Cố Tử Dật nghe xong, bình tĩnh đáp: "Ngọc hoàng long? Chắc đó là cách gọi ở thời đại của tỷ thôi. Ở thời bọn đệ, thứ này được gọi là thổ thạch. Nó cực kỳ hiếm, trong thời bọn đệ có lẽ chỉ có duy nhất một viên. Đó là món quà ông ngoại tặng cho dì Khương khi cha đệ và dì ấy thành thân."Đường Khê cảm thấy câu chuyện ngày càng trở nên kỳ lạ, những chi tiết mơ hồ cứ xoay vòng trong đầu cô.

"Thổ thạch? Đúng là cái tên quê mùa thật đấy."

Cô không nhịn được thắc mắc:

"Sao lại gọi là thổ thạch nhỉ?"

Cố Tử Dật nghiêng đầu, nhìn cô bằng ánh mắt như đang đối diện với một đứa trẻ không biết gì.

"Vì trong ngũ hành, nó đại diện cho hành Thổ, nên được gọi là thổ thạch thôi. Nhưng cái tên này là do dì Khương đặt đấy, chứ ban đầu không ai biết gọi nó là gì."

Đường Khê tò mò hỏi tiếp:

"Vậy làm sao nhà dì Khương lại có được nó?"

Cố Tử Dật tựa cằm suy nghĩ một lúc, rồi đáp:

"Đây là báu vật tổ truyền của nhà dì Khương. Chính vì thế nó mới quý giá như vậy."

Nghe vậy, Đường Khê như bị dội một gáo nước lạnh.

"Tổ truyền? Thế thì làm sao mà hỏi thêm được? Bây giờ cả nhà họ Khương đã bị diệt môn rồi, hỏi ai bây giờ chứ?"

Cố Tử Dật tiếp tục giải thích, giọng nói có chút xa xăm:

"Cha từng nói rằng thứ này mang sức mạnh thần kỳ. Sau khi được chế tác thành vòng tay thì vẫn còn một ít mảnh vụn. Một phần được làm thành nhẫn, phần còn lại thì cất trong căn nhà cũ của nhà họ Khương."

"Sức mạnh thần kỳ?" Đường Khê nhớ đến những gì Đới Vũ Ninh nói về việc nó chứa các nguyên tố phóng xạ hiếm, cảm thấy có chút liên kết.

Nhưng nếu vòng tay của cô và mảnh thổ thạch trong phòng thí nghiệm của Đới Vũ Ninh đến từ cùng một khối, thì có nghĩa là đã từng tồn tại một khối đá lớn hơn rất nhiều.

Vậy khối thổ thạch mà Quách Miểu Miểu gửi ảnh, cùng với vòng tay của cô và đá trong phòng thí nghiệm, liệu có phải đều từng là một khối?

"Tỷ tỷ, tỷ phải giữ cái vòng tay này cẩn thận. Biết đâu lúc nguy cấp lại cứu được người."

Nghe Cố Tử Dật nhắc nhở, Đường Khê nhớ đến lời của Đới Vũ Ninh rằng nguyên tố trong khối thổ thạch có thể chữa bách bệnh. Dù nghe giống như bịa chuyện, nhưng hai người đều nói thế, cô đành miễn cưỡng tin.

Nhưng nếu sức mạnh này thật sự tồn tại thì liệu Cố Hành Chu có biết không? Nếu biết, sao hắn lại dễ dàng đưa nó cho cô?

Cố Tử Dật cúi đầu nghĩ ngợi, miệng lẩm bẩm điều gì đó. Trông cậu bé như đang cố nhớ ra điều gì quan trọng.

Một lúc sau, cậu bé đập tay lên trán, reo lên:

"Đệ nhớ ra rồi! Có một người có thể biết rõ về thứ này!"

Đường Khê thoát khỏi dòng suy nghĩ, tò mò hỏi:

"Ai vậy?"

Giọng của Cố Tử Dật nhỏ lại:

"Hoàng đế Nam Triều."

Đường Khê sững người. Hoàng đế Nam Triều? Làm sao ông ta lại biết?

Đây vốn là vật riêng của dì Khương, ngay cả tướng công dì ấy cũng không rõ nguồn gốc. Sao hoàng đế lại biết được?

Cô không thể không nghĩ đến khả năng đằng sau có âm mưu gì đó.

Hơn nữa, đây là thứ mà Cố Hành Chu đưa cho cô từ rất sớm, khi họ còn chưa thực sự thân thiết. Nếu không phải nhờ Đào Hành Tung vô tình nhắc đến thì cô cũng không biết nó quý giá đến vậy.

Đợi đã, Đào Hành Tung?

Đường Khê cau mày, trong lòng dâng lên cảm giác bất an.

Sau khi cô đeo chiếc vòng tay này, Đào Hành Tung liền xuất hiện. Ban đầu anh ta không tỏ vẻ gì là muốn tiếp cận cô. Nhưng không lâu sau, anh ta lại đột nhiên mời cô đi ăn, như thể đã thay đổi thái độ hoàn toàn.

"Chuyện này… liệu có liên quan gì đến Đào Hành Tung không?"

Đường Khê rơi vào im lặng, cảm giác như mình đang bị kéo vào một vòng xoáy mà bản thân không cách nào kiểm soát được.

Suy nghĩ kỹ lại, Đường Khê cảm thấy mọi thứ thực sự rất bất thường.

Cô vỗ đầu, tự trách bản thân: "Sao mình lại chậm hiểu thế này? Đến giờ mới nhận ra."

Bây giờ lại kéo thêm cả Đào Hành Tung vào, không rõ mục đích thực sự của anh ta là gì.

Có vẻ như cô buộc phải tham gia buổi đấu giá ở nước ngoài.

Quyết định đã rõ ràng, Đường Khê định lát nữa sẽ gọi cho Quách Miểu Miểu để sắp xếp.

Bên cạnh, Cố Tử Dật ngoan ngoãn ngồi ăn vặt, không quấy rầy khi thấy cô đang suy nghĩ.

Đường Khê càng nghĩ càng rối, nếu như ngay từ đầu Đào Hành Tung đã nhắm vào chiếc vòng tay thì có lẽ anh ta đã biết rõ giá trị của nó.

Điều đó đồng nghĩa với việc việc anh ta tiếp cận cô có mục đích riêng, thậm chí có thể đã bí mật điều tra tất cả thông tin về cô.

Cô cười khổ, từng nghĩ rằng mình đã kết bạn với Đào Hành Tung vì sự chân thành, nhưng hóa ra chỉ vì cô có giá trị lợi dụng.

Dẫu vậy, cảm giác khó chịu ấy nhanh chóng tan biến.

Đường Khê vốn là người biết nhìn nhận vấn đề, cô nghĩ: Thôi thì cứ đợi khi nào gặp lại, nghe chính anh ta giải thích.

Tuy nhiên, thời gian không còn kịp nữa. Cô sẽ gác lại chuyện này để xử lý sau khi từ nước ngoài về.

Nhìn sang Cố Tử Dật, cậu bé đang ăn đến mức vụn dính đầy mặt. Cô bật cười, lấy ra một túi lớn, vừa thu dọn vừa dặn dò.

"Tử Dật, chị phải đi lo việc một lát. Chị gói cho em ít đồ ăn mang về nhé. Vài ngày nữa em lại đến chơi, được không?"

Cố Tử Dật mở to mắt, chớp mắt tò mò:

"Tỷ định đi đâu vậy? Vài ngày tới không về nhà sao?"

Đường Khê vừa thu dọn vừa đáp:

"Chị phải ra nước ngoài, đến một đất nước khác để làm chút việc. Mấy ngày tới sẽ không ở nhà."

Đang dọn đồ, đột nhiên cô nhớ ra hệ thống đã được cập nhật. Bây giờ, Cố Tử Dật và Cố Hành Chu đều có thể tự qua đây mà không cần cô phải có mặt.

"À đúng rồi, Tử Dật này, em cứ thoải mái ghé nhà chị. Nếu muốn ăn gì thì tự mình lấy nhé."

Mặt cậu bé lập tức sáng bừng lên, nụ cười nở rộ.

"Vâng ạ! Tỷ cứ yên tâm đi, đệ sẽ trông nhà giúp tỷ!"

Đường Khê bị dáng vẻ người lớn của cậu làm cho bật cười, cô vuốt nhẹ mái tóc mềm mại của cậu, lòng đầy mãn nguyện.

"Được rồi, em cứ tự nhiên nhé. Nhà chị không có gì nhiều, nhưng đồ ăn vặt thì đầy."

Tiễn Cố Tử Dật về xong, Đường Khê lập tức gọi điện cho Quách Miểu Miểu.

Quách Miểu Miểu vốn dĩ đã chuẩn bị tâm lý cho chuyến đi một mình, không ngờ Đường Khê lại nói muốn đi cùng.

Điều này khiến Quách Miểu Miểu mừng rỡ, cuối cùng cũng có bạn đồng hành.

Ngay sau khi tắt máy, Quách Miểu Miểu phấn khích lao vào chuẩn bị.

Vì quyết định quá bất ngờ nên máy bay riêng của gia đình anh hiện tại đã bị Hạ An mượn để bay sang Pháp uống trà chiều với hội bạn.

Chiếc còn lại thì bị Quách Cửu Thành cùng Hứa Quốc An đem đi câu cá băng ở nước láng giềng.

Không còn cách nào, Quách Miểu Miểu đành phải đặt vé hai ghế hạng nhất, trong lòng không khỏi tức tối.

"Lúc nào cũng nói mình rảnh rỗi, thế mà bố mẹ thì đi chơi suốt, chẳng thèm nghĩ đến cảm giác của mình."

"Rõ ràng mình mới là người siêng năng nhất nhà, chuyến đi lần này cũng là để làm việc đàng hoàng!"

Quách Miểu Miểu vừa hậm hực vừa tự tay thu dọn hành lý. Dù trong nhà có người giúp việc nhưng anh vẫn muốn tự chuẩn bị mọi thứ.

Chỉ có tự tay sắp xếp hành lý thì lúc cần mới biết chính xác đồ đạc nằm ở đâu.

Đường Khê chỉ đơn giản thu dọn vài món cần thiết. Quan trọng hơn là chuẩn bị đầy đủ những thứ cần thiết cho Cố Hành Chu.

Cô vội vã tìm Chu Chính Bình, bảo ông ấy mua đủ lượng thực phẩm cho những ngày tới của Cố Hành Chu theo danh sách sẵn có.

Lúc đầu, cô còn định nhờ Trịnh Lai làm vài món ăn ngon để cải thiện khẩu phần cho nhóm người của Cố Hành Chu. Nhưng thời gian không cho phép, mà cô lại không ở nhà để quản lý.

Lỡ bị người khác bắt gặp Cố Hành Chu bước ra từ một ngõ cụt thì chắc chắn sẽ khiến người ta hoảng sợ.

Đường Khê từ bỏ ý định, thay vào đó chuẩn bị thực phẩm ăn liền, tiện lợi và nhanh gọn.

Điều mà cô không biết là đám thuộc hạ của Cố Hành Chu lại cực kỳ thích ăn mì gói. Đối với họ thì mì gói chính là món ăn tuyệt hảo.

Nếu biết được điều này, chắc chắn Đường Khê sẽ cười lăn cười bò. Hóa ra, đồ ăn mang hương vị của công nghệ hiện đại lại là món hấp dẫn nhất.

Với kinh nghiệm lần trước, Đường Khê nhờ Chu Chính Bình tự mang đồ đến kho trước buổi chiều và để chìa khóa ở vị trí cũ.

Sợ mình bận rộn mà quên mất, cô chuyển thẳng 50 vạn cho ông ấy.

Đường Khê biết nếu cô vắng mặt vài ngày, Cố Hành Chu chắc chắn sẽ lo lắng.

Cũng may là hắn đã có thể đọc hiểu chữ viết hiện đại.

Cô cầm giấy bút, viết lại lý do mình vắng mặt và thời gian dự kiến trở về.

Xé tờ giấy ra, cô dán nó lên chiếc tủ lạnh ở vị trí dễ thấy nhất.

Chỉ cần hắn qua nhà là sẽ nhìn thấy ngay.

Sau khi dán tờ giấy lên, Đường Khê hài lòng vỗ tay, rồi bắt đầu thu dọn hành lý cho chuyến đi.

Chuyến xuất ngoại này không phải để chơi bời, nên cô chỉ mang theo vài bộ quần áo.

Hiện đang là mùa đông, nước D có tuyết rơi dày đặc.

Cô lôi ra một chiếc áo khoác dày để bên cạnh.

Chẳng bao lâu, Quách Miểu Miểu nhắn tin báo đã đặt vé máy bay lúc 7 giờ sáng ngày hôm sau.

Đường Khê nhìn thời gian mà chết lặng.

"Sao mà sớm dữ vậy?!"

Quách Miểu Miểu cũng bất đắc dĩ: "Đột ngột quá mà, có vé là may lắm rồi."

Sáng hôm sau, Đường Khê bị chuông báo thức kéo dậy, đôi mắt còn ngái ngủ.

Bên ngoài trời vẫn chưa sáng, cô nhanh chóng rửa mặt, thay đồ và thu xếp nốt hành lý.

Khi đang chuẩn bị, cô nghe thấy tiếng động cơ xe ở bên ngoài.

Vội vã sửa soạn, cô không quên mang theo chiếc nhẫn làm từ thổ thạch.

Trực giác mách bảo cô rằng món đồ này sẽ rất hữu dụng.

