Mặt trời đã sắp xuống núi, hai đại thần đang đi trên đường cung. Hồi tưởng lại những gì mới xảy ra trong ngự thư phòng lúc nãy, cả hai đều trầm mặc.

Qua hồi lâu, thấy trước sau không có ai, một người mới mở miệng. “Ngài nói xem Tạ thiếu sư lúc ấy nói thiếu một chữ kia, là cố ý, hay vô tình vậy?”

“Ai mà biết được.”

“Nhưng ta nghĩ lúc ấy dù không ai nói gì, nhưng có lẽ không chỉ hai chúng ta nghe ra đâu a?”

“Còn phải nói sao?”

“Nhưng tại sao không ai tấu lên trên triều?”

“Sao ngươi biết không ai tấu?”

Người mở lời trong lòng chợt run lên, suy tư điều gì, sau đó trong lòng chấn động. Người kia vỗ vỗ bả vai hắn, như trấn an, lại hỏi: “Ngươi cũng nghe ra rồi, vậy vì sao không lên triều tấu?”

Người này trả lời: “Trong lòng ta cảm thấy, hầu phủ cũng thực đáng thương...”

Người kia mới thở dài: “Ai, kết cục này không phải đã định rồi sao?”

Người này vẫn còn chưa rõ lắm: “Ta chỉ không hiểu Tạ thiếu sư, đến cùng là vì cái gì lại làm như vậy?”

Người kia cười một tiếng: “Ngươi cảm thấy Tạ thiếu sư là người thế nào?”

Người này không chút nghĩ ngợi đáp: “Triều thần có năng lực, rường cột nước nhà, bày mưu nghĩ kế, mưu tính sâu xa.”

Người kia mới nói: “Vậy ngươi cảm thấy hắn sẽ nói ra loại lời có thể rước họa vào thân không?”

Người này ngây ngẩn cả người. Loại chuyện này người bình thường có nghĩ đến cũng sẽ không làm, huống chi là Tạ Nguy trí kế trác tuyệt? Nghĩ sâu hơn một chút, không biết sao liền cảm giác trong lòng lạnh lẽo.

Gió rét thổi, hai người đều giấu tay vào trong tay quan phục, cứ thế trầm mặc đi dần về phía cửa cung.

Trong ngự thư phòng vẫn còn tập trung các đại thần nội các. Sắc trời tối dần, đèn đã thắp lên. Chung quanh đèn đuốc sáng trưng, ánh sáng chiếu vào gương mặt Thẩm Lang âm tình bất định, hai mắt nhìn chằm chằm phong thư đang mở ra trên bàn—— thư tín tìm được từ Dũng Nghị hầu phủ!

Mấy vị phụ thần nội các có thể chân chính chen mồm vào được những việc trong triều, đều đứng cúi đầu phía dưới. Ánh lửa lung lay khiến cái bóng của bọn họ kéo dài trên mặt đất cũng lắc lư theo.

Thủ phụ Nội các Nghiêm Đình tuổi tác đã cao, mí mắt hơi sụp xuống, đã có chút buồn ngủ, thấy Thẩm Lang vẫn còn nhìn chằm chằm mấy phong thư kia thật lâu, bấm đốt ngón tay lại sắp tới giờ đóng cửa cung, nhưng những người khác bên cạnh không mở miệng, đành phải hít sâu một hơi, mở miệng trước nói: “Những thư tín này đều của Dũng Nghị hầu phủ liên hệ qua lại với nghịch đảng Bình Nam vương, nói không chừng chỉ vì che giấu tai mắt người khác, cũng có thể hầu phủ được nghịch đảng che dấu, chuyện hai mươi năm trước, há có thể nói chắc như đinh đóng cột vậy?”

Định quốc công Tiêu Viễn từ lúc tìm được mấy lá thứ này trong lúc lục soát hầu phủ, tinh thần đã có chút không tập trung, mấy đêm liền ngủ không yên giấc, đến mức đôi mắt nổi tơ máu đo đỏ, nhìn qua rất doạ người.

Nghe Nghiêm Đình nói, Tiêu Viễn kìm không được, cơ hồ lập tức tiến lên trước một bước, giọng nói rõ ràng có chút tức giận: “Nghiêm các lão nói đúng lắm, hầu phủ cùng nghịch đảng có liên hệ chính là sự thật, biến cố Bình Nam vương vây kinh hai mươi năm trước, đứa trẻ chưa tới bảy tuổi kia đã sớm chết dưới đao loạn đảng rồi! Người mất đã mất, Yến Mục hắn cũng không phải không biết Bình Nam vương cùng thiên giáo nghịch đảng chính là thủ phạm đẩy cốt nhục Tiêu thị ta vào chỗ chết, biết rõ như thế còn bảo hổ lột da, tâm địa ngoan độc cỡ nào! Gửi những lá thư này chỉ lấy cớ để liên hệ với nghịch đảng thôi, kì thực là âm thầm cấu kết nghịch đảng, ý đồ mưu phản!”

“Đủ rồi!” Ngoài dự liệu, hôm nay Thẩm Lang có vẻ rất thiếu kiên nhẫn, mới nghe được hai người này nói vài câu, liền trực tiếp đập bàn một cái, sắc mặt u ám, giọng nói âm trầm.

“Thư từ qua lại là giả, vậy nếu những lời nghịch đảng Bình Nam vương nói là thật thì phải làm thế nào?”

Tiêu Viễn chạm phải ánh mắt của Thẩm Lang, nghĩ đến chuyện nếu đứa bé kia thật sự không chết, nếu đúng là bị giáo thủ của thiên giáo mang đi, trong chớp nhoáng này, hắn rùng mình, sau lưng lạnh toát!

Trong ngự thư phòng hiện tại cơ hồ đều là lão thần trong triều, đối với bí mật cung đình hai mươi năm trước, dù không chính tai nghe nói cũng có thể dựa vào dấu vết để lại mà chứng thực suy đoán của bản thân. Nghe Thẩm Lang nói vậy, tất cả im lặng không dám nói lời nào.

Bên ngoài gió lạnh thổi tấp vào cửa sổ, lọt qua khe hở, thanh âm như tiếng ai thở than nức nở. Cái bóng đám người lung lay kéo dài trên tường. Giờ này khắc này, nơi đây không giống như ngự thư phòng nghị sự, lại như tháp cổ hoang phế nơi thâm sơn cùng cốc. Tiếng gió rít gào, như quỷ núi khóc đêm, khiến người ta cảm giác như sẽ có một vong linh trong quan tài đã chôn kín từ lâu bước ra, đòi nợ người sống!

Tạ Nguy lẳng lặng đứng trong góc, bóng tối che phủ một nửa người hắn. Tất cả mọi người không nói gì. Thẩm Lang rốt cục cũng nghĩ đến hắn, dời mắt nhìn qua hắn hỏi: “Tạ tiên sinh thấy thế nào?”

Tạ Nguy lúc này mới ngước mắt, hơi khom người, đáp: “Sự kiện nghịch đảng Bình Nam vương hai mươi năm trước, thần không hiểu rõ lắm, nên thư này có vấn đề gì thần thực không biết. Nhưng nếu Định Phi thế tử còn sống trên đời, vậy là ông trời thương giúp, phải chúc mừng quốc công gia lâu như vậy lại tìm được tin tức của nhi tử mới đúng.”

Lúc hắn nói đến đây, mặt Tiêu Viễn gần như đã thành màu gan heo. Sắc mặt những người khác trong ngự thư phòng cũng muôn màu muôn vẻ.

Nhưng ngay sau đó, nghĩ một chút ai nấy đều thấy không có gì bất thường: Tạ Nguy là nhân sĩ Kim Lăng, từ nhỏ ở Giang Nam, đến năm hai mươi tuổi đi thi mới tới kinh thành, tất nhiên không rõ chuyện xưa này, nói như vậy, cũng không có gì sai.

Tạ Nguy nói xong còn nhìn sắc mặt của những người khác một chút, cũng không biết có phải cảm thấy mình không biết việc này không tiện nhiều lời hay không, liền chuyển lời, nói: “Chỉ là thần nghĩ, việc cấp bách chỉ sợ không phải truy cứu mấy phong thư này. Thần hôm nay có thấy một tấu chương của phủ Bắc Trấn dâng lên, nói ở một thôn trấn gần kinh thành bắt được một nhóm loạn đảng thiên giáo, hơn ba mươi người, không biết nên xử trí thế nào?”

Thẩm Lang nghe vậy liền nói: “Bắt hay lắm!” Hắn đứng lên, chắp tay sau lưng thong thả bước mấy bước trong ngự thư phòng, nói: “Vậy cứ nhốt bọn chúng vào thiên lao, cho Hình bộ cùng Cẩm Y vệ thay phiên thẩm vấn, nhất định phải từ miệng bọn chúng moi ra được gì đó! Dũng Nghị hầu phủ làm phản, thiên giáo loạn đảng ở ngay ngoài kinh, nhất định không phải trùng hợp!”

Tạ Nguy vì vậy đáp: “Vâng.”

Thẩm Lang định hỏi thêm gì nữa. Nhưng lúc này một thái giám bên ngoài tới, đến bên tai thái giám tư lễ giám chưởng ấn Vương Tân Nghĩa nói mấy câu, mắt Vương Tân Nghĩa trừng lên, vừa kinh hãi vừa vui mừng, vội hỏi một câu: “Thật chứ?”

Thái giám nói khẽ: “Thái y viện xác nhận đã giữ được, hoàng hậu nương nương mới cho người đến báo, là thật.”

Thẩm Lang liền nhíu mày hỏi: “Chuyện gì?”

Vương Tân Nghĩa mặt mày hớn hở, cầm phất trần trong tay, đi tới cúi người với Thẩm Lang, cao giọng nói: “Chúc mừng thánh thượng, chúc mừng thánh thượng a!”

Thẩm Lang khẽ giật mình. Ánh mắt các vị đại thần trong ngự thư phòng liền tập trung tới chỗ Vương Tân Nghĩa. Vương Tân Nghĩa mới tiếp lời: “Ôn tiệp dư nương nương ở Phi Hương điện có hỷ, thái y viện vừa mới xem qua mạch, hoàng hậu nương nương liền sai người đến báo tin vui cho thánh thượng a!”

Khí thế cả người Thẩm Lang liền thay đổi, có một loại vui mừng không thể tin nổi điên cuồng xông lên, lại không kìm được nắm lấy Vương Tân Nghĩa thật chặt, hỏi: “Là thật, là thật sao?!”

Vương Tân Nghĩa nói: “Thưa, là thật, ngài đi xem một chút không phải sẽ biết sao?”

Giờ khắc này Thẩm Lang sao còn nhớ được quốc gia đại sự? Vung tay, trực tiếp đi ra khỏi ngự thư phòng: “Bãi giá Phi Hương điện!” Thật sự vứt lại một đám đại thần, mang theo đám thái giám cung nữ trùng trùng điệp điệp, đi tới Phi Hương điện.

Các đại thần cứ thế ba mặt nhìn nhau, chỉ là hồi tưởng lại tin tức mới nghe được, thần sắc cũng thay đổi. Đôi mày Tạ Nguy hơi nhíu lại. Cái bóng phủ trên mặt hắn, nên không ai thấy được biến đổi nhỏ này.

*

Bên trong Từ Ninh cung, Tiêu thái hậu ném phắt lô sưởi tay trên bàn, khuôn mặt không có chút biểu cảm vui sướng khi biết tin phi tần có thai lại giữ được hài tử.

Tiêu Xu đứng bên dưới, sắc mặt cũng không tốt hơn bao nhiêu. Tiêu thái hậu cắn răng nói: “Đã không thể làm thành một mũi tên trúng ba đích thì thôi đi, hết lần này tới lần khác đến chuyện khẩn yếu nhất cũng làm không được!”

Tiêu Xu không dám chống đối, có chút sợ hãi vị cô mẫu này, hồi tưởng lại một màn xảy ra trong Mai Viên kia, chỉ cảm thấy đáy lòng lạnh lẽo, khuôn mặt tỷ muội Khương thị xẹt qua trong đầu nàng. Nàng cúi thấp đầu xuống, giọng nói không lộ ra quá mức kinh sợ, chỉ bình bình đạm đạm nói: “Vốn tưởng rằng Khương Tuyết Ninh khó đối phó, không ngờ, thật khó giải quyết lại là tỷ tỷ nàng.”

Tiêu thái hậu có chút thẹn quá hoá giận: “Ngươi lúc trước nói, khăn thêu Giới nhi giữ, có thể là của Khương Tuyết Huệ này?”

Tiêu Xu thản nhiên nói: “Tám phần là vậy.”

Tiêu thái hậu lạnh lùng mắng: “Đều là sao chổi cả!”

*

Tin tức Ôn tiệp dư có thai giống như mọc cánh vậy, đến trưa hôm sau liền bay khắp cả hậu cung, người người dù không dám bàn luận bên ngoài, nhưng sắc mặt ai nấy đều hơi khác lạ.

Thánh thượng còn chưa có hoàng tử nào a. Không ai dám nghĩ cái thai của Ôn tiệp dư này nếu là con trai, sẽ gây chấn động hậu cung đến mức nào.

Ngưỡng Chỉ trai nơi Khương Tuyết Ninh ở, dù không phải hậu cung, cũng đã biết được phong thanh tin tức, nghe nói Ôn tiệp dư lập tức thăng lên chiêu nghi, thánh thượng ban thưởng như nước chảy vào Phi Hương điện, thái y viện từ trên xuống dưới tức thì bị thánh thượng đích thân gọi qua chỉ đạo một phen, để bọn họ từ đây tận tâm hầu hạ cái thai này của Ôn tiệp dư.

Không, hiện tại nên gọi là Ôn chiêu nghi.

Biết được cái thai của Ôn chiêu nghi không xảy ra việc gì, cả người Diêu Tích thả lỏng, thở phào một hơi, tay chân rã rời muốn quỵ trên mặt đất. Tất cả mọi người an ủi nàng. Diêu Tích sau đó lại khóc rống lên.

Khương Tuyết Huệ thì cau mày, thờ ơ lạnh nhạt.

Buổi tối, thời điểm trở về phòng, Khương Tuyết Huệ và Khương Tuyết Ninh lại về cùng một hướng. Đèn cung đình treo trên hành lang nhẹ nhàng lắc lư trong gió lạnh. Khương Tuyết Ninh cẩn thận hồi tưởng lại sự nhanh nhạy của vị tỷ tỷ này lúc chiều, không thể không bội phục. Đây mới là thế gia tiểu thư chân chính mà Mạnh thị dạy bảo ra, tâm tư thực nhanh nhạy, nàng nói: “Tỷ tỷ lần này được như ý nguyện rồi.”

Khương Tuyết Huệ cũng phát hiện vị muội muội này của mình từ mấy tháng nay bắt đầu tựa hồ trở nên thông minh hơn so với trước kia rất nhiều, bị nàng phát hiện ra, cũng nằm trong dự liệu, nhưng Khương Tuyết Huệ không chút nào chột dạ, chỉ nói: “Ta có mưu đồ, nhưng dù sao cũng coi như cứu được một mạng người. Nếu trong lòng biết rõ có thể cứu lại khoanh tay đứng nhìn, đó mới là nghiệp chướng. Tình cảnh hiện tại cũng có thể xem như vẹn toàn đôi bên.”

Nàng ngược lại nửa điểm cũng không phủ nhận chính mình có tư tâm.

Khương Tuyết Ninh nói: “Ôn chiêu nghi nhất định sẽ ghi nhớ tỷ, thánh thượng nếu biết việc này cũng sẽ ban thưởng, chỉ là tỷ làm như vậy cũng coi như đã đắc tội với người khác.”

Khương Tuyết Huệ ngược lại đã nhìn thoáng ra được: “Được cái này ắt mất cái khác, sống trên đời, sao có thể khiến mọi người đều yêu thương được? Đắc tội thì đắc tội thôi.”

Khương Tuyết Ninh mới cười cười một tiếng. Gian phòng của nàng đã gần ngay trước mặt, lúc tới cửa, liền dừng bước, nhìn qua Khương Tuyết Huệ nói một câu “Vậy thì chúc tỷ may mắn”, sau đó mở cửa phòng mình ra, liền đi vào.

Y như lời Khương Tuyết Ninh nói, chỉ tới trưa hôm sau, liền có một nhóm thái giám vội vã mang rất nhiều đồ ban thưởng đi vào Ngưỡng Chỉ trai, một số là của Ôn chiêu nghi, một số khác lại đến từ hoàng đế Thẩm Lang, khen Khương Tuyết Huệ thông minh nhân hậu. Ban thưởng phong phú đến nỗi ai nhìn thấy cũng phải đỏ mắt ghen tị.

Sau đó, lại có một thánh chỉ khác, không chút lưu tình trách phạt Diêu Tích, nhát gan thất lễ suýt nữa hại hoàng tự trong bụng Ôn chiêu nghi xảy ra chuyện, lệnh nàng lập tức thu dọn đồ đạc xuất cung, hạ chỉ trực tiếp gạch tên nàng khỏi danh sách thư đồng!

Diêu Tích hôm qua còn tưởng rằng mình đã trốn qua một kiếp, lúc quỳ trên mặt đất tiếp chỉ, cả người như trong mộng. Thái giám truyền chỉ vừa đi, nàng mới đứng lên đi hai bước, trước mặt đều là u ám.

Tất cả mọi người không biết nên trấn an như thế nào. Dù sao để được tuyển vào cung làm thư đồng khó khăn thế nào, tất cả mọi người đều biết. Nhưng hôm nay lại bị thánh thượng hạ chỉ trách phạt trục xuất khỏi hoàng cung. Chuyện này nếu truyền đến tai vọng tộc trong kinh, xem như đã mất hết mặt mũi, về sau thanh danh cũng hỏng, còn lấy chồng thế nào được nữa?!

Diêu Tích hốt hoảng, bước chân vô lực. Đám người chỉ thấy nàng đi ra, sắp nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, thân thể lại lung lay, nhoáng một cái, ngã sụp xuống!

“Diêu cô nương, Diêu cô nương!” Nhất thời tất cả mọi người kinh hoảng không thôi, vội vàng nhào về phía trước đỡ người.

Khương Tuyết Ninh không làm việc vô ích như vậy, chỉ thờ ơ đứng bên cạnh mà nhìn: Diêu Tích cùng Vưu Nguyệt mưu đồ không coi ai ra gì, muốn hủy thanh danh Trương Già để ép hắn từ hôn, lúc rắp tâm hại người, có từng nghĩ tới kết cục hôm nay? Nhân quả tuần hoàn, đáng đời thôi.

Ánh mắt của nàng từ chỗ mọi người dời đi, lại là nhìn về phía một người khác trong Lưu Thủy các cũng không chạy đến đỡ người—— Tiêu Xu.

Tiêu Xu cùng Khương Tuyết Ninh nhìn nhau một cái, lại nhìn thoáng qua Khương Tuyết Huệ đứng cạnh đám người dáng vẻ không lộ chút tâm tư nào, bên môi ý cười nhàn nhạt, nói: “Aiii đáng tiếc, vận khí thật không tốt.”

Khương Tuyết Ninh đáy lòng cười lạnh, trên mặt lại chỉ phụ họa nói: “Đúng vậy a, thật không tốt.”

Chuyện này nào có đơn giản như vậy? Từ lúc có chuyện túi thơm, Tiêu Xu đã cố ý muốn diệt trừ Diêu Tích. Hôm thưởng mai Tần quý phi chủ động kéo Diêu Tích đi, sau đó không lâu xảy ra chuyện, sắc mặt Diêu Tích không đúng, rõ ràng là muốn phản bác Tần quý phi nhưng không biết nói từ đâu cũng không dám nói; tiếp theo Khương Tuyết Huệ lại nhắc nhở Ôn chiêu nghi hồi cung mới biết mình có thai.

Hay cho một bố cục mưu kế tỉ mỉ!

Là có người biết chuyện có thai so với Ôn chiêu nghi còn sớm hơn, muốn mượn kế này diệt trừ hài tử của Ôn chiêu nghi, còn muốn thuận tay diệt trừ Diêu Tích, kéo thêm Khương Tuyết Ninh nàng vào, người lập mưu quả thực hao tổn tâm tư rồi.

Đương nhiên, chuyện hài tử trong bụng Ôn chiêu nghi bình yên vô sự, mới là điều khiến người đứng sau màn nghẹn họng nhất!

Chỉ là việc này liên lụy rất nhiều người, nếu truy cứu thêm không biết còn phải hãm vào bao sâu. Khương Tuyết Ninh thực không muốn tiến vào trong đó. Đời này có Khương Tuyết Huệ dính vào đã đủ rồi, nàng không muốn tranh quyền đấu đá, chỉ cần bo bo giữ mình, phòng bị người khác gia hại là được.

Trong cung quả nhiên náo nhiệt một trận. Nghe nói Thẩm Lang mừng rỡ mà tổ chức yến tiệc thết đãi quần thần. Chuyện này ước chừng có thể xem như tin tức tốt duy nhất Khương Tuyết Ninh nghe được trong hoàn cảnh đủ kiểu nguy nan này: Bởi vì đưa Khương Tuyết Huệ vào cung, ngoài ý muốn thay đổi vận mệnh Ôn chiêu nghi, bảo vệ được hài tử của Ôn chiêu nghi, tâm tình hoàng đế cũng không xấu đi, có lẽ xử lý sự vụ trên triều, so với kiếp trước cũng sẽ nhân từ hơn một chút. Chỉ là không biết người trên triều có bắt được cơ hội này không...

Dù sao, hậu cung nguy hiểm trùng trùng, hài tử của Ôn chiêu nghi có thể giữ được bao lâu, vẫn là một ẩn số!

Thứ nhất, Lạc Dương trưởng công chúa Thẩm Chỉ Y vẫn còn bị cấm túc, thứ hai là ở Ngưỡng Chỉ trai có Diêu Tích gặp phải chuyện như vậy, thứ ba từ khi Dũng Nghị hầu phủ xảy ra chuyện trong cung cũng không yên ổn, sau khi Ôn chiêu nghi nhận phong thưởng chưa tới hai ngày, trong cung liền tạm thời cho các thư đồng Ngưỡng Chỉ trai về nhà, chờ trưởng công chúa điện hạ hết cấm túc lại vào trong cung. Nhưng lại lệnh giữ một mình Khương Tuyết Huệ ở lại. Nói là Ôn chiêu nghi nương nương nhắn nhủ, mời Khương Tuyết Huệ ở lại Phi Hương điện mấy ngày, nói chuyện giải sầu. Rõ ràng là nhờ sự kiện ở Mai Viên mà lọt vào mắt xanh của Ôn chiêu nghi. Đám người còn lại hâm mộ không thôi.

Sau khi nhận lệnh, mọi người thu thập hành lý xuất cung. Người khác ít nhiều đều có chút thấp thỏm bất an, Khương Tuyết Ninh lại vì việc này mà thở phào nhẹ nhõm. Người khác xuất cung đều trở về phủ, còn nàng nhớ tới chuyện Dũng Nghị hầu phủ nguy nan chỉ sợ cũng là lúc phải cần dùng tiền, suy nghĩ một chút, liền bảo xa phu cho xe ngựa đi nha môn Cẩm Y vệ.

Hôm nay là phiên trực của Chu Dần Chi. Vừa thấy nàng đến liền biết mục đích của nàng ở đâu, tự mình ra lệnh người không có phận sự lui đi, lấy danh nghĩa thăm tù mang nàng đi tới phòng giam Vưu Phương Ngâm.

Vưu Phương Ngâm đang ngồi  đối diện với ô cửa sổ nho nhỏ trên cao, dựa vào ánh sáng mờ mờ rọi vào mà đọc sách. Khương Tuyết Ninh cứ nghĩ nàng vẫn coi sổ sách như trước, không ngờ đi tới gần lại thấy là « Thục trung du ký », nhìn tên giống như giới thiệu phong thổ đất Thục vậy. Nàng lập tức hơi kinh ngạc: “Làm sao bỗng nhiên lại đọc cái này?”

Vưu Phương Ngâm biết không nhiều chữ, bởi vậy đọc rất lâu, nhưng cũng hết sức chăm chú, Khương Tuyết Ninh đi đến bên cạnh nàng mới phát giác, còn giật nảy mình, nhưng mà sau đó liền vui vẻ ra mặt.

Khương Tuyết Ninh chưa từng nhìn thấy nàng tươi cười rực rỡ như vậy, nhất thời có chút ngẩn ngơ.

Vưu Phương Ngâm cắn cắn môi, nói: “Lần trước Nhị cô nương nói đúng lắm, Phương Ngâm cẩn thận suy nghĩ, đã tìm ra biện pháp, nếu thuận lợi, chưa tới hai tháng là có thể rời khỏi bá phủ rồi.”

Khương Tuyết Ninh sửng sốt: “Thật chứ?”

Vưu Phương Ngâm mở to mắt, gật đầu. Khương Tuyết Ninh có chút phản ứng không kịp, vô thức nói: “Biện pháp gì?”

Nhất thời, Vưu Phương Ngâm tựa hồ có chút thấp thỏm, hai gò má bỗng nhiên đỏ lên, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi: “Chính là...”

Khương Tuyết Ninh không nghe rõ: “Cái gì?”

Vưu Phương Ngâm rốt cục cố lấy dũng khí, giọng nói trở nên lớn hơn: “Ta phải lập gia đình.”

“...” Khương Tuyết Ninh cảm thấy như bị sét đánh trúng, mí mắt giật giật, có một loại dự cảm chẳng lành. Nàng không nói nổi câu nào.

Vưu Phương Ngâm lại sợ nàng hiểu lầm, vội vàng khoát tay giải thích: “Ngài đừng lo lắng, ta tìm là vị Nhâm công tử đất Thục kia, không phải thật sự lấy chồng, là giả thành hôn, ta cùng hắn lập khế ước, đợi khi đến đất Thục sẽ hòa ly. Đến lúc đó Phương Ngâm sẽ là người tự do, có thể rời khỏi bá phủ, an tâm làm việc cho cô nương!”

Lập khế ước, giả thành hôn!

Khương Tuyết Ninh trợn mắt há hốc mồm, không thể tin nổi điều mình vừa nghe thấy: Loại biện pháp kinh thế hãi tục này chỉ sợ dù có là Vưu Phương Ngâm nàng quen kiếp trước cũng không dám nghĩ a!

Gan cũng quá, quá...

Bỗng nhiên nghe được tin tức này, Khương Tuyết Ninh nhất thời khó mà tiêu hóa được. Ngốc trệ thật lâu, nàng mới dùng một loại ngữ khí như đang trong mộng vậy, thì thào hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra...”

Vưu Phương Ngâm lúc này mới thuật lại đầu đuôi câu chuyện.

Toàn bộ sự tình kỳ thật không phức tạp. Lần trước nghe Khương Tuyết Ninh phân tích tình cảnh của nàng, Vưu Phương Ngâm liền dốc tâm tư suy nghĩ biện pháp nào có thể giúp cho mình an toàn rời khỏi bá phủ.

Nếu chạy trốn, về sau có lẽ sẽ bị bắt trở lại, kết cục càng thảm hại hơn; một mình tách ra lập nghiệp, nàng còn không có năng lực như vậy; nghĩ tới nghĩ lui, tự nhiên lại nghĩ đến hai chữ “Lấy chồng”.

Tìm người gả đi chẳng phải có thể danh chính ngôn thuận rời khỏi sao? Nhưng tìm ai đến cưới mình đây? Hơn nữa, quy củ từ trước là “Tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử”, nếu sau khi gả đi tình trạng so với ở bá phủ còn tệ hơn, vậy chẳng phải là phí công sao? Cho nên, nếu như người cưới nàng tốt tính thật, hoặc có thể phối hợp với nàng, vậy thì không còn gì tốt hơn.

Đêm hôm đó, Vưu Phương Ngâm liền viết tên tất cả những nam nhân mình quen biết ra giấy, từng người một, thậm chí bao gồm cả người gác cổng bá phủ Vương An. Nhưng mà không ai có thể thỏa mãn điều kiện trên.

Cuối cùng trên giấy chỉ còn một cái tên: Nhâm Vi Chí. Nhìn cái tên này, mắt Vưu Phương Ngâm càng lúc càng sáng, sau khi cân nhắc trong đầu một phen, dựa vào vòng giao du có hạn của nàng mà nói, không ai có thể thích hợp hơn hắn!

Thứ nhất, Nhâm Vi Chí thiếu tiền, muốn cầu cạnh nàng;

Thứ hai, hắn ở tận đất Thục, sau khi gả đi có thể rời xa tầm mắt của bá phủ;

Thứ ba, tỷ tỷ nàng – Vưu Nguyệt cũng đang muốn nhập cổ phần vào ruộng muối của Nhâm Vi Chí;

Thứ tư, Nhâm Vi Chí có vẻ là người tốt.

Nàng biết mình không có đầu óc thông minh, chỉ có thể cẩn thận ghi lại phương pháp cực kỳ vụng về này, sau đó cất tờ giấy vào trong áo, cả đêm không chợp mắt được. Bởi vì, nàng đã có một kế hoạch cực kỳ to gan!

nhưng với nàng, chỉ cần có thể rời khỏi bá phủ, đó là chuyện tốt; chỉ cần có thể giúp nhị cô nương làm việc, đó là chuyện tốt. Gia huấn nữ giới, đàm tiếu thế nhân, để ý làm gì nữa?

Thế là, ngày đó trong lúc cùng Nhâm Vi Chí bàn chuyện ruộng muối, Vưu Phương Ngâm cũng nói luôn chung thân đại sự.

Khương Tuyết Ninh cho tới bây giờ cũng còn chưa tỉnh táo lại: “Nhâm Vi Chí phản ứng ra sao?”

Mặt Vưu Phương Ngâm hơi đỏ lên, tựa hồ ngại ngùng, giọng cũng nhỏ lại, nói: “Hắn giống như sửng sốt thật lâu, không dám tin. Nhưng trong tay ta dù sao cũng có tiền cô nương cho, hắn không nhận người cũng phải nhận tiền, cho nên sau khi đi qua đi lại trong phòng vài vòng, hắn vẫn ngồi xuống hỏi ta ngọn nguồn. Ta liền một năm một mười kể cho hắn biết.”

Lúc nói đến đây nàng như sực nhớ ra gì đó, bỗng vội vàng khoát tay. “Bất quá những gì liên quan tới cô nương một câu ta cũng không nhắc tới, nên hắn còn chưa biết. Cuối cùng lúc ta về hắn còn nói, cho dù muốn giả thành hôn, cũng là chung thân đại sự, không dám coi như trò đùa, cũng không dám lỗ mãng đáp ứng ta. Cho nên bảo ta hoãn việc này lại mấy ngày, thứ nhất hắn cần tỉnh táo lại suy nghĩ, thứ hai cũng hi vọng ta sau khi trở về nghĩ thêm một chút, nếu mấy ngày sau ta còn không đổi ý, hắn mới dám nói có đáp ứng hay không.”

Nếu nói được lời như vậy, Nhâm Vi Chí hẳn là quân tử. Khương Tuyết Ninh nghĩ cũng biết, đối diện với vạn lượng ngân phiếu, cưới một cô nương ngốc như thế, ruộng muối liền có cơ hội cải tử hồi sinh, vả lại Phương Ngâm dáng dấp cũng không tệ, tính tình cũng tốt, căn cứ vào tình cảnh ở bá phủ không tốt, có thể luận ra xuất thân có thể là thứ nữ quan gia, gả cho hắn – một người xuất thân thương nhân quả thực là gả thấp. Chỉ cần người biết suy nghĩ một chút liền có thể đáp ứng không cần do dự. Nhưng người này còn hết sức khuyên Vưu Phương Ngâm trở về suy nghĩ lại, xem như nhân phẩm không tệ. Chỉ là nghĩ thì nghĩ như vậy, nhưng nàng chưa từng nghe nói chuyện giả kết hôn này, nên vẫn rất lo lắng, lại hỏi: “Hiện tại hắn đồng ý rồi?”

Vưu Phương Ngâm gật gật đầu: “Đã đồng ý.” Nàng còn bổ sung thêm: “Trong nhà hắn không có phụ mẫu, mọi chuyện đều là một mình định đoạt. Hắn cũng nói rõ, sau khi thành hôn chính là vợ chồng trên danh nghĩa, tương kính như tân, cũng không cần phải chờ tận nửa năm như vậy, đợi khi về đất Thục thu xếp xong, chỉ cần ta nói là có thể hòa ly; nếu nhất thời vẫn chưa xong việc được, vậy ta tạm ở nhà hắn, đến khi mọi chuyện ổn thỏa thì nói tiếp. Ta cùng hắn đã viết khế ước, đang tìm thời điểm đi cầu hôn.”

Vưu Phương Ngâm ở bá phủ là một thứ nữ nho nhỏ không được sủng ái, chỉ sợ người trong phủ cũng sẽ không lưu tâm đến chuyện chung thân của nàng. Bên trong bá phủ như thế nào, nàng có hiểu ít nhiều. Huống chi Vưu Nguyệt cũng đang muốn kiếm tiền từ chỗ Nhâm Vi Chí, ước chừng sẽ mượn việc hôn sự này yêu cầu thêm gì đó, vậy cũng không sao, cứ cho nàng ta là được, chuyện này không quá khó xử lý.

Khương Tuyết Ninh trầm mặc thật lâu không nói gì. Nàng nhịn không được dùng một loại ánh mắt đầy cảm thán mà nhìn cô nương trước mặt, trong mắt người ngoài chất phác, nhát gan thậm chí có chút vụng về, nhất thời lại chợt nhớ tới một câu: Đại trí nhược ngu, nội tú tại tâm.

*Đại trí nhược ngu: người cực kỳ thông minh lại có vẻ ngoài rất tầm thường.

Nhưng nghĩ lại, nếu Vưu Phương Ngâm đích thực là người so đo được mất, lo trước lo sau “Tâm tư linh hoạt”, chỉ sợ cả đời cũng không thể nào làm ra quyết định to gan đến vậy. Càng là người ít nghĩ, càng dễ dàng làm ra những chuyện phi thường.

Hôm nay nàng đến, vốn chỉ định hỏi một chút chuyện bên Nhâm Vi Chí làm thế nào rồi, nhưng lại bị tin tức này nổ cho choáng váng, đến mức sau đó Vưu Phương Ngâm nói chính sự, nàng cũng không tập trung nghe được.

Một vạn lượng cổ phần đã xong rồi. Nhâm Vi Chí cũng đã đáp ứng cổ phần danh nghĩa này có thể chuyển nhượng sang người khác. Ngoài ra, Vưu Nguyệt, tỷ tỷ kia của Vưu Phương Ngâm cũng thêm hơn hai ngàn lượng vào cổ phần. Chuyện này tiến triển cực kì thuận lợi, bố cục hiện tại đã thiết lập xong, chỉ đợi những bước tiếp theo thôi.

Mắt thấy trời đã không còn sớm, Khương Tuyết Ninh ngồi cùng Vưu Phương Ngâm một hồi, ngẫm lại kỳ thật còn có rất nhiều lời muốn nói, nhưng không biết làm thế nào mở miệng, mới nói: “Hôm nay ta mới xuất cung, trong cung đang loạn, thời gian tới sẽ không cần vào cung làm thư đồng, chỉ ở trong phủ thôi, ngược lại còn nhiều thời gian để nói chuyện, vài hôm nữa ta trở lại thăm ngươi.”

Vưu Phương Ngâm liền đứng dậy tiễn nàng. Chu Dần Chi đang chờ ở ngoài cửa nhà giam, lại tiễn nàng ra tới cửa nha môn.

Xe ngựa còn chờ ở bên ngoài. Xa phu trông thấy nàng liền hỏi: “Cô nương, hồi phủ sao?” Khương Tuyết Ninh vô thức nhẹ gật đầu, nhưng chờ ngồi vào xe đôi mày nàng nhíu chặt lại, bất luận thế nào cũng cảm thấy không yên lòng, càng nghĩ trong lòng càng cảm thấy chuyện này không đáng tin cậy?

“Không được, Nhâm Vi Chí này ta đến mặt cũng chưa gặp, nhỡ như là tên lừa đảo thì sao?” Mi tâm nàng nhăn thành hình chữ xuyên, nghĩ tới Vưu Phương Ngâm ngốc nghếch, thật lâu sau, khi xe ngựa đã sắp rẽ sang đường hồi phủ, nàng mới vén rèm lên, “Trước đừng về phủ, đi khách điếm Thục Hương một chút.”

Lúc đầu nàng tận lực tránh dính líu tới chuyện này. Dù sao tai hoạ ngầm lần mua tơ sống lúc trước vẫn còn đó, lại chưa biết được ai đang rình mò phía sau, tùy tiện dính vào, bại lộ chính mình, sẽ rất nguy hiểm. Nhưng bây giờ nàng không lo được nhiều như vậy. Nhâm Vi Chí này, nàng nhất định phải gặp xem hắn một lần!

Xa phu tất nhiên hơi kinh ngạc, thế nhưng biết Khương Tuyết Ninh trong phủ là người tính tình ương ngạnh, trong lòng mặc dù nói thầm trời đã trễ, nếu không hồi phủ chỉ sợ người trong phủ lo lắng, nhưng cũng không dám nói ra, dứt khoát quất roi, cho xe đi nhanh một chút. Không đầy một lát xe ngựa đã đến khách điếm Thục Hương.

Khương Tuyết Ninh xuống xe liền đi vào bên trong, trực tiếp chỉ mặt gọi tên muốn gặp Nhâm Vi Chí. Vẫn là gian phòng trên lầu kia. Nhâm Vi Chí lần đầu gặp Khương Tuyết Ninh, quả thực lấy làm kinh hãi. Sau khi mở cửa đón nàng vào, cả người đều là kinh ngạc, nhìn cách nàng ăn mặc cũng không giống thương nhân, cho nên rất hoang mang, không khỏi hỏi: “Không biết cô nương tìm tại hạ có chuyện gì?”

Khương Tuyết Ninh lại nhíu mày không nói. Nàng nhìn chằm chằm Nhâm Vi Chí từ trên xuống dưới ba lần, mày cau thật chặt cũng chưa buông ra, thậm chí câu hắn hỏi cũng không trả lời, bước chân đến, vòng quanh hắn, từ bên trái sang bên phải, từ bên phải nhìn đến bên trái.

Nhâm Vi Chí chợt cảm thấy mình giống như thịt heo bày trên kệ vậy. Mà vị cô nương trước mắt này, nhìn thế nào cũng giống như khách hàng soi mói bắt bẻ... Cho dù ai bị dò xét một vòng như thế cũng sẽ không được tự nhiên, Nhâm Vi Chí cũng vậy, một cảm giác lành lạnh chạy dọc sống lưng hắn, ho khan một tiếng, lần nữa cẩn thận dò hỏi: “Cô nương?”

Bước chân Khương Tuyết Ninh lúc này mới dừng lại. Nhìn bộ dáng Nhâm Vi Chí này ngược lại cũng có chút khí độ, ngũ quan không tệ, chỉ là trông giống thư sinh hơn là thương nhân. Khó trách ruộng muối trong nhà lụn bại. Chỉ là người này bề ngoài tựa hồ nhìn cũng được, nhưng... Nàng vì sao vẫn không phải là rất tán đồng? Người này thế mà muốn cưới Phương Ngâm.

Khương Tuyết Ninh xác nhận một chút: “Ngươi chính là Nhâm Vi Chí?”

Nhâm Vi Chí còn hơi chần chừ: “Đúng.”

Trong ánh mắt Khương Tuyết Ninh lộ ra mấy phần hà khắc cùng dò xét: “Ngươi cùng Phương Ngâm lập khế ước, muốn cưới nàng?”

Nhậm Vi Chí rốt cục cũng hiểu ra: Nguyên lai là vì chuyện này mà tới! Nhưng lúc trước Vưu cô nương tựa hồ không có đề cập qua trong bá phủ có ai thân thiết với nàng, vị cô nương trước mắt này có lẽ là thân thích nhà ngoại của nàng? Khó trách ánh mắt nhìn hắn đặc biệt giống như mẹ vợ soi xét con rể vậy. Tươi cười bên môi hắn trở nên cứng ngắc, trên trán cũng bắt đầu đổ mồ hôi, nhất thời có chút xấu hổ, lúng ta lúng túng nói: “Vâng.”

Khương Tuyết Ninh thế là ngừng lại, nhưng không nói gì. Có trời mới biết trong đầu nàng đang nghĩ gì. Nhâm Vi Chí này lại rất xui xẻo a, cầm tiền trở về làm trác đồng tỉnh không bao lâu sau liền gặp trắc trở, ruộng muối xảy ra chuyện bị đốt sạch sẽ, người này rốt cục bị vận mệnh dồn vào đường cùng, treo cổ tự vẫn.

Đời này Khương Tuyết Ninh đầu tư tiền cho hắn. Nếu có thể gián tiếp thông qua Vưu Phương Ngâm nhắc nhở hắn mấy phần tất nhiên sẽ nhắc, dù sao bản thân nàng cũng có tiền ở đó. Nhưng loại chuyện trời cao hoàng đế xa này, ở đất Thục có gì xảy ra, nàng không thể nào nắm bắt được. Sau này còn có rất nhiều chuyện, nàng cảm thấy mình cứ nhắc nhở thôi, còn lại phải xem ý trời.

Nhưng Phương Ngâm, cô nương ngốc này lại muốn giả thành hôn!

Nếu vận mệnh Nhâm Vi Chí này lại y hệt kiếp trước nàng phải làm sao đây? Phương Ngâm nhà nàng thành quả phụ, phải thủ tiết? Chờ chút —— Quả phụ? Trong đầu Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên xẹt qua một ý niệm, ánh mắt nhìn Nhâm Vi Chí trở nên mấy phần cổ quái: Nếu hắn thật sự chết đi, vậy chí ít ruộng muối cũng sẽ để cho quả phụ a! Vậy Phương Ngâm chúng ta há không phải rất nhanh sẽ có gia tài bạc triệu sao?

Khụ khụ, đương nhiên chỉ là nghĩ một chút. Chỉ là nghĩ một chút chút mà thôi.

Thái độ Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên trở nên hiền lành hơn một chút, trên mặt cũng treo lên nụ cười ôn hòa lương thiện trước nay chưa từng có, mười phần lịch sự khoát tay mời hắn ngồi: “Nhâm công tử, chúng ta ngồi xuống nói chút chuyện a?”

*

Tạ phủ, Chước Cầm đường. Tạ Nguy hôm nay từ trong cung trở về rất sớm, nhưng không đọc sách hay xử lý công vụ, cũng không làm đàn chỉnh dây, mà rũ mắt tự mình chuẩn bị bàn trà, cực kỳ trầm tĩnh. Nước dùng để pha trà đã sớm đun trên bếp nhỏ, ùng ục ùng ục phun hơi nóng ra ngoài. Dáng vẻ này hẳn là đang chờ người.

Đến khi hắn đã chuẩn bị bàn trà xong xuôi, tiếng bước chân bên ngoài cũng truyền tới, Kiếm Thư dẫn một người đến gần, ở ngoài cửa bẩm: “Tiên sinh, Công Nghi tiên sinh đến.”

Công Nghi Thừa đã ngoài năm mươi tuổi, khuôn mặt mười phần gầy guộc, dáng người cũng giống như cành cây khô. Bề ngoài nhìn qua thường thường không có gì ấn tượng, trên cằm có một chòm râu dê, một đôi mắt xếch lại lộ vẻ nhìn thấu lòng người, cay độc, tinh thông trù tính, áo choàng vải xám mặc trên người nhìn hơi cũ, thật khiến người ta rất khó tin tưởng, người như vậy lại là một trong hai vị tiên sinh tiếng tăm lừng lẫy thiên giáo, một mưu sĩ địa vị cực cao đi theo bên cạnh giáo thủ.

Hắn gia nhập thiên giáo đã gần ba mươi năm. Đi theo giáo thủ trải qua rất nhiều chuyện, có thể nói sớm đã quen nhìn sóng gió, không chút sợ hãi. Chỉ là khi người của Tạ Nguy tìm tới cửa, mời hắn qua phủ một lần, vị “cáo già” đa mưu túc trí này vẫn ngửi ra mấy phần bất thường.

Nhưng Công Nghi Thừa không sợ Tạ Nguy. Dù sao giáo thủ nuôi người này hai mươi năm thậm chí thu làm nghĩa tử, cực kì tín nhiệm, nhưng thân thế Tạ Nguy dù sao cũng đặc thù, loại tín nhiệm này tột cùng đến loại trình độ nào, chỉ sợ không dễ xác định. Hắn chỉ là có chút ngại phiền phức.

Nhưng người cũng đã tìm tới cửa, sao có thể không đi? Huống chi ở kinh thành đoạn thời gian này, Công Nghi Thừa quả thực phát hiện một chút bí mật không được tốt, cũng đang suy nghĩ muốn tìm thời cơ thích hợp cảnh cáo Tạ Nguy một phen, cho hắn nhớ kỹ, đâu mới là bổn phận của mình. Cho nên, Công Nghi Thừa vẫn tới.

“Mời vào.” Từ bên trong Chước Cầm đường truyền ra giọng Tạ Nguy nhàn nhạt nói. Giống như trước đây mỗi lần Công Nghi Thừa gặp Tạ Nguy ở Kim Lăng, mấy năm qua vẫn không thay đổi. Suy nghĩ này vừa lướt qua trong đầu, hắn đã đi vào.

Kiếm Thư đứng ngoài cửa, không vào theo.

Bên trong Chước Cầm đường có ánh nắng nhàn nhạt chiếu vào đậu trên bệ cửa sổ, Tạ Nguy mặc một thân đạo bào tuyết trắng, chỉ dùng một cây trâm gỗ mun búi tóc, có hơn phân nửa lại để xõa ra sau lưng, dáng vẻ tùy ý thoải mái.

Trà cụ đã chuẩn bị xong. Hắn ngẩng đầu nhìn thấy Công Nghi Thừa, mời ngồi xuống, rồi cười nhẹ một tiếng: “Vài ngày trước nghe nói Công Nghi tiên sinh đến kinh thành, ta còn có chút không tin, nghĩ tiên sinh nếu đến kinh thành chắc chắn sẽ sai người báo với Tạ mỗ một câu. Không ngờ, tiên sinh thật sự tới rồi.”

Trung tâm thế lực Thiên giáo đều ở phương nam. Kinh thành phía bắc có lực lượng triều đình thâm hậu, càng về phía nam lực khống chế càng yếu, vì vậy thích hợp để thiên giáo phát triển thế lực hơn. Cho nên Công Nghi Thừa thường ở Kim Lăng.

Về phần kinh thành, đây luôn luôn là nơi lực lượng thiên giáo yếu kém. Nhưng mấy năm trước bắt đầu từ khi Tạ Nguy lên kinh thi hội, nhất là bốn năm trước trở lại kinh thành trù tính hỗ trợ Thẩm Lang đăng cơ, hắn liền trở thành cọc ngầm của Thiên giáo, những năm gần đây quyền lực càng lớn mạnh. Thế lực Thiên giáo cũng bởi vậy mà có thể âm thầm phát triển ở kinh thành, cho tới bây giờ đã đạt quy mô khá lớn. Chỉ là ở đây, Tạ Nguy mới là người có tiếng nói.

Theo lý thuyết, cùng là người trong giáo, Công Nghi Thừa vào kinh, vô luận thế nào cũng nên chào hỏi qua Tạ Nguy một tiếng, nhưng hắn không hề.

Công Nghi Thừa ngồi xuống đối diện Tạ Nguy, giờ phút này liền đưa mắt lên dò xét, tựa hồ đang phỏng đoán thâm ý giấu sau câu nói kia, nhưng lúc mở miệng lại dị thường trực tiếp: “Giáo thủ có lệnh, chuyện gấp quấn thân, bề bộn ứng phó nhiều việc, không để ý nên quên mất. Huống chi ngươi không phải đã sớm biết rồi sao?”

Tạ Nguy rót nước nóng hổi vào trong chén trà. Công Nghi Thừa nhìn chén nước có hơi nóng mờ nhạt bốc lên, thản nhiên nói: “Đến kinh thành này, khắp nơi đều là tai mắt, việc giáo thủ phân phó còn có người hỏi một câu có nên để ngươi chỉ thị hay không, vậy cần gì ta phải tới báo ngươi nữa?”

Tay Tạ Nguy đang nâng ấm trà dừng lại một chút, nói: “Công Nghi tiên sinh nói quá lời, trên dưới thiên giáo đều phụng giáo thủ vi tôn, có lệnh tất sẽ làm, giáo thủ đối với Nguy ân trọng như núi, Nguy sao dám đi quá giới hạn?”

Công Nghi Thừa lạnh lùng cười một tiếng: “Thật sao?”

Tạ Nguy đặt lại ấm nước trên bếp lò nhỏ, sắc mặt không chút thay đổi, quay qua còn châm trà cho Công Nghi Thừa, nói: “Nguy tự thấy mình không làm gì tổn hại cho thiên giáo.”

Ánh mắt Công Nghi Thừa bỗng trở nên sắc bén, đứng lên, thong thả bước hai bước, từ trên cao nhìn xuống Tạ Nguy, lại nói: “Chuyện ở ngoài hai thành Thông châu, Phong Đài ngươi giải thích thế nào?” Tạ Nguy uống hớp trà, nhíu mày: “Chuyện gì?”

Công Nghi Thừa thấy Tạ Nguy lạnh nhạt bình tĩnh như không biết rõ ngọn nguồn vậy, rốt cục cơn tức trong lồng ngực bùng lên, giọng nói cũng cao hơn, gắt hơn, trách mắng: “Cẩu hoàng đế hạ một nước cờ sai muốn đối phó Dũng Nghị hầu phủ, có thể kích động dân tâm dẫn tới thiên hạ đại loạn, càng có thể nhờ vào đó lôi kéo thế lực trong quân, làm lớn mạnh giáo ta, quả thật là cơ hội trời cho để phá vỡ triều đình! Nhưng tuần tự phái đi ba nhóm người đều biến mất không tăm hơi, sau đó không lâu thi thể lại tìm thấy ở bến tàu, toàn bộ đều bị chặn giết! Ngươi không biết chuyện gì nữa sao?!”

Ước chừng do hôm nay pha trà dùng nước quá sôi, nhấp một hớp trà dư vị còn mang chút đắng chát. Ngày đông rồi, trà mới ngày xuân năm nay đã coi là cũ rồi. Tạ Nguy thế là chậm rãi buông chén trà trong tay xuống, ngước mắt đón lấy ánh mắt của Công Nghi Thừa, khẽ cười: “A, còn có việc này sao? Từ sau khi Công Nghi tiên sinh vào kinh thành, sự vụ trong giáo Nguy cũng không dám nhúng tay nữa, tất cả đều do tiên sinh xử lý, nên thật sự không biết còn xảy ra chuyện lớn như vậy. Ngài đã tra được là ai làm rồi?”

“...” Bốn mắt nhìn nhau, đôi mắt cùng thần sắc Tạ Nguy đều cực kỳ bình thản, Công Nghi Thừa lại là tập trung căng thẳng, cả khuôn mặt đều lộ ra một loại ngưng trọng khó mà diễn tả bằng lời.

Cho dù tới bây giờ nước sông không phạm nước giếng, nhưng Công Nghi Thừa cùng Tạ Nguy không hợp nhau là sự thật. Hắn cảm thấy nước cờ này của giáo thủ hạ sai rồi, năm đó vốn nên nhổ cỏ tận gốc không nên để lại người như vậy, còn tùy ý hắn đến vị trí cao như thể trong thiên giáo, lại thả hắn về kinh khiến ngày nay thế lực của giáo khó mà xâm nhập vào triều! Dẫn sói vào nhà, lại thả hổ về rừng!

Công Nghi Thừa nói: “Vậy thật kỳ lạ. Tệ nhân (từ tự xưng) còn tưởng rằng Độ Quân cùng Dũng Nghị hầu phủ dù sao quan hệ không quá xa, lần này quan lễ của tiểu hầu gia kia ngươi còn đích thân đi gia quan, lấy tự, nhìn thế nào cũng như muốn nối lại tình xưa, không biết còn tưởng ngươi bất mãn với kế hoạch của thiên giáo, âm thầm cản trở, lại cảm thấy giáo thủ quá mức tàn nhẫn a!”

Tạ Nguy nói: “Công Nghi tiên sinh hiểu lầm rồi.” Nhưng lúc hắn nói lời này lại không nhìn thẳng Công Nghi Thừa, mà chuyển mắt xem cỏ cây trong sân viện, sau đó đứng lên, chắp tay đi tới phía trước cửa sổ: “Chí hướng của ta cùng chí hướng giáo thủ không khác nhau chút nào, Công Nghi tiên sinh trong giáo nhiều năm như vậy, nhìn những việc ta làm, hẳn đã sớm biết rõ.”

“Đó là trước kia, tệ nhân tự cho là mình biết thôi. Bây giờ đến kinh thành, mới hiểu lòng người dễ đổi.” Công Nghi Thừa cười đến trào phúng, “Trên dưới triều chính thậm chí toàn bộ kinh thành đều biết, ‘Tạ tiên sinh’ rất được thánh thượng ưu ái, trước đây không lâu thậm chí đã chấp chưởng Hàn Lâm viện, địa vị càng ngày càng vững chắc. Chỉ sợ chưa tới hai năm nữa, không chỉ có cái danh đế sư, thực quyền cũng sẽ nằm trong tay ngươi! Vinh hoa phú quý làm mờ mắt, làm gì còn ai nhớ được lời thề năm cũ?”

Song cửa sổ có khắc hoa văn tinh xảo, triển lộ vài phần hương vị Giang Nam. Chỉ là Giang Nam không có tuyết trắng, gió bấc lạnh lẽo thế này.

Bên cạnh cửa sổ đặt một lọ hoa, nhưng trời đông này không có hoa tươi, bên trong thế mà cắm ba mũi tên. Tạ Nguy đưa tay rút một mũi tên ra. Cảm giác tay nặng nề, mũi tên được làm từ huyền thiếc, trên thân vẽ hoa văn màu bạc tinh tế, đuôi tên lại gắn hai mảnh lá vàng mỏng tang đẹp đẽ. Loại tên này nhìn đã biết chỉ trưng cho đẹp chứ không đem ra bắn được, ước chừng là đồ chơi vị đồng liêu nào đó tặng. Ngón tay hắn nhẹ nhàng chuyển động. Mũi tên trong tay cũng quay vòng vòng.

Tạ Nguy nói: “Công Nghi tiên sinh nói vậy, là không tin ta sao? Vậy chuyện ngọc như ý trong cung, tiên sinh đã biết chưa?”

Ngọc như ý dâng cho Tiêu thái hậu có khắc lời của nghịch đảng. Một trận phong ba đổ xuống, hai ba năm tâm huyết bố trí của hắn hủy hoại chỉ trong chốc lát, lại còn bị ép phải cắt bỏ thế lực để tự bảo vệ! Món nợ này, hắn còn chưa tính đâu!

Nói tới đây, không khí có mấy phần đao quang kiếm ảnh đối chọi gay gắt.

Công Nghi Thừa nghe xong liền cười ha hả. Hắn vén áo bào lên, ngồi xuống, nâng chung trà, lại âm trầm trầm nói: ” Ta làm hỏng bố cục ngươi sắp xếp, lại thiệt hại người trong tay ngươi, quả nhiên ngươi bất mãn!”

Tạ Nguy đi tới trước bàn trà, phía sau chính là bức tường trống không mà hắn thường ngồi đối mặt để tịnh tâm, chỉ nói: “Người khác có cầu, mới có thể bị ta lôi kéo. Phải vào cung làm đương sai, phần lớn đều là người xuất thân nghèo khổ. Dũng Nghị hầu phủ nhiều đời trung liệt, bảo vệ quốc gia, được xưng tụng là trụ cột của xã tắc. Công Nghi tiên sinh phụ tá giáo thủ nhiều năm, bày mưu tính kế, đã từng truyền giáo giảng đạo, nay đến kinh thành náo lên một phen phong ba án ngọc như ý liên lụi rất nhiều người vô tội, lại còn hãm hại Hầu phủ bất trung bất nghĩa, hại tính mạng cả nhà họ. Xin hỏi tiên sinh, ngài còn nhớ lời thề năm cũ không?”

