"Quả nhiên là bị cô chiều hư rồi."

Vẻ mặt Ngọc Hành chân nhân khẽ thay đổi.

Ông vội vàng cúi đầu, giấu đi thần sắc kỳ lạ trong mắt: "Tiểu nhân không hiểu điện hạ có ý gì."

Tùy Hành nói thẳng: "Chặt đứt một tay của gã."

Binh lính bên cạnh lớn tiếng đáp vâng, rút ​​con dao dài từ thắt lưng, kéo Ngọc Hành chân nhân ra ngoài.

Ngọc Hành chân nhân chưa từng gặp phải cảnh tượng này bao giờ, sợ đến mức mất hết hồn vía, vội hét lên: "Tiểu nhân nói, tiểu nhân nói, xin điện hạ tha mạng!"

Tùy Hành giơ tay lên.

Binh lính thả người ra, Ngọc Hành chân nhân lập tức bò đến dưới chân Tùy Hành, đáy quần gần như ướt sũng, toàn thân khiếp đảm, giọng run run nói: "Có người đưa cho tiểu nhân một số tiền lớn, bảo tiểu nhân nói như vậy, tiểu nhân thực sự không có ý lừa dối điện hạ và bệ hạ."

Tùy Hành hỏi: "Người nào?"

"Tiểu nhân cũng không biết."

Ngọc Hành chân nhân lắp bắp mô tả lại đặc điểm của đối phương.

Cuối cùng ông nói: "Đúng rồi, tiểu nhân nhớ sau tai hắn có một nốt ruồi."

"Nốt ruồi?"

Từ Kiều nhanh chóng tìm tòi trong đầu, sau đó nói: "Chẳng lẽ..."

Tùy Hành giơ tay ra hiệu ông đừng nói, lệnh cho binh lính đem người xuống, giam Ngọc Hành chân nhân lại.

Từ Kiều có chút lo lắng.

Bởi vì theo mô tả của đạo sĩ, kẻ đứng sau chuyện đá cát tường rất có khả năng là một quan viên Lễ bộ có dây mơ rễ má với Nhan thị, tên là Lưu Tử Khiêm. Sau tiệc Xuân Nhật, Nhan Băng cáo bệnh không thượng triều, trên dưới Nhan thị hiếm khi im hơi lặng tiếng. Đang yên đang lành sao lại bịa đặt chuyện đá cát tường, chẳng lẽ chỉ để lấy lòng bệ hạ thôi ư?

Nếu đã vậy, vì sao quan viên Lễ bộ không trực tiếp bẩm báo việc này lên triều mà lại dùng một đạo sĩ để loan tin? Từ Kiều bắt đầu nghĩ đến một khả năng đáng sợ khác.

Nhưng ông không dám tin Nhan thị lại có cái gan này. 

Từ Kiều ngập ngừng hỏi: "Có cần mạt tướng nghĩ cách bắt gã Lưu Tử Khiêm kia về không?"

Tùy Hành nói: "Bọn chúng muốn dụ cô chui đầu vào rọ. Nếu cô nhanh chóng đánh rắn động cỏ như vậy, há chẳng phải lãng phí công sức của chúng?"

Từ Kiều gật đầu.

Lưu Tử Khiêm là mệnh quan triều đình, không có bằng chứng thuyết phục, việc bắt giữ ai đó chỉ dựa trên lời nói của một đạo sĩ quả thực là không phù hợp. Hơn nữa, hiện nay bệ hạ đang vui mừng vì chuyện "đá cát tường", nếu lúc này điện hạ đứng ra bảo rằng có người cố ý bịa đặt, e rằng sẽ khiến bệ hạ bất mãn.

Nước đi này quả thật âm độc.

Đối phương suy nghĩ sâu xa, thậm chí đã tính đến việc bệ hạ sẽ phái điện hạ đến Ly Sơn vận chuyển đá.

Vận chuyển đá là việc trọng đại, nếu có gì bất trắc xảy ra thì quan viên hộ tống điện hạ sẽ chịu toàn bộ trách nhiệm, khó thoát khỏi liên can.

Đã lâu Từ Kiều không có loại dự cảm chẳng lành như vậy.

Ngón tay Tùy Hành gõ mặt bàn, gương mặt bình tĩnh lạ thường, một lúc sau mới nói: "Cô muốn một bản đồ địa hình và bản đồ phòng thủ của Ly Sơn, càng chi tiết càng tốt. Lấy đỉnh Nguyệt Vọng làm trung tâm, sông hồ, đường núi, đồn trú trong bán kính mười dặm đều phải lập bản vẽ chi tiết."

"Vâng."

"Dụng cụ và người vận chuyển đã sẵn sàng chưa?"

"Đều vào vị trí, từ người đến xe ngựa, tất cả đều do thuộc hạ đích thân lựa chọn, tuyệt đối sẽ không có bất kỳ sai sót nào."

Tùy Hành gật đầu, sau đó hạ lệnh: "Tập hợp tất cả tướng lĩnh có chức vị, bao gồm doanh trại Cửu Đại đến lều cô nghị sự, cứ nói... cô sắp xếp lại phòng thủ của Ly Sơn."

Giờ Dậu một khắc, mọi người có mặt ở lều trại đúng giờ.

Ngay cả Nhan Bỉnh Nghĩa người vừa bị đánh hai trăm roi đang hấp hối sắp chết cũng được khiêng trên cáng. Tất cả tướng lĩnh đi cùng của Thanh Lang và Cửu Đại ngồi ở hai phía đối diện, phân cách rõ ràng, không can thiệp lẫn nhau, hình thành thế đối kháng rõ rệt.

Tùy Hành bước vào lều, chắp tay sau lưng đi qua đám người, cười nói: "Cô triệu mọi người tới đây là liên quan đến việc bố trí phòng thủ ở Ly Sơn, cô có một vài đổi mới."

Lòng Hoắc Thành chùng xuống.

Hắn do dự một chút, nói: "Doanh trại Cửu Đại luôn chịu trách nhiệm phòng thủ Ly Sơn. Chẳng lẽ điện hạ muốn sắp xếp lại toàn bộ sao?"

"Đúng vậy, vận chuyển đá cát tường là việc trọng đại, không được có bất kỳ sai sót nào. Hôm nay cô đã kiểm tra khắp nơi, phát hiện phòng thủ vẫn còn nhiều lỏng lẻo."

Hoắc Thành nói: "Việc triển khai phòng thủ ở Ly Sơn là sự sắp xếp thống nhất của bộ Binh Mã, nếu điện hạ muốn thay đổi, lẽ nào không nên xin ý kiến ​​của bộ Binh Mã sao?"

Tùy Hành cười nói: "Bỏ ngoài tai quân lệnh có vẻ không ổn lắm, nhưng nếu phụ hoàng đã giao trọng trách và toàn quyền quyết định việc vận chuyển đá cát tường cho cô, dĩ nhiên việc bố trí phòng thủ cũng do cô quyết định, không làm phiền đến bộ Binh Mã."

Mọi người trong doanh trại Cửu Đại đều kinh ngạc nhìn nhau.

Bộ Binh Mã có nhiệm vụ cung cấp lương thực, chia làm hai bộ: bộ binh và bộ hộ, cả hai đều do các thế gia đại tộc kiểm soát, doanh trại Cửu Đại là quân đội do bộ Binh Mã trực tiếp thống lĩnh. Việc bổ nhiệm tướng lĩnh và tiến hành diễn tập hàng ngày, bao gồm cả bổng lộc của các tướng lĩnh trong quân đều do bộ Binh Mã trực tiếp quản lý. Trước khi doanh trại Thanh Lang được thành lập, doanh trại Cửu Đại đã nổi tiếng một thời, đồng thời là đội quân hùng mạnh nhất Đại Tùy, trong trại cũng có rất nhiều danh tướng. Ly Sơn vừa là nơi huấn luyện vừa là căn cứ địa của Cửu Đại.

Cho dù doanh trại Thanh Lang không thuộc sự quản lý trực tiếp của bộ Binh Mã, nhưng khi xảy ra chiến tranh, lương thực và vật tư đều phải do bộ Binh Mã cung cấp. Hành động này của Thái tử chẳng khác gì một cái tát trắng trợn vào mặt đối phương, quan hệ giữa hai bên vốn đã căng thẳng, Thái tử làm như vậy chẳng phải đang cắt đứt đường lui của mình hay sao?

Đây là lần thứ hai trong ngày Hoắc Thành cảm nhận được sự điên cuồng của Tùy Hành, hắn cúi đầu không nói nữa.

Tùy Hành thản nhiên ngồi xuống chủ vị, bắt đầu ban hành quân lệnh.

Đang lúc thông báo, một binh lính đột nhiên muốn gặp hắn, nói rằng có thư từ Tùy đô.

Tùy Hành nhướng mày, lập tức dừng lại, để binh lính bước vào, sau khi nhận thư, hắn trực tiếp mở ra đọc trước mặt mọi người.

Trong lòng Hoắc Thành bất an, hỏi: "Xin hỏi điện hạ, kinh thành có mệnh lệnh gì mới sao?"

Hoắc Thành cảm thấy sốt ruột hơn bao giờ hết.

Ly Sơn có ý nghĩa rất lớn đối với Cửu Đại, một khi mất đi Ly Sơn, về đến kinh thành hắn không có cách nào giải thích với mọi người. Nhưng Tùy Hành nhốt bọn họ trong lều, không cho hắn cơ hội báo tin, Hoắc Thành nóng lòng hy vọng bộ Binh Mã có thể kịp thời phát hiện ra dã tâm của Thái tử.

Tùy Hành liếc nhìn hắn, cười nói: "Là thư tình do tiểu thiếp nhà cô viết."

Hoắc Thành: "..."

Sau đó Tùy Hành thở dài: "Trong thư toàn là mấy lời khiến cô cảm thấy xấu hổ, không hiểu sao y có thể nghĩ ra được."

Từ Kiều cười nói: "Nhất định là tiểu lang quân đang nhớ điện hạ."

"Đúng vậy, trong phủ thì suốt ngày quấn lấy cô muốn này muốn kia, dục cầu bất mãn, cô mới đi có vài ngày mà đã đòi sống đòi chết. Đã vậy còn một mực giục cô quay về, cuối mỗi bức thư đều viết "nhung nhớ phu quân, cô đơn khó ngủ", cô chưa từng thấy ai dính người như vậy, tiểu thiếp nhà các vị có vậy không?"

"..."

Từ Kiều nhớ lại phong thái tao nhã của tiểu lang quân, mơ hồ cảm thấy lời nói của điện hạ không đáng tin, nhưng ông không có bằng chứng, cũng không dám phản bác.

Những người khác đều xấu hổ, bởi vì tiểu thiếp nhà bọn họ không có gan viết thư vào lúc này, Tùy Hành nhàn nhã thở dài: "Quả nhiên là bị cô chiều hư rồi."

Nói xong, hắn thoải mái ở trước mặt mọi người viết thư trả lời, sau đó giao cho binh lính.

Có chút chuyện nhỏ này làm gián đoạn, nghị sự xong xuôi thì trời cũng đã khuya, tất cả tướng lĩnh đều bị ép chứng kiến một màn tình cảm thắm thiết giữa điện hạ và tiểu thiếp.

Trên đường trở về, thân tín bên cạnh không nhịn được nói với Hoắc Thành: "Thái tử đã thay thế toàn bộ thị vệ ở khu vực cốt lõi của đỉnh núi Nguyệt Vọng bằng người của doanh trại Thanh Lang. Rõ ràng là không tin tưởng doanh trại Cửu Đại chúng ta, cũng không tin tưởng tướng quân. Vì sao ngài vẫn luôn nhượng bộ không chịu phản kháng?"　　

Hoắc Thành cau mày, không nói gì.

Thân tín nói tiếp: "Trước kia Thái tử đến Ly Sơn luyện binh, hắn đã trắng trợn chiếm giữ bãi huấn luyện vốn thuộc về doanh trại Cửu Đại. Bây giờ lại nhân cơ hội vận chuyển đá để chiếm lĩnh toàn bộ Ly Sơn, biến nơi này thành địa phận của Thanh Lang. Nếu cứ tiếp tục như vậy thì uy tín của Cửu Đại phải đặt ở đâu? Tướng quân không cảm thấy bất công, nhưng thuộc hạ lại thấy bất công thay cho ngài."

"Đủ rồi."

Hoắc Thành bực bội ngắt lời gã.

"Điện hạ làm như vậy, hẳn có lý do của ngài ấy. Đừng nói nhảm nữa, kết cục hôm nay của Nhan Bỉnh Nghĩa còn chưa đủ dạy dỗ các ngươi hay sao?"

Tên phó tướng lên tiếng cũng là con cháu của Nhan thị.

Nghe lời này của Hoắc Thành, tuy ngoài mặt gã đáp vâng, nhưng trong mắt lại lộ ra vẻ khinh thường, gã cảm thấy Hoắc Thành quá mức nhu nhược, hành sự không quyết đoán, khó trách bị nhốt ở doanh trại Cửu Đại nhiều năm như vậy, cũng không có cơ hội thăng quan tiến chức.

Người này tên là Nhan Vũ, sau khi bị Hoắc Thành ngắt lời lui xuống, gã không lập tức quay về lều của mình nghỉ ngơi mà đi đến lều của một phó thống lĩnh khác.

...

Sau hai ngày nhàn rỗi trong phủ, ngày thứ ba Giang Uẩn lên xe ra ngoài cùng với Thập Phương và Kê An.

Bởi vì sáng sớm Phàn Thất tới biệt viện, nói hôm nay là sinh nhật của Phàn đại nương nên bà đã nấu một bàn tiệc lớn nhiều món đặc sản, đồng thời muốn mời Giang Uẩn đến dùng bữa.

Giang Uẩn ở trong phủ buồn chán nhiều ngày, cũng muốn ra ngoài đi dạo một chút, nghe vậy lập tức đồng ý.

Hôm nay thời tiết đẹp, trên đường có nhiều xe ngựa qua lại, ồn ào náo nhiệt, Giang Uẩn và Thập Phương đi mua quà cho Phàn đại nương, sau đó lên xe trực tiếp đến nhà bà. Nào ngờ lúc đi đến khúc cua thì bất ngờ chạm phải một chiếc xe bò.

Người đánh xe là một ông lão tóc bạc, quần áo rách rưới, nhìn thấy xe ngựa của quý nhân, ông sợ hãi đến mức lập tức quỳ xuống nhận tội.

Thị vệ muốn khiển trách, nhưng Giang Uẩn ngăn lại.

Giang Uẩn nhìn thấy xe bò của ông lão bị lật, gạo trên xe vương vãi khắp nơi, y xuống xe đích thân đỡ ông đứng dậy, nói: "Không sao đâu."

Sau đó y nhờ thị vệ giúp ông lão khiêng vài bao gạo lên xe.

Ông lão nhìn thấy một tiểu công tử hiền lành nho nhã, khí chất như tiên quân bước xuống xe thì không khỏi sửng sốt, sau đó ông lập tức quỳ xuống cảm ơn lần nữa.

Giang Uẩn vội ngăn ông lại, y quay người, đột nhiên nhìn thấy trên hạt gạo có phủ một ít bột màu đỏ, Giang Uẩn đi tới, nhặt mấy hạt gạo lên ngửi. Ông lão không hiểu, chỉ hoảng sợ đứng ở một bên.

Giang Uẩn hỏi ông: "Lão bá có biết trên gạo dính thứ gì không?"

Ông lão lắc đầu.

Giang Uẩn lại hỏi: "Lão bá mua số gạo này ở đâu?"

Giọng nói y dịu dàng, ông lão cũng hơi thả lỏng, cười nói: "Không phải mua, mà là gạo thưởng."

"Thưởng?"

"Đúng vậy, con trai út nhà lão phu làm lính ở doanh trại Cửu Đại, đây là số gạo mà nó vừa nhận được ngày hôm nay."

Giang Uẩn trầm ngâm, khi đến nhà Phàn đại nương, y lập tức đưa quà cho bà, Phàn đại nương cảm kích mời Giang Uẩn vào nhà ăn tối.

Trên bàn đã bày đầy đủ món ăn.

Giang Uẩn tinh mắt nhìn thấy hạt cơm trên bát có dính chút màu đỏ. Y lấy hạt cơm ra đặt vào lòng bàn tay, Phàn đại nương thấy vậy xấu hổ nói: "Đều do ta không rửa sạch, để ta lấy cho công tử bát khác."

Giang Uẩn nói không cần, y hỏi: "Đây có phải là gạo thưởng mà Phàn phó tướng vừa nhận không?"

Phàn đại nương chưa kịp trả lời thì hai mắt Phàn Thất đã mở to: "Sao ngươi biết?"

Giang Uẩn không đáp mà nói: "Có thể cho ta một ít gạo còn lại không?"

Trên đường trở về, Giang Uẩn vẫn chăm chú nhìn nắm gạo nhỏ trong lòng bàn tay, Thập Phương không nhịn được hỏi: "Gạo này có vấn đề gì sao?"

Giang Uẩn lắc đầu, nói: "Ta không chắc, chỉ thấy hơi kỳ lạ, nên muốn mang về nghiên cứu một chút."

Thập Phương nghiến răng nói: "Đám ngu xuẩn ở Cửu Đại dám dối trên lừa dưới, bọn chúng tham lam quân lương không chỉ một hai ngày, chỉ là không ngờ ngay cả chén cơm của tướng sĩ mà bọn chúng cũng dám cắt xén."

Giang Uẩn hỏi hắn: "Ngươi cảm thấy đây là gạo rẻ tiền?"

Thập Phương gật đầu: "Trong gạo có tạp chất, nhất định là gạo cũ mua với giá rẻ."

Ánh mắt Giang Uẩn lại rơi vào lòng bàn tay, y nhặt một hạt gạo lên, nhìn kỹ một lúc rồi nói: "Ta thấy, nó đầy đặn và trong suốt, trông giống như gạo mới vậy."

Trời đã về đêm, Giang Uẩn đang ngồi bên cửa sổ đọc sách, binh lính lại chạy tới đưa thư.

Giang Uẩn đi đến hành lang, tự mình cầm lấy lá thư, thấy binh lính hơi lạ mặt, không giống hai ngày trước, y bỗng hỏi: "Điện hạ vẫn khỏe chứ? "

"Công tử yên tâm, điện hạ vẫn khỏe."

Giang Uẩn gật đầu, đi vào phòng mở thư, đọc xong y đến bên bàn viết hồi âm như cũ, sau đó cho vào phong bì, dán kín rồi đưa cho binh lính còn đang đợi ở hành lang.

Lúc binh lính quay người, Giang Uẩn đột nhiên hỏi: "Điện hạ không bảo ngươi mang mơ cho ta sao?"

Binh lính hơi khựng lại, sau đó vội đáp: "Điện hạ nói hôm nay bận rộn quân vụ, ngày mai sẽ mang cho tiểu lang quân."

Giang Uẩn mỉm cười nói: "Ta biết rồi."

Sau khi binh lính rời đi, nụ cười của Giang Uẩn biến mất, y từ từ ngẩng đầu lên, nhìn màn đêm rộng lớn tối tăm, nhẹ nhàng siết chặt tay áo.

"Công tử?"

Sau khi Kê An tiễn mọi người trở về, ông hơi ngạc nhiên khi thấy Giang Uẩn vẫn còn đứng trong gió.

Tay áo của tiểu lang quân phấp phới, như thể đang suy nghĩ gì đó.

Giang Uẩn nói: "Phiền thắp đèn giúp ta, ta muốn đến phòng sách một chuyến."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn."

Nửa giờ trước, Giang Uẩn và Thập Phương đổ toàn bộ gạo thưởng mang về từ nhà Phàn đại nương ra đất, đúng như dự đoán, trong gạo có lẫn rất nhiều bột trắng và một ít sỏi đen rải rác.

Giang Uẩn nhặt lên ngửi, không có mùi vị gì.

Loại bột không màu không mùi này rất giống hạt gạo nên dễ bị coi là tạp chất còn sót lại trong quá trình giã gạo.

Nhưng Giang Uẩn biết không phải như vậy.

Nếu cảm nhận cẩn thận, có thể phát hiện ra sự khác biệt nho nhỏ giữa vật thể kết tinh và tạp chất trong gạo.

Giang Uẩn nghĩ đến thứ mà y tìm thấy trong sách, diêm tiêu*.

*Một dạng khoáng vật của kali nitrat (KNO3), hay còn gọi là đá tiêu.

Nó không màu không mùi, dễ tan trong nước, có thể dùng làm thuốc để chữa bệnh đau đầu, kiết lỵ và các bệnh khác, cho dù vô tình ăn phải cũng không gây ra tác hại gì cho cơ thể. Theo cách nói của Thập Phương, đây quả thật là đang đầu cơ trục lợi, là một "thủ đoạn" để tăng trọng lượng gạo thưởng.

Giang Uẩn bước vào phòng sách, dựa theo trí nhớ lấy ra một quyển ở phía trong cùng, sau đó y đặt đèn xuống đất, ống tay áo màu xanh buông thõng, quỳ xuống mở ra xem.

Đây là một quyển phương thuật* tổng hợp, ngoài các loại phương pháp thần bí như "phi thăng" và "trường sinh bất lão", nửa sau cuốn sách ghi lại rất nhiều phương pháp luyện chế thuốc nổ, tất cả đều sử dụng một nguyên liệu là diêm tiêu.

*Phương pháp khiến con người trở nên trường sinh bất lão hay thậm chí biến thành thần tiên, được người Trung Quốc tôn sùng làm một trong ngũ thuật (bao gồm sơn, y, mệnh, bặc, tướng; trong đó sơn là chỉ phương thuật).

Diêm tiêu không chỉ dùng làm thuốc chữa bệnh mà còn là nguyên liệu quan trọng để chế tạo thuốc nổ.

Gạo thưởng của doanh trại Cửu Đại đột nhiên trộn nhiều bột diêm tiêu như vậy, phải chăng là sự trùng hợp?

Giang Uẩn đặt sách xuống, trầm ngâm suy nghĩ.

Y đến phòng sách không phải để tìm sách mà để suy ngẫm về mọi chuyện xảy ra. Giang Uẩn đã đọc rất nhiều ghi chép về diêm tiêu, với trí nhớ hiện tại thì không cần phải kiểm tra cụ thể nữa.

Từ khi còn nhỏ, kho sách khổng lồ trong vương cung đã là công cụ đắc lực giúp y giải tỏa sự cô đơn và tịch mịch. Mỗi khi gặp chuyện, y thường ngồi một mình trong phòng sách cả đêm.

Ly Sơn, rất có thể đã xảy ra vài biến cố ngoài ý muốn.

Giang Uẩn nghĩ.

Bởi vì hai ngày trước Tùy Hành mới gửi thư, gần đây Ly Sơn mưa nhiều, mơ hơi chua, ăn sẽ không ngon, nhưng binh lính phụ trách đưa thư lại không biết gì về việc này.

Còn lấy lý do "điện hạ bận rộn quân vụ" để lấp liếm cho qua.

Người nọ dù bận việc đến đâu, mỗi ngày đều viết một "bức thư tình" dài ngoằng cho y, trước nay chưa từng bỏ lỡ, sao có thể quên một giỏ mơ?

Khả năng lớn nhất là binh lính đưa thư hoàn toàn không phải do Tùy Hành phái tới.

Mà binh lính thực sự có thể đã bị giết hoặc gặp phải tình huống nguy hiểm nào đó.

Tùy Hành rất nghiêm khắc trong việc trị binh, nhất thời Giang Uẩn không thể đoán được vì sao thân tín bên cạnh hắn lại bị người khác thay thế.

Đối phương làm như vậy, hiển nhiên không muốn đánh rắn động cỏ, để sự việc ở Ly Sơn truyền đến Tùy đô.

Trước khi Tùy Hành chính thức lên đường tới Ly Sơn, nhiệm vụ trông chừng đá cát tường do doanh trại Cửu Đại phụ trách. Địa hình Ly Sơn hiểm trở, dễ phòng thủ nhưng khó tấn công, là căn cứ địa mà mọi binh gia đều mong muốn có trong tay, đồng thời cũng từng là nơi huấn luyện của Cửu Đại.

Gạo thưởng của doanh trại Cửu Đại xuất hiện diêm tiêu, cùng với Ly Sơn, đá cát tường, rốt cuộc có liên hệ gì?

Sự xuất hiện của đá cát tường vốn đã kỳ lạ, ở thời đại này, mặc dù người ta tin chắc vào thuyết cát tường, nhưng nếu đọc kỹ sử sách sẽ phát hiện, hầu hết các điềm lành đều có manh mối và dấu vết do con người tạo thành. Mà thực tế điềm lành do trời ban xuống rất hiếm. Lỡ như đá cát tường lần này cũng giống hệt với những viên đá được ghi chép trong sử sách, do người khác cố ý tạo ra thì sao?

Mục đích của đối phương là gì?

Giang Uẩn theo bản năng không muốn suy nghĩ sâu xa về chuyện này.

Bởi vì đứng ở lập trường của một Thái tử nước địch mà nói, dù Ly Sơn xảy ra chuyện hay Thái tử Tùy quốc gặp phải nguy cơ gì đi nữa, cũng không liên quan đến y.

Hoặc nói một cách tàn nhẫn hơn là càng có lợi đối với y.

Y nên bình tĩnh kiềm chế, đưa ra lựa chọn và quyết định hợp lý nhất với tư cách là một Thái tử Giang quốc chứ không phải ngồi lo lắng ở đây.

Nhưng lòng Giang Uẩn lại đau âm ỉ, trên trán lấm tấm mồ hôi.

"Công tử?"

Thấy Giang Uẩn đã lâu không ra ngoài, Kê An cầm đèn đi vào tìm người, bắt gặp tiểu lang quân sắc mặt tái nhợt dựa vào kệ sách, ngón tay siết chặt tay áo, như thể bị bệnh đột ngột, Kê An hoảng sợ.

Giang Uẩn lắc đầu, nói không sao cả.

Y chậm rãi nhấc đèn lên, vẻ mặt khôi phục lại bình thường, đặt quyển sách về vị trí ban đầu rồi cùng Kê An rời đi.

Đêm nay Giang Uẩn lại gặp ác mộng.

Chỉ là cơn ác mộng này không giống với trước đây, cảnh trong mơ biến thành y đang ngồi quỳ bên dòng sông Khúc, nhìn về phía Ly Sơn xa xa, Tùy Hành ôm giỏ mơ chín trong tay, mỉm cười rạng rỡ đưa đến cho y, đột nhiên mọi thứ đều bị nuốt chửng bởi tiếng nổ bất ngờ vang trên đỉnh núi và tiếng sỏi đá bay cuồn cuộn.

Khung cảnh ngập tràn những mảnh vỡ đẫm máu.

Có người hét lên "điện hạ", "đá cát tường bị hủy rồi".

Giang Uẩn giật mình tỉnh dậy, thất thần nhìn trần nhà, y thở hổn hển, mặt và lưng ướt đẫm mồ hôi.

Trong bóng tối, làn da tiểu lang quân trắng bệch như giấy.

Y vô thức ôm lấy người bên cạnh, nhưng xung quanh lại trống rỗng không có ai. Giang Uẩn ngồi trong bóng tối hồi lâu, sau đó đứng dậy mặc áo bào, dời ngọn đèn đến bên cửa sổ, nhặt quyển sách lên đọc, ép mình bình tĩnh lại.

Lúc này, một luồng nhiệt kỳ lạ lại lướt qua bụng.

Giang Uẩn giật mình, y đưa tay chạm vào, nhưng hơi thở nghịch ngợm đó lại trốn đi.

...

Đêm đó, Ly Sơn yên bình đến lạ thường.

Nhan Bỉnh Nghĩa bị thương nặng, tương lai có thể sẽ tàn tật, Hoắc Thành đành phải đưa ra quyết định, dứt khoát cắt bỏ chức phó thống lĩnh của Nhan Bỉnh Nghĩa, thăng chức cho một con cháu Nhan thị khác là Nhan Vũ.

Nhan Vũ là thân tín của Hoắc Thành, mấy năm nay gã ở bên cạnh không chỉ giúp hắn liên hệ với Nhan thị mà còn nhiều lần hiến kế cho hắn.

Nhan Vũ không kiêu căng hống hách và thiếu não như Nhan Bỉnh Nghĩa, gã làm việc thận trọng và biết cách lấy lòng người khác. Sau khi đảm nhận vị trí phó thống lĩnh, gã nhanh chóng kết bạn với một phó thống lĩnh khác là con cháu của Hoắc thị.

Người này tên là Hoắc Thừa Ân, xét về vai vế thì nên gọi Hoắc Thành một tiếng chú.

Nhan Vũ chuẩn bị rượu thịt trong lều, mời Hoắc Thừa Ân và mấy tướng lĩnh khác của Cửu Đại đến lều cùng ăn thịt uống rượu, còn cho gọi mấy mỹ nữ mà gã mang theo tới tham dự yến tiệc.

Lúc này, Nhan Vũ như có như không đề cập đến việc Tùy Hành thay thế đội ngũ phòng thủ của Ly Sơn.

Hoắc Thừa Ân tuổi trẻ không rõ sự đời, cũng không trầm tĩnh như Hoắc Thành, đương lúc say rượu, tỏ vẻ đồng tình với Nhan Vũ: "Con người của chú ta, trung thành có dư, chỉ là không dám liều lĩnh, nói trắng ra là một kẻ thất bại không có chí hướng, mới để mặc cho Thái tử cưỡi lên đầu."

Một số tướng lĩnh khác của Cửu Đại cũng cảm thấy bất bình vì chuyện này, sau khi nghe Hoắc Thừa Ân nói, bọn họ đều mượn rượu trút hết mọi bất mãn và tức giận.

Có người cáo trạng: "Hôm nay ta nghe nói, người của doanh trại Thanh Lang âm thầm mắng nhiếc Cửu Đại chúng ta là một đám hèn nhát vô dụng, ngay cả dắt ngựa xách giày cho bọn chúng cũng không xứng..."

Lời này một lần nữa khơi dậy sự phẫn nộ của mọi người.

Nhan Vũ đảo mắt nói: "Các huynh đệ chưa từng nghĩ đến việc phản kháng sao?"

"Phản kháng? Phản kháng thế nào?"

Dù rất bất bình nhưng họ phải thừa nhận người của Thanh Lang quả thực đã được Thái tử huấn luyện trở nên dũng cảm vô song, liều lĩnh như sói hổ. Nếu hai bên thực sự đối đầu, có lẽ Cửu Đại sẽ thất bại thảm hại.

Nhan Vũ mỉm cười, rót rượu cho bọn họ, nói: "Chiến đấu không nhất thiết phải dùng vũ lực."

Gã thấp giọng nói vài câu.

Ánh mắt mọi người sáng lên, Hoắc Thừa Ân do dự một chút rồi nói: "Đây là ý ​​hay, chỉ sợ chú sẽ không cho phép chúng ta làm điều này."

"Vậy thì sao?"

Trong lòng Nhan Vũ đã có dự tính: "Hoắc thống lĩnh là người thận trọng, sợ làm sai sẽ đắc tội Thái tử. Nhưng chỉ cần chúng ta bí mật hành động, giúp ngài ấy giải quyết vấn đề lớn, đợi sau khi thành công, thống lĩnh còn có thể nói gì, e là phải trọng thưởng cho chúng ta."

Hoắc Thừa Ân lên tiếng: "Nhưng không có binh phù, điều động binh mã bằng cách nào?"

Ánh mắt Nhan Vũ lóe lên, vỗ vỗ vai hắn: "Việc này phải trông cậy vào ngươi, Thừa Ân à. Ngươi là cháu trai của thống lĩnh, ngài ấy sẽ không phòng bị, chỉ cần ngươi nhân lúc thống lĩnh ngủ say, trộm binh phù đi là được."

Hoắc Thừa Ân trầm ngâm một hồi, sau đó cắn răng, dường như đã hạ quyết tâm, nói: "Được, tối nay ta đi!"

...

Trong màn đêm tĩnh lặng, Ly Sơn với dốc núi cao hiểm trở, trải dài hàng trăm dặm, giống như một con cự long đang yên giấc ngủ say.

Dưới sườn núi rộng lớn, vài binh lính được vũ trang đầy đủ, cầm binh khí trong tay, chia thành bốn nhóm, lợi dụng bóng tối và sườn núi dốc, lặng lẽ tiến về đỉnh Nguyệt Vọng.

Dẫn đầu là Nhan Vũ và đám người Hoắc Thừa Ân.

Nhan Vũ cầm binh phù do Hoắc Thừa Ân trộm đến, gã quyết định nhân lúc đêm khuya doanh trại Thanh Lang phòng thủ lỏng lẻo phát động binh biến. Gã cũng được biết, hôm nay Tùy Hành và các tướng lĩnh mở yến tiệc, Thái tử uống rượu trong lều, thân thể lảo đảo, hai mắt mờ mịt, còn phải nhờ binh sĩ của mình dìu đỡ.

Hiện tại cận vệ xung quanh đã được âm thầm thay thế, dường như mọi nhất cử nhất động của đối phương đều nằm trong sự giám sát của Nhan Vũ, Nhan Vũ rất tự tin việc này sẽ thành công.

Gã tự tin như vậy, còn có một nguyên nhân khác.

Mấy ngày trước, trước khi Tùy Hành đến Ly Sơn, gã đã nhân cơ hội doanh trại Cửu Đại dọn dẹp khu vực, dẫn vài thân tín bố trí thuốc nổ ở các cứ điểm quan trọng. Hiện nay trong lều trại mà Tùy Hành đang ở được chôn một lượng lớn diêm tiêu lưu huỳnh, chỉ cần gã phát tín hiệu, bọn họ sẽ lập tức cho nổ.

Đừng nói Tùy Hành là người bằng xương bằng thịt, cho dù là sắt thép cũng sẽ bị nổ tung thành từng mảnh.

Đây là cái giá mà Thái tử phải trả khi dám đối nghịch với Nhan thị.

Đồng thời cũng là lời cảnh cáo của Nhan thị đối với các thế lực triều dã.

Dọc đường đến đây, mọi thứ rất thuận lợi, binh lính phòng thủ của Thanh Lang đều bị bọn gã dễ dàng giết chết, đỉnh Nguyệt Vọng đã ở trong tầm mắt, gã chỉ cần xông lên phía trước phát tín hiệu, ngay lập tức Thanh Lang sẽ không còn tồn tại, Ly Sơn và thậm chí cả Tùy đô đều là địa phận của Cửu Đại.

Nhan Vũ rút con dao từ thắt lưng ra, cắt đứt cổ một tên lính.

Mà ngay lúc này, bên tai gã đột nhiên vang lên tiếng kêu kinh thiên động địa, cùng với đó là tiếng vó ngựa như sấm, lửa từ bốn phía bắn tới, Nhan Vũ còn chưa kịp phản ứng thì đã bị bao vây.

Cách đó không xa, một người đàn ông tóc đen buộc cao, dung mạo tuấn mỹ, hắn ngồi trên lưng ngựa, gương mặt mang theo một tia giễu cợt, thậm chí còn có chút lười biếng nhìn gã.

Vô số con dao đầu sói lóe lên trong đêm tối, gần như trong nháy mắt, hàng trăm hàng vạn đầu người lăn xuống đất, trên đỉnh Nguyệt Vọng đã chất đầy xác chết.

Máu, khắp nơi đều là máu, cỏ xanh núi đá nhuộm một màu đỏ chói lóa, trong không khí tản ra mùi tanh nồng và nhớp nháp.

Nhan Vũ, Hoắc Thừa Ân thậm chí là một vài tướng lĩnh chủ mưu đều bị trói chặt, áp giải lên xe ngựa của Tùy Hành.

Hoắc Thừa Ân sợ đến mức quỳ rạp trên mặt đất, run rẩy như trấu, Nhan Vũ oán hận nhìn Tùy Hành, lẩm bẩm: "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào..."

Tùy Hành đột nhiên tốt tính, mỉm cười nói: "Không biết lộ ra sơ hở từ lúc nào, đúng không?"

"Nói cho ngươi biết cũng không sao, ái thiếp của cô, phẩm đức cao thượng, phong nhã vô song, tuyệt đối sẽ không viết mấy lời xấu hổ "nhung nhớ phu quân, cô đơn khó ngủ" như vậy trong thư. Kể cả có nghĩ trong lòng y cũng không viết ra."

"Còn nữa, ái thiếp của cô, chữ cũng không xấu như vậy."

"Thứ phế vật bắt chước kém cỏi, cũng dám ở trước mặt cô nhảy múa khoe khoang. Ai cho ngươi sự tự tin này? Nhan thị? Hay là Nhan Băng?"

Sắc mặt Nhan Vũ lập tức thay đổi.

Gã giãy giụa kịch liệt, hét lớn: "Đây đều là ý định của ta, ngươi đừng hòng kéo Nhan tướng vào!"

"Nhan Băng có thể nuôi được một con chó trung thành như ngươi, quả thật khiến cô mở mang tầm mắt."

Tùy Hành xua tay: "Kéo xuống, thẩm vấn bằng cực hình."

...

Giang Uẩn vẫn ngồi bên cửa sổ cho đến khi mặt trời ló dạng.

Khi trời tối, tiếng vó ngựa dồn dập đột nhiên từ bên ngoài truyền đến, sau đó là tiếng gõ cửa thật mạnh.

Giang Uẩn giật mình, lập tức đặt sách xuống, bước ra ngoài.

Binh lính đã đi đến hành lang, nhìn thấy tiểu lang quân mặc y phục màu xanh từ trong phòng bước ra, lập tức quỳ xuống, đưa vật trong tay: "Điện hạ ra lệnh thuộc hạ mang thứ này đến cho công tử."

Đó là một giỏ mơ.

Mơ xanh mơn mởn, còn đọng lại chút sương đêm.

Giang Uẩn sửng sốt, sau đó đi tới hỏi: "Điện hạ... không sao chứ?"

Binh lính mỉm cười nói: "Điện hạ vẫn ổn. Đêm qua, ngài đã giết một số kẻ phản nghịch cố tình phá hủy đá cát tường. Đợi ngày mai tiến hành lễ cúng tế xong là có thể vận chuyển đá về kinh."

Giang Uẩn im lặng.

Sau đó y lại hỏi: "Có phát hiện ra thuốc nổ ở Ly Sơn không?"

Binh lính có vẻ ngạc nhiên: "Sao công tử biết được?"

Giang Uẩn cảm giác tảng đá nặng trong lòng mình cuối cùng cũng buông xuống, y ngồi đó cả đêm, không khí trong lành giờ khắc này đã lọt vào phổi, Giang Uẩn thở phào nhẹ nhõm.

Y hơi mỉm cười, cầm lấy giỏ mơ.

Nói: "Chỉ đoán bừa thôi, đa tạ."

Giang Uẩn nhờ Kê An lấy nước mật ong cho binh lính uống.

Binh lính có khuôn mặt tròn tròn đáng yêu, đỏ mặt cảm ơn Giang Uẩn, nói: "Điện hạ nói rằng tối nay sẽ gửi thư cho công tử đúng giờ."

Khoảng thời gian này Thập Phương và Phàn Thất cũng trực tiếp ở lại biệt viện, bọn họ quen với binh lính đưa thư nên muốn nhân cơ hội này tìm hiểu thêm vài tin tức.

Giang Uẩn ngồi trong đình ăn mơ, nghe họ trò chuyện.

Thập Phương tức giận nói: "Gã Nhan Vũ kia thật sự đáng hận, nghe nói trước khi chết gã còn nguyền rủa điện hạ sát nghiệt quá nặng sẽ bị trời phạt. Những năm qua Nhan thị làm biết bao nhiêu chuyện ác tày trời? Vừa mới năm ngoái, một gã người hầu của Nhan thị dám lợi dụng thế lực gia tộc để chiếm đoạt hàng trăm mẫu đất màu mỡ của bách tính, còn cấu kết với quan phủ đánh đập người dân cáo trạng đến chết ở trong ngục. Nếu Nhan thị có thể một tay che trời, đó mới chính là ác mộng của thiên hạ."

...

Đêm hôm đó, mưa to bất ngờ ập đến.

Giang Uẩn vẫn ngồi bên cửa sổ đọc sách, đợi đến tận khuya, vẫn không nhận được thư của Tùy Hành.

Giang Uẩn vốn tưởng trời mưa lớn như vậy, đường núi chắc sẽ khó đi, thư không đến được cũng là chuyện bình thường, lúc y đặt sách xuống chuẩn bị nghỉ ngơi thì sấm sét chợt nổi lên, lóe qua ngoài cửa sổ, sau đó một tia sét màu tím đánh thẳng vào không trung, đánh trúng một cây mơ trong sân. Đợi sấm sét qua đi, Kê An nhanh chóng dẫn cung nhân đi dọn những nhánh cây bị sét đánh cháy đen để tránh gây hỏa hoạn.

Quay đầu lại, ông thấy Giang Uẩn vẫn đứng ở hành lang, tay áo xanh phấp phới, nhìn về phía này, Kê An vội vàng cầm ô đi tới, cười nói: "Công tử đừng sợ, không biết tên nô tài nào không có mắt, ném đá nam châm* dưới gốc cây, dẫn sấm sét đến."

Giang Uẩn gật đầu, quay người đi vào nhà, đột nhiên nghĩ tới điều gì đó, bước chân y khựng lại.

"Ngươi nói... đá nam châm?"

"Vâng."

Giang Uẩn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Có thể mang đến cho ta xem được không?"

Đây cũng không phải chuyện gì khó, chỉ là viên đá nam châm đó đã bị sét đánh thành một đống vụn đen.

Giang Uẩn nhặt một mảnh, nhìn dưới ngọn đèn một lúc, sau đó lại đứng dậy, nhặt một mảnh sỏi đen khác trên bàn, so sánh với nhau.

Kê An kinh ngạc nói: "Tuy rằng hình dáng khác nhau, nhưng nguyên liệu lại giống nhau, công tử lấy viên đá nam châm này ở đâu?"

Giang Uẩn im lặng một lúc lâu, nói: "Gạo thưởng."

Trời phạt.

Đá cát tường.

Chỉ trong khoảnh khắc, một ý nghĩ khủng khiếp lướt qua đầu Giang Uẩn.

Giang Uẩn lại bước ra khỏi phòng, đứng dưới hiên nhà, nhìn lên bầu trời đầy mây đen.

Cơn mưa này sẽ kéo dài ít nhất một ngày một đêm.

Giang Uẩn đột nhiên hỏi: "Thời gian tiến hành lễ cúng có thể thay đổi được không?"

Kê An đứng ở phía sau, không hiểu tiểu lang quân có ý gì, nói: "Nghe nói Lễ quan và Khâm Thiên giám cùng bói toán, trong nửa tháng này, chỉ có ngày mai là ngày lành."

Lông mi Giang Uẩn khẽ run, y nhắm mắt lại, mặc cho nước mưa tạt vào tay áo và gương mặt trắng nõn.

Đáng lẽ y nên nghĩ đến điều này, với thủ đoạn của Nhan thị và dã tâm của Nhan Băng, cho dù ông thực sự muốn ra tay, làm sao có thể sử dụng thuốc nổ một cách ngu ngốc, dễ dàng bị người khác tìm ra sơ hở như vậy.

Nếu một Thái tử bị trời phạt vì sát nghiệt quá nặng, đây sẽ là cách chết hợp lý nhất cho hắn.

Theo tin tức của Thập Phương, sau khi âm mưu của Nhan Vũ và Hoắc Thừa Ân bị bại lộ, thống lĩnh Hoắc Thành và doanh trại Cửu Đại lập tức quy hàng Tùy Hành, bày tỏ nguyện vọng từ nay về sau sẽ thuần phục dưới chân hắn.

Hoắc Thành, thật sự không biết gì về âm mưu của Nhan Vũ và Hoắc Thừa Ân ư?

Một vị tướng thống lĩnh hơn ba mươi vạn quân sẽ sơ suất đến mức tùy tiện để người khác lấy trộm binh phù của mình ư?

Chỉ e là, bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn.

Đá cát tường vốn không phải là điềm lành mà trời ban cho Tùy đô, mà là nơi chôn cất do các thế gia đại tộc cùng chuẩn bị cho vị Thái tử muốn chống đối họ.

Với sự nhạy bén của Tùy Hành, có lẽ hắn sẽ phát hiện ra, có lẽ...

Giang Uẩn lại bị giật mình bởi tiếng sấm.