Trên đường tới sân bay, cả Đường Khê và Quách Miểu Miểu đều mệt mỏi, cố gắng chợp mắt nhưng không tài nào ngủ được.

Lên máy bay, khi hai người vừa yên vị thì một gương mặt quen thuộc khiến họ ngỡ ngàng.

"Sao anh lại ở đây?"

Đường Khê nhìn người đàn ông mặc áo khoác đen, tay xách túi da mà không giấu nổi kinh ngạc.

Đối phương cũng sững sờ, hiển nhiên không ngờ sẽ gặp họ.

"Tôi... tôi đi D quốc. Các cô cũng đi à?"

Đào Hành Tung nhìn họ, nhất thời không biết nói gì.

Anh biết buổi đấu giá ở D quốc từ khá sớm, đã cố tình đặt vé chuyến bay nhanh nhất. Vậy mà vẫn tình cờ gặp hai người này.

Hơn nữa, chỗ ngồi của họ chỉ cách nhau một lối đi nhỏ.

Nhìn vẻ mặt không cảm xúc của Đường Khê, Đào Hành Tung thấy hơi bồn chồn.

Cô ấy biết chuyện gì rồi sao?

Còn chưa kịp trấn tĩnh thì một tiếng reo vui bất ngờ vang lên.

"Chị Đường! Anh Miểu! Hai người cũng ở đây à?!"

Đường Khê nghe tiếng nói quen thuộc đến mức không thể quen thêm, khóe miệng giật giật.

Nhìn sang Quách Miểu Miểu, ánh mắt cô đầy dò hỏi.

Quách Miểu Miểu hạ giọng, vẻ bất đắc dĩ:

"Tôi không nói gì cả, ai mà biết cậu ta tự mò đến đây."

Hứa Tư Niên đứng trước mặt họ, vẻ mặt đầy thắc mắc:

"Hai người nói gì thế? Mà này, sao đi D quốc không rủ em? Nếu không phải bạn em rủ qua chơi thì em còn không biết gì! Đừng bảo là cố tình bỏ rơi em nhé!"

Hứa Tư Niên ngồi ngay hàng ghế trước của hai người, gương mặt đầy vẻ tức giận, khiến Đường Khê và Quách Miểu Miểu không khỏi cảm thấy lúng túng.

Lúc này không phải đang trong kỳ nghỉ mà, vậy là…

“Em còn nói được à? Lại trốn học phải không?”

Đường Khê nghiêm giọng chất vấn, ánh mắt lạnh lùng nhìn Hứa Tư Niên.

“Gì mà trốn học chứ? Đây là em ra nước ngoài để mở mang kiến thức, cũng tính là học hỏi đấy, đâu phải cứ ngồi trong trường mới gọi là học.”

Hứa Tư Niên làu bàu phản đối, Đường Khê giả vờ như không nghe thấy. Trong lòng cô đã tính sẵn, chờ khi quay về sẽ mách ngay với chú Hứa.

Lúc này, trên máy bay vẫn còn hành khách lần lượt đi vào.

Những cô gái trẻ khi ngang qua khoang hạng nhất đều không kìm được mà liếc nhìn Đào Hành Tung, Quách Miểu Miểu và cả Hứa Tư Niên.

Có người chỉ nhìn thoáng qua đã đỏ bừng mặt, rụt rè bước nhanh về chỗ.

Còn Quách Miểu Miểu lại tranh thủ cơ hội, tích cực thu thập số điện thoại của các cô gái trẻ.

Đào Hành Tung thì giữ nguyên vẻ lạnh lùng như núi băng, biểu cảm xa cách khiến chẳng ai dám đến bắt chuyện.

Hứa Tư Niên càng khỏi nói, còn chưa thành niên đã từ chối thẳng thừng không biết bao lần, tiếng từ chối kéo dài suốt cả đoạn đường lên máy bay.

Đường Khê vừa mới chợp mắt thì bị một giọng nói vui mừng vang lên ngay phía trên đầu làm giật mình tỉnh hẳn:

“Chị Đường! Mọi người đều ở đây à!”

Cô mở đôi mắt đẹp của mình ra, đập vào mắt là khuôn mặt thanh tú của Nguyên Thanh.

Đường Khê ngơ ngác. Chuyện gì thế này?!

Nguyên Thanh chào hỏi Đào Hành Tung rồi ngồi ngay vào ghế bên cạnh anh.

“Chị Đường, mọi người đang định đi đâu thế?”

Quách Miểu Miểu lập tức chen ngang, giọng đầy vẻ khó chịu:

“Máy bay này chỉ có một điểm đến là D quốc, cô nghĩ chúng tôi đi đâu?”

Đường Khê đoán được tại sao Quách Miểu Miểu lại có thái độ như vậy.

Chắc là vì chuyện liên quan đến gia đình Nguyên Thanh. Lần trước, Quách Miểu Miểu bị gia đình họ Nguyên chơi cho một vố đau, việc anh không có thiện cảm với người nhà họ Nguyên cũng dễ hiểu.

Đường Khê vội nhéo một cái vào cánh tay Quách Miểu Miểu, rồi nhìn Nguyên Thanh đang cúi đầu tự trách, dịu giọng an ủi.

“Đừng để ý đến anh ấy, anh ấy vốn vậy.”

Sau đó, cô kéo Quách Miểu Miểu lại gần, nhỏ giọng nhắc nhở:

“Cậu làm gì thế? Cô ấy chỉ vừa được nhận lại vào nhà sau sự việc đó, bao năm qua cô ấy cũng chẳng hưởng gì từ gia đình họ Nguyên. Cậu có giận thì cũng không nên trút lên đầu cô ấy.”

Quách Miểu Miểu nghe xong thì thái độ hòa hoãn hơn, nhưng vẫn không thèm nói chuyện với Nguyên Thanh.

Nguyên Thanh nhận lấy tờ giấy Đào Hành Tung đưa để lau mặt, khẽ nói lời cảm ơn.

Đường Khê chỉ biết thở dài, không ép buộc gì thêm, trở về chỗ ngồi của mình.

Máy bay sắp cất cánh, Đường Khê nhìn về phía trước bên phải, thấy vẫn còn hai chỗ trống.

Có lẽ họ bị lỡ chuyến rồi, không biết hai người đó là ai?

Ngay lúc cửa máy bay chuẩn bị đóng lại, hai tiếng hô đồng thanh vang lên:

“Chờ đã!”

Âm thanh đó khiến Đường Khê bật dậy, chẳng còn thiế ngủ nữa.

Cô tròn mắt nhìn hai người vừa xuất hiện trên máy bay.

Hôm nay là ngày gì đây?! Chuyện gì thế này?!

Cô quay sang Quách Miểu Miểu, người cũng đang ngơ ngác chẳng kém.

Quách Miểu Miểu lập tức giơ tay thề:

“Tôi thề, đây hoàn toàn là trùng hợp, không có sắp xếp trước!”

“Ơ kìa, Đường Khê, Quách Miểu Miểu... và... mọi người đều ở đây à? Mọi người đang tổ chức tour du lịch nước ngoài hả?”

Ngô Tinh vừa bước vào khoang hạng nhất đã bắt gặp Đường Khê, biểu cảm trên gương mặt cô ấy thật khó diễn tả.

Đường Khê cười gượng gạo.

“Haha, đúng là... trùng hợp thật.”

Ngay sau đó, Ngô Hoài Xuyên cũng xuất hiện, đứng ngay sau Ngô Thanh, thở hổn hển vì chạy vội.

“Ồ, mọi người... cũng có mặt à?”

Máy bay đã cất cánh, hai người họ ngồi ngay hàng ghế trước bên phải của Đường Khê.

Cô nhìn xung quanh khoang hạng nhất, nhận ra hơn nửa số ghế đã bị những gương mặt quen thuộc chiếm đóng.

May mắn thay, suốt chặng bay mọi thứ khá yên bình, chỉ trừ việc Quách Miểu Miểu thi thoảng lại kiếm cớ gây sự với Nguyên Thanh. Thấy không ổn, Đào Hành Tung xen vào tranh luận với Quách Miểu Miểu vài câu.

Tất cả mọi người đều rất "hiểu chuyện", không ai hỏi về lịch trình của nhau ở D quốc.

Sau khi máy bay hạ cánh, mọi người trò chuyện vài câu đơn giản rồi tản ra.

Tuy vậy, Đường Khê có cảm giác mơ hồ rằng tất cả họ đều đang nhắm tới cùng một mục tiêu.

Cô cũng chẳng bận tâm nhiều. Dù gì trong buổi đấu giá, người trả giá cao nhất sẽ thắng, thế là công bằng rồi.

Tại D quốc.

Rời khỏi sân bay, Đường Khê kéo chặt chiếc khăn quàng cổ to. Thời tiết ở D quốc lạnh hơn rất nhiều, tuyết đang rơi nhẹ, gió thổi sắc như dao cứa vào da mặt.

Hai người họ nhanh chóng nhận phòng ở một khách sạn sang trọng, nơi có cổ phần đầu tư từ nhà họ Quách.

Nghe tin Quách Miểu Miểu đến, quầy lễ tân lập tức sắp xếp hai phòng tổng thống cho họ.

Khách sạn chủ yếu phục vụ những người đến tham dự buổi đấu giá.

Khi nhìn vào cuốn sổ tay giới thiệu đấu giá mà khách sạn đưa, Đường Khê không khỏi chìm vào suy tư.

Cô cầm chiếc vòng tay trong tay, rồi lại nhìn bức ảnh chụp tảng đá lớn trên trang bìa, cảm giác có điều gì đó không đúng.

Chẳng lẽ buổi đấu giá này tổ chức là nhắm vào mình?

Cô không khỏi nghĩ đến Đào Hành Tung, không biết giờ này anh ta đang ở đâu.

Ngày đấu giá.

Buổi đấu giá diễn ra đúng lịch trình. Đường Khê và Quách Miểu Miểu cùng đứng cạnh nhau, nhanh chóng thu hút sự chú ý của nhiều người.

Trong buổi đấu giá, những gương mặt đến từ phương Đông thực sự rất hiếm, nhưng không phải là không có.

Giữa đám đông tóc vàng mắt xanh, Đường Khê nhanh chóng nhận ra vài khuôn mặt quen thuộc.

Cô vẫy tay.

“Bên này!”

Khi Hứa Tư Niên nhìn thấy Đường Khê, cậu sững người một chút.

Buổi đấu giá hôm nay là do một người bạn ở nước ngoài của cậu kéo đi.

Đây cũng là tài sản gia đình của người bạn ấy, và chuyến đi D quốc lần này là do lời mời của đối phương.

Không nghĩ tới sẽ gặp được nhiều người quen như vậy trên máy bay, hiện tại thấy được người quen ở phòng đấu giá này liền rất vui sướng.

“Mọi người cũng ở đây à! Em còn tưởng mình sẽ cô đơn ở đây một buổi tối chứ!”

Quách Miểu Miểu đảo mắt, không thèm nể mặt.

“Thằng nhóc này muốn đến D quốc tham dự đấu giá mà lén lút đi một mình, chẳng chịu nói một tiếng.”

Hứa Tư Niên thấy thái độ của Quách Miểu Miểu, lập tức tiến tới làm nũng.

“Anh Miểu, em sai rồi mà! Nói với anh thì anh nhất định sẽ mách bố mẹ em, mà với tính cách của anh, kiểu gì cũng khiến em bị phạt đòn đau!”

Quách Miểu Miểu trợn mắt, không buồn nhìn cậu thêm nữa.

“Đúng vậy! Chắc chắn tôi sẽ nói với chú Hứa, để chú ấy đánh nát mông cậu!”

Hứa Tư Niên nhanh chóng kéo một cậu bạn tóc vàng đến trước mặt Quách Miểu Miểu.

“Đây, để em giới thiệu. Đây là bạn em, cũng là thiếu gia của nhà đấu giá này, chính cậu ấy kéo em tới!”

Đường Khê ngẩng lên nhìn.

Cậu thiếu niên tóc vàng có đôi mắt xanh biếc và sống mũi cao, trông không khác tuổi Hứa Tư Niên là mấy, nhưng trong đám đông người ngoại quốc, vẻ ngoài của cậu ta nổi bật một cách đặc biệt.

Thiếu niên ngoại quốc không hiểu tiếng Trung, bối rối nhìn khi bị Hứa Tư Niên kéo ra giới thiệu.

Vì sự xuất hiện của người bạn này, cả nhóm chuyển sang giao tiếp bằng tiếng anh.

Trình độ tiếng anh của Đường Khê đã gần như bay theo gió, sau vài lượt đối thoại, cô chỉ miễn cưỡng nghe hiểu được vài ý cơ bản.

Xa xa, Quách Miểu Miểu cầm một ly champagne uống, bỗng chốc suýt phun ra.

“Mọi người nhìn kìa, ai kia?!”

Đường Khê quay đầu nhìn, đúng lúc đang uống champagne, cô suýt nữa phun hết ra.

"Được, được, được, đúng là bạn bè, đến cả điểm đến cũng giống hệt nhau!"

Những người phía đối diện rõ ràng cũng đã nhìn thấy nhóm của cô.

Giữa một biển người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh, nhóm người Đường Khê với mái tóc đen Á Đông rất dễ nhận ra.

Nhóm bên kia bước nhanh tới, đứng ngay trước mặt cô.

"Sao không nói trước là mọi người cũng tới đây? Chúng ta có thể đi cùng nhau rồi!"

Nguyên Thanh vui vẻ nói, kéo tay Đường Khê đầy thân thiết.