“Được, được lắm! Ngươi cuối cùng cũng chịu nói thật!” Công Nghi Thừa nhịn không được mà vỗ tay, nhưng lúc nhìn Tạ Nguy ánh mắt lại thêm mấy phần miệt thị, “Mấy tháng trước khi giáo thủ phái ta bí mật vào kinh tìm hiểu tình huống để chủ trì đại cục, cũng lo lắng, thứ nhất sợ ngươi bị phú quý làm mờ mắt, thứ hai sợ ngươi cùng hầu phủ dính líu quá sâu, lòng dạ đàn bà! Ta vốn tưởng ngươi là người lấy đại cục làm trọng, không ngờ điều giáo thủ lo đều đúng cả!”

Tạ Nguy nhìn hắn, không tiếp lời. Ánh mắt Công Nghi Thừa lạnh lùng, đến giọng nói cũng lộ ra mấy phần hàn khí, nói: “Ngươi chớ quên, năm đó là ai tha cho ngươi một mạng, là ai để ngươi có hết thảy như hiện tại! Ngươi đã biết thiên giáo đối với ngươi ân trọng như núi, thì phải biết chính mình đang ở vị trí nào! Đại sự của giáo, há có thể để ngươi động tay động chân?!”

Tạ Nguy vẫn như cũ không nói gì. Mũi tên trên đầu ngón tay hắn lạnh toát. Chỉ có mũi tên sắc bén hứng lấy ánh nắng mà chói ngời.

Giọng điệu Công Nghi Thừa nghiễm nhiên đã không còn là trò chuyện đơn thuần, mà là răn dạy, lại đem công lao cống hiến trong giáo của mình ra mà giáo huấn Tạ Nguy. Trong lời nói thậm chí có mấy phần uy hiếp ý cảnh cáo.

Qua lần này, Tạ Nguy chắc chắn sẽ mất đi tín nhiệm của giáo thủ, cho nên hắn cũng coi Tạ Nguy ngang hàng nữa, vô cùng hiên ngang chính nghĩa nói: “Cứu khốn phò nguy, thiên hạ thống nhất, mới là lý tưởng của thiên giáo ta. Vì đạt thành đại sự, hi sinh mấy mạng người vô nghĩa, hi sinh một cái Dũng Nghị hầu phủ thì có là gì! Trong thời loạn, thánh nhân cũng chỉ là phế vật, thiên hạ này chỉ có kiêu hùng chiến đấu mới là thực lực chân chính!”

Trong thời loạn, thánh nhân cũng chỉ là phế vật, thiên hạ này chỉ có kiêu hùng chiến đấu mới là thực lực chân chính. Tạ Nguy thật lâu không nói gì. Mãi cho đến khi lá vàng ở đuôi tên không còn chiết xạ sắc trời, hắn mới chậm rãi thả một câu: “Ngươi nói đúng lắm.”

Công Nghi Thừa đã nói rất nhiều, rốt cục cũng nâng chén trà lên uống một ngụm thấm giọng, không thèm quay đầu nhìn ánh mắt của Tạ Nguy, chỉ nói: “Từ nay về sau, sự vụ của giáo trong kinh thành, ngươi chớ nhúng tay —— ”

Lời mới nói được một nửa, đầu hắn chợt bị đè xuống! Tạ Nguy chẳng biết từ lúc nào đã đi tới phía sau hắn, vươn tay ra, không hề có điềm báo trước, dùng sức nhấn đầu Công Nghi Thừa xuống bàn trà!

“Bốp bốp!” Trà cụ trên bàn lập tức đổ vỡ tứ tung! Không nói tới chuyện Công Nghi Thừa tuổi tác đã cao, hắn càng không ngờ hôm nay mình tới phủ Tạ Nguy sẽ gặp phải nguy hiểm gì, bởi căn bản không nghĩ tới Tạ Nguy ở thiên giáo nhiều năm, lại dám làm ra chuyện kinh thế hãi tục đến vậy, căn bản phản ứng không kịp! Hết thảy đều chỉ trong nháy mắt!

Tạ Nguy mặt không đổi sắc, mũi tên trong tay lãnh khốc xuyên qua cổ Công Nghi Thừa. Mũi tên chế ra từ huyền thiết sắc bén cứ thế đâm ra trước yết hầu, lực tay lớn đến nỗi như đính hắn vào mặt bàn, máu phun ra, tung tóe trên trường bào trắng của hắn!

“Ùng ục...” Trong cổ họng Công Nghi Thừa phát ra âm thanh kỳ dị. Hai mắt đều bởi vì hoảng sợ mà trợn tròn, hắn điên cuồng giãy dụa, vươn tay ra, gắt gao nắm lấy tay Tạ Nguy đang đè mình, cũng giữ chặt cổ họng mình, tựa hồ muốn lấy loại nỗ lực yếu ớt này cứu vãn sinh mệnh đang dần trôi đi theo dòng máu tuôn ra của mình. Nhưng đối mặt với người hờ hững đằng sau chỉ là phí công!

Không cam tâm, không dám tin!

Trong miệng Công Nghi Thừa đều là máu, trừng mắt muốn nhìn Tạ Nguy: “Độ Quân! Ngươi...” Nhưng thanh âm phát ra chỉ là tiếng ú ớ mơ hồ.

Tạ Nguy tựa hồ có chút thất thần, nhớ tới cây anh đào cao cao trong sân của Dũng Nghị hầu phủ, cất giọng vẫn trầm trầm như ngày thường, mà rằng: “Ngươi nói đúng. Thánh nhân chỉ phế vật, thiên hạ này chỉ có kiêu hùng chiến đấu mới là thực lực chân chính. Người tuân theo quy củ, làm gì cũng gian nan...”

Nếu vậy, còn tuân theo quy củ làm quái gì nữa? Những chuyện người khác làm được, hắn cũng làm được, hơn nữa còn ác hơn, tuyệt tình hơn! Giống như giờ phút này!

Tại điểm kết thúc của sinh mệnh, Công Nghi Thừa rốt cục ý thức được ý tứ của Tạ Nguy khi nói ra lời đó. Nhưng đã không còn thời gian nghĩ lại nữa. Hối hận muộn màng rồi.

Máu tươi từ cổ hắn không còn phun ra kịch liệt như lúc trước nữa, mà tựa như dòng suối ôn hòa, bình thản chảy. Trên dưới bàn trà, đều là máu. Tiếng hít thở dần dần không nghe thấy nữa. Máu còn hơi ấm chậm rãi chảy lan qua chân Tạ Nguy, hắn không xê dịch chút nào, cho đến khi Công Nghi Thừa hoàn toàn bất động, mới chậm rãi thả lỏng tay.

Gương mặt như thánh nhân, bàn tay lại dính đầy máu tươi!

Tạ Nguy xoay người lại, trên y phục tuyết trắng đã đỏ thẫm một mảng rộng, ngước mắt lên liền bắt gặp Kiếm Thư đứng sững ở cửa, hãi hùng nhìn hắn.

Tạ Nguy mới quay đi, bước qua cầm lấy một chiếc khăn sạch sẽ mà lau lau tay mình, bình thản nói: “Dọn dẹp một chút đi.”

* Nguyên văn tên chương là 晕血 hay 晕血症 (hematophobia) chứng ám ảnh hay sợ máu dữ dội và tái phát.

Lúc Lữ Hiển lân la đến nơi, chỉ thấy Tạ Nguy ngồi trên bệ cửa sổ, giống như đang ngắm phong cảnh bên ngoài vậy.

Sắc trời sâm sẩm tối, trong phòng đã thắp đèn lên. Hắn hoàn toàn không chút phòng bị trực tiếp đi vào phòng, há miệng đang muốn nói chuyện với Tạ Nguy, ai ngờ vừa chuyển mắt liền nhìn thấy trên sàn nhà loang lổ máu, dưới ánh đèn lay động tranh tối tranh sáng nhìn cực kỳ dữ tợn, trên bàn ngày thường ngồi pha trà còn đính lên một thi thể chết không nhắm mắt!

Sắc mặt Lữ Hiển chợt trắng bệch, cả người lung la lung lay, đầu choáng váng, cuống cuồng phi vội ra ngoài cửa, suýt nữa thì nôn dính trên người!

“Chao ôi, Công Nghi Thừa làm sao mà chết như thế!”

Chuyện vô cùng nghiêm trọng, Kiếm Thư cùng Đao Cầm đang dọn dẹp bên trong.

Máu trên tay Tạ Nguy còn chưa lau sạch hết, quay đầu nhìn Lữ Hiển một cái, nói: “Ta giết.”

Da đầu Lữ Hiển chợt đau nhức: “Không phải chỉ mời hắn qua phủ một lần thôi sao, các ngươi nước sông không phạm nước giếng, ngươi giết hắn làm gì?!”

Tạ Nguy đáp: “Nhưng nước giếng lại trọng phạm (đắc tội nặng nề) nước sông.”

Lữ Hiển sụp đổ: “Ngươi điên rồi!”

Tạ Nguy nhìn những ngón tay còn dính máu, ngửi mùi máu tươi nồng nặc trong phòng, đáy mắt lộ ra mấy phần chán ghét, chỉ nói: “Ta mời hắn đến đã không có ý định để hắn còn sống mà về, lời lẽ không hợp, giết thì giết thôi.”

Lữ Hiển nghe thấy câu này, rốt cục tỉnh táo lại chút, nhưng vẫn không quay người lại: “Ngươi có kế hoạch gì sao?”

Tạ Nguy nói: “Không có.”

Lữ Hiển hít sâu một hơi, tựa hồ đang cố nhẫn nhịn: “Ngươi là người trong Thiên Giáo, hắn là do ngươi mời đến phủ, người của hắn hiện tại còn ở kinh thành, nay xảy ra chuyện, ngươi làm sao tránh không dính tới được, về sau phải giải thích dàn xếp thế nào?!”

Thần sắc Tạ Nguy vô cùng bình tĩnh: “Không biết.”

“Không biết?!!” Lữ Hiển nhảy dựng lên, gương mặt vốn nhã nhặn bị những chuyện hôm nay khiến cho tức đến biến dạng, không nhịn nổi nữa, gào lên với Tạ Nguy: “Không có kế hoạch, không biết giải thích thế nào! Vậy mà lại giết hắn! CMN Tạ Cư An ngươi trúng tà hả! Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ! Sao ngươi lại dám làm ra chuyện như vậy!!!”

Giọng Lữ Hiển thực sự rất to. Tạ Nguy rốt cục cũng hơi nhíu mày, nói: “Ngươi vội cái gì.”

Hắn vội cái gì?! CMN ai gặp phải chuyện thế này mà không hoảng hốt được chứ! Theo Lữ Hiển, Tạ Nguy tuyệt đối không phải người dễ kích động, cũng tuyệt đối không phải người có thể làm ra chuyện như vậy. Bố cục mưu đồ những năm qua ở kinh thành không có cái nào không phải là tâm huyết, nhưng chỉ cần một bước sai, tất cả sẽ đổ sông đổ biển!

Lữ Hiển hoàn toàn không thể nào bình tĩnh được! Hắn chỉ cần quay đầu lại liền muốn lý luận với Tạ Nguy, nhưng vừa hơi xoay đầu, thoáng nhìn thấy máu me trên y phục tuyết trắng của Tạ Nguy, lại cảm thấy đầu óc quay cuồng, ruột gan nhộn nhạo. Thế là cơn tức không cách nào phát tiết nào chỉ còn cách xả lên Đao Cầm Kiếm Thư trong phòng. Hắn tức giận kêu la: “Hai người các ngươi đừng dọn dẹp phòng này nữa trước tiên đem tiên sinh nhà các ngươi đi thay y phục sạch sẽ đã!”

Kiếm Thư không hiểu: “Vì sao?”

Lữ Hiển giơ một cái tay lên che mắt lại để khỏi phải nhìn thấy cảnh tượng hoàng tráng trong phòng, mới dám quay đầu lại, tức đến giậm chân: “Còn vì cái gì nữa! CMN lão tử sợ máu!”

Đao Cầm: “…”

Kiếm Thư: “…”

SHARE THIS:

Lúc Khương Tuyết Ninh rời khỏi khách điếm Thục Hương, trong lòng rốt cục đã yên tâm mấy phần. Từ đầu tới cuối nàng đều không nói tên họ mình, chỉ hỏi Nhâm Vi Chí rất nhiều, cũng cùng hắn trò chuyện một chút về đất Thục, tìm hiểu thêm tình hình ruộng muối, ngẫu nhiên nhắc tới Vưu Phương Ngâm mấy lần, đồng thời bí mật quan sát thần sắc Nhâm Vi Chí.

Không thể không nói, tiểu cô nương Phương Ngâm này, ngốc thì ngốc, nhưng trực giác thật sự không tệ.

Dù khoa cử nhiều lần thất bại mới bất đắc dĩ kế thừa gia nghiệp, nhưng Nhâm Vi Chí dù sao cũng được coi là người đọc sách, nói chuyện nhã nhặn, giáo dưỡng đàng hoàng, không có tính tình gian xảo như con buôn. Đừng nói chỉ là giả thành hôn, nếu thành phu quân thật cũng đủ quy cách.

Đến khi lần nữa trở lại xe ngựa, nàng quay đầu nhìn thoáng qua gian phòng trên lầu khách điếm vẫn còn sáng đèn, rốt cục cũng nở ra nụ cười nhẹ nhõm thực lòng.

Chỉ đi qua nhà giam Cẩm Y vệ thăm Vưu Phương Ngâm, lại đến khách điếm Thục Hương nói chuyện với Nhâm Vi Chí một hồi, vậy mà cũng mất không ít thời gian, đến khi trở về Khương phủ, trời đã tối đen rồi.

Khương Bá Du cùng Mạnh thị trong phủ chờ đến có chút sốt ruột. Hạ nhân trong phủ một đường mang theo đèn lồng đưa Khương Tuyết Ninh đến nơi, nàng liền đi vào, trước khom người cáo lỗi, nói: “Nữ nhi trên đường làm chút việc, nên trở về hơi muộn, khiến phụ thân mẫu thân lo lắng rồi.”

Mạnh thị há miệng đang muốn nói gì, nhưng không ngờ Khương Bá Du lại giành trước: “Chuyện Dũng Nghị hầu phủ vừa xảy ra không lâu, quan phủ lại bắt được một nhóm loạn đảng thiên giáo, hiện nay kinh thành không ai dám ra ngoài, con đêm hôm khuya khoắt còn ở bên ngoài tản bộ, làm vậy mà được sao!”

Khương Tuyết Ninh rũ mắt không nói. Mạnh thị thở dài, thái độ bây giờ đối với Khương Tuyết Ninh trái ngược với trước đây, hoà thuận vui vẻ hiếm thấy, còn đỡ lời, khuyên Khương Bá Du: “Trong cung ngoài cung xảy ra nhiều chuyện lớn như vậy, ông cũng bị dọa cho phát sợ còn gì. Đừng dọa nữ nhi nữa, không phải lúc nãy ông còn muốn hỏi tình hình trong cung sao?”

Khương Bá Du mới dịu xuống. Ông vì đợi Khương Tuyết Ninh rất lâu còn chưa về, mới hơi sốt ruột, cũng không có ý định quát nạt nàng, cho nên rất nhanh bình tĩnh lại, hỏi nàng hiện tại trong cung đến cùng ra sao.

Đầu tiên là cho thư đồng về nhà; Thứ hai là chỉ giữ lại một mình Khương Tuyết Huệ. Khương Bá Du cùng Mạnh thị đều biết trong cung có đại hỉ sự, Phi Hương điện Ôn tiệp dư có thai được tấn vị lên Ôn chiêu nghi, cũng nghe nói Khương Tuyết Huệ lập công được ban thưởng, nhưng lại không biết rõ ràng chi tiết cụ thể trong đó. Khương Tuyết Ninh liền kể ra từng chuyện từng chuyện một, bao gồm cả Diêu Tích không may, Khương Tuyết Huệ được ban thưởng, lọt vào mắt xanh của Ôn chiêu nghi.

Khương Bá Du mới nói: “Chưa chắc đã là chuyện gì tốt.”

Mạnh thị cũng thở dài: “Cây cao đón gió lớn, như vậy có chút gây chú ý.”

Khương Tuyết Ninh thầm nghĩ: các người cũng quá coi thường năng lực của Khương Tuyết Huệ đi. Chỉ là ngoài miệng nàng lại không nói gì thêm.

Khương Bá Du lắc đầu: “Ta thà rằng con bé cũng về nhà yên yên ổn ổn như Ninh tỷ nhi, hiện tại thời buổi rối ren, trong cung lục đục, có thể hại người một lần ắt có thể hại hai lần, lần trước gặp xui xẻo là Diêu gia cô nương, ai biết lần sau có đến phiên Huệ tỷ nhi hay không?”

Mạnh thị nhíu chặt mày, bà vẫn vẫn chưa muốn đối mặt với nguy cơ đó: “Huệ tỷ nhi từ nhỏ đã cẩn thận, biết rằng hài tử này của Chiêu Nghi nương nương được thánh thượng rất coi trọng, con bé tất sẽ không dám lơ là. Thánh thượng đã vì chuyện này mà cho tất cả thư đồng về phủ, hạng giá áo túi cơm chưa chắc có cơ hội lợi dụng. Nếu Chiêu Nghi nương nương thật sự sinh hạ long tử, Huệ tỷ nhi lại có thể lọt vào mắt xanh của nương nương, cũng coi như cầu được phú quý trong hiểm nguy. Trên đời này nào có vàng từ trên trời rơi xuống đâu?”

Khương Tuyết Ninh thầm nghĩ, chính là cái lý này. Nhưng có lẽ do nàng không nói chuyện hồi lâu, vẻ mặt lại hơi trầm, nên khiến người dễ hiểu lầm nàng ghen tị không vui.

Mạnh thị còn quay qua trấn an nàng nói: “Chỉ là Ninh tỷ nhi con đừng ủ rũ, bên Dũng Nghị hầu phủ đã xảy ra chuyện, hai phủ chúng ta dù sao cũng từng ngầm bàn qua hôn ước, Ninh tỷ nhi con khiêm tốn một chút cũng tốt. Cả nhà trên dưới cùng vinh cùng nhục, có Huệ tỷ nhi ở phía trước chống đỡ, về sau con cũng có thể từ đó mà được lợi.”

Mạnh thị hiển nhiên ngày trước không thích Ninh tỷ nhi, nhưng Huệ tỷ nhi có thể vào cung là nhờ vào Ninh tỷ nhi, bà đến cùng vẫn còn nhớ mình là mẫu thân thân sinh của Khương Tuyết Ninh, không nên quá mức nặng bên này nhẹ bên kia. Huống chi là thời điểm chật vật như thế này? Cả nhà trên dưới, có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục, nhất định không thể lục đục nội bộ lúc này.

Khương Tuyết Ninh lại có chút cổ quái ngước mắt nhìn bà một cái. Mạnh thị rốt cục vẫn đặt vinh nhục cả nhà lên đầu. Nếu kiếp trước, Mạnh thị bày ra vẻ mặt ôn hòa như vậy với nàng, nàng có lẽ đã mềm lòng, hốc mắt cũng đỏ lên. Nhưng đến cùng, đã trải qua một lần sinh tử, đi qua trước quỷ môn quan một lần, nên Khương Tuyết Ninh không cảm thấy gì đặc biệt, giống như Mạnh thị tốt với mình cũng được, tệ cũng được, không quá ảnh hưởng. Huống chi chỉ là một câu trấn an không đau không ngứa như vậy?

Nàng bình thản đáp: “Vâng.”

Khương Bá Du lại dò xét thần sắc nàng, nhìn ra nàng lãnh đạm, trong lòng thở dài, lại không tiện nói thêm, ngược lại nhớ ra một việc, mới quay đầu nói với Mạnh thị: “Ta có chuyện muốn nói riêng cùng Ninh nha đầu vài câu, bà về phòng trước nghỉ ngơi đi.”

Mạnh thị lập tức sững sờ. Có lời gì không thể để bà nghe sao? Trong lòng bỗng có một chút bất mãn, nhưng lời Khương Bá Du đã nói, bà chỉ đành cưỡng chế ép một chút không thoải mái trong lòng xuống, mà trở về phòng trước.

Sau khi Mạnh thị rời đi, Khương Tuyết Ninh mới ngẩng đầu lên, nhìn về phía Khương Bá Du. Khương Bá Du chưa nói, nàng đã biết là chuyện gì, nhịp tim bỗng hơi nhanh lên một chút, chỉ hỏi: “Là chuyện lúc trước con nhờ phụ thân đã làm xong rồi sao?”

“Lần trước con giao cho ta mấy rương đồ kia, quý thì quý, nhưng nếu bán nhanh, khó tránh khỏi bị người thừa cơ ép giá. Vi phụ cũng không muốn bán đổ bán tháo uổng phí bảo vật của Hầu phủ, cho nên chỉ xử lý một nửa. Một nửa còn lại ta gọi phòng thu chi mang tới bảo khố phủ chúng ta, lại từ trong phủ lấy ra một vạn tám ngàn lượng, xem như trong phủ mua lại trước.”

Khương Bá Du lấy một cái hộp nhỏ ra, đưa tới trước mặt Khương Tuyết Ninh. “Hết thảy gần ba vạn lượng, đều trong này, con xem qua một chút.”

Ba vạn lượng. Phải biết dù có moi sạch toàn bộ Thanh Viễn bá phủ, chỉ sợ cũng chưa hẳn lập tức có thể lấy ra ba vạn lượng. Yến Lâm những năm qua tặng cho nàng bao nhiêu, từ đó có thể thấy được phần nào.

Khương Tuyết Ninh mở cái hộp kia ra, đếm qua, bên trong đều là ngân phiếu một ngàn lượng, ba mươi tấm một xấp thật dày. Nàng nhỏ giọng: “Phụ thân vất vả rồi.”

Khương Bá Du nói: “Dũng Nghị hầu phủ cùng chúng ta giao tình lâu năm, có thể giúp đỡ tất sẽ giúp. Chỉ là vụ án này của hầu phủ rất nhanh sẽ giao xuống tam tư hội thẩm, nếu dự phòng sẵn về sau tiếp tế còn được, nếu muốn khơi thông lo lót, chỉ sợ...”

Khương Tuyết Ninh nói: “Nữ nhi nắm chắc, sẽ không làm loạn.”

Nàng tuy nói vậy, Khương Bá Du vẫn thực sự cảm thấy nàng gần đây trở nên có chủ ý một chút, thậm chí nếu dùng cách nói trên quan trường, là... Lòng dạ có chút sâu.

Chỉ nói riêng đến sự kiện Mai viên lần này, hắn nghe lời Ninh nha đầu tường thuật đã cảm thấy nàng sớm nhìn ra chân tướng, chỉ là không muốn dính vào, cũng không muốn lấy danh tiếng này mà thôi. Nhưng hiện tại là chuyện trên triều đình, hắn vẫn là không khỏi lo lắng. Vì thế lại không nhịn được lại dặn dò Khương Tuyết Ninh thêm vài câu, sợ nàng một mình cầm một khoản tiền lớn như vậy, sẽ gây ra chuyện gì.

Khương Tuyết Ninh lại từng câu từng câu biểu thị đáp ứng, đem những lời Khương Bá Du nói để trong lòng, nàng biết những gì Khương Bá Du khuyên đều là đúng. Bản án Dũng Nghị hầu phủ do tam tư hội thẩm, thánh thượng đích thân giám sát, sao có thể dễ dàng lo lót khơi thông được? Sơ ý bước sai một ly liền có thể dẫn tới đầu rơi máu chảy.

Chỉ là triều đình xưa nay cũng không phải bền chắc như sắt thép, khe hở tóm lại vẫn có, chỉ xem người cần thận bao nhiêu, có nhìn ra được hay không.

Nếu bàn về tin tức, chỉ sợ hiện tại không một ai linh thông hơn Trịnh Bảo, chỉ là nàng ngoài cung, không tiện liên lạc với hắn, nên dù có người như vậy, giờ phút này cũng không dùng được.

Ngoài cung chỉ có Chu Dần Chi.

Khương Tuyết Ninh nhận tiền từ chỗ Khương Bá Du xong, lại thêm ba ngàn lượng của cây cổ cầm vào, tổng cộng thành ba vạn hai ngàn lượng bạc. Hôm sau nàng liền tìm tới Chu Dần Chi, thám thính tình hình hiện tại vụ án của Dũng Nghị hầu phủ.

Chu Dần Chi dù đã là Cẩm Y vệ thiên hộ, lúc này cũng chỉ có thể cười khổ, nói: “Bản án đã giao đến tam tư, quyền thẩm vấn phạm nhân Cẩm Y vệ cũng chỉ ngang hàng với Hình bộ, muốn hỏi đến chuyện phía trên thì hoàn toàn không có cách nào. Huống chi vị trí thiên hộ này cũng quá thấp, nhiều lắm là có thể vào trong nhà lao, thay nhị cô nương trông nom mấy phần, nhưng cũng không thể chu toàn được hết. Huống chi Nguyên thượng thư Hình bộ Trịnh thượng thư rời chức, nguyên Hà Nam đạo ngự sử Cố Xuân Phương hai ngày trước đã đến nhậm chức, Cẩm Y vệ cùng Hình bộ tranh đấu nay bị chèn ép, sợ không có bao nhiêu cơ hội nhúng tay vào án này.”

“Tam tư” trong Tam tư hội thẩm, chỉ Hình bộ, Đại Lý tự, Đốc sát viên. Nơi này gần như không có phần của Cẩm Y vệ. Phàm là người của Cẩm y vệ muốn động tay bên trong, ắt sẽ bị hai bên còn lại nhất trí công kích, nửa bước cũng khó đi.

Khương Tuyết Ninh lại nói: “Dũng Nghị hầu phủ nhà lớn nghiệp lớn, đồ đạc tịch thu vô số, bây giờ tất cả chứng cứ hẳn còn đang chỉnh lý. Ngươi tuy không thể nhúng tay, nhưng người ra vào thiên lao nhiều, ngươi lưu ý giúp ta có người nào kỳ quái ra vào đó.”

Nếu nàng nhớ không lầm, vụ án này của Dũng Nghị hầu phủ rất kỳ quái. Ngay từ đầu đã tìm ra thư từ qua lại của hầu phủ cùng nghịch đảng Bình Nam vương, có nói tới chuyện Định Phi thế tử không nằm trong số Nghĩa Đồng hai mươi năm trước, nhưng hơn nửa tháng sau tam tư hội thẩm lại nhiều thêm một phong thư. Phong thư này do Yến Mục đích thân viết cho nghịch đảng thiên giáo, có đề cập tới âm thầm bồi dưỡng thế lực thiên giáo, nguyện sắp xếp vài người bọn chúng vào trong quân.

Phong thư vừa đưa ra, lập tức được coi như bằng chứng không thể chối cãi. Cả phủ trên dưới chém một nửa, còn lại lưu vong ngàn dặm đến Bách Việt khói khí mù mịt, cả triều văn võ không có mấy người dám nói giúp cho bọn họ.

Vì sao phong thư này nửa tháng sau mới xuất hiện? Vì sao thư Yến Mục viết cho nghịch đảng thiên giáo lại tìm ra từ trong phủ? Hơn nữa, xét nhà không đặc biệt nhanh, nhưng tuyệt đối không chậm. Phong thư này nếu viết từ sớm vậy hẳn đã đưa tới tay hoàng đế cùng những lá thư kia rồi.

Khương Tuyết Ninh không rõ quá trình này có chuyện gì xảy ra, nhưng nếu trong lúc này có cơ hội xoay chuyển, mà nàng lại bỏ lỡ, vậy sau này chỉ có thể nuối tiếc vô vọng. Cho nên nàng mới tới nhắc Chu Dần Chi một phen.

Chu Dần Chi dù không rõ vì sao nàng nói vậy, nhưng trong đầu chợt lóe lên, nhớ tới ngày trước, nàng chỉ cần một câu đã nói toạc tâm tư hắn vẫn ẩn giấu, loại cảm giác sâu không thể lường được kia lại xuất hiện trong lòng hắn.

Vị Khương nhị cô nương này, tựa hồ không đơn giản. Chu Dần Chi không biết người sau lưng nàng tột cùng là ai, nhưng càng là trong tình thế căng thẳng này hắn càng không dám lơ là chút nào.

Sau khi trở lại nha môn Cẩm Y vệ, hắn liền thỉnh thoảng đi thiên lao một vòng, lại thường xuyên đụng phải người của Hình bộ: Tỉ như vị Cố Xuân Phương kia, lại tỉ như người được Cố Xuân Phương tín nhiệm – Hình bộ thanh lại tư chủ sự Trương Già.

Người ở Tam pháp tư tất nhiên không quen Cẩm Y vệ, thế nhưng không có lý do đuổi hắn đi, chỉ coi như Cẩm Y vệ bọn hắn tâm tư tham lam đánh mãi không chết còn muốn nhúng tay vào thiên lao này, nên rất nhiều lần châm chọc không hề khách khí chút nào. Nhưng Chu Dần Chi cũng không quan tâm.

Cứ thế, không bao lâu sau, hắn thật sự phát hiện ra một kẻ kỳ quái: Tựa hồ là một tiểu lại của Hình bộ, thường xuyên đi dạo trong thiên lao, ánh mắt cứ đảo qua người trong lao mà nhìn, cứ như đang trù tính gì đó.

Chu Dần Chi quan sát hai ngày liên tiếp, rốt cục cảm thấy người này quả thật có gì đó mờ ám. Đến ngày thứ ba hắn liền tìm cơ hội trực tiếp chặn người này lại trong một hẻm nhỏ, kề đao trên cổ đối phương. Đe dọa một hồi, Chu Dần Chi thực sự hỏi ra được một bí mật lớn!

Không nói hai lời, Chu Dần Chi âm thầm khống chế người lại nhốt vào trong phủ mình, ngay trong đêm đến bái phỏng Khương Tuyết Ninh, nói: “Bắt được một người, là cọc ngầm thiên giáo chôn trong nha môn, được lệnh của ‘Công Nghi tiên sinh’ gì đó, tìm thời cơ, đem một phong thư trình lên cho Hình bộ, nói phong thư này có thể khiến cho hầu phủ vạn kiếp bất phục. Nhưng những ngày này vị ‘Công Nghi tiên sinh’ kia bỗng nhiên không có tin tức, nhiều lần liên hệ đều không hồi đáp, khiến hắn dần bất an. Hắn rất sợ Công Nghi tiên sinh xảy ra chuyện, lại không dám lộ ra, có phong thư trong tay liền sinh lòng tham, muốn nhờ vào đó doạ dẫm hầu phủ một bút, lấy chút tiền liền đi, không ngờ quá khẩn trương lộ hành tung, nên bị ta bắt tại trận.”

Khương Tuyết Ninh nghe xong quả thực cảm giác da đầu đau nhức!

Án của Dũng Nghị hầu phủ vậy mà lại có dấu chân của Thiên giáo, đến “Công Nghi tiên sinh” tiếng tăm lừng lẫy cũng dính vào!

Chỉ là... người chức vị cao lại trọng yếu như vậy, sao đột nhiên không có tin tức, đã xảy ra chuyện gì?

Nhưng ngẫm lại cũng thật sự không thể để ý nổi nhiều việc như vậy, nàng hít sâu một hơi, trực tiếp hỏi: “Thư có lấy được không?”

Nếu lấy được phong thư này, tuyệt đối sẽ tạo ra biến đổi nghiêng trời lệch đất!

*Tên gốc của chương là 阴差阳错, Hán Việt là Âm soa dương thác: chỉ một sự việc vì bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố ngoài mà có kết cục bất ngờ. Tên hiện tại là từ convert, nhưng ta vẫn không ưng ý lắm, ai có câu nào hay hơn thì góp ý giúp ta. Đa tạ.

Thế nhưng lúc Khương Tuyết Ninh hỏi tới vấn đề này, hai hàng lông mày của Chu Dần Chi hơi nhăn lại, do dự một chút, mới nói: “Không lấy được.”

Khương Tuyết Ninh hơi bất ngờ, hỏi lại: “Không có?”

Chu Dần Chi nói: “Thư không có trên người hắn, phía Thiên giáo tựa hồ còn có người khác tiếp ứng. Người mà ta bắt được chỉ nói hắn tới tìm hiểu tình hình, phải chờ tới lúc thích hợp mới giao thư ra. Bởi vì chuyện xảy ra đột ngột, ta nghĩ chuyện này đối với Nhị cô nương hẳn là cực kỳ trọng yếu, cho nên chưa cẩn thận thẩm vấn hắn, vội tới đây báo trước một tiếng, không biết tiếp theo phải xử lý như thế nào?”

Ánh mắt Khương Tuyết Ninh lúc này chuyển sang nhìn Chu Dần Chi, tựa như đang tự hỏi gì đó, sau một lúc lâu mới đáp: “Người này còn ở chỗ ngươi không? Mang ta đi gặp hắn.”

Lúc này đã là đêm hôm khuya khoắt. Chu Dần Chi có chút không ngờ Khương Tuyết Ninh lại quả quyết như vậy, nhưng nghĩ lại liền hiểu được, bản thân hắn dù sao cũng là người của Cẩm y vệ, chỉ sợ Khương Tuyết Ninh không dám tín nhiệm tuyệt đối, chuyện lớn như vậy tự mình đi một lần mới tương đối thoả đáng. Thế nên hắn cũng không ngăn cản.

Ngược lại, người gác cổng bên ngoài Khương phủ nhìn thấy nhị cô nương nhà mình đêm hôm khuya khoắt còn muốn ra ngoài, thì giật nảy mình. Nhưng Khương Tuyết Ninh chỉ phân phó nếu trong nhà có hỏi thì nói nàng đi cùng Chu Dần Chi ra ngoài làm việc, trong nhà không cần lo lắng, rồi cứ thế đi ra.

Chu Dần Chi thật đúng là không nói ngoa chút nào. Người kia quả nhiên bị hắn nhốt vào trong phủ mình. Chỉ là Khương Tuyết Ninh chợt phát hiện, mới hơn nửa tháng, Chu Dần Chi vậy mà đã dời phủ tới đầu ngõ cây liễu, mặc dù vẫn không tính là xa hoa như cũ, nhưng gạch xanh ngói đen, nhìn thế nào cũng thấy tốt hơn phủ cũ không biết bao nhiêu lần.

Trước cửa còn có một người đứng canh mang y phục Cẩm Y vệ đen tuyền, nhìn có vẻ là thuộc hạ của Chu Dần Chi. Tính ra, đối với chuyện đổi phủ đệ nàng không quá kinh ngạc, Chu Dần Chi nếu không kiếm được nhiều tiền như vậy thì không phải là Chu Dần Chi mà Khương Tuyết Ninh quen, nhưng chỉ mới vào Cẩm Y vệ thời gian ngắn như vậy mà hắn đã có thuộc hạ thân tín, năng lực thực sự không nhỏ. Lúc đi vào, Khương Tuyết Ninh không khỏi nhìn Cẩm Y vệ giữ cửa này nhiều thêm một chút.

Chu Dần Chi nói: “Tên hắn là Vệ Khê, võ nghệ rất ổn.” Khương Tuyết Ninh gật đầu.

Thiếu niên Vệ Khê kia, mày rậm mắt to, dáng vẻ rất câu nệ, chỉ là lúc Chu Dần Chi giới thiệu hắn không nhịn được lặng lẽ nhìn Khương Tuyết Ninh một chút, hiển nhiên cũng hiếu kì người có thể được cấp trên lễ mạo như vậy là ai. Không ngờ rằng, người này lại là một cô nương rất xinh đẹp. Hắn bất ngờ đến nỗi cứ thế trợn tròn mắt nhìn nàng. Đến khi tỉnh hồn lại mới phát hiện cô nương trước mắt đang dùng loại ánh mắt cười như không cười mà nhìn hắn, trong mắt lại không chút sắc bén, thế là hắn không hiểu sao lại đỏ mặt, lập tức gục đầu xuống.

Chu Dần Chi nhìn thấy một màn này, đôi mày của hắn hơi nhăn lại, chỉ hỏi: “Người vẫn còn ở đây chứ?”

Vệ Khê lập tức tập trung tinh thần trả lời: “Vẫn còn bên trong.”

Chu Dần Chi thế là mang Khương Tuyết Ninh đi vào. Khương Tuyết Ninh lại nhíu mày cố ý nhìn thiếu niên Vệ Khê này thêm một cái mới cất bước theo sau Chu Dần Chi đi vào trong. Vệ Khê thì đầu óc rối rắm tụt lại đằng sau Khương Tuyết Ninh.

Người đang bị nhốt ở kho củi góc tây nam trong phủ. Đẩy cửa ra, khung cảnh bên trong ngược lại khá sạch sẽ. Một người bị trói vào cây cột bằng dây thừng thô lớn cùng với xiềng xích sắt, từ cửa đi vào liền có thể trông thấy y phục của tiểu lại Hình bộ trên người hắn.

Khương Tuyết Ninh dừng lại ở cửa, không đi vào trong. Chu Dần Chi lại đi thẳng đến trước mặt người kia. Không đợi hắn nói chuyện, người kia thấy là hắn liền ra sức giãy giụa, phảng phất lúc trước đã nếm không ít khổ sở, nay mười phần sợ hãi mà rằng: “Ta thực sự không biết gì cả, thư cũng không ở chỗ ta, ngươi không phải đã nói ta khai thì sẽ tha cho ta sao?!”

Chu Dần Chi từ trên cao nhìn xuống hắn nói: “Kẻ liên lạc với ngươi là ai?”

Người kia run rẩy: “Người trong giáo chúng ta đều làm việc bí mật, mấy người chúng ta đều nghe lệnh Công Nghi tiên sinh từ Kim Lăng, mỗi ngày cứ giờ Tý đưa thư tới Bạch Quả tự, sau đó sẽ có người lấy đi, hôm sau liền có thư hồi đáp. Nhưng ta từ trước tới nay chưa từng gặp những người kia, nhìn chữ viết trên hồi âm ít nhất có ba người. Chu đại nhân, ngài bắt ta cũng không có ích gì a! Thư thật sự không ở chỗ ta!”

Chu Dần Chi nhìn sang phía Khương Tuyết Ninh. Khương Tuyết Ninh vẫn đứng gần cửa, nhíu mày, lạnh lùng nói: “Ngươi là quan viên Hình bộ, lại có thể tiếp cận thiên lao, những người kia muốn ẩn thân âm thầm để ngươi thám thính tin tức, vậy chắc hẳn bọn hắn cũng cần ngươi giao phong thư kia cho triều đình a? Nói cách khác, chỉ cần ngươi nói thời cơ đã tới, vậy bọn hắn ắt sẽ đem thư giao cho ngươi?”

Vừa nghe thấy giọng nói này toàn thân người kia đều nổi da gà. Cho đến lúc ấy tên xui xẻo kia mới ý thức được, lần này còn có người khác trở về cùng Chu Dần Chi, hơn nữa còn là một cô nương, nghe lời này có vẻ là người đứng sau Chu Dần Chi, nhất thời đáy lòng sinh ra mấy phần sợ hãi. Hắn vô thức quay đầu lại muốn nhìn xem đó là ai.

Nhưng hắn mới khẽ động, Chu Dần Chi đã đạp một cước thật mạnh lên người hắn: “Đó là người mắt ngươi có thể nhìn sao?”

Người kia bị đau lập tức la lên một tiếng. Chu Dần Chi chỉ nghiêm nghị nói: “Cô nương hỏi ngươi, có phải thế không?”

Người kia gào khóc: “Vâng, đúng!”

Khương Tuyết Ninh mới nói: “Vậy thì đơn giản, ngươi liên hệ với bọn họ, nói tam tư hội thẩm đang thời cơ đã chín muồi, có thể giao thư ra rồi. Ngươi viết thư đi, giờ Tý đêm nay liền đưa qua, chớ có giở trò gì.”

Người kia hoảng sợ cực kỳ: “Không, không, nếu như bị trong giáo biết...”

Đôi mày Khương Tuyết Ninh lập tức nhíu lại. Chu Dần Chi quay lại nhìn nàng một cái, nói: “Hay là ngài tránh đi một chút?” Nói xong, hắn giật lấy một cái giẻ lau gần đó, nhét vào miệng người này.

Khương Tuyết Ninh thấy vậy liền lui ra ngoài. Nàng đứng dưới mái hiên bên ngoài kho củi. Chỉ chốc lát nàng đã nghe thấy tiếng kêu thảm truyền ra cùng với âm thanh xích sắt va chạm kịch liệt trên cây cột, một hồi lâu sau mới ngừng lại. Ước chừng là cái giẻ nhét miệng kia bị lấy khỏi, tiếng người kia thở hổn hển thống khổ mới truyền ra. Nhưng so với lúc trước hắn tựa hồ đã suy yếu đi rất nhiều. Chu Dần Chi nhàn nhạt hỏi: “Viết không?” Người kia không dám chống đối nữa, vội nói: “Viết, viết, ta viết.”

Khương Tuyết Ninh liền biết, Chu Dần Chi khẳng định đã dùng chút thủ đoạn thẩm vấn của Cẩm Y vệ, để người này đi vào khuôn khổ.

Vệ Khê lập tức đi lấy giấy bút. Người kia run run rẩy rẩy viết từng nét một. Thư viết xong, Chu Dần Chi nhìn qua một lần, lại đưa Khương Tuyết Ninh xem. Khương Tuyết Ninh nhìn kỹ nhiều lần, không thấy gì bất ổn mới trả lại cho Chu Dần Chi, để hắn mang người này trong đêm đi đến Bạch Quả tự gửi thư đi, chờ những người kia mắc câu. Chu Dần Chi cho người mai phục tại phụ cận. Khương Tuyết Ninh thì đêm đó liền trở về.

Nhưng mà vạn vạn không ngờ tới, chạng vạng tối ngày hôm sau Chu Dần Chi đúng là bắt được người, nhưng lại chỉ mang theo nửa phong thư!

Vả lại, tựa hồ đã sớm đoán được có dàn cảnh như thế đang chờ hắn, không chút hoảng loạn, chỉ cười nói với Chu Dần Chi: “Hôm qua Chu thiên hộ bắt người đi, chúng ta đã phát hiện. Sau khi nhận được thư kia, liền đoán được có mai phục. Chỉ là, đồ bỏ đi kia hẳn đã kể hết cho ngài, nên tại hạ cũng không vòng vèo nữa. Bọn ta chính là cọc ngầm của thiên giáo cắm xuống, ngoại trừ Công Nghi tiên sinh ra, không liên lạc cùng ai khác, nhưng hiện tại mất liên lạc với tiên sinh, chỉ sợ đã ngài ấy đã gặp bất trắc hoặc rơi vào tay triều đình. Theo như Công Nghi tiên sinh phân phó, phong thư này vô luận thế nào cũng phải đưa đến Hình bộ, nhưng bây giờ kế hoạch này đã bị các ngươi nhìn ra, hẳn là không làm tiếp được. Bọn ta chỉ xuất thân thấp kém, chưa chắc nhất định phải xả thân hoàn thành nhiệm vụ này. Người sống trên đời, chỉ đơn giản là vì cầu danh cùng lợi. Nửa phong thư này Chu đại nhân chi bằng mang về xem thử, về phần nửa còn lại, phải xem Chu đại nhân ngài có bao nhiêu ‘Thành ý’.”

Chu Dần Chi cũng không ngờ có ngày bị người dùng chiêu này mà trục lợi ngược lại chỗ hắn. Huống chi thư này...

Hắn hỏi: “Các ngươi muốn gì?”

Đối phương lạnh lùng nói: “Năm vạn lượng vàng, mua mạng của cả Yến thị nhất tộc, nhận được tiền bọn ta sẽ rời kinh thành, sau này không quay lại nữa! Nhưng nếu không có, nửa phong thư còn lại, đảm bảo sẽ xuất hiện trên bàn Định quốc công Tiêu Viễn!”

*

Hôm nay Tạ Nguy phải vào cung.

Bên trong Chước Cầm đường đã sớm dọn dẹp sạch sẽ, không còn chút vết tích nào. Thi thể Công Nghi Thừa cũng đã mang đi. Nhưng tâm tình Tạ Nguy lại tựa hồ không tốt hơn chút nào, thậm chí so với vài ngày trước còn tệ hơn rất nhiều. Sau khi thay qua bộ đạo bào màu thiên thanh, lông mày của hắn vẫn còn nhíu chặt, chỉ hỏi: “Còn chưa tra ra được sao?”

Đao Cầm đứng đằng sau, lắc đầu.Trên mặt Kiếm Thư cũng đăm chiêu căng thẳng, đến động tác chỉnh lại áo cho Tạ Nguy cũng trở nên mười phần cẩn thận, thấp giọng nói: “Tổng đàn ở Kim Lăng xác thực có lưu lại một số người ở kinh thành làm cọc ngầm, nhưng những người này chỉ nghe lệnh Công Nghi Thừa. Hiện tại chúng ta đã khống chế được hương đường ở kinh thành, thẩm vấn những người đi theo bên cạnh Công Nghi Thừa thời gian trước, chỉ biết hắn có truyền lệnh xuống, nhưng, nhưng không ai biết cụ thể là lệnh gì.” Nói càng về cuối, giọng nói càng nhỏ lại.

Tàn nhẫn cùng sát phạt trong mắt Tạ Nguy từ từ dâng lên, nhưng tựa hồ hắn vẫn nhẫn nhịn lại, hỏi: “Định Phi thì sao?”

Kiếm Thư càng không dám nhìn hắn, cúi đầu nói: “Hôm đó sau khi được tiên sinh phân phó, liền tìm kiếm khắp kinh thành, Định Phi công tử không hề trở lại hương đường. Có người nói hắn ở Túy Lạc phường, nhưng người của chúng ta tới tìm thì chỉ biết hắn để lại một câu rằng đi ‘Thập niên nhưỡng’ uống rượu, nhưng tới đó cũng không tìm được người...” Nói cách khác, người này cũng biến mất không thấy tăm hơi.

Tạ Nguy lại trầm trầm cười một tiếng: “Không sai, rất tốt.”

Kiếm Thư, Đao Cầm đều nghe ra ý tứ hung hiểm bên trong lời nói ấy, lại không dám tiếp lời. Tạ Nguy sau khi chỉnh lý y phục xong, thản nhiên nói một câu “Tiếp tục tìm”, rồi ra khỏi phủ, lên xe ngựa hướng hoàng cung mà đi.

Trong thư phòng, nghị sự đang diễn ra. Tâm tình Thẩm Lang đang tốt ở mức trước nay chưa từng có, ngoại trừ trong hậu cung Ôn chiêu nghi có thai ra, trên triều đình vậy mà cũng có chuyện tốt khác khiến lòng người phấn chấn.

Tạ Nguy mới vừa tiến vào, Thẩm Lang liền cười ha hả: “Tạ tiên sinh tới rồi a, phía Thuận Thiên phủ doãn đã báo tin, lần này tóm được một nhân vật trọng yếu của thiên giáo, Tạ tiên sinh lập đại công!”

Ánh mắt của mọi người đều dừng lại ở chỗ Tạ Nguy, ít nhiều đều có chút bội phục. Tạ Nguy giống như không nhìn thấy những thứ này, mỉm cười không chút sơ hở, nói: “Chỉ là thuộc hạ của thần may mắn phát hiện được hương đường nơi bọn họ tập trung, nên mới liên hệ với Thuận Thiên phủ doãn phái người vây quét, còn loạn tiễn bắn chết Công Nghi Thừa kia. Vi thần biết tin tức còn không nhanh bằng thánh thượng đâu, thực không dám tranh công.”

Nếu Lữ Hiển ở đây, nghe thấy mấy câu này chỉ sợ sẽ vô cùng kinh hãi —— Công Nghi Thừa không phải bị Tạ Nguy tự mình giết sao? Tại sao lại thành Thuận Thiên phủ doãn vây quét mà chết?!

Nhưng ở trong thư phòng này không một ai biết chân tướng, bọn họ chỉ thầm nghĩ vị Tạ thiếu sư này vốn đã rất được Thẩm Lang tín nhiệm, sau việc này sẽ chỉ thêm chứ không bớt, thật khiến người cực kỳ hâm mộ.

Thẩm Lang thì vui đến không khép miệng được. Hắn chắp tay dạo bước xuống, thậm chí dáng vẻ còn có chút hăng hái, nói: “Thiên giáo này tâm tư bất chính mưu đồ lật đổ triều ta, thừa dịp có án Dũng Nghị hầu phủ liền rải lời đồn làm loạn bốn phía, lần này lại bị ta tiêu diệt cứ điểm ở kinh thành, còn giết được phản tặc chuyên bày mưu nghĩ kế cho tên đầu sỏ kia! Cứ tiếp tục như thế rất nhanh ta sẽ có thể diệt tận gốc bọn chúng!”

Tất cả mọi người phụ họa “Thánh thượng anh minh”. Nhưng Hình bộ thượng thư mới nhậm chức Cố Xuân Phương trên mặt vẫn lạnh nhạt, mày thì nhăn lại, không có bao nhiêu vui vẻ, chỉ nói: “Đáng tiếc lúc Thuận Thiên phủ vây quét không biết thân phận người này, mà loạn tiễn bắn chết. Người này đã ở bên cạnh tên phản tặc kia hai ba mươi năm, bày mưu tính kế, nhất định biết rất nhiều chuyện nội bộ thiên giáo. Nếu khi đó có thể bắt sống hắn, tra khảo một phen, không biết chừng sẽ thu được bao nhiêu tin tức quan trọng...”

Mọi người nhất thời trở nên ngượng ngùng. Tạ Nguy nghe vậy, ánh mắt có chút lóe lên, lại phảng phất như nghĩ ra cái gì, nói: “Nếu có thể bắt sống đích thực là tốt nhất, nhưng người này chết rồi, cũng chưa chắc đã không phát huy được tác dụng.”

Hai hàng lông mày của Cố Xuân Phương đã lấm tấm bạc, nghe Tạ Nguy nói vậy, hắn lập tức nhướng mày, nhìn Tạ Nguy: “Tạ thiếu sư có cao kiến gì sao?”

“Không dám nhận.” Tạ Nguy rất lịch sự khiêm tốn, lúc nói chuyện cũng vái chào Cố Xuân Phương, mới đáp, “Cố đại nhân không nói, Tạ mỗ cũng không nghĩ sâu; nhưng Cố đại nhân nhắc tới, trong lòng Tạ mỗ ngược lại có một ý tưởng, chỉ là có chút nguy hiểm.”

Thẩm Lang lập tức hiếu kì: “Ý tưởng gì?”

Khóe môi Tạ Nguy thoáng cong lên, nói: “Triều đình tiêu diệt loạn đảng thiên giáo, giết rất nhiều người của bọn hắn, trong đó còn có nhân vật trọng yếu như Công Nghi Thừa. Nhưng tin tức này mới chỉ quan phủ cùng triều đình biết được. Nói cách khác, thiên giáo cũng chưa biết Công Nghi Thừa đã chết. Nếu chúng ta thả tin tức giả, nói rằng Công Nghi Thừa không chết, chỉ là bị triều đình tóm được, đang nghiêm hình thẩm vấn. Theo Cố đại nhân mới nói, người này nhất định sẽ biết được rất nhiều cơ mật, thiên giáo sợ bị lộ, nhất định sẽ phái người tới cứu. Đến lúc đó ta chỉ cần sắp xếp mai phục, hoặc hung hiểm hơn...”

Lúc nói đến đây, hắn dừng lại một chút. Đám người nghe tới đó gật đầu liên tục. Đến Cố Xuân Phương cũng không khỏi vuốt râu suy tư, hỏi tiếp: “Hung hiểm hơn thì thế nào?”

Ánh mắt Tạ Nguy hơi rủ xuống, nói từng câu rõ ràng: “Những ngày qua, chúng ta đã bắt được không ít loạn đảng thiên giáo, sau khi luân phiên thẩm vấn, phần lớn đều nói đã từng gặp Công Nghi Thừa. Nhưng giúp bày mưu nghĩ kế cho tên phản tặc kia vẫn còn một người khác, gọi là ‘Độ Quân sơn nhân’, thì thâm tàng bất lộ, chưa từng có ai gặp được. Kể cả giáo chúng Thiên giáo, hay thậm chí một vài hương chủ của hương đường, cũng chưa từng gặp được. Chỉ có một vài người ở tổng đàn Kim Lăng biết được chuyện của hắn. Nếu lấy Công Nghi Thừa làm mồi, dụ địch tới cứu, lại phái một người khác trốn trong ngục cùng với giáo chúng thiên giáo, giả danh thành ‘Độ Quân sơn nhân’ này, một đường theo đông đảo giáo chúng được cứu trở về, nhất định có thể thám thính ra rất nhiều bí mật, sau khi nắm được tình báo, lại tùy thời trở về, tất sẽ có thể tiến công tiêu diệt!”

Nghe đến đó, đám người còn lại cơ hồ đều nổi da gà, đồng thời cũng không nhịn được thầm kêu một tiếng tuyệt (tuyệt vời). Đây thực là một kế hoạch to gan a! Nhưng thu hoạch to lớn đến nỗi khiến người ta không thể không động tâm.

Thẩm Lang mới hỏi: “Nhưng phái ai đi thì tốt đây?”

Đúng vậy a. Phái ai đi? Cái trước lấy Công Nghi Thừa làm mồi nhử còn được; nhưng cái sau, nếu sơ ý một chút mà bại lộ thân phận, có lẽ sẽ phải chết trên tay loạn đảng, thực quá mức nguy hiểm. Tất cả mọi người nhíu mày rơi vào trầm tư.

Tạ Nguy nhìn thoáng qua đám người, đợi một lát, không thấy ai nói chuyện, mới hơi nghiêng người, chuẩn bị mở miệng. Nhưng đúng lúc này, Cố Xuân Phương đứng cách đó không xa lại mở miệng: “Nếu bàn về trí kế, thanh danh của Tạ thiếu sư, lão thần đã nghe qua, lúc đầu đã nghĩ chỉ có thiếu sư đại nhân mới có thể ứng phó cục diện nguy hiểm bực này. Nhưng tên tuổi Tạ thiếu sư quá vang dội, nếu giả xưng là ‘Độ Quân sơn nhân’ kia, hẳn phải rất trắc trở, còn khiến người hoài nghi. Lão thần tiến cử một người, cũng biết nhiều về Thiên giáo, biết rõ bối cảnh, có lẽ có thể dùng.”

Tạ Nguy trong lòng biết không ổn, nhìn Cố Xuân Phương.

Thẩm Lang lại hỏi: “Là ai có thể dùng?”

Cố Xuân Phương nhìn ra sau lưng mình một cái, sau đó mới nói: “Chính là thuộc hạ cũ của lão thần, cũng là một trong mười ba chủ sự thanh lại tư Hình bộ hiện tại, Trương Già.”

Trương Già đứng ở cuối cùng, nhất thời ánh mắt của mọi người trong chớp nhoáng liền nhìn về phía hắn. Hắn rũ mắt cúi đầu, không có phản ứng gì quá lớn.

Tạ Nguy lẳng lặng đánh giá người này, bàn tay trong tay áo lặng lẽ nắm chặt: Cố Xuân Phương đã nói lời này, hắn không thể tự đứng ra nữa...

* Tác giả có lời muốn nói:

* Người cổ đại ngoài có tên có tự (tên chữ), còn có “Hào”. “Độ Quân sơn nhân” chính là hào của người này, mà không phải tự.

Nghị sự trong thư phòng kết thúc. Tất cả mọi người lui ra, chỉ để lại mấy đại thần nội các cùng số ít cận thần của thiên tử bên trong, tựa hồ Thẩm Lang còn có gì khác muốn nói.

