Beta: XiaoyaSS - 27/4/2020.

------------

Chương 1: Diana xuyên!!

Người đời nói rằng, yêu chính là chấp niệm, ăn sâu vào xương tủy, khó lòng dứt bỏ. Là cảm giác hạnh phúc khi được đáp trả nhiệt tình, là trái tim đau đớn khi bị khước từ, chối bỏ.

Yêu đem lại hạnh phúc nhưng cũng đem lại đớn đau, yêu có thể hóa thành hận thù, gϊếŧ một người, cứu một người.

Loại cảm giác khiến người ta sướng như điên rồi dễ dàng đau đến chết ấy, ai cũng muốn ai cũng tham. Dẫu nó đem lại nhiều buồn đau như thế, người ta vẫn ham muốn bước vào, dấn thân vào bể tình.

Giống như giai thoại của một người thiếu nữ rất lâu về trước, mở ra một chuyện tình vừa đẹp vừa buồn, đẫm nước mắt cũng tràn đầy dư vị của ái tình ngọt ngào.

Tình yêu chính là cơn mưa bất chợt ngày Hạ, khó đoán như vậy. Sau cơn mưa không biết điều gì đang đón chờ, chỉ biết cách dùng đôi mắt trong veo này đón nhìn khung cảnh sau cơn mưa ấy.


Nhẹ nhàng ngắm nhìn cảnh vật như cái cách mà người thiếu nữ nọ đón nhận tình cảm của mình...

Mang theo dư vị ngọt ngào mà thanh khiết cùng tiếng pháo định mệnh vang lên, lật ra trang giấy đầu tiên của cuộc tình ấy.

Ánh pháo lung linh bắn lên trời đêm thăm thẳm, kéo theo hàng loạt tiếng vỗ tay hân hoan, nhiệt tình. Dư vị đọng lại trời cao, lập lòe sắc màu rực rỡ, cùng trăng sáng sao linh lấp la lấp lánh.

Đêm nay, trăng khuyết sáng lạ thường, ánh trăng thanh khiết, dịu nhẹ chiếu rọi cảnh vật về đêm. Dẫu cho xung quanh có hàng nghìn tia sáng lấp lánh, rực rỡ khác cũng không làm lu mờ được vẻ đẹp của nó, không thể chạm tới được, cứ nổi bật một cách cao quý và thanh lịch như thế.

Mà dưới kia, biệt thự kiến trúc châu Âu cổ kính, sang trọng đang tổ chức tiệc sinh nhật cho đứa con gái duy nhất của họ - Ngô Khả Lam hay còn gọi là Diana. Cô con gái xinh đẹp đón chào sinh nhật mười bảy tuổi của mình. Xung quanh là ánh đèn lung linh tinh xảo, bàn tiệc xa hoa trang nhã cùng khách mời âu phục, đầm tiệc lộng lẫy, ngoài kia còn lưu lại dư âm của tiếng pháo chúc mừng giòn tan.


Khi tiếng pháo vừa dứt, nhân vật chính của bữa tiệc mới xuất hiện. Giữa sảnh tiệc, Ngô Khả Lam uyển chuyển bước vào, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía bóng hình xinh đẹp ấy, trầm trồ khen ngợi có, say mê có và đương nhiên ghen tỵ cũng có.

Vì sao ư? Vì Ngô Khả Lam lớn lên quá đỗi xinh đẹp, khiến ai cũng phải mê mệt và ghanh tỵ. Thân hình đầy đặn quyến rũ kia có chút mảnh khảnh và mềm mại. Nước da trắng hồng nổi bật với mái tóc màu xám tro tự nhiên và một đôi mắt ngọc xanh như biển, thăm thẳm nghìn ánh sao. Cánh mũi thon thả cùng bờ môi đỏ nhuận quyến rũ. Vẻ đẹp vừa thanh thuần, trong sáng vừa quyến rũ, nóng bỏng muốn người phạm tội. Hai sắc thái đối lập tạo nên nét mới mẻ. Trên người cô tỏa ra một khí chất cao quý, xinh đẹp nhưng cũng rất gần gũi và thân thiện.


Nhan sắc xinh đẹp lạ lẫm này của cô ắt hẳn đã cướp đi rất nhiều trái tim và ánh nhìn của bao người, không chút dè chừng mà xâm nhập vào cấm địa đang khóa kia, khiến người không chút chuẩn bị mà sa sẩm vào bể tình, bại trận trước cô, dâng lên trái tim của mình.

Và đương nhiên, sự thật chứng minh tiệc đêm nay có rất nhiều người ngỏ ý cầu hôn với Diana. Tuy nhiên, cô đều không để ý đến họ, toàn khéo léo từ chối hay lảng tránh sang chuyện khác.

Vì đối với chuyện hôn nhân lúc này, cô không có một tia hứng thú. Mà nếu có, người làm chủ cũng sẽ là cô, không phải ba mẹ.

Dẫu sao chuyện hôn nhân cả đời, không phải cứ nói với ba mẹ, thành là sẽ thành. Hôn nhân, là phải do bản thân mình quyết định, không phải nhìn sắc mặt ngườ khác mà quyết. Nhà cô làm thương gia, cũng không phải dựa vào điểm này mà thành, bao năm qua đều nhờ tài mà thành danh. Cho nên, chuyện liên hôn đối với gia đình cô, chính là một chuyện cười, khó lòng chấp nhận.
Diana đứng ở sảnh tiệc, ngoài chuyện đi mấy vòng cười nói với mấy vị phu nhân, tiểu thư, ăn chút bánh uống ít trà cũng không còn gì hay để làm. Cô cảm thấy rất chán, rất tẻ nhạt. Vì tiệc sinh nhật của bản thân, theo lý thì phải vui mừng hết sức nhưng đằng này cô lại thấy khác. Người vui hình như đâu phải cô mà là mấy kẻ đang đu bám cha mẹ cô nịnh lời ngon ngọt đằng kia.

Mấy đám người đó, dường như chờ cơ hội thế này lâu lắm rồi vậy, vừa thấy cha mẹ cô tới liền sáp lại, xu nịnh lấy lòng đủ kiểu. Mà cũng phải, nhà cô thương gia mấy đời, địa vị thương trường cao khó xuống, mấy dịp tiệc tùng này chính là cơ hội hiếm của bọn họ, đeo tới lấy lòng, ai cũng có ý xấu mà lôi kéo cha mẹ cô về phía sản nghiệp của họ. Cô nhìn tới mà ngáp dài mấy tiếng, thật là chán muốn chết. Vì vậy khi bữa tiệc mới khai mạc chừng mười mấy phút, cô liền xin phép về phòng của mình.
Khi đang bước lên cầu thang, một người giúp việc chạy lại chỗ cô đưa đến một túi đồ và nói:

- Tiểu thư, cậu chủ muốn tiểu thư nhận món quà này nhân dịp sinh nhật ạ!

" Cậu chủ " trong câu nói của người giúp việc kia chính là anh trai của cô cũng là người con trai độc nhất của Ngô gia. Ngoài ba mẹ, anh hai cũng rất thương yêu cô, chiều chuộng hết mực. Cô cũng yêu thương và quý anh rất nhiều!

Diana nhìn túi đồ được cầm trên tay, tuy không biết bên trong nó là gì nhưng cái cô quan tâm không phải giá trị của nó mà là tấm lòng của anh trai cô. Mặc dù anh ấy đang ở xa bận công tác nhưng vẫn nhớ đến ngày sinh nhật của cô, vẫn còn yêu thương cô rất nhiều.

- Cám ơn anh hai yêu dấu!- Cô nhận lấy túi đồ rồi nhanh chóng bước lên phòng, trong lòng ấm áp lạ thường. Tình cảm gia đình luôn ấm áp như vậy, như một vòng tay rộng lớn, bao bọc lấy trái tim bé nhỏ của cô, cho cô cảm giác thế nào là nhà, là hạnh phúc, là gia đình rồi lớn lên dần trong mái ấm, vòng tay ấy.
---

Trong căn phòng nho nhỏ mà rộng rãi, kiểu dáng trưởng thành và thanh lịch, đáng yêu của thiếu nữ Diana thay ra một bộ đồ ngủ thoải mái. Cô bước đến bên giường, ngồi xuống, tay với lấy túi quà, chậm rãi mở ra.

Nhìn món quà trước mắt, Diana ngạc nhiên không thôi. Ánh mắt xinh đẹp mở lớn, cầm món quà trong tay.

Anh hai lại tặng cô món quà...quý như thế này!

Vật cô đang cầm trên tay là một chiếc lắc chân từ xa xưa. Nhìn kiểu dáng thì có vẻ đơn giản, không lạ mắt gì. Nhưng nếu nhìn kỹ lại, từ đường nét hoa văn đến cách trang trí, gia công lại cho thấy nó không hề tầm thường như thế. Diana sở dĩ biết được vì bố cô yêu thích sưu tầm đồ cổ, bản thân từ nhỏ được bố dạy nên khá rành. Mắt nhìn đồ của cô, không tốt bằng các chuyên gia khảo cổ nhưng cũng không thua kém là bao. Do đó, khi nhìn thấy vật này, cô liền biết giá cả chẳng rẻ gì, xem ra anh hai lại mua một món khá đắt đỏ về cho cô chơi đây mà.
Diana cầm vật trong tay, ngắm thêm một chút. Chiếc lắc chân đơn giản mà tinh xảo này, sau khi được phục chế đẹp mắt vô cùng. Tuy nó không quá lạ mắt nhưng rất tinh tế, ưa nhìn. Lắc chân được làm bằng vàng ròng, đính thêm mấy viên đá quý nho nhỏ xung quanh, lắc lắc mấy cái sẽ phát ra tiếng "leng...keng..." vui tai, còn có những đoạn uốn lượn hoàn mỹ này, ắt hẳn phải là bàn tay điêu luyện mới làm ra được. Một kiệt tác tuyệt mỹ không góc khuyết, xứng với danh vật định tình của nữ hoàng Neferiti.

Món đồ khiến không chỉ người sưu tầm đồ cổ mà rất nhiều người trên thế gian mơ ước có được. Đến ba cô là người tìm nó lâu nay, muốn mua vật này về để tặng cho mẹ nhân kỷ niệm cưới cũng không biết nên tìm thế nào.

Vậy thật không biết anh hai cô làm sao mà mua được nó... Cô thật khó mà tưởng tượng ra được, cái cảnh mà anh ấy giao ra một đống tiền để đổi lại một món quà cho em gái. Nghe đến mà xót cả ruột gan nhưng cũng thật vui vẻ và hạnh phúc. Bởi Diana tuy là tiểu thư thương gia, nhà chẳng thiếu tiền nhưng cô có tư tưởng là không nên tiêu xài phung phí, phải biết tiết kiệm. Điều này nói ra, cha mẹ tuy có cười cô lo nghĩ nhiều nhưng cũng không phản đối gì. Chứng tỏ hai người cũng vui khi cô biết suy nghĩ như vậy. Riêng chỉ có anh hai kia của cô, nói cái gì mà suy nghĩ trẻ con, khinh thường cô. Nghĩ đến đây, trong đầu cô lại ùa về hồi ức kia:
- Em có cần tiếc tiền vậy không? Tiền nhà ta không thiếu, không cần tiết kiệm - Nhớ là hôm đó, anh hai cô rảnh rỗi một hôm ở nhà. Nhìn thấy cô đang đếm tiền tiết kiệm trong phòng, liếc mắt khinh thường mà nói ra câu đó. Cô lúc ấy, không nói gì nhiều chỉ bày tỏ quan điểm cá nhân:

- Em thích! Em muốn tự lập, muốn tích tiền dần để mai sau nuôi bản thân, lấy chồng, xây nhà rồi chăm con! - Giọng cô hậm hực có chút chán ghét nhìn anh, người này lúc nào cũng thích khi dễ trêu chọc cô. Tuy có lúc ôn nhu, chiều chuộng nhưng bản tính cao ngạo, lạnh lùng kia thật đáng ghét. Cô thực muốn trù anh mau mau có vợ, cút xa cô một chút. Để cô bớt ngày nghe anh lải nhải bên tai, gì mà "không cần tiết kiệm" với "thục nữ, xinh đẹp nết na", cô phi!

Khi đó, anh hai cô nghe cô nói xong câu này. Vẻ mặt không những không cáu giận, trái lại có chút sững sờ, ngạc nhiên đan xen hoảng hốt. Cô tưởng anh ấy đã hiểu được đạo lý này của cô, thực vui vẻ mà cười nói, ai ngờ...
- Diana, em bị sốt sao? Hôm nay sao lại nói mấy lời triết lý như thế? Để anh xem nào! - Cô khi ấy làm sao ấy nhỉ? À, nhớ rồi, là một chân đá bay anh ấy khỏi phòng, đùng đùng đóng sầm cửa lại rồi quát:

- Anh cút đi!

Sau đó, anh ấy ở ngoài lại nói vọng vào, giọng điệu cười cợt, có chút xem thường nhưng cũng rất ôn nhu:

- Em không cần tiết kiệm! Không cần cưới chồng, không ai xứng với em gái của anh hết. Sau này, anh hai nuôi em! - Nói xong liền đi, làm cô ngẩn người đôi chút. Bất giác cười cười, lòng nở hoa ấm áp:

- Anh hai ngốc, em không thể không lấy chồng!

Đột nhiên chuông điện thoại reo lên làm cô giật mình, kéo lại chút lý trí còn sót đọng, cô vội vàng cầm điện thoại lên, trả lời:

- Alo anh hai!- Sắc mặt Diana vui vẻ, nhanh lấy lại sự bình tĩnh và thư thái thường ngày.
- Em gái thấy món quà anh tặng em như thế nào? Vui không?- Đầu dây bên kia vang lên ngữ điệu trầm ấm, tràn đầy ôn nhu đan xen chút mong chờ.

Chiếc lắc chân...