Quách Miểu Miểu nhếch miệng một cách khó chịu.

"Ai thèm đi chung với cô chứ..."

Nụ cười trên môi Nguyên Thanh cứng đờ, cô ấy đứng ngẩn ngơ không biết làm gì.

Đường Khê đưa tay ôm trán, cảm thấy bất lực.

Sao người này trẻ con thế không biết!

Chuyện này không thể nói rõ ràng trong một lúc, cô trừng mắt nhìn Quách Miểu Miểu đầy cảnh cáo.

Quách Miểu Miểu nhận ra ánh mắt sắc bén của Đường Khê, cố giữ vững lập trường chỉ được vài giây rồi chịu thua.

Tuy vậy, giọng điệu của anh ta vẫn đầy vẻ kiêu ngạo:

"Đã đến rồi thì qua đây ngồi đi. Nhưng tôi nói trước là không phải tôi tha thứ cho cô đâu, chẳng qua nể tình đều là đồng bào người Hoa cả, tôi rộng lượng nên tạm thời không chấp nhặt với cô thôi."

Thực ra, Quách Miểu Miểu đã nguôi giận từ lâu, nhưng từ sâu trong lòng, anh vẫn không ưa gì nhà họ Nguyên.

Nhớ lại thời thơ ấu, anh từng không ít lần đánh nhau với hai tên phá gia chi tử của nhà họ Nguyên, kết quả lần nào cũng bị đánh bầm dập.

Nhưng đối phương cũng chẳng khá khẩm hơn, thường xuyên bị anh xé rách quần áo, thậm chí có lần về nhà mở cặp ra, phát hiện bên trong toàn là côn trùng anh nhét vào từ lúc nào không hay.

Cha mẹ của Quách Miểu Miểu từng nhiều lần tìm đến nhà họ Nguyên để đòi công lý, nhưng lần nào cũng bị từ chối bằng những lý do thoái thác khác nhau.

Vì thế, những trận đánh của anh với anh em nhà họ Nguyên ngày càng dữ dội, về sau còn kéo cả Hứa Tư Niên -nhà vô địch Taekwondo trẻ – vào trận chiến.

Sau này, nhà họ Nguyên thấy hai anh em kia bị đánh càng ngày càng thê thảm, bèn đích thân đến hỏi tội.

Cha mẹ của Quách Miểu Miểu đóng chặt cửa không tiếp, mâu thuẫn giữa hai gia đình từ đó mà sâu thêm.

Thực tế, cả nhà họ Quách lẫn nhà họ Hứa đều rất ghét nhà họ Nguyên, họ liên thủ cô lập gia đình này.

Còn nhà họ Vu từ trước đến nay luôn tránh xa thị phi, hành sự khiêm nhường kín đáo, vì vậy ba gia đình kia làm gì cũng chẳng cần tìm đến nhà họ Vu.

Dĩ nhiên, Quách Miểu Miểu ghét cay ghét đắng nhà họ Nguyên, từ trong tâm can đã có ác cảm với họ.

Nhưng đối với Nguyên Thanh, ban đầu khi gặp cô tại buổi cắt băng khánh thành bảo tàng, anh cảm thấy cô bé này khá đáng yêu.

Nhưng khi biết cô là người nhà họ Nguyên, Quách Miểu Miểu như vừa nuốt phải một con ruồi, cảm thấy khó chịu không tả nổi.

Tuy nhiên, sau một thời gian tiếp xúc, anh nhận ra Nguyên Thanh không giống những người khác trong nhà họ Nguyên.

Có lẽ vì cô lớn lên bên ngoài, chưa kịp bị nhà họ Nguyên dạy hư.

Những ác cảm của anh đối với cô cũng vì thế mà vơi đi phần nào.

Đường Khê nói đúng, chính Nguyên Sĩ Lãng là người đã bắt cóc anh, khiến cả ba người chịu không ít khổ sở.

Chuyện này vốn không liên quan đến Nguyên Thanh, vì khi sự việc xảy ra, cô ấy vẫn chưa được gia đình nhận lại.

Nguyên Thanh nghe thấy giọng nói kiêu ngạo của Quách Miểu Miểu thì quay sang nhìn Đường Khê với vẻ ngạc nhiên.

Đường Khê chỉ mỉm cười gật đầu, sau đó Nguyên Thanh vui vẻ cầm ly champagne bên cạnh lên uống.

Ánh mắt Đường Khê lại rơi vào người Đào Hành Tung đứng sau Nguyên Thanh, vẻ mặt không mấy cảm xúc.

Nguyên Thanh đi cùng Đào Hành Tung, điều này nằm ngoài dự đoán của cô.

Hai người họ chắc chỉ mới quen nhau khi cắt băng khánh thành bảo tàng thôi mà.

Vậy mà chưa bao lâu đã trở nên thân thiết đến mức cùng nhau đến dự buổi đấu giá này.

Đường Khê không hiểu nổi, Đào Hành Tung thực sự là người khiến người khác khó mà nhìn thấu.

Cô liếc nhìn Đào Hành Tung một cái rồi lập tức dời ánh mắt đi nơi khác.

Đào Hành Tung muốn nói gì đó, nhưng lại thôi. Anh định giải thích với Đường Khê, nhưng thấy đông người quá, đành nghĩ sẽ tìm cơ hội nói riêng sau.

Anh kìm nén lời muốn nói, trong lòng dường như đã biết Đường Khê chắc chắn đã nhận ra điều gì đó.

Anh hơi hối hận vì sao trước đây không đối xử với cô chân thành, để bây giờ rơi vào tình huống chẳng đâu vào đâu.

Phía sau Đào Hành Tung là hai chị em nhà họ Ngô.

Nhìn dáng vẻ của họ, có vẻ như mọi khúc mắc cũng đã được giải tỏa.

Nhưng việc cả đám người lại "tình cờ" gặp nhau ở buổi đấu giá này khiến ai cũng khó đoán được mục đích thực sự là gì.

Quách Miểu Miểu huých nhẹ cánh tay Đường Khê.

“Nhìn kìa, đó là thầy Đới.”

Đường Khê theo ánh mắt của Quách Miểu Miểu nhìn qua, một bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt cô.

Không chỉ có Đới Vũ Ninh, mà hình như cả các học trò của anh ấy cũng đi theo.

Quách Miểu Miểu nhiệt tình vẫy tay chào.

Đám người Hoa Quốc tụ lại một góc quả thật rất thu hút ánh nhìn.

Đới Vũ Ninh nhanh chóng thấy được bàn tay vẫy vẫy của Quách Miểu Miểu.

Anh ấy nói gì đó với nhóm học trò, sau đó tự mình bước qua.

Những học trò kia thì nhảy chân sáo tản ra khắp nơi, tự mình hòa vào không khí giao lưu.

Đường Khê nhìn thấy Đới Vũ Ninh cũng không lấy làm ngạc nhiên. Lúc còn ở viện nghiên cứu, anh ấy đã nói sẽ đến tham gia buổi đấu giá này.

Cô vốn tưởng sẽ gặp anh ấy trên chuyến bay, nhưng mãi đến giờ anh ấy mới xuất hiện.

“Anh Đới, sao giờ anh mới đến? Tôi còn tưởng anh đến từ sớm rồi chứ!”

Đới Vũ Ninh gãi mũi ngượng ngùng. Anh ấy thuộc dạng người "tay chân vụng về, chẳng rành việc đời", ngoài nghiên cứu và đồ cổ ra thì chẳng biết gì khác.

Đi máy bay còn đi nhầm sân bay, kết quả là trễ chuyến.

Sau đó may mà đám học trò gọi điện rủ anh ấy cùng đi đến nước D, nên mới có thể đến đây nhờ vào sự giúp đỡ của họ.

Đới Vũ Ninh chợt nhớ ra điều gì, kéo Đường Khê sang một bên.

Anh ấy hạ giọng, chỉ đủ để hai người nghe thấy.

“Cái vòng tay kia cô đã đeo rồi chứ?”

“Đeo rồi.”

“Vậy thì tốt. Làm việc phải kín đáo, giữ kỹ vòng tay, đừng để bị cướp.”

Đường Khê không khỏi thắc mắc: Cướp ư? Sao lại có chuyện đó?

Đến khi buổi đấu giá bắt đầu, cô toát cả mồ hôi lạnh, trong lòng sợ hãi không thôi.

Còn hơn một tiếng nữa buổi đấu giá mới chính thức diễn ra.

Nhà đấu giá ở đây khác hẳn với trong nước.

Tại đây, mọi người có thể ăn uống, giao lưu trước khi chính thức vào bên trong tham gia đấu giá.

Cả nhóm người đã vất vả cả ngày, ai cũng đói bụng, mặc dù chẳng ai quen ăn món của nước D.

Họ chọn vài món trông có vẻ "dễ ăn" để thử.

Ngoài Hứa Tư Niên ra vẻ đã quen thuộc thì những người còn lại càng ăn càng cau mày.

“Bánh mì cứng như thế này thật sự ăn được sao...”

Nguyên Thanh lẩm bẩm, khuôn mặt đầy vẻ chán ghét.

Đường Khê cũng nhai đến mỏi cả quai hàm, cúi nhìn khay thức ăn của mình.

Một con cá bốc mùi, một miếng bánh mì cứng như gạch, cùng món salad nhạt nhẽo không chút gia vị. Đây thật sự là đồ ăn cho con người sao?

Cả nhóm nhìn nhau, đều thấy sự bất lực từ ánh mắt của đối phương.

“Không sao, về khách sạn thì mọi người đến phòng tôi ăn nhé. Tôi mang theo cả lọ Lao Gan Ma”

Vali của Đường Khê ngoài quần áo thì chẳng có gì, chủ yếu toàn là đồ ăn mang từ quê nhà.

Nào là Lao Gan Ma, bánh tráng, snack, dưa muối, gần như chiếm hết nửa vali.

Nghe đến Lao Gan Ma, mắt ai cũng sáng lên, gật đầu lia lịa.

Nhưng rồi, khi vừa đặt dao nĩa xuống, Đường Khê nghe thấy từ phía sau vang lên tiếng cười nhạo cùng giọng nói đầy ác ý:

“Nhìn họ kìa, mấy người Hoa Quốc kia thật buồn cười. Chắc là nghèo lắm nên không biết cách ăn những món ăn ngon thế này...”

Đường Khê ngừng tay. Dù ngoại ngữ của cô không tốt lắm, nhưng vẫn đủ để hiểu ý nghĩa trong những lời đó.

Đây là... bị kỳ thị sao?

Đường Khê nhíu mày quay lại nhìn.

Chỉ thấy mấy người nước ngoài trông giống như phú nhị đại đang chỉ trỏ về phía bọn họ.

Miệng thì không ngừng lẩm bẩm.

“Thật không thể tin nổi, buổi đấu giá này là nơi chó mèo gì cũng có thể vào được sao? Đúng là làm mất giá trị. Mời mấy cái đám ‘quê mùa’ Hoa Quốc này đến, thật là thấp kém hết mức!”

Sau đó là những tràng cười lớn vang lên.

Những người bên cạnh Đường Khê vốn đã rất giỏi ngoại ngữ, lập tức nghe hiểu và quay lại nhìn đám người đó với vẻ mặt khó chịu.

“Sao lại thế này? Bọn họ nghe hiểu chúng ta nói chuyện à?”

“Nghĩ gì thế? Chắc chắn là bọn họ không hiểu chúng ta nói gì đâu! Làm sao người Hoa Quốc lại biết nói ngôn ngữ ‘vĩ đại’ của chúng ta cơ chứ? Có lẽ họ đang ngưỡng mộ vẻ đẹp của chúng ta nên mới nhìn chăm chăm như vậy, haha!”

Đường Khê đứng hình: Cái quái gì vậy? Hóa ra sự tự luyến đúng là không phân biệt quốc gia thật…

Nhìn đám người nước ngoài càng nói càng quá đáng, Quách Miểu Miểu lên tiếng với một giọng ngoại ngữ lưu loát chuẩn chỉnh, khiến cả đám người kia bỗng chốc đờ ra.

“Nói xấu sau lưng người khác thì cũng nên nói nhỏ một chút chứ. Mắt nhìn kém thì đừng nghĩ ai cũng giống mình, như ếch ngồi đáy giếng. Thời này rồi ai mà chẳng biết nói chút ngoại ngữ. Nhìn qua đã biết các người chỉ là phú nhị đại, cách hành xử thì nhỏ nhen, tầm thường!”

Quách Miểu Miểu chỉ cây dâu mà mắng cây hòe, nhìn Đường Khê mà nói một cách châm chọc.

Đường Khê phối hợp rất tốt, liên tục gật đầu phụ họa, thỉnh thoảng còn liếc mắt nhìn đám người kia, vẻ mặt vừa khinh bỉ vừa thờ ơ.

Đối phương sững sờ, há hốc miệng, khuôn mặt đầy vẻ không tin nổi.

Ngay sau đó, một người phụ nữ tóc vàng đứng bật dậy, chỉ thẳng tới trước mặt Đường Khê, tức giận hét lên:

“Cô đang nói chúng tôi sao? Con nhãi này, cô có biết chúng tôi là ai không? Nhà tôi sở hữu một nửa cái đấu giá này đấy! Lũ chó Hoa Quốc các người dám nói chúng tôi như vậy à?”

Đối mặt với sự hung hăng của đối phương, nhóm người Đường Khê cũng đồng loạt đứng dậy.