Cố Xuân Phương mới được triệu hồi về kinh thành nhậm chức, đương nhiên không nằm trong số này. Trương Già trầm mặc đi cùng đường với ông, đằng sau ông hai bước. Cố Xuân Phương quay lại dò xét thần sắc hắn, vừa đi vừa nói: “Lúc nãy nghị sự trong thư phòng đột nhiên đề xuất để ngươi mượn kế giả trang Độ Quân sơn nhân kia xâm nhập vào thiên giáo, không kịp thương lượng trước cùng ngươi, mong ngươi chớ trách ta.”

Trên thực tế hai người cũng không có cách nào thương lượng trước đó được. Cố Xuân Phương đâu thể biết trước Tạ Nguy sẽ nói gì hôm nay, hết thảy đều là tùy cơ ứng biến mà thôi.

Trương Già thực không ngờ trời xui đất khiến lại bị liên lụy vào những chuyện phức tạp này. Hắn đời này không còn chí tung hoành nam bắc, chỉ muốn dành thời gian bầu bạn, chăm sóc tốt cho mẫu thân. Cuốn vào phân tranh, thật sự là ngoài dự liệu.

Kiếp trước từ khi Tạ Nguy cùng Yến Lâm mưu phản, cho đến huyết tẩy toàn Thiên giáo, tận khi đầu giáo thủ rơi xuống đất, “Độ Quân sơn nhân” trong truyền thuyết kia cũng chưa từng xuất hiện. Nếu thật sự có người này, còn trọng yếu như vậy, chẳng lẽ có thể độn thổ hay lên trời, bốc hơi khỏi nhân gian?

Thế là thế nhân đều nghĩ Thiên giáo căn bản không có hắn, mà loạn thần tặc tử cố ý dựng ra nhân vật thần tiên như thế để lừa gạt giáo chúng, khiến cho bọn họ càng tin tưởng Thiên giáo mà thôi.

Trương Già ngược lại từng bởi vì đảm nhiệm chức vụ tại Hình bộ tiếp xúc qua rất nhiều bản án có liên quan đến thiên giáo, cũng từng phụng mệnh điều tra vị Độ Quân sơn nhân này đến tột cùng ai, nhưng mỗi lần đều không tra ra gì, cuối cùng cũng không giải quyết được.

Nhưng hắn từng có một hoài nghi. Chỉ là loại hoài nghi này không có chút căn cứ nào, lại còn rất khó tin, nên hắn chưa từng nói với ai. Nhưng đời này, có vẻ như có chút dấu vết. Tuy vậy, đối với Trương Già hiện tại, những chuyện này không quan trọng nữa.

Hắn rủ mắt, chỉ nói: “Đại nhân trước kia có ơn dạy dỗ Trương Già, lần này tiến cử cũng là cất nhắc vãn bối, sao có thể trách ngài. Chỉ là Tạ thiếu sư đã đề ra kế này, có lẽ trong lòng đã có người thích hợp, đại nhân như vậy, sợ sẽ khiến Tạ thiếu sư để trong lòng...”

Đôi mắt Cố Xuân Phương đã mang dấu vết của tuổi tác, nhưng lại càng thấu suốt lòng người. Hắn vuốt râu nói: “Chính là bởi vì Tạ thiếu sư đề ra, ta mới muốn tiến cử ngươi.”

Trương Già lập tức giương mắt lên nhìn về phía Cố Xuân Phương. Cố Xuân Phương hiếm khi lại đang day day trán, nhưng tựa hồ cảm thấy mình như vậy có chút quá nghiêm trọng, thế là hạ tay xuống, cười thở dài nói: “Có lẽ lão phu già rồi, nhiều thêm chút đa nghi. Luôn cảm thấy vị Tạ thiếu sư này, tuổi tác còn trẻ, nhưng dáng vẻ lại không tranh quyền thế, tâm tư cũng rất nặng, lòng dạ thật có chút sâu, không đơn giản như hắn vẫn thể hiện. Lúc ta ở tuổi như hắn, còn đang bon chen trong triều đâm chém tới bể đầu chảy máu, không hiểu chút gì. Hi vọng là do ta quá đa nghi...”

Trương Già không nói gì. Cố Xuân Phương chỉ vươn tay ra vỗ vỗ nhẹ bả vai hắn, nói: “Lần này thực là làm khó cho ngươi. Đúng rồi, mẫu thân ngươi gần đây thân thể ổn hơn chút nào chưa?”

Trương Già đáp: “Đưa mẫu thân tới kinh thành vốn là để phụng dưỡng nghỉ ngơi, nhưng bà ấy không chịu ngồi yên, ngày ngày vẫn bận rộn hết việc này tới việc khác, tới tới lui lui.” Tật này thật sự không khuyên nổi.

Cố Xuân Phương nhịn không được mà lắc đầu: “Ngươi thực là đứa con hiếu thuận, mấy đứa không ra gì trong phủ ta mà được một nửa như ngươi, lão phu đã bớt lo rồi!”

Chiều dần tàn, hai người cứ thế hướng cửa cung mà đi.

Những người bị giữ lại trong thư phòng, qua nửa canh giờ sau cũng đi ra.

Lúc Tạ Nguy tới cửa cung, trên mặt vẫn đầy ý cười. Nhưng khi lên xe ngựa rồi, thần sắc ấm áp ôn hòa vừa nãy liền biến mất, trên mặt chỉ còn lạnh lùng cùng tĩnh lặng.

*

Lữ Hiển cảm thấy cả người đều không ổn, từ khách điếm Thục Hương trở về, nhưng hai tin tức hắn nghe được mãi cho đến khi đi qua Dũng Nghị hầu phủ đã bị niêm phong, bước vào cổng lớn Tạ phủ, vẫn còn xoay vòng vòng choáng cả tâm trí hắn.

Cổ phần ruộng muối nhập vào rồi còn có thể sang tay cho người khác? Nhâm Vi Chí đến kinh thành lần này tiện thể giải quyết luôn chung thân đại sự, hai ngày trước đã đi Thanh Viễn bá phủ cầu thân? Gần đây sao lại xảy ra lắm chuyện khiến người ta khó hiểu như vậy?

Hắn nhíu mày thật chặt, cũng không để ý tới những người trong phủ chào hỏi hắn, cứ thế đi thẳng tới Chước Cầm đường.

Ngay lúc chân hắn sắp bước qua ngưỡng cửa mà vào, đột nhiên nhớ lại chuyện cách đây mấy ngày, sống lưng như có một luồng khí lạnh thổi tới. Thế là hắn lập tức rụt chân lại. Nhìn trái ngắm phải, Đao Cầm Kiếm Thư đều không ở đây, hắn liền tùy tiện kêu một hạ nhân dời cái ghế tựa tới, dứt khoát ngồi ngoài hiên Chước Cầm đường, suy nghĩ đến ngẩn ngơ.

Lữ Hiển ngồi chờ Tạ Nguy. Nhưng không ngờ, chờ mãi Tạ Nguy mới về, ngẩng đầu lên lại thấy sắc mặt hắn không tốt hơn mình bao nhiêu, mí mắt liền giật giật. Hắn dò hỏi: “Trong triều xảy ra biến cố gì sao?”

Ngày đông, hoa cỏ trồng trong sân đều đã tàn lụi. Lá sen trong ao cũng khô vàng cuốn lại, soi xuống mặt nước. Ống tay áo của đạo bào xanh màu trời Tạ Nguy đang mặc, bay nhè nhẹ trong gió. Những chuyện xảy ra trong buổi nghị sự ở thư phòng vừa vặn đang đảo lại trong đầu, đúng lúc Lữ Hiển hỏi, thế là Tạ Nguy nhàn nhạt không biểu cảm kể lại một lần.

Lúc nghe tới đoạn Tạ Nguy hiến kế cho Hoàng đế, Lữ Hiển suýt chút thì nhảy dựng lên! “Mượn đao giết người, kế hay a!” Ngày đó Tạ Nguy giết Công Nghi Thừa, một nhân vật trọng yếu tiếng tăm lừng lẫy trong thiên giáo, nghĩ cũng biết nếu để tin tức truyền tới thiên giáo, nhất định sẽ dấy lên một trận phong ba. Chỉ là thân phận Tạ Nguy ở thiên giáo hay triều đình đều rất cao, sơ ý một chút sẽ gặp phải tình cảnh hai phía đều là địch, nếu để người khác biết bí mật của hắn, sẽ như người treo trên vách núi cao dựng đứng, sớm muộn cũng sẽ thịt nát xương tan!

Cho nên, sau khi giết người hắn phải lập tức khống chế hết thế lực thiên giáo trong kinh. Thuận theo thì sống, chống lại thì giết. Nhưng nếu vậy, ắt gây ra chấn động, thiên hạ lại không có bức tường nào không lọt gió, đã là tranh đấu thế lực trong giáo với nhau, truyền về Kim Lăng ắt sẽ khiến tổng đàn chú ý.

May thay, Tạ Nguy nắm được thóp (điểm yếu dễ lợi dụng) của bọn họ. Thân phận của hắn chính là cái thóp lớn nhất. Cho nên hết thảy đều làm đến mức thần không biết quỷ không hay!

Công Nghi Thừa rõ ràng là Tạ Nguy giết, bây giờ lại thành Thuận Thiên phủ doãn vây quét Thiên giáo giết, không phải rất “Danh chính ngôn thuận” sao? Đây đơn giản là kế “Mượn đao giết người” hoàn mỹ nhất!

Nghĩ cũng biết Tạ Nguy không có khả năng diệt trừ hết thế lực không thuận theo hắn. Bởi vậy, lần này mượn nhờ lực lượng từ triều đình, diệt trừ hết thế lực trung thành với phía Kim Lăng, từ đó Tạ Nguy muốn khống chế kinh thành càng trở nên dễ dàng; mà về phía triều đình, diệt trừ thiên giáo lần này, sẽ được coi là công lao to lớn của Tạ Nguy!

Một hòn đá hạ ba con chim trong sách vở, cùng lắm cũng chỉ như thế này thôi.

Lữ Hiển nhịn không được vỗ tay tán thưởng. Nhưng thần sắc trên mặt Tạ Nguy không chút thay đổi, chỉ là nhàn nhạt bổ sung kết quả sau cùng —— Nghị sự quyết định người giả trang Độ Quân sơn nhân, không phải Tạ Nguy, mà là Trương Già.

Lữ Hiển lập tức trợn mắt há hốc mồm, cơ hồ không thể tin được điều mình vừa nghe: “Nhưng, nhưng chuyện này... Ngươi vậy mà không phản đối, cứ tùy ý để nó xảy ra như vậy? Trương Già kia sẽ không làm hỏng chuyện?”

Tạ Nguy hơi khép mắt lại, nói: “Ta cảm thấy, Cố Xuân Phương tựa hồ rất kiêng kị ta.”

Lữ Hiển nói: “Lão già này mới từ nơi khác điều nhiệm về, ngày trước lại là ngự sử giám sát Hà Nam, sống hơn nửa đời người, khôn khéo nhất định phải có. Chỉ là ngươi đã có thể giấu được tai mắt người trong thiên hạ, vậy giấu thêm một người cũng chỉ mất thêm chút tâm tư, chút thời gian thôi. Nhưng Trương Già kia, nếu thật sự thám thính ra gì, gặp xui xẻo không biết chừng có thể là người của chúng ta.”

Thiên giáo có rất nhiều hương đường, người trong giáo đều bí mật phân tán ở các nơi. Trong này có một số ít chỉ nghe lệnh của Tạ Nguy.

Nếu chính Tạ Nguy đi “Giả trang” Độ Quân sơn nhân, đương nhiên sẽ không động tới thế lực của mình; nhưng nếu Trương Già đi, có trời mới biết hắn sẽ chọc ra cái mầm tai vạ gì!

Lữ Hiển ngoài mặt là thương nhân, những năm qua mối buôn bán rất nhiều, lại không thích những chuyện có rủi ro cao như vậy, đôi mày xoắn tít lại, mới nói: “Thời điểm then chốt không được làm liều. Hắn đã muốn chen chân vào Thiên giáo thám thính, thì đã chấp nhận rủi ro, chúng ta chi bằng tương kế tựu kế, thừa cơ giết hắn đi. Chết trong tay giáo chúng, triều đình sẽ tưởng rằng mưu kế bại lộ, sẽ không hoài nghi đến chúng ta.”

Tạ Nguy thật lâu không nói tiếng nào. Lữ Hiển cảm thấy đây là cách làm thoả đáng nhất, không nghĩ thêm chút nào, liền hăng hái nói: “Ta đi bố trí một phen.”

Hắn lúc này đã quên mất chuyện Nhâm Vi Chí cùng ruộng muối, cứ thế vỗ vào tay vịn ghế một cái, liền muốn đứng dậy đi làm. Nhưng chỉ chớp mắt sau, hắn lại nghe phía sau nói: “Không cần.”

Lữ Hiển hơi giật mình, quay đầu nhìn Tạ Nguy, cơ hồ có chút không dám tin tưởng vào những gì tai mình nghe được: “Nếu để mặc người này giả thân phận lẫn vào thiên giáo, không ai biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu! Nếu không trừ bỏ nguy cơ này trước, chỉ sợ tai họa sẽ không lường nổi! Vì sao lại không cần?”

Vì sao? Trong đầu Tạ Nguy vậy mà lại xuất hiện một khuôn mặt, là lúc nàng gặp hắn bên tường hoàng cung đêm đó, đèn lồng trong tay hắn chiếu vào đôi mắt tiểu cô nương đó, trong mắt nàng như có tia lửa cháy rực rỡ mà sáng ngời. Ngươi thích Trương Già? Thích. Rất thích, rất thích...

Trong một thoáng, hắn chợt có chút ngẩn ngơ, sau đó mới nhìn sang gương mặt đầy vẻ nghiêm trọng của Lữ Hiển, chậm rãi nói: “Kế này chính là để gậy ông đập lưng ông, Trương Già muốn một mình chen vào, nhất định không có ai giúp. Kế này đã do ta đề xuất ra, triều đình chắc chắn cũng sẽ để ta giám sát toàn cục. Trương Già là mệnh quan triều đình, nếu không thu hoạch được gì còn chết trong đó, chỉ sợ ta chưa hẳn thoát được trách nhiệm cùng chỉ trích. Giết hắn thì đơn giản, nhưng cũng để lại hậu họa. Chi bằng làm chậm lại một chút, xem hắn lẻn vào đến cùng có thể tra ra thứ gì. Nếu hắn biết gì không nên biết, vậy trước khi hắn kịp mang tin về kinh, tìm cơ hội trừ bỏ hắn cũng chưa muộn.”

“...” Làm như vậy, không phải tác phong bình thường của Tạ Cư An. Lữ Hiển nhạy bén ý thức được, ngoại trừ những gì Tạ Nguy nói ra, nhất định còn có nguyên nhân gì đó mình không biết. Nhưng hắn trầm mặc cân nhắc nửa ngày, cuối cùng vẫn không dám hỏi quá sâu.

Tạ Nguy đứng dưới hiên, nói với hắn lời này xong, chỉ nhìn lên bầu trời đang tối dần, rồi xoay người đi vào Chước Cầm đường.

Lữ Hiển vẫn đứng dưới hiên không nhúc nhích. Hắn đang muốn rời đi, đôi mày chợt nhíu lại, tựa như nghĩ tới điều gì, mới chợt phản ứng lại: “Chờ chút, không đúng, tạm bỏ chuyện Trương Già sang một bên. Giết Công Nghi Thừa, lại thanh lý thế lực trong kinh, thậm chí mượn đao giết người, đây rõ ràng là liên hoàn kế a! Lúc trước, giết Công Nghi Thừa xong, ngươi nói với ta là không có kế hoạch gì mà?!”

Tạ Nguy lại quay mặt vào bức tường trống không kia, trong Chước Cầm đường còn chưa thắp đèn, bóng dáng hắn hòa lẫn dần vào bóng tối, mờ mờ ảo ảo. Nhưng Lữ Hiển vẫn có thể nghe rõ giọng hắn nói rất thong thả, thản nhiên: “Lời ta nói, ngươi cũng dám tin.”

Lữ Hiển: “…” Chao ôi, trước kia sao ta không phát hiện ra nhà ngươi đê tiện như vậy a!

Giữa các kẽ đá xanh dưới hành lang, ngày hè rêu xanh mọc dày đặc, thế nhưng đến ngày đông cũng đã tàn úa. Khương Tuyết Ninh ngồi yên nhìn chằm chằm mấy khe hở này đã lâu. Ánh mắt nàng thản nhiên mà an tĩnh. Cả thân người cũng phảng phất như ngừng lại.

Chu Dần Chi từng theo Khương Tuyết Ninh lên kinh, lại là thuộc hạ cũ của Khương Bá Du, mượn lý do đưa một chút thổ sản từ nơi khác tới cho Khương Bá Du để vào phủ cũng không khiến quá nhiều người hoài nghi.

Chỉ là giờ phút này, lòng nàng lại không tránh khỏi bồn chồn lo lắng. Từ sau khi hắn báo lại tình hình thương lượng cùng đám người Thiên giáo, Khương Tuyết Ninh đã mang bộ dáng như vậy, thật lâu không nói câu nào.

Nửa phong thư kia đang nằm trên tay nàng. Một nửa tờ giấy viết thư thật mỏng, còn rất mới, chữ viết mạnh mẽ hữu lực, sắp xếp từng dòng từng dòng thật chỉnh tề. Một cơn gió thổi qua, giấy viết thư cùng chữ viết trên đó lay động trên tay nàng.

Chu Dần Chi cũng biết việc này không hề đơn giản, cân nhắc trong chốc lát mới nói: “Đã bắt được người kia, nhưng vô luận thế nào cũng không chịu viết thư thông báo như người trước đó, lại nói việc này hắn đã thỏa thuận với đồng bọn rồi, dù nay có viết thư cũng không ai cắn câu nữa. Chi bằng, hoặc không làm, đã làm thì cho xong, trực tiếp dùng tính mạng hai người này ra uy hiếp, buộc bọn chúng đi vào khuôn khổ?”

Đây là cách làm thường thấy nhất. Hiếm ai có thể thật sự không để ý tới sống chết của bản thân, chỉ cần cho đối phương cảm thấy tính mạng mình thật sự bị đe dọa, thì dù có cứng rắn mức nào cũng sẽ chịu thua.

Nhưng Khương Tuyết Ninh lại khép hờ mắt, giọng trầm tĩnh, nói: “E rằng ném chuột vỡ bình, lại không thu được ích lợi gì.”

Mối làm ăn này, ngay từ đầu đã không phải là giao dịch công bằng. Con người tất nhiên sợ chết, nhưng người nắm trong tay nửa phong thư còn lại, lại không phải người bị bắt, càng không bị uy hiếp tới tính mạng. Như thế, cho dù có uy hiếp bao nhiêu, bọn họ cũng không thèm để ý. Huống chi, vô luận tính toán thế nào, phía nàng cũng phải lo sợ nhiều hơn. Sợ nửa phong thư còn lại bị đưa tới triều đình, bị Tiêu thị nắm trong tay!

Năm vạn lượng vàng. Thật tham a! Gương mặt Khương Tuyết Ninh trở nên lạnh lùng, trong lòng cũng ít nhiều sinh ra mấy phần tức giận, nhưng cuối cùng đều bị nàng ép xuống: Từ ngày bắt đầu chuẩn bị tiền, không phải đã biết sẽ phải dùng vào lúc này sao? Huống chi nếu so với an nguy của Dũng Nghị hầu phủ, chút vật ngoài thân này thực không đáng nhắc tới. Chỉ là…

Nàng nhíu nhíu mày, nói: “Ra giá tuy cao một chút, nhưng không phải không thể tiếp nhận. Ta chỉ sợ, lời bọn hắn là giả. Hiện tại, Công Nghi Thừa kia không mất liên lạc, đám cọc ngầm thiên giáo ẩn núp tại kinh thành này mới có mưu đồ riêng. Nhưng nếu chúng ta đưa tiền, Công Nghi Thừa kia lại liên lạc tới, vậy khó mà đảm bảo bọn hắn sẽ không nuốt tiền còn đưa thư tới Tiêu phủ, như thế chúng ta được không bù nổi mất.”

Chu Dần Chi nghe đến đó, dáng vẻ muốn nói lại thôi. Khương Tuyết Ninh nhận ra, mới hỏi: “Làm sao, có tin tức gì khác?”

Tin tức thì có… Nhưng Chu Dần Chi chức quyền còn chưa đủ lớn để có thể biết tường tận, nên hơi chần chừ, không dám nói. Khương Tuyết Ninh hỏi, hắn mới do dự một chút, nói: “Về vị Công Nghi tiên sinh ‘Mất tích’ này, trên triều có chút tin tức. Trong Cẩm Y vệ đồn rằng, hai ngày trước, lúc Thuận Thiên phủ doãn vây quét thiên giáo, có bắn chết một vị thủ lĩnh thiên giáo, tựa hồ tên là ‘Công Nghi Thừa’. Nhưng lúc ta sắp đến tìm Nhị cô nương, lại nghe đồng liêu nói, người này chưa chết, chỉ bị bắt lại giam giữ cùng những loạn đảng thiên giáo khác trong thiên lao.”

Nếu trong hai tin tức này có một cái là thật, vậy độ tin cậy của chuyện những tên cọc ngầm Thiên giáo kia chuẩn bị tiền đi đường, liền tăng lên rất nhiều. Không có lửa làm sao có khói!

Khương Tuyết Ninh giương mắt, chậm rãi gấp lại tờ giấy viết thư trong tay, nói: “Chuyện đã đến nước này, không tin cũng phải tin. Chỉ là trong tay ta tạm thời không có đủ nhiều tiền như vậy, nói với đám người kia, chúng ta có thành ý mua lại lá thư trong tay bọn họ, nhưng cần bọn họ chờ thêm một tháng nữa. Phải biết, bọn họ tất nhiên có thể đưa thư cho Tiêu thị nhất tộc, nhưng Định quốc công chưa hẳn là người lương thiện, có nhận cũng phải tìm hiểu rõ nguồn gốc, biết đâu hứng lên còn giao bọn họ cho triều đình để lập công lớn thì sao. Nhớ nhắc bọn họ tạm thời đừng tự mình tìm đường chết.”

Chu Dần Chi cảm thấy hãi hùng: “Nhưng một khoản tiền lớn như vậy…”

Khương Tuyết Ninh ngắt lời: “Ngươi cứ chuyển lời, bạc ta sẽ tìm cách.” Gộp hết số bạc lần trước Khương Bá Du đưa cho, cộng thêm bọc riêng của nàng, cũng chưa tới bốn vạn lượng, huống chi còn phải đề phòng bất trắc. Thiếu bạc, thực sự khiến người ta phát sầu.

Sau khi Chu Dần Chi rời đi, Khương Tuyết Ninh ngồi một mình trong phòng, suy nghĩ thật lâu, rốt cục vẫn thở dài, hạ quyết định. Nàng sai người chuyển lời cho Nhâm Vi Chí.

Thế là sáng sớm hôm sau, đám thương nhân đi qua khách điếm Thục Hương chợt phát hiện một chuyện bất thường —— trong đại sảnh khách điếm, chẳng biết từ lúc nào đã treo lên một cái bảng hiệu không nhỏ, bên trên viết “Ruộng muối của Nhâm thị Tứ Xuyên đã bán hết bốn phần cổ, bị chi hai vạn lượng bạc, ít ngày nữa đem trở về đất Thục, cải tạo ruộng muối. Về phần công dụng của trác đồng tỉnh ra sao, sẽ cho người cưỡi ngựa báo tin về kinh. Về bạc mua cổ phiếu, không cần Nhâm thị cho phép, vẫn có thể chuyển nhượng! Nhưng giá tiền cùng số lượng cổ phiếu chuyển nhượng đều sẽ được ghi lại trên bảng này.”

Tấm bảng hiệu này, nhất thời như một hòn đá lớn đập xuống mặt hồ yên ả, khơi dậy muôn ngàn đợt sóng trong vòng giao du của thương nhân kinh thành!

*

“Hôn sự” của Nhâm Vi Chí cùng Vưu Phương Ngâm được quyết định rất nhanh. Từ lúc Vưu Phương Ngâm nói kế hoạch của mình cho Khương Tuyết Ninh, sau khi biết nàng không phản đối, phía nha môn Cẩm Y vệ do có Chu Dần Chi lên tiếng, đương nhiên cực kỳ phối hợp thả người về.

Xế chiều hôm đó Nhâm Vi Chí liền tới phủ cầu hôn.

Vưu Phương Ngâm trong phủ chỉ là một thứ nữ, bị giam oan nhiều ngày như vậy cũng không ai nghĩ tới chuyện chuộc nàng ra, về phủ còn nhận đủ loại ánh mắt khinh bỉ, từ bá gia, tiểu thư, đến nha hoàn, sai vặt.

Vưu Nguyệt lại còn ghi hận chuyện Vưu Phương Ngâm động thủ lần trước nên còn muốn thừa cơ trả thù.

Ai ngờ bỗng nhiên lại có người đến cầu hôn? Lần này thật đúng là trong phủ từ trên xuống dưới đều lấy làm kinh hãi.

Người ta tới nhà cầu thân, Thanh Viễn bá tự nhiên không thể đóng của từ chối, nên đành theo quy củ mời người vào nhà nói chuyện. Nhâm Vi Chí không có thân quyến ở kinh thành, nên một mình tới bá phủ.

Thanh Viễn bá hỏi một chút, biết hắn có học hành nhưng không có công danh, lại còn là một thương nhân, liền không quá coi trọng. Tốt xấu gì bọn họ cũng là bá phủ, tuy Vưu Phương Ngâm chỉ là thứ nữ không mấy giá trị, ngoài mặt vẫn xuất thân nhà quan, sao có thể gả cho một thương nhân?

Nhưng sau đó nghe nói nhà hắn kinh doanh ruộng muối, lại vừa kiếm được một khoản tiền muốn về đất Thục, trong lòng lại hơi lung lay.

Thanh Viễn bá hỏi thêm một câu: Ngươi ra bao nhiêu sính lễ? Nhâm Vi Chí nói, ba ngàn lượng.

Bá gia không quá hài lòng, bưng trà lên đuổi khách.

Nhưng Vưu Nguyệt xuất cung về phủ mấy ngày nay lại vừa vặn nghe nói tới chuyện này thì động tâm, liền đánh bạo cho hạ nhân mời Nhâm Vi Chí vào nói chuyện —— Hiếm ai biết, nàng cũng quen Nhâm Vi Chí!

Ngày đó nàng bởi vì chuyện bá gia bỏ ra hơn một vạn ba ngàn lượng bạc chuộc nàng bình yên trở về, mà náo loạn với cả nhà một trận, mặc cho tỷ tỷ Vưu Sương khuyên can, cứ thế ôm tiền để dành của mình ra ngoài. Khi đó chính là đi tìm Nhâm Vi Chí mua cổ phần ruộng muối!

Không ngờ a, Nhâm Vi Chí vậy mà muốn cưới Vưu Phương Ngâm. Vưu Nguyệt thứ nhất hận Khương Tuyết Ninh, chèn ép mình mọi mặt, khiến mình mất hết mặt mũi, thứ hai hận Vưu Phương Ngâm – một thứ nữ do thiếp thất sinh ra lại dám xách băng ghế lên động thủ với mình, hận không thể không tìm cơ hội đẩy hai người này vào chỗ chết.

Nàng suy nghĩ một chút, liền nhịn không được mà cười lạnh. Rất đơn giản, tiện nhân Vưu Phương Ngâm này trước may đâu thể ra khỏi cửa phủ, sao có thể quen biết người ngoài? Nhâm Vi Chí này lại trực tiếp tới phủ cầu hôn, nhất định là lúc nàng để ả đi trước dò hỏi chuyện ruộng muối mà cấu kết với nam nhân. Đúng là tiện nhân không biết xấu hổ!

Đương nhiên, trong lòng nghĩ sao, lời nói chưa hẳn đã như vậy. Vưu Nguyệt cảm thấy, đối với mình, đây cũng là một cơ hội. Nói thế nào nàng cũng là đích nữ, trong phủ dù sao cũng có tiếng nói. Thế nên nàng liền ra ám hiệu với Nhâm Vi Chí một phen.

Nhâm Vi Chí cũng mười phần “Hiểu ý”, vạn phần cung kính nhờ Vưu Nguyệt nói giúp chuyện hôn sự của mình, trước đưa hồng bao một ngàn lượng, chờ sau khi chuyện thành công sẽ cảm tạ thêm.

Vưu Nguyệt nắm tiền trong tay, liền cực kỳ vui sướng. Nàng lúc trước tốn hơn hai nghìn lượng mua cổ phần ruộng muối, dù sao trong lòng cũng xót của, nay nhận lại một ngàn lượng tự nhiên thư thái hơn nhiều. Huống chi còn có thêm một tầng bảo hiểm? Nếu Vưu Phương Ngâm gả đi, nói thế nào cũng là tiểu thư bá phủ, tiền Vưu Nguyệt nàng quăng vào ruộng muối, há không phải càng an tâm sao? Cho nên Vưu Nguyệt giả mù sa mưa bất đắc dĩ nhận lời nói giúp vài lời cho Nhâm Vi Chí.

Thanh Viễn bá phủ dù còn có cái tước vị, nhưng trong triều không nắm thực quyền, lần trước vì chuộc Vưu Nguyệt từ trong lao ra lại tốn kém khoản tiền thật lớn, suýt nữa thì vét sạch bá phủ. Ba ngàn lượng không nhiều, nhưng lại không ít. Thanh Viễn bá vừa trục khách, liền có chút hối hận.

Chỉ chốc lát sau, Vưu Nguyệt liền tới thuyết phục, nói bóng nói gió: “Phụ thân, ngài hồ đồ rồi. Tiện nhân thấp kém kia sao có thể được hào môn trong kinh để ý tới? Dù có cho không làm thiếp cho người ta, họ cũng chưa chắc đã muốn. Bây giờ Nhâm Vi Chí này, xuất thân mặc dù thấp một chút, nhưng tốt xấu cũng là người có học, quan trọng hơn là trong nhà còn kinh doanh ruộng muối. Ngài có lẽ không biết, người nào có của dư của để trong kinh đều mua cổ phần ruộng muói của hắn, chờ hắn trở về nếu làm thành công, nói không chừng sẽ đổi vận, giàu nứt đố đổ vách. Lại càng không cần phải nói bây giờ người ta còn bỏ ra ba ngàn lượng làm sính lễ. Không cần biết hắn có làm thành công hay không, tiền này là ngồi mát cũng kiếm được a! Huống chi họ Nhâm muốn cưới tiện nhân kia, dù chúng ta không thêm hồi môn cho nó, thì hắn ta cũng đâu dám nói gì!”

Bá gia hơi ngập ngừng: “Nhưng ta đã đuổi người đi rồi…”

Vưu Nguyệt đảo mắt, nói: “Chuyện này có gì khó đâu? Chúng ta lại cho người gọi hắn tới đây một chuyến, hắn sao có thể không tới được? Ngài lúc đó gặp hắn, chỉ cần nói là khảo nghiệm thành ý của hắn một chút, rồi thuận thế đồng ý là được.”

Sau một phen nói giúp như thế, ngày hôm sau Nhâm Vi Chí lại lần nữa tới Bá phủ. Thanh Viễn bá đẩy đưa hồi lâu, cuối cùng cũng đồng ý cửa hôn sự này. Phía Vưu Nguyệt lại được Nhâm Vi Chí gửi thêm hồng bao một ngàn lượng. Chuyện đến đó coi như đã hoàn thành được tám phần.

Chỉ là nhà Nhâm Vi Chí ở tận đất Thục, lại vội vàng muốn trở về kinh doanh ruộng muối, nên cứ thế ngày thành hôn cũng được quyết định một cách chóng vánh. Thời gian xác định là nửa tháng sau.

Nhâm Vi Chí về đất Thục trước, Vưu Phương Ngâm thì nửa tháng sau, mang theo “Đồ cưới” đã chuẩn bị thỏa đáng, gả đến đất Thục. Khương Tuyết Ninh nghe nói chuyện hoàn thành, liền thở phào một hơi, hết thảy đều trong dự liệu, không xảy ra gì ngoài ý muốn.

Nhưng những thương nhân trong kinh nghe chuyện lại tấm tắc lấy làm kỳ lạ. Không ai ngờ Nhâm Vi Chí này vào kinh một chuyến, không chỉ mang về một khoản tiền lớn, còn tiện thể giải quyết luôn chung thân đại sự, thực vô cùng khó tin.

Ba ngày sau, Nhâm Vi Chí liền lên đường rời kinh. Lão bản của khách điếm sau khi nhận chút bạc thì tiếp tục treo tấm bảng hiệu kia.

Thương nhân tới lui trông thấy đều không nhịn được mà nghị luận một phen.

“Ruộng muối bốn thành bạc cỗ, hủy đi làm bốn vạn cỗ, đến hai vạn lượng bạc, coi như một cỗ đến giá trị năm tiền bạc, cũng chính là năm trăm văn. Ta không ngờ lại có người thật sự bỏ tiền ra, trong kinh thành có kẻ tiền nhiều như vậy sao?”

“Còn phải nói, ngài còn chưa biết sao?”

“Chuyện gì?”

“Lữ lão bản của U Hoàng quán trong kinh thành thẳng tay bỏ ra năm ngàn lượng, nắm trong tay một vạn cổ. Đúng là tiêu tiền như nước, thật sự dám mua!”

“Đúng vậy a, lỡ họ Nhậm kia ôm tiền chạy mất thì phải làm sao bây giờ?”

“Ngươi không biết gì sao? Người ta đã kết xong mối hôn sự với Thanh Viễn bá phủ, chính là để khẳng định, người ta không chạy đi đâu được, để các ngươi yên tâm. Huống chi cổ phần còn có thể chuyển nhượng, không yên tâm thì ngươi cứ bán đi a.”

“Lời nói gió bay như vậy, ai dám mua a!”

“Đúng vậy a, đừng nói là năm tiền một cổ, hai văn tiền một cổ ta cũng không mua. Một cái ruộng muối đã lụn bại, cầm một bản vẽ lại không cho người ta xem, ai dám tin hắn làm được?”

“Kỳ quái, Lữ lão bản chỉ bỏ ra năm ngàn lượng mà thôi, vậy còn một vạn năm ngàn lượng kia là ai a?”

“Ta biết có Lưu lão bản buôn tơ lụa vung tay bỏ ra mấy trăm lượng bạc, dù sao cũng không thiếu tiền, coi như giúp đỡ hậu bối. Các ngươi có ai muốn mua không? Ta có thể giúp các ngươi đi đàm phán a.”

“Ai thèm mua!”

…

Nói tóm lại, đám người nghị luận thì nghị luận, hiếu kỳ thì hiếu kỳ, nhưng trong khoảng thời gian Nhâm Vi Chí vừa trở lại kinh thành này, trừ bạc đã nhận trước đó ra, không có mấy người mua cổ phần. Dù có người mua, cùng lắm chỉ bỏ ra ba, bốn trăm, cao lắm là năm trăm văn tiền.

Chỉ là thực kỳ quái, sau nhiều ngày người qua kẻ lại hỏi thăm, đến ngày thứ năm thực sự có người tới mua một khoản lớn, là Lưu lão bản buôn tơ lụa – bằng hữu thân thiết của phụ thân quá cố của Nhâm Vi Chí.

Người này vì giúp đỡ vãn bối mà bỏ ra ba trăm lượng bạc mua sáu trăm cổ, coi như tiền bay theo gió, vốn cũng không có hy vọng hoàn vốn. Nhưng thế mà thật sự có người tìm hắn mua lại. Đến gặp mặt lại là một cô nương, Lưu lão bản không quen biết, dù sao đối phương ra giá ba trăm năm mươi văn một cổ, hắn có thể thu hồi được hai trăm mười lượng bạc, nên rất hài lòng, cũng không nghĩ nhiều nữa, cứ thế bán ra.

Thế là chưởng quỹ khách điếm Thục Hương kia liền sửa lại tấm bảng, dùng nét bút rõ ràng đoan chính ghi lại giao dịch này.

Cùng ngày treo bảng lên, vô số người vây xem. Tiền trà nước khách điếm bán được ngay hôm đó tăng lên gấp bội, khiến chưởng quỹ vui vẻ cười đến không khép miệng được.

Chỉ là mọi người nhìn thấy giao dịch kia thì đều lớn tiếng giễu cợt: “Nhìn xem, mua vào hết năm trăm văn mà bán ra chỉ được ba trăm năm mươi, lỗ đến ba phần a! Những kẻ mua mấy ngàn lượng bạc nhìn thấy vậy ắt phải tức chết a?”

Có người phụ họa: “Đúng vậy a, thua lỗ quá.”

Có người lại thở dài: “Ta thấy Nhâm Vi Chí này không đáng tin, về sau chỉ sợ ba trăm năm mươi văn muốn bán ra cũng chưa chắc có người mua!”

Đất Thục cùng kinh thành cách nhau rất xa, tất cả mọi người càng chưa từng nghe nói tới “Trác đồng tỉnh”, căn bản không tin nổi thứ đồ này có thể dùng để lấy được nước muối từ dưới giếng lên. Thế nên, giá cổ phiếu của ruộng muối càng ngày càng thấp.

Mười ngày sau, lại có hai giao dịch khác, giá tiền lần lượt là ba trăm văn một cổ cùng hai trăm chín mươi văn một cổ.

Từ lúc biết cổ phần ruộng muối có thể tự do chuyển nhượng, Lữ Hiển liền thời thời khắc khắc chú ý tin tức từ khách điểm Thục Hương, khi biết giá còn ba trăm năm mươi văn liền nhịn không được chửi đổng một tiếng.

Đến khi xuống đến hai trăm chín mươi văn, hắn suýt tức đến hộc máu. Mặc dù biết mình chỉ trông cậy sau khi chế tác Trác đồng tỉnh ở ruộng muối thành công mới có thể kiếm tiền, nhưng thời điểm biết giá cổ phiếu, hắn vẫn không thể không tiện tay cầm bàn tính trong U Hoàng quán mà tính toán cẩn thận một chút.

Đầu tư năm ngàn lượng, đã lỗ gần một nửa! Hắn cảm thấy trái tim mình đang rỉ máu!

Ở Thanh Viễn bá phủ, Vưu Nguyệt trợn mắt há hốc mồm, đã mấy ngày liên tiếp ngủ không ngon, vụng trộm tính lại tiền của mình, trong lòng sỉ vả Nhâm Vi Chí ngàn vạn lần.

Không một ai coi trọng ruộng muối này. Trước đó, khách điếm Thục Hương còn có rất nhiều người thỉnh thoảng ghé qua xem một chút, nhưng nay thấy cổ phiếu đã bán không được nữa, người tới lui đã vô cùng thưa thớt.

Mãi cho đến một tháng sau khi Nhâm Vi Chí rời khỏi kinh thành, bỗng có tin tức truyền ra từ một thương nhân buôn muối —— Trác đồng tỉnh đã dựng lên rồi!

Nghe nói trác đồng tỉnh xây rất cao, khoảng chừng hơn mấy trượng, đứng sừng sững như một tòa lầu nhỏ vậy, nhìn vô cùng mới lạ. Sau khi dựng lên, Nhâm Vi Chí còn thuê một nhóm nhân công tới, đào giếng xuống nữa, trong khi lúc đó đã sâu tới hơn một trượng! Nhưng tin tức này chỉ lưu truyền nội bộ ở giới thương nhân mà thôi.

Không bao lâu sau, tin tức chính thức đã được công bố: là Nhâm Vi Chí từ sai người giục ngựa đem tin truyền tới kinh thành, trên tấm bảng ở đại sảnh khách điếm Thục Hương viết lên tin tức đầu tiên về trác đồng tỉnh!

Khách điếm vốn vắng lặng cả nửa tháng nay, đột nhiên nghênh đón đông đảo thương nhân hiếu kỳ, thậm chí còn có cả những người qua đường tới xem náo nhiệt (hóng thị phi). So lúc trước chỉ có hơn chứ không kém!

Những người đang nắm cổ phiếu trong tay cùng những người háo hức muốn mua đều tập trung lại tại đây nghe hóng tình hình.

Ruộng muối kia chỉ mới dựng trác đồng tỉnh lên, còn chưa lấy được một giọt nước muối nào, mà cái giá hai trăm chín mươi văn đã một đi không trở lại. Ba trăm văn không ai bán, bốn trăm văn không ai bán, năm trăm văn cũng không ai bán, mãi cho đến khi xuất hiện cái giá sáu trăm hai mươi văn mới có một giao dịch thành công!

Những người trước đó còn châm chọc mua bán thua lỗ, nay đều không khỏi nhìn nhau mà ngây người.

Hơn nữa, có những người thông minh, từ sự biến động giá cả này, bỗng ý thức được một chuyện còn trọng yếu hơn—— Tỉ như Lữ Hiển. Lúc nghe nói có sáu trăm văn cũng chưa chắc mua được cổ phiếu của ruộng muối, trong đầu hắn như có gì đó lóe lên, cho đến tận lúc này mới ý thức được mấy chữ “Cổ phần có thể tự do chuyển nhượng” đơn giản lại có thâm ý ra sao!

Nghĩa là, dù ruộng muối chưa kiếm ra một đồng nào, nhưng chỉ cần mọi người cảm thấy có thể kiếm được tiền từ nó, giá cổ phiếu có thể tăng đến không tưởng! Mà người cầm cổ phiếu trong tay, không cần chờ ruộng muối đi vào hoạt động chính thức, vẫn có thể dựa vào việc chuyển nhượng cổ phiếu mà kiếm lợi nhuận!

Thì ra tiền còn có thể kiếm được như vậy! Quả thực chưa từng nhìn thấy, chưa từng nghe thấy!

Lữ Hiển không khỏi suy nghĩ: Là chính Nhâm Vi Chí nghĩ ra biện pháp này, hay người khác mua cổ phiếu gợi ý ra như vậy?

Hắn chỉ đầu tư năm ngàn lượng, vậy một vạn năm ngàn lượng còn lại, đang ở trong tay ai a…

*

Một tháng chớp mắt liền qua đi. Những người nắm nửa phong thư còn lại kia cũng bắt đầu rục rịch không yên, mới gửi thư giục hỏi khi nào thì bên này đưa năm vạn lượng ra, kỳ hạn ước định đã sắp đến, hiển nhiên có chút nôn nóng.

Chu Dần Chi cũng nghĩ số tiền kia quá lớn, Khương Tuyết Ninh sao có thể gom góp đủ được? Hắn lại một lần nữa đi tới Khương phủ, truyền tin tức cho Khương Tuyết Ninh.

Đã sắp tới cuối năm, những ngày tuyết rơi trong kinh thành cũng nhiều hơn. Trong phòng đốt than ấm áp dễ chịu, Khương Tuyết Ninh nghĩ sắp tới những chuyện kia ổn định, sớm muộn cũng phải vào cung, mà Tạ Nguy là người hà khắc, nàng đã lâu không chạm vào đàn, chỉ sợ lại bị hắn nói đánh đàn không tĩnh tâm, liền ngồi xuống trước đàn điều chỉnh dây cung.

Nghe Chu Dần Chi nói, ánh mắt nàng còn không thèm nhìn qua, tiện tay chỉ túi gấm trên bàn, thản nhiên nói: “Ngươi lấy trước một vạn lượng đi, nói bọn họ yên tâm.”

Về phần còn lại… Ngón tay Khương Tuyết Ninh nhẹ nhàng gảy qua, dây đàn rung động, liền tuôn ra một chuỗi thanh âm ôn nhuận như hòa tan vào không khí: “Về phần còn lại, cũng sắp rồi.”

Chờ một chút. Nhẫn nhịn thêm một chút nữa. Còn chưa phải lúc bán được giá tốt nhất.

Kiếp trước Vưu Phương Ngâm chưa dùng qua biện pháp này, nhưng nàng ấy từng đề cập tới, Khương Tuyết Ninh vẫn còn nhớ rõ.

Áp dụng vào trường hợp của Nhâm Vi Chí cùng ruộng muối, chính là có tầng tầng lớp lớp mục đích, người bình thường đoán ra mở đầu chưa chắc đã tính được phần giữa, dù có tính ra phần giữa cũng chưa chắc lường được kết cục, đây chính là một trong những điển hình cho biện pháp kiếm tiền mà người người không ngờ tới.

Nhưng đây là lần đầu Khương Tuyết Ninh thực hiện nó, không có tiền lệ để tham khảo, cho nên thời thời khắc khắc phải chú ý cẩn thận. Chỉ sợ lơ là một chút sẽ bỏ qua thời điểm tốt nhất. Cho nên, dù so với người khác, nàng có lợi thế biết trước một số chuyện, không đến mức quá hao tâm tổn trí lo lắng suy tới nghĩ lui, nhưng cũng phải ngồi chờ ở gian phòng riêng tại khách điếm Thục Hương mới an tâm được.

Chu Dần Chi biết Khương Tuyết Ninh cùng Vưu Phương Ngâm của Thanh Viễn bá phủ có liên hệ, lại không biết hai người bọn họ cụ thể muốn làm gì. Nhưng gần đây, nghe vài tin đồn trên phố chợ, biết Vưu Phương Ngâm sắp gả cho Nhâm Vi Chí, chuyện ruộng muối đất Thục cũng đã nghe qua. Vốn hắn còn chưa liên kết được những chuyện này, nhưng nay nghe nàng nói vậy, trong đầu Chu Dần Chi chợt lóe lên, mơ hồ đoán được trong một vạn năm ngàn lượng bạc cổ phần ruộng muối kia chỉ sợ có hơn phân nửa ở trong tay Khương Tuyết Ninh. Nhớ lại lần trước lập kế tóm đích tiểu thư bá phủ “bóc” ra một vạn lượng bạc, trong lòng hắn không khỏi chấn động.

Thân cây cổ cầm trải qua năm tháng, lúc tấu đàn, dù trong phòng không đốt hương, mùi huân hương từ nó vẫn thoang thoảng vương vấn. Tiếng đàn còn vang vọng trong không khí. Khương Tuyết Ninh nhìn chằm chằm mấy dây cung này, chỉ hỏi: “Trong triều gần đây có tin tức gì không?”

Chu Dần Chi nói: “Án của Dũng Nghị hầu phủ vẫn đang thẩm tra…” Nghe nói Tam tư suốt ngày bận bịu, chạy đông chạy tây. Một phía cho rằng hầu phủ dù có thư từ qua lại với nghịch thần loạn đảng, nhưng hầu hết đều bởi vì muốn nghe ngóng tin tức về Định Phi thế tử hai mươi năm trước, mục đích là vì tình thân, không thể xử như mưu phản, chỉ cần tịch biên tài sản, biếm thành thứ dân là đủ.

Một phía khác lại nhận định việc nghe ngóng tin tức của thế tử chỉ là cái cớ. Ai cũng biết vị Định Phi thế tử kia đã chết từ hai mươi năm trước, muốn tìm thì tới ‘Mộ Nghĩa Đồng’ mà tìm, Dũng Nghị hầu Yến Mục biết rõ đối phương là phản tặc mà vẫn liên lạc, rõ ràng có tâm tư mưu phản, cho dù tội không đến mức tru di cửu tộc, thì kẻ cầm đầu như Yến Mục cùng người thân ba đời cũng phải công khai chém đầu mới răn đe tâm tư bọn phản tặc được.

Khương Tuyết Ninh nghe xong thì trầm mặc, qua hồi lâu, lại nói: “Tạ thiếu sư hiện đang chấp chưởng Hàn Lâm viện, quyền hành trong triều ngày càng hưng thịnh, tai mắt cũng rất linh thông. Thuộc hạ ngươi có ai thích hợp không, để bọn họ lén bàn tán truyền ra chút tin tức?”

Chu Dần Chi lập tức khẽ giật mình trong lòng. Khương Tuyết Ninh lại là chậm rãi bổ sung thêm: “Đám người Thiên giáo kia sau khi lấy được tiền, nhất định sẽ không ở lại kinh thành, mà âm thầm rời khỏi. Ngươi là Cẩm Y vệ, quyền lực không tới, không làm được chuyện này, chi bằng, giao cho người khác đi.”

Số tiền kia vốn là nàng chuẩn bị cho Dũng Nghị hầu phủ, nhất định không thể để nó rơi vào tay hạng giá áo túi cơm. Nhưng chỉ dựa vào lực lượng của nàng, e rằng không có cách nào ngăn nổi việc này. Huống chi nàng cũng sợ đối phương nhận tiền không đưa thư, không bắt được thỏ còn bị ưng mổ vào mắt, quan trọng chính là lá thư này không được phép có sơ xuất gì, cho nên nàng nhất định phải có phương án dự phòng.

*

Chu Dần Chi thực có chút đoán không ra dụng ý của nàng. Vị Tạ thiếu sư này tuyệt đối không phải nhân vật đơn giản, nếu muốn thần không biết quỷ không hay giả bàn tán mà loan truyền tin tức là chuyện không hề đơn giản.

Nhưng hắn đảo mắt liền nghĩ đến quan hệ của Khương Tuyết Ninh cùng Tạ Nguy. Cũng có thể coi là thầy trò a? Vì sao đã muốn Tạ Nguy biết, lại không trực tiếp nói rõ? Có lẽ quan hệ giữa hai người này chỉ sợ còn gì đó ẩn khuất, có thể là chuyện hắn không nên suy đoán, chi bằng giả bộ không biết gì, không nghĩ thêm nữa, chỉ tận tâm hoàn thành chuyện nàng giao thôi.

Sau khi gặp Khương Tuyết Ninh, Chu Dần Chi liền mang ngân phiếu một vạn lượng khi rời đi. Ra tới cửa phủ, hắn vừa vặn trông thấy một cỗ xe ngựa hết sức bình thường dừng ở đó.

Hắn vừa ngẩng lên, Vưu Phương Ngâm vừa từ trên xe bước xuống. Ánh mắt hai người gặp nhau trong chốc lát. Vưu Phương Ngâm thấy hắn thì ngẩn người, nhưng ngay sau đó liền cười một tiếng, hướng về phía hắn thi lễ một cái, nhưng ở trước cổng lớn Khương phủ dù sao không tiện nói chuyện, nên cứ thế đi vào trong.

Vưu Phương Ngâm sắp gả đi rồi. Hai ngày nay Khương Tuyết Ninh cũng đang muốn tìm cơ hội hẹn nàng ra gặp mặt một lần, giao phó vài chuyện, không ngờ nàng lại tới trước, trong lòng có chút bất ngờ cùng vui vẻ.

Nhìn kỹ cô nương này, mấy ngày nay có vẻ thay đổi rất nhiều. Đại khái biết nàng sắp xuất giá, vì mặt mũi bá phủ nên cũng làm lấy lệ một chút, may cho thứ nữ thêm mấy bộ y phục không đáng bao nhiêu tiền, huống chi còn phải trông cậy Nhâm Vi Chí kiếm thêm chút tiền, nên đối xử với Vưu Phương Ngâm đương nhiên sẽ không quá tệ.

Y phục màu đỏ hồng mới tinh, sắc mặt nàng cũng hồng hào tươi tắn lên không ít, dáng vẻ xinh đẹp cùng tú lệ. Khương Tuyết Ninh kéo nàng lại nhìn một vòng, trong lòng liền vui vẻ trở lại, nói: “Vốn dĩ ta còn cảm thấy Nhâm Vi Chí này cũng không quá tốt, nhưng thấy cách hắn đối phó với Bá phủ để lấy được ngươi, sau này ngươi cũng không cần phải ở đó chịu khổ nữa, ta lại cảm thấy người này miễn cưỡng cũng coi như xứng với Phương Ngâm nhà chúng ta.”

Vưu Phương Ngâm bị nàng nói đến đỏ mặt, lúng ta lúng túng nói: “Là, là giả thành hôn.”

Khương Tuyết Ninh lúc này mới nhớ ra, “A” một tiếng, lại không khỏi thở dài: “Xuất giá – chuyện lớn như vậy, rất nhiều cô nương cả đời chỉ có một lần, làm như vậy thực sự có chút bất đắc dĩ, khiến ngươi chịu ủy khuất rồi.”

Vưu Phương Ngâm lại không cảm thấy có gì ủy khuất, xuất giá hiển nhiên là đại sự rất nhiều người cả một đời mới có một lần, nhưng đối với nàng, những ngày tháng ở Thanh Viễn bá phủ quá gian nan khổ ải, lần này có thể mượn cơ hội rời khỏi đó, thực là chuyện may mắn trước đó không dám nghĩ tới.

Mấy ngày nay, nàng đều không dám ngủ quá sâu. Chỉ sợ ngủ một giấc, tỉnh lại mới phát hiện hết thảy chỉ là một giấc mơ đẹp. Nàng cũng không biết làm thế nào để diễn tả suy nghĩ của mình, chỉ lắc đầu, kiên định nói: “Không có, không có ủy khuất. Ngược lại, Nhâm công tử đáp ứng chuyện này với Phương Ngâm, hắn mới chịu thiệt…”

Chịu thiệt a? Cầm một khoản tiền lớn, còn cưới được cô nương tốt, mặc dù là giả thành hôn, nhưng cũng là chuyện tốt trên đời này đốt đèn lồng cũng tìm không thấy, Nhâm Vi Chí kia lại còn dám nghĩ mình chịu thiệt?

Trong lòng Khương Tuyết Ninh khe khẽ hừ một tiếng. Chỉ là trước mặt Vưu Phương Ngâm nàng cũng không nói thẳng ra: “Ngươi tới vừa đúng lúc, sắp tới sẽ có người từ đất Thục tới đón ngươi đi thành thân, chỉ sợ sau này khó có cơ hội gặp được nhau.”

Nàng vừa nói chuyện, lại xoay người sang chỗ khác lấy ra một cái hộp nhỏ. Trong đó chứa một xấp ngân phiếu. Khương Tuyết Ninh đặt vào tay Vưu Phương Ngâm, nói: “Ngày ngươi đi, ta không tiện lộ diện, dù sao tỷ tỷ ngươi – Vưu Nguyệt hận ta đến tận xương, gặp mặt có khi còn muốn bóp chết ta. Chỉ là, nghĩ cũng biết, với cái tính khí của Bá phủ kia, nhất định sẽ không chuẩn bị cho ngươi bao nhiêu đồ cưới. Vốn dĩ, ta chuẩn bị cho ngươi còn nhiều hơn một chút, chỉ là những ngày nay xảy ra chuyện ngoài ý muốn, tiền cần dùng tăng lên, cho nên chỉ còn lại ba ngàn lượng ngân phiếu này, ngươi giữ bên người, đừng để ai biết, kể cả Nhâm Vi Chí. Tiền tài không được để lộ ra, cho dù ngươi tin hắn, cũng chưa chắc đã không gieo ra mầm tai vạ nào khác. Sau này đến đất Thục, nếu gặp phải chuyện gì, ta ở kinh thành ngoài tầm tay với, không chiếu cố được cho ngươi, trong tay ngươi có chút tiền này, cũng tiện xử trí.”

Thêm cho nàng ba ngàn lượng làm đồ cưới! Vưu Phương Ngâm giật nảy mình, cảm giác ngân phiếu này như than hồng nóng phỏng tay, căn bản không dám nhận, vội vàng đẩy trở về, cực kỳ kinh hoảng: “Ta, ta đã được cô nương chiếu cố rất nhiều rồi, sao còn có thể nhận tiền của cô nương?”

Khương Tuyết Ninh đã đoán được nàng sẽ không nhận. Nhưng số tiền này nàng nhất định phải cho Vưu Phương Ngâm, thái độ mười phần kiên quyết, nghiêm túc nói: “Tiền này không chỉ vì ngươi, mà cũng dự phòng ruộng muối bên kia có gì bất trắc. Dù sao lo xa thêm một chút cũng không mất mát gì. Nếu ruộng muối làm ăn tốt, Nhâm Vi Chí chia hoa hồng cho ngươi, trong tay ngươi có tiền đương nhiên sẽ không cần đụng đến tiền này. Tương lai có cơ hội, ngươi trả lại cho ta là được. Cứ coi như ta cho ngươi mượn, được không?”