Kê An thấy tay áo tiểu lang quân bị mưa thấm ướt gần hết, mà y vẫn không có phản ứng gì, không khỏi lo lắng hỏi: "Công tử, người không thoải mái chỗ nào sao?"

Giang Uẩn lắc đầu, một lúc sau mới nói: "Phiền tổng quản gọi Phàn phó tướng và Thập Phương qua đây giúp ta."

Hai người nhanh chóng đi tới.

Giang Uẩn ngồi ở sau bàn, nhìn vào bản phác thảo doanh trại Cửu Đại mà Phàn Thất đã vẽ trước đó. Ánh mắt Giang Uẩn lại rơi vào ba kho thóc phụ.

Thập Phương hỏi: "Công tử gọi chúng ta qua đây có việc gì sao?"

Giang Uẩn gật đầu, ánh mắt trở lại vẻ ấm áp như thường lệ, trước tiên y hỏi Thập Phương có cách nào nhanh nhất để liên lạc với Tùy Hành hay không.

Thập Phương suy nghĩ một chút rồi nói: "Điện hạ để lại hai con Hải Đông Thanh ở biệt viện. Chúng do điện hạ đích thân huấn luyện, muộn nhất nửa giờ có thể bay đến Ly Sơn."

Giang Uẩn yêu cầu Thập Phương ngay lập tức dùng Hải Đông Thanh truyền tin.

Sau đó, y hỏi Phàn Thất: "Hiện tại, doanh trại Cửu Đại còn lại bao nhiêu binh mã ở Tùy đô?"

Phàn Thất không chắc chắn nói: "Hoắc Thành dẫn tiểu đoàn ba, năm, bảy đến Ly Sơn dọn dẹp địa điểm, sau đó điều động thêm hai tiểu đoàn sang đó, hẳn là còn lại bốn tiểu đoàn."

Giang Uẩn: "Ba tiểu đoàn mà Hoắc Thành mang đi là quân tinh nhuệ nhất sao?"

Phàn Thất lắc đầu: "Chỉ là cỡ vừa thôi, bốn tiểu đoàn mạnh nhất đều được giữ lại để bảo vệ Tùy đô."

Giang Uẩn yêu cầu Phàn Thất ngay lập tức kiểm tra tình hình của bốn tiểu đoàn còn lại.

Mặc dù Phàn Thất không hiểu ý Giang Uẩn, nhưng hắn đã quen với việc bị y sai bảo nên lập tức chạy đi kiểm tra. Nửa giờ sau, Phàn Thất trở lại, hắn thở hổn hển, cả người ướt sũng, nói rằng chỉ còn lại hai trong số bốn tiểu đoàn được giữ lại, mà tiểu đoàn một và hai nghe nói là đã nhận lệnh của bộ Binh Mã, vội vã chạy đến Ly Sơn ngay trong đêm.

Nửa giờ sau, Thập Phương cũng quay lại, nhưng hai con Hải Đông Thanh được thả đi cũng không bay về. Điều này trước đây chưa từng xuất hiện.

Hai người cuối cùng cũng hiểu được chuyện gì xảy ra, Phàn Thất lo lắng nói: "Ta lập tức cưỡi ngựa đến Ly Sơn báo tin cho điện hạ!"

Thập Phương ngăn cản hắn, bất đắc dĩ nói: "Đại ca, huynh hồ đồ rồi ư? Hiện tại cổng thành đã đóng, huynh thân là tướng quân, không có quân lệnh, không thể tùy ý rời khỏi Tùy đô. Cho dù có đến được cổng thành cũng bị chặn lại."

"Vậy thì phải làm sao? Ta không thể trơ mắt nhìn điện hạ chịu chết! Không có quân lệnh thì sao? Dù có lão tử có mất mạng cũng phải xông ra ngoài!"

Phàn Thất quay người bỏ đi.

Thập Phương tóm lấy hắn: "Không có quân lệnh mà rời khỏi Tùy đô chính là tội mưu phản. Thủ vệ giữ thành sẽ bất chấp hậu quả bắn chết huynh. Một mình đại ca có thể chống lại hàng trăm thị vệ sao? Đại ca là do điện hạ một tay dạy dỗ, sự lỗ mãng và liều lĩnh của huynh sẽ trở thành điểm yếu để người khác công kích điện hạ!"

Hai mắt Phàn Thất đỏ ngầu: "Mạng sắp mất rồi, còn quan tâm nhiều thứ như vậy làm gì! Cái này không được, cái kia cũng không được, vậy ngươi bảo ta phải làm sao đây?"

"Hay là chúng ta xông vào cung gặp bệ hạ!"

Nhưng mà cửa cung đã khóa, thủ vệ cung thành cũng nằm trong tay Cửu Đại, không dễ gì xông vào.

Bây giờ Tùy đế tin tưởng vào thuyết cát tường, không có căn cứ xác thực, làm sao ông có thể tin rằng đó là viên đá điềm dữ chứ không phải đá cát tường? Tùy đế còn mặt mũi nào gặp người khác nữa.

Nước đi này của Nhan thị, quả thật đủ âm độc.

E là ngay cả Tùy đế cũng không thể tưởng tượng được, Nhan thị lại có gan làm ra chuyện này.

Thập Phương bỗng nói: "Điện hạ và Hàn tướng xưa nay quan hệ rất tốt, chi bằng ta đến phủ Hàn tướng nhờ giúp đỡ?"

Thập Phương nhìn Giang Uẩn.

Lúc này, hắn chỉ tin tưởng mỗi tiểu lang quân mà thôi.

Giang Uẩn đang trầm tư, nghe vậy, y suy nghĩ một chút rồi nói: "Có thể thử một lần, nhưng..."

Hy vọng không cao.

Giang Uẩn nghĩ.

Kể từ tiệc Xuân Nhật, Nhan thị đã im hơi lặng tiếng nhiều ngày, nhất định phải nắm chắc mới dám ra tay. Đến cả cửa cung Thập Phương và Phàn Thất cũng không vào được, phủ Hàn tướng càng không có khả năng.

Mưa ngày càng nặng hạt.

Căn phòng rơi vào sự im lặng chết chóc.

Sau khi một tiếng sấm khác vang lên, Giang Uẩn lấy ra một tấm thiệp trên bàn, cầm bút và viết một dòng chữ lên đó.

Viết xong, Giang Uẩn nhét thiệp vào tay áo, đứng dậy mở cửa.

Ngoài trời mưa ào ạt, gió lạnh cuốn theo những hạt mưa bay tạt vào mặt, thấm ướt tay áo xanh của tiểu lang quân.

Kê An và Cao Cung cầm ô đứng bên ngoài.

Thấy Giang Uẩn đi ra, họ cùng nhau bước đến.

Giang Uẩn nhẹ nhàng nói: "Chuẩn bị xe ngựa giúp ta, ta muốn ra ngoài."

...

Trời đã khuya, Tức Mặc Thanh Vũ ngồi dưới hiên ngắm mưa, còn đại đệ tử Triệu Diễn vẫn cung kính đứng phía sau.

"Mưa cuồn cuộn trên núi, gió lất phất đầy trời."

Tức Mặc Thanh Vũ nhàn nhã thở dài.

Cho đến khi có tiếng gõ cửa dồn dập, cắt ngang dòng suy nghĩ sâu xa của ông.

Không lâu sau, một lão bộc cầm ô đi tới bẩm báo: "Tướng gia, một tiểu lang quân tự xưng là Sở Ngôn đưa thiệp đến, nói muốn gặp ngài."

"Đây chính là thiên hạ thương sinh mà Tả tướng muốn nhìn thấy sao?"

Triệu Diễn vui mừng, lập tức muốn ra đón.

Nào ngờ Tức Mặc Thanh Vũ quát lớn: "Đứng lại."

Triệu Diễn sửng sốt, nhất thời không hiểu ý sư phụ.

Tức Mặc Thanh Vũ lạnh lùng phân phó: "Nói với y, lão phu đã nghỉ ngơi, không thể tiếp khách."

Lão bộc nhận mệnh, vội vàng đi truyền lời.

Triệu Diễn vừa kinh ngạc vừa khó hiểu, chẳng phải sư phụ luôn muốn thu tiểu sư đệ chưa vào cửa này làm đệ tử thân truyền sao, trước đây cầu mà không được, bây giờ người ta chủ động đến tận cửa tìm, sư phụ còn hờn dỗi không chịu gặp.

Chẳng mấy chốc lão bộc quay lại, ngập ngừng nói: "Tướng gia, tiểu lang quân nói y không vội, có thể đợi tướng gia dậy."

Triệu Diễn nhìn ngoài trời đang đổ mưa, không nhịn được nói: "Sư phụ, trời lạnh như vậy, đứng lâu sẽ đổ bệnh đấy ạ."

Tức Mặc Thanh Vũ hừ lạnh một tiếng, quay người đi vào phòng.

Triệu Diễn không dám nói gì, im lặng theo sau.

Lão bộc không đành lòng, ông ra ngoài nhìn bóng dáng nho nhã màu xanh, thấy Giang Uẩn vẫn còn đứng dưới mưa, nói: "Tướng gia đã nghỉ ngơi rồi, chi bằng ngày mai tiểu lang quân lại đến nhé."

Trời mưa quá to, mặc dù có Thập Phương cầm ô nhưng tay áo của Giang Uẩn vẫn bị ướt một mảng.

Giang Uẩn dịu dàng hồi lễ, ánh mắt vẫn bình tĩnh, nói: "Không sao đâu, ta không vội."

Lão bộc không còn cách nào khác, chỉ có thể thở dài, quay người về phủ.

Thầm nghĩ, tiểu lang quân trông có vẻ tuấn tú lịch sự, một lòng muốn học hỏi, tuy tính tình tướng gia hơi gắt gỏng, nhưng xưa nay luôn kiên nhẫn với những học trò chăm chỉ, không biết vì sao lần này lại nhẫn tâm như vậy.

Thập Phương luyện võ từ nhỏ, đứng chưa được bao lâu đã cảm thấy lạnh, có chút không chịu nổi, hắn lo lắng cho cơ thể của Giang Uẩn, nói: "Công tử, chi bằng người về xe ngựa nghỉ ngơi trước đi, thuộc hạ đứng đây đợi là được."

Giang Uẩn lắc đầu, nói không sao cả.

Chỉ nhờ Kê An lấy giúp y giấy mực bút nghiên, sau đó ngồi xuống dưới mái hiên của phủ thừa tướng, trải giấy lên đầu gối, y nhìn màn mưa giăng kín, nhấc bút viết vài dòng.

Nửa giờ sau, Tức Mặc Thanh Vũ gọi lão bộc đến hỏi: "Y vẫn ở bên ngoài à?"

Lão bộc đáp vâng.

Sau đó thận trọng hỏi: "Tướng gia có muốn gặp y không ạ?"

Tức Mặc Thanh Vũ lạnh mặt nói không gặp.

"Y thích đứng, vậy cứ để y đứng."

Lão bộc lại lui xuống.

Tức Mặc Thanh Vũ quay sang mắng đại đệ tử: "Kêu ngươi mài mực sao ngươi cứ ngóng cổ nhìn ra ngoài hoài vậy? Còn nhìn nữa thì cút ra sân cho lão phu!"

Triệu Diễn oan hơn Đậu Nga.

Có trời mới biết, khi không nửa đêm nửa hôm sư phụ nói muốn luyện chữ.

Nếu không muốn gặp, chi bằng trực tiếp tắt đèn đi ngủ chẳng phải tốt hơn sao?

Còn mắng hắn, nãy giờ nghển cổ nhìn ra ngoài rõ ràng là người khác được không.

Nhưng Triệu Diễn đâu dám nói gì.

Nửa giờ sau, lão bộc lại bước vào.

Tức Mặc Thanh Vũ cau mày, hỏi: "Chuyện gì nữa?"

Lão bộc cẩn thận cầm một xấp giấy tuyên dính ít nước mưa đưa cho Tức Mặc Thanh Vũ, nói: "Đây là bài văn mà tiểu lang quân vừa làm, nói đợi tướng gia tỉnh dậy, nhờ ngài nhận xét một chút."

Tức Mặc Thanh Vũ hơi khựng lại.

"Y vừa làm?"

"Vâng, lão nô vẫn luôn lén nhìn, thấy tiểu lang quân ngồi dưới mái hiên viết văn, cả người đều bị nước mưa thấm ướt, tay áo cũng ướt đẫm, nhưng y vẫn viết liên tục không ngừng. Quả thật có vài phần phong thái của tướng gia hồi trẻ."

Tức Mặc Thanh Vũ lạnh lùng trừng ông.

Lão bộc cười nói: "Nếu tướng gia không muốn xem thì để lão nô trả lại cho y. Tuy tiểu lang quân ham học, nhưng nửa đêm chạy đến nhờ tướng gia nhận xét văn chương, kỳ thực không thích hợp cho lắm."

Lão bộc cầm giấy định lui xuống.

Khóe miệng Tức Mặc Thanh Vũ mấp máy một chút, nói: "Đợi đã."

"Mang tới đây."

Ông nghiêm mặt nói.

Lão bộc đáp vâng, vội vàng mang xấp giấy trong tay cung kính đặt lên bàn.

Ban đầu Tức Mặc Thanh Vũ sĩ diện không muốn nhìn, sau đó không nhịn được nhìn một cái, lại nhìn cái thứ hai, tiếp đến trực tiếp cầm giấy lên, nhìn chằm chằm không rời mắt, một mạch đọc hết bài văn.

Ánh mắt ông sáng rỡ, sau đó đứng dậy vuốt râu, không kiềm được lộ ra vẻ mặt tán thưởng.

Triệu Diễn tò mò hỏi: "Bài văn này của tiểu sư đệ rất hay sao ạ?"

Tức Mặc Thanh Vũ thuận miệng đáp: "Nếu các ngươi được một phần mười của y, sư phụ cũng đâu đến mức mỗi ngày đều mắng mỏ các ngươi..."

Đang nói nửa chừng, ông chợt nhận ra điều gì đó không đúng, lập tức ngậm miệng, sau đó trừng mắt nhìn đại đệ tử: "Ai là tiểu sư đệ của ngươi?!"

Giang Uẩn vẫn ngồi dưới mái hiên ngắm mưa.

Sợi mưa rơi trên gò má trắng mịn và hàng mi cong dài của y, tỏa ra cảm giác ẩm ướt nhè nhẹ, ngoài phong thái tao nhã còn có chút gì đó mông lung mờ ảo, cả người Giang Uẩn như một viên ngọc sáng được gột sạch bởi nước mưa.

Thập Phương cầm ô đứng bên cạnh, nhìn hạt mưa tí tách rơi trên ống tay áo của tiểu lang quân.

Thập Phương lại nói: "Công tử, người cứ lên xe ngựa nghỉ ngơi trước đi."

Hắn lo Giang Uẩn sẽ đổ bệnh.

Nhưng Giang Uẩn vẫn nói không sao.

Y ngước mắt, mỉm cười trấn an hắn, nói: "Thời gian của chúng ta không còn nhiều, ta không muốn lãng phí."

Hơn nữa, y cũng rất thích ngắm mưa.

Ngồi bên ngoài ngắm, đôi khi có chút cảm giác rất riêng biệt.

Lúc này, một tiếng "cót két" vang lên, cánh cửa đóng chặt từ từ mở ra.

Lão bộc cầm ô, dưới tán ô là Tả tướng Tức Mặc Thanh Vũ, ông mặc trường bào màu xanh ngọc, dáng vẻ cao lớn nghiêm nghị.

Ánh mắt Tức Mặc Thanh Vũ rơi thẳng vào người Giang Uẩn.

Giang Uẩn đứng dậy, chắp tay hành lễ vãn bối với ông.

Tức Mặc Thanh Vũ xua tay, mặt lạnh nhìn y: "Trước đây ngươi xem thường cánh cửa này của lão phu, có điều phủ Tả tướng không phải ai muốn vào cũng được. Sao ngươi chắc chắn rằng lão phu sẽ chịu gặp ngươi?"

Giang Uẩn ngẩng đầu, ánh mắt trong veo, nói: "Ta không dám chắc, nhưng nếu Tả tướng chịu hạ mình đến gặp ta, thiết nghĩ, có lẽ mình đã đánh cược đúng."

Tức Mặc Thanh Vũ hồi lâu không nói gì.

"Vào trong đi."

Ông mím môi, trên mặt không tỏ vẻ gì, xoay người đi vào phủ.

Mưa rơi như trút nước, càng lúc càng nặng hạt, Thập Phương và Kê An đứng đợi dưới chân bậc thang, lo lắng nhìn về phía phòng khách, tiểu lang quân đi vào nửa tiếng rồi mà vẫn chưa ra.

Lão bộc chu đáo mang trà nóng cho hai người.

Thập Phương không nhịn được hỏi: "Tả tướng vẫn đang nói chuyện với công tử nhà ta sao?"

Lão bộc cười nói: "Tả tướng đang nhận xét bài văn của tiểu lang quân."　　

Thập Phương: "..."

Tức Mặc Thanh Vũ không chỉ nhận xét văn chương, mà còn kiểm tra trình độ của y, ông liên tiếp hỏi lại một số tác phẩm kinh điển có ý nghĩa sâu xa mà mình vừa đọc gần đây, sau đó tùy ý chọn lọc một vài đoạn trích, nhưng dù độ khó cao cỡ nào Giang Uẩn vẫn có thể trả lời trôi chảy.

Thậm chí còn đưa ra một số quan điểm và kiến giải khiến Tức Mặc Thanh Vũ cảm thấy rất mới mẻ.

Tức Mặc Thanh Vũ nghiêm mặt đặt quyển sách xuống, nói: "Ngươi không hề bỏ bê việc học như những gì bản thân đã nói. Vì sao lại dùng mấy lời đó lừa gạt lão phu? Có phải bị người khác ép buộc không?"

"Người khác" trong miệng ông là ai, không cần hỏi cũng biết.

Giang Uẩn nói: "Biển học vô bờ, hôm nay ta chỉ may mắn đáp được vài câu mà thôi, điều này không có gì mâu thuẫn với việc lòng vãn bối không có chí hướng. Hơn nữa, là ta lừa gạt Tả tướng, thực ra trước đây ta từng bái sư. Nếu hôm nay lại bái Tả tướng làm thầy, như vậy sẽ bất kính với ngài và sư phụ trước đây của ta."

Tức Mặc Thanh Vũ lập tức ghen tị, hỏi: "Ngươi bái ai làm thầy?"

Giang Uẩn thản nhiên nói: "Là vài vị phu tử do người nhà mời đến, họ chỉ là những tiên sinh dạy học bình thường, vốn không có danh tiếng gì."

Tức Mặc Thanh Vũ bán tín bán nghi, ông không tin mấy phu tử vô danh trên núi có thể dạy ra một học trò xuất sắc như vậy. Nhưng nhất thời không có cách nào phản bác.

Sau đó ông tiếp tục lạnh mặt hỏi: "Vậy hôm nay ngươi đến đây vì hắn?"

Giang Uẩn gật đầu.

Tức Mặc Thanh Vũ cười lạnh: "Sao ngươi dám chắc rằng lão phu sẽ quan tâm đến việc riêng của hắn? Lẽ nào ngươi không nghe nói thường ngày trên triều lão phu mắng hắn như thế nào sao?"

"Vì sao lão phu phải cứu một tên trữ quân có thù tất báo, độc đoán hiếu chiến, còn dám bắn chết sứ thần Tề quốc trên yến tiệc?"

Giang Uẩn nói: "Nhưng hắn cũng là một người trí dũng vô song, một tấm lòng son gan dạ dũng cảm, đủ bản lĩnh và đầy khôn ngoan. Hắn thà mạo hiểm bất chấp mọi thứ, một mình bước đi trên con đường khó khăn nguy hiểm, còn hơn là khuất phục trước đám thế gia đại tộc, trở thành một trữ quân bù nhìn mặc cho người khác sai khiến, không phải sao?"

"Nếu không..."

Giang Uẩn ngước mắt nhìn vị quan thanh liêm chính trực, chưa từng xu nịnh bất kỳ ai của Tùy quốc, nói: "Nếu không, ba năm trước, Tả tướng sẽ không lén tiếp tế lương thực đến phương Bắc."

Tiếng sấm dữ dội vang trên bầu trời.

Giọng Giang Uẩn không lớn, nhưng đủ lấn át toàn bộ tiếng sấm.

Triệu Diễn đứng bên cạnh cũng to mắt ngạc nhiên, ngơ ngác nhìn Tức Mặc Thanh Vũ đang ngồi bên bàn.

Mỗi ngày hắn đều hầu hạ bên cạnh ông, vậy mà không hề biết sư phụ mình đã lén lút chi viện lương thực và thảo dược tới biên giới phía Bắc, chẳng phải sư phụ ghét Thái tử sao?

Ánh mắt Tức Mặc Thanh Vũ vẫn bình tĩnh, chỉ là nhìn Giang Uẩn với vẻ mặt phức tạp.

Thầm nghĩ, y thật sự quá thông minh và thấu hiểu lòng người.

Giống như một khối ngọc rực rỡ được chạm khắc tinh xảo, kinh động lòng người.

Viên ngọc đẹp như vậy, đáng lẽ phải vô tranh với đời, bầu bạn với thanh sơn lưu thủy, một lòng say mê học hỏi, không nhiễm cát bụi trần thế.

Đáng tiếc lại bị một con sói con dã tâm bừng bừng cướp đi mất.

Tức Mặc Thanh Vũ lại phiền lòng.

Phiền lòng vì bắp cải nhà mình bị heo ủi.

Ông hừ lạnh nói: "Vậy thì sao, sông có khúc người có lúc, năm đó lão phu không đành lòng nhìn hàng vạn tướng sĩ chết cóng ở phương Bắc chỉ vì sự lỗ mãng và liều lĩnh của hắn. Giờ phút này, ngươi nghĩ rằng lão phu sẽ tiếp tục để mặc hắn giẫm lên xương máu của tướng sĩ mà thượng vị ư?"

Giang Uẩn cười nhạt: "Vậy Tả tướng bằng lòng nhìn Nhan thị giẫm lên xương máu của người dân vô tội mà thượng vị sao? Theo ta biết, chỉ mới năm ngoái đã có hàng trăm hàng nghìn người vô cớ chết trong tay Nhan thị, bọn họ có người chết vì đói, có người bị hành hạ do đắc tội với đám con cháu quý tộc, có người thậm chí còn chết bên đường dù không làm gì cả, đến thi thể cũng không ai đến thu. Năm ngoái, doanh trại Cửu Đại nhận lệnh sắp xếp chỗ ở cho bách tính lưu lạc, nhưng bọn chúng lại cấu kết với quan lại, tham ô tiền bạc và lương thực vốn dùng để cứu trợ thiên tai. Giữa đêm đông lạnh giá, gần như một ngàn bách tính lưu lạc bị đuổi lên núi tự sinh tự diệt. Khi Cửu Đại ra chiến trường, bọn họ lại bị xem như nô lệ mà tế cờ, lúc chiến đấu còn dùng tử tù làm tường chắn. Mà cuộc binh biến lần này ở Ly Sơn, Nhan thị càng điên cuồng hơn, chôn vô số thuốc nổ trong núi, để hàng ngàn người dân vô tội bồi táng cùng chỉ vì tham vọng ích kỷ của bọn chúng. Đây chính là thiên hạ thương sinh mà Tả tướng muốn nhìn thấy sao?"

"Ta biết, trong mắt Tả tướng, có lẽ hắn chỉ là một tên Thái tử hiếu chiến, không phù hợp với chuẩn mực của Nho gia. Nhưng hắn trị binh nghiêm khắc, thưởng phạt rõ ràng, binh lính dưới trướng đều chấp hành mệnh lệnh, chưa bao giờ lạm sát vô tội, quấy rối dân làng. Chí ít, hắn là một trữ quân sáng suốt, sẵn sàng trung với nước hiếu với dân. Thế cục thiên hạ phân phân hợp hợp, không ai có thể đoán trước được cuối cùng người nào sẽ thắng. Nhưng nếu mai sau... thiên hạ thực sự rơi vào tay hắn, bách tính vẫn có thể an cư lạc nghiệp, quốc gia vẫn có thể mưa thuận gió hòa. Nhưng nếu rơi vào tay Nhan thị, đối với thiên hạ thương sinh mà nói, có lẽ chính là khởi đầu của ác mộng."

"Hôm nay ta đến không phải cầu xin Tả tướng cứu một trữ quân mà ngài chướng tai gai mắt, mà là cầu xin Tả tướng hãy cứu lấy thiên hạ chúng sinh."

Dĩ nhiên Giang Uẩn có chuẩn bị trước mà đến.

Y biết mặc dù Tức Mặc Thanh Vũ là một vị quan liêm khiết, trước giờ chưa từng can thiệp triều chính, nhưng gia tộc Tức Mặc có căn cơ sâu xa, Tức Mặc Thanh Vũ có thể không chút cố kỵ làm một vị quan nhàn nhã, ngoài tính cách ra còn có gia thế làm chỗ dựa. Gia tộc Tức Mặc có một đội kỵ binh xuất quỷ nhập thần, bao gồm nhiều du hiệp giang hồ có thể tự do thu thập tình báo ở các nước, thực lực không thua kém bất kỳ tổ chức sát thủ chuyên nghiệp nào.

Trước mắt, chỉ có đội kỵ binh của gia tộc Tức Mặc mới có thể vượt qua tầng tầng rào cản của Nhan thị, thuận lợi truyền tin đến Ly Sơn.

Giọng nói dịu dàng của tiểu lang quân vang vọng trong phòng.

Không chỉ Triệu Diễn sững người, mà ngay cả Tức Mặc Thanh Vũ cũng thất thần trong giây lát.

"Ngươi..."

Thậm chí ông không nhịn được muốn hỏi, rốt cuộc ngươi là ai? Ngươi thực sự chỉ là một học trò xuất thân bình thường ở thôn quê thôi sao? Một học trò bình thường sao có thể có tầm nhìn xa trông rộng như vậy?

Thiên hạ loạn lạc, chư hầu phân tranh, đối với đa số người mà nói, cả đời này bọn họ chỉ quan tâm đến công danh sự nghiệp, tiền đồ như gấm của bản thân, tương lai có thể làm rạng danh gia tộc là đủ. Đây là lần đầu tiên Tức Mặc Thanh Vũ nghe thấy ai đó nói về thiên hạ thương sinh ở trước mặt mình thay vì những trận gió tanh mưa máu tranh quyền đoạt vị hỗn loạn trong triều.

Ánh mắt Tức Mặc Thanh Vũ sắc bén, ông hỏi: "Ngươi cho rằng, sau này hắn có thể thu cả thiên hạ vào trong túi? Thái tử Giang quốc Giang Dung Dữ bên sông Hoàng Hà, tài năng thủ đoạn không thua gì hắn, sao ngươi dám chắc chắn hắn sẽ giành chiến thắng?"

Giang Uẩn: "Những cái khác ta không rõ, nhưng có một điểm, Giang Dung Dữ có thể không bằng hắn."

"Điểm nào?"

"Thân thể Giang Dung Dữ không mạnh bằng hắn."

"..."

Tức Mặc Thanh Vũ cho rằng y đang đề cập đến việc Thái tử Giang quốc rơi xuống vách đá bị thương nặng, ông hừ lạnh: "Cho dù không có Giang Dung Dữ, tương lai cũng có Trương Dung Dữ, Cố Dung Dữ. Hiện tại hắn quá mức phô trương, dã tâm bừng bừng, một Tùy quốc lớn như vậy đã không thể thỏa mãn được tham vọng của hắn. Sức mạnh khiến người ta điên cuồng, giống như một thanh kiếm sắc bén, nếu không có vỏ kiếm kiềm chế dã tâm của hắn, lão phu không an tâm giao thiên hạ thương sinh cho một trữ quân như thế."

Giang Uẩn cảm thấy hơi lạnh, có chút muốn ho.

Y cầm tách trà nóng trên bàn nhấp một ngụm.

Giang Uẩn dùng đốt ngón tay trắng nõn chạm vào chén trà, giọng nói dịu dàng nhưng vô tình: "Sức mạnh khiến người khác điên cuồng, chỉ đối với những kẻ dùng quyền lực để đạt được mọi mục đích. Nhưng nếu để hắn hiểu rõ, thiên ý tự cổ khó dò, trong thiên hạ này có vài thứ không phải chỉ dựa vào sức mạnh là có thể đạt được, thì dĩ nhiên hắn sẽ không đến mức điên cuồng."

Tức Mặc Thanh Vũ nhìn tiểu lang quân trước mắt, cả người y toàn là bí mật, hỏi: "Ý gì?"

Giang Uẩn: "Ta nghe nói Tùy đô có một tháp Linh Lung, nguy nga tráng lệ, cao vút tầng mây. Nếu leo lên đỉnh tháp, có thể một tay che trời, nghe được tiếng gió bên tai, đến cả một con kiến nhỏ bé cũng sẽ có dã tâm chinh phục thiên hạ, ta muốn bày một ván cờ trên tháp, chờ đợi những người có dã tâm đến thử sức."

Nói xong, Giang Uẩn đứng dậy, từ biệt Tức Mặc Thanh Vũ.

Vẻ mặt Tức Mặc Thanh Vũ ngày càng phức tạp, hồi lâu sau mới nói: "Ba năm trước, đúng là lão phu có phái kỵ binh đến biên giới phương Bắc tiếp tế lương thực. Tuy nhiên, trước khi đến biên giới, hắn đã có thể tự mình bước ra khỏi núi tuyết."

"Hắn không phải là một con sói đơn độc, hi vọng ngươi có thể... sắp xếp tốt trận này."

Giang Uẩn bình tĩnh hành lễ với ông, sau đó quay người rời đi.

Bên ngoài mưa rền gió dữ, sấm sét chưa ngừng.

Giang Uẩn ngẩng đầu nhìn cơn mưa trên bầu trời, sau đó duỗi tay ra, mặc cho những hạt mưa trượt qua kẽ tay.

Thập Phương vội vàng cầm ô ra đón, hỏi: "Tả tướng đồng ý giúp điện hạ rồi sao?"

Giang Uẩn gật đầu, mỉm cười với hắn.

Y nói: "Chúng ta đến tháp Linh Lung."

"Chỉ mong lần này Thái tử điện hạ có thể hiểu được nỗi khổ tâm của công tử."

"Tháp Linh Lung?"

Thập Phương sửng sốt.

Giang Uẩn cong mắt nói: "Đúng vậy, tối nay chúng ta đi làm một việc thú vị."

Thập Phương không hiểu ban đêm leo tháp có gì thú vị, nhưng nhìn sắc mặt thoải mái của tiểu lang quân, chợt nghĩ, có sự giúp đỡ của Tả tướng, điện hạ hẳn là bình an vô sự, hắn cũng thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ nói: "Tháp Linh Lung là thắng cảnh nổi tiếng ở Tùy đô, mỗi dịp rằm tháng Giêng âm lịch, cổng tháp sẽ mở suốt đêm, ánh đèn rực rỡ. Vô số văn nhân sĩ tử đến đây làm thơ, bên trong còn tổ chức rất nhiều hoạt động. À đúng rồi, trên tường tháp cũng lưu lại không ít bút tích của các danh sĩ nổi tiếng khi xưa. Chỉ là đêm nay trời mưa to, không biết có vào được không."

Giang Uẩn nói: "Chúng ta đến thử vận ​​may một chút."

Mà bọn họ khá may mắn, tháp Linh Lung nằm bên trong chùa Từ Ân, vì đêm nay trời mưa to, trụ trì lo lắng thân tháp lâu năm không được sửa chữa sẽ bị dột nên đặc biệt cử hai tiểu hòa thượng đến trông coi.

Nghe nói Giang Uẩn muốn leo lên tháp, cả hai đều ngạc nhiên.

Bởi vì đây là lần đầu tiên bọn họ thấy có người ban đêm trời mưa không chịu ở nhà nghỉ ngơi mà chạy ra ngoài.

Nhưng tiểu lang quân mặc y phục màu xanh, dịu dàng tuấn mỹ, trông giống như một thư sinh nho nhã, hai tiểu hòa thượng nhiệt tình dẫn họ đến cổng tháp, còn tặng cho Giang Uẩn và Thập Phương mỗi người một ngọn đèn, đồng thời bảo hai người chú ý an toàn.

Kê An và hộ vệ cũng đi theo sau.

Giang Uẩn sợ Kê An tuổi cao, thân thể không chống đỡ nổi nên bảo ông đợi ở tầng một, nhưng Kê An nhất quyết đi theo, cười nói: "Hiếm khi tiểu lang quân vui vẻ như hôm nay, vừa hay đã lâu lão nô không leo lên ngọn tháp nào cao như vậy, đang nhàn rỗi không có việc gì làm, chi bằng để lão nô đi cùng ngài."

Thập Phương cầm đèn dẫn đường ở phía trước.

Tháp Linh Lung có mười một tầng, cao hơn hai mươi trượng, là ngọn tháp cao nhất Tùy đô và Giang Bắc. Bên trong tháp là các ngọn đèn Phật, trên tường không chỉ lưu lại bút tích của những danh sĩ nổi tiếng mà còn treo nhiều bức tranh Phật giáo có giá trị.

Cấu trúc tổng thể của tòa tháp kiên cố đẹp mắt, mỗi tầng đều có bút mực giấy nghiên để du khách sử dụng.

Vào một đêm mưa như vậy, nếu có thể đứng trong tháp lắng nghe tiếng mưa rơi bên ngoài, quả thật là một trải nghiệm không tệ. Thập Phương quanh năm ở trong quân đội với Tùy Hành, hiếm có cơ hội ra ngoài vui chơi, đây là lần đầu tiên hắn leo lên tòa tháp cao như vậy, khó tránh khỏi lộ ra chút phong thái thiếu niên.

Thập Phương thấy tối nay tâm tình của tiểu lang quân có vẻ tốt, bèn hỏi: "Trước đây công tử từng leo lên tòa tháp nào cao như vậy chưa?"

Giang Uẩn lắc đầu, nhẹ nhàng đáp: "Đây là lần đầu tiên."

Giang Nam có rất nhiều đền tháp, nhưng hầu hết đều là tháp bảy hoặc chín tầng, tòa tháp cao nhất mà Giang Uẩn leo lên là bảy tầng, nhưng khi đó thân phận của y là Thái tử, bên cạnh có rất nhiều hòa thượng vây quanh, không thoải mái tự tại như lúc này.

Thập Phương hơi lo lắng cho cơ thể của Giang Uẩn.

Mặc dù không biết Giang Uẩn làm cách nào để thuyết phục Tức Mặc Thanh Vũ, nhưng hắn biết, đêm nay y muốn đến tháp Linh Lung đa phần là có liên quan đến việc này.

Thân thể của tiểu lang quân không khỏe, mới nãy đứng dưới mưa, sau đó còn cùng Tả tướng nói chuyện lâu như vậy, chưa kịp nghỉ ngơi đã lập tức leo lên tháp, lỡ như đổ bệnh thì phải làm sao.

Giang Uẩn tựa hồ nhìn ra lo lắng trong lòng hắn, cười nói: "Không sao đâu, đi lại khiến ta ấm áp hơn. Hơn nữa, ta cũng không ốm yếu như ngươi nghĩ."

Dù sao vẫn còn đủ thời gian, leo đến mỗi tầng Giang Uẩn đều dừng lại, nghiêm túc quan sát những dòng chữ và bức tranh trên tường tháp. Bọn họ cứ đi mãi, cuối cùng cũng đến được đỉnh tháp khi trời dần sáng.

Sắc trời lờ mờ, mây đen tụ lại trên đỉnh tháp, mưa giăng gió cuốn, sấm sét rền vang. Từ trên đỉnh nhìn xuống, cảm giác cả ngọn tháp như đang nghiêng ngả mỗi khi có tiếng gió lướt qua tai.

Trên đỉnh tháp có một bàn cờ rất lớn, được khảm vào tường để du khách thi đấu.

Giang Uẩn đứng trước bàn cờ, y xắn tay áo, sau khi cân nhắc một lúc, một tay y cầm quân đen, tay kia cầm quân trắng, bắt đầu sắp xếp lại các quân cờ.

Thập Phương và Kê An không hiểu cờ đạo, chỉ đứng ở một bên nhìn.

Các hộ vệ cũng hiếu kỳ mở to mắt, vì đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy một người tự đánh cờ với bản thân.

Quân cờ đen trắng rải rác ngẫu nhiên, giống như hai đội quân đối đầu với nhau, mỗi khi tiểu lang quân di chuyển ngón tay, chúng sẽ dần vây lấy nhau, tạo thành thế chiến đấu khó mà tách rời.

"Công tử định dùng quân trắng để đánh bại quân đen sao?"

Mặc dù Thập Phương không hiểu cờ vây, nhưng hắn đã từng thấy Tùy Hành và Từ Kiều chơi cờ, hiểu được một ít quy tắc cơ bản, nhìn quân trắng gần như vây lấy toàn bộ quân đen, chiếm được ưu thế, Thập Phương không nhịn được hỏi.

Giọng Giang Uẩn dịu dàng: "Ta đang bày trận."

"Bày trận?"

"Phải."

Vừa dứt lời, quân đen đã ổn định thế trận, bất ngờ xông ra, cắt đứt đường lui của quân trắng.

Giang Uẩn nhàn nhã nhặt một quân cờ trắng, nói: "Ta bày trận, là đợi người khác đến phá ván cờ của ta. Có điều, ván cờ này có chút khó khăn, e rằng sẽ không dễ dàng phá được. "

Y thong thả hạ một quân cờ trắng.

Thập Phương tràn đầy kinh ngạc.

Bởi vì quân trắng lại một lần nữa vây lấy quân đen.

Trắng và đen tưởng chừng đã đi đến thời khắc căng thẳng nhất của trận đấu, chỉ là mỗi bên đều có điểm yếu và tử cục riêng.

Thập Phương tò mò: "Công tử muốn ai là người phá vỡ thế cờ này?"

Giang Uẩn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Người có dã tâm càng tốt, điện hạ của các ngươi cũng không tệ."

"Đương nhiên, ta cho phép hắn tìm người trợ giúp."

Thập Phương: "..."

...

Trên con đường núi lầy lội, một chiếc xe ngựa lộng lẫy, bốn góc được treo đèn đang lao thẳng vào cơn mưa tầm tã, vó ngựa chạy nhanh như bay, vô số vết bùn bắn lên tường thành.

Nhan Tề mặc áo bào đỏ thẫm, tóc buộc ngọc quan, vẻ mặt lạnh lùng ngồi trong xe.

Tùy tùng thận trọng hỏi: "Công tử thật sự muốn đến Ly Sơn gặp Thái tử điện hạ sao?"

Nhan Tề gật đầu.

"Lòng ta đã quyết, ngươi không cần nói nữa."

Tùy tùng nói: "Tiệc Xuân Nhật lần trước, Thái tử đã đối xử như vậy với ngài, ngài không những không tính toán, còn mạo hiểm bất chấp phá hỏng kế hoạch của gia chủ, một mạch chạy đến Ly Sơn. Chỉ mong lần này Thái tử điện hạ có thể hiểu được nỗi khổ tâm của công tử."

Nhan Tề không nói gì, mím chặt môi, nhìn ra ngoài xe.

Thái tử vĩnh viễn không thể đối chọi với Nhan thị, rốt cuộc phải chịu thiệt bao nhiêu lần hắn mới nhận ra đạo lý này?

Núi tuyết phương Bắc ba năm trước là do may mắn, nhưng chuyến đi Ly Sơn lần này, tổ phụ đã lên kế hoạch kỹ càng, tuyệt đối không có chút sơ hở nào.

Suy cho cùng, hắn vẫn không đành lòng nhìn người nọ chết.

Nhan Tề đưa tay bóp chặt chiếc còi bằng xương bên trong lớp áo.

Chỉ mong lần này điện hạ sẽ không như trước kia, giẫm đạp lên tấm chân tình của hắn, đồng thời hoàn toàn chấp nhận sự thật, cúi đầu hòa giải với Nhan thị.

Nghe nói có người đang bày ván cờ Linh Lung trong tháp, khi trời vừa sáng, rất nhiều văn nhân sĩ tử vội vàng cầm ô chạy đến.

Tiểu lang quân một thân y phục màu xanh, vẫn đang nhàn nhã hạ cờ.

"Là Sở Ngôn, hình như là Sở Ngôn."

Mọi người thì thầm, thảo luận sôi nổi.

Tức Mặc Thanh Vũ thức suốt đêm, ông vẫn đứng dưới mái hiên ngắm mưa, lão bộc đi tới bẩm báo: "Gia chủ, tất cả kỵ binh đã ra khỏi thành, thuận lợi tiến vào Ly Sơn."

Mà gần như cùng lúc đó, xe ngựa của Nhan Tề cũng vừa đến chân núi Ly Sơn.

"Gió thổi, mưa rơi, mây trời cuồn cuộn."

Dẫu vừng đông dần ló dạng nhưng đất trời vẫn một mảng tối tăm, chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi như thác đổ và tiếng sấm ầm ầm bên tai.

"Giờ nào rồi?"

Nhan Tề ngồi trong xe hỏi.

Tùy tùng vội đáp: "Bẩm công tử, sắp đến giờ Mão* rồi ạ."

*Khoảng 5-7h sáng

Lễ tế bái đá cát tường được ấn định vào giờ Mão, sau khi tham bái xong, Thái tử sẽ chính thức vận chuyển đá về kinh.

Lúc này, cổng thành chưa mở, cung điện còn đóng kín, phần lớn người dân vẫn đang chìm trong giấc ngủ, đường truyền tin tức giữa Tùy đô và Ly Sơn hoàn toàn bị cắt đứt.

Chỉ có hắn mới cứu được điện hạ.

Nhan Tề không do dự nữa, hắn mở cửa, một thân y phục đỏ thẫm bước xuống xe.

Tùy tùng vội chạy tới che ô. Nhan Tề ngẩng đầu, đại doanh Ly Sơn đã nằm trong tầm mắt, ánh lửa lờ mờ trên dãy núi rộng lớn, lúc Nhan Tề chuẩn bị đi tới, hắn đột nhiên nhìn thấy vô số bóng đen lướt qua tầm mắt, do tốc độ quá nhanh, Nhan Tề chỉ nhìn thấy một vài bóng dáng mơ hồ giống như ảo ảnh.

Hắn hỏi tùy tùng: "Vừa rồi ngươi có thấy gì không?"

Tuy tùy tùng nhìn thấy nhưng nó không để ý lắm, nói: "Chắc là dã thú chạy trong núi. Nghe nói Ly Sơn có rất nhiều thú dữ. Công tử nhất định phải cẩn thận, đừng để bị thương."

Nhan Tề gật đầu, bước về phía trước.

Trên đỉnh Nguyệt Vọng, khắp nơi đều là binh lính, Tùy Hành mặc áo giáp đen, chắp tay đứng trên đỉnh núi, theo sau là Hoắc Thành và các tướng lĩnh của doanh trại Thanh Lang.

Dưới màn mưa, đỉnh Nguyệt Vọng giống như một lưỡi dao đơn độc hướng thẳng lên trời. Một tảng đá khổng lồ tượng trưng cho sự may mắn và tốt lành lặng lẽ nằm trên đỉnh núi, bề mặt đen bóng.

Lễ quan cẩn thận dâng áo bào cho Thái tử.

Theo quy định, Thái tử phải mặc lễ phục, dẫn theo tướng sĩ tam quân, quan văn và giám quan tham gia tế bái, tiến hành đại lễ "mời đá".

Tùy Hành híp mắt lại, cười nói: "Tạm thời để ở một bên đi."

Vẻ ngoài hắn tuấn tú, lúc đứng dưới màn mưa, gương mặt càng thêm lạnh lùng.

Lễ quan sửng sốt, giờ lành sắp đến, lễ phục lại phức tạp, cần nhiều thời gian để thay, nếu không thay ngay bây giờ, e là sẽ không kịp.

Nhưng Lễ quan rất sợ Tùy Hành, dù lòng nóng như lửa đốt nhưng ông cũng không dám nói ra những lời này, chỉ có thể đi tìm một vị Lễ quan khác có chức vị cao hơn giúp đỡ.

Người nọ mang theo vẻ mặt nghiêm nghị, tiến lên một bước nói: "Điện hạ..."

Vừa mở miệng, đã bị Tùy Hành chậm rãi cắt ngang.