Gương mặt Quách Miểu Miểu tối sầm lại như đáy nồi, không hề nao núng, lạnh lùng đáp trả:

“Tốt nhất nên cẩn thận với lời nói của mình. Họa từ miệng mà ra. Chúng tôi đại diện cho bộ mặt của Hoa Quốc, các người muốn phá hoại quan hệ giữa hai nước sao?”

Đào Hành Tung đứng bên cạnh, vẻ mặt lạnh lùng, giọng nói đầy cảnh cáo:

“Tôi khuyên các người suy nghĩ trước khi nói. Một khi đã chọc vào vấn đề quốc gia thì hậu quả không nhỏ đâu.”

Một gã đàn ông hói đầu phía đối diện cũng đứng dậy, chỉ tay vào nhóm Đường Khê và bắt đầu chửi bới không kiêng nể:

“Lũ nghèo kiết xác! Không có tiền còn mò đến buổi đấu giá làm gì? Đến đây chỉ để mất mặt thôi!”

“Đúng rồi, lũ chó Hoa Quốc! Chó Hoa Quốc! Toàn là một lũ vô dụng!”

“Cút về đi! Nơi này không chào đón mấy con chó Hoa Quốc như các người!”

Nước miếng còn phun lên người Quách Miểu Miểu đang đứng gần nhất.

Hứa Tư Niên lập tức siết chặt tay, khởi động như chuẩn bị đánh nhau.

Ở đất khách quê người, họ vốn định nhẫn nhịn để giữ hòa khí. Nhưng khi người ta đã cố ý khiêu khích đến mức này, thì không còn lý do gì để chịu đựng nữa.

Huống chi, giờ đây chuyện này còn liên quan đến danh dự của cả đất nước.

“Đánh chúng nó——”

!!!

Quách Miểu Miểu hét lớn, rồi lao thẳng về phía trước.

Ban đầu, anh định nhịn, nhưng thấy đối phương càng nói càng quá đáng khiến anh không thể chịu nổi nữa.

Hứa Tư Niên và Đào Hành Tung ngay lập tức lao theo. Ngô Hoài Xuyên cũng cởi áo khoác của mình rồi xông lên nhập hội.

Hai bên lao vào nhau, xô xát dữ dội.

Quách Miểu Miểu và Hứa Tư Niên vốn có chút võ nghệ, tiếng nắm đấm vang lên thẳng thừng, từng cú đánh đều rất chuẩn xác.

Đào Hành Tung đã luyện tập thể hình nhiều năm, thân thủ nhanh nhẹn không kém.

Mặc dù Ngô Hoài Xuyên không có kỹ thuật, nhưng lại có sức khỏe vượt trội. Một cú đấm của anh khiến đối phương bay cả chiếc răng cửa.

"Aaaa! Anh dám đánh gãy răng tôi! Đó là bộ răng tôi bỏ ra mấy chục vạn để làm đấy!"

"Phụt!"

Ngô Hoài Xuyên không chút do dự, lại tung một cú đấm khác vào phía bên kia.

"Phụt——"

Chiếc răng cửa còn lại của đối phương cũng bay ra, miệng đầy máu, người đó chỉ tay vào Ngô Hoài Xuyên mà không nói nổi một câu.

Đường Khê cũng không chịu thua, lao lên và tát liên tiếp vào mặt người phụ nữ vừa chỉ tay chửi mình.

Nguyên Thanh thì bước đến, túm lấy mái tóc xoăn được uốn cẩn thận của người phụ nữ kia và giật mạnh.

Từng búi tóc rơi xuống giữa kẽ tay của Nguyên Thanh, khiến đối phương kêu thất thanh.

Ngô Tinh nhẹ nhàng tháo đôi giày cao gót ra, đặt sang một bên, động tác tao nhã như một quý cô.

Sau đó cô ấy tháo chiếc dây buộc tóc trên cổ tay, gọn gàng buộc tóc mình lại.

Rồi cô ấy bước một bước dài vào đám hỗn chiến, cất giọng phấn khích:

"Đường Khê, tôi tới đây!"

Và thế là cô ấy lao vào cuộc chiến.

Đám đông xung quanh sợ hãi, chẳng ai dám can ngăn, nhóm này đúng là quá dữ dội!

Ngô Tinh nắm lấy mái tóc của một người phụ nữ cao lớn, giật mạnh về phía sau khiến đối phương ngã nhào xuống đất.

Cô ấy không ngần ngại mà vung tay đánh tới tấp, những cú tát vang lên rõ mồn một.

Bộ móng tay được đính đá lấp lánh của cô ấy mỗi lần quệt qua da đều để lại một vết xước rõ rệt.

Đường Khê liếc nhìn Ngô Tinh đang "chiến đấu", không khỏi cảm thán:

“Wow…”

Đừng nhìn vẻ ngoài nhỏ nhắn và gương mặt ngọt ngào của Ngô Tinh mà lầm. Khi ra tay thì cô ấy hoàn toàn không biết nương tay là gì.

Người phụ nữ bị cô ấy đánh mặt đầy máu, không biết đã ăn bao nhiêu cái tát.

Nguyên Thanh thì tóm được một gã đàn ông, cắn thẳng vào tay anh ta khiến máu chảy đầy tay.

Cô ấy không chỉ dùng răng mà còn dùng móng tay sắc nhọn cào loạn, làm xước cả khuôn mặt đối phương.

Đám đông đứng xem không nhịn được mà thì thầm cảm thán:

“Wow, phụ nữ Hoa Quốc đúng là dữ thật.”

Nhóm Đường Khê vốn đông người hơn hẳn đối phương, lợi thế về quân số đã quá rõ ràng.

Họ chẳng thèm để ý cái gì gọi là "công bằng".

Đã động tay động chân rồi thì còn quan tâm gì đến công bằng nữa?

Đây không phải đấu trường của thánh nhân, cứ đánh là xong!

Quách Miểu Miểu ra tay còn mạnh hơn, đối phương không có chút cơ hội phản kháng.

Khi cả nhóm đánh đến mệt, bảo vệ của buổi đấu giá cũng chạy tới.

Họ vội vã kéo hai bên ra, dìu đám người bị đánh đứng dậy.

"Hứa Tư Niên, chuyện gì xảy ra vậy?"

Một người bạn nước ngoài của Hứa Tư Niên từ trong đám đông chạy ra, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mặt mà kinh ngạc hỏi.

Hứa Tư Niên chỉ nói ngắn gọn, giải thích tình hình.

Hans là bạn của cậu, nghe xong liền cau chặt mày, ánh mắt sắc bén nhìn về phía nhóm người nước ngoài mặt mày bầm dập đang đứng đó.

"Hans thiếu gia, cậu phải làm chủ cho chúng tôi! Đám chó Hoa Quốc này dám đánh chúng tôi, cậu nhìn xem họ đã đánh chúng tôi thành ra thế nào rồi!"

Một người phụ nữ trong nhóm có khuôn mặt đầy vẻ đáng thương, tiến lên cầu xin Hans.

Cô ta tự tin rằng gia đình mình là cổ đông của nhà đấu giá này, Hans chắc chắn sẽ đứng về phía mình.

Thế nhưng, Hans đột nhiên chỉ thẳng vào mặt cô ta và mắng lớn:

"Các người không muốn sống nữa sao? Đây là khách do tôi mời, các người dám động đến họ à? Tống hết bọn chúng ra ngoài!"

Nhóm người nước ngoài muốn phản kháng, họ định nói rằng chính mình mới là bên bị đánh, còn nhóm kia thì chẳng bị xây xước gì.

Nhưng người phụ nữ kia không ngờ rằng Hans lại thực sự đứng về phía nhóm Đường Khê.

“Cậu dựa vào cái gì mà đuổi tôi? Bố tôi là cổ đông của nhà đấu giá này! Cậu không có quyền!”

Bảo vệ bước tới, túm lấy tay cô ta và nhóm người kia lôi đi.

Người phụ nữ giãy giụa, vừa bị kéo vừa không ngừng nguyền rủa Hans với vẻ mặt tức giận và không cam tâm.

Đường Khê và những người khác đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn mọi chuyện.

Hans liếc mắt nhìn người phụ nữ đang la hét, rồi lạnh giọng:

“Bố cô là cổ đông thì sao? Từ ngày mai ông ta sẽ không còn là cổ đông nữa. Lôi bọn chúng ra ngoài!”

Khí thế bức người của Hans khiến người phụ nữ lập tức im bặt.

Sau khi đám người gây chuyện bị đuổi đi, Hans quay lại nhìn nhóm Đường Khê với vẻ mặt đầy áy náy.

“Xin lỗi, đã để các bạn bị ức hiếp. Là lỗi của tôi khi quản lý hội trường không tốt, thật sự xin lỗi.”

Vừa nói, Hans còn cúi người xin lỗi họ.

Thấy chàng trai nước ngoài đẹp trai cúi chào mình, Đường Khê lập tức không còn tức giận nữa.

Hans ngẩng đầu nhìn mọi người, thấy quần áo trên người bọn họ rách tơi tả chẳng còn chỗ nào nguyên vẹn, tóc tai rối bù.

Hoàn toàn lộ rõ vẻ hỗn loạn sau một trận đánh nhau.

Hans vẫy tay gọi vài người đến.

“Mọi người đi thay quần áo trước đi. Vụ này tôi nhất định sẽ cho các bạn một lời giải thích thỏa đáng.”

Đường Khê và mọi người nhìn nhau, đúng là trông cả nhóm lúc này chẳng ra làm sao.

Lúc đến thì ăn mặc sang trọng, bóng bẩy, vậy mà giờ nhìn chẳng khác nào mấy người ăn xin ven đường.

Hứa Tư Niên vỗ vai Hans rồi đi theo mấy người Đường Khê.

“Ngô Tinh, không ngờ chị đánh nhau cũng ra dáng phết nhỉ.”

Ngô Hoài Xuyên cười nói, nhưng chính bản thân anh trông cũng chẳng khá hơn chút nào. Khóe miệng còn vương chút máu khô, trông rất thê thảm.

Ngô Tinh thổi nhẹ mấy lọn tóc lòa xòa bên má, tạo dáng như một nữ hoàng ngầu lòi, bá đạo.

“Còn nhiều điều em không biết lắm đấy. Nhìn mà học hỏi đi, thằng nhóc này, đánh nhau cũng để bị người ta đập cho ra nông nỗi này.”

Ngô Hoài Xuyên đúng là người bị thương nặng nhất trong nhóm Đường Khê.

Những người còn lại hoặc là chẳng bị trầy xước gì, hoặc chỉ dính vài vết thương nhẹ.

Chỉ riêng Ngô Hoài Xuyên bị đối phương đấm thẳng vào miệng hai lần, giờ môi vẫn còn hơi sưng đỏ.

Đường Khê liếc nhìn đôi giày cao gót bị gãy của Ngô Tinh, khóe miệng cô không khỏi giật giật.

Cô gái này đúng là quá đáng sợ. Đánh nhau đến mức gãy cả giày cao gót, đối thủ chắc đau lắm.

Dù nhóm Đường Khê tự mình đi đến phòng thay đồ trong tình trạng nguyên vẹn, đối thủ lại bị bảo vệ kéo lê ra ngoài, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy hơi tội nghiệp cho họ.

Đám người kia trước khi bị lôi đi thậm chí không nói rõ lời được nữa, gương mặt thì sưng phù như đầu heo.

Đường Khê và mọi người nhìn nhau, chẳng biết ai khởi xướng trước, nhưng cuối cùng cả nhóm phá lên cười ha hả.

Nhân viên phục vụ dẫn đường phía trước nghe tiếng cười thì quay lại nhìn cả nhóm với ánh mắt kinh hãi, cứ như thể nghĩ họ là một đám điên.

“Đường Khê!”

Giọng của Đới Vũ Ninh vang lên từ góc hành lang phía sau.

Lúc xảy ra ẩu đả, Đới Vũ Ninh không có mặt ở đó, giờ có lẽ nghe tin nên mới đến tìm mọi người.

“Đường Khê, mọi người không sao chứ? Lúc nãy tôi đi tìm thì nghe người ta bàn tán gì mà ‘người Hoa Quốc lợi hại quá’ các kiểu. Tôi hỏi ra thì mới biết mọi người vừa đánh nhau...”

Đới Vũ Ninh hiếm khi nói một mạch dài như vậy.

Ánh mắt anh ấy lướt qua nhóm người Đường Khê, thấy họ chỉ hơi xộc xệch, nhưng ngoài ra dường như không có vấn đề gì nghiêm trọng.

“Bọn em không sao đâu, anh Đới. Cũng may anh không ở đó, chứ với dáng vẻ nho nhã của anh, chắc cũng bị kéo vào trận chiến mất.”

Quách Miểu Miểu cười nói vui vẻ, chẳng hề lo lắng chút nào về chuyện xích mích vừa rồi có thể đắc tội với nhà đấu giá.

Người Hoa Quốc tham dự đấu giá ở nước D vốn không nhiều. Dù đối phương muốn làm khó họ thì chắc chắn cũng sẽ phải điều tra rõ ràng.

Mà với xuất thân của nhóm Đường Khê, chỉ cần tìm hiểu chút ít là biết bọn họ không phải những người dễ động vào.

Đới Vũ Ninh đẩy gọng kính viền vàng trên mũi, ánh mắt thoáng chút lo lắng.

“Chúng ta đang ở trên đất người ta, nên làm gì cũng cần cẩn thận, kín đáo một chút. Các buổi đấu giá ở nước D này thường có dính líu đến thế giới ngầm, quan hệ rất phức tạp.”

Nhưng giờ có nói gì thì cũng muộn rồi, chuyện cũng đã xảy ra.