Vưu Phương Ngâm lúc này mới do dự. Khương Tuyết Ninh lại một phen nói hết lời, nàng mới đưa tay nhận, nhưng đôi mắt đã đỏ lên, ầng ậng nước mắt, ngọng nghịu, muốn mở miệng cũng không biết nói thế nào.

Khương Tuyết Ninh bất đắc dĩ cầm khăn lau nước mắt cho nàng, vừa buồn cười, vừa cảm động chuyển sang đề tài khác: “Gần đây ngươi ở trong phủ vẫn tốt chứ, tỷ tỷ ngươi không có làm khó ngươi?”

Vưu Phương Ngâm mới đáp: “Không có, thời điểm Nhị tỷ tỷ nghe nói cổ phiếu bên khách điếm Thục Hương hạ thấp có nổi nóng mấy ngày, nhưng về sau giá tăng, tâm trạng lại vui vẻ, đối xử với ta cũng tốt hơn rất nhiều, còn mang ta ra ngoài mua thêm y phục trang sức mới.”

Xem ra Vưu Nguyệt gần đây sống rất thư thái nha. Khương Tuyết Ninh thầm nghĩ, để nàng ta được như ý thêm hai tháng nữa, sau đó lại khóc lóc là vừa. Bất quá lời này sẽ không nói ra trước mặt Vưu Phương Ngâm, cho nên nàng chỉ khẽ cười lên: “Vậy thì tốt quá rồi.”

*

Khương Tuyết Ninh đang chờ đợi một thời cơ thích hợp, suy nghĩ cho kế hoạch tiếp theo của mình, nên dặn dò Vưu Phương Ngâm vài câu. Chuyện bên phía Chu Dần Chi rất nhanh cũng đã làm xong.

Mười ngày tiếp theo, không có tin tức nào từ đất Thục, nhưng tất cả mọi người như đang mong đợi gì đó, càng gần ngày thứ nữ của Thanh Viễn bá phủ xuất giá, khách điếm Thục Hương càng có nhiều thương nhân lui tới.

Dùng đầu ngón chân cũng nghĩ cũng biết —— Nhâm thị ở đất Thục kia sắp phái người tới đón dâu, đồng thời tất nhiên cũng sẽ mang đến tin tức mới nhất của ruộng muối, mà một khi trác đồng tỉnh là thật sự có thể lấy ra nước muối từ giếng đã bỏ phế, vậy giá cổ phiếu nhất định sẽ lên đến trời!

Đám người cứ thế mòn mỏi trông mong từng ngày. Rất nhanh đã tới hai mươi ba tháng mười hai, một ngày trước khi Vưu Phương Ngâm xuất giá. Người đón dâu từ đất Thục cuối cùng cũng tới!

Sáng sớm hôm đó, trong đại sảnh khách điếm Thục Hương đông nghịt người, cho dù trong tay không có cổ phiếu ruộng muối Nhâm thị, thậm chí cũng biết mình không mua nổi, nhưng đều đến hóng chuyện, xem cảnh lạ hiếm thấy này. Tất cả mọi người thỉnh thoảng sẽ nhìn ra cửa. Mỗi khi có người đi vào đều phải ngoái đầu lại hóng xem một phen.

Cứ vậy, cả đại sảnh ngồi chờ tới gần trưa, tin tức vẫn chưa tới. Giờ cơm trưa đã kề cận, vài người không chịu nổi mà về trước, nhưng rất nhiều người vẫn ở lại khách điếm, gọi đồ ăn, cố chấp ngồi chờ.

Giờ ngọ hai khắc, một hán tử cường tráng y phục đơn giản từ xa xa phi ngựa tới, thả dây cương vào tay tiểu nhị, nện bước vào khách điếm, dùng giọng mang khẩu âm đất Thục la lớn: “Chưởng quỹ đâu rồi?”

Tất cả mọi người nghe xong, trong lòng lập tức chấn động. Chưởng quỹ đang giục tên hầu bàn ra sau bếp mang đồ ăn lên, nghe giọng này, xoay đầu lại, hai mắt lập tức sáng lên: “Ngươi là người Nhâm công tử phái tới?”

Hán tử hào sảng cười một tiếng, lộ ra hàm răng trắng tinh, hiển nhiên là vui vẻ khoái chí đến cực điểm, nói: “Đúng đó. Ta là gia phó Nhâm công tử mới nhận, đặc biệt mang người vào kinh nghênh đón thiếu nãi nãi tương lai về Thục. Bảy ngày trước, trác đồng tỉnh Nhâm công tử làm ra đã lấy được nước muối từ giếng bỏ phế ngày trước, khắp cả vùng đều đến xem. Nhâm công tử sai ta thông báo một tiếng, cũng thỉnh chưởng quỹ viết tin tức này lên bảng, để mọi người mua cổ phiếu được yên tâm!”

Giọng hắn không nhỏ, người trong đại sảnh đều nghe được. Thế là “Ầm” một tiếng, cả đại sảnh như nổ tung, kẻ nói người cười, bàn tán rôm rả. Hán tử kia bởi vì còn phải đi Thanh Viễn bá phủ đón người, không ở lại thêm, báo xong tin tức liền rời đi.

Tất cả mọi người bị tin tức này làm cho chấn phấn. Cũng có một số ít người hoài nghi Nhâm Vi Chí có phải truyền tin giả hay không, dù sao loại chuyện như vậy quá kỳ diệu, khó tưởng tượng được. Nhưng vào buổi chiều, liền có tin tức khác truyền đến. Chuyện liên quan đến ruộng muối, tin tức linh thông nhất đương nhiên là từ các thương nhân buôn muối, rất nhanh tin tức kia liền được chứng thực.

Khai thác muối ở đất Thục, là đào giếng lấy nước muối từ dưới đáy lên, sâu đến ba, bốn trượng đã hiếm thấy, sâu hơn nữa rất khó lấy nước lên được. Thường thường một cái giếng đào sâu ba bốn trượng mà không lấy được nước muối nữa, sẽ bị bỏ hoang. Nhưng nhờ trác đồng tỉnh, nay có thể lấy nước từ mười trượng thậm chí mấy chục trượng!

Theo vòng xoay ống trúc, nước muối cứ thế mà lên theo, đây đâu chỉ đơn thuần là nước muối, là bạc vạn sáng lấp lánh a!

Thương nhân buôn muối vùng Giang Nam thì không sao, dù gì cũng làm muối từ nước biển, phát minh này không ảnh hưởng mấy tới bọn họ, chỉ là nhiều thêm một đối thủ cạnh tranh; nhưng đối với đám thương nhân buôn muối Tứ Xuyên biết tin tức này thực sự đứng ngồi không yên, không quan tâm ở nơi nào, tất cả đều ra roi thúc ngựa, muốn đến ruộng muối Nhậm thị nhìn xem một chút. Trác đồng tỉnh này ra đời, nhất định sẽ tạo nên biến đổi cực kỳ lớn với bố cục hiện tại của đất Thục!

Đám người nghe tin tức càng nhiều, nghi ngờ cũng càng nhỏ lại, đối với cổ phiếu ruộng muối Nhậm thị càng nhiệt tình hơn, giá cả đương nhiên sẽ không ngừng tăng!

Giá hơn sáu trăm văn căn bản đã không có ai muốn bán. Trong đại đường có người hô giá bảy trăm, tám trăm, chín trăm cũng không ai thèm đáp lời. Cho đến sáng hôm sau, giá một lượng bạc (= 1000 văn) bỗng nhiên xuất hiện trên thị trường, nhưng vừa nghe có người muốn bán, liền có người ra tay đoạt được!

Thời cơ Khương Tuyết Ninh chờ đợi, cuối cùng đã tới. Giá cổ phiếu ruộng muối Nhâm thị đương nhiên sẽ còn tiếp tục tăng lên trong một khoảng thời gian nữa, nhưng chuyện lá thư Dũng Nghị hầu phủ đã rất gấp rồi, đám người thiên giáo kia chỉ sợ sắp hết kiên nhẫn, dù biết để thêm có thể kiếm càng nhiều tiền, nhưng nàng không dám đợi nữa. Cái giá một lượng bạc kia, chính là hòn đá dò đường của nàng. Nhưng vụ giao dịch này nàng không lộ diện, người mua cũng không lộ diện, đương nhiên không biết thân phận của nhau.

Một vạn lượng Khương Tuyết Ninh lừa được từ Thanh Viễn bá phủ lần trước đều giao cho Vưu Phương Ngâm mua cổ phiếu ruộng muối Nhậm thị, có thể nàng hiện tại là người nắm nhiều cổ phần nhất, tổng cộng có hai vạn cổ phiếu.

Vài ngày trước mấy trăm cổ phiếu trong tay vị Lưu lão bản kia cũng là nàng thừa dịp giá thấp mua đi. Chỉ bất quá, bấy nhiêu đối với nàng chỉ là số lẻ mà thôi.

Sau khi thả đi một ngàn cổ, trong tay nàng còn hơn một vạn chín, lấy giá hiện tại tương đương một vạn chín ngàn lượng bạc. Lúc trước tiền trong tay nàng có gần bốn vạn lượng, nhưng đưa cho Vưu Phương Ngâm làm đồ cưới, lại giữ một phần dự phòng, cho nên hiện tại còn chưa tới một vạn năm ngàn lượng.

Nhưng một vạn chín cổ phiếu cũng không phải là con số nhỏ. Người có thể bỏ ra nổi số tiền này không nhiều. Nếu nàng trực tiếp bán một vạn năm ngàn cổ, chỉ sợ sẽ khiến người đa tâm nghi ngờ, tại sao giá đang tăng rất mạnh lại muốn bán ra? Không biết chừng giá tiền sẽ lại giảm. Cho nên Khương Tuyết Ninh đành rao bán từng một ngàn cổ phiếu một, thuận tiện chờ cá cắn câu.

Trong kinh, phàm là thương nhân đều đang theo dõi tình hình chuyện này, tin tức vừa mới tung ra, liền có vô số người hứng thú, nhao nhao biểu thị nguyện ý ra giá mua. Tin tức cứ thế chớp mắt liền truyền đến tai Lữ Hiển. Người khác chưa nhận ra manh mối gì, Lữ Hiển đã phát giác ra có gì đó kỳ lạ, trong mắt như có gì đó lóe lên: “Không đúng, tình huống này không đúng. Giá cổ phiến ruộng muối Nhâm thị đang tăng, nhưng người này cứ ném ra hết một ngàn lại tới một ngàn cổ phiếu, chỉ sợ hắn là người đang nắm lượng cổ phần lớn nhất kia! Loại thời điểm này lại bán ra, hoặc là không coi trọng tương lai của ruộng muối Nhâm thị, hoặc là… Hắn hiện tại rất thiếu tiền!”

Bên trong U Hoàng quán thanh tĩnh không người. Tạ Nguy ngồi xếp bằng đối diện Lữ Hiển, nhìn hắn đánh bàn tính lách cách, không khỏi nói: “Người ta thiếu tiền, vậy thì sao?”

Lữ Hiển đảo mắt cực nhanh, cười hắc hắc nói: “Đương nhiên là thời cơ tốt để nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của!” Trong lòng hắn sớm đã có một ý nghĩ nảy ra, bàn tính đánh được một nửa thì trực tiếp đặt xuống bàn, đứng phắt dậy, nói: “Không được, cơ hội tốt như vậy, ta tuyệt đối không thể bỏ qua!”

Tạ Nguy nhíu mày: “Ta còn muốn bàn với ngươi chuyện thiên giáo…”

Lữ Hiển khoát tay, không quay đầu lại: “Ngươi đã có tin tức đám người kia, bọn hắn gần đây lại muốn ra khỏi thành, vậy bắt được hẳn là dễ như trở bàn tay, đâu cần phải cùng ta thương lượng. Lão tử đang vội kiếm tiền, chuyện trọng yếu hơn nữa cũng đừng làm phiền ta, ta đi tìm người đây!”

Ngoài trời, tuyết đang rơi, liên tiếp đã mấy ngày. Lữ Hiển trước khi ra khỏi cửa nghĩ nghĩ một chút, nhằm đề phòng vạn nhất có chuyện gì xảy ra, dứt khoát đem theo ngân phiếu cùng ấn tín bên người, cầm lấy ô từ tiểu đồng đi thẳng tới Bạch Quả tự trong kinh.

Những ngày này hắn phái người nhìn chằm chằm Thanh Viễn bá phủ. Hành tung của Vưu Phương Ngâm, Lữ Hiển rõ như lòng bàn tay.

Ngày mai nàng sẽ xuất phát từ kinh thành đi đất Thục, cô nương trước khi xuất giá đương nhiên sẽ đến chùa miếu nào đó thắp hương, cầu cho nhân duyên thuận lợi. Vưu Phương Ngâm tuy giả thành hôn, nhưng việc nên làm bề ngoài nhất định sẽ làm đủ, không để ai nhìn ra sơ hở gì. Lần này nàng đi cùng một nha đầu trong phủ tới Bạch Quả tự.

Lữ Hiển cũng không để nhân vật nhỏ như vậy vào mắt, tùy tiện sai một người giữ chân nha đầu kia lại nói chuyện ở bên ngoài, còn hắn không chút khách khí, gõ cửa hỏi: “Bên trong có phải là Vưu Phương Ngâm Vưu cô nương không? Tại hạ Lữ Chiếu Ẩn, có một mối làm ăn muốn tìm cô nương bàn một chút.”

Vưu Phương Ngâm hôm nay đến dâng hương lễ phật, còn thuận đường cầu một xâm, giờ phút này đang ngồi đọc những lời trên đó, nghe tiếng gõ cửa thì run lên một cái, lại nghe người bên ngoài tự giới thiệu, trong đầu liền xuất hiện một khuôn mặt.

Nhị cô nương tính quả nhiên không sai, người này lại thật sự tìm tới. Trong nội tâm nàng không khỏi cực kỳ bội phục Khương Tuyết Ninh, nhưng cũng có một chút căng thẳng, cố bình tĩnh lại, nói: “Mời vào.”

Lữ Hiển liền đẩy cửa đi vào. Một gian phòng thiền đơn giản, mộc mạc, treo bức tranh chữ đơn giản chỉ có một chữ “Không”. Chỉ là lúc Lữ Hiển nâng mắt lên nhìn Vưu Phương Ngâm, hắn không khỏi ngẩn người:

Ngày trước hắn từng gặp cô nương này ở khách điếm Thục Hương, mặc một thân y phục nha hoàn thô ráp, da dẻ thậm chí có chút xanh xao vàng vọt, nhìn dù thanh tú nhưng cũng mười phần thấp kém; bây giờ khí sắc tốt hơn, hai má cũng đỏ hồng, không biết có phải do sắp xuất giá hay không, gương mặt tỏa ra sự dịu dàng như nước, vậy mà lại khiến hắn có chút mất tự nhiên.

Cho đến lúc này, Lữ Hiển mới ý thức được —— Đúng a, con gái nhà người ta ngày mai gả đi, mình hôm nay lại dám chạy tới bàn chuyện làm ăn, thật sự rất to gan a.

Vưu Phương Ngâm hỏi: “Hình như trước kia ta có từng gặp qua ngài, không biết Lữ lão bản tìm đến, là vì mối làm ăn gì đây?”

Lữ Hiển lúc này mới hoàn hồn, cười một tiếng cố ém đi chút bất ổn trong lòng, nói: “Người khác không biết, nhưng Vưu cô nương cùng ta hẳn đều biết. Người thông minh không nói vòng vo, hôm nay ở khách điếm Thục Hương nghe đồn lại có người muốn bán cổ phiếu, là cô nương, à không, là người sau lưng cô nương sao?”

Vưu Phương Ngâm không nói. Lữ Hiển nói thẳng ra dự tính của mình: “Lữ mỗ dù không biết cô nương rốt cuộc cần tiền vào việc gì, nhưng chắc hẳn đang vội bán chỗ cổ phiếu này đi đúng không? Chỉ là thương nhân trong kinh chú ý cổ phiếu này tuy nhiều, nhưng có thể một lúc bỏ ra khoản tiền lớn như vậy mua lại, chỉ sợ không có mấy người. Lữ mỗ làm ăn nhiều năm nay, chữ tín vẫn luôn giữ vững. Các ngươi cứ chia lẻ ra từng một ngàn cổ bán đi, xử lý phiền phức, còn phải cẩn thận không để bị phát hiện, chi bằng có bao nhiêu đều bán cho ta, ta mua hết. Vưu cô nương thấy sao?”

Vưu Phương Ngâm nhớ lại lời Khương Tuyết Ninh dặn dò, liền hỏi: “Ngươi hẳn không bỏ ra nổi giá một lượng một cổ a?”

Lữ Hiển tựa tiếu phi tiếu: “Bên ngoài số lượng nhỏ nên giá tiền cao, nhưng nếu Vưu cô nương muốn bán hết một lượt, vậy làm sao còn có giá đó nữa.” Nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của a, thực hành chính là như vậy. Lữ Hiển phát huy rất tốt tinh túy của câu này.

Vưu Phương Ngâm nghe xong, trong lòng liền ép nhịn xuống mọt hơi nghẹn ở cổ, cũng may Khương Tuyết Ninh lúc trước đã nói qua với nàng, nên bây giờ nghe từ miệng Lữ Hiển, cũng không phẫn nộ bao nhiêu. Chỉ là, Nhị cô nương quả thật liệu sự như thần. Đến chuyện người này cắn câu còn thừa cơ ép giá cũng tính ra được. Nàng nhíu mày hỏi: “Vậy Lữ lão bản ra giá bao nhiêu?”

Lữ Hiển hỏi ngược lại: “Vưu cô nương muốn bán bao nhiêu cổ?”

Vưu Phương Ngâm đáp: “Một vạn năm ngàn cổ.”

Lữ Hiển vụng trộm hít sâu một hơi, không khỏi chau mày nói: “Một vạn ba ngàn lượng.”

Vưu Phương Ngâm nghe xong, khuôn mặt nhỏ nhắn liền đanh lại, nói: “Lữ lão bản căn bản không phải thật lòng đến mua.”

Lữ Hiển lại cười: “Cực kì thật lòng.”

Vưu Phương Ngâm muốn tiễn khách. Lữ Hiển hết lần này tới lần khác né tránh không chịu đi, ngón tay nhẹ nhàng giữ lấy mép bàn, đột nhiên thong thả ném ra một câu: “Ngươi, hoặc là đông gia sau lưng ngươi, thì ra thiếu một vạn năm ngàn lượng a.”

Trong mắt Vưu Phương Ngâm liền bốc lên mấy phần lửa giận. Lữ Hiển thấy nàng như vậy, càng tin rằng mình đoán đúng. Loại cảm giác mình biết rõ hết thảy lại còn nắm quyền chủ động khiến hắn vô cùng khoái chí, càng tỏ ra lười biếng, bổ sung thêm: “Vưu cô nương đừng dùng loại ánh mắt như vậy mà nhìn tại hạ, ngồi với thương nhân thì bàn chuyện bán buôn nha. Làm ăn, ai cũng có thời điểm tình hình kinh tế căng thẳng, Lữ mỗ trước nay là người hảo tâm, có thể giúp ai cũng đều giúp. Nếu thiếu một vạn năm ngàn lượng, chi bằng đưa một vạn bảy ngàn cổ cho ta, cô nương đỡ phải lo lắng chạy vạy?”

Có lẽ lời này đánh động tâm khảm của Vưu Phương Ngâm, hắn thấy thần sắc đối phương tựa hồ lộ vẻ do dự, giống như đang nghiêm túc cân nhắc lời hắn nói. Lữ Hiển liền vô cùng có tâm, không ngừng cố gắng, cổ động nàng. Tiếp theo là một tràng tận tình khuyên bảo, nhọc lòng liệt kê hậu quả nếu nàng đem bán lẻ số cổ này ra, khiến người ra hoài nghi người đứng sau có chuyện gì, nói không chừng còn không bán được cổ. Nhưng Vưu Phương Ngâm vẫn không nói nửa lời.

Lúc này, Lữ Hiển trổ ra đòn sát thủ, nghiêm mặt, nói: “Đã nói nhiều như vậy, Vưu cô nương vẫn không muốn bán, xem ra mối làm ăn này không thành rồi. Vậy Lữ mỗ xin cáo từ!”

Dứt lời liền đứng dậy chắp tay với Vưu Phương Ngâm. Vưu Phương Ngâm không cản hắn. Lữ Hiển từ trong phòng thiền đi ra ngoài, đồng thời trong lòng yên lặng đếm, quả nhiên, mới đếm tới ba, phía sau liền truyền đến tiếng nàng vội vàng gọi: “Lữ lão bản xin dừng bước!”

Ý cười liền thoáng hiện trên mặt Lữ Hiển. Hắn biết, chuyện thế là thành rồi. Biện pháp mặc cả này, dù cũ, nhưng vô cùng hiệu quả a!

Chỉ là lúc này hắn đưa lưng về phía Vưu Phương Ngâm, nên căn bản không nhìn thấy trên khuôn mặt trung thực thật thà của cô nương này cũng xẹt qua ý cười chiến thắng y như vậy.

Một bên vội vã đòi tiền, một bên vội vã muốn lấy cổ. Song phương cực kỳ ăn khớp với nhau, Lữ Hiển mang theo ngân phiếu cùng ấn tín tới, tất nhiên không cần phải nói nhiều; nhưng khiến hắn hơi kinh ngạc chính là, Vưu Phương Ngâm vậy mà cũng mang theo ấn tín, cơ hồ lập tức liền ký kết khế ước với hắn.

Một tay đóng ấn tín, một tay giao tiền. Lữ Hiển cầm khế ước đi, Vưu Phương Ngâm cầm ngân phiếu về.

Lúc vừa rời khỏi Bạch Quả tự, Lữ Hiển quả thực vô cùng phấn chấn, thầm nghĩ, đại đa số cổ phần ruộng muối Nhâm thị đều đã nằm trong tay mình, tương lai chỉ cần ngồi đếm bạc nữa thôi.

Nhưng mới đi được chừng ba bước, tươi cười trên mặt hắn đột nhiên cứng ngắc. Hắn nhét khế ước vào tay áo, nhưng trong đầu chợt lóe qua hình ảnh thứ nữ Vưu phủ kia lúc nàng lấy ấn tín ra, “Ong” một tiếng: Nếu như không phải đã sớm chuẩn bị, ai đi ra ngoài dâng hương lại mang theo ấn tín chứ! Hắn là nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của. Nhưng người ta chẳng lẽ lại không đoán ra được có người sẽ nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của sao?

Nghĩ tới đây, hắn cảm thấy trong lòng đã lạnh đi một nửa, lập tức biết mình quá gấp gáp: “Tuyệt đối thiếu tiền! Đối phương tuyệt đối thiếu tiền đến cùng cực! Nếu ta kiến nhẫn lchờ thêm một chút, nhất định có thể ép giá xuống càng nhiều nữa a! Đáng chết…”

Vậy mà lại nhảy vào hố bọn họ đào sẵn! Khuôn mặt Lữ Hiển sắp chuyển sang màu đen, cùng một con đường lúc đi mất chừng nửa canh giờ, khi về cứ đi một chốc lại dừng một chốc, đến khi trời sẩm tối mới về đến U Hoàng quán, thần sắc quả thực như đất trời sụp đổ, đáng sợ cực kỳ.

Tạ Nguy lúc này vẫn còn chưa đi. Nghe thấy tiếng đẩy cửa, Tạ Nguy ngẩng đầu nhìn thấy Lữ Hiển cả người đầy oán khí, không khỏi nhíu mày: “Ngươi làm sao vậy?”

Lữ Hiển mặt mày xanh lét, không nói gì, chỉ thả tấm khế ước kia lên bàn. Tạ Nguy liếc mắt nhìn, nói: “Đây không phải đã đàm phán thành công sao?”

Lữ Hiển nói: “Ta bị chặt chém rồi.” Đối với một thương nhân mà nói, mua một món đồ với giá cao hơn giá vốn có, tuyệt đối là điều sỉ nhục lớn nhất! Lữ Hiển bây giờ nghĩ lại, mới thấy mình bị chơi một vố rồi.

Tạ Nguy nghe hắn nói, cũng hiểu được tại sao sắc mặt hắn lại kém đến vậy: Người như Lữ Chiếu Ẩn, chính là kiểu có thể ăn mười phần, nếu chỉ ăn chín phần sẽ cảm thấy mình lỗ to. Rõ ràng có thể ép xuống giá thấp hơn nhưng lại không làm được, vì thế mà oán hận.

Có trời mới biết lúc này đầy trong đầu Lữ Hiển đều là gương mặt của Vưu Phương Ngâm, còn nhớ lại vụ đoạt mất tơ sống lần trước, càng nghĩ càng hận đến nghiến răng.

Nửa ngày sau, hắn mới đè được oán khí xuống, sau đó mới chú ý tới Tạ Nguy trời đã tối vậy mà vẫn chưa về Tạ phủ, vì vậy hỏi: “Sao ngươi còn ở đây?”

Tạ Nguy lại nhìn ra ngoài cửa sổ, thản nhiên nói: “Tối nay có việc, đang chờ tin tức.”

*

Trời đã tối đen như mực.

Một vạn năm ngàn lượng ngân phiếu kia từ Vưu Phương Ngâm chuyển qua chỗ Khương Tuyết Ninh, lại đến tay Chu Dần Chi, cuối cùng giao cho hai tên áo đen che mặt. Chu Dần Chi chỉ dẫn theo Vệ Khê. Đối phương cũng chỉ có hai người. Bọn họ hết lòng tuân thủ hứa hẹn, một tay giao tiền, một tay giao thư. Song phương đều rất cẩn thận, chuyện như vậy cực kì đặc thù, lại không dám để nhiều người biết, một bên xem thư không có vấn đề, một bên nhìn qua ngân phiếu không có vấn đề, không nói nhiều, ai nấy rời đi.

Hai tên áo đen kia ẩn vào bóng đêm, đi xa dần. Đi nửa đường, nhìn hai bên không thấy người nào qua lại, liền tiến một ngõ nhỏ, lúc trở ra đã đổi lại y phục bình thường, bỏ khăn che mặt ra, đều là những gương mặt bình thường, không có gì đặc biệt.

Công Nghi Thừa mất liên lạc. Ngân phiếu cũng đã tới tay. Mấy người này, trong nội tâm vẫn nghĩ Dũng Nghị hầu phủ là hào môn trung liệt, đã từng cùng thiên giáo đồng mưu đại nghiệp, nên nay bán thư đi cũng coi như làm việc thiện. Nhưng hiện tại nếu cứ tiếp tục ở lại, chỉ sợ đêm dài lắm mộng, cho nên nhận được tiền liền dựa vào vài mối quan hệ của Thiên giáo rời khỏi kinh thành, cao chạy xa bay.

Ngay lúc bọn hắn giấu mớ ngân phiếu kếch xù trong lòng, đi đến gần cửa thành, ra ám hiệu với người liên lạc, bất ngờ nghênh đón bọn hắn lại là màn tên bắn như mưa! Sưu! Sưu sưu sưu!

Trong bóng tối, mũi tên xẹt qua, dễ dàng ghim vào người bọn hắn, ngân phiếu cầm chưa ấm tay, căn bản còn chưa rõ chuyện gì xảy ra đã ngã gục xuống đất, trợn trừng mắt, tắt thở.

Từ trên cổng thành, Đao Cầm đã mai phục từ lâu, nay đứng trong góc khuất, cất cung tên, lệnh cho những người khác: “Xuống dưới tìm kiếm cẩn thận, xem thử có đồ tiên sinh muốn hay không.”

Lập tức liền có mấy bóng dáng nhảy xuống dưới. Cẩn thận lục soát từ đầu tới chân, không thấy thư từ gì, chỉ có một xấp ngân phiếu thật dày, giao cho Đao Cầm, chần chờ nói: “Đao Cầm công tử, đã lục soát hết, trên thân đám người này không có vật đó.”

Đao Cầm vừa sờ vào xấp ngân phiếu, liền nhíu mày. Những người chết này trước đó đều âm thầm nghe lệnh Công Nghi Thừa điều khiển, không thể có nhiều ngân phiếu như vậy. Số này từ đâu mà có? Hắn thoáng nghĩ một chút, nội tâm bỗng có dự cảm cực kỳ không tốt, sắc mặt lập tức biến đổi, không nói lời nào, vội vàng lên ngựa, từ cổng thành phi thẳng về U Hoàng quán.

Trong phòng thắp đèn, ánh sáng khẽ lay động. Lữ Hiển mặt than đang ngồi gảy bàn tính, âm thanh vang lên như muốn phát tiết hết tức giận của hắn. Trong tay Tạ Nguy đang mân mê một quân cờ bằng bạch ngọc, lại  nhìn chằm chằm bàn cờ trước mặt, đã rất lâu không hạ nước cờ nào, thẳng đến khi tiểu đồng bên ngoài thông truyền nói Đao Cầm công tử trở về, hắn mới ngẩng phắt đầu lên, trong đôi mắt bình tĩnh chôn dấu mấy phần sát khí sắc bén!

Đao Cầm đi vào. Tạ Nguy hỏi: “Thế nào rồi?” Đao Cầm biết chuyện này khẩn cấp, không dám nhiều lời, chỉ đưa xấp ngân phiếu thật dày trình lên cho Tạ Nguy, nói: “Không tìm thấy thư Công Nghi Thừa sai bọn hắn gửi, chỉ lục ra được năm vạn lượng ngân phiếu này!”

“Chỉ có ngân phiếu, không có thư?” Đáy lòng Tạ Nguy đột ngột phát lạnh, cảm giác run rẩy như lan dọc theo sống lưng ra toàn thân. Hắn hiểu rất rõ lòng người, cơ hồ trong nháy mắt liền đoán được chuyện gì xảy ra: Sau khi mất liên lạc với Công Nghi Thừa, trong tay đám người này có phong thư, nhất định sẽ nảy lòng tham, dùng phong thư này đổi lấy một khoản tiền lớn!

Quân cờ trên đầu ngón tay hắn chợt chuyển vào trong lòng bàn tay, nắm chặt. Giữa mi tâm Tạ Nguy xẹt qua lệ khí, bàn cờ đen trắng trước mặt như trêu ngươi, khiến hắn tâm phiền ý loạn, liền vung tay hất bàn cờ xuống, quân cờ rơi đầy đất.

Lốp bốp. Trong gian phòng tĩnh lặng, âm thanh như chói tai hơn.

Tâm tình Lữ Hiển cũng không được tốt, nhưng lúc này cũng không dám thở mạnh. Chỉ là lúc ánh mắt hắn lơ đãng lướt qua xấp ngân phiếu kia, chợt “A” một tiếng: Hai tấm ngân phiếu trên mặt này, sao mà, sao mà… nhìn quen quá vậy?

Trong lòng hắn đột ngột “ầm” một tiếng. Một ý nghĩ kinh người bỗng nhiên xẹt qua trong đầu, khiến hắn đưa tay vội vã cầm xấp ngân phiếu này lên, nhìn kỹ từng tờ một. Càng nhìn, đôi mắt hắn càng sáng lên. Nhịp tim Lữ Hiển quả thực nhanh đến sắp phát nổ, thậm chí có một loại phấn khởi không nói ra được ập tới, trực tiếp từ bên trong đó rút ra một vạn năm ngàn lượng, giơ ra trước mặt Tạ Nguy, giọng run rẩy nói: “Ngươi thấy quen không?”

Tạ Nguy nhíu mày: “Cái gì?”

Lữ Hiển hít sâu một hơi: “Đây rõ ràng là ngân phiếu buổi chiều ta mang ra ngoài để mua cổ phiếu ruộng muối kia! Không chỉ con dấu, ký hiệu, đến nếp gấp cũng giống nhau như đúc!”

Điều này có nghĩa gì, thật đúng là không thể rõ ràng hơn được nữa! Lữ Hiển sợ Tạ Nguy không tin, xòe ra từng tờ một, chỉ rõ từng chi tiết cho hắn xem: “Ta còn nghĩ tại sao đang êm đẹp, giá tăng ào ào lại bán tháo cổ phần đi, không ngờ lại dùng vào chỗ này. Nếu hắn dùng ngân phiếu này để mua lá thư vậy nhất định có quan hệ sâu xa với thứ nữ Thanh Viễn bá phủ kia!”

Vả lại… Ai sẽ tiêu một khoản tiền lớn như vậy để mua một phong thư là chứng cứ xác thực cho tội trạng của hầu phủ chứ? Hoặc là kẻ thù hận không thể đưa hầu phủ vào chỗ chết. Hoặc là…

Tạ Nguy bỗng trầm mặc, ngón tay thon dài nhẹ nhàng phủ lên mép xấp ngân phiếu vừa bị Lữ Hiển xòe ra trên bàn, tâm tư xoay chuyển, cuốn một góc lên, chợt nhìn thấy vết mực nho nhỏ, hẹp hẹp bên rìa ngân phiếu. Hắn nhíu mày lại, ánh mắt chợt dùng lại ở đó. Lữ Hiển cũng chú ý chỗ hắn nhìn, không khỏi giật mình, nói: “Làm sao ta lại nhớ lúc trước không có những vết mực này…”

Tạ Nguy ngước mắt nhìn hắn một cái. Sau đó, giống như nghĩ đến cái gì, lật hết từng tờ ngân phiếu lại. Lữ Hiển lập tức trợn mắt há hốc mồm. Bởi vì rìa bên phải mỗi một tấm ngân phiếu, đều có vết mực ấy!

Tạ Nguy suy nghĩ một chút, liền thay đổi trình tự, xếp lại tờ này trên tờ kia, rìa bên phải đều dịch ra một khoảng nhỏ, để các vết mực kia nối liền lại với nhau.

Lại có người viết lên trên rìa những tấm ngân phiếu này!

Chữ viết không quá tinh tế, thậm chí còn hơi xiêu xiêu vẹo vẹo, đọc lên lại có mấy phần ủy ủy khuất khuất, tỏ vẻ đáng thương, viết rằng: “Tiên sinh, là ta. Ta biết sai rồi.” Cuối cùng còn vẽ thêm một con rùa nhỏ.

Trong chớp nhoáng này, Tạ Nguy không nhịn được, cười ra tiếng, lệ khí trong đáy mắt bỗng như băng tuyết hoàn toàn tan biến đi.

Kia là… Cái quái gì? Lữ Hiển ngồi đối diện Tạ Nguy, mấy chữ kia lại không quá tinh tế, xiêu xiêu vẹo vẹo, hắn đọc cực kỳ nhọc, nhịn không được vươn người ra phía trước xem cho rõ: “Viết cái gì, là ám hiệu sao?”

Nhưng hắn mới vừa kê đầu lại gần, ánh mắt Tạ Nguy lại dời đi, nhàn nhạt nhìn hắn một cái. Đôi tay mười phần tự nhiên cuộn xấp ngân phiếu lại. Lữ Hiển trợn mắt. Tạ Nguy giải thích một câu: “Không phải viết cho ngươi.”

“…” Trên mặt Lữ Hiển có điểm hoài nghi, âm thầm liếc mắt qua xấp ngân phiếu đã được xấp chỉnh tề lại, nhướng mày, bật ra một câu kinh thiên động địa: “Vưu Phương Ngâm viết thư tình cho ngươi?”

“…” Thật đúng là miệng chó không mọc được ngà voi. Vẻ lo lắng lúc trước bao phủ trên người Tạ Nguy đã theo một tiếng cười đó mà tiêu tán, hắn lại khôi phục khí chất lạnh nhạt bình ổn thường ngày, chỉ nói: “Không phải.”

Lữ Hiển nói: “Ta đoán có lẽ cũng không phải. Vưu cô nương người ta đã sắp thành hôn, lại chưa từng gặp ngươi, hẳn không thể gửi đồ gì cho ngươi lúc này được. Vậy kia là lời yêu thương cô nương nào gửi cho ngươi chứ?”

Tạ Nguy hơi cau mày lại: “Cái gì mà lời yêu thương?”

Ánh mắt Lữ Hiển vẫn nhìn chằm chằm xấp ngân phiếu không rời, đáy mắt thoáng qua tia sắc bén: “Không phải cô nương nào viết cho ngươi, còn liên quan tới chuyện trọng đại, vì sao ta lại không thể xem?”

Năm vạn ngân phiếu tìm thấy từ chỗ cọc ngầm thiên giáo trực tiếp nghe lệnh Công Nghi Thừa, bên trong có một vạn năm ngàn lượng lúc trước hắn đưa cho Vưu Phương Ngâm, xếp lên còn giấu chữ viết. Từ đầu tới cuối đều liên quan đến an nguy của Dũng Nghị hầu phủ a. Sau khi Tạ Nguy nhìn mấy chữ này tựa hồ liền yên tâm, giống như chuyện này đã khống chế được, không có gì đáng lo nữa vậy.

Nhưng cảm giác của Lữ Hiển lại trái ngược với Tạ Nguy. Cũng không phải nghi kỵ từ chuyện lá thư, mà là trạng thái của Tạ Nguy trong nháy mắt đó mới khiến hắn bất an cùng cảnh giác. Đó không phải là trạng thái vốn có trước đây của Tạ Nguy.

Tạ Nguy thật đúng là bị hắn hỏi khó. Chữ viết như vậy, ngữ khí như vậy, còn thêm con rùa nhỏ đó, dù không hề có lạc khoản (phần ghi tên người viết), hắn vẫn biết được người viết là ai, người nào đứng sau Vưu Phương Ngâm, cho nên mới yên lòng. Vốn dĩ Tạ Nguy có thể cho Lữ Hiển xem thư và kể rõ mọi chuyện. Nhưng… Hắn vậy mà lại không hề có ý định đó.

Ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt của Lữ Hiển, Tạ Nguy là người tâm tư nhanh nhạy, không đến mức không phát hiện được ngụ ý trong lời Lữ Hiển nói. Lữ Hiển hỏi: “Ngươi biết, làm bằng hữu nhiều năm như vậy, điều ta bội phục nhất ở ngươi là gì không?”

Tạ Nguy không mở miệng. Lữ Hiển giật giật khóe môi, nhưng đáy mắt cũng không có bao nhiêu ý cười: “Không phải trí kế, cũng không phải sự nhẫn nại—— mà là không gần nữ sắc.”

Nhưng Tạ Nguy ngẫm lại mọi chuyện từ trước tới nay, cũng không cảm thấy mình có chỗ nào làm không thoả đáng, Ninh nhị là học trò hắn, dòng chữ hay hình vẽ này cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi. Vả lại… Ninh nhị dù sao cũng không như những người khác.

Hắn, thứ nhất không quá quan tâm cô nương này hư thực ra sao, thứ hai bất quá chỉ muốn ước thúc nàng dạy bảo nàng không để nàng đi sai đường, trừ những cái đó, hắn cũng không có tư tâm gì, càng không có ý nghĩ nảy sinh quan hệ nam nữ, chỉ coi nàng là vãn bối, là học trò. Thế nên hắn cảm thấy Lữ Hiển rảnh rỗi nghĩ lung tung.

Tạ Nguy cầm xấp ngân phiếu trong tay, hoàn toàn không có ý định trả cho  Lữ Hiển, nói: “Bất quá chỉ là một thủ đoạn đùa giỡn không đáng nói, đưa ra cũng chỉ làm trò hề thôi, người nghĩ nhiều rồi.”

Lữ Hiển nhịn không được trong lòng phán đoán xem lời này là thật hay giả. Nhưng thấy thần sắc Tạ Nguy không có gì bất thường, nhất thời lại chuyển sang hoài nghi bản thân có phải lòng dạ tiểu nhân, nghi thần nghi quỷ không: “Nghĩ nhiều một chút cũng tốt mà. Xem ra phiền phức lần này đã giải quyết xong, chỉ là người nhìn ra được thủ đoạn này của ai hay trong ám hiệu kia có trình bày rõ rồi? Nếu là vế sau, tin tức chúng ta hành động, ngươi đã nói cho ai khác biết sao?”

“…” Ngón tay Tạ Nguy di di trên xấp ngân phiếu như có như không khựng lại một chút. Lữ Hiển nhìn thấy, lập tức cau mày. Hắn quen biết Tạ Nguy đã lâu, đến mức thấy thần sắc đối phương có biến đổi nhỏ xíu đã biết mình đánh trúng trọng, nhưng làm người thông minh nói chuyện nên biết dừng lại đúng lúc. Nhìn ra trời đêm không trăng sao bên ngoài, Lữ Hiển buông xuống một câu: “Ngươi nên về phủ rồi.”

Tạ Nguy đứng dậy cáo từ. Lúc đi, hắn cũng mang theo xấp ngân phiếu một vạn năm ngàn lượng kia. Lữ Hiển không cản, chỉ thinh lặng tiễn hắn ra cửa. Nhưng mà khi lên xe ngựa hồi phủ, Tạ Nguy ngồi tựa vào thành xe, nhìn chằm chằm bút tích trên xấp ngân phiếu trong tay, suy nghĩ hồi lâu. Tới cửa phủ, hắn xuống xe. Đao Cầm nhìn thấy thần sắc hắn có chút không đúng.

Tạ Nguy giương mắt, không biết nghĩ đến cái gì, bỗng nở nụ cười, nói: “Ngày mai đi Khương phủ, gọi Ninh nhị tới học đàn. Dù không đi Phụng Thần điện, nhưng việc học không thể gián đoạn được.”

*

Chu Dần Chi cảm thấy bất ngờ, sợ hãi trong lòng.

Buổi chiều, Khương Tuyết Ninh giao đủ số tiền kia cho hắn. Một khoản tiền lớn như vậy, dù có cho ai cũng không thể cam tâm mà đưa được, huống chi đám người này còn là cọc ngầm của Thiên giáo, dù không chặn được số tiền kia, chỉ cần tóm bọn họ giao cho quan phủ cũng đã lập đại công rồi. Cho nên dù để lộ tin tức cho phía Tạ Nguy, nàng cũng sắp xếp một đường lui khác.

Chạng vạng tối mới giao dịch với đối phương là nàng cố ý. Mai phục bên trong thành quá dễ gây chú ý, cho nên nàng mới để Chu Dần Chi tìm một số Cẩm Y vệ thân tín, mai phục bên ngoài cửa thành, xem xem nếu bọn họ ra được khỏi thành thì chặn giết, gặp may còn có thể cướp lại năm vạn lượng kia. Nhưng đợi suốt một đêm, không ai ra khỏi thành.

Sáng sớm hôm sau, Chu Dần Chi đến nha môn, liền nghe đồng liêu nhắc tới, đêm qua thủ vệ cửa thành có bắn giết mấy tên thiên giáo loạn đảng, có vẻ bọn chúng mua chuộc được thủ vệ cổng thành nào đó, muốn rời kinh, nhưng không ngờ thủ vệ này hai mặt, chỉ chờ bọn họ tự chui đầu vào lưới.

Mấy tên thiên giáo loạn đảng kia, Chu Dần Chi thực sự quen biết. Nhân sĩ giang hồ tuy nghĩa khí nhưng rất khôn khéo, có thể thông qua dấu vết để lại biết đồng bọn mình bị bắt, sau đó cầm nửa phong thư còn lại ra đe dọa, moi được một đống bạc, sao có thể vì không mua được thủ vệ cổng thành mà thua được? Trừ phi liên hệ cùng bọn hắn vốn là người bọn hắn tín nhiệm! Nhưng giữa chừng lại xảy ra biến cố. Đối phương lật mặt, lừa giết bọn hắn.

Nội tình nhất định còn phức tạp hơn, nhưng Chu Dần Chi không biết rõ nội bộ Thiên giáo nên không đoán ra hết được. Tuy vậy, từ tin tức này hắn có thể cảm giác được, phía sau câu chuyện, ngoại trừ hắn cùng Khương Tuyết Ninh, tựa hồ còn một thế lực khác, càng thâm sâu khó lường hơn. Không thể không nói, một khắc này, hắn chợt liên tưởng đến chuyện lúc trước Khương Tuyết Ninh lệnh cho hắn tiết lộ tin tức: Không lẽ có liên quan đến vị Tạ thiếu sư hắn chưa từng quen biết nhưng cực kỳ nổi danh kia sao?

Chu Dần Chi lại một lần nữa cảm giác được, trong kinh thành đầy mưu ma chước quỷ này, hắn có tận lực cũng chỉ như dấy lên một ngọn sóng nho nhỏ trên biển khơi vô bờ mà thôi. Ra khỏi giếng, mới thấy được được đất trời bao la.

Từ lúc đứng vững trên vị trí thiên hộ Cẩm Y Vệ, hắn kỳ thực đã bắt đầu cân nhắc, sau khi Dũng Nghị hầu phủ sụp đổ, một tiểu cô nương không quan trọng như Khương Tuyết Ninh còn có thể mang tới cho mình cái gì? Nhưng lần này, hắn phát hiện —— Đến tiểu cô nương này, hắn còn không nhìn rõ được sâu cạn.

Lần này Chu Dần Chi đi tới Khương phủ đã không còn dáng vẻ cao cao tại thượng trước mặt thuộc hạ, giống như lúc mới tới kinh thành còn làm việc ở Khương phủ, khiêm tốn mà ẩn nhẫn.

Khương Tuyết Ninh cả đêm qua không thấy tin tức từ Chu Dần Chi, đến sáng nay vẫn còn lo lắng. Không ngờ nàng đang nghĩ ngợi, hắn lại tới. Nàng liền hỏi: “Thế nào rồi?”

Chu Dần Chi vừa kể lại tình hình tối qua cùng những gì nghe được ở nha môn sáng nay, vừa quan sát thần sắc của Khương Tuyết Ninh. Đặc biệt ở chỗ, Khương Tuyết Ninh tựa hồ không quá ngưng trọng như hắn nghĩ, giống như mọi chuyện đều trong dự liệu vậy, nhẹ nhàng thở ra một hơi yên lòng, nhưng sau đó lại chau mày, thoáng chút sầu lo. Chu Dần Chi thử thăm dò hỏi: “Có cần âm thầm tra xét một chút không?”

Khương Tuyết Ninh vịn trường kỷ bằng gỗ lim sơn trổ bên cạnh, chậm rãi ngồi xuống, lập tức lắc đầu, nói: “Đừng tra.” Loại thời điểm này, làm nhiều, sai càng nhiều.

Nàng nói: “Ta đã biết rồi, ngươi trở về đi, về sau đừng đụng tới chuyện này nữa.”

Chu Dần Chi lại cảm thấy hôm nay nàng nói chuyện so với ngày trước càng thêm khó lường, đến mức hắn có chút chần chừ không dám quyết định.

Khương Tuyết Ninh hỏi: “Còn có chuyện gì sao?”

Chu Dần Chi lúc này mới tập trung tinh thần, mặc dù muốn hỏi phía sau chuyện này đến cùng có ẩn khuất gì, nhưng nhớ lại nàng ngày đó thản nhiên vạch trần ý đồ khi chen chân vào Dũng Nghị hầu phủ của mình, trong thâm tâm chợt có chút kiêng kị tiểu cô nương trước mặt, cũng sợ khiến nàng bất mãn, nên mới đáp: “Không có gì, chỉ là có chút ngoài ý muốn. Vậy hạ quan về trước, có việc,Nhị cô nương cứ phái người tới tìm ta là được. Nếu ta không ở nha môn, tìm Vệ Khê cũng được.”

Khương Tuyết Ninh nhớ tới thiếu niên ngày đó gặp ở phủ của Chu Dần Chi, thầm nghĩ người như vậy thực không tệ, thế là nhẹ gật đầu: “Ta đã biết.”

Chu Dần Chi lúc này mới cáo từ.

Hắn vừa đi, Khương Tuyết Ninh ngồi yên thật lâu, bỗng ôm đầu mình đập vào mặt bàn một cái: “Quả nhiên là hắn, xong đời rồi!”

Đây chính là năm vạn lượng đó! Bán đi nhiều đồ Yến Lâm cho nàng như vậy, dồn tiền của mình, lại bán tháo cổ phần ruộng muối Nhâm thị, mới vất vả gom đủ tiền. Bỗng nhiên bị đám người thiên giáo uy hiếp đòi tiền, cho dù đã đoán trước, nhưng trong lòng tóm lại vẫn có chút bất an. Huống chi nàng cũng lo đám người này đen ăn đen, cho nên không thể không chuẩn bị ba con đường.

Thứ nhất, phía nàng thành thành thật thật đưa tiền, nếu có thể đổi được thư thật, tất nhiên là tốt nhất; Trên thực tế đúng là có hiệu quả. Đối phương có phần giữ chữ tín, cũng có lẽ cảm thấy bọn hắn chịu vì Dũng Nghị hầu phủ bôn ba chạy vạy chuẩn bị tiền, nên cho rằng là hạng người trung nghĩa thủ tín, mới đưa lá thư thật cho phía nàng.

Thứ hai, sai Chu Dần Chi mai phục ngoài cổng thành, để phòng bất trắc, dù chặn được thư hay lấy lại được tiền đều ổn. Con đường này thì không chắc sẽ ổn. Đường này có liên quan mật thiết tới đường thứ ba.

Thứ ba, nàng còn cho người âm thầm lộ tin tức ra, để phía Tạ Nguy phát hiện được mà chen chân vào, có thể nói là thêm một tầng bảo đảm cho bố cục này.

Bởi vì nàng không dám chắc hai còn đường trước của mình có thể không chút sơ xuất. Liên quan đến tồn vong của Dũng Nghị hầu phủ, tổn thất tiền tài, bại lộ bản thân đều là chuyện nhỏ không đáng nhắc tới. Khương Tuyết Ninh không được phép thất bại, cho nên nàng mới cược một ván —— Cược Tạ Nguy thế lực cường đại đến nỗi khiến người khiếp sợ mà kiếp trước nàng biết, chỉ cần biết tin nhất định sẽ ra tay khống chế toàn cục, cũng cược tầm quan trọng của Dũng Nghị hầu phủ trong lòng hắn, hoặc có thể nói, là cược… Suy đoán không có chút chứng cứ nào của Vưu Phương Ngâm kiếp trước, là thật!

Nhưng, Khương Tuyết Ninh không biết nên nói là may mắn hay bất hạnh, suy đoán này, thế mà lại là thật!

Thử hỏi, Tạ Cư An sinh ra tại Kim Lăng lớn lên ở Giang Nam, chưa từng có thâm giao với Dũng Nghị hầu phủ, chỉ dạy Yến Lâm khi chủ trì nhật giảng tại Văn Uyên các không bao lâu, không nhận lợi lộc, không có ân oán tương báo, chỉ nghe được một tin đồn đã mạo hiểm bày bố cục ở ngay cổng thành, bất chấp thiệt hại. Hắn thật sự không có chút liên quan nào tới hầu phủ sao?

Kiếp trước, Khương Tuyết Ninh đã biết được một bí mật. Đó chính là, Tiêu Định Phi về sau trở lại Tiêu thị, cà lơ phất phơ chọc toàn bộ Tiêu thị từ trên xuống dưới nổi trận lôi đình, căn bản không phải Định Phi thế tử thật sự!

Hồi ấy người này uống say. Triều chính trên dưới không một ai hoài nghi người này có phải thế tử thật hay không, dù sao chuyện năm đó hắn đều biết cả, chỉ thầm tiếc nuối vì sao khi còn bé giỏi giang sáng láng như vậy, lớn lên lại khiến người chỉ trích đến độ ấy.

Nàng cũng rất tò mò. Thế là, liền thừa dịp đó, rất có tâm cơ hỏi hắn về thời gian lưu lạc bên ngoài ra sao. Kết quả tay ăn chơi này lung la lung lay, thừa dịp trong đình không ai trông thấy, cố ý kề sát lại gần nàng, bờ môi như muốn dán vào vành tai nàng, nói: “Nương nương cho rằng ta uống say, sẽ nói ra “lời thật lòng” sao?”

Khương Tuyết Ninh giật mình, liền muốn lui lại. Không ngờ, người này lại giữ chặt tay áo nàng, bày ra dáng vẻ tươi cười có chút tà khí, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm nàng: “Nếu nương nương chịu ngủ cùng ta một đêm, ta sẽ nói cho người, ta thực ra không phải ‘Định Phi thế tử’ kia.”

Hắn nói hắn không phải Định Phi thế tử! Chuyện này khiến nàng kinh ngạc đến đơ người. Nhưng mà cử chỉ người này lớn mật, còn khiến Khương Tuyết Ninh ngoài ý muốn hơn. Nàng không ngờ đối phương trong cung cũng dám làm càn như thế, lập tức lạnh mặt, hất tay hắn ra, lùi lại.

Chân Tiêu Định Phi lảo đảo, đến khi đứng vững lại, ý cười bên môi không những không giảm lại còn sâu hơn, túm lấy tay cung trang hoa lệ của nàng, đưa lên mũi nhẹ ngửi qua. Trong ánh mắt hắn là càn rỡ đến nỗi khiến người căm tức. Ánh mắt Khương Tuyết Ninh lạnh xuống: “Ngươi muốn chết!”

Tiêu Định Phi lại nhíu mày, hoàn toàn không để trong lòng, lại còn kéo ngón tay nàng lại, in xuống một dấu hôn, cười khẽ: “Ta thấy nương nương có vẻ còn chưa biết tình cảnh mình hiện tại, suốt ngày điều tra những chuyện mình không nên biết. Nếu người kia biết ngươi hôm nay nghe thấy ta nói chuyện gì, chỉ sợ dù hắn không muốn giết ngươi, trước khi tính sổ ta, đã tiễn nương nương đi trước rồi.”

Cung nhân về lấy áo choàng cho nàng, lúc trở lại, nhìn thấy Tiêu Định Phi thì giật nảy mình. Khương Tuyết Ninh im lặng không nói thêm gì nữa. Tiêu Định Phi cong cong vẹo vẹo hành lễ với nàng rồi ra khỏi đình, dáng vẻ hẳn là trở lại yến tiệc.

Từ khi đó, Khương Tuyết Ninh bắt đầu không nhịn được mà suy nghĩ: “Người kia” mà Tiêu Định Phi nói là ai, “Hắn” là ai? Có lẽ hắn còn không có ý định giết nàng, nhưng hắn có năng lực để làm như vậy… Trái lo phải nghĩ nàng vẫn không có đầu mối gì. Nhưng kể cả những chi tiết rất nhỏ của Định Phi thế tử chân chính, Tiêu Định Phi đều biết, cho nên điều duy nhất nàng có thể xác định là: Nếu như phía sau hắn có người trù tính, nhất định có liên hệ mật thiết với vị Định Phi thế tử chân chính kia! Nói không chừng, còn là chính bản thân hắn!

Nhưng mà mãi cho đến khi tự sát ở Khôn Ninh cung, nàng vẫn chưa khám phá ra bí ẩn này.

Hiện tại… Nàng đang gục trên bàn sơn trổ, nghĩ tới đây, liền ngẩng phắt dậy: “Làm sao có thể như vậy?” Nhíu mày, nàng quả thực hoang mang không hiểu nổi. Nếu người này là Tạ Nguy, theo lời Tiêu Định Phi nói, hắn làm sao lại không muốn giết nàng? Không… Hiện tại còn chưa thể khẳng định người này là Tạ Nguy. Trong kinh chưa hẳn đã không có người khác nhúng tay vào việc này, có lẽ đích thực là đám người thiên giáo kia làm việc không cẩn thận bị bại lộ, mới bị giết?

Mấu chốt ở mười lăm tấm ngân phiếu kia. Nếu người đứng sau thực sự là Tạ Nguy, còn có Lữ Hiển ben cạnh, nhất định sẽ nhận ra lai lịch mười lăm tấm ngân phiếu này, chỉ cần xem xét một chút sẽ phát hiện chữ viết bên rìa, từ đó biết được thân phận nàng!