"Mạnh đại nhân phải không? Cô có một thắc mắc chưa được giải đáp. Liệu Mạnh đại nhân có thể trả lời giúp cô không?"

Lễ quan tên là Mạnh Dương, là đệ tử môn sinh dưới trướng Nhan thị, lần này là người dẫn đầu tham gia đại lễ tế bái cùng Thái tử, nghe vậy chỉ có thể nuốt xuống những lời định nói, chắp tay áo đáp: "Điện hạ cứ hỏi."

Tùy Hành: "Cô nghe nói, các ngươi tính toán giờ lành chính là lúc mặt trời xuất hiện tia sáng màu tím. Trước mắt thời tiết như vậy, liệu thứ đó có xuất hiện không? Tại sao cô không nhìn thấy?"

Mạnh Dương sửng sốt một lát, sau đó nói: "Ánh sáng tím là năng lượng tốt lành, không bị ảnh hưởng bởi thời tiết, mắt thường khó thấy được, chỉ có thể suy đoán thông qua chiêm tinh bói toán. Điện hạ không nhìn thấy cũng là chuyện bình thường. Nghe nói chỉ có cao nhân mở thiên nhãn, có khả năng giao tiếp với trời đất mới trông thấy."

Tùy Hành gật đầu: "Cô hiểu rồi, ý của Mạnh đại nhân là, cô thân phàm phu tục tử, không thể nhìn thấy thiên cơ?"

Mạnh Dương vội nói: "Thần không có ý này."

Ông liếc nhìn bầu trời, đột nhiên quỳ xuống: "Giờ lành đã đến. Xin điện hạ nhanh chóng thay lễ phục, chớ làm lỡ thời gian, nếu không... bệ hạ giáng tội, dù là điện hạ hay hạ thần, cũng không thoát khỏi liên can."

Những Lễ quan khác cũng quỳ xuống, đồng thanh nói: "Xin điện hạ mau chóng thay lễ phục."

Tùy Hành bảo bọn họ đứng dậy, nói: "Chỉ là thay y phục thôi mà, các vị căng thẳng như thế làm gì."

Hắn liếc nhìn binh lính.

Binh lính lập tức dâng lễ phục, ra lệnh cho người kéo rèm, Tùy Hành nói: "Không cần, cứ thay ở đây đi, cô cũng đâu phải tiểu cô nương, còn sợ người khác người nhìn thấy. "

Lễ quan đều cúi đầu, vùi mặt vào ống tay áo.

Tùy Hành cởi áo giáp, chậm rãi thay, mặc kệ đám Lễ quan quỳ dưới trời mưa, ướt như chuột lột. Lúc gần đến giờ Mão, Tùy Hành cuối cùng cũng thay xong.

"Các vị đứng lên đi."

Hắn lười biếng nói một câu.

Đám Lễ quan run rẩy đứng dậy, lùi sang một bên.

Ngẩng đầu lên, bọn họ nhìn thấy Thái tử trẻ tuổi khoác một bộ lễ phục chỉnh tề, thắt lưng đeo kiếm, lông mày sắc bén, tựa như một vị thần uy nghiêm đứng trên đỉnh núi, hoa văn kỳ lân thêu trên áo cũng tỏa sáng rực rỡ.

Mọi người không kiềm được nảy sinh một cảm giác thuần phục.

Trong tiếng sấm vang động trời đất, đại lễ "mời đá" chính thức bắt đầu.

Tầng ánh sáng tím vẫn chưa xuất hiện, như Lễ quan đã nói, nó không thể nhìn thấy bằng mắt thường, tuy nhiên vào lúc này, những tia sét màu tím từ trên trời rơi xuống như một con sư tử gầm thét, dệt nên vô số lưới điện nối tiếp nhau, khiến bầu trời trở nên âm u kỳ lạ. Cùng với những tia sáng tím giáng xuống, bầu trời dường như bị nứt đôi.

Lễ quan vội vàng thắp hương.

Để tránh cho hương cầu phúc cao gần nửa người bị nước mưa dập tắt, cung nhân còn đặc biệt cầm ô che chắn thật kỹ.

Một vị Lễ quan đọc to lời chúc mừng, còn vị khác thì trao hương cầu phúc cho Tùy Hành, đồng thời yêu cầu Thái tử đích thân cắm xuống vị trí đá cát tường - tương truyền là nơi năng lượng tím xuất hiện ở Ly Sơn.

Người vận chuyển đá đã xây dựng một con đường quanh co dọc theo đỉnh núi.

Cuối cùng Nhan Tề cũng đến được đỉnh Nguyệt Vọng, áo bào đỏ thẫm lấm lem bùn đất, thấy hương cầu phúc đã được thắp, hắn băng qua đám người, nghiến răng nghiến lợi, đang định nói gì đó, Tùy Hành vốn quay lưng với đám đông đột nhiên xoay lại.

Đôi mắt phượng sắc bén của hắn nhìn thẳng vào một người, đột nhiên mỉm cười nói: "Đường núi hiểm trở, chi bằng Hoắc thống lĩnh giúp cô dâng hương cầu phúc nhé?"

Hoắc Thành đang cung kính đứng giữa đám người, thậm chí hắn còn cố ý đứng ở gần cuối, nghe vậy chợt khựng lại.

Những người khác cũng sửng sốt.

Hoắc Thành khàn giọng nói: "Theo quy định, hương cầu phúc chỉ có điện hạ mới được dâng lên thần linh..."

"Không sao, chỉ là dâng hương thôi mà. Thần linh sẽ không trách Hoắc thống lĩnh. Cho dù thật sự trách tội, cô cũng sẽ thay Hoắc thống lĩnh gánh chịu. Hoắc thống lĩnh, mời."

Hoắc Thành trực tiếp quỳ xuống: "Thần không dám!"

Mạnh Dương không nhịn được nói: "Điện hạ..."

"Cô nói chuyện, từ khi nào đến lượt ngươi xen vào?"

Tùy Hành không thèm nhìn ông một cái, đi thẳng đến chỗ Hoắc Thành, cụp mắt xuống, cười nói: "Hoắc thống lĩnh không chịu dâng hương giúp cô, lẽ nào cho rằng một Thái tử như cô không có tư cách sai bảo ngươi sao?"

Tuy hắn đang cười, nhưng trong mắt lại lóe lên vẻ tàn nhẫn, chẳng mảy may che giấu.

Hoắc Thành đã bị ép đến mức không thể thẳng lưng chống đỡ được nữa.

Tùy Hành vẫn cười nói: "Nếu để lỡ giờ lành, Hoắc thống lĩnh sẽ không gánh nổi trách nhiệm đâu, thống lĩnh đừng lãng phí thời gian nữa."

Hai vị tướng lĩnh Thanh Lang đứng bên cạnh, vẻ mặt vô cảm rút dao ra.

Đầu óc Hoắc Thành trống rỗng trong giây lát, cuối cùng hắn chật vật đứng dậy, cầm lấy hương cầu phúc từ tay Tùy Hành, loạng choạng bước trên đường núi trơn trượt, từng chút đi lên đỉnh núi.

Mưa như trút nước, sấm sét cuồn cuộn.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, tiếng mưa và sấm sét đột nhiên biến mất.

Mạnh Dương biến sắc, không nhịn được nữa lao ra ngoài, đang định hét lên điều gì đó thì bất ngờ bị bịt miệng lại, cưỡng ép lôi xuống. Các Lễ quan nhìn nhau, Nhan Tề đang đứng trong đám đông cũng sửng sốt.

Hoắc Thành loạng choạng bước đi, thân hình cao lớn cường tráng khẽ run lên, không biết vì lạnh hay vì gió.

Tam quân vẫn im lặng đứng đó.

Một vài vị Lễ quan và giám quan không rõ sự tình nhìn nhau, nghi ngờ và suy đoán.

Cho đến khi một tiếng động lớn làm mọi người kinh sợ.

Sấm sét đánh giữa không trung, rơi thẳng xuống tảng đá cát tường. Hoắc Thành ngay lập tức bị sét đánh trúng, thân thể trong phút chốc biến thành một đống than đen.

Lễ quan kinh ngạc há hốc mồm, sợ tới mức không phát ra được âm thanh nào.

Tùy Hành lạnh lùng nhìn bọn họ, mặt không biểu tình nói: "Xem ra các ngươi tính toán giờ lành, cũng không lành cho lắm nhỉ?"

Vài vị tướng lĩnh của doanh trại Cửu Đại đứng ở đầu hàng đưa mắt nhìn nhau, gương mặt hiện lên vẻ nghiêm nghị, tuy nhiên, trước khi bọn họ kịp rút dao xông lên, cổ họng lập tức bị cắt đứt, lần lượt ngã xuống đất, không còn hơi thở.

Máu lẫn với nước mưa, nhuộm đỏ khắp ngọn núi.

...

Tháp Linh Lung sáng rực cả đêm.

Ngày càng có nhiều văn nhân sĩ tử đến xem ván cờ Linh Lung trong truyền thuyết.

Tiểu lang quân một thân y phục màu xanh, thắt lưng bằng ngọc tung bay, đứng dưới bàn cờ khổng lồ, trước vô số ánh mắt hiếu kỳ và suy đoán, vẻ mặt y vẫn bình tĩnh, một tay cầm quân đen, một tay cầm quân trắng, thong thả hạ cờ.

Trụ trì hay tin, vui mừng khôn xiết, ông trực tiếp ra lệnh cho các hòa thượng thắp tất cả những ngọn đèn chỉ thắp trong ngày rằm tháng Giêng, sau đó vội vã chạy đến đỉnh tháp.

Mọi người thảo luận sôi nổi.

"Trên thế gian này thật sự có người bày ra được ván cờ Linh Lung sao?"

"Ta nghe nói, khi xưa có hai bậc thầy cờ đạo dành trọn nửa năm bày ra ván cờ Linh Lung để hậu thế phá giải. Chỉ là ngay cả bản thân họ cũng không thể giải được ván cờ đó, thậm chí đến lúc lâm chung vẫn bó tay hết cách, đành ôm tiếc hận mà chết, mang theo bàn cờ chôn cất cùng. Dù cho Sở Ngôn có kinh tài tuyệt thế đến đâu đi nữa, cũng không thể bày ra ván cờ Linh Lung chỉ trong một đêm."　　

Không ít người gật đầu đồng ý.

Cũng có vài người đắm chìm trong bàn cờ, các quân cờ ngày càng kỳ dị và giao tranh khốc liệt. Trong lòng bọn họ đang thầm tính toán bước đi tiếp theo, nhưng dù hạ cờ ra sao, dường như đều rơi vào tử cục.

"Nước cờ này căn bản không có đường đi."

Tuy nhiên, vừa dứt lời, lại thấy tiểu lang quân nhẹ nhàng giơ ngón tay lên, nho nhã đặt quân trắng trong tay xuống.

"Tuyệt, quá tuyệt!"

Vài vị học sĩ kích động đứng dậy khen ngợi.

Bất tri bất giác, một giờ trôi qua.

Thời gian Giang Uẩn suy nghĩ ngày càng lâu, y khoanh chân ngồi xuống, bảo Thập Phương giúp y hạ cờ.

Lại một giờ nữa trôi qua, Giang Uẩn đứng dậy, tự tay hạ xuống quân cờ đen cuối cùng. Dưới ánh mắt sửng sốt và kinh ngạc của mọi người, y dịu dàng cười nói: "Ván cờ Linh Lung đã thành, mời các vị đến thử sức. Ta dự định đặt tên cho quân đen và quân trắng, sau này người chơi cờ phải dùng tên quân cờ để khiêu chiến."

Trụ trì đích thân đưa bút mực cho y.

Giang Uẩn cầm bút, y đứng chắp tay, viết hai chữ "Thiên hạ - 天下" ở bên trái bàn cờ, khu vực tượng trưng cho quân đen, và hai chữ "Thương sinh - 苍生" ở bên phải bàn cờ, khu vực đại diện cho quân trắng.

"Thiên hạ và thương sinh."

Trụ trì trầm ngâm một lát, vuốt râu cười nói: "Thú vị, thật sự thú vị."

Các học sĩ đã háo hức muốn thử, lập tức ùa lên, tranh nhau đấu cờ với Giang Uẩn.

Giang Uẩn ngồi ở vị trí quân trắng và là người phòng thủ, trong khi tất cả người thách đấu đều ngồi ở vị trí quân đen. Các học sĩ xếp hàng thi đấu, nhưng nửa giờ sau vẫn không có ai ghi được điểm.

Đen trắng giao nhau tựa như đi vào ngõ cụt. Hai bên đang giữ thế cân bằng rất kỳ diệu, dù quân đen hạ ở vị trí nào cũng bị quân trắng nuốt chửng, giống hệt như ngụ ý "thiên hạ" và "thương sinh" của nó.

Ngày càng có nhiều học sĩ lao vào màn mưa chạy đến đây.

Thập Phương sợ bọn họ chen lấn trúng Giang Uẩn, đành phải giữ trật tự, yêu cầu mọi người xếp hàng, đến theo thứ tự, đứng cách xa nhau một chút.

Giờ Mão ba khắc, cổng thành cao lớn cuối cùng cũng chậm rãi mở ra, tiếng vó ngựa lướt qua đường phố.

Bầu không khí trong tháp ngày càng sôi động, thậm chí các danh nhân danh sĩ không biết chơi cờ cũng bị thu hút đến, leo lên tháp làm thơ và nghe ngóng tình hình.

Giang Uẩn đột nhiên đứng dậy, y băng qua đám đông, đến bên cửa sổ tòa tháp nhìn xuống.

Cơn mưa lạnh buốt tạt vào mặt, hai bên đường đã có thể nhìn thấy bóng dáng bách tính lao động và khói bếp lượn lờ.

Giang Uẩn chậm rãi cong môi, xoay người muốn quay lại bàn cờ, chợt phát hiện xung quanh yên tĩnh đến lạ thường.

Gió thổi, mưa rơi, mây trời cuồn cuộn, thế gian phút chốc ngưng đọng. Bên ngoài đám đông, một người đàn ông mặc áo giáp đen, ánh mắt cuồng nhiệt như lửa, ngoại bào loang lổ vết máu, thân thể bùn đất lấm lem, người nọ như một con sói đơn độc lao ra từ màn đêm, bất chấp mọi thứ chạy về phía y.

"Người bày ra ván cờ Linh Lung lại là người mà hắn luôn cất giữ trong tim."

Hai người lặng lẽ nhìn nhau.

Tiếng gió, tiếng mưa, tiếng sấm, dường như đều dừng lại vào khoảnh khắc này.

Hốc mắt Tùy Hành đỏ hoe.

Sau khi bị mưa lạnh trút xuống một đường, cuối cùng hắn cũng cảm nhận được máu trong cơ thể mình đang dần ấm lên. Tùy Hành sải bước qua đám đông, băng qua bàn cờ khổng lồ đề hai chữ "thiên hạ" và "thương sinh", như thể băng qua trăm sông ngàn núi, lao đến trước cửa sổ bên kia ngọn tháp, ôm chặt bóng dáng gầy gò đã vô số lần xuất hiện trong giấc mơ của hắn.

Quần áo và cơ thể của họ áp sát vào nhau, dẫu cho bên ngoài mưa giăng gió cuốn, sấm sét rền vang, hai người vẫn có thể nghe rõ nhịp tim của đối phương.

"Xin lỗi, cô về muộn rồi..."

Khóe mắt Tùy Hành đỏ lên, giọng nói run rẩy.

Cánh tay hắn vô thức siết chặt, như muốn xác nhận thân thể mềm mại được hắn ôm trong vòng tay là thật, y không hề biến mất, cũng không hề vỡ tan.

Giang Uẩn giơ tay áo lên, lau đi giọt nước trên mặt đối phương.

Giọng điệu nhẹ nhàng lười biếng, như hạt mưa khẽ rơi trên hiên nhà.

"Không muộn."

"Vừa hay ta cũng mệt rồi, điện hạ bế ta xuống đi."

Tùy Hành nghe được giọng nói của y, trái tim lo lắng thấp thỏm mấy ngày nay cuối cùng cũng buông xuống. Có trời mới biết, lúc nghe tin y vì cứu hắn mà đứng bên ngoài phủ Tả tướng, còn chạy đến tháp Linh Lung bày ván cờ gì đó, lòng hắn nóng như lửa đốt, thậm chí còn lo lắng hơn cả lúc bị Nhan thị bày mưu tính kế.

"Lần sau đừng làm như vậy nữa."

Lồng ngực Tùy Hành run rẩy, khẽ nói một câu.

Giang Uẩn ôm cổ hắn, cúi đầu nhìn đối phương, ánh mắt y hơi híp lại, giống hệt như một bé mèo con.

"Điện hạ thấy ván cờ của ta thế nào?"

Khoảnh khắc Tùy Hành lên đến đỉnh tháp hắn đã nhìn thấy, cau mày hỏi: "Lão già đó ép ngươi làm thứ này?"

Hắn cũng thông thạo cờ vây, đương nhiên hiểu được cần bao nhiêu công sức và cố gắng mới có thể bày ra được ván cờ hoàn hảo như vậy.

Giang Uẩn sửa lại lời hắn: "Gì mà lão già, không được vô lễ."

Đáy mắt Tùy Hành âm u, tràn ngập sát ý: "Lão hành hạ ngươi thành như vậy, cô còn chưa tìm lão tính sổ đã giữ thể diện cho lão lắm rồi, ngươi còn nói đỡ?"

Giang Uẩn ho nhẹ một tiếng.

Tùy Hành lập tức căng thẳng, lông tơ đều dựng đứng, hỏi: "Sao vậy? Chỗ nào không thoải mái sao?"

Hắn xoay lại, lệnh cho mọi người rời khỏi tháp, sau đó bế Giang Uẩn đến một nơi có mái che ngồi xuống.

"Tối qua thấm mưa có lạnh không?"

Giang Uẩn lắc đầu, lười biếng tựa vào vai hắn như thường lệ, nhìn bộ giáp đen ướt đẫm thấm vào áo bào của mình, y phàn nàn: "Trên người điện hạ lạnh quá."

Tùy Hành quên mất chuyện này, lập tức muốn thả người xuống.

Giang Uẩn: "Đừng nhúc nhích."

Cánh tay y vòng qua cổ hắn, nói tiếp: "Còn có mùi."

Tùy Hành sửng sốt, cúi đầu ngửi ngửi, nghi hoặc nói: "Có sao? Sao cô không ngửi thấy?"

"Có."

Tùy Hành lại ngửi quanh thân thể mình.

Giang Uẩn: "Có phải nhiều ngày rồi chưa tắm không?"

"..."

Mặc dù đây là sự thật, nhưng Tùy Hành không bao giờ thừa nhận, người nào đó mặt không đổi sắc nói: "Nói nhảm, tối qua cô vừa tắm."

Giang Uẩn lười vạch trần.

Y thực sự rất mệt nên nằm nhoài lên người hắn, để đối phương ôm vào lòng.

Tùy Hành thấy tiểu lang quân quấn lấy mình không buông, trong lòng vừa ấm áp vừa lo sợ, đồng thời càng thêm thương yêu người trước mặt. Thân thể y vốn ốm yếu, nhưng lại vì hắn mà một mình chạy đến phủ Tả ​​tướng, ngồi dưới mưa viết văn, thuyết phục lão già cố chấp kia hồi lâu, còn leo lên tòa tháp cao như vậy, thức cả đêm bày ván cờ Linh Lung gì đó... Ngoại trừ cảm động, hắn hận không thể dâng hết mọi thứ tốt đẹp nhất trên đời này cho y. Có điều, so với cảm động, hắn càng thấy hối hận.

Tùy Hành ôm chặt Giang Uẩn, nói: "Lần sau không được làm như vậy nữa, cô tự có chừng mực, sẽ không rơi vào bẫy của Nhan thị."

"Biết chưa?"

Thấy Giang Uẩn hồi lâu không lên tiếng, Tùy Hành lại nghiêm túc hỏi.

Giang Uẩn nhúc nhích, thay đổi một tư thế thoải mái hơn. Y nhắm mắt, trả lời: "Ta biết ngươi có thể thắng."

"Nhưng ta không muốn ngươi khổ sở, không muốn ngươi mệt mỏi."

Tùy Hành giật mình, lồng ngực đột nhiên dâng lên một luồng nhiệt ấm áp.

Tim hắn run rẩy, một lúc sau mới nói: "Sau này không cho phép nói mấy lời tình tứ với cô."

"Tại sao?"

"Bởi vì... cô sẽ mất mặt trước mặt ngươi."

Giang Uẩn mở mắt ra.

Quả nhiên thấy hốc mắt Tùy Hành đỏ bừng.

Y cong mắt, cười nói: "Thì ra điện hạ dễ dỗ như vậy."

"Ngươi còn cười."

Tùy Hành nghiến răng, cố ý giữ vẻ mặt nghiêm túc: "Ngươi không biết thương yêu bản thân mình, khiến cô lo lắng, đợi lát nữa xem cô trừng phạt ngươi thế nào."

Giang Uẩn lại theo thói quen hôn lên má hắn, thấp giọng nói: "Xin điện hạ hạ thủ lưu tình, ta sợ."

"Ngươi mơ đẹp quá!"

Tuy nói vậy nhưng động tác của Tùy Hành vẫn nhẹ nhàng, cẩn thận bế Giang Uẩn lên, nói: "Cô đưa ngươi về phủ nhé."

"Ừm."

Giang Uẩn lười biếng đáp một tiếng, sau đó nhắm mắt lại.

Trụ trì và hòa thượng vẫn cung kính đứng ở bên ngoài, lúc ngước mắt, bọn họ nhìn thấy Thái tử trẻ tuổi đang ôm tiểu lang quân trong tay, từng bước đi xuống bậc thang.

Thập Phương và Kê An đã đợi ở trước xe ngựa.

Tùy Hành dặn dò binh lính vài câu, bảo người nọ vào cung báo bình an cho Tùy đế và Nhan hoàng hậu, sau đó trực tiếp bế Giang Uẩn lên xe ngựa.

Kê An đã sớm đặt sẵn lò than và các vật dụng sưởi ấm khác trong xe, còn có một chiếc chăn bông.

Cả người Tùy Hành ẩm ướt, lại mặc áo giáp nặng nề, đang định đặt Giang Uẩn lên ghế nằm nghỉ, nào ngờ Giang Uẩn cứ như mèo con ôm chặt eo hắn không buông, nói: "Chỉ muốn ôm như vậy."

Mái tóc tiểu lang quân đen mượt, làn da trắng mịn, vòng eo thon gọn, mỗi nơi trên cơ thể đều đẹp không sao tả xiết, y có tài năng tuyệt thế, lòng mang chí lớn, hết lần này đến lần khác khiến hắn nhìn bằng con mắt khác. Vốn dĩ Tùy Hành không nỡ buông Giang Uẩn ra, nghe được lời này, càng thêm kinh ngạc và vui mừng, hỏi: "Nhớ cô đến vậy à?"

Giang Uẩn gật đầu, "ừm" một tiếng.

Tâm trạng Tùy Hành hân hoan khó tả, tim hắn mềm nhũn.

Nhưng lại sợ áo giáp trên người mình quá lạnh, vì vậy hắn bọc Giang Uẩn vào trong chăn, chỉ để lộ phần cổ trắng như tuyết, sau đó để y gối đầu lên đùi mình.

"Có thấy ấm hơn không?"

Hắn hỏi.

Người nọ không đáp lời.

Tùy Hành nhìn thoáng qua, phát hiện Giang Uẩn đã thiếp đi từ lúc nào.

Hắn biết, nhất định y đã mệt lắm rồi, nên cúi đầu hôn nhẹ lên vầng trán trắng nõn, không quấy rầy y nữa, chỉ nâng cằm lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt đang say ngủ của mỹ nhân.

Giang Uẩn ngủ đến trưa mới dậy.

Ngoài cửa sổ mưa vẫn chưa tạnh, địa long trong phòng đang đốt, ấm áp như mùa xuân.

Có lẽ vì tâm trạng thả lỏng nên Giang Uẩn ngủ rất say.

Y mở mắt ra, lười biếng vươn vai, cổ tay lại bị ai đó siết chặt.

Giang Uẩn nhìn sang, lúc này mới phát hiện bên cạnh có người. Tùy Hành đã cởi bỏ áo giáp, hắn mặc một bộ áo gấm màu đen như thường lệ, nằm ở bên ngoài, ánh mắt sáng ngời, nhìn chằm chằm vào y.

Giang Uẩn vẫn để cho người nọ siết chặt cổ tay mình, y đưa mũi đến gần, ngửi ngửi cơ thể đối phương.

Tùy Hành nhướng mày: "Yên tâm, cô tắm rồi, ngươi thật sự nghĩ cô ở bẩn như vậy?"

Giang Uẩn yên tâm ôm lấy hắn.

Ngủ được một lát, Giang Uẩn mới mở mắt ra, hơi nhướng mi, hỏi: "Điện hạ không cần đi xử lý chuyện tiếp theo sao?"

Tùy Hành nói không cần.

"Lần này cô sẽ để cả Nhan thị chôn cùng cuồng vọng và dã tâm của bọn chúng."

Giọng điệu hắn lạnh lùng chắc nịch.

Giang Uẩn không nghi ngờ gì về năng lực của Tùy Hành.

Tùy Hành công khai chống lại Nhan thị nhiều năm, đấu tới đấu lui vẫn chưa đi đến hồi kết, chẳng qua là thiếu một cơ hội nhổ cỏ tận gốc toàn bộ Nhan thị mà thôi.

Mà cuộc binh biến lần này, Tùy Hành thuận lợi thoát ra khỏi Ly Sơn, khoảnh khắc hắn trở về Tùy đô, Nhan thị đã định sẵn bại trận.

Bất kể là một Thái tử chuyên quyền độc đoán như Tùy Hành hay người xưa nay luôn giữ thái độ khiêm tốn như Tùy đế, bọn họ sẽ không để cho Nhan thị có cơ hội phản công. Mọi người đều hiểu, triều Tùy cần được thanh trừng và cải cách triệt để.

Giang Uẩn nhẹ nhàng thở dài, cảm thấy có lỗi vì đã giúp sói con mọc thêm cánh.

"Vậy tham vọng của điện hạ thì sao?"

Giang Uẩn bỗng nhiên lên tiếng hỏi.

Một khi Nhan thị sụp đổ, Tùy Hành sẽ trở thành một trữ quân chân chính, hắn cần lên kế hoạch cho sự nghiệp xưng bá thiên hạ của mình.

Tùy Hành híp mắt lại: "Ngươi muốn nói đến ván cờ mà lão già kia ép ngươi bày ra?"

Hắn cười lạnh một tiếng.

"Cô biết ý lão, lão muốn mượn tay ngươi cảnh cáo cô, thiên hạ này là thiên hạ của thương sinh, không phải là thiên hạ của một mình cô. Thân là vua một nước, bất cứ lúc nào cũng phải đặt thương sinh lên hàng đầu. Chỉ có bảo vệ lê dân bách tính mới có thể bảo vệ được thiên hạ. Lão sợ cô trở thành một bạo quân cả ngày chỉ biết giết chóc."

"Dĩ nhiên cô hiểu đạo lý này, còn cần lão dạy ư?"

"Cô chỉ là bất mãn việc lão dùng ngươi uy hiếp cô."

Tùy Hành hiểu rõ ngụ ý của Tức Mặc Thanh Vũ hơn bất kỳ ai.

Ván cờ Linh Lung dù khó giải đến đâu, chỉ một bàn cờ đơn thuần làm sao có thể trấn áp được dã tâm và sự tàn bạo của một bậc đế vương?

Tuy nhiên, người bày ra ván cờ Linh Lung lại là người mà hắn luôn cất giữ trong tim.

Thứ đặt trên bàn cờ không chỉ là quân cờ đen trắng lạnh lẽo mà còn là máu của người hắn yêu.

Bất kể chuyện gì xảy ra đi nữa, hắn cũng không nỡ dùng bạo lực để phá hủy ván cờ này.

Hắn phải kiên nhẫn, cẩn thận từng bước đi, đồng thời tìm ra cách phá giải ván cờ, giống như một bậc quân vương, hắn phải cân nhắc mối quan hệ giữa "thiên hạ" và "thương sinh".

Vỏ kiếm thực sự có thể kiềm chế được hắn không phải là ván cờ Linh Lung, mà là người bày ra nó.

Đạo lý này, sao hắn có thể không hiểu?

Tùy Hành cụp mắt, nhìn tiểu lang quân vẫn đang rúc vào lòng mình như một bé mèo lười.

Giang Uẩn đột nhiên nói: "Không chỉ như vậy."

"Còn gì nữa?"

"Ván cờ kia cũng là nhằm cảnh cáo điện hạ không nên quá kiêu ngạo. Trên đời này luôn có việc mà điện hạ không thể làm được."

"..."

Sắc mặt Tùy Hành sa sầm: "Lão già đó nói với ngươi như vậy?"

Giang Uẩn nói: "Ta tự thêm vào."

"..."

Tùy Hành hừ nhẹ: "Sao ngươi chắc rằng cô không thể phá giải được ván cờ kia?"

Giang Uẩn ngước mắt lên nói: "Vậy ta sẽ đợi điện hạ đến khiêu chiến."

"Đương nhiên, điện hạ có thể mang theo người giúp đỡ."

Tùy Hành càng thêm bất mãn: "Ngươi coi thường cô."

Giang Uẩn không nói lời nào, vùi mình vào trong ngực hắn, đột nhiên hỏi: "Vậy tham vọng của điện hạ đối với thiên hạ thì sao?"

"Thiên hạ?"

"Ừm, ví dụ như Giang Bắc... và Giang Nam."

Tùy Hành không chút do dự nói: "Đương nhiên cô muốn thu cả Giang Nam vào trong túi, hiện tại chỉ thiếu một Giang quốc."

"Vậy điện hạ định đối phó với Giang quốc như thế nào? Nghe nói Thái tử Giang quốc ngoại trừ thân thể ốm yếu, tài năng và thủ đoạn không thua kém gì điện hạ."

Vẻ mặt Tùy Hành lập tức u ám.

"Đừng so sánh cô với kẻ đó. Giang Dung Dữ tên ngụy quân tử xấu xí, cô và người nọ không đội trời chung, cô tuyệt đối không tha cho y."

"Giang quốc chỉ có thể dùng một trận đánh bại."

Giang Uẩn đẩy hắn ra, quay về phòng mình.

Tùy Hành cứng đờ, khó hiểu hỏi: "Sao vậy?"

"Trong mắt ngươi, cô và Giang Dung Dữ ai giỏi hơn?"

Giang Uẩn nhắm mắt lại, không thèm để ý đến hắn.

Song, vẻ ngoài có hơi lười biếng này của y thật sự rất đẹp, từ mái tóc đen mượt cho đến bàn chân nhỏ nhắn, vòng eo thon gọn, mỗi bộ phận trên cơ thể đều quyến rũ và đầy sức hấp dẫn. 

Tùy Hành không nhịn được ôm chặt y vào lòng.

Sau đó Giang Uẩn lại mở mắt ra, hỏi: "Vì sao ngươi cho rằng y là một tên ngụy quân tử xấu xí?"

Tùy Hành khinh thường: "Việc này còn cần cô nói sao? Khắp Giang Nam ai mà không biết, nếu chẳng phải vì dung mạo xấu xí thì tại sao lại trốn sau lớp màn không chịu gặp người khác? Cô đoán, tên đó không những xấu mà còn xấu đến mức ma chê quỷ hờn."

"Vậy tin đồn "ngụy quân tử" từ đâu mà ra? Rõ ràng y rất có phẩm đức."

Vẻ mặt Tùy Hành càng thêm khinh thường.

Hắn cười lạnh nói: "Phẩm đức cái gì? Chỉ có những kẻ bất tài vô dụng mới nghĩ ra cách tạo dựng hư danh nhằm lôi kéo người khác. Theo cô biết, những câu chuyện chiêu hiền đãi sĩ của y đa phần là tìm người bịa đặt, cũng giống hệt như bài "Giang Đô phú" và khúc "Phượng Cầu Hoàng" gì đó, lừa gạt những bách tính không rõ sự tình và một vài người kể chuyện trong các tửu lâu. Nếu tên ngụy quân tử đó quả thật không luận xuất thân và chiêu hiền đãi sĩ như lời đồn, vậy tại sao lại từ chối gặp một nhân tài như Trần Kỳ, còn cố tình ra vẻ thị uy? Nói trắng ra là xem thường xuất thân hắn thấp hèn, nếu y thật sự có phẩm đức vang thiên hạ, vì sao cô vừa xây đài Chiêu Hiền đã có vô số danh sĩ Giang Nam chạy đến tố cáo y, thậm chí còn không cần nhận vàng bạc?"

"Sao ngươi không nghĩ rằng những kẻ đó bị người khác mua chuộc, cố ý làm vậy để vu khống y? Sao ngươi không đích thân đến Giang Nam tìm hiểu thử xem bách tính nói gì về Giang Dung Dữ?"

Tùy Hành nhướng mày: "Tại sao cô phải tìm hiểu? Cô không có chút hứng thú gì với tên xấu xí đó."

Giang Uẩn lập tức hiểu ra.

Dù những chứng cứ đó là thật hay giả thì cũng không quan trọng. Ngay cả khi hắn biết điều này là do có người cố tình bịa đặt thì đã sao? Không cần tốn một quân lính đã có thể hủy hoại danh tiếng của Thái tử nước địch, đối với Tùy quốc mà nói, đây là việc trăm lợi không có hại, thậm chí có thể xem như kế sách hàng đầu của binh gia.

Y cũng không biết vì sao vừa rồi mình lại tức giận như vậy, còn muốn tranh cãi với đối phương về chuyện này.

Tại sao y phải quan tâm đến cái nhìn ​​​​của một tên Thái tử nước địch?

Mà Tùy Hành lại có chút không vui.

Hắn nheo mắt hỏi: "Sao đột nhiên lại nhắc tới tên ngụy quân tử đó, còn nói tốt cho y nhiều như vậy?"

Dĩ nhiên Tùy Hành biết rõ, tuy rằng Giang Dung Dữ xấu xí giả tạo nhưng cũng không phải là một kẻ vô dụng, y biết cách thu phục nhân tâm, lòng dạ khó lường, giỏi bày mưu tính kế. Nếu không, người này cũng sẽ không nhiều lần phá hoại kế hoạch Nam chinh của hắn.

Dù hắn có ghét Giang Dung Dữ đến đâu đi nữa thì cũng phải thừa nhận y là một đối thủ đáng gờm.

Nhưng hắn không đời nào nói chuyện này với tiểu lang quân của mình.

Tiểu lang quân đến từ Giang Nam.

Tùy Hành có chút nghi ngờ, không biết trước đó y có bị "phẩm đức" của tên ngụy quân tử kia mê hoặc hay không.

Suy cho cùng, bé con nhà hắn nhẹ dạ cả tin, dễ bị người khác lừa gạt.

Giang Uẩn chỉ đáp cho có lệ: "Ta hỏi vậy thôi."

Tùy Hành vẫn cảnh giác: "Vậy sao ngươi không hỏi về cô? Trong mắt ngươi, cô và Giang Dung Dữ ai giỏi hơn?"

Giang Uẩn không muốn nói về vấn đề này nữa.

Nhưng Tùy Hành nhất quyết muốn nghe đáp án.

Hắn rất lo lắng tiểu lang quân của mình thật sự bị tên ngụy quân tử đó lừa gạt.

Giang Uẩn nghiêm túc nhìn hắn nói: "Ta nói rồi, thân thể của y không bằng điện hạ, hơn nữa..."

"Hon nữa cái gì?"

"Cũng không may mắn như điện hạ."

Lần đầu tiên Tùy Hành nghe thấy cách nói này, tò mò hỏi: "Nghĩa là sao?"

Giang Uẩn duỗi ngón tay ra, vẽ vòng tròn trên mặt hắn.

"Điện hạ có thân thể cường tráng, được cha mẹ yêu thương. Tuy nhiều lần gặp phải khó khăn trắc trở nhưng điện hạ vẫn luôn lạc quan vui vẻ, còn có lòng kiên trì và nghị lực phi thường, lên được phòng khách xuống được phòng bếp, xứng đáng là một tình lang tốt, bên cạnh có không ít danh sĩ ngưỡng mộ muốn đi theo, vừa nhìn đã biết là một người có phúc, về sau chắc chắn sẽ gặp nhiều may mắn, vui vẻ bình an."

Tùy Hành được y khen đến nỗi tâm trạng hân hoan, hắn kiêu ngạo nói: "Đó là đương nhiên, cô anh dũng vô song, may mắn không ai sánh bằng, sao có thể so sánh với tên ốm yếu kia."

"Đúng vậy."

"Cho nên, nếu sau này điện hạ thật sự có được thiên hạ, nhất định sẽ làm tốt hơn y, đúng không?"

Tùy Hành: "Đó là đương nhiên."

Giang Uẩn tiếp tục nói: "Có điều, điện hạ cũng phải cẩn thận."

"Cẩn thận cái gì?"

"Theo ta được biết, mặc dù Giang Dung Dữ không may mắn bằng điện hạ, nhưng cũng không dễ đánh bại, điện hạ nhất định phải biết tiết chế bản thân, có phẩm đức cao hơn y thì mới thu phục được lòng người, đồng thời giành được thiên hạ."

"..."

Sắc mặt Tùy Hành sa sầm: "Rốt cuộc ngươi theo phe ai?"

Giang Uẩn chậm rãi lấy ra một quân cờ trắng từ tay áo, nói: "Ta đứng về phía thương sinh bách tính, ngày mai, mời điện hạ mang theo người trợ giúp đến tháp Linh Lung, cùng ta quyết chiến một trận, thế nào?"

Tùy Hành cho rằng Giang Uẩn chỉ nói vậy thôi.

Nào ngờ, sáng hôm sau, Giang Uẩn mặc ngoại bào chỉnh tề, trịnh trọng gửi cho hắn một lá thư khiêu chiến, mời hắn đến tháp Linh Lung.

Tùy Hành chặn người trên ghế, hôn hít một hồi, sau đó nhướng mày hỏi: "Ngươi cố ý muốn làm cô xấu hổ trước mặt mọi người phải không?"

Giang Uẩn hỏi ngược lại: "Điện hạ sợ sao?"

Dĩ nhiên Tùy Hành sẽ không sợ.

Tùy Hành như hổ đói nhìn chằm chằm y: "Nếu cô thắng, phần thưởng là gì?"

Giang Uẩn thì thầm vào tai hắn.

Hai mắt Tùy Hành sáng lên: "Thật sao? Đây là ngươi nói đấy, đến lúc đó không được đẩy cô ra."

Tai Giang Uẩn đỏ lên, gật đầu.

Nhưng trước đó Tùy Hành phải vào cung một chuyến.

Việc Nhan thị bịa đặt đá cát tường để mưu hại Thái tử ở Ly Sơn, chỉ trong một ngày đã lan truyền khắp Tùy đô, chấn động triều dã, khiến Tùy đế vô cùng phẫn nộ. Tuy vẫn chưa có bằng chứng trực tiếp chỉ ra Nhan Băng là kẻ chủ mưu đứng sau, nhưng việc Nhan thị mưu nghịch đã chắc như đinh đóng cột, nhân chứng vật chứng đều có đủ, không thể ngụy biện. Tùy đế hạ thánh chỉ, giam giữ hai gã con cháu Nhan thị và các bè đảng có liên quan vào lao ngục, Nhan Băng bị cách chức biếm làm thứ dân, đồng thời bị cấm túc trong trạch viện suy ngẫm. Chỉ cần là những người có dây mơ rễ má với Nhan thị đều bị cách chức và xử lý nghiêm khắc, từ nay về sau con cháu Nhan thị vĩnh viễn không được vào triều làm quan. Trong một đêm ngắn ngủi, một thế gia đại tộc từng hô mưa gọi gió, một tay che trời ở Tùy đô đã hoàn toàn sụp đổ.

Quyết định để Nhan Băng ở trạch viện suy ngẫm về những sai lầm của mình là do Tùy Hành đích thân đề nghị với Tùy đế.

Từ Kiều có hơi bất ngờ.

Ông cho rằng, với tính tình của Tùy Hành, Nhan Băng nhất định phải trả giá đắt, tuyệt đối sẽ không đơn giản như bị cấm túc hay cách chức.

Sau khi ra khỏi cung, Từ Kiều hỏi Tùy Hành chuyện này.

Tùy Hành cười lạnh nói: "Đối phó với một lão hồ ly như vậy, giết chết thì quá dễ dàng, cô phải khiến lão tận mắt nhìn Nhan thị từng bước suy tàn, đây mới chính là hình phạt lớn nhất dành cho Nhan Băng."

Từ Kiều hơi khựng lại, nói: "Điện hạ anh minh."

Triều Tùy đã bắt đầu một cuộc thanh trừng lớn, bất kể là triều đình hay dân chúng, mọi người đều nhìn ra được, cùng với sự sụp đổ của Nhan thị, vị Thái tử trẻ tuổi với dã tâm bừng bừng đã thật sự trở thành một tồn tại danh chính ngôn thuận trong triều, có quyền đưa ra mọi quyết định liên quan đến vận mệnh của quốc gia.

Bên ngoài cổng cung, Tùy Hành tình cờ gặp được Tức Mặc Thanh Vũ.

Tức Mặc Thanh Vũ vẫn như cũ không thèm nhìn Tùy Hành, ông hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

Tùy Hành đột nhiên nói: "Tả tướng xin dừng bước."

Tức Mặc Thanh Vũ cau mày, dừng lại hỏi: "Chuyện gì?"

Tùy Hành đi tới trước mặt ông, im lặng một lúc lâu, không nói gì, chỉ nghiêng người hành lễ.

Mà ý nghĩa của hành động này, mọi người đều ngầm hiểu.

Tức Mặc Thanh Vũ sửng sốt một lúc, sau đó nghiêm mặt nói: "Đại lễ này của điện hạ, lão phu không nhận nổi."

"Điện hạ cũng không cần cảm ơn lão phu, muốn cảm ơn, chi bằng cảm ơn ông trời đã cho điện hạ nhặt được một món hời lớn."

Ông cũng không nói rõ món hời lớn đó là gì, chỉ ôm bụng bực rời đi.

Khóe miệng Tùy Hành cong lên, bật cười một tiếng.

Chợt nghĩ, hắn không chỉ nhặt được một món hời lớn, mà còn nhặt được một kho báu.

...

Nhất cử nhất động của Thái tử đều khiến người khác chú ý.

Vì vậy, tin tức Thái tử đến tháp Linh Lung thi đấu cờ vây đã nhanh chóng lan truyền khắp giới văn nhân sĩ tử.

Từ sáng sớm, bên ngoài tháp Linh Lung chật kín người, thậm chí bọn họ còn tổ chức đánh bạc trong các quán trà lớn ở Tùy đô, đặt cược xem bên nào sẽ thắng.

Dưới ánh mắt của mọi người, Thái tử trẻ tuổi mang theo một vài trợ thủ của mình, oai phong lẫm liệt leo lên tháp.

Giang Uẩn cố ý không đi chung với Tùy Hành, một lát sau y mới cùng Thập Phương đi lên tháp.

Điều này đương nhiên không phù hợp với kế hoạch của Tùy Hành. Theo kế hoạch, hắn vốn định cùng tiểu lang quân yêu quý của mình leo lên tháp trước mặt mọi người, nhưng Giang Uẩn lại ghét bỏ, còn tàn nhẫn từ chối.

Giang Uẩn rất có danh tiếng trong giới văn nhân, trong lúc leo lên tháp, đã có vô số học sĩ chạy đến vây quanh y, tranh nhau bàn luận thơ ca, thư pháp, hội họa.

Giang Uẩn đều lịch sự trả lời từng người một.

Tùy Hành ghen đến mức ra lệnh cho binh lính của mình chặn bọn họ lại, cách xa tiểu lang quân nhà hắn nửa thước, sau đó mới vui vẻ ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn bàn cờ khổng lồ gắn trên tường tháp.

Trần Kỳ cũng đi cùng.

Lúc này, hắn đang nương theo ánh mắt của Tùy Hành nhìn về phía bàn cờ.

Hai chữ "thiên hạ" và "thương sinh" được sắp xếp ở hai bên, giống như những quân cờ đen trắng đan xen nhau trên bàn cờ.

Giang Uẩn mặc y phục màu xanh, nhàn nhã ngồi ở phía đối diện.

