Dù sao cũng là Trưởng Sử Quận Thủ Phủ, quyền cao chức trọng, mệnh lệnh của Ngụy Trưng được chấp hành không chút chậm trễ. Thời gian nửa nén hương qua đi, tiểu quan Thang Tổ Vọng được hai tên tôi tớ trong phủ Quận Phủ dẫn tới, thấp thỏm không yên bước vào.

- Bái kiến… bái kiến Ngụy… Ngụy đại nhân!

Ngày đêm mong ngóng có cơ hội nói chuyện với Ngụy Trưng, nhưng lúc thật sự đứng trước mặt Ngụy Trưng rồi, đầu lưỡi của Thang Tổ Vọng lại líu lại, cúi người hành lễ.

- Miễn lễ!

Ngụy Trưng đối với người khác rất hiền hòa, trong khách khí ẩn chứa chút lãnh đạm:

- Ngồi xuống nói chuyện đi! Ở đây ta có chút việc nhỏ muốn thương lượng với ngươi!

Vừa nói chuyện, y giơ tay tỏ ý bảo tôi tớ đứng bên cạnh đem cho Thang Tổ Vọng một cái ghế, vừa cười dặn dò:

- Đi hâm nóng bát trà nóng cho Thang đại nhân, nhớ cho thêm nhiều gừng một chút, trời lạnh như vậy, đừng để cho hàn khí xâm nhập vào gân cốt!

- Không sao, không sao!

Mặc dù toàn thân đã bị ngấm mưa, tiểu quan Thang Tổ Vọng vẫn được lời nói của Ngụy Trưng làm cho trong lòng ấm áp, lại cúi người, nói một cách cảm kích:

- Thuộc hạ, thuộc hạ là tiện nhân tiện mệnh, ướt quen rồi, chút mưa nhỏ ấy có thấm vào đâu. Đại nhân có chuyện gì cứ dặn dò, thuộc hạ chỉ cần có thể làm được, tuyệt đối không dám từ chối!

- Không phải là dặn dò, là thương lượng!

Ngụy Trưng cười khiêm tốn:

- Ngươi ngồi đi! Trà nóng một lát nữa sẽ có. Cứ làm người nóng lên một chút rồi chúng ta nói chuyện, còn rất sớm, không vội ở đây một chút chứ!

Dặn dò xong rồi, Ngụy Trưng không nhìn vẻ mặt của Thang Vọng Tổ được sủng ái đến lo sợ nữa. Y cúi đầu, cẩn thận lật một chồng sổ sách.

Thấy Trưởng sử đại nhân không thèm để ý đến mình nữa, Thang Vọng Tổ cũng không khách sáo nữa, đành phải đánh liều ngồi lên ghế. Trái tim trong lồng ngực giống như biến thành một con thỏ, đập thình thịch thình thịch, bất cứ lúc nào cũng chực nhảy ra khỏi cổ họng.

- Cũng không phải là chuyện lớn gì!

Ngụy Trưng vẫn không ngẩng đầu lên, trong giọng nói có một sự uy nghiêm khiến người ta không thể đối mặt.

- Không phải sắp tới gieo trồng vụ xuân rồi sao? Quận thủ đại nhân quan tâm đến nông vụ, cho ta xem xem những hạt giống trong kho có đủ hay không. Sau cày bừa vụ xuân chắc chắn có một thời gian là thời kì giáp hạt, dễ đói kém, lương thực còn lại trong kho cũng phải kiểm tra một chút, xem có thể mở vài kho giúp dân chúng vượt qua cửa ải trước mắt không?

- Cái đó, cái đó, thuộc hạ chính là người ký sổ, những điều thuộc hạ biết chỉ có hạn!

Thang Vọng Tổ ngẩn người, vẻ mặt cầu xin đáp lại. Tuy rằng hỏi một đằng trả lời một nẻo, tim lão lại nhảy đập đến không vui mừng như vậy, tay và chân cũng tạm thời tìm được chỗ đặt xuống.

- Không sao, ta vừa mới xem qua sổ sách ngươi ghi chép, từ số liệu có thể suy tính ra một chút. Cụ thể thống kê tập hợp, đương nhiên sẽ phải tìm Trữ Chủ Bộ hỏi, không để cho ngươi khó xử!

Ngụy Trưng vô cùng cảm thông với nỗi khô tâm của lão, thản nhiên nói.

Trên sổ sách có, trong kho chưa chắc đã có. Trên sổ sách không có, trong kho chưa chắc đã không có. Đây đều là quy củ của triều Đại Tùy, chỉ có thể hiểu mà không thể diễn đạt bằng lời. Ngụy Trưởng Sử đã hiểu được đạo lý trong đó, trong lòng Thang Chủ Bộ không cần phải lo lắng nữa rồi. Lão cười ngượng ngùng, thấp giọng bổ sung một câu:

- Thật ra, thật là đại nhân cũng biết rõ, những tiểu quan giống như bọn thuộc hạ, vĩnh viễn là phụng mệnh làm việc!

Ngụy Trưng cũng cười cười, chẳng nói đúng sai, hai mắt tiếp tục liếc nhìn sổ sách. Giữa hai người tạm thời lại rơi vào trạng thái yên lặng, Thang Tổ Vọng tâm trạng chán ngán, mông giống như mọc đinh vậy, uốn qua uốn lại trên ghế, thấp thỏm không yên. May mà cảm giác yên lặng này không kéo dài được bao lâu, lại qua thời gian nửa nén hương nữa, tôi tớ bưng trà nóng vừa mới pha, đưa cho hai người mỗi người một chén, sau đó khom người cáo lui, tiện thể đóng cửa phòng lại.

- Thang đại nhân mời dùng trà!

Ngụy Trưng ngẩng đầu lên, lấy tay ra hiệu mời.

- Không dám, không dám!

Thang Tổ Vọng vội vàng từ trên ghế nhảy xuống, chắp tay thi lễ.

Ngụy Trưng cười nhạt, bưng chén trà lên chầm chậm uống. Thang Tổ Vọng đợi trong giây lát, phát hiện không ai khách sáo với mình nữa, chỉ đành cười khà khà ngây ngô mấy tiếng, bưng trà lên, thưởng thức từng ngụm từng ngụm một.

Là trà cống Hà Nam thượng hạng, dùng hương liệu, muối tinh và lát gừng điều chế tỉ mỉ, uống vào trong cổ họng, tựa như uống rượu, từ cổ họng đến dạ dày đều có cảm giác ấm dần lên. Sau khi uống xong nửa bát trà, sự thấp thỏm của Thang Tổ Vọng đã biến mất hoàn toàn, sắc mặt xem ra cũng không còn tái nhợt như lúc trước, thay vào đó là vẻ mặt hơi hơi ửng hồng.

- Thuộc hạ trước giờ chưa từng uống trà ngon như vậy!

Mang theo vài phần nịnh nọt, lão tìm cách nói chuyện.

- Phải ba trăm tiền một lạng đấy, là Quận Thủ đại nhân tặng cho ta, nếu không ta cũng không được uống!

Ngụy Trưng đột nhiên trở nên hào hứng, khoe khoang không chút giấu diếm.

- Cái này, cái này chính là đồ mà quý nhân uống! Thuộc hạ hôm nay được nhờ phúc đại nhân rồi!

Thang Tổ Vọng bị giá của trà làm cho hoảng sợ, buông chén trà, vẻ mặt cảm kích.

- Bình thường ngươi sẽ không được uống?

Ngụy Trưng khẽ chau mày, dường như không tin vào lời khen tặng của Thang Tổ Vọng.

- Ta nhớ, lương bổng của ngươi là mỗi tháng hai xâu rưỡi tiền, một năm bốn mùa bên Nha môn Quận Phủ còn có tiền củi lửa, tiền quần áo và tiền mùa đông phân phát không đúng giờ, sao có thể đến trà ngon cũng không mua được mà uống?

- Đại nhân, đại nhân có điều không biết!

Thang Tổ Vọng cười gượng một cái, ngượng ngùng đáp lại.

- Trong nhà ty chức có mẹ già bệnh tật, chi tiêu quá nhiều. Phía dưới còn có một vợ hai con cần phải nuôi. Mấy năm trước ruộng đất ngoài thành còn có thể tìm ít phụ cấp, bây giờ chiến tranh loạn lạc, thuê người trồng trọt, cũng chẳng thu được mấy hạt lương thực…

Nói đến đây, nụ cười trên khuôn mặt lão dần dần chuyển thành gượng gạo, lão lắc đầu, dường như lúc này cái mà lão uống vào trong miệng toàn là mật đắng.

- Nói như vậy, hai xâu rưỡi lương bổng vẫn còn hơi eo hẹp!

Ngụy Trưng nhìn lão một cái, nói một cách vô cùng cảm thông.

- Dù sao thì cũng phải sống!

Thang Tổ Vọng cúi đầu, đáp lại có chút thương tâm. Cấp bậc này của lão, quan không quan, lại không có thực quyền vơ vét chút lợi, lại không nhìn thấy hi vọng thăng chức, thật sự là sống một ngày tính một ngày, ngồi ăn chờ chết mà thôi.

- Còn không thoải mái bằng trong nhà môn đâu! Dù sao cũng có người hiếu kính!

Ngụy Trưng thân thiết, không quan tâm đến quy củ của địa phương.

- Chẳng phải thế sao!

Thang Tổ Vọng cười nhún vai. Đột nhiên ý thức được đây là đang càu nhàu trước mặt bậc trên, lão vội vàng ngồi thẳng người, lớn tiếng nói:

- Nhưng ty chức tuyệt không dám đối phó với công vụ, tất cả tiền tài qua tay, đều có ra có vào, từng khoản đều ghi trong án.

- Ta biết!

Ngụy Trưng gập nhẹ quyển sổ.

- Từ đây có thể nhìn ra, ngươi là một người cẩn thận, làm việc cũng hiểu nặng nhẹ!

Thang Tổ Vọng cười ngây ngô, trong lòng thật sự coi Ngụy Trưng là tri kỉ, hận không thể nhào tới ôm đối phương mà hô lên: Nguyện vì đại nhân mà nhảy vào biển lửa.

Không đợi lão từ trong hạnh phúc tỉnh táo trở lại, Ngụy Trưng hắng giọng một cái, tiếp tục nói:

- Không có gì hay ho có thể vơ vét vét, lại không dám tham ô, nên ngươi tự mình tìm con đường phú quý, bán đứng tin tức cho giặc cỏ!

Đoàng! Giống như bị sét đánh trúng, Thang Tổ Vọng lập tức ngây người tại chỗ. Những việc ta làm đại nhân đều biết rồi sao? Kinh ngạc, lo sợ, tuyệt vọng, đủ các loại cảm xúc đan xen vào nhau, khiến lão không biết làm sao để giải thoát. Muốn nhảy lên cướp đường mà đi, lại phát hiện ra hai chân của mình đột nhiên không nghe mình sai khiến, hai chân mềm nhũn, không thể nhấc lên nửa bước!

- Nói đi, sao lại không nói gì!

Ngụy Trưng vẫn bộ dạng như vừa rồi, trong ánh mắt mang theo nụ cười, lời nói không có chút gì đáng sợ.

- Thuộc hạ, thuộc hạ oan uổng quá!

Thang Tổ Vọng từ chối vài tiếng, liền không thể lấy lại được dũng cảm, lão quỳ sụp xuống, khóc ầm lên:

- Ngụy đại nhân minh giám, thuộc hạ thật sự oan uổng! Thuộc hạ thích dò thăm chuyện này, nhưng tuyệt đối không cấu kết gì với giặc cỏ, càng không bán tin tức!

- Thật sao? Vậy mấy ngày qua ngươi liên tục thám thính tình hình cụ thể trận chiến Hoàng Hà, chỉ là vì tò mò thôi sao?

Ngụy Trưng cười hỏi lại, vạch trần tại chỗ lời nói dối của Thang Tổ Vọng.

- Ngươi là một tên tiểu quan quản sổ sách, lại thích binh sự từ lúc nào vậy? Chỉ biết thắng thua thôi còn chưa hài lòng, thậm chí ngay cả quá trình hai bên giao đấu, số người thương vong cũng muốn nghe ngóng tỉ mỉ rõ ràng?

- Thuộc hạ, thuộc hạ…

Thang Tổ Vọng tiếp tục gào lên, lão căn bản không thể trả lời chất vấn của Ngụy Trưng. Cấu kết với trộm cướp là tội rơi đầu, lão không dám thừa nhận, cũng không thể thừa nhận, đành phải lau mấy giọt nước mắt, khóc lóc giải thích:

- Thuộc hạ thật sự có nghe ngóng bừa bãi quân cơ, thuộc hạ đáng chết. Nhưng thuộc hạ chỉ cùng nói chuyện với mấy bằng hữu, thật sự không biết thổ phỉ giặc cỏ cái gì cả!

Ngụy Trưng hừ một tiếng, âm điệu đột nhiên trở nên cao:

- Bằng hữu nào? Bọn họ làm nghề gì? Không đưa tiền cho ngươi sao?

- Là… là một người bằng hữu làm nghề buôn bán.

Thang Tổ Vọng kiên trì trả lời.

- Y làm gì, tiểu nhân cũng không nghe ngóng kĩ càng. Quen biết lúc uống rượu, gần đây thường lui tới!

- Ngươi có nhận tiền của người ta chưa?

- Cái này, cái này!

Thang Tổ Vọng do dự mãi, biết mình chắc chắn không giấu nổi, khóc nức nở đáp:

- Nhận rồi, chỉ lấy hai lần. Thuộc hạ ngu ngốc, thuộc hạ bị y lừa!

Ngụy Trưng lắc đầu, tiếp tục cười nhạt:

- Đúng thế, ngươi rất ngốc, người khác hỏi gì, liền nói cho người ta cái đó. Không biết, cũng phải giúp người ta hỏi thăm. Chỉ vì mấy đồng tiền! Vì mấy đồng tiền mà phải mất đi công việc cả đời, nói không chừng còn mất đi cả cái đầu!

- Đại nhân tha mạng! Đại nhân tha mạng!

Thang Tổ Vọng sợ đến nỗi run rẩy, suýt chút nữa tè ra quần.

- Trong nhà thuộc hạ còn có mẹ già, vợ con. Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng!

- Ta nói muốn giết ngươi sao?

Giọng nói của Ngụy Trưng đột nhiên lại thay đổi, không lãnh đạm như lúc trước, nhưng ẩn chứa vài phần khinh miệt.

Lúc này ai còn để ý khinh miệt hay không khinh miệt, Thang Tổ Vọng không dám nhìn sắc mặt Ngụy Trưng, đập đầu xuống đất thật mạnh.

- Tên đó tên Hoàng Nha Bảo, sống ở ngõ Mễ Thị. Đại nhân cho tiểu nhân một cơ hội, tiểu nhân ngay lập tức bắt y về cho đại nhân!

- Bắt về, bắt về làm cái gì?

Ngụy Trưng biết rõ còn cố hỏi.

- Y, y có thể là do thám mà bọn thổ phỉ sắp xếp ở Võ Dương quận!

Thang Tổ Vọng ngây người ra, tố cáo một cách không hề nghĩa khí.

Ngụy Trưng gõ bàn, cười gằn:

- Lúc trước ngươi bán tin tức cho y, chắc là y sớm đã báo đến đầm Cự Lộc rồi. Tin tức ngươi không biết, trước mắt y cũng không biết. Ngươi bắt y làm gì? Có tác dụng gì không? Bắt y, bọn tặc lại tìm một do thám khác, ta lại mất bao nhiêu thời gian đi thăm dò?

Hàng loạt câu hỏi như mũi tên khiến cho Thang Tổ Vọng không kịp ứng phó, lão mở to hai mắt nhìn, ngơ ngác nhìn lên mặt Ngụy Trưng. Lão phát hiện Ngụy Trưng hình như không định bắt giữ bọn do thám cường đạo, giống như cũng không có ý định bắt nội gián như lão để lập công, càng không định giao cho Quận Thủ đại nhân. Y chỉ từ từ thưởng thức trà, giống như trong trà chất chứa vô số bí mật.

- Đại nhân!

Đột nhiên nghĩ ra gì đó, Thang Tổ Vọng bò lên phía trước mấy bước, hai tay nâng một hạt đậu bạc:

- Đại nhân, đây là tiền trà mà tặc thu mua, hối lộ tiểu nhân. Tiểu nhân không dám bán đứng hương thân phụ lão quận Võ Dương, bây giờ đem dâng tặng!

- Ngươi tự mình thu lại đi!

Ngụy Trưng bị hành động ngu xuẩn của lão làm cho buồn cười, phất áo đứng lên, chắp tay sau lưng dặn dò.

- Đại nhân?

Lúc này, Thang Tổ Vọng sững sờ. Nếu đã không muốn bắt y, cũng không muốn đòi tiền hối lộ, trong hồ lô Ngụy Trưng đại nhân rốt cuộc là có phương thuốc gì? Dù sao cũng phải nói ra ý kiến đi chứ, không thể khiến người ta sống dở chết dở như vậy!

Đang lúc mơ hồ, trên đỉnh đầu bỗng vọng lại tiếng Ngụy Trưng:

- Nhà ngươi nghèo, làm quan lại thanh liêm, nhất thời đi vào con đường tội lỗi cũng có nguyên nhân của nó! Số tiền kia, ngươi giữ lấy mà khám bệnh cho mẹ già! Đừng khiến cho lão gia nhân thất vọng về ngươi!

- Đại nhân!

Thang Tổ Vọng gào lên một tiếng, nước mắt nước mũi tuôn trào. Đến bây giờ, lão coi như đã hoàn toàn quyết một lòng với Ngụy Trưng rồi:

- Đại nhân cho ta một con đường sáng đi, cái mạng này của tiểu nhân bán cho ngài. Đi giết tên cẩu tặc, hay là giả bộ niềm nở với y, tiểu nhân đều nghe theo ngài!

Ngụy Trưng quay đầu, mỉm cười xác nhận:

- Thật sự nghe theo ta sao?

Thang Tổ Vọng giơ cánh tay lên, lớn tiếng đáp lại:

- Tiểu nhân có thể thề với trời!

- Không cần!

Ngụy Trưng nhìn lão, trả lời vô cùng tự tin.

- Ngươi đứng lên đi, hai chúng ta từ từ nói chuyện!

- Thuộc hạ!

- Đứng lên, là chuyện đầu tiên ta muốn ngươi làm!

Thang Tổ Vọng lau nước mắt nước mũi:

- Thuộc hạ tuân mệnh!

Nói đoạn, lão vươn người đứng dậy, cung kính đứng trước mặt Ngụy Trưng, cúi đầu chờ lệnh.

Đây đúng là hiệu quả mà Ngụy Trưng muốn.

- Ngươi đó, đã nhát gan, còn làm ra chuyện thế này!

Y cười cười, vỗ vai của đối phương, suýt chút nữa vỗ đến nỗi Thang Tổ Vọng quỳ rạp xuống mặt đất.

- Ta sẽ không đi tố cáo ngươi, cũng sẽ không trừng phạt ngươi. Ta cũng không cần ngươi đi liên lạc với tên họ Bảo đấy, đích thân ngươi giúp ta đem thư này đến đầm Cự Lộc!

- Đưa thư?

Thang Tổ Vọng đầu tiên là ngây người, sau đó nhanh chóng ý thức được điều này chẳng khác nào muốn lấy mạng của lão. Trương Kim Xưng thích ăn sống tim người, lão đêm chiến thư của Trưởng sử Quận Võ Dương, há chẳng phải đồng nghĩa với việc bản thân tắm giửa sạch sẽ, sau đó đến nằm trên thớt đối phương sao?

Chân mềm nhũn, láo lại lảo đảo quỳ xuống, miệng liên tục gào thét:

- Đại nhân, đại nhân, ở nhà ta…

Không chờ lão đem mẫu thân thê tử ra, Ngụy Trưng lôi thật mạnh bờ vai của lão, quát lớn:

- Có chút tiền đồ, đừng làm ta xem thường ngươi! Đứng lên cho ta, chẳng phải chỉ là một bức thư thôi hay sao? Chẳng lẽ bọn họ dám đến trước mắt chúng ta buôn bán, chúng ta đến một bức thư cũng không dám gửi?

- Đại…

Thang Tổ Vọng bị lôi đến nỗi nhe răng trợn mắt, tiếng khóc cũng đã ngừng hẳn. Lão không muốn để Ngụy Trưng xem thường, càng không muốn vì từ chối yêu cầu của đối phương, từ đó gây ra rắc rối lớn hơn cho bản thân và gia đình. Do dự một chút, lão lẩm bẩm:

- Chỉ sợ, chỉ sợ tên họ Bảo đó không chịu giúp!

- Ngươi nói thẳng với y, ta đã biết y là nội ứng của đầm Cự Lộc rồi nhưng tạm thời chưa muốn bắt y!

Ngụy Trưng đưa ra cách giải quyết một cách trực tiếp và rõ ràng.

- Sau đó nói với y là ta bảo ngươi đưa tin cho Trương đại vương, nếu ngươi không đi, thì bắt cả ngươi lẫn y!

Đúng là người có học giở trò, cho dù là lưu manh cũng phải nể ba phần. Thang Tổ Vọng bị dọa đến run rẩy, lão ngẩng đầu, vẻ mặt cầu khẩn. Nửa ngày chó vẫy đuôi mừng chủ, lại chẳng được báo đáp gì. Lão biết đây đã là giới hạn của Ngụy Trưng rồi, nếu như mình còn không biết tốt xấu, e là sẽ bị lập tức sao cho Nha Môn Quận Thủ thẩm vấn nghiêm khắc. Đến lúc đó chứng cứ vô cùng xác thực, mình chết thì không sao, vợ, con, đều sẽ bị liên lụy.

Nghĩ tới những điều này, lão quyết tâm, nói lớn:

- Ty chức đã làm sai, đúng là nên chuộc lỗi. Có thể chết trong tay cường đạo mà không bị Quận Thủ Đại Nhân hạ lệnh chém đầu thị chúng, cũng coi như không làm nhục tổ tông. Lần này đi không vướng quận, nếu như không thể trở về, kính xin Ngụy đại nhân nhớ thuộc hạ coi như một gã quan thanh liêm, cho thê tử và con của thuộc hạ chút trợ cấp. Nếu như đại nhân có thể đồng ý, kiếp sau tiểu nhân kết cỏ ngậm vành, cũng sẽ báo đáp ân đức của đại nhân!

- Sống chết cái gì hả, kiếp sau rốt cuộc như thế nào, ai mà nói rõ được?

Ngụy Trưng cười cười, thấp giọng quở trách.

- Ngươi đó, lúc cần dũng cảm thì không dũng cảm, lúc cần nhát gan thì không nhát gan. Ngồi xuống, từ từ ta nói cho ngươi nghe, ngươi chỉ cần làm theo, ta đảm bảo ngươi sẽ sống sót trở vệ, nói không chừng còn được Trương Kim Xưng ban cho không ít!

- Xin đại nhân nói rõ!

Thang Tổ Vọng căn bản không tin lời của Ngụy Trưng, nhưng cũng nghe lệnh ngồi xuống ghế, đợi đối phương chỉ bảo.

- Phong thư này, không phải là thư chiến!

Ngụy Trưng gõ bên ngoài bức thư đã được dán kín, cười giải thích:

- Đây là bức thư thể hiện thiện chí của ta với Trương Đại Đương Gia, ta, Ngụy Trưng, Trưởng Sử quận Võ Dương, không muốn nhìn thấy chiến tranh xảy ra nữa, sinh linh lầm than, cho nên tự biết lượng sức mình, chuẩn bị thuyết phục Trương Đại Đương Gia từ bỏ việc nhòm ngó quận Võ Dương. Nhưng mà, nói không thì không ai đồng ý, cho nên ta gửi một bức thư đi, hỏi xem mỗi năm quận Võ Dương phải giao nộp bao nhiêu tiền bạc lương thực, mới có thể mua một năm bình an?

- Cái đó, cái đó, Quận Thủ Đại Nhân?

Thang Tổ Vọng thật không dám tin vào tai mình, nhìn Ngụy Trưng, ngơ ngác hỏi. Lão biết bản thân mình bán tin tức cho giặc cỏ, đã đủ mất đầu đốt nhà rồi, không ngờ gan Ngụy Trưng còn to hơn mình, dám công khải liên lạc với giặc cỏ, để cầu lấy hòa bình nhất thời.

Ngụy Trưng nhún vai, trên mặt tỏ ý ai làm người nấy chịu.

- Ta không hỏi Quận Thủ Đại Nhân, Quận Thủ Đại Nhân cũng sẽ không đồng ý. Nhưng ta làm những chuyện này, Quận Thủ Đại Nhân nhất định sẽ không thể nào biết được, ngươi hiểu không?

- Tiểu nhân hiểu, tiểu nhân hiểu!

Dù sao cũng lăn lộn trong quan trường hơn nửa đời ngươi, chút mưu mẹo này Thang Tổ Vọng vẫn hiểu một chút. Nỗi sợ hãi trong lòng nhất thời đã biến mất bảy phần, lão cười, đáp lại không ngừng.

- Chuyện này, là ta, Ngụy Trưng đã giấu Quận Thủ Đại Nhân, lén lút làm. Ngươi chỉ là chân chạy, không biết nội dung bên trong, bởi vì ta lấy mẹ già con thơ của ngươi ra áp chế, cho nên ngươi cũng không dám cự tuyệt.

Ngụy Trưng dừng một chút, tiếp tục nhấn mạnh.

Thang Tổ Vọng biết rằng, sở dĩ đối phương nói như vậy, là chuẩn bị chẳng may xuất hiện sai lầm, một người sẽ gánh vác tất cả, không liên lụy đến mình. Trong khỏi cảm thấy trong lòng ấm áp, lão cúi đầu, thấp giọng nói:

- Những lời đại nhân nói thuộc hạ đều nghe rõ. Đại nhân yên tâm, tiểu nhân không biết gì cả, chưa nghe thấy gì cả. Nhưng chỉ cần tiểu nhân còn sống một ngày, quyết sẽ không quên những gì đại nhân làm hôm nay!

- Ta là người Quán Đào, đây là quê hương của ta!

Trên mặt Ngụy Trưng nở nụ cười chân thành, giống như tự lẩm bẩm, lại giống như nói cho Thang Tổ Vọng nghe.

- Người sống, dù sao cũng phải làm chút chuyện, nếu không có lỗi với mình, cũng có lỗi với những lời răn dạy của cổ nhân xưa!

Thở dài, y quay về chủ đề chính.

- Những lời nhảm nhí khác ta không nói nhiều nữa, ngươi nhớ những lời quan trọng nhất, ta sẽ chuẩn bị cho ngươi hai lễ vật, đều rất quý, nhưng trong đó có sự khác nhau. Ngươi đem món quà quý nhất cho Trình Danh Chấn, còn món quà kém một chút kia cho Trương Kim Xưng. Nếu như có ai hỏi nguyên nhân, ngươi cứ nói ta quê ở Quán Đào, là đồng hương với Trình Danh Chấn, bách tính Quán Đào đến này vẫn không quên điểm tốt của Trình Danh Chấn!

- Vâng!

Thang Tổ Vọng gật đầu liên tục, sợ nghe lọt một chữ!

- Đi đầm Cự Lộc, Trương Kim Xưng nhất định sẽ hù dọa ngươi. Nhưng ngươi không thể cầu xin tha thứ, càng cầu xin tha thứ càng dễ bị chết!

Ngụy Trưng nhìn lão một cái, tiếp tục bổ sung.

- Nếu như ngươi sợ, cứ nói với chính mình, dù sao cũng chỉ là chết, chi bằng chết cho có thể diện một chút!

Thang Tổ Vọng nghĩ một lát, gật đầu đồng ý:

- Thuộc hạ biết rồi, đại nhân cứ yên tâm. Dù sao cũng chỉ là chết thôi? Đại nhân còn không sợ, ta sợ gì chứ!

- Sau đó ngươi nói với Trương Kim Xưng, những mật thám mà lão sắp xếp ở quận Võ Dương ta đều biết. Để bày tỏ thành ý, cho nên ta mới giữ lại những người đó. Nếu như ngươi chết, những trinh thám đó cũng sẽ phải tuẫn táng cho ngươi. Còn nữa, nếu ngươi chết rồi, cũng sẽ có người thứ hai đến đưa thư, những kiến nghị mà ta viết trong thư, một điều cũng đừng mong đạt được!

- Thứ ba, ngươi nói cho Trương Kim Xưng, trận chiến trên băng ở Hoàng Hà, ta tận mắt chứng kiến. Nếu lão muốn biết tình hình cụ thể trong đó, bất luận là tình hình bên nào, cũng có thể viết thư hỏi. Thư, đầu tiên gửi cho Hoàng Nha Bảo, sau đó y giao cho ngươi. Sau đó, ngươi lại đưa cho ta. Trừ hai người các ngươi là người ngoài, sẽ không có người thứ ba biết chuyện này!

Đây rõ ràng là sắp xếp cho lão một đường lui, lão không khỏi cảm động. Đôi mắt mọng đỏ, tiểu quan Thang Tổ Vọng nghẹn ngào nói:

- Đại nhân, ơn đối đãi của đại nhân, thuộc hạ, thuộc hạ không biết làm sao báo đáp. Dù sao, dù sao đại nhân sắp xếp thế nào, ta sẽ làm như thế, tuyệt không làm đại nhân thất vọng, cũng không khiến đại nhân khinh thường ta!

- Ngồi đi, hai người chúng ta nói chuyện!

Ngụy Trưng ngồi thẳng mình, cũng ra hiệu cho đối phương ngồi.

- Người, đầu tiên phải làm chuyện không khiến người khác khinh thường mình, mới được mọi người coi trọng.Từ hôm nay trở đi, tính mạng hai trăm ba mươi vạn hương thân phụ lão quận Võ Dương buộc trên vai hai người chúng ta. Việc thành, chưa chắc có người nhớ đến điểm tốt của chúng ta. Việc bại, cũng không có ai bày rượu cúng tế chúng ta. Nhưng chân tướng sớm muộn cũng có ngày bị vạch trần, ngày sau nhìn thấy con cháu của chúng ta, cũng sẽ chỉ chỉ trỏ trỏ, nói cha của bọn họ là anh hùng hào kiệt, đứa con cũng sẽ không phải là hèn nhát!

- Đại nhân, ngài không cần nói nữa!

Thang Tổ Vọng quệt mạnh hai hàng nước mắt, nước mắt đầm đìa, nhưng lưng lại ngồi thẳng tắp. Lão cảm thấy tự hào vì chính mình, tuy rằng loại tự hào này giống như lửa, cái giá phải trả là cần phải thiêu đốt chính tính mạng của lão.

- Ta hiểu, ta hiểu rồi!

- Hôm nay về nhà thu dọn đồ đạc một chút, ngày mai đến đây lấy lễ vật và thư!

Ngụy Trưng cười, kéo tay của đối phương, nhìn vào ánh mắt của Thang Tổ Vọng mà dặn dò.

- Quyết không phụ mệnh, đại nhân!

Thang Tổ Vọng vươn người đứng thẳng, đáp lại.

- Đi đi!

Ngụy Trưng hất hất tay, ra hiệu cho đối phương rời đi. Sau đó nâng chén trà, chậm rãi đi tới cửa sổ. Dông tố đến gấp gáp khiến cho mảnh trời bên ngoài trở thành một khối mênh mông, dưới hơi nước trắng xóa kia, mơ hồ hiện ra một màu xanh lục, dội không được, rửa không hết.