Khương Tuyết Ninh vì sợ người sau lưng là Tạ Nguy, nên cân nhắc thật lâu, mới viết thêm lên ngân phiếu. Bởi vì nàng không có thời gian đi hối đoái ngân phiếu. Mà cho dù có hối đoái, khoản tiền lớn như vậy muốn tra cũng vô cùng dễ dàng. Nếu người sau lưng không phải Tạ Nguy, đương nhiên không có vấn đề gì, người khác dù phát hiện cũng không hiểu hàm ý, coi như nàng vẽ thêm một nét thừa, năm vạn lượng bạc cũng trôi theo dòng nước; nhưng nếu đích thực là Tạ Nguy, trông thấy ngân phiếu mà không có thư, nhất định sẽ thăm dò từ ngân phiếu. Giấy không thể gói được lửa. Huống chi nàng thế đơn lực mỏng sao có thể chống chọi với Tạ Nguy?

Vậy nên, để đề phòng bất trắc, chi bằng nàng cúi đầu nhận sai trước, bởi vì nàng quả thực không có ác ý, ngược lại còn giúp Dũng Nghị hầu phủ. Nếu như để Tạ Nguy điều tra ra mới nhận, có thể đã muộn, còn khiến hắn ngờ vực cùng kiêng kỵ. Vả lại… Nàng còn trông cậy vào nếu là Tạ Nguy, năm vạn lượng kia không chừng còn có thể lấy lại được.

Cho nên, lúc này mười lăm tấm ngân phiếu đã tới tay ai rồi?

Mi mắt Khương Tuyết Ninh không hiểu sao lại nhảy dựng lên. Đường nhi mới ra ngoài phòng thu chi lĩnh tiền tháng trở về, trên mặt lại có mấy phần cẩn thận, nói với Khương Tuyết Ninh: “Nhị cô nương, tiền viện có người tới, nói là do Tạ thiếu sư sai đi, thỉnh ngài qua học đàn, dù thế nào, luyện tập cũng không thể gián đoạn được.”

Khương Tuyết Ninh: “…” Một loại dự cảm bất thường ập tới. Nàng day day mí mắt mình: “Được, ngày khác ta sẽ đi.”

Đường nhi nơm nớp lo sợ: “Người kia nói, không thể đổi ngày, Tạ thiếu sư bận bịu, mời ngài đến trong hôm nay.”

Khương Tuyết Ninh: “…” Vội như vậy, là dạy nàng đàn xong để đi đầu thai cho kịp sao? Vậy mười lăm tấm ngân phiếu kia quả nhiên rơi vào tay họ Tạ rồi!

Tâm không cam, tình không nguyện, Khương Tuyết Ninh rốt cuộc vẫn phải chuẩn bị, ôm đàn của mình đi tới Tạ phủ.

Chỉ là nàng mới tới một lần cách đây không quá xa cũng không quá gần, hạ nhân trong phủ lại dường như vẫn còn nhớ rõ. Cứ thế, một người dẫn nàng đi thẳng tới Chước Cầm đường.

Khóm trúc mới trồng bên góc viện, ngày cuối đông vẫn xanh thẫm. Mặt hồ gần đó còn phủ một tầng băng mỏng chưa tan hết, ngẫu nhiên có thể thấy được mấy con cá nhỏ bơi lội dưới những cuống sen đã úa tàn. Cả viện toát ra hơi thở của miền sông nước Giang Nam, quả thực tinh xảo hiếm thấy ở kinh thành.

Mà giờ khắc này Khương Tuyết Ninh lại không có lòng dạ nào thưởng thức, trong đầu đều là ánh mắt soi xét của Tạ Nguy bay qua bay lại, mãi cho đến khi hạ nhân nói với nàng: “Đến rồi.” Nàng mới tỉnh lại, vội nói cám ơn.

Tạ Nguy ở trong Chước Cầm đường, dáng vẻ vô cùng thong dong không chút nóng vội, bưng chén trà nhỏ đứng bên cửa sổ đã được một lúc lâu. Khương Tuyết Ninh đứng ngoài cửa, lề mà lề mề, trong lòng vạn phần không muốn bước vào.

Tạ Nguy đặt nhẹ chén trà nhỏ kia trên bệ cửa sổ, cũng không quay đầu lại nhìn nàng, nói: “Chuyện lớn như vậy cũng dám xía vào, nay gọi ngươi tới học đàn một chút, gan lại biến đâu mất. Ngươi không vào là chờ ta ra thỉnh mới chịu vào sao?”

Sắc mặt Khương Tuyết Ninh thoáng tái đi, rốt cục vẫn cắn răng, cẩn thận từng li từng tí bước qua ngưỡng cửa, đi vào, nghiêm cẩn thi lễ với Tạ Nguy: “Học trò chào tiên sinh.”

Tạ Nguy lúc này mới quay lại nhìn nàng. Tiểu cô nương ôm cây đàn, đến đầu cũng không dám nhấc lên, cứ cúi sát xuống, mắt như muốn dính vào mũi chân, chỉ giơ cho hắn cái đỉnh đầu, dáng vẻ hoàn toàn là một khuê tú nhát gan sợ phiền phức. Đáng tiếc tính tình nàng vẫn không quá nghe lời.

Hắn hôm nay ở trong nhà, mặc trường bào xanh biếc rộng rãi, tay chỉ về phía bàn để đàn còn trống bên cạnh, ra hiệu nàng đặt đàn xuống trước đã, sau đó mới nhàn nhạt hỏi: “Biết sai rồi sao?”

Vừa nghe thấy lời này, Khương Tuyết Ninh liền hiểu ra. Đây không phải nói tới câu lúc trước nàng viết trên ngân phiếu sao! Họ Tạ quả nhiên đã cầm tiền của nàng đi rồi! Khương Tuyết Ninh thầm than một tiếng, nhưng đặt đàn xuống cũng không dám ngồi, chỉ quy củ đứng bên cạnh, đàng hoàng nói: “Biết sai rồi.”

Thái độ nhận sai nhất định phải thành khẩn, bất luận thế nào cũng không được giảo biện. Tạ Nguy nói nàng sai nàng thì chính là sai!

Nhưng không ngờ, câu tiếp theo Tạ Nguy nói lại là: “A, sai ở chỗ nào?”

Khương Tuyết Ninh: “…”

Nàng loáng thoáng cảm thấy nếu mình không nhận sai trước sẽ chết rất thảm, nhưng nếu thật sự phải nói sai ở đâu, lại rất không nói nổi: Dù sao nàng cũng không thấy mình sai mà.

Tạ Nguy ném xấp ngân phiếu kia lên thư án trước mặt, bút tích đằng sau mấy tấm ngân phiếu xuất hiện rõ ràng trong tầm mắt nàng. Mí mắt nàng giật giật. Tạ Nguy nói: “Không phải ngươi làm rất tốt sao, còn qua mặt kẻ làm tiên sinh này nữa.”

Khương Tuyết Ninh chỉ cảm thấy người này hôm nay nói chuyện cứ có gì đó chế nhạo, khiến nàng không nhịn được muốn há miệng phản bác, nhưng ngẫm lại địch mạnh ta yếu, cuối cùng vẫn không dám hé răng. Nàng buồn buồn đáp: “Chuyện này rất quan trọng, học trò cũng không dám tin người khác.”

Tạ Nguy chỉ hỏi: “Làm sao ngươi biết là ta sẽ lấy được ngân phiếu này?”

Khương Tuyết Ninh cực kì trung thực, không dám giấu diếm: “Là ta nhờ Cẩm Y vệ thiên hộ Chu Dần Chi đại nhân tung tin, ta biết tiên sinh sẽ biết, cho nên đoán.” Nhưng nàng vẫn dùng chút tâm cơ, không nói “Ta phái Chu Dần Chi”, cũng không gọi thẳng tên họ Chu Dần Chi, mà nói “Cẩm Y vệ thiên hộ Chu Dần Chi đại nhân”, tận lực rũ sạch quan hệ giữa mình cùng Chu Dần Chi, phòng ngừa Tạ Nguy cảm thấy nàng âm thầm bồi dưỡng thế lực. Dù sao nàng liên đới với Chu Dần Chi đã vô cùng mạo hiểm, nếu còn bởi vậy mà bị Tạ Nguy ghi hận một phen, há không oan uổng sao?

Tạ Nguy lại nói: “Vậy tại sao lại tung tin tới chỗ ta?” Khương Tuyết Ninh bỗng á khẩu không trả lời được. Ánh mắt Tạ Nguy dừng lại trên mặt nàng, trong lúc này nàng vừa ngẩng lên liền chạm phải ánh mắt hắn, chỉ cảm thấy trong ánh mắt đen không dò thấy đáy kia, có ý nghiền ngẫm cùng xem xét, liền bị dọa hốt hoảng gục đầu xuống, nói: “Ngoại trừ Tạ tiên sinh ra không còn ai khác, học trò luôn cảm thấy nếu Tạ tiên sinh biết có lẽ sẽ nghĩ ra biện pháp gì đó, còn nước thì còn tát thôi.”

Còn nước còn tát? Thế thôi? Tạ Nguy vòng qua nàng thong thả bước chừng hai bước, lại đột ngột cười một tiếng, dáng vẻ hứng thú mà nói: “Nhìn ta giống người tốt?”

Khương Tuyết Ninh không dám nói ra chuyện mình muốn thăm dò, càng không dám nói dự định kia, tiếp tục giả ngơ: “Tạ tiên sinh cũng là tiên sinh của Yến Lâm nha, huống chi còn trong tình thế như vậy nhận lời gia quan cho hắn. Hầu phủ bị oan, nếu thực sự có cơ hội để xoay chuyển tình thế, Tạ tiên sinh ngài có năng lực, sẽ không khoanh tay đứng nhìn, càng không đến mức bỏ đá xuống giếng. Đã vậy, chi bằng thử một lần. Bây giờ không phải đã chứng minh được, tiên sinh ngài thiện lương nhân hậu, là người rất tốt sao?”

Tạ Nguy nói: “Đồ lừa gạt nhà ngươi nói còn hay hơn hát.” Cái miệng nhỏ nói như rót mật vào tai, nịnh hót đến nỗi khiến người ta không phân biệt được nam bắc, đôi mắt như hai hạt châu đen bóng lanh lợi khéo léo, trên mặt còn treo nụ cười vô cùng ngọt ngào, mà lời nàng nói ra một câu cũng không đáng tin!

Khương Tuyết Ninh đứng trước mặt hắn thật sự cực kỳ câu thúc, toàn thân ngứa ngáy, muốn động chân, động tay, lại phải nhịn, kìm nén đến nỗi khó chịu. Nghe Tạ Nguy gọi nàng là “Đồ lừa gạt”, nàng cũng không dám phản bác.

Nàng còn đang nhếch môi, khổ sở suy nghĩ nên làm thế nào mới thoát được khốn cảnh này, lại nghe Tạ Nguy nói: “Chỉ sợ ngươi cũng không thể khẳng định là ta, nhưng nếu như là ta, lại sợ phiền phức sau khi bị ta tra ra. Chi bằng cứ viết một dòng ẩn trên ngân phiếu. Người lấy được ngân phiếu không phải ta, dù có thấy cũng không hiểu; nhưng nếu là ta, vậy thì ngươi thành công rồi, bất luận thế nào cũng không thiệt thòi.”

Hắn nói đều đúng những gì nàng dự tính. Đầu óc Tạ Nguy thực sự quá linh hoạt, đến nỗi khiến người ta sợ hãi. Khương Tuyết Ninh đành phải kiên trì nhận, nhỏ giọng nói: “Tạ tiên sinh nhìn thấu mọi việc, chút tâm tư của học trò thực không dám che dấu ngài.”

Lúc này nhận lỗi, vẫn còn được tính là trung thực. Người Ninh nhị thích dù không phải Yến Lâm, nhưng từ trước đến nay tình cảm vốn không thể miễn cưỡng, không thể vì Yến Lâm thích nàng, đối tốt với nàng, nàng nhất định phải đối tốt với hắn như vậy. Huống chi Ninh nhị trước đây hành xử ương ngạnh xảo trá, có thể nhớ tới tấm lòng của Yến Lâm, mà bỏ ra năm vạn lượng cứu hầu phủ, đây đã cực kỳ đáng quý. Cho nên dù Tạ Nguy có ý chí sắt đá đến mấy, cũng không thế trách móc nàng. Vậy là hắn hạ tầm mắt, hướng về phía nàng, đưa tay ra: “Có mang theo thư chứ?”

Trước đó bị người của hắn tìm tới phủ, muốn nàng đến “Học đàn”, Khương Tuyết Ninh liền âm thầm đoán xem sẽ xảy ra chuyện gì, giờ phút này nàng không dám nói thêm tiếng nào, liền lấy phong thư từ trong tay áo ra, cung kính đặt vào tay Tạ Nguy. Một nửa lúc đầu cùng với nửa lấy được tối qua, nàng đều bỏ trong phong thư này.

Tạ Nguy cầm lấy phong thư, mở ra, đọc lướt qua một lần, thật lâu không nói tiếng nào. Thần sắc hắn mơ hồ thay đổi, trầm xuống rất nhiều, thậm chí có chút thất thần cùng hoảng hốt thoáng qua. Khương Tuyết Ninh lén nhìn hắn. Gấp thư lại, hắn hỏi nàng: “Ngươi xem rồi?”

Khương Tuyết Ninh chợt cảm thấy da đầu tê rần, có trời mới biết, trước khi đến nàng đã sợ nhất là Tạ Nguy hỏi vấn đề này, bây giờ quả nhiên hỏi, nàng biết nếu mình nói chưa xem, quỷ cũng không tin, đành cứng rắn nhận: “Xem rồi.”

Trong thư, Dũng Nghị hầu Yến Mục chủ động đề xuất hợp mưu cùng thiên giáo! Chuyện kinh thế hãi tục đến nhường nào!

Tạ Nguy mới thản nhiên: “Ngươi lúc trước cho rằng Dũng Nghị hầu phủ là trung lương, nhưng đọc xong phong thư này, vẫn còn thấy bọn họ bị oan sao?”

Đây mới là vấn đề đáng sợ nhất! Mồ hôi lạnh trên trán Khương Tuyết Ninh suýt chút nhỏ giọt xuống. Triều chính trên dưới ai đọc xong phong thư này lại còn cảm thấy hầu phủ bị oan? Nàng nếu vẫn cảm thấy vậy, lý do là gì? Nhưng nếu cảm thấy hầu phủ không bị oan, người trước mặt là Tạ Nguy, nói ra không phải muốn chết sao? Chỉ là… Nhịp tim Khương Tuyết Ninh bỗng nhanh thêm mấy phần, cố nén một tia bất an trong lòng, ngập ngừng nói: “Chính là bởi vì vậy, học trò mới muốn nhờ tiên sinh phân biệt giúp. Hiện tại còn có thể làm rõ hiểu lầm nếu có, nhưng một khi trình lên triều, thì không còn cách nào thay đổi được nữa. Chuyện trên triều phức tạp, học trò thực sự không dám.”

“Ta thực không biết còn có chuyện ngươi không dám làm đó.” Tạ Nguy thản nhiên nói, đặt thư xuống, nhưng không hề có ý tha cho Khương Tuyết Ninh, “Đây còn có thể có hiểu lầm gì được?”

Khương Tuyết Ninh đánh bạo nhìn hắn một cái, nói: “Nghe nói trong triều có tin đồn, hầu gia vì muốn điều tra tung tích của Định Phi thế tử trong sự kiện Nghĩa Đồng hai mươi năm trước, mới mạo hiểm liên lạc với nghịch đảng Bình Nam vương. Nếu, nếu Thiên giáo âm hiểm, dùng cái này làm mồi hãm hại hầu gia, cũng chưa biết chừng?”

“…” Trong chớp nhoáng, ánh mắt Tạ Nguy trở nên lạnh lẽo đến cực điểm, nhìn thẳng phảng phất như muốn xuyên thủng nàng!

Cả người Khương Tuyết Ninh bị dọa đến run lên một cái, lại tỏ vẻ như mình không hiểu tại sao Tạ Nguy lại nhìn như vậy, nơm nớp lo sợ: “Học trò cũng chỉ suy đoán lung tung…”

Dáng vẻ này của nàng, khiến Tạ Nguy ý thức được mình thất thố. Đúng vậy, Khương Tuyết Ninh sao có thể có thể đoán được? Hắn không nên biểu hiện rõ ràng như thế, cho nên ánh mắt không còn sắc lạnh nữa, chỉ nói: “Ngươi lại chịu tìm lý do giúp hầu phủ. Thư này để lại chỗ ta, ngươi không có ý kiến gì chứ?”

Khương Tuyết Ninh dám có ý kiến quỷ gì! Nàng còn lo lắng cho cái mạng nhỏ của mình hơn. Nàng cẩn thận từng li từng tí: “Thực ra, dù học trò đã đọc thư, nhưng tiên sinh yên tâm, chuyện lớn như vậy, học trò nhất định không để lộ.” Ngụ ý là, ngài làm ơn đừng giết người diệt khẩu được không?

Tạ Nguy vốn không có ý định đó, nhưng nàng có vẻ như rất sợ. Hắn đột nhiên cảm thấy hơi khó chịu, quay đầu liền muốn trút: Nói lung tung nữa ta sai người rút lưỡi ngươi. Nhưng bắt gặp ánh mắt ươn ướt đáng thương của nàng, đôi môi anh đào hơi hé mở để lộ hàm răng trắng muốt, trong chớp mắt, Tạ Nguy chợt nhớ tới câu nói kia của Lữ Hiển. Nhưng ý nghĩ này tới nhanh đi cũng nhanh, không để hắn kịp bắt lấy, chỉ là không biết làm sao với câu lỡ miệng lúc này mới nói: “Ta không ý đó.”

Khương Tuyết Ninh rốt cục yên lòng, lén thở phào một hơi, trên mặt cũng hiện lên nét tươi cười: “Tạ ơn tiên sinh!”

Tạ Nguy chỉ cây cổ cầm trên bàn, nói: “Ngươi xuất cung cũng khá lâu rồi, đàn bài tập ta giao xem.”

Hắn bảo nàng đánh đàn. Vẻ mặt Khương Tuyết Ninh ngơ ra, nhìn Tạ Nguy, muốn nói lại thôi. Tạ Nguy quay lại, cau mày: “Làm sao?”

Khương Tuyết Ninh cắn cắn môi, rất sợ hắn nổi giận, nhưng nghĩ tới năm vạn lượng bạc kia, rốt cục vẫn đánh bạo, lúng ta lúng túng mở miệng: “Tiên sinh, có phải ngài quên chuyện gì không?”

Tạ Nguy hỏi lại: “Ta quên cái gì?”

Khương Tuyết Ninh liều mạng nói tiếp: “Để lấy được lá thư này, lúc trước ta đã phải bỏ ra năm vạn lượng bạc, bây giờ ngân phiếu đều đã về tay ngài, ngài xem xem có thể, có thể… nên, nên…” Nói tới đây, nàng ngẩng lên, lại bắt gặp ánh mắt sắc bén, lạnh lùng của Tạ Nguy, thế là sợ đến nỗi nuốt luôn câu tiếp theo vào bụng.

Tạ Nguy đã hiểu nàng muốn nói gì, chỉ đưa mắt nhìn ngân phiếu trên bàn, lại nhìn chằm chằm nàng, thản nhiên nói: “Ngươi đưa tay ra.”

Hắn muốn trả cho nàng sao? Mắt Khương Tuyết Ninh sáng lên, dù có chút chần chừ, nhưng tay vẫn rất thành thật mà giơ ra. “Bộp.” Tạ Nguy đưa tay đánh lên bàn tay nàng một cái. Hơi đau. Đây là tất cả những gì nàng nghĩ được lúc này. Khương Tuyết Ninh lập tức rụt tay lại, nhìn lên hắn, dáng vẻ không dám tin vào những gì mình vừa thấy, mắt nàng đỏ lên, tay nắm chặt tay bị đánh, giận dữ lại không dám nói gì.

Tạ Nguy thản nhiên: “Ta còn chưa hỏi đâu, một cô nương không ra khỏi cửa như ngươi, kiếm đâu ra nhiều tiền như vậy?” Khương Tuyết Ninh: “…” Tạ Nguy cong môi cười lên: “Ngươi đưa tay ra, ta trả cho ngươi.” Khương Tuyết Ninh ngậm miệng giấu hai tay sau lưng, không dám đưa ra nữa, sợ Tạ Nguy hỏi tiền từ đâu ra, nàng không dám kể hết ngọn nguồn, có giải thích cũng không rõ được, nên vội vàng cười nịnh nọt: “Không cần, không cần đâu, khoản đó học trò dùng để hiếu kính tiên sinh.”

Lông mày Tạ Nguy hơi nhướng lên một cái, lại bày ra dáng vẻ vô cùng chính trực: “Học phí này quá cao, tiên sinh ta cũng không dám nhận. Yên tâm đi, ta sẽ trả lại cho ngươi, chỉ là trước đó phải xem ngươi học hành thế nào rồi.” Nói xong hắn chỉ về phía cái bàn để đàn kia.

Khương Tuyết Ninh: “…” Bỗng nhiên rất muốn chửi tục một câu.

Trong lòng nàng rất uất ức, nhưng không dám nhìn mặt Tạ Nguy, cũng không dám biểu đạt, không nói lời nào ngồi xuống trước bàn đàn, ngẫm lại một lát liền đàn khúc “Thải vân truy nguyệt ” mà Tạ Nguy dạy lúc trước.

Nhưng đúng là đã qua hơn một tháng rồi, khiến tay nàng có hơi lạ lẫm.

Mặc dù nàng vẫn còn nhớ rõ chỉ pháp, nhưng lúc đánh đàn vẫn hơi cứng tay, đàn sai liên tiếp rất nhiều lỗi.

Tạ Nguy đứng trước bệ cửa sổ kia uống trà, nàng cứ đàn sai một âm, hắn lại quay đầu nhìn nàng một lần.

Hắn càng nhìn, Khương Tuyết Ninh càng căng thẳng.

Càng về sau, nàng không đàn nổi nữa, dứt khoát đẩy cây đàn ra, trong lòng bí bách ngột ngạt.

Tạ Nguy nhịn cười hỏi: “Ngươi không cần tiền nữa hả?”

Khương Tuyết Ninh không nhịn nổi mà muốn bỏ cuộc, mặt dày mày dạn nói: “Mấy ngày nay có hơi cứng tay, chi bằng tiên sinh dạy lại một lần nữa, để học trò thử lại?”

Tạ Nguy mới đặt chén trà xuống, nói: “Được thôi.”

Song khi hắn nghiêng người, đến bên cạnh Khương Tuyết Ninh, đưa ngón tay thon dài lên, đang định đặt lên dây đàn, liền nhìn thấy móng tay trong suốt trên đầu ngón tay mình.

Cảnh tượng bàn tay nhuốm máu rửa bao nhiêu lần vẫn không sạch cách đây không lâu, bỗng nhiên lấp đầy trong đầu hắn.

Động tác của Tạ Nguy dừng lại, ngón tay như bị treo trên không, cách đàn một khoảng, lại không hạ xuống được.

Khương Tuyết Ninh đang chờ ngón tay hắn hạ xuống trên dây đàn, lập tức cảm thấy hơi nghi hoặc, không nhịn được mà quay đầu nhìn hắn.

Vẻ mặt Tạ Nguy hơi phức tạp khó đoán.

Nàng khẽ khàng dò hỏi: “Tạ tiên sinh cũng có lúc không muốn đánh đàn sao?”

Tạ Nguy dời tầm mắt, đối diện với ánh mắt nàng.

Thiếu nữ nhìn hắn, hơi dè dặt, lại tựa như còn hơi mong đợi hắn đánh đàn mẫu, hắn đang muốn rút ngón tay cách dây đàn xa xa kia về, nhưng không biết vì sao, cuối cùng vẫn mềm lòng, đặt xuống đàn.

Chỉ là lúc tiếng đàn cùng với giọng nói giải thích của Tạ Nguy vang lên, Khương Tuyết Ninh lại hơi ngơ ra.

Nàng đột nhiên cảm giác được tâm sự ẩn giấu của hắn giờ phút này, dường như nàng đã từng gặp được ở đâu đó.

Suy nghĩ thật lâu, rốt cục nàng cũng nhớ ra.

Là trong một lần cung yến nào đó ở kiếp trước.

Khi đó Thẩm Giới còn chưa nằm triền miên trên giường bệnh, nàng còn được sủng ái, khó tránh khỏi có chút kiêu ngạo. Trong yến tiệc, nhạc công gảy đàn bị sai âm, lo sợ tái mét mặt mày.

Nàng còn vỗ tay đùa giỡn, nói không bằng mời Tạ tiên sinh ra tấu đàn.

Sắc mặt của bách quan trong yến tiệc hơi biến đổi.

Tạ Nguy có vẻ cũng cau mày, nhưng mà khi đó nàng đã có hơi men, không còn e sợ mấy, trong lúc hoảng hoảng hốt hốt dường như hắn từng nhìn nàng một lần, cũng với vẻ mặt như lúc này.

Cuối cùng hắn có đàn không?

Khương Tuyết Ninh chỉ nhớ rõ mình cực kì buồn ngủ, không lâu sau đã say đến nỗi mắt lờ đờ nhập nhèm, chỉ nhớ loáng thoáng có tiếng đàn lượn lờ bên tai, thế nhưng có phải sau đó là Tạ Nguy đàn hay không, nàng hoàn toàn không có ấn tượng.

Tạ Nguy giảng về chỉ pháp thêm một lần nữa, rồi quay đầu qua hỏi nàng: “Đã học được chưa?”

Khương Tuyết Ninh nghe vậy thì giật mình, lúc này mới hoàn hồn, theo bản năng cũng xoay đầu lại.

Hai gương mặt cứ thế sát lại gần nhau trong khoảnh khắc, suýt nữa thì chạm vào.

Bốn mắt nhìn nhau, hơi thở hòa quyện.

Trên người thiếu nữ toát ra mùi hương hoa sơn chi ngòn ngọt, hàng mi dài che phủ đôi mắt như mặt hồ tĩnh lặng, mũi ngọc tinh xảo, đôi môi đỏ hồng hé mở, hai khuyên tai làm từ hai viên hồng ngọc đeo trên vành tai trắng mịn, như hai quả anh đào đỏ chín dưới phiến lá chờ người tới hái.

Thiếu nữ e ấp, mang theo sự rực rỡ mà tươi mới.

Khương Tuyết Ninh từ trước tới nay không phải người có tướng mạo đoan trang, sau khi vào kinh thành liền dần dần hết ngây ngô, nẩy nở, trổ mã, cái cổ thon dài, thân thể linh lung, da thịt lộ ra bên ngoài y phục như gió thổi liền tan, yếu ớt giống như hễ năm ngón tay chạm lên liền để lại ngấn hồng.

Tạ Nguy lại nhìn thấy đầu lưỡi nàng phiếm hồng.

Thế là, bỗng nhiên hắn nhận ra một điều rõ ràng mà trước nay chưa từng có: Dù cho trong lòng hắn vẫn coi Ninh Nhị như tiểu cô nương chưa lớn năm đó, nhưng đã bốn năm qua đi, tháng giêng năm sau là sinh thần của nàng, thêm một năm nữa liền đến tuổi cập kê. Nàng đã lớn rồi. Tướng mạo nàng xinh đẹp nổi bật như vậy, đủ để khiến rất nhiều thiếu niên trong kinh thành theo đuổi, ngày mộng đêm mơ.

Hắn không có ham muốn nam nữ với Ninh Nhị.

Tạ Nguy bỗng nhiên phát hiện được một ý nghĩ chợt lóe trước kia mà hắn từng không bắt được, đứng ở gần nàng, cả người hơi đờ ra.

Khương Tuyết Ninh cảm thấy Tạ Nguy ngay lúc này dường như có gì đó không đúng, lùi lại nhìn nàng mà bất động.

Gọi hai tiếng, Tạ Nguy không trả lời.

Nàng liền vươn tay ra muốn kéo tay áo Tạ Nguy, gọi thử một lần nữa: “Tạ tiên sinh?”

Không ngờ, Tạ Nguy lại nhìn nàng một cái, nhẹ nhàng rút tay, đưa tay chặn tay áo mình lại, cứ như tránh né sợ bị nàng chạm vào vậy, cũng không bước tới gần thêm một bước, mà chỉ nói: “Ngươi hơi cứng tay, chỉ pháp còn chưa quên, thử đàn lại lần nữa đi.”

Khương Tuyết Ninh cảm thấy hắn có gì đó kỳ quái.

Nhưng vừa nghe hắn nói đánh đàn, cũng không tốn tâm tư suy nghĩ tiếp về chuyện mình bắt hụt vừa rồi nữa, ngược lại chỉ chăm chú đánh đàn.

Nàng đàn hai lần, cũng coi như đàn xong mà không có sai lầm gì.

Trên chân mày nàng nhuộm lên mấy phần vui mừng.

Khương Tuyết Ninh vô cùng vui vẻ quay đầu lại cười rạng rỡ: “Tiên sinh, tiền!”

Trên bàn chính là xấp ngân phiếu kia.

Nhưng Tạ Nguy lại không lấy ở đó, mà mở ra một chiếc hộp bên cạnh, trong hộp chứa đầy ngân phiếu.

Khương Tuyết Ninh lập tức tràn ngập chờ mong.

Thế mà, tiếp theo đó, thứ đưa tới trước mặt nàng không phải là một xấp, mà lại một tờ!

Mới một ngàn lượng!

Vẻ mặt hào hứng của nàng cứng đờ.

Tạ Nguy nói: “Không muốn nhận?”

Nói xong còn giả vờ cất vào lại.

Khương Tuyết Ninh vội vàng nắm chặt lấy, nói: “Muốn!”

Nhưng sau khi kéo được tờ ngân phiếu này từ tay Tạ Nguy, trong lòng nàng lại tràn ngập tức giận cùng uất ức, cảm thấy mình bị lừa gạt: “Tiên sinh không phải đã nói đàn xong sẽ trả lại cho ta sao?”

Tạ Nguy nhướng mày, thản nhiên nhìn nàng: “Ta nói là xem bài tập ngươi làm như thế nào đã, còn nhiều thời gian, ngươi lật đật cái gì?”

Khương Tuyết Ninh tức đến nỗi suýt chút thì giẫm chân: “Ta đàn chỉ đáng bấy nhiêu thôi sao?”

Tạ Nguy đứng cách nàng rất xa, xoay người đi đậy lại cái hộp đầy ngân phiếu kia, khóe miệng hơi nhếch lên, chỉ nàng mà nói: “Ngươi đàn như vậy, nếu như đổi thành chỗ khác, dù có cho tiền, ta cũng không đi nghe.”

Tạ Nguy vốn không phải thực sự vì muốn kiểm tra bài của nàng mới gọi nàng tới, đầu tiên hỏi chuyện ngân phiếu, kiểm tra xem nàng đàn thế nào rồi, sau đó Kiếm Thư bên ngoài liền vội vội vàng vàng đến bẩm báo: “Tam ti hội thẩm, Thánh thượng thỉnh ngài qua đó.”

Tạ Nguy liền ngừng lại một chút, nói: “Ta đi ngay đây.”

Bây giờ còn có án nào khác cần tam ti hội thẩm nữa?

Khương Tuyết Ninh liền biết được, trên mặt có thêm chút hoảng hốt cùng lo lắng, đến chuyện tranh luận lại với Tạ Nguy về năm vạn lượng kia cũng không có tinh thần mà nói nữa.

Tạ Nguy đi nha môn Hình bộ, Khương Tuyết Ninh thì về phủ.

Trên đường đi, cả biểu cảm cũng có chút suy sụp.

Nhưng nàng không ngờ, xe ngựa vừa mới dừng lại ở trước cửa phủ, vừa xốc màn xe ló đầu ra, liền nghe thấy một tiếng cười từ bên ngoài: “Ta còn đang nói hôm nay không khéo, cố ý chuồn ra khỏi cung tìm ngươi, lại đúng lúc ngươi không ở phủ. Ai ngờ mới chưa bao lâu ngươi đã về tới đây rồi.”

Giọng nói trong trẻo, nghe rất êm tai này, Khương Tuyết Ninh rất quen thuộc.

Dường như trong nháy mắt nghe thấy câu nói này, ánh mắt nàng liền sáng lên, nhìn sang hướng giọng nói truyền tới, lập tức kinh ngạc kêu lên: “Trưởng công chúa điện hạ!”

Người đang chắp tay đứng đó không phải Thẩm Chỉ Y sao.

Hôm nay nàng ấy mặc kỵ trang màu xanh như nước, eo nhỏ và cổ tay đều thắt gọn lại, đứng trước một con ngựa tốt xinh đẹp màu đỏ thẫm, tóc nàng dài đen nhánh được buộc lại thành bím tóc, ngón tay thon dài trắng nõn đang nắm một cây roi ngựa.

Nụ cười trên mặt nàng ấy rạng rỡ như nắng.

Dưới đuôi mắt mặc dù có một vết sẹo, nhưng lúc này, nó làm giảm đi vẻ mềm mại dịu dàng của gương mặt tinh xảo, lại thêm vào sự hiên ngang trước nay chưa từng có.

Khương Tuyết Ninh chưa bao giờ nhìn thấy nàng ấy ăn mặc chải chuốt như thế, nên đột nhiên bị làm cho bất ngờ ngơ ra một lúc, sau đó trên mặt đầy vẻ kinh ngạc vì sự xinh đẹp của nàng ấy, nhảy xuống xe bước nhanh tới bên cạnh Thẩm Chỉ Y, vui vẻ nói: “Điện hạ như thế này thật xinh đẹp.”

Đã hơn một tháng không gặp, dường như Thẩm Chỉ Y đã có chút thay đổi.

Sự ngang ngược vốn có trên gương mặt nàng nay chìm xuống, lại xuất hiện sự lặng yên mà vững vàng chỉ có công chúa của đế quốc mới có, nhưng giữa lông mày lại dường như tăng thêm mấy phần lạnh lẽo giống như sương tuyết, trái lại càng tôn quý hơn.

Nghe thấy Khương Tuyết Ninh nói như vậy, nàng ấy liền cười lên.

Nàng ấy chỉ nói: “Ngươi đi đâu vậy, làm sao bây giờ mới trở về?”

Khương Tuyết Ninh mới nhớ lại chuyện đã gặp phải trong phủ của Tạ Nguy, không thiếu được lén mách hắn trước mặt Thẩm Chỉ Y, nói: “Trong cung mặc dù hạ chỉ cho chúng ta tạm thời xuất cung, nhưng điện hạ đừng tưởng rằng như vậy là không cần phải đi học nữa. Còn không phải sao, hôm nay Tạ tiên sinh liền phái người đến xách ta đi kiểm tra bài tập đã giao, suýt chút nữa ta không còn mạng mà về nữa đấy.”

Nói xong nàng còn le lưỡi.

Thẩm Chỉ Y lại chỉ cho rằng nàng nói quá lên thôi, nghe vậy thì cười một tiếng, lại trầm mặc trong chốc lát, mới nói: “Tạ tiên sinh đối xử khắc nghiệt với ngươi, nhưng cũng cực kỳ khác biệt, ngươi cứ làm tốt là được. Nên biết rằng, người có thể lọt được vào mắt xanh của hắn, cũng không nhiều.”

Khương Tuyết Ninh liền khẽ giật mình: “Làm sao lại có cảm giác lời này của ngươi có hơi là lạ?”

Thẩm Chỉ Y không giải thích nhiều, chỉ gọi một thị vệ là người duy nhất đi theo nàng ấy tới đây hôm nay đưa một cây roi ngựa khác cho Khương Tuyết Ninh, nói: “Hôm nay ta chính là muốn xuất cung tìm ngươi chơi. Đã nhiều năm không thể xuất cung xem thử, thời gian qua ngươi cùng với Yến Lâm đã chơi những gì, nay cũng đưa ta đi chơi thử.”

Khương Tuyết Ninh chỉ ngây ngốc nhìn roi ngựa: “Nhưng ta không biết cưỡi ngựa.”

Thẩm Chỉ Y nói: “Vậy cứ ngồi trên ngựa cùng ta đi dạo chút cũng được.”

Khương Tuyết Ninh nghĩ cái này cũng không khó lắm, liên bò lên trên ngựa trong tư thế không mấy đẹp đẽ dưới sự giúp đỡ của thị vệ bên cạnh, nắm lấy dây cương có phần căng thẳng, đi cùng Thẩm Chỉ Y đi ra đường.

Thời tiết trong kinh đã trở nên lạnh hơn, người ra ngoài cũng không đông lắm.

Nhưng hai nữ tử trang điểm xinh đẹp như vậy cưỡi ngựa đi ngoài phố xá, không thể tránh khỏi việc cuốn hút rất nhiều ánh mắt của người đi đường.

Khương Tuyết Ninh cũng rất quen thuộc phố lớn ngõ nhỏ trong kinh thành này, liền chỉ vào những cửa hàng lầu gác ở hai bên, mà giới thiệu với nàng ấy, rất nhanh liền đến nơi phố chợ của thành tây, sau đó chợt nhớ tới, mới hỏi: “Những ngày này, điện hạ trong cung…”

Thẩm Chỉ Y nói: “Cũng ổn, dù sao cũng là muội muội của Hoàng đế đó, ai dám làm khó ta chứ?”

Thế là Khương Tuyết Ninh không dám hỏi nhiều thêm.

Nhắc tới mới nhớ, theo như thời gian ở kiếp trước mà nói, nếu trong tình huống bức thư kia không xuất hiện, bản án của Dũng Nghị hầu phủ cũng nên có kết quả rồi nhỉ?

Đời này, những việc nàng có thể làm đều đã làm cả rồi, lại không biết kết quả cuối cùng ra sao.

Hai người cưỡi ngựa đi tới gần một con đường, chỉ nghe phía trước có âm thanh thổi kèn đánh trống rất náo nhiệt.

Mọi người chen chúc nhau ở hai bên đường xem cuộc vui.

Thẩm Chỉ Y tò mò: “Phía trước đang làm gì vậy?”

Khương Tuyết Ninh thấy hướng của con đường này có hơi quen, trong đầu lập tức như có tia chớp xẹt qua, nàng vỗ vỗ đầu mình, kêu lên: “Hỏng bét, ta quên mất, hôm nay Phương Ngâm xuất giá!”

Những chuyện ập tới trong hai ngày liên tiếp này quả thực quá nặng nề kích động, toàn bộ tinh thần của nàng đều đổ cả vào đó, sáng nay lại bị bên Tạ Nguy sai người gọi qua, làm gì kịp nghĩ tới, Nhâm Vi Chí ở đất Thục đã phái người tới đón dâu, hôm nay đương nhiên Phương Ngâm phải xuất giá rồi.

Thẩm Chỉ Y dường như đã từng nghe nhắc tới cái tên này, nói: “Là thứ nữ của Bá phủ kia sao?”

Khương Tuyết Ninh cũng có chút kinh ngạc khi nàng ấy lại biết tới, nhưng cũng không nghĩ nhiều, chỉ nói: “Ta phải tiễn nàng ấy một đoạn, điện hạ có muốn đi cùng ta không?”

Thẩm Chỉ Y nói: “Vậy thì đi xem một chút.”

Nghe nói Vưu Phương Ngâm đã từng được Ninh Ninh cứu mạng, vào ngày Trùng Dương yến ở Thanh Viễn bá phủ, mặc dù Thẩm Chỉ Y đi trễ một chút, nhưng đã từng nghe nói chuyện này, hơi tò mò thứ nữ Phương Ngâm này rốt cuộc ra làm sao.

Thế là liền nắm dây cương, đi theo đằng sau Khương Tuyết Ninh.

Nhưng các nàng lại không tới Thanh Viễn bá phủ, mà là đi thẳng ra khỏi thành, chờ ở bên ngoài cửa thành, phía ngoài một quán trà gần đó.

Xuất kinh hay nhập kinh đều phải đi qua quan đạo này.

Người đi đường qua lại thật đông.

Có khách buôn bán nghỉ chân trong quán trà.

Nương tử ở quán trà mặc áo quần mộc mạc, mang theo ấm trà, tươi cười như hoa, đi ngang qua những cái bàn xếp dày đặc, thêm trà cho khách nhân từng bàn.

Khương Tuyết Ninh cùng Thẩm Chỉ Y vừa cưỡi ngựa tới, nương tử này liền nhiệt tình chào hỏi, hỏi các nàng rằng: “Hai vị cô nương muốn xuống nghỉ ngơi một chút uống một ngụm trà không?”

Khương Tuyết Ninh nói: “Vậy thì ở đây đi.”

Thẩm Chỉ Y liền hất dây cương lên, tung người xuống ngựa, buộc ngựa lại gần đó, đi vào quán trà trước. Nhưng mà cúi đầu nhìn thấy trên ghế dài đen sì kia bóng mỡ, lại có chút không ngồi xuống được.

Nương tử ở quán trà thấy cách ăn mặc của hai nàng liền biết không giàu cũng sang, vội vàng đi tới cầm khăn ra sức xoa xoa trên mặt ghế kia. Chẳng qua, cái ghế dài này trải qua nhiều năm bị người ta ngồi lên rồi, có lau mấy cũng không khá hơn chút nào, ngược lại làm cho bà ta có chút xấu hổ, cảm thấy có lỗi, cười nói: “Quán nhỏ nghèo nàn, khiến cho hai vị cô nương chê cười rồi.”

Nụ cười của nữ nhân này quả thực thành thật chất phác.

Trong nụ cười kia còn có mấy phần ngại ngùng.

Trước kia Thẩm Chỉ Y chưa từng tiếp xúc với những người thế này, giật mình, mới nói: “Không sao.”

Nương tử kia đặt hai chén trà con con trên bàn, châm trà cho hai nàng, nói: “Trông hai vị hẳn là đang chờ người, nước trà kém, xin hai vị đành chấp nhận.”

Khương Tuyết Ninh ngồi xuống nhấc chén trà lên thì uống một ngụm, cười nói: “Cũng rất tốt đó.”

Nương tử kia cũng có chút bất ngờ, tiểu cô nương này nhìn trông yểu điệu lại tựa như không để ý lắm với mấy chuyện này, sửng sốt một chút mới mang theo nước trà rời khỏi đó.

Một quán trà đơn sơ lại có hai cô nương như vậy tới, không khỏi khiến người chung quanh chú ý tới.

Nhưng nơi đây dù sao cũng là phía ngoài kinh thành, ai không biết là dưới chân thiên tử?

Nghĩ cũng biết hai vị cô nương kia có thân phận không đơn giản, chỉ riêng hai con ngựa buộc ở ngoài kia đã không tầm thường rồi, cũng không ai dám lại bắt chuyện, càng không người nào dám suy nghĩ xấu xa gì.

“Bây giờ vào Nam ra Bắc làm ăn thật không dễ dàng, vừa đến mùa đông là ở biên giới rất loạn, năm nay cũng không biết làm sao triều đình không xuất binh gì, khiến cho chuyện làm ăn của ta cũng không làm nổi, chỉ có thể về sớm ăn tết. Ây da, bị mụ ở nhà biết được, lại mắng cho một trận!”

“Hẳn ngươi còn chưa biết, trong kinh xảy ra chuyện…”

“Đúng vậy đó, là Dũng Nghi hầu.”

“Cũng không đến nỗi tệ như vậy, trên đời đường nào cũng là đường, phương bắc khó làm ăn, thì đi về phương nam cũng được. Không có ngoại tộc quấy rầy, sản vật còn phì nhiêu, đi một chuyến có thể kiếm không ít tiền. Chúng ta nộp lên trên nhiều thuế như vậy, triều đình cũng coi như đang làm việc, ngươi nhìn xem mấy con quan đạo này nối thông nam bắc, nối ngang đông tây, đi đất Thục cũng chỉ mất mấy ngày, nhiều lắm là đến bên kia thì trèo đèo lội suối khó hơn một chút, nhưng so ra với ngày trước đã thuận tiện hơn không ít rồi. Đi một chuyến, xe ngựa không mệt mỏi như trước, lại có thể tiết kiệm được không ít tiền.”

“Ôi, vừa nhắc tới đất Thục này…”

…

Các khách thương đều vào Nam ra Bắc, rất nhanh đã bắt chuyện với nhau, ngẫu nhiên cũng có hài tử của hai phu phụ nào đó đưa theo đùa giỡn khóc nháo, trái lại làm cho quán nhỏ này cực kỳ nhộn nhịp.

Khương Tuyết Ninh nghe bọn họ thảo luận chuyện triều đình, lại vô thức nhìn sang Thẩm Chỉ Y một chút.

Ánh mắt Thẩm Chỉ Y lại rơi ở trên lá trà thô trước mặt.

Ngón tay của nàng áp lên thành chén trà thô ráp, qua thật lâu sau mới bưng chén lên, Khương Tuyết Ninh giật mình muốn mở miệng, nhưng còn chưa kịp nói gì, Thẩm Chỉ Y đã nhẹ nhàng nhấp một ngụm nhỏ.

Loại trà ở quán nghỉ chân ven đường này đều là dùng bã vụn của lá trà thượng đẳng giữ lại mà pha ra, trong vị nhàn nhạt có chút chát, dư vị cũng không ngọt, trái lại có chút đăng đắng mơ hồ.

Thực sự cho dù hai chữ miễn cưỡng cũng không nổi.

Vẻ mặt Thẩm Chỉ Y có chút ngẩn ngơ.

Khương Tuyết Ninh ngắm nhìn nàng ấy, cho đến lúc này mới dám khẳng định: Thẩm Chỉ Y có tâm sự, trên đường đi dường như cũng đang suy nghĩ gì, cho đến khi nhìn thấy nàng cũng không ngưng suy nghĩ.

Nhưng lúc này nàng cũng không dám hỏi kỹ.

Đang lúc âm thầm suy tư, trên đường cách đó không xa có cát bụi bay lên, là mấy con ngựa kéo một cỗ xe đi về phía này, đầu ngựa của xe ngựa có buộc một dải lụa đỏ tươi đẹp, vừa nhìn đã biết là có chuyện vui.

Lấy chồng ở xa đúng là có quy củ như vậy.

Nhà chồng phái người tới đón, nhà mẹ đẻ lại đưa người bề trên và quà lễ, đưa khuê nữ nhà mình đi về nhà chồng.

Hán tử cường tráng hôm qua từng đi khách điếm Thục Hương thông báo tin tức kia nhìn quán trà trước mặt, do dự một chút, vừa muốn hỏi trong xe có muốn dừng lại uống ngụm trà rồi hẵng đi tiếp không.

Trong ngờ trong quán trà lại có người kêu một tiếng: “Phương Ngâm!”

Từ đây tới đất Thục còn một chặng đường dài, theo như hành trình của bọn họ e rằng phải nửa tháng nữa mới tới được, cho nên hôm nay Vưu Phương Ngâm cũng không mặc giá y, chỉ mặc y phục màu sắc tươi sáng, búi tóc lên cài trâm hoa mà thôi.

Vừa lúc xuất phủ, còn có chút mất mác.

Nhưng vừa nghe thấy tiếng kêu này, nàng ấy bỗng vui lên, lập tức nói với Hàn Thạch Sơn: “Vậy dừng ở đây đi!”

Vưu Phương Ngâm đi xuống xe.

Khương Tuyết Ninh thì từ trong quán trà ra, Thẩm Chỉ Y cũng theo ngay sau nàng, đi về phía này.

Hàn Thạch Sơn chính là hộ vệ Nhâm Vi Chí mới mời về, võ nghệ cao cường, vừa khéo hộ tống Vưu Phương Ngâm đi đất Thục, nhất thời thấy hai cô nương xinh đẹp đi tới phía này, không khỏi ngẩn ngơ, có chút không biết như thế nào cho phải.

Vưu Phương Ngâm lại là trong nháy mắt nước mắt đã muốn trào ra: “Ta còn tưởng rằng cô nương không tới tiễn ta nữa.”

Khương Tuyết Ninh “A” một tiếng: “Dù thế nào cũng là ngày tốt thành hôn, đã trang điểm rồi, ngươi lại còn khóc nhòe đi, biết lấy ai vẽ lại cho. Không phải ta đã tới rồi sao?”

Thẩm Chỉ Y ở bên cạnh, nhìn Vưu Phương Ngâm một chút, lại nhìn những người đưa nàng ấy đi đất Thục kia một chút.

Thế là hỏi: “Đây là muốn gả đi nơi nào?”

Lúc này Vưu Phương Ngâm mới chú ý tới bên cạnh Khương Tuyết Ninh còn có người khác, vừa ngẩng lên chú ý tới dung mạo của nàng ấy trước, lại thấy vết sẹo cũ nơi khóe mặt kia, có chút tò mò nhưng có người ở đây nên lại rụt rè.

Khương Tuyết Ninh mới nói: “Đây là Nhạc Dương trưởng công chúa, trong cung rất chiếu cố ta.”

Vừa nói tới “Nhạc Dương trưởng công chúa”, Vưu Phương Ngâm đã giật nảy mình.

Nhưng sau đó nghe nói nàng ấy rất chiếu cố Khương Tuyết Ninh trong cung, thì vẻ mặt nàng lại thêm mấy phần cảm kích và thân thiết, giống như người nhận chiếu cố không phải Khương Tuyết Ninh, mà là chính nàng ấy vậy.

Nàng ấy vội vàng khom người hành lễ: “Gặp qua trưởng công chúa điện hạ.”

Những người hộ tống chung quanh kể cả Hàn Thạch Sơn đều giật nảy mình, vốn tưởng rằng đón chủ mẫu tương lai chẳng qua chỉ là một thứ nữ bá phủ, nào ngờ giờ phút này trong những người tới tiễn nàng ấy còn có cả công chúa, cũng không khỏi sinh ra mấy phần e ngại, đồng thời cũng nhìn Vưu Phương Ngâm bằng ánh mắt khác, thầm nghĩ chủ mẫu tương lai là người có bản lĩnh, cũng không thể nhìn bề ngoài nàng ấy mà coi thường được.

Thẩm Chỉ Y nhàn nhạt nói: “Không cần đa lễ.”

Lúc này Vưu Phương Ngâm mới có chút nơm nớp lo sợ trả lời: “Là muốn gả đi đất Thục, từ khi ta sinh ra tới nay còn chưa từng đi đâu xa như vậy, nghe nói núi cao đường xa, mới phái nhiều người tới đón như vậy, cộng thêm đường đi đất Thục vừa cao vừa nguy hiểm!”

Thẩm Chỉ Y lại hoảng hốt một chút: “Xa như vậy sao…”

“Đúng vậy, rời đi kinh thành cũng không biết còn có thể trở lại hay không.”

Vưu Phương Ngâm nhẹ gật đầu, dường như cũng có một chút lo lắng cùng ưu sầu, nhưng mà sau khi nàng ấy quay đầu lại nhìn kinh thành rộng lớn đang bị tầng tầng mây đen mùa đông bao phủ, gương mặt thanh tú lại tahr lỏng ra, lo lắng cùng ưu sầu cũng hóa thành nhẹ nhõm cùng chờ mong.

“Chẳng qua đi một nơi rất xa rất xa không trở lại đây cũng tốt.”

Đối với nàng mà nói, bên trong kinh thành này, ngoại trừ Nhị cô nương ra, không có người nào, chuyện nào đáng để lưu luyến.

Đi thì đi thôi.

Cho dù có một ngày nàng ấy trở về, cũng nhất định là trở về vì Khương Tuyết Ninh.

Nàng ấy cũng không có bao nhiêu nuối tiếc khi phải rời xa nơi cũ, trái lại tràn ngập thiết tha và chờ mong với một hoàn cảnh sinh sống hoàn toàn mới sắp tới, cả người từ trong ra ngoài, rực rỡ như sống lại, tỏa ra một vầng hào quang sáng lấp lánh.

Chân trời tối tăm mờ mịt, nặng nề như đè xuống mặt đất, cây cối tàn lụi ở núi xa xăm như tầng tầng bóng ma bao phủ, ngẫu nhiên có thể thoáng nhìn thấy mấy bóng quạ xám lướt qua không trung, lẩn vào trong rừng.

Ngỗng trời đã bay về phương nam từ lâu.

Trên mặt đất là cây cỏ đã tàn lụi, nhưng năm tới, khi gió xuân thổi tới, sẽ lại phủ xanh khắp núi đồi.

Ánh mắt Thẩm Chỉ Y cũng nhìn theo mảng cỏ trơ trụi kia đi dần về phía xa, đi tới bầu trời âm u ngột ngạt kia, dường như đã đuổi theo mấy con quạ đen đã không còn tăm hơi, không biết hội tụ lại nơi nào.

Rời khỏi kinh thành, lấy chồng ở đất Thục xa xôi.

Nàng ấy khẽ cười lên, giữa lông mày lại dường như bao phủ lên một sự phiền muộn thê lương khó mà hình dung được, nói: “Đi tới một nơi xa cũng không tệ, thật hâm mộ ngươi, rời khỏi nơi này liền tự do.”

“…”

Rốt cuộc Khương Tuyết Ninh cũng biết cảm giác không đúng lúc trước là từ đâu ra.

Ở kiếp trước Thẩm Chỉ Y đi hòa thân với phiên bang là khi nào?

Là ngay đầu năm sau.

Nàng vốn tưởng rằng vẫn còn mấy tháng nữa, nhưng chẳng lẽ bây giờ Thẩm Chỉ Y đã biết được phần nào rồi?

Xa xa, tiếng vó ngựa vọng tới từng hồi.

Từ trên quan đạo hướng kinh thành có một đội Cấm Vệ quân cưỡi ngựa cấp tốc phi tới, đi thẳng lại gần bọn họ, người cầm đầu trông thấy Thẩm Chỉ Y mới yên lòng, có chút sợ hãi tung người xuống ngựa, hành lễ với nàng ấy: “Gặp qua trưởng công chúa điện hạ, Thái hậu nương nương cùng Thánh thượng biết được người ra khỏi thành, đều có chút lo lắng, đặc biệt ra lệnh cho mạt tướng đến đây bảo vệ người chu toàn.”

Vẻ mặt Thẩm Chỉ Y liền thêm mấy phần mỏi mệt.

Nàng ấy đã sớm biết, nói là thả nàng ấy xuất cung giải sầu một chút, cũng sẽ không được quá lâu.

Thế là cười một tiếng, nói với Khương Tuyết Ninh: “Ta hồi cung đây.”

Đáy lòng Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên như bị thắt chặt lại, trong nháy mắt đó lại cảm giác thấy trong lòng đau buồn muôn phần, cũng không biết lấy sự can đảm đâu ra, kéo góc áo Thẩm Chỉ Y lại, bỗng nhiên không nhịn được sự xúc động trong lòng mà hỏi nàng ấy: “Điện hạ cũng không muốn ở lại trong cung nữa sao?”

Bước chân Thẩm Chỉ Y dừng lại, ngoái đầu nhìn nàng, trầm mặc một lát, mới nhàn nhạt cười một tiếng, nói: “Ai muốn đâu?”

Nhưng giống như trừ câu đó ra cũng không còn gì khác có thể nói nữa.

Trên đời này, có những người, mạng của mình lại không thuộc về mình.

Nàng ấy xoay người lại thẳng thừng lên ngựa, cũng mặc kệ đám Cấm Vệ quân phụng mệnh đến bảo vệ nàng ấy, thẳng thừng phi ngựa về kinh thành, bỏ tất cả mọi người lại đằng sau.

Khương Tuyết Ninh đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng nàng ấy biến mất ở quan đạo phía đàng xa, bị bầu trời âm u che lấp mất, thật lâu sau vẫn bất động.

Một ngày này, nàng tiễn Vưu Phương Ngâm đi.

Một ngày này, sứ thần Thát Đát tới kinh thành triều kiến Hoàng đế để cầu thân.

Cũng là một ngày này, một mình nàng dắt hai con ngựa trở về Khương phủ, liền bị Khương Bá Du gọi đi, nói: “Tam ti hội thẩm đã quyết định, Dũng Nghị hầu phủ cấu kết với nghịch đảng Bình Nam Vương, có ý đồ không tốt, nhưng niệm mình đã từng lập công vì xã tắc, Thánh thượng không đành lòng giết chết, đặc xá miễn tội chết cho tam tộc, gia tài không phải sung công, phế tước vị biếm thành thứ dân, con cháu Yến thị phạt ba mươi trượng, đày tới Hoàng Châu, không có chiếu lệnh không được tự ý rời khỏi. Ôi, thánh chỉ đã hạ rồi, cũng xem như may mắn trong bất hạnh!”