"Được rồi, biết rồi. Chúng ta sẽ quay về ngay sau khi buổi đấu giá kết thúc."

Trong lúc nhóm Đường Khê thay đồ trong phòng thay đồ, cô đột nhiên nghĩ đến một vấn đề.

Tại sao mọi người lại cùng tụ họp ở buổi đấu giá ở nước D này nhỉ?

Cô cất tiếng hỏi ra thắc mắc trong lòng:

"Vì sao mọi người đều đến nước D, mà điểm đến lại là buổi đấu giá này?"

Ngô Tinh là người trả lời đầu tiên.

"Chúng tôi không đến đây chỉ vì buổi đấu giá đâu. Nhà tôi có kinh doanh ở nước D, gần cuối năm nên cần qua đây thị sát một chút. Hoài Xuyên đi cùng tôi."

Ngô Tinh không nói rõ rằng lý do cô ấy đến buổi đấu giá này là vì Ngô Hoài Xuyên đã đặc biệt xin cô ấy.

Nghĩ đến chuyện này, cô ấy cũng thấy dù có quay về muộn vài ngày cũng không sao. Khó lắm mới thấy cậu em trai nhờ vả, cô ấy liền đồng ý.

"Ngô Hoài Xuyên? Sao anh ấy lại quan tâm đến buổi đấu giá này nhỉ?"

Đường Khê thắc mắc. Trong ấn tượng của cô thì anh ấy chẳng giống một người có hứng thú với đồ cổ.

Ngô Tinh nhún vai:

"Chuyện đó thì tôi không rõ."

Đường Khê trầm tư một lúc. Thời gian cô quen Ngô Hoài Xuyên không lâu, mối quan hệ cũng không tính là quá sâu sắc. Vì vậy, cô không hiểu được lý do đằng sau.

Nguyên Thanh liếc nhìn Đường Khê, mỉm cười xen vào, cắt ngang dòng suy nghĩ đang trôi xa của cô:

"Nhà họ Nguyên bọn em bây giờ không còn như trước nữa. Họ muốn em trở thành người thừa kế, nhưng em thấy quá mệt mỏi nên trốn ra ngoài chơi. Nghe nói trượt tuyết ở nước D rất tuyệt, thế là em đến đây. Không ngờ lại tình cờ gặp các chị."

Cô ấy ngừng lại một chút, gương mặt bỗng đỏ ửng.

"Rồi khi gặp các chị trên máy bay, lúc xuống anh Đới nói ở đây có một buổi đấu giá rất lớn. Thế nên em cũng tò mò đến xem cho biết."

Đường Khê nhìn gương mặt ửng đỏ của Nguyên Thanh, không hiểu ra sao:

"Ở đây nóng lắm sao? Sao mặt em lại đỏ bừng lên vậy?"

Cô ghé sát lại nghiêng đầu quan sát gương mặt Nguyên Thanh, nói với vẻ nghiêm túc.

Ngô Tinh đứng bên cạnh không nhịn được bật cười thành tiếng.

Đúng là Đường Khê, một người mù tịt về chuyện tình cảm…

Ngô Tinh vừa cười vừa lắc đầu, không nói thêm gì.

Còn bên phía các chàng trai, họ thay đồ trong im lặng, không ai nói gì.

Chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng Quách Miểu Miểu tiếp tục chửi bới mấy người nước ngoài lúc nãy.

Ngô Hoài Xuyên nhận hộp thuốc từ nhân viên phục vụ, đứng trước gương soi toàn thân, tự mình bôi thuốc đơn giản lên vết thương.

Ngoài cửa, Đới Vũ Ninh đang đợi mọi người, thỉnh thoảng nhìn đồng hồ. Gần đến giờ bắt đầu buổi đấu giá, anh ấy nhẹ nhàng gõ cửa và nhắc:

"Sắp đến giờ rồi, mọi người nhanh lên một chút."

Không lâu sau, cả hai cánh cửa phòng thay đồ đồng loạt mở ra. Mọi người đã thay quần áo chỉnh tề, sắp xếp lại tâm trạng, rồi cùng nhau tiến về hội trường.

- --

Tại một căn phòng bí mật trong khu đấu giá.

"Tin tức đã được lan truyền chưa?"

Một giọng nói trầm thấp, từ tính vang lên, không mang chút cảm xúc nào.

Nếu Đường Khê có mặt ở đây thì chắc chắn cô sẽ kinh ngạc đến không thốt nên lời.

Cô sẽ cảm thấy giọng nói này vô cùng quen thuộc.

"Tin tức đã lan ra rồi. Người cần đến cũng đã đến. Vừa rồi còn xảy ra xô xát nữa..."

Một giọng nói khác đáp lại, đầy kính trọng.

Người đàn ông hơi nhíu mày:

"Đánh nhau? Cô ấy không sao chứ?"

Đối phương nghe thấy từ "cô ấy" liền hiểu ngay người được nhắc đến là ai.

"Không sao cả. Đám người kia bị đánh rất thê thảm, còn Đường tiểu thư thì hoàn toàn không bị gì."

Tất nhiên, câu trả lời này chỉ nói về Đường Khê. Những người khác có bị thương nhẹ, nhưng chuyện đó bị bỏ qua một cách không thương tiếc.

Làm việc bên cạnh thiếu gia nhiều năm, người kia hiểu rõ rằng thiếu gia chỉ quan tâm đến Đường Khê, những chuyện khác đều không quan trọng.

Nghe vậy, gương mặt đang nhíu lại của người đàn ông dần giãn ra.

"Tìm cơ hội giải quyết sạch đám người gây chuyện hôm nay."

"Vâng, thiếu gia."

Sau khi nhận lệnh, người kia cúi người rời đi.

Người đàn ông ngồi lại trong căn phòng tối mờ, trước mặt là một ô cửa kính trong suốt.

Tấm kính này chỉ nhìn được từ một phía. Anh lặng lẽ quan sát những người đang lần lượt bước vào hội trường phía dưới.

Ánh mắt anh dừng lại ở vài người Hoa Quốc tóc đen, khói thuốc từ tay anh bay lên thành từng vòng, chẳng mấy chốc đã bao phủ khắp phòng.

Đôi mắt anh sâu thẳm khó đoán, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

"Đường Khê... Rất nhanh thôi, chúng ta sẽ gặp lại."

Đường Khê và nhóm của cô hoàn toàn không nhận ra rằng mọi hành tung của họ đều đang nằm trong tầm kiểm soát của người khác.

Tuy nhiên, Đường Khê lại cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Sao thế?”

Ngô Tinh đứng gần cô nhất, thấy Đường Khê không ngừng quay đầu nhìn quanh thì tò mò hỏi.

Đường Khê quay lại, vẻ mặt có chút khó chịu.

“Không có gì, chỉ là cảm giác như có ai đó đang nhìn chằm chằm vào tôi, làm tôi thấy không thoải mái.”

Ngô Tinh nhìn xung quanh, nhưng chẳng thấy ai khả nghi cả.

“Hội trường này lớn thế, lại nhiều người, chúng ta lại là mấy người tóc đen hiếm hoi ở đây, nên họ tò mò nhìn nhiều chút cũng là chuyện bình thường.”

Có lẽ vì thường xuyên xuất hiện trước truyền thông và quen với ánh nhìn chăm chú của người khác nên Ngô Tinh không để tâm lắm.

Không ai trong nhóm nhận ra rằng ở một căn phòng nào đó trên tầng cao, có người đang quan sát nhất cử nhất động của họ.

Nghe Ngô Tinh nói vậy, Đường Khê gật đầu, không nghĩ ngợi thêm.

Han muốn bù đắp cho sự cố mà nhóm Đường Khê phải trải qua nên đã đặc biệt sắp xếp một căn phòng riêng cho họ.

Đường Khê cười khan hai tiếng. Thật ra nhóm họ chẳng hề bị dọa gì, nhưng rõ ràng đối phương thì bị dọa một trận không nhỏ.

Tuy nhiên, Hans kiên quyết đến vậy nên họ cũng không tiện từ chối.

“Được thôi, anh bạn tốt! Nếu cậu đã nhiệt tình mời thế, vậy thì bọn tôi nhận lời vậy!”

Hứa Tư Niên kéo cả nhóm đi lên tầng.

Buổi đấu giá ở đây rất khác so với các buổi ở nhà đấu giá của Hứa gia.

Đứng trên tầng lầu, Đường Khê không kiềm được mà nhìn thêm vài lần.

Không gian này giống như một nhà hát lớn.

Ghế ngồi được sắp xếp theo hình quạt, và bất kể ngồi ở hàng nào, người tham dự cũng có thể nhìn rõ món đồ trong tay người điều hành đấu giá.

Đường Khê thích thú quan sát, cầm cuốn sổ tay giới thiệu đấu giá trên bàn lên đọc qua.

“Các học trò của tôi…”

Đới Vũ Ninh định nói gì đó nhưng ngập ngừng, vì căn phòng này vốn là nhờ vào mối quan hệ của nhóm Đường Khê nên mới được sắp xếp.

Quách Miểu Miểu nhanh chóng hiểu ý anh ấy, liền vui vẻ đáp:

“Được mà, thầy cứ gọi họ qua đây đi.”

Đới Vũ Ninh gật đầu, lấy điện thoại ra gọi cho các học trò.

Căn phòng này khá rộng rãi, trên bàn bày đủ các loại trái cây, đồ ăn vặt và rượu vang.

Hơn nữa, anh ấy chỉ mang theo ba học trò, cũng không phải quá nhiều.

Chẳng bao lâu sau, có tiếng gõ cửa vang lên. Một vài gương mặt trẻ tuổi ló đầu vào từ bên ngoài.

“Thầy ơi, bọn em đến rồi.”

Đới Vũ Ninh dẫn họ vào, giới thiệu qua loa rồi ngồi yên ở một góc.

Chưa bao lâu, lại có tiếng gõ cửa.

Ánh mắt của cả nhóm đều hướng về phía cửa, người đứng gần nhất là Ngô Hoài Xuyên liền bước tới mở cửa.

Ngoài cửa là một người phụ nữ tóc vàng, dáng người nóng bỏng, mặc bộ váy dạ hội cắt may tinh tế, trên gương mặt là nụ cười lịch sự.

“Xin hỏi, ai là cô Đường Khê?”

Đường Khê thoáng thắc mắc. Sao người này lại biết tên cô?

Ánh mắt của mọi người trong phòng đồng loạt nhìn về phía Đường Khê. Cô bước lên một bước, nhẹ nhàng đáp:

“Là tôi, có chuyện gì không?”

Người phụ nữ tóc vàng giữ nụ cười trên môi, nghiêng người sang một bên, nhường đường.

“Ông chủ của tôi muốn mời cô Đường Khê đi một chuyến.”

Nghe xong câu này, tất cả mọi người trong phòng lập tức cảnh giác.

Quách Miểu Miểu nghiêm mặt hỏi:

“Hans à?”

“Ông chủ của tôi không phải là Hans. Cậu Hans chỉ là thiếu gia nhỏ của nhà đấu giá này. Còn ông chủ của tôi là người sở hữu món cổ vật dùng làm trang bìa cho buổi đấu giá lần này.”

Người phụ nữ tóc vàng bình tĩnh giải thích, từng câu từng chữ rõ ràng.

Cổ vật làm trang bìa… chẳng phải chính là viên đá đó sao?

Ngoại trừ Đường Khê và một vài người, hầu hết những quan chức, danh nhân đến từ nước D tham dự buổi đấu giá này đều không hiểu.

Tại sao món cổ vật được chọn làm trang bìa lại là một viên đá trông chẳng có gì đặc biệt?

Trong ánh mắt của Đường Khê lóe lên sự cảnh giác. Cô không hiểu, vì sao người đó lại muốn tìm mình?

Đới Vũ Ninh đứng một bên, gương mặt nặng nề, cúi xuống thì thầm nhắc nhở cô:

“Cẩn thận, có thể là bẫy.”

Đường Khê không nói gì, chỉ mím môi nhìn người phụ nữ tóc vàng trước mặt.

Người phụ nữ dường như đã đoán trước phản ứng của cô, lấy ra một tấm ảnh từ trong túi.

“Ông chủ nói, chỉ cần cô nhìn tấm ảnh này là sẽ hiểu.”

Nói xong, cô ấy đưa tấm ảnh ra.

Đường Khê do dự nhận lấy, ánh mắt vừa lướt qua, đồng tử lập tức co rút lại.

“Sao… sao có thể… không thể nào…”

Đường Khê cầm tấm ảnh mà tay run rẩy, cơ thể lảo đảo, như sắp không đứng vững.

Quách Miểu Miểu tò mò ghé sát lại xem.

“Đây… chẳng phải là người đàn ông lần trước tôi từng gặp sao? Sao anh ta lại…”

Anh ngừng lời, lo lắng liếc nhìn sắc mặt tái nhợt của Đường Khê.

Trong tấm ảnh, có bóng dáng mờ mờ của một người đứng ở nơi nhóm họ vừa đánh nhau ban nãy. Góc chụp trông như là bị chụp lén.

Nhưng cả Đường Khê và Quách Miểu Miểu đều nhận ra, bóng dáng đó chính là Cố Hành Chu.

Đường Khê vẫn nhớ rõ lần đầu tiên gặp hắn thì hắn mặc một bộ áo dài đen.

Và trong bức ảnh này, bóng dáng mờ mờ ấy cũng chính là bộ trang phục đó.

“Các người đã làm gì anh ấy?”