Ngoài dự liệu của Thang Tổ Vọng, dưới sự phối hợp ăn ý của hai bên, chuyến đi đến đầm Cự Lộc của lão lại thuận lợi đến kì lạ. Trên đường không hề gặp bất cứ phiền phức gì, lúc gặp Trương Kim Xưng, sự đe dọa của đối phương, những chiêu uy bức về cơ bản cũng đều nằm trong dự liệu của Ngụy Trưng, cố gắng nhẫn nhịn một chút, cũng đều vượt qua.

Đối với sự điềm tĩnh của người đưa thư, Trương Kim Xưng cũng thấy kì lạ. Mặc dù anh hùng như Trình Danh Chấn, hai năm trước bước vào quân trướng của lão cũng bị dọa đến sắc mặt trắng bệch. Thang Tổ Vọng chỉ là một tiểu quan trông coi sổ sách, vừa không biết võ nghệ, vừa chưa trải qua những trận chiến lớn gì, lại có thể ung dung hỏi gì đáp nấy, rõ ràng là trầm ổn quá mức rồi.

Không cam lòng để đối phương dễ dàng lừa gạt qua cửa, cũng không muốn mất uy phong của đầm Cự Lộc, sau khi nhận lấy bức thư viết tay của Ngụy Trưng, Trương Kim Xưng không lập tức sắp xếp cho người dẫn Thang Tổ Vọng đi nghỉ ngơi, mà lệnh cho lão ngồi xuống, uống chén trà nhỏ cho nhuận giọng. Sau đó lại nói mấy câu về phong thổ nhân tình quận Võ Dương, sau khi kéo sự phòng bị của đối phương xuống, bỗng cười lên mấy tiếng, hỏi một cách khác người:

- Ngươi đã thân thuộc với Bảo huynh đệ như thế, tin tức lúc trước y đưa đến đầm Cự Lộc, đều là do ngươi cung cấp à?

- Cái này, cái này, Đại Vương sao lại hỏi đến cái này?

Thang Tổ Vọng trừng mắt hỏi lại. Vấn đề này trả lời như thế nào, Ngụy Trưng trước đó chưa dự liệu đến, cũng không nghĩ đáp án trước cho lão.

Trương Kim Xưng mỉm cười không nói, mấy trại chủ khác đầu tiên là ngẩn người, sau đó lập tức cười ngặt nghẽo.

Việc xảy ra đột ngột quá, Thang Tổ Vọng không có cách nào dấu giếm, nói quanh co mấy tiếng, ngượng ngập bổ sung:

- Đại Vương nói đúng, tình báo mà trước đây Bảo huynh đệ đưa cho Đại Vương, đúng là do tiểu nhân bán cho y. Tiểu nhân từ nhỏ nhà nghèo khó, mặc dù vào Nha môn Quận Thủ, nhưng vẫn không có thêm được bao nhiêu chí khí…

- Ta không phải chê cười ngươi. Tin tức mà ngươi đưa rất đúng lúc, ta vẫn luôn muốn cảm ơn ngươi!

Tâm trạng Trương Kim Xưng cực kì vui vẻ, hận không thể đi ra ngoài quân trướng hét to lên mấy tiếng, khiến tất cả mọi người đều nhìn thấy lão dự liệu như thần.

- Ta cảm thấy có chút kì lạ, nếu như ngươi đã chịu bán tin tức cho Bảo huynh đệ, chắc cũng biết một số sở thích của Lão Trương ta. Sao đột nhiên lại trở nên to gan như vậy, lại dám lên núi đưa thư?

Sở thích của lão là thích ăn gan người sống, điểm này phóng tầm mắt toàn bộ Hà Bắc, không ai là không biết. Thang Tổ Vọng sợ hãi đến run rẩy, chén trà trong tay bị sánh một nửa ra lòng, một nửa khác lại bưng chặt trong tay, vừa run rẩy vừa nghển cổ lên gào:

- Hai, hai nước giao binh, không, không chém sứ giả. Hơn nữa Bảo huynh đệ lúc này vẫn còn ở trong thành Quý Hương, Đại Đương Gia đối đãi với ta thế nào, Ngụy Chủ Bộ sẽ đối đãi với y như vậy. Nếu như hai chúng ta đều chết, ngày sau hai bên muốn làm giao dịch gì, chắc chắn sẽ không ai dám xuất đầu lộ diện giúp đỡ!

- Hoàng Nha Bảo làm việc không cẩn mật, chết cũng đáng!

Trương Kim Xưng cười ha ha, nói về chuyện giết người, trên mặt không có nửa phần thương xót.

- Lão già nhà người nếu đã nhận tiền của Lão Trương ta, thì không nên làm việc cho quan. Nếu làm việc cho quan, thì không nên nhận tiền của Lão Trương. Muốn thu lợi từ cả hai bên, ta ghét nhất là loại người này. Trói lão vào cây cột bên ngoài cho ta, tắm rửa sạch sẻ, sau đó mổ bụng!

Mấy tên thân vệ nghe thấy vậy, lập tức xông lên, lập tức kéo cánh tay của Thang Tổ Vọng ra ngoài. Thang Tổ Vọng sợ tới mức hồn phách không biết đã bay đến đâu rồi, hai chân cố gắng bám chặt lấy mặt đất, gào lên thảm thiết:

- Đại Vương, Đại Vương, không thể! Hai nước giao binh, không chém sứ! Hai nước giao binh, không chém sứ!

- Sớm muộn gì cũng là một đao, đừng có dài dòng nữa!

Đội trưởng thân binh Dư Dũng đang dùng cán đao gõ một cái vào phía sau gáy Thang Tổ Vọng, lớn tiếng trách mắng.

Thang Tổ Vọng bị đau, lập tức không dám kêu nữa, quay đầu lại nhìn Dư Dũng, năn nỉ một cách tội nghiệp:

- Vị… vị… vị đại ca này, lát nữa… lát nữa, phiền ngươi động tác nhanh nhẹn lên chút. Đầu tiên chọc chết ta, rồi mới moi tim có được không?

- Yên tâm, chắc chắn sẽ không để ngươi nhìn thấy ruột của mình.

Dư Dũng vừa bực mình vừa buồn cười, mím môi đồng ý.

Đám thị vệ ai cũng biết Trương Kim Xưng chắc chắn là hù dọa người khác, cho nên cũng không kéo Thang Tổ Vọng đi quá nhanh. Khó khăn lắm mới tới cửa quân trướng, quả nhiên phía sau có tiếng nói của Nhị Đương Gia vọng lại:

- Đại Đương Gia xin bớt giận. Tiểu tử này mặc dù làm người không chân chính, nhưng dù sao cũng đã từng có công lập quốc cho chúng ta. Thật sự nếu như giết lão như vậy, cho thấy chúng ta không niệm tình xưa!

- Ừ!

Trương Kim Xưng vuốt vuốt cằm, kẻ xướng người họa với Đương Gia Tiết Tụng.

- Ngươi nói cũng đúng, giết lão rồi, truyền ra ngoài, người bên ngoài không biết lão là một tên ngốc, ngược lại còn lại hỏng danh tiếng của chúng ta. Đẩy lão lại đây cho ta, ta còn có lời muốn hỏi lão!

- Tuân mệnh!

Đám người Dư Dũng hét lớn, kéo Thang Tổ Vọng sợ đến tê liệt vào trong quân trướng. Trương Kim Xưng sai người ấn Thang Tổ Vọng ngồi vưng trên ghế, sau đó cười gằn truy hỏi:

- Nói đi, ta cho ngươi thêm một cơ hội. Vừa nhìn ngươi là thấy không giống một người có thể đảm đương rồi, sao lại dám to gan đến đưa thư?

- Là… là Ngụy Trưởng Sử ép tiểu nhân tới!

Thang Tổ Vọng lấy tay lau nước mắt nước mũi, khóc nức nở mà nói:

- Tiểu nhân nói không đến, y ép tiểu nhân đến, còn nói đại nhân sẽ không giết ta, nói không chừng còn có thể cho tiểu nhân ít tiền thưởng! Đại Vương tha cho tiểu nhân lần này, tha cho tiểu nhân lần này! Lần sau, lần sau ta không dám nữa!

- Ngươi còn muốn có lần sau sao?

Trương Kim Xưng cười hỏi.

- Chuyện này!

Thang Tổ Vọng lại lau nước mũi, miễn cưỡng trả lời:

- Ngụy Trưởng Sử nói, Ngụy Trưởng Sử nói chuyện lớn như vậy, chắc chắc hai bên phải thương lượng. Lần một không được thì lần hai, tóm lại có qua có lại, mua bán mới có thể tiếp tục thực hiện!

Một câu, khiến cho cả đám người cười vui vẻ! Hóa ra các quan lại Võ Dương quận đem cấu kết lẫn nhau làm món đồ mua bán, cho nên mới phái một tên dở hơi đến. Nhưng xét từ góc độ nghiêm khắc, cách này cũng không có gì là không ổn. Mua bán sao? Cái mà các quan viên bán đi là sự tôn nghiêm, mua về là sự bình an.Cái mà đầm Cự Lộc thu về là tiền bạc và lương thực, cái bán đi là lời hứa sẽ không xâm phạm. Rất công bằng, không ai phải chịu thiệt thòi!

Nghe thấy tiếng cười xung quanh, Thang Tổ Vọng cảm thấy an tâm một chút, vừa lau mồ hôi chảy ròng ròng như thác nước, vừa than thở:

- Dù sao, dù sao nếu như đại vương ăn thịt tiểu nhân, mua bán… mua bán này sẽ bị phá…

- Còn phải xem ngươi có được việc hay không. Nếu không được việc, ta sẽ ăn tim gan ngươi!

Trương Kim Xưng khoát tay áo, cười mà nói.

- Đại vương, đại vương muốn tiểu nhân làm gì?

Thang Tổ Vọng ngẩng đầu nhìn, vẻ mặt sợ hãi.

- Có mấy lời, ta nghĩ cần phải hỏi ngươi cẩn thận.

Trương Kim Xưng thu lại nụ cười, tiếp tục hỏi:

- Ngươi phải suy nghĩ kĩ rồi trả lời, tự mình tìm phiền phức, cũng đừng nói là ta không nói đạo lý!

- Ôi, ôi! Tiểu nhân nhất định, nhất định…

Thang Tổ Vọng gật đầu như giã gạo.

Trên thực tế, Trương Kim Xưng cũng không có mấy câu hỏi cần hỏi. Đa số tình hình của Võ Dương Quận, sớm đã được mật thám dưới trướng của lão báo cáo vô cùng rõ ràng. Còn một số chuyện tuyệt mật, lại không đến lượt tiểu quan như Thang Tổ Vọng biết. Vòng vo tam quốc hơn nửa canh giờ, chẳng qua chỉ được cái tác dụng kiểm chứng. Hỏi đến cuối cùng, xem ra thật sự không moi móc được vật gì đáng giá, Trương Kim Xưng cười, vươn vai một cái, hô to về phía quân trướng:

- Người đâu…

- Đại vương tha mạng!

Thang Tổ Vọng lập tức sợ đến nỗi nhảy từ trên ghế ngã xuống đất, cúi người xuống, liên tục dập đầu.

- Ta không giết ngươi!

Trương Kim Xưng khinh miệt bĩu môi.

- Người đâu, dẫn lão đi nghỉ ngơi. Nhị Đương gia, ngươi thay ta thưởng cho lão ít bạc, làm cho lão bớt sợ!

Nhị Đương Gia Tiết Tụng cười đứng dậy, nhận nén bạc đã chuẩn bị sẵn từ tay thân binh đứng sau lưng. Vừa đúng một thỏi lớn, đủ nặng năm lạng, trên mặt còn có chạm nổi của quan phủ. Nén bạc loại này, trên thị trường cực kì hiếm thấy, đưa đến hiệu cầm đồ, ít nhất cũng có thể đổi được tám nghìn miếng thịt ngon.

Thang Tổ Vọng nhìn thấy bạc, lập tức quên cả sợ hãi. Lão dày mặt, chắp tay hành lễ không ngớt:

- Tạ ơn Đại Đương Gia, tạ ơn Đại Đương Gia. Ngày sau nếu như có muốn truyền tin, tiểu nhân nhất định sẽ chủ động xin đi!

- Cút xuống đi!

Trương Kim Xưng đá không trung một cái, cười mắng.

Đuổi người đưa tin đi, các vị đương gia bắt đầu mở thư của Ngụy Trưng, vừa cân nhắc tỉ mỉ nội dung trong thư, vừa thảo luận trả lời như thế nào. Đối với quận Võ Dương đã bị Vương Nhị Mao tiêu diệt một lần, đám người này đều không để trong lòng. Đặc biệt thấy Thang Tổ Vọng bị dọa đến nỗi bộ dạng giống như một con thỏ què, lại càng thêm vài phần khinh miệt.

- Quận Võ Dương cũng chẳng còn ai nữa rồi, không ngờ lại phái một tên rác rưởi như vậy đến đưa thư!

Bát Đương Gia Lư Phương Nguyên khó có cơ hội thể hiện, đứng bên cạnh Ngũ Đương Gia Hách Lão Đao, cười ha hả bình luận.

- Chỉ sợ không phải đơn giản như vậy!

Nhị Đương Gia Tiết Tụng xưa nay cẩn thận, nghe thấy lời của Lư Phương Nguyên, nghiêng đầu đồng ý. Mấy vị Đương Gia khác và Đường Chủ, Hương Chủ đều không hiểu ra làm sao, đều quay đầu về phía Tiết Tụng, chờ y giải thích thêm nữa. Nhị Đương Gia Tiết Tụng cười cười, khẽ giọng nhắc nhở:

- Các ngươi chẳng lẽ không phát hiện ra sao? Tên họ Thang này mặc dù là rác rưởi, nhưng lại phái một tên rác rưởi có ích. Chúng ta có dọa nữa, cũng không moi móc được tin tức gì từ miệng lão. Chứ đổi lại người khác, thứ nhất, chưa chắc đã dám miễn cưỡng đến đưa thư, thứ hai, nếu như biết nhiều, bị chúng ta thu phục, ngược lại còn gây bất lợi cho quận Võ Dương!

Đám người suy nghĩ một chút, đúng thật là có lý. Thang Tổ Vọng, đối với quận Võ Dương mà nói, chỉ là một quân cờ, đưa thư xong là vô dụng. Còn đối với Trương Đại Đương Gia xử lý lão như thế nào, Ngụy Trưng căn bản không cần bận tâm.

- Cũng phải, người nào làm việc của người nấy!

Trương Kim Xưng bĩu môi, hậm hực nói.

- Ta từng nghe nói một chuyện cũ, nói người nào đó đi sứ nước nào đó. Quốc vương nước kia ghét bộ dạng của y khó coi, y nói người có ích thì đi sứ nước có ích, y vô dụng nhất…

Chuyện Yến Tử đi sứ nước Sở, từ miệng Trương Đại Đương Gia sẽ trở thành hương vị như thế. Các hào kiệt nghe vậy, đều tự giác đảo mắt nhìn nhau, thấp giọng thảo luận:

- Người họ Ngụy này cũng quá bẩn thỉu rồi! Chúng ta không thể bỏ qua hắn!

- Chỉ sợ người họ Ngụy không có nhiều thành ý!

- Ý ban đầu là giống như lần trước Cửu Đương Gia đưa thư, đầu tiên là ổn định chúng ta, sau đó…

Có người nhớ đến chuyện xưa ngoài thành Quán Đào, cười ha hả chen vào.

Chỉ trong chốc lát, cả quân trướng bỗng nhiên lặng ngắt như tờ. Ánh mắt của mọi người nhanh chóng hướng về người nói chuyện, quay đi quay lại, lại phát hiện Đường Chủ lớn nhỏ và đám Hương Chủ ngơ ngác nhìn nhau, đều nghiêng đầu về phía người khác, ai cũng làm bộ như chưa từng mở miệng nói gì.

Vốn dĩ chỉ là một câu nói đùa, nhưng trong một trường hợp đặc biệt nào đó mà nói ra, lại rơi vào lỗ tai một người đặc biệt nào đó, liền thay đổi hoàn toàn hương vị.

Khoảng một năm rưỡi trước, quần hùng đầm Cự Lộc dấy binh tấn công huyện Quán Đào, thua thiệt lớn trong một kế sách tương tự. Bọn họ đầu tiên là bị Trình Danh Chấn dùng lời nói để ổn định lại, sau đó bị kị binh của Vương Thế Sung đánh lén, suýt chút nữa toàn quân bị tiêu diệt. Nếu như không phải ở thời khắc mấu chốt, Trình Danh Chấn hiến độc kế “quay đầu cắn ngược lại”, nói không chừng các vị Đương gia, Đường chủ, Hương chủ đang ngồi trước mặt, hơn một nửa đã phải bỏ mạng tại bờ phía đông Vận Hà.

Điều mà Lục Lâm đ*o coi trọng chính là sau khi uống một chén rượu tụ nghĩa, những ân oán thị phi trước đây đều xóa bỏ. Nhưng lời này nói thì dễ làm thì khó. Huynh ngươi trong Đầm Cự Lộc không thiếu những người phục sát đất Trình Danh Chấn, nhưng cũng không thiếu người năm đó bại trận dưới tay Trình Danh Chấn nên ghi hận trong lòng. Càng có mấy bộ hạ cũ của Bát Đương Gia Lưu Triệu An và Lục Đương Gia Hàn Kiến Hoành, đều cho rằng sự xuất hiện của Trình Danh Chấn, mới dẫn đến trận đại họa sau này. Có thể nói, từ trước đến này, trong tầng lớp trung thượng ở đầm Cự Lộc, có bao nhiêu người bái phục Trình Danh Chấn, thì cũng có bấy nhiêu người hận Trình Danh Chấn không bị thiên lôi đánh chết. Mà dạo này Trình Danh Chấn lại bận bịu luyện võ, không có thời gian đến trung quân nghị sự, một số tên có khứu giác nhạy bén, lại nghe ngóng được mùi vị của cơ hội!

- Ai, ai nói?

Tam Đương Gia Đỗ Ba Lạt tay đè chuôi dao, ánh mắt nhìn một lượt vào cổ của đám người.

- Năm đó chúng ta đã từng thề độc những gì? Tên khốn kiếp nào lương tâm đã bị chó ăn rồi? Không có Tiểu Cửu, đến lượt các ngươi ung dung tự tại ngồi ở đây sao?

Hàng loạt câu hỏi giống như mũi tên khiến cho các Đường chủ và Hương chủ không thể đáp lại. Ai cũng không chịu thừa nhận là mình vừa nói, bất luận là lúc đầu mục đích nói là thiện ý hay là ác ý, cũng đều không ai có gan to mà xuất đầu lộ diện. Đại Đương Gia Trương Kim Xưng cũng nghiêm mặt, chau mày nhìn bốn phía, không chịu ngăn cản Đỗ Ba Lạt, cũng không chịu nói một câu hòa giải.

Thấy sắp liên quan đến tính mạng con người, Nhị Đương Gia Tiết Tụng không thể không bước ra, ôm lấy Đỗ Ba Lạt từ phía sau, thấp giọng khuyên giải:

- Lão Tam, đừng có so đo với bọn tiểu bối đó. Tiểu Cửu đã làm những gì, Đại Đương Gia, ta, ngươi, Lão Ngũ, Lão Lục đều nhìn thấy. Chúng ta tuyệt đối không vì mấy lời của tiểu nhân mà có mắt như mù!

Đỗ Ba Lạt không thể không nể mặt Nhị Đương Gia Tiết Tụng, ở trong đầm Cự Lộc, có rất nhiều chuyện, không có sự giúp đỡ của Tiết Tụng, căn bản không thể làm.

- Có những người, ta thấy là sợ chỗ này của chúng ta yên bình quá!

Hung hăng mắng mấy câu, lão rút rao lên trời.

- Ba người nhà chúng ta, lòng trung thành với Đại Đương Gia ông trời có thể chứng giám. Tiểu Cửu Tử ngươi ấy chỉ biết luyện binh, không biết tán dóc. Nếu như ai muốn nói xuyên tạc, cứ đến phía ta, đừng có chọn tai họa dễ dàng hạ thủ!

- Lão Tam, ngươi xem phải nói thế nào!

Trương Kim Xưng nghe thấy trong lòng không thoải mái, cuối cùng cũng mở miệng.

- Tiểu Cửu không phải là vãn bối của một mình ngươi. Càng không nói Lão Ngũ và Quyên Tử là thầy trò, ta, Lão Nhị, Lão Lục, có ai không coi hắn là con cháu trong nhà? Xếp theo vị trí gọi hắn một tiếng Cửu Ngươi, theo thân phận, chúng ta đều coi hắn là con cháu trong nhà!

Đỗ Ba Lạt tính tình cũng nóng nảy, sắc mặt đã tím xanh. Quay đầu lại, lão trịnh trọng thi lễ với Trương Kim Xưng:

- Có những lời này của đại ca, ta yên tâm rồi. Có những người, luôn làm đảo lộn cơ nghiệp của chúng ta mới thấy vui. Không có trộm nhà thì không có quỷ ngoài, đầm Cự Lộc chúng ta dựa vào một cái đầm nước lớn, triều đình dễ dàng công phá. Nhưng nếu ở bên trong có loạn trước, thì cũng rất khó nói!

- Ai nói không phải là đạo lý này?

Lục Đương Gia Tôn Đà Tử cũng tiến lên nói xen vào.

- Thấu tình đạt lý thì nhà và mọi sự đều hưng thịnh. Bây giờ đầm Cự Lộc chúng ta, Đại Đương Gia ở giữa trấn thủ, văn có Nhị Đương Gia, võ có Cửu Đương Gia. Lại có thêm mấy người bọn ta đồng tâm hiệp lực. Những ngày trước mắt sẽ càng ngày càng náo nhiệt. Chúng ta chuyện gì cung phải nhìn đại cục, đừng có xem xét tiểu tiết trước đây. Ngày sau Đại Đương Gia xưng vương, các ngươi những Tướng quân, Đại tướng quân lẽ nào còn phải động thủ với nhau mới được hay sao?

- Chắc là những người nói chuyện không để ý, bọn họ cũng không để trong lòng đâu!

Bát Đương Gia Lư Phương Nguyên coi như một nửa là người ngoài, không tiện nói nhiều, chỉ âm thầm bênh vực kẻ yếu Trình Danh Chấn.

- Lão Cửu là một người thật thà, không tranh danh, không màng lợi, một lòng luyện binh đánh giặc. Nếu như có người còn có ý cản chân hắn, vậy thì thật không ra sao cả!

Mấy Đường chủ, Hương Chủ có lương tri đều lần lượt phụ họa, đồng thanh khiển trách cái tên thêu dệt chuyện đã trốn mất tăm kia. Trương Kim Xưng để mặc cho bọn họ quở trách một hồi, đợi bọn chúng đã nguôi cơn giận dữ, mới dùng tay gõ gõ lên bàn, cười nói:

- Tốt, tốt lắm. Người vô dụng gây ra chuyện vô nghĩa! Về sau ai còn tái phạm, nhớ đừng có lôi ta vào. Nếu không, ta đang lo không có đồ nhắm rượu đây!

- Đúng, ai còn nhắc lại nữa thì nên giết!

Các trại chủ cũng đồng thanh phụ họa.

- Được rồi, được rồi! Tiếp theo chúng ta đến xem thư của Ngụy Trưng. Tên khốn kiếp nham hiểm này, giữa các hàng chữ đều châm lửa thổi gió!

Nhị Đương Gia Tiết Tụng thích làm người hòa giải, chờ đúng thời cơ, kéo câu chuyện về chủ đề chính.

Các Trại chủ và Đường Chủ đều cười đồng ý, quay đầu lại thưởng thức thư của Ngụy Trưng, mới phát hiện, trong thư không có chỗ nào mà không xuất hiện Trình Danh Chấn, giống như sợ mọi người không chú ý đến người này. Còn không ngừng ám chỉ người này là người ngoại tộc, xuất thân, bản lĩnh, tính cách đều hoàn toàn khác Trại Chủ bọn họ.

- Tên khốn kiếp này!

Trương Kim Xưng vò mạnh tờ giấy ném xuống bàn, chửi ầm lên. Lão không phải giận Ngụy Trưng âm thầm bày đặt, dù sao cũng là thổ phỉ một phương, một tên làm quan, rõ ràng đấu không lại, liền quay ra âm thầm đấu tranh, cũng không có gì là lạ. Điều mà lão giận là vừa nãy trong lòng bản thân giống như dầu, đun đến bốc khói.

Tổng cộng ba mươi mấy người có thể tham dự vào quyết sách, bất kể là ai nói lời không nên nói, chỉ cần lão hạ lệnh điều tra, nhất định có thể bắt được. Nhưng lão lại không hạ lệnh đó, không phải bởi vì không nghe thấy, mà bởi vì cố ý tha cho người gây họa.

Nếu như bị Ngụy Trưng lừa, bản thận lão thật sự trở thành thằng ngốc rồi. Nghĩ như vậy, Trương Kim Xưng rất hổ thẹn. Ngẩng cao đầu nhìn Đỗ Ba Lạt, cười nói:

- Tên họ Ngụy đó quá thâm hiểm, chẳng những phái tên rác rưởi đến đưa thư, còn thả độc trong thư. Cũng may Tiết Lão Nhị tỉnh táo, nhanh chóng nhận ra kế sách của y. Lão Tam, ngươi nói xem, chúng ta trả lời thư của y thế nào? Là dẫn binh trực tiếp san bằng Võ Dương quận, hay là để tiền bạc lương thực tới tay trước, sau đó mới từ từ tính sổ?

- Đại Đương Gia quyết định đi, dù sao cũng không thể để cho y được lợi!

Đỗ Ba Lạt cười cười, vẻ mặt mệt mỏi. Là tâm phúc đi theo Trương Kim Xưng sớm nhất, ông tận mắt nhìn thấy cái chết của Tôn An Tổ, của Lưu Triệu An, còn có đám đồng bạn chết trong loạn lạc. Trong đó một phần là đúng người đúng tội, phần lớn khác, lại là…

Trương Kim Xưng và Đỗ Ba Lạt ngày xưa kết bọn ra biên giới buôn hàng, cũng coi là có giao tình cũ, hai bên đều hiểu nhau, thậm chí có thể đoán được sau nụ cười của đối phương ẩn chứa những gì. Lúc này thấy tinh thần của Đỗ Ba Lạt không tốt, trong lòng cảm thấy không được tự nhiên, cười gượng, lão lớn tiếng nói:

- Ta thà rằng không cần tiền bạc lương thực, cũng không muốn tha cho y. Tục ngữ nói, không sợ bị kẻ trộm ăn trộm, chỉ sợ kẻ trộm nhớ kĩ. Trên trên dưới dưới quận Võ Dương kia đều là một lũ trộm…

- Theo ta thấy, chúng ta nên lấy hư đối hư với y, ứng phó lẫn nhau một thời gian!

Biết rõ lúc này không phải cơ hội mình nên nói, nhưng Ngũ Đương Gia Hách Lão Đao vẫn không thể nhịn nổi nói chen một câu.

- Cái tên Vệ Văn Thăng chó má kia đang đóng quân ở Lê Dương. Chúng ta vừa vào Võ Dương, chắc chắn sẽ dụ bọn chúng lại. Đến lúc đó một bên là tấn công thành, bên đầu kia còn phải phòng tránh y, hai bên đều phải bận rộn. Hơn nữa cũng sắp đến Tiết Mang Chủng rồi, tùy tiện xuất binh, làm hại đám dân chúng không trồng trọt được, năm sau lại phiền phức!

- Lão Ngũ nói rất đúng! Chúng ta bây giờ không còn như ngày trước, đánh trận phải suy nghĩ rất nhiều!

Nhị Đương Gia Tiết Tụng do dự một lát, tỏ vẻ ủng hộ Hách Lão Đao.

- Làm sao đối phó với quan phủ, chúng ta phải thương lượng mà làm. Nếu như thật sự phải đánh trận, còn phải gọi hai phu thê nhà Lão Cửu lại bàn bạc. Dù sao hai người bọn họ chủ yếu phụ trách luyện binh, có thể kéo đội ngũ ra ngoài hay không, cần phỉa nghe ý kiến của bọn họ!

Dựa theo kế hoạch phát triển của đầm Cự Lộc, mùa xuân năm nay Trương Kim Xưng vốn dĩ không có kế hoạch ra khỏi đầm. Lão sở dĩ án binh bất động không phải bởi vì thương dân chúng, không muốn phá hỏng vụ mùa, mà là vì tế đàn xưng vương sắp xong rồi, chỉ cần chọn ngày hoàng đạo, đầm Cự Lộc có thể thanh danh vang dội hơn nhiều so với trước kia.

Ngoài ra, bởi vì mùa đông năm ngoái Vương Nhị Mao to gan cướp sạch kho Lê Dương, mùa xuân năm nay đầm Cự Lộc rất nhẹ nhàng là có thể vượt qua thời kì giáp hạt. Thế nên miệng có đồ ăn, trong kho chất đầy, các huynh ngươi cũng không phải vội vã đi cướp. Sau khi dựng thẳng Vương kỳ, cần tụ tập nhân khí, mặc dù không chú trọng “trộm cũng có đạo lý”, để có được may mắn, trong thời gian ngắn, Trương Kim Xưng cũng không muốn phải nhìn thấy máu.

Nhưng Ngụy Trưng tính kế đến đầu rồi, còn đề cập đến vấn đề đoàn kết nội bộ đầm Cự Lộc, bộ dạng nên tỏ vẻ, Trương Kim Xưng cũng không thể không làm.

- Nếu như Ngụy Trưng đã trêu chọc chúng ta trước, chúng ta cũng không thể để cho y được lợi. Lão Ngũ nói đúng, chúng ta đầu tiên cần phải lừa gạt y, khiến cho trên dưới quận Võ Dương đều không có sự phòng bị. Còn đối với đánh y hay không, ngày khác tìm Tiểu Cửu Tử nói vài câu chắc chắn. Dù sao mũi mâu của Ngụy Trưng chủ yếu hướng về ngươi ấy, ngươi ấy có quyền nói chuyện nhất. Hơn nữa, những lời mà Lão Nhị nói cũng có lý, chuyện đánh trận, chín Trại Chủ của chúng ta phải cùng thương lượng, không thể lúc thương lượng thiếu hai phu thê Tiểu Cửu Tử, lúc cần bỏ mạng lại đẩy hai người bọn họ lên trước!

Dứt lời, lão lại quay ánh mắt sang Đỗ Ba Lạt, cười đợi đối phương đáp lại. Đỗ Ba Lạt thấy Trương Kim Xưng đã nói đến nước này rồi, cũng không làm ra vẻ nữa. Ông cười, thấp giọng nói:

- Tiểu Cửu và Quyên Tử đều là tiểu bối, xông lên phía trước là chuyện chuyện nên làm. Câu cuối cùng của Đại Đương Gia là đúng đắn, chuyện quan trọng, vẫn là chín vị Trại Chủ cùng nhau thương lượng sau đó đưa ra quyết định ổn thỏa.

- Cứ quyết định như vậy đi! Chuyện hôm nay bỏ qua, sau này đừng nhắc đến nữa!