Diana nhanh chóng trả lời:

- Dạ, đẹp lắm! Em cũng rất vui nha! Cám ơn anh hai nhiều!- Trên khuôn mặt hiện lên sự vui vẻ, giọng nói hớn hở như một bé gái hoạt bát và năng động.

Nhận ra sự vui vẻ của em gái, Ngô Khả hài lòng cười nhẹ một cái, lại nói một câu:

- Em vui là tốt rồi! Cho anh xin lỗi vì không dự sinh nhật cùng em được, Diana! Mong em tha lỗi cho anh nha!

Ngữ điệu nghe sao có sự tự trách? Anh không đến được là do bận công tác mà. Diana không hài lòng với câu nói này của anh, cảm thấy anh không nên như vậy, lòng hơi giận nhưng lời đến bên miệng liền thôi. Cô nghĩ một chút rồi nói:

- Anh hai! Em sẽ giận nếu anh nói vậy đấy! Sẽ không tha thứ đâu!
Ba câu một ý nghĩa, Ngô Khả biết em gái mình vốn dĩ không hề bận tâm chuyện đó nhưng chả hiểu sao lại nói mấy câu dư thừa này. Để khi nghe cô nói lại thấy có chút buồn cườ, miệng nhoẻn lên.

Sau đó, cô và anh trò chuyện một chút, hỏi han sức khỏe và tình hình của anh, anh cũng hỏi han cô vài điều. Hai người gọi một cuộc này kéo dài cả nửa tiếng nhưng vẫn thấy không đủ, cảm thấy còn nhiều điều chưa nói hết, nhưng không nói qua điện thoại được. Vì thế, cả hai đành luyến tiếc ngậm ngùi trong lòng, chờ về mới nói. Diana hỏi anh một câu cuối cùng:

- Anh hai, cái lắc chân này... Có phải so với mấy món trước, không kém là bao đúng không? - Diana một tay cầm điện thoại, một tay đeo lắc chân, mắt hơi liếc về một góc phòng rồi quay đi. Cô dường như bị nó hút hồn, từng đường nét hoa văn tinh tế hấp dẫn ánh mắt của cô. Ngón tay ngọc thon dài sờ sờ hoa văn uốn lượn, chốc lát đã đeo xong. Mà đầu dây bên kia, anh hai cũng trả lời câu hỏi của cô. Giọng điệu kia của anh, nhẹ nhàng và bình thản, nói ra một dãy số không dài không ngắn, chỉ mang theo áp lực vô hình, từng con số nói ra như muốn ép chết cô.
"Bịch...". Điện thoại rơi xuống giường, Diana vẻ mặt khó tin nhìn chằm chằm cái lắc chân này. Đáy mắt hốt hoảng còn có chút chán ghét...

Nhiều tiền như vậy... Anh hai, thực biết chiều em gái mà!

So với mấy món đằng kia, không mắc mấy, hơn mấy số không thôi...

Đó là lời nói của tổng tài bá đạo yêu chiều em gái, lạnh nhạt mà nói ra.

Diana có chút chán ghét mà tắt máy, lòng hơi giận. Anh hai, lần sau anh mua đồ em sẽ không nhận nữa, toàn đồ mắc tiền!

---------

22:00.

Lúc này, trời đã về khuya, tiệc đã tàn, khách khứa ra về. Ba mẹ cô đang ở dưới sảnh tiếp khách, còn cô thì đang ở trong phòng bận chút việc.

Diana đang viết bản thảo của truyện, nó liên quan đến một bộ truyên tranh mà cô yêu thích - Nữ hoàng Ai Cập. Cô vừa viết vừa lật truyện xem những điểm cần kể.

Bỗng đột nhiên một cuộc gọi reo tới.
- A lô! Là cậu à, Tiểu Súy?- Cô trả lời, đây là bạn cùng viết truyện với cô, cũng cùng lớp.

- Lam, tớ cần cậu xem lại nội dung truyện tập một, khúc Asisu xuất hiện.- Cô bạn nói.

- Được!- Diana trả lời. Sau đó cô đứng lên, đi tới gần kệ sách khổng lồ của mình, chứa đủ loại truyện. Bộ Nữ hoàng Ai Cập cô yêu thích để hơi cao so với vóc dáng của cô nên cô phải nhấc thang. Nào ngờ, tay cô vẫn với không tới, chân lại phải nhón lên.

- Một chút nữa....một chút...

Tay cô ráng vươn tới, cơ căng hết mức. Ngước mắt nhìn thấy đầu ngón tay chỉ cách cuốn truyện vài xentimet, lòng thầm mừng rồi tiếp tục cố gắng. Khi đầu ngón tay chạm được đến cuốn truyện, muốn lấy xuống nó. Nhưng chính vào khoảng khắc đó, cô trượt tay làm cả dàn truyện rơi hết xuống, làm cái thang cũng lung lay đổ theo.
- Ối!- Cô la lên, mắt mở lớn rồi từ từ mất đà mà ngã xuống. Vào lúc ấy một khoảng không đen kịt xuất hiện, nuốt trọn tấm thân bé nhỏ của cô, chiếc lắc chân sáng lên rực rỡ. Cô chỉ cảm thấy một màn đêm đen đang dần bao phủ lấy tầm nhìn mờ ảo.

Khi đó, cô đã ngất đi.

Khoảng đen đó cũng biến mất sau khi cô rơi vào nó. Ngay tức khắc!

" Cô gái...Từ giờ, con chính là con gái của ta, của nữ thần Artemis...".

Một giọng nói lạ lùng vang lên, ngữ điệu chậm rãi và từ tốn như đang đọc phần đầu của một câu chuyện. Kể về cuộc tình nhiều hạnh phúc nhưng cũng nhiều đau thương giữa người và thần.

----

Khi tỉnh lại, nơi Diana đang ở không phải là căn phòng ngủ quen thuộc mà là một nơi tối tăm và có chút lạnh.

Diana lờ mờ nhìn xung quanh, bàn tay mò mẫn.

Tối quá! Nàng không thấy gì hết! Rốt cục đây là nơi nào mà tối thui như vậy?
Diana mần mò xung quanh, khi sờ tới tường liền đứng lên, chầm chậm tiến vài bước.

Lạnh quá...

Một cảm giác truyền dọc sống lưng, bàn chân ngọc nhỏ nhắn như muốn kết băng, giống như đang đạp lên nền tuyết dày lạnh lẽo.

Bỗng từ xa, một giọng nói vang lên cùng với tiếng bước chân nhẹ nhàng:

- Lệnh bà, người có cần thiết phải cực như vậy không?- Là giọng của một phụ nữ, khàn khàn như vậy, dường như mới bước sang tuổi trung niên.

- Phải như vậy mới tỏ rõ được lòng thành của ta với Nữ thần Armtermis- Một người phụ nữ tiếp lời, giọng nghe êm ái và uyển chuyển lạ thường.

Diana nghe họ nói chuyện mà cảm thấy có chút kỳ lạ, cách xưng hô cứ " lệnh bà " rồi " ta " nghe không những nhận rõ sự phân biệt đối xử mà còn cảm thấy thật cổ hũ. Khiến nàng có chút suy tư, liệu có phải mình xuyên không rồi?
Diana nghĩ như vậy song lại lắc đầu, phủ nhận đi cái suy nghĩ vừa lóe lên ấy. Trong lòng thầm nhủ, chuyện xui xẻo thế này không nên nghĩ tới.

Nhưng đời luôn thích trêu người, trong lòng ngươi nghĩ thế này nhưng sự thật thì toàn trái ngược lại với nó, sẽ chỉ cảm thấy sốc không nói thành lời, sẽ cố chấp mà phủ nhận không phải, không phải như thế.

Ánh sáng le lói giữa đêm đen, soi sáng khung cảnh xung quanh, mọi cảnh vật nhờ đó trở nên rõ ràng hơn, toàn bộ đều thu vào tầm nhìn của nàng.

Nguồn sáng từ hàng ngàn giá nến hắt lên khuôn mặt tràn đầy kinh ngạc của Diana, ánh sáng kéo dài vệt bóng của nàng trên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo, cơn lạnh truyền tới đại não, ồ ạt sóng vỗ như muốn khẳng định rằng những điều nàng thấy không phải là mơ.

Kiến trúc bằng đá thô sơ với nền hoa văn uốn lượn tinh xảo được làm nên từ một bàn tay tinh hoa điêu luyện. Từng cột trần bằng đá ba người ôm sừng sừng hiện lên, khảm những viên đá quý lấp lánh trên hoa văn tinh xảo. Nổi bật giữa sảnh thờ là tượng thần nữ cao chừng ba thước, uy nghi cao quý và thanh lệ.
Đường nét hết thảy đều quá thô sơ, quá lạc hậu... Khác xa so với nơi mà nàng ở trước đó.

Hay nói cách khác, nơi này là cổ đại... Là thời cổ đại...

Mọi thứ đập vào mắt Diana khiến nàng khó mà tin nổi, hai mắt ngoài kinh ngạc cũng chỉ còn kinh ngạc, đuôi mắt lóe lên tia sáng khó tin, mày cau cau.

- Không thể nào... Đây... - Dẫu trong lòng đã biết rõ đáp án nhưng Diana vẫn không bỏ được rào cản trước mắt, đại não vì bàng hoàng mà ong ong, có chút mơ hồ, thật khó tin.

Làm sao, làm sao nói xuyên liền xuyên được?

Hay là, đây là phim trường nào đó? Có lẽ... Có lẽ là vậy đi...

Nhưng sẽ có cái phim trường nào tái hiện lại cảnh vật sinh động đến nhường này sao? Không, hoàn toàn khác biệt! Đây rõ ràng, so với mơ một chút cũng không giống.

Nhưng... Nhưng lỡ như... Là phim trường thật thì sao?
Hai dòng suy nghĩ đối lập tranh cãi trong trí não Diana, hiện thực tàn nhẫn và mơ ảo, một thứ quá rõ ràng một thứ quá mơ hồ, muốn và không mong muốn, như lửa và nước, hai thái cực đối lập làm đầu óc nàng tê dại, muốn không tin cũng không được.

Dù biết hiện thực thế nào nhưng vẫn cố chấp nghĩ đây chỉ là mơ, ranh giới thực ảo quá mơ hồ.

Làm sao thời buổi hiện đại thế này lại có chuyện kỳ quái như vậy? Xuyên không? Nghe đến nực cười!

Trong lòng rối rắm, Diana cố chấp nghĩ đây vẫn là hiện đại nơi mà nàng ở trước đó, nhanh lấy lại bình tĩnh, nhấc chân đi chứng minh suy nghĩ mình là đúng. Ai ngờ, nàng vừa đi qua một khúc quẹo liền gặp được hai người khác. Diana vốn dĩ muốn bỏ qua, đi tiếp nhưng có một thứ đã thu hút ánh mắt của nàng, khiến nàng không muốn nhìn cũng không được, vì thế có chút không tự chủ mà nhìn qua họ.
Là y phục...

Đúng, y phục mà hai người kia mặc là của thời cổ đại. Hơn nữa, có chút quen mắt...

Nhìn tới hình ảnh này, lý trí còn sót lại của Diana chính thức bị hiện thực tàn nhẫn thiêu rụi.

Không phải mơ! Đây... là thật!

Từ kiến trúc đến cách xưng hô, y phục cổ đại làm bằng thủ công, thật đến mức khiến nàng không muốn tin cũng không được. Dẫu cho nó khá phổ biến ở hiện đại nhưng so với hàng thật vẫn là cách xa một trời một vực, điểm này Diana nhìn qua liền biết rõ.

Không phải mơ... Nàng thật sự xuyên sao?

Suy nghĩ bây giờ đã rõ ràng, Diana không tin không được. Nhưng nàng vẫn cố chấp, bướng bỉnh sót lại một tia sáng mong manh.

Nhỡ đâu...

Diana cắn môi, lòng hạ quyết tâm, đánh một ván bài. Nếu thật sự đã xuyên qua, hỏi một cái liền biết đây là phim trường hay là thần điện hàng thật giá thật!
Nghĩ là làm, Diana chậm rãi bước tới hai nữ tử kia, từ bóng tối đi ra khiến người ta hoảng hốt một phen. Bây giờ, Diana mới có cơ hội quan sát rõ ràng mà hai người kia cũng đánh giá nàng.

Liếc thấy hai nữ tử một người còn khá trẻ, nhan sắc bế nguyệt tu hoa* làm thời gian khó mà che lấp, vóc dáng xinh đẹp, hẳn là nữ tử có giọng nói đoan trang, êm dịu kia. Người còn lại tuổi đã bước sang trung niên, nhan sắc hiền hậu già dần theo năm tháng, là chủ nhân của giọng nói còn lại.

(*: Hoa nhường nguyệt thẹn)

Càng nhìn, tia hy vọng càng bị bóng tối cắn nuốt, yếu ớt tỏa sáng. Đuôi mắt cơ hồ lóe lên tia thất vọng, Diana rũ mi, cắn môi, đi càng nhanh hơn.

Hai người kia thấy nàng xuất hiện, không nghĩ cũng sẽ có người ở đây vào giờ này, liền hơi giật mình, theo lẽ thường mà hỏi:
- Ngươi là ai? Sao lại xông vào thần điện của Hoàng gia? Thật hỗn xược! - Người cất giọng là nữ tử đoan trang kia, bà ấy nhìn Diana chằm chằm, cảm thấy nàng thật đáng nghi, chân nhấc lên một bước song lại lui về, giữ khoảng cách nhìn nàng, lòng cảnh giác.

Hoàng gia?

Nàng chợt dừng bước.

Không phải hiện đại, không phải nơi nàng sinh sống.

Diana  loáng thoáng bên tai nghe thấy tiếng gì đó ầm thầm vỡ vụn, là âm thanh của rào cản khó chấp nhận kia, ánh sáng đằng sau rào chắn chiếu rọi lý trí nàng, ép nàng phải thừa nhận sự thật.

Không phải... Đây là cổ đại... Là thật, không phải mơ...