Đường Khê nhìn nụ cười giả tạo trên gương mặt người phụ nữ tóc vàng, cảm giác muốn lao đến xé nát chiếc mặt nạ giả dối ấy.

Thấy phản ứng khác thường của cô, Đới Vũ Ninh lập tức gọi một trong các học trò lại.

“Tiểu Hà, qua đây xem thử tấm ảnh này có phải giả không.”

Nếu Đường Khê phản ứng mạnh như vậy, chứng tỏ người trong ảnh vô cùng quan trọng đối với cô.

“Tiểu Hà là chuyên gia xác thực ảnh, nếu ảnh này là ảnh ghép, chỉ cần liếc mắt là cậu ấy sẽ nhận ra.”

Tiểu Hà nhanh chóng bước tới, đẩy nhẹ cặp kính dày trên mũi, cầm lấy bức ảnh và bắt đầu kiểm tra.

Căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi.

Không lâu sau, Tiểu Hà ngẩng lên nhìn Đới Vũ Ninh, nghiêm túc nói:

“Ảnh thật, không phải ảnh ghép.”

Lúc này Đường Khê hoàn toàn tin vào sự thật trước mắt. Nhưng tại sao Cố Hành Chu lại xuất hiện ở nước D?

Chẳng lẽ hệ thống đã nâng cấp rồi sao?

Người phụ nữ tóc vàng lên tiếng đúng lúc:

“Ông chủ nói nếu muốn biết lý do thì cô chỉ cần đi theo tôi.”

“Chúng tôi sẽ đi cùng!”

Quách Miểu Miểu lạnh lùng nói.

Người phụ nữ tóc vàng giữ nguyên nụ cười lịch sự, nghiêm túc trả lời:

“Không được. Ông chủ đã nói rõ chỉ mời cô Đường Khê.”

Đường Khê cố gắng lấy lại bình tĩnh, điều chỉnh hơi thở, không để lộ ra bất cứ sơ hở nào.

Cô cẩn thận suy nghĩ. Nếu Cố Hành Chu có thể đến đây, với sức mạnh của hắn thì chẳng ai có thể đụng được đến hắn cả.

Đối phương muốn cô đến, dù cô có từ chối thì chắc chắn họ cũng có cách “mời” cô đi.

Nghĩ vậy, Đường Khê quyết định:

“Được, tôi sẽ đi với các người.”

“Đường Khê, cậu điên rồi!”

“Cô không thể đi được! Ở đây cô không quen ai, nếu có chuyện gì thì làm sao?”

“Cùng lắm chúng ta sẽ gọi người, đánh sập chỗ này để cứu người ra!”

“Họ muốn gì cũng chưa rõ, cô mà đi lỡ gặp nguy hiểm thì sao?”

Nhìn mọi người xung quanh đồng loạt lên tiếng ngăn cản, trái tim Đường Khê cảm thấy ấm áp, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhẹ.

“Yên tâm đi. Dù tôi không đi thì họ cũng có cách bắt tôi đi. Không sao đâu, tôi muốn xem thử họ đang định giở trò gì.”

Không ai có thể cản được quyết định của Đường Khê. Trước khi cô đi, Ngô Tinh lặng lẽ nhét vào tay cô một vật nhỏ hình trụ.

“Đây là bình xịt hơi cay đặc chế của nhà tôi, cực kỳ mạnh. Có chuyện gì thì dùng rồi chạy ngay.”

Ở tay kia, Nguyên Thanh nhét một vật mỏng dẹt vào tay cô.

“Báo động mini, âm thanh siêu lớn, cẩn thận nhé.”

Nhìn hành động của họ, người phụ nữ tóc vàng không nhịn được cười, nói:

“Ông chủ tôi chỉ muốn mời cô ấy đến trò chuyện, không có ác ý gì đâu.”

Nhưng không ai thèm đáp lời cô ta, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn.

Người phụ nữ tóc vàng đứng yên tại chỗ, không hề tức giận, nụ cười nhã nhặn vẫn giữ nguyên trên môi.

Mọi người trong phòng quây chặt lấy Đường Khê, như thể chuyến đi này là một cuộc chia ly sống chết.

“Yên tâm đi, tôi sẽ trở về an toàn. Còn những thứ này... cảm ơn nhé.”

Đường Khê mỉm cười nói, khẽ chỉ tay vào những món đồ bảo hộ trong tay mình.

Sau đó, cô quay người bước ra ngoài, đi theo người phụ nữ tóc vàng.

Người phụ nữ trước khi rời đi không quên lịch sự khép cửa lại, chắn tầm nhìn của mọi người trong phòng.

Cánh cửa khép lại, cắt đứt ánh mắt lo lắng của mọi người.

Đường Khê nắm chặt những món đồ mà Nguyên Thanh và Ngô Tinh đưa, lén lút nhét vào túi áo khi chắc chắn rằng người phụ nữ tóc vàng không nhìn thấy.

Đôi mắt cô ánh lên sự cảnh giác, thầm ghi nhớ đường đi khi rời khỏi phòng.

Nhưng hội trường đấu giá này quả thật quá lớn, hành lang quanh co, rẽ trái rẽ phải liên tục.

Chẳng mấy chốc, Đường Khê đã quên sạch lộ trình mình vừa đi qua.

Trong lòng cô than thở: Sao mà thiết kế hội trường lại rối thế này? Không sợ khách bị lạc à!

Khi ra khỏi thang máy, họ rẽ phải ở cuối hành lang, dừng lại trước một căn phòng siêu sang trọng.

Người phụ nữ tóc vàng dừng bước, nhẹ nhàng gõ cửa.

“Mời vào.”

Một giọng nói trầm ổn của người đàn ông trung niên vọng ra từ bên trong.

Người phụ nữ mở cửa, đứng ngay ngắn trước khung cửa và cung kính báo cáo:

“Thiếu gia, người đã đến.”

“Lui xuống đi.”

“Vâng.”

Người phụ nữ nghiêng người nhường đường, ánh mắt đầy lịch sự, làm động tác mời.

“Cô Đường Khê, xin mời.”

Đường Khê vừa bước vào vừa quan sát căn phòng với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Bên trong ánh sáng dịu nhẹ, không gian rộng lớn hơn hẳn căn phòng mà cô và mọi người vừa ngồi.

Nội thất mang phong cách Tây Âu, xa hoa lộng lẫy. Tấm thảm dày và mềm đến mức tiếng bước chân cũng bị chìm vào không gian.

Cô nhìn thấy một người đàn ông trung niên lạ mặt, khoác lên mình bộ vest được may đo tinh tế, trông giống như một quản gia chuyên nghiệp.

Bên cạnh ông ta là một chiếc ghế lớn, quay lưng lại phía Đường Khê.

Cô có thể nhận ra có người đang ngồi trên ghế, nhưng chỉ nhìn được bóng lưng của người đó.

Nhìn thấy ánh mắt cảnh giác như thỏ hoang của Đường Khê, người đàn ông trung niên mỉm cười thân thiện.

“Cô Đường Khê, chúng tôi không có ác ý. Thiếu gia chỉ muốn nói chuyện với cô một chút mà thôi.”

Nghe vậy, Đường Khê cảm thấy cơn giận bùng lên. Cô không quên rằng đối phương đã dùng cách nào để “mời” cô đến đây.

“Anh ấy đâu?”

Đường Khê chắc chắn họ hiểu cô đang nói đến ai.

Người đàn ông trung niên vẫn giữ nụ cười kiên nhẫn, giải thích:

“Vị công tử đó đang dùng bữa tại nhà hàng riêng của thiếu gia. Một lát nữa anh ấy sẽ đến. Cô không cần lo lắng, anh ấy hoàn toàn an toàn, không bị thương gì cả.”

Tuy nghe vậy, sự cảnh giác trong mắt Đường Khê vẫn không hề giảm. Cô nhíu mày, nhìn ông ta chằm chằm, giọng đầy nghi ngờ:

“Rốt cuộc các người muốn làm gì?”

Cô thật sự không hiểu nổi. Rõ ràng cô chẳng đắc tội với ai, tại sao họ lại cứ nhằm vào cô mà gây khó dễ chứ?

Người đàn ông trung niên bên cạnh định nói thêm gì đó thì bị người đàn ông đang ngồi bên cạnh giơ tay ngăn lại.

“Lão Lý, ra ngoài đi.”

Giọng nói này… sao nghe quen tai thế?

Hình như cô đã nghe ở đâu đó rồi.

Người đàn ông trung niên lập tức cúi đầu kính cẩn.

“Vâng, thiếu gia.”

Nói rồi, ông gật đầu chào Đường Khê, sau đó nhanh chóng bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Trong khoảnh khắc ấy, sự tò mò trong lòng Đường Khê đạt đến đỉnh điểm.

“Anh là ai? Anh quen tôi sao?”

Người đàn ông không trả lời ngay, chỉ bật cười khẽ, rồi từ từ quay lại.

Đôi mắt Đường Khê mở to kinh ngạc.

“Là... là anh? Ô Lam?”

Người đàn ông mỉm cười, nhưng nụ cười đó không chạm đến đáy mắt.

“Lâu rồi không gặp, Đường Khê.”

Còn chưa đợi Đường Khê kịp hoàn hồn, anh ta đã đứng dậy, tiến lại gần cô với một áp lực khổng lồ.

“Nhưng tôi nghĩ chúng ta cần làm quen lại. Tôi là Vu Lam, đứng thứ ba trong nhà họ Vu.”

Vu… nhà họ Vu?

Anh ta là người nhà họ Vu sao?

Trong đầu Đường Khê ngay lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo. Nhìn người đàn ông trước mặt, cô bắt đầu nhớ lại những điều mà trước đây cô chưa từng nghĩ tới.

Ô Lam, Vu Lam.

Hóa ra là vậy…

Thảo nào, những lần gặp trước đây đều là do anh ta tính toán cả?

Người đàn ông này đúng là đáng sợ thật.

Dường như Vu Lam biết được cô đang nghĩ gì, khẽ nhếch môi cười.

Anh bước đến bên bàn, cầm lên một chai nước – chính là loại nước mà Đường Khê thích nhất.

Áp lực đè nặng trên đỉnh đầu đột ngột biến mất khiến Đường Khê lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Đây là nước suối từ dãy núi tuyết, rất ngọt và rất đắt.

Đường Khê chỉ thỉnh thoảng mới “xa xỉ” mua về uống, là sau khi quen biết Cố Hành Chu thì cô mới nếm thử loại nước này.

Dù sao cô cũng là một người giữ tiền rất chặt, chuyện kiếm tiền thì cô làm không biết mệt, nhưng tiêu tiền thì cực kỳ dè sẻn.

“Chắc cô có rất nhiều thắc mắc” Vu Lam lên tiếng, “Nhưng tôi muốn nói rõ, việc tiếp nhận dự án sửa nhà không phải do tôi nhận từ đầu. Mãi đến khi gặp cô, tôi mới nhận ra cô có nét gì đó quen thuộc... Chính từ lúc đó tôi mới bắt đầu điều tra về cô.”

Điều tra sau đó? Còn dám điều tra về cô?

Vu Lam đưa chai nước trong tay cho Đường Khê.

Đường Khê cẩn thận nhận lấy, ánh mắt nghi ngờ quan sát chai nước rất lâu.

Không lẽ trong nước này có bỏ thuốc?

Nhìn dáng vẻ cảnh giác của cô, Vu Lam bỗng thấy tâm trạng thoải mái hơn hẳn.

“Không có thuốc đâu, đây là chai nước chưa mở nắp. Không tin, cô thử xem.”

Nghe anh ta nói, Đường Khê nửa tin nửa ngờ, chậm rãi mở nắp chai.

Với một tiếng “tách” giòn tan, nắp chai bật ra.

Đúng là chưa mở nắp thật.

Nhưng cô vẫn nhìn chằm chằm vào chai nước, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Vu Lam khẽ cười, nói thêm một câu.

“Tôi cũng không thể nào mạnh tới mức bỏ thuốc vào loại nước suối nổi tiếng hàng đầu thế giới này được. Nếu tôi có khả năng đó, tôi đã làm lãnh đạo từ lâu rồi.”

Đường Khê nghĩ ngợi, thấy lời này cũng có lý.

Đúng lúc cô cũng đang khát, không khí trong hội trường vừa ngột ngạt, vừa đông người, quần áo thì nhiều lớp.

Nước trong cơ thể cô sớm đã hóa thành mồ hôi.

Cô đưa chai nước lên uống “ừng ực”, chẳng mấy chốc đã hết nửa chai.

Vu Lam nhìn cô, trong mắt lóe lên một tia tinh quái.

“Chỉ là... loại nước này là sản phẩm của gia đình chúng tôi thôi.”

Đường Khê không để ý rằng anh ta nói “gia đình chúng tôi” mà không phải “nhà tôi”.

“Phụt——”

Đường Khê không nhịn được, phun hết ngụm nước trong miệng ra ngoài.

Dường như Vu Lam đã chuẩn bị trước, vừa nói xong đã tránh sang một bên.

Kết quả, Đường Khê phun hết nước lên bàn.

“Anh bị bệnh à?!”

Cô giận dữ hét lên, cảm giác tức tối trong lòng cuối cùng cũng bùng nổ.

Trêu chọc cô thú vị lắm sao?

Thấy Đường Khê thực sự giận, nụ cười trên môi Vu Lam cũng thu lại đôi chút.