Trương Kim Xưng cuối cùng cũng kết thúc nỗi phiền phức trong lòng, cảm giác mệt mỏi không nói ra nổi. Lão biết nguyên nhân hôm nay mình tâm trạng không tốt, cũng hiểu được lòng trung thành của hai phu thê Trình Danh Chấn với mình, càng biết rõ rất nhiều lời trong lá thư của Trình Danh Chấn, đều là châm ngòi ly gián, căn bản không thể coi là sự thật. Mặc dù có thể ý tứ trong lời nói ngoài lời nói, khiến người ta cuối cùng cũng khó mà quên.

- Chức Quận huyện, dễ như trở bàn tay. Đợi một thời gian, phong hầu phong tướng cũng không thành vấn đề.

Hiền tài như vậy, sao lại là hạng người sống dưới trướng người khác?

Càng suy xét càng thấp thỏm bất an, Trương Kim Xưng kết thúc hội nghị một cách qua loa, quay về hậu trại. Trong một thời gian ngắn nên dùng người thế nào, mục tiêu sau này thế nào, cùng với đầm Cự Lộc rốt cục nên phát triển thế nào, đủ kiểu quy hoạch, đều là linh cảm mà lão tìm được từ câu chuyện thời Hán mà năm ngoái Liễu Nhi phu nhân kể. Bây giờ gặp vấn đề khiến người ta khó nghĩ, Trương Kim Xưng rất muốn biết Hán Cao Tổ Lưu Bang được mình coi là tiền bối cùng nghề, rốt cuộc đối mặt như thế nào?

Lúc này Liễu Nhi được sắp xếp ở nhà ngang gần phía tay sau trại, trước cửa trồng rất nhiều trúc, có vẻ như vô cùng yên tĩnh. Từ sau khi mùa đông năm ngoái chém Phùng Hiếu Từ, thuận đường từ trong thành Phũ Dương làm ra hai nhà thiên kim quyền quý, Trương Kim Xưng rất ít khi đến phòng của Liễu Nhi ngủ. Thứ nhất là bởi vì tuổi tác của Liễu Nhi dù sao cũng hơn tân phu nhân mười mấy tuổi, dù có thùy mị thướt tha thế nào, cũng không thể bì được, chân tay cũng không được trắng mịnh như tân phu nhân. Thứ hai là vì Liễu Nhi đã từng luyện tập qua ở những nơi trăng hoa, cử chỉ hành vi đều có thể khống chế một cách tốt đẹp. Mới đầu lúc ở cùng nhau khiến cho Trương Kim Xưng mê say, thời gian dài rồi lại cảm thấy giả, cảm thấy tất cả phản ứng của nàng đều là giả bộ, bất luận làm thế nào cũng không thể có được cảm giác chinh phục như lão có được ở tân phu nhân. Thứ ba, Trương Kim Xưng sắp phải lập vương rồi, phu nhân của vương sẽ là mẫu nghi thiên hạ, phải quốc sắc thiên hương, Liễu Nhi đã bị mua đi bán lại nhiều lần mà trèo lên vị trí ấy, nhất định sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.

Trương Kim Xưng lòng tự trọng rất lớn, tuyệt đối không cho phép mình bị cười nhạo. Nhưng đưa một vị tân nương lên vị, lão lại cảm thấy vô cùng có lỗi với Liễu Nhi. Dù sao sự phát triển lớn mạnh của đầm Cự Lộc hai năm qua không thể thiếu mưu kế mà Liễu Nhi bày ra giúp lão. Cho nên lão dứt khoát mắt không thấy lòng không buồn, dùng cách cố gắng giảm thời gian chung sống với Liễu Nhi để giảm những bứt rứt trong lòng mình.

Nhưng những chuyện phiền não lúc này, không có Liễu Nhi cũng không thể chia sẻ. Hai tân nương mới nạp mặc dù thân phận cao quý, ăn mặc đều chau chuốt tỉ mỉ, nhưng lại chưa trải qua nhiều sự đời, càng không thông minh được như Liễu Nhi, có thể dùng câu chuyện cực kì đơn giản để nói rõ một đạo lí.

Đối diện với sân mà tân nương tử sống, nơi mà Liễu Nhi ở vô cùng vắng vẻ. Ngoại trừ trúc mọc thành bụi và mấy hoa hạnh mọc thành cọng ra, gần như không có gì điểm xuyết, khiến cho người ta trong khoảnh khác giống như từ thành thị đi vào nơi u cốc, ngăn cách con người với thế giới bên ngoài, đến ánh mặt trời trên đỉnh đầu cũng trở nên lạnh như băng.

- Nơi này âm u quá, cần phải dọn dẹp cho cẩn thận, đem mấy đồ dùng gia đình đến đây mới được!

Trong lòng vừa nghĩ làm thế nào báo đáp Liễu Nhi, lão tiện tay đẩy cổng. Mấy ả tiểu nha đầu bình thường đi theo nàng đột nhiên nhìn thấy Đại Đương Gia, sợ tới mức nhảy lên như chim tước. Bưng trà đưa nước, lau bàn lau ghế, bận rộn đến choáng váng đầu óc.

- Phu nhân đâu?

Trương Kim Xưng không thích bộ dạng kinh sợ của bọn tiểu nha đầu, cau mày hỏi.

Các tì nữ bị hỏi đến ngây người, đầu tiên là nhìn nhau chăm chú, đẩy nhau hồi lâu mới có một tiểu nha hoàn có vẻ hơi lớn tuổi buông trà nóng, ngoan ngoãn đáp lại:

- Bẩm Đại Vương, phu nhân đi ra thao trường rồi. Đại vương dùng trà trước, nô tỳ lập tức đi đón phu nhân về!

Trương Kim Xưng tâm trạng vốn dĩ không được tốt, nghe thấy đám tì nữ trả lời, cảm thấy trong cổ họng nghẹn ứ. Lão hung hăng trừng trừng nhìn bọn họ, thấp giọng chất vẫn?

- Thao trường, nàng đến thao trường làm cái gì? Ngày nào cũng đi sao?

- Bẩm, bẩm Đại Vương! Phu nhân, phu nhân… thỉnh thoảng… thỉnh thoảng mới đi!

Nha hoàn bưng trà Yến Tử nghe thấy giọng nói của Trương Kim Xưng có vẻ không vui, sợ đến mức lắp ba lắp bắp:

- Đại vương… đại vương… dùng trà trước đi, tụi nô tì đi đón!

- Đi một mình sao?

Trương Kim Xưng đột nhiên cười, hé ra đầy miệng răng vàng.

- Vâng! Phu nhân không muốn để chúng nô tì đi theo!

Tiểu nha đầu Yến Tử cắn môi dưới, kiên trì trả lời. Mỗi ngày đều nghe nói Trương Kim Xưng hung hăng, hôm nay rốt cục đã nhìn thấy người thật. Chỉ nghe thấy tiếng hít thở, đã sợ đến hồn bay phách lạc, đâu còn có thể cân nhắc tỉ mỉ từng câu nói.

Không cần hỏi, đám đê tiện này nhất định bởi vì thấy mình thường không đến chỗ Liễu Nhi, nên cố ý chậm trễ. Trong nháy mắt, Trương Kim Xưng liền đoán ra phía sau câu chuyện còn có chân tướng. Không khỏi vừa tức giận vừa mắc cỡ, cầm lấy chén trà, quăng thật mạnh xuống đất.

- Phu nhân không cho các ngươi đi theo,hay là các ngươi cố tình lười biếng? Một lũ chỉ biết ăn không biết làm việc! Nhỡ may nàng cần người bưng trà rót nước, chẳng lẽ đến củi cũng phải đi nhặt sao?

- Đại vương tha mạng!

Mấy tên tiểu nha đầu vốn dĩ chưa từng nhìn thấy Trương Kim Xưng tức giận, nhất thời sợ đến mức chân tay mềm nhũn, quỳ trên mặt đất cuống quít dập đầu.

- Là phu nhân, phu nhân không cho tụi nô tì theo. Phu nhân chê tụi nô tì ngu ngốc, vụng về!

- Ngu ngốc, ngu ngốc đến nỗi nên mở bụng ra, xuyên hai cái lỗ vào tim!

Bị tiếng khóc lóc của đám tiểu nô tì làm cho cảm thấy phiền phức, Trương Kim Xưng nổi giận đùng đùng mắng. Mắng xong rồi, lại cảm thấy nhàm chán, lão trừng mắt nhìn bốn phía, tựa như một tên ác lang, định tự tìm một tên mập mạp trong đám cừu.

Bọn tiểu nha đầu bị ánh mắt như đao của lão bức bách, sợ tới mức khóc không thành tiếng, lấy tay che miệng, quỳ trên mặt đất gạt nước mắt. Khóc thút thít không thành tiếng càng khiến lão buồn phiền, Trương Kim Xưng dậm chân, lại nắm lấy chén trà trên bàn ném xuống mắt đất!

- Cút hết cho ta, tìm vũng nước nhảy xuống dìm chết mình đi, đừng để ta nhìn thấy các ngươi nữa!

Trong phút chốc, bên tai lão liền im lặng. Các tì nữ loạng choạng chạy ra cửa, vừa khóc, vừa cử Yến Tử đi truyền tin cho Liễu Nhi. Mới đi đến nửa đường đã thấy bóng dáng Liễu Nhi. Tiểu nha đầu Yến Tử không dám giấu diếm, khóc sướt mướt mà đem chuyện Trương Kim Xưng đến tìm, đám người vì trả lời không thỏa đang nên đã giận dữ bảo lại cho nàng. Liễu Thị cũng có một quãng thời gian không gặp Trương Kim Xưng rồi, trong lòng có chút chua xót, nghe nha hoàn khóc lóc kể lể sau, cười cười, thấp giọng nói:

- Không sao đâu, bảo bọn họ nên làm gì thì làm nấy. Tất cả đã có ta, trời có sập xuống cũng không sập đến đầu các ngươi!

- Nhưng… nhưng sắc mặt của Đại Đương Gia, sắc mặt của Đại Đương Gia tái mét!

Tiểu nha đầu Yến Tử lại chớp chớp ánh mắt mọng nước, thấp giọng nhắc nhở.

- Ông ta là người như vậy đấy, đừng để ý đến ông ấy!

Liễu Nhi cười nhún vai, không để ý đến lời ả nói.

Ngoài miệng tuy rằng nói nhẹ nhàng, trong sâu thẳm nội tâm nàng cũng có chút sợ hãi. Trên đường về ven hồ nước nàng sửa soạn lại dung nhan, lau sạch mồ hôi trên mặt, vuốt lại tóc tai, chỉnh tề lại quần áo, rồi mới bước nhẹ nhàng vào trong phòng của mình.

Đang là đầu xuân, tiết trời còn lạnh, trời hanh vật khô. Trương Kim Xưng đập chén trà, lại đuổi tì nữ, khát đến nỗi cổ họng sắp bốc khói. Đang lúc băn khoăn xem trong phòng còn có đồ gì có thể đập để hả cơn giận không thì nhìn thấy Liễu Nhi xô cửa bước vào. Lão lập tức tìm được thùng trút giận, vội vàng bước đến, chỉ vào mặt nàng mà quát:

- Một ngày không ra ngoài thì buồn bực đến mọc sừng có phải không? Cái tường này cũng đã thấp quá rồi, giữ không nổi hai cái chân của nàng!

- Đại Đương Gia nói gì vậy!

Liễu Nhi bị chửi đến sửng sốt, nước mắt ngay lập tức tuôn ra.

- Không phải Đại Đương Gia bảo thiếp đi tiếp xúc nhiều với Quyên Tử hay sao? Còn nói phát hiện ra điều gì không ổn lập tức quay về báo cáo với Ngài! Tại sao hai tháng nay Đại Đương Gia không qua bên của thiếp, quên người ta rồi không tính, những lời đã nói chẳng lẽ cũng quên hết hay sao?

- À… ừ!

Nhìn thấy khóe mắt Liễu Nhi nước mắt tuôn như mưa, ngọn lửa giận dữ cao vạn trượng trong lòng Trương Kim Xưng lập tức bị thiêu thành tro bụi. Thông qua phương hướng hành động Liễu Nhi nắm giữ Đỗ Quyên, tiến tới giám sát Trình Danh Chấn có bỏ đi hay không. Đây là lệnh mà lão đã đưa ra hồi mùa xuân năm ngoái lúc Trình Danh Chấn vừa mới luyện binh. Sau này Trình Danh Chấn lại lập công cho đầm Cự Lộc, đã dùng vô số đầu người để chứng minh lòng trung thành của hắn. Trương Kim Xưng không còn lo lắng hắn không cáo mà biệt nữa, đã quên mất sự sắp xếp ban đầu của mình.

Theo lý mà nói, hành động của Liễu Nhi đúng thật không đáng bị chỉ trích. Nàng và Đỗ Quyên tình nghĩa như một sợi chỉ, một bên gắn với Trương Kim Xưng, bên kia gắn với Trình Danh Chấn. Mùa hè năm ngoái, rất nhiều lời mà Trình Danh Chấn không muốn nói đều thông qua sợi chỉ này mà truyền đi. Để cho đối phương phục vụ cho mình tốt hơn, Trương Kim Xưng cũng âm thầm làm rất nhiều việc, gạt đi những mâu thuẫn trước mắt, giải quyết những khó khăn mà Trình Danh Chấn sắp gặp phải.

Nhưng hôm nay, sợi dây chỉ đã lâu không sử dụng, lại khiến cho Trương Kim Xưng cảm thấy vô cùng khó chịu. Lão không có lí do gì mà giận dữ với Liễu Nhi, cũng không muốn thừa nhận những lời chỉ trích của mình có gì không thỏa đáng. Chắp tay sau lưng đi vài bước, lão cười gằn nói:

- Ta từng nói để cho nàng tiếp xúc nhiều một chút với Quyên Tử. Nhưng nàng cũng không thể cả ngày bám lấy hai người bọn họ! Nàng xem chỗ này của nàng đã biến thành bộ dạng thế nào rồi, bọn nha đầu đứa nào đứa này lười quét dọn, trong phòng lạnh lẽo, đến chút hơi người cũng không có!

- Nam thuộc dương, nữ thuộc âm. Đại Đương Gia đến đây thường xuyên hơn chút, chỗ này tự nhiên sẽ có hơi người!

Liễu Nhi lấy tay dụi dụi mắt, yếu ớt đáp lại.

- Ta…

Trương Kim Xưng trong lòng mềm nhũn, nghẹn ứ không nói được lời nào. Lão muốn giải thích là mình vì công việc bộn bề, cho nên lâu lâu không tới chỗ nàng. Nhưng lời nói dối này rõ ràng là gượng gạo quá. Trại sau của đầm Cự Lộc tổng cộng to bằng cái bàn tay, nhà của phu nhân cũ và phu nhân mới chỉ cách nhau có mấy chục bước. Lão ngày nào cũng đi đi về về mấy lần, căn bản không thoát khỏi ánh mắt nữ nhân.

- Thiếp thân biết Đại Đương Gia bận!

Lau khô nước mắt, vẻ mặt Liễu Nhi trở nên dịu dàng.

- Nam nhân mà, phải có chí thiên hạ mới đúng. Là thiếp không tốt, không nên có lòng vọng tưởng. Chỉ mong sau khi Đại Đương Gia đánh xong thiên hạ, thỉnh thoảng cũng có thể đến chỗ thiếp ngồi một chút, càng trông mong càng hoang mang, càng hoang mang càng trống rỗng…

Không có một câu nào là trách móc, nhưng so với trách móc còn khiến Trương Kim Xưng khó chống đỡ hơn. Lão vươn tay ra, một tay ôm lấy nữ nhân vào lòng, lắp bắp, nhẹ nhàng an ủi:

- Nàng đừng nói nữa, đừng nói nữa. Là ta gần đây sơ sót, tháng này, tháng này đảm bảo sẽ đến đây nhiều hơn, đến đây nhiều lên là được chứ gì!

- Cũng chẳng có gì là sơ sót cả, là thiếp thích yên tĩnh!

Liễu Nhi ngọ nguậy một cái, không giãy giụa, vì thế mà ngoan ngoãn để Trương Kim Xưng ôm lấy mình.

- Ở đây yên tĩnh, lòng người cũng dễ tĩnh lặng…

Chỉ nói một nửa lời, giọng nói của nàng dần dần hạ xuống, ánh mắt chậm rãi nhìn ra phía ngoài cửa sổ.

Người nàng chờ mong là Trương Kim Xưng? Nàng không muốn nói cho mình đáp án. Ngoài cửa sổ, xuân lại đến, mấy cành hoa hạnh nở sớm đã nở đỏ rực.

Trương Kim Xưng vốn dĩ không phải là người tinh ý, căn bản không chú ý tới nữ nhi trong lòng mình đã hồn bay phách lạc. Ôm bả vai của Liễu Nhi một lát, cuối cùng không chịu được, cúi đầu bên tai nàng giải thích:

- Bây giờ ta gặp phải một chuyện…

- Ngài đợi một chút!

Cơ thể Liễu Nhi đột nhiên cứng nhắc, sau đó cười đẩy Trương Kim Xưng ra.

- Để thiếp dọn mảnh sứ vỡ trên mặt đất đã, sau đó hâm lại trà cho NGài!

Vừa nói, nàng không đợi Trương Kim Xưng đồng ý, đi thẳng tới ngoài cửa gọi bọn người hầu. Mấy ả tỉ nữ đang run sợ đứng ngoài cửa, nghe thấy mệnh lệnh của chủ nhân, thở phào một hơi, vội vã chạy vào, thu dọn phòng một cách sạch sẽ.

Có Liễu Nhi bên cạnh, Trương Kim Xưng bất giác cảm thấy choáng váng đầu óc. Lão giống như một nam chủ nhân ngồi nghiêm chỉnh, lặng lẽ nhìn Liễu Nhi và các tì nữ bận rộn. Ở bên phu nhân mới, hai tỉ muội chưa bao giờ làm những chuyện vặt vãnh ti tiện như vậy. Có lúc hai nàng sẽ giải câu đố, chọi cỏ, bắt lật, cho dù thỉnh thoảng cũng có động đến nữ công, thì cũng tỉ mỉ điêu khắc cả tháng cũng không ra thành phẩm.

Họ là những người sinh ra từ gia đình giàu có, từ nhỏ đã được chiều chuộng, không giống như Liễu Nhi, cũng không cần biết là sạch sẽ hay dơ bẩn, đều vui vẻ tự mình làm. Nhưng có những lúc, Trương Kim Xưng lại cảm thấy cảm giác được Liễu Nhi tự làm cho mình lại thân thiết hơn, giống như người vợ đã mất của lão ở quê, không chịu ngồi yên, lúc nào cũng tìm cho mình việc để làm.

Bận rộn một lát, căn phòng bị Trương Kim Xưng làm cho bề bộn cuối cùng cũng trở nên chỉnh tề. Bọn thị nữ dâng trà, bày sẵn điểm tâm, cúi người lui ra. Liễu Nhi đầu tiên hầu hạ Trương Kim Xưng ăn một chút, bản thân cũng nhấm nháp một chút, sau đó bưng tách trà nóng lệch qua bên giường, lặng lẽ chờ Trương Kim Xưng kể chuyện.

- Thật ra, thật ra cũng không coi là chuyện gì quan trọng!

Có lẽ là vì trong bụng có tâm sự, nhìn thấy bộ dạng lười nhác của Liễu Nhi, nôi lòng của Trương Kim Xưng đột nhiên lại yên định lại, lão cười, thấp giọng nói.

- Ngài nói cho thiếp nghe đi! Cho dù thiếp thật sự không thể giúp đỡ, thì cũng có thể học thêm kiến thức!

Liễu Nhi hai mắt giống như mỉm cười, hỏi với bộ dạng giống như làm nũng.

- Ha ha, ha ha, thật ra cũng không phải là chuyện gì lớn!

Trương Kim Xưng lại cười vài tiếng, do dự không biết mình có nên hỏi hay không.

- Cái đó, cái đó, hôm nay ta đột nhiên nhớ ra chuyện nàng đã từng nói với ta, sau đó có chút buồn bực. Sau đó, sau đó liền đến đây, thật ra chủ yếu là do nhiều ngày chưa đến, muốn nói mấy câu với nàng.

Những điều này đương nhiên không phải những điều Trương Kim Xưng thật sự muốn nói, Liễu Nhi trong lòng sáng lên, nét mặt lại càng lộ ra vẻ vui sướng.

- Đây là nhà của ngài, đương nhiên lúc nào ngài cũng có thể đến! Ngài tựa một lát đi, thiếp xoa bóp lưng cho ngài!

Dứt lời, buông chén trà, đẩy Trương Kim Xưng ngã xuống giường, cầm một cái quyền mĩ nhân, đập thật chậm nhẹ nhàng lên lưng của Trương Kim Xưng. Đây là điều mà Trương Kim Xưng lâu lắm chưa được hưởng thụ, Trương Kim Xưng lập tức thoải mái đến nỗi mũi xì bong bóng. Vừa ngân nga, vừa nói một cách đứt quãng:

- Ừ ừ, đúng rồi, đúng rồi! Con người, sợ nhất là tuổi cao. Tuổi cao thì không có bệnh xương cốt cũng đau. Ta nói cho nàng, hôm nay ta đột nhiên nghĩ đến chuyện này. Lưu Bang, Lưu Bang ấy, chính là Lưu Bang không biết đánh trận, chỉ biết dùng người.

- Gia nói đi, thiếp thân xin nghe. Lưu Bang làm sao, Ngài lại nhìn được người nào làm được Tiêu Hà cho ngài sao?

Đây chính là điểm mạnh của Liễu Nhi, thường không khiến cho người khác cô đơn. Trương Kim Xưng thở dài một cái, tiếp tục nói:

- Không phải nàng đã từng nói với ta sao? Người tên Lưu Bang cùng lắm cũng chỉ có thể dẫn một trăm ngàn binh, còn toàn thua trận. Nhưng dưới tay hắn có Hàn Tín có thể dẫn binh, hơn nữa còn liên tục chiến thắng!

Chuyện xưa của Lưu Bang và Hàn Tín, Liễu Nhi đúng là đã từng kể cho Trương Kim Xưng. Đó là lúc mà nàng vừa mới được Trương Kim Xưng nạp vào hậu cung, để củng cố địa vị của mình nên đã có hành động to gan. Chủ yếu là để cho Trương Kim Xưng cảm thấy mình có ích, không vì lâu ngày mà cảm thấy nhàm chán. Nhưng bây giờ giữa hai người đã rất lâu không nói chuyện rồi, đến bản thân Liễu Nhi cũng cảm thấy có chút xa lạ.

- Ta nghĩ, ừ, đúng vậy!

Trương Kim Xưng nằm xoài ra giường, không nhìn thấy sự thay đổi trong ánh mắt của Liễu Nhi. Ngừng một lát, lão lại tiếp tục nói:

- Ta nghĩ, nếu tiểu tử Hàn Tín kia có thể đánh như vậy, sao lại có thể một mực đi theo Lưu Bang như vậy? Hắn tùy tiện dẫn một đội quân ra, sau này không phải giang sơn sẽ là của hắn sao?

Liễu Nhi nghe vậy ngẩn người, sức lực trên tay trong chớp mắt mất đi chừng mực. Cũng may Trương Kim Xưng da thịt dày, đã từng trải qua đánh nhau, nên không cảm thấy đau, ngược lại lại là hưởng thụ.

- Đúng rồi, mạnh vào, mạnh thêm chút nữa. Hai ngày nay có mưa, ta cảm thấy đau lưng…

- A!

Liễu Nhi thu hồi lại tâm tư đã bay lơ lửng, tiếp tục mạnh tay hơn, để tránh bị Trương Kim Xưng cảm nhận được sự hoang mang của mình. Lưu Bang không giỏi binh tướng, duy chỉ giỏi dụng tướng, đây là sách cổ ghi lại, Hàn Tín chính miệng nói với Lưu Bang. Nhưng vấn đề hôm nay, chắc chắn không thể chỉ dùng lời nói của Hàn Tín để trả lời. Những điều Trương Kim Xưng hỏi tuyệt đối không phải là Lưu Bang Hàn Tín, Liễu Nhi nhận thức được rằng, người nam nhân trên giường này sinh nghi kị với Trình Danh Chấn, cho nên mới định theo cổ nhân tìm lời giải đáp.

- Năm đó Lưu Bang làm sao trấn áp Hàn Tín? Nàng có biết không?

Trương Kim Xưng đợi hồi lâu không thấy trả lời, bất giác có chút lo lắng.

- Tên Tiêu, Tiêu Hà, còn có, có Trương Lương, đều có bản lĩnh hơn Lưu Bang. Bọn họ sao không tạo phản? Nàng có biết không?

Đám người Tiêu Hà tại sao không tạo phản? Liễu Nhi chỉ liếc qua mấy trang sử sách thì làm sao biết được đáp án thật sự. Nhưng tâm tư của nàng chuyển biến rất nhanh, trầm ngâm một chút, đã nghĩ được lí do thoái thác.

- Đại Đương gia hỏi cái này à, nhắc đến cũng thấy thú vị. Theo như trong truyền thuyết kể lại, thì chính bởi Lưu Bang không có bản lĩnh, cho nên mọi người mới khăng khăng bảo vệ hắn. Bản lĩnh của Hạng Vũ kia thật ra đứng đầu thiên hạ, cuối cùng cũng chỉ là cây đổ bầy khỉ tan.

- Đây là đạo lí gì?

Trương Kim Xưng bị làm cho hồ đồ hoàn toàn, lật người lên, chau mày.

Liễu Nhi không muốn đối diện với lão, dịu dàng lật ngược người lão lại, vừa tiếp tục đấm lưng cho lão, vừa trả lời:

- Thật ra thiếp chỉ nghe người ta nói qua, Ngài cũng chỉ nên coi là một câu chuyện thôi, đừng coi là thật. Lưu Bang không có bản lĩnh, cho nên biết tôn kính những người có bản lĩnh, Tiêu Hà, Hàn Tín bọn họ dễ dàng ngẩng đầu từ sau lưng Lưu Bang, có công lao cũng dễ dàng được ban thưởng! Nhưng Hạng Vũ lại không như thế, dù có bản lĩnh giỏi nữa cũng không thể giỏi hơn Hạng Vương, dù có lăn lộn thế nào cũng không được trọng dụng. cho nên đám người đó tính toán một chút, cảm thấy đi theo Lưu Bang còn dễ dàng có tiền đồ hơn.

Giải thích chiến tranh Hán Sở như vậy, Liễu Nhi đúng là nhà sử gia đứng đầu. Trương Kim Xưng nghe thấy vậy không hề chớp mắt, đối chiếu với tình huống trước mắt của chính mình một lát, cười nói:

- Nàng nói đúng, nếu đổi lại là ta, ta cũng không đi theo Hạng Vũ. Bất luận là lập bao nhiêu công trạng cũng đều là của Bá Vương, bất luận là cống hiến thế nào, cũng không được một lời ân huệ!

- Tuy rằng con người Lưu Bang không có bản lĩnh, nhưng lại có một ưu điểm, đó là không thích đố kị!

Gõ mạnh Trương Kim Xưng hai cái, Liễu Nhi tiếp tục tận tình khuyên bảo:

- Hắn biết rằng Hàn Tín mạnh hơn mình, cho nên chuyện đánh giặc, Hàn Tín nói gì hắn nghe nấy, chẳng những muốn được cái gì được cái nấy, hơn nữa bất kể ai nói lời gièm pha cũng không chịu nghe! Năm đó giang sơn còn chưa sụp đổ, hắn đã phong cho Hàn Tín cả Tam Tề, nay là Hà Nam Hà Bắc!

- Gã họ Lưu đó thật là có khí phách!

Trương Kim Xưng nghe đến mê mẩn, không kìm nổi tán thưởng. Dùng người thì không nghi ngờ người, thưởng phạt phân minh, lão vẫn luôn hi vọng mình có thể làm được như thế. Nhưng thật sự làm được như thế, lại khó hơn rất nhiều so với trong tưởng tượng.

- Đúng vậy, nếu không người ta làm sao có thể lập nên triều Hán!

Liễu Nhi dừng tay, thở dốc một lát, chậm rãi tổng kết. Đã từng có một thời gian ngắn, chính nàng cũng đã từng hi vọng chính mình gặp được anh hùng. Mặc dù là bị cướp đến, nhưng cũng còn tốt hơn là đi theo lão huyện lệnh Quán Đào già hom hem kia. Cho nên nàng toàn tâm toàn ý trợ giúp người nam nhân đang ở trên giường này bày mưu tính kế. Mặc dù thỉnh thoảng ánh mắt có hướng ra ngoài, cũng ép mình phải hồi tâm, nhận lệnh.

Chỉ có nữ nhân đơn thuần như Quyên Tử, mới thích hợp với kiểu nam nhân như Tiểu Cửu. Còn vận mệnh của mình, Liễu Nhi biết, nên đi theo một tên nam nhân vẩn đục như chính bản thân mình vậy. Nhưng cũng không ai ngờ được, tên dơ bẩn nằm trên giường này mới được nâng lên, lập tức đã có ý khác. Nữ nhi gia đình giàu có, danh môn khuê tú, rốt cuộc có ý vị như thế nào, ai cũng nghĩ nàng không biết sao? Người ta sắp xưng vương rồi, cần phải tìm một nữ tử đàng hoàng tài năng. Hoa liễu tàn trong Đầm, không xứng với địa vị của Vương Gia, cũng bôi nhọ thân phận của tất cả hào kiệt đầm Cự Lộc.

- Sau đó thì sao, Lưu Bang tại sao lật mặt Hàn Tín?

Trương Kim Xưng thoải mái trở mình, gối lên cánh tay mà hỏi.

- Không phải nàng nói sau này vẫn là Lưu Bang giết Hàn Tín sao? Còn có cái gì, cái gì không thấy trời, không thấy đất ấy…

- Đó là sau khi hắn chiếm được giang sơn!

Liễu Nhi cười cười, khóe miệng lộ ra vài phần chua xót.

- Sau khi chiếm được giang sơn, Hàn Tín liền vô dụng. Những lời Lưu Bang đã nói đều có thể không tính nữa rồi. Bây giờ nghĩ, kì thật Lưu Bang không phải là người có tâm, mà là người có tính nhẫn nhịn!

- ừ!

Trương Kim Xưng đảo mắt, có chút hiểu được. Liễu Nhi lại nghĩ tới tình cảnh của mình, trong lòng đau khổ, trong lời nói cũng có nỗi thê lương.

- Lúc trước hắn từng thề, nếu như muốn giết Hàn Tín, trừ phi bầu trời không có mặt trời, dưới chân không có đất, trong thân thể không có máu. Kết qua tìm giếng nước cạn đậy lại, dùng dây thừng thắt cổ, lời thề nào cũng giải quyết xong! Nam nhân mà, muốn lật mặt, đều sẽ có cách!

Những thứ này đều là truyền thuyết dân gian. LB từng thề độcc: nếu như muốn giết công thần, nhất định phải thỏa mãn ba điều kiện: không trời, không đất, không máu. Lời thề có chặt chẽ đến mấy cũng có sơ hở, chỉ cần tìm hiểu kĩ càng.

Trương Kim Xưng nghe được thấy ngạc nhiên, lông mày chau lại thành chữ Xuyên (川). Lão biết Liễu Nhi đang giận mình, quở trách mình đã bỏ quên tất cả những lời hứa sâu đậm thuở trước. Cười xấu hổ, lão thấp giọng nói:

- Cái này không, cái này không phải là sau khi chiếm được thiên hạ? Nàng yên tâm đi, cả đời này của ta…

Vừa muốn thề, lại nghĩ đến những lời Liễu Nhi nói vừa nãy, nam nhân muốn phá lời thế, cách nào cũng có thể nghĩ ra được. Lão lắc lắc đầu, tiếp tục nói:

- Thôi đi, không nói nữa. Dù sao ta cũng sẽ xứng đáng với nàng!