Lòng rối rắm, hốt hoảng, bàng hoàng đan xen khó tin, không muốn tin cũng không được. Sự thật đã quá rõ ràng rồi, sáng tỏ như tờ giấy trắng.

Giờ phút này, Diana buộc phải chấp nhận sự thật này... Dẫu cho hiện thực quá tàn nhẫn. Xuyên, đồng nghĩa với việc nàng mãi mãi không gặp lại gia đình, bạn bè của mình được nữa.
Mãi không gặp...

Trong lòng nàng lúc này thực xót, thực đau. Nghĩ đến việc mãi không gặp lại được gia đình khiến trái tim nhỏ bé đau thắt lại, người thân của nàng, rõ ràng còn sống mà như âm dương cách biệt, dịp trùng phùng bao giờ mới có thể gặp lại hoặc là không?

Nước mắt nóng hổi trào ra, cảm giác hốc mắt nóng hầm hập, sống mũi cay cay, đo đỏ. Diana không có can đảm tiếp nhận sự thật, chỉ có bướng bỉnh và cố chấp tin rằng hiện thực tàn nhẫn như thế.

Từ này, nàng có lẽ chỉ còn một mình... một mình đơn độc giữa nơi xa lạ này.

Nhưng, Diana chấp nhận sao?

Không, nàng sẽ không chấp nhận như thế. Nếu đã xuyên qua, số phận ép buộc nàng sống cô độc thì nàng sẽ chống trả lại nó. Nàng sẽ không cô đơn và cũng không muốn cô đơn.

Xuyên qua rồi, bất quá làm lại một cuộc đời mới, cuộc sống mới thôi!
Không có gì khó cả, Diana mày phải kiên cường lên. Từ này, bên cạnh mày không có bạn bè, chỉ có bóng đêm cô độc, phải thật kiên cường!

Diana tự nhủ với mình như thế, chấp nhận sự thật, đứng lên, đối chọi với số phận khắc nghiệt. Quệt đi nước mắt yếu đuối, đuôi mắt cháy mãnh liệt ngọn lửa quyết tâm và ngoan cường.

Bây giờ chưa rõ đang ở đâu, xuyên tới nơi nào nên phải biết được tình huống hiện giờ đã...

Hai người thấy biểu hiện của nàng, nghi ngờ càng tăng thêm nhưng đồng thời cũng thấy rất đáng thương. Nữ tử đoan trang kia bước dần về phía Diana, thấy nàng khóc liền muốn an ủi đôi chút:

- Ngươi không sao chứ? Nữ nhân này, ngươi thật kỳ lạ. Nửa đêm xông vào thần điện còn khóc lóc như vậy, ra thể thống gì? Nói ta xem ngươi là khuê tú nhà nào, tên gì?
Bà ấy vỗ về vai Diana, ánh mắt ôn nhu ấm áp. Diana ngơ ngác nhìn bà ấy hồi lâu, thấy bà thật tốt cũng chẳng nỡ lừa gạt, nhưng thật sự không còn cách nào. Nàng cắn môi, nhu nhược hỏi:

- Ta... Ta... Đây, đây là đâu vậy? - Lấy ngữ điệu mềm mại có chút yếu ớt, Diana ánh mắt thực mơ hồ, giả như mình là một người bị mất trí nhớ, dùng cách thức hay xuất hiện trong tiểu thuyết nữ xuyên mà hỏi. Cách này đọc thấy trong tiểu thuyết rất hữu dụng. Dẫu sao, sẽ chẳng có người so đo với một kẻ mất trí, cũng sẽ không ai nghi ngờ một người như vậy, trái lại sẽ thương xót, động lòng.

Dùng thân phận mất trí hỏi một câu như vậy rất hợp lẽ thường, nữ tử đoan trang kia cũng dễ dàng bị Diana lừa.

- Mất trí? Thật đáng thương! Tiểu nữ tử này, ngươi và ta xem ra có duyên. Vậy chi bằng về cung ta ở tạm mấy ngày, đợi ngươi nhớ lại rồi hẵng về? - Bà ấy ôn nhu ôm lấy cô, vỗ về, thành công bị Diana lừa.
Diana cảm thấy áy náy vô cùng nhưng không còn cách nào khác, số phận ép buộc, không muốn cũng không được.

- Đây là đâu? Bà là ai? - Diana lại hỏi, nằm trong lòng bà cảm nhận được tình yêu mẫu tử thân thuộc, thực ấm.

- Tiểu nữ tử, đây là thủ phủ Hatusha ở Hittitle, còn ta là Hoàng hậu Hittitle - Lời nói ra như sét đánh ngang tai, nhẹ nhàng đem lại bao kinh hoàng, trong lòng Diana chấn kinh, vô vàn giả thiết lẫn nghi hoặc xẹt qua, làm ong ong đại não, da đầu tê rần.

Chẳng lẽ...

Một suy nghĩ vụt qua, lần này Diana không cần vất vả suy Đông nghĩ Tây liền biết đây là đâu. Bởi nơi này, đối với nàng mà nói quá là quen thuộc.

Vâng, đích thực là thế giới cổ đại ba ngàn năm trước trong truyện tranh Nữ hoàng Ai Cập. Bộ truyện mà nàng cực kỳ yêu thích, quen thuộc từng chi tiết, lời thoại đến tình huống, suy nghĩ của nhân vật.
Còn lý do tại sao nàng biết ấy à, đó là do dung mạo bế nguyệt tu hoa vô cùng quen thuộc của nữ tử này. Bà ấy không ai khác là nữ phụ truyện tranh, mẫu thân của hoàng tử kiêu ngạo Izumin.

Mà nhắc đến Izumin thì không thể không nhắc đến dàn nhân vật chính, phụ kia. Nào là Carol, Menfuisu, Asisu,...v...v...

Nói chung, Diana nàng chính thức xuyên! Mà nơi xuyên đến không giống như bao câu chuyện tiểu thuyết lãng mạn, mỹ miều kia mà là một cuốn truyện tranh bản thân vô cùng yêu thích.

Trời ạ!! Rốt cục nàng xuyên rồi a! Xuyên trúng một cuốn sách a!

Trong lòng gào thét một trận, Diana than thở với trời xanh. Tại sao xuyên đâu không xuyên lại xuyên trúng thế giới ngập đầy cẩu lương, ân ân ái ái tranh đoạt muốn đỏ con mắt? Ngoài quyền lực, chính trị tàn nhẫn và máu lạnh thì cũng chỉ còn một biển cẩu lương ngọt ngào ân ái.
Nàng tức a!

- Mất trí rồi thì cũng đừng lo quá, tiểu nữ tử ngươi cứ ở với ta đi, ta coi ngươi như nghĩa nữ, được không? Gọi ngươi Lunar nhé? - Thấy Diana bần thần hồi lâu không nói, bà còn tưởng là nàng còn sợ chưa thích ứng được. Vòng tay ấm áp ôm nàng càng chặt, coi như con ruột mà vỗ về, an ủi trao đi yêu thương, tình mẫu tử gắn bó. Diana cũng ngoan ngoãn nấp trong tay bà, "ậm...ừ..." mấy tiếng ra vẻ thuận ý, làm con nuôi của Hoàng hậu có gì không tốt?

Còn cái tên này nghe cũng không khác tên của nàng mấy... Cũng có nghĩa là trăng...

Bây giờ, tạm chấp nhận như vậy. Mấy chuyện sau để mai tính tiếp.

Sáng hôm sau tỉnh lại, Diana vẫn chưa khỏi bàng hoàng. Trong đầu vô vàn lần khẳng định bản thân không thể quay về được nữa, cho lòng bớt buồn, vơi đi nỗi nhớ.

Cô ngước mắt nhìn mông lung trên trần nhà xa hoa, tinh tế. Có rất nhiều câu hỏi vô định hiện lên trong đầu cô và cũng có rất nhiều câu trả lời không thể đáp được. Những dòng suy nghĩ chồng chất lên nhau khiến đầu cô một lần nhức nhối.

Không nghĩ nữa! Muốn sao thì kệ nó vậy! Trước mắt cô cứ sống yên nhàn đã.

Dòng suy nghĩ bị gạt bỏ, Diana xuống giường tính ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút. Nào ngờ cô chưa chạm tay tới cửa thì nó đã đột ngột mở ra, cô giật mình nhìn mấy thị nữ trước mắt.

Họ đây là muốn dọa cô à? Chết mất thôi!

- Công chúa Lunar, mời người thay y phục!- Giữa đám thị nữ đó, một tỳ nữ đáng yêu bước lên cẩn trọng nói. Giọng nàng dễ nghe vô cùng, lọt vào tai người như dương cầm đang ngân. Nhìn có vẻ nhỏ hơn cô một, hai tuổi.


- Em là....- Cô nhìn muội ấy, hỏi.

- Nô tỳ là Picies, mười lăm tuổi, là tỳ nữ thân cận của công chúa! Nô tỳ xin bái kiến người!- Picies hành lễ, vẫn là giọng nói dễ nghe đó. Mấy tỳ nữ khác cũng hành lễ theo, hô to:

- Bái kiến công chúa điện hạ! Công chúa vạn phúc!

- Được rồi! Được rồi! Mau đứng lên, ta chưa muốn chết sớm đâu!- Mặc dù kiếp trước là tiểu thư danh giá, được nhiều người kính nể nhưng cũng không hoành tráng như thế này. Nó làm cô không tránh khỏi ngượng ngùng, vội xua tay đỡ Picies lên rồi nói:

-Mọi người mau đứng lên! Sau này trước mặt ta không cần đa lễ như vậy!

- Nhưng mà....- Chúng tỳ nữ vừa sửng sốt ngạc nhiên vừa e ngại sợ sệt nhìn cô. Bất kể lag ai đứng trước người có vai vế cao hơn đều phải đa lễ, nếu không thì chưa phải phép. Đặc biệt đối với hoàng tộc này lại là một điều cấm kỵ, tội chết treo ngàn sợi tóc!


-Cứ quyết định vậy đi! Nếu ở trước mặt nhiều người thì không sao nhưng trước mặt ta không được hành lễ! Đây là mệnh lệnh của công chúa!!- Diana nghiêm mặt, giọng nói toát lên khí chất cao quý vốn có của một tiểu thư danh giá, quyền uy. Cô làm như vậy tuy có chút không phải phép với quy củ, nhưng những cái cấm kỵ cổ hũ này cô thấy chẳng những rườm rà mà còn khiến sự phân biệt đẳng cấp thể hiện rõ rệt hơn! Cô rất ghét điều này! Tại sao cùng là một loài mà lại có sự phân biệt xa đến như vậy?

Chúng nô tỳ nghe những lời nói này của cô đều hoảng hồn không thôi. Trong lòng họ đều chung một suy nghĩ, vị công chúa này có tính cách thật khác biệt với người hoàng tộc còn lại. Không những thanh lịch, quý phái sở hữu nhan sắc thiên hạ mà còn không tỏ rõ vẻ kiêu ngạo như bao người. Bọn họ bắt đầu cảm mến cô.


Vài phút sau đó, chúng nô tỳ bắt đầu thay y phục cho cô, không câu nệ quy tắc quá nhưng vẫn có chút ngượng ngạo. Cô thấy vậy cũng chỉ cười nhẹ nói họ cứ học dần dần rồi sẽ quen. Họ nghe vậy cũng gật gù làm theo vì đây là chủ nhân của họ.

Từ lúc đó đến gần trưa, ngoài đi dạo quanh tẩm cung ra thì Diana chẳng biết làm gì thêm nữa. Hôm nay, nghĩa mẫu cô bận chút chuyện chưa đến thăm cô được làm cô cũng có chút buồn chán. Lòng chợt nhớ đến tối qua, nghe thấy bà thị nữ Meru nhắc tới bốn chữ " cô gái sông Nile " kìa lòng không kiềm được mà kéo Picies hỏi chuyện:

- Picies, em có biết cô gái sông Nile không?

- Cô gái sông Nile? Ý công chúa là Hoàng phi Ai Cập ư?- Picies đang hái hoa trong vườn, bị cô kéo lại hỏi chuyện này cũng không bất ngờ mấy mà lòng lại có chút tức giận. Muội ấy bĩu môi nói:
- Em đương nhiên biết nàng ta! Một hồ ly lẳиɠ ɭơ, đã là Hoàng phi Ai Cập mà còn câu dẫn Hoàng tử! Thật đáng ghét! Nghe nói nàng ta trong lúc đám cưới với Pharaoh Ai Cập thì bị sư tử ngoằm rồi rơi xuống vực mất tăm hơi! Đến giờ vẫn chưa rõ tung tích nàng ta đang ở đâu, chỉ biết là đã quay lại rồi! Công chúa, người xem con người này sao lại đáng tởm đến vậy?

Nghe những lời nói này của Picies, cô hơi ngẩn người ngạc nhiên. Mặc dù cô biết Carol rất được nhiều người yêu quý và cũng có rất nhiều người ghét cô, nhưng cô không nghĩ đến Picies lại ghét chị ấy đến vậy. Không lẽ vì Hittite là kẻ thù của Ai Cập nên con bé mới như vậy chăng?

Diana lại hỏi lên vấn đề thắc mắc trong lòng mình:

-Picies, sao em ghét Carol đến vậy? Ta thấy chị ấy tuy hơi ngốc, ngây ngô nhưng lại được lòng người và rất tốt bụng! Sao em lại.....
- Vì tại cô ta mà công chúa Mitamun mới chết!- Chưa đợi Diana nói hết câu, Picies liền la lên, khuôn mặt đau, hận đang xen. Đây là lần đầu tiên cô thấy biểu hiện này của con bé.Tựa như uất ức, sự nghẹn ngào và đau buồn hóa thành nước mắt tràn khóe mi của Picies. Muội ấy khóc rồi!