“Đúng là tôi làm nghề thiết kế, trợ lý của tôi là người đầu tiên nghe điện thoại của cô. Cuộc gặp đầu tiên giữa chúng ta cũng do anh ta sắp xếp. Khi đó, hiệu suất làm việc của studio không tốt, tôi đành bán chút ‘nhan sắc’ để kiếm việc. Nhưng tôi không ngờ người khách đó lại là cô. Gặp cô rồi, tôi cảm thấy cô có nét gì đó quen thuộc, nên mới cử người điều tra lai lịch của cô.”

Đường Khê âm thầm mỉa mai trong lòng. Nhan sắc? Anh á?

Cô liếc nhìn khuôn mặt của người đàn ông, rồi đảo mắt, cố tình không thèm nhìn nữa.

Đẹp thì có đẹp thật, nhưng tâm tư thì... đen sì.

Đây là chiêu tán tỉnh kiểu gì thế? "Tôi thấy cô quen quen"? Ai mà quen với anh chứ!

Đường Khê bĩu môi, không nói gì thêm.

Vu Lam không đáp lại, chỉ im lặng nhìn cô, đến khi ánh mắt của anh khiến cô cảm thấy bối rối.

“Anh bị thần kinh à? Rốt cuộc anh muốn gì?”

Vu Lam tỏ vẻ hài lòng khi thấy biểu cảm của Đường Khê lúc này.

Anh dựa vào bàn, nhấc ly champagne trên tay lên, ánh mắt thoáng vẻ nghiêm túc.

"Tôi chỉ muốn để cô biết rõ về thân thế của mình."

Đường Khê chấn động, đồng tử co rút lại. Nhưng sau đó, sự nghi hoặc tràn ngập trong lòng cô.

Thân thế của cô rất đơn giản mà. Bố mẹ cô mất trong một lần đi khảo sát khoa học. Khi đó cô còn nhỏ, không có họ hàng thân thích, cũng không ai nhận nuôi, nên cô lớn lên trong trại trẻ mồ côi.

Cô nhìn Vu Lam, đôi mắt toát lên sự bối rối.

Vu Lam chậm rãi nói:

"Mẹ cô, Vu U thực ra là cô ruột của tôi. Nhưng từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ nghe gia đình nhắc đến bà, thậm chí tên của bà cũng không có trong gia phả. Tôi chỉ biết chuyện này khi bà nội qua đời, chính bà nội đã kể lại."

Đường Khê ngỡ ngàng. Đây là thật hay giả?

Mẹ cô mang họ Vu, nhưng chẳng có liên hệ gì với Vu gia cả, phải không?

Vu Lam liếc nhìn cô một cách lạnh lùng.

"Cô không thể biết được đâu. Lúc đó cô còn bé, làm sao có ký ức gì được."

Nói rồi anh mở ngăn kéo, cẩn thận lấy ra một bức ảnh.

Anh đưa bức ảnh đó cho Đường Khê.

"Cô xem đi."

Đường Khê nhận lấy, đó là một bức ảnh đen trắng, trong đó có khoảng ba bốn chục người.

Dù là ảnh đen trắng nhưng độ rõ nét vẫn đủ để nhận ra từng khuôn mặt.

Cô quét mắt một lượt, cảm giác không đúng.

Đến khi nhìn kỹ, tim cô như ngừng đập, cả người bàng hoàng không nói nên lời.

Trong bức ảnh, ở vị trí trung tâm được hàng chục người vây quanh, chính là mẹ cô, Vu U.

Dù cô đã mất cha mẹ từ nhỏ, không còn nhớ rõ khuôn mặt của họ, nhưng trong nhà vẫn có một album ảnh cũ, chứa đầy những bức ảnh của bố mẹ cô.

Khác biệt lớn nhất là trong album ở nhà, mẹ cô luôn mỉm cười rạng rỡ. Dù trước hay sau khi cô ra đời thì bà vẫn luôn giữ nét mặt hạnh phúc.

Nhưng trong bức ảnh đen trắng này, mẹ cô lại tỏ ra nghiêm nghị, không chút nụ cười, thậm chí trông có phần đáng sợ.

Đường Khê chăm chú nhìn từng chi tiết, còn Vu Lam thì lấy thêm một xấp ảnh khác từ ngăn kéo ra.

Đường Khê lần lượt xem qua từng bức.

Dù những bức ảnh này đã là ảnh màu, mẹ cô trong từng khung hình vẫn giữ nguyên một vẻ mặt lạnh lùng, nghiêm nghị.

Vu Lam tiếp tục kể:

"Bà ấy là cô ruột của tôi, nhưng không thuộc chi nhánh gia đình chúng tôi. Bà ấy sống ở tộc gốc tại Lĩnh Nam, sau đó được giao nhiệm vụ đặc biệt mới chuyển tới nhánh của chúng tôi. Khi ấy, cả nhà đều tò mò, không biết nhiệm vụ gì mà khiến bà ấy phải rời đi. Nhưng dù hỏi dò nhiều lần thì chúng tôi vẫn không có câu trả lời. Bà ấy chỉ im lặng sống ở đây."

Vu Lam châm một điếu thuốc, mở cửa sổ bên cạnh, ngón tay thon dài bật lửa. Ánh lửa lóe lên rồi nhanh chóng tắt, khói thuốc vấn vít trong không gian.

"Gia tộc Vu có luật lệ nghiêm ngặt. Người của chi nhánh phải tuyệt đối tuân theo lệnh của người đứng đầu tộc gốc, bất kể có quan hệ huyết thống hay không. Bố tôi và bà ấy là anh em ruột, nhưng gia đình tôi đã lựa chọn tách khỏi tộc gốc để tự lập. Vì vậy, chúng tôi phải tuân thủ luật này."

"Sau này không biết vì sao bà ấy lại bị cả chi nhánh truy sát. Nhiệm vụ chưa hoàn thành, theo lý thì bà ấy không được phép quay lại tộc gốc, nên chỉ có thể vừa chạy trốn, vừa tìm đường đến thành phố A."

"Tại đó, bà ấy gặp bố cô, giấu kín thân phận và sống cuộc đời bình dị. Sau đó kết hôn, sinh con."

Đường Khê im lặng lắng nghe, từng câu từng chữ như đè nặng trong tâm trí.

Dù không thể xác định lời anh ta nói thật giả bao nhiêu, nhưng trực giác mách bảo cô cái chết của bố mẹ mình chắc chắn có liên quan đến Vu gia.

Cô ngẩng đầu nhìn Vu Lam, giọng nói không giấu được sự lạnh lùng:

"Cái chết của bố mẹ tôi, có liên quan gì đến các người không?"

Đường Khê nhẹ nhàng lên tiếng, giọng nói không mang chút cảm xúc nào, nhưng ánh mắt lại ánh lên vẻ lạnh lùng khó tả.

Trong lòng cô dâng lên một cảm giác trống rỗng và khó chịu. Dường như cô chưa bao giờ là một đứa con thực sự "hiếu thảo" khi không hề đặt câu hỏi về cái chết của bố mẹ.

Vu Lam khẽ ngừng tay lại, rít một hơi thuốc rồi từ tốn nhả khói:

"Tôi cũng không rõ. Tất cả những gì tôi biết là nghe từ bà nội. Trước khi mất, điều cuối cùng bà muốn là được gặp lại cô ruột của tôi, nhưng dù chúng tôi đã tìm kiếm rất lâu thì vẫn không thể tìm ra bà ấy. Bà ấy như thể đã bốc hơi khỏi thế gian."

Đường Khê nhếch mép cười nhạt, ánh mắt đầy mỉa mai:

"Vậy nên hôm nay anh gọi tôi đến đây chỉ để nói những điều này?"

Vu Lam lắc đầu, ánh mắt vẫn bình thản:

"Tôi gọi cô đến để nhắc nhở một chuyện. Khối ngọc vàng kia, cô nhất định phải mua được."

Đường Khê chăm chú nhìn anh, càng thêm khó hiểu.

Người đàn ông này đang muốn gì? Lúc thì nói về thân thế của cô, lúc thì lại bắt cô nhất định phải mua khối đá ấy.

Cô nheo mắt, giọng nói lạnh:

"Tôi sẽ tự mình điều tra cái chết của bố mẹ tôi. Nếu tôi phát hiện ra đó là do đám người trong nhánh gia tộc của các người làm thì đừng trách tôi không khách sáo."

Vu Lam khẽ cười, như thể chế nhạo sự non nớt của cô:

"Cho dù họ không chết dưới tay người của nhánh gia tộc, quay về tộc gốc cũng chỉ là một con đường chết."

Câu nói của anh khiến đôi mắt Đường Khê lóe lên tia sắc lạnh, ánh nhìn trở nên nguy hiểm.

"Anh nói vậy là ý gì?"

Vu Lam nhìn cô không chút né tránh, giọng nói nhẹ nhàng nhưng như dao cứa vào lòng người:

"Quy tắc gia tộc Vu rất nghiêm ngặt: tuyệt đối không được kết hôn với người ngoại tộc. Mẹ cô đã kết hôn với một người bình thường, còn sinh ra cô. Theo luật lệ tộc gốc thì mẹ cô, bố cô và cả cô đều phải chết."

Tứ chi Đường Khê bỗng lạnh toát, như thể dòng máu trong người cô vừa đông cứng lại.

Quy tắc gia tộc quái quỷ gì thế này? Đến thế kỷ 21 rồi mà vẫn tồn tại kiểu luật lệ tàn nhẫn đến khó tin.

Không ngạc nhiên khi mẹ cô đã chọn cách rời bỏ gia tộc.

Vu Lam tiếp lời, giọng nói mang vẻ dửng dưng đến đáng sợ:

"Bố mẹ cô chết bên ngoài, đó đã là cái kết tốt nhất dành cho họ rồi. Nếu cô muốn điều tra, tôi không những không ngăn cản, mà còn sẵn sàng giúp cô. Nhưng cô phải hiểu chuyện này dù ở tộc gốc hay nhánh gia tộc đều là điều cấm kỵ, tôi chỉ có thể giúp cô trong âm thầm."

Đường Khê nhìn thẳng vào mắt Vu Lam, cố gắng phân biệt thật giả trong lời nói của anh.

Người đàn ông này tiếp cận cô với mục đích gì? Chỉ để mượn tay cô điều tra sự thật, hay là vì khối ngọc vàng kia?

Cô hít một hơi sâu, hỏi thẳng:

"Khối đá ấy rốt cuộc có gì đặc biệt?"

Vu Lam nhướng mày, cười nhạt:

"Thực ra, tôi cũng không biết. Nhưng trước khi mất, bà nội tôi nói rằng đó là vật thuộc về cô ruột của tôi. Bà muốn nó được trả về đúng chủ nhân. Tôi chỉ đang hoàn thành di nguyện của bà nội mà thôi."

Anh ta dừng lại, vẻ mặt đăm chiêu:

"Tôi đã cử người điều tra khối ngọc đó vô số lần, tốn không biết bao nhiêu tiền của, nhưng vẫn không tìm ra điều gì đặc biệt. Với tôi, nó chỉ là một tảng đá vàng lớn."

Dù vậy, anh ta vẫn tin vào lời của bà nội, người luôn yêu thương Vu U nhất nhà.

Nhớ về quá khứ, Vu Lam lặng người đi trong một thoáng.

Đường Khê lên tiếng, phá tan sự im lặng:

"Nếu mẹ tôi là con ruột của bà nội anh, tại sao khi gia đình anh rời khỏi Lĩnh Nam, bà ấy lại không đi cùng?"

Vu Lam nghe Đường Khê hỏi thì không hề bất ngờ. Anh dập tắt điếu thuốc trong tay, rồi khẽ quạt làn khói vẫn còn lơ lửng trước mặt.

“Bà ấy không thể đi, dù tất cả mọi người có thể rời khỏi Lĩnh Nam, bà ấy là người duy nhất không được phép.”

“Tại sao?”

Đường Khê cau mày, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Vu Lam giữ vẻ mặt bình thản, giọng nói không mang chút cảm xúc nào:

“Bởi vì bà ấy là Đại Tư Tế, đó là sứ mệnh của bà. Ngoại trừ việc thực hiện nhiệm vụ thì bà ấy không được phép rời khỏi bản tộc nửa bước, suốt đời.”

Anh nhếch mép cười khổ, nụ cười ấy mang theo một chút chua xót khó tả.

Từ khi sinh ra, Vu Lam đã lớn lên ở A thị, chưa từng đặt chân đến Lĩnh Nam, chưa từng gặp mặt những người thân không thể rời khỏi đó.

Hồi bé, trong những lần lắng nghe người lớn trò chuyện, anh đã biết về một quy tắc bất thành văn của gia tộc: Những người không mang nhiệm vụ đặc biệt có thể tự do rời đi.

Nhưng những người như Vu U- Đại Tư Tế của Lĩnh Nam lại phải gánh vác trách nhiệm cả đời, không được phép rời khỏi. Đây cũng là điều kiện duy nhất để tộc gốc chấp thuận cho phân tộc được tách ra tự lập.

Hồi đó, quyết định rời Lĩnh Nam không phải điều dễ dàng. Tộc gốc chưa từng biết đến thế giới bên ngoài, không biết liệu rời đi có sống sót được không.

Nhưng bà nội của Vu Lam vẫn quyết định rời đi, mang theo một nhánh nhỏ của gia tộc. Họ đến A thị và dựa vào những năng lực đặc biệt của mình, không chỉ bói toán và giải hạn, mà còn sử dụng các khả năng kỳ lạ mà người ngoài không thể biết.

Dù vậy, khi thế hệ sau sinh ra ở A thị, những khả năng này dần yếu đi, thậm chí biến mất hoàn toàn.