- Đại vương nói nặng lời rồi, là thiếp ngu ngốc, không biết tự thỏa mãn!

Liễu Nhi cười, lau lau nước mắt, cố gắng bộc lộ sự dịu dàng và giỏi giang của mình.

- Đại Vương nhớ được những chuyện Lưu Bang làm trước khi đoạt thiên hạ là được. Tiểu Cửu và Quyên Tử đều là người tốt, thiếp vẫn luôn theo dõi, nhưng cũng không tìm ra được sơ hở gì hết.

Nàng cũng là tâm thần bấn loạn, cho nên chưa suy xét cảm xúc của Trương Kim Xưng đã đi trực tiếp vào đề chính. Bị người khác đoán trúng tâm sự, Trương Kim Xưng có vẻ nhịn không nổi, ngồi dậy, thấp giọng nói:

- Ai nói ta nghi Tiểu Cửu. Nàng chớ đoán mò. Nữ nhân, chỉ thích đoán mò. Nhớ kĩ, những lời hôm nay tuyệt đối không thể để lọt ra bên ngoài, nếu không, đừng trách ta khách khí.

- Đại vương yên tâm. Thiếp thân tuy rằng ngu ngốc, bên đó là người ngoài, vẫn còn biết rõ ràng!

Liễu Nhi đầu tiên là ngây ra một lúc, sau đó lộ ra nụ cười nhạt trên gương mặt. Nàng hôm nay coi như đã thấy rõ Trương Kim Xưng là người như thế nào rồi, thất vọng đến cực điểm, ngược lại lại cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm.

Trương Kim Xưng nửa tin nửa ngờ, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Liễu Nhi, ý đồ muốn tìm ra một chút sơ hở. Nhìn một hồi lâu, ngoại trừ nụ cười ra, không phát hiện ra được điều gì. Đuối lý, lão nhảy xuống giường, vừa uống nước trà đang nóng, vừa nhỏ giọng:

- Ta biết rằng trong lòng nàng đang oán giận, nhưng nàng cũng không thể hoàn toàn trách ta. Thói đời là như vậy, ta còn có thể làm gì khác? Còn nữa, hai người Tiểu Cửu, nàng tiếp tục dò la tin tức. Cũng chẳng phải là vì điều gì khác, hắn có lời không muốn nói, tìm mọi cách báo cho ta kịp thời.

- Thiếp thân hiểu!

Liễu Nhi ngồi xổm thi lễ giống như nô tì.

- Đi xuống chuẩn bị chút gì ăn đi, hôm nay ta muốn qua đêm với nàng!

Trương Kim Xưng không biết là mình nên tức giận hay là vui mừng, hất tay đuổi Liễu Nhi ra. Lão muốn một mình ngồi lặng lẽ một lát, nghĩ tới chuyện cũ của Lưu Bang và Hàn Tín, cũng nghĩ tới sau này sắp xếp cho Liễu Nhi như thế nào. Mặc dù không thể lập nàng làm chính thất, nhưng cũng không thể bạc đãi nàng. Dù sao vị trí của nàng không ai có thể thay thế, tính cách cũng tốt.

Nghĩ tới những chuyện bát nháo đó, lại nghĩ tới hai người Trình Danh Chấn và Đỗ Quyên. Đã một thời gian rất lâu, Liễu Nhi không báo cáo tình hình của hai người họ cho lão. Tuy rằng những báo cáo trước đây cũng không có tác dụng lắm, nhưng cũng còn khiến người ta yên tâm hơn là không nghe thấy bất cứ “bí mật” gì.

Nữ nhân này không phải từ sáng đến tối ở bên đó sao? Trong giây lát, Trương Kim Xưng trong lòng cảm thấy chua xót. Trong chuyện xưa của Lưu Bang không chỉ có Hàn Tín. Lão nhớ rõ còn có người tên Trần Bình, Liễu Nhi đã từng nói qua với mình…

Đêm nay, Trương Kim Xưng dốc toàn bộ sức lực, Liễu Nhi cũng uốn mình theo, uyển chuyển hầu hạ. Sau khi mọi chuyện kết thúc, lão nằm sóng vai ở trên giường, lẳng lặng nghe tiếng thở dốc của nhau.

- Tiểu yêu tinh, đêm nay ta ăn no nàng chưa?

Nghỉ trong chốc lát, Trương Kim Xưng đột nhiên nghiêng mình, dùng ngón cái và ngón trỏ nâng cằm Liễu Nhi lên, hỏi.

Đây là những lời đùa mà ngày xưa khi bọn họ ở bên nhau thường hay nói. Tuy rằng có vẻ hơi khinh bạc, nhưng lại mơ hồ ẩn chứa sự ấm áp. Còn nàng cũng hé mở đôi môi kiều diễm ướt át như ngày xưa, thở dốc mà đáp lại:

- Gia tự mình biết rồi, lại còn phải hỏi?

Trương Kim Xưng hóa ra là biết. Lão biết mình vẫn còn rất rắn chắc, còn chưa được coi là già. Về điểm này, gần đây lão đã chứng minh vô số lần trên người của hai chị em Hoa Tỉ Muội. Nhưng hôm nay lão lại đột nhiên mất tự tin, lại cảm thấy câu trả lời của Liễu Nhi không đủ thẳng thắn, không đủ rõ ràng. Nhưng sự tự tôn của nam nhân lại khiến lão không thể tìm câu trả lời triệt để, vì thế cố gắng tập trung tinh thần, thử hưng phấn một lần nữa trong thời gian ngắn như luyện võ, khiến cho Liễu Nhi thật sự, triệt để xin tha. Đáng tiếc chưa đợi cơ thể điều chỉnh đúng vị trí, mí mắt đã nặng trĩu, sau đó không thể ngăn được đã rơi vào mộng đẹp.

Sáng hôm sau, hai người thức dậy rất muộn. Trương Kim Xưng ăn qua loa chút điểm tâm, không hề nhắc đến câu chuyện hôm qua nữa, một mình đến trung quân xử lí công vụ. Liễu Nhi vốn muốn dặn dò vài câu, nhưng lời nói đến miệng, đột nhiên mất đi hứng thú. Nàng cười cười, quay người trở về phòng, lặng lẽ trang điểm.

Trong gương là một gương mặt xinh đẹp, ẩn chút xuân ý, giống như hải đường sau mưa. Nhưng nhìn xuyên qua tấm gương loang lổ, Liễu Nhi lại thấy phong trần không cách nào rửa sạch.

Nữ nhân, từng tuổi từng tuổi một, đóa hải đường sau gió táp mưa sa mặc dù nở đẹp thế nào đi chăng nữa, cũng không thể tranh giành xuân sắc với những nụ hoa chớm nở. Bọn họ có thể nắm chắc, chỉ có thể là những kí ức lúc tức giận. Mà vẻ yêu kiều lúc nàng tức giận, người nên nhìn căn bản không có cơ hội nhìn.

- Phu nhân hôm nay sao vậy? Hình như không vui?

Bọn nha hoàn lúc vào phòng, nhìn thấy Liễu Nhi trang điểm nửa ngày vẫn chưa ra khỏi phòng, sợ tới mức nhanh nhanh chóng chóng lui ra ngoài, xì xầm bàn bán. Nếu là ngày thường, Liễu Nhi phu nhân sớm đã vội vàng chạy đến sàn đấu võ xem náo nhiệt rồi, căn bản sẽ không ở nhà một mình đối mặt với nỗi cô đơn.

- Không có việc gì thì đừng lắm miệng!

Tiểu nha đầu Yến Tử lớn tuổi nhất, “kiến thức” cũng rộng nhất, sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn quát lớn.

- Nên làm gì thì làm đi, phu nhân mệt mỏi, muốn nghỉ một lát cũng cần xin phép các ngươi hay sao?

Các nha hoàn lè lưỡi, tản ra. Các ả đều đang rất trẻ, trên người vẫn còn nét ngây thơ và hồ đồ của những cô gái trẻ. Trương Kim Xưng hôm qua giận Liễu Nhi thiếu sự quản giáo với các ả. Liễu Nhi trong lòng lại rõ ràng, là chính nàng cố ý dung túng cho các nàng hồ đồ. Một mặt là để bù lại những tiếc nuối trong lòng nàng. Mặt khác, nàng không thích bên cạnh mình có quá nhiều người thông minh.

Trong mắt của những người thông minh, những kẻ ngu ngốc và kẻ dễ bị lừa trên thế giới này nhiều lắm. Cho nên bọn họ không kiêng nể gì mà sử dụng sự thông minh của chính mình. Thí dụ như trượng phu trước của Liễu Nhi là Lâm Huyện lệnh, chính là chết trong tay kẻ thông minh. Nỗi sợ hãi như vậy, Liễu Nhi không muốn mình phải trải qua một lần nữa. Nhưng là một người tỉnh táo, nàng lại không có cách nào thoát khỏi cục diện càng ngày càng sâu. Giống như một căn phòng bí mật không có lỗ thông khí, biết rõ ràng cứ tiếp tục như vậy bản thân mình sớm muộn cũng sẽ bị ngột ngạt đến chết, nhưng lại không có khả năng đào một lỗ thủng trên tường chạy trốn, thậm chí ngay cả sức lực để đào một khe thông khí nhỏ cũng không có. Cảm giác ngồi chờ chết như vậy còn không bằng một người chìm sâu trong giấc ngủ, ít nhất bọn họ cũng là chết trong mộng.

Phía sau vọng lại tiếng bước chân sột soạt, tiểu nha đầu Yến Tử đi trước, lặng yên vuốt ve bả vai của nàng. Hôm qua phu nhân đã chịu sự giận dữ của Đại Đương Gia thay cho bọn họ, ả vô cùng cảm kích, cho nên dùng phương thức biểu đạt này để bày tỏ biết ơn. Liễu Nhi biết rõ đám người hầu này nghĩ gì, vỗ vỗ tay của ả, cười nói:

- Không cần như vậy, ta không cảm thấy mệt chút nào. Mấy người Tiểu Hồng đâu rồi, ngày thường líu lo không ngừng, hôm nay sao lại im miệng hết cả rồi?

- Mấy đứa ra ngoài hái mầm cỏ lau rồi, nói là đêm nay cho Đại Vương và phu nhân nếm thử chút tươi mới.

Yến Tử dừng lại một chút, thấp giọng đáp lại. Là đặc sản của vùng sông nước, mùa xuân mầm cỏ lau sẽ trở thành một món trên bàn ăn của mọi người. Trên có mấy vị trại chủ, dưới đến mấy tên lâu la, đều coi món này là cực phẩm quý và lạ. Những thứ này thích hợp làm thời gian thức ăn vô cùng ngắn, với người động tác chậm, thường không chỉ có thể hái những cái mà người khác hái thừa, mà là hái được một rỏ đầy rễ già về, cũng tốn tâm tư nửa ngày.

Trong phòng bếp của Liễu Nhi đương nhiên không thiếu mấy giỏ mầm lau. Bất kể là còn được sủng ái hay không, dù gì nàng cũng là một trong những trại chu rphu nhân, tất cả ăn mặc đều được cung cấp đầy đủ. Cái gọi là đi nhặt mầm lau cho phu nhân nếm đồ tươi của đám nha hoàn chẳng qua chỉ là một cái cớ đi du xuân. Trong lòng Liễu Thị như một tấm gương sáng, ngoài miệng cũng không chọc phá, cười hiền, tiếp tục nói:

- Thế sao muội không đi cùng đi? Bên ngoài khí hậu tốt, đừng có ở trong viện mãi như thế!

- Đại đương gia, Đại Đương Gia hôm qua nói, bên cạnh phu nhân không thể thiếu người hầu hạ!

Yến Tử khẽ cắn môi, thật thà nói.

Cơn giận dữ của Trương Kim Xưng ngày hôm qua rất đáng sợ, không ai dám động chạm đến lão. Còn đi theo bên cạnh Liễu Nhi, chắc chắn là an toàn hơn bên ngoài. Là a hoàn lớn tuổi nhất, Yến Tử rất biết cách chọn cho mình một nơi tránh gió.

- Muội rất nghe lời!

Liễu Nhi cười bất đắc dĩ, thấp giọng quở trách. Nàng không thích cái đuôi nhỏ sau lưng, như vậy sẽ mất rất nhiều tự do và hứng thú. Nhưng nguyên nhân không tiện nói ra kia, căn bản chỉ là một ý nghĩ, không thể lộ ra ngoài sáng, cũng không thể chia sẻ với bất kì ai.

Yến Tím đúng là sợ bị đuổi đi, cung kính thi lễ, thấp giọng đáp lại:

- Không riêng gì Đại Đương Gia trách cứ, bên cạnh phu nhân đúng là cần có người hầu hạ. Nếu không các phu nhân khác ra ngoài đều có người hầu kẻ hạ, phu nhân còn tới sớm hơn bọn họ, cũng đối xử với hạ nhân tốt hơn bọn họ, vậy mà nhìn cứ như không có ai hầu hạ vậy!

- Vậy thì muội cứ đi theo đi!

Liễu Nhi quay người lại, kéo thật mạnh tiểu nha đầu.

- Có quyền hay không không thể nhìn vẻ bề ngoài. Hai cây hạnh trong vườn nở thật đẹp, còn có thể gào to được mấy ngày?

- Phu nhân nói rất đúng!

Tiểu nha đầu Yến Tử nghe cái thì hiểu cái thì không, chớp chớp con ngươi đáp lại.

Nói chuyện với kiểu người chưa trải qua bao nhiêu sóng gió cuộc đời như tiểu nha đầu này quả thực là như đàn gảy tai trâu. Liễu Nhi ngẫm nhĩ một chút, cảm thấy thật nhàm chán. Lắc đầu cười, thấp giọng ra lệnh:

- Được rồi, sớm muộn gì muội cũng sẽ hiểu. Đi thôi, chúng ta ra ngoài đi dạo một lát, tránh ở trong phòng mãi buồn phiền đến phát sợ!

Đây là chuyện mà tiểu nha đầu Yến Tử hi vọng nhất, cho nên vội vàng đồng ý đi chuẩn bị. Một lát sau, hai chủ tớ đã chuẩn bị sẵn sàng, xách theo một giỏ mầm cỏ lau, đi về phía sâu bên trong đầm.

Thời gian gần đây không có chiến sự, các nam nhân có thể ở nhà giúp đỡ, nữ nhân được thoát khỏi việc đồng áng bận rộn, đi khắp nơi tìm rau xanh cải thiện bữa ăn. Do vậy, khắp nơi ven hồ đều là tiếng cười, khiến cho cả đầm đều bừng bừng sức sống. Nhiều người như vậy đều làm cùng một việc, nên thu hoạch phân theo đầu người cũng khó tránh khỏi ít đi. May mà mục đích của hai người Liễu Nhi và Yến Tử không phải là mầm cỏ lau, mà là đem giỏ trúc theo, vừa đi vừa nói chuyện phiếm.

- Nhà muội ở đâu?

Thích nghe ngóng chuyện riêng tư là bản tính của nữ nhi, cho dù là khôn khéo như Liễu Nhi cũng không ngoại lệ.

- Nam Hòa!

Yến Tử nhếch nhếch miệng, nói ra một địa danh với vẻ không hề muốn.

Đó là một huyện nhỏ cách đầm Cự Lộc vô cùng gần, có một đường sông có thể trực tiếp đi vào trong Đầm. Trước lúc Trình Danh Chấn đi vào trong đầm, đám người Trương Kim Xưng vẫn chưa có nhận thức thỏ ăn cỏ gần hang. Giao thông tiện lợi đồng nghĩa với các Lục Lâm hào kiệt sớm tối đều có thể đến, những gia đình giàu có sớm đã chạy hết, còn lại những người không có tiền không có thế lực đành phải ở lại để mặc cho số phận.

- Muội cũng là bị cướp đến đây sao? Chẳng trách nhát gan như vậy!

Cảm thấy thân phận tương đồng, Liễu Nhi không kìm nổi dừng lại, vuốt vuốt tóc tiểu nha đầu, an ủi.

Tiểu nha đầu trả lời lại ngoài dự liệu của nàng. Yến Tử chỉ nhếch môi dưới, cười gượng nói:

- Không phải! Cha mẹ muội mất sớm, trong nhà chỉ còn một ca ca. Huynh ấy chịu không nổi cuộc sống, liền đem muội đến đầm nương tựa Đại Đương Gia. Sau đó huynh ấy chết trận ở vũng Hồ Ly. Nhị Đương Gia sợ muội không ai chăm sóc sẽ đói chết, cho nên mới để ta làm nha đầu ở sau trại!

Trận chiến ở Vũng Hồ Ly là trận chiến đấu kinh điển mà Trình Danh Chấn sau khi đến đầm Cự Lộc đánh. Nhờ vào dịp này, mà hắn và Vương Nhị Mao mới hoàn toàn đứng vững gót chân ở trong đầm. Liễu Nhi biết rõ tất cả những chi tiết trong cuộc chiến đấu, càng hiểu được tầm quan trọng của trận chiến đấu này đối với đầm Cự Lộc, thở dài, thấp giọng nói:

- Vậy cũng khó cho muội rồi! Tuổi nhỏ như vậy đã phải chịu khổ như vậy rồi. Sống ở hậu trại có quen không? Bình thường có ai ức hiếp không?

- Không!

Yến Tử cắn cắn môi, lúng túng tiếp lời. Khó được nữ chủ nhân quan tâm một lần, nàng hơi khó thích ứng, càng không dám tùy tiện nói chuyện với người khác, để tránh gây họa cho chính mình.

- Thật là không có?

Liễu Nhi là người khôn khéo, trong chớp mắt khi nghe thấy câu trả lời đã đoán ra được điều gì đó. Lại giơ tay vuốt mấy sợi tóc rối trên trán Yến Tử, khẽ an ủi:

- Còn là một cô nương xinh đẹp nữa kia, chẳng trách có người vẫn mong nhớ. Thật ra, nữ nhân bình thường vẫn tốt hơn. Giống như hoa Mã Liên vậy, càng xinh đẹp, rễ lại càng đắng (đắng cũng có nghĩa là khổ)!

Yến Tử khẽ nghiêng mặt, cố gắng tránh cho hai đôi mắt không chạm nhau:

- Không khổ, không khổ! Phu nhân trước nay không lấy muội ra trút giận, chúng muội không hề cảm thấy khổ!

Liễu Nhi cắn chặt răng, khẽ cười gượng:

- Thôi bỏ đi! Hôm nào ta nói với Đại Đương gia một tiếng, ai còn tùy tiện chạy vào Hậu trại, sẽ đánh cho gãy chân!

Lúc này, Yến Tử càng hoang mang, kéo ống tay áo của nàng, nước mắt lưng tròng khẩn cầu:

- Phu nhân, phu nhân đừng! Phu nhân đừng lo cho nô tì, là nô tì mệnh khổ, không trách người khác…

- Ai mà to gan như vậy? Còn dám đến phòng ta tạo phản? Muội nói với ta, ta đòi công bằng cho muội!

Thấy tiểu nha đầu sợ tới mức nước mắt lưng tròng, Liễu Nhi trong lòng tức giận, vén ống tay áo lên, làm bộ oán hận!

- Đừng, phu nhân đừng. Đại Đương Gia đang sủng ái hắn…

- Đồ đáng chết!

Liễu Nhi biết mình đoán trúng rồi, không khỏi mặt như sương lạnh.

- Hắn cho rằng Đại Đương Gia sủng ái, là có thể ức hiếp lên đầu người khác sao? Muội không phải sợ, xem ta xử lý hắn thế nào?

Dưới sự phẫn nộ, lời nói của nàng không khỏi to tiếng. Các nữ nhân đào rau dại ở gần đó nghe thấy, đều sợ đến nỗi ai nấy cúi gằm mặt xuống. Tiểu nha đầu Yến Tử mặt lại càng đỏ ửng, gần như quỳ xuống, đau khổ cầu xin:

- Phu nhân, phu nhân đừng! Phu nhân đừng giận. Hắn là hướng về muội, không phải hướng về phu nhân!

Các nữ nhân đào rau dại giả bộ như không nhìn thấy không nghe thấy, đều cố tình lảng tránh. Liễu Nhi ở trong trại có địa vị gì, mọi người đều biết rõ. Còn người nam nhân cả gan đùa giỡn tì nữ bên cạnh Liễu Nhi, trong đầm Cự Lộc lại càng có uy thế. Không cần đoán mọi người cũng biết, đó là chuyện tốt mà một trong hai nghĩa tử mà Trương Kim Xưng mới nhận làm ra.

Dựa theo mức độ quen biết của Liễu Nhi với quần hùng trong trại, nàng có thể đoán được chính xác người to gan lớn mật kia là ai. Nguyên Danh Trương Bưu xuất thân từ dưới trướng Hách Lão Đao, mặc dù là người thô thiển, nhưng lại biết tiến biết lui. Còn Nguyên Danh Chu Lễ Hổ, Trương Hổ đã từng làm nha huyện ở Quán Đào, lại là một tên ác quỷ. Người này năm đó chẳng qua chỉ là thân nha dịch, lại to gan liếc mắt đưa tình với tì nữ trong nha môn. Bây giờ bái người có thế lực làm cha nuôi, thiết nghĩ càng không biết thế nào là sợ.

Còn Trương Kim Xưng sở dĩ vội vàng nhận hai nghĩa tử, cũng tuyệt đối không phải là để bù đắp sự nuối tiếc tình thân. Rất nhiều tướng sĩ trong quân tinh nhuệ đều đến từ đội ngũ Hương Dũng của huyện Quán Đào, bình thường qua lại gần gũi với Trình Danh Chấn, cũng được dựa dẫm làm bờ vai, chỉ có mấy người Vương Nhị Mao, Đoàn Thanh, Chu Lễ Hổ. Ngộ nhỡ Chu Lễ Hổ nhận cha nuôi xong thay đổi tâm tính, phía sau Trình Danh Chấn chẳng khác nào bị đặt trên một con dao, bất cứ lúc nào cũng có thể đâm vào trái tim hắn.

Nghĩ đến đây, mặc dù không phải vì Yến Tử mà xuất đầu lộ diện, trong mắt Liễu Nhi cũng không thể tha cho Chu Lễ Hổ. Chỉ là làm thế nào nhắc nhỏ Trình Danh Chấn phòng bị, chốc lát nàng còn chưa có chủ ý. Do dự một lát, nàng cười nói:

- Được rồi, được rồi! Ta không chấp nhặt với hắn, muội cũng đừng sợ hãi. Sau này muội cứ ở bên cạnh ta, hắn có to gan lớn mật nữa, cũng không dám động tay động chân trước mặt ta!

- Vâng!

Yến Tử cắn cắn môi, thấp giọng đáp lại, trong ánh mắt ngập đầy niềm cảm kích.

Sau khi nói hết mọi chuyện, hai chủ tớ thoải mái đứng lên. Vừa nhặt mầm lau vừa nói chuyện trong nhà, không ngờ đã từ hậu trại đi đến tiền trại. Vòng qua Hồ Vịnh, là chỗ luyện binh của Trình Danh Chấn rồi. Cỏ lau mới vẫn chưa mọc lên, cho nên từ xa xa có thể nhìn thấy tinh kì phấp phới, đao thương lóe sáng.

Dù sao vẫn là một tiểu cô nương, ánh mắt của Yến Tím lập tức bị thu hút bởi sự náo nhiệt phía xa xa. Đứng lặng ở bên hồ, vểnh tai nghe các chiến sĩ hò hét, Liễu Nhi thấy bộ dạng chưa từng nhìn thấy thế sự của ả, cảm thấy vô cùng thú vị, cười, khẽ nói:

- Muốn xem thì tiến lại gần mà xem, có ta ở đây, không ai dám làm gì muội đâu!

- Phu nhân…

Tiểu nha đầu có chút do dự, không biết sàn đấu võ không phải là nơi mình nên đến. Nhưng nghĩ đến phu nhân hầu như ngày nào cũng đi một vòng quanh đấu trường, ánh mắt lập tức lóe sáng. Vì thế nhảy nhót đi trước Liễu Nhi, cố gắng tiến lại gần thật nhanh nơi náo nhiệt kia.

Doanh Nhuệ Sĩ giờ phút này, bất kể là quy mô hay là trang bị, đều mạnh hơn rất nhiều so với doanh tinh nhuệ mùa xuân năm ngoái. Thắng lợi theo nhau đến, không chỉ đem khiến cho đầm Cự Lộc cướp được vật tư quân bị hiếm có, mà còn khiến cho tâm lí của già trẻ trong đầm được củng cố, không còn cảm thấy đứng trước mặt quan quân như là tội đồ chịu chết nữa. Với hoàn cảnh này, các doanh sĩ của Trình Danh Chấn một lần nữa điều chỉnh lại quân đội, lão binh tân binh trộn lẫn vào nhau tổ hợp thành năm quân, tiền, hậu, tả, hữu, trung. Mỗi quân có khoảng tám nghìn người, phía dưới còn phân nhỏ thành đoàn Trường Binh, đoàn Cự Thuẫn, đoàn Phác Đao, đoàn Cung Tiễn, đoàn Truy Trọng vân vân. Gần như dập khuôn nguyên xi kết cấu của binh lính Đại Tùy, chỉ có điều dựa theo tình hình thực tế của đầm thì phải điều chỉnh nhỏ lại một chút.

Các sĩ tốt từng bước được chính quy hóa, khiến cho năng lực tự bảo vệ của đầm Cự Lộc được tăng cường một cách đáng kể, đồng thời cũng khiến cho quân vụ phức tạp hơn rất nhiều. Thời gian gần đây Trình Danh Chấn rất ít đến hậu trại tham gia nghị sự, một phần nguyên nhân là không muốn tỏa sáng trước mặt Trương Kim Xưng, tránh làm phiền lòng lão. Nguyên nhân lớn hơn chính là không tìm đâu ra thời gian để nghe mấy lời nhảm nhí.

Chẳng trách hắn bận tối mắt tối mũi, mấy vạn đại quân, người thật sự hiểu được trận pháp, gần như chỉ có Lão ca của hắn. Mỗi một Đô Úy, Giáo Úy đều cần hắn nắm tay dạy, hơn nữa còn chưa chắc tất cả những người này đều có thể học nhanh. Còn Đô Úy, người được chọn làm chức Giáo Úy, quyền quyết sách còn nằm trong tay Trương Kim Xưng và mọi người. Có những người rõ ràng không có năng khiếu lãnh binh, nghĩ đến sự cân bằng thế lực các phương trong đầm và thể diện của các trại chủ, Trình Danh Chấn vẫn phải miễn cưỡng khoan nhượng cho bọn họ.

Vẫn may bây giờ thời gian khó khăn nhất cũng đã qua, tất cả đã đi vào quỹ đạo. Đặc biệt là những sĩ tốt thông thường, bây giờ đã hoàn toàn có thể phân biệt rõ ràng trái phải trên dưới, tiếng chiêng tiếng trống, chỉ cần các quan quân các bộ có thể làm tròn bổn phận, cả quân trận mặc dù bị tập kích bất ngờ, cũng có thể cơ bản duy trì hoạt động bình thường.

Theo yêu cầu của Trương Kim Xưng, Nhuệ sĩ doanh sau trận ác chiến mùa đông năm ngoái, đã tiến hành khuếch trương lên nhiều lần. Để khuếch trương hết mức có thể ảnh hưởng của lực chiến đấu và lực ngưng tụ, lúc này mỗi đội binh tốt đều là tân binh và lão binh trộn lẫn mà thành. Mỗi buổi chiều, lão binh dẫn tân binh đi tập luyện, nâng cao kĩ thuật thông thường về phối hợp trận hình và đánh trận ép sát. Còn buổi sáng là lúc tinh thần con người tràn trề nhất, dưới sự chỉ huy của Trình Danh Chấn, tiến hành tập luyện mô phỏng. Thông qua sự đối kháng ở mức độ mạnh nhất định, để nâng cao nhận thức trực quan của tướng lĩnh và binh sĩ với chiến trận.

Một khi có huynh đệ bị thương trong huấn luyện, hoặc là vì không chịu nổi huấn luyện mà ngất xỉu, thì sẽ do các nữ binh trong Cẩm Tự Doanh dưới trướng Đỗ Quyên xử lí. Để nâng cao tính tích cực trong việc huấn luyện của các huynh đệ, Đỗ Quyên còn đặc biệt chọn ra một đám hoạt náo viên đứng ở xung quanh thao trường xem chiến. Danh thì là trợ giúp hò hét, trên thực tế lại có tác dụng giám sát. Trong ánh mắt nóng rực của các thiếu nữ, bất cứ một nam nhân muốn giữ thể diện nào cũng không muốn lười biếng. Mỗi lần tràng vỗ tay của các nữ binh vang lên, các nam binh trai tráng lại xốc lại tinh thần, hận không thể đem toàn bộ bản lĩnh của bản thân phô bày ra.

Ngoại trừ có nhiệm vụ dẫn dắt các nữ binh đảm nhận giám sát và cứu hộ ra, nếu như có ai quan sát tỉ mỉ, sẽ phát hiện ra trong doanh Cẩm Tự dưới trướng Đỗ Quyên, bất luận là được chọn vào quân tinh nhuệ hay là chưa đủ tiêu chuẩn, đa số quan quân cấp thấp đều được đứng vào đội ngũ người xem. Mỗi một chi tiết luyện tập của Trình Danh Chấn đều bị bọn họ nhìn cẩn thận, nhớ kĩ. Về phần bọn họ tại sao lại làm như vậy, là có người bày mưu hay là chủ động tham gia, nguyên nhân trong đó, tất nhiên là không thể nói cho người ngoài biết được!

Hình bóng của người mà hầu như ngày nào cũng phải xuất hiện đột nhiên không thấy xuất hiện, trong lòng Đỗ Quyên cảm thấy hơi buồn bực. Quay đầu lại nhìn Liễu Nhi và Yến Tử, hai chủ tớ đang mang theo rổ khoan thai đi tới, nàng vội vạng giơ hai tay ra nghênh đón.

- Muội còn đang bận việc, đừng làm lỡ chính sự!

Thường lui tới phụng mệnh nhưng chưa bao giờ cảm thấy căng thẳng, nhưng hôm nay Liễu Nhi lại cảm thấy có chút bối rối, khoát tay, cười nói.

- Không có gì đâu, có người thay muội nhìn rồi, sao có thể để tỷ tỷ đứng đây một mình!

Đỗ Quyên không hề nhìn thấy sự khác biệt trong sắc mặt của Liễu Nhi, vẫn nhận lấy một cốc nước lạnh từ tay nữ binh như thường, vừa nói chuyện, vừa uống một ngụm thật lớn.

Nhìn thấy bộ dạng không biết trời đất của Đỗ Quyên, Liễu Nhi lập tức trở lại bình thường, bước nhanh hai bước, nắm lấy bên cạnh bát, thấp giọng trách mắng:

- Trời mới ấm lên một chút, đừng có uống như vậy không tốt cho bụng đâu!

Hô hơn nửa buổi chiều, Đỗ Quyên sớm đã khát khô cả cổ họng rồi, sao có thể dễ dàng từ bỏ, vừa cướp chén nước về, vừa thở hổn hển giải thích:

- Không sao, không sao, bọn họ ngày nào cũng uống có thấy bụng ai bị sao đâu?