Diana nhìn muội ấy, hoảng hốt lấy vạt áo lau đi từng giọt nước mắt nóng hổi, giỗ giành cô nàng:

- Xin lỗi, Picies... Xin lỗi em, ta không cố ý... Ta...- Mọi người xung quanh cũng vây lại giỗ giành Picies, họ nói cô biết Picies lúc trước là một trong những nô tỳ của Mitamun, rất yêu thích nàng. Vì vậy mà khi nghe tin nàng ấy mất, Picies rất buồn, như nghe tin người thân mới ra đi vậy.

Lòng lại bùi ngùi một lẫn, cảm thương thay cho số phận bọt bèo của nàng công chúa nọ.

- Nhưng mà lúc này em đã có một chủ nhân mới là công chúa rồi, một nàng công chúa tốt bụng không kém gì công chúa Mitamun cả!!- Mới mấy phút trước, Picies còn khóc sướt mướt nay vẻ mặt lại vui vẻ hơn hẳn. Cô nhìn mà ngạc nhiên.
Không biết rõ lời này của con bé là đang nịnh nọt hay thật lòng? Cô hy vọng là vế sau.

Cả buổi sáng hôm đó, bọn cô vui đùa rất vui vẻ. Trưa vừa lên, nghĩa mẫu cô liền ghé thăm dùng cơm, hỏi han tận tình, chăm sóc chu đáo khiến cô lòng vui vẻ và hạnh phúc vô cùng. Một lần nữa, tình mẹ lại tỏa sự ấm áp lên khắp cơ thể và linh hồn này của cô.

Mấy ngày tiếp theo, cô sống trong sự an nhàn và hạnh phúc vô cùng. Mối quan hệ giữa cô và tỳ nữ cũng tốt hẳn lên, họ không còn câu nệ như trước mà ở trước mặt cô mỗi người mỗi vẻ mỗi cá tính riêng. Cô hài lòng với họ, hài lòng với hiện tại, thầm cảm ơn trời cao đã không chặt đứt đường sống của cô, trao lại cho cô một mái ấm mới.

Rồi vào một ngày không xa, cô hẹn bí mật với Picies lén trốn ra ngoài chơi. Picies thuận lợi lấy được lệnh bài ra cổng còn cô chuẩn bị chu đáo đồ đạc. Sáng hôm sau dự tính sẽ khởi hành.
Cùng lúc đó cách thủ phủ Hatsusa không xa, một đoàn người cũng vừa hạ doanh bắt đầu nghỉ ngơi sau một chặng đường dài.

Đoàn người đó không ai khác chính là đội quân của Hoàng tử Izumin!

Izumin vừa trải qua một cuộc hành trình khá vất vả, cuối cùng anh cũng bắt được nàng - con gái sông Nile! Thật khổ nhọc! Nếu không phải anh đã vạch sẵn một kế hoạch vẹn toàn thì khó mà bắt được nàng. Con mèo nhỏ bướng bỉnh này!

Dự tính bắt nàng làm con tin, rồi dùng sức ép giữa Hittite và Asyria để đạp đổ Ai Cập một lần nữa. Sau đó đem nàng về nạp làm hậu, muốn dùng nàng để đưa vương quốc mình cũng trở nên giàu mạnh không kém gì Ai Cập. Đây là ước muốn duy nhất của anh!

- Nào, nàng hãy ngủ một giấc đi! Sáng sớm mai thôi ta sẽ đến được Hatsusa, thủ phủ mới của ta. Lúc đó nàng sẽ tha hồ thoải mái mà ngắm nhìn!- Izumin cười ôn nhu nhìn Carol, ánh mắt sóng sánh nước hồ Thu dịu êm khiến ai nhìn cũng phải xiêu lòng.
Thế nhưng, người con gái tóc vàng kia căn bản rất vô tư không để ý đến vẻ đẹp đó. Mà nàng chỉ nhìn thấy trước mắt, vị hoàng tử tuấn tú như ngọc này thực chất là một con người gian xảo, giàu thủ đoạn mà thôi! Nàng e dè nhìn anh mà nói:

- Có gì đẹp đâu! Cái thủ phủ Hatosa đó xây ở lưng chừng núi xấu òm chứ đẹp gì!

Quả thật rất vô tư! Lời vừa thốt khỏi miệng đã làm mặt nàng xanh một hồi, lời mới nói căn bản không thể rút lại.

Khuôn mặt Izumin bỗng hiện lên sự kinh ngạc theo lời nói cùa nàng, hiếu kỳ hỏi lại Carol:

- Thật kỳ diệu! Carol, Hatosa mới xây chừng một tháng làm sao nàng biết được nó như thế nào chứ?- Hai tay anh đặt lên bờ vai yếu đuối của Carol, xích lại ngày càng gần. Sự kích động và ngạc nhiên luân phiên biến hóa trên gương mặt anh, hành động và vẻ mặt này làm Carol lúng túng vô cùng vì anh đang làm nàng sợ cũng vô thức làm nàng đau.
- Nói thật cho ta biết đi, Carol! Nàng thật sự là con gái của sông Nile đúng không? Đừng lừa dối ta nữa! Nếu không sao nàng biết được thủ phủ mới xây của ta ra sao chứ?!

Anh ngày càng kích động, dần mất kiểm soát. Carol khó mà chịu nổi tình huống này, nàng bật rên đau đớn. Thấy vậy, anh vội buông vai nàng ra, thu hồi lại vẻ mặt kích động khi nãy, ngượng ngùng nói:

- Ta xin lỗi... Ta....

Một lát sau, đèn trong trại dần tắt. Mọi người chìm vào giấc ngủ, kết thúc một ngày làm việc dài. Và vào đêm đó, Carol bỏ trốn nhưng bất thành, nàng đành cam chịu theo Izumin về đầu dự tính sẽ lên một kế hoạch khác thì sáng hôm sau đã cách Hatosa chưa tới một ngày đường.

Số nàng rõ đen đủi! Lần nào bỏ trốn cũng đều bất thành!

Sáng sớm hôm đó, có hai nhóm người đều cùng khởi hành. Một là đội quân của Izumin, một là Diana và Picies.
-------------------------------

- Công chúa cẩn thận thôi ạ!- Picies nhẹ nói, nhìn Diana mà thấp thỏm không yên. Lỡ bị ai phát hiện ra thì thốn! Không chừng lại bị tưởng lầm là trộm mất a!

- Picies, bớt nói nhiều a! Em đừng làm ta mất tập trung!- Ở phía trước, Diana nhắc nhở nàng ấy. Trong lòng cũng có chút sốt ruột, chẳng là lúc mới rời tẩm cung được mấy bước, cô phát hiện tấm bản đồ hoàng cung mình mất công chuẩn bị nay đã không cánh mà bay. Cả hai đều hốt hoảng nhưng cái suy nghĩ quyết không từ bỏ với những hấp dẫn ngoài kia đã trở thành một động lực đúng hơn là bị cuốn hút giúp hai người đi tiếp. Tuy nhiên chẳng mấy chốc sự quyết tâm ấy chẳng còn khi hai người bị....... " lạc đường " !!

- Nhưng mà công chúa em nghĩ hay là ta tốt nhất vẫn ở tẩm cung thì hơn... Hôm nay em nghe nói là ngày mừng Hoàng tử trở về khi đi xa, cũng khá nhộn nhịp a! Còn tốt hơn ngoài kia nhiều!!- Picies nói, tỏ ý từ bỏ, nàng chính là người đầu tiên. Nhưng ngay khi vừa nói xong câu đó, muội ấy liền lập tức nhận được ánh mắt vô vàn " trìu mến " của Diana.
Từ bỏ? Không bao giờ! Cô sẽ không từ bỏ cái mà mình ao ước đâu!!

Rồi sau khi chỉnh đốn lại " tinh thần sung sức " của Picies, hai người lại tiếp tục lên đường. Bây giờ, Diana đã có sẵn một kế hoạch hoàn hảo trong đầu!

Hai người họ to nhỏ gì đó rồi lập tức quay đầu lại chạy về một hướng......

-----------------

Cổng Hatosa dần dần mở ra, chào đón vị Hoàng tử đáng kính của họ. Tiếng hô hào nhiệt tình theo đó mà vang lên ầm ầm, một cảm giác kính trọng thấy rõ ở những người dân này khi dành cho Izumin.

- Chúc mừng hoàng tử đã về!!!

- Hoàng tử vạn phúc!

- Nghe nói lần này Hoàng tử còn bắt được cô gái sông Nile nữa đấy!

- Thật sao?

- Là cô gái thần kỳ đó à?

....

Nhiều lời bàn tán vang lên, do anh hoặc do Carol. Nói chung khi nghe đến những lời này Izumin cảm thấy cực kỳ đắc ý còn Carol lại cảm thấy khó chịu vô cùng.
Cô không phải chiến lợi phẩm của Izumin!

-----------

Cước ngựa khuấy đảo mặt đất, bụi mù tung bay ẩn ẩn cái khí chất vương giả và làm tôn lên khí phách kiêu ngạo ấy. Izumin cưỡi ngựa ôm Carol chạy thẳng đến chính điện. Nơi đó, đã có một đám người đang cung nghênh anh trở về. Trên dưới đều tỏ vẻ thần phục, kính trọng.

Izumin đã quá quen với việc này, anh trực tiếp dắt Carol đi vào trong trước ánh mắt ngạc nhiên của bao người.

Vẫn là những lời bàn tán ở cổng thành......

Nhưng hai người lúc này cũng chẳng mấy để tâm!

Bước vào trong chính là một hoàng cung xa hoa thu nhỏ, quý phái và sang trọng vô cùng. Những cột trụ cứng cáp dát vàng, đính đá quý và lát sàn cẩm ngọc thạch. Nội thất công phu, bắt mắt. Và ngồi trên kia, là vị hoàng đế nổi danh của Hittite - ông vua háo sắc, kế bên chính là Hoàng hậu hiền thục.
Izumin nhìn phụ, mẫu mình tiến lên hành lễ rồi bắt đầu trình báo kết quả của mình. Hai người nói chưa được mấy câu thì lão quốc vương lại bắt đầu giở thói háo sắc với Carol. Anh đứng bên định ngăn cản thì Carol đã cho lão ta ăn tát, may là có Izumin nói hộ nên cô mới giữ được mạng. Chỉ là sau đó, cô bị Izumin mắng nhẹ vài câu.

Mặt trời đã lên cao cố chiếu rọi những tia nắng yếu ớt, xuyên qua tầng tầng mây dày để tỏa xuống nhân gian cái ấm áp. Thế nhưng, làn tuyết phấp phới cùng cái lạnh vô hạn đã át đi sự ấm áp đó.

Thủ phủ Hatosha đã chớm Đông giá rét.....

------

Hoàng cung.

Bữa tiệc mừng Hoàng tử trở về  nhanh chóng được diễn ra tại sảnh tiệc, cung nữ và thái giám ra vào nườm nượp hoàn tất giai đoạn chuẩn bị cuối cùng. Rất nhanh chóng, các quan thần đã có mặt đầy đủ, Hoàng đế và Hoàng hậu cũng có mặt, chỉ thiếu mỗi Izumin và Carol nên đành khai mạc trước chờ anh và nàng đến sau. Tuy nhiên khi tiệc khai mạc chưa đầy một phút thì thái giám đứng ngoài cổng bất chợt hô to:

- Thái tử Izumin đến!

- Cô gái sông Nile đến!

Mọi người bắt đầu hướng mắt về phía cổng sảnh, ai nấy đều hút một ngụm khí lạnh!


Giữa ánh mắt vô vàn người, đi trên thảm nhung đỏ chỉ vàng lộng lẫy đôi tuấn nam mỹ nữ sánh nhau bước đi. Ánh mắt tập trung chủ yếu trên Carol, cô gái sông Nile xinh đẹp. Hôm nay, nàng thay ra y phục Ai Cập khoác lên mình bộ y phục Hittite quý phái. Vẫn là vẻ đẹp khuynh nước khuynh thành nhưng lại khiến người ta điên đảo cả một đời người! Điều này làm nàng có chút không được tự nhiên lắm, ánh mắt không khỏi đề phòng cao hơn.

Izumin tinh ý thấy vậy nhanh chóng đi lên hành lễ với phụ, mẫu rồi quay lại dắt nàng an tọa. Bữa tiệc giờ mới chính thức bắt đầu!

- Khai màn tiệc!- Hoàng đế phất tay, hạ lệnh khai tiệc. Thái giám đứng cổng nghe vậy, gật đầu hô to:

- Khai tiệc! Truyền nhạc công!

Từ cổng, một đoàn nhạc công nữ tiến vào, toàn thân bạch y tinh khôi. Nhạc vang lên, họ bắt đầu nhảy múa. Các quan thần cùng hướng về tiết mục trước mắt, trầm trồ xuýt xoa không thôi:


- Ngài xem vị nữ tử kia múa thật điêu luyện!

- Ừm, da dẻ cũng thật trắng, nhìn chắc cũng rất đẹp!

- Ôi ôi.... Thật làm ta xiêu lòng!

........

Có rất nhiều lời bàn tán vang lên nói về một nữ nhạc công xinh đẹp. Mà nữ nhạc công đó không ai khác lại chính là Diana!

Để có thể thuận lợi " chuồn " ra ngoài cung chơi cùng Picies, cô đã cải trang thành một nữ nhạc công. Đương nhiên cũng đã đút bạc cho bọn họ, kêu họ giữ bí mật chuyện này.

Nhưng cô cũng không phải liều quá hóa đần, khi cải trang thành nhạc công cô đã hỏi về họ tiết mục sẽ biểu diễn sắp tới còn thuần thục luyện xong chong chớp mắt, khiến Picies và mọi người  một bên nhìn trố cả mắt. Đừng nhìn thế chứ, cô đây là một thiên tài ba lê từ năm ba tuổi đấy!