Tùy Hành cầm một quân cờ đen, mới đầu nét mặt hắn còn hờ hững, nhưng khi nhìn một lát, đột nhiên kinh ngạc nhướng mày, sau đó hiếm khi lộ ra vẻ mặt ngưng trọng.

Hắn thông thạo cờ vây, vừa nhìn đã biết, đây hiển nhiên là một ván cờ Linh Lung thực thụ và rất khó phá giải.

Hắn ngạc nhiên vì không ngờ rằng bé con nhà mình có thể tạo ra một ván cờ tinh xảo như vậy chỉ trong một đêm, đến nỗi khi nhìn vào bàn cờ này, lòng hắn không kiềm được càng thêm yêu thương y.

Còn nguyên nhân khiến vẻ mặt hắn ngưng trọng, là vì với trình độ hiện tại của bản thân... có lẽ hắn không thể phá giải được.

Có điều, chỉ là một ván cờ mà thôi, Tùy Hành không nghĩ đây là chuyện gì to tát.

Hắn chỉ hơi tiếc, xem ra phần thưởng đêm nay không còn nữa.

Tùy Hành cầm quân cờ trong tay, rơi vào trầm tư.

Ánh mắt Giang Uẩn đột nhiên ngước nhìn Trần Kỳ: "Trần quân sư nghĩ gì về quan hệ giữa "thiên hạ" và "thương sinh"?"

Trò chuyện trước khi hạ cờ là một thú vui khá phổ biến giữa các văn nhân danh sĩ.

Trần Kỳ đang đắm chìm trong bàn cờ, nghe được lời này, hắn hơi nhíu mày, không biết Giang Uẩn đột nhiên hỏi như vậy là có ý gì. Dừng một chút, hắn nghiêm túc nói: "Thiên hạ là thiên hạ của người trong thiên hạ, không có thương sinh bách tính thì sẽ không có thiên hạ."

"Vậy nếu có một ngày, tham vọng ích kỷ của đế vương vượt qua thương sinh, có mưu đồ biến thiên hạ trở thành thiên hạ của một người, quân sư sẽ làm thế nào?"

Trần Kỳ nói: "Thân là thần tử, tất nhiên phải ra sức khuyên ngăn."

"Nếu như tham vọng của thần tử cũng vượt qua bổn phận của hắn thì sao?"

Cuối cùng Trần Kỳ cũng ngước mắt nhìn Giang Uẩn.

Một lúc sau, hắn nói: "Đó là loạn thần tặc tử, cần phải trừng trị."

Giang Uẩn cười: "Hy vọng Trần quân sư có thể nhớ kỹ những gì hôm nay ngươi nói."

Trần Kỳ cau mày.

Biết Giang Uẩn đang cố ý khiêu khích mình, nhưng ở trước mặt Tùy Hành, hắn không dám nói gì, chỉ có thể nghiến răng chịu đựng.

Giang Uẩn làm như không thấy, vẫn dịu dàng nho nhã hỏi: "Theo Trần quân sư, tiếp theo nên hạ cờ ở đâu? Trần quân sư có tài năng như vậy, khi xưa còn là đệ nhất cao thủ văn chương Giang Nam, thiết nghĩ, nhất định quân sư sẽ phá giải được ván cờ này."　　

Sắc mặt Trần Kỳ ngày càng khó coi.

Bởi vì hắn đã dành toàn bộ tâm huyết và công sức cho việc nghiên cứu văn chương, tuy cũng tinh thông cờ nghệ, nhưng còn lâu mới sánh bằng những cao thủ chơi cờ, hôm nay Trần Kỳ chỉ đến đây với tư cách là mưu sĩ của Tùy Hành, hắn không hề có ý định tham gia thi đấu.

Nhưng đối phương lại liên tục làm khó dễ, hiển nhiên là đang cố ý trả thù hắn.

Trần Kỳ siết chặt nắm đấm, ánh mắt nhìn về phía Giang Uẩn càng thêm lạnh lùng.

Giang Uẩn: "Chẳng lẽ với tài năng của quân sư lại không thể giải quyết được ván cờ nhỏ này?"

Nhất thời, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Trần Kỳ.

Trần Kỳ thất thần, như thể quay về tiệc Lưu Thương cách đây hơn một tháng. Vô số ánh mắt khinh thường chế nhạo như dao đâm vào lưng hắn, khiến hắn không thể ngẩng đầu lên được.

Đã lâu rồi Trần Kỳ chưa trải qua loại cảm giác này.

Từ khi đến Tùy đô, mặc dù kế hoạch nhiều lần bị phá hoại, nhưng sự tín nhiệm của Tùy Hành đối với hắn vẫn không hề suy giảm, thậm chí còn dự định cho hắn một chức vị quan trọng, khiến đám danh sĩ đại thần Giang quốc trước kia từng xem thường hắn phải chạy theo nịnh nọt lấy lòng. Sự nghiệp của Trần Kỳ ở Tùy đô như diều gặp gió, tiền đồ vô lượng.

Mãi cho đến khi tên Sở Ngôn này xuất hiện.

Y lại dùng cách này sỉ nhục hắn trước mặt đám đông.

Ánh mắt Trần Kỳ không khỏi lóe lên một tia ngoan độc.

Nhưng hắn biết, vào thời khắc mấu chốt này, đặc biệt còn đang ở trước mặt Tùy Hành, hắn tuyệt đối không được manh động.

Trần Kỳ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh nói: "Công tử quá lời rồi, trên đời này mấy ai có thể phá giải được ván cờ Linh Lung, Trần mỗ tài năng hạn hẹp, không dám mạo phạm."

Giang Uẩn không nói thêm gì nữa.

Y nhìn Tùy Hành vẫn đang cầm quân cờ rơi vào trầm tư, chợt hỏi: "Điện hạ đã nghĩ ra chưa?"

Tùy Hành nói: "Ngươi qua đây ngồi, có một chỗ cô không hiểu lắm."

Giang Uẩn đứng dậy, ngồi xuống cạnh hắn, hỏi hắn không hiểu chỗ nào.

Tùy Hành: "Tay."

Giang Uẩn đưa tay phải ra, lập tức bị hắn nắm chặt.

Tùy Hành: "Nắm tay ngươi, cô sẽ suy nghĩ nhanh hơn."

"..."

Tuy nhiên, cả một buổi sáng trôi qua, Tùy Hành cũng không thể phá giải.

Đến chiều, trận đấu không thể tiếp tục được nữa.

Bởi vì Giang Uẩn bị bệnh.

Bệnh ho của y lại tái phát, hơn nữa còn tệ hơn lần trước. Dù đã uống thuốc nhưng Giang Uẩn vẫn ho không ngừng.

Tùy Hành biết, có lẽ là do tất cả bệnh tật tích lũy trong hai ngày trước đó dồn lại, lòng hắn phiền muộn không thôi, lúc bước vào phòng, nhìn thấy Giang Uẩn đang tựa vào đầu giường đọc sách như thường lệ. Hắn không kiềm được vội bước tới, ôm chặt người vào lòng rồi nói: "Xin lỗi."

Giang Uẩn lại ho một tiếng.

Y đáp: "Ta không sao."

Tùy Hành nói: "Đều do cô không tốt."

Giang Uẩn vỗ vai hắn, giọng nói hơi gấp: "Ta thật sự không sao, ta còn đang chờ điện hạ phá giải ván cờ Linh Lung."

Vẻ mặt Tùy Hành âm trầm nói: "Ngươi đừng cười cô nữa."

"Ván cờ của ngươi, sợ là cả đời này cô cũng không giải được."

"Cô vứt cờ nhận thua với ngươi còn không được sao?"

Khóe miệng Giang Uẩn hơi cong lên, y nói: "Đây là điện hạ nói đấy nhé, điện hạ nợ ta một lần, sau này nếu gặp lại, điện hạ phải buông cờ nhận thua."

"Bụng ngươi khó chịu, sao không nói cho cô biết?"

Lúc này, Giang Uẩn đột nhiên cảm nhận được một dòng nhiệt ấm áp lướt qua bụng, giống như đang nghịch ngợm.

Giang Uẩn giật mình.

Y theo bản năng muốn đưa tay chạm vào.

Tùy Hành hỏi: "Sao thế?"

Giang Uẩn nói: "Ngươi đừng nhúc nhích."

Hai ngày nay, dòng nhiệt này xuất hiện rất thường xuyên.

Tuy rằng vẫn trốn tránh như cũ, nhưng Giang Uẩn phát hiện, mỗi khi y tiếp xúc gần gũi với Tùy Hành, sẽ càng dễ dàng kích thích nó hơn.

Tùy Hành không dám cử động.

Giang Uẩn cẩn thận cảm nhận, quả nhiên, không lâu sau, dòng nhiệt ấm áp đó lại lóe lên lần nữa, giống như có nội lực lan ra.

Cảm giác rất dễ chịu.

Giang Uẩn cảm nhận được kinh mạch của mình ấm lên rất nhiều, thấp giọng nói: "Điện hạ có thể buông tay rồi."

Giọng nói của tiểu lang quân mềm mại êm ái.

Tùy Hành còn chưa ôm đủ, đã nghe Kê An ở bên ngoài bẩm báo, thái y đến rồi.

Hai vị thái y run rẩy bước vào.

Ở tuổi này, bọn họ rất quan tâm đến vấn đề sức khỏe, cho nên vừa qua giờ Hợi* đã sớm lên giường đi ngủ. Nhưng vị Thái tử ngang ngược này lại yêu cầu bọn họ lập tức đến phủ Thái tử xem bệnh, còn đồng thời gọi cả hai người.

*Khoảng 21-23h.

Hai vị thái y không dám nói gì, cúi đầu hành lễ, sau đó cung kính đến bên giường bắt mạch cho Giang Uẩn.

Kỳ thực Giang Uẩn không muốn Tùy Hành tốn nhiều thời gian như vậy, bởi vì y chỉ bị cảm lạnh và ho khan mà thôi, vốn không cần uống thuốc, sưởi ấm một chút là được rồi.

Nhưng Tùy Hành một mực không chịu.

Hai vị thái y thay phiên nhau bắt mạch.

Lúc này, bọn họ đều lộ ra vẻ mặt khó tin.

Tùy Hành đứng ở một bên nhìn chằm chằm, thấy bọn họ im lặng, hắn nhíu mày, cảm thấy vấn đề có hơi nghiêm trọng, hỏi: "Rốt cuộc là làm sao?"

Hai vị thái y nhìn nhau.

Một người thận trọng hỏi Giang Uẩn: "Gần đây công tử có cảm thấy khó chịu gì không?"

Tùy Hành thay y trả lời: "Đều tại cô, đầu óc bị úng nước nên để y sống ở Tây viện, hại y bị cảm lạnh, đến nay vẫn chưa khỏi."

"Vậy ăn uống và nghỉ ngơi thì sao?"

Tùy Hành vẫn trả lời: "Hay buồn ngủ, thích ăn chua, còn nôn ra nước chua."

"..."

Vẻ mặt hai người đều ngưng trọng.

Tả viện có kinh nghiệm dày dạn hơn hỏi: "Dạo gần đây, công tử cảm giác trong bụng xuất hiện một luồng hơi thở kỳ lạ phải không?"

Giang Uẩn gật đầu.

Sắc mặt Tả viện càng trở nên nghiêm nghị.

Ông trầm tư hồi lâu nói: "Nếu lão thần đoán không sai, có lẽ là do quả trứng cát tường."

Lòng Tùy Hành chùng xuống.

"Quả trứng đó có vấn đề?"

Tả viện vội nói: "Không không, điện hạ đừng hiểu lầm. Trứng cát tường không có vấn đề gì, nhưng suy cho cùng cũng là thánh vật do trời ban tặng. Theo sách y, những người dùng nó dễ bị đầy hơi, buồn nôn, thậm chí còn buồn ngủ và có các triệu chứng khác, giống như..."

"Giống như cái gì?"

"Giống như có thai."

"..."

Tùy Hành trầm giọng hỏi: "Vậy phải trị thế nào?"

Lần này là Hữu viện đáp: "Dùng thuốc thích hợp dẫn khí ra khỏi cơ thể."

Theo lời giải thích ban đầu của thái y, thứ này có lẽ gọi là khí đục, trứng cát tường mang ý nghĩa may mắn, tuyệt đối không thể mạo phạm, vì vậy hai vị Thái y đều dùng cách nói uyển chuyển để giải thích.

"Về bệnh ho, cũng không phải vấn đề gì lớn. Điều quan trọng nhất lúc này là phải nghỉ ngơi."

Tùy Hành ra lệnh bọn họ kê đơn thuốc giảm chứng đầy hơi.

Sau đó hắn ngồi xuống bên giường, đau lòng hỏi: "Bụng ngươi khó chịu, sao không nói cho cô biết?"

Giang Uẩn không biết nên nói cái gì.

Bởi vì dòng nhiệt ấm áp đó không hề khiến y khó chịu.

Hơn nữa...

Không biết Giang Uẩn nghĩ tới điều gì, y trầm ngâm một lát, không nói thêm gì nữa.

Tùy Hành cho là y mệt mỏi, nói: "Cô đỡ ngươi nằm xuống trước nhé?"

Giang Uẩn gật đầu, y nằm xuống chợp mắt một lát, sau đó Kê An bưng thuốc vào.

Tùy Hành nhận lấy, để Giang Uẩn dựa vào gối, tự mình đút y.

Nhưng Giang Uẩn vừa uống một ngụm, bỗng cảm giác được hơi thở trong bụng đột nhiên phản kháng kịch liệt, giống hệt như đang lăn lộn, hiển nhiên là chống cự với loại thuốc này.

Giang Uẩn giật mình.

Tùy Hành lo lắng hỏi: "Không thoải mái sao?"

Giang Uẩn nhìn chén thuốc trong tay, đột nhiên nói: "Tối nay có thể không uống không?"

"Vì sao?"

"Ta cảm thấy, hình như dòng nhiệt đó đã biến mất."

"..."

Tùy Hành không thể tin được.

"Chỉ mới uống một ngụm đã có tác dụng?"

"Ừm."

Tùy Hành không khỏi đưa tay ra, sờ sờ bụng nhỏ của tiểu lang quân.

Hơi thở đang đập dữ dội vừa rồi lập tức ngừng chuyển động.

Tùy Hành vừa rời tay, nó lại bắt đầu nghịch ngợm, làm ầm ĩ.

Giang Uẩn: "..."

Giang Uẩn nói: "Thật sự không cần uống đâu."

Tùy Hành bán tín bán nghi.

Giang Uẩn nói y không thích mùi thuốc, đồng thời bảo hắn mang đi nơi khác.

Sau khi Tùy Hành xác nhận tiểu lang quân của mình không còn khó chịu nữa mới đứng dậy, cầm bát thuốc đi ra ngoài.

Giang Uẩn đưa tay, thử chạm vào bụng mình.

Hơi thở lập tức thân mật cọ xát quanh lòng bàn tay y, khôi phục lại dáng vẻ vui tươi trước đó.

Nhưng khi Tùy Hành quay lại, nó lại biến mất như chuột thấy mèo, trốn ở đâu đó không rõ.

Nghỉ ngơi hai ngày, bệnh ho của Giang Uẩn đã đỡ hơn rất nhiều.

Trong khoảng thời gian này, Tùy Hành nhiều lần bị Tùy đế triệu vào cung để giải quyết những việc tiếp theo ở Ly Sơn, thực tế thời gian ở trong phủ của hắn cũng không có bao nhiêu.

Giang Uẩn rảnh rỗi đến tháp Linh Lung với Thập Phương, tiếp nhận lời thách đấu của mọi người.

Ván cờ Linh Lung ở Tùy đô đã nhanh chóng lan truyền khắp Giang Bắc qua miệng giới văn nhân danh sĩ, nhiều học sĩ từ các nước nhỏ ở Giang Bắc cũng chạy đến thử sức. 

Bởi vì những người thách đấu phải sử dụng tên cờ "thiên hạ" và "thương sinh" để thi đấu, nên khi nhìn những quân cờ đen trắng rải rác bên trên, họ không khỏi nghĩ đến mối quan hệ giữa thiên hạ và thương sinh.

"Thiên hạ là thiên hạ của người trong thiên hạ."

"Người trong thiên hạ, chẳng phải là thương sinh hay sao?"

"Thiên hạ dù lớn đến đâu, cũng sẽ không lớn bằng lê dân bách tính, cho nên ván cờ này không có cách nào phá giải."

Sau bữa tối, khắp nơi đều có thể nghe thấy các văn nhân sĩ tử tranh luận về vấn đề thiên hạ và thương sinh.

Giang Uẩn ngồi trong xe ngựa, nghe những lời bàn luận bên ngoài cửa sổ, bất giác cong môi.

Thập Phương ngồi ở một bên, không nhịn được nói: "Hai ngày nay dường như tâm tình của tiểu lang quân rất tốt."

Giang Uẩn không phủ nhận.

Thậm chí còn nghĩ, y nên vui vẻ mới phải.

Bởi vì trong hai ngày qua, y cảm giác được nội lực trong kinh mạch của mình đang dâng trào mãnh liệt, đã có dấu hiệu hoàn toàn khôi phục.

Bên ngoài cửa sổ nắng xuân ngập tràn.

Cách khung cửa, Giang Uẩn nhìn thấy quán rượu Thái Bạch cư, y lập tức ra hiệu cho thị vệ dừng xe, cùng Thập Phương bước vào trong mua bánh hoa mơ và rượu thông.

Lúc đi ra, y nhìn thấy Tùy Hành đang đứng cạnh xe ngựa.

Tùy Hành bước tới bế Giang Uẩn lên, nhìn thấy vò rượu nhỏ trong tay y, hắn cau mày: "Thân thể còn chưa khỏe, sao lại ham rượu như vậy?"

Giang Uẩn hôn hắn một cái, nói: "Ta chỉ uống một chén nhỏ, còn lại để dành cho điện hạ."

Tùy Hành không thích rượu hoa quả cho lắm, hắn thích rượu mạnh hơn.

Nhưng tiểu lang quân tự tay mua cho hắn, dĩ nhiên là ngon hơn bất kỳ loại rượu nào trên đời.

Hắn nhướng mày nói: "Trước tiên cô phải kiểm tra xem ngươi luyện tập đến đâu rồi, nếu làm tốt, cô sẽ cho phép ngươi uống."

Tai Giang Uẩn đỏ bừng, lại hôn hắn một cái.

Lúc về đến biệt viện, Trần Kỳ đã đợi sẵn ở Nuy Nhuy đường.

Nhìn thấy Tùy Hành bế Giang Uẩn vào phủ, hắn vội vàng cúi đầu.

Tùy Hành hỏi hắn có chuyện gì.

Trần Kỳ nói: "Việc điện hạ ra lệnh cho thần điều tra đã có kết quả. Nội quan của Giang quốc đã đến Tùy đô. Gã nói, gã bằng lòng bẩm báo mọi việc với điện hạ."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Cô thích ngươi lắm."

Tùy Hành lập tức nhớ tới, trước đó hắn đã ra lệnh cho Trần Kỳ điều tra việc Thái tử Giang quốc bị bắt cóc vào năm mười một tuổi.

Tuy nhiên, lúc này hắn đang ôm mèo con mềm mại trong lòng, Tùy Hành thực sự không muốn nghe chuyện xưa của tên ngụy quân tử xấu xí đó chút nào, hỏi: "Gã ở đâu?"

Trần Kỳ nói: "Tạm thời ở dịch quán, gã rất cẩn thận, gã nói gã có chứng cứ quan trọng, đợi sau khi gặp điện hạ mới đồng ý trình lên."

Tùy Hành gật đầu.

Nói: "Cô biết rồi, nhưng hôm nay cô không rảnh, ngươi bảo gã ngày mai lại đến."

Trần Kỳ đáp vâng.

Dù gì người cũng đã đến, sớm hay muộn vài ngày cũng chẳng sao.

Nhưng Trần Kỳ vẫn kinh ngạc trước thái độ của Tùy Hành, nói đúng hơn mức độ cưng chiều của Tùy Hành đối với Giang Uẩn.

Hắn không ngốc, đương nhiên có thể nhìn ra Tùy Hành từ chối không phải vì không có thời gian xử lý chuyện này, mà là vì người nọ không muốn nhường khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm có cho người khác.

Trần Kỳ liếc nhìn thân ảnh màu xanh mềm mại vô lực nằm trên vai Tùy Hành, đồng thời cũng nhìn thấy vò rượu trong tay đối phương.

Trần Kỳ hành lễ lui xuống.

Tùy Hành liếc hắn một cái, mắt phượng hơi híp lại, nói: "Quân sư vất vả rồi, về sớm nghỉ ngơi đi."

Nhan thị vừa sụp đổ, triều đình có rất nhiều chức vị bị bỏ trống, Tùy Hành nhất định phải bố trí người của mình vào, tuy nhiên số lượng không được quá nhiều, tránh khiến Tùy đế nghi ngờ, nhưng các vị trí chủ chốt như bộ Binh Mã thì phải có. Sau tiệc Xuân Nhật, nhờ vào sự giúp đỡ của Trần Kỳ, Tùy Hành đã chiêu mộ được không ít nhân tài ở Giang Nam, bên cạnh đó, sự quyết tâm đối đầu với các thế gia đại tộc của Thái tử trẻ tuổi cũng thu hút được lòng trung thành của rất nhiều học sĩ xuất thân hàn môn ở Giang Bắc. Những người này sẽ trở thành trợ thủ đắc lực của Tùy Hành trong việc thâu tóm Giang Nam và tấn công Giang quốc sau này. Tùy Hành dự định tiến cử bọn họ vào triều làm quan, thay thế những chức vị còn trống, chính vì vậy mà dạo này bọn họ đều tích cực lập công, bao gồm cả Trần Kỳ.

Trần Kỳ vẫn luôn đảm nhiệm vị trí quân sư, dĩ nhiên chức vị lần này không thể quá thấp. Tùy Hành có hai vị trí mục tiêu, nhưng hắn vẫn đang cân nhắc, chưa đưa ra quyết định cuối cùng.

Đương nhiên Trần Kỳ đoán được hai vị trí đó là gì, hắn càng mong đợi chức vị cao hơn và quyền lực hơn. Tuy nhiên, lần này có rất nhiều đối thủ mạnh, hắn phải thể hiện tốt hơn bọn họ mới có thể giành được sự tín nhiệm của Tùy Hành.

Nghe Tùy Hành nói vậy, Trần Kỳ lập tức hiểu được, trong lòng thầm vui mừng, hắn bày tỏ lòng biết ơn, sau đó lui xuống.

Khi đi tới cửa biệt viện, hắn mơ hồ nghe thấy tiếng cười nói vang lên từ phía sau.

Trong đó có một giọng nói mềm mại như tiếng mèo kêu, lại như tiếng ngọc rơi vào dòng suối trong vắt, mê hoặc lòng người.

Bước chân Trần Kỳ hơi khựng lại, cảm thấy có chút không vui.

May mắn là, Sở Ngôn chỉ là người bên gối của Thái tử chứ không phải mưu sĩ.

Nếu không, vị trí mà hắn mong muốn bấy lâu nay nhất định sẽ rơi vào tay y.

Từ tiệc Xuân Nhật cho đến chuyện người nhà Mạnh Huy, cuộc binh biến ở Ly Sơn và ván cờ Linh Lung gần đây, người này đã nhiều lần liên tiếp phá hoại kế hoạch của hắn, đồng thời dùng tài năng hơn người của mình để thuyết phục Tả tướng Tức Mặc Thanh Vũ, có công cứu Thái tử thoát khỏi nguy hiểm. Không những vậy, hai ngày nay nhờ vào ván cờ Linh Lung mà y đã trở nên nổi tiếng khắp Giang Bắc.

Ngay cả một người hiểu biết sâu rộng như Trần Kỳ cũng phải thừa nhận y là một đối thủ mạnh.

Hắn chưa bao giờ thấy người nào có thể cùng lúc có nhiều tài năng như vậy.

Hắn cũng từng đọc thử bài "Xuân Nhật phú" của y. Bút pháp tao nhã, quả thực vượt xa tài năng của hắn, khó trách có thể nhận được sự tán thưởng của vị nho sĩ đương thời như Tức Mặc Thanh Vũ.

Người này, rốt cuộc là ai?

Trần Kỳ không nhịn được bắt đầu suy nghĩ.

Xe ngựa của Trần Kỳ đã đợi sẵn, hắn dẹp suy nghĩ này sang một bên, bước lên xe nói: "Về phủ."

Điện hạ muốn ở trong đình uống rượu với tiểu lang quân, đây là chuyện hiếm có, Kê An cũng vui vẻ, lập tức dẫn cung nhân chuẩn bị bánh ngọt và vài món ăn kèm.

Gió nhẹ thổi qua, hương hoa ngập tràn.

Giang Uẩn vừa uống xong hai chén rượu nhỏ, đã bị Tùy Hành siết chặt vào lòng.

Khóe miệng Giang Uẩn thoang thoảng hương rượu, y ngồi quỳ trong lòng Tùy Hành, vẫn mềm mại vô lực tựa vào vai đối phương, không vui nói: "Ta muốn uống nữa."

Tùy Hành: "Vậy cô đút ngươi nhé?"

Cách hắn đút vô cùng xấu hổ, người nọ không trực tiếp rót rượu đưa cho y, mà là uống trước, còn cố ý giữ rượu trong miệng, sau đó từng chút ngậm lấy khóe môi của tiểu lang quân.

Giang Uẩn bị hắn đút đến nỗi đỏ mặt tía tai.

Nhưng y không hề phản kháng, sau khi uống hết hai chén rượu, y cũng học theo cách của hắn, ngậm một ngụm rồi đút lại.

Hàng mi mỏng của mỹ nhân đung đưa dưới mắt.

Giang Uẩn hỏi: "Ngon không?"

Giọng nói còn mang theo chút nũng nịu.

Tùy Hành vẫn đang hồi tưởng lại hương vị vừa rồi, chỉ hận không thể khảm người vào xương cốt, nói: "Kỹ thuật không tệ, học rất nhanh."

Giang Uẩn nhẹ nhàng nói: "Ta còn học được nhiều thứ hơn nữa. Hôm nay cho điện hạ thử nghiệm một chút nhé?"

"Học được cái gì?"

"Bây giờ không nói đâu."

Dáng vẻ này của y, giống hệt một bé hồ ly đang quyến rũ người khác.

Thân thể Tùy Hành không nhịn được, bắt đầu có phản ứng.

Giang Uẩn cố ý cọ vào người hắn: "Điện hạ ôm ta được không?"

Tùy Hành: "..."

Tùy Hành khàn giọng nói: "Đợi lát nữa không được cắn chỗ đó của cô."

"Vậy phải cắn ở đâu?"

"Có thể không cắn không? Cô hầu hạ ngươi thoải mái như vậy mà ngươi còn cắn lung tung trên người cô, hại cô ngày nào thượng triều cũng bị người khác cười nhạo."

"Tại điện hạ "lâu" quá."

"..."

Tùy Hành nghiêm túc nói: "Không được cắn, nếu không cô sẽ trói ngươi lại."

Hắn đe dọa y một hồi.

Giang Uẩn không hề sợ hãi.

Thậm chí còn làm ra những hành động kỳ lạ, cố tình duỗi ngón chân để trêu chọc hắn.

"Ta biết, điện hạ không nỡ."

"Ai nói, lần này cô sẽ ra tay thật đấy."

Giang Uẩn vòng tay qua cổ hắn, hơi híp mắt lại, nhìn muôn hoa đua nở trong sân, không nói gì.

"Chỉ vậy đã sợ rồi?"

Tùy Hành mỉm cười hỏi.

Giang Uẩn không đáp mà chỉ nói: "Mùa xuân ở Tùy đô thật đẹp."

"Đó là đương nhiên, đợi giải quyết xong chuyện này, cô sẽ dẫn ngươi đến Ly Sơn cưỡi ngựa thả diều. Buổi tối chúng ta sẽ trực tiếp nghỉ ngơi tại cung điện, uống rượu nướng thịt, ngồi trên nóc nhà ngắm sao. Bầu trời ở Ly Sơn không giống với những nơi khác, nó bao la rộng lớn, muôn sao rực rỡ, dường như có thể đưa tay hái xuống."

Giang Uẩn tưởng tượng ra cảnh đó, nói: "Đây nhất định là khung cảnh đẹp nhất thế gian."

"Ta chưa bao giờ thấy ngôi sao nào lớn như vậy, thật muốn được ngắm thử một lần."

Tùy Hành nhẹ nhàng hôn lên trán tiểu lang quân nhà mình, nói: "Chỉ là một ngôi sao mà thôi, nếu ngươi thích, dù có bay lên trời cô cũng phải hái xuống cho ngươi."

Giang Uẩn bật cười nói: "Vậy ta phải nhanh chóng chế tạo cho điện hạ một đôi cánh, phòng hờ nửa đường điện hạ bị gió cuốn đi mất."

Tùy Hành hiếm khi thấy Giang Uẩn cười thoải mái như vậy.

Ánh mắt Tùy Hành dao động, thầm nghĩ, hắn nhất định phải khiến cho y hạnh phúc suốt đời, ngày nào cũng vui vẻ như hôm nay mới được. Hắn nhướng mày nói: "Loại việc nặng nhọc này sao cô nỡ để cho ngươi làm, cô nghĩ kỹ rồi, đến lúc đó, cô sai người làm một loại cơ quan điểu* có thể chở người, chúng ta cùng nhau bay lên."

*Cơ quan điểu:

"Còn ngươi, thân thể ốm yếu mềm mại như vậy, chỉ cần làm ấm giường cho cô thôi."

Giang Uẩn cong khóe môi, im lặng nghe hắn nói.

Y không khỏi nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên gặp người này dưới đáy vực.

Khi đó, y tưởng mình gặp phải một tên thô lỗ thấy sắc nổi ý, nào ngờ quanh đi quẩn lại, mình và hắn lại phát sinh nhiều chuyện như vậy.

Còn đến một đô thành xa lạ, chung sống cùng hắn ở căn biệt viện này gần một tháng trời.

Một tháng trong cuộc đời dài đằng đẵng của con người, dường như nó ngắn ngủi đến mức có thể bỏ qua.

Cũng giống như giấc mộng ngày xuân.

Tuy nhiên, có thể trải qua một giấc mơ đẹp như vậy, quả thật không uổng phí kiếp này.

Ánh mặt trời dịu dàng phủ lên bóng dáng hai người, Giang Uẩn không muốn cử động, Tùy Hành cũng không muốn rời đi, bọn họ hiếm khi có được khoảng thời gian ở bên nhau ấm áp như vậy. Bóng chiều ngả về Tây, hai người uống cạn một vò rượu thông.

Tùy Hành sợ Giang Uẩn bị cảm nên không dám ở lâu, trực tiếp bế y về phòng.

Giang Uẩn nằm trên ghế dài, tóc đen xõa tung, nhưng vẫn ôm lấy Tùy Hành không buông.

Kê An cho người mang canh giải rượu đến.

Giang Uẩn nói: "Không muốn uống."

"Điện hạ bế ta lên giường, được không?"

Tùy Hành cảm thấy hôm nay tiểu lang quân nhà mình vô cùng dính người, hắn thấp giọng đồng ý, bế y lên, đặt vào phía trong giường.

Giang Uẩn cởi ngoại bào và thắt lưng ngọc của mình ra, sau đó mới bắt đầu cởi y phục của Tùy Hành.

Tùy Hành nói: "Cô còn chưa tắm."

"Hôm nay không cần tắm."

"Ta không chê điện hạ bẩn."

Giang Uẩn cười vui vẻ, dùng ngón tay mềm mại mò mẫm quanh eo Tùy Hành, nhưng hồi lâu vẫn không thể cởi được lớp y phục của hắn.

Bộ dạng đáng yêu vô cùng, thậm chí còn toát lên vẻ quyến rũ khó tả.

Tùy Hành không khỏi cúi xuống, nhéo chiếc mũi thanh tú của tiểu lang quân, nói: "Bình thường đều là cô hầu hạ ngươi, ngươi kiêu ngạo đến mức cả thắt lưng cũng không muốn cởi cho cô. Nếu đổi thành tiểu thiếp nhà người khác, nhất định sẽ bị thất sủng cho coi."

Giang Uẩn lại hôn hắn, vòng tay ôm lấy cổ đối phương.

Y nói: "Ta thích được điện hạ yêu thương chiều chuộng."

Tùy Hành bật cười.

"Cô còn chưa đủ cưng chiều ngươi sao?"

Cho dù biết trong lòng ngươi có vô số bí mật, có lẽ đời này cô cũng không bao giờ tra ra được, nhưng cô vẫn không nỡ rời xa ngươi, không nỡ để ngươi chịu ấm ức.

Giang Uẩn chớp mắt: "Phải cưng chiều hơn mới được."

"Ta... thích điện hạ lắm."

"Thích đến nỗi không muốn đọc sách, không muốn làm văn, không muốn dậy sớm, cũng không muốn thăng quan tiến chức gì cả. Điện hạ có thích ta giống như ta thích điện hạ không?"

Tùy Hành ngẩn người, hốc mắt đột nhiên nóng lên.

Trước đây bọn họ chưa bao giờ nói chuyện với nhau như thế, Tùy Hành luôn cho rằng, trong mối quan hệ này, là hắn đơn phương tình nguyện thích y, ép buộc y ở bên cạnh mình. Hắn đã quen với việc độc đoán, xem những thứ mình thích làm của riêng.

Tùy Hành khàn giọng nói: "Cô còn tưởng rằng, ngươi sẽ oán hận cô, vì cô ép buộc ngươi ở lại đây."

Giang Uẩn nhẹ nhàng nói: "Lúc đầu thì đúng là vậy, nhưng điện hạ đối xử với ta tốt lắm, ta không kiềm được đem lòng yêu mến điện hạ."

Dưới ánh nến mờ ảo, đôi mắt y trong veo, sáng đến lạ thường, còn sáng hơn bất kỳ ngôi sao nào ở Ly Sơn.

"Điện hạ còn chưa trả lời, điện hạ có thích ta không?"

"Cô thích ngươi lắm."

Tùy Hành cúi đầu, nhẹ nhàng đặt xuống một nụ hôn, giống như đang hôn báu vật quý giá nhất thế gian.

"Từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng thích ai nhiều như vậy."

"Cô muốn cùng ngươi già đi, cả đời không thể chia xa. Cô muốn mang hết may mắn kiếp này trao cho ngươi, cô muốn ngươi cũng giống như cô, khỏe mạnh vô sầu, thọ mệnh dài lâu."

Giang Uẩn đưa ngón tay ra, nhẹ nhàng ấn vào môi đối phương, ngăn hắn nói những lời tiếp theo.

Sau đó y ngẩng đầu lên, hôn người nọ thật sâu.

Bên trong lớp màn, hai bóng người chồng lên nhau, ánh nến rực rỡ suốt một đêm.

...

Khi bình minh đến gần, lúc bầu trời vẫn còn tối đen, Giang Uẩn tỉnh dậy.

Người bên cạnh còn đang ngủ say, hai tay vẫn vô thức ôm chặt eo y.

Giang Uẩn đứng dậy, chậm rãi hôn lên lồng ngực rắn chắc của hắn, sau đó lại từ trán hôn thẳng xuống một đường.

Tùy chó con, ta thật sự rất thích ngươi.

Y nghĩ thầm.

Một lát sau, Giang Uẩn đứng dậy, mặc áo bào và đeo thắt lưng ngọc như thường ngày.

Y bước đến bên ghế dài, cất những quyển sách còn bừa bộn trên bàn, đặt lại lên kệ, sau đó mở cửa sổ, bên ngoài một mảnh tối tăm, mặt trời vẫn còn là vệt xanh lờ mờ ở phía chân trời, lúc ẩn lúc hiện.

Hoa mơ nở rộ, đỏ rực khắp sân.

Giang Uẩn đưa tay ra ngoài cửa sổ, hái xuống một cành hoa.

Những cánh hoa đỏ tươi phủ đầy sương sớm.

Giang Uẩn nghịch một hồi, sau đó đứng dậy đặt hoa mơ lên gối Tùy Hành, cúi đầu hôn lên trán hắn lần cuối, sau đó y mở cửa, thân ảnh nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Giang Nam nào có thứ chi, chỉ đành gửi một nhành xuân làm quà.

Tạm biệt nhé, Tùy chó con.

"A Ngôn đâu?"

Trịnh Hiền bất an đợi trong dịch quán, gần như cả đêm không chợp mắt.

Gã là nội quan vì phạm tội mà bị trục xuất khỏi vương cung Giang quốc, những năm này vẫn luôn lẩn trốn ở các nước khác, nếu không phải tin tức về đài Chiêu Hiền truyền đến đạo quán, có lẽ cả đời này gã sẽ giống như một con chuột trong cống, sống một cuộc đời tối tăm không có hy vọng.

Nhưng hiện tại, bí mật trong tay có thể giúp gã thay đổi số phận, thậm chí một bước lên mây.

Gã là người thận trọng, sau khi nhiều lần xác định đối phương có thể giúp gã gặp Thái tử Tùy quốc, Trịnh Hiền nghiến răng nghiến lợi, liều mạng chạy đến Tùy đô.

Nhưng không rõ vì sao Thái tử lại không lập tức cho gọi gã.

Tuy điều này có hơi bất thường, theo như gã biết, Thái tử Tùy quốc vốn có thù xưa với chủ cũ của gã là Thái tử Giang quốc, khi xưa suýt chút nữa bị mưu sĩ dưới trướng y bắn trúng cánh tay, vì vậy mà hận Thái tử Giang quốc thấu xương, thậm chí người nọ còn không ngần ngại bỏ ra nhiều tiền xây dựng đài Chiêu Hiền, đồng thời ban thưởng cho những ai giao nộp bằng chứng giả dối của Giang Dung Dữ.

"Bằng chứng" mà gã cung cấp là bí mật vương cung có liên quan đến huyết mạch của Thái tử, chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn nhiều so với những chứng cứ không có giá trị gì của đám danh sĩ kia, một khi tiết lộ, nhất định sẽ chấn động cả Giang quốc. Dựa vào mức độ căm thù của Thái tử Tùy quốc đối với Giang quốc, người nọ nhất định sẽ hứng thú với tin tức mà gã cung cấp.

Tâm trạng của Trịnh Hiền lên xuống liên tục, giống như ánh nến chập chờn trên bàn.

Gã lo lắng nhấp một ngụm trà, chợt cảm thấy xung quanh hơi lạnh, vì vậy gã giận dữ ra lệnh cho người hầu mang đến một bình trà nóng.

Tuy nhiên lúc này người hầu đã ngủ say, không có ai ở ngoài cửa hầu hạ gã.

Trịnh Hiền không nhịn được ngưỡng mộ đám quan lại quý tộc có vô số người hầu vây quanh, chẳng những được bọn họ hầu hạ không rời, đêm đến còn có thê thiếp xinh đẹp làm ấm giường.

Gã từng sống ở vương cung, dĩ nhiên đã nhìn thấy nơi ở lộng lẫy giàu sang nhất thế gian, ngay cả bản thân ti tiện như một con kiến, gã cũng mơ ước ngày nào đó có thể một bước lên mây, thay đổi vận mệnh của mình.

Mà hiện tại chính là thời cơ tốt nhất.

Chỉ cần nắm bắt được cơ hội này, có lẽ gã sẽ an cư lạc nghiệp ở Tùy đô, có trạch viện, có người hầu và thê thiếp của riêng mình.

Nghĩ đến đây, tâm trạng của Trịnh Hiền hưng phấn hơn rất nhiều.

"Dù hôm nay không gặp, ngày mai chắc chắn sẽ gặp."

"Muốn làm nên đại nghiệp thì phải giữ bình tĩnh."

Trịnh Hiền tự an ủi bản thân, gã uống thêm một ngụm trà, sau đó đứng dậy đi đến giường, cởi ngoại bào và giày tất, chuẩn bị lên giường nghỉ ngơi.

Đúng lúc này, ngọn nến trên bàn đột nhiên rung chuyển dữ dội.

Trịnh Hiền lẩn trốn ở Tây Tạng nhiều năm, từ lâu đã hình thành thói quen nhạy bén mà người thường khó có được. Lúc cởi giày tất, gã hơi dừng lại, cảnh giác nhìn xung quanh. Khắp nơi đều tĩnh lặng, bên trong dịch quán bày biện đơn giản, chiếc bàn tròn được bao phủ bởi ánh nến, không có gì khác thường.

Tuy nhiên vào lúc này, ngọn nến đột nhiên bùng lên.

"Ai?!"

Trịnh Hiền lập tức đứng thẳng dậy, căng thẳng hét lên.

Trên đường đến đây, gã đã cải trang giả dạng và chuyển sang đường vòng, đồng thời không hề phát hiện có người đi theo mình.

Lúc này, nỗi sợ hãi vô hình giống như một tấm lưới dày đặc bao trùm lấy gã.

"Cót két" một tiếng.

Trịnh Hiền hoảng sợ nhìn xung quanh, chỉ phát hiện một cánh cửa sổ ở phía đông nam bị gió thổi đẩy ra từ lúc nào.

Gió đêm lùa vào làm lay động ngọn nến.

Trịnh Hiền thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên toát mồ hôi lạnh. Gã vô lực giơ tay lên lau mồ hôi trên trán, đứng dậy đi về phía cửa sổ, định đóng cửa lại.

Song, tay vừa chạm vào cửa, gã chợt ngây người.

Bởi vì một bóng dáng gầy gò màu xanh, không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cửa sổ.

Người nọ im lặng đứng đó, dáng người mảnh khảnh, áo choàng phấp phới trong gió đêm, phong thái nho nhã, giống như... là ma quỷ.

Trịnh Hiền đột nhiên mở to mắt. Gã sợ hãi đến mức dù đang há to miệng nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Cả người gã run rẩy như lá rơi trước gió.

Cuối cùng, Trịnh Hiền cũng không có cơ hội mở miệng, bởi vì một sợi bạc mỏng gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường đã quấn quanh cổ gã như một con rắn độc.

...

Mặc dù đến giờ Dần* cổng thành mới mở, nhưng những người bán đồ ăn sáng hai bên đường vẫn dậy sớm để chuẩn bị nguyên liệu. Thậm chí có những món ăn cầu kỳ cần phải dậy sớm hơn.

*Khoảng 3-5h sáng.

Lý Tứ bán bánh đường trắng cũng không ngoại lệ.

Trên đường lớn Thần Võ có hơn năm tiệm bánh đường trắng, nhưng bánh nhà Lý Tứ được rất nhiều người yêu thích bởi vì hương vị thơm ngon, ngọt nhưng không ngấy, hơn nữa trên bánh còn rắc một ít quế hoa.

Để mua được miếng bánh đường trắng nóng hổi thơm ngon đầu tiên, các quan lại ở Tùy đô còn sai người hầu của mình đến xếp hàng trước tiệm bánh từ lúc sáng sớm. Đến buổi trưa hay chiều tối, mọi người đã xếp thành hàng dài vô tận ở trước tiệm, bảo là một miếng bánh khó cầu cũng không ngoa.

Hôm nay Lý Tứ dậy sớm hơn thường ngày, vừa đến giờ Dần, ông đã làm xong mẻ bánh đường trắng đầu tiên.

Vốn tưởng rằng vào giờ này sẽ không có người đến mua, nhưng nào ngờ vừa mở cửa đã nhìn thấy một tiểu lang quân đang đứng đợi dưới bậc thang.

Tiểu lang quân mặc y phục màu xanh, trong trẻo tao nhã, đứng dưới ánh sáng mờ ảo, khiến người khác không khỏi liên tưởng đến vầng trăng trên bầu trời, viên ngọc trong dòng nước, thậm chí là tất cả những thứ đẹp đẽ nhất thế gian cũng không thể diễn tả được phong thái và dung mạo vô song của y.

Lý Tứ ngây người.

"Xin hỏi có bán bánh đường trắng không?"

Một giọng nói êm ái dễ chịu vang lên như tiếng ngọc rơi vào dòng nước.

Ông vội vàng gật đầu: "Có, có ạ, vừa mới làm xong, vẫn còn nóng."

Giang Uẩn lấy ra một thỏi vàng từ tay áo, đặt lên quầy.

"Ta muốn mua một cái."

"Không cần thối đâu."

Lý Tứ sững sờ trước dáng vẻ của đối phương, ông vội vàng đi vào, tự tay gói một phần bánh đường trắng đưa cho Giang Uẩn.