Biếm thành thứ dân, gia sản sung công, đi đày Hoàng Châu.

Còn kiếp trước thì sao?

Ở kiếp trước không chỉ biếm thành thứ dân, cả gia tộc nữ thành quan kỹ, nam thành tiện nô, ai dám kháng chỉ thì xử tử. Thân tộc đi đày đến Bách Việt sương mù khói độc, đày đi cách bốn ngàn dặm. Cả chặng đường đầy cực khổ, Dũng Nghị hầu Yến Mục đến đó không bao lâu, gặp thời tiết nóng ẩm, dẫn tới vết thương cũ tái phát, nằm triền miên trên giường bệnh không bao lâu sau thì qua đời.

Đời này so với ở kiếp trước đã tốt hơn rất nhiều rồi.

Nhưng rốt cuộc vẫn phải đi đày sao?

Hoàng Châu.

Hoàng Châu là nơi nào chứ?

Khương Tuyết Ninh sống hai đời nhưng vẫn chưa từng rời kinh thành đi đâu quá xa, cho dù từng thấy nhắc tới trong sách vở, nhưng cũng rất khó tưởng tượng nơi đó rốt cuộc là một nơi như thế nào, có người ở hay không, rốt cuộc cách kinh thành bao xa.

Khương Bá Du cảm thấy cực kỳ may mắn, thấy nữ nhi này của mình hoảng hốt lo lắng trong phút chốc, rất sợ nàng buồn lo cho hoàn cảnh của Dũng Nghị hầu phủ, nên mới vội vàng an ủi: “Hoàng Châu ở Hồ Bắc, tuy là nơi hai mươi năm trước Bình Nam vương xua binh lên phía bắc đã từng tàn phá, đến mức bây giờ nơi đây thành một tòa thành hoang phế, nhưng so với những nơi thường lưu đày khác như Tây Bắc, Liêu Đông, Bách Việt, đã tốt hơn rất nhiều rồi. Cùng lắm thì cuộc sống kham khổ hơn chút ít, nhưng cũng may không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ coi như một dân chúng bình thường. Nếu chịu đựng được, tương lai chưa chắc đã không có ngày trở lại.”

Khương Tuyết Ninh lặng im không nói.

Khương Bá Du lại nói: “Có được kết quả như vậy đã là Thánh thượng khai ân ngoài luật rồi, ngoài mặt nói nể tình công lao của Hầu phủ, chứ thực ra vẫn là suy nghĩ cho hài tử còn chưa ra đời trong bụng Ôn Chiêu Nghi, không muốn đổ máu, sẵn sàng buông tha cho Hầu phủ, tích phúc cho đứa trẻ kia. Bằng không thì chỉ với chuyện Hầu phủ dám liên lạc với nghịch đảng Bình Nam vương, chỉ sợ cả Hầu phủ đã không còn đường sống rồi.”

Khương Tuyết Ninh hiểu đạo lý này, nhưng mà chỉ nghĩ tới cả Dũng Nghị hầu phủ phải gánh oan khuất, rời khỏi kinh thành – nơi bao nhiêu thế hệ đã sinh sống, đi Hoàng Châu, kể cả thiếu niên kia cũng phải chịu khổ, khiến sự phiền muộn dâng lên cuồn cuộn từ đáy lòng nàng. Nàng rất đau lòng.

Nàng ấy hỏi: “Vậy khi nào thì phải đi?”

Khương Bá Du suy nghĩ một chút nói: “Gần đây thời tiết rét lạnh, cũng đã sắp cuối năm rồi, có tội vạ gì cũng chắc phải để qua năm sau.”

Khương Tuyết Ninh như có điều suy nghĩ, nhẹ gật đầu.

Nàng lại ngồi nghe Khương Bá Du nói chuyện một hồi, rốt cuộc mới trở về phòng mình.

Đồ trang trí trong phòng nàng đã đơn giản hơn trước đó không ít.

Cổ cầm Tiêu Am bọc trong túi đàn, treo nghiêng nghiêng trên tường. Thanh kiếm mà hôm quan lễ Yến Lâm nhờ nàng cất giữ giúp, cũng đang nằm im lìm trong hộp kiếm. Đi đến trước gương, mở một cái hộp nhỏ ra, một vòng hoa nhài đã khô héo cũng lẳng lặng nằm trong đó.

Sâu trong thiên lao, ngày cũng như đêm.

Trời đông lạnh lẽo, không khí lại ẩm thấp.

Nhấc tay lên liền chạm phải cái giường duy nhất trong phòng giam này, chăn mền cũng lạnh như băng. Những gì mà mắt thường có thể trông thấy được đều nhờ vào hai ngọn nến lờ mờ le lói trên tường phía xa xa. Yến Lâm ngồi quay lưng lại hành lang, cho dù sau lưng đều phủ đầy những vết máu loang lổ, tầm mắt lại nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ nhỏ duy nhất trong phòng giam.

Thời tiết ngày hôm nay không tính là tốt, những gì nhìn thấy được cũng chỉ có một mảng tối tăm mờ mịt.

Thỉnh thoảng có chút mây khói lướt nhanh qua trên không trung.

Nhưng đến khi trời sẩm tối, dường như lại có trận gió lớn thổi qua phá tan tầng mây u ám nơi cuối chân trời, những ngôi sao thưa thớt sáng lên ở nền trời qua ô cửa sổ, vầng trăng lưỡi liềm lẳng lặng ngoi lên treo nơi đầu cành.

Đã rất lâu rồi, Yến Lâm không nhìn thấy cảnh đẹp như vậy.

Trên môi hắn phủ lên ý cười nhàn nhạt.

Trong gương mặt góc cạnh ngây ngô của thiếu niên vẫn có nét sắc bén, không bị tiêu hao chút nào, ngược lại càng tăng lên, giống như cây tùng cắm rễ trên đá cứng giữa hẻm núi đón gió gào, không khom lưng uốn gối hay nhát gan lùi bước.

Khương Tuyết Ninh nhân lúc trời tối đến đây thăm hắn, lúc nhìn thấy chính là góc nghiêng kiên nghị như thế.

Trong từ ngắm trăng, cũng có nhã hứng lắm chứ?

Bước chân của nàng chợt ngừng lại, Chu Dần Chi đi theo phía sau nàng ấy tới, thấy thế nói khẽ: “Cô nương cố gắng nói ngắn gọn, nhanh chóng ra ngoài, hạ quan cáo lui trước.”

Lúc này Yến Lâm mới nghe thấy tiếng động.

Hắn quay đầu lại mới nhìn thấy một bóng người đứng bên tường dưới ánh đèn kia.

Có lẽ là tránh mặt người ngoài mà vào, nên nàng khoác trên người áo choàng đen, che phủ cả người rất kín đáo, nhưng một góc mặt trắng mịn vẫn nổi bật dưới ánh sáng mờ nhạt trong nhà giam.

Không cần nhìn thấy cả khuôn mặt, Yến Lâm cũng biết ngay là nàng ấy.

Chỉ trong chớp mắt đó, hắn liền cười lên khe khẽ: “Còn dám đến tận đây, nay giỏi giang quá nhỉ.”

Mắt Khương Tuyết Ninh ửng đỏ, thật lâu sau mới biết hắn nhận ra mình, lúc bước chân tiến về phía trước nàng cảm thấy như mình đang giẫm chân lên mây, từng bước nhẹ nhàng lơ lửng không chân thực.

Cũng là đi đến gần rồi, nàng mới nhìn thấy rõ vết máu sau lưng Yến Lâm.

Trong phòng giam lạnh lẽo ẩm ướt này ngoại trừ mùi bụi bặm và mục nát, còn thoảng chút mùi máu tươi và thuốc đắng nhàn nhạt.

Sau khi nghe nói bản án của Dũng Nghị hầu phủ đã được Tam ti thẩm xong, trong lòng nàng không thể nào yên tâm được, mới sai người gọi Chu Dần Chi tới hỏi, rốt cục vẫn phải mạo hiểm nhờ hắn ta dẫn theo vào thiên lao.

Cũng may tội Hầu phủ phạm không phải tội chết, nên trọng binh vốn dĩ trú đóng ở thiên lao đều đã rút lui cả.

Phòng vệ của cả thiên lao cũng nới lỏng ra không ít, Chu Dần Chi nói, đã có người âm thầm tới điều tra dò xét Hầu phủ rồi, có lẽ muốn lén lút ra tay gì đó, nên bọn họ mới có thể lọt qua được tầng tầng lớp lớp cửa ải mà vào đây.

Khương Tuyết Ninh đứng ở bên ngoài, càng không dám tới gần, sợ thấy dáng vẻ chật vật của thiếu niên, cũng khiến hắn khó xử, chỉ hỏi: “Những ngày qua, ngươi…”

Vẫn ổn chứ?

Nghĩ cũng biết là không hề ổn, thì hỏi có nghĩa lý gì đâu?

Mới nói được nửa câu, nàng chợt im lặng, cảm giác cái miệng xưa nay nói gì cũng được, nay cũng không biết nên nói sao.

Yên Lâm lại nhìn nàng, nói: “Cũng ổn lắm.”

Khương Tuyết Ninh liền thấy lòng chua sót.

Yến Lâm lại không nhịn được mà mỉm cười, nhưng có lẽ cũng vì vậy mà động tới vết thương phía sau, làm cho hắn bị đau, lập tức hít một hơi khí lạnh, lại ho khan mấy tiếng, sắc mặt hơi tái nhợt, nói: “Đừng đứng ở bên ngoài, vào đây đi.”

Khương Tuyết Ninh sửng sốt.

Nơi này là thiên lao, giữa hai người còn cách một cánh cửa nhà lao thật dày, làm sao vào được?

Lại không ngờ rằng, thiếu niên kia vịn vào bờ tường lạnh buốt bên cạnh, nhọc nhằn đứng dậy, tới cửa nhà lao, tháo từng vòng dây xích, giống như trong nhà mình vậy, kéo cửa nhà giam ra, vẫy tay đón nàng.

Khương Tuyết Ninh trợn mắt há hốc mồm.

Lúc này nàng mới chợt nhớ ra, ở kiếp trước, sau khi Yến thị nhất tộc xảy ra chuyện, Yến Lâm đã từng thực sự tới tìm nàng. Về sau nàng mới biết được Dũng Nghị Hầu phủ xảy ra chuyện.

Thử ngẫm lại, tội nặng như vậy, sao Yến Lâm thoát được?

Bây giờ, cánh cửa nhà lao lại khóa xích lỏng lẻo như vậy, dường như trong nháy mắt đánh thức lại ký ức kiếp trước của nàng, nhận ra chỗ khác thường: Nhìn như bị lưu vong, nhưng lại âm thầm được hưởng tự do như vậy, tình cảnh của Dũng Nghị Hầu phủ lúc đó, thực sự kém như những gì mọi người nhận định sao?

Dường như Yến Lâm đã đoán ra được nàng đang nghĩ gì, thấy nàng cứ đứng bên ngoài bất động thật lâu, rốt cục không nhịn được vươn tay ra túm nàng vào, nói: “Nhìn ngươi như vậy liền biết những ngày qua lo lắng sắp điên lên rồi, lại không chịu nghĩ tới Hầu phủ chúng ta dù sao cũng là một trong hai đại vọng tộc trong kinh, có căn cơ vững chắc trong triều, còn có một người lanh lợi như ngươi mật báo từ sớm, để chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng từ sớm, đâu thể thật sự rơi vào cảnh khốn cùng không làm gì được chứ?”

Khương Tuyết Ninh chớp chớp mắt, vẫn chưa phản ứng kịp.

Bị Yến Lâm kéo một cái, nàng không để ý nên bước chân lảo đảo, cũng may Yến Lâm phản ứng nhanh, đỡ lấy nàng, mới không bị ngã sấp xuống.

Dáng vẻ hơi ngốc ngốc ngơ ngơ của nàng, quả thực khiến Yến Lâm thở dài: “Nhìn người như vậy, ít lâu nữa ta đi Hoàng Châu rồi, chỉ sợ cũng không yên tâm nổi.”

Khương Tuyết Ninh nói: “Ta cũng đâu đến nỗi ngốc như vậy.”

Yến Lâm ngồi ở góc tường kia, thậm chí có thể nói là một cái giường đơn sơ, vỗ vỗ bên cạnh mình bảo nàng tới ngồi xuống, nói: “Ta biết, nếu như ngốc thật sẽ không biết dùng Chu Dần Chi âm thầm báo tin. Lần này cũng là hắn giúp ngươi vào đây sao?”

Khương Tuyết Ninh nhẹ gật đầu.

Vì vậy Yến Lâm mới nói: “Người này dã tâm bừng bừng, có điều cũng không quá đáng ngại. Cỏ đầu tường, gió thổi chiều nào xuôi theo chiều ấy, chỉ cần ngươi là ngọn gió thổi mạnh nhất, bọn hắn sẽ không rời khỏi ngươi. Chỉ là nếu ngươi không có ý định làm ngọn gió thổi mạnh kia, thì phải cẩn thận với hắn ta một chút mới được.”

Khương Tuyết Ninh biết điều này.

Nàng ngồi xuống, rũ mắt xuống, lặng im không nói.

Trong nhà giam nhỏ hẹp, âm u, thiếu nữ ngồi cùng thiếu niên, giống như những buổi chiều dạo chơi nhàn nhã lười biếng rất nhiều năm trước, cùng nhau trèo lên tường viện, ngồi sóng đôi cùng bóc hạt khiếm thảo, cùng nhìn nhau cười, hai chân buông xuống bờ tường vung vẩy lắc lư; lại giống như lúc lén chạy tới ngôi chùa ở sau núi, ngồi tựa vào tượng phật to lớn, chụm tay đưa lên miệng, hô to về phía khe núi đối diện, dọa đàn chim nghỉ lại giật mình bay đi…

Thời gian trong quá khứ, vào khoảnh khắc này dường như đang yên lặng chảy qua.

Cái bóng của nàng và hắn đều đổ trên mặt tường ẩm ướt loang lổ, bị những khe nứt chằng chịt trên tường như nối lại với nhau.

Bỗng nhiên Yến Lâm rất luyến tiếc tòa thành này.

Bởi vì nơi này có người mà hắn nhớ nhung.

Hắn quay đầu qua nhìn gương mặt thiếu nữ điềm tĩnh, đột nhiên hỏi: “Không có lời nào muốn nói với ta sao?”

Khương Tuyết Ninh nói: “Chỉ là muốn tới ở cạnh ngươi thôi.”

Nói gì cũng không biết, nhưng chỉ ngồi cạnh thế này, dường như đã rất an tâm rồi.

Đôi mắt thiếu niên như phủ thêm một tầng sương dày mờ mịt, nở cụ cười liền có phần khiến người ta động lòng, chỉ nói: “Ngươi tốt với ta như vậy, ta cũng tốt với ngươi không kém, nhưng vì sao ngươi không thích ta?”

Khương Tuyết Ninh gục đầu xuống, không nói gì.

Qua thật lâu sau, trong ánh sáng chập chờn mờ nhạt, giọng nói của nàng mới cất lên: “Không liên quan tới ngươi. Ta cũng nói rồi, ta là người xấu.”

Yến Lâm lại vẫn nhìn nàng, không dời đi: “Là xấu theo nghĩa nào?”

Ký ức của Khương Tuyết Ninh chợt như sông dài chảy xiết, quay về kiếp trước.

Đời này, Yến Lâm thật sự không có chỗ nào không tốt.

Chỉ là vết thương khắc vào trong trí nhớ của nàng quá sâu, đến mức dù thế nào cũng không thể xóa được, đành phải tránh xa, lại phải cố hết sức đền bù…

“Ta đã từng mơ một giấc mơ. Trong mơ, ta khờ dại nới với ngươi là ta muốn làm hoàng hậu. Ngươi liền nổi giận. Về sau ta làm hoàng hậu, ngươi cũng quay về, sau đó cùng người khác nhốt ta lại, đối xử rất tệ rất tệ với ta,…”

Giọng nói của Khương Tuyết Ninh hơi mờ mịt như sương khói, đoạn trước còn khe khẽ, đoạn sau như dây đàn khẽ run, nhưng rất nhanh sau đó lại ổn định, chỉ là chớp mắt nhìn về phía trước, một giọt nước mắt nóng hổi bỗng chảy dài.

Nàng nghĩ, khoảnh khắc này là chính nàng yếu đuối, đưa tay lên lau đi nước mắt, như không có chuyện gì, nàng còn cười: “Ta là con quỷ nhỏ nhát gan, trong mộng ngươi rất đáng sợ, nên ta mới không thích, vậy còn chưa đủ xấu sao?”

Rõ ràng nói là trong mộng, nhưng trong nháy mắt kia nước mắt nàng lăn xuống, Yến Lâm lại cảm thấy trái tim mình như thắt lại, thậm chí có phần không thở nổi.

Giống như có chuyện gì đó đã thật sự xảy ra vậy.

Tại sao trên đời lại có thể có người chỉ vì một giấc mộng mà không thích người khác chứ?

Nhưng giờ phút này, hắn không đành lòng truy hỏi, chỉ nói: “Vậy sao có thể nói là ngươi xấu xa được? Rõ ràng là ta trong giấc mộng của ngươi quá xấu xa, nên mới khiến Ninh Ninh không dám thích ta mà.”

Giọng nói của thiếu niên quan tâm mà dịu dàng như thế.

So với lời nói của nàng, trái lại giống như đang cố tình gây sự.

Khương Tuyết Ninh chợt khóc lên, vành mắt đỏ ửng, muốn ngăn lại mà không được, làm cho Yến Lâm bất đắc dĩ đưa tay thay nàng lau nước mắt đi, hỏi nàng: “Ngươi muốn làm hoàng hậu sao?”

Trước khi đến Khương Tuyết Ninh đã nghĩ, bất kể ra sao cũng không được khóc.

Thế mà lúc nước mắt không kìm được rơi xuống, liền cảm thấy mất mặt.

Nàng lui lại, đưa tay áo lên lau lung tung trên mặt, cũng tránh né ánh mắt sáng tỏ của thiếu niên, buồn buồn nói: “Cũng đã nói là trong mộng rồi, bây giờ không muốn nữa. Nhưng dù sao cũng là hoàng hậu, có ai không muốn làm người trên vạn người, muốn thôi thì có sao?”

Yến Lâm bật cười, ánh mắt lại sâu thêm mấy phần: “Hoàng hậu thì có gì mà người trên vạn người.”

Dưới bầu trời này, “người trên vạn người” thực sự chỉ có một thôi.

Khương Tuyết Ninh không biết vì cớ gì mà hắn nói ra lời ấy, có chút hoang mang nhìn hắn, thiếu niên lại đưa tay lên nhẹ nhàng xoa xoa đầu nàng, đáy mắt mơ hồ xẹt qua gì đó: Không có ai biết, trong lao tù này, ở hoàn cảnh khốn cùng này, một thiếu niên vừa trưởng thành, bỗng lặng lẽ có một tâm nguyện to lớn, nhưng hắn không nói ra với ai cả.

Bên ngoài có tiếng gõ mõ.

Đêm đã qua giờ tý.

Vầng trăng bên ngoài ô cửa sổ tấc vuông kia cũng đã lên tới giữa bầu trời, không nhìn thấy được nữa, chỉ để lại ô vuông vài đốm sáng thưa thớt, cùng bầu trời đêm màu mực.

Yến Lâm cảm thấy thời gian trôi qua thật sự hơi nhanh, lại nghĩ tới chuyến đi này không biết bao lâu mới có thể trở về, liền hỏi nàng: “Có người thương rồi sao?”

Khương Tuyết Ninh cúi đầu nói: “Có.”

Yến Lâm cười hỏi: “Đó là ai?”

Khương Tuyết Ninh không lên tiếng, cũng không dám nói.

Yến Lâm liền nhớ tới tên quan Hình bộ mà hắn từng thấy hôm quan lễ, nói: “Là vị đại nhân Hình bộ Trương Già kia?”

Khương Tuyết Ninh lập tức kinh ngạc ngước mắt lên nhìn hắn.

Yến Lâm lại có vẻ bình thản, nói: “Ánh mắt ngươi nhìn hắn, giống như lúc ta nhìn ngươi.”

Khương Tuyết Ninh không nói gì.

Yến Lâm chuyển tầm mắt sang nhìn nàng, dùng giọng điệu nửa đùa nửa thật nói với nàng: “Trong thời gian ta đi, ngươi phải cố gắng gả mình cho một người đáng tin cậy. Nếu không, chờ ta trở về, không cần biết ngươi có thích ta hay không, ta cũng sẽ giành lấy ngươi.”

Thiếu niên dùng giọng điệu đùa giỡn, thậm chí còn có ý cười, nhưng trong ánh mắt lại cực kỳ nghiêm túc.

Khương Tuyết Ninh biết hắn không nói đùa.

Nhưng mà, gả cho Trương Già sao?

Vậy nàng thật sự phải nỗ lực rất nhiều, rất nỗ lực, mới có thể xứng với hắn.

Nàng hừ một tiếng khe khẽ, biết rõ thiếu niên nhìn mình có phần trêu đùa, cũng không chịu thua, chỉ nói: “Ta sẽ làm như vậy.”

Vũ: ta cần người giúp edit, vì một mình ta có hơi khó kham nổi, bạn đọc nào có thể giúp một tay, xin để lại comment hoặc mail nha, ta sẽ chủ động liên lạc. Đa tạ.

Nét mặt của nàng như vậy, không phải rất giống mấy năm trước, đùa giỡn tức giận với hắn sao?

Nhưng Yến Lâm biết, nàng đang nghiêm túc.

Thế là bỗng nhiên có chút không nỡ: Đáng tiếc chẳng mấy chốc nữa hắn sẽ rời khỏi kinh thành, nếu không hắn thật sự rất muốn biết, rốt cuộc Trương Già kia có năng lực ra sao, lại mê đảo Ninh Ninh của hắn đến nỗi chết mê chết mệt thế này.

Chẳng qua có lẽ cũng là người không tệ nhỉ?

Hắn ngước mắt nhìn phía bên kia của thiên lao một chút, thấy bóng dáng của Chu Dần Chi như ẩn như hiện, lặng im một lát, vẫn nói: “Ngươi nên đi rồi.”

Lại dám trà trộn vào một nơi như thiên lao tới thăm một phạm nhân không bao lâu nữa sẽ bị lưu đày, đã là chuyện cực kỳ to gan rồi.

Khương Tuyết Ninh cũng biết nếu mình ở đây quá lâu, chắc chắn sẽ khiến Chu Dần Chi khó xử.

Cho dù trong lòng có đủ loại phiền lo và không nỡ, nàng vẫn đứng lên, nói: “Ta đi đây.”

Chỉ là mới đi ra được mấy bước, tới trước cửa phòng giam, bước chân lại không nhịn được mà dừng lại.

Yến Lâm nhìn về phía nàng.

Nàng lại nhìn thẳng vào hắn, mỉm cười: “Kiếm ngươi giao cho ta vẫn còn đó, hôm nay không thể mang vào cho ngươi được, ta sẽ giữ lại chờ ngày sau ngươi tới lấy.”

Yến Lâm nhớ lại lúc trước đã nhờ nàng giữ lại thanh kiếm, cũng cười lên theo, nói: “Một lời đã định.”

Khương Tuyết Ninh nói: “Một lời đã định.”

Nói tới đây, nàng mới xoay người đi, phủ lại áo choàng, lần nữa che kín cả người, đi ra phía Chu Dần Chi.

Thấy nàng từ trong ra, Chu Dần Chi âm thầm thở phào nhẹ nhõm, cũng không nói gì, chỉ đi phía trước, định yên lặng đưa nàng ra ngoài.

Thủ vệ trong thiên lao, dù đã rút trọng binh đi, cũng vẫn sâm nghiêm hơn lao ngục bình thường rất nhiều.

Đường ra phải qua ba cửa, hai cửa trước còn không sao, nhìn thấy là Chu Dần Chi thì không ai cản lại, nhưng đang lúc họ còn cách cửa cuối cùng không xa, phía trước lại vọng tới tiếng ồn ào la hét ầm ĩ!

“Mấy vị đại nhân là?”

“Đây là thủ dụ (ý chỉ tự tay viết) của Thánh thượng, lệnh cho hôm nay thực thi hình phạt lưu đày với Yến thị, lên đường đi Hoàng Châu, phải rời đi trước đêm trừ tịch. Thánh thượng đã nói, ngày đẹp không muốn thấy đám người này mà bực bội.”

“Vâng, vâng…”

…

Vậy mà người tới đây cũng không ít, vừa nghe tiếng khôi giáp binh khí va chạm nhau trong khi bọn họ đi, liền biết người tới đều là Cấm vệ quân, phụng lệnh của Hoàng đế mà tới.

Chu Dần Chi nghe thấy, đột nhiên giật mình.

Khương Tuyết Ninh cũng giật nảy mình.

Luật của triều này là phạm nhân đã vào thiên lao đều không được thăm tù, bọn họ âm thầm tới thăm lần này đều là chuyện trong tầm có thể được, nhưng nếu đụng phải đám Cấm Vệ quân tới áp giải người này, bị bắt tại trận, vậy sẽ có chuyện lớn.

Liên luỵ Chu Dần Chi là chuyện nhỏ, nhưng rất có thể sẽ liên luỵ tới Dũng Nghị Hầu phủ!

Khương Tuyết Ninh đoạn đường phía trước một chút, quyết đoán nói nhỏ: “Trước tiên tìm một nơi để ta tránh đi một chút.”

Tránh đi một chút?

Nhưng thiên lao chỉ lớn bấy nhiêu, ở đây cũng không có phòng gì, nếu có chỉ có phòng giam.

Trên trán Chu Dần Chi cũng đổ mồ hôi lạnh.

Hắn đưa Khương Tuyết Ninh lùi lại phía sau một chút, vừa rẽ sang trái là một lối đi dài kẹp giữa bởi hai dãy phòng giam, đi thẳng một mạch tới cuối đường, liền phát hiện một phòng giam trông khá sạch sẽ gọn gàng, giữa giường và góc tường có một khe hở có thể ẩn vào được.

Chu Dần Chi nói: “Xin cô nương chịu khó một chút.”

Khương Tuyết Ninh đã biết chuyện khẩn cấp, nên vội vàng lặng yên sấp người xuống nấp vào trong góc, nói với Chu Dần Chi: “Không sao, ta nấp một lát, ngươi đi ra ngoài trước nhìn xem tình hình thế nào.”

Khương Bá Du đã nói, lưu đày gì cũng phải chờ tới năm sau mà.

Sao bây giờ lại nói đi là đi được?

Nàng quả thực có chút không yên lòng được.

Chu Dần Chi liền lấy lại bình tĩnh, chỉnh lại áo, làm như không có việc gì, đi ra khỏi phòng giam, nhưng tới lúc hắn trông thấy đám Cấm Vệ quân tới đưa người đi đày từ phía xa xa, trong đầu chợt lóe lên, nhớ tới một chỗ rất không bình thường: Ở một phòng giam sâu trong thiên lao, cửa phòng mở dường như không có người, nhưng vừa nãy trên giường lại có chăn đệm xếp chỉnh tề…

*

Ngày đông gió rét, bên ngoài thiên lao treo hai ngọn đèn lồng, lay động không ngừng trong gió.

Cấm Vệ quân mang thủ dụ đưa người từ thiên lao ra ngoài, những người quan trọng nhất đều bị đưa lên xe tù, từng người một, những người không quan trọng khác thì đều dùng xiềng xích khóa lại đi bộ sau xe.

Mới chỉ hơn một tháng trôi qua, trông Yến Mục đã già đi rất nhiều.

Tóc mai bạc trắng như sương, vẻ mặt lại cực kỳ trầm tĩnh.

Thủ lĩnh Cấm Vệ quân trái lại có chút cung kính với ông ấy, sau khi chuẩn bị xong hết thảy, còn chắp tay nói với ông ấy một câu: “Hầu gia, chúng ta sắp phải đi rồi, trời lạnh gió buốt, chúng ta cũng chỉ phụng mệnh làm việc thôi, xin ngài lượng thứ.”

Yến Mục khẽ ừ.

Yến Lâm ở xe tù ngay phía sau lại cho chút bận tâm, nhìn lại phía thiên lao, trầm mặc không nói.

Một đoàn người trùng trùng điệp điệp khởi hành, lại đều cực kỳ nghiêm túc, cũng không nói năng gì quá lớn.

Xe tù cứ thế chạy đi.

Kinh thành nửa đêm đã chìm trong giấc ngủ say, bách tính trong phường thị cũng không hay biết Hầu phủ công thần lương tướng ngày xưa đã lướt qua bên cửa sổ nhà họ, đến một nơi xa, giữa đêm tối như thế.

Ở một góc đường tối tăm, một chiếc xe ngựa lẳng lặng đứng đó.

Con ngựa phì ra một luồng hơi nóng.

Yến Mục là người trong quân ngũ lâu ngày, cực kỳ quen thuộc với ngựa. Bỗng nhiên nghe thấy một tiếng nhỏ không đáng kể này, mí mắt bỗng nhiên giật một cái. Ông ấy mở đôi mí mắt đang khép chặt ra, chợt ngẩng đầu nhìn qua hướng âm thanh vọng tới.

Thế là liền nhìn thấy chiếc xe ngựa kia.

Cũng nhìn thấy người ngồi ở trong xe ngựa đang nhìn về phía bên này.

Đội ngũ áp giải xe tù cách xe ngựa một khoảng khá xa.

Lại còn trong đêm đen như vậy, Tạ Nguy vốn không thể thấy rõ được.

Nhưng trong chớp nhoáng này, hắn lại nhìn thấy được đôi mắt sáng ngời của Yến Mục, một ánh mắt sáng rực thiêu đốt…

“Ha ha ha ha…”

Cũng không biết vì cái gì, Yến Mục bỗng nhiên ngửa đầu phá lên cười.

Trong tiếng cười tràn đầy vẻ yên lòng.

Binh sĩ áp giải đều bị tiếng cười này của ông ấy làm cho giật nảy mình, lại không biết nguyên do.

Rất nhanh, xe tù kia đã đi về phía xa.

Tiếng cười cũng dần dần không còn nghe thấy nữa.

Nhà cửa chập chùng trong kinh che khuất dần bóng dáng chiếc xe tù, chờ tới khi mấy bóng người mang áo tù cũng dần biến mất khỏi tầm mắt, Tạ Nguy cuối cùng mới chậm rãi hạ tầm mắt.

Đao Cầm, Kiếm Thư đều đứng ở bên cạnh xe ngựa.

Tạ Nguy yên lặng nắm chặt bàn tay, hắn nên bước ra gặp mặt một lần, nhưng tình cảnh hôm nay cùng bây giờ hiện tại, quyết định như vậy với hắn mà nói tuyệt đối không phải hành vi sáng suốt.

Qua rất lâu sau, hắn lần nữa ngước mắt lên.

Lại hỏi: “Bên kia chuẩn bị tới đâu rồi?”

Kiếm Thư, Đao Cầm đều biết hắn hỏi về chuyện gì.

Người của Dũng Nghị Hầu phủ phải đi lưu đày Hoàng Châu vội vã như vậy, ngoại trừ Hoàng đế Thẩm Lang thực sự không muốn người của Hầu phủ xuất hiện ở dưới mí mắt làm phiền lòng, càng quan trọng hơn là một suy nghĩ “Gậy ông đập lưng ông” mà Tạ Nguy nhắc tới ở ngự thư phòng.

Cấm Vệ quân canh gác thiên lao rút đi.

Bây giờ những phạm nhân quan trọng nhất trong thiên lao cũng rời đi rồi.

Những người ẩn nấp trong bóng tối kia sẽ kích động, cho là mình gặp được thời cơ ngàn năm có một rồi, chuẩn bị ra tay.

Kiếm Thư nói: “Không khác dự liệu của người là mấy, hẳn là tối nay.”

*

Khương Tuyết Ninh trốn trong góc kia, lắng tai nghe động tĩnh bên ngoài.

Người tới, người đi.

Nhưng thật lâu sau Chu Dần Chi vẫn chưa trở lại, thực sự khiến cho nàng cảm thấy có chút kỳ quái, không nhịn được lặng lẽ nhô đầu ra, quan sát chung quanh.

Lúc nãy tới vội vàng, không kịp nhìn kỹ.

Giờ phút này xem xét mới phát hiện căn phòng giam này có chút ngăn nắp thái quá.

Mặt đất cùng mặt tường tuy rằng đều đen xám, nhưng cái giường trước mắt này được sắp xếp rất chỉnh tề, trên chăn mền ngay cả một nếp nhăn cũng không thấy, còn có hai áo khoác xanh đen gấp cẩn thận đặt ở trên chăn.

Có lẽ người ở đây rất thích sạch sẽ.

Chờ chút…

Lúc vừa nghĩ tới đây, trong đầu Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên “ong” một tiếng, lập tức ý thức được choox không thích hợp: lẽ nào phòng giam này thực sự có người ở?

Vừa nghĩ như thế, liền thấy tình hình nghiêm trọng.

Ngay sau đó càng nhiều chỗ bất thường nổi lên, tỉ như phòng giam này ở sâu trong thiên lao, tỉ như rõ ràng giống như có người ở, nhưng lúc Chu Dần Chi vội vã đưa nàng vào, cửa lại không khóa.

Một loại dự cảm bất tường quái dị lóe lên trong đầu nàng.

Khương Tuyết Ninh quyết định thật nhanh, phải rời đi.

Nhưng diễn biến mọi chuyện còn nhanh hơn suy nghĩ của nàng, thậm chí còn xa hơn rất nhiều so với dự đoán của nàng.

Dường như đồng thời với lúc nàng nhấc mép váy đứng dậy, hướng cửa thiên lao lại vọng tới tiếng hô giết!

Giọng nói của những ngục tốt cực kỳ kinh hoảng.

“Các người là ai, tới đây làm gì?”

“A…”

“Cướp ngục, cướp ngục, có người cướp ngục!”

Tiếng chém giết trực diện lập tức vang lên đầy chói tai, từ ngoài cửa vọng thẳng vào trong lao.

Trong lao giam giữ phần lớn đều là người có tội ác tày trời, giết người cướp của.

Vừa nghe thấy tiếng động này, lại nghe hai chữ “Cướp ngục”, mặc kệ nguyên nhân gì đều thức dậy từ giấc ngủ say, lúc này tất cả đều chấn động tinh thần, thiên lao vốn dĩ yên tĩnh đầy chết chóc bỗng nhiên dường như biến thành Địa Ngục nhân gian, khắp nơi đều là tiếng gào cùng la hét ầm ĩ, mỗi cánh cửa phòng giam đều có người đứng đó, hoặc bẩn thỉu rối bù, hoặc vẻ mặt điên cuồng, như ma quỷ múa loạn!

Trong lòng Khương Tuyết Ninh đã lạnh đi một nửa.

Lúc này nàng mới nhớ tới, ở kiếp trước trong kinh quả thực có một vụ cướp ngục tiếng tăm lừng lẫy như vậy, chính là lúc bắt đầu của loạn đảng Thiên Giáo nổi dậy, tung tích của Tiêu Định Phi cũng là vì chuyện này mới truyền ra, về sau bị người ta tìm được.

Nhưng lại đúng vào ngày này sao?

Bất kể như thế nào nàng cũng không ngờ được, mình chỉ tới đây một chuyến lại gặp phải chuyện này!

Trong thiên lao này đều là những kẻ cực kỳ hung ác, một khi được thả ra còn không biết sẽ làm những chuyện sằng bậy tới mức nào.

Nếu nàng không cẩn thận bị người phát hiện…

Da đầu Khương Tuyết Ninh như muốn nổ ra, bước chân đã đến trước cửa phòng giam lại không biết mình có nên bước ra không, có nên thừa dịp hỗn loạn mạo hiểm chạy ra.

Từ cửa đã vọng tới tiếng hô hào.

Các phạm nhân trong phòng giam khác cũng bắt đầu ồn ào.

Có đao kiếm ai đó chém phăng ngọn đèn trên tường đi, hành lang lập tức tối đi không ít.

Lại có tiếng bước chân dồn dập từ hành lang đi tới!

Khương Tuyết Ninh nghe tiếng bước chân kia giống như càng lúc càng gần, lập tức liền trốn đi, không ngờ, ngay lúc nàng xoay người, bóng dáng phía trước lại đi tới cực nhanh, thoáng chốc liền lọt vào tầm mắt nàng.

Một khắc này, nhịp tim nàng như muốn dừng lại!

Trường bào vải thô màu xanh đen, nhìn qua cực kỳ bình thường, so ra chỉ tốt hơn những phạm nhân trong lao này một chút, nhưng ánh đuốc chập chờn lại làm cho bóng dáng lạnh lùng của hắn ấm lên không ít, ngón tay thon dài cầm một chuỗi chìa khóa đồng thau. Hắn cau mày, so với trầm tĩnh ngày trước, giờ phút này trên gương mặt gầy gò, lại có vẻ lạnh thấu xương như sắp gặp kẻ địch!

Trương Già cũng hoàn toàn không ngờ trong phòng giam của mình lại có người.

Lúc đối phương trông thấy là hắn lại trợn mắt há hốc miệng.

Trong nháy mắt hắn trông thấy đối phương càng sửng sốt hơn, ngay sau đó trong đôi mắt lại nổi lên mấy phần giận dữ hiếm thấy, dưới tình thế cấp bách không khống chế được ngữ điệu của mình: “Sao ngươi lại ở đây?”

Khương Tuyết Ninh lúng ta lúng túng không biết nên nói sao.

Đứng tại cửa phòng giam, nàng lại không bước nổi một bước.

Trong lòng hoảng hốt chỉ xẹt qua một suy nghĩ: So với chuyện vì sao ta ở đây, vì sao ngươi ở đây không phải càng đáng để nghi ngờ hơn sao?

Nhưng mà nàng không nói gì cả, chỉ kinh ngạc nhìn hắn chằm chằm.

Trương Già chỉ cảm thấy trong lòng có một luồng khí nóng không khỏi vì đó mà vọt lên, nhìn chung quanh làm gì còn chỗ nào trốn tránh được?

Lúc loạn đảng Thiên Giáo tới cướp ngục, hắn còn có nhiệm vụ quan trọng phải làm.

Nhưng mà Khương Tuyết Ninh – một nữ nhân yếu đuối, hãm sâu vào tình hình nguy cấp như thế, nếu không quan tâm, ai biết nàng sẽ gặp phải chuyện gì?

Huống chi…

Sao hắn có thể để nàng lâm vào hiểm cảnh?

“Vào đi!” Trương Già đã không kịp giải thích thêm nữa, thẳng thừng túm lấy nàng còn chưa kịp phản ứng, đi vào phòng giam, sau đó ném chùm chìa khóa trên tay đi, cầm áo choàng vốn gấp gọn đặt trên giường, nói: “Cởi y phục ra.”

Khương Tuyết Ninh không thể tin nổi những gì mình vừa nghe thấy.

Nàng trợn to mắt nhìn Trương Già gần trong gang tấc, ngây ngốc tới nỗi đứng yên không nhúc nhích.

Trương Già lại giận nàng ngày thường phản ứng thông minh không ai bằng, lúc này lại như kẻ ngốc vậy, nghe thấy tiếng ầm ĩ bên ngoài đang dần tới gần, cũng không nghĩ được nhiều thêm, tự tay vội vã lấy áo choàng nàng phủ bên ngoài ra, mặc vào giúp, lại đưa trường bào cho nam tử màu xanh đậm bằng vải thô kia mặc bên ngoài cho nàng, lại thắt ngang eo thon.

Sau đó lại búi tóc giúp nàng.

Cũng may hôm nay Khương Tuyết Ninh vốn lén thừa dịp đêm tối tới đây, nên không ăn mặc quá cầu kỳ, chỉ có một dây lụa buộc tóc ra phía sau, Trương Già liền dùng dây lụa kia búi tóc nàng lên như kiểu của nam tử.

Thiếu nữ mặc áo bào của hắn, khó tránh khỏi có chút rộng, áo bào rủ xuống rất thấp, hai tay đều bị tay áo dài rộng che phủ, nàng càng mảnh khảnh nhỏ bé hơn.

Giống như con mèo nhỏ nghe lời.

Nàng chớp mắt nhìn Trương Già, gương mặt trắng trẻo không son phấn, trong màn đêm hỗn loạn nguy cấp, toát ra vẻ kinh diễm cùng mê người nổi bật.

Lúc Trương Già buông tay xuống liền nhìn thấy gương mặt này, cũng nhìn thấy ánh mắt quá chăm chú của nàng nhìn hắn.

Khương Tuyết Ninh muốn hỏi xem rốt cuộc có chuyện gì.

Nhưng Trương Già nhìn nàng chăm chú một lát liền dời đi chỗ khác, lại thẳng thừng xoa tay lên mảng tường đen xám kia, lúc bàn tay tới trước mặt nàng hơi dừng một chút, khóe môi nhếch lên, nói một tiếng “đắc tội”, sau đó bôi lên mặt nàng!

Lời Khương Tuyết Ninh còn chưa kịp mở miệng thốt ra đột nhiên nuốt vào lại: “…”

Bàn tay Trương Già thô ráp.

Lúc bàn tay đen xám kia bôi lên mặt nàng, nàng có thể cảm giác được một cách rõ ràng những vết chai trong lòng bàn tay hắn xẹt qua làn da non mịn của mình, để lại cảm giác run rẩy khô khan mà ấm áp.

Chỉ một lát, gương mặt xinh đẹp của Khương Tuyết Ninh đã bị bôi bẩn nhem nhuốc, vừa khéo che đi mấy phần nhan sắc yêu kiều, ngoại trừ hơi nhỏ gầy, bề ngoài không khác gì phạm nhân khác trong thiên lao.

Mà những tên loạn đảng Thiên Giáo chém giết xung phong kia cũng vừa vọt tới.

Đúng là biết hướng xông thẳng vào phòng giam này.

Bọn họ không ít người, do mấy tên còn mặc áo tù nhân dẫn đường, trong tay cầm đao kiếm, trên mặt đều bịt khăn đen, chỉ lộ ra một đôi mắt, lại đều có ý sát phạt, thấy Trương Già dường như nhìn thấy người một nhà, hỏi thẳng: “Công Nghi tiên sinh đâu?”

Trương Già nói: “Ta vừa xem qua rồi, Công Nghi tiên sinh không có trong thiên lao, chỉ sợ là cái bẫy của triều đình bày ra! Đừng chậm trễ nữa, bây giờ không nghĩ nhiều được, rút lui ra ngoài trước mới được!”

Mọi người lập tức kinh hãi: “Gì cơ!”

Bên phía Thiên Giáo đều là vì cứu Công Nghi Thừa mà tới, thuận tiện cứu nhiều giáo chúng Thiên Giáo bị quan quân bắt lại trong ngục, bây giờ lại nghe mật thám nghe lệnh trực tiếp từ Công Nghi Thừa đang đứng trước mặt lại nói là Công Nghi Thừa không có trong thiên lao, lập tức biết tính nghiêm trọng của chuyện này, không dám chần chừ chút nào, liền muốn rút khỏi.

Nhưng mà người cầm đầu chuyển mắt liền nhìn thấy Khương Tuyết Ninh đứng phía sau Trương Già.

Lông mày liền nhíu lại.

Hắn hơi nghi hoặc một chút, nói: “Trương đại nhân, vị này là?”

Trương Già đứng trước người Khương Tuyết Ninh, thẳng thừng bắt lấy tay nàng, nói mà không có chút rung động nào: “Người của ta.”

Ánh mắt của những người khác đều lượn lờ trên mặt Khương Tuyết Ninh.

Nhưng giờ phút này cũng không phải lúc để truy hỏi tới cùng, người cầm đầu không hỏi nhiều, thẳng thừng thổi một tiếng còi vang dội, liền vung tay lên nói: “Chúng ta rút lui!”

Giáo chúng Thiên Giáo xa gần nghe thấy âm thanh này vang lên, tất cả đều lui về.

Có mấy cửa nhà lao đã bị người ta chém ra rồi.

Phạm nhân vốn bị giam trong đó cũng như thủy triều trào lên, mọi người tụ lại một chỗ, xuyên qua hành lang thiên lao vốn đã bừa bộn này, xông ra ngoài!

Khương Tuyết Ninh cứ thế chìm trong biển người kêu gào loạn xạ, có cảm giác bị bao bọc lấy, thân bất do kỷ.

Mà ở phía trước nàng, vẫn luôn có một bàn tay nắm chặt tay nàng.

Bóng lưng của hắn trầm tĩnh mà nhẫn nhịn, không quay đầu lại, chỉ kéo nàng, bảo vệ nàng sau lưng mình, không buông ra, cứ thế đưa nàng đi thẳng về phía trước.

Nhất định là trời xanh nghe được tiếng lòng nàng rồi nhỉ?

Lại để cho nàng gặp được hắn ở đây.

Chung quanh ồn ào náo động cực kỳ.

Một góc trong đáy lòng lại chợt yên tĩnh, yên tĩnh đến nỗi Khương Tuyết Ninh có thể nghe thấy nhịp tim mình lại lần nữa trở nên dồn dập.

Phía trước sẽ gặp phải nguy hiểm gì?

Không biết.

Cũng không muốn biết.

Giờ này khắc này, bóng lưng ấy đã che kín tầm mắt nàng, chiếm hết trái tim nàng, cho dù là núi đao biển lửa, góc biển chân trời, nàng cũng cam tâm tình nguyện, không hề hối tiếc.

Thường nói, đời người có bốn chuyện đại hỷ, đêm động phòng hoa chúc, lúc tên đề trên bảng vàng, trời hạn gặp mưa rào, xa quê gặp người quen cũ. Vậy mà lúc này đêm nay, e rằng còn có chuyện đại hỷ thứ năm.

Đó chính là “Bị giam gặp cướp ngục”.

Thiên hạ thật sự không có chuyện nào khiến người ta vui sướng hơn là tìm được đường sống từ chỗ chết.

Chuyển mắt nhìn lại, trong thiên lao đông nghìn nghịt.

Rất nhiều người đang đợi thẩm, tử tù phạm trọng án, vừa thấy cơ hội ngàn năm có một này đều mừng rỡ như điên, hoặc là dùng sức lung lay hai bên cửa nhà lao còn chưa mở ra, hoặc là chạy vội từ trong ra, miệng thì gào thét gì đó không rõ.

Một đám người, khí thế cuồn cuộn.

Phần lớn đều phóng ra phía ngoài thiên lao.

Nhưng mà lại có mấy người cũng mặc áo tù nhân còn chưa kịp cởi ra, ngược lại giữa biển người, tay đều nắm chặt thanh trường đao, tìm trong từng gian từng gian phòng giam.

Rõ ràng những người này không phải Thiên Giáo.

Có một vài phòng giam bọn họ nhìn qua xong thì không ngừng chân, có một số phòng sau khi hỏi người trong đó là ai, hoặc là phất đao lên, hoặc dùng chìa khóa cướp được từ tay ngục tốt mở cửa phòng giam, thả người ra.

Nhưng càng đi vào sâu bên trong, sự lo lắng trên mặt họ càng dày đặc hơn.

Khương Tuyết Ninh bị biển người bao bọc lấy, cũng bị Trương Già kéo tay, trong lúc cứ thế đi thẳng, lơ đãng ngẩng đầu nhìn lên, liền phát hiện mấy người bất thường này.

Nàng vẫn cảm giác thấy mấy người này giống như đang tìm người.

Thế là ánh mắt không khỏi lặng yên dõi theo bóng dáng họ.

Lại đi về phía trước, qua mấy phòng giam nữa, mấy người bỗng nhiên nhìn thấy gì đó, hô lên lên gì đó với bên trong một phòng giam.

Trong lúc tất cả mọi người đều kích động, vậy mà trong đó có một nam nhân ngồi yên lặng.

Áo tù bẩn thỉu mặc trên người hắn, không biết đã bao lâu rồi chưa giặt, dính đầy vết bẩn và vết máu, hai chân tùy ý đặt trên nền đất lạnh băng, người thì ngả ra sau tựa trên mặt đất phủ đầy rơm cỏ khô, hai cổ tay đặt trên đầu gối, bàn tay buông thõng phía trước.

Xiềng xích thô rắn chắc khóa ngang mắt cá chân hắn.

Đầu tóc dài có cảm giác đã lâu không để ý tới, xõa xuống, che khuất gương mặt hắn.

Trông hắn như hoàn toàn không nghe thấy động tĩnh bên ngoài, thậm chí hắn còn không bước ra ngoài một bước nào.

Mãi cho tới khi mấy người kia tới, gọi hắn một tiếng, hắn mới ngẩng đầu lên.

Cửa nhà giam bị người ta vội vã mở ra.

Nam nhân đứng dậy, thân hình quả thực cao lớn mà vạm vỡ, cũng không nói nhiều, không cần những người kia tới giúp, xoay người đưa tay, hai bàn tay dùng sức nắm chặt xích khóa ở chân, kéo mạnh một cái, chỉ nghe “Leng keng” vang lên, xích sắt thô to lại cứ thế bị kéo đứt, đủ để thấy người này có sức mạnh thế nào.

Khương Tuyết Ninh vẫn theo dòng người đi về phía trước, từ xa xa nhìn thấy cảnh này thì nheo mắt lại.

Trong thiên lao vốn đã hỗn loạn huyên náo, nên không ai có thời gian chú ý tới người khác. Nào ngờ nam nhân tóc tai bẩn thỉu kia giống như cảm giác được vậy, đột nhiên ngay lúc này lại ngẩng đầu lên, nhìn về phía Khương Tuyết Ninh.

Đôi mắt ưng sắc bén, thoáng bắn ra từ khe giữa tóc tai tán loạn của hắn.

Sau lưng Khương Tuyết Ninh chợt lạnh toát, chỉ cảm thấy trong ánh mắt này tràn ngập sự thờ ơ cùng tàn nhẫn không diễn tả bằng lời được, là ánh mắt mà chỉ những người cực kỳ hung ác đao kiếm đã đính máu tươi mới có được.

Song đã không kịp suy nghĩ kỹ thêm nữa.

Chỉ trong nháy mắt này, bọn họ đã đi qua ngã rẽ, tới cửa thiên lao, xông thẳng ra ngoài.

Binh sĩ áp giải Dũng Nghị Hầu phủ vừa rời đi, đang là lúc thủ vệ thiên lao nơi lỏng, bị giáo chúng Thiên Giáo đánh vào đã không chịu nổi, bây giờ sao có thể đánh trả được? Vì giữ được cái mạng nhỏ của mình, đều vừa đánh vừa lui, bị bọn họ chọc thủng dễ như trở bàn tay!

Trên con đường tĩnh lặng kia, xe ngựa của Tạ Nguy vẫn ở yên đó.

Chỉ chốc lát sau, Đao Cầm đi dò la tin tức đã trở về.

Tới trước xe ngựa liền khom người nói: “Mọi việc tiến triển thuận lợi, thiên lao đã bị đám người này công phá, cửa thành cũng đã sắp đặt thỏa đáng, chỉ còn chờ Trương đại nhân dẫn người đi qua thôi. Tiểu Bảo cũng ở đó, cả đoạn đường hẳn không mất hành tung. Chỉ là Mạnh Dương kia…”

Tạ Nguy sợ lạnh, nếu như không tất yếu, lúc trời có tuyết rơi, sẽ không ra khỏi cửa.

Dù sao nhìn thấy tuyết vẫn sẽ nhớ lại chuyện không tốt.

Giờ phút này, hắn ngồi trong xe ngựa, đến màn xe cũng không xốc lên, bởi vì lạnh lẽo mà khuôn mặt tái nhợt như ngọc, nhàn nhạt cắt ngang lời Đao Cầm: “Người nguy hiểm sẽ có tác dụng lúc nguy hiểm, tiểu tốt thôi, không phá hỏng được đại sự.”

Thế là Đao Cầm không dám nói nữa.

Xa xa đã nghe được chút động tĩnh truyền đến từ nơi cách đó mấy con phố.

Rất nhanh lại nhỏ đi.

Nghĩ có lẽ là đám người Thiên Giáo cùng phạm nhân trong ngục sau khi ra khỏi thiên lao đã đi qua con đường gần đó.

Có người sau khi trốn được không đi theo biển người, mà lặng lẽ biến mất trong bóng tối, một mình rời đi.

Nhưng đại đa số phạm nhân đều vô thức đi theo giáo chúng Thiên Giáo, theo họ lợi dụng màn đêm che chở, đi thẳng tới cửa thành phía Tây.

Láng máng có tiếng ai đó hỏi: “Không phải đã nói sẽ đi thành Đông sao?”

Sau đó Trương Già bình tĩnh trả lời: “Cửa thành đông sắp đặt mai phục, e rằng đi sẽ không giữ được mạng, các ngươi muốn đi thì đi.”

Thế là đám người đột nhiên yên tĩnh lại.

Cũng trong lúc đó, ở cổng thiên lao, lại là cảnh tượng rất khác.

Chu Dần Chi căn bản không kịp phản ứng với chuyện vừa xảy ra.

Sau khi giấu Khương Tuyết Ninh trong phòng giam sâu nhất kia, hắn liền giả bộ như không có việc gì ra ngoài xem xét tình hình Cấm Vệ quân tới đưa Dũng Nghị Hầu phủ đi đày, sau khi chuyện kết thúc liền chuẩn bị trở về đưa Khương Tuyết Ninh ra ngoài. Không ngờ tới có mấy vị đồng liêu ở Hình Bộ, Cẩm Y Vệ kéo hắn tới phòng sau nha môn uống rượu đánh bạc. Trước kia, Chu Dần Chi không từ chối những chuyện này, nếu như hôm nay cự tuyệt, sợ sẽ để lại sơ hở, đành phải đi theo đám người này trước, định bụng qua hai lượt thuận tiện lấy chút tin tức, sau đó sẽ lấy cớ thay y phục quay lại thiên lao.

Kết quả mới chơi hai ván, bên ngoài đã vọng tới tiếng la giết vang trời.

Toàn thân hắn chấn động, cầm đao muốn phi vội ra ngoài, nhưng viên quan phụ trách trông coi thiên lao kia thấy thế lại lôi kéo hắn ngồi xuống lại, cười nói: “Cẩm Y Vệ các ngươi không biết, ngày hôm nay trong thiên lao sẽ có đại sự, Thánh thượng hạ chỉ, đừng đi ra, đừng gây chuyện.”

Lại nhìn những người bên kia là Tam Pháp tư, ai nấy đều thản nhiên như không.

Hoàn toàn coi như không có nghe thấy động tĩnh bên ngoài.

Trong lòng Chu Dần Chi lo lắng, lại không dám đi tìm Khương Tuyết Ninh, nhẫn nhịn chờ dịp hỏi thăm, mới biết được hôm nay có một kế hoạch tuyệt mật, chỉ tiết lộ cho một số ít người biết, ngục tốt bây giờ còn ở trong thiên lao đều là những kẻ không rõ tình hình, là con tốt thí, chỉ để đám người kia thuận lợi cướp ngục đưa người đi!

Vậy Khương Tuyết Ninh…

Chu Dần Chi không dám nghĩ tới trong đó sẽ xảy ra chuyện gì.

Hắn chỉ có thể hy vọng chỗ trốn mà hắn tìm cho Khương Tuyết Ninh ở sâu trong thiên lao kia, ở trong đó dường như cũng không có tù giam người nào quan trọng, nếu không đi sâu vào trong tìm hoặc tự nàng không đi ra, thì dù có loạn lạc thế nào, khả năng tìm tới trong đó cũng không cao, chưa chắc đã xảy ra chuyện gì.

Ngoài mặt hắn cố gắng bình tĩnh, tiếp tục đánh bạc với đám người này.

Thế nhưng hắn cứ cược bao nhiêu lại thua bấy nhiêu.