Quay trở lại sảnh tiệc, Diana vừa nhìn quan thần vừa điêu luyện múa. Thân thể uốn lượn, dẻo dai như thiên nga nhảy múa. Cô trong bạch y phục tinh khôi mờ mờ ảo ảo lộ ra đường cong cơ thể tuyệt trần. Mái tóc bạch kim giấu sau làn vải cũng uốn lượn theo từng điệu nhảy của cô, như cánh chim phượng hoàng. Cùng đó, ánh mắt hạnh đầy tình ý bắn ra với nụ cười mê người như ẩn như hiện sau làn che mạng. Cô trông như một tiên tử hạ phàm lại trông như một tiểu bạch hồ mê muội!


Hầu hết mọi người ở đây đều bị cô thu hút bởi sắc lẫn tài, Hoàng đế và thậm chí là Izumin, còn Carol thì ngay từ khi Diana bước vào nàng đã để ý đến cô.

Diana xoay một vòng, váy trắng tung bay. Cô lại uốn lượn mấy điệu, sải chân dài nhảy lên, một điệu song song mặt đất, rồi lại tiếp đất nhẹ nhàng. Tiết mục kết thúc, tiếng vỗ tay nồng nhiệt vang lên. Cô và mọi người hành lễ sau đó từ từ lui xuống. Bỗng dưng, Hoàng đế đứng lên, hô to:

- Đứng lại nào vị nữ tử bạch y ở giữa kia!

Lão cất giọng, ngữ điệu vương giả xen lẫn chút bỡn cợt. Các quan thần xung quanh thấy vậy, lòng đã cùng một ý nghĩ tiếc thay cho cô.

Bị Hoàng đế nhìn trúng, cô nương trẻ đẹp này thật tội nghiệp! Không biết sẽ bị ông vua háo sắc này hành hạ thế nào đây?

Suy nghĩ chỉ dừng lại ở đó vì chẳng ai dám đoán mò thánh ý!
Diana sau khi bị gọi lại thì có chút giật mình, nhìn mọi người xung quanh  sớm đã đi hết chỉ còn lại mỗi mình cô lòng liền hoảng.

Tiêu rồi! Cô dường như đã quên mất một khả năng rằng cái lão vương háo sắc này có thể sẽ nhắm đến cô!

Ôi, đúng là tai bay vạ gió! Chỉ vì cô nổi bật làm lão ta chú ý, thay Carol một kiếp nạn như cốt truyện còn bản thân thì lại làm người " đứng mũi chịu sào " !

Thấy mãi cô chưa có hành động gì, lão ta có chút mất kiên nhẫn, quát lên:

- Mau lại đây!

Tình hình trở nên căng thẳng, bầu không khí chợt trùng xuống, một sự rét lạnh nhè nhẹ đâu đây.

Izumin ngồi một bên coi kịch, mắt anh nhìn cô rồi lại nhìn xuống ly rượu trên tay. Lòng tính ra cứu giúp cô gái xấu số này nhưng thôi. Làm vậy sẽ khiến phụ hoàng anh giận mất!

- Xin lỗi Hoàng đế nhưng tiểu nữ có chuyện gấp phải mau về!- Diana lòng có chút hoảng nhưng vẻ mặt bình tĩnh. Trong đầu thầm nghĩ cách cứu bản thân ra khỏi vòng vây này, giờ nghĩa mẫu cô không ở đây để giải vây, cô đành phải kéo dài thời gian vậy.
- Việc bận? Đừng đánh trống lảng! Để ta nói rõ luôn cho nàng nghe, ta đây chính là đã chấm nàng rồi, nàng còn muốn chạy đi đâu?- Hoàng đế Hittite bước xuống, mắt dâm tà nhìn nàng, cười cười.

Nhìn mỹ nhân xinh đẹp trước mắt khiến lão không hỏi động tâm, như cô gái sông Nile vậy!

Khoảng cách giữa cô và lão ngày càng rút ngắn đi. Diana nhìn mà phát sợ, đây là lần đầu tiên cô rơi vào tình huống này, đầu ráng nghĩ cách mà không được, lão đã làm cô phân vân. Mồ hôi bắt đầu chảy ròng ròng nơi sống lưng, cô cảm thấy nó lạnh toát. Đôi mắt đẹp ánh lên sự sợ hãi, toàn thân cô run rẩy, chân tay bủn rủn hẳn đi.

Trong lòng cô khồng ngừng tự cầu cứu, mắt như sắp khóc. Nhìn thấy bàn tay lão cách cô ngày càng gần, cô sợ đến ngây dại, nước mắt vô thức rơi.

- Hà hà....- Lão cười, nhìn nữ nhân xinh đẹp đang run rẩy mà thấy vui sướng lạ thường. Tay kéo đi mạn che mặt lại vô tình làm khăn sa che đầu rơi xuống đất, mỹ mạo tuyệt trần hiện lên.
Vào giây phút đó, cả sảnh tiệc như ngừng lại mọi nhịp thở, chốc chốc vang lên tiếng xuýt xoa.

Đây là gì?

Là tiên nữ?!

Mái tóc bạch kim lấp lánh với gương mặt đẹp đến khuynh nước khuynh thành. Sắc đẹp khiến bao người mê muội không chỉ một kiếp người!

Nếu nói Carol đẹp tựa đóa sen bên sông Nile thì Diana lại đẹp gấp trăm lần bông mẫu đơn ở nhân gian. Một vẻ đẹp tuyệt đối không thể cưỡng lại!

- Chà.... Không ngờ trên đời lại còn có người đẹp như nàng....- Lão sững sờ nói. Tay nâng cằm nàng lên, chuyên chú ngắm nhìn, miệng không kìm được thốt lên:

- Chậc chậc.... Đôi mắt này mới đẹp làm sao...

Sau đó, lão định nhân lúc cô còn run rẩy mà cúi đầu tính hôn xuống. Thật may vào lúc đó, Diana đã đẩy lão ra, ánh mắt căm ghét, cô quát lên:

- Thỉnh quốc vương tự trọng!
Đôi mắt ấy thấm sương, mờ mờ ảo ảo như kính tiên, thập phần mê người. Trong đôi mắt đẹp đó, lại ẩn nhẫn sự tức giận và sợ hãi.

Cô không phải là kiểu người có thể tùy ý đùa giỡn, mặc dù bản thân là công dân hiện đại cũng khó mà chấp nhận chuyện này.

----

Izumin lúc này thấy tình hình đã vượt quá mức cho phép, anh đứng lên tiến tới chỗ phụ hoàng. Anh nhìn cô rồi nhìn phụ hoàng, nói:

- Phụ vương, nhi thần thấy bây giờ không phải lúc thích hợp để làm mấy chuyện như vậy! Nếu người đã thích nữ tử này có thể để sau này rồi tính!- Anh nói, giọng nói ôn nhu, lựa lời dễ nghe khiến ai cũng phải nguôi giận. Duy chỉ có một người duy nhất, là cô!

Diana tức càng thêm tức, cô quay sang nhìn anh. Hờn giận nói:

- Các người có quyền gì mà định đoạt cuộc đời của tôi chứ? Tôi xin nói cho mấy người biết, cuộc đời của Diana tôi là do bản thân tôi tự định đoạt! Không cho phép các người can dự!- Nước mắt rơi rồi! Không phải cô hy vọng gì ở vị hoàng tử này mà là cô tin tưởng nhân phẩm của anh, là một quân vương tốt như trong truyện! Có thể sẽ cứu cô! Nào ngờ.....nào ngờ là cô sai rồi...sai rồi! Anh không phải con người tốt đẹp như trong truyện, không phải là nhân vật mà cô đã rất yêu thích!
Đôi mắt lóe lên sự thất vọng nhè nhẹ. Izumin nhìn thấy điểm này của cô, mắt lóe lên sự khó hiểu. Diana cúi đầu, lặng lẽ khóc.

Rồi bỗng......

- Phụ hoàng, nhi thần có một ước nguyện muốn người thành toàn. Người có thể thành toàn cho nhi thần không?- Lời nói đó thốt ra từ miệng Izumin. Ai nấy đều khó hiểu nhìn anh, kể cả cô và Carol.

Rốt cục anh muốn làm cái gì? Cô không tài nào đoán ra... Mà chi tiết này dường như không có trong truyện, thật lạ....

- Ồ! Con trai ngoan của ta thật hiếm khi con đòi hỏi. Nếu có ước muốn gì thì cứ nói đi, phụ vương ta sẽ thành toàn cho con dưới sự chứng kiến của các quan thần!- Lấy lại uy nghiêm, lão nhìn Izumin cất giọng nói, vẻ mặt hòa nhã.

Thấy phụ vương đồng ý, anh cười nhẹ thầm liếc sang Diana, ánh mắt đầy bí ẩn. Anh cất cao giọng:
- Vậy..... con muốn phụ hoàng hãy tha cho cô nương này, buông tha triệt để cô ấy!

Lời này nói ra chính thức làm cho mọi người trong sảnh đều phải bàng hoàng và ngạc nhiên. Phải nói là Hoàng tử Izumin từ trước đến giờ tính cách lạnh lùng, sắt đá đối với nữ tử cũng không hề nương tay. Gần đây có cô gái sông Nile mà Hoàng tử có chút thay đổi, lòng trở nên nhẹ nhàng hơn chút. Nhưng cũng chỉ tưởng nữ tử đặc biệt như nàng ấy mới có thể khiến cho Hoàng tử  đổi lòng, nào ngờ đến cô gái này cũng vậy à?

Không chỉ các quan thần mà đến cả Diana cũng ngây ngốc rồi! Cô ngạc nhiên, bàng hoàng, sững sờ nhiều nhất là không thể tin. Không thể tin cái con người mới nãy còn dồn cô vào đường cùng nay lại độ lượng cứu cô ra!

Có lẽ nào là anh đã đổi ý không? Thương tiếc cô như Carol chăng?
Nói chung là cô không hiểu, không hiểu bộ mặt thật của con người trước mắt này sau sự ôn nhu kia!

- Được! Ta đồng ý!- Lão quốc vương nghĩ một chút rồi cao giọng nói. Lời này nói lên, ý cười trên môi Izumin càng đậm hơn. Cô khó hiểu nhưng cũng không muốn hiểu, giờ cô được cứu rồi quản chi nhiều đến vậy! Mà nói đúng hơn là cô không biết nên báo đáp anh như thế nào! Con người này cái gì cũng có à không.....anh không có được tình yêu của người con gái tóc vàng mắt xanh kia! Cũng vì vậy mà sau này chịu một kết cục thật thương tâm!

---------------

Sau sự việc đó, cô không còn tâm trạng nào mà nghĩ đến việc đi chơi nữa. Cô nói lại với Picies mình muốn ở một mình trong tẩm cung. Picies nghe ý cô, để cô một mình.

Suốt một ngày hôm đó, Diana ở lỳ trong phòng tới khi nghĩa mẫu đến cô mới ra ngoài. Cô sai người đi pha trà đem đến vườn uyển.

Đợi người đi hết, nghĩa mẫu mới hỏi cô:

- Có phải sáng nay con đã trà trộn vào đám nhạc công rồi định nhân cơ hội đó trốn ra ngoài chơi không?

Chỉ với một câu hỏi đã khiến cho Diana lập tức cứng họng. Cô có chút ngạc nhiên hỏi bà ấy:

- Sao... Sao nghĩa mẫu biết?

Nhìn vẻ mặt ấy của cô, bà biết là mình đoán đúng rồi. Song lại tiếp tục hỏi:

- Nếu ta đoán không sai thì có thể con sẽ muốn chuyển ra ngoài hoàng cung sống chứ gì?- Giọng nói ấy ấm áp nhẹ nhàng đến dường nào,ánh mắt ấy chứa tình yêu thương, sâu thẳm như nhìn thấu tâm hồn của cô vậy!

Là do đâu mà bà ấy có thể hiểu cô đến thế? Khi cô chỉ là một đứa con nuôi cũng mới đến chưa được một tháng?


- Có phải con đang băn khoăn tại sao ta biết đúng không?- Bà lại hỏi, tay nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng trao sự ấm áp rồi tự trả lời:

- Vì ánh mắt con, nó lộ rõ sự day dứt, khó xử và cả đau lòng! Hơn nữa trên mặt con cũng đang nói rất rõ kia kìa..... " Con muốn dời đi, không để người khó xử!"

Thật vậy sao?

Cô tự hỏi. Thực ra cô đâu dễ để lộ tâm tư như vậy! Từ nhỏ cô đã được gia đình dạy " đừng để lộ tâm tư cho chính bất cứ ai " mà! Bởi nó chính là một trong những chìa khóa đưa đến thành công! Không phải sao? Vậy mà, người mẹ trước mặt cô này có thể đoán rõ lòng cô đến thế!

Diana nhìn bà hồi lâu, thâm trầm rồi từ từ nở nụ cười tươi tắn nhưng lại chứa nhiều cảm xúc. Cô nói:

- Phải nghĩa mẫu! Con muốn dời đi!

Khi thốt ra câu này, cô thấy nghĩa mẫu mắt ướt lệ nhưng vẫn gật đầu. Bà lại nói với cô với ngữ điệu khích lệ đầy quan tâm:


- Được! Nữ tử muốn tự lập trước giờ thấy không nhiều! Ta thấy con có khát vọng, có ước mơ nên sẽ chấp nhận! Ta sẽ tặng con dinh thự ở ngoại ô, khung cảnh rất đẹp, mấy nô tỳ cũng sẽ theo con về đó, tiền bạc ta sẽ chu toàn!

Nghe bà nói vậy, Diana vừa cười lại vừa khóc. Ước mơ, khát vọng? Cô làm gì có chứ? Hiện tại thì không nhưng thời điểm khi gặp được nghĩa mẫu thì có, cô từng khát khao có một gia đình nhỏ bé hạnh phúc! Giờ hết rồi!

- Con nghĩ ước mơ hiện giờ vẫn chưa có..... Chỉ muốn.... Chỉ muốn ngồi lại suy nghĩ xem bản thân sẽ muốn mình mai sau như thế nào mà thôi, muốn mình có thể tiêu du tự tại một đời....- Diana có chút ngại ngùng nói lên lòng mình. Rồi cô nhìn bà cười ngọt ngào, ôm lấy một cái ôm ấm áp. Cô ở bên tai bà thủ thỉ:

- Tạm biệt...... Hẹn gặp lại người, nghĩa mẫu!