"Có hơi nóng, công tử cẩn thẩn."

Lý Tứ dặn dò.

Mùi thơm của gạo nếp hòa quyện với hương thơm của hoa quế phả vào mặt.

Giang Uẩn mỉm cười cảm ơn ông, sau đó quay người rời đi.

Lý Tứ đứng trước bậc thang, ngơ ngác nhìn tiểu lang quân giống như thần tiên đang thong thả bước đi trong gió sớm, ống tay áo xanh tung bay, sau đó chợt nhớ ra mình chưa thối tiền. Nhưng chỉ trong chốc lát, khi ông ngẩng đầu lên, bóng người kinh diễm đó đã biến mất ở cuối đường, không còn nhìn thấy nữa.

Như thể mọi thứ vừa rồi chỉ là ảo giác của ông.

...

Lúc Tùy Hành mở mắt, cơ thể hắn choáng váng, đầu óc như muốn nổ tung.

Hắn chưa bao giờ trải qua cảm giác thần trí mơ màng như vậy, sau khi hồi thần, Tùy Hành chống đỡ thân thể ngồi dậy.

Tối qua hắn chỉ uống chút rượu thông, sao lại có phản ứng lớn như vậy? Hắn xoa trán, theo thói quen duỗi tay ôm lấy người bên cạnh.

Nhưng chỉ ôm được một mảng trống không.

Hắn quay lại, phát hiện phía trong không một bóng người, chăn bông được gấp gọn gàng, không hề có bóng dáng mà hắn ngày nhớ đêm mong.

Tùy Hành hơi kinh ngạc.

Đêm qua bọn họ hoang đường cỡ nào, theo thói quen, đáng lẽ bé con nhà hắn phải ngủ đến khi trời sáng mới tỉnh, thế mà hôm nay lại rời giường sớm như vậy.

Lúc này, Tùy Hành nhìn thấy cành hoa mơ bên gối.

Màu đỏ rực rỡ, trên cánh hoa vẫn còn đọng chút sương sớm, rõ ràng là vừa mới hái.

Còn về người hái, không cần nói cũng biết.

Tùy Hành cầm cành hoa chơi đùa một hồi, không khỏi bật cười. Hai ngày nay không biết y có chuyện gì, đột nhiên thổ lộ tình cảm với hắn, còn tặng hoa cho hắn.

Lòng Tùy Hành ngọt như mật. Hắn lắc đầu xua tan đi cảm giác buồn ngủ, vội vàng mặc quần áo, sau đó rời giường với tâm trạng sảng khoái.

Lúc ra khỏi phòng ngủ, Tùy Hành phát hiện trên ghế dài không có ai.

Trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh còn có chén canh giải rượu tối qua chưa kịp uống.

Tùy Hành mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng nhất thời không thể nói rõ.

Hắn mờ mịt đi ra khỏi phòng, nhìn thấy Kê An và cung nhân đang đợi ở hành lang.

Kê An đã đợi một lúc lâu, bởi vì bây giờ đã là giờ Mão, điện hạ còn chưa tỉnh, e là phải thượng triều muộn mất, mà chuyện này trước đây chưa từng xảy ra.

Lúc Kê An đang do dự không biết có nên đi vào gọi điện hạ hay không thì cánh cửa đột nhiên mở tung, Tùy Hành bước ra ngoài.

Kê An vội vàng đi tới, chuẩn bị hầu hạ hắn tắm rửa thay y phục.

Tùy Hành vội nhìn chung quanh, hỏi: "A Ngôn đâu?"

Kê An sửng sốt.

"Không phải Sở công tử ở cùng với điện hạ sao?"

Tùy Hành không để ý tới ông, hắn sải bước đi về phía hoa viên.

Hắn biết y có thói quen đọc sách vào buổi sáng, thỉnh thoảng y sẽ ngồi nghỉ đình mát hoặc hoa viên.

Tùy Hành bước đi rất vội, vội đến mức chính hắn cũng không phát hiện ra, nhưng trong hoa viên trống không, chỉ có vài cung nhân đang làm vườn, hắn cũng không nhìn thấy bóng dáng mà mình muốn gặp.

Tùy Hành sững sờ một lát, đột nhiên xoay người rời đi.

Kê An không hiểu có chuyện gì xảy ra, vội vàng đuổi theo hỏi: "Điện hạ định đi đâu?"

Bước chân Tùy Hành khựng lại.

Trong phút chốc, hắn cũng quên mất mình phải đi đâu.

Nhưng hắn lập tức nhớ ra.

Tùy Hành bước nhanh như gió, vội vã đi về một hướng.

Kê An ngày càng mờ mịt, chỉ có thể đi theo sau.

Tùy Hành chạy đến Tây viện.

Hắn nhớ Giang Uẩn từng sống ở nơi này, chắc chắn y vẫn còn đồ đạc hoặc để quên những quyển sách yêu thích ở đây. Do không kịp chuyển về nên sáng sớm đã đến lấy.

Tùy Hành đi qua hành lang, bước thẳng vào phòng trong cùng.

Nhất định là y đang ngồi đọc sách bên cạnh cửa sổ.

Mới sáng sớm đã chơi trò này với hắn.

Khóe miệng Tùy Hành cong lên, tràn đầy tự tin đẩy cửa ra.

Sắc trời vừa sáng, ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào, vô số hạt bụi lơ lửng giữa không trung, song trong phòng lại không một bóng người. Nụ cười của Tùy Hành biến mất, hắn như phát điên chạy vào phòng ngủ, bên trong tối om, chỉ có một cuốn sách bên gối.

Cái gì cũng không có.

Điện hạ...

Kê An đi theo sau.

Ông chưa bao giờ nhìn thấy sắc mặt Tùy Hành đáng sợ như lúc này, từ những hành động kỳ lạ của điện hạ, ông mơ hồ đoán được điều gì, im lặng một hồi, Kê An vội nói: "Có lẽ... có lẽ tiểu lang quân đi ra ngoài rồi chăng..."

Tuy nhiên, cửa biệt viện vẫn chưa mở, binh lính canh gác rất nghiêm ngặt.

Tiểu lang quân ốm yếu như vậy, y không biết võ công, sao có thể chạy ra ngoài mà không có chút động tĩnh gì.

Nhưng câu nói này lại giống như một liều thuốc an thần đối với Tùy Hành.

"Đúng vậy, chắc chắn là y ra ngoài rồi."

"Có lẽ y chạy đi mua bánh đường trắng và rượu thông."

Vừa nói, ánh mắt hắn lại sáng lên, sải bước ra khỏi Tây viện, đi về phía cửa.

Nhìn thấy vẻ mặt u ám của Thái tử, đám thị vệ vội vàng cúi đầu hành lễ.

Tùy Hành không hỏi lý do vì sao cửa vẫn đóng, hắn ra lệnh cho thị vệ mở cửa, sau đó phóng ngựa lao ra ngoài.

Thái Bạch cư vẫn chưa đến giờ bày bán nhưng ông chủ và toàn bộ người hầu đều bị bắt đến đây.

Thái tử trẻ tuổi mang theo ánh mắt u ám ngồi ở đại sảnh, yêu cầu bọn họ giao người ra.

Ông chủ run rẩy nói rằng vì làm việc thâu đêm nên Thái Bạch cư thường chỉ mở cửa vào buổi trưa, giờ này chưa có bánh hoa mơ và rượu thông.

Bọn họ tuyệt đối không dám bắt cóc tiểu lang quân tâm can bảo bối của điện hạ.

Nhưng Tùy Hành không tin.

Hắn ép bọn họ nhớ lại, lập tức giao người ra.

Ông chủ run lẩy bẩy, khóc không ra nước mắt, quỳ rạp trên đất không biết phải làm sao.

"Điện hạ."

Gần một giờ trôi qua, binh lính đi tới nhỏ giọng nói: "Thuộc hạ đã kiểm tra khắp mọi ngóc ngách, tìm được một người nhìn thấy tiểu lang quân."

"Đặc điểm vị khách mà ông miêu tả rất giống với y."

Lý Tứ được đưa tới.

Tùy Hành hỏi: "Ngươi từng gặp y?"

"Vâng, lúc trời còn chưa sáng, tiểu lang quân có đến tiệm mua một phần bánh đường trắng, y còn trò chuyện vài câu với đám ăn xin bên đường, đồng thời cho bọn họ một ít bạc vụn."

"Trò chuyện cái gì?"

"Tiểu lang quân nói, y... bị bệnh nan y, không muốn liên lụy phu quân, nên đã tìm một nơi tự kết liễu rồi."

"Nhi thần chỉ thích một mình y thôi."

Hô hấp của mọi người đều đông cứng.

Tùy Hành nghe xong, hồi lâu không nói gì.

Sự tỉnh táo thường ngày của hắn giờ khắc này đã bị một bàn tay vô hình bóp vỡ hoàn toàn.

Hắn thẫn thờ nghĩ, vì sao hắn không dậy sớm mua bánh đường trắng cho y, vì sao hôm qua đến Thái Bạch cư lại không nhớ mua cho y một phần?

Y muốn ăn bánh đường trắng, vì sao không nói với hắn?

Thân thể y ốm yếu, chắc chắn phải đi bộ rất xa mới đến được đây. Thời tiết khắc nghiệt như vậy, liệu y có lạnh hay không?

Hắn là tên khốn, vì sao không sớm nghĩ tới điều này?

Tùy Hành đứng dậy.

Đi được hai bước, hắn đột nhiên quay đầu lại hỏi: "Ngươi vừa mới nói y đi đâu?"

Lý Tứ sửng sốt, run rẩy lặp lại.

Không biết Tùy Hành có nghe thấy hay không, hắn cất bước, tiếp tục chạy ra ngoài.

Khi tới Thái Bạch cư, Tùy Hành đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên.

Hắn chợt nhớ cách đây không lâu, hắn ngồi trong gian phòng đối diện với cửa sổ tầng hai, giả vờ uống rượu trò chuyện với đám thiếu niên, nhưng thực tế ánh mắt vẫn nhìn ra bên ngoài, chờ Kê An dẫn y đến.

Cuối cùng, hắn cũng nhìn thấy tiểu lang quân của mình mặc y phục màu xanh, nho nhã bước xuống xe.

Khóe môi còn treo một nụ cười nhàn nhạt, y đứng giữa khung cảnh mùa xuân ấm áp, rực rỡ chói lóa hơn cả nắng xuân.

Tim Tùy Hành đập nhanh như trống, mong chờ y lên lầu, không biết khi nhìn thấy bên cạnh hắn có nhiều thiếu niên vây quanh như vậy, y sẽ có phản ứng gì đây?

Binh lính đứng phía sau thấy Thái tử đột nhiên dừng lại, ngẩn người nhìn lên trên như bị ma nhập, bọn họ đều lộ ra vẻ mặt khó hiểu.

Thái tử vô cớ vắng mặt không thượng triều, thậm chí còn không thông báo một tiếng. Đến cả Tùy đế cũng đặc biệt cử nội quan đến hỏi thăm.

Kê An và Cao Cung không dám kể nội tình, chỉ có thể mơ hồ nói rằng sáng sớm điện hạ có việc quan trọng phải ra ngoài. Nhưng đến tối muộn Tùy Hành vẫn chưa trở về.

Hai người không dám giấu nữa, sau một hồi bàn bạc, họ âm thầm tiến cung, bẩm báo sự việc với Nhan hoàng hậu.

Nhan hoàng hậu kinh ngạc, lập tức chạy đến biệt viện cùng với Tần ma ma ngay trong đêm.

Mãi đến tận khuya Tùy Hành mới quay về.

Nhan hoàng hậu lòng như lửa đốt, vội vàng bước đến đại sảnh, thấy sắc mặt Tùy Hành vẫn như thường lệ, áo mũ chỉnh tề, nàng thở phào nhẹ nhõm, hỏi: "Tìm được chưa?"

Tùy Hành không nói gì, một lúc lâu mới ngẩng đầu hỏi: "Mẫu hậu nói cái gì?"

Nhan hoàng hậu: "..."

Nhan hoàng hậu không thèm so đo với hắn: "Bổn cung hỏi ngươi, đã tìm được người chưa?"

Tùy Hành lộ ra vẻ mặt khó hiểu.

"Y vẫn yên ổn bình thường, sao cô phải đi tìm."

"Mẫu hậu đang cố tình chia rẽ tình cảm của bọn ta phải không?"

"Cô và y rất tốt, mẫu hậu không cần lo lắng."

Nhan hoàng hậu ngây người, có hơi hoảng sợ nhìn Tần ma ma.

Sau đó, nàng cảm thấy đau lòng không thôi, chậm rãi nói: "Mẫu hậu biết ngươi buồn, y bỏ đi mà không nói lời nào, là do y sai, không phải lỗi của ngươi. Ngươi là Thái tử, muốn tiểu lang quân thế nào mà chẳng được, y không biết tốt xấu, cũng không biết trân trọng ngươi, mẫu hậu tìm cho ngươi người khác là được."

Lúc này, ánh mắt Tùy Hành trở nên âm u đáng sợ.

Nhan hoàng hậu chưa từng thấy con trai mình như vậy bao giờ, hắn giống như một con sư tử không nhận lục thân, như thể nàng còn nói thêm lời nào nữa, nó sẽ lao tới cắn nàng.

Nhan hoàng hậu không dám khiêu khích hắn, đang định nói gì đó, hốc mắt Tùy Hành đột nhiên đỏ hoe, chậm rãi quỳ xuống trước mặt nàng.

"Nhi thần..."

Tùy Hành ôm Nhan hoàng hậu, cả người khuỵu xuống, thanh âm trầm thấp, hắn nức nở nghẹn ngào: "Nhi thần chỉ thích một mình y thôi, bất kể người nào cũng không bằng y."

"Rốt cuộc... nhi thần đã làm sai điều gì, y lại vứt bỏ nhi thần mà đi."

Hốc mắt Nhan hoàng hậu cũng đỏ lên.

Đây là cốt nhục của nàng, không ai hiểu rõ hắn hơn nàng, đứa con trai này kiêu ngạo cỡ nào, từ nhỏ đến lớn, dù bị thương nặng hay chịu khổ đến đâu, kể cả bị Nhan thị ức hiếp hay lúc bất lực nhất hắn cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt nào.

Nhan hoàng hậu dùng tay trái vuốt ve tấm lưng cứng rắn của con trai, nói: "Ngươi không làm gì sai, là y có lỗi với ngươi."

"Trên thế gian này, rất nhiều chuyện không thể cưỡng cầu, ngươi không cần dùng lỗi lầm của người khác để giày vò mình."

"Không, không phải vậy đâu, nhất định là nhi thần làm sai gì đó, khiến y đau lòng, khiến y tức giận, nên y mới bỏ đi mà không nói lời nào."

Nói xong, Tùy Hành chậm rãi đứng dậy.

Hắn khôi phục lại vẻ mặt bình tĩnh như thường lệ, đôi mắt u ám mang theo tia sắc bén thường thấy, giống như một con chim ưng trong đêm tối, như thể mọi buồn bã và tổn thương vừa rồi đều là ảo giác của Nhan hoàng hậu.

"Nhất định là y đang đùa cô."

"Cô biết y trốn ở đâu rồi."

Hắn lại sải bước đi về phương hướng cũ.

Sắc mặt Nhan hoàng hậu thay đổi, vội vàng ra lệnh cho thị vệ hai bên: "Mau đi theo Thái tử!"

Đáng thương cho Đại Lý Tự khanh đang nằm trên giường thì bị lôi ra ném ở trước mặt Thái tử.

Ông bị giày vò suốt một ngày, chạy khắp Tùy đô lục tìm người tự sát, mệt đến mức thở không ra hơi.

Tùy Hành không quan tâm ông có mệt hay không.

Tùy Hành ra lệnh cho ông dẫn người đến Ly Sơn tìm kiếm thi thể, không được bỏ qua bất kỳ tính khả thi nào, cũng không quan tâm việc này có nằm trong phạm vi quản lý của Đại Lý Tự hay không.

"Đêm qua cô đã hứa sẽ đưa y đến cung điện Ly Sơn ngắm sao, nếu y thực sự muốn tự sát, nhất định sẽ chọn nơi đó. Đó là nơi chứa đựng nhiều kỷ niệm đẹp cũng như mơ ước của cô và y trong tương lai."

Tùy Hành nói ra lý do, hắn lệnh cho binh lính của mình cùng với Đại Lý Tự khanh lên đường đến Ly Sơn.

Đại Lý Tự khanh đã lớn tuổi, rất nhiều năm không cưỡi ngựa, ông lo lắng nửa đường sẽ ngã ngựa gãy chân. Nhưng Thái tử quyền khuynh triều dã, ông không dám làm trái lời.

Đại Lý Tự khanh vừa khóc vừa lên ngựa.

Tùy Hành không chỉ ngồi chờ tin tức, hắn còn mạnh bạo phá cửa chùa Từ Ân lúc nửa đêm, chạy đến tháp Linh Lung.

Hắn ra lệnh cho tất cả binh lính đợi ở ngoài, một mình leo lên đỉnh tháp.

Ván cờ Linh Lung mang tên "thiên hạ" và "thương sinh" vẫn lặng lẽ treo trên tường tháp. Tùy Hành đứng dưới bàn cờ, ngơ ngác nhìn những quân cờ đen trắng đan xen.

"Điện hạ nợ ta một lần, sau này gặp lại nhất định phải vứt cờ nhận thua."

Lời nói của y vang vọng bên tai.

Ánh mắt Tùy Hành dán chặt vào bàn cờ, như thể thứ hiện lên trong đầu hắn không phải là quân cờ đen trắng mà là hình ảnh tiểu lang quân mặc y phục màu xanh đang nho nhã ngồi ở đối diện.

Hắn còn nợ y một ván cờ, sao y có thể biến mất?

Không đâu, chắc chắn không đâu.

Nhất định là xảy ra chuyện gì đó.

Tùy Hành ngồi dưới bàn cờ, buộc mình phải nghiêm túc suy nghĩ về vị trí, thế hạ cờ cho đến bố cục quân cờ.

Hắn nhất định sẽ phá giải được ván cờ này, trả lại món nợ cho y.

Trụ trì hay tin nửa đêm Thái tử leo lên tháp, cho rằng hắn không cam lòng thất bại nên mới bất chấp ngày đêm chạy đến đây thi đấu. Sáng sớm, ông dẫn theo các hòa thượng mang đồ ăn chay vào.

Tùy Hành không ăn.

Nhưng hắn cũng không muốn quay lại biệt viện.

Chỉ cần bước vào Mai uyển, khắp đầu hắn toàn là bóng dáng màu xanh gầy gò ấy, còn có cảnh tượng y nằm trên vai làm nũng với hắn, bị hắn trêu chọc đến nỗi đỏ mặt xin tha.

Tùy Hành vẫn ngồi trên đỉnh tháp.

Văn nhân đến khiêu chiến đều bị binh lính của phủ Thái tử chặn lại bên ngoài, bọn họ không biết chuyện gì xảy ra, chỉ có thể thất vọng quay về.

Gần giữa trưa, Trần Kỳ tới.

Trần Kỳ đến báo với Tùy Hành về tin tức Trịnh Hiền đột ngột bỏ mạng trong dịch quán.

Y quan phán đoán Trịnh Hiền qua đời vì bệnh, vì họ không tìm ra bất kỳ vết thương nào trên cơ thể gã.

Nhưng chuyện này quá kỳ lạ và trùng hợp.

Trong lòng Trần Kỳ có một suy đoán mơ hồ, hay tin Tùy Hành ở tháp Linh Lung, hắn đánh liều chạy đến. Nhưng khi thấy vẻ mặt của Tùy Hành, Trần Kỳ đột nhiên không dám nói nữa.

Tâm trạng của Thái tử rõ ràng không bình thường.

Hắn không biết liệu mình nói ra suy đoán kia thì đối phương sẽ có phản ứng gì.

Nhưng Sở Ngôn đột nhiên biến mất một cách thần bí, Trần Kỳ cũng thở phào nhẹ nhõm. Bất kể đối phương là ai, từ đâu đến, loại bỏ được một đối thủ mạnh như vậy cũng là chuyện tốt.

"Quân sư có chuyện gì?"

Tùy Hành hỏi.

Trần Kỳ bẩm báo tình hình của Trịnh Hiền mà không nói ra suy đoán của mình.

"Cô biết rồi."

Tùy Hành nhàn nhạt nói một câu, sau đó bảo hắn lui xuống.

Bên ngoài tòa tháp vang lên tiếng gió, lúc quay người lui xuống, Trần Kỳ nhìn thấy trong mắt Tùy Hành lóe lên một tia ngoan độc.

...

Sau khi rời khỏi Tùy đô, Giang Uẩn không đi thẳng về phía Giang quốc mà đi theo hướng Đông đến Tề quốc.

Y biết, lý do tự sát không thể lừa được Tùy Hành. Y để lại những lời đó, chỉ mong hắn có thể buông bỏ và quên đi đoạn nghiệt duyên giữa họ.

Với tác phong của Tùy Hành, hắn nhất định sẽ phái trọng binh phong tỏa biên giới, dù có đào ba tấc đất cũng phải tìm ra tung tích của y. Mà đường về Giang quốc xa xôi, y phải vượt qua biên giới Tùy quốc và bờ sông Hoàng Hà được quân Tùy canh giữ nghiêm ngặt, cho dù y có khinh công và nội lực tốt đến đâu thì việc này cũng quá mạo hiểm. Nhưng nếu tiến vào biên giới Giang quốc thông qua Tề quốc thì sẽ an toàn hơn.

Mặc dù ở Tề đô cũng có thể gặp nguy hiểm, nhưng so với ba mươi vạn kỵ binh của doanh trại Thanh Lang, chút nguy hiểm này không đáng là gì.

Hơn nữa, Tề đô có công cụ đa dạng có thể giúp y liên lạc với Phạm Chu và những thân tín khác.

Ở trong quán trọ nghỉ ngơi hai ngày, ngày thứ ba Giang Uẩn mới ra ngoài tìm cách liên lạc phù hợp.

Y đeo rèm che mặt, không dùng dung mạo thật gặp người. Buổi sáng không có nhiều khách, chủ quán là một đôi phu thê khá hòa đồng, nhìn thấy Giang Uẩn đi ra, hai người nhiệt tình hỏi: "Tiểu lang quân có muốn ăn sáng không?"

Giang Uẩn muốn lịch sự từ chối, nhưng lúc này dòng nhiệt trong bụng chợt lóe lên, sau đó, y hiếm khi cảm thấy hơi đói, nhờ ông chủ chuẩn bị một bát cháo và một đĩa bánh ngọt, sau đó y chọn góc khuất ngồi xuống.

Khi mặt trời lên cao, khách trong quán trọ ngày càng nhiều.

Giang Uẩn đang nhàn nhã dùng bữa, nhưng mới ăn được một nửa, y đột nhiên nghe thấy tiếng động từ bên ngoài.

"Trường Lạc hầu, Điền tướng quân."

Ông chủ nhiệt tình chào đón.

Hai người đàn ông ăn mặc lịch sự bước vào, cả hai đều khoảng ba mươi tuổi. Người dân ở Tề đô đều biết, Trường Lạc hầu là em trai của Liệt vương, còn Điền tướng quân Điền Dã là anh em cùng tộc với Điền Mãnh, hắn cũng cao lớn cường tráng như Điền Mãnh. Lúc trước Điền Mãnh ở đây, hắn thường bị gã chèn ép. Nhưng kể từ khi Điền Mãnh chết thảm, Điền Dã thường xuyên qua lại với Trường Lạc hầu.

Nhưng thứ thu hút mọi người không phải là bọn họ mà là hai thiếu niên tuyệt sắc đeo xiềng xích đứng ở phía sau. Thiếu niên một thân tuyết bào, làn da trắng như tuyết, trời sinh mang theo vẻ quyến rũ khó tả.

Tác giả có lời muốn nói:

Tùy chó con: Các ngươi không có lương tâm, gâu gâu hu hu.

"Đừng sợ."

Đó là hai thiếu niên khôn quân.

Bởi vì có đài Thanh Tước, Liệt vương thường nổi hứng ban thưởng khôn quân cho các quan đại thần của mình.

Nhưng khôn quân rất quý giá, không phải ai cũng có được.

Hai thiếu niên khôn quân này là do lần trước Điền Dã và Liệt vương đi săn, biểu hiện của hắn xuất sắc, dũng mãnh hơn người nên được Liệt vương ban tặng.

Tề quốc mãnh tướng vô số, đương nhiên Điền Dã khó sánh bằng, hắn tốn không ít công sức mới giành được phần thưởng này, suýt chút nữa còn bị dã thú cắn đứt một cánh tay. Khoảng thời gian này bất kể Điền Dã đi tới đâu, hắn cũng mang theo hai thiếu niên khôn quân để khoe khoang.

Nhằm thể hiện địa vị và quyền lực của chủ nhân, hắn lệnh cho người đeo xiềng xích và kéo lê bọn họ suốt chặng đường. Trong đó có một khôn quân bị khóa sắt đâm vào xương vai, tuyết bào loang lổ vết máu.

Trường Lạc hầu nói: "Món đồ chơi tinh xảo biết bao, sao ngươi nhẫn tâm đối xử với bọn họ như vậy?"

Điền Dã khinh thường nói: "Chính vì là đồ chơi nên ta mới phải dạy dỗ bọn chúng đàng hoàng, để chúng biết thế nào là tôn ti trật tự."

Thực ra nhiều năm trước, Điền Dã từng có cơ hội giành được thiếu niên khôn quân mà hắn yêu thích.

Hắn lén quan sát người nọ đã lâu, lúc sắp giành đến tay thì bị Điền Mãnh ngang ngược cướp mất.

Điền Dã vì chuyện này mà căm phẫn không thôi, nhưng Điền Mãnh là đệ nhất mãnh tướng Tề quốc, được Liệt vương yêu thích, dù hắn không cam lòng cũng chỉ có thể nhẫn nhịn.

Hiện tại Điền Mãnh chết thảm, nỗi lo ngại của hắn đã biến mất, cuối cùng hắn cũng có thể dựa vào sức lực giành về hai khôn quân của riêng mình.

Chỉ là so với người nọ, khôn quân trước mắt có nhan sắc tầm thường, tuy tính tình ngoan ngoãn, nhưng vẫn khiến Điền Dã chán ghét, hắn đối xử với bọn họ không khác gì một món đồ chơi.

Hắn và Điền Mãnh giống hệt nhau, đều có sở thích biến thái, tuy lòng dạ hắn không nham hiểm bằng Điền Mãnh, nhưng kể về hành hạ ngược đãi người khác, thủ đoạn của hắn vẫn ngoan độc hơn nhiều.

Hai khôn quân nghe được lời này, không khỏi run rẩy.

Trường Lạc hầu vốn là là em trai của Liệt vương, trong phủ nuôi dưỡng không ít khôn quân, nhưng hắn vẫn biết thương hoa tiếc ngọc, phần lớn đều dùng dược vật quý hiếm mà nuôi dưỡng, không giống như anh em Điền Mãnh và Điền Dã.

Trường Lạc hầu cảm thấy Điền Dã đang phí phạm của trời, nhưng không trực tiếp nói ra, vẫn cười nói vui vẻ với hắn.

Hai người cùng nhau đi đến gian phòng trên lầu hai, lúc đi lên, ánh mắt Điền Dã đột nhiên dừng lại, nhìn chằm chằm vào góc hành lang tầng một đối diện cửa sổ. Hắn giống như một con sói hoang ngửi thấy mùi thức ăn ngon, đôi mắt đột nhiên trở nên sắc bén.

"Sao vậy?"

Trường Lạc hầu đi ở phía trước, thấy Điền Dã đột nhiên dừng lại, thắc mắc hỏi.

Theo tầm mắt của hắn, Trường Lạc hầu nhìn thấy một tiểu lang quân đeo rèm che mặt ở góc sảnh, người nọ mặc y phục màu xanh, dáng ngồi tao nhã, lộ ra những ngón tay trắng như ngọc, đang chậm rãi dùng bánh ngọt.

Trường Lạc hầu cũng khựng lại.

Người ta thường nói, vẻ đẹp nằm ở khí chất chứ không nằm ở vẻ bề ngoài. Tuy Trường Lạc hầu không bạo lực như Điền Dã nhưng cũng là một cao thủ tình trường, vừa nhìn đã biết đây là một mỹ nhân hiếm có.

Có điều, Trường Lạc hầu là người cẩn thận, xung quanh không thiếu mỹ nhân, dù có ham muốn đến đâu đi nữa, hắn cũng không tùy tiện trêu chọc người không rõ lai lịch, hắn khuyên Điền Dã: "Hiện tại Đoàn Tức Nguyệt đang đẩy mạnh mệnh lệnh quân bình nhằm mục đích hạn chế quyền lực của giới quý tộc, trước mắt có không ít kẻ rơi vào tình trạng đao kề cận cổ, bị Đoàn hầu trừng trị nghiêm khắc, ngay cả Liệt vương cũng phải nhường nhịn ba phần. Ở trước mặt người nọ, đám quý tộc Tề đô đều phải hoảng sợ thu đuôi lại. Bản hầu khuyên tướng quân, thêm một việc chi bằng bớt một việc, đừng để ông ấy nắm thóp, người đó thủ đoạn tàn nhẫn, giết người không chớp mắt, thường lựa chọn ra tay với những quý tộc như chúng ta để tạo dựng danh tiếng cho bản thân."

Điền Dã thu hồi ánh mắt.

Hắn đi theo Trường Lạc hầu đến gian phòng gần cầu thang, ngồi xuống nói: "Sao ngay cả Hầu gia cũng sợ tên họ Đoàn đó? Theo ta thấy, hiện nay Tề quốc sắp biến thành thiên hạ của ông ta rồi."

Trường Lạc hầu ngậm ngùi thở dài: "Ai bảo vương huynh tín nhiệm đối phương làm chi, tính tình của vương huynh ngươi cũng biết, chỉ cần là người huynh ấy thích thì nhất định sẽ cung phụng lên trời, hoàn toàn không quan tâm người khác nghĩ gì. Ngay cả bản hầu còn không sánh bằng một Đoàn Tức Nguyệt được lòng bách tính, nổi danh thiên hạ nữa mà."

"Tuy Đoàn Tức Nguyệt khiêm tốn không muốn phong Đoàn vương, nhưng vương huynh vẫn truyền thánh chỉ phong vương gửi đến phủ Đoàn hầu, đồng thời ở trước mặt đám triều thần kết nghĩa huynh đệ với ông. Giống như tướng quân vừa nói, một nửa thiên hạ của Tề quốc, đúng thật là mang họ Đoàn."

Gần đây Điền Dã liên tục đắc ý, nếu phải nhắc đến chuyện phiền phức thì chắc hẳn là vị Đoàn hầu này.

Hiện nay Đoàn hầu nắm giữ toàn bộ binh lực và chính trị của Tề quốc, Liệt vương hoàn toàn tin tưởng và giao việc bổ nhiệm quan chức cho ông. Lần trước Điền Dã ra sức lấy lòng Liệt vương, theo lý nên có cơ hội thăng quan tiến chức, nhưng khi thư bổ nhiệm đến tay Đoàn hầu thì bị ông từ chối, đồng thời tiến cử người khác.

Tất nhiên Liệt vương cũng không có ý kiến gì, nhưng đối với Điền Dã mà nói, điều này đã trực tiếp khiến hắn bỏ lỡ cơ hội một bước lên mây.

Tuy nhiên Đoàn hầu một tay che trời, có uy tín và danh vọng trong lòng bách tính, Điền Dã không dám tỏ vẻ bất mãn, hôm nay hắn gọi Trường Lạc hầu đến đây là muốn nhân cơ hội uống rượu trò chuyện, nhờ đối phương giúp đỡ một mối làm ăn, tốt nhất là bí mật hành động. Nào ngờ Trường Lạc hầu nhát gan vô dụng, vậy mà lại kiêng dè thế lực của Đoàn hầu.

...

Sau khi Giang Uẩn dùng bữa sáng xong, y đặt một thỏi vàng lên bàn như thường lệ, rồi đứng dậy rời đi.

Điền Dã vẫn luôn chú ý tới tình hình bên ngoài, thấy vậy lập tức cho gọi thân tín đến, thấp giọng dặn dò.

Giang Uẩn rời khỏi quán trọ, tìm cách liên lạc với Phạm Chu. Từ Tề đô đến Mộ Vân Quan cần phải vượt qua dòng sông Hoàng Hà cuồn cuộn, công cụ truyền tin cần phải bền bỉ và có sức chống đỡ lâu dài.

Thế lực của Mặc gia ở Tề đô rất rộng lớn, bọn họ giỏi chế tạo cơ quan, mấy năm gần đây đã chế tạo ra một loại cơ quan điểu, hình dáng sống động như thật, không khác gì những con chim thông thường, nhưng chỉ cần khởi động cơ quan bên trong là có thể bay liên tục ba ngày ba đêm.

Ba ngày đủ để vượt sông Hoàng Hà.

Có nhiều nơi bán cơ quan điểu, nhưng chất lượng mỗi nơi không giống nhau, nếu bất cẩn sẽ mua trúng hàng kém, vì vậy cần phải chọn lọc kỹ càng, lúc Giang Uẩn bước ra ngoài, y lập tức phát hiện có kẻ bám theo mình.

Giang Uẩn không vội cắt đuôi đối phương, sau khi chậm rãi ghé thăm vài cửa tiệm bán bút mực giấy nghiên, y mới chuyển hướng rẽ vào một con hẻm chật hẹp ít người qua lại.

Hai thân tín do Điền Dã phái tới đứng trước đầu hẻm, cảm thấy cơ hội đã đến, bọn họ nhanh chóng xông vào định bắt người, kết quả vừa vào thì phát hiện xung quanh vắng tanh, đừng nói là người, ngay cả một bóng ma cũng không có.

Hai thân tín dụi dụi mắt, ngơ ngác nhìn bốn phía.

Trong chốc lát, Giang Uẩn đã đến một cửa tiệm chuyên bán cơ quan điểu ở một con hẻm khác. Tề đô kiểm soát rất chặt chẽ đối với các loại cơ quan điểu. Người mua cần phải để lại danh tính của mình, những người từ nơi khác đến cần có giấy phép thông hành. Trong hai ngày ở Tề đô, Giang Uẩn đã chuẩn bị kỹ càng, y lựa chọn một loại cơ quan điểu có hình dạng chim sẻ nhỏ không quá bắt mắt, sau khi để lại thông tin thì lập tức rời đi, quay về quán trọ.

Lúc đến cửa, y nhìn thấy một thiếu niên mặc tuyết bào bị treo lên cột gỗ, mọi người vây quanh chỉ trỏ.

Xương vai của thiếu niên vẫn bị khóa sắt đâm xuyên qua, người nọ chính là khôn quân mà Điền Dã mang đến lúc sáng. Nghe nói bởi vì lúc hầu hạ bất cẩn làm đổ rượu lên người Điền Dã, bị hắn treo ở đây trừng phạt.

Giang Uẩn im lặng nhìn một lúc, sau đó quay về.

Giang Uẩn trở lại phòng, ngồi sau bàn viết thư cho Phạm Chu.

Cơ quan điểu không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối, vẫn có nguy cơ bị phát hiện ở biên giới, vì vậy nội dung trong thư phải thật thận trọng, không được tiết lộ bất kỳ thông tin cụ thể nào về danh tính.

May mắn là Phi Ưng Các có mật mã và hệ thống ngôn ngữ bí mật, chỉ cần viết đúng, cho dù bị phát hiện thì đối phương cũng không thể tìm ra sơ hở gì. Giang Uẩn viết xong thì trời đã tối, y cuộn tờ giấy đặt vào cơ quan bên trong bụng chim, sau đó khởi động và thả chim gỗ bay đi.

Đúng giờ, người hầu mang bữa tối đến.

Giang Uẩn dùng vài món đơn giản, đợi đến khi màn đêm buông xuống, y phát hiện có một bóng người lấp ló ngoài cửa sổ.

Giang Uẩn không hề ngạc nhiên khi đối phương vẫn chưa từ bỏ ý định, nhưng y đã giải quyết xong việc ở Tề đô, lúc này không muốn rước thêm phiền phức.

Giang Uẩn đứng dậy kéo rèm, mở cửa bước ra ngoài.

Ông chủ nhiệt tình hỏi: "Tiểu lang quân có việc gì sao?"

Giang Uẩn gật đầu, nhàn nhã đi đến sau quầy xin một vò rượu.

Khi ra khỏi quán trọ, Giang Uẩn thấy thiếu niên khôn quân vừa rồi vẫn bị treo trên cột gỗ, y không nhìn nhiều, lập tức nhấc vò rượu, tay áo xanh tung bay, từ từ hòa vào đám đông trên đường phố.

Bóng người đó nhanh chóng đuổi theo sau.

Giang Uẩn giả vờ không nhìn thấy, âm thầm phán đoán số lượng, y cố tình dẫn bọn chúng đi xa, sau đó mới quay về quán trọ.

Thiếu niên khôn quân có hơi mất nước.

Giang Uẩn rút sợi bạc ra khỏi tay áo, cắt đứt sợi dây thừng, đặt người xuống đất, sau đó ôm thiếu niên nhảy lên mái nhà, lập tức biến mất trong màn đêm.

Lúc này thân tín của Điền Dã mới phát hiện mình bị lừa, kinh sợ hét lên: "Mau đuổi theo!"

Phủ Điền Dã mất đi một khôn quân, hắn gióng trống khua chiêng phái một đội quân đi tìm, Giang Uẩn mang theo thiếu niên lẩn trốn trong thành, sau khi chạy qua vô số con hẻm thì dừng lại ở một đình viện lộng lẫy sang trọng.

Giang Uẩn đứng dựa vào tường một lúc, cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Nội lực của y dồi dào, không có cảm giác mệt mỏi, chỉ là đột nhiên cảm nhận được dòng nhiệt trong bụng lại dao động, giống như... đang vui vẻ?

Giang Uẩn ngẩng đầu nhìn bức tường có kiến ​​trúc đặc biệt, chợt nghĩ tới điều gì đó, y nghiêng mắt nhìn bên cạnh, phát hiện một chiếc đèn lồng cung điện treo cách đó không xa có đề ba chữ "phủ Đoàn hầu".

Thiếu niên co ro trên mặt đất, bất an nhìn tiểu lang quân nho nhã trước mắt.

Giang Uẩn thu hồi ánh mắt, dịu dàng nói: "Đừng sợ."

"Ta chỉ đi ngang qua thôi, có một người, có lẽ sẽ cứu được ngươi."

Tác giả có lời muốn nói:

Bé bi: Đánh nhau rồi, vui quá á á á!

"Nếu hôm nay không nghe thì cả đời cũng không còn cơ hội nữa."

Tề Tử Kỳ đi chơi cùng nhóm con cháu quý tộc đến tận khuya mới trở về.

Lão bộc ở bên cạnh nhắc nhở: "Tối nay có lẽ Hầu gia sẽ về phủ, lát nữa công tử phải nhanh chóng thay y phục, khử mùi rượu trên người. Nếu Hầu gia biết được công tử lại ham uống rượu, nhất định sẽ bắt ngài chép phạt."

Tề Tử Kỳ không quan tâm nói: "Phụ vương bận rộn nhiều việc, người không rảnh để ý đến ta đâu. Nếu phụ vương kiểm tra bài vở, A Ông cứ nói là ta buồn ngủ nên nghỉ ngơi rồi, giúp ta giấu một chút là được."

"Hầy, ta cũng đâu phải trẻ con, chỉ uống chút rượu hoa quả thôi mà."

Người hầu trong phủ Đoàn hầu lần lượt đi ra, đỡ tiểu công tử xuống xe. Bọn họ đều biết tiểu công tử là bảo bối của Hầu gia, hằng ngày đều nhiệt tình hầu hạ y, không dám lơ là.

Lần này Tề Tử Kỳ đi chơi ở ngoại ô, mang về rất nhiều loại nấm quý trên núi. Đôi mắt y cong cong, môi hồng răng trắng, gò má hồng hào, dáng vẻ thanh tú đáng yêu. Tề Tử Kỳ mỉm cười với tỳ nữ, bảo bọn họ cẩn thận mang những chiếc rương đựng nhân sâm và nấm dại vào phủ, đừng để chúng lẫn vào nhau.

Lúc quay người, y chợt nhìn thấy một bóng dáng màu xanh đứng cách bậc thềm không xa.

Tề Tử Kỳ sửng sốt, vô thức dụi mắt, nghi ngờ mình nhìn nhầm. Y đưa mắt về phía người nọ, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, không dám tin nói: "Sở Ngôn?!"

Khóe môi Giang Uẩn cong lên, mỉm cười với y.

Sắc mặt ông lão đứng cạnh Tề Tử Kỳ bỗng chốc thay đổi.

Tề Tử Kỳ vui vẻ chạy tới, kìm nén tâm tình kích động khi nhìn thấy Giang Uẩn, y vội vàng hỏi: "Ngươi đến Tề đô khi nào thế? Sao không báo trước cho ta biết?"

Giang Uẩn nói y chỉ tình cờ đi ngang qua.

Từ khi từ biệt Giang Uẩn ở Tùy đô, Tề Tử Kỳ vẫn nhớ mãi không quên, hôm nay tâm tình y vốn vui vẻ, lần này càng thêm phấn khích, lập tức kéo Giang Uẩn vào phủ.

Ông lão vội đi theo, sắc mặt khẽ thay đổi, không nhịn được nói: "Không có sự cho phép của Hầu gia, sao công tử lại tùy tiện mang người về phủ?"

Tề Tử Kỳ ngắt lời ông: "A Ông nói vậy là không đúng. Sở Ngôn là bạn tốt của ta, không phải người ngoài. Y giỏi giang như vậy, phụ vương mà gặp, người chắc chắn sẽ thích y."

"Hơn nữa, phụ vương chưa bao giờ nói không cho phép ta mang khách về phủ."

Khóe môi ông lão mấp máy, muốn nói thêm gì nữa, nhưng dù sao Tề Tử Kỳ cũng là chủ nhân, ông không thể vượt quá giới hạn, chỉ có thể im lặng.

Tề Tử Kỳ hỏi Giang Uẩn sống ở đâu, lúc biết Giang Uẩn đang dừng chân tại một quán trọ, y lập tức nói: "Tối nay ngươi đừng quay về nữa, trực tiếp dọn đến ở cùng ta đi. Vừa hay hôm nay ta mang về rất nhiều rượu Xuân Lục, chúng ta cùng nhau thưởng thức một phen, giống như thú vui mà người xưa thường làm, uống rượu trò chuyện thâu đêm. Ta có rất nhiều điều muốn kể cho ngươi nghe."

Y là người nhiệt tình thẳng thắn, vì vậy trực tiếp kéo Giang Uẩn vào trong.

Nhưng Giang Uẩn vẫn đứng yên không nhúc nhích.

Tề Tử Kỳ ngạc nhiên dừng lại, quay đầu nhìn y.

Giang Uẩn chậm rãi rút tay ra, nhẹ nhàng mỉm cười, nói: "Ta còn có việc nên không vào đâu. Hôm nay ta đến đây là vì có việc muốn nhờ công tử giúp đỡ."

Ông lão và Tề Tử Kỳ đều sửng sốt.

Tề Tử Kỳ thất vọng không thôi, hỏi Giang Uẩn có việc gì.

Giang Uẩn gọi thiếu niên khôn quân đang trốn trong góc tối ra ngoài, nói: "Mong công tử giữ người này ở lại phủ, đồng thời mang y đi gặp Đoàn hầu."

"Đây là..."

"Là khôn quân trong phủ Điền Dã tướng quân. Ta nghe nói, gần đây Đoàn hầu thi hành mệnh lệnh quân bình, xóa bỏ tệ nạn, trong đó ngăn cấm quý tộc tùy ý giết hại nô lệ. Nhưng Điền Dã lại dựa vào quyền lực của mình mà ngược đãi khôn quân làm nô lệ, thương tích trên người y chính là bằng chứng, hy vọng công tử có thể cho y một cơ hội kể rõ sự tình với Đoàn hầu."

Đây đối với Tề Tử Kỳ chỉ là chuyện nhỏ.