Luận về khí lực, cho dù là ba Liễu Thị cộng lại cũng không bằng một Đỗ Quyên, giật lại mấy lần đều không được, nàng đành hậm hực buông tay, tức giận quở trách:

- Sắp làm mẹ rồi, sao có thể không quan tâm gì đến bản thân thế chứ! Một khi khí lạnh tích tụ trong lòng miệng, tỉ xem nửa đời sau của muội khó chịu thế nào!

- Vẫn còn sớm mà!

Đỗ Quyên uống no nước lạnh, đưa bát cho người hầu, thuận thế đưa tay vỗ cái bụng phẳng lì của mình:

- Không nhanh như vậy đâu, mới sống cùng nhau có mấy ngày mà!

- Trước mặt nhiều người như vậy cũng không biết mắc cỡ!

Liễu Nhi trợn mắt, trách mắng như một người mẹ hiền.

- Không phải là không có người ngoài sao?

Đỗ Quyên mặt dày đáp lại.

Hai tỷ muội xưa nay nói đùa đã quen, không ai để trong lòng. Các nữ binh cũng biết phu nhân Đại Đương Gia và phu nhân Cửu Đương gia là chỗ thân tình, lúc ở cùng nhau có rất nhiều chuyện để nói riêng với nhau, cho nên cũng không đến gần. Chỉ có điều nha hoàn Yến Tử lần đầu nhìn thấy cảnh tượng như vậy, lại cảm thấy sợ hãi, lại vừa vui vẻ, hai chân căn bản không biết nên đứng bên nào. Hai con mắt long lanh cũng nhìn hết bên này qua bên nọ.

- Chỗ này không cần muội hầu hạ, đến phía trước kia xem đi!

Liễu Nhi biết cô bé này có tật xấu là thích nơi náo nhiệt, cướp chiếc giỏ lại, cười ra lệnh.

- Vậy, vậy phu nhân..

Yến Tử lúc này mới dần dần định thần lại, nhìn Liễu Thị, lại nhìn đội ngũ đang đi tới đi lui trên thao trường, không biết mình có nên đi hay không.

- Bảo muội đi thì muội đi! Đừng có lạc đi đâu mất là được!

Đỗ Quyên không quen với bộ dạng rụt rè của người khác, tiến lên phía trước vỗ vỗ trán ả mấy cái, cười mệnh lệnh.

Tiểu nha đầu bị vỗ trán, đứng đơ người, chợt hiểu đây là tỏ ý thân thiện, xấu hổ đáp lễ, thấp giọng nói:

- Vậy, vậy, tạ ơn phu nhân, tạ ơn Thất đương gia!

Dứt lời, giống như một con nai bị hoảng sợ bỏ chạy, nhảy nhót mà chui vào trong đám nữ binh. Liễu Nhi nhìn bóng dáng từ phía sau của ả lắc đầu, cười cười, thấp giọng quở trách với Đỗ Quyên:

- Bình thường đều lui lủi trong nhà, khó có thể được tự do ra ngoài thế này. Những đứa trẻ này…

Nhìn từ cách ăn mặc, Đỗ Quyên đã đoán được thân phận của Yến Tử. Nàng tiếp lời Liễu Nhi cười ha ha đáp:

- Còn không phải là tỉ tỉ chiều chuộng quá hay sao, muội phải nói, có thể đi theo tỉ tỉ là phúc phận của bọn họ rồi!

- Nha đầu này hôm nay miệng bôi mật hay sao!

Liễu Nhi quay đầu lại, trợn mắt.

Hai tỉ muội cười hì hì, cười nói những chuyện nhảm nhí của những nữ nhân, thời gian cũng trôi thật nhanh. Cảm thấy mới có một chút thời gian, thế mà tập luyện mô phỏng buổi sáng đã tuyên bố kết thúc. Các lâu la mệt bở hơi tai nghe thấy lệnh giải tán, liền tản ra, ùn ùn đi ra phía ngoài thao trường. Đỗ Quyên sợ Yến Tử lần đầu đến còn chưa quen với cảnh tượng hỗn loạn, vội vàng dừng câu chuyện, gọi hai nữ binh lại bảo:

- Đi xem tì nữ của phu nhân đi đâu rồi? Đừng để cho chen chúc mà làm nó bị thương. Cái đám chết tiệt này, đã bảo bao nhiêu lần rồi, cú không chịu ra khỏi thao trường mới tản ra.

- Có thể luyện đến như thế này, đã là rất khó rồi!

Liễu Nhi nhìn một cái đám người hỗn loạn trên thao trường, sau đó cười an ủi Đỗ Quyên.

- Lúc này năm trước, mỗi lần nếu như không giẫm lên gục xuống mấy người là không xong! Bây giờ, tốt xấu gì giữa mọi người cũng giữ được khoảng cách, không dùng mũi thương nhọn mà đâm mông người nhà mình!

- Cũng phải!

Đỗ Quyên lắc đầu cười khổ. Khiến cho một đám quen với việc phân tán học được trật tự, không hề dễ dàng hơn là dạy cho một đứa bé tập đi. Toàn bộ đều nhờ Trình Danh Chấn đã quen với những cảnh tượng thế này, hiểu được có những chuyện, nhất thiết phải tiến hành từ từ, không thể vội vã. Nếu như đổi lại là Đương gia khác làm giáo đầu, cho dù không bị thói quen kì lạ của đám lâu la làm cho tức chết, cũng bị một số tên dạy mãi không được làm cho mệt chết.

Khi nói chuyện, hai người đã từ thao trường đi vào bên trong, tìm hình bóng của Yến Tử từ trong đám người đó. Lúc đang có chút lo lắng, thì nghe thấy phía sau có tiếng khóc nức nở của một tiểu cô nương:

- Ngươi, ngươi không biết sĩ diện. Ai đến xem ngươi, ai là phu nhân của ngươi…

- Là phu nhân lượng thư cho ta, nàng nhớ ta rất khổ sở có đúng không, trái tim bé bỏng của ta!

Trong tiếng cười nói ồn ào, một người nam tử hỏi một cách kì quặc.

- Cút ngay, tên họ Chu, ngươi đừng có không biết sĩ diện!

Sát sau đó, vọng ra tiếng Hồng Lăng, thị nữ tâm phúc của Đỗ Quyên, mơ hồ có cả sự ức chế lẫn phẫn nộ.

- Ai họ Chu chứ, người nào họ Chu! Mau đứng ra xem Hồng Lăng cô nương răn dạy!

Giọng nói âm dương kì quặc lại vang lên, khiến cho nhiều tiếng cười rộ lên.

Đầm Cự Lộc vốn là một ổ thổ phỉ, bọn nam nhân trêu chọc các nữ nhân, chỉ cần không làm chết người, trước nay chưa từng bị các Đương Gia truy hỏi. Mặc dù bây giờ đang ở trong thao trường, nhưng huấn luyện đã kết thúc, đoàn người liền nhanh chóng giải tỏa sự căng thẳng, tìm cho mình một chút vui vẻ.

Hồng Lăng là một tay Đỗ Quyên dạy bảo mà ra, trong tính cách có ba phần cứng rắn của nữ chủ nhân. Trách cứ nhiều lần không được, liền lập tức rút dao từ bên hông ra, giơ tay chém về phía trước:

- Tránh ra, đao kiếm không có mắt. Ai càn quấy đừng trách ta khách khí!

- A! Tiểu nha đầu này, lại còn dám giở võ với ông mày. Nếu không chúng ta thi đấu, ai thắng, sẽ cùng với người kia một buổi tối.

- Được!

Những người xung quanh còn sợ thiên hạ không loạn, lớn tiếng khiêu khích ủng hộ.

- Thi thì thi, ai sợ ai chứ!

Bị buộc đến “vách núi”, Hồng Lăng căn bản không biết được mình đang rơi vào bẫy, vung áo choàng ra sau, lớn tiếng đáp lại.

- Chúng ta nói rồi nhé, tối hôm nay!

Người khiêu khích nhướn mày, chẳng hề để ý.

- Ta thắng ngươi cùng ta, ngươi thắng ta cùng ngươi!

Hồng Lăng đáng thương lúc này mới hiểu ra chuyện, mặt đỏ bừng, giơ đao lên bổ. Kẻ khiêu khích tuy rằng miệng có chút ti tiện, nhưng tay chân lại vô cùng linh hoạt, nghiêng người tránh lưỡi đao. Y cong người, phi cước đá vào chuôi dao vẫn chưa kịp rút lại.

Cô gái yếu đuối, chuôi đao lập tức rời tay. Những người xem chuyện nhanh chóng tránh ra thành một vòng, xúm lại khiến cho hai người ở giữa. Hồng Lăng rơi binh khí, nhưng lại không hề hoang mang, bàn tay trần chiến đấu đến cùng với người nam nhân cả gan ăn nói lỗ mãng. Trước mặt rất nhiều người, tên nam tử cũng ngại dùng binh khí, chỉ đơn giản có hai tay, quyền qua cước lại, gặp chiêu phá chiêu, chốc chốc còn chửi bậy mấy câu, nhằm khống chế đối phương trên lời nói.

Tới lúc này, tiểu nha đầu Yến Tử ngược lại lại thành người xem, chỉ biết đứng trong vòng gạt nước mắt. Bất kể là lâu la nam hay lâu la nữ cũng không thông cảm với nàng, lần lượt vỗ tay, hò hét hai người đang giao đấu.

Hồng Lăng dù sao cũng là một cô gái, không được dai sức như nam nhân. Sau khi qua hai mươi chiêu, trên chóp mũi lập tức toát mồ hôi. Tên nam nhân chiến đấu cùng nàng chiếm thế thượng phong, nhưng lại không muốn kết thúc cuộc tỉ thí sớm như vậy. Y vừa ba hoa, vừa khoe khoang thân thủ, không hề có ý nghỉ ngơi. Những lâu la xem xung quanh thấy thế, cảm thấy rất thích thú, giơ chân vỗ tay la to:

- Bắt nàng ta! Bắt nàng ta!

- Ôi, cước kia mạnh quá, đoạn tử tuyệt tôn mất!

Nể mặt Liễu Thị ở bên cạnh, Đỗ Quyên không ra mặt để làm chỗ dựa cho tì nữ. Dù sao người nam tử đấu với Hồng Lăng cũng là Trương Hổ, không bao lâu nữa sẽ là nghĩa tử của Trương Kim Xưng, bất luận là thân hay không thân, đều coi như là một nửa con trai của Liễu Thị. Nhưng nhìn thấy Trương Hổ chiếm thế thượng phong còn muốn lấn từng tấc từng tấc, chiêu nào cũng nhằm vào cô gái, lửa trong lòng cũng bùng lên. Lại nghe thấy tiếng chửi rủa thô tục của đám lâu la xung quanh, thật sự không thể nhịn được nữa, bước chânđi về phía trước, hét lớn:

- Tránh hết ra cho ta, ta muốn xem hôm nay ai có bản lĩnh. Lăng Tử, lui xuống. Đám còn dư lại ngươi cứ để cho ta tiếp chiêu!

Hồng Lăng vốn dĩ đã thua đến nỗi không thể nào thua được nữa, chỉ là hận đối phương miệng lưỡi thô tục, cho nên mới kiên trì miễn cưỡng. Bỗng nghe thấy tiếng nói quen thuộc, đôi mắt đỏ lên, bụm mặt chạy xuống. Nghĩa tử của Trương Kim Xưng là Trương Hổ đang khoe khoang, căn bản không phát hiện ra bên ngoài đột nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường, thấy đối phương khóc chạy trốn, làm sao đồng ý bỏ qua, giương nanh giương móng đuổi.

Mới đuổi chưa đến năm bước, trước mặt bỗng xuất hiện một đôi giầy thêu, xanh xanh đỏ đỏ thật là xinh đẹp. Không đợi Trương Hổ nhìn rõ ràng hoa văn trên giày, mũi và ngực đã tiếp xúc với đế giày. Bị đạp cho hai mắt hoa lên, y lùi xuống sáu bảy bước, ngửa mặt hướng lên trời, ngã vào trong đám người.

- Ai thiếu đạo đức như vậy!

Đến bộ dạng của đối thủ cũng chưa nhìn thấy rõ đã bị người ta đá cho ngã xuống, y lại không hề cảm thấy hổ thẹn, ngoài miệng vẫn kêu ầm ĩ:

- Ai, đứa nào mà không có mắt mũi thế. Cướp đàn ông cũng không cần phải vội vã như thế, hôm nay bố…

Lời thô tục vẫn còn chưa nói hết, bọn lâu la bên cạnh đang dìu y dậy bỗng “bịch” một tiếng, rồi bắt đầu tản ra. Trương Hổ mất đi sự chống đỡ nên ngã xuống thất điên bát đảo. Lần này, y rốt cục phát hiện ra manh mối có chút không đúng, vất vả bò lên, rên rỉ nói:

- Không phải là chơi hay sao? Sao lại mạnh như thế? Cũng may là cơ thể ta xương cốt rắn chắc, nếu là bộ xương khác…

- Vẫn còn so sánh sao? Ngươi thắng, lát nữa ta sẽ đưa Hồng Lăng và Yến Tử cho ngươi làm vợ. Nếu như ngươi thua, ngươi tự tìm đậu phụ đập đầu chết đi!

Ngọc la sát Đỗ Quyên lâu lắm không ra uy, đột nhiên thay đổi khiến cho mọi người không kịp thích ứng. Nhưng ngẫm nghĩ lại biệt hiệu của Đỗ Quyên là gì, bọn lâu la cũng không dám lên tiếng. Người nhát gan lui lủi chạy ra khỏi ngoài thao trường, người to gan cúi đầu, giả bộ như không nghe thấy gì, không nhìn thấy gì.

Lần này Trương Hổ biết mình chọc giận ai, trong lòng thầm kêu xui xẻo. Lấy tay lau máu mũi trên mặt, đáp lại một cách tội nghiệp:

- Tẩu tẩu, ta không phải là đối thủ của ngươi. Hơn nữa, ngươi là phu nhân của Tiểu Cửu ca, ta động thủ với ngươi cũng không đúng lễ!

Ngọc La Sát Đỗ Quyên trợn mắt, lớn tiếng hỏi:

- Không cần phải kéo Đương gia vào. Hai chúng ta chỉ nói chúng ta. Ngươi biết Hồng Lăng là thị nữ thân cận của ta không? Ngươi đã dám cả gan đánh nàng ta, chị dâu ta cần gì phải nể mặt.

Trương Hổ trước khi chưa được Trương Kim Xưng nhận làm nghĩa tử, ngày nào cũng nấp sau ánh hào quang của Trình Danh Chấn, đương nhiên biết Hồng Lăng là thân phận gì. Nhưng bây giờ y cũng nước lên thì thuyền lên, không cần phải kính lễ với nữ binh nữa. Huống hồ hôm nay chuyện này rõ ràng là Hồng Lăng rút dao trước, tính tình của y có tốt nữa, cũng không thể nào có cái lý đứng ra chịu chém?

Nghĩ được như vậy, Trương Hổ lại lau máu mũi, bôi đến cả khuôn mặt đỏ bừng:

- Tẩu tẩu, ngươi nói những lời này là có ý gì. Các huynh đệ nhìn xem, là thị nữ của ngươi ức hiếp ta trước!

Dứt lời, y vẫn còn muốn tìm một người làm chứng cho mình. Đám người bất đắc dĩ xung quanh lúc xem náo nhiệt chỉ thiên hạ không loạn, đến lúc này chỉ sợ gây tai họa lên đầu mình. Ai nấy nghiêng mặt đi, không ai chịu đứng ra giúp y nói “lời công đạo”.

- Theo như lời ngươi nói, là ta dạy dỗ thị nữ không nghiêm, dung túng thị nữ ức hiếp ngươi?

Tính của Đỗ Quyên trước nay là ăn mềm không ăn cứng. Nếu Trương Hổ nói hai câu dễ nghe, nhìn thân phận trước kia ở chung với mọi người, hôm nay chuyện này cũng coi như bỏ qua. Nhưng Trương Hổ từ sau khi vào đầm Cự Lộc, lại hoàn toàn chưa từng gặp Đỗ Quyên, căn bản không biết danh hiệu Ngọc La Sát của Đỗ Quyên là từ đâu mà ra, cho nên không biết chịu thua, còn cố cãi chày cãi cối:

- Ta đâu có nói như vậy. Chỉ là đao của ai rơi xuống đất, mọi người đều có thể nhìn thấy!

- Tốt, vậy ngươi tố cáo nàng ta cầm đao đi hành hung đi. Đến chỗ Nhị Đương gia mà tố cáo. Sau đó nói với Nhị đương gia, vì sao nàng ta cầm dao chém ngươi!

Thấy Trương Hổ không ngừng cãi chày cãi cối, Đỗ Quyên tức đến sắc mặt trắng bệch. Nếu như đối phương là người khác, nàng sớm đã lấy đao giảng đạo lý với y rồi. Bất luận là đúng hay sai, đánh cho phục là được. Nhưng đây đối phương lại là nghĩa tử của Trương Kim Xưng, đánh chó phải nhìn chủ, huống hồ Liễu Thị còn đứng bên cạnh.

- Cũng không đến nỗi phải làm đến mức ấy!

Trương Hổ nghiêng đầu, cố gắng tránh ánh mắt sắc bén của Đỗ Quyên. Lúc này vị trí của y vẫn chưa ổn định, y biết cho dù đến chỗ Nhị Đương Gia Tiết Tụng cũng không ai chịu giúp y ra mặt. Hơn nữa Đại Đương Gia Trương Kim Xưng vẫn luôn kì vọng vào y, nếu như mặt mũi bầm dập thế này mà đi đến hậu trại, nói cho nghĩa phụ bản thân mình bị một nữ nhân đánh bại, chỉ sợ không những không tìm được công đạo, ngược lại lại tự tìm đòn.

Người tì nữ thân cận bị trêu đùa trước mặt mọi người, Liễu Thị sớm đã tức giận đến mặt mũi tái xanh. Không đợi hai người tiếp tục tranh luận, nàng tiến lên mấy bước, chỉ vào Trương Hổ mắng:

- Đi ngay! Sao nàng ta lại phải chém ngươi? Tốt nhất ngươi nên nói rõ ràng một chút! Nhị Đương Gia xử lí mọi chuyện công bằng nhất, nói không chừng còn có thể làm chỗ dựa cho ngươi, cho ngươi đến thẳng chỗ ta ôm Yến Tử về nhà!

- Ta chẳng qua cũng chỉ là đùa với nàng ấy thôi!

Trương Hổ không thể động vào Đỗ Quyên, càng không có gan chọc giận Liễu Thị. Tuy rằng bây giờ Liễu Thị đã thất sủng, nhưng chuyện nam nữ ai mà nói trước được rõ ràng, nêu chẳng may Đại Đương Gia mất hứng thú với hai người mới, lại nghĩ tới bếp cũ nhà Liễu Thị, vậy chẳng phải y tự tìm xui xẻo sao?

- Ta biết, có những lời ta không nên nói ra!

Nhìn thoáng qua nét mặt ủ rũ của Trương Hổ, lại nhìn thấy mặt lạnh như sương của Đỗ Quyên, Liễu Nhi nghĩ ra một cách, thở dài, thấp giọng quở trách:

- Chính bởi tại thân nhất cũng không bằng phụ tử. Ngươi là nghĩa tử của Đại Đương Gia, ta chỉ là phu nhân, tương lai thế nào nói không chừng còn phải nhìn sắc mặt ngươi, bất kể như thế nào cũng không nên đắc tội với ngươi!

- Nhưng ngươi làm gì cũng phải đúng mực, biết bản thân mình việc gì có thể làm, việc gì không thể làm. Yến Tử nàng ấy dù gì cũng là nha đầu thân cận của ta. Ngươi không có việc gì thì chui vào phòng của ta, là tăng thể diện cho nghĩa phụ của ngươi sao? Hay là ức hiếp dì nương không có bản lĩnh như ta?

Lúc này, Trương Hổ càng không thể phản bác được. Công bằng mà nói, y đúng là động tay động chân với Yến Tử, chỉ chẳng qua là lúc còn làm nha dịch ở huyện Quán Đào đã trở thành thói quen xấu, căn bản không có ý định làm gì cô gái. Nhưng bị Liễu Thị quở trách như vậy, liền trở thành ỷ vào được sủng ái mà kiêu căng, ức hiếp nghĩa mẫu. Một khi những lời này bị truyền đi, Trương Kim Xưng có muốn dùng y đi, cũng cần phải giữ thể diện. Chức vị tò vò của y còn chưa ngồi vững, liền sắp trở thành một tử thi không đầu!

Bởi vì xấu voi chẳng xấu mặt nào, biết cân nhắc mới là đại trượng phu. Tự biết hôm nay không thể có ích lợi gì, Trương Hổ quay người đứng lên, lạy dài:

- Di nương xin đừng nói như vậy, con đúng là không có ác ý gì với Yến Tử cô nương. Chỉ có điều mọi người bình thường đùa giỡn ở tiền trại đã quen. Cho nên đến hậu trại, cũng nhất thời không chú gì đến cái gì gọi là kiêng kị, thường thích thuận miệng mà trêu đùa Nếu như di nương và Yến Tử cô nương không thích nghe, từ nay về sau con thay đổi là được. Vẫn mong di nương đừng tức giận, vì tên khốn nạn như con mà chọc giận chính mình là không đáng!

Vừa nói, vừa nhận sai, vừa phủi sạch những tội lỗi mình mắc phải. Cho dù người cơ trí như Liễu Nhi nghe không thuận tai, nhưng cũng không thể không thừa nhận y thông minh. Giương mắt nhìn Đỗ Quyên, thấy nàng cũng không định tiếp tục tính toán truy cứu. Liễu Thị đành thở dài, thấp giọng nói:

- Ngươi cũng đừng trách ta nói nặng lời. Tính ra, chúng ta cũng đều là đồng hương Quán Đào, tình cảm không bình thường. Nếu như thật sự thích Yến Tím, thì đánh mấy trận cho đẹp một chút, từ xưa mỹ nhân yêu anh hùng. Đến lúc đó tai nàng vang vọng tên của ngươi, cho dù trên miệng không nói đồng ý, nhưng trong lòng đã chịu rồi. Nhưng nếu như ngươi chỉ biết nói lời ngon ngọt, nhưng lại không có chút bản lĩnh gì, sau này cho dù ngươi có xin nàng ta trước mặt Đại Đương Gia, trong lòng nàng ta cũng chưa chắc xem trọng ngươi!

Sau khi quát Trương Hổ, lại xoay người kéo tay Yến Tử, cười dặn dò:

- Thôi nào, đừng khóc nữa! Lời nói của tỷ muội cũng nghe thấy rồi, bản thân muội cũng không được chịu thua kém, sau này bất luận là ai, dám động tay động chân với muội, muội cứ trực tiếp cầm dao mà chém. Nữ nhi mà, càng yếu đuối, càng dễ bị bắt nạt!

Tiểu nha đầu Yến Tử không ngờ chuyện của mình lại biến thành trận chiến lớn như vậy, khiến một vị Đương Gia, một vị phu nhân ra mặt giúp nàng. Vừa sợ hãi, vừa cảm động, nàng đưa tay gạt nước mắt, luôn miệng đồng ý. Qua một hồi “náo nhiệt” như vậy, Liễu Nhi cũng mất đi tâm tư tiếp tục xem huấn luyện buổi chiều, sau khi chào Đỗ Quyên, dẫn theo Yến Tử rời đi.

Nếu như một trong hai bên đã đi rồi, Đỗ Quyên cũng không cần phải giằng co với Trương Hổ nữa. Vụt qua hai con mắt của y, là thị nữ đem theo cả củ ấu tím và rặng mây đỏ rời đi. Trương Hổ hối hận đến nỗi muốn nhảy xuống hồ. Cả buổi chiều luyện tập đều không có tâm trạng, đừng nói đến hô hào các sĩ tốt dưới trướng, đến bản thân mình cũng không phân biệt rõ ràng cờ hiệu nhịp trống. Cũng may Trình Danh Chấn sớm đã được kể về chuyện đã xảy ra lúc nghỉ ngơi, cũng không truy cứu nhiều, tùy tiện tìm một cái cớ, lệnh cho y đi nghỉ ngơi trước.

Đến tối, Đỗ Quyên vẫn còn bực bội đầy người. Tắm xong, vừa hầu hạ Trình Danh Chấn thay quần áo, vừa nổi giận đùng đùng quở trách:

- Buổi trưa gây ra chuyện lớn như vậy, huynh cũng không đến xem. Nếu như tiểu tử kia không biết tiến thoái, bọn muội đúng là cùng y làm to chuyện đến hậu trại!

- Không phải nàng đánh gục người ta rồi sao? Ta còn đến làm gì?

Trình Danh Chấn vỗ nhè nhẹ bàn tay của Đỗ Quyên, cười đáp lại:

- Đến giúp nàng đánh thêm mấy quyền, đánh cho y mất trí nhớ? Hay là đến xử lí theo lẽ công bằng, khiến cho tất cả mọi người đều khó xử?

- Vậy cũng phải!

Đỗ Quyên hé miệng cười. Chuyện liên quan đến Đại Đương Gia Trương Kim Xưng, nếu Trình Danh Chấn ra mặt, ngược lại hai bên càng khó xử lí. Giống như chuyện xảy ra lúc đó, nàng vì thị nữ mà đánh cho đồ háo sắc đó một trận. Sau đó không có mặt mũi nào mà đi cáo trạng, Trương Kim Xưng cũng không cần truy cứu. Tất cả mọi chuyện dừng ở đây, hai bên đều trở nên yên tĩnh.

Nghĩ đến đây, tất cả nỗi tức giận của nàng đều tiêu tan, ánh mắt cũng dần dần dịu dàng trở lại. Không ngờ Trình Danh Chấn lại thở dài, khẽ nói:

- Chỉ sợ việc này không dừng lại ở bề ngoài đơn giản như vậy. Nàng còn nhớ những lời lúc đó Liễu Nhi nói với nàng không? Tuyệt đối không phải chỉ để dạy bảo Trương Hổ!

- Tỷ ấy nói gì?

Trình Danh Chấn không nhắc đến, Đỗ Quyên cũng thật sự quên những lời của Liễu Nhi rồi. Lúc này nghĩ lại cẩn thận, phát hiện ra có chút khác thường. Theo lí, Yến Tử bị ức hiếp, Liễu Nhi nên sớm xuất đầu lộ diện mới phải, vì sao phải đợi đến lúc bản thân chịu không nổi sức ép nữa mới động thủ, mới ra giúp đỡ?

Có thể nói là Liễu Nhi muốn lợi dụng mình để đối phó với Trương Hổ, tình hình cũng không phải là rất đáng tin. Dù sao cái mà Liễu Nhi tranh đoạt là chức vị hậu cung, bên ngoài có thêm một viện thủ thì chắc chắn thêm một phần, thực ra không cần phải kết thù với Trương Hổ chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt thế này.

Nghĩ tới nghĩ lui, Đỗ Quyên nghĩ đến đầu cũng thấy đau, cũng không hiểu rõ trong đó rốt cục là chứa mưu mẹo gì. Trình Danh Chấn sắc mặt lại trở nên nghiêm chỉnh, thở dài, nói:

- Chỉ sợ những ngày tháng bình yên trong đầm đã sắp hết! Đại Đương Gia đối với ta có ân cứu mạng, lão thật sự đã nghi ngờ ta…

- Huynh nói là Liễu Nhi tỉ tỉ muốn nhắc nhở chúng ta?

Đỗ Quyên sợ tới mức vừa che miệng Trình Danh Chấn, vừa nhỏ giọng nói. Nhìn xung quanh không có người ngoài, nàng mới thả tay xuống, dùng âm thanh cực nhỏ để hỏi:

- Tại sao có thể như vậy? Không phải chúng ta đã nhượng bộ rất nhiều sao? Trại của chúng ta sáp nhập thành một, lão còn thấy không đủ sao?

- Con người mà?

Trình Danh Chấn thở dài ngao ngán. Năm đó hắn cũng không ngờ được Lâm Huyện Lệnh sẽ ra tay hại, kết quả là thiếu chút nữa đến tính mạng cũng không được đảm bảo. Chính là cái gọi là một khi bị rắn cắn, ba năm sợ dây thừng. Chuyện như vậy đã xảy ra một lần, lần như hai liền tỉnh táo hơn nhiều, chỉ cần có gió thổi cỏ lay là lập tức có thể phát giác manh mối.

Chỉ có điều sau khi phát hiện manh mối, làm sao để ứng đối? Nghĩ đến thật đúng là khiến người ta đau đầu. Trương Kim Xưng đối với mình có ân, nếu chẳng may hai bên sống mái với nhau, bất kể thắng bại, ngày sau hắn khó mà sống yên ổn trên giang hồ. Bỏ điều này đi không tính, cho dù là không phải là từ lòng người, bây giờ Trương Kim Xưng từng bước bức ép, Đỗ Ba Lạt lại nhớ kĩ tình anh em, không ngừng yêu cầu con gái mình rút lui. Cha vợ thân thiết còn như thế, thái độ của mấy vị Đương Gia khác trong đầm Cự Lộc không nghĩ cũng biết. Thật sự đến một ngày thủy hỏa bất dung, chỉ sợ ngoại trừ Đỗ Ba Lạt ra, những vị Đương Gia trong đầm, bất luận là đồng ý hay không đồng ý, đều đứng về phía Trương Kim Xưng.

- Làm thế nào bây giờ, huynh nói xem!

Đỗ Quyên tính tình hấp tấp, thấy Trình Danh Chấn chỉ thờ dài, không kìm nổi thúc giục.

Trình Danh Chấn lắc đầu cười khổ:

- Hi vọng là ta lo nghĩ quá nhiều. Theo lý, cho dù Liễu Nhi phu nhân thế nào, chắc cũng giúp đỡ trượng phu của tỷ ấy, chứ không giúp chúng ta! Nhưng mọi chuyện đều có sự chuẩn bị sớm, bắt đầu từ ngày mai, chúng ta đem quân đi tuần, tăng nhân sự lên gấp đôi. Điều chỉnh quân đội, cố gắng đặt tất cả những người chúng ta không thân cận ở ngoài, những người tận trung với nàng điều đến bên cạnh. Ngoài ra, các huynh đệ đi ra ngoài dò xét tình hình, nàng cũng thúc giục bọn họ nhanhnhanh một chút. Ngày nào đó trong trạch không còn chốn dung thân, ít nhiều chúng ta còn có chỗ mà đi! Ta không muốn động thủ với Đại Đương Gia, nhưng cũng không thể để mặc lão ức hiếp. Thật ra không được như lời nàng nói, chúng ta đi tìm đỉnh núi nào đó trốn, dựa vào tái sản trong tay mà tránh loạn thế!

Bao nhiêu chuyện phức tạp dồn vào, Đỗ Quyên nghe thấy vậy sắc mặt càng trở nên tái nhợt. Ra ngoài lập một cái trại, tự mình lập cờ hiệu? Nàng trước nay chưa từng nghĩ đến những chuyện phức tạp như vậy, nhưng vì trượng phu, nàng nhất định phải bắt tay vào làm.

- Có kịp không? A gia cũng vậy, ông nói hậu trại có ông đỡ, sao lại không thấy có động tĩnh gì thế!

- Ta đoán, Đại Đương Gia cho dù bất mãn với ta, nhưng chỉ cần ta không làm sai chuyện gì, tạm thời lão cũng không có cách nào động thủ.