Đây là lời từ biệt! Nhưng chỉ là tạm thời vì cô còn có mai sau! Nhất định một ngày nào đó cô sẽ quay về thăm người!

- Chúc con may mắn, Lunar!- Bà cũng thủ thỉ.

Chiều hôm đó, hoàng hôn xuất hiện rất đẹp, mang màu đỏ chói và rực rỡ như thể đang thầm cầu nguyện may mắn đến với câu chuyện của người con gái nọ.....

--------------------

Tối đến, nghĩa mẫu và mấy người bọn cô cùng nhau ăn một bữa cơm gia đình ấm cúng. Bà nhìn mấy tỳ nữ ai nấy cũng ngồi xuống bàn cùng ăn mà ngạc nhiên nhưng lại không mảy may một lời trách móc. Nói như vậy cũng tốt, là người một nhà nên khăng khít như vậy!

Khi đang ăn, từ ngoài lại truyền đến một giọng nói lạ thường:

- Mẫu hậu cùng " nghĩa muội " ăn cơm thật vui vẻ!- Giọng nói trầm ấm lộ ra sự ôn nhu. Đó không ai khác chính là Izumin! Cơ mà, anh ta làm gì vào lúc này chứ? Theo cốt truyện thì hình như anh ta đang ở bên Carol mà khuyên nàng đừng gào thét đòi đi cứu Menfuisu mà! Sao lại....
- Izumin, con đến thật đúng lúc! Lại đây để ta giới thiệu với con! Đây là nghĩa muội con - Lunar! Nào Lunar, đây là hoàng tử Hittite nổi danh của chúng ta - Izumin!- Bà kéo cô và anh lại gần để làm quen. Nhưng thực chất là cô và anh đã quen nhau từ trước rôi, chuyện này có thể người cũng đã biết rồi.

Lúc này, Izumin mới nhìn cô, cười ôn nhu. Cô nhìn anh ngớ ra một lúc mới nhận ra, ngại ngùng từ đâu truyền đến. Cô nói:

- Chào hoàng huynh, muội muội là Di...à không Lunar!- Nhận ra bầu không khí có chút căng thẳng và cả bản thân cũng vậy, cô vội cúi đầu, hành lễ với con người kiêu ngạo trước mắt. Giọng nói êm dịu lọt vào tai người thật dễ nghe. Nhưng không che hết được sự ấp úng, dè chừng trong đó.

Thật lạ nha!

Izumin nhìn cô, chỉ cười nhẹ rồi đáp lại:

- Không cần khách sáo sau này chính là người một nhà rồi!- Ba chữ " người một nhà " làm Diana có cảm giác ớn lạnh nơi sống lưng, mao cầu cũng dựng hẳn cả lên, cảm giác sợ sệt đâu đây. Cô vội đứng thẳng người, cười nhẹ nhu hòa một cái. Mắt nhìn Izumin, suy nghĩ dao động. Anh cũng nhìn cô, thâm sâu khó lường.
Một phút trôi qua, cô hạ mí mắt, khẽ thở dài. Cái con người này sao lại thâm lường đến thế? Thật khác với vẻ ngoài....

Diana quay đầu, dìu nghĩa mẫu ngồi xuống ăn cơm cũng mời anh cùng dùng chung bữa cơm đạm bạc.

Tuy Izumin khiến cô có e dè bao nhiêu nhưng ở trước mắt nghĩa mẫu anh ta dám làm gì chứ!

Quả là vậy! Vì e ngại mẫu hậu nên anh không dám làm gì cô, chỉ đôi ba câu ẩn ý mà thôi. Đôi khi cô cũng thấy một ánh mắt dò xét của ai đó đang nhìn cô, cô biết đó không ai khác chính là anh!

Có lẽ anh bắt đầu nghi ngờ cô rồi. Từ cái việc cô trà trộn thành nhạc công khiến anh không hề hay biết bản thân cô là nghĩa nữ mẫu hậu nhận nuôi!

Mà khi nhớ lại chuyện này cô cảm thấy khó hiểu, tại sao anh lại cứu cô nhỉ? Câu hỏi này đã xuất hiện trong đầu cô biết bao nhiêu lần rồi nhưng cô chưa giải được. Đành phải hỏi người làm nên vậy....
Bữa tối hôm đó chỉ có Hoàng hậu là trò chuyện vui vẻ, còn cô và anh chỉ im lặng nghe rồi gật gù mấy cái cho có lệ. Cô cảm thấy cái bữa cơm ấm cúng đã bị sự xuất hiện của anh phá vỡ rồi. Một trận lạnh lẽo theo đó truyền dọc sống lưng cô.

------------

Khi bữa cơm kết thúc, nhân lúc tỳ nữ đang dọn dẹp còn nghĩa mẫu thì đã quay về tẩm cung Diana hẹn Izumin nói chuyện một chút, gặp ở phía Đông vườn uyển.

Khéo léo trốn tránh Picies, một lúc sau Diana ra điểm hẹn thì đã thấy anh đứng ở đó rồi.

Dưới gốc mai trắng, Izumin chắp tay sau lưng ngước lên bầu trời nguyệt - tinh xinh đẹp, lại thăm thẳm một sự bí ẩn. Đôi mắt phượng màu trà ôn nhu đang chuyên chú nhìn một thứ gì đó, cô nghĩ hẳn anh ta đang nhớ đến Carol. Lại thấy giữa làn gió, mái tóc trắng của anh khẽ lay động phiêu phiêu cùng với cánh mai trắng tinh khôi. Ánh trăng nhè nhẹ chiếu lên con người đó và cả xung quanh, tạo nên một khung cảnh tuyệt diệu lạ thường.
Giây phút ấy, cô nhìn đến dại người. Từ người anh dường như đang toát ra một cái gì đó vừa đặc biệt vừa bí ẩn thu hút cô. Cô không biết cụ thể nó là gì, chỉ biết nó đã góp phần tạo nên vẻ đẹp tuấn dật bất phàm của anh.

Đúng lúc này, Izumin nhận ra có người đang đứng đó nhìn mình liền quay đầu. Thấy đó là Diana, anh tiến lại chậm rãi, mỉm cười ôn nhu hỏi:

- Không biết nghĩa muội có điều gì muốn nói với huynh?- Khuôn mặt anh tuấn chợt trở nên phóng đại hơn trước mặt cô, nụ cười ôn nhu ấy đã khiến cô đờ đẫn. Nhìn khoảng cách giữa anh và cô gần như thế, chỉ còn cách hai sải chân làm cô có chút loạn. Tâm trí lẫn đầu óc bùng bùng, không suy nghĩ hay nhận ra được gì hết.

- Muội muội?- Thấy biểu cảm thẫn thờ của Diana, Izumin lại hỏi.

- Hở? Hả?....- Cô chầm chậm giật mình như mới tỉnh ngộ từ trong cơn say.Mùi bạc hà nam tính thoang thoảng nơi chóp mũi cô, thật dễ chịu. Nhưng cũng chính vì thế mà bản thân lại một lần nữa giật mình vì chính cô và anh đứng quá gần. Cô cảm thấy lúc đó mặt nóng ran, hơi thở vừa loạn vừa nóng, lại nhận thấy tim không tự chủ mà đập liên hồi. Quá sợ hãi, cô lập tức lùi ra sau hai bước, mặt đỏ lên.
Cảm giác này là gì? Thật là lạ!

Thấy ổn rồi, cô mới đáp lại lời anh:

- Muội muội là muốn hỏi nghĩa huynh, sao hôm nay lại cứu ta?- Lấy lại dáng vẻ nghiêm trang thường ngày, cô hỏi anh.

Izumin lúc nãy còn thấy dáng vẻ ngại ngùng, không biết làm gì của cô nay đã nhanh chóng trở nên bình thường. Lòng vừa cảm thấy ngạc nhiên lại vừa cảm thấy thật buồn cười, có chút thú vị!

- Là do lời thỉnh cầu của Carol! Nàng ấy muốn ta cứu nghĩa muội bằng mọi giá!- Đó là câu trả lời của anh.

Diana nghe vậy thì gật gù mấy cái, cười nhẹ nhìn anh đồng thời cũng thầm thở phào ra một hơi.

Thật may đó là Carol. Nếu đó là Izumin thì sẽ khiến cô cảm thấy có chút quái đó nha, sẽ cảm thấy kì lạ đối với một sinh vật " sói đội lốt cừu non " lúc nào cũng nhớ đến Carol như anh ta sẽ độ lượng cứu cô đâu!
Nhưng ngay lập tức cô nhận ra được một điểm quái lạ ở đây. Cứ cho đây là lời thỉnh cầu của Carol thì nó cũng rất là vô lý nha! Người như Izumin, chẳng lẽ anh lại chấp nhận một thỉnh cầu vô lý như vậy sao? Không giống với vị hoàng tử cô biết trong truyện tranh chút nào!

Đáng lẽ anh nên đưa ra thêm vài điều kiện trao đổi mới giống chứ....

Diana nghĩ một hồi cảm thấy vô cùng khó hiểu. Nhưng bất chợt, cô lại tự cóc đầu mình một cái. Izumin ngỡ ngàng nhìn cô, ánh mắt mang theo sự kỳ lạ...

Cái cô gái này lại đi tự cóc đầu mình à? Thật lạ!

Đồ ngốc Diana này! Mày có cần phải nghĩ nhiều như vậy không? May mắn thoát khỏi họa là tốt lắm rồi còn nghĩ nhiều đến như vậy!

Lấy lại sự tỉnh táo của mình, Diana một lần nữa thở phào. Mà Izumin tinh ý nhận ra điểm này của cô, với ngữ điệu hiếu kỳ anh hỏi:
- Muội muội hỏi vậy là muốn đền ơn cho nàng ấy sao?

Đến ơn à? Quả là vậy! Ban đầu cô dự tính sẽ chỉ đến cảm ơn rồi thôi bởi đó là Izumin. Nhưng đằng này người cứu cô là Carol nên cô lại muốn đền ơn cho chị ấy!

Do đó, Diana không chút che giấu, đáp lại anh:

- Đúng vậy!

Izumin im lặng không nói gì vì anh sớm đã đoán ra rồi. Nhìn cô một lúc, anh chợt nhận ra dưới ánh trăng này, dưới tư thế này cô trông có vẻ giống một người. Miệng muốn hỏi mà thôi, thay vào đó anh mỉm cười nhìn cô, chào rồi quay về.

Có được câu trả lời rõ ràng, lại không khiến lòng vướng bận gì nhiều. Diana nhìn anh cũng cười mà tiễn đi.

Sau đó, cô lại đứng nhìn nơi này một lát lòng lại rung động biết bao nhiêu.

Sáng mai thôi.... Sau khi đền ơn cho Carol, cô sẽ đi....

Nghĩ lại mà lòng có chút đau, nước mắt lăn dài nhưng nhanh chóng bị cô lau đi. Quay đầu vào trong.

Sáng sớm hôm sau, Diana thức dậy rất sớm. Cô xuống giường chuẩn bị một chút rồi cùng Picies đến phòng Carol.

Phòng cô và phòng của Carol khá xa. Cô đi chừng một giờ đồng hồ, lúc đó trời cũng đã sáng hẳn. Từ phòng Carol đột nhiên truyền đến một hồi khóc nháo, Diana nghe mà nhớ đến chi tiết " cưỡng hôn dọa thỏ " của Izumin lúc này.

- Ắt hẳn là đang dọa tỷ ấy đi, dọa một hồi mà cũng có thành đâu....- Diana thầm nói, mắt liếc nhìn về phía căn phòng xa hoa trước mắt. Mấy người hầu bên cạnh thấy cô đang đến liền lập tức hành lễ, đồng thanh hô:

- Bái kiến công chúa Lunar!

Cô thấy vậy cũng không để ý nhiều, chỉ phất tay một cái, chính mình tiến lên mở cửa. Nào ngờ, tay vừa chạm tới nắm cửa, một lực đạo lớn từ trong bật ra, làm cô hoảng mình, không tự chủ được mà ngã nhào xuống đất. Picies bên cạnh thấy vậy, vội lại ân cần đỡ cô lên. Người hầu xung quanh cũng vì việc này mà giật mình.


- Công chúa.... Người không sao chứ?- Picies nhìn cô, lo lắng hỏi. Cô nghe vậy, nhè nhẹ lắc đầu, chậm rãi đứng lên theo Picies. Lúc này, mới ngước mắt lên nhìn người trước mặt.

Không ngoài dự đoán, đó là Izumin! Có vẻ là vừa cãi nhau nên mặt anh ta có chút không vui, cơ mà sao cô phải để ý nhỉ? Ân nhân của cô đâu phải anh ta a....

Nhìn anh, cô cười nhẹ rồi hành lễ:

- Tham kiến nghĩa huynh, nghĩa huynh hảo a?- Vốn biết Izumin tâm trạng không vui, tính tình lại không được tốt mà cô còn hỏi như vậy chẳng khác nào đang châm biếm anh. Thật nhục nhã!

Izumin cũng nhìn cô cười nhu hòa, ánh mắt Thu hồ lăn tình sống động. Đối với vị nghĩa muội này, bản thân lại cảm thấy cô có chút gì đó khó đoán khó lường, lại như thấu hiểu nhân tình thế ái. Anh nói:

- Đa tạ nghĩa muội, ta hảo a! Còn ngươi, không phải muốn đi sao?


- Phải! Nhưng ta phải đền ơn này cho ân nhân!- Diana cười nói rồi hành lễ cáo từ, nhanh chóng vào thăm Carol.

Nhìn bóng dáng cô dời đi, lại nhớ đến biểu hiện của cô tối qua làm anh có chút khó hiểu....

Cái thở phào với hành động kỳ cục kia của cô là thế nào? Là thầm may đó không phải anh sao ? Hay là ......