Tề Tử Kỳ đồng ý, không đành lòng hỏi: "Ngươi thật sự vội vã rời đi như vậy ư? Không thể ở lại với ta một đêm sao? Dù chỉ uống hai chén rượu thôi cũng được mà. Ngày mai là lễ Dục Thần ở Tề đô, còn là sinh nhật của ta, phụ vương sẽ lên đài Phượng Hoàng gảy đàn cầu phúc cho bách tính. Ngươi cũng biết cầm nghệ của phụ vương, chẳng phải ngươi thích khúc Phượng Cầu Hoàng của ông ấy sao? Vừa hay có thể trực tiếp học hỏi ông ấy, ngày mai bách tính Tề đô sẽ tụ tập dưới đài nghe phụ vương đàn, ngươi không muốn đến xem một chút sao?"　　

Giang Uẩn khựng lại, sau đó ngẩng đầu như thường lệ, áy náy bảo rằng y thực sự có việc quan trọng phải làm, hơn nữa phải rời khỏi Tề đô ngay trong đêm, e là phụ lòng tốt của Tề Tử Kỳ.

"Sau này nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ mời công tử uống rượu."

Giang Uẩn nói.

Suy nghĩ một hồi, y lấy ra chiếc cơ quan điểu được chế tác tinh xảo, hai tay đưa cho Tề Tử Kỳ, nói: "Lên đường vội vã, không có vật gì đáng tiền, thứ này, ta tặng cho công tử làm quà sinh nhật nhé."

Đó là một con chim vàng anh sống động như thật, khi khởi động cơ quan nó sẽ phát ra tiếng kêu ríu rít, Giang Uẩn thấy mới mẻ nên tiện tay mua về.

Tề Tử Kỳ vui mừng nhận lấy.

Ông lão đứng ở một bên cũng ngẩn người, tâm trạng nhất thời trở nên phức tạp.

Ánh mắt ông hơi động, hỏi: "Công tử dừng chân ở quán trọ nào? Nếu thiếu thứ gì, ta có thể nhờ người mang đến cho công tử."

Giang Uẩn bảo không cần, sau đó nói với Tề Tử Kỳ: "Còn có một chuyện, lần này ta chạy trốn khỏi Tùy đô, hy vọng công tử giúp ta giữ bí mật, đừng nói cho người khác biết việc ngươi từng gặp ta."

"Với lại... Phượng Cầu Hoàng không phải là một khúc nhạc vui vẻ gì, sau này công tử đừng nhắc đến trước mặt Đoàn hầu nữa."

Nói xong, y nho nhã hành lễ, xoay người rời đi, tay áo xanh chậm rãi tung bay, đi về hướng ngược lại với Hầu phủ.

Tề Tử Kỳ nhìn bóng dáng Giang Uẩn rời đi trong đêm, đột nhiên buồn bã, y đuổi theo mấy bước, lớn tiếng nói: "Ngày mai ta hy vọng ngươi có thể đến, ta ở cổng thành đợi ngươi!"

Bước chân Giang Uẩn khựng lại một lát, nhưng không quay đầu, một thân y phục màu xanh dần biến mất trong màn đêm.

Ông lão và những người hầu khác đi theo Tề Tử Kỳ vào phủ.

Không lâu sau, bên trong tường viện vang lên một giọng nói trong trẻo ấm áp: "Vừa nãy ai ở bên ngoài?"

Ông lão cung kính đáp: "Là... là học sĩ từ nơi khác đến, chúng ta tình cờ gặp mặt, y muốn nhờ tiểu công tử giúp đỡ một chuyện."

Người bên trong chỉ "ừm" một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Sau khi rời khỏi con hẻm ở Hầu phủ, Giang Uẩn nhìn thấy một đội binh mã đứng cách đó không xa.

Bọn họ giáp mũ chỉnh tề ngồi trên lưng ngựa, trong tay cầm ngọn đuốc đuổi theo tới đây, bởi vì nơi này là địa bàn của Đoàn hầu nên bọn họ không dám tùy tiện tới gần. Nhưng lúc thấy Giang Uẩn xuất hiện, tên cầm đầu lập tức hét lên: "Ở đó!"

Giang Uẩn nhảy lên mái hiên, quan sát bốn phía, phát hiện trên đường phố khắp nơi đều là binh mã cầm đuốc, rõ ràng là đang truy lùng y.

"Đóng tất cả các cổng thành!"

"Tuyệt đối không để y trốn thoát!"

Giang Uẩn suy nghĩ một lúc, sau đó nhanh chóng chọn một phương hướng, vung tay áo nhảy về phía trước. Vài truy binh bên dưới lập tức hành động, bọn chúng hét lên, vừa giương cung bắn tới, vừa vội vã đuổi theo.

Giang Uẩn nhanh chóng né tránh, bắt lấy hai mũi tên sắc bén, nhét vào tay áo, y xoay người nhảy xuống, dừng lại ở cuối con hẻm. Đám truy binh ở phía trước nhìn thấy một bóng người màu xanh quay lưng về phía mình cách đó không xa, tên cầm đầu vội hạ lệnh dừng lại, định bao vây Giang Uẩn.

Bởi vì Điền Dã đã ra lệnh bắt sống y.

Đám truy binh gầm lên lao về hai phía. Giang Uẩn liếc nhìn, đáy mắt xuất hiện một tia lạnh lẽo, y chợt nhảy lên, sau đó xoay người, dùng hai tay phóng ra hai mũi tên đâm xuyên vào mắt ngựa, ngựa kinh sợ rống to, lập tức phát điên, lảo đảo loạng choạng, lao thẳng về phía trước như một con ruồi mất đầu.

Đám truy binh vốn đang bày đội hình ngay ngắn lập tức bị đàn ngựa kinh hãi đánh văng tứ phương, tên cầm đầu bị ngựa đâm trúng, vội hét lên "bắn tên", nhưng vừa giương cung chưa kịp bắn, cổ gã đã bị một sợi bạc mỏng như lông tơ siết chặt.

Ánh trăng thưa thớt, đầu kia của sợi bạc ẩn trong ống tay áo xanh phấp phới của tiểu lang quân.

Gã kinh ngạc mở to mắt, chưa kịp thét lên thì đầu đã đứt lìa lăn thẳng xuống đất. Nửa người trên như một cột máu dài bắn tung tóe giữa không trung, thân thể uy nghiêm của gã từ trên ngựa rơi xuống, nặng nề lăn ra đất.

"Tướng quân! Tướng quân!"

Đám binh lính lập tức hỗn loạn.

Giang Uẩn xuất quỷ nhập thần, làm đảo loạn đội ngũ, khiến hai đội binh mã của Điền Dã rối tung thành năm bè bảy mảng, sau đó y chạy vào một ngôi miếu hoang, lấy quả trái cây từ trong tay áo lau chùi vài cái, chậm rãi ngồi xuống ăn.

Cắn vài miếng, y cảm nhận được một ánh mắt kỳ lạ từ bên dưới.

Giang Uẩn cúi đầu, nhìn thấy vài cặp mắt đen trắng tụ lại với nhau, đang tò mò ngước nhìn y. Tuổi tác của bọn họ không đồng đều, tất cả đều xanh xao vàng vọt, quần áo rách rưới.

Hóa ra là ăn xin sống trong miếu.

Giang Uẩn gật đầu với bọn họ, lấy ra một nắm vàng từ trong tay áo, ném xuống, y cong mắt cười nói: "Mượn chỗ các vị ngủ một đêm nhé, làm phiền rồi."

Những tên ăn xin nhặt vàng lên cắn thử, thấy là vàng thật, hai mắt sáng rỡ, bọn họ mỉm cười bảo y cứ tự nhiên, sau đó vui vẻ quay về chỗ của mình.

"Ngày mai có thể ăn gà nướng rồi. Hôm nay thật may mắn, gặp được tiểu quý nhân..."

Đám ăn xin thì thầm to nhỏ.

Giang Uẩn nhắm mắt lại, chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

Suy nghĩ một lúc, y nói thêm: "Tốt nhất nên đổi nó thành bạc vụn hoặc để dành. Đừng nói với người khác ta cho các ngươi."

Bọn họ không ngốc, tiểu lang quân ăn mặc như thế, vô duyên vô cớ chạy đến ngôi miếu nát này ngủ cùng bọn họ, nhất định là phạm tội nặng hoặc có điều gì đó khó nói.

Tuy bọn họ nghèo khó nhưng sống rất nghĩa khí, dĩ nhiên là có cách sinh tồn của riêng mình. Hơn nữa, Giang Uẩn ra tay hào phóng, còn biết lo nghĩ cho bọn họ, tên ăn xin dẫn đầu lập tức mỉm cười nói: "Công tử yên tâm, bọn ta sẽ không nói cho ai biết đâu."

Đêm nay Giang Uẩn ngủ không yên ổn.

Bởi vì nửa đêm y đột nhiên gặp ác mộng, hơn nữa hôm nay tiêu tốn quá nhiều nội lực nên sáng hôm sau tỉnh dậy Giang Uẩn bị sốt.

Đám người ăn xin còn tốt bụng đun nước nóng cho y, mời y dùng bữa. Giang Uẩn sợ liên lụy tới bọn họ nên không ở lâu, trời vừa sáng đã rời khỏi ngôi miếu.

Trên đường không có binh mã truy lùng, không biết có phải là do đêm qua tổn thất nặng nề nên hiện tại Điền Dã đã lười đối phó với một tên vô danh tiểu tốt như y hay không, hoặc là Điền Dã đã bị chuyện gì đó ngáng chân.

Giang Uẩn đoán là vế sau.

Mà Điền Dã quả thực bị chặn lại, sáng sớm đã bị người phủ Đoàn hầu gọi đi, người nọ chỉ lạnh nhạt bảo rằng Đoàn hầu có việc muốn hỏi, sau đó để hắn đứng đợi ở bên ngoài chính đường.

Đoàn hầu quyền cao chức trọng, bên trong phòng nghị sự của ông phần lớn là các mệnh quan triều đình ra vào.

Điền Dã đứng đó, cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của mọi người, chỉ muốn tìm một cái lỗ chui xuống.

Cuối cùng, quản sự cũng đi tới mời hắn vào chính đường.

Lúc Điền Dã đứng đợi bên ngoài, hắn vẫn chưa cảm thấy sợ hãi, chỉ có hơi bất an. Nhưng vừa bước vào, một cỗ áp lực vô hình bao phủ khiến hắn suýt chút nữa quỳ rạp xuống đất, chỉ dám nhìn vào bộ y phục vải gấm trước mắt.

Đoàn hầu, Đoàn Tức Nguyệt, là một vị Bồ Tát sống trong mắt người dân Tề đô, nhưng lại là Diêm La sống trong mắt đám quý tộc Tề quốc.

Điền Dã đột nhiên hối hận vì không nghe lời khuyên của Trường Lạc hầu, nhất quyết muốn trừng phạt tên khôn quân kia. Theo như tin tức từ thân tín phụ trách tìm kiếm đêm qua, khôn quân đó mất tích trong địa bàn phủ Đoàn hầu. Sau đó bọn gã nhìn thấy một tiểu lang quân mặc y phục màu xanh, lén lút chạy ra từ con hẻm gần đó.

Giang Uẩn chọn đại một quán trọ đối diện đường phố, gọi vài món cháo và thức ăn kèm, dùng nước nóng đun đũa, sau đó chậm rãi dùng bữa.

Vừa hay cũng là thời gian ăn sáng, rất nhiều người tụ tập lại quán trọ, bàn tán về việc tối nay Đoàn hầu sẽ lên đài Phượng Hoàng đàn khúc Nghênh Thần, cầu phúc cho bách tính.

Từ khi Đoàn hầu đến Tề đô, ông đã thay mặt bách tính trừng trị bọn quý tộc quyền quý, vì vậy rất được lòng dân. Đoàn hầu nổi danh thiên hạ về cầm nghệ, mỗi năm đến lễ Dục Thần, Đoàn hầu sẽ lên đài Phượng Hoàng gảy đàn.

Hôm nay cũng là sinh nhật Tề Tử Kỳ, hành động này của Đoàn hầu dĩ nhiên mang ý nghĩa cầu phúc cho đứa con trai yêu quý của mình.

Giang Uẩn ăn xong, y để lại một thỏi vàng như thường lệ, đang định rời đi, ông chủ bỗng nhiên nhiệt tình bưng một vò rượu Đồ Tô đến, nói: "Hôm nay là lễ Dục Thần, quán trọ chúng ta sẽ tặng rượu cứu trợ thiên tai. Chúc công tử khỏe mạnh bình an, cả đời hạnh phúc. Công tử là người ở nơi khác đúng không, lần này đến Tề đô nghe Đoàn hầu gảy đàn sao?"

Giang Uẩn nhận rượu, cảm ơn ông chủ, sau đó nói rằng y chỉ đi ngang qua thôi, không có ý định ở lại.

Ông chủ tiếc nuối nói: "Vậy thì tiếc quá, mỗi năm Đoàn hầu chỉ đàn khúc nhạc này một lần, năm nay công tử bỏ lỡ, muốn nghe lại thì phải đợi đến năm sau."

Nghe giọng nói và dáng vẻ của y, ông cảm thấy vị tiểu lang quân này tuổi vẫn còn trẻ.

Ông chủ khuyên nhủ mấy câu, không muốn Giang Uẩn bỏ lỡ cơ hội lần này, Giang Uẩn mỉm cười, nói rằng y sẽ cân nhắc.

Trời đã về đêm, khắp Tề đô đèn đuốc sáng trưng, bách tính đổ xô ra ngoài, toàn bộ đều chạy đến đài Phượng Hoàng.

Đài Phượng Hoàng được xây dựng ở phía Bắc cổng thành Tề đô, đối diện với đài Thanh Tước ở phía xa xa.

Nếu nói đài Thanh Tước là một chiếc lồng vàng che giấu tội ác tày trời của Tề Liệt vương thì đài Phượng Hoàng lại là một nơi linh thiêng cao quý tượng trưng cho sự may mắn và điềm lành. Đài Phượng Hoàng cao hơn mười trượng, khắp nơi là đèn lồng giăng kín, xung quanh có màn rèm che phủ.

Nửa giờ sau, Đoàn hầu chuẩn bị leo lên đài cao gảy đàn.

Đường phố chật kín người qua lại, hai bên đường mọc lên vô số gian hàng bán đèn lồng và thức ăn đêm. Giang Uẩn lấy thỏi vàng từ trong tay áo, mua một hộp bánh hạt dẻ cỡ nhỏ rồi hòa cùng đám đông đến cổng thành.

Ở Tề đô không có bánh đường trắng, Giang Uẩn chỉ đành mua bánh khác ăn tạm.

Dẫu biết càng ở lâu càng đối mặt với nhiều nguy hiểm, nhưng y không nhịn được muốn đến nơi đó. Như ông chủ đã nói, hôm nay không nghe, có lẽ phải đợi đến sang năm, nhưng đối với y mà nói, nếu hôm nay không nghe thì cả đời cũng không còn cơ hội nữa.

Bầu trời muôn sao lấp lánh, gió đêm lặng lẽ lướt qua, đài Phượng Hoàng rực rỡ ánh đèn.

Giang Uẩn tìm một góc vắng vẻ, duỗi tay áo ngồi xuống, vừa cắn một miếng bánh hạt dẻ thì chợt nghe mọi người hò reo: "Đoàn hầu, xe ngựa của Đoàn hầu tới rồi!"

Có binh lính giữ trật tự, dân chúng không thể chen lấn ra đường, bọn họ quỳ ở hai bên hành lễ với Đoàn hầu. Trong chiếc xe ngựa lộng lẫy đang chậm rãi di chuyển, mọi người không nhìn thấy bóng dáng của Đoàn hầu, chỉ có thể nhìn thấy một bàn tay trắng nõn thon dài.

Giang Uẩn ngẩng đầu, nhìn xuyên qua dòng người náo nhiệt, trông thấy chiếc xe ngựa treo đèn lồng rực rỡ đang chậm rãi đi về phía cổng thành. Mãi cho đến khi bóng xe biến mất, y mới đứng dậy cùng đám đông.

Chính vào lúc này, y bỗng phát giác bầu không khí đang tiềm ẩn một luồng sát khí nặng nề, khác với lúc đối đầu với đội binh mã trong phủ Điền Dã, luồng sát khí này nặng như đao, ẩn nấp ở nơi nào đó, tựa như một tấm lưới vô hình lan rộng tứ phương, khiến người khác không thể trốn tránh.

Giang Uẩn nhanh chóng hòa vào dòng người, luồng sát khí vô hình đó dường như đang đuổi theo y, tựa hồ đã bố trí thiên la địa võng từ bốn phương tám hướng.

Giang Uẩn bước đi càng lúc càng nhanh, cảm giác bên tai có một luồng gió nhẹ, vô số sợi bạc xuyên qua góc áo mọi người, nó như một con rắn độc lao về phía y.

Cùng với tiếng đàn cầm vang lên, sợi bạc cuối cùng cũng xuyên qua da Giang Uẩn.

Giang Uẩn nhanh chóng tránh đi, đạp gió bay về phía cổng thành. Dòng người ngày một nhiều, bóng dáng Giang Uẩn dần dần biến thành tàn ảnh. Không ai chú ý đến điểm khác thường này, cho đến khi tiếng vó ngựa như sấm lấn át tiếng đàn du dương, mạnh mẽ truyền đến từ phía cổng thành.

Chỉ thấy người đàn ông đi đầu mím chặt môi mỏng, ánh mắt hắn lạnh lẽo, một thân huyền giáp uy nghiêm, gương mặt tuấn mỹ vô song, mái tóc đen buộc cao gọn gàng, người nọ đứng dưới ánh đèn rực rỡ, đài cao mười thước, tựa như một vị thần giáng thế.

Khoảnh khắc ngẩng đầu, Giang Uẩn lập tức sững sờ.

Gần như cùng lúc đó, một sợi bạc chậm rãi cắt trúng cổ tay y.

Tác giả có lời muốn nói:

Chó con: Gâu gâu gâu gâu!

"Người nọ gầy rồi."

Giang Uẩn không ngờ lại gặp được Tùy Hành ở nơi này.

Vì sao hắn lại xuất hiện ở đây?

Cơn đau từ cổ tay truyền đến khiến Giang Uẩn hồi thần.

Vài sợi bạc theo gió cuốn đến, quấn quanh cổ tay và mắt cá chân của y, Giang Uẩn xoay người tránh né, thân ảnh màu xanh lóe lên, trong nháy mắt nhảy về phía đám đông bên dưới cổng thành. Sợi bạc không dễ sử dụng, vài bóng người quái dị dần dần xuất hiện, Giang Uẩn lẩn trốn vào đám đông, né tránh một hồi, sau đó thân thể nhanh chóng phóng lên một chiếc xe ngựa lộng lẫy dừng ở cổng thành.

Lính canh hai bên xe ngựa cảm thấy trước mắt như có một sợi lông vũ lướt qua, lúc nhìn kỹ chỉ thấy bụi bặm bay dưới ánh đèn, nghi ngờ mình hoa mắt.

Tề Tử Kỳ lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hôm nay y mặc hoàng bào trang trọng, lát nữa sẽ lên đài cao, đích thân thắp đèn Khổng Minh cầu phúc cho người dân. Ông lão đang dặn dò quy trình thắp đèn và các việc cần chú ý, nhưng ánh mắt Tề Tử Kỳ vẫn chăm chú đảo quanh đám đông, tìm kiếm hồi lâu cũng không thấy bóng dáng mà mình mong đợi, trong lòng không khỏi có chút thất vọng và chán nản.

Ông lão thở dài, bất đắc dĩ hỏi: "Lời lão nô vừa nói, công tử đã nhớ hết chưa?"

Tề Tử Kỳ lơ đễnh đáp một câu, lúc y đang định tiếp tục nhìn ra ngoài, cửa xe đột nhiên mở ra, một bóng người gầy gò lướt qua như gió, ngồi xuống đối diện y.

Tề Tử Kỳ kinh ngạc, suýt chút nữa hét lên, nhưng khi nhìn rõ bóng dáng màu xanh quen thuộc, y đột nhiên mừng rỡ.

"Ngươi đến rồi!"

Giang Uẩn mỉm cười, đặt tay lên môi, làm động tác im lặng.

Y mở rèm nhìn ra ngoài, đội kỵ binh dũng mãnh mang theo gió cát cuồn cuộn lao thẳng qua vách xe. Giang Uẩn chỉ kịp nhìn thấy dư ảnh, tầm nhìn của y đã bị cát bụi che khuất.

Âm thanh như sấm hoàn toàn biến mất.

Giang Uẩn nhìn hồi lâu, cuối cùng mới thu lại ánh mắt.

"Tay ngươi chảy máu rồi!"

Tề Tử Kỳ bỗng la lên.

Giang Uẩn phản ứng lại, lúc này mới phát hiện cổ tay vừa nãy bị sợi bạc cắt trúng đang chảy máu liên tục.

Y nhẹ nhàng nói không sao, định xé một mảnh y phục băng bó lại, nhưng ông lão trong xe đột nhiên đứng dậy lấy hộp thuốc, bên trong có băng gạc và kéo chuyên dùng để băng bó vết thương.

Ông lão đi tới trước mặt Giang Uẩn, nói: "Để ta giúp công tử."

Giang Uẩn gật đầu, nói lời cảm ơn, sau đó duỗi cổ tay ra.

Ông lão cẩn thận giúp Giang Uẩn xử lý vết thương, sau đó dùng băng gạc quấn quanh. Ông nhìn Giang Uẩn từ trên xuống, chợt thấy ống tay áo y giống như bị một loại vũ khí sắc bén cắt trúng, ngạc nhiên hỏi: "Công tử, đây..."

Giang Uẩn nói: "Bất cẩn đụng phải kẻ thù, yên tâm, ta chỉ tạm thời trốn ở đây, sẽ không gây phiền phức cho công tử."

Sắc mặt ông lão phức tạp.

Tề Tử Kỳ lập tức hỏi: "Kẻ thù như thế nào, mau nói cho ta biết, ta sẽ xin phụ vương giúp đỡ ngươi."

Trong mắt Tề Tử Kỳ, Giang Uẩn là người tốt bụng lại giỏi giang, y dịu dàng nho nhã như vậy, chưa bao giờ chủ động trêu chọc người khác, chứ nói gì đến việc khiêu khích kẻ thù, đa phần là đối phương có ý đồ bất chính với y, muốn hại y.

Dù sao sau khi gặp Giang Uẩn ở Tùy đô, ngay cả Tề Tử Kỳ cũng nhớ mãi không quên y, đến nằm mơ cũng muốn mời Giang Uẩn tới phủ làm khách, trở thành bạn tốt của y, huống hồ gì là những kẻ có quyền lực suốt ngày ỷ thế bắt nạt người khác.

Tề Tử Kỳ đột nhiên nhớ tới đội kỵ binh kiêu căng vênh váo vừa rồi, như thể nhận ra điều gì: "Có phải người đó lại dẫn quân lính đuổi theo muốn bắt ngươi về không?"

Giang Uẩn nhận ra y đang nhắc đến Tùy Hành.

Giang Uẩn không biết nên trả lời thế nào, đành im lặng.

Điều này rơi vào mắt Tề Tử Kỳ lại biến thành ngầm thừa nhận, y tức giận nói: "Dù hắn có là Thái tử Tùy quốc đi nữa cũng không thể cậy thế bắt nạt người khác như vậy. Ngươi đừng lo, có ta ở đây, ta sẽ không để hắn bắt ngươi đi."

Đối với Tề Tử Kỳ mà nói, tuy y không ghét Tùy Hành, nhưng tuyệt đối không có thiện cảm với hắn.

Tề Tử Kỳ không thích những kẻ ngang ngược, dựa vào vũ lực ép buộc người khác, loại như Điền Mãnh và Điền Dã y càng không thích. Tuy Tùy Hành là Thái tử, nhưng ánh mắt sắc bén và dã tâm bừng bừng của hắn, cùng với cảnh tượng hắn bắn đứt một cánh tay của Điền Mãnh, Tề Tử Kỳ khó mà quên được.

Tuy Điền Mãnh đáng tội chết, nhưng hành động của Tùy Hành ít nhiều cũng để lại ám ảnh trong lòng y. Tề Tử Kỳ cảm thấy, lúc Giang Uẩn ở bên cạnh Tùy Hành, rõ ràng là bị hắn ép buộc, đối phương ỷ vào thân phận Thái tử, dám làm ra việc bắt ép đoạt người như vậy. Tiểu lang quân nho nhã yếu đuối biết bao, tên đại sát tinh đó không xứng với Giang Uẩn chút nào, cũng không biết Giang Uẩn đã chịu bao nhiêu ấm ức, nếu không sao lại bất chấp nguy hiểm chạy trốn ra ngoài.

Tề Tử Kỳ vốn nhân từ tốt bụng, bắt gặp con chim non bị thương bên đường cũng không kiềm được đau lòng, sau khi trị thương xong còn đặt nó về tổ để mẹ con đoàn tụ. Y lớn lên trong sự yêu thương chiều chuộng, mắt thấy tai nghe đều là những chuyện tốt đẹp, kể cả lúc phụ vương gảy đàn, người cũng chọn những khúc nhạc êm ái vui tươi, chưa từng để y học sâu về cầm nghệ, hoặc học đàn những khúc nhạc bi thương. Y thích sự viên mãn, hy vọng thiên hạ thái bình, bách tính an lạc, không đành lòng nhìn cảnh mẫu tử chia ly, kể cả là con chim non cũng không được.

Trong mắt Tề Tử Kỳ, Giang Uẩn không khác gì chú chim non yếu đuối bị người khác bắt nạt không nơi để về.

Tề Tử Kỳ động lòng trắc ẩn, nắm lấy tay Giang Uẩn, nói: "Hôm nay ngươi cứ theo ta về phủ, dù hắn có kiêu căng ngạo mạn đến đâu cũng không dám đến phủ Đoàn hầu bắt người."

Tay Giang Uẩn luôn mát lạnh, hoàn toàn khác với lòng bàn tay ấm nóng của Tề Tử Kỳ.

Giang Uẩn ngẩn người, y không quen tiếp xúc da thịt với người khác ngoại trừ Tùy Hành, kể cả bọn họ có... Giang Uẩn nhẹ nhàng rút tay ra, nói: "Ý tốt của công tử ta xin nhận, nhưng mà, ta có thể tự giải quyết được, công tử không cần lo lắng."

Tề Tử Kỳ không yên tâm, cho rằng Giang Uẩn sợ liên lụy đến mình nên mới cố ý từ chối. Y muốn nói thêm gì nữa, nhưng người hầu ở bên ngoài đã bẩm báo: "Công tử, đến lượt ngài lên đài thắp đèn rồi ạ."

Liệt vương không có con, sau khi Tề Tử Kỳ ra đời, để thể hiện sự tin tưởng và kính trọng đối với Đoàn hầu, Liệt vương ban họ Tề cho con trai Đoàn hầu, mọi sinh hoạt ăn mặc của y đều dựa theo thân phận công tử một nước. Thắp đèn cầu phúc là trách nhiệm của công tử Tề quốc, Liệt Vương cũng giao việc này cho y.

Tề Tử Kỳ đành bỏ cuộc.

Bảo Giang Uẩn nhất định phải ở trong xe đợi y về, sau đó mới cùng ông lão bước xuống xe. Tề Tử Kỳ dặn dò thị vệ hai bên, không cho phép bất kỳ ai đến gần xe ngựa.

Trên đài cao, tiếng đàn cầm vẫn tiếp tục vang lên.

Đó là giai điệu đẹp đẽ nhất thế gian, âm thanh không để diễn tả thành lời, nếu trên đời này thật sự có "hữu phượng lai nghi"*, thời khắc này Phượng Hoàng bách điểu sẽ bị thu hút đến đây, đậu trên đài cao.

*Chỉ điềm lành khi Phượng Hoàng xuất hiện.

Giang Uẩn dựa vào thành xe, tâm tình cuối cùng cũng bình tĩnh lại, lắng nghe tiếng nhạc du dương trầm bổng.

Đây là một giai điệu viên mãn hài hòa mà trước đây y chưa từng được nghe. Có thể thưởng thức được khúc nhạc như vậy, lẽ ra y nên vui mừng mới phải.

Giang Uẩn không nhịn được nhớ lại cái nhìn lướt qua vội vã ở cổng thành.

Người nọ gầy rồi, ánh mắt cũng sắc sảo và lạnh lùng hơn xưa, vỏn vẹn chỉ mấy ngày, khí thế quanh người hắn càng thêm nặng nề, đây mới là dáng vẻ mà Thái tử Giang Bắc nên có.

...

Điền Khuyết đích thân dẫn người đến trước cổng thành nghênh đón.

Nhìn vị Thái tử trẻ tuổi lạnh lùng ngồi trên lưng ngựa, hắn gượng cười hỏi: "Chẳng phải điện hạ nói ngày mai mới tới sao, sao lại đi ngay trong đêm thế này?"

Buổi tối Điền Khuyết nhận được thư của Tùy Hành, nói rằng tiểu thiếp nhà hắn chạy trốn đến Tề đô, yêu cầu Tề quốc giao người ra, lời lẽ gay gắt, tràn đầy tính uy hiếp.

Trước mắt, Tề quốc và Tùy quốc không tính là kẻ thù.

Nhưng suy cho cùng Tùy quốc vốn là nước bá chủ Giang Bắc, đến cả Vương thượng cũng có ý giao hảo với Tùy quốc, trước đó còn đặc biệt cử sứ thần Tề đô đến thăm dò thái độ của Tùy đế.

Điền Khuyết đã nghe nói về biến cố trong triều đình Tùy quốc, hắn hiểu rõ, sau khi Nhan thị bị lật đổ, vị Thái tử như Tùy Hành sẽ trở thành một tồn tại vững chắc trên triều đình, muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Tùy quốc thì cần phải lấy lòng vị Thái tử này.

Tùy Hành nắm giữ ba mươi vạn kỵ binh dũng mãnh hiếu chiến của doanh trại Thanh Lang, hắn tung hoành ngang dọc, các nước Giang Bắc ai nấy đều sợ hãi, tuy Tề quốc không hề yếu thế nhưng nếu đắc tội với Tùy quốc, chắc chắn sẽ thiệt hại nặng nề.

Tuy nhiên giấu giếm tiểu thiếp của Thái tử một nước không phải là tội nhỏ. Điền Khuyết không dám tự ý trả lời thư, vốn dĩ hắn định đợi sau khi lễ Dục Thần kết thúc sẽ hỏi ý kiến ​​Đoàn hầu, nào ngờ lính canh chạy đến báo, Thái tử Tùy quốc dẫn theo một đội kỵ binh dũng mãnh xông vào Tề đô, đích thân đến đòi người.

Đầu Điền Khuyết muốn nổ tung.

Vương thượng cả ngày ở đài Thanh Tước uống rượu hoan ca, hoàn toàn bỏ bê triều chính, Đoàn hầu lại đang gảy đàn cầu phúc cho bách tính trên đài Phượng Hoàng, hắn chỉ đành cắn răng đến đón người.

Quan trọng nhất là, hắn không hề hay biết gì về việc này, cũng không rõ vì sao Thái tử Tùy quốc lại một mực khẳng định ái thiếp của mình chạy đến Tề đô.

"Cho bọn họ xem chân dung chưa?"

Sắc mặt Tùy Hành âm u, hỏi Từ Kiều đang đứng ở phía sau.

Tâm trạng của Từ Kiều cũng không tốt hơn Điền Khuyết là bao.

Kể từ khi tiểu lang quân mất tích, hai ngày nay điện hạ cứ như phát điên. Đầu tiên là lục soát toàn bộ ngóc ngách ở Ly Sơn, thi thể còn chưa tìm được, Đại Lý Tự khanh đã bị hắn giày vò đến mức suýt nhảy sông tự vẫn. Chưa dừng lại ở đó, sáng nay điện hạ bỗng dưng chắc nịch bảo rằng tiểu lang quân đã chạy đến Tề quốc, còn ra lệnh cho ông lập tức viết thư đòi người.

Không có chứng cứ cụ thể, Từ Kiều viết mà lương tâm cắn rứt.

Khoảng cách giữa Tùy đô và Tề đô xa xôi, tiểu lang quân vốn ốm yếu, nếu chọn ngồi xe cũng không thể đến Tề đô nhanh như vậy, nhưng Tùy Hành vẫn mặc kệ điều này, hắn một mực khẳng định y đã chạy đến Tề đô.

Có lẽ vì nguyên nhân y trốn ra từ đài Thanh Tước, hoặc cũng có thể vì nguyên nhân khác, có lẽ hắn chỉ đơn thuần muốn tìm cho mình một phương hướng và mục tiêu.

Ngay khi Từ Kiều gửi thư đi, Tùy Hành lại thay đổi ý định, hắn phấn chấn tinh thần bảo ông nhanh chóng chọn ra một đội binh tinh nhuệ, cùng hắn đến Tề đô.

"E là các ngươi sẽ làm y sợ."

"Cô phải đích thân đến đón, y mới chịu quay về."

Tùy Hành lau chùi đao, tự tin nói.

Thế là bọn họ chạy đến đây.

Đương nhiên, Từ Kiều không dám nói cho Điền Khuyết biết về sự điên rồ của điện hạ. Từ Kiều lấy ra một bức chân dung đưa cho Điền Khuyết xem.

Điền Khuyết nhanh chóng nhận ra đây chính là tiểu lang quân lần trước bị Điền Mãnh ức hiếp trong bữa tiệc.

Tùy Hành hết mực thương yêu y, còn vì y mà bắn chết Điền Mãnh.

Điền Mãnh là ái tướng của Tề vương, tuy ngoài miệng Tề vương không nói gì, nhưng trong lòng vô cùng bất mãn về hành vi của Thái tử Tùy quốc.

Mà bây giờ, Thái tử Tùy quốc lại hùng hổ chạy đến đây đòi người.

Da đầu Điền Khuyết tê dại.

Điền Khuyết lịch sự hỏi thăm thời gian và địa điểm ái thiếp của Thái tử mất tích, sau đó khách sáo mời bọn họ đến dịch quán nghỉ ngơi.

Điền Khuyết là một con cáo già, biết rõ việc này nhìn có vẻ không lớn nhưng nếu xử lý không thỏa đáng sẽ dẫn đến thù địch giữa hai nước, hắn cần phải hỏi ý kiến của Vương thượng hoặc Đoàn hầu mới dám đưa ra hướng giải quyết.

"Đời này cô chỉ có mình y, tuyệt đối sẽ không hai lòng."

Tùy Hành không làm theo những gì Điền Khuyết sắp xếp.

Gần đây hắn ngủ rất ít, thậm chí còn căm ghét việc đi ngủ. Hắn không bao giờ quên được cảnh tượng ngày hôm đó, xung quanh trống rỗng, bên cạnh chẳng có gì ngoài chiếc chăn bông được xếp gọn gàng.

Đều trách hắn ngủ say nên mới để mất y.

Mỗi khi trở về căn phòng đó, Tùy Hành đều cố chấp nghĩ rằng, nếu hôm ấy hắn không uống rượu, cũng không ngủ say, có lẽ, hắn sẽ không bỏ lỡ khoảnh khắc y dậy sớm hái hoa tặng mình.

Dường như Tùy Hành có thể tưởng tượng ra dáng vẻ người nọ nho nhã khoác ngoại bào, đeo thắt lưng ngọc, vì sợ đánh thức hắn nên rời giường thật khẽ, sau đó đi đến bên ghế dài, mở cửa sổ, đưa tay hái xuống một nhành hoa.

Tùy Hành nghĩ, chắc chắn y còn hôn trộm hắn.

Suy cho cùng, đêm đó người nọ đã thổ lộ tình cảm với hắn, còn nói thích hắn...

Tùy Hành cắm hoa mơ vào bình, không cho phép cung nhân chạm vào bất cứ thứ gì trong phòng, dù là Kê An cũng không được. Ngay cả những cuốn sách trước đây Giang Uẩn từng đọc, thứ y từng ăn, đồ vật y từng dùng hay bất cứ nơi nào y từng đi qua đều phải giữ nguyên vẹn.

Hắn muốn để lại mọi dấu vết có thể chứng minh sự tồn tại của y, chứng minh rằng những cảnh tượng tốt đẹp trong quá khứ không phải chỉ là ảo giác của hắn.

Tùy Hành và Từ Kiều đi dạo ở Tề đô.

Mặc dù chỉ đi loanh quanh, nhưng ánh mắt hắn vẫn nhạy bén lướt qua từng người trong đám đông, đặc biệt là những người mặc y phục màu xanh.

Điền Khuyết dẫn theo vài quan đại thần Tề quốc đi cùng.

Khi đến một quán nhỏ bán cơ quan điểu, Tùy Hành đột nhiên dừng lại.

Ánh mắt hắn rơi vào chiếc cơ quan điểu màu xanh, Tùy Hành duỗi ngón tay, đùa nghịch quanh cánh chim. 

Ông lão đứng sau quầy hàng rụt rè hỏi: "Công tử muốn mua cơ quan điểu ạ?"

Đối phương có khí chất bất phàm, vẻ ngoài sang trọng, bao cổ tay bằng sắt đen bọc xung quanh, trên thắt lưng còn đeo một thanh kiếm nặng, đôi mắt phượng sắc bén. Lần đầu tiên ông lão nhìn thấy một người đàn ông trẻ tuổi có dung mạo tuấn mỹ như vậy, khí thế người nọ uy nghiêm như một con báo hoang, trong lòng không khỏi có chút sợ hãi.

"Ừm."

Tùy Hành cầm lấy cơ quan điểu đặt vào lòng bàn tay.

Cơ quan điểu của Tề đô nổi tiếng khắp thiên hạ, Từ Kiều vui mừng, cho rằng lần này ra ngoài Tùy Hành đã nghĩ thông suốt, cuối cùng cũng có hứng thú với thứ khác ngoài việc "tìm kiếm ái thiếp".

Ông vội hỏi: "Điện hạ muốn mua về nghiên cứu sao?"

Tùy Hành liếc ông một cái.

Nói: "Cô mua cho con trai tương lai của cô."

"Y đã hứa sẽ sinh cho cô một đứa con."

Từ Kiều: "..."

Từ Kiều tuyệt vọng.

Thôi vậy, chẳng những không khá lên mà còn tệ hơn nữa.

Điền Khuyết không hiểu nội tình, cho rằng Tùy Hành còn có thê thiếp khác ở Tùy đô, hắn lập tức phụ họa: "Loại cơ quan điểu này hình dạng nhỏ nhắn, sẽ không gây hại cho người, quả thực rất thích hợp để trẻ con chơi. Nếu điện hạ thích, ngày mai ta sẽ bảo người mang vài thứ tinh xảo hơn đến dịch quán cho điện hạ lựa chọn."

Tùy Hành nói không cần.

Trả tiền xong, hắn nhét cơ quan điểu vào tay áo rồi tiếp tục đi về phía trước.

Lúc Tề Tử Kỳ thắp đèn cầu nguyện trở về, Giang Uẩn đã không còn trong xe.

Y không biết mình thất vọng hay lo lắng, lập tức nhờ ông lão tìm người.

Ông lão khuyên nhủ: "Có lẽ y thật sự có việc quan trọng phải làm, đã sớm rời khỏi Tề đô. Vì sao công tử cứ cố chấp như vậy?"

"Không thể nào. Y đang bị thương, còn có kẻ thù truy đuổi. Sao có thể dễ dàng chạy khỏi Tề đô cho được, chắc chắn y đang gặp nguy hiểm."

Tề Tử Kỳ muốn mang thị vệ đi tìm.

Ông lão khuyên ngăn không được, đang lúc không biết phải làm sao, chợt nghe thấy một giọng nói dịu dàng vang lên: "Muốn tìm ai?"

Hóa ra là Đoàn hầu sau khi đàn xong khúc Nghênh Thần, đang chậm rãi bước xuống từ đài Phượng Hoàng.

Tề Tử Kỳ vô thức bụm miệng lại, không biết có nên nói hay không.

Ông lão là người đầu tiên lên tiếng: "Bẩm Hầu gia, trên đường tiểu công tử nhặt được một con chim bị thương nhưng không cẩn thận làm mất, bây giờ đang vội đi tìm ạ."

"Vậy phái vài người đi tìm đi."

"Vâng."

Tùy Hành vẫn chậm rãi đi dạo.

Tiếng đàn trên đài cao đã dừng hẳn, những người tụ tập dưới cổng thành bắt đầu tản ra, mọi người bước đi trên đường, vai kề vai, góc áo cọ vào nhau.

Tùy Hành bị va trúng vài lần, nhưng dường như hắn không để ý.

Không lâu sau, người hầu bên cạnh Điền Khuyết tới báo: "Đại nhân, Đoàn hầu đã lên xe, đang chuẩn bị về phủ."

Điền Khuyết như được ân xá, đầu tiên hắn tạ tội với Tùy Hành, nói rằng có việc quan trọng phải rời đi, dặn dò các quan đại thần khác ở lại cùng Tùy Hành, sau đó vội vàng chạy về hướng xe ngựa của Đoàn hầu.

Phủ Đoàn hầu có nhiều quy củ nghiêm ngặt, nếu đợi ông trở về phủ, nhanh nhất là ngày mai hắn mới có thể bẩm báo chuyện này.

Giang Uẩn đi ngược lại dòng người, ngay thời điểm cổng thành sắp đóng, y thành công chạy ra khỏi Tề đô.

Trên người Giang Uẩn có không ít vết thương, ống tay áo bị rách vài mảnh, tuy hơi nhếch nhác nhưng không ảnh hưởng đến việc y hành động. Những người đuổi theo lần này là sát thủ ở đài Thanh Tước, không phải là mấy kẻ bám đuôi hay thích khách thông thường, đối phương không nhận ra y, trên đường y giết chết một tên, mới phát hiện đối phương nhận nhầm y là khôn quân chạy trốn khỏi đài Thanh Tước cách đây không lâu.

Cũng may bọn họ không có bao nhiêu người, y dư sức đối phó, nhưng nếu đợi đến ngày mai tin tức lan rộng khắp đài Thanh Tước, sợ là y sẽ không dễ dàng trốn thoát như vậy.

Giang Uẩn quay đầu lại, liếc nhìn cổng thành Tề đô nguy nga tráng lệ và đài Phượng Hoàng cao sừng sững giữa trời đêm.

Đêm nay, y đã nghe được khúc nhạc mà mình muốn nghe, còn bất ngờ gặp lại người nọ, cũng xem như là thu hoạch to lớn, không uổng phí chuyến này.

Đã đến lúc y phải quay về nơi vốn có của mình.

Giang Uẩn lấy ra chiếc cơ quan điểu màu xanh từ trong tay áo, chậm rãi đùa nghịch cánh chim, sau đó đặt lên môi, nhẹ nhàng hôn xuống, khóe miệng y cong lên, thong thả đi về hướng Nam.

Điền Khuyết đứng trước xe ngựa của Đoàn hầu, cẩn thận bẩm báo mục đích lần này Tùy Hành đến Tề đô.

Đoàn hầu nghe xong, trầm ngâm một lát, nói: "Nếu đã liên quan đến quan hệ giữa hai nước, tốt nhất ngươi nên vào cung hỏi ý kiến ​​của Vương thượng. Hôm nay, có lẽ Vương thượng sẽ tắm rửa an dưỡng tại cung Ngọc Tuyền."

Điền Khuyết đáp vâng, lập tức đi về phía cung điện.

Lúc Đoàn hầu ngồi xe trở về phủ, người hầu mở cửa thắp đèn ra đón. Thị vệ đột nhiên nhìn thấy một mảnh giấy rơi xuống từ thành xe, vội vàng nhặt lên đưa cho Đoàn hầu, nói: "Hình như là đồ vật Điền đại nhân đánh rơi."

Đoàn hầu cầm lấy, nhìn thoáng qua, đầu ngón tay hơi dừng lại, hỏi: "Đây là gì?"

Tề Tử Kỳ xuống xe, chạy tới hóng chuyện, sau khi nhìn rõ bức chân dung, vẻ mặt y kinh ngạc thốt lên: "Đây không phải Sở Ngôn sao?"

"Sở Ngôn?"

"Vâng, chính là người mà con từng kể với phụ vương, bạn tốt con quen được ở Tùy quốc."

Đoàn hầu im lặng một lát.

"Vị học sĩ đêm qua đến tìm ngươi, cũng là y?"

"Vâng."