Vu U nhận lệnh từ gia chủ, đến phân tộc ở A thị để thực hiện một nhiệm vụ bí ẩn.

Đường Khê nghe xong, cảm giác như đầu óc muốn bốc cháy. Những thông tin nhận được hôm nay quá nhiều, khiến cô cảm thấy não bộ mình như sắp quá tải.

Người mẹ ruột mà cô chưa từng gặp, hóa ra lại là một Đại Tư Tế trong truyền thuyết?

Cô nhíu mày, giọng nói đầy thắc mắc:

“Đại Tư Tế là gì? Và gia tộc các người còn giấu bao nhiêu bí mật nữa?”

Vu Lam nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm, dường như ẩn chứa những cảm xúc không thể diễn tả thành lời.

“Tôi chỉ có thể nói cho cô biết rằng Vu gia được cho là hậu duệ của Nữ Oa trong truyền thuyết. Nhiệm vụ của họ là bảo vệ các mạch đất. Đại Tư Tế là người duy trì sự ổn định của mạch đất, đảm bảo chúng không xảy ra vấn đề gì.”

Đường Khê cảm thấy tai mình như ù đi.

Nữ Oa? Mạch đất? Đây là những câu chuyện thần thoại, sao lại có thể liên quan đến đời thực?

Cô không kìm được, tiếp tục hỏi:

“Tại sao Đại Tư Tế lại có khả năng mạnh mẽ đến vậy? Nếu mạch đất gặp vấn đề, tại sao người khác không thể giải quyết mà chỉ có Đại Tư Tế mới được? Và nếu mạch đất xảy ra vấn đề thì hậu quả sẽ như thế nào?”

Trong đầu cô lúc này là hàng loạt câu hỏi, những mảnh ghép như hàng ngàn con kiến đang gặm nhấm tâm trí.

Vu Lam có vẻ trầm ngâm một lát, nhưng anh không hề khó chịu với Đường Khê.

Anh cảm thấy dù sao cô cũng là người có liên hệ máu mủ với gia tộc.

“Về điều kiện để chọn Đại Tư Tế, cũng như tại sao họ lại mạnh mẽ đến vậy thì tôi không rõ. Tôi sinh ra và lớn lên ở A thị, nên những gì tôi biết đều đọc từ nhật ký của bà nội. Nhưng có một điều chắc chắn, nếu mạch đất gặp vấn đề thì không chỉ một quốc gia, mà cả thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn. Và nếu điều đó xảy ra, Đại Tư Tế sẽ phải tìm cách giải quyết, thậm chí trong trường hợp xấu nhất sẽ phải dẫn dắt cả gia tộc hy sinh để bảo vệ mạch đất.”

Đường Khê cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Tại sao họ phải gánh chịu số phận như vậy? Điều này thực sự không công bằng chút nào.

Cô run rẩy hỏi tiếp:

“Vậy thì...”

Đường Khê mím môi, đôi môi khẽ run, không biết phải nói gì.

Nếu là trong tiểu thuyết hoặc phim ảnh, gặp phải cảnh như thế này, cô sẽ buông một câu: “Đúng là ngớ ngẩn.”

Nhưng khi chính bản thân được nghe những thông tin này thì cô lại thấy đầu óc trống rỗng, không biết nên phản ứng thế nào.

Vu Lam liếc mắt nhìn, dường như đoán được tâm trạng của cô, liền nhàn nhạt nói:

“Không cần phải cảm thấy bất công, đây là trách nhiệm mà người nhà họ Vu sinh ra đã phải gánh vác. Nhưng cũng may, cho đến giờ, địa mạch vẫn chưa có vấn đề gì. Dù tôi không sinh ra ở Lĩnh Nam, nhưng tôi là một trong số ít người ở phân nhánh còn giữ được một chút năng lực. Vì thế, có những chuyện tôi vẫn có thể làm được.”

Nghe đến từ “năng lực”, Đường Khê tò mò nhìn anh từ trên xuống dưới, không giấu nổi ánh mắt nghi hoặc.

“Anh nói năng lực, là năng lực gì?”

“Muốn biết à?”

Hiếm khi Vu Lam bật cười, nói một câu nói đùa. Nhưng Đường Khê chẳng mảy may hưởng ứng.

“Cũng chẳng hứng thú lắm. Anh không muốn nói thì tôi cũng không ép.”

Câu nói của cô làm Vu Lam hơi chột dạ. Nhưng nghĩ đến quan hệ huyết thống giữa hai người, anh cũng không để bụng.

“Năng lực của người nhà họ Vu không thể chỉ dùng vài ba câu mà giải thích được. Nhưng nếu cô muốn xem thử thì tôi sẽ cho cô thấy.”

Nói rồi, anh đưa tay về phía tủ rượu ở cách xa mình.

Đường Khê nhìn thấy bàn tay to lớn ấy khẽ siết lại, không gian như có một luồng khí vô hình đang chuyển động.

Chỉ một giây sau, một chai champagne cùng ly rượu trên kệ liền tự động bay lên, lơ lửng giữa không trung và nhanh chóng di chuyển về phía anh.

Anh nhẹ nhàng búng ngón tay, nắp chai bật mở, rượu tự rót vào ly một cách chuẩn xác mà không tràn ra ngoài một giọt nào.

Đường Khê ngơ ngác nhìn, ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Siêu năng lực à?”

“Cũng có thể gọi như vậy, nhưng nói thế thì chưa đủ. Năng lực của chúng tôi ở phân nhánh đang dần suy yếu, có lẽ vì đã rời xa Lĩnh Nam.”

Vu Lam lại phất tay một cái, một chiếc ghế từ đâu đó bay ra, đáp xuống đúng ngay sau lưng Đường Khê, cách cô không đầy một cú đấm.

“Ngồi xuống đi, chúng ta nói chuyện tiếp.”

Đường Khê thấy mọi chuyện thật kỳ quái, nhưng cũng ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế êm ái.

Lúc này, Vu Lam mở ngăn kéo, lấy ra một bức ảnh khác đưa cho cô.

“Tảng đá đó là của mẹ cô. Trước khi bị truy sát, bà đã để lại nó cho bà nội tôi, dặn rằng nếu một ngày nào đó tìm được con gái của bà thì hãy giao nó lại cho cô.”

Đường Khê cầm lấy bức ảnh. Trong ảnh, mẹ cô đang đứng chụp cùng một người lớn tuổi, tay cầm một tảng đá màu vàng khá lớn.

Người lớn tuổi trong ảnh có đường nét khuôn mặt khá giống với Vu U, hẳn là bà nội của Vu Lam, cũng chính là mẹ của Vu U.

Tảng đá trong tay mẹ cô chắc chắn chính là tảng đá đang được đấu giá ở buổi đấu giá hôm nay.

Nhưng một ý nghĩ lóe lên trong đầu khiến cô cảm thấy không hợp lý.

“Nếu đây là đồ của mẹ tôi, tại sao không trực tiếp giao cho tôi mà phải mang đi đấu giá?”

Vu Lam vuốt nhẹ sống mũi, lộ vẻ hơi khó xử:

“Chính là vì mẹ cô đã dặn như vậy. Nếu được thì tôi cũng không muốn cô phải tốn tiền. Nhưng đây là lời của bà nội trước khi qua đời, tôi không có lý do gì để nghi ngờ. Nếu cô muốn biết rõ hơn, hãy đấu giá thắng món đồ đó và tự nghiên cứu đi.”

Ánh mắt của anh khiến Đường Khê không khỏi nghi ngờ.

“Năng lực của Đại Tư Tế là gì? Còn chuyện về địa mạch, bản tộc và phân nhánh...”

Vu Lam bất ngờ cắt ngang dòng suy nghĩ của Đường Khê, giọng nói vẫn bình thản nhưng kiên quyết:

“Những gì tôi biết chỉ đến đây thôi, những chuyện khác tôi thực sự không rõ. Nhưng bà nội tôi đã dặn, chỉ cần cô lấy được món đồ này về thì mọi câu hỏi sẽ có lời giải đáp.”

Đường Khê nhìn chằm chằm vào Vu Lam, cố gắng tìm kiếm một chút sơ hở trong nét mặt của anh ta. Nhưng ánh mắt và biểu cảm của Vu Lam lại hoàn toàn nghiêm túc, không có vẻ gì là giả dối.

Cô thở dài một tiếng. Có vẻ cô nhất định phải giành được tảng đá kia rồi.

Cô nhớ lại hình ảnh trên bìa tập sách giới thiệu buổi đấu giá. Giá khởi điểm không cao, chỉ mấy trăm vạn. Điều này cũng dễ hiểu, vì trông nó chỉ là một khối đá bình thường.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên:

“Cộc cộc cộc—”

“Thiếu gia, người đến rồi.”

Đường Khê giật mình, lập tức đứng phắt dậy khỏi ghế.

“Vào đi.”

Vu Lam khẽ lên tiếng.

Cánh cửa được mở ra, quản gia bước vào trước, theo sau là một bóng người. Chỉ cần nhìn thấy một góc áo là Đường Khê đã nhận ra ngay đó là ai.

“Cố Hành Chu!”

Cô kích động hét lên, lao thẳng về phía người vừa bước vào.

Cố Hành Chu vừa mới vào cửa đã bị một bóng dáng nhỏ nhắn như cơn gió cuốn bay tới, lao thẳng vào hắn. Nếu không phải nhờ luyện võ lâu năm thì có lẽ hắn đã bị cô làm ngã lăn ra đất rồi.

“Sao anh lại tới được đây?”

Đường Khê ngước lên nhìn hắn, đôi mắt long lanh ánh lên niềm vui mừng không thể che giấu. Cuối cùng, nỗi lo lắng trong lòng cô cũng được gỡ bỏ. Hắn là người cổ đại, đến thế giới hiện đại hoàn toàn xa lạ này, nếu có chuyện gì xảy ra thì thật khó lường.

Cố Hành Chu mỉm cười ấm áp, đôi tay vững chãi đỡ lấy cô.

“Tôi cũng không biết. Tôi chỉ định đi đến chỗ cô như mọi lần. Nhưng khi bước ra thì tôi đã thấy mình ở đây rồi.”

“Họ có làm gì anh không?”

Đường Khê nheo mắt, nhìn chằm chằm vào Vu Lam và quản gia, giọng đầy đe dọa.

Cố Hành Chu bật cười, khóe môi cong lên.

“Cô đang lo lắng cho tôi sao?”

“Đừng nói nhảm! Anh ở đây không quen biết ai, bị người ta bắt nạt thì cứ nói với tôi. Tôi sẽ bảo vệ anh!”

Giọng nói đầy tự tin của cô khiến Cố Hành Chu không nhịn được mà bật cười thành tiếng, ánh mắt dịu dàng như nước:

“Ai có thể bắt nạt được tôi chứ?”

Vừa nói, hắn vừa chăm chú nhìn cô, ánh mắt nóng bỏng khiến Đường Khê rùng mình.

Cô đột nhiên nhận ra mình vẫn đang được hắn bế, vội vã giãy ra.

“Thả tôi xuống ngay!”

Cô tự nhảy khỏi tay hắn, cúi đầu chỉnh lại quần áo, cố gắng che giấu sự bối rối.

Lúc này Vu Lam lên tiếng, giọng nói đầy ý vị sâu xa:

“Tôi đã nói rồi, chỉ bảo người dẫn anh ta đi ăn chút gì đó. Không làm gì cả.”

Rồi anh nhướng mày, khẽ cười:

“Hơn nữa, đã đến thời hiện đại, chẳng lẽ không nếm thử chút đồ ăn hiện đại sao?”

Câu nói của anh như sét đánh ngang tai, khiến Đường Khê bàng hoàng.

Cô quay phắt lại nhìn anh, giọng nói lắp bắp không dám tin:

“Anh... anh biết à?”

Làm sao có thể?

Người khác gặp Cố Hành Chu, dù thấy hắn mặc đồ cổ trang cũng chỉ nghĩ anh là diễn viên hoặc người chơi cosplay.

Nhưng tại sao Vu Lam lại có thể nhận ra ngay lập tức rằng hắn là người đến từ cổ đại?

Ánh mắt Vu Lam lướt qua quản gia đứng bên cạnh.

“Chính xác.”

Quản gia bước tới cửa, lặng lẽ rời đi và đóng cửa lại, để không gian trở nên tĩnh lặng hơn.

Vu Lam nhìn về phía Cố Hành Chu, khẽ nhếch môi:

"Ngồi xuống nói chuyện chút chứ?"

Ánh mắt Cố Hành Chu không hề né tránh, đối diện trực tiếp với Vu Lam. Sau đó, hắn hơi nhíu mày, nắm tay Đường Khê kéo cô ngồi xuống bên cạnh mình.

Đường Khê còn chưa kịp mở lời, Vu Lam đã đứng dậy, rót một ly rượu sâm-panh từ góc bàn gần đó.

"Món ăn trong nhà hàng có hợp khẩu vị của anh không?"

Cố Hành Chu nhấp một ngụm, thong thả đáp:

"Tạm được, nhưng vẫn không ngon bằng món Đường cô nương nấu."

Vu Lam khẽ cười, đưa ly rượu tới gần:

"Thử chút đi."

Đường Khê nhìn Cố Hành Chu cầm ly sâm-panh lên, ngón tay thon dài nắm nhẹ vào thân ly. Hình ảnh ấy trông thật hiện đại và có phần kỳ lạ: một người cổ đại uống rượu phương Tây, lại vô cùng thanh lịch.