------------

Bước vào phòng Carol, Diana thầm thở phào ra một hơi.

Ôi mẹ ơi, đau tim mất rồi! Mỗi lần gặp Izumin là y như rằng cô cảm thấy căng thẳng, sợ hãi không thôi. Mặc dù biết rõ tính cách, nội dung lẫn cốt truyện cũng khiến cô không khỏi bớt hoang mang. Cái nhân vật " sói đội lốt cừu " này tuy cô rất yêu thích bởi sự gian xảo và ôn nhu ấy nhưng khi gặp anh thì mấy sự yêu thích đã vơi đi phần nào, sợ hãi đã nắm ưu thế 2-1 rồi!

Cô thấy vẫn là mau chóng rời khỏi chốn hoàng cung thị phi này, tự do tự tại đi. Nhưng trước hết cô phải đền ơn cái đã, tiện thể hỏi Carol xem tỷ ấy về nhà bằng cách nào..... Lỡ cô có thể về được thì sao?


Hy vọng này mong manh nhưng cô muốn nắm bắt lấy nó, để mai sau không hối hận. Dù điều này sẽ khiến cô mãi mãi không thể gặp lại được những người mà cô đã coi là người nhà ở đây.....

Nhưng cũng có thể trong tương lai cô sẽ lần nữa quay về thì sao?

Không chắc được....... Hiện tại làm được gì, cô chỉ biết phấn đấu hết sức mà thôi!

Cố lên!

Bình tĩnh lấy lại vẻ trang nghiêm, Diana nhìn Carol đang được người bao quanh chỉnh y phục, cô tiến lên từ từ rồi nói:

- Lunar tham kiến Cô gái sông Nile! Tỷ tỷ quả thật đẹp như lời người ta đồn đại, khuynh quốc khuynh thành!

Giọng nói thanh thoát chuông ngân, dịu êm của suối nhẹ nhàng lọt vào tai nàng nữ tử tóc vàng xinh đẹp. Carol nhẹ xoay đầu nhìn, khuôn mặt biến hóa dần theo sự kinh ngạc. Diana cũng nhìn lại nàng ấy, tỉ mỉ đánh giá nàng nữ chính trong bộ truyện cô yêu thích.
Làn da trắng nõn, căng mịn tựa đêm trăng tròn. Nổi bật trên nước da trắng trẻo ấy là một cặp mắt to tròn, thuần lệ màu xanh. Chiếc mũi cao thoát mềm mại cùng cánh môi hồng nhuận mị người. Mày thanh mục tú, đúng chuẩn nàng thiếu nữ thanh lệ đơn thuần. Ngũ quan trong sáng được tỉ mỉ điêu khắc lên gương mặt trái xoan xinh đẹp. Mái tóc vàng bồng bềnh, óng mượt ấy nhìn thật diễm lệ biết bao!

Đúng là chuẩn thuần-mỹ-tinh của tác giả a! Như thế này đã làm bao người xiêu lòng!

- Em là.... Cô gái hôm .....- Carol dần dần nhận ra người thiếu nữ trước mắt. Gương mặt vì vậy mà hiện lên vẻ khẩn trương và phấn khích. Diana đương nhiên biết được nàng ấy muốn nói gì, cô nhàn nhạt lên tiếng chặn lời nàng ấy:

-Muội muốn tâm sự với tỷ! Hay chăng tỷ có thể bằng lòng?

Rồi lại nhàn nhạt liếc mấy nữ tỳ một cái ánh mắt. Mấy tỳ nữ xung quanh thấy thế liền hiểu ý lui ra, chỉ còn lại cô và Carol.
Thế nhưng, lời này vừa thốt ra làm Carol vơi đi sự kích động trong đáy mắt, nơi đó dần trào dâng một cái gì đó cảm giác buồn bã, thất vọng.

Cô thấy vậy không hiểu sao lòng lại cảm thấy có lỗi vô cùng? Cô chẳng qua chỉ muốn nói lời để lừa mấy người kia thôi mà. Như vậy mới có thể giúp nàng ấy chứ.

Căn phòng giờ ngoài động của gió, của cây, tĩnh của nắng thì chỉ còn lại một bầu không khí tĩnh lặng.

- Em muốn đền ơn chị, chị Carol! Cảm ơn chị đã cứu em ngày hôm đó. Nếu không có chị, e là em đã bị lão quốc vương đó bắt rồi! ( chữ in nghiêng là tiếng anh)
Gió lúc ấy chợt thổi qua, mang theo mùi hương của tuyết, sự thanh thoát của thiên nhiên bốn bể, lẫn trái hoa thơm ngọt vào mùa Đông giá rét. Nhưng không chỉ thế, nó còn mang theo niềm vui xen lẫn kích động của một người....

- Em là người của thế kỉ 21?- Carol nhận ra chính bản thân mình đang kích động tột cùng, một dòng nước ấm áp mang tên hạnh phúc như vỡ òa trong trái tim và thân thể bé nhỏ của nàng. Nỗi niềm được đồng cảm như trào dâng trong nháy mắt. Trên gương mặt lộ rõ niềm hạnh phúc và vui vẻ trên nụ cười tươi tắn.

- Vâng!- Cô gật đầu khẳng định khiến ai kia như thêm kinh ngạc.

- Nếu vậy.... Em... Có thể giúp chị ... thoát..thoát ra khỏi chỗ này không?Giúp chị cứu Menfuisu?- Và rồi như không nghĩ ngợi thêm điều gì nữa, Carol đã vội nhắc đến lời đề nghị mà cô đã nói lúc nãy. Cô nghe vậy thì nhẹ cười, điều này cô hiểu rõ. Liền lập tức gật đầu. Carol nhìn vậy, lòng không khỏi vui mừng, ôm chầm lấy cô cảm kích!
Cô làm thế là vì trả ơn. Chỉ cần trả hết ơn này của cô cho nàng ấy thì cũng như giúp chính bản thân cô thoát khỏi chốn hoàng cung thị phi hiểm ác. Thoát rồi, cô sẽ sống một đời tự do cho đến khi nào tìm ra được lối thoát, về thế giới thực.

Đây chính là điều mà cô suy nghĩ hết ngày hôm qua. Bản thân trằn trọc nghĩ ngợi, nêu lên mục đích của bản thân mình cũng như là điều cô mong muốn về chính mình. Trải qua sự việc đó, cô liền cảm thấy bản thân mình ở đây tuy là nghĩa nữ cao quý của nghĩa mẫu nhưng lại quá yếu đuối, quá phụ thuộc! Cần phải thoát khỏi cái bóng của mình, trở nên mạnh hơn để không khiến bản thân phải chịu bất cứ tổn thương nào!

Cứ như thế, cô và nàng ấy thầm lặng lên kế hoạch thật hoàn hảo.

- Vậy nha.... Ta lên kế hoạch như thế nhé!- Diana nói. Rồi cô nhanh chóng đứng lên, tính dời đi thì bị Carol ngăn lại. Nàng ấy hỏi:

- Còn chuyện tìm người đó.... Em tính sao?

Nghe câu hỏi này của Carol, Diana chỉ khẽ cười và nói:

- Bí mật!- Đôi mắt hạnh lóe lên một tia sáng lấp lánh, gương mặt cô phảng phất nét huyền bí khó phai. Nét đẹp đó như in sâu vào trong tâm trí nàng, khiến nàng giờ giờ khắc khắc không thể quên, mãi vì vẻ đẹp đó mà si mê.

- Lunar.... Em đẹp không khác gì nữ thần cả....- Bóng lưng Diana vừa mạnh mẽ vừa yếu đuối, lại có chút cô đơn nhè nhẹ. Tựa như bông đào trắng, còn trên cành thì vừa đẹp vừa hấp dẫn lòng người, giông bão khó làm nó cúi đầu. Nhưng khi hoa tàn, cánh rụng, lìa thân thì bỗng chốc nó lại trở nên bất hạnh vô cùng.

Liệu em có giống như cánh hoa ấy không?


------------

Trời đã lên khá cao và cũng như mọi hôm vẫn lạnh dù nắng có cố gắng đến mức nào đi nữa, xuyên thủng tầng mây dầy là điều thật khó khăn. Hay như việc tìm người trong biển người lại còn khó chẳng khác gì mò kim nơi đáy bể. Tự hỏi, cây kim và con người giữa biển cả và biển người, nhỏ như vậy liệu có tìm ra?

Diana vừa về đến tẩm cung liền cùng Picies ra cung du ngoạn. Nhưng thực chất lại là đi tìm người đó, một con người có thể nói là đảm nhiệm yếu tố quan trọng giúp cho việc đền ơn trả nghĩa của cô hoàn thành tốt đẹp!

- Công chúa.... À không, tiểu thư người muốn tìm ai ạ?- Picies một thân lục y thanh thoát lại xinh đẹp. Gương mặt vừa tò vừa mò hỏi nàng thiếu nữ trước mắt, hành tung và suy nghĩ thật khó đoán.

- Ta tìm người!- Mặc cho Picies có tò mò đến mức nào thì cô vẫn chỉ đáp một câu hờ hững như vậy. Vì tình thế bây giờ phải nói là vô cùng cấp bách, nếu không kịp thì cả kế hoạch sẽ khó hoàn hảo, khó thành công lắm!


- Hả? Người? Ai ạ?- Picies lại hỏi, vẻ mặt hiếu kỳ cực điểm. Giống như sự hiếu kỳ này không dễ gì mà bị một câu nói kia đánh tan.

Thế nhưng, nàng ấy không nhận được câu trả lời vì Diana chớp mắt đã chạy xa mấy mét.

- Ôi tiểu thư! Chờ muội a!- Để mặc Picies khóc lóc vội đuổi theo, mệt muốn bể phổi. Lồng ngực phập phồng, hai má ửng hồng vì nóng, tưởng chừng nếu còn chạy như thế, sức lực sẽ theo nó héo mòn. Picies mệt nhọc ngồi xuống một gốc cây bên cầu, ổn định lại nhịp tim hơi hỗn loạn. Muội ấy lại hỏi, quyết không buông tha điểm hiếu kỳ này:

- Tiểu thư, kẻ mà người muốn tìm là ai vậy?

Cách đó không xa, Diana cũng đang ngồi nghỉ ngơi, sắc mặt có chút mệt mỏi. Cô nghĩ như thế này cũng không phải cách tốt, nên nghĩ cách khác thì hơn. Nghe câu hỏi của muội ấy, cô nhẹ đáp:


- Là một nam nhân tên Hashan, cao và gầy, tầm đôi mươi, làm y.... À người nước nào thì ta không rõ nhưng chắc chắn là có đi cùng một lái buôn....... tuổi trung niên.... Có thể sẽ .......vào cung trưa nay....- Diana càng nói, gương mặt lại như vừa phát hiện ra được điều gì đó. Cô la lên, gương mặt vui vẻ và phấn khích:

- Có cách rồi!

Picies bị cô làm cho giật mình, hoảng hốt theo hỏi lại:

- Cách gì? Tiểu thư, người đừng làm em giật mình nữa! Em sắp vì tính cách này của người mà tiêu đời đấy!- Nói rồi làm vẻ mặt van nài, khẩn khoản vô cùng, mắt ngấn nước.

Nhưng khi câu nói đó vừa thốt lên, Picies lại bị Diana làm cho hoảng mình.  Vì ngước mắt lên mà không thấy bóng dáng tiểu thư nhà mình đâu!

- Trời ạ!! Tiểu thư!!

---------------------

Trưa tới, có phần ấm hơn thường ngày. Tuy nhiên, những người dân cũng không hề để ý đến sự thay đổi nhỏ nhoi này cũng như ai kia đã âm thầm trộm phụng tráo gà. Linh hoạt cải trang thành một binh lính canh cổng thô ngơ.
- Tiểu thư, làm vậy liệu có ổn không?

Vang bên tai lúc nào cũng là những câu nói đầy lo lắng, hiếu kỳ đôi khi là tức giận của Picies. Diana nghe mà phát ngán, cô ngáp dài một cái. Coi bộ giờ ngủ trưa của cô tới rồi nhưng hôm nay đành phá lệ một hôm vậy. Tay đưa lên che cái ngáp rồi hạ xuống mới đáp lại lời muội ấy:

- Ổn mà! Tí nữa em chỉ cần để ý ai có dáng người như ta tả là được. Những điều còn lại liền để ta lo a!

Giọng nói thấm mệt, nhìn thần sắc cô hơi xanh xao, hại Picies lo lắng không ngừng. Rồi rất nhanh, sự lo lắng ấy liền bị nàng nữ tử vô tâm đánh gãy không thương tiếc, ôi con tim bé nhỏ lại rạn nứt.

- Chú ý! Đoàn thương buôn đến kìa!- Diana nghiêm giọng, ánh mắt trở nên sắc bén và nghiêm túc hơn mọi ngày. Cô chăm chú nhìn vào đoàn thương buôn trước mặt. Sự chuyên chú này làm Picies nhiều chuyện mọi ngày cũng phải nghiêm cẩn!
- Tiểu thư, hình như đó...- Quan sát một hồi, Picies nhìn ra có người giống với miêu tả liền húych cùi chỏ vào người cô. Diana nghiêng mặt nhìn qua, cố quan sát kỹ. Xem giống như người cô cần tìm liền như kế hoạch làm theo.

- Đi đây!- Diana nói nhỏ rồi âm thầm chuồn ra phía sau, đi đường vòng đến chỗ Hashan sắp đi ngang.

- Tiểu thư nhớ cẩn thận!- Picies cũng nói theo, trong lòng thấp thỏm, lo lắng cho tiểu thư nhà mình. Nhưng khi nhớ đến những gì tiểu thư cẩn trọng nhắc nhở, còn đặc biệt giao phó liền quay lại vẻ mặt nghiêm cẩn như cũ. Nàng không thể làm công chúa thất vọng với những gì đã giao, phải cố gắng thật tốt!

------------------------------

- Hashan kia! Đứng lại!