Trình Danh Chấn cười khổ vài tiếng, tiếp tục nói rõ ngọn ngành với Đỗ Quyên.

- Lão bây giờ đang vội xưng vương, đến lúc đó sẽ phát muội khắp Lục Lâm, mời rất nhiều hào kiệt đến góp vui. Nếu như trước khi xưng vương xảy ra một trận đấu tranh nội bộ, sẽ không còn đâu thể diện nữa. Cho nên, chúng ta chắc là vẫn còn một khoảng thời gian nữa, không lập tức bị tuyệt đường đi đâu. Hơn nữa, nói không chừng sau khi xưng vương, Đại Đương Gia có mục tiêu mới, cũng sẽ không gây sức ép cho bọn ta nữa.

- Ừ!

Đỗ Quyên khẽ gật đầu. Bây giờ trong lòng nàng loạn vô cùng, căn bản không thể phán đoán tình thế. Nhưng dựa vào hiểu biết ngày xưa về Trương Kim Xưng, nàng tin rằng phân tích của trượng phu là có lý. Đầm Cự Lộc đã có rất nhiều Đương Gia chết một cách mơ hồ. Hòn đá kê chân mà người khác tiếp tục trèo lên, tuyệt không nên là trượng phu của mình!

- Chúng ta cũng không phải không làm như vậy không được, chỉ có điều, lo trước khỏi họa, còn hơn là so với việc họa lên đến đầu, chỉ có thể khoanh tay chờ chết!

Sợ Đỗ Quyên lo lắng quá mức đến nỗi bị người khác phát hiện ra manh mốt, Trình Danh Chấn lại vỗ vai nàng, cười an ủi.

- Muội biết!

Đỗ Quyên cười, lộ vẻ sầu thảm, dùng ngón tay chỉ chỉ vào ngực hai người.

- Huynh biết, muội biết.

Nếu như trên thế gian này, đến phu quân của mình cũng không thể tin, nàng không biết còn có thể tin ai nữa.

Đã sinh lòng cảnh giác, nên Trình Danh Chấn không muốn đi về hậu trại nữa. Cho dù là nghị sự không thể tham gia, cũng cùng với Đỗ Quyên dẫn theo thân vệ cùng đến. Tuy rằng trong lòng hai người đều rõ ràng, nếu như thật sự xảy ra dị biến gì, hơn ba mươi hầu cận này cũng không chống đỡ được bao lâu. Nhưng thêm một người thêm một cơ hội phá vây, chỉ cần trong hai vợ chồng có một người có thể chạy về Cẩm Tự Doanh, kêu gọi huynh đệ là đủ để khiến Trương Kim Xưng có phần kiêng kị với những người còn lại. Tính toán đến phương án xấu nhất, cho dù việc xảy ra đột ngột, hai phu thê không thể chạy ra, ít nhất cũng có thể chết cùng nhau, không cần phải đơn độc đi trên đường Cửu tuyền, một người phải ở lại sống trong sự nghi kị của những người khác.

Những việc bất thường này có thể giấu được một lúc, chứ không giấu được cả đời. Nhanh thôi, một số người tinh nhanh sẽ phát hiện ra manh mối.

- Đại Đương Gia lại có thể nghi ngờ Cửu Đương Gia?

Rất nhiều lâu la trẻ tuổi cảm thấy không hiểu nổi về chuyện này.

- Cửu Đương Gia e là công cao lấn át chủ rồi!

Một số tên to gan thì thầm to nhỏ. Bất bình nhất là huynh đệ quân tinh nhuệ. Từ xưa đến nay, bọn họ vẫn luôn tác chiến dưới sự chỉ đạo của Trình Danh Chấn, nên biết rõ bản lĩnh của vị Đương Gia trẻ tuổi này. Hơn nữa mấy năm gần đây, mỗi lần đánh trận, Cửu Đương Gia luôn xông lên đầu tiên, lúc luận công lao lại đi cuối cùng. Những cái chủ yếu đã bị mấy lão già cướp đi rồi, bọn họ còn muốn bới lông tìm vết, thật là không biết tốt xấu.

Bọn lâu la cấp thấp chỉ càu nhàu bất bình, một số thủ lĩnh cấp trung trong lòng mỗi người có một cách nghĩ khác. Có câu là: Thỏ chết cáo thương, một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ. Trình Danh Chấn đánh trận tốt, kết quả là không nhận được sự tuyên dương xứng đáng, ngược lại lại còn bị nghi kị. Bọn họ thì sao? Thế lực trong đầm không bằng Trình Danh Chấn! Người ta ít nhiều cũng có nhạc phụ có thể nói chuyện trước mặt Đại Đương Gia, bọn họ trừ một cái mạng nát, cái gì cũng không có. Ở tiền phương phải đấu tranh với quan quân, sau lưng còn phải cẩn thận người một nhà đánh lén, những ngày tháng như thế này, hỏi ai có thể sống nổi?

Trong lòng mọi người nghĩ nhiều rồi, khó tránh khỏi sẽ tìm một lối thoát. Huấn luyện hôm nay chấm dứt, đám người Hàn Cát Sinh, Đoàn Thanh, Trương Cẩn uống chút rượu, trong lòng tức giận, liền kéo đám người xưa nay thân thiết là Chu Phàm, Trương Trư Bì, Vương Phi và vài tướng lĩnh đi đến dinh thự của Trình Danh Chấn. Vào trong phòng, cũng không nói chuyện, một đám người ngồi trên ghế thở dài.

- Các vị huynh đệ sao vậy? Chẳng lẽ có ai chọc giận hay sao?

Đỗ Quyên thấy hành động của mọi người thật sự rất buồn cười, vừa bảo thị nữ bưng trà rót nước, vừa mím môi hỏi.

- Làm sao à? Có thể không sao được sao? Mọi người đều cảm thấy trong lòng bức bách?

Trương Cẩn vốn dĩ là thuộc hạ dưới trướng Đỗ Quyên, có tuổi tác lớn nhất, tính tình cũng nóng vội nhất, đập bàn, hầm hừ đáp lại.

Gã vừa mới mở miệng, hai người Chu Phàm và Vương Phi đã lập tức nói thêm:

- Đúng đấy, muốn chúng ta chết thì làm cái gì thoải mái một chút, kìm nén thế này có đáng gì? Huynh đệ Cẩm Tự Doanh chúng ta trước giờ chưa làm gì có lỗi với đầm Cự Lộc, dựa vào cái gì mà ngày nào cũng phải sống trong lo lắng?

Hàn Thế Vượng và Trương Trư Bì đều là những người bị ép đến, trong lòng ít nhiều cũng đoán được chút manh mối, nhưng không ngờ đám người Vương Phi lại nói thẳng như thế. Cảm thấy tình thế có gì đó không ổn, lại không có cách nào thoát thân, vội vàng cười hòa giải:

- Thất đương gia đừng nghiêm túc với bọn họ, ta thấy mấy vị huynh đệ uống nhiều quá rồi, rượu xuống bụng là liền hồ đồ!

- Ha ha, uống nhiều rồi, uống nhiều rồi. Đã có quan hệ thân thiết với chỗ Cửu ca Cửu tẩu, bọn họ cái gì cũng dám nói. Thật sự ra khỏi cái cửa này, ai còn dám ăn nói xằng bậy!

Đỗ Quyên cười cười, cũng không chọc phá tâm tư đen tối của hai người bọn họ:

- Hai vị huynh đệ đừng chấp nhặt với bọn họ. Chúng ta cứ uống trà trước, Cửu đương gia ra ngoài luyện võ rồi, lát nữa là về thôi!

- Ngày nào Cửu Đương Gia cũng luyện võ sao?

Trương Trư Bì nhanh chóng tiếp lời, to tiếng hỏi lại.

- Đương nhiên rồi. Đao của người khác sắp đặt đến cổ rồi, không luyện võ được hay sao?

Trương Cẩn liếc mắt nhìn y một cái, cười gằn bổ sung.

- Tiểu Báo Tử, đừng có ăn nói hàm hồ!

Đỗ Quyên hung hăng trợn mắt nhìn Trương Cẩn một cái, ngăn y tiếp tục châm ngòi thổi gió.

Tiểu Báo Tử là tên hiệu của Trương Cẩn. Mười bốn tuổi y đã theo Đỗ Quyên, trước nay đối đãi với nàng như tỷ ruột. Bị giáo huấn, y không dám trả lời, cúi đầu, hầm hừ than thở:

- Đao ở trong tay ai mọi người đều có thể nhìn ra, chỉ là đều giả bộ không nhìn thấy…

- Đao, đao cái gì?

Đang lẩm bẩm, rèm cửa hất lên, Trình Danh Chấn cười ha hả đi vào. Thấy trong nhà cùng lúc lại có nhiều khách như vậy, đầu tiên hắn ngẩn người, sau đó lập tức cười chắp tay bốn phía:

- Các vị huynh đệ hôm nay sao lại nhàn nhã đến đây thế này? Đều đến chỗ ta uống trà hay sao? Trước lúc đến cũng không nói trước một câu, để ta còn chuẩn bị trước ấm trà lớn!

Vừa nói ra những lời này, bầu không khí ngượng ngùng lập tức bị xóa bỏ bởi tiếng cười ầm ĩ. Trương Trư Bì lập tức đập bàn, đáp:

- Cửu Đương Gia đúng là keo kiệt, đến bình nước nóng cũng không đồng ý cho một ngụm. Chúng đệ hôm nay dù sao cũng phải ăn cơm, nếu không, còn không bị các huynh đem gậy ra đuổi ấy chứ?

Trình Danh Chấn giang tay ra, làm bộ một người chủ đánh mất tiền:

- Ai dào, Cửu ca của đệ nghèo, hôm nay chiêu đãi tử tế các đệ, ngày mai bản thân sẽ bị đói bụng. Hay là uống no nước, dù sao trước mặt chúng ta cũng có một cái hồ lớn!

Đoàn người nghe thấy vậy cười rộ lên. Đến tận khi cười đến chảy nước mắt, mới dừng lại, ngẫm nghĩ từng chút từng chút ý vị trong đó.

- Giáo đầu tính tình rộng rãi, trời sập xuống cũng có thể làm chăn đắp. Năm đó khi ta ở Quán Đào, phục nhất chính là điểm này!

Đoàn Thanh xuất thân từ hương dũng của Quán Đào, đi lại thân thiết với Trình Danh Chấn nhất. Vừa thổi những bong bóng trong tách trà, hướng ánh mắt về Hàn Cát Sinh – quan quân cấp thấp nhất ở huyện Quán Đào, ra hiệu.

Hàn Cát Sinh ở bên cạnh ngầm hiểu, thở dài, vô cùng tiếc nuối bổ sung:

- Phải nói chuyện xưa, huyện Quán Đào của chúng ta hơn một nghìn người, cũng coi như là nổi bật. Ai ngờ tên chó má huyện lệnh trở mặt, khiến cho chúng ta phải chạy trốn, phải tản ra…

Nói đến đây, y dừng câu chuyện một cách cảnh giác, nhếch miệng nói xin lỗi với đám người Đỗ Quyên:

- Chị dâu, chúng ta không phải là nói nhà tỷ. Năm đó mấy vạn người các ngươi công thành, hơn một nghìn người bọn ta nếu như không liều mạng, chắc chắn sẽ bị Đại Đương Gia làm đồ nhắm rượu!

- Chuyện xảy ra đã lâu như vậy rồi, còn tính toán gì nữa chứ!

Đỗ Quyên lắc lắc đầu, đáp lại một cách vô cùng độ lượng:

- Hơn nữa bây giờ ta đã là Cửu Tẩu của các ngươi rồi, còn có thể chia làm hai nhà với Cửu Ca của các ngươi sao? Huynh ấy là anh hùng thì ta thấy vinh quang. Nếu như huynh ấy bị người khác ức hiếp, trong lòng ta có thể dễ chịu sao?

- Chúng ta đi theo Thất Đương Gia đã nhiều năm, chưa bao giờ chịu uất ức. Nếu ai dám ức hiếp Thất Đương gia, người khác ta mặc kệ, dù sao Cẩm Sơn Đường của ta, chắc chắn sẽ không chần chừ mà chiến đấu!

Trương Cẩn nghe thấy nửa câu sau của Đỗ Quyên có phần thê lương, nghiến răng nghiến lợi thề.

- Đúng, người của Cẩm Tự Doanh chúng ta có hèn nhát nữa, cũng không tùy tiện để người khác gây khó dễ!

Những lời này chính là những lời mà Phó Đô Úy Chu Phàm cần, y đập mạnh lên bàn, hét lớn.

- Chúng ta không muốn gây phiền phức, nhưng, nếu như người khác nhất định phải ép chúng ta đến đường cùng mới được, bọn ta sẽ không rướn cổ lên chịu chém đâu!

Đoàn Thanh tiếp chuyện, xướng họa cùng Chu Phàm.

Hai người bọn họ một người là tâm phúc của Đỗ Quyên, một người là tâm phúc của Trình Danh Chấn, cùng nhau đẩy tình thế đến cực điểm, cơ bản đã bộc lộ suy nghĩ thật sự của Trình Danh Chấn và Đỗ Quyên. Hàn Thế Vượng vốn dĩ là thuộc hạ dưới trướng Lục Đương Gia Hàn Kiến Hoành trước đây, mùa thu năm kia vì nhát gan, không tham dự phản loạn, nên mới miễn cưỡng tránh được một kiếp. Lúc này thấy mọi người tinh thần hăm hở, trong lòng biết đại họa sắp đến rồi, lo lắng đến nỗi chân tay mềm nhũn, sắc mặt trắng bệch, định chuồn ra ngoài.

Hàn Cát Sinh bình thường nhìn mặc dù có vẻ trung thực, nhưng ánh mắt lại vô cùng nhạy bén, thấy người bạn của mình sợ phiền phức nhát gan như vậy, không kìm nổi đập một cái vào sau lưng y, quát lớn:

- Lão ca, xương sống của ngươi không thể thẳng được một lát à? Đứng chết với nằm chết có gì khác nhau sao? Trong thời gian chớp mắt, còn có thể mò được bao nhiêu lợi?

- Không, không nghiêm trọng như vậy chứ!

Mật của Hàn Thế Vượng suýt chút nữa bị người ta đập ra ngoài, vẻ mặt đau khổ, nói.

- Không nghiêm trọng như vậy đâu, mấy huynh đệ suy nghĩ nhiều rồi!

Trình Danh Chấn cười tươi an ủi bọn họ.

- Bọn họ là nói đến tình huống xấu nhất. Nếu như ngày sau thật sự có một ngày, mọi người nên làm thế nào sẽ làm thế đó, đừng nghĩ nhiều là được!

- Ta xem tên khốn kiếp nào có thể giơ đao lên với Thất Đương Gia!

Trương Cẩn vừa cười, vừa quyết tâm.

- Không có Cửu Đương Gia, lấy đâu ra đầm Cự Lộc như ngày nay? Nếu như không còn Cửu Đương Gia, e rằng đầm Cự Lộc cũng không trụ nổi mấy ngày, quan binh vừa đến, mọi người cứ đợi chết trận đi!

- Dù sao chỉ cần Đoàn Thanh ta còn sống, sẽ không thể để cho người ta động đến một cọng lông!

Đoàn Thanh cười gằn vài tiếng, ánh mắt nhìn băn khoăn bôn phía, cuối cùng dừng lại trên mặt Trương Trư Bì:

- Lão Trương, ngươi nói xem? Đem những lời hôm nay chúng ta nói nói cho Đại Đương Gia, hay là đi cùng đường với bọn ta?

Trương Trư Bị bị y ép đến hấp tấp, vội vàng dùng ánh mắt cầu xin Trình Danh Chấn tha thứ. Nhìn hồi lâu không thấy bất cứ phản ứng nào, y thở dài, khẽ nói:

- Thật ra, chuyện còn chưa đến bước này. Đại Đương Gia gần đây đúng là có chút hồ đồ, nhưng cũng không nói là phải làm gì Cửu Đương Gia..

Chu Phàm liếc y một cái, từng bước bức ép:

- Đừng nói lảm nhảm, ngươi là người lớn tuổi cứ nói thẳng, một khi Đại Đương Gia muốn làm gì chúng ta, ngươi chuẩn bị làm thế nào?

- Nói thật!

Trương Trư Bì áy náy chắp tay với mọi người:

- Cái mạng này của ta, theo lý là do Nhị Mao huynh đệ cho, dù thế nào cũng nên theo Cửu Đương Gia. Nhưng ta theo Hách Ngũ Gia nhiều năm như vậy, ông ấy vẫn coi ta là anh em ruột. Đến lúc đó Hách Ngũ Gia nói một câu, khỏi phải nói ta, đến tất cả huynh đệ trong Lâm Tự Đầu của ta, từ trên đến dưới hơn nghìn người, e là sẽ đi theo ông. Nếu như Hách Ngũ Gia còn một lòng trung thành với Đại Đương Gia, thì lão Trương ta cũng đành cho mình một đao, rồi nhắm mắt làm ngơ!

- Tiên sư nó chứ, bố thực nhìn sai rồi!

Trương Cẩn thất vọng vô cùng, kích động mắng.

Trương Trư Bì cười một cách thê lương, chắp tay đáp lại:

- Người trong giang hồ, thân bất do kỉ. Ta sẽ không bán đứng các vị huynh đệ, cũng sẽ không có lỗi với Hách Ngũ Đương Gia. Các vị nếu như không hài lòng, có thể lấy mạng lão Trương này ngay bây giờ. Nhớ là làm sạch sẽ một chút, đừng để lại dấu vết gì…

Khó xử như vậy, hai bên đều muốn nói nghĩa khí, hai bên đều không thể đối mặt, mới phù hợp với tính cách của Trương Trư Bì. Nếu như lão đồng ý với Chu Phàm một cách thoải mái, rằng cùng bọn người Đoàn Thanh tiến thoái, Trình Danh Chấn ngược lại còn phải hoài nghi rắp tâm của lão. Thấy đám người Đoàn Thanh còn muốn bức ép, Trình Danh Chấn vội vàng đứng lên, cười xoa dịu không khí:

- Trư Bì có thể nói những lời này, đủ thấy đã coi chúng ta như huynh đệ. Ta không cầu ngươi nhất định phải đi theo ta, nhưng xin ngươi đến lúc đó Lão Trương ngươi đừng xông đến chém nhát đao đầu tiên, làm tổn thương tình nghĩa của mọi người!

- Ta sẽ không dùng đao chém huynh đệ của mình!

Trương Trư Bì biết hôm nay mình có thể đã vượt qua rồi, nhưng tâm trạng lại nặng nề hơn. Thời gian lão ở đầm Cự Lộc dài, trước nay trải qua mấy lần nội loạn, chưa từng có lần nào lại khiến lão khó chọn lựa như vậy.

- Ta cũng sẽ không khiến cho các huynh đệ dưới trướng cảm thấy khó xử. Nói thật, có Cửu Đương Gia ngươi, đầm Cự Lộc mới có triển vọng. Nhưng Đại Đương Gia không tha cho ngươi, chúng ta cũng chỉ oán ông trời không có mắt! Người xưa nói, Hoàng Thượng nổi lòng nghi ngờ, đại thần đành phải chờ chết…

Nghe lão nói có vẻ nghiêm trọng, Trình Danh Chấn trong lòng cũng thấy buồn. Bất luận như thế nào, Trương Kim Xưng vẫn là có ơn cứu mạng hắn, tình nghĩa này không thể không trả. Nhưng muốn hắn thật sự giống như một trung thần khoanh tay chịu chết, lại vượt qua giới hạn chịu đựng của hắn. Có lẽ trong lòng hắn, xưa nay chưa từng coi Trương Kim Xưng là quân chủ. Mặc dù lão vẫn luốn cố gắng coi mình là Lưu Bang, muốn đao chém bạch xà, hóa thân thành rồng.

- Từ trước đến giờ ta chưa bao giờ muốn tranh đoạt quyền lực với Đại Đương Gia!

Nhìn thấy ánh mắt của mọi người, hoặc là thất vọng, hoặc là chờ đợi, hắn cười khổ tâm giải thích:

- Nhưng bây giờ tin tức ngày càng gấp rút, không thể không có sự chuẩn bị. Mọi người cũng đừng cảm thấy khó xử, hôm nay chúng ta là huynh đệ, nếu thật sự đến mức không thể không động thủ, thì cứ nhắm chặt mắt lại là được. Bất luận là ngươi chém ta, hay ta chém ngươi, đều là vì mạng sống, đừng ai trách ai lòng dạ ác độc, đừng ai trách ai không niệm tình xưa!

Nghe xong lời này, mọi người đều trở nên buồn bã, suýt chút nữa đều đã rơi nước mắt. Thái độ của Trương Trư Bì ngày hôm nay khiến mọi người hiểu được, nếu như Cửu Đương Gia và Đại Đương Gia xảy ra xung đột, nhưng người tài giỏi trong những trại khác, hay là những người chưa được chọn vào Nhuệ Sĩ doanh, e là sẽ còn giống Trương Trư Bì, nghe theo hiệu lệnh Đương Gia của mình. Còn những người ngu ngốc, nhát gan sợ phiền phức, sẽ giống như Hàn Thế Vượng, chỉ sợ đến lúc đó chui đầu vào bụi lau sậy, cầu sự bình yên trong chốc lát.

Đến lúc đó người hết mực cùng tiến cùng lui với Cửu Đương Gia, chỉ có thể là huynh đệ vốn ở trong trại thứ bảy và thứ chín. Mà những huynh đệ này cho dù có thể đánh, cũng chắc chắn không đỡ nổi sự tấn công bao vây của những trại khác.

- Chắc chắn phải như vậy sao?

Hàn Thế Vượng gan bé nhất, dường như đã nhìn thấy tương lai của đầm Cự Lộc, nước mắt nước mũi chảy xuống.

- Nhìn ngươi giống gấu nhỉ!

Trương Cẩn hận không thể lấy chân đạp y ra khỏi cửa:

- Nếu như không phải bị bức ép đến không còn đường lui, ai muốn động thủ với chính huynh đệ của mình chứ!

- Thật ra, thật ra, không, không nghiêm trọng như vậy!

Hàn Thế Vượng lau nước mắt, thút tha thút thít bổ sung:

- Vợ chồng sống với nhau còn có lúc xung đột! Đại Đương Gia chẳng qua chỉ là nhất thời nghĩ không thông…

- Đợi lão nghĩ thông rồi thì chúng ta đã chết lâu rồi!

Chu Phàm tức giận lắc đầu. Dẫu biết là Hàn Thế Vượng nhát gan sợ phiền phức, nhưng biểu hiện trong mấy lần chiến đấu gần đây lại thật sự khiến mọi người cho rằng y đã thay tính đổi nết, ai ngờ thời khắc mấu chốt, vẫn không hề thay đổi.

- Ta nói, ta định nói là không thể trốn hay sao?

Hàn Thế Vượng tiếp tục khóc lóc, những lời nói ra lại khiến cho nội tâm Trình Danh Chấn khẽ lay động.

- Lúc mà Tứ Đương Gia… Tứ Đương Gia còn, mọi người ai nhìn thấy lão cũng phiền. Lão đi hơn nửa năm, mấy trại chủ nhắc đến lão, tất cả đều nói tốt về lão!

Tứ Đương Gia Vương Ma Tử lấy cớ uy hiếp kiềm chế quan quân Hà Tây, năm ngoái dẫn bộ đi qua núi Thái Hành sau đó liền đi không quay về nữa. Trương Kim Xưng viết thư khuyên lão nhiều lần, nhưng đều bị lão tìm đủ mọi cớ thoái thác. Hành sự ngông cuồng như vậy, lại khiến cho những người già trong trại nhớ đến những điểm tốt của lão, không những không buộc tội phản nghịch, ngược lại thỉnh thoảng còn tặng vàng bạc và đồ tế viện đến núi Hành Sơn.

Hàn Thế Vượng cho rằng, Trình Danh Chấn hiện tại sở dĩ bị Đại Đương Gia coi là cái đinh trong mắt, cũng là bởi vì khoảng cách giữa hắn và Đại Đương Gia quá gần, gần đến nỗi khiến người ta cảm thấy đe dọa. Một khi hắn phá bỏ cờ hiệu, rời khỏi đầm Cự Lộc, khiến cho Đại Đương Gia Trương Kim Xưng giải tỏa những khúc mắc trong lòng, hai bên còn có thể khôi phục lại cục diện hòa thuận vui vẻ trước kia. Như vậy, bất luận là đối với Trình Danh Chấn hay là Trương Kim Xưng, đều tốt, đều vui!

Trình Danh Chấn hôm nay sở dĩ cố ý ám hiệu cho Chu Phàm dẫn Trương Trư Bì và Hàn Thế Vượng vào trong nhà mình, chính là bởi vì hai người bọn họ lần lượt đại diện cho hai loại nhân vật khác nhau của đầm Cự Lộc. Một loại là có năng lực có khả năng đảm đương. Một loại là có năng lực nhưng lại nhát gan. Đối với biểu hiện của hai người, hắn đều vô cùng coi trọng. Bây giờ nghe thấy kiến nghị của Hàn Phi Tử, không khỏi có chút động lòng, do dự một chút, thấp giọng trầm ngâm:

- Thế Vượng nói rất có lý. Có cách có thể khiến Đại Đương Gia yên tâm với ta, đương nhiên là không còn gì tốt bằng. Nhưng bây giờ bốn phương đều không có chiến sự, ta lấy lí do gì mà đi trốn đây? Một khi ta rời khỏi rồi, các huynh đệ và gia đình các huynh đệ làm sao mới có thể không bị liên lụy?

- Đều là, đều là cái tên Ngụy Trưng kia khích bác!

Hàn Thế Vượng kiến thức không tầm thường, nhưng lại không có cách nào có thể gợi ý cho Trình Danh Chấn. Chỉ là cường điệu lên một chút, tất cả những điều này đều là do Ngụy Trưng tạo ra. Đều sỏ gây ra họa trong đầm Cự Lộc, không phải ở bên ngoài, mà là ở trong nội trạch.

- Ta cũng biết là Ngụy Trưng gây chuyện mà!

Trình Danh Chấn cau mày:

- Nhị Mao từng nhắc nhở ta, tên họ Ngụy đó vô cùng khó đối phó. Nhưng ta không ngờ, hắn lại không đối phó trên chiến trường!

- Đó chưa hẳn không phải là một cái cớ tốt!

Ánh mắt Hàn Cát Sinh đột nhiên sáng rực, chậm rãi nói:

- Giáo đầu, nếu chúng ta dựng cờ hiệu đi giải quyết Ngụy Trưng thì sao? Ai cũng không thể ngăn chúng ta!

- Giải quyết Ngụy Trưng?

Trình Danh Chấn nhanh chóng dướn mày về phía trước, do dự hỏi. Đây thật sự là một ý kiến hay, chính hắn cũng không ngờ đến. Bên trong đầm Cự Lộc đúng là đang rảnh rỗi, cho nên mới có người muốn gây chuyện. Nếu đột nhiên bên ngoài có kẻ thù, sự chú ý của mọi người sẽ dần dần chuyển sang kẻ thù, có lẽ nguy cơ cũng sẽ chậm lại một thời gian.

Dẫn tai họa ra ngoài, cũng phù hợp với lợi ích của Trương Trư Bì. Ngẫm nghĩ một lát, y lớn tiếng đề nghị:

- Nếu Cửu Đương Gia chuẩn bị đi xử lí Ngụy Trưng, ta có thể lén lút liên lạc với các Đường Chủ, để khơi mào chuyện này trong nghị sự. Tiểu tử kia năm lần bảy lượt viết thư châm ngòi mối quan hệ giữa Đại Đương Gia và Cửu Đương gia, nhưng lương thực khí giới mà y đồng ý với chúng ta lại chậm trễ không thấy đưa đến…

- Vấn đề là dẫn theo bao nhiêu người?

- Ta coi trọng ở việc đe dọa, nếu như tên họ Ngụy đó đã ức hiếp lên đầu Cửu Đương Gia, không cần chúng ta giúp đỡ, huynh đệ Cẩm Tự Doanh của chúng ta không thể bỏ qua cho y!

Bây giờ đột nhiên có thêm một con đường lựa chọn, đám người Chu Phàm, Đoàn Thanh mồm năm miệng mười bàn luận. Nếu như có thể vượt qua, bọn họ cũng không muốn phải trở mặt với Trương Kim Xưng. Dù sao trên đầu người ta cũng có danh hiệu Đại Đương Gia, mọi người cho dù nói có lý, truyền ra ngoài, danh tiếng cũng sẽ không hề dễ nghe.

- Đi đâu?

- Tìm một nơi thích hợp, nếu như đã có thể tới Võ Dương, có thể giữ liên lạc với đầm…

Mọi người càng nói, tình thế càng rõ ràng. Giống như mấy ngày liền những mây mù bao phủ trên đỉnh đầu đột nhiên bị xua tan, bầu trời chiếu rọi những tia sáng rực rỡ.

Mấy ngày sau, quả nhiên có người rất ít nói chuyện, nhưng trong lúc các Đường Chủ có đủ tư cách nói chuyện đang nghị sự, lại nhắc đến chuyện Võ Dương Quận Trưởng Sử Ngụy Trưng đồng ý với đầm Cự Lộc về “Phí bảo an” vẫn chưa thấy đến. Mọi người vừa nghe thế, trong lòng lập tức tức giận. Đầm Cự Lộc bây giờ cũng được coi là đám thổ phỉ lớn nhất nhì trong đạo Hà Bắc, sao có thể bị một tên thư sinh xỏ mũi? Cho dù y coi già trẻ ở đây như kẻ ngốc, nhưng Trương Đại Đương Gia thì sao? Trương Đại Đương Gia lẽ nào cũng có thể dễ dàng lừa gạt hay sao?

- Dứt khoát, chúng ta không cần phải phí lời với tên họ Ngụy đó nữa, trực tiếp dẫn binh xông vào ổ của y là xong!

Hách Lão Đao sớm đã khó chịu đến chân tay ngứa ngáy, nhảy dựng lên, khua khua cánh tay đề nghị.

- Đúng, trước sau đã có ba lá thư đến rồi, nhưng nửa miếng thịt cũng không thấy. Y coi đầm Cự Lộc chúng ta là cái gì chứ? Là nơi khoe khoang văn chương à?

Lục Đương Gia Tôn Đà Tử rất ít kích động, lần này cũng có vẻ không chịu được nữa.

- Theo ta nghĩ, chúng ta cứ trực tiếp đánh tới Võ Dương quận, cần bao nhiêu tiền bạc lương thực, chúng ta tự lấy!

Tam Đương Gia Đỗ Ba Lạt sớm đã hi vọng tìm chút chuyện gì đó cho đám quần hùng làm, tránh có người nhàn rỗi đau răng, ngày nào cũng dò xét con gái và con rể của mình. Nhìn thấy hai người Hách Lão Đao và Tôn Đà Tử giúp đỡ như vậy, Đỗ Ba Lạt cũng vội vàng đứng lên, lớn tiếng nói:

- Lão Ngũ và Lão Lục nói đúng, nhớ năm đó chúng ta bao vây, lần nào cũng trực tiếp dẫn huynh đệ đi chặn cổng bọn tài chủ, bọn chúng mới chịu ngoan ngoãn đưa tiền. Tên họ Ngụy đó mặc dù đọc nhiều sách, nhưng ta thấy vẫn là đồ đê tiện, huynh đệ của chúng ta không đến quận Võ Dương, y nhất định còn lâu mới đưa đồ đến.