Có người trêu chọc coi thường hắn có phải trong lòng lo sợ hoảng hốt không, hắn cũng giống như nghe gió thoảng bên tai, hoàn toàn không để trong lòng.

Chờ tới khi động tĩnh ở thiên lao vọng tới dần nhỏ xuống, có người tới báo tình hình, hắn mới vội vàng cùng đám người đi ra ngoài, vào thiên lao lần nữa để xem xét.

Lần này bước chân của hắn đã không kìm được, vội vã đi thẳng vào chỗ sâu trong thiên lao kia.

Càng gần gian phòng giam kia, trái tim hắn cũng đập càng lúc càng nhanh.

Nhưng lúc đi qua ngã rẽ, rốt cuộc trông thấy gian phòng giam sạch sẽ kia, chỉ thấy trống không!

Bên trong phòng giam không một bóng người.

Duy chỉ còn lại một chiếc áo của nữ tử bị người ta tiện tay nhét vào dưới giường trong lúc vội vã, lộ ra một góc dưới lớp đệm chăn hỗn loạn.

Trong đầu Chu Dần Chi lập tức “ong” một tiếng, trong nháy mắt trở nên trống rỗng, giống như lọt vào hầm băng, máu toàn thân đều lạnh đi!

Lúc đi theo Trương Già thẳng tới cửa thành phía Tây, Khương Tuyết Ninh bị chuyện đột nhiên xảy ra này làm cho đầu óc bị choáng váng, rốt cuộc lúc này cũng vơi đi mấy phần mơ hồ cùng hỗn loạn, gió đêm thổi, tỉnh táo lại mấy phần.

Những chuyện xảy ra trước sau xoay vòng trong đầu nàng lần nữa.

Nàng không khỏi ngẩng đầu nhìn bóng dáng đằng trước đang kéo tay mình đi, trong gió lạnh ập vào mặt, bàn tay to rộng của hắn nắm trọn lấy bàn tay nàng, từ lòng bàn tay kia lại truyền ra chút ẩm ướt ấm nóng, không biết là mồ hôi từ bàn tay hắn hay từ tay nàng.

Sao Trương Già lại ở trong thiên lao?

Sao trông đám người kia là giống như tới để cứu hắn ra vậy?

Vả lại lời Trương Già vừa nói, ngoài cửa thành Đông có sắp đặt mai phục, cứ như đã dự đoán được chuyện gì đó…

Có thể thấy được nàng bị cuốn vào chuyện này, hắn hình như rất không vui, có chút tức giận.

Ký ức kiếp trước của Khương Tuyết Ninh nói cho nàng biết, chuyện cướp ngục lần này là do Thiên Giáo ra tay.

Mà tính cách của Trương Già có thể nhìn ra được phần nào, từ cảnh lúc trước hắn thực sự chịu cảnh tù tội, không có một phán quan nào dám hạ bút viết bản án cho hắn, bất đắc dĩ hắn đành phải tự tay viết cho bản án định tội cho mình.

Hắn tuyệt đối không phải người có thể thật sự tham dự vào chuyện cướp ngục.

Ở đây dường như có một âm mưu gì đó mà nàng chưa biết.

Nàng biết rõ mình lọt vào chuyện này e là ngoài ý muốn, chỉ sợ sẽ mang tới phiền phức cho Trương Già, trên đường đi nàng vẫn ngậm chặt miệng nghiêm túc đi theo hắn, không dám tự tiện hỏi câu nào.

Cũng may giờ phút này bầu không khí khẩn trương, nên không có người nào chú ý tới nàng.

Nam tử bẩn thỉu lúc nãy dùng tay bẻ gãy xiềng xích kia cũng đi theo phía sau như bao người khác, cực kỳ không đáng chú ý tới.

Lúc mới vừa ra khỏi thiên lao đã có người nghi ngờ, vốn dĩ Thiên Giáo đã chuẩn bị kế hoạch sẽ ra ngoài qua cửa thành Đông, dù sao trong giáo cũng đã có người sắp xếp đút lót ở đó rồi.

Nhưng Trương Già lại nói bên kia có mai phục.

Tên cầm đầu Thiên Giáo đang bịt mặt, nửa tin nửa ngờ, nhưng thấy Trương Già nói chắc chắn như vậy, mới liếc người bên cạnh ra hiệu, dứt khoát chia binh ra làm hai đường: Bất kể có phải có mai phục hay không, ở cửa thành đông cũng có huynh đệ Thiên Giáo tiếp ứng, thế nào cũng phải cho người đi xem tình hình ra sao.

Những tù nhân trốn ra đó cũng có mấy người đi theo.

Nhưng phần lớn, nhất là đám người vốn đã bị nhốt trong ngục từ trước, giống như rất tin tưởng Trương Già, đều đi theo tới cửa thành phía Tây.

Giờ phút này, tên cầm đầu mới cười ha ha mấy tiếng, dừng bước giữa đường phố tối tăm trong thành, đôi mắt sắc bén của hắn nhìn Trương Già, lại nói: “Ta ở trong giáo nhiều năm qua, trái lại không biết còn có mệnh quan triều đình cũng là người trong giáo, Trương đại nhân thật đúng là khó lường. Không biết là vào hương đường nào, năm nào?”

Dù cho đối mặt với đám người cực kỳ hung ác này, sắc mặt của Trương Già cũng không thay đổi chút nào.

Hắn vẫn thản nhiên, nâng mi mắt nhìn tên kia, không có ý định trả lời hắn, chỉ nói: “Việc này tới phiên ngươi hỏi sao? Cửa thành phía Tây đã ở trước mắt, đề phòng bất trắc, ngươi phái một người cùng ta đi cửa thành trước, sau khi xác nhận cửa thành phía Tây không có mai phục, lại dẫn người theo ra qua cửa thành.”

Trên lông mày tên cầm đầu có một vết sẹo, lộ ra chút hung ác.

Nghe thấy Trương Già nói lời ấy, trong mắt liền lạnh đi mấy phần.

Nhưng mà bàn tay nắm chặt chuôi đao, trong nháy mắt, giống như hắn nghĩ tới điều gì, liền nhịn lại, chỉ nói: “Vậy ta đi cùng ngươi. Chỉ là Trương đại nhân cũng phải cho ta một lý do, chúng ta vốn dĩ đã an bài ổn thỏa rồi, dựa vòa cái gì ngươi nói bên kia có mai phục, chẳng lẽ là hoài nghi có người ở hương đường bên ta tiết lộ tin tức sao?”

Bên trong Thiên Giáo, nói là giúp đỡ tín nhiệm, vào giáo thì phải cùng sống cùng chết với huynh đệ.

Đây là giáo quy.

Đám người nghe xong lời của tên này cũng không khỏi xì xào bàn tán, ánh mắt nhìn Trương Già cũng có mấy phần kỳ lạ.

Đương nhiên Trương Già biết lời của người cầm đầu Thiên Giáo này có ẩn chứa nguy hiểm, nhưng đã vào cục diện này, an toàn bản thân đã phải coi nhẹ rồi.

Cố Xuân Phương rốt cuộc vẫn có ơn tri ngộ với hắn.

Hắn bình tĩnh trả lời: “Ta vì cứu Công Nghi Thừa mới bước chân vào hiểm cảnh, triều đình tung ra tin đồn khiến chúng ta cho rằng Công Nghi Thừa ở trong thiên lao, chắc hẳn chư vị đều nhìn thấy cả rồi, không có bóng dáng của Công Nghi tiên sinh đâu cả. Bởi vậy có thể thấy được triều đình đã sớm phòng bị với chúng ta, Công Nghi tiên sinh đã không có ở đó, vậy thế cục này chắc chắn sẽ có ẩn khuất. Các ngươi không cảm thấy lần này đánh vào thiên lao quá đơn giản sao? Nếu triều đình đã định tương kế tựu kế, gậy ông đập lưng ông, sẽ bày mai phục ở cửa thành. Cửa thành đông chưa hẳn đã có mai phục thật, nhưng nếu có mai phục, các ngươi cứ nhất định phải đi cửa thành đông chắc chắn sẽ cửu tử nhất sinh. Không tin ta thì không cần phải đi cùng ta.”

Dứt lời, hắn lại nhẹ nhàng buông lỏng tay, ngoái đầu lại nhìn Khương Tuyết Ninh vẫn luôn ngậm miệng không nói câu nào chỉ nhìn hắn, cất bước đi thẳng tới cửa thành.

Bàn tay bị buông ra lập tức cảm giác được gió lạnh luồn qua kẽ tay.

Nhịp tim Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên trở nên căng thẳng, hơi khó hít thở.

Những người khác cũng hoàn toàn không ngờ tới vị Trương đại nhân này lại nói chuyện như vậy, cũng không phải ngạo mạn, mà là bình thản giống như vì vốn đã đứng trên cao hơn bọn họ rồi.

Người cầm đầu Thiên Giáo chau mày lại.

Cũng không biết là ai trong đám người lẩm bẩm một câu: “Nghe rất có lý, lúc chúng ta bị giam trong thiên lao đã nghe nói vị đại nhân này là người có thủ đoạn thông thiên, lặng lẽ nghe ngóng từ chúng ta tung tích của Công Nghi tiên sinh. Chỉ có điều sao hắn lại dám gọi thẳng tên họ Công Nghi tiên sinh, thật to gan…”

Gọi thẳng tên họ Công Nghi tiên sinh?

Một số người để tâm suy nghĩ, bỗng âm thầm giật mình.

Cần biết, trong Thiên Giáo, Công Nghi Thừa là nhân vật quân sư hàng đầu bên cạnh Giáo thủ, địa vị còn cao hơn mấy phần so với các hương chủ của đường khẩu, có thể nói là gần với giáo thủ, bất kể là ai gặp đều phải lễ độ cung kính chào hỏi “Công Nghi tiên sinh”.

Trong giáo có mấy người có tư cách gọi thẳng tên họ hắn?

Chỉ bấm đốt ngón tay tính toán như thế, không khỏi lặng lẽ nảy ra chút suy nghĩ.

Lại nói về Trương Già, lúc tới cửa thành đương nhiên không thể tránh được chuyện bị người quát hỏi một câu, nhưng những người ẩn trong bóng tối nhìn thấy rõ ràng, binh sĩ thủ thành gần đó nhìn thấy là Trương Già thì không nói câu nào, một mực cung kính mà e ngại, vậy mà vừa vung tay lên, cửa thành cứ thể yên lặng mở ra.

Trương Già dẫn người trở về, nói: “Có thể ra khỏi thành.”

Tất cả mọi người cảm thấy có chút không dám tin tưởng, trong lúc nhất thời tất cả nhìn nhau, không một ai dám tiến về phía trước.

Trương Già nhìn bọn họ một chút, cũng không nói gì thêm, thẳng thừng bước đi, ra hướng cửa thành.

Khương Tuyết Ninh suy nghĩ một lát, đôi mắt lay động, không nói lời nào liền đi theo.

Bởi vì lúc được cứu từ trong lao ra, không có mấy người nhìn thấy, nàng lại mặc áo choàng của nam tử, thoáng nhìn dáng vẻ hơi gầy nhưng cũng không phân biệt được nam nữ, nàng đi theo hắn liền có vẻ như có người đầu tiên dám bước ra đi theo hắn rồi vậy.

Cửa thành đang ở trước mắt, tự do đang ở trước mắt.

Ai có thể không động lòng được?

Có người đầu tiên rất nhanh sau đó liền có người thứ hai, thứ ba, trong chốc lát đã có rất nhiều người theo cùng.

Binh sĩ thủ thành đều cúi đầu không nhìn bọn họ, hoàn toàn không có ý ngăn trở.

Những người phía sau thấy vậy cũng nửa tin nửa ngờ đuổi theo.

Quả thực là trải nghiệm trước nay chưa từng có: Tất cả mọi người thản nhiên, nghênh ngang đi qua cửa thành, ai nấy đều có phần không thể tin nổi, ngày trước có mấy người bọn họ đều phải cụp đuôi tránh né quan sai bắt bớ, vậy mà lại có ngày được binh sĩ thủ thành này cung kính tiễn ra khỏi thành, thật là trong lòng sảng khoái kích thích không nói nên lời!

Có người vừa ra khỏi cửa thành đã không nhịn được há miệng cười ha hả.

“Giỏi quá, giỏi quá, vẫn là Trương đại nhân lợi hại! Đời này lão tử chưa từng sảng khoái thế này bao giờ!”

“Ha ha ha đúng vậy, Giáo thủ thật là thần tiên, lại còn giấu được một nhân vật lợi hại như vậy ở kinh thành, đáng tiếc lấy ra quá trễ, nếu không sao trước kia chúng ta phải chịu uất ức như thế?”

“Vậy mà thật sự xuất hiện rồi…”

…

Người cầm đầu của Thiên Giáo không khỏi nhíu thật chặt lông mày lại, nhìn lên lần nữa, quan sát Trương Già tỉ mỉ, lục tìm trong trí nhớ chút manh mối về vị còn thần bí hơn cả Công Nghi tiên sinh kia, nhưng kết quả là không có gì.

Hắn tiến lên nói vài câu lấy lòng.

Sau đó liền mở miệng thử thăm dò: “Thật sự là người thô kệch mắt vụng về, không biết Trương đại nhân tài giỏi như vậy. Nghĩ hẳn là trong giáo đại nhân sẽ không dùng danh hào này, không biết, ngài có biệt hiệu khác không?”

Ánh mắt Trương Già lập tức lạnh đi mấy phần, rơi thẳng trên mặt người kia.

Vậy mà thật lâu không nói gì.

Khương Tuyết Ninh hơi nín thở.

Trương Già lại dời ánh mắt đi nơi khác, bình thản nói: “Không có biệt hiệu, chỉ là trước kia lại chưa từng nghe nói Hoàng hương chủ ngoài dũng cảm gan dạ ra, lại cũng là người kín đáo đa nghi.”

Ba chữ “Hoàng hương chủ” vừa được thốt ra, con ngươi Hoàng Tiềm liền co lại trong nháy mắt.

Hắn che mặt, người khác không nhận ra, nhưng biểu cảm của gương mặt dưới lớp khăn che đã thay đổi!

Chuyện Thiên Giáo bày ra lần cướp ngục này cũng là tuyệt mật, là giáo thủ tự mình hạ lệnh, hắn bí mật từ Thông Châu chạy tới kinh thành làm người dẫn đầu, những người hành động tối nay đều được triệu tập trong kinh, theo lý thuyết hẳn không một ai có thể nói toạc ra thân phận của hắn mới đúng!

Vị Trương đại nhân trước mắt này…

Suy đoán lúc trước đã âm thầm cắm rễ trong lòng, giờ phút này càng khiến trên trán Hoàng Tiềm đổ mồ hôi lạnh.

Nếu là vị kia…

Hắn không còn hất hàm sai khiến như lúc trước nữa, thậm chí không dám hỏi thêm câu nào, vội vàng khom người nói: “Là thuộc hạ lắm mồm.”

Trương Già lại không nói gì nữa.

Trong tĩnh lặng, ánh mắt Khương Tuyết Ninh chuyển từ chỗ Hoàng Tiềm tới trên mặt Trương Già, lại nhìn ra được chút mánh khóe, đáy mắt không khỏi có mấy phần quái lạ: Người này giả mạo Độ Quân Sơn Nhân của Thiên giáo sao?

Trái lại là lựa chọn tốt.

Dù sao ở kiếp trước vị Độ Quân Sơn Nhân thần long thấy đầu không thấy đuôi này, mãi cho tới khi Thiên Giáo bị Tạ Nguy hủy diệt giết sạch sành sanh, cũng không lộ ra hành tung xác thực nào, nói không chừng là người không tồn tại, giả làm người như vậy không còn gì thích hợp bằng.

Nàng đứng sau lưng Trương Già.

Y phục vàng vốn mặc đã thay đi, cũng không có áo choàng, có chút mỏng manh, gió lạnh bên ngoài thổi qua liên run lên khe khẽ, đôi tay lại lạnh buốt, không khỏi ngẩng đầu nhìn Trương Già thật lâu.

Nhưng Trương Già đứng thẳng giống như không hề có ý định nắm tay nàng nữa vậy.

Khương Tuyết Ninh đứng trong đám người, khẽ cắn môi, chỉ cảm thấy đời này mình chưa bao giờ nhát gan như vậy, nhịp tim lại một lần nữa đập nhanh dữ dội.

Nàng lặng lẽ vươn tay ra, cầm tay Trương Già.

Trong nháy mắt đó Trương Già chấn động.

Hắn quay đầu lại, liền chạm phải một đôi mắt trong veo như nước, rõ ràng nhìn ra được đang cố gắng bình tĩnh, trong khoảnh khắc chạm phải ánh mắt hắn còn có có mấy phần ngượng ngùng mà né tránh, nhưng sau một khắc liền ngang nhiên nhìn lại, giống như đó là chuyện đương nhiên.

Nhưng vành tai như bạch ngọc kia đã ửng lên như phủ phấn son.

Trương Già biết, mình nên buông ra.

Nhưng mà giờ khắc này, lòng bàn tay kia lại lạnh buốt như vậy, hắn chú ý tới y phục mỏng manh trên người nàng, còn có sự run rẩy mơ hồ giữa những ngón tay, trong lòng bỗng nhiên có một giọng nói như thuốc độc mê hoặc: Đây hoàn toàn không phải che giấu tư tâm muốn lại gần nàng, ngươi đưa nàng ra ngoài, thì phải bảo vệ nàng chu toàn, đây không phải tư tâm.

Thế là hắn bị mê hoặc.

Tùy ý để bàn tay mềm mại mảnh khảnh kia kéo lấy, sau đó chậm rãi nắm chặt bàn tay mình, lại không dám nắm dùng lực quá mức.

Giáo chúng Thiên Giáo vốn định đi ra theo cửa thành Đông, bây giờ lại theo Trương Già đi cửa thành Tây, mà lúc nãy lại có một nhóm nhỏ giáo chúng Thiên Giáo đã đi qua hướng cửa thành Đông bên kia, Hoàng Tiềm không khỏi âm thầm sinh ra mấy phần lo nghĩ.

Nếu như lời Trương Già đã nói lúc trước, những người đã đi cửa thành Đông, chỉ sợ là lành ít dữ nhiều rồi.

Hắn yên lặng chờ một lát không nghe thấy câu trả lời của Trương Già, trong lòng càng lúc càng tin tưởng thân phận người này không hề tầm thường, thế là lại không dám đắc tội hắn, cân nhắc một hồi mới nói: “Giờ đây đã ra khỏi thành rồi, xem như tạm thời yên ổn. Trong giáo vốn dĩ đã phái người tới tiếp ứng, chỉ có điều người ở phía thành Đông vẫn không có tin tức gì, tối nay lại xảy ra chuyện lớn như vậy, trong thành tất sẽ không yên ổn. Đêm nay đã khuya rồi, Trương đại nhân, chư vị giáo chúng cùng với các vị bằng hữu cùng trốn ra đây, chi bằng cùng chúng ta tìm một chỗ nghỉ chân ở ngoài thành trước đã?”

Mưu đồ một kế hoạch lớn như vậy, Thiên Giáo chắc chắn sẽ sắp xếp người tiếp ứng ở bên ngoài.

Đám người nghe xong đều không có ý kiến gì.

Đám tù nhân thừa dịp loạn lạc trốn ra từ thiên lao nghe vậy thì trước mắt như rõ ràng hơn, có người tính tình hoạt bát, thẳng thắn chắp tay nói: “Vậy thì thật sự cầu còn không được, sớm đã nghe nói tới danh tiếng tốt của nghĩa sĩ Thiên Giáo, vốn tưởng còn có mấy phần nói quá lên, hôm nay gặp mặt mới biết lời đó không ngoa. Chúng ta được hưởng nhờ hào quang rồi.”

Thiên Giáo truyền giáo, từ trước đến nay đều không cự tuyệt ai.

Người gia nhập giáo có dân chúng bình thường, cũng có người buôn bán nhỏ, kẻ nhà nông mất ruộng chiếm đại đa số, trong đó nhiều hơn cả là những tên trộm cướp trong rừng, thậm chí giặc cướp thổ phỉ có thù hận với triều đình, cũng ở trong đó.

Đám tử tù từ trong thiên lao ra này, nếu như cũng có thể gia nhập Thiên Giáo, thì thật đúng là không còn gì tốt hơn.

Đã bị Trương Già nói toạc ra thân phận rồi, nên lấy khăn đen che mặt xuống, nghe thấy những lời mang ơn của những tù nhân này, trên mặt Hoàng Tiềm rốt cục cũng lộ ra mấy phần ý cười.

Cũng lúc này, Khương Tuyết Ninh mới nhìn rõ gương mặt người này.

Gương mặt chữ điền bình thường, chỉ có trên lông mày có một vết sẹo, thêm mấy phần khí chất giang hồ, đôi mắt tam giác treo ngược có chút sắc bén, cũng quả thực giống một người có vị trí không coi là thấp trong Thiên Giáo.

Đám người đã thống nhất, Trương Già cũng không ý kiến gì thêm.

Thế là đoàn người bí mật rời đi trong màn đêm.

Bên ngoài kinh thành có rất nhiều trấn nhỏ, có không ít người ở, chỉ là sẽ dễ bị người ta phát hiện. Phía Thiên Giáo đã sớm tìm được điểm dừng chân tạm thời, Hoàng Tiềm dẫn theo đám người đi thẳng về hướng rừng núi hoang vắng phía tây nam.

Tới cuối giờ Tý, rốt cục ở phía trước dưới chân một ngọn đồi, cũng nhìn thấy được một miếu thờ rách nát còn thắp đèn. Có lẽ sơn dân ở đây dùng nơi này để tế tự Sơn Thần, bức tường vây đắp lên từ bùn đất đã bị mưa gió bào mòn nghiêng ngã muốn sụt xuống, cánh cửa mục nát đổ xuống trên mặt đất, gió thổi qua giấy còn sót lại trên cánh cửa run lên lẩy bẩy.

Thoáng nhìn còn có chút khiếp người.

Nhưng lúc đi tới gần liền có thể trông thấy có bóng người qua lại bên trong, là có người đang quét dọn sắp xếp bên trong.

Vừa nghe ở đường núi phía trước có động tĩnh vọng tới, dưới bóng tối bên ngoài bức tường đổ nát ngoài miếu liền xuất hiện mấy bóng người, ngẩng đầu nhìn liền thấy người tới còn nhiều hơn dự tính, không khỏi ngẩn ngơ, mới hỏi: “Đều cứu ra hết rồi?”

Hoàng Tiềm vô thức nhìn Trương Già đằng sau một cái, lắc đầu.

Người kia liền hơi nhíu mày, nói: “Người của phía công tử bên kia cũng còn chưa tới, e là phải chờ một lát, bên ngoài gió lớn, vào trong đã rồi nói.”

Dù sao Khương Tuyết Ninh cũng là tiểu thư nhà quan, dù ngày trước ở cùng Uyển Nương nhưng xưa nay cũng không phải người có thể chịu khổ được, dọc đoạn đường này cũng không ngắn, lại có tiếng là gập ghềnh hiểm trở, có vài lần nàng suýt chút nữa thì ngã sấp xuống.

Cũng may cả đoạn đường Trương Già đều chiếu cố tới nàng.

Mặc dù không nói lời nào, nhưng đều kịp thời đưa tay đỡ nàng, nhiệt độ giao nhau giữa hai bàn tay, tạo cảm giác an tâm lạ thường.

Vì sợ người khác chú ý tới nàng, trên đường đi nàng đều rất nhẫn nại.

Nhưng ngay lúc đi vào trong miếu thờ rách nát này, rốt cục Khương Tuyết Ninh cũng không gượng nổi nữa, thở dốc một hơi, cơn đau từ chân lúc trước vẫn luôn nhịn lại nay bắt đầu lan lên, hai chân bủn rủn không còn chút sức lực nào, không đứng nổi nữa, thế là liền ngã ngồi trên mặt đất.

Nàng đang mặc y phục của Trương Già.

Toát ra chút mộc mạc, đơn giản mà hơi rộng, khi nàng ngã ngồi xuống đất, cổ áo lập tức hơi hở ra một chút, lộ ra làn da trắng noãn trên cổ, khóe mắt hơi ươn ướt, tạo cảm giác có chút đáng thương chật vật. Vì che giấu nên Trương Già đã bôi đen mặt nàng đi, nhưng có đôi mắt linh động như vậy, cũng đã đủ để lộ ra hào quang của nàng rồi.

Cũng may lúc này những người khác cũng đã tiến vào, đột nhiên tới một nơi an toàn như vậy, dù là tạm thời, cũng không khỏi thở dài một hơi, hành động cử chỉ cũng không tốt hơn Khương Tuyết Ninh là bao.

Miếu thờ rách nát này bốn phía đều hở.

Nhưng dùng làm nơi nghỉ chân tạm, lại đủ rồi.

Hoàng Tiềm đi ra ngoài nói chuyện cùng những người kia, những người còn lại thì mạch ai nấy ngồi xuống quây quanh trong miếu thờ, có kẻ tựa ở chân tường, có người tựa vào trụ, phần lớn đều là những kẻ liều mạng, nào để ý bẩn hay không?

Ai nấy đều ngồi trên mặt đất.

Trương Già lại nhìn chung quanh, cố lắm mới tìm được một chiếc bồ đoàn cũ kỹ tạm coi như nguyên vẹn ở dưới bàn thờ đã sụp đổ, thả trên mặt đất, cũng không nhìn Khương Tuyết Ninh chút nào, chỉ khẽ nói: “Trên mặt đất lạnh, ngươi ngồi đây đi.”

Khương Tuyết Ninh vốn dĩ đã cực kỳ mệt mỏi, ngay cả đầu ngón tay cũng không muốn nhúc nhích nữa, nhưng mà nghe thấy hắn nói lời này, lại nhẹ nhàng nâng mi mắt lên, liền trông thấy đường nét góc nghiêng của nam tử này nửa biến mất vào trong bóng tối, gầy gò mà trầm tĩnh, đôi môi đóng chặt, vành môi ngang thẳng, giống như mới vừa rồi không hề nói gì vậy.

Đây là một người ngôn từ không khéo cũng không thích biểu đạt.

Nhưng mà vừa rồi nàng nghe rất rõ không sót chữ nào.

Thế là giống như lúc trước ở ngoài cửa thành hắn cảm nhận được khi tay nắm tay, một loại ngọt ngào cực kỳ bí ẩn lặng lẽ xuất hiện ở đáy lòng nàng, rõ ràng đã lâm vào hiểm cảnh không rõ đầu đuôi này, vậy mà nàng vẫn cảm nhận được chút ngọt ngào bé nhỏ.

Khương Tuyết Ninh cũng không nói lời nào, nhìn hắn nháy nháy mắt, khóe môi liền nhẹ nhàng cong lên mấy phần, cực kỳ nghe lời chuyển sang ngồi xuống trên chiếc bồ đoàn không tính là sạch sẽ kia.

Trương Già lặng im không nói gì như cũ.

Hắn buông thõng tầm mắt, cũng không đáp lại ánh mắt của nàng, chỉ bình tĩnh nhấc vạt áo choàng, ngồi xếp bằng trên mặt đất bên cạnh Khương Tuyết Ninh, không nhìn ra chút kiểu cách nhà quan nào.

Miếu thờ này đã không ai tới tế bái từ lâu, chung quanh dù có vách tường, nhưng phần lớn đều có khe hở. Bức tranh vẽ trên tường đã không còn màu sắc vốn có từ lâu, chỉ còn chút vết bẩn bên trên mà thôi. Mặt trước có một pho tượng phật không rõ là gì, nhưng cũng rơi mất nửa cái đầu, trông không hề kinh khủng, trái lại có chút buồn cười.

Người tiếp ứng của Thiên Giáo đã dọn dẹp qua nơi này từ sớm.

Lúc này, một phu nhân búi tóc áo vải bưng một giỏ bánh hấp, còn có một nhóc con mười mấy tuổi buộc một nhúm tóc vểnh lên trời, tay mang cái ấm nước, tay kia cầm mấy cái chén sành thô, lần lượt đi vào.

“Hẳn các vị tráng sĩ đều mệt cả rồi?”

Phu nhân kia hơi mập, da mặt cũng hơi ngăm đen, đôi tay đưa ra có hơi thô ráp, có thể nhận ra được là người xuất thân nông dân, nở nụ cười rất đơn thuần chất phác, khiến người ta rất dễ có ấn tượng tốt.

“Trong đêm khuya cũng không tìm được đồ ăn gì khác, đây là bánh hấp trong nhà làm, miễn cưỡng có thể lấp bụng, xin mọi người chớ ghét bỏ.”

Từ trong lao ra, cả đoạn đường chạy lấy chạy để, căng thẳng không ngừng, mãi cho tới tận đây, có ai là không mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần đâu?

Lúc căng thẳng còn không cảm nhận được, giờ đây ngồi xuống nhẹ nhõm rồi mới thấy đói khát từ trong bụng.

Ngay thời điểm này, lại có bánh hấp đưa tới, quả thật là nắng hạn gặp mưa rào.

Nhất thời, chung quanh đầy tiếng cảm tạ, càng có người dám cảm thán Thiên Giáo cân nhắc chu toàn, rất là nghĩa khí.

Phu nhân kia đưa đồ ăn cho đám người, tiểu tử mười mấy tuổi kia thì rót nước.

Đứa trẻ gầy tong teo như con khỉ nhỏ, cái đầu lại tròn tròn, đôi mắt thật to, động tác tay chân có sự lanh lợi không phù hợp với lứa tuổi, cười lên cũng rất tươi vui.

Há miệng là gọi “Vị đại ca này”, làm cho nhóm người này nghe rất thoải mái.

Chỉ có điều, quả thực mấy người này chuẩn bị vội vàng gấp gáp, mặc dù có nước, nhưng chén cũng không đủ. Cũng may mọi người đều là người vào nam ra bắc không câu nệ tiểu tiết, cũng một cái chén con, người uống ta cầm lấy lại uống, trái lại cũng không có gì là không được.

Nhưng mà tới Khương Tuyết Ninh, lại có chút lúng túng.

Đầu tiên là phu nhân kia đưa bánh hấp.

Khương Tuyết Ninh nhận lấy.

Lúc đầu phu nhân kia còn không quá để ý, nhưng tới khi Khương Tuyết Ninh đưa tay ra nhận lấy bánh hấp, trông thấy một đoạn cổ tay trắng như tuyết của nàng lộ ra, vẻ mặt liền giật mình lo lắng một chút, nhưng cũng không nói gì, chỉ cười với nàng một tiếng.

Khương Tuyết Ninh liền cảm giác phu nhân này đã nhận ra nàng là nữ nhi rồi, cảm thấy có chút lúng túng, vội vã rụt tay vào trong tay áo rộng dài, cầm cái bánh cắn một miếng nhỏ.

Tiểu tử kia đi theo tới rót nước ra.

Trên tay đứa trẻ là cái chén đã bị người khác dùng rồi.

Khương Tuyết Ninh không quá đói, nhưng lại hơi khát, nhìn chén nước này, cảm thấy do dự. Ngay lúc nàng cắn môi, muốn lấy can đảm đưa tay ra đón lấy cái chén, thì từ bên cạnh có một cánh tay vươn ra trước nàng, lấy được cái chén kia.

Đứa trẻ kia lập tức hơi sửng sốt, không khỏi quay đầu nhìn lại.

Đó lại là người ngồi bên cạnh Khương Tuyết Ninh – Trương Già.

Hắn cũng không nói gì, chỉ dùng nước trong chén kia, cẩn thận chà sát thành và miệng chén, lại dùng nước rửa qua, mới nhận lấy ấm nước từ tay đứa trẻ, tráng một lượt nữa, mới rót nước vào, đưa cho Khương Tuyết Ninh.

Khương Tuyết Ninh không khỏi ngơ ngẩn.

Ký ức của kiếp trước dễ dàng ùa về trong đầu.

Vẫn là lúc bọn họ bị tập kích.

Khi đó bọn họ chạy thoát được, nhưng thứ mang theo được chỉ có một túi nước cởi xuống từ một con ngựa gãy chân.

Nàng khát liền mở túi nước kia ra thẳng thừng uống nước.

Sau đó chờ tới khi nàng ngừng lại, ngẩng đầu lên thì thấy Trương Già nhìn nàng chăm chú, dường như có lời muốn nói, lại không nói nên lời.

Lúc đầu trái lại, nàng thật sự không để ý.

Hai người tìm đường núi mà đi, Khương Tuyết Ninh dừng lại uống nước hai lần, cũng không quên đưa túi nước cho Trương Già, hỏi hắn có khát không. Nhưng nam nhân viết hai chữ cứng nhắc lên mặt này, lại chỉ trầm mặc nhận lấy túi nước, sau đó giắt lên, không hề uống ngụm nào.

Khương Tuyết Ninh chỉ tưởng là hắn không khát.

Nhưng tới khi nắng lên, nàng tình cờ quay đầu lại trông thấy môi hắn khô, mới cau mày tỉ mỉ suy xét, cố ý lấy túi nước lại uống thêm một ngụm.

Sau đó nhìn hắn chăm chú, cười lên với vẻ như đang trêu tức hắn.

Nàng nói: “Là vì bản cung uống rồi, môi chạm vào rồi, nên ngươi không dám uống sao?”

Trương Già đứng trước mặt nàng, rũ mắt xuống, không tới gần cũng không nhìn đi, vẫn dáng vẻ cẩn thận khắc chế như cũ, nói: “Tôn ti trên dưới, quân thần khác biệt, vẫn xin nương nương đừng đùa giỡn nữa.”

Thế là Khương Tuyết Ninh nảy ra mấy phần oán hận.

Nàng chỉ không quá quen một Trương Già như vậy, suy nghĩ trước sau một hồi, liền “À” một tiếng, kéo dài giọng ra, đi hai bước quanh hắn, nói: “Tôn ti trên dưới, quân thần khác biệt, nói thật êm tai. Vậy vừa rồi, vì sao Trương đại nhân không nói cho bản cung, túi nước này là của ngươi, lúc trước ngươi từng uống?”

Khi đó vẻ mặt của Trương Già ra sao?

Chắc là có chút thay đổi nhỉ.

Khương Tuyết Ninh chỉ nhớ rõ hắn chậm rãi nhắm chặt mắt lại, hai tay đan vào nhau giấu trong tay áo, trái lại không thấy rõ được trong lòng hắn thế nào, qua thật lâu mới cúi đầu, nhưng lại không giải thích cho mình, chỉ nói: “Là hạ quan mạo phạm.”

Nàng uống túi nước mà hắn từng uống.

Chỉ như vậy đã làm cho người này đứng ngồi không yên, như bị tra tấn giày vò.

Chuyện này không thể nghi ngờ là khiến cho Khương Tuyết Ninh có sự vui thích trêu đùa trước nay chưa từng có, đương nhiên nàng biết lúc trước Trương Già không nói gì, một là vì nàng đã uống rồi, hai là vì bọn họ chỉ có một túi nước nhỏ này thôi. Nhưng nàng càng muốn trêu đùa hắn, đưa cho hắn túi nước hắn không uống, nàng liền cố ý uống ngay trước mặt hắn, sau đó để mắt nhìn hắn, quan sát cảm xúc sâu xa rất nhỏ, không tính là tốt của hắn.

Giống như người bị mạo phạm là hắn vậy.

Thế là nàng lại nghĩ, nghe nói người này ngay cả một thị thiếp cũng không có.

Mãi đến đoạn sau, đi qua ngọn núi này, tìm được nguồn nước, sự vui thích này của nàng mới coi như tạm thôi.

Bây giờ, lại một chén nước đưa tới trước mặt.

Những chỗ người ngoài tiếp xúc đều được tỉ mỉ rửa sạch.

Nam nhân ngoài mặt cứng nhắc này, thực ra rất cẩn thận chu đáo, rất biết chiếu cố người khác.

Khương Tuyết Ninh ngẫm lại cũng không biết ở kiếp trước rốt cuộc mình đã gặp ma chướng gì, lại nỡ đi chọc ghẹo hắn, sỉ nhục hắn, lúc ngước mắt lên, mi mắt nàng rung động nhè nhẹ, đáy mắt liền phủ kín một chút hơi nước.

Nàng nhìn hắn chăm chú, vừa định nhận lấy chén nước.

Không ngờ hành động của Trương Già mới vừa rồi đã bị người khác chú ý tới, một hán tử dáng vẻ hào sảng nhìn thấy lại cười ha hả: “Đều là đàn ông đàn ang, uống nước còn phải lau chén cho sạch sẽ, thẹn thẹn thùng thùng cứ như một cô nương vậy!”

Trương Già nhìn lên, không phản ứng gì.

Khương Tuyết Ninh nghe xong lại cảm thấy như đáy lòng có một ngọn lửa lập tức bùng lên như lan trên đồng cỏ, đột nhiên đứng dậy, chộp lấy cái bánh hấp cứng rắn mới cắn một miếng nhỏ ném về phía mặt người kia!

Dù cách một khoảng, nhưng bị cái bánh nện vào mặt cũng hơi đau.

Người kia thực sự không ngờ chỉ một tiếng cười của mình lại gặp chuyện như vậy, bị đập cho ngơ ra một lúc, sau đó cơn giận cũng bùng lên, nhưng lúc ngẩng đầu lại bắt gặp một đôi mắt nho nhã lạnh như băng, hơi lạnh từ sâu trong con ngươi kia lộ ra, thậm chí âm thầm tràn ra mấy phần gàn dở, cửa miếu thờ chợt có một trận gió lạnh thổi qua, khiến hắn giật nảy lên, rùng mình một cái!

Lửa giận lập tức bị dọa tắt đi phân nửa.

Phải biết ở đây có không ít người đều từ thiên lao ra, giết người cướp của, làm xằng làm bậy. Bề ngoài trông bẩn thỉu gầy còm, không biết chừng lại là nhân vật tàn nhẫn hung ác, nhẫn nhịn nhất thời còn tốt hơn là trêu chọc một tên sát tinh.

Người kia lại không dám mắng lại.

Lửa giận ở đáy lòng Khương Tuyết Ninh vẫn còn chưa tiêu đi, đang muốn mở miệng, chợt một cánh tay ở bên dưới đưa ra, dùng sức cầm chặt tay nàng.

Trương Già ngước mắt nhìn nàng, bình tĩnh nói: “Uống nước.”

Chén nước kia còn đang yên ổn trên tay hắn, không tràn ra chút nào.

Trước mắt không phải lúc tranh cãi trút chút giận này, huống chi cũng chưa chắc đã hơn được người ta, rốt cuộc Khương Tuyết Ninh cũng nhịn lại, lần nữa ngồi xuống, hạ hàng lông mày xuống, nhận chén nước từ tay hắn bằng hai tay, nhấp từng ngụm từng ngụm nhỏ.

Chén kia rất lớn, mặt nàng lại nhỏ như bàn tay vậy.

Lúc cúi đầu, khuôn mặt như vùi vào trong chén, giống như là nai con trong núi dừng lại chậm rãi uống nước bên khe suối.

Trương Già nhìn nàng, liền cảm thấy trong lòng cũng mềm mại đi.

Bên trong miếu thờ nhất thời yên ắng.

Hán tử kia nói thầm mấy câu, lại lườm Trương Già một chút, nhớ tới cảnh tượng ở cửa thành, đoán thân phận của người này trong Thiên Giáo không tầm thường, lại không dám có ý kiến gì, cũng chỉ đành xem như không có gì xảy ra, cúi đầu ăn bánh trong buồn bực.

Trái lại, một nam nhân bẩn thỉu trong góc tối, ánh mắt lọt qua kẽ tóc bù xù nhìn Khương Tuyết Ninh, như đang suy nghĩ gì đó.

Thực ra đám người hoặc ít hoặc nhiều đều chú ý tới Khương Tuyết Ninh, dù sao người này từ lúc ra khỏi thiên lao, đã một mực theo sát bên cạnh Trương Già. Chỉ là y phục của “hắn” tùy tùy tiện tiện, gương mặt cũng đen sì sì vô cùng bẩn, có điều trông dáng người hơi nhỏ bé, ngũ quan thoáng thêm chút thanh tú, những thứ khác trong đêm hôm khuya khoắt này dù cho có chút ánh sáng chiếu vào cũng chỉ mờ mờ ảo ảo, nhìn không rõ ràng được, vả lại còn phải kiêng kị Trương Già ở bên cạnh nữa. Người sáng suốt cho dù nhìn ra được chút manh mối, ngoài miệng cũng sẽ không nói gì.

Chỉ nói thầm trong lòng: Không ngờ trong Thiên Giáo cũng có người như vậy, đã làm quan thì sang trọng lịch sự, vậy mà ra ngoài còn đưa người theo. Cũng không biết đó là cô nương giả trang, hay là tiểu bạch kiểm da mịn thịt mềm trong Tần lâu sở quán nữa.

Người trong miếu thờ đều mang tâm tư riêng, nhưng cũng không ai đi tranh chấp vì một chuyện nho nhỏ này.

Rất nhanh liền có người chủ động dời chủ đề.

Có thể bị triều đình nhốt vào thiên lao thì đều là hạng có năng lực cả, vừa mở miệng như cái máy hát kể những chuyện mình đã trải qua, lại thêm chút mắm muối, cộng thêm chút giấm, liền trở thành truyện cổ có thật, còn đặc sắc hơn cả truyện tiên sinh kể bên chân cầu nữa.

Phu nhân kia đưa bánh hấp xong thì mang giỏ rời đi, đứa trẻ mười mấy tuổi kia lại nghe đến nỗi hai mắt phát sáng, dứt khoát ngồi ở ngưỡng cửa, dáng vẻ như định ở đây nghe kể tới sáng vậy.

Đám người Thiên Giáo kia giống như cũng mặc kệ đứa trẻ này.

Trái lại Khương Tuyết Ninh đã để ý đứa trẻ này từ lâu, dù sao ở nơi thế này lại có đứa trẻ mười mấy tuổi, thực sự có chút khó tưởng tượng nổi. Bây giờ Thiên Giáo ngay cả một đứa trẻ cũng không buông tha sao?

Nghe đám hào cường ác bá từ thiên lao ra này nói khoác về những kinh nghiệm mình từng trải qua trước khi vào đó, Khương Tuyết Ninh cũng uống nước đủ rồi, còn thừa lại hơn phân nửa chén, do dự một chút lại đưa về phía Trương Già.

Cho dù ngồi trên mặt đất, thân hình hắn cũng thẳng tắp.

Giờ phút này hắn xoay đầu lại nhận lấy chén nước, trong lòng Khương Tuyết Ninh lập tức nhảy một cái, nhưng sau khi hắn nhận lấy lại đặt chén nước xuống đất, giọng nói rất trầm trả lời nàng: “Ta không khát.”

Rốt cuộc vẫn là Trương Già, cổ hủ cứng nhắc không tiến bộ!

Đáy lòng Khương Tuyết Ninh hừ một tiếng.

Nhưng nghĩ lại, chỉ sợ cũng chính vì người này trong sạch tự kiềm chế, nên nàng mới không thể kìm lòng được mà chìm đắm, dù sao người này hoàn toàn khác biệt với nàng, dường như không có bất kỳ chỗ nào tương tự, giống như chỉ đứng nơi đó, đã khiến cho người ta ngẩng đầu nhìn mà ngưỡng mộ, muốn chạm cũng khó mà chạm tới. Nếu ngày đó Trương Già giống như Tiêu Định Phi – một công tử cử chỉ lỗ mãng, trái lại quá nửa nàng sẽ coi thường hắn.

Lần này bất ngờ bị cuốn vào vụ cướp ngục này, thực sự ngoài dự liệu của nàng, cũng làm rối loạn kế hoạch ban đầu của nàng. Nhưng ở cạnh Trương Già, lại cảm thấy kế hoạch gì đi nữa, trong dự liệu hay ngoài dự liệu, cũng không còn quan trọng nữa.

Người này ở bên cạnh, là chuyện quan trọng nhất lúc này.

Chỉ là dù Trương Già chưa nói ra, nhưng nếu đã có quan hệ gần gũi với Thiên Giáo như vậy, tất nhiên là có mưu gì đó. Nàng ở đây, ắt sẽ có ảnh hưởng nhất định đến dự định của Trương Già, nên trước tiên phải làm là tự bảo vệ mình, không làm vướng chân hắn, sau đó là nhìn thời thế mà làm, dù sao với Thiên Giáo,…

Tốt xấu gì cũng có ưu thế trùng sinh ở đây, nàng cũng có phần hiểu rõ.

Chỉ hy vọng chuyện lần này đừng quá phức tạp.

Bất tri bất giác, lông mày Khương Tuyết Ninh lặng lẽ cau chặt lại.

Trong ngôi miếu đổ nát lúc này đang có người kể chuyện mình từng trải ngày trước: “Năm đó, lão tử mới chừng hai mươi. Cẩu quan mượn danh luật lệ triều đình, thu thuế trong thôn tới tận mười năm sau, lão tử vớ lấy dao mổ heo nhằm lúc cỗ kiệu của cẩu quan kia đi tới, thọc qua một phát, ruột tên kia đổ ra đầy đất. Ta vừa thấy sự đã thành liền chạy trốn, đã rất nhiều năm rồi, không ngờ đang ăn bát mì hoành thánh ở quán cách đó năm dặm thì gặp người quen, liền đi báo quan, lại bắt lão tử vào thiên lao. Ha ha, cũng may vận khí tốt, lại gặp được chuyện thế này, khiến lão tử lại được ra ngoài rồi!”

Nói đến đây trên mặt hắn không nhịn được, lộ ra mấy phần đắc ý.

Đứa bé kia ngồi chồm hổm ở ngưỡng cửa lại không nhịn được “A” một tiếng, làm cho đám người quay đầu lại nhìn nó.

Có điều không phải kinh ngạc, cũng không phải hoảng sợ.

Mà là đau.

Hóa ra đứa bé này cầm nửa cái bánh vừa ăn vừa nghe, kết quả nghe đến nỗi mê mẩn, không để ý đã ăn gần hết, cắn một cái liền cắn phải tay mình, bị đau liền kêu lên.

Người chung quanh lập tức cười rộ lên.

“Sao mà ngươi ăn bánh còn ăn cả tay vậy?”

“Này là đói đến độ nào?”

“Đứa trẻ năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi, tên là gì, chẳng lẽ cũng gia nhập Thiên Giáo sao? Đã giờ này còn chưa về nhà, cha mẹ ngươi không lo lắng hả?”

Đứa trẻ kia liền chậm rãi rụt ngón tay vừa cắn phải lại, sờ sờ đầu mình, trông có vẻ ngại ngùng, giọng nói lại sảng khoái giòn tan: “Vừa tròn mười ba đó, không cha không mẹ, cũng không ai đặt tên, tất cả mọi người gọi ta là Tiểu Bảo, chư vị đại ca cũng gọi ta là Tiểu Bảo được rồi. Đừng thấy ta không lớn lắm, ta gia nhập giáo cũng đã ba bốn năm rồi đấy!”

Mọi người nhất thời kinh ngạc.

Chắc là Tiểu Bảo cũng cảm thấy được nhiều người nhìn vậy cực kỳ đáng tự hào, nên lưng cũng thẳng lên mấy phần, trên mặt cũng phủ đầy ý cười. Nhưng mà nó đang định mở miệng nói gì đó, cùng với động tác thẳng lưng lên, cái bụng mười phần không chịu phối hợp lại kêu lên “ục ục”, tiếng kêu có phần vang dội, không ít người nghe được.

“Ha ha ha…”

Đám người lập tức lại cười rộ lên.

Nó đang độ tuổi như thế, là tuổi ăn tuổi lớn, ăn một ngày ba bữa cũng không đủ.

Huống chi vừa rồi nó chỉ gặm nửa cái bánh hấp.

Tiểu Bảo có chút thẹn thùng, hơi đỏ mặt lên, đuôi tóc thắt bím dựng lên trời, đầu cúi sắp chạm đầu gối.

Nhưng lúc này, bên cạnh lại vang lên một giọng nói thô ráp không lưu loát: “Ăn nữa không?”

Tiểu Bảo nghe tiếng thì ngẩng đầu, liền trông thấy nửa cái bánh hấp đã bẻ ra đưa tới trước mặt mình.

Bàn tay cầm cái bánh kia cũng không sạch sẽ lắm, lòng bàn tay rất rộng, xương ngón tay cũng rất lớn, lại còn đầy vết thương nham nhở có mới có cũ, chỉ là bị đất bụi bẩn che đi quá nửa, trái lại không trông không rõ ràng lắm.

Nhìn theo hướng bàn tay này thì thấy một bộ đồ tù, cũng đầy vết bẩn như vậy. Người này ngồi bên cạnh Tiểu Bảo.

Mặc dù quá nửa người bị bóng tối bao phủ, nhưng vừa nhìn đã thấy được dáng người nam nhân cao lớn khôi ngô. Nhưng mãi đến khi hắn mở miệng nói chuyện, mọi người mới chú ý tới, ở đây còn có một người như vậy.

Tiểu Bảo ngày thường lanh lợi, trí nhớ cũng tốt, vậy mà giờ khắc này cũng không nhịn được thầm giật mình.

Bởi vì ngay cả nó cũng không có chút ấn tượng nào về nam nhân này.

Đại khái là vì bị giam trong thiên lao quá lâu, không nói chuyện với người khác, nên giọng nói của hắn tựa như tiếng lưỡi đao rỉ ma sát trên đá mài, khiến người nghe hơi khó chịu.

Tóc cũng dài quá, che khuất khuôn mặt.

Nhìn qua không phân biệt được sâu cạn, cảm giác rất bình thường, không có gì đặc biệt.

Tiểu Bảo vô thức nhận lấy cái bánh người kia đưa cho, nói một câu cảm ơn.

Cái bánh trong tay Trương Già còn chưa ăn miếng nào, có vẻ muốn đưa ra, nhưng lúc này cổ tay hơi chuyển đi, âm thầm rút lại. Ánh mắt hắn dừng lại ở chỗ nam nhân lúc trước không khiến người ta chú ý tới kia.

Khương Tuyết Ninh nhìn Trương Già một cái, bờ môi nhuộm chút ý cười, mới chuyển tầm mắt nhìn lại Tiểu Bảo bên kia.

Song lúc ánh mắt rơi xuống trên ngón tay tiểu hài tử này, lại không khỏi chú ý tới.

Tiểu Bảo ngồi khá gần phía ngoài, trong ngôi miếu đổ nát có một đống lửa, nhưng lúc trước không chiếu được tới đó. Nhưng khi nó đưa tay nhận lấy cái bánh từ nam nhân kia, vừa khéo lại bị ánh lửa chiếu tới.

Khương Tuyết Ninh liền thoáng nhìn thấy ngón áp út của nó.

Bên trái cạnh móng tay nó có một vết tích nhỏ màu đen nhánh, chỉ là rất nhanh đã bị ngón tay khác che đi, chốc lát đó không thể phán đoán được là va chạm bị tụ máu, bớt hay vết gì đó không rõ từ đâu dính vào…

Nàng âm thầm rũ mắt, nhìn ngón áp út của mình, trong đầu thoáng hiện lên hình ảnh nhóm thư đồng các nàng đang ở Ngưỡng Chỉ Trai cầm bút luyện chữ, dùng ngón áp út đỡ lấy thân bút, nhưng bởi học hành chưa đến nơi đến chốn nên cạnh ngón tay sẽ bất cẩn bị dính vết mực.

Đứa trẻ này của Thiên Giáo bề ngoài y phục vải thô, không giống như được đọc sách luyện chữ.

Ánh mắt nàng lưu chuyển, trong lòng nảy ra vài ý nghĩ, nhưng tạm thời ép xuống, không hỏi thăm, cũng không để lộ ra.

Trái lại là nam nhân trong góc kia vì chuyện đưa bánh này mà cuối cùng lại khiến người khác chú ý tới.

Trên người hắn mặc áo tù, nhất định là người từ thiên lao ra.

Nhưng bây giờ, trong ngôi miếu đổ nát này, ngoại trừ người của Thiên Giáo đến cướp ngục ra, những người khác đều từ thiên lao ra ngoài, vậy mà hoàn toàn không có ấn tượng gì về một người như vậy, càng không biết người này từ đâu ra.

Có người hiếu kỳ, chắp tay muốn thỉnh giáo tên họ hắn.

Không ngờ, hán tử lúc trước mở miệng mỉa mai Trương Già còn lau bát kia, lúc hai mắt hắn mở to nhìn nam nhân bẩn thỉu kia, thân thể vốn khá to con lại không nhịn được hơi run lên!

Bánh hấp trong tay chưa ăn xong cũng rơi xuống đất.

Trong giọng nói của hắn tràn đầy hoảng sợ, sợ đến nỗi đứng bật dậy, chỉ vào người kia mà nói: “Mạnh, Mạnh, Mạnh, ngươi là Mạnh Dương!”

Mạnh Dương?!

Hai chữ này vừa được thốt ra đã đủ khiến ai nấy đều sợ hãi!

Những người biết cái tên này dường như đều cùng hít sâu một hơi khí lạnh, phạm nhân khác trong thiên lao ra vốn không để ý ngồi bên cạnh Mạnh Dương cũng rùng mình, không thể khống chế được lại rùng mình, theo bản năng vội lui về phía sau.

Lấy người này làm trung tâm, lập tức xung quanh tản ra tạo thành một vòng trống.

Khương Tuyết Ninh trông thấy cảnh tượng này, mí mắt giật một cái.

Cái tên “Mạnh Dương” này đối với nàng thật sự rất lạ lẫm, căn bản đến nghe cũng chưa từng nghe thấy, nhưng lúc này giờ phút này không cần phải từng nghe thấy, chỉ cần nhìn phản ứng của đám người xung quanh liền biết, đây tuyệt đối không phải người hiền lành gì!

Phải biết, những người này từ thiên lao ra cả, trên tay ai không từng có vài mạng người?

Vậy mà khi nhìn thấy người này, bọn họ hoàn toàn giống như thấy sát tinh hung thần, loáng thoáng còn có sự sợ hãi sinh ra từ tận đáy lòng!

Vậy người này còn kinh khủng đến bực nào nữa?

Lúc trước ánh mắt Trương Già dừng ở chỗ Mạnh Dương, cũng không biết có phải đã nhận ra rồi hay không, lúc nghe người này nói ra tên họ, trái lại không có phản ứng gì.

Những người khác thì hoàn toàn khác biệt.

Đám người cướp núi cướp đường lúc trước còn khoác lác trước kia mình giết người cướp của thế nào, bây giờ toàn bộ câm nín như bị người ta vả cho vậy, thậm chí còn có mấy phần cung kính chắp tay với nam nhân vẫn ngồi dạng chân trong góc: “Lúc trước không biết Mạnh, Mạnh nghĩa sĩ cũng ở đây, thật là thất lễ, thất lễ!”

Thời điểm xưng hô hắn là “Mạnh nghĩa sĩ”, lời nói rõ ràng có hơi khựng lại.

Đoán cũng ra là không biết nên xưng hô như thế nào.

Nghĩa sĩ?

Nếu như xách một thanh giới đao (đao của thầy tu, dùng để cắt đồ vật chứ không sát sinh) từ miếu hòa thượng về đến nhà, chém sạch cả nhà từ trên xuống dưới hơn năm mươi mạng người, cũng có thể xưng là “nghĩa”, vậy khắm thiên hạ này, e rằng không một ai dám nói mình là “ác nhân” nữa!

Trong cổ họng Mạnh Dương dường như phát ra một tiếng hừ có ý cười, ngã người ra phía sau, cũng không vén tóc che mặt lên, tựa lên tấm ván cửa mục nát, nhắm hai mắt lại, không hề có nửa điểm muốn đáp lại người này.

Mọi người nhất thời có chút xấu hổ, lại có chút e ngại.

Trong thiên lao cũng có lớn nhỏ, người tốt không thể nào so sánh hơn kém được, nhưng làm đến trình độ như Mạnh Dương, thì trong số kẻ ác cũng có thể đứng hàng đầu.