Tề Tử Kỳ cố nhịn cả đêm, cuối cùng không nhịn được nữa, nói: "Không chỉ tối hôm qua, vừa nãy con muốn tìm không phải là con chim mà là y. Y đang bị kẻ thù truy đuổi, còn bị thương, phụ vương giúp y được không?"

Ánh mắt Đoàn hầu liếc nhìn ông lão ở phía sau.

Ông lão cúi đầu, trong lòng hổ thẹn.

Sau khi vào phủ, đợi Tề Tử Kỳ ngủ say, Đoàn hầu mới một mình đi vào chính đường ngồi xuống.

Ông lão quỳ trên mặt đất.

Thân ảnh Đoàn hầu khuất trong bóng tối, hỏi: "Vì sao không nói cho bản hầu biết y từng tới đây?"

Ông lão run rẩy ngẩng đầu lên: "Lão nô không muốn Hầu gia lại nhớ đến những chuyện trước kia, nên mới tự ý quyết định, lão nô sẵn sàng chịu phạt."

"Bây giờ y ở đâu?"

"Nghe nói đang dừng chân tại một quán trọ trong thành, hoặc cũng có thể y đã rời khỏi thành rồi."

Đoàn hầu im lặng hồi lâu, xua tay bảo ông lui xuống.

...

Sáng sớm hôm sau, Tề vương tổ chức yến tiệc trong cung để chiêu đãi Tùy Hành.

Người nước Tề vốn có thân hình cao lớn, Tề vương cũng không ngoại lệ, dù đã gần năm mươi tuổi nhưng vẫn cường tráng dũng mãnh, thích cưỡi ngựa bắn cung.

Mặc dù có chút bất mãn đối với việc Tùy Hành bắn chết Điền Mãnh, nhưng ông ta vẫn rất tò mò về vị Thái tử trẻ tuổi nổi danh khắp Giang Bắc bởi sự khát máu và hiếu chiến, còn có doanh trại Thanh Lang được mệnh danh là "huyết đồ" do một tay người nọ lập nên.

Tề vương đặc biệt triệu tập tất cả danh tướng Tề quốc, đồng thời mời họ đến dự tiệc cùng Tùy Hành.

Tửu lượng của Tùy Hành vô cùng lớn, thậm chí ngàn chén không say, trên người hắn có một loại khí chất sắc bén mà đám tướng võ thông thường không thể sánh bằng, ngay cả Tề vương ngồi trên ngai vàng cũng kém xa.

Tề vương nheo mắt nghĩ thầm, có người này tọa trấn, khó trách Tùy quốc có thể xưng bá một phương, khiến các nước nhỏ Giang Bắc phải cúi đầu thuần phục. Xem ra, quyết định giao hảo với Tùy quốc quả thật không sai.

Tuy Tề quốc cũng không yếu thế, mãnh tướng nhiều vô số kể, nhưng nếu không phải tình thế bắt đắc dĩ thì vẫn nên hạn chế xung đột, so với việc mang gươm ra trận, Tề vương càng thích vui vẻ hưởng lạc hơn.

Tùy Hành đáp vài câu có lệ, sau đó đi thẳng vào vấn đề, nhờ Tề vương giúp đỡ tìm người.

Tề vương đã nghe Điền Khuyết bẩm báo chuyện này, bất kể người nọ có ở trong lãnh thổ Tề quốc hay không, ông ta vẫn sẵn lòng giúp đỡ, hỏi: "Điện hạ có mang theo chân dung của ái thiếp không, để quả nhân nhìn thử."

Tùy Hành đích thân vẽ vô số bức chân dung của Giang Uẩn, đồng thời phân phát chúng khắp Đại Lý Tự.

Chuyến này đến Tề đô, dĩ nhiên mang theo một xấp dày. Có điều hắn đang muốn xác nhận một chuyện, nên ra lệnh cho Từ Kiều: "Mang chân dung cho Tề vương."

Từ Kiều đáp vâng.

Trong lòng ông không khỏi lo lắng, bởi vì sáng sớm lúc ra ngoài, ông cảm giác tâm trạng Tùy Hành không đúng lắm, ánh mắt cũng bất ổn. Trước đây chỉ khi đối mặt với những trận chiến cam go khốc liệt, Tùy Hành mới để lộ ánh mắt đầy sát khí như vậy.

Từ Kiều suy nghĩ một chút, phát hiện đêm qua ngoài việc vô tình làm mất cơ quan điểu trên đường trở về dịch quán, dường như điện hạ không gặp phải chuyện gì khác.

Từ Kiều đưa bức chân dung cho cung nhân bên cạnh Tề vương, sau đó đối phương cung kính trình lên cho ông ta.

Tề vương vốn đang mỉm cười nâng rượu, lúc nhận bức chân dung, ánh mắt ông ta hơi co lại, suýt đánh rơi chén rượu trong tay, thậm chí còn lộ ra vẻ mặt sợ hãi. Tùy Hành nhìn chằm chằm nhất cử nhất động của Tề vương, nói: "Sao thế, Vương thượng nhận ra ái thiếp của cô?"

Tề vương khôi phục lại vẻ mặt bình thường, cười nói: "Điện hạ nói đùa. Y là người bên gối của điện hạ, làm sao quả nhân quen được. Chỉ là quả nhân chợt nhớ, lúc trước ở Tùy đô điện hạ từ chối hai khôn quân kia, lẽ nào là do tư sắc của bọn chúng quá kém, không lọt vào mắt xanh của điện hạ?"

Tùy Hành lười biếng nói không phải.

"Đời này cô chỉ có mình y, tuyệt đối sẽ không hai lòng."

Tề vương cười lớn.

"Điện hạ quả là một người thú vị. Tục ngữ có câu, anh hùng xứng với mỹ nhân, một đấng hào kiệt trí dũng vô song như điện hạ sao có thể chỉ thuộc về một người, đương nhiên phải có càng nhiều mỹ nhân càng tốt."

Ông ta vỗ tay, hai hàng thiếu niên mặc tuyết bào lập tức bước vào, cung kính quỳ gối trong đại điện.

Tề vương nói: "Đây là thứ mà quả nhân dùng thượng phẩm tỉ mỉ nuôi dưỡng, sinh hoạt thường ngày của bọn chúng còn nhàn nhã sung sướng hơn đám quý tộc ở Tề đô, quả nhân không để chúng động vào một chút việc nặng nào, da thịt mịn màng mềm mại, điện hạ có thể tùy ý lựa chọn. Kể cả hôm nay điện hạ không tìm được ái thiếp của mình thì cũng xem như không uổng công đến chuyến này."

Trong lòng Tùy Hành chán ghét, vừa định mở miệng, cung nhân chợt bẩm báo Đoàn hầu đã tới.

Sắc mặt Tề vương vui vẻ, vội tuyên vào.

Ánh mắt Tùy Hành hơi híp lại, lúc này, hắn nhìn thấy một thân ảnh màu đen đang chậm rãi bước vào.

Đó là một người đàn ông dịu dàng nho nhã, người nọ mặc trường bào màu đen cao quý, viền áo có thêu hoa lan bằng chỉ bạc.

Đoàn hầu Tề quốc, dung mạo khuynh thành, minh diễm đoan trang, nghe nói từng có người vì gương mặt này mà thần hồn điên đảo, trầm mê không dứt.

Đoàn hầu hành lễ, sau đó nhìn Tùy Hành, nói: "Người mà điện hạ muốn tìm, bản hầu có thể cho điện hạ biết một vài tin tức liên quan."

"Y đã chết rồi."

Đoàn hầu lệnh cho người mang một cỗ thi thể vào.

"Dù có đào ba tấc đất hắn cũng phải tìm được y."

Thi thể được phủ bằng vải trắng, chỉ lộ ra một góc áo màu xanh và cổ tay trắng nõn.

Đoàn hầu nói: "Thi thể này được thị vệ tìm thấy ở ngôi miếu hoang. Hai ngày trước trong miếu xảy ra một vụ hỏa hoạn. Vài người qua đường vì ngủ say nên không kịp chạy thoát, tiểu lang quân mà điện hạ muốn tìm cũng nằm trong số đó. Tuy gương mặt đã bị hủy hoại hoàn toàn, nhưng đặc điểm còn lại khá giống với bức chân dung, chi bằng điện hạ kiểm tra thử?"

Bàn tay cầm chén rượu của Tùy Hành đột nhiên siết chặt.

Hắn không hề nhìn thi thể, ánh mắt như dao phóng về phía Đoàn hầu, sau đó cười lạnh nói: "Không cần nhìn, đây không phải y."

Đoạn hầu nói: "Bản hầu có thể hiểu được tâm trạng của điện hạ. Tuy nhiên, thế gian này khó tránh khỏi những chuyện không như mong muốn. Đôi khi điện hạ cần phải chấp nhận sự thật."

Bàn tay cầm chén rượu của Tùy Hành khẽ run.

Nhưng hành động này chỉ xảy ra trong nháy mắt, ngoại trừ hắn thì không ai phát hiện. Mọi người chỉ nhìn thấy khóe môi của Thái tử trẻ tuổi mím thành đường thẳng, đôi mắt hắn lóe lên một tia sát khí nặng nề.

Đối diện với ánh mắt như muốn xé nát người ta thành từng mảnh, Đoàn hầu vẫn không chút sợ hãi.

"Điện hạ, xin nén bi thương."

Đoàn hầu nói.

Tề vương giả vờ rơi hai giọt nước mắt, lên tiếng: "Xảy ra chuyện như vậy, quả nhân cũng rất đau lòng. Lần này là quả nhân có lỗi với điện hạ. Như vậy đi, những khôn quân kia điện hạ có thể tùy ý mang về Tùy đô, xem như là quả nhân bồi thường cho điện hạ."

"Không cần."

Tùy Hành đặt chén rượu xuống, sau đó đứng dậy, vừa bước ra khỏi đại điện thì dừng lại, liếc nhìn cỗ thi thể vẫn nằm yên trên mặt đất, một lúc sau, hắn nói với Từ Kiều: "Mang đi."

"Rắc" một tiếng.

Mọi người trong điện lần theo tiếng động, phát hiện chén rượu vừa được Thái tử Tùy quốc cầm trên tay đột nhiên xuất hiện vô số vết nứt, sau đó hóa thành một đống mảnh vụn.

Đó là chén rượu được làm bằng đồng nguyên chất.

Tề vương nhìn Đoàn hầu: "Ái khanh tới muộn, hóa ra là bận giải quyết việc này."

Đoàn hầu nói: "Dù sao chuyện này cũng liên quan đến quan hệ giữa hai nước, nếu cứ tiếp tục trì hoãn, e là sẽ gây ra phiền phức. Thần nghĩ, nên giải quyết càng sớm càng tốt."

Tề vương gật đầu, đột nhiên hỏi: "Thi thể vừa rồi có phải là người mà Thái tử đang tìm không?"

Tề vương cố gắng khiến giọng mình tự nhiên nhất có thể, nhưng sau khi hỏi xong, ông ta vẫn theo thói quen nâng chén rượu nhấp một ngụm để che giấu.

Trong lòng Tề vương cuồn cuộn sóng ngầm, như thể đang kìm nén cơn giận tột độ nào đó. Tuy nhiên, vì liên quan đến chuyện cũ năm xưa nên ông ta không dám để lộ trước mặt Đoàn hầu.

Đoàn hầu không trả lời mà trầm ngâm nhìn Tề Vương một lát, sau đó nhẹ giọng nói: "Có phải hay không, chỉ có Thái tử Tùy quốc mới biết được, thần chỉ dựa vào chân dung tìm người."

Tề vương gật đầu, "ừm" một tiếng.

Thấy Đoàn hầu vẫn nhìn mình chằm chằm, ông ta vội hắng giọng, nói: "Ái khanh đừng hiểu lầm, quả nhân chỉ tùy tiện hỏi vậy thôi, quả nhân biết rõ tính tình của Thái tử Tùy quốc. Dù quả nhân có ham muốn đến đâu cũng không dám động vào người của hắn."

Đoàn hầu gật đầu.

Ông nghiêng người nói: "Vương thượng thánh minh."

"Thuấn Anh à, khanh cứ khách sáo với quả nhân như vậy làm gì, mau ngồi xuống, nếm thử rượu mới của quả nhân..."

Tề vương cao lớn cường tráng, có tiếng tàn bạo, thậm chí còn không chút e ngại giết chết đám triều thần của mình. Chỉ khi đối diện với Đoàn hầu, ông mới kiềm chế lại tính khí hung bạo, làm ra dáng vẻ đức độ giả tạo.

Từ Kiều lệnh cho binh lính trực tiếp mang thi thể vào dịch quán.

Ông thận trọng hỏi Tùy Hành đang ngồi lau chùi đao trên bục cao: "Điện hạ có muốn kiểm tra thử không?"

Gần đây Tùy Hành rất thích chùi đao. Hành động này ẩn chứa ý nghĩa nguy hiểm. Từ Kiều lo sợ Tùy Hành lại muốn giết người.

Đây là Tề quốc, không phải Tùy quốc. Bọn họ binh nhiều tướng mạnh, không giống như những nước nhỏ khác, nếu điện hạ đại khai sát giới ở đây, hậu quả khó mà tưởng tượng được.

Tùy Hành nói không cần, bảo Từ Kiều mang đi đốt.

Từ Kiều sửng sốt.

Tuy rằng ông không nhìn kỹ, nhưng dáng vẻ thi thể này thật sự rất giống tiểu lang quân, điện hạ không thèm nhìn đã ra lệnh đem đốt. Là vì không dám, hay là không muốn đối diện?

Mặc kệ vì lý do gì, đây cũng không phải chuyện tốt.

Tục ngữ có câu, đau dài chi bằng đau ngắn, nếu tiểu lang quân thật sự bị thiêu chết trong miếu hoang, tuy chuyện này khiến người ta đau lòng, nhưng điện hạ cần phải nhanh chóng chấp nhận sự thật, cứ lừa mình dối người, giày vò bản thân như vậy cũng không phải là cách.

Tùy Hành nhàn nhạt nói: "Đó không phải y."

Thân thể của y hắn đã sờ qua vô số lần.

Hắn quen thuộc từng tấc da thịt trên người y, nhắm mắt cũng có thể đọc thuộc lòng kích thước cơ thể y.

Chỉ dựa vào mỗi phần cánh tay lộ ra, hắn đã xác định được đáp án.

Tùy Hành chợt nhớ tới điều gì đó, lập tức đứng dậy, dùng mũi đao xé toạc tấm vải trắng ra, bảo binh lính lật thi thể lại.

Hắn lệnh cho bọn họ quay người, kể cả Từ Kiều, sau đó dùng dao rạch toang lớp y phục phía sau thi thể.

Hõm lưng trống rỗng, không có gì cả.

Tùy Hành nhíu mày.

Mặc dù gần đây hắn có hơi điên cuồng nhưng vẫn còn chút lý trí.

Hắn vốn cho rằng Tề quốc vì âm thầm giấu người nên cố tình tạo một thi thể giả lừa gạt hắn. Nhưng bây giờ xem ra, có lẽ ngay cả Tề quốc cũng không biết thân phận thật sự của A Ngôn.

A Ngôn từng sống ở đài Thanh Tước, nếu Tề vương muốn giấu giếm hoặc phái người bắt y, hẳn là ông ta sẽ không quên ngụy tạo một vết sẹo quan trọng như vậy trên lưng thi thể. 

Đa phần là bọn họ đã dựa theo bức chân dung tìm ra thi thể này.

Nếu không, Tề quốc cũng không cần sử dụng cách thức vụng về như vậy để chọc giận hắn.

Tùy Hành có chút suy sụp.

Bởi vì điều này đồng nghĩa với việc hắn lại một lần nữa mất đi phương hướng.

Nhưng Tùy Hành cũng thầm cảm thấy may mắn, bởi vì khoảnh khắc nghe câu "y đã chết" của Đoàn Tức Nguyệt, tim hắn đột nhiên co lại, suýt chút nữa muốn giết người.

Không có thi thể, nghĩa là A Ngôn vẫn còn sống.

Chỉ cần còn sống, hắn nhất định sẽ tìm được y.

Tề quốc không có, hắn sẽ đến Vệ quốc Trần quốc, thậm chí là các nước khác.

Dù có đào ba tấc đất hắn cũng phải tìm được y.

Tùy Hành thu đao, ánh mắt trở nên sắc bén, nói với Từ Kiều: "Chuẩn bị về Tùy đô."

Sau khi Tùy Hành rời khỏi Tề đô không lâu, người hầu bên cạnh Tề vương nhanh chóng chạy về phía xe ngựa của Đoàn hầu.

Người hầu thấp giọng bẩm báo: "Hầu gia vừa rời đi, Vương thượng đã cho gọi thủ lĩnh đài Thanh Tước vào cung."

Đoàn hầu hỏi: "Có chuyện gì?"

Người hầu cẩn thận trả lời: "Có liên quan đến vị tiểu lang quân mà Thái tử Tùy quốc đang tìm kiếm. Hình như Vương thượng rất quan tâm đến người đó, còn yêu cầu thủ lĩnh đài Thanh Tước bí mật tìm y."

Đoàn hầu im lặng một lúc, nói đã biết.

Người hầu không ở lại lâu, cung kính lui xuống.

Đoàn hầu nói với thân tín của ông: "Đi tra thử xem, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

...

Sau khi Giang Uẩn rời khỏi Tề đô, một đường đi thẳng xuống Nam, ba ngày sau, y thành công ra khỏi biên giới Tề quốc, vượt sông Hoàng Hà đến Mộ Vân Quan.

Bên ngoài Mộ Vân Quan khói sóng ngút ngàn.

Phạm Chu và Vân Hoài dẫn thị vệ chờ đợi ở phía trước, lúc nhìn thấy bóng dáng màu xanh quen thuộc dần xuất hiện dưới ánh chiều tà, mọi người đều vui mừng khôn xiết, đồng loạt quỳ xuống: "Chúng thần cung nghênh điện hạ trở về."

Giang Uẩn bước tới, đích thân đỡ Phạm Chu đứng dậy, khẽ mỉm cười nói: "Trong khoảng thời gian này, may mà có tiên sinh tọa trấn biên quan, thay cô bày mưu nghĩ kế."

Hốc mắt Phạm Chu đỏ lên, hỏi: "Điện hạ vẫn khỏe chứ?"

Giang Uẩn gật đầu.

Công Tôn Dương đứng phía sau mạnh mẽ quỳ xuống, nói: "Thần đáng chết, lúc trước đã hồ đồ để điện hạ ở lại Trần đô."

Ngày hôm đó Công Tôn Dương trốn thoát trở về, ông đã bị Phạm Chu mắng một trận xối xả. Sau này ông mới nhận ra, Giang Uẩn lựa chọn ở lại Trần đô không phải vì "có kế hoạch khác", mà là y đã mất hết nội lực, sợ liên lụy ông.

Giang Uẩn dịu dàng bảo Công Tôn Dương đứng dậy.

Y nói với Phạm Chu: "Phiền tiên sinh lập tức báo cáo tình hình năm nước Giang Nam cho cô."

"Còn nữa, gọi Mạnh thần y tới đây một chuyến."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Có cô ở đây, vương huynh mãi mãi chỉ là một tên Sở vương."

Lúc trước vì che mắt người đời nên Phạm Chu đã chuẩn bị sẵn nơi ở dành cho Giang Uẩn, xung quanh được thân tín của Vân Hoài canh gác nghiêm ngặt.

Giang Uẩn tắm rửa đơn giản, thay quần áo sạch sẽ, lúc này thủ vệ vào bẩm báo thần y Mạnh Huy đã tới.

Mạnh Huy khoảng bốn mươi tuổi, ông khoác áo bào màu trắng giản dị, mặt mày sáng sủa, thân hình gầy gò, dáng vẻ không tiều tụy lọm khọm giống như những lang y thông thường mà ngập tràn khí chất của một thế gia công tử.

Mạnh Huy có y thuật cao siêu, một bậc diệu thủ hồi xuân*, nhưng vì xưa nay ông sống thanh cao, chữa bệnh nhiều quy tắc, hành tung lại bất định. Ngày thường hay đi đến những nơi xa xôi khám bệnh, hoặc lên núi thu thập các loại dược liệu quý hiếm, quan lại quý tộc ở Giang Nam và Giang Bắc muốn gặp ông còn khó hơn lên trời.

*Diệu thủ hồi xuân: khen ngợi y sư tài giỏi, chữa trị được bách bệnh.

Lần này ông nhận được mật thư của Phạm Chu, không nói lời nào đã lập tức chạy đến Mộ Vân Quan, đồng thời ở lại nơi này một tháng, thứ nhất là vì ông và Phạm Chu có chút giao tình cũ, hai là Giang Uẩn có ơn với ông.

Mạnh Huy say mê y thuật, bình thường ngoại trừ dược liệu và sách y, những thứ khác ông đều hờ hững không quan tâm. Chỉ duy nhất có tình cảm sâu đậm với người vợ đồng môn, xưa kia từng cùng ông bái sư học nghệ. Năm ấy, vợ Mạnh Huy mắc bệnh nặng, cần dùng một loại cỏ Long Huyết* quý hiếm để chữa trị, lúc đó khắp Giang quốc chỉ có một ngọn, mà Thái tử Giang quốc trùng hợp mắc phải bệnh cũ cũng cần loại cỏ này. Sau khi biết được nội tình, Giang Uẩn chủ động nhường lại cỏ Long Huyết cho vợ ông.

Mạnh Huy cảm kích trong lòng, từ đó cam nguyện đi theo phò tá Giang Uẩn.

Cách đây không lâu, vợ của Mạnh Huy bị bắt đến Tùy đô, sau khi Mạnh Huy nhận được thư đe dọa, lòng ông lo lắng không yên, không biết phải lựa chọn thế nào, thậm chí còn dự định chạy đến Tùy đô chết cùng vợ mình.

May mắn thay, cuối cùng vợ và hai con ông cũng được cao nhân giúp đỡ, bình an trở về nhà.

Lúc Mạnh Huy bước vào điện, Giang Uẩn đã ngồi sau tấm rèm chờ đợi.

Hai người cũng không phải lần đầu gặp nhau, Giang Uẩn nói: "Thần y không cần đa lễ, trực tiếp bắt mạch cho cô là được."

Mạnh Huy vén rèm, nhìn thấy Thái tử trẻ tuổi ngồi trên chủ vị, một thân áo xanh, phong thái như ngọc, chỉ nhìn thoáng qua đã khiến người ta có cảm giác như tắm trong gió xuân, quả thật xứng danh với bốn chữ "lan chi ngọc thụ"*.

*Lan chi (hoặc chi lan) và ngọc thụ là hai loài cây quý hiếm khi xưa, dùng để chỉ những người có xuất thân danh giá, tài năng nổi bật.

Cổ tay phải của Giang Uẩn bị thương nên y duỗi tay trái cho Mạnh Huy bắt mạch.

"Cô có một vài nghi vấn, hy vọng thần y có thể giúp cô giải đáp."

Giang Uẩn nói.

Trong điện không có người khác, Mạnh Huy cúi đầu hành lễ, sau đó ngồi xuống đặt ngón tay lên cổ tay Giang Uẩn.

Một lát sau, ông lộ ra vẻ mặt kinh ngạc: "Điện hạ..."

Ánh mắt Giang Uẩn vẫn dịu dàng nhìn ông.

"Cô thế nào?"

Mạnh Huy rút tay lại, vẻ mặt phức tạp: "Hẳn là điện hạ đã có được đáp án."

Giang Uẩn bình tĩnh đáp: "Đoán được vài phần, nhưng vẫn nhờ thần y xác nhận lại giúp cô."

Mạnh Huy lại kiểm tra mạch đập, nói: "Suy đoán của thảo dân cũng giống với điện hạ."

Lần này đổi lại là Giang Uẩn im lặng.

Nhưng chỉ trong chốc lát, y nói tiếp: "Cô còn có một việc, mong thần y giúp đỡ."

"Xin điện hạ cứ nói."

"Phiền thần y... giúp cô chuẩn bị một bát thuốc phá thai."

Mạnh Huy sững sờ.

Xuất phát từ tấm lòng lương y, ông không nhịn được hỏi: "Điện hạ... đã suy nghĩ kỹ chưa, thảo dân có thể cảm nhận được... hơi thở đó rất khỏe mạnh, cũng rất hoạt bát."

Giang Uẩn vẫn dịu dàng nói: "Ý cô đã quyết, thần y cứ yên tâm chuẩn bị."

Sau khi Mạnh Huy rời đi, Giang Uẩn lấy cơ quan điểu từ trong tay áo, ngón tay thon dài nhẹ nhàng nghịch ngợm, cơ quan điểu lập tức phát ra vài tiếng kêu ríu rít. Gần như lúc đó, hơi thở trong bụng cũng vui vẻ nảy lên.

Giang Uẩn làm thêm lần nữa, nó lại phấn khích dao động.

Giang Uẩn bỏ cơ quan điểu xuống, y cụp mắt, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng.

Hơi thở đó dường như có cảm giác, nó lập tức chuyển động tới, dụi dụi vào lòng bàn tay y.

Giang Uẩn không nhịn được mỉm cười.

Con rất ngoan.

Chỉ là, ta và hắn, thân phận lập trường khác biệt, tương lai đã định sẵn không có kết cục tốt.

Con đường sau này của con sẽ rất gian khổ, cũng rất khó đi, sao ta có thể nhẫn tâm để con lặp lại sai lầm của ta lần nữa?

Thế gian này, có một Giang Dung Dữ là đủ rồi.

...

Giang Uẩn đi dạo ven sông, Phạm Chu, Vân Hoài và các tướng lĩnh khác cũng đi tới.

Giang Uẩn trở về điện, y ngồi sau bức rèm, nghe bọn họ báo cáo tình hình Giang Nam hơn một giờ đồng hồ.

Nghe nói sau khi uống thuốc phá thai sẽ có một số tác dụng phụ, Giang Uẩn ra lệnh cho mọi người lui xuống, ngày mai lại bàn bạc tiếp, đồng thời nhận lấy bát thuốc từ tay Mạnh Huy.

"Điện hạ thật sự không muốn suy nghĩ lại sao?"

Mạnh Huy không nhịn được hỏi một câu.

Giang Uẩn lắc đầu.

Y không phải là người do dự thiếu quyết đoán, một khi đã đưa ra quyết định, tất nhiên đã suy nghĩ và cân nhắc kỹ càng, tuyệt đối sẽ không đổi ý.

Lúc uống thuốc, hơi thở trong bụng lăn lộn qua lại, tràn đầy phản kháng.

Nhưng lần này, Giang Uẩn vẫn quyết tâm uống thuốc.

Bây giờ, y đã không còn cảm nhận được sự tồn tại của hơi thở đó nữa. Cho dù y có bật cơ quan điểu thì nó cũng chẳng có phản ứng gì.

Giang Uẩn hoàn toàn không buồn ngủ, trong lòng đột nhiên có chút trống rỗng, y cầm quyển sách lên, ngồi trên ghế dài, chờ đợi tác dụng phụ của thuốc.

Tuy nhiên, cho đến rạng sáng ngày hôm sau, Giang Uẩn cũng không cảm thấy có gì khó chịu.

Điều này hơi bất thường.

Giang Uẩn đặt sách xuống, gọi Mạnh Huy đến.

Mạnh Huy sợ y xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn nên trực tiếp nghỉ ngơi cạnh cung điện.

Ông bước vào bắt mạch cho Giang Uẩn, vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên.

Giang Uẩn hỏi: "Thế nào rồi?"

Mạnh Huy bật cười: "Nó rất khỏe mạnh."

Giang Uẩn mờ mịt.

Mạnh Huy nói: "Không giấu điện hạ, thảo dân chưa từng thấy hơi thở nào... kiên cường và mạnh mẽ như vậy."

"Thuốc phá thai đêm qua, hoàn toàn không bỏ được nó."

Giang Uẩn giật mình.

Sau đó lại nói: "Thần y không cần lo cho sức khỏe của cô, cứ dùng liều lượng như bình thường là được."

Mạnh Huy bảo rằng ông đã dùng đúng liều lượng bình thường.

Giang Uẩn lại lần nữa sững người.

"Còn cách nào khác không?"

"Chỉ có thể thử uống thêm mấy lần, từ từ xóa bỏ. Tuy nhiên, thuốc phá thai sẽ gây hại đến sức khỏe của điện hạ, không thể cứ uống mãi được."

Mạnh Huy đi chuẩn bị thuốc.

Giang Uẩn nhặt cơ quan điểu bên cạnh, thử bật cơ quan, nhưng hơi thở trong bụng vẫn im lặng như chết, không có chút phản ứng gì.

Giang Uẩn hơi nghi ngờ, không biết nó còn tồn tại hay không.

Tuy nhiên, với y thuật của Mạnh Huy, ông tuyệt đối sẽ không khám sai.

Hai ngày tiếp theo, Giang Uẩn lại uống thêm ba bát thuốc, nhưng vẫn không có dấu hiệu gì khác thường.

"Chắc chắn là vẫn còn trong bụng, có thể nó đã trốn vào thứ gì đó rồi."

Mạnh Huy vừa bắt mạch vừa lẩm bẩm.

Thân là thần y, ông chưa bao giờ gặp phải chuyện kỳ ​​lạ như vậy.

Bốn bát thuốc phá thai cũng không thể đả động gì đến nó, có thể xem như kỳ tích.

Điều này thôi thúc sự tìm tòi và say mê nghiên cứu y học trong ông.

Mạnh Huy không tìm ra được hơi thở của bào thai, nhưng ông chắc chắc rằng nó vẫn còn trong bụng Giang Uẩn.

Ông suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Gần đây điện hạ có ăn thứ gì đặc biệt không?"

Giang Uẩn trầm ngâm một hồi, nói: "Trứng cát tường."

"Trứng cát tường?"

"Ừm, là trứng cát tường được nhắc tới trong sách y."

Hai mắt Mạnh Huy sáng lên.

"Điện hạ lấy thứ này ở đâu?"

Có một khoảng thời gian Mạnh Huy rất say mê trứng cát tường, đáng tiếc ông tìm kiếm nhiều năm vẫn không tìm được, khó khăn lắm mới gặp một con Đồng Hạc ở phương Bắc, nhưng nó đã già yếu, không còn đẻ trứng được nữa.

Mạnh Huy tiếc nuối đã lâu, không ngờ lần này Giang Uẩn lại có được.

Giang Uẩn chỉ nói đơn giản: "Được một người bạn tặng."

Mạnh Huy gật đầu: "Nếu thảo dân đoán không sai, hơi thở của bào thai đang ẩn trốn trong trứng."

Sợ Giang Uẩn không hiểu, ông cười nói: "Điện hạ có điều không biết. Trứng Đồng Hạc không phải là trứng bình thường. Sau khi ăn vào, bên trong cơ thể con người sẽ hình thành một thứ giống như nguyên đan, nhìn có vẻ vô hình, nhưng nó có thể bảo vệ dạ dày và lục phủ ngũ tạng bên trong. Gần đây bệnh dạ dày của điện hạ có phải đã đỡ hơn nhiều rồi không?"

Giang Uẩn gật đầu.

"Vậy thì đúng rồi, chỉ là..."

Sắc mặt Mạnh Huy đột nhiên ngưng trọng: "Nếu hơi thở thai nhi thật sự ẩn trốn trong nguyên đan Đồng Hạc, đừng nói là bốn bát thuốc phá thai, kể cả điện hạ có uống một trăm bát cũng không bỏ được nó."

Giang Uẩn sững sờ.

Không ngờ quả trứng ban đầu Tùy Hành cho y ăn lại dẫn đến kết quả như vậy.

"Cô biết rồi, vất vả cho thần y."

Buổi chiều hôm ấy, Giang Uẩn ngồi bên bờ sông, lặng lẽ ngắm nhìn sắc trời đỏ rực và khung cảnh bao la hùng vĩ trước mắt, hồi lâu không có phản ứng gì.

Đêm đó, Giang Uẩn lại triệu Phạm Chu, Vân Hoài và những thân tín khác đến thảo luận về tình hình Giang Nam.

Hiện nay Giang quốc đang đối mặt với nguy cơ cận kề, bên kia bờ là quân địch như hổ đói rình mồi, các nước xung quanh lần lượt quy hàng Tùy quốc, nếu không có sông Hoàng Hà ngăn cản, thiết kỵ Tùy quốc nhất định sẽ đánh thẳng xuống Nam, tấn công Mộ Vân Quan bất cứ lúc nào. Khắp Giang quốc loạn trong giặc ngoài, rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Lần này Thái tử Tùy quốc nhất quyết đuổi cùng giết tận, quả thật âm độc hiểm ác, ngay cả Phạm Chu cũng không thể nghĩ ra cách ứng phó trong thời gian ngắn. Càng gay go hơn là đối phương đã xây đài Chiêu Hiền ở Trần đô, hết lần này đến lần khác hủy hoại danh tiếng của điện hạ, khiến những tin đồn vô căn cứ lan truyền khắp Giang Nam, không ít bách tính không hiểu nội tình nghi ngờ phẩm đức của Thái tử Giang quốc.

Giang Uẩn im lặng lắng nghe, việc đầu tiên y cần làm là chính thức tiếp quản quân sự ở Mộ Vân Quan.

Mà điều này khiến cho Sở vương Giang Lang cực kỳ bất mãn.

Giang Lang không thể ngờ rằng Giang Uẩn còn sống sót trở về, kể từ lúc đến Mộ Vân Quan, gã luôn im hơi lặng tiếng, gọi dạ bảo vâng, giả vờ an phận trước mặt đám người Phạm Chu, khó khăn lắm mới cài thân tín của mình vào.

Mà bây giờ, chỉ một quân lệnh đơn giản của Giang Uẩn đã khiến thành quả gã vất vả có được trở thành công cốc.

Trong lúc Giang Lang phẫn nộ bất bình, gã ỷ vào mệnh lệnh của Giang đế, vẫn ngang ngược nhúng tay vào quân vụ ở Mộ Vân Quan.

Giang Uẩn trực tiếp cho người giam gã lại.

Giang Lang phẫn nộ, hét lên: "Sao ngươi dám đối xử với ta như vậy! Lẽ nào ngươi không sợ sau khi phụ hoàng biết chuyện sẽ trách tội ngươi sao?"

Giang Uẩn đứng trước mặt Giang Lang, ánh mắt hờ hững, nói: "Dù vương huynh không phục thì có thể thế nào? Cô ở đây, vương huynh mãi mãi chỉ là một tên Sở vương. Trừ khi, vương huynh chạy đến chỗ phụ hoàng bảo ngài ấy phế truất cô."

Giang Lang sững sờ.

Chợt cảm thấy, tên đệ đệ này của gã không giống với trước kia.

Trước đây, y còn làm bộ làm tịch ra vẻ tốt bụng trước mặt gã, mà nay đến cả giả vờ y cũng lười làm.

Giang Lang mắng Giang Uẩn giả nhân giả nghĩa, máu lạnh vô tình, là thứ nghiệt chủng do yêu hậu sinh ra.

Những lời này, từ nhỏ tới lớn Giang Uẩn đã nghe vô số lần, y hoàn toàn không để ý.

Giang Uẩn chỉ nhẹ nhàng nói với gã, nhục mạ trữ quân là tội nặng, có khả năng liên lụy đến toàn bộ Thân thị.

Giang Lang không tin Giang Uẩn có lá gan này, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt tuy dịu dàng bình tĩnh nhưng rét lạnh thấu xương của Giang Uẩn, Giang Lang không rét mà run.

Gã đột nhiên nhớ lại, nhiều năm về trước, lúc tên đệ đệ này bị thích khách bắt cóc, mẫu phi của gã từng nằm trên long sàng cầu xin Giang đế lập gã làm Thái tử.

Mà phụ hoàng của gã đã làm gì?

Phụ hoàng của gã, chẳng những không đồng ý, còn dùng chân đạp mẫu phi lăn xuống giường, suốt nửa năm không hề gọi mẫu phi đến thị tẩm.

Từ đó về sau, không ai dám nhắc đến chuyện phế truất trữ quân ở trước mặt Giang đế.

Lòng Giang Lang co rút.

Giang Uẩn giam gã trong cung thất.

Phạm Chu và Vân Hoài cung kính đứng dưới đài ngọc.

Giang Uẩn nhìn bọn họ, nói: "Truyền lệnh xuống, từ hôm nay trở đi, cô chính thức dựng lều nghị sự. Tất cả quân lệnh ở Mộ Vân Quan đều do một tay cô tiếp quản."

...

"Giang Dung Dữ chính thức dựng lều nghị sự?"

Tùy Hành vẫn ngồi trên bục cao lau chùi đao như cũ, nghe Từ Kiều bẩm báo xong, hắn cười lạnh: "Tên ngụy quân tử đó thật sự không chết?"

Từ Kiều đáp không.

"Nghe nói sau khi được thần y Mạnh Huy chữa trị, thương thế của Giang Dung Dữ đã đỡ hơn rất nhiều, việc đầu tiên y làm là đoạt lại quân quyền từ tay Sở vương Giang Lang, trực tiếp tiếp quản Mộ Vân Quan."

"Không chỉ vậy, thuộc hạ nghe nói, Giang Dung Dữ còn xây dựng đài Thẩm Oan ở Mộ Vân Quan, bách tính có thể đến đó đánh trống kêu oan, lúc xây đài chỉ có một yêu cầu, nhất định phải cao hơn đài Chiêu Hiền ở Trần đô."

"..."

Vốn dĩ Tùy Hành không mấy để tâm, nhưng sau khi nghe được lời này, hắn không nhịn được cười lạnh một tiếng: "Tên xấu xí Giang Dung Dữ này lại khiến cô phải rửa mắt mà nhìn."

Từ Kiều cảm thán: "Người này quả thật đủ thủ đoạn."

"Châu chấu sau mùa thu còn có thể nhảy nhót được mấy ngày? Cô càng muốn khuyên y lúc nghị sự nên đặt một chiếc gương trong phòng, rảnh rỗi thì soi gương một chút, xem xem bản thân mình xấu xí cỡ nào."

"Có điều, việc này cũng nhắc nhở cô."

Tùy Hành thu đao lại, đứng dậy.

Hỏi: "Có phải lâu rồi cô chưa bàn chiến sự?"

Từ Kiều gật đầu, không hiểu ý hắn.

Tùy Hành: "Truyền lệnh xuống, sau chiều hôm nay, cô sẽ dựng lều nghị sự, bàn việc... mùa đông năm nay tấn công Giang quốc."

Từ Kiều: "..."

Ông đến đây bẩm báo với điện hạ về tin tức ở Mộ Vân Quan, quả thật là muốn Tùy Hành vực dậy tinh thần, nhưng ông không ngờ Tùy Hành lại vực dậy nhanh như vậy.

Từ Kiều không nhịn được nhắc nhở: "Cách mùa đông vẫn còn mấy tháng, bây giờ bàn bạc có sớm quá không?"

"Sớm ư?"

Ánh mắt Tùy Hành lạnh lẽo: "Bây giờ cô hận không thể lập tức tiến quân xuống Nam, trừng trị tên đó."

Sau Tề quốc, Giang quốc chính là mục tiêu mà Tùy Hành nhắm đến.

Trước khi rời đi, tiểu lang quân của hắn còn nói tốt cho tên ngụy quân tử kia, đêm đó, gã nội quan Giang quốc tiết lộ bí mật về Giang Dung Dữ đột nhiên chết thảm. Hai ngày trước, thân tín ở Vệ quốc chạy về bẩm báo với hắn, đôi vợ chồng họ Sở đã chuyển đi nơi khác, giống như giọt nước bốc hơi khỏi nhân gian, không rõ tung tích.

Hắn lục soát khắp Giang Nam cũng không tìm được tung tích của bọn họ.

Chỉ còn mỗi Giang quốc là con cá lọt ra khỏi lưới.

Tùy Hành càng nghĩ càng cảm thấy, tiểu lang quân của hắn có khả năng bị tên ngụy quân tử Giang Dung Dữ mê hoặc, sau đó thất vọng về hắn, muốn chạy đến Giang quốc, nói không chừng, bây giờ y còn đang bị đối phương tẩy não.

Hắn cần một mục tiêu.

Giang quốc và Giang Dung Dữ chính là lựa chọn tốt nhất.

Từ Kiều lập tức hiểu được suy nghĩ của Tùy Hành.

Ông thở dài, biết rõ, quanh đi quẩn lại, cuối cùng cũng quay về mục đích tìm kiếm tung tích của tiểu lang quân.

Việc này, e là mãi cũng không có điểm dừng.

Từ Kiều vừa rời đi, Tùy Hành lại bị Nhan hoàng hậu gọi vào cung.

Hôm nay là tiệc thôi nôi của tiểu quận vương Tùy Chương, không ít gia đình mang theo quý nữ của mình đến dự tiệc, Nhan hoàng hậu muốn để con trai khuây khoả một chút, nhân tiện xem hắn có nhìn trúng khuê nữ nhà nào không, đồng thời mau chóng quên đi đoạn tình cảm không mấy vui vẻ này.

"Trước mắt, việc quan trọng nhất với ngươi là có con nối dõi."

Nhan hoàng hậu lại lải nhải bên tai hắn.

Không phải nàng sốt ruột, mà là bên phía Lan quý phi cứ sinh đẻ liên tục, sau khi Trắc phi của Nhị hoàng tử hạ sinh tiểu quận vương xong, hai ngày sau, thị thiếp của Nhị hoàng tử lại mang thai.

Người khác thì đẻ như cái máy, mà con trai nàng vẫn say mê không dứt với một tiểu lang quân không rõ sống chết

Không có con cái, kể cả sau này có ngồi vững ngôi vị Thái tử thì thế nào?

Tùy Hành không để ý Nhan hoàng hậu, hắn bảo cung nhân bế đứa cháu trai xấu xí kia vào.

Đôi mắt của tiểu quận vương to tròn hơn trước, vừa thấy Tùy Hành đã bật cười khanh khách.

Tùy Hành vô cảm búng tay, càng nhìn càng thấy xấu.

Lan quý phi đang nói cười với những người khác, bắt gặp cảnh này lập tức hoảng hồn, sau đó nhanh chóng đẩy nhẹ con trai.

Nhị hoàng tử nơm nớp lo sợ đến trước mặt Tùy Hành.

"Nhị đệ đúng là có bản lĩnh."

Tùy Hành lạnh lùng nói.

Hai chân Nhị hoàng tử mềm nhũn.

Kể từ khi Nhan thị rớt đài, đám thế gia đại tộc ở Tùy đô đều thấp thỏm không yên, Lan thị cũng không ngoại lệ. Nhị hoàng tử luôn lo lắng bất an, sợ Thái tử sẽ vì chuyện hắn có con trước mà sinh lòng ganh ghét.

Thấy vẻ mặt Tùy Hành sa sầm, nhìn chằm chằm vào Tùy Chương còn đang mặc tã lót, Nhị hoàng tử lắp bắp nói: "Nếu... điện hạ thích Chương nhi, thần đệ bằng lòng để điện hạ nuôi nó..."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Nhị đệ đang chế nhạo ái thiếp của cô không thể sinh con đấy à?"

Lan quý phi nghe xong lời này, lỗ tai ong ong, chỉ muốn lao tới tát con trai mình một cái.

Bây giờ Chương nhi là cái gai trong mắt Thái tử, nếu giao cho Tùy Hành nuôi dưỡng, nhất định không còn đường sống sót.

Nhan hoàng hậu thấy phản ứng của Lan quý phi, không khỏi trừng mắt. 

Đứa nhỏ xấu xí như vậy, ai thèm?

Nhị hoàng tử nín thở đợi Tùy Hành trả lời.

Tuy hắn còn trẻ, nhưng biết thức thời hơn Lan quý phi, còn tính cả đường lui cho mình.

Ngay cả một thế gia đại tộc như Nhan thị cũng không đấu lại Thái tử, thì nói gì đến một Lan thị nhỏ nhoi? Chỉ có mỗi mẫu phi là không biết tốt xấu, còn mơ mộng muốn đổi đời dựa vào đứa cháu trai vô tri này.

Thay vì để Chương nhi trở thành cái gai trong mắt Tùy Hành, chi bằng lùi một bước, giao Chương nhi cho Thái tử dạy dỗ. Nếu Tùy Hành quả thật vì sát nghiệt quá nặng mà không có con nối dõi, lúc đó Chương nhi chính là con trai cả của phủ Thái tử.