Đã có ba vị Đương Gia nói, Đường Chủ, Hương Chủ cấp dưới càng thêm sôi sục. Dựa vào việc buôn bán phiếu mà Vương Nhị Mao đã làm năm ngoái nên bây giờ mọi người không thiếu ăn thiếu mặc, chỉ có cơn tức trong người là chưa được giải phóng. Nếu quan viên quận Võ Dương không biết xấu hổ, mọi người sẽ kéo đến trong thành…

Nghe thấy đầy tớ ồn ào, Trương Kim Xưng cũng có chút đứng ngồi không yên. Việc Quận Võ Dương vận chuyển lương thực, tiếp nhận “bảo hộ” vẫn là tự lão đốc thúc, định dấy binh, đè nén Trình Danh Chấn. Ai ngờ chuyện này sắp thất bại rồi, làm cho mặt Đại Đương Gia lão còn có thể nhìn ai được nữa?

Nhưng dẫn binh đi đánh được hay sao? Trong khoảng thời gian ngắn, người duy nhất nắm chắc binh pháp chỉ có mình Trình Danh Chấn. Điểm tướng Trình Danh Chấn, khó tránh khỏi lại dung túng khí thế của Trình Danh Chấn. Nếu như không phái Trình Danh Chấn đi, mà đổi lại là người khác dẫn binh. Ngộ nhỡ Võ Dương chậm cháp, mà Tử Lưu Câu Vệ Văn Thăng chết tiệt lại đánh từ sau lưng, các huynh đệ ra khỏi đầm sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Như vậy, không những thực lực của lão bị hao tổn, tiếp đó lễ phong vương sắp tiến hành cũng mất đi vài phần sắc màu.

- Cái này, cái này, chư vị huynh đệ yên tâm… đừng… đừng vội! (Trương Kim Xưng dùng những từ ngữ cổ và trang trọng)

Suy trước tính sau, Trương Kim Xưng nói một cách khó khăn. Ai ngờ những văn từ lão khó khăn lắm mới nói ra được căn bản không có mấy người hiểu được, tiếng ồn ào của mọi người có yếu đi một chút, chớp mắt lại bắt đầu náo nhiệt hẳn lên.

- Đừng làm ồn, đừng làm ồn, có im lặng hết cho ta hay không?

Trương Kim Xưng phát hiện không ai để ý đến mình, tức giận đến nỗi đập mạnh lên bàn. Lúc này, các thủ lĩnh mới nghe hiểu ý tứ của lão, ngạc nhiên ngẩng đầu lên, xem Đại Đương Gia rốt cuộc là đang điên lên vì cái gì.

Trương Kim Xưng tức giận vô cùng, đập bàn gào lên:

- Xong chưa, xong chưa? Rốt cuộc là ta nói hay các ngươi nói?

Đức hạnh cái gì, chẳng trách chuyện bản thân xưng vương, trong mắt Trình Danh Chấn luôn cảm thấy có vài phần dị thường. Bộ dạng tụ tập ở đây, chẳng khác lắm so với kéo gia súc đi ăn, làm sao giống như đại sảnh của Vương Gia?

Các thủ lĩnh bị quát đến nỗi không hiểu chuyện gì xảy ra, người nào người nấy ngồi ngây người, chau mày nhìn nhau một cách dè chừng. Bọn họ đột nhiên phát hiện bây giờ tâm tư Đại Đương Gia rất khó đoán, người cũng ngày càng khó hầu hạ. Mặc dù lão không còn hung hăng như mấy năm trước đây nữa, nhưng sau khi ngồi sau Soái án, trên mặt thường có một lớp vải mỏng che lại giống như một tầng băng lạnh, khiến cho mọi người cảm thấy vừa mơ hồ, vừa xa xôi.

- Nói đủ chưa? Nói đủ chưa? Ai chưa nói đủ thì nói tiếp, chờ các ngươi nói xong thì ta mới mở miệng!

Trương Kim Xưng không chịu buông tha, cố gắng giải tỏa nỗi bực tức trong lòng.

- Nhà có lớn nữa, thì vẫn cần có một quản sự phải không? Các ngươi nói đánh là đánh, hẹn ước của ta và Ngụy Trưng thì sao, tất cả coi như hư không à?

Các thủ lĩnh không dám cãi lại, trong lòng thầm cười nhạo Trương Đại Đương Gia muốn có thể diện nên phải hành hạ bản thân. Ngụy Trưng người ta ban đầu nói không chừng là đến để châm ngòi li gián, chứ hoàn toàn không có ý định đầu hàng đầm Cự Lộc. Là Đại Đương Gia tự tình nguyện, biết rõ người khác không nói thật, còn đưa ra kế hoạch lớn, lại còn trách được ai?

- Nói đi, nói đi, lúc này sao lại không sợ bị coi là câm là điếc nữa?

- Nói đi, nói đi, vừa rồi các ngươi không phải rất thích nói hay sao?

Trong tụ sảnh lặng ngắt như tờ, Trương Kim Xưng rít gào không ngừng. Đến tận lúc gào tất cả những buồn bực dồn nén mấy ngày ra, mới lại vỗ xuống bàn, oán hận giải thích:

- Ta sở dĩ không xuất binh, là nghĩ cho các huynh đệ mùa xuân năm nào cũng ra ngoài đánh giặc, vợ con trong nhà không ai chăm sóc, quá thiệt thòi. Lần này khó khăn lắm mới có chút lương thực dư dả, liền cho mọi người cơ hội chăm sóc gia đình, chăm lo vườn ruộng, sửa chữa lại phòng ốc, đừng để cho mẹ và vợ trong nhà mệt mỏi giống như gia súc vậy…

Nói đến chỗ xúc động, giọng nói của lão bắt đầu run lên:

- Không dễ dàng, hai năm nay mọi người đều không dễ dàng gì. Trong lòng ta biết các ngươi, họ hàng các ngươi cũng biết được chỗ khó xử của ta…

Nói ra mặc dù thô thiển, nhưng lại hàm chứa chân tình, mọi người nghe được không nén nổi đều nhếch miệng, cười cười tỏ ý xin lỗi Đại Đương Gia. Trương Kim Xưng thấy mọi người một lần nữa bị mình thu phục, tiếp tục nói ra những lời còn thấm thía hơn:

- Bây giờ chúng ta không như ngày xưa nữa rồi! Chỉ cần dựng Vương Kỳ, chúng ta sẽ là một triểu đình khác. Triều đình tất phải có dáng dấp của triều đình, trên trên dưới dưới đều phải có quy củ, phải không? Đánh ai, cướp ai, đánh thế nào, cướp thế nào, đều phải lập kế hoạch trước đã. Còn không giống một đám thổ phỉ, đợi bị người ta chế giễu sao?

- Ha ha, ha ha!

Các thủ lĩnh cười ngượng ngùng, không nói gì với lời chỉ trích của Đại Đương Gia. Vẫn là tâm tư Nhị Đương Gia Tiết Tụng xoay chuyển nhanh, cân nhắc một lát, liền hiểu được ý tưởng thật sự của Trương Kim Xưng. Lão hướng về phía mọi người, chắp tay cười:

- Đại Đương Gia bớt giận, các huynh đệ vừa rồi có hơi loạn, nhưng chắc chắn không hề có ý không tôn trọng Đại Đương Gia. Chỉ có điều…

Không đợi lão nói xong, Trương Kim Xưng cố tình ra vẻ phẫn nộ, ngắt lời lão, lớn tiếng quát:

- Ngươi lấy cái gì mà khẳng định, ta sao lại cứ cảm thấy mọi người bây giờ tâm tư đã loạn rồi?

- Không loạn, không loạn. Cái này không phải đều đợi quyết định của Đại Đương Gia hay sao?

Bát Đương Gia Lư Phương Nguyên lập tức nhảy dựng lên, vội vàng thay mặt mọi người giải thích. Y cũng nhìn ra Trương Kim Xưng bây giờ chỉ mượn đề tài để nói chuyện mình, không có chuyện thì tìm chuyện, cho nên chỉ cẩn chịu thuận theo ý lão, mọi người sẽ được bình an.

- Hừ!

Trương Kim Xưng gầm gừ một tiếng, ánh mắt đảo qua khuôn mặt tươi cười của Lư Phương Nguyên, chậm rãi nhìn lần lượt đến cái ghế thứ chín. Trình Danh Chấn cũng sớm có sự chuẩn bị, phát hiện ánh mắt Trương Kim Xưng đang nhìn mình, liền cười ha ha đứng lên, chắp tay thi lễ:

- Đại Đương Gia xưa nay anh minh, sao có thể không hiểu ý của mọi người chúng ta. Các huynh đệ đều cảm thấy tên họ Ngụy làm việc quá đáng, cho nên mới lo lắng. Nhưng rốt cuộc nên làm gì, vẫn còn phải mời Đại Đương Gia làm chủ. Bất kể Đại Đương Gia nói gì, bọn ta đều nghe lời!

Tuy rằng bây giờ Trương Kim Xưng không hề ưa Trình Danh Chấn, nhưng lão không thể không thừa nhận, những lời mà người đọc sách nói ra nghe rất xuôi tai. Có được lối thoát, lão cũng không muốn phải đắc tội với tất cả các huynh đệ. Lão cười, xua tay, khẽ ra mệnh lệnh:

- Thôi ngồi xuống đi, mọi người biết bổn phận của mình là được. Tên tiểu tử Ngụy Trưng đó không thật lòng, ta sớm cũng đã nhìn ra rồi. Nhưng quãng thời gian trước mọi người đều bận rộn, cho nên cũng không phân cao thấp với y. Dù sao quận Võ Dương cũng không thể rời đi đâu được, tên họ Ngụy có mà chạy đằng trời. Thời gian nợ chúng ta càng lâu, lợi tức mà y phải trả càng nhiều!

- Đúng, phải để cho y trả lợi tức!

Trương Trư Bì nhảy bật lên, lớn tiếng hưởng ứng.

Đây là một người thô thiển, cho nên câu chuyện của Trương Kim Xưng tuy rằng bị ngắt đoạn, cũng không so đo với y. Lão cười cười, tiếp tục nói:

- Trư Bì huynh đệ ngồi xuống trước đã, chúng ta từ từ thương lượng. Yên tâm, lúc nên xuất phát, chắc chắn sẽ không bỏ sót ngươi!

- Tạ ơn Đại Đương Gia coi trọng!

Trương Trư Bì chắp tay, dương dương tự đắc ngồi xuống, giống như chức vị tiên phong đã đến tay mình vậy, nhìn xung quanh với vẻ tự mãn.

Chúng thủ lĩnh thấy vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy Trương Trư Bì biết nắm giữ cơ hội, tâng bốc đúng lúc. Trình Danh Chấn cũng hiểu được Trương Trư Bì đang nghĩ cách để tạo cơ hội cho mình, lấy hành động mà người khác không phát hiện ra để gật đầu với đối phương, sau đó lại đứng dậy, chắp tay thi lễ với Trương Kim Xưng:

- Đại Đương Gia nói đánh thế nào, chúng ta đương nhiên sẽ đánh như vậy. Chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, ta nguyện đích thân đi bắt Ngụy Trưng cho ngài!

- Ngươi bắt y, còn không phải dễ như trở bàn tay!

Trương Kim Xưng cười gật đầu.

- Chính bởi cái gọi là oan có đầu, nợ có chủ. Gần đây y luôn tạo ra phiền phức giữa hai chúng ta, ta cũng luôn muốn hỏi xem ngươi có tính toán gì. Hôm nay ngươi đã đến rồi, thì để mọi người nghe ý tứ của ngươi đi!

- Ta cảm thấy, suy xét của Đại Đương Gia vô cùng ổn thỏa!

Trình Danh Chấn có chút trầm ngâm, sau đó cười tỏ ý khen Trương Kim Xưng.

- Các huynh đệ hai năm nay đều vất vả rồi, ngài chăm sóc mọi người, là phúc phận của mọi người!

Lời nói nịnh bợ ai cũng thích nghe, Trương Kim Xưng cũng không ngoại lệ. Tuy rằng biểu hiện bên ngoài là muốn khiêm tốn một chút, nhưng nụ cười trên mặt càng rạng rỡ:

- Ngươi đừng học theo bọn họ, chọn những lời nói dễ nghe để nịnh ta vui. Trong đây chỉ có ngươi đọc nhiều sách, ngươi nói xem nếu như đánh, chúng ta nên đánh thế nào? Nếu như không đánh, chúng ta làm thế nào mới khiến họ Ngụy ngoan ngoãn đưa lương thảo quân nhu đến?

- Lúc trước chắc chắn Đại Đương Gia cũng đã suy xét đến tên cẩu tặc Vệ Văn Thăng như hổ rình mồi ở Lê Dương!

Trình Danh Chấn cười cười, tiếp tục khen sự cẩn thận của Trương Kim Xưng.

- Chúng ta nếu lấy mục tiêu là công phá thành Võ Dương, một khi Vệ Văn Thăng dẫn theo kỵ binh đánh từ phía sau lưng, khoảng cách giữa quận Võ Dương và Lê Dương tuy rằng xa, nhưng cũng không quá ba, năm ngày…

- Nói đúng!

Trương Kim Xưng cười vỗ bàn một cái.

- Đây cũng là điều khiến ta khó xử. Ta không sợ khai chiến cùng Vệ Văn Thăng, nhưng hai phía trước sau đều có địch, ta thật sự khó chống đỡ!

Trong nháy mắt, quan hệ của hai người liền trở lại hòa hợp, dường như lại quay về quãng thời gian giết chết Phùng Hiếu Từ, thành thật với nhau, không chút giả dối. Đám người Đỗ Ba Lạt và Hách Lão Đao cùng nhìn nhau cười, đều cảm thấy vui vẻ vì sự phối hợp ăn ý vừa nãy. Đang lúc đắc ý vì ngầm hiểu lẫn nhau, lại nghe thấy Trình Danh Chấn bổ sung:

- Cho nên thuộc hạ cũng không đề nghị chúng ta lập tức khai chiến với quận Võ Dương. Thứ nhất là vì quá mạo hiểm, thứ hai, cũng là vì ước nguyện ban đầu của Đại Đương Gia, để cho các huynh đệ nghỉ ngơi!

Câu này, chẳng khác nào những cố gắng của đám người Đỗ Ba Lạt đều phí công cả sao. Bọn họ tức giận đến nỗi tất cả quay đầu, trợn mắt nhìn thẳng về phía Trình Danh Chấn. Trình Danh Chấn cười áy náy nhìn bọn họ, tiếp tục nói với Trương Kim Xưng:

- Nhưng, không đánh vào Võ Dương, không có nghĩa là chúng ta không buông tha tên họ Ngụy đó. Quy củ đầm Cự Lộc của chúng ta không thể bị phá hỏng, nếu như bây giờ để cho họ Ngụy phá hỏng quy củ, sau này nhất định sẽ có người học theo. Cứ thế mãi, lại trở về những ngày tháng trước, mỗi lần thu lương thực lại phải gây chiến!

- Ừ!

Trương Kim Xưng liên tục gật đầu. Lời nói của Trình Danh Chấn cũng đã nói đến điểm mấu chốt, khiến cho lòng lão mặc dù hoài nghi sự trung thành của đối phương, cũng không thể không thừa nhận những lời này vô cùng có lý. Nhưng vấn đề đặt ra ngoài rồi, lựa chọn lại chưa chắc đã dễ làm. Đánh cũng khó, không đánh cũng khó, thật là khiến người ta vô cùng do dự.

Trình Danh Chấn trước giờ chưa bao giờ cố gắng để đối phó với người cùng nhà, lần đầu nếm thử, trong lòng cũng đầy những mâu thuẫn. Quay đầu lại nhìn Đỗ Quyên đang mỉm cười nhìn mình đầy ngưỡng mộ, nhìn thấy Đỗ Ba Lạt đang mồ hôi nhễ nhại, hắn hạ quyết tâm, cười nói:

- Cho nên, thuộc hạ suy trước tính sau, cũng có một ý kiến không được hoàn mỹ cho lắm, cũng không biết có nên nói ra hay không!

Trương Kim Xưng nghe đúng chỗ ngứa, sao chịu dừng lại như vậy, giơ bàn tay to lên, thúc giục:

- Nói, nói, cứ việc nói đi! Giữa chúng ta vẫn là câu nói đó, có sai thì ta chịu, chỉ cần ngươi làm việc tận lực!

Trình Danh Chấn lại nhìn bốn phía, ra vẻ chần chừ:

- Cái này, cái này, vậy thì thuộc hạ sẽ nói. Nếu như có chỗ nào không ổn thỏa, kính xin Đại Đương Gia và các chư vị tiền bối chỉ bảo thêm!

- Phí lời, phí lời, Cửu đương gia từ khi nào trở nên dông dài như vậy hả?

Chúng đầu lĩnh tâm tư cũng ngứa ngáy, thúc giục loạn lên.

- Ngươi cứ việc nói, đúng sai đã có mọi người châm chước!

Nhị Đương Gia Tiết Tụng cười, phất tay thúc giục.

Trình Danh Chấn đang cần những lời này, hơi chút trầm ngâm, cười nói:

- Cũng là vì câu nói vừa nãy của nhạc phụ “không chặn cửa sẽ không chịu giao tiền” đã thức tỉnh ta. Cho nên, ta muốn dẫn một số huynh đệ đi đòi nợ. Đem quân kéo đến huyện Thanh Chương ở cửa quận Võ Dương, chính là nơi mà lần trước Vương Đường Chủ và Trương Đường Chủ đóng quân. Nơi đó chỉ cách quận Võ Dương một con sông. Nếu như Nguyên Bảo Tàng và Ngụy Trưng không thức thời, ta sẽ trực tiếp xông vào nhà y phá phách. Nếu như bọn họ ngoãn ngoãn giao tiền ra, ta sẽ đóng quân chỗ cũ, sau khi nhận tiền sẽ áp giải về!

- Đúng là một cách! Nhưng…

Ăn cướp ban ngày, Trương Kim Xưng có thể nói là người trong nghề, vừa nhìn đã biết cách của Trình Danh Chấn có hiệu quả. Nhưng nghĩ lại làm như vậy có thể khiến cho Trình Danh Chấn nắm giữ quyền binh một lần nữa, lão lại không thể nuốt nổi nửa câu sau.

- Thuộc hạ biết Đại Đương Gia lo lắng cho sự an nguy của thuộc hạ. Nhưng lần này thuộc hạ không cần nhiều binh mã, cũng không dùng sức mạnh. Nếu Vệ Văn Thăng cứng đầu, thuộc hạ có thể đánh thì đánh, đánh không lại thì rút lui về đầm. Khoảng cách giữa đầm Cự Lộc và Thanh Chương không xa, Đại Đương Gia lúc nào cũng có thể ra khỏi đầm tiếp ứng!

Câu nói này vừa giữ thể diện cho Trương Kim Xưng, lại dồn Trương Kim Xưng đến chỗ khó xử. Trương Kim Xưng không có cách nào cự tuyệt, đành phải cười miễn cưỡng, thử thăm dò hỏi:

- Ta đúng là có chút lo lắng ngươi không ứng phó nổi. Nhưng ngươi đã suy xét chu toàn, ta cũng không ngăn cản ngươi. Ngươi cần bao nhiêu binh mã, nửa doanh quân Tinh Nhuệ có đủ không?

- Việc huấn luyện quân Tinh Nhuệ vừa mới có chút hiệu quả, không thể dùng đến nhiều!

Câu trả lời của Trình Danh Chấn một lần nữa ngoài dự đoán của Trương Kim Xưng, cũng làm lão yên tâm hơn.

- Đã không có ý định đánh bừa, thuộc hạ chỉ đem binh mã bản bộ đi là đủ. Để các huynh đệ khác thuộc Nhuệ sĩ doanh ở trong trạch, do Hách ngũ thúc cùng hai người Trương Hổ, Trương Bưu cùng tiếp tục huấn luyện!

Lúc này sức chiến đấu mạnh nhất trong Đường Chủ chính là bốn vạn quân tinh nhuệ kia, trong đó thuộc hạ dưới trướng hai người Trình Danh Chấn và Đỗ Quyên không quá năm nghìn người, còn không bằng hai phần mười trong đó. Trương Kim Xưng đương nhiên sẽ không tiếc điều này, lão vui mừng, nhưng trong lòng lại mơ hồ cảm thấy lo lắng, khẽ hỏi:

- Chỉ đem huynh đệ trong Cẩm Tự Doanh, vậy thực lực có phải là hơi kém không? Ngươi cần bao nhiêu lương thảo, báo trước một chút, ta với Lão Nhị sẽ trù bị cho ngươi?

Trình Danh Chấn chắp tay về phía trước, vẻ mặt tự hào:

- Ta lần này là dựng cờ hiệu của Đại Đương Gia để đòi nợ, chỉ huynh đệ trong Cẩm Tự Doanh là đủ rồi. Lúc cần đánh thật sự, người đem tất cả binh mã đến tiếp ứng cũng không muộn!

- Còn về phần lương thảo?

Hắn nhìn sắc mặt Trương Kim Xưng, cẩn thận bổ sung.

- Cũng không cần đem theo nhiều lắm. Đại Đương Gia trước tiên có thể để cho ta hai tháng lương quân. Nếu hai tháng sau còn chưa về, ta sẽ mở miệng yêu cầu thêm. Nhưng ta đoán, tầm một tháng là đủ rồi, mang nhiều cũng không dùng, lại thêm mệt mỏi, đẩy đi lại phải đẩy về!

- Ha ha, lo trước khỏi họa, lo trước khỏi họa!

Trương Kim Xưng lúc này đã yên tâm hoàn toàn, vuốt vuốt cằm nói. Lương thực là mấu chốt của tam quân, danh vọng của Trình Danh Chấn có thay đổi, nếu như mình không cho hắn lương quân, bộ hạ của hắn cũng sẽ đói mà tản ra như khói. Hắn không ở trong đầm hai tháng, mình vừa hay có thể thả lỏng chân tay, thu lại quyền lực.

- Ngoại trừ việc đòi nợ Ngụy Trưng ra, thuộc hạ còn có một ý tưởng!

Trình Danh Chấn nhìn thấy Trương Kim Xưng cười vui vẻ, quyết định không bỏ lỡ cơ hội.

- Đại Đương Gia nếu đã muốn xưng vương, chỉ trông coi mỗi đầm Cự Lộc chắc chắn không đủ. Đợi sau khi thuộc hạ đến Thanh Chương, các quan viên ở một số vùng như Nam Hòa, Bình Hương, Long Cương, Minh Thủy, hoặc là các quan viên Đại Tùy sẽ trực tiếp chờ người điều khiển. Những huyện thành này kẹp ở giữa Thanh Chương và đầm Cự Lộc, ngoại trừ phục tùng ra, căn bản không còn sự lựa chọn thứ hai. Đến lúc đó, Đại Đương Gia lấy đầm Cự Lộc là trung tâm, lấy Tương Quốc, bảy huyện phía tây Võ An làm cánh tay trợ thủ, có thể công có thể thủ, có thể tiến có thể lui…

Những người ở đây đều là người Hà Bắc, địa hình xung quanh đầm Cự Lộc đều vô cùng quen thuộc. Những lời của Trình Danh Chấn, chắc chắn khiến cho mọi người nhìn thấy được một viễn cảnh vừa huy hoàng vừa mơ hồ. Những nơi mà bọn họ từng đi qua, đầm Cự Lộc, Bách Nhân, Nam Hòa, Bình Hương, Bình Ân, sẽ mãi mãi lệ thuộc vào sự thống trị của bọn họ. Bọn họ không còn là lưu tặc, không còn là khách qua đường. Bọn họ lúc này phải tự tay lập nên một quốc gia, có nơi ăn chốn ở, không có tham quan ô lại, cũng không có sưu cao thuế nặng…

Về việc không có thuế má, quốc vương và các tướng sĩ của quốc gia này ăn cái gì, mọi người còn bận chưa có thời gian nghĩ đến.

Giấc mộng luôn làm người khác toát lên sức sống gấp bội, cho dù giấc mơ này còn xa hơn cả nước Thiên Trúc. Rất nhanh cuộc họp bị lệch chủ đề, Trương Kim Xưng đã mấy lần mở miệng đều không thể kéo được đường về. Lấy đội quân Thanh Chương làm tiền tiêu, lấy đầm Cự Lộc làm tim gan, quét qua nửa quận Tương Quốc và quận Võ An, chờ thời cơ để thu lại hai nửa quận khác về. Ở hai quận có một trăm ngàn tinh binh, đây thực sự là đế vương chi nghiệp. Dù là Cao Đại đương gia Hà Bắc hay là Địch Đại đương gia Lục Lâm đ*o Hà Nam cho đến giờ cũng chưa đạt được đến độ cao này.

Rất nhanh, bản thân Trương Kim Xưng cũng bị đoàn người truyền thêm nhiệt huyết, cười ha hả chìm trong khao khát vào tương lai. Người đầu tiên đốt lên giấc mộng, ngược lại Trình Danh Chấn lại bị gạt sang một bên, ngốc nghếch mở to mắt nhìn thê tử Đỗ Quyên.

Mãi cho đến lúc sẩm tối, không khí sôi nổi của cuộc nghị sự hôm nay mới chấm dứt. Tất cả mọi người đều cao hứng, hai mắt tràn đầy sụ vui sướng. Đám người Trương Trư Bì và Hàn Thế Vượng cảm thấy thoải mái, vì trong thời gian ngắn bọn họ không phải lựa chọn tình thế tiến thoái lưỡng nan. Không phải trơ mắt nhìn tình thế chuyển biến ngày một xấu đi, lại càng không phải tham dự vào cuộc nội chiến không phần thắng.

Rốt cuộc thì tảng đá trong lòng Hách Lão Đao và Tôn Đà Tử cũng được trút bỏ. Bọn họ cũng không phải nhìn tai nạn phát sinh đang đến gần mà bất lực. Rốt cuộc bọn họ không cũng không cần phải ngày nào cũng đề phòng, vừa đề phòng lão huynh đệ đột nhiên gây khó dễ, vừa đề phòng người thanh niên bí quá làm liều. Rốt cuộc bọn họ cũng không phải lo lắng cho hàng ngũ của mình nữa, bởi vì chỉ hơi không cẩn thận rất có thể sẽ rơi vào vực sâu vạn kiếp bất phục.

Duy chỉ có mấy người Đỗ Ba Lạt là không mấy vui vẻ. Chuyện đã hứa với con gái con rể không làm được, khiến ông cảm thấy vô cùng chua chát. Mà con gái con rể ông đến Thanh Chương đóng quân lại càng làm cho ông cảm thấy mất mát và khó từ bỏ được. Loáng thoáng, ông cảm thấy mình và con gái lần này có lẽ đã thực sự chia xa, cả đời này rất khó để gặp mặt.

- Hai, hai tháng lương thảo, có phải hơi thiếu không.

Trên đường trở về doanh trại, lão gia cứ nắm chặt góc áo con rể, thấp giọng hỏi:

- Hay là, ta đến chỗ Đại đương gia nói vài lời, để ông ta cho con thêm chút quân lương? Dù sao tất cả cũng đều là con cướp về được, không lẽ nào y lại không cho!

- Cha, ngài đừng quan tâm nữa.

Không đợi Trình Danh Chấn trả lời, Đỗ Quyên đã giành nói trước:

- Thanh Chương và đầm Cự Lộc không quá xa, lương thảo bất cứ lúc nào cũng sẽ được tiếp tế. Từ trước đến nay Đại đương gia cho phép vào mà không cho phép ra, nếu không có lý do đầy đủ mà đến chỗ ông ta cầu lương thực, đây không phải là sẽ khiến ông ta sinh nghi sao?

- Ừ, ừ, hài.

Đỗ Ba Lạt gật đầu đồng ý sau đó lại thở dài bất đắc dĩ:

- Thực ra, thực ra, Trương Nhị Bá của con không phải là loại người như vậy. Cũng chỉ là gần đây ông ta muốn xen vào nhiều chuyện, trong lòng cũng có chút rối loạn. Cũng được, các con đi ra ngoài, đợi một thời gian nữa ông ấy cân nhắc cũng không sao.

Đúng là ông già rồi, bất cứ việc gì cũng không muốn động tâm suy nghĩ nhiều, chỉ nghĩ về hướng lạc quan nhất. Trong lòng Trình Danh Chấn căn bản không hề tán thành cách nhìn nhận này, nhưng vì để Đỗ Quyên khỏi phải âu lo về sau, hắn đành cười an ủi:

- Cha cứ yên tâm, chúng con đến Thanh Chương chủ yếu vẫn là để đối phó với Ngụy Trưng! Đại đương gia có cha ở bên, chắc sẽ không phạm phải sai lầm gì. Hơn nữa, người trong một nhà, càng xa càng thân, càng gần càng phiền toái. Chúng con đến Thanh Chương đóng quân một thời gian ngắn, chỉ có lợi chứ không sợ có hại.

- Hài, cũng phải.

Đỗ Ba Lạt chớp mắt khô khốc, lại thở dài:

- Tiểu Cửu, lúc này Quyên tử hoàn toàn có thể giao cho con rồi. Ta là cha không quản giáo con tốt, sau này nó có làm gì không đúng thì hãy nể mặt lão già ta...

Đỗ Quyên nghe thấy liền đỏ mặt, hờn dỗi:

- Cha, cha nói gì thế? Con đâu có làm sai chuyện gì? Cha đừng lo lắng, qua một thời gian ngắn nữa biết rõ tình hình hai bên, hai chúng con sẽ đón cha đến.

- Nói bậy, phải đón, phải đón trước bà thông gia chứ lại!

Đỗ Ba Lạt vỗ tay xuống, vẻ mặt nghiêm túc sửa lại:

- Con gả vào nhà Trình gia thì là vợ của Trình gia. Hết thảy đều phải lấy nhà chồng làm trọng.

Trình Danh Chấn nghe thấy vậy cảm động, cười thấp giọng đáp:

- Xem cha nói kìa, cứ như chúng ta không phải là người một nhà vậy. Cái gì mà Đỗ gia với Trình gia, chỉ cần ổn thỏa mọi chuyện, bất cứ lúc nào cha cũng có thể tới thăm chúng con!

Hắn hiểu được ý của Đỗ Ba Lạt là, nếu như mình noi theo Vương Ma Tử không về thì càng nên đón sớm mẹ và các huynh đệ ra đầm Cự Lộc càng tốt, để tránh tương lai vạn nhất hai bên càng lúc càng xa, những người già phụ nữ trẻ em còn lại ở lại trong đầm sẽ bị làm con tin.

Những lời này dù có thế nào cũng không thể nói rõ được, cho nên hắn chỉ dùng ánh mắt tỏ vẻ cảm kích. Lão tiểu thương Đỗ Ba Lạt biết Trình Danh Chấn hiểu ý mình, vui mừng dặn dò:

- Phàm là chuyện gì cũng không thể miễn cưỡng. Có thể lùi một bước thì nên lùi. Quan binh đánh tới, không nắm chắc phần thắng thì đừng có đánh bừa. Tương Quốc, Võ An, Ngụy Quân toàn rãnh mương, sông, suối, không giấu được người. Quan binh là gió, chúng ta là cây cỏ. Gió thổi không được lâu, cây cỏ chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể đứng lên được.