Cũng may lúc này hương chủ Thiên Giáo Hoàng Tiềm lúc trước đi ra ngoài nói chuyện nay đã trở về, chỉ là sắc mặt trông không tốt lắm, nhìn quanh đám người một chút, cuối cùng ánh mắt rơi xuống chỗ Trương Già, nói: “Các huynh đệ trong giáo đi cửa thành đông bây giờ còn chưa có tin tức, những người dọc đường phái đi xem cũng không có ai tới nơi này, sợ là đã xảy ra chuyện. Hoàng mỗ mới vừa cùng huynh đệ trong giáo thương nghị một phen, nếu đã có Trương đại nhân ở đây, cũng không sợ triều đình phái người đuổi theo, vậy đành ở chỗ này nghỉ ngơi một đêm. Sáng sớm ngày mai, người trong giáo tới tiếp ứng, đến lúc đó lại cùng nhau đi tới phân đà Thông Châu, nơi đó tương đối an toàn. Chư vị tráng sĩ từ thiên lao ra, ở bên kia cũng có thể theo đường thủy đi khắp nơi, không biết ý của chư vị thế nào?”

Tất cả mọi người trong thiên lao ra đều không nói gì, vô thức nhìn về phía Trương Già, lại có vài người nhìn sang Mạnh Dương.

Người ở dưới mái hiên (phải khom lưng cúi đầu), nói này cũng không đến lượt họ nói chuyện.

Mạnh Dương tựa người không hề cử động.

Trương Già nghe được mấy chữ “Phân đà Thông Châu” liền biết chuyến này tất có thu hoạch, nhẹ gật đầu, vẻ mặt không chút thay đổi: “Đã rời khỏi kinh thành, vậy thì toàn bộ đều nghe theo sắp xếp của Giáo Thủ.”

Thế là đám người này nghỉ ngơi tại đó.

Chỉ là nơi này thực sự nhỏ hẹp, có nhiều bất tiện.

Hậu đường của miếu hoang này cách một bức tường còn có hai gian phòng nhỏ, trong đó một gian miễn cưỡng có thể sắp xếp một cái giường. Trương Già liền cực kì bình tĩnh mở miệng nói muốn ở đó.

Ánh mắt của mọi người thế là tự nhiên không hẹn mà gặp nhau ở chỗ Khương Tuyết Ninh.

Không một ai phản đối.

Chỉ là đợi lúc hắn đưa Khương Tuyết Ninh đi ra phía sau, đám người quay mặt lại nhìn nhau, trong lòng đều có chút thấu hiểu mập mờ không nói ra miệng: Đã lúc này rồi còn không quên chuyện kia được, quả là phúc không cạn mà!

Thôn vắng miếu hoang, phỏng chừng cũng có người khác từng tới đây, hoặc trước đó có người của Thiên Giáo từng quanh quẩn ở đây, nên căn phòng nhỏ phía sau này tuy đơn sơ, nhưng giường đúng là miễn cưỡng có thể nằm xuống được.

Chỉ là hơi lộn xộn.

Trương Già cũng không nói gì, cúi người tiến đến sửa sang lại một phen.

Khương Tuyết Ninh nhìn qua, bỗng nhiên liền có chút giật mình lo lắng.

Trương Già thu dọn sẵn sàng thì xoay người lại, nàng mới nhớ tới chuyện Tiểu Bảo còn chưa nói với hắn, thế là mở miệng nói: “Trương đại nhân, vừa rồi ta…”

Trương Già nhìn nàng, nhẹ nhàng lắc đầu.

Đưa tay chỉ ra phía ngoài, còn có thể mơ hồ nghe thấy giọng nói của người ngoài đó.

Khương Tuyết Ninh liền hiểu, sợ là tai vách mạch rừng.

Chốc lát, nàng hơi khó xử, sau khi nghĩ một lát, nàng đưa tay phải mình ra, chỉ chỉ bên móng tay ngón áp út, sau đó làm động tác cầm bút, lại ra hiệu chiều cao thấp hơn mình một khoảng, cuối cùng dựng thẳng một ngón tay trên đầu mình giống như bím tóc dựng lên kia.

Khoa tay múa chân một phen như vậy thật khiến người ta khó hiểu.

Trương Già nhìn nàng nửa ngày, lại dường như hiểu được ý nàng, khẽ gật đầu.

Lúc này cũng không tiện nói chuyện, nhưng thấy hắn gật đầu. Một cách kỳ lạ, Khương Tuyết Ninh lại cảm thấy người trước mặt chắc chắn hiểu được ý nàng, thế là theo đó mà cười lên.

Chỉ là nơi đây chỉ có một cái giường.

Nàng nhìn thấy thì có chút xấu hổ, có chút không biết như thế nào cho phải.

Giọng nói Trương Già rất nhỏ, chỉ nói: “Nhị cô nương ngủ ở đây đi, ta ở ngay cửa.”

Trong căn phòng u ám, vẻ mặt hắn cùng giọng nói đều rất khẽ khàng, khó nhận ra. Trên khuôn mặt trầm mặc ít nói trong trẻo nhưng lạnh lùng lúc này cũng không thấy được gì khác thường, chỉ có ánh trăng nhạt xuyên qua khe cửa sổ hở, như lưỡi đao khắc vào đáy lòng Khương Tuyết Ninh.

Kiếp trước cũng như thế.

Bọn họ thật vất vả mới tìm được chỗ ở, nhưng nàng là hoàng hậu, hắn là ngoại thần, đương nhiên chỉ có thể là nàng ngủ ở đó.

Lúc ấy nàng hoàn toàn không có ấn tượng tốt đối với người này.

Tự tiện đi thẳng vào trong, hoàn toàn không thèm để ý đến sống chết của người bên ngoài. Người cực kỳ mệt, nên cứ thế một đêm mộng đẹp đến tận bình minh, vừa mở mắt ra liền thấy ánh nắng mờ nhạt từ ngoài cửa sổ chiếu vào.

Nàng duỗi lưng vươn vai một cái, đẩy cửa ra.

Sau đó liếc nhìn hắn.

Nam nhân cổ hủ kia ngồi trên một cái ghế cạnh tường, mi mắt khép lại, quan bào màu sẫm nhuộm sương mù sáng sớm, giống như càng đậm hơn, lại bị sương làm ướt, toát ra vẻ lạnh lẽo.

Nàng cho là hắn đã ngủ thiếp đi.

Không ngờ, lúc nàng đẩy cửa ra, đôi mắt Trương Già đang khép hờ cũng mở ra, nhìn về phía nàng. Hẳn là đã ngồi như vậy cả đêm? Trên mi mắt hắn cũng đọng lại giọt nước, đôi mắt đen lại rất trong sáng, trong đó phản chiếu bóng dáng nàng.

Đó thật sự là buổi sáng sớm rất đẹp.

Sương mù thoang thoảng.

Sắc trời nhàn nhạt.

Hoàng hậu cao quý như nàng, đứng trước đôi mắt của thần tử, đáy lòng như tường thành cao cao giờ khắc này ầm ầm đổ sụp, có gì đó nhẹ nhàng tóm lấy nàng, khiến nàng không thể thoát khỏi đó được nữa.

Trong bóng tối, Khương Tuyết Ninh bỗng nhìn qua hắn với vẻ bạo dạn trước nay chưa từng có, không sợ bị người ta nhìn thấu bí mật mình ẩn giấu bấy lâu.

Nàng muốn mở miệng, không để hắn lại thức trắng cả đêm nữa.

Nhưng cuối cùng lại thành: “Vậy đại nhân chờ ta ngủ rồi mới đi ra, có được không?”

“…”

Cuối cùng Trương Già không thể từ chối được.

Nàng mặc nguyên y phục mà nằm nghiêng xuống, mặt quay vào trong vách tường, đưa lưng về phía Trương Già, trong lòng lại trở nên phức tạp, chỉ cảm thấy trong đầu lấp đầy suy nghĩ hỗn loạn.

Nàng nghĩ không bằng mình ngủ một lát, để Trương Già đánh thức mình, đổi cho hắn ngủ.

Nhưng đêm nay thực sự đã xảy ra quá nhiều chuyện, cũng khiến nàng quá mệt mỏi, cực kỳ giống như tối đó ở kiếp trước. Nàng thực sự có chút ngẩn ngơ, đầu vừa đặt xuống chiếc gối cũ kỹ, đã mê man đi.

Trương Già ngồi ở bên cạnh, nghe thấy tiếng hít thở của nàng dần dần trở nên đều đều.

Đã ngủ say rồi.

Chỉ là trong lúc ngủ mơ thiếu nữ co ro lại, có vẻ cảm thấy hơi lạnh. Thế là hắn cởi ngoại bào ra, bước chân khẽ tới bên cạnh, nhẹ nhàng đắp lên cho nàng.

Góc áo hơi thô ráp vô ý chạm vào cổ thiếu nữ.

Nàng liền vô thức đưa tay nhẹ nhàng cào cào một hồi, cực kỳ tự nhiên nằm ngửa người ra.

Trong không khí quyện làn hương thơm trong veo.

Trương Già còn duy trì động tác đắp ngoại bào lên cho nàng, giờ phút này mượn tia sáng lọt qua khe cửa kia, thấy rõ nữ nhân gần trong gang tấc, mi mắt nhắm lại, chiếc mũi ngọc tinh xảo, đôi môi mềm mại.

Người sợ đau sợ khổ sợ chết như nàng, làm sao lại dám tự sát vì hắn…

Rất muốn hỏi nàng, có đau hay không?

Nhưng hắn không dám.

Trong chớp mắt này, trong lòng Trương Già như chồng chất thủy triều cuồn cuộn, hợp thành một ngọn lửa cháy, khiến tâm can hắn như bị thiêu đau đớn không thôi.

Như có giọng nói bên tai mê hoặc hắn.

Hắn từ từ tới gần nàng, càng lúc càng gần hơn, hai gò má cơ hồ sắp áp vào gò má nàng, cánh môi dường như sắp chạm đến cánh môi nàng.

Mà ngay lúc sắp chạm đến, trong đầu lại giống như có tiếng chuông đồng đánh ầm lên một tiếng, khiến trong lòng hắn khó mà yên được, lập tức làm cho hắn lùi lại!

Trong bóng tối, hơi thở đầy vẻ kiềm chế.

Trong chớp mắt lùi lại kia, hắn mới tỉnh ngộ chuyện mình vừa muốn làm là gì, lại không khỏi đổ mồ hôi lạnh cả người, từ đáy lòng chợt nghiêm nghị: Sao hắn lại dám nảy sinh tâm tư đi quá giới hạn như thế!

Lồng ngực Trương Già phập phồng dữ dội, đi ra khỏi phòng. Lúc ra đến bên ngoài, liền tự vả mình một bạt tai.

“Ba” một tiếng khẽ vang lên.

Hắn nhắm mắt lại, bị gió lạnh bên ngoài thổi qua, rốt cuộc mới khôi phục mấy phần lý trí cùng bình tĩnh.

Lúc này người bên ngoài cũng đều đã lui vào trong góc ngủ thiếp đi.

Xung quanh tĩnh lặng im ắng.

Chỉ có Mạnh Dương kia lại đang ngồi trước đống lửa, nghe thấy động tĩnh, xoay đầu lại nhìn hắn một chút, đến khi thấy một bên gương mặt Trương Già có dấu tay, liền không khỏi nhướng mày, vẻ mặt có mấy phần kỳ dị.

Đã sắp qua nửa đêm.

Nơi rừng núi mệnh mông, bên ngoài miếu thờ rách nát mơ hồ còn có thể trông thấy người của Thiên Giáo đang trông chừng, một là đề phòng người ta đánh lén, hai là vẫn còn mang chút hy vọng về những người lúc trước đi cửa thành Đông, biết đâu một lúc nữa có thể trở về.

Nhưng ở bên trong miếu thờ, chỉ có một đống lửa này thôi.

Trương Già và Mạnh Dương vừa khéo chính diện bắt gặp ánh mắt của nhau.

Nhìn thần sắc Trương Già liền biết đối phương hiểu lầm cái gì rồi.

Nhưng hắn cũng không giải thích, chỉ dạo bước đi tới trước đống lửa, ngồi ở bên cạnh Mạnh Dương, nhặt lên một nhánh cây, nhẹ nhàng bẻ gãy đi, ném vào đống lửa. Ánh lửa đỏ hồng chiếu lên hai má của hắn, trầm tĩnh lại có mấy phần ngẩn ngơ.

Lúc này đầu tóc che khuất khuôn mặt của Mạnh Dương đã được vén lên rất nhiều, lộ ra hơn phân nửa khuôn mặt, lại không thấy nửa phần hung ác, ngược lại có cảm giác hòa nhã như người thiền định, nhìn thế nào cũng không giống người có thể giết hơn năm mươi người nhà mình cả.

Nhưng những người cực kỳ ác độc thực sự trên thế gian, có mấy người mang gương mặt nhìn là biết kẻ ác đâu?

Bên môi hắn nhuốm lên chút ý cười.

Ánh mắt lướt qua những người chung quanh đã ngủ say, lại không sợ mình nói chuyện bị người khác nghe thấy, dùng giọng nói khàn khàn: “Hai năm trước lúc chưa vào tù đã từng nghe nói, dưới tay Hà Nam đạo Cố Xuân Phương có một quan lại có tài, thấu suốt từng chân tơ kẽ tóc, xử án rất giỏi. Tiếng tăm thanh chính của Trương đại nhân, Mạnh mỗ quả thật đã ngưỡng mộ từ lâu. Chỉ là không ngờ, sẽ gặp nhau ở nơi thế này. Ngay cả người như ngài cũng thông đồng làm bậy cùng Thiên Giáo, thật là…”

Đoạn sau còn chưa nói, nhưng tiếng “chậc” của hắn, không cần nói cũng hiểu được.

Mạnh Dương cầm trong tay một cây củi hơi thô, nhẹ nhàng dao động trong đống lửa, liền có tàn lửa từ đó bay lên.

Người ngồi ở bên cạnh, hơi lạnh cũng tan đi ít nhiều.

Ánh mắt Trương Già rơi vào cây củi trên tay Mạnh Dương, nghe những lời của hắn, thật lâu sau không nói gì.

Thẳng đến khi nhìn thấy cây củi kia trong lửa quá lâu cũng dần bị ngọn lửa quyện lấy, mới bình tĩnh nói: “Ngươi còn là nhân sĩ Xương Bình, nhà giàu có, hai mươi tuổi cưới kiều thê vào nhà. Không ngờ chưa đến hai năm, kiều thê đã thắt cổ mà chết, một xác hai mạng. Ngươi đau lòng nên lên núi xuất gia làm hòa thượng, pháp danh “Trạm trần”, vốn đã định xuất gia. Không ngờ, mấy năm sau, lại vô tình nghe được thê tử quá cố là bị người trong nhà giết hại, một là vì tài năng của ngươi, hai là vì ngươi cưới được nữ nhi nhà quan lớn. Trong cơn giận, tăng y trên người còn chưa cởi, đã mang theo giới đao hay dùng trong chùa, trở về nhà. Vì phòng đám người kia trốn thoát, trước hết ngươi châm lửa ở cổng sau, lại khóa cổng trước, sau đó mới đi vào trong. Thấy ai thì giết người nấy, bên trong kể cả cha huynh ngươi, cháu ngươi, người già sáu mươi hai đến đứa trẻ mới mười ba. Giết đến nửa đêm, chỉ còn một con chó ngươi đã nuôi từ rất nhiều năm trước là còn sống.”

“Cạch.” Cây củi trong tay Mạnh Dương bỗng bị gãy lìa.

Đầu bị gãy rơi vào trong đống lửa, rất nhanh đã bị lửa thiêu.

Trong mắt hắn rốt cục cũng lộ ra mấy phần dư vị máu tanh, khóe môi lại cười lên: “Không hổ là Trương đại nhân, đến cái này cũng biết.”

Trương Già nói tới những chuyện này cũng không cảm thấy gì, đã có quá nhiều thảm án qua tay hắn, dù có lòng thương xót cũng không đến nỗi bị tình cảm ảnh hưởng, tâm đã thắt lại rồi, hắn chỉ nói: “Ngươi bị giải vào thiên lao đợi thẩm vấn đã lâu, vốn định hết mùa thu thì xử trảm, hồ sơ vừa vặn đưa qua Hình bộ. Ta có chức vị tại Hình bộ, đương nhiên đã đọc hồ sơ của ngươi.”

Nói cách khác, Trương Già còn hiểu rõ Mạnh Dương hơn người khác rất nhiều.

Đây là điều Mạnh Dương tuyệt đối không nghĩ tới.

Hắn bỗng nhiên cảm thấy một loại nguy hiểm không diễn tả được, nảy sinh mấy phần kiêng kỵ trước nay chưa từng có đối với chủ sự Hình bộ Thanh Lại ti Trương Già nhìn thường thường không có gì nổi bật trước mắt.

Trương Già tựa như không hề có cảm giác gì đối với loại kiêng kị này, đáy mắt lạnh nhạt phản chiếu ánh sáng từ đống lửa trong miếu thờ, thản nhiên nói: “Ngươi giết một nhà hơn năm mươi mạng, tội lỗi là thật, bất kể vì nguyên nhân gì về tình về lý đều không thể tha, không thể giảm. Hồ sơ vừa đưa tới Hình bộ, đã viết ngươi hết mùa thu thì xử trảm. Không nghĩ tới, lại bị người ta đè lại, nói chuyện vợ ngươi treo cổ còn có điểm đáng ngờ cùng với điểm cần cân nhắc, chỉ bắt ngươi vào thiên lao, tạm không xử lý. Cho nên, sự tình mới kéo dài tới hiện tại, không giải quyết được.”

Người như Mạnh Dương, chết muôn lần cũng khó đền hết tội.

Mặc dù đã lâm vào hiểm cảnh, nhưng đối với người mình yêu ghét, cũng không hề che giấu nửa phần, cuối cùng lại chuyển mắt nhìn thẳng đối phương, nói: “Ta trái lại rất muốn biết, sau lưng ngươi là ai, năng lực lớn thế nào lại có thể đè xuống chuyện lớn như vậy.”

Trong tay Mạnh Dương còn cầm đoạn còn lại của cây củi, khuôn mặt ôn hòa dù có chút bẩn, nhưng dưới ánh lửa đỏ hồng lại trông như Phật đà ngồi cao cao không thể với tới trong miếu thờ vậy, hắn nói: “Mạnh mỗ xuất gia ở Bạch Mã tự, hòa thương quy y cho ta lúc đó có pháp hiệu Viên Cơ, nghiên cứu phật pháp đã bốn năm, Trương đại nhân hiếu kỳ như vậy, có thể thử đoán xem?”

Bạch Mã tự, Viên Cơ hòa thượng.

Đó không phải là quốc sư đương triều được Hoàng đế Thẩm Lang thân phong sao?

Đại khái chuyện quy y này là thật.

Nhưng Trương Già lại không tiếp lời, bởi vì chuyện thật sự xảy ra sẽ không đơn giản như vậy. Nếu Viên Cơ hòa thượng làm chuyện này, không khỏi quá lộ liễu, cả triều văn võ đều đang nhìn chằm chằm mà.

Từ dạo lập đông, bình minh đến muộn hơn.

Nhưng trước nay Tạ Nguy vẫn ngủ không sâu lắm, lại quen dậy sớm, lúc mở mắt dậy khoác áo vào, ngoài trời vẫn còn tối đen. Hôm qua trời đổ tuyết mà hắn còn ra ngoài nên nhiễm khí lạnh, hắn ho khan mấy tiếng.

Kiếm Thư ở bên ngoài nghe tiếng hắn thức dậy, liền gọi người tiến vào hầu hạ.

Nghe thấy hắn ho khan, Kiếm Thư nói: “Lúc trước Lưu đại phu đã kê cho ngài đơn thuốc rất có tác dụng, lệnh hạ nhân sắc một thang cho ngài nhé.”

Tạ Nguy hơi chau mày, nói: “Không cần đâu.”

Hắn rửa mặt qua loa xong liền đi tới trước án, lật mớ công văn chất đống trên án, chỉ là những chuyện này nếu không phải công văn triều đình, thì cũng là mật báo của Thiên Giáo, nhìn lướt qua chuyện nào cũng khiến người ta chán ghét.

Kiếm Thư vốn đã chuẩn bị kỹ càng tất cả công việc của Thiên Giáo để báo cáo, nhưng ngẩng đầu nhìn thấy Tạ Nguy ngồi ở trước án kia thật lâu không nhúc nhích, không khỏi buồn bực, chủ động nói: “Đám người cướp ngục vừa rời đi, ở cửa thành có để lại ký hiệu, nhìn có vẻ là đã đi về hướng Yến Trang. Bên phái Giáo Thủ đích thân hạ lệnh phái một đám người đi tiếp ứng ở điểm dừng chân tạm thời của bọn họ, nhưng cụ thể là ai thì còn chưa biết. Thuộc hạ lo đánh rắn động cỏ nên không hỏi nhiều, có cần phải hỏi tiếp không ạ?”

Tạ Nguy lại không để ý đến, đột nhiên hỏi: “Không có chuyện gì khác sao?”

Kiếm Thư sửng sốt.

Tạ Nguy lại ho khan hai tiếng, ánh sáng từ ngọn đèn chiếu thẳng vào gương mặt nhợt nhạt của hắn, vẻ mặt lộ ra mấy phần bệnh tật triền miên, nhưng không muốn làm chính sự, chỉ đưa tay đẩy hết công văn sang một bên, đứng dậy đi đến Chước Cầm Đường phía trước, vừa đi vừa nói: “Qua tết là tháng giêng, cũng không còn mấy ngày nữa. Có một chuyện, ngươi sai người đi nghe ngóng xem hiện nay tiểu cô nương trong kinh thích những gì, nghĩ một danh sách quà sinh thần đưa lên, ta xem xét thử.”

Tiểu cô nương thích?

Quà sinh thần?

Có sinh thần của ai vào tháng giêng sao?

Kiếm Thư lục lọi trong đầu mình một phen, lại vẫn không nhớ ra được có sinh thần của ai vào tháng giêng cả, nhưng nhớ lại ba chữ “Tiểu cô nương” trong lời Tạ Nguy nói, bỗng hiểu rõ, âm thầm líu lưỡi.

Hắn cũng không giống như Lữ Hiển động một ít là bô bô lên trước mặt Tạ Nguy, chỉ dám gào to trong lòng, ngoài mặt lại không để lộ chút gì, chỉ giống như nhận trách nhiệm lớn vậy, trịnh trọng nói: “Vâng.”

Trong Chước Cầm Đường vẫn đang tối mờ mờ.

Tạ Nguy đi vào, đốt đèn lên.

Cây đàn đang làm đặt ở trước cửa sổ dùng gỗ sồi thượng hạn đã chế tác theo hình dạng của đàn, chỉ là còn chưa ghép lại, sơn lên. Hắn đặt đèn trên bệ cửa sổ, lại vén tay áo lên lấy cây đao khắc. Chỉ là lúc hắn chuẩn bị khắc lên chi tiết tạo hình thì tay dừng lại.

Chợt nghĩ tới…

Đàn của tiểu nha đầu kia tuy là cổ cầm, nhưng đàn cũ thì âm cũ, dù có giữ tốt đến mấy e là cũng có chỗ không như ý, lời xưa “mới không bằng cũ” chỉ là hoang đường thôi. Làm một cây đàn mới tặng sinh thần cũng không tệ, chỉ tiếc gần đây hắn bận quá, làm đàn cũng chậm, e rằng đàn chưa xong sinh thần của nàng đã qua rồi.

Chỉ một suy nghĩ như thế xẹt qua trong đầu.

Tay Tạ Nguy chợt ngừng lại sau đó lại vùi đầu tiếp tục làm đàn.

Kiếm Thư nhìn thấy luôn cảm giác hắn có chuyện giấu trong lòng, nhưng trong lòng tiên sinh có lúc nào là không có chuyện đâu? Chuyện Dũng Nghị Hầu phủ tuy hữu kinh vô hiểm, thậm chí có thể coi là một nước cờ tuyệt diệu, chỉ còn chờ ngày nào đó phát huy tác dụng thôi. Nhưng rốt cuộc là rời khỏi trạch viện kia, rời khỏi kinh thành này, tiên sinh không nói, nhưng trong lòng e rằng cũng tích tụ rất nhiều chuyện khó chịu.

Hắn cũng không dám hỏi những công văn đang chất đống trên án kia phải làm sao đây, đành phải ra ngoài chờ, cũng không dám quấy rầy.

Sớm như vậy, đại đa số người vẫn chưa thức dậy đâu.

Bốn phía yên lặng như tờ.

Cho nên một khi có tiếng bước chân sẽ trở nên cực kỳ rõ ràng.

Kiếm Thư vừa ra ngoài đứng không lâu, đã nghe thấy tiếng bước chân như vậy từ tiền viện đi tới.

Là một người hầu.

Hắn đi đến trước Chước Cầm Đường liền nhỏ giọng hỏi: “Ngoài cửa có người cầu kiến, nói có chuyện quan trọng cần bẩm báo, xin tiên sinh sắp xếp, đối phương tự xưng là Cẩm Y Vệ Thiên hộ Chu Dần Chi.”

Chu Dần Chi?

Kiếm Thư từng nghe nói đến người này, chỉ là không có ấn tượng tốt gì.

Lúc nghe vậy, hắn liền cau mày: “Có nói là vì chuyện gì không?”

Người hầu nói: “Không có.”

Kiếm Thư đoán Tạ Nguy không gặp, nhưng trước kia họ chưa từng tiếp xúc với người này nên không dám như người khác thẳng thừng nói câu từ chối, mà tiến vào hỏi Tạ Nguy.

Quả nhiên Tạ Nguy nói: “Không gặp.”

Quan viên trong triều đến gặp Tạ Nguy cũng chẳng qua chỉ có vài nguyên do, lâu dần liền khiến người ra chán ghét, nếu không phải có chuyện cần mưu đồ, từ trước đến nay hắn chỉ muốn lo thân mình, không quan tâm gì đến chuyện của người ngoài.

Càng đừng nói là hôm nay.

Kiếm Thư nghe xong liền định bước ra ngoài, đuổi Chu Dần Chi kia đi.

Chỉ là bước chân hắn mới tới cửa, đao khắc trong tay Tạ Nguy chợt dừng lại.

Hắn bỗng nhiên nói: “Cho người vào đi.”

Kiếm Thư cũng không hiểu tại sao Tạ Nguy lại đổi ý, ngơ ra một chút mới phản ứng lại được, nhận lệnh cho người dẫn Chu Dần Chi đi vào.

Đã gần một đêm trôi qua, Chu Dần Chi vẫn còn mặc y phục tối qua, trên cổ áo Phi ngư phục thấm mồ hôi cũng thấm cả sương đêm.

Người vừa bước tới, Tạ Nguy đã nhận ra hắn có vẻ đã cả đêm không ngủ.

Nếu không một Cẩm Y Vệ Thiên hộ không cần vào triều sớm lại mới tinh mơ đã mặc thành cái dạng này.

Tạ Nguy chỉ hỏi: “Tạ mỗ không giao tiếp gì với Cẩm Y Vệ, trời còn chưa sáng Chu Thiên hộ đã tới tìm, không biết có chuyện gì khẩn cấp quan trọng?”

Quả thực đây cũng là lần đầu Chu Dần Chi đến Tạ phủ.

Nhưng chuyện đêm qua đã vượt rất xa tầm năng lực xử lý của hắn, mắt thấy trời sắp sáng còn chưa tìm được tung tích gì của Khương Tuyết Ninh, hắn đã biết mình nhất định phải báo với người khác. Nhưng nói cho Khương Bá Du biết trước sao? Chu Dần Chi thực sự không dám. Một khi sự tình bại lộ, một là âm thầm tìm quan hệ cho người vào thiên lao thăm Dũng Nghị Hầu phủ, hai là một tiểu thư nhà quan mà tung tích không rõ, bất kỳ tội danh nào rơi xuống đầu hắn đều không thoát được, hơn nữa còn chưa hẳn có thể giải quyết được vấn đề.

Ngồi trong phòng giam kia chừng nửa canh giờ, hắn hạ quyết tâm, dứt khoát đến Tạ phủ.

Không vì cái gì khác, chỉ muốn đánh cược một lần!

Tạ Nguy là tiên sinh của Khương Tuyết Ninh trong Phụng Thần Điện. Nữ tử khuê phòng tuổi tác không lớn lại có thể biết nhiều chuyện triều đình như vậy. Lần trước, chuyện chuộc thư từ tay Thiên Giáo tuy hắn rốt cuộc không rõ dụng ý của Khương Tuyết Ninh, nhưng âm thầm cảm thấy nàng có liên quan đến Thái tử thiếu sư Tạ Nguy này.

Tốt xấu gì cũng là một trong ba nhân vật lớn tại triều đình bấy giờ.

Nếu Tạ Nguy chịu ra tay, dù thế nào cũng ổn thỏa hơn hắn tự nghĩ cách một chút.

Lông mày giống như đao khắc của Chu Dần Chi đầy vẻ ngưng trọng, thậm chí có mấy phần bát chấp không còn lo được bất cứ gì nữa, khom người thi lễ với Tạ Nguy đồng thời nhắm mắt lại, nói: “Loạn đảng Thiên Giáo cướp ngục, Khương Nhị cô nương lúc đó ở trong thiên lao, bây giờ tung tích không rõ.”

“Xoạt!”

Một tiếng chói tai vang lên trong Chước Cầm Đường tĩnh lặng, là đao khắc trong tay Tạ Nguy tạo nên một vết tích thô to trên gỗ làm đàn, còn ghim thật sâu vào bên trong, cả lòng bàn tay phải cũng bị xước một chút, máu rỉ ra.

Cây đàn này đã không thể làm tiếp được nữa.

Trong lòng Tạ Nguy bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ như vậy, ánh mắt dừng lại trên vết hằn kia một lát, sau đó chậm rãi xoay đầu lại, nhìn chằm chằm Chu Dần Chi, giống như chưa nghe rõ, khẽ hỏi lại: “Ngươi vừa nói ai?”

Cũng là sáng sớm.

Đám người nghỉ ngơi trong miếu hoang kia lần lượt tỉnh dậy.

Đống lửa cũng đã tàn, chỉ còn để lại chút tro tàn.

Sương mù trắng bàng bạc phủ khắp dãy núi, khiến xa gần đều trở thành những bóng dáng xám đen, nhưng trong sương mù dày đặc ấy lại có tiếng vó ngựa truyền đến.

Người trông chừng bên ngoài miếu hoang đợi đã lâu rồi, nghe tiếng vó ngựa liền hô lên: “Đến rồi!”

Đám người nghe thấy đều phấn chấn tinh thần.

Khương Tuyết Ninh ngủ ngon cả đêm, vừa mới tỉnh không lâu, mở to mắt ngồi dậy liền cảm giác được một kiện ngoại bào trượt xuống từ người mình, lúc này mới chú ý tới Trương Già đã không còn ở trong phòng, mà ngoại bào phủ trên người mình lại là của hắn mặc hôm qua.

Trên áo bào kia thấm một chút mùi hương mát lạnh.

Nàng giật mình, nhẹ nhàng vuốt ve đường may tinh tế trên cổ tay áo, chỉ cảm thấy trái tim đang nhảy nhót thình thịch, vừa chua vừa chát. Trùng sinh kiếp này, có thể thấy hắn vẫn ổn đã cảm thấy rất vui rồi, nhưng ông trời lại quá tốt với nàng, cho nàng có cơ hội chung hoạn nạn với hắn nữa…

Khương Tuyết Ninh bỗng cười khẽ, mặc dù ngủ dậy cả người nhức mỏi, nhưng vẫn nhanh nhẹn rời giường, gấp gọn y phục này lại, từ trong phòng đi ra ngoài.

Nhưng lúc này tất cả mọi người đã đứng ở bên ngoài miếu hoang.

Nàng vừa nhìn đã thấy Trương Già đang đứng ở ngưỡng cửa, chỉ là cũng đang nhìn ra bên ngoài. Mạnh Dương hôm qua gây nên một trận kinh hãi, nay ngược lại vẫn ngồi trong góc như cũ, ngay cả tư thế cũng không khác mấy, không biết đêm qua có động đậy gì không.

Dù sao Khương Tuyết Ninh cũng không quan tâm.

Nàng đi ngang qua bên cạnh người này, đến bên cạnh Trương Già: “Trương đại nhân, y phục đây.”

Dường như là người từ Thiên Giáo tới tiếp ứng.

Trương Già đang nghĩ người tới tiếp ứng là ai, nghe thấy giọng nói thì quay đầu lại, liền thấy thiếu nữ vừa tỉnh ngủ đã đứng bên cạnh mình rồi, có lẽ giường không thoải mái, tư thế ngủ không tốt, bên má trái còn có ngấn đỏ ửng lên, giống như vết hằn do gối đầu hoặc cổ áo của hắn để lại.

Hắn ngẩn ra, sau đó mới nhận lấy áo bào.

Chỉ là trên áo bào này còn vương lại hương thơm từ thiếu nữ, hắn chỉ cầm trên tay, không khoác lên người.

Bên ngoài miếu thờ, giữa màn sương dày đặc, rốt cuộc bóng dáng người đến cũng trở nên rõ ràng.

Đó là một đội nhân mã tinh anh.

Một nhóm hơn hai mươi người, hai người đi trước dẫn đầu, có thể nói là nhanh như chớp tới phía trước miếu thờ.

Hoàng Tiềm lập tức bước tới nghênh đón: “Tả tướng đại gia, Định Phi công tử, đã đợi được hai người rồi!”

Hai người đi đầu gồm một già một trẻ.

Người già tóc bạc da mồi, ăn vận như lang trung giang hồ, tên là Phùng Minh Vũ, chính là người được tổng đà Kim Lăng phái tới phân đà Thông Châu chủ trì, quản lý sự vụ phân đà, người trong giáo bình thường gọi là “Tả tướng đại gia”, “Tả tướng” là tả thừa tướng, “Đại gia” thì là trong giang hồ tục xưng, đủ để thấy người này có địa vị cao thế nào.

Người trẻ tuổi lại có khuôn mặt tuấn tú, ngũ quan trưởng thành, ăn vận gấm vóc, bảo kiếm đeo ngang hông, tư thái hiệp khách phong lưu. Đôi mắt hoa đào hồn xiêu phách lạc, đôi mắt kia chỉ cần chuyển động đã đủ khiến các cô nương mặt đỏ tim run.

Người ngoài nhìn thấy cũng không khỏi thầm nói: “Thật là tuấn tú phong nhã.”

Khương Tuyết Ninh vừa nhìn thấy, sắc mặt đã thay đổi, một luồng khí lạnh từ dưới lòng bàn chân đột ngột xông lên đến đầu, khóe miệng cũng không khỏi giật một cái: Hỏng bét, sao lại là hắn!

Người trẻ tuổi này không phải ai khác, chính là Tiêu Định Phi nàng đã quen biết kiếp trước!

Phùng Minh Vũ vị trí cao hơn chút, thể cốt đã già, không chịu nổi ngựa xóc nảy lắc lư, lúc vịn người thủ hạ bên cạnh đi tới, sắc mặt cũng không tốt lắm, chỉ thở gấp nói: “Nếu không phải có lệnh của Giáo Thủ, ai lại đẩy lão già này tới hiểm cảnh này chứ. Làm sao, Công Nghi tiên sinh đâu?”

Lúc này hắn mới kịp đưa mắt nhìn quanh.

Nhưng mà vừa nhìn đã thấy tình hình có gì đó không đúng, ngoại trừ những người Thiên Giáo bọn họ lúc đầu ra, còn có thêm rất nhiều người còn mặc y phục tù nhân đầy vết bẩn.

Hoàng Tiềm biết sự tình khó giải quyết, vội đi tới nói khẽ với Phùng Minh Vũ cụ thể tình hình đêm qua.

Tiêu Định Phi cũng xuống ngựa rất tự nhiên đến bên cạnh nghe.

Khương Tuyết Ninh đứng bên cạnh Trương Già, rõ ràng nhìn thấy được lúc Hoàng Tiềm nói chuyện có nhìn sang hướng Trương Già bên này mấy lần, tim nàng điên cuồng đập loạn lên. Kiếp trước nàng đã biết Tiêu Định Phi có liên quan dây mơ rễ má với Thiên Giáo, không ngờ đời này nàng lại tận mắt chứng kiến! Sau này hẳn hắn sẽ “trở về” Tiêu thị, vị trí trọng yếu như vậy, liệu hắn có biết “Độ quân sơn nhân” thực sự có thân phận thế nào không?

Sau khi Phùng Minh Vũ nghe xong, hai hàng lông mày trắng xám liền nhíu chặt, vô thức cũng quay đầu lại nhìn đám người Trương Già ở phía sau.

Tiêu Định Phi cũng nghe rõ ràng.

Có điều…

Độ quân sơn nhân?

Hắn nhướng mày, tùy ý ấn trường kiếm bên hông, bước hai bước, đến trước miếu thờ, nhìn Trương Già từ trên xuống dưới, bên môi mang ý cười trêu tức đùa giỡn, nói: “Ngươi chính là “Độ quân sơn nhân” chẳng bao giờ thấy mặt của giáo chúng ta sao?”

Trương Già chỉ nghe Hoàng Tiềm kia gọi “Định Phi công tử”, đã nhíu chặt mày, lại xem xét bóng dáng bước ra từ trong sương mù dày đặc kia, bất kì một hành động lời nói, nhất cử nhất động, so sánh với Định Phi thế tử sau khi trở về Tiêu thị trong ký ức kiếp trước của hắn, mí mắt nhẹ nhàng giật một cái.

Sao người này lại xuất hiện ở Thiên Giáo?

Lông mày nhẹ chau lại, Trương Già muốn nói gì đó, nhưng lúc này Khương Tuyết Ninh đứng bên cạnh hắn lại bất chợt kéo tay áo hắn, khẽ giật một cái.

Lời hắn định nói sắp ra khỏi miệng lại rút về.

Động tác này không tính là lớn, nhưng lúc chung quanh đang tập trung vào, cũng không coi là nhỏ được.

Tiêu Định Phi đứng gần đó, dễ dàng chú ý tới.

Hắn không khỏi nhìn thoáng qua, nhưng không ngờ không nhìn đã không biết, vừa nhìn lại phát hiện ra bên cạnh “tiểu tử” này, tuy trên mặt bẩn, nhưng ngũ quan lại cực kỳ đẹp, ngón tay đưa ra kia trắng bóc, móng tay hồng phấn, làn da trắng như tuyết vô cùng mịn màng không bị cổ áo che khuất, khiến người ra tinh tế thưởng thức có thể nhận ra vài phần hương vị nữ nhi hút hồn.

Nữ nhân?

Tiêu Định Phi cũng không phải người đứng đắn gì, vừa nhìn thấy thì chuyện quan trọng gì cũng quăng hết ra sau đầu, trong đôi mắt hoa đào đẹp đẽ nổi lên chút hứng thú, tầm mắt dừng lại ở trên người Khương Tuyết Ninh không rời đi: “Không ngờ tới lúc nguy hiểm mất mạng, còn có thể đưa nữ nhân theo. Không biết xưng hô với cô nương thế nào đây?”

Hôm qua đã có người nhận ra người bên cạnh Trương Già có gì đó không đúng rồi, không phải là cô nương thì là tiểu bạch kiểm.

Đều trong giang hồ lâu ngày rồi, cũng không ai nói thẳng ra.

Nào ngờ “Định Phi công tử” của Thiên Giáo không rõ lai lịch này, thế mà lại nói toạc ra, khẳng định người ta là nữ tử, còn hỏi thẳng tên họ?

Khương Tuyết Ninh bỗng nghĩ: Tên hư hỏng này nên lập tức đưa về Tiêu thị đi, cho cả gia tộc kia biết thế nào gọi là “báo ứng”!

Phía sau, Phùng Minh Vũ cùng Hoàng Tiềm đều không đoán được sẽ có cảnh thế này, nhưng mà dù sao thân phận Tiêu Định Phi khác biệt với bọn hắn, thật sự đi ra từ tổng đà Kim Lăng bên kia, ai gặp cũng phải gọi một tiếng “Định Phi công tử”, thứ nhất là vì hắn không cung kính gì ai cả, thứ hai là không ai dạy được, đành phải ở đằng sau giả vờ đằng hắng nhắc nhở, để ám chỉ Tiêu Định Phi đừng lỗ mãng quá mức.

Làm gì có chuyện Tiêu Định Phi để ý đến họ?

Dù có trước mặt Giáo Thủ cùng Công Nghi Thừa hắn cũng không e dè gì, lập tức nói mà không thèm quay đầu lại nhìn, chỉ phất phất tay như đuổi ruồi: “Biết rồi biết rồi, chỉ hỏi thôi thì có làm sao.”

Mọi người tại đó lập tức nhìn nhau, trợn mắt há hốc mồm.

Trương Già cau mày lại.

Khương Tuyết Ninh gặp vị “bằng hữu cũ” này lại không khỏi giật giật khóe miệng, theo bản năng liền muốn lấy ra điệu bộ đối phó người này ở kiếp trước, nhưng mà khóe mắt liếc qua bên cạnh thấy Trương Già, cũng không biết vì sao, lập tức lại không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ nhìn Tiêu Định Phi một chút, cả đáp lại cũng không đáp nửa câu.

Dáng điệu này bị Tiêu Định Phi nhìn thấy, tự nhiên có một kiểu ý vị khác biệt.

Thế là ánh mắt của hắn tuỳ tiện quay trở lại chỗ Trương Già.

Trương Già cũng nhíu mày thật chặt, vốn trong lòng đã không thích Tiêu Định Phi này, mà lại còn biết Tiêu Định Phi từng kết giao sâu với Khương Tuyết Ninh ở kiếp trước, không biết vì sao thành kiến lại càng nặng nề hơn, đáy mắt có vài phần lạnh lẽo, nói: “Xá muội trong lúc vô tình bị cuốn vào việc này, xin Định Phi công tử chờ hồ ngôn loạn ngữ.”

Xá muội?

Tiêu Định Phi không tin, đáy lòng cười khẩy: Thân muội muội, chắc không khác tình nhân muội muội mấy đâu nhỉ?

Hắn “à” một tiếng, nửa thật nửa giả nói: “Thì ra là thế.”

Mọi người đều giật mình, cũng không rõ có nên tin Trương Già hay không.

Khương Tuyết Ninh lại ngơ ra.

Khi nghe thấy hai chữ “Xá muội” liền có cảm giác thất vọng kỳ lạ xuất hiện, nhưng mà nghĩ lại: Bây giờ ngoài ý muốn nàng bị cuốn vào việc này, bất đắc dĩ phải cùng tiến cùng lùi với Trương Già, nếu không phải huynh muội, chẳng lẽ lại nói là “phu thê” sao?

Trương Già chính nhân quân tử, làm sao lại chiếm tiện nghi trong lúc này được?

Cho nên chỉ một lát sau nàng liền ổn định tinh thần lại, tẩy đi sự thất vọng kỳ lạ kia.

Nàng nhìn sang Trương Già.

Trương Già lại rũ tầm mắt.

Trên mặt Tiêu Định Phi vẫn mang nụ cười kia, lại hỏi: “Đại nhân chính là Độ Quân Sơn Nhân sao?”

Lúc này Trương Già mới nói: “Ngươi nói là ta, thì chính là ta.”

Tiêu Định Phi nhướng mày: “Vậy ta nói không phải, thì ngươi sẽ không phải sao?”

Lấy Công Nghi Thừa làm mồi nhử dụ Thiên Giáo mắc câu, lại mượn thế lực triều đình, giả xưng là Độ Quân Sơn Nhân – người thần bí nhất Thiên Giáo, thừa dịp loạn lạc lẫn vào Thiên Giáo, đó chính là kế sách Tạ Nguy đã nói trong triều.

Kế sách này có một điều căn bản.

Đó chính là vài tấm mật báo liên quan tới Thiên Giáo lục soát được từ trên người Công Nghi Thừa, với thân phận của Công Nghi Thừa đương nhiên sẽ biết được rất nhiều bí mật, nên mới dám dựa đó mà giả mạo Độ Quân Sơn Nhân, cùng tên với Công Nghi Thừa.

Nhưng ở đó lại không hề nhắc tới Tiêu Định Phi nửa chữ.

Nếu Trương Già vẫn là Trương Già của ngày trước, giờ này khắc này đối mặt với một Định Phi công tử hoàn toàn không rõ nguồn gốc, chỉ sợ trên mặt không có vẻ gì nhưng trong lòng đã sớm loạn, nhưng mà ký ức kiếp trước dù sao cũng không phải không có tác dụng gì.

Hắn dám đồng ý nhận việc này, trừ mấy thứ tìm được trên người Công Nghi Thừa ra, đương nhiên cũng có chút tin tưởng ở bản thân mình.

Tỉ như ở kiếp trước lúc Tiêu Định Phi vừa trở lại kinh thành, đã gây ra cho Tiêu thị rất nhiều phiền phức, trong số đó có một vài chuyện cũng đáng xem như là bát nháo lộn xộn, lần này đúng lúc phát huy được tác dụng.

Ánh mắt mọi người chung quanh đều tập trung ở trên mặt Trương Già, thấy hắn hồi lâu không nói, đám người Thiên Giác vừa tới liền nảy sinh lòng đề phòng, âm thầm ngăn chặn đường đi các hướng.

Trong lòng Khương Tuyết Ninh thầm run, nín thở chờ đợi.

Rốt cục Trương Già lại bình thản mở miệng: “Định Phi công tử từ trước đến nay không bị ràng buộc, nợ nần ở sòng bạc bốn phương tám hướng không trả, kỹ nữ mười chín thanh lâu vì ngươi mà ôm lòng si mê, bên hông mặc dù đeo bảo kiếm, luyện võ với thủ hạ không thắng nổi mười chiêu, Trương mỗ cũng muốn hỏi, sao công tử lại phải lẫn vào đầm nước đục này?”

Sắc mặt Tiêu Định Phi trong nháy mắt liền biến đổi, một câu “Làm sao ngươi biết được” theo bản năng sắp bật ra, lúc đến bờ môi mới âm thầm giật mình, đầu lưỡi vội thu lại câu nói ấy, chỉ nhìn chằm chằm Trương Già, trong mắt lạnh lùng, cùng cực kỳ nghiêm nghị thận trọng.

Hết thảy những chuyện đó đều là sự thật.

Nhưng thời gian xảy ra đã rất nhiều năm, cho dù người thân cận cũng chưa chắc đã nhớ, hôm nay lại nghe từ miệng người này chuyện nào chuyện nấy đều rõ ràng rành mạch, thật khiến người ta rùng mình!

Hơn nữa…

Đối phương còn hỏi, làm sao hắn lại lẫn vào đầm nước đục này.

Vừa rồi thoáng nghe Hoàng Tiềm nói thân phận người này không đơn giản có lẽ chính là “Độ Quân Sơn Nhân” trong giáo, trong lòng hắn còn cảm thấy thú vị, thầm nghĩ triều đình thực sự không có đầu óc, thật sự cho rằng tỏng Thiên Giáo không một ai biết Độ Quân là ai chăng?

Cho nên thấy Trương Già, liền muốn vạch trần ngay.

Nhưng mà đối đáp một phen kết quả lại nằm ngoài dự liệu của hắn, khiến cho đầu óc linh hoạt của hắn trong nháy mắt nghĩ đến một khả năng khác: Phải rồi, người này đã làm quan trong triều, nhất định có quen biết với người kia. Nếu có người kia ở đó, sao có thể để cho người khác tùy ý giả mạo mình? Hơn nữa Thiên Giáo còn không nghe được chút phong thanh nào!

Tiêu Định Phi chỉ nghĩ như vậy, dọc sống lưng đã lạnh buốt.

Đám người Phùng Minh Vũ, Hoàng Tiềm lại như lạc vào sương mù, ù ù cạc cạc không hiểu cho lắm: “Ta đợi ở phân đà đã lâu, may mắn đến tổng đà gặp được Giáo Thủ, cũng thường chỉ thấy Công Nghi tiên sinh, còn Độ Quân tiên sinh trước nay lại chưa từng nhìn thấy, nghe đại danh đã lâu lại chưa một lần thấy mặt. Định Phi công tử ở tổng đà lâu ngày, hẳn đã từng gặp, cho nên…”

Tiêu Định Phi không chút nghĩ ngợi liền nói: “Cho nên cái gì?”

Hoàng Tiềm lập tức sửng sốt.

Tiêu Định Phi nhăn mày lại giống như cảm thấy đối phương rất quá quắt, rất không khách khí nói: “Ta ở tổng đà lâu thì làm sao? Ở tổng đà lâu thì nên gặp được Độ Quân tiên sinh sao? Nhân vật như thể thần tiên kia là người mà ngươi hay ta có thể gặp được sao?”

Mẹ kiếp, thật sự để cho hai tên ngốc này gặp được có thể sẽ dọa bọn họ sợ tiểu ra quần mất!

Hắn không nhịn được oán thầm một câu.

Phùng Minh Vũ cùng Hoàng Tiềm còn không biết trong lòng vị “Định Phi công tử” từ tổng đà tới này đã bị tính vào hàng ngũ “kẻ ngốc”, nghe hắn nói lời này có chút không phản ứng lại kịp: “Ý của ngài là..”

Tiêu Định Phi không chút do dự nói: “Chưa từng gặp!”

Chỉ vừa nghe xong vài lời trên họ Trương mặt như cá chết này nói, hắn liền có linh cảm đầm nước đục này chỉ sợ là tác phẩm của người kia, trong lòng mắng to thứ nhất là lão già họm hẹm kia mãi mà chưa chết, thứ hai là mắng tên họ Tạ tâm ngoan thủ lạt không đáng làm người, lại ngàn lần không dám vạch trần chuyện Trương Già là kẻ giả mạo, chỉ sợ lỡ như làm hỏng chuyện của người kia thì không gánh nổi.

Về phần Thiên Giáo?

Thiên Giáo c*t chó kia, liên quan gì đến hắn!

Lời phủ nhận hoàn toàn này vừa ra khỏi miệng, Phùng Minh Vũ cùng Hoàng Tiềm đều bất ngờ không nói nổi.

Trương Già lại cảm nhận được chút đầu mối.

Khương Tuyết Ninh dựa vào hiểu biết về Tiêu Định Phi ở kiếp trước liền cảm nhận được trong chốc lát vừa nãy lòng người đã vòng vo không biết bao nhiêu chặng, ba chữ “chưa từng gặp” này e rằng là giả!

Sau khi Tiêu Định Phi nói xong lại phất tay áo, không định đoái hoài gì thêm đến chuyện này.

Phải biết, lần trước hắn rời khỏi thanh lâu, nhắn lại lừa người đi tìm hắn đuổi theo đến tửu phường, thực ra là trở về phân đà kinh thành.

Kết quả ở ngoài cửa đã nghe người ta nói Công Nghi Thừa đi tới phủ người kia.

Lúc ấy hắn đã sợ mất mật, rụt cổ lại, sao còn dám ở kinh thành nữa? Lòng bàn chân như bôi dầu, chạy trốn nhanh như làn khói, chỉ là mới đến Thông Châu lại nhận được mật tín từ tổng đà tới, bảo hắn phối hợp đám người cướp ngục cứu Công Nghi Thừa bị triều đình bắt.

Đùa à!

Cứu Công Nghi Thừa?

Đi tới phủ của người kia, lão già Công Nghi Thừa kia còn có thể bị triều đình bắt sao? Chỉ sợ triều đình không muốn giết Công Nghi Thừa, người kia cũng là người đầu tiên giết chết Công Nghi Thừa, tiện bề khiến cho ông ta không thể mở miệng.

Ở đây chắc chắn có bẫy.

Chỉ là có mệnh lệnh của Giáo Thủ ở đó, hắn thực sự không chối từ được, giả bệnh cũng không trốn được, nghĩ đến chuyện dù sao mình cũng không cần phải đi cướp ngục thật, chỉ tiếp ứng mà thôi, có lẽ cũng không ảnh hưởng tới cái mạng nhỏ của hắn, nên mới cố ép đến đây.

Mà trong khoảnh khắc hắn tùy ý nhìn lướt qua đám người, chợt nhìn thấy trong góc có một bóng dáng không cao với bím tóc dựng lên.

Đứa bé kia cũng đang nhìn hắn.

Tiêu Định Phi nhận ra nó, bị dọa sợ đến nỗi chảy mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, lập tức trong lòng thầm thấy may mắn vì mình vừa rồi không nhất thời hồ đồ nói ra mấy lời như “Từng gặp Độ Quân Sơn Nhân”, nếu không người kia gom cả nợ mới nợ cũ lại tính, e rằng hắn sẽ chết không có chỗ chôn!

Giờ phút này đám người đang nghe lại cho rằng mình hiểu rồi: Đại khái vị Độ Quân Sơn Nhân này của Thiên Giáo cực kỳ thần bí, ngay cả người trong giáo bọn họ cũng không dám tùy tiện xác nhận thân phận, mà vị Trương đại nhân này lúc trả lời bọn họ dù mập mờ nước đôi, nhưng thần thông quảng đại, bản lĩnh không nhỏ, có thể trực tiếp bảo người mở cửa thành thả bọn họ ra. Cho nên dù không phải Độ Quân Sơn Nhân thật thì cũng nhất định có liên quan không ít.

Người khác đoán vậy, Phùng Minh Vũ cùng Hoàng Tiềm cũng không ngoại lệ.

Hơn nữa bọn họ nghĩ còn sâu hơn một tầng, Định Phi công tử trong giáo tuy bề ngoài có vẻ là nhân vật vẻ vang, nhưng bên trong lại là một hạt đậu đồng nổi tiếng chưng không nát, nấu không nhừ, nện không vỡ, rang không nổ!

Có thể biết được những chuyện xúi quẩy của hắn, nhất định là người trong giáo. Nghĩ kĩ lại, có thể câu “Ngươi nói là ta, thì chính là ta.” lại là ám hiệu của hắn cùng Độ Quân Sơn Nhân, là lĩnh mệnh mà đến không nghi ngờ gì nữa, lời hắn nói chính là lời Độ Quân Sơn Nhân nói.

Bọn họ thật đúng là chưa suy nghĩ đến thế cục này.

Dù sao người này đã thể hiện năng lực trước mặt bọn họ, ra khỏi thiên lao, qua cửa thành, đều là hắn ra sức cả. Thiên Giáo ngày trước dù có hung hăng ngang ngược, triều đình cũng chỉ cần phái binh càn quét, cũng không đến nỗi đuổi tận giết tuyệt, có nhiều nơi quan lại còn ước gì bọn họ làm loạn lên để báo về triều xin ít bạc. Đột nhiên, từ đâu tới lại có thể thả được phạm nhân đi, phóng thích nguy hiểm loạn đảng đi, làm ra thế cục lớn đến vậy chứ?

Cho nên rất nhanh, thái độ đối với Trương Già của đám người liền trấn định lại, nghĩ tới nghĩ lui ở đây mà gọi hắn là “Trương đại nhân” có hơi là lạ, gọi “Công tử” lại không đủ cung kính, liền dứt khoát theo xưng hô của mưu sĩ trong giáo, hết thảy xưng là “Trương tiên sinh”.

Hoàng Tiềm ám chỉ hỏi hắn có phải làm việc theo lệnh Độ Quân Sơn Nhân không.

Trương Già không phủ nhận, lại nói: “Sơn nhân gần đây ẩn dật siêu trần, không dính đến phàm tục, gần đây rất ít ra ngoài.”

Mọi người nghe thấy lời này, đều nghĩ đến một thế ngoại cao nhân, liền cho rằng vị Độ Quân Sơn Nhân này ẩn cư, không để ý đến thế sự, nên mới phái Trương Già đến đây xử lý.

Cuối cùng Khương Tuyết Ninh cũng thầm thở phào.

Tiêu Định Phi bên cạnh nghe vậy, ở một góc người khác không nhìn thấy, hai mắt trợn trắng muốn rơi ra ngoài!