Hơn nữa, dù không muốn thừa nhận, nhưng trong lòng Nhị hoàng tử vẫn luôn ngưỡng mộ Tùy Hành. Nếu Chương nhi thực sự có thể đi theo Thái tử học hỏi, chắc chắn sẽ tốt hơn đi theo người cha văn không giỏi võ không thông như mình.

Chương nhi vốn khỏe mạnh, có khiếu luyện võ, nếu mai này lập được đại công, nhất định sẽ lọt vào mắt xanh của Thái tử, kế thừa ba mươi vạn kỵ binh Thanh Lang, hoặc chỉ kế thừa một nửa thôi cũng được. Phủ Nhị hoàng tử không phải lo bị tuyệt đường sống.

Trải qua nhiều đêm trằn trọc lo nghĩ, tóc rụng gần hết, Nhị hoàng tử cảm thấy ý tưởng này của mình quá tuyệt.

Tùy Hành vẫn lạnh mặt búng ngón tay, chọc Tùy Chương cười khúc khích một hồi, sau đó hắn ngẩng đầu, âm u nói: "Nhị đệ đang chế nhạo ái thiếp của cô không thể sinh con đấy à?"

Sắc mặt Nhị hoàng tử tái mét.

Hắn vội vàng giải thích: "Không, không, thần đệ... tuyệt đối không có ý này. Thần đệ thấy điện hạ thích Chương nhi, nghĩ rằng nếu Chương nhi có thể giúp điện hạ giải toả căng thẳng hay giảm bớt mệt mỏi thì tốt biết mấy..."

Tùy Hành quả thực có chút nhẫn nại với đứa cháu xấu xí này.

Bởi vì khi nhìn thấy nó, hắn sẽ nhớ tới quả trứng cát tường mà tiểu lang quân của hắn từng ăn.

Tóm lại, xem như nó có công với phủ Thái tử.

Nhưng mà giảm bớt mệt mỏi thì khỏi đi.

Thứ xấu xí như vậy, nhìn chỉ tổ ngứa mắt.

"Không cần."

Nhìn thấy đứa cháu xấu xí vung vẩy đôi bàn tay nhỏ nhắn, muốn nắm lấy ngón tay hắn cho vào miệng, Tùy Hành kịp thời rút ra, đứng dậy nói: "Cô không rảnh."

Tùy Hành bước đi, đứa bé được quấn trong tã lập tức khóc lớn.

Lan quý phi vội vàng chạy tới, giật lấy cháu trai yêu quý từ tay cung nhân, hỏi: "Có chuyện gì vậy? Có phải Thái tử lại bắt nạt tiểu quận vương không?!"

Nhan hoàng hậu trừng mắt.

Nhị hoàng tử thất vọng nói không phải.

Cung nhân rụt rè trả lời, bảo là tiểu quận vương muốn ngậm ngón tay của Thái tử nhưng không thành.

Lan quý phi:!!!

...

Mỗi ngày Giang Uẩn đều ở trong lều nghị sự, từ sáng đến tối không hề nghỉ ngơi, cuối cùng cũng chỉnh đốn lại toàn bộ phòng thủ ở Mộ Vân Quan trong một năm qua.

Nửa tháng sau, Giang đế phái nội quan từ Giang đô đến.

Là tổng quản Liễu Công mà Giang đế tín nhiệm nhất. Liễu Công mang theo thánh chỉ tới, Giang Uẩn dẫn các vị tướng lĩnh ra ngoài Mộ Vân Quan tiếp chỉ, sau đó y mời Liễu Công vào lều, nói: "Cô vẫn khỏe, gần đây thân thể phụ hoàng thế nào?"

Liễu Công cười nói: "Điện hạ yên tâm, bệ hạ vẫn mạnh khỏe, chỉ là ngài ấy nhớ điện hạ. Bệ hạ vẫn luôn căn dặn lão nô mang theo nhiều loại thuốc bổ và y quan có y thuật tinh thông sang đây, giúp điện hạ trị thương."

Mà thực tế, trước khi Giang Uẩn về quan*, Giang đế đã sớm phái một nhóm thái y đến, nhưng vì Mạnh Huy ở đây, bọn họ đều không có đất dụng võ.

*Quan ở đây là chỉ Mộ Vân Quan.

Giang Uẩn nói: "Nhờ Liễu Công thay cô cảm ơn phụ hoàng."

Giữa cha con với nhau, sao lại khách sáo như vậy?

Liễu Công thở dài nói: "Thật ra bệ hạ vẫn luôn quan tâm đến điện hạ, ban đầu hay tin điện hạ rơi xuống vực, ngài ấy nhiều đêm không ngủ, bệnh đau đầu lại tái phát. Sau đó nghe nói điện hạ trở về quan dưỡng thương, mới dần an tâm, còn liên tục phái thái y giỏi nhất trong cung sang đây. Điện hạ nếu có thời gian thì hãy viết thư hỏi thăm bệ hạ một chút."

Giang Uẩn chỉ cười nhạt.

"Đợi mọi chuyện trong quan ổn định, cô sẽ viết thư cho phụ hoàng."

Hai người hàn huyên vài câu, lúc này Liễu Công đi thẳng vào vấn đề chính, hỏi thăm tình hình Sở vương.

"Bệ hạ nói, Sở vương ngu ngốc, ở lại nơi này chỉ kéo chân điện hạ, lúc trước bệ hạ phái Sở vương đến đây là vì lo điện hạ bị thương chưa khỏi, quân vụ bận rộn, hy vọng Sở vương có thể giúp sức một tay. Nay điện hạ đã khỏe lại, chi bằng để Sở vương quay về Giang đô, tránh làm chướng mắt ngài."

Giang Uẩn nâng chén trà, không nói gì.

Một lát sau, y lên tiếng: "Sợ là vương huynh không thể về được."

Liễu Công sững người.

Không ngờ Giang Uẩn lại trực tiếp từ chối.

Ông âm thầm nhìn tiểu điện hạ dịu dàng như ngọc, tính tình vẫn luôn ấm áp như gió xuân, trong lòng không khỏi bất ngờ.

Giang Uẩn ngẩng đầu, nhẹ nhàng cười nói: "Không phải cô muốn làm trái ý phụ hoàng, mà là thời gian vương huynh ở trong quan đã giúp đỡ cô không ít, trước mắt cô chỉ đang cố gắng chống đỡ, thân thể sợ là không chịu nổi. Mộ Vân Quan vốn là cửa ngõ vào biên giới phía Bắc Giang quốc, sự việc cấp bách, cô cần Sở vương ở lại giúp sức..."

"Chuyện này..."

"Mong A Công giúp cô nói rõ với phụ hoàng."

Lời đã nói đến nước này, Liễu Công sao có thể không hiểu?

Liễu Công im lặng một lát, hỏi: "Vậy lão nô có thể gặp Sở vương không? Sau khi hồi cung cũng tiện giải thích với bệ hạ."

Giang Uẩn nói Giang Lang đã đi tuần tra, không biết bao giờ mới về, nhưng Giang Uẩn cho người mang tín vật của Sở vương đến, đảm bảo Giang Lang hiện tại vẫn an toàn.

Liễu Công chỉ đành đứng dậy cáo từ, lúc bước ra khỏi lều, ông nói: "Nay tiểu điện hạ đã lớn, có suy nghĩ riêng của mình, nhưng vẫn mong điện hạ hãy niệm tình huynh đệ, chớ khiến bệ hạ lo lắng."

Ông là thân tín của Giang đế, suy nghĩ cho chủ tử là chuyện nên làm, Liễu Công thở dài, không nhịn được nói: "Lão nô biết, điện hạ vẫn trách bệ hạ vì chuyện năm xưa..."

"A Công thật biết nói đùa, cô chưa từng oán trách bất kỳ ai."

Giang Uẩn ngắt lời Liễu Công, khách sáo bảo Vân Hoài tiễn ông rời đi.

Lần này Liễu Công đến đây, Phạm Chu và Vân Hoài đều lo lắng.

Tuy nhiên tâm trạng của Giang Uẩn vẫn bình thường, không hề bị ảnh hưởng. Sau khi tiễn Liễu Công đi, Giang Uẩn vào lều nghị sự như thường lệ, đồng thời đưa ra một quyết định quan trọng ở trước mặt các tướng lĩnh, y muốn giành lại Lạc quốc và Vân quốc.

Hai nước Lạc, Vân tiếp giáp lãnh thổ Giang quốc, có thể xem như hai cửa ngõ chính ở phía Tây.

Nếu có thể lấy lại hai nước này từ tay Tùy quốc, Giang quốc sẽ có cơ hội đảo ngược tình thế, chí ít cũng giảm bớt một nửa áp lực trên chiến trường Giang Nam.

Thứ mà Giang Uẩn muốn lấy lại nhất đó là Trần quốc, bởi vì nơi này có địa hình đặc biệt, dễ phòng thủ khó tấn công. Trước đây Tùy Hành dẫn một đội binh tinh nhuệ bí mật tấn công xuống Nam, trực tiếp chiếm lấy Trần đô đầu tiên cũng là vì điều này. Chính vì đặc điểm dễ phòng thủ khó tấn công nên việc lấy lại Trần đô tương đối khó khăn.

Trần quốc và Lạc quốc được ngăn cách bởi con sông Lạc, so với Trần quốc, chi bằng nghĩ cách lấy lại Lạc quốc trước. Tuy Tùy Hành để lại một đội kỵ binh trấn thủ các nước phụ thuộc, nhưng nhiệm vụ chủ yếu của bọn họ là giám sát và chỉ đạo quân đội tham gia chiến đấu. Tác dụng lớn nhất trong tương lai có lẽ là phối hợp với ba mươi vạn kỵ binh Thanh Lang ở bên ngoài, cùng nhau tác chiến. Trước khi nhận được lệnh của Tùy Hành, những đội quân đó sẽ không tự ý hành động.

Đây chính là cơ hội ngàn năm khó có được.

Vốn dĩ Giang Uẩn không muốn chủ động gây chiến chọc giận Tùy Hành, y chỉ muốn nghĩ cách lấy lại hai nước Vân, Lạc sao cho giảm thiểu thương vong nhất có thể.

Dĩ nhiên Phạm Chu hiểu rõ ý nghĩa quan trọng của việc giành lại hai nước này. Vân quốc thì không vấn đề gì, trong lòng ông đã có kế hoạch, lúc trước vì lo Giang Uẩn không có ở đây nên ông không dám thực hiện, vấn đề là Lạc quốc, muốn lấy lại không phải chuyện dễ.

"Vợ chồng Lạc quốc chủ rất yêu thương đứa con trai Lạc Phụng Quân, từ khi Lạc Phụng Quân bị bắt đến Tùy đô làm con tin, mỗi ngày bọn họ đều khóc lóc thảm thiết, đút lót không ít vàng bạc đến Tùy đô, ngỏ ý muốn đón Lạc Phụng Quân về nhưng không thành. Điện hạ muốn lấy lại Lạc quốc, nhất định phải có được sự ủng hộ của Lạc quốc chủ, nhưng Lạc quốc chủ thương con như mạng, đa phần sẽ không chịu hợp tác."

Giang Uẩn nói: "Vậy thì mang Lạc Phụng Quân về đây."

Phạm Chu sững sờ, không dám tin vào tai mình.

Các tướng lĩnh trong lều cũng sửng sốt. Lạc Phụng Quân bị bắt đến Tùy đô làm con tin, đối phương chỉ biết gảy đàn, không biết võ công, bên cạnh còn có thị vệ giám sát chặt chẽ, chỉ dựa vào mỗi hai chân làm sao có thể trốn thoát khỏi Tùy đô? E là chưa kịp chạy đã bị giết chết.

Mà trước khi Giang Uẩn đưa ra quyết định vừa rồi, y cũng đã suy xét đến vấn đề này.

Giang Uẩn mỉm cười, nói: "Chỉ dựa vào một mình Lạc Phụng Quân dĩ nhiên không thể chạy thoát, nhưng có một người có thể giúp được chúng ta."

Phạm Chu vẫn không tin, không nhịn được nói: "Điện hạ... ngài không nói đùa chứ?" Người như thế nào mới có thể vượt qua được cổng thành Tùy đô được canh giữ nghiêm ngặt và tai mắt của Thái tử Tùy quốc, đồng thời mang theo một người trói gà không chặt như Thế tử Lạc quốc chạy trốn?

"Chính sự quan trọng, sao cô lại nói đùa với tiên sinh?"

Giang Uẩn giơ tay rút lệnh tiễn*, nói: "Bây giờ, cô muốn tiên sinh nghĩ cách mời một người đến Mộ Vân Quan làm khách."

"Người điện hạ nói đến là?"

"Mẹ ruột của Nhị công tử Trần quốc Trần Kỳ, Tân mỹ nhân."

"..."

Phạm Chu hơi kinh ngạc.

Điện hạ nói thật dễ nghe, đây nào giống mời khách, rõ ràng là muốn ông trói người mang về.

Phạm Chu có chút ngoài ý muốn, ông không ngờ điện hạ cao ngạo như trăng trên trời lại nghĩ ra kế sách như vậy. Phạm Chu chần chừ hỏi: "Người có thể giúp chúng ta, chính là Nhị công tử Trần quốc, Trần Kỳ?"

Giang Uẩn gật đầu.

Phạm Chu biết Trần Kỳ rất được coi trọng ở Tùy đô, nghe nói gần đây hắn còn nhậm chức thống lĩnh bộ Binh Mã trong triều, nhưng Trần Kỳ là một tên quan văn không biết võ công, sao có thể làm được chuyện này?

Nhưng Giang Uẩn biết Trần Kỳ có thể, bởi vì bên cạnh hắn có sát thủ đài Thanh Tước.

Ngày hôm đó, Trần Kỳ có thể âm thầm đưa người nhà Mạnh Huy từ Giang Nam tiến vào Tùy đô, dĩ nhiên lúc này hắn cũng có thể mang Lạc Phụng Quân ra khỏi Tùy đô, trở về Giang Nam.

"Việc này cô đã có tính toán, tiên sinh chỉ cần nghĩ cách mời người đến đây là được. Cô nghe nói, Nhị công tử rất trọng chữ hiếu, đoán chừng hắn sẽ không đành lòng nhìn mẹ mình chịu khổ."

Vương cung Trần quốc đã bị đội binh tinh nhuệ của Tùy quốc chiếm giữ, Trần quốc chủ hoàn toàn trở thành con rối, muốn mang một người sống sờ sờ ra khỏi cung điện không phải chuyện dễ.

Nhưng nếu có thể thành công thì đây quả thật là một cuộc trao đổi không tồi.

Phạm Chu nhận lấy lệnh tiễn, nghiêm túc đáp vâng.

Giang Uẩn lại gọi ông, nói: "Có hai người, có thể sẽ giúp được tiên sinh, tiên sinh hãy tìm cách liên lạc với bọn họ."

Phạm Chu khiêm tốn lắng nghe.

Giang Uẩn nói: "Tiền Vương hậu Trần quốc, Trương Bích Hoa, hiện nay là cung nữ ở dịch đình, còn có tiền Thế tử Trần Thao."

Nghị sự xong xuôi, Giang Uẩn theo thói quen đi dạo ven sông.

Kể từ hôm uống thuốc phá thai, suốt nửa tháng nay, dường như hơi thở đó không còn xuất hiện trong bụng y nữa.

Nếu không phải Mạnh Huy khẳng định hơi thở của bào thai còn tồn tại, đồng thời vẫn khỏe mạnh, Giang Uẩn thật sự nghi ngờ nó đã biến mất.

Giang Uẩn lấy cơ quan điểu từ trong tay áo, khởi động vài lần, nhưng nó vẫn không chút phản ứng gì.

Thật kỳ lạ.

"Cô làm ngươi sợ rồi sao?"

Giang Uẩn không nhịn được đưa tay ra sờ bụng, khóe miệng y cong lên, nhỏ giọng hỏi.

"Yên tâm, nếu cô đã giữ ngươi lại thì nhất định sẽ đối xử tốt với ngươi."

"Bây giờ, cô phải nghĩ kế sách cho cuộc chiến sắp tới."

Giang Uẩn ngước mắt nhìn mặt sông bập bềnh, không khỏi nhớ tới Tùy Hành. Khoảng thời gian này y ngủ không được yên ổn, mỗi lần tỉnh dậy từ cơn ác mộng, Giang Uẩn luôn có phản xạ ôm lấy người bên cạnh. Sau khi bị Tùy Hành thay đổi thói quen ngủ, nhất thời y không thể thích ứng được với việc ngủ một mình.

Trở lại cung điện, người hầu mang bữa tối đến.

Giang Uẩn không muốn ăn, vẫn ngồi trên ghế dài đọc sách.

Chẳng mấy chốc, Giang Uẩn cảm nhận được hơi thở vốn im lặng mấy ngày nay đột nhiên nảy lên, sau đó lại lén lút trốn đi.

Động tác rất nhanh, giống như con chuột vừa chui khỏi lỗ, chỉ lộ ra một lúc rồi nhanh chóng biến mất.

Giang Uẩn giật mình, vờ như không biết, sau đó y dời bữa tối trên bàn đến nơi xa hơn.

Đúng như dự đoán, vật nhỏ trong bụng bắt đầu cử động trở lại.

Lần này nó có chút vội vàng, còn động đậy hai lần.

Giang Uẩn đặt sách xuống, cởi thắt lưng ngọc, đưa tay xoa xoa, nói: "Nếu ngươi muốn ăn, thì động đậy ba cái."

Quả nhiên, vật nhỏ lại vui vẻ nảy lên ba cái.

Ánh mắt Giang Uẩn cong lên, mang bữa tối đến, chậm rãi múc một thìa vào miệng.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"May mà còn có ngươi ở bên cô."

Vật nhỏ rất cẩn thận, đợi Giang Uẩn dùng bữa tối xong, nó lại biến mất không thấy đâu.

Rèm màn buông xuống, bên trong điện vắng lặng, thủ vệ đều bị đuổi ra ngoài.

Giang Uẩn tựa lưng vào ghế, tay áo xanh tuột xuống, lộ ra ngón tay trắng nõn như ngọc, đang đùa nghịch cơ quan điểu trong tay. Lúc này, y không nhịn được nhớ lại lần gặp thoáng qua với người nọ dưới cổng thành Tề đô.

Hai người đã xa nhau hơn nửa tháng.

Kỳ thực, thời gian bọn họ ở bên nhau chỉ vỏn vẹn một mùa xuân mà thôi.

Tùy chó con, ngươi đã bắt đầu quên ta rồi sao?

Ngươi biết không, hai ta còn có một bé chó con nữa, ngươi sẽ thích nó chứ?

Nó rất thông minh đáng yêu, cũng khỏe mạnh giống như ngươi vậy. Ngươi sẽ vì thân phận lập trường khác biệt mà lạnh nhạt hoặc thậm chí coi nó là nỗi nhục trong đời chứ?

Nếu một ngày ta không còn nữa, liệu ngươi có thể yêu thương bảo vệ nó giống như cách ngươi từng làm với ta không?

Giang Uẩn hiếm khi cảm thấy cô đơn.

Trên thế gian này chẳng có ai quan tâm níu kéo y cả.

Lẽ ra y không nên vướng bận điều gì, cũng không nên để lại bất kỳ dấu vết gì trên đời.

Nhưng bây giờ, y có vật nhỏ.

Thực ra Giang Uẩn vẫn chưa sẵn sàng đối mặt với chuyện này, hai ngày nay lúc nào y cũng lo lắng không yên, sợ mình sẽ không chăm sóc tốt cho bé con, càng không thể mang đến cho nó một cuộc sống vui vẻ tự tại.

Từ nhỏ tới lớn, đây là lần đầu tiên Giang Uẩn mong mình có thể khỏe mạnh và sống lâu hơn một chút.

"Cô sẽ cố gắng."

"Ngươi... cũng phải ngoan đấy nhé."

Giang Uẩn thấp giọng nói.

Sáng sớm hôm sau, Phạm Chu và một vài mưu sĩ khác đến gặp y, bẩm báo chi tiết về kế hoạch ở Trần đô.

Dĩ nhiên Phạm Chu không cần tự tay làm việc này, ông đã cẩn thận chọn ra ba mươi sát thủ trung thành có võ nghệ cao cường, bí mật lẻn vào Trần đô, tiến hành bắt người theo kế hoạch đã thống nhất trước đó.

Dẫn đầu là Công Tôn Dương.

Công Tôn Dương xuất thân du hiệp, có võ công cao cường, trước đây từng bị bắt đến Trần đô, đồng thời bị giam giữ trong vương cung Trần quốc, về sau được Giang Uẩn cứu thoát, vì vậy ông rất quen thuộc địa hình và tuyến phòng ngự ở nơi đây. Hơn nữa, Công Tôn Dương trung thành tận tụy, khả năng quan sát nhạy bén, chính là lựa chọn tốt nhất.

Có Phạm Chu phụ trách lo liệu, Giang Uẩn không phải bận tâm gì nhiều, y chỉ đưa ra vài ý kiến nhỏ, phần còn lại đều giao cho Phạm Chu toàn quyền quyết định.

"Cô đợi ngươi thắng lợi trở về."

Giang Uẩn đích thân rót rượu, tiễn Công Tôn Dương lên đường.

Công Tôn Dương luôn áy náy vì chuyện ở Trần đô, sau khi dốc cạn chén rượu, ông quỳ xuống đất, trịnh trọng nói: "Thần, nhất định không phụ phó thác của điện hạ!"

Từ Mộ Vân Quan đến Trần đô, chậm nhất cũng phải mất mấy ngày, đi đi về về, tính cả thời gian làm nhiệm vụ, chí ít cũng nửa tháng. Nếu xảy ra việc gì ngoài ý muốn, có lẽ sẽ càng lâu hơn.

Giang Uẩn muốn dùng thời gian nửa tháng này nghĩ cách đoạt lại Vân quốc.

Vân quốc khác với Lạc quốc, nơi này có đất đai màu mỡ, được mệnh danh là "kho thóc" của Giang Nam, đồng thời chiếm địa vị quan trọng không thể lay chuyển. Những quốc gia có đồi núi nhiều và ít đất canh tác như Trần quốc, mỗi năm đều đổ xô đến Vân quốc thu mua lương thực, ngay cả nước chủ như Giang quốc cũng có giao dịch cố định với Vân quốc.

Vì vậy, sau khi Tùy Hành chiếm được Trần đô, mục tiêu tiếp theo mà hắn nhắm đến chính là Vân đô, hơn nữa còn cử một nhóm trọng binh đến trấn giữ.

Giang Uẩn muốn nhanh chóng lấy lại Vân quốc cũng chính vì nguyên nhân này. Song, vì có sông Hoàng Hà ngăn chặn, Tùy quốc chỉ có thể cung cấp binh mã cho các nước Giang Nam nhưng không thể cung cấp một lượng lớn lương thực cho bọn họ, chỉ cần đoạt lại "kho thóc" Vân quốc, đồng nghĩa với việc kiểm soát được nguồn lương thực của các nước Giang Nam.

Phạm Chu đề xuất một vài kế sách, nhưng Giang Uẩn cảm thấy vẫn chưa phù hợp. Chưa kịp nghĩ ra chiến lược hoàn hảo hơn thì Giang Uẩn đã đổ bệnh.

Suy cho cùng Mộ Vân Quan là vùng biên cương, lương thực và điều kiện sinh hoạt không thể so sánh với Giang đô, mỗi ngày Giang Uẩn đều kiên trì nghị sự. Kể từ lúc về quan đến nay, gần như y chưa từng nghỉ ngơi ngày nào.

Những ngày gần đây trời bắt đầu đổ mưa, khó trách bị cảm lạnh.

Hơn nữa, bệnh ho lúc ở Tùy đô vẫn chưa khỏi hẳn, lần này lại tái phát, mấy ngày đầu Giang Uẩn còn có thể cách bức rèm nghị sự với mọi người, nhưng nửa đêm sau đó y đột ngột sốt cao, Mạnh Huy buộc y phải nghỉ ngơi vài ngày.

Giang Uẩn uống thuốc xong, vẫn trằn trọc không ngủ được.

Giang Uẩn thích ở một mình nên y không để lại bất kỳ người hầu nào trong điện, mỗi khi choàng tỉnh từ ác mộng, đối diện với cung điện vắng vẻ, lòng Giang Uẩn trống trải không thôi.

Ngay lúc này, hơi thở trong bụng đột nhiên chuyển động.

Giang Uẩn hồi thần, dựa vào đầu giường, cong môi, nhẹ nhàng nói: "Yên tâm, cô không sao đâu."

"May mà còn có ngươi ở bên cạnh."

Ngày hôm sau, Mạnh Huy đến bắt mạch, sau khi kiểm tra, ông hơi kinh ngạc nói: "Hơi thở của thai nhi hơi yếu"

Giang Uẩn khó hiểu.

"Hơi yếu? Có phải cô uống thuốc sẽ gây hại đến nó không?"

Mạnh Huy lắc đầu: "Nguyên đan Đồng Hạc có thể tự động loại bỏ một phần dược tính, không ảnh hưởng gì nhiều đến hô hấp của thai nhi, thảo dân đoán..."

Giang Uẩn nhìn ông.

Mạnh Huy: "Chắc là nó đói rồi."

"..."

Giang Uẩn giật mình.

Y chợt nhớ, vì hai ngày nay bị ốm nên bản thân không có khẩu vị gì, ăn uống cũng ít hơn thường ngày, không ngờ lại khiến cho vật nhỏ đói rồi.

Tuy nhiên, trước đây nếu bé con đói bụng, nó sẽ ra hiệu đòi ăn, thế mà trong khoảng thời gian này lại ngoan ngoãn giấu đi. Dù đói đến mấy cũng không muốn quấy rầy y nghỉ ngơi.

Giang Uẩn hơi hối hận.

Y không ngờ vật nhỏ lại ngoan ngoãn tỏ ra biết điều như vậy.

"Xin lỗi, là sơ suất của cô."

Giang Uẩn hỏi Mạnh Huy: "Vậy cô có cần bổ sung khẩu phần ăn không?"

Mạnh Huy nói: "Điện hạ đang bị bệnh, không thể ăn quá nhiều, thảo dân có thể tìm một ít thực phẩm bổ dưỡng cho điện hạ, nhưng bây giờ phải để vật nhỏ này ăn trước đã."

Mạnh Huy trực tiếp bảo người đi hầm sừng nai.

Lúc này Giang Uẩn đang nghịch cơ quan điểu, chọc bé con vui vẻ, mặc dù vật nhỏ đói bụng nhưng thỉnh thoảng vẫn chịu phối hợp với y, chỉ là hơi thở của nó không còn hoạt bát như trước.

Mạnh Huy nói: "Đây không phải là nai sừng thông thường, mà là loại nai sừng tấm trắng* phổ biến ở Vân quốc, thành phần bổ dưỡng thích hợp với trẻ nhỏ, mỗi ngày điện hạ dùng một bát là được."

*Nai sừng tấm trắng:

Giang Uẩn nghĩ tới điều gì đó, đột nhiên hỏi: "Loại nai sừng tấm trắng này chỉ có Vân quốc?"

Mạnh Huy gật đầu: "Đúng vậy, trong núi Vân quốc có rất nhiều thợ săn, chuyên săn nai sừng tấm trắng để kiếm sống."

"Giá cả thế nào?"

Mạnh Huy suy nghĩ một chút: "Cũng không đắt lắm."

Sau khi Mạnh Huy lui xuống, Giang Uẩn lập tức cho gọi Phạm Chu tới.

Giang Uẩn nói: "Về việc lấy lại Vân quốc, cô vừa nghĩ ra một cách."

"Nai sừng tấm trắng?"

...

Tùy đô bên kia sông, Tùy Hành cũng đang dựng lều nghị sự.

"Đúng vậy, nghe nói bệnh cũ của Giang Dung Dữ tái phát, cần dùng nai sừng tấm trắng làm thuốc, hiện tại đã phái người đến Vân quốc thu mua với giá cao, một cặp sừng nai một trăm lượng vàng."

Tùy Hành hỏi: "Y bị điên à?"

Từ Kiều nói: "Chắc là bệnh không nhẹ."

Tùy Hành lạnh lùng liếc ông một cái, đưa ra quyết định.

"Ngươi cũng phái người đi mua, trả hai trăm lượng vàng."

Từ Kiều: "..."

Từ Kiều không hiểu hành động lần này của điện hạ.

Tùy Hành cười lạnh: "Cô muốn y ngay cả sừng nai cũng không có mà ăn, bệnh chết thì càng tốt."

"..."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Nhưng sừng nai bị chó con tha đi mất rồi."

Từ Kiều biết gần đây tâm trạng Tùy Hành không được tốt.

Bởi vì mấy ngày trước, Đại Lý Tự khanh từ ngoài thành mang về một cỗ thi thể không rõ danh tính, do bị ngâm trong nước lâu ngày nên thi thể đã mục nát và có phần biến dạng, không thể nhìn rõ hình dáng ban đầu. Tuy nhiên, bên ngoài thi thể khoác một bộ y phục màu xanh, giống hệt bộ Giang Uẩn mặc trước khi rời đi.

So với việc chạy trốn đến Tề, Vệ, Giang quốc, tiểu lang quân ốm yếu vì nghĩ quẩn mà gieo mình xuống con hào* tự vẫn, điều này có vẻ thuyết phục hơn nhiều.

*Con hào:con sông bao quanh thành trì

Tùy Hành vẫn không nhìn thi thể, mà ngồi một mình trên nóc nhà Mai uyển, từ lúc trời sáng cho đến lúc trời tối, lau chùi đao cả ngày.

Từ Kiều đi theo Tùy Hành từ lúc doanh trại Thanh Lang thành lập, ông rất hiểu tính tình của Tùy Hành. Trên người hắn có một loại bình tĩnh và lý trí mà người thường khó có được, càng gặp phải tình huống khó khăn nguy cấp, hắn càng thích đắm chìm trong thế giới của riêng mình. Từ Kiều biết, có lẽ Tùy Hành đã ngầm chấp nhận một sự thật nào đó, chỉ là hắn không muốn thừa nhận mà thôi.

Tuy nhiên, Từ Kiều nghĩ, đây cũng là chuyện tốt.

Đau dài không bằng đau ngắn, thay vì cứ khư khư ôm giữ những ảo tưởng viển vông, ngày ngày tự lừa mình dối người, sống trong nỗi thất vọng cùng cực của bản thân, chi bằng sớm nhận ra hiện thực, học cách buông bỏ quá khứ.

Một Thái tử thiên chi kiêu tử* như Tùy Hành, lẽ ra không nên đau khổ vì tình.

*Con cưng của trời

Tùy Hành là một con sói đơn độc trỗi dậy từ đống tro tàn của chiến trường.

Đối với một bầy sói hoang mà nói, mất đi thiên địch và mất đi tinh thần chiến đấu mới là điều nguy hiểm nhất.

Thậm chí Từ Kiều còn cảm thấy may mắn, vì còn có một Giang quốc, còn có một Giang Dung Dữ, có thể khơi dậy tinh thần chiến đấu của Tùy Hành.

Hành vi gần đây của Tùy Hành, dường như đã khôi phục lại khí thế bức người như khi mới thành lập doanh trại Thanh Lang. Bất kể là khắp triều văn võ bá quan hay đám tướng sĩ dưới trướng, đều không dám khiêu khích hắn.

Khoảng thời gian này đối với Tùy Hành là tốt hay xấu, Từ Kiều không dám bàn luận, nhưng chí ít vẫn tốt hơn là mù quáng đắm chìm trong đoạn tình cảm không có kết quả như trước đây.

Vì vậy, lúc nghe Tùy Hành ra giá gấp đôi thu mua sừng nai, Từ Kiều không hề phản đối, mà thay vào đó là nhanh chóng cho người sắp xếp việc này.

Tin tức này dĩ nhiên truyền đến Mộ Vân Quan.

Giang Uẩn vừa uống thuốc xong, đang ngồi trên ghế dài đọc sách.

Sau khi nghe Phạm Chu bẩm báo, khóe môi y hơi cong lên, sau đó nói: "Chúng ta cũng tăng gấp đôi, bốn trăm lượng vàng."

Giang Uẩn lại lấy cơ quan điểu từ trong tay áo, nghịch ngợm vài cái.

Kể từ lúc dùng canh sừng nai hầm, vật nhỏ trong bụng đã khôi phục lại vẻ hoạt bát trước đây. Mỗi khi nghe thấy tiếng chim kêu, nó lập tức nảy nên, hưng phấn đáp lại.

Giang Uẩn vì vậy mà vui vẻ không thôi.

Chỉ trong vòng nửa tháng, bởi vì hai vị Thái tử Giang Nam Giang Bắc đột nhiên tăng giá tranh giành sừng nai, chẳng mấy chốc, giá sừng nai ở Vân quốc đã tăng từ mười lượng vàng lên đến một ngàn lượng vàng.

Nai sừng tấm trắng ở Vân quốc nhanh chóng nổi tiếng khắp Nam Bắc, thậm chí còn sinh ra nhiều truyền thuyết ly kỳ. Có người nói rằng nai sừng tấm trắng của Vân quốc là thần vật trời ban, có tác dụng trường sinh bất lão, quý giá hơn tiên đan nên hai vị Thái tử mới đua nhau tranh giành. Cũng có người cho rằng nai sừng tấm trắng là thánh vật trị thương, giải bách độc, trị bách bệnh, cải tử hoàn sinh, thậm chí có kẻ còn lôi cả thuyết "tranh nai"* vào, cho rằng người có được nai sừng tấm trắng sẽ trở thành chủ nhân thiên hạ. Chỉ trong thời gian ngắn, dù là quý tộc đại thần hay thường dân bách tính, ai nấy đều đổ xô đến Vân quốc mua sừng nai. Thậm chí có vài người không có tiền, bọn họ sẽ lẻn vào Vân quốc trộm nai, hoặc thành lập một đội săn nai.

*Tranh nai: Gốc là 逐鹿, lấy ý từ thành ngữ 群雄逐鹿 - quần hùng tranh lộc (nai), xuất xứ từ ""Sử Ký, Hoài Âm Hầu liệt truyện"" của Tư Mã Thiên, trong đó chép: "秦失其鹿，天下共逐" - Vua Tần mất con nai, thiên hạ cùng nhau săn đuổi. Sau này dùng để chỉ việc tranh anh hùng tranh thiên hạ.

Chỉ sau một đêm, không ít bách tính nghèo khó trở nên giàu có nhờ vào bán sừng nai. Lượng bạc khổng lồ ấy nhanh chóng chảy vào quốc khố Vân quốc. Khắp Vân quốc bắt đầu điên cuồng săn lùng nai sừng tấm trắng.

Sau khi Tùy Hành nâng giá lên một nghìn lượng vàng, Giang Uẩn cũng ngừng tăng giá.

Mục đích của y đã đạt được, hơn nữa bởi vì đối phương tích cực phối hợp nên hiệu quả rất đáng kể. Tiếp theo chỉ cần chờ đợi kết quả.

Chỉ vì Tùy Hành ngang ngược tranh giành mà nguồn cung sừng nai ở Mộ Vân Quan bị ảnh hưởng rất lớn.

Đã ba ngày Mạnh Huy không nhận được sừng nai mới, ông đành tạm thay canh sừng nai hầm bằng một loại canh tẩm bổ khác cho Giang Uẩn.

Giang Uẩn ăn chưa được nửa bát, bỗng nhiên cảm giác được vật nhỏ trong bụng đang mất hứng, tựa hồ có chút không vui. Trước đây, mỗi lần dùng canh nó đều tỏ ra vui vẻ.

Giang Uẩn ý thức được điều gì, nhẹ giọng hỏi: "Ngươi muốn canh sừng nai hầm?"

Trong bụng lập tức nảy lên một cái.

Giang Uẩn cười nói: "Nhưng sừng nai bị chó con tha đi mất rồi, đành để ngươi chịu ấm ức một chút vậy."

Hơi thở đó lại ỉu xìu.

Năm ngày sau, Công Tôn Dương và ba mươi sát thủ trung thành thuận lợi mang Tân mỹ nhân trở về từ Trần quốc.

Tân mỹ nhân xuất thân nghèo khó, lúc còn trẻ đã chịu không ít khổ cực, giờ đây không còn dính dáng gì với hai chữ "mỹ nhân" nữa. Bà đứng trong điện, sợ hãi nhìn binh lính khoác áo giáp, oai phong lẫm liệt vây quanh tứ phía.

Cho đến khi cửa cung mở ra, một tiểu lang quân mặc y phục màu xanh, dáng vẻ dịu dàng, nho nhã như ngọc bước vào.

Tân mỹ nhân kinh ngạc.

Giang Uẩn nói: "Phu nhân không cần sợ, cô mời phu nhân qua đây làm khách, phiền phu nhân viết một bức thư cho Nhị công tử."

Phạm Chu đứng ở phía sau, nhẹ giọng giới thiệu: "Đây là Thái tử điện hạ."

Khắp vùng Giang Nam, có thể xưng Thái tử, chỉ có một người.

Tân mỹ nhân sửng sốt, vội vàng quỳ xuống.

...

Nửa tháng sau, lúc Trần Kỳ vừa ra khỏi phủ định thượng triều, hắn nhận được một bức thư từ tên ăn xin lạ mặt.

Mà chữ viết và nội dung trên thư khiến Trần Kỳ chấn kinh và phẫn nộ tột độ.

Nay Trần Kỳ đã được Tùy Hành tiến cử vào bộ Binh Mã, đảm nhiệm chức Hữu Tư mã, đây không phải là một chức vị tầm thường mà là vị trí quan trọng nắm giữ toàn bộ binh quyền. Sự nghiệp của Trần Kỳ ở Tùy đô có thể nói là như diều gặp gió, mỗi ngày có vô số người đến phủ hắn nịnh nọt lấy lòng.

Trần Kỳ không có bao nhiêu tình cảm đối với Trần quốc. Điều duy nhất khiến hắn bận tâm chính là người mẹ ruột vẫn còn sống ở vương cung. Khi còn nhỏ, có một đoạn thời gian hai mẹ con hắn từng nương tựa lẫn nhau sống trong lãnh cung, mặc dù lòng dạ Trần Kỳ thâm sâu khó lường, nhưng hắn rất hiếu thảo và yêu thương mẹ mình. Trần Kỳ không đưa Tân mỹ nhân đến Tùy đô, thứ nhất là vì bà có tình cảm sâu nặng với mảnh đất Giang Nam, không muốn rời bỏ quê hương, hai là vì Trần Kỳ làm người thận trọng, khi chưa tạo được chỗ đứng vững chắc trong triều, hắn sẽ không để người khác dễ dàng phát hiện ra điểm yếu của mình.

Tất nhiên còn có một nguyên nhân khác.

Trần Kỳ biết tham vọng của Tùy Hành đã vượt ra ngoài Giang Bắc. Đánh bại Giang quốc, thâu tóm Giang Nam chỉ là vấn đề về thời gian. Đợi sau khi Nam Bắc thống nhất, vùng đất Giang Nam ắt phải cần một vị quân chủ.

Lúc Trần Kỳ quy hàng Tùy Hành, một trong những điều kiện đưa ra là hy vọng sau này Tùy Hành sẽ giúp hắn làm chủ Giang Nam.

Tin tức Giang Dung Dữ vẫn còn sống không chỉ làm vực dậy tinh thần chiến đấu của Tùy Hành mà còn vực dậy tinh thần chiến đấu của Trần Kỳ. Hắn sẽ không đời nào bỏ qua cơ hội báo thù này, nhất định phải giẫm đạp tên Giang Dung Dữ đó dưới chân.

Nhưng Trần Kỳ không ngờ rằng, Giang Uẩn vừa khỏe lại đã tìm được điểm yếu của hắn, trực tiếp sai người bắt cóc mẹ hắn, còn lợi dụng Tân mỹ nhân uy hiếp hắn mang Lạc Phụng Quân ra khỏi Tùy đô, trả về Lạc quốc.

"Đại nhân?"

Nhìn thấy ánh mắt đáng sợ và bàn tay cầm thư khẽ run của Trần Kỳ, tùy tùng cẩn thận gọi một tiếng.

Trần Kỳ hít sâu một hơi, nói không có gì, sau đó bước lên xe ngựa. Vào lúc này, hắn cần phải bình tĩnh, không được hoảng loạn, Trần Kỳ nghĩ thầm.

Trần Kỳ ngay lập tức đoán được Giang Uẩn muốn giải quyết nỗi lo của Lạc quốc chủ, giành lại Lạc quốc. Điều này không có gì kỳ lạ, vì lãnh thổ Lạc quốc tiếp giáp Giang quốc, đồng thời còn là cửa ngõ vào biên giới phía Tây của Giang quốc.

Đây là một nước đi mạo hiểm, nhưng nếu thành công sẽ thu được lợi ích khổng lồ.

Trần Kỳ không nhịn được lần nữa siết chặt lá thư.

Lạc quốc rất quan trọng với Giang quốc, cũng rất quan trọng đối với kế hoạch Nam chinh của Tùy Hành. Nếu hắn thật sự vì lá thư uy hiếp này mà thả Lạc Phụng Quân, hắn không dám đảm bảo sau khi Tùy Hành biết được chân tướng sẽ phản ứng thế nào? Sự nghiệp mà hắn vất vả gây dựng ở Tùy đô rất có thể sẽ trở thành dã tràng xe cát. Nhưng nếu không đồng ý, mẹ hắn nhất định phải bỏ mạng ở Giang quốc.

Trần Kỳ chưa bao giờ cảm thấy khó quyết định như lúc này.

...

Bên kia sông mãi không chịu hồi âm, Phạm Chu có hơi lo lắng.

Phạm Chu nói: "Nghe nói Nhị công tử Trần quốc mưu mô xảo quyệt, máu lạnh vô tình, thuộc hạ lo rằng, hắn sẽ vì tương lai của chính mình từ bỏ mẹ ruột."

Giang Uẩn nói sẽ không.

Thành tựu của Trần Kỳ hôm nay phần lớn là nhờ công ơn dạy dỗ của Tân mỹ nhân, nếu không phải trường hợp bất đắc dĩ, hắn không bao giờ bỏ mặc mẹ mình.

Nhưng với tính cách của Trần Kỳ, có lẽ hắn sẽ không khoanh tay chịu chết.

Trong lòng Giang Uẩn có một suy đoán, nói: "Tiên sinh chớ lo lắng, nếu cô đoán không sai, trong vòng hai ngày tới sẽ có thư từ Tùy đô."

Gần đây Mộ Vân Quan mưa nhiều, thời tiết ẩm ướt lạnh lẽo, Giang Uẩn cũng ít ra ngoài, đa số đều ở trong cung điện đọc sách.

Để dỗ dành bé con trong bụng Thái tử điện hạ, mỗi ngày Mạnh Huy đều nấu các loại canh hầm tẩm bổ khác nhau.

Nhưng nó lại không mấy hứng thú, hiển nhiên là chỉ thích canh sừng nai hầm.

Hai ngày sau, đúng như dự đoán, Tùy đô gửi thư đến, nhưng không phải do Trần Kỳ viết mà là do Thái tử Tùy quốc đích thân viết, bên dưới còn có con dấu của Thái tử điện hạ.

Hai trang đầu đầy rẫy những lời chửi bới, mắng Giang Uẩn không biết xấu hổ, dám bắt phụ nữ ốm yếu làm con tin, còn làm ra loại chuyện bẩn thỉu như vậy. Nếu hắn mà là Giang Uẩn, hắn sẽ nhảy xuống sông tự vẫn cho rồi, chẳng còn mặt mũi nào mà sống trên đời, chỉ tổ tốn cơm tốn áo. Mắng xong, hắn còn đổi sang mực đỏ viết một dòng chữ: "Ông trời sinh ra kẻ như ngươi, quả thật là sỉ nhục cực điểm". Trang cuối cùng, Thái tử Tùy quốc còn dùng giọng điệu cợt nhả, muốn "mời" Giang Uẩn uống rượu, so tài bắn cung.

Phần thưởng chính là Lạc Phụng Quân.

Phạm Chu nói: "Thái tử Tùy quốc muốn dùng Lạc Phụng Quân để tuyên chiến với điện hạ."

Tên điên này!

Phạm Chu lo lắng, ông không ngờ Trần Kỳ sẽ vì tiền đồ của mình mà mạo hiểm tiết lộ tin tức với Tùy Hành: "Vậy điện hạ..."

"Trả lời thư, cô ứng chiến, so tài với hắn."