Ông còn rất nhiều kinh nghiệm giang hồ hữu dụng, những lục lâm kỵ húy, trước nay chưa kịp nói với vợ chồng son, bây giờ sắp đến lúc chia tay ông mới tổng kết lại đê nói. Có mấy danh ngôn có lý, có mấy lời cũng chỉ là tà thuyết ngụy biện, hiểu ông là có ý tốt, vợ chồng Trình Danh Chấn cũng không phản bác gì chỉ kiên trì nghe và ghi nhớ.

Phần còn lại là tiếp tục nói những lời vô nghĩa. Lại qua mấy ngày, Đỗ Ba Lạt lại lưu luyến dặn dò, hai vợ chồng Trình Danh Chấn và Đỗ Quyên dẫn dắt toàn bộ chiến binh và quân nhu già yếu của Cẩm Tự Doanh rời khỏi đầm Cự Lộc. Bọn họ mới dọc theo bờ đông Minh Thủy Hà Đông xuất phát qua Xuân Tấn, xuyên qua bên này bị chiến hỏa đốt thành hoang dã, một đường đi về hướng nam. Đại bộ phận huynh đệ đều không biết mình đã bị trục xuất, còn tưởng mục đích của chuyến đi lần này là vì đi “đòi nợ”, hi hi ha ha vừa đi vừa chơi. Vì để mọi người có đầy đủ thời gian làm quen, Trình Danh Chấn cũng không vội đi, cứ cách hai, ba mươi dặm lại cho nghỉ một lần. Vừa sửa sang lại đội hình, vừa quan sát xung quanh xem đóng quân chỗ nào cho thích hợp khai hoang, phát triển.

Thực ra mà nói, đất ở hai bên bờ sông đều rất màu mỡ đều có thể làm ruộng trồng lúa tốt. Sông Sa, sông Chương, sông Tự, còn có nước tuyết tan từ Thanh Chương Thái Hành Sơn chảy xuống nhập vào sông mang nước đi nuôi cây cối xanh tốt. Không biết từ năm nào, quan phủ địa hai bên bờ sông đã đào kênh dẫn nước đi khắp nơi, giống như bầu sữa nuôi dưỡng thành thị và nông thôn chung quanh. Chỉ có điều chiến loạn tàn khốc đã phá hoại quá tàn khốc, các kênh dẫn nước trong thời gian dài không được người sửa chữa, chỗ nào cũng hỏng. Nguồn nước mát lành từ chỗ hổng chảy lan tràn xuống khiến một vùng ngập lụt.

Thôn trại ven đường hầu như không có bóng người, phòng ốc cửa sổ đầy phân chim, cáo, chồn sóc đứng trên nóc nhà nghển cổ nhìn đại đội binh mã đang đến. Chúng nó cô độc đã lâu, quên cả sự nguy hiểm của loài người. Thỉnh thoảng thấy ruộng lúa hai bên đường, cỏ dại mọc còn nhiều hơn cả lúa, không biết ruộng này có chủ không hay chỉ là ruộng lúa hoang, vốn dĩ cũng không thể thu hoạch được.

Trước kia Trình Danh Chấn dẫn theo binh mã đều rất điên cuồng, trong lòng không hề thấy trống trải. Ngày đó là đi cướp bóc, thổ địa có sản xuất hay không cũng không cần quan tâm. Còn bây giờ, họ chỉ cố gắng tìm một chỗ để sinh sống cho yên ổn, cảnh tượng trước mắt khiến họ thấy có nhiều tư vị khác biệt.

Dùng câu “xương trắng lộ tại miền quê, ngàn dặm cũng không có gà gáy” để hình dung một chút cũng không quá đáng, nghiệt chướng này rốt cuộc là do ai tạo ra. Quan phủ, Trương Kim Xưng bức ép làm mất đường sống của dân chúng. Khởi nghĩa vũ trang của ông ta đến đâu cũng làm cho ngọc nát đá tàn. Càng chiến loạn cuộc sống của dân chúng càng gian nan, càng dễ đừng lên tạo phản. Cứ trong vòng luẩn quẩn như vậy, không đến hai ba năm thành thị cũng hóa đống hoang tàn, thôn trại đều biến thành mộ hết.

Những phần đất hoang tàn tái sản xuất cũng hết sức khó khăn. Còn chưa đi tới mục đích, đám người Đoàn Thanh, Trương Cẩn đã cảm thấy tiền đồ xa vời. Vì để Trương Kim Xưng mất đi lòng nghi ngờ, Cẩm Tự Doanh chỉ dẫn theo hai tháng lương thảo. Nếu bọn họ không mau chóng tìm được lương thực để tiếp tế đến lúc, đến lúc đó Trương Kim Xưng chỉ cần cắt nguồn lương thảo thì họ cũng phải ngoan ngoãn mà trở về.

Mãi đến khi gần đến huyện Minh Thủy, bọn họ mới nhìn thấy khói bếp đầu tiên. Khói bếp này mọi người thấy hết sức nhạt, nếu không phải bởi vì ánh mặt trời lúc chạng vạng quá rực rỡ, thì mọi người đã không để ý khói bếp mờ nhạt này rồi. Trình Danh Chấn phái trăm kỵ binh đuổi tới, ngăn chặn đường thông ra ngoài của thị trấn, cuối cùng cũng ngăn được con số mười ngàn người, người nào cũng xanh xao vàng vọt, trên người chẳng có gì đáng giá để cướp đoạt. Trình Danh Chấn tìm một ông lão ôn hòa hỏi han. Ông ta sợ lắp bắp, một hồi lâu mới nói rõ thân phận. Hóa ra, ông ta cũng không phải là người địa phương mà là người chạt loạn đến nơi này, nhìn thấy thành trì hoang phế liền đánh liều ở lại đây. Nếu các hảo hán không vui, bọn họ có thể cả đêm đi thu thập tài sản mang về, chỉ mong các hảo hán giơ cao đánh khẽ không giết sạch mọi người[r đây, khiến gia đình họ phải tuyệt tự.

- Ít tài sản này của các ngươi hãy giữ lại mà dùng đi!

Trình Danh Chấn dở khóc dở cười, đành phải kiên trì tỏ vẻ an ủi:

- Ta cho các ngươi một nghìn cân gạo, các ngươi nấu cháo với rau, có lẽ cũng trụ được đến mùa thu!

- Hảo, hảo hán! Không cần, không cần đâu.

Ông lão không tin vào tai mình nữa, môi run lẩy bẩy rốt cuộc cũng nói được nửa câu:

- Hảo hán đã không quan tâm đến sự hiếu kính của ta, ta đã vô cùng cảm kích. Sao có thể lấy của các hảo hán được.

Nói xong những lời khách sáo, đương nhiên là ông ta cũng không chịu được sự hấp dẫn của một nghìn cân gạo, sâu trong nội tâm ông ra cũng đang đấu tranh mạnh mẽ.

- Giữ lại đi, người lớn ăn ít cũng không sao nhưng không thể để những đứa trẻ đói bụng được.

Trình Danh Chấn phất tay, thấp giọng ra lệnh. Đám người này hầu hết là lưu lạc từ bên ngoài tới, theo lý mà nói thì họ có sống hay chết cũng không liên quan gì đến hắn. Nhưng sâu trong nội tâm hắn cảm thấy có áp lực, áp lực đến mức không thể thở được.

- Đa tạ, đa tạ, hảo hán!

Ông lão lập tức quỳ xuống đất, khấu đầu. Dân chúng xung quanh quần áo rách nát cũng quỳ xuống theo, dập đầu niệm Phật vô cùng cảm kích.

- Đi thôi!

Trình Danh Chấn thở dài, quay đầu lại bảo các huynh đệ chạy tiếp. Đội ngũ vừa bắt đầu di chuyển ông lão kia lại quỳ gối đi lên:

- Hảo, hảo hán gia….

- Có chuyện gì vậy?

Trình Danh Chấn cưỡi ngựa, cau mày hỏi.

- Không, không có chuyện gì!

Ông lão sợ đến mức run rẩy, suýt nữa thì tê liệt trên mặt đất. Một lúc sau, thấy Trình Danh Chấn không phát hỏa nữa, rốt cuộc cũng lấy lại được dũng khí để hỏi:

- Đợi, đợi đến mùa thu. Hảo, hảo hán gia muốn lấy lại mấy phần lợi tức ạ?

- Lợi tức, lợi tức gì?

Trình Danh Chấn bị hỏi đến sửng sốt, rồi chợt nhớ ra mình vừa bố thí cho ông lão lương thực, nhưng có lẽ ông ta nghĩ rằng mình cho vay nặng lãi. Hắn cười cười vẻ mặt ôn hòa:

- Thôi đi, đấy là cho các ngươi, không cần lợi tức gì cả.

- Hảo, hảo hán ngài...

Lão già nghe thấ được tặng không lương thực trong mắt không ánh lên sự vui sướng mà ngược lại còn thấy sợ hãi. Đám dân chúng còn đang đợi phân phát lương thực thấy ông lão không lên tiếng gì, đôi mắt trông mong nhìn Trình Danh Chấn tràn đầy vẻ mê hoặc.

- Sao vậy?

Trình Danh Chấn có chút không kiên nhẫn được, cau mày hỏi lại:

- Có chuyện gì, ông cứ nói thẳng ra đừng có lắp bắp như vậy!

- Hảo hán có thể để lại tên không ạ?

Lão già nuốt nước miếng một cái, quyết tâm lắm mới hỏi được:

- Nếu hảo hán để lại tên tuổi đến ngày lễ tết tôi sẽ dâng hương cầu nguyện cho gia đình hảo hán được phúc đức.

- Thôi, thôi!

Hắn vừa phiền chán ông lão dông dài lại vừa cảm động sự trung hậu của đối phương. Một nghìn cân lương thực không ít chút nào nhưng phân chia cho dân chúng thì mỗi người cũng chưa được đến một cân. Cho dù là ngày nhịn ngày cháo thì cũng lắm cũng chỉ duy trì được mười ngày mà thôi, thật là như muối bỏ biển. Nhưng giọt nước chi ân này, ông lão cũng không lấy không mà muốn hồi báo bằng thứ gì đó, để chứng tỏ mình chưa hoàn toàn biến thành một tên ăn mày.

- Ông không cản đường chính là báo đáp rồi. Mau phân phát đi, để mọi người khỏi cản lối nữa.

Trương Cẩn ở bên nhìn mà không thể kiên nhẫn được, xông lên trước thấp giọng quở trách.

Ông lão bị anh ta nói ác làm cho hoảng sợ cũng không dám kiên trì lần nữa, liền phủi sạch đầu gối, sau đó lại lạy dài trên mặt đất:

- Lão hủ họ Lưu, là trưởng tộc của đám người này. Không thể nói lời cảm ơn với đại ân. Hảo hán gia, sau này nếu có đến chỗ chúng tôi thì cứ việc phái người quay lại nói một tiếng.

- Đi thôi, đi thôi, thật là dài dòng!

Mấy tên thân vệ đuổi họ như đuổi ruồi vậy.

Ông lão bị đuổi đẩy sang một bên, đại đội người ngựa xuyên qua thành, tiếp tục đi lên trước. Mãi đến khi cách hai dặm tự nhiên có người quay đầu lại nhìn, phát hiện ra ông lão vẫn dắt đám lưu dân đứng bên vệ đường nhìn bóng đoàn người tiếp tục đi và thở dài.

- Thực ra cũng hiếm mà gặp được người như ông lão.

Đoàn Thanh cảm thán trong bụng, chạy đến bên Trình Danh Chấn thấp giọng khen ngợi.

- Nửa đời còn lại của ông ta chôn ở mảnh đất vàng như vậy, nếu không phải là thật sự ở đây, sao lại khiến cho nhiều người nghe vậy chứ?

Trình Danh Chấn hít vào một hơi dài rồi nhỏ giọng đáp lại.

Vừa rồi hắn vẫn luôn nghĩ về việc này. Khắp nơi ven đường đều là xương trắng, duy chỉ có trong thành hoang phế còn có dân tụ tập, giúp đỡ nhau sinh sống. Chỉ e rằng điều đó với cách xử sự của ông lão này có liên quan rất lớn. Giống như là hành quân đánh giặc, người đi đầu chính là người cầm cờ, cờ xí càng gọn, càng lực lượng tập trung ngày càng đông. Ông lão lại được thổ phỉ qua đường ban chút ân huệ, còn nghĩ đến chuyện báo đáp. Dân chúng vì ông ta làm việc gì cũng sẽ có hồi báo, đi theo một người giữ nghiêm mình như vậy, sau này người thân cũng “tri ân đồ báo” (có ơn tất báo), đám lưu dân này cũng cảm thấy được yên tâm.

- Cũng phải!

Đoàn Thanh nghĩ thầm một chút, rất nhanh liền hiểu được ý trong lời của Trình Danh Chấn. Y cũng xuất thân từ nha dịch huyện Quán Đào, trong lòng cũng hiểu được thế nào là phẩm hạnh của một con người. Đạo đức là thứ hư vô, mù mịt nhưng lại có một cô uy lực không gì sánh được. Một viên quan liêm khiết, dưới sự trị hạ đó chính là một cuộc sống hòa bình, còn một viên quan bại hoại thì dân chúng gặp xui xẻo lớn rồi. Nếu không phải bản thân hắn phải cào ba thước đất, mà ngay cả tiểu quan lại, nha dịch dưới trướng ày cũng là trên làm dưới theo, tham lam vô độ, rất nhanh sẽ đạp địa phương hư hỏng đến không còn hình dáng.

- Trung hậu, thành thật thì sao? Thế giới này người tốt không cần báo đáp, tai họa vạn năm! Cón số mười ngàn người không ăn trộm không cướp đoạt, bọn họ dựa vào gì mà sống?

Trương Cẩn không cho rằng đám dân chúng kia đi theo ông lão đó thì có kết quả gì tốt đẹp, thiếu đủ thứ lại không có can đảm làm càn, sớm muộn gì thì cũng đói mà chết.

Nhắc tới làm sao sinh tồn trong khốn cảnh, không khí xung quanh liền sinh động hẳn lên. Mấy tên cận vệ bĩu môi, mồm năm miệng mười phản bác:

- Ngươi yên tâm, nếu không có ai, bọn họ sẽ làm người ti tiện, chắc chắn sẽ không để mình bị chết đói. Lúc này có thể ăn cây du, rau đắng, rau Xa cô lộc. Qua mấy ngày, sơn đinh tử (quả hải đường dại, hơi đắng), nấm, hoa cỏ cũng hết. Nếu người chân tay nhanh nhẹn thì bắt ếch, chuột, thỏ hoang hoặc bất cứ con vật gì để bổ sung thịt. Chỉ cần có thể nhịn đến mùa thu, thu hoạch được hoa màu chẳng những đủ ăn mà không chừng còn dư thừa đến sang năm nữa.

- Nếu đào chuột trong động, cũng có thể lấy ra được ít hạt kê!

- Nếu là ta, ta sẽ đan lưới đánh cá. Vùng lân cận thưa người, cá trong sông vừa to vừa béo. Một phần ăn, một phần mang phơi khô để qua mùa đông.

Trương Cẩn bị nhóm người liên kết tấn ông trong lòng cũng có chút khó chịu, khoát tay cười lạnh nói:

- Thôi thôi, không phải nói các cậu sống thế nào. Những cách này chúng ta có thể sử dụng, bọn họ có thể không? Trong đất không ít hoa màu nhưng cũng chưa đến lượt bọn họ thu hoạch? Trương đại đương gia không thu chắc? Hôm nay họ gặp được chúng ta chứ đổi lại là người khác thì e rằng đến rau dại cho cũng cầm mang đi.

Mọi người nghe thấy trong lòng phát lạnh, thở dài, đều ngậm miệng lại hết. Lời nói của Trương Cẩn tuy rằng có khiến người ta để ý nhưng cũng chưa hẳn đã sai. Nếu gần đó không có đầm Cự Lộc, không có chó rừng, núi non thì có lẽ đám người lão Lưu kia còn nước ra đường mà sống. Nhưng lúc này thổ phỉ khắp Hà Bắc, Cẩm Tử Doanh “chướng mắt” nhóm lưu dân không có gì để ăn, không có nghĩa là người khác cũng như vậy. Tùy tiện một đội đi qua thôi, chút hi vọng sinh sống của đám người lão Lưu cũng khó mà đảm bảo được.

Không khí xung quanh liền trở lên căng thẳng. Một phần vì thương hại kẻ yếu, phần khác cũng lo lắng cho sự sinh tồn của mình. Đi theo hai vợ chồng Trình Danh Chấn đều là tâm phúc của họ, biết vì sao mà lần này Thất đương gia và Cửu đương gia ra đi, cũng biết sớm muộn gì mối liên hệ Cẩm tự Doanh và đầm Cự Lộc cũng bị cắt đứt.

Xung quanh cằn cỗi như vậy, nếu thực lực của Cẩm Tự Doanh yếu ớt như này, bọn họ cũng giống như chim dời đàn, không biết rốt cuộc có thể bay bao xa, bay về phương trời nào.

Đoàn người trầm tư yên lặng đi trước. Dọc đường còn đi qua mấy thôn trại hoặc hoàn toàn không có người hoặc là có thì đều là người dân cũng sợ tới mức núp hết vào trong nhà, chỉ để lại một đống gạch nát phòng vệ. Đương nhiên cũng có những người trốn trách không kịp, bị dọa cho gần chết, nằm sấp trên đất mà cầu xin tha mạng. Nhìn quần áo trên người bọn họ, đoàn người cũng biết chẳng lấy được gì đành bố thí cho họ chút lương thực rồi thả cho họ chạy.

Sáng sớm ngày thứ hai nhổ trại chưa được bao lâu, bọn họ liền thấy một mặt của tòa thành. Tường thành và đỉnh lầu nhìn có vẻ mới, ngoài thành cũng khá bằng phẳng. Chỉ có điều bên trong tìm không thấy bóng người, chỉ có một đống xương khô biến thành màu đen.

Tòa thành này có tên là Bình Ân, Trình Danh Chấn rất quen nơi này. Trước khi đi về Quán Đào, hắn và mẫu thân đã từng sống ở nơi này. Trương Kim Xưng công phá nó, bắt đi toàn bộ thanh niên nữ nhân, giết hết người còn lại. Lúc đó hắn bị thua phải chạy trốn tránh cho mẫu thân một kiếp nạn.

Về lại chốn cũ, hắn cũng không biết nên vui hay nên buồn. Huyện Bình Ân cũng coi như nhà hắn, nhà hắn cũng có mấy mẫu đất cằn. Nhưng bọn thổ phỉ tiêu diệt nơi này, khiến đất đai thành mồ mả hết rồi. Bây giờ hắn cũng là một trong những thành viên hủy diệt đó. Hắn cũng từng đi gieo họa không kém người khác, nhưng hắn không làm như vậy thì hắn cũng sẽ bị hủy diệt. Cái này giống như một cơn ác mộng vậy, càng lún càng sâu nhưng không biết làm thế nào mới tỉnh lại được.

- Đi thôi, Thanh Chương đã thấy khá hơn một chút, lần trước khi Nhị Mao đóng quân, quanh đây còn có thôn trang có người ở.

Đoàn Thanh lại bị cảnh vắng vẻ hai bên đường làm cho không thở nổi, y đi đến gần bên Trình Danh Chấn, thấp giọng thúc giục.

- Nơi này thực ra rất náo nhiệt!

Trình Danh Chấn nhìn cửa hàng trước mặt, nhếch miệng đáp. Trông mặt cửa hàng kia, vốn dĩ là một tiệm vải, hàng hóa bên trong đã bị cướp sạch, hai chiếc ghế Hồ đã mục nát, một cái bàn nghiêng vẹo, trên bàn có có nghiên mực nhưng bị một đồng bùn nhầy xám trắng đè lên, đoán chừng là sổ sách đã cặn.

- Mẹ kiếp, nơi quỷ quái gì thế này!

Hàn Cát Sinh cũng lên trước, hy vọng Trình Danh Chấn có thể dắt đoàn người đi khỏi đây càng sớm càng tốt. Toàn bộ huyện Bình Ân chính là một Tử Thành, mọi vật đều bị hủy diệt trong nháy mắt. Ban ngày gió thổi như tiếng khóc than, tối đến không ai dám cam đoan những oan hồn lại không đứng lên tiếp tục thu xếp việc buôn bán của họ.

Bỏ tất cả những thứ không thoải mái vứt ra khỏi đầu óc, thảm họa này càng sớm quên đi càng tốt, nhắm mắt làm ngơ, đây đúng là một chủ ý hay, ít nhất là có thể khiến tâm trạng tốt hơn một chút. Nhưng Trình Danh Chấn lại đột nhiên dừng lại ở huyện nha:

- Chúng ta hạ trại ở chính chỗ này, tìm phòng quanh huyện nha nghỉ ngơi, đem hết xương cốt người chết ra ngoài thành chôn đi.

- Hả?

Ngay cả người không tham gia tranh luận như Đỗ Quyên cũng bị hắn làm cho hoảng sợ, quay đầu kinh ngạc truy vấn hắn.

Không phải là nàng nghi ngờ quyết định của chồng, mà chỉ là không tưởng tượng được phải sống thế nào giữa đống xương khô mà thôi. Phòng ốc của huyện Bình Ân khá chỉnh tể, nhưng ở đây đều có người chết, người sống trong đây sẽ khó tránh khỏi những ảnh hưởng không hay.

- Ở đây giữa Minh Thủy và Thanh Chương, khống chế được một tòa thành thị cũng chẳng khác nào khống chế được hai tòa thành còn lại trong tay!

Trình Danh Chấn nhảy xuống ngựa, giao dây cương cho thị vệ, chậm rãi bước lên bậc của nha huyện. Ở cửa có hai bộ xương khô bị hắn dùng giày xiết thành bột mịn. Cánh cửa khép hờ lâu không có người tu sửa nhưng vẫn đẩy ra được cố gắng vẫn có thể dùng được.

- Rốt cuộc huynh muốn làm gì?

Đỗ Quyên bị hành động không đầu không đuôi của Trình Danh Chấn làm cho hốt hoảng, đuổi theo cầm óc áo của hắn hỏi.

- Ta muốn nghỉ lại chỗ này!

Trình Danh Chấn nhìn nàng, nụ cười trên mặt rất nặng nề. Thôn trang hoang phế, thành phố chết, lưu dân chết hết, mấy ngày nay đều thấy tình cảnh này, khiến lòng hắn dao động:

- Ta tự tới làm huyện lệnh, chúng ta tự nuôi sống chính mình.

- Không phải Cửu đương gia bị ma nhập đấy chứ? Lại đi cướp địa bàn của người chết!

Thấy Trình Danh Chấn có ý ở lại Bình Ân, mấy người châu đầu ghé tai vào cười khổ bàn tán. Bọn họ không sợ người sống nhưng lại sợ hãi những bộ xương khô này. Nhưng vì sự tôn kính hắn họ vẫn phải miễn cưỡng tuân lệnh, lấy huyện nha làm trung tâm rồi tản ra, tìm nơi nghỉ ngơi rồi nhóm lửa nấu cơm.

Sau khi khói bếp bay lên, sự sợ hãi trong lòng của mọi người mới giản đi chút ít. Thực ra ngoại trừ mấy bộ hài cốt lộ thiên khiến người ta rợn cả sống lưng thì huyện Bình Ân đích thị là nơi tốt. Hầu hết sâu trong mỗi con đường đều có giếng nước, giờ đã là đầu hạ, nước ở trong giếng vẫn bốc lên làn sương trắng, họ đánh liều múc nước lên uống thấy vừa ngọt vừa lạnh, khiến cho sự mệt mỏi của mấy ngày hành quân liên tiếp cũng tiên tan.

Uống nước xong, đưa mắt nhìn khắp, thấy trong nhiều viện tử có nhiều cây ăn quả xanh tốt, giữa màu xanh biếc của lá cây mơ hồ có thể thấy được có quả lớn quả nhỉ. Có người lập tức leo lên cây hái quả cho vào miệng, chua đến nhe răng nhếch miệng, nước miếng chảy ròng ròng.

Lần trước Trương Gia Quân sau khi vội vàng phá thành cũng không mang theo các vật dụng như bàn, giường, vạc nước... chỉ đi đơn giản như vậy. Những thứ đó sau khi múc nước giếng rửa sạch cũng còn dùng được. Chỉ cần không để ý đến máu người, thực ra nó cũng sớm mất đi rồi chỉ cần không cần nhớ đến thì vẫn ổn, thứ còn lại duy nhất là ký ức có chiến loạn và sự tàn phá, mà nhóm lâu la Cẩm Tự Doanh lại chỉ có một bộ phận nhỏ tham dự tàn sát hàng loạt dân trong thành năm xưa, cho nên trong lòng mọi người cũng không cảm thấy nặng nề nhiều lắm.

Có thể nghe được những tiếng oán thán, từ trước đến giờ không phải là ít, nhưng nếu có người thật sự chú tâm nghe, sẽ thấy hiện tại đại đa số những oán thán chỉ là cảm khái bạn đồng hành sau một trận cướp đoạt làm quá qua loa, sao lại để nhiều thứ còn dùng được tốt như thế. Đặc biệt viện tử gần huyện nhà, gian phòng hầu như là rất hoàn chỉnh, bên trong còn có khá nhiều thứ tinh xảo đẹp đẽ, như giường lớn gỗ đàn hương, giá đàn cầm bằng gỗ cây ngô đồng, mặc dù bị gãy chân, có vết rạn do chém phải, vậy đó chẳng phải là gỗ tốt sao? Làm củi đốt còn cháy tốt hơn so với loại gỗ khác.

Những gia đình gần nha huyện vẫn còn những thứ tốt nhưng vậy thì những “bảo bối” trong nha huyện lại càng nhiều. Một đám mang tâm tư “mở mang tầm mắt” sẽ có được chút châu báu tiền tài, có mọt vài tiểu đầu mục có quan hệ thân cận với Trình Danh Chấn rón rén đi về phía cửa nha môn. Đám thân binh đều tất bật tổng vệ sinh, toàn là người quen không rảnh thì để ý đến họ làm gì. Vài tiểu đầu mục men theo chân tường, qua khe cửa, hai ba vòng liền đi vào hậu viện của huyện nha.

Dù sao cũng là một trong những huyện lớn nhất nhì, hậu viện của huyện nha Bình Ân dù cỏ cao đến thắt lưng người, nhìn qua thì thổ chủ nơi đây cũng là chủ gia có khí thế. Có đình, có hành lang gấp khúc, có lầu nhỏ, vườn hoa. Còn có cả hồ nước khoảng ba mẫu gợn sóng xuân, có hàng trăm con cá chép không biết người mới hay chủ cũ vẫn tung tăng bơi lội, ngớp ngớp đòi ăn. Bọn họ vui sướng, kí ức trước kia đều quên hết.

Lúc này Trình Danh Chấn đang đứng ở trong một tòa thủy đình vừa mới được dọn dẹp xong, hắn cúi đầu mượn tảng đá làm bàn múa bút thành văn. Đỗ Quyên ngồi bên cạnh hắn, bên cạnh còn có túi lớn túi nhỏ. Nhóm thân tín dòng chính Đoàn Thanh, Trương Cẩn, Chu Phàm, Hàn Cát Sinh, Vương Phi đều đang vây quanh một túi đồ tranh giành cái gì đó. Tâm trạng của họ có vẻ hơi kích động, liên tục giơ tay lên thị uy. Đi trong hành lang gấp khúc thông qua đình còn có hơn mười thị vệ, ngăn cản đường đi không cho phép người khác đến gần.

Nhìn cảnh này, nhóm lâu la không mời mà tới mới nghĩ tới quy tắc trong quân, cúi đầu thè lưỡi, khom lưng men từ chân tường vòng ra phía bên ngoài, ai ngờ vừa đi được vài bước, liền bị một gã thị vệ ngăn cản đường đi.

- Cửu đương gia gọi mấy người các ngươi vào!

Sắc mặt và âm thanh của người thị vệ lạnh như băng vậy.

- Cửu, Cửu đương gia cho chuyện gì sao?

Tên tiểu mục hoảng sợ bất an truy vấn.

Trả lời y lại là một tiếng quát lớn lạnh như băng:

- Đi thì biết. Nói những lời vô dụng làm gì?

- Ôi, ôi!

Dương Lệnh và đám bạn nhìn nhau, hối hận. Xưa nay Cửa đương gia là người khoan dung không phải là giả nhưng hắn cũng rất coi trọng quy củ. Không có chuyện gì mà tự tiện xông vào quân trướng nếu bị truy cứu thì mọi người xác định sẽ bị đuổi quay về! Sao tự dưng lại tham lam như bị ma quỷ sai khiến vậy chứ?

Dù sao thì hối hận cũng không kịp nữa rồi. Mọi người đều đi về phía sau nhà thủy tạ, vốn tưởng rằng phải chịu quân côn, không ngờ Cửu đương gia hôm nay tâm trạng rất tốt, thậm chí không hề tức giận, dừng bút lại ôn hòa hỏi han:

- Mấy người các ngươi thu dọn xong chưa, sắp xếp cho các huynh đệ dưới trướng nghỉ ngơi đến đâu rồi?

- Ôi, ôi, xong rồi, xong rồi!

Dương Lệnh trả lời, vẫn còn chút sợ hãi sẽ bị ban quân pháp. Y trả lời xong mới biết câu nói này dễ bị hiểu lầm, lại vội vàng bổ sung:

- Ý thuộc hạ là, thuộc hạ đã thu xếp xong rồi, các huynh đệ đều tốt, có phòng ăn ngủ rồi. Cửu, cửu đương gia, chỗ này có cần chúng ta giúp không? Viện tử to thế này hẳn là phải nhiều người dọn dẹp.

- Đúng, đúng vậy.

Mấy người chúng ta sợ một mình ngài thu dọn không xong, cho nên cùng nhau đi đên nơi này xem. Nếu ngài cần giúp sức thì cứ việc sai bảo.

Một gã đội trưởng cũng hoảng sợ, vội vàng phụ họa theo.

Biết rõ họ đang nói bậy nhưng Trình Danh Chấn cũng không lật tẩy. Lấy mảnh giấy trên tảng đá cầm lên nhét vào tay mấy vị khách không mời mà đến:

- Cầm lấy, ta đây vừa lúc có chuyện cần các ngươi giúp. Mấy người các ngươi đi ra cửa thành, năm dặm ngoài thành có một cái đình, gần đó còn có thôn xóm, nhìn xem nếu có dân ở thì dán ở đó mỗi nơi một tờ...

- Vâng, vâng, thuộc hạ đi...

Dương Lệnh vẻ mặt đau khổ đáp lại. Chữ trên giấy một chữ y cũng không biết, rốt cuộc huyện Bình Ân có bao nhiêu thôn xóm, đường lối thế nào y cũng không rõ. Nếu không đi thì chẳng phải không tuân theo quân lệnh hay sao?

- Cố gắng làm đi, ta tạm thời viết như vậy, lúc rỗi sẽ sửa lại tìm mấy người giúp ngươi!

Dường như Trình Danh Chấn nhìn thấu tâm tư người khác, cười vỗ vai Dương Lệnh:

- Đây là bố cáo chiêu an. Chính là nói cho dân chúng xung quanh, chúng ta đến đây không phải là để cướp lương thực của bọn họ, cũng không phải giết người lung tung. Bọn họ cứ trồng trọt hai khai hoang tất cả như cũ.

- Vâng, thuộc hạ lập tức đi làm!

Lúc này chúng đầu mục mới yên tâm cùng trả lời, rồi quay lại dùng ánh mắt nhìn nhau hỏi hỏi:

- An dân? Chỗ này còn có dân sao?