Từ trong hẻm tắt, Diana hùng hồn đi ra. Cô thiếu nữ nữ phẫn nam trang thành một khuôn tuấn tú, bộ giáp cồng kềnh tôn thêm vẻ anh dũng lại thô ráp. Không dễ mà nhìn ra đó là một thiếu nữ!
- Ta?- Xa xa lại gần, Hashan một thân cao gầy, vẻ đẹp nhân hậu lại thông minh, tia khó hiểu lóe lên nhìn vị đại nhân trước mắt.

Là đang gọi hắn sao?

- Phải!- Cô nghiêm giọng, vẫn cố toát ra vẻ hùng mạn. Mọi người xung quanh có người lấy chuyện đau của người khác làm vui, có người tò mò nhưng đều bị cái ánh mắt của cô làm miễn cưỡng quay đi.

- Đại nhân gặp ta có chuyện gì sao?Ta đã đắc tội triều đình ư?- Hashan nhìn cô, ánh mắt nghi hoặc, hắn đã đắc tội gì đến triều đình sao? Không thể! Một nhân vật nhỏ bé như hắn đây làm gì có tầm ảnh hưởng đó. Cớ sao lại...

- Không! Không phải triều đình mà là một người khác....- Diana cười thâm thúy, mắt lóe lên một tia sáng, điệu bộ gian xảo. Hashan nhìn dáng vẻ này của cô, có chút lạnh sống lưng, muốn hỏi cho rõ chuyện thì đã bị cô dùng lệnh ép đi.
--------------

- Không nghe hay nghe tùy vào việc mạng muốn hay mất...

---------------------

Quay trở lại chỗ Carol và Izumin.

Đúng như kịch bản, Carol được lão Carep trợ giúp tẩu thoát để đến chỗ tể tướng Imhotep nhưng thực chất lại là đưa nàng đến chỗ bạo quân Angon. Carol ngoài mặt nghe vậy nhưng trong lòng lại có chút tức giận vì đã lừa nàng. Rồi tiếp theo, Carol giả bệnh làm Izumin mất cảnh giác, thương xót cô. Kế hoạch như vậy thành công một chút.

----------

Đêm đông giá rét, tuyết bắt đầu rơi, phủ kín cả bầu trời Hatusha. Lúc này, tại thủ phủ Hatusha đang diễn ra một bữa tiệc linh đình nhằm chúc mừng hôn lễ sắp tới của Hoàng tử với cô gái sông Nile cũng như chúc anh đã giành được một nửa Ai Cập. Trái ngược với bầu không khí ở đó, tẩm cung nơi Carol đang ở lại yên tĩnh đến nhường nào. Giữa màn đêm đen, hai bóng đen đang lén lút trèo qua khung cửa sổ phòng Carol. Mà hai bóng đen đó, một là Diana một là Hashan.

- Cô tính làm gì tiếp theo, Diana?- Hashan hóa một thân hắc y linh hoạt, liếc đôi mắt hẹp dài nhìn Diana đồng thời đáp xuống sàn đá cẩm lành lạnh.

Làm gì à? Đương nhiên là đưa Carol ra ngoài rồi!

Diana suy nghĩ là thế nhưng cô không muốn nói cho hắn biết. Cô chỉ nói:

- Huynh làm theo là được rồi!

Nhận được câu trả lời lạnh nhạt từ cô, Hashan cũng không nghĩ gì nhiều, sớm đoán cô như vậy thì bản thân hỏi làm gì chứ. Nhớ lại hồi trưa, bị cô bắt đi đến phòng giam ẩm ướt, khuôn mặt tuấn tú kia thốt ra năm chữ làm y không hỏi sợ hãi và ngạc nhiên:


" Huynh-là-kẻ-buôn-người"

Không ít không nhiều, nhiêu đó đủ làm cho y cảm thấy bàng hoành không thôi. Làm sao cô biết được thân phận thật của y?

Nhưng chưa để y kịp bình tĩnh, gương mặt hút hồn đó lại vẽ ra một nụ cười lạnh, giọng nói trong trẻo thanh thoát lại hàm ý bao bọc cả một cỗ uy lạnh đến rợn người. Cô lại nói:

" Nhận lệnh Angon đến bắt Carol!".

Cả phút chốc, không gian như dừng lại, mọi hành động bị đình trệ nhưng lý trí không vì thế mà ngừng đi những dòng suy nghĩ miên man.

Diana một bên nghịch tóc một bên lại thích thú nhìn tầng tầng lớp lớp cảm xúc đa dạng trên khuôn mặt của Hashan, lòng cảm thấy có chút đắc ý.

Vì sao à? Vì cô đã nắm được thóp của y, cái bí mật động trời này!

Cuối cùng, lấy lại vẻ bình tĩnh của mình, Hashan buông một câu hỏi cô:


- Diana, cô nương thật ra là ai? Còn lí do cô bắt ta?

Cũng thật thông minh! Y hỏi chuẩn quá đấy! Đây là mấu chốt của việc này à. Rất thông minh!

- Ta....- Diana mở miệng cười nói, còn cố ý kéo dài như đang trêu ghẹo trên dòng cảm cúc hồi hộp của y, biểu cảm đáng yêu làm người sốt ruột si mê.

- Ta là Diana!- Một hồi, cô dứt khoát thốt ra một câu như có như không. Rồi lại phá lên cười khúc khích, khiêu mi nhìn y.

Sao? Hài lòng với câu trả lời này không?

Đương nhiên là không rồi! Ha ha!

Trên gương mặt dài kia hiện rõ được sự hụt hẫng và một cỗ tức giận nhè nhẹ. Cô là đang trêu y sao?

- Được rồi! Chuyện trò đến đây chấm dứt! Ta bàn chính sự thôi nhỉ?- Lại cười, Diana nở nụ cười bí hiểm, không ai biết được là trong bộ óc kia cô đang nghĩ điều gì.

- Ta muốn huynh hợp tác với ta!


- Hợp tác? Lí do?- Quả là không biết được, cô đang nghĩ gì vậy? Hợp tác? Liên quan tới cô gái sông Nile sao? Tại sao chứ?

Trong đầu hiện lên ngàn câu hỏi, Hashan rất muốn mở miệng hỏi ra hết nhưng là thôi. Bởi điều khiến y quan tâm bây giờ không phải là mấy câu này mà là điều cô gái trước mắt kia đang nghĩ trong đầu.

- Lí do? Cái này huynh không cần biết! Chỉ cần nghe lời ta là được!- Diana nói, vừa nói vừa nghĩ điều gì đó. Cho thấy kế hoạch này, cô chưa sắp xếp ổn thỏa mấy.

Nhưng đột nhiên, Hashan lại phá lên cười. Y nói với sự khinh thường:

- Dựa vào đâu mà ta sẽ làm điều đó cho cô nương? Cô nương đừng quên ta là cháu của chú Carep, xét về huyết thống ta nên nghe chú ấy, xét về tình cảm cũng là chú trái lại một người xa lạ như cô ta nên nghe theo sao? Quan trọng hơn nữa, ta là người làm ăn! Trong công việc chỉ có " giao dịch " ta làm ngươi đưa!- Y vắt chân, chống cằm nhìn cô mà nói. Đôi mắt thâm trầm dò xét đôi đồng tử màu lam kia, phẳng lặng như biển sâu không đáy. Lại đoán không ra cảm xúc trong đó...
- Hừ.......- Diana hừ nhẹ, không lảng tránh ánh mắt của y mà trái lại nhìn sâu vào nó, mang theo sự khiêu khích cùng tự tin. Từng câu chữ thốt ra làm y cứng người:

- Huynh chắc chắn sẽ làm vậy vì bản chất của huynh! Vả lại ta càng chắc chắn hơn, khi nhìn thấy Carol huynh không muốn cũng phải muốn thôi!

Cô vừa nói lại vừa nghĩ thầm. Trong nguyên tác y cũng là một trong những danh sách nhân vật si mê Carol, nhìn thấy nàng là lộ lòng yêu thương. Cho dù theo nguyên tác, khúc này y vẫn nghe lời Carep nhưng mấy lần sau lại làm trái lời ông ta, còn khuyên ông ta làm nghề tốt, bao lần cứu Carol khỏi vòng hiểm. Hơn nữa, sở dĩ cô tự tin như vậy vì biết rõ bản chất, tình yêu với Carol lẫn cốt truyện của y cộng thêm cô nắm được thóp của y nữa! Thay đổi cốt truyện một chút cũng không sao đâu nhỉ? Làm vậy chỉ thúc đẩy nhanh hơn, giúp y sớm nhận ra tình cảm của mình mà thôi!
Thế nhưng, Hashan nghe mấy lời đó xong lại chỉ thấy khó hiểu. Cô lấy đâu ra tự tin mà nói như vậy? Lại còn mạnh miệng nói vì bản chất nên y sẽ không làm như thế, cái này thì đúng. Dù cùng chú Carep làm nghề buôn người, bao lần tỏ ý không muốn nhưng không được. Y còn nhiều lần khuyên nhủ chú ấy mãi mới được, nói làm lốt lần này nữa thôi. Cho nên, độc nhất việc này anh mới giúp chú ấy! Chỉ có lần này! Vậy mà chỉ trong chốc lát, cô gái này đã lật tẩy hết kế hoạch lẫn thân phận của anh, quả là điều không tưởng.

Diana, cô thật ra là ai?

- Được, tôi đồng ý hợp tác! Nhưng còn chú Carep, chú ấy ham tiền tài. Cô làm sao đây?- Sau một hồi suy nghĩ, Hashan quyết định liều một phen, hợp tác với cô.

- Tiền? Ha ha... Tôi cái có nhiều nhất chính là tiền đấy! Anh cứ nói với chú anh, tôi sẽ trả gấp đôi số tiền mà lão hưởng từ Angon!- Cô cười vui vẻ vì kế hoạch sắp thành. Tiền bạc không thành vấn đề, cả kiếp này lẫn kiếp trước! Cô đều không phải lo đến chuyện tiền nong!
- Vậy, ta thành giao nhé!- Diana nghiêm trang nói với Hashan, từ trong áo lấy ra một bản giao dịch đã chuẩn bị sẵn. Nó làm Hashan kinh ngạc không thôi nhưng vẫn nhận lấy, ký tên rồi đóng dấu cẩn trọng.

- Giao dịch thành công!- Hashan nói.

- Hy vọng là vậy!- Cô cười, tay đưa ra ý muốn bày tỏ lòng thành. Hashan khó hiểu nhìn cô nhưng cũng đưa tay ra bắt.

Nắm lấy bàn tay y, Diana ý cười càng đậm. Kế hoạch này có Hashan về phe cô, coi như nắm phần thắng một chút!  Tiếp theo là phần khó, làm sao đưa Carol thoát khỏi đây mới là điều quan trọng. Cô phải tính kế hoạch.

Nghĩ là làm, Diana tranh thủ bắt đầu bàn kế hoạch với Hashan. Hai người thủ thỉ trong nhà kho nhỏ gần đến chiều tối mới xong.

------------

Quay trở lại phòng Carol.

- Carol... Carol....- Diana lại gần gọi Carol đang ngủ. Mấy giây sau thì Carol tỉnh, nàng mừng rỡ nhìn cô, vui vẻ nói:
- Lunar, cuối cùng em cũng tới! Chị đã chờ em nhiều lắm!

- Lunar?- Hashan lúc này cũng tiến lại gần chỗ nàng, nghi hoặc nói. Chẳng lẽ cô chính là Lunar - nghĩa nữ mới nhận của hoàng hậu? Vậy cái tên Diana là giả sao? Cô đang lừa y sao?

Diana giật mình, quên béng mất việc giấu thân phận trước mặt Hashan. Cô vội kéo anh ra một góc, nói:

- Huynh đừng giận! Ta giấu thân phận là muốn che giấu một người!

- Che giấu? Ai?- Hashan nghi ngờ dần chuheern sang hiếu kỳ. Y khiêu mi nhìn cô, đáy mắt lóe lên một tia thích thú. Không ngờ cô còn có điểm thú vị như vậy! Vừa bí hiểm vừa xinh đẹp! Như một búp sen trắng mọc giữa đầm gai!

- Phải! Xin huynh giữ bí mật dùm ta! Ta sẽ trả cho huynh nhiều tiền hơn!- Gần bị nắm thóp, Diana cắn răng cầu xin y, chỉ mong y đồng ý.

- Chà.... Vậy ta cũng nắm được thóp của cô, như vậy là hòa rồi! Bí mật của cô cũng thật lớn a! Nếu ta nói ra ngoài thì....- Hashan đột nhiên nhếch môi cười, mắt híp híp lại nhìn cô gái trước mặt đang hạ mình, một chú mèo nhỏ đang van cầu được quan tâm. Y vừa nói vừa quan sát biểu hiện của cô, thấy sắc mặt cô dần xanh xao hẳn. Y thầm cười rồi nói:
- Ta sẽ không nói đâu! Đổi lại, cô nương phải đáp ứng với ta một điều kiện!

- Điều kiện?- Diana nhíu nhíu mày. Y đúng là kẻ ranh ma mà! Nhưng vì bí mật này, cô phải chấp nhận thôi. Đoạn, cô nói:

- Được! Điều kiện gì?

- Chưa nghĩ! Sau này sẽ nói cho cô!- Hashan lại cười, hướng cô nở nụ cười phóng khoáng lại ranh ma.

Cuộc trò chuyện đến đây là kết thúc. Diana quay lại chỗ Carol, dặn nàng mau chóng thay đồ rồi quay sang kêu Hashan tránh ra chỗ khác đồng thời canh chừng chút.

- Có người thì mau lại gầm giường trốn cho ta!- Diana vừa thay đồ vừa nói, Hashan cũng nghe theo. Tuy nhiên, thật không may khi cô vừa nói xong câu này thì người thật đã tới. Cô vội vàng lấy trong túi đồ ra một mái tóc giả, đội lên rồi leo hẳn lên giường, trùm mềm lại. Còn Carol và Hashan thì đành trốn một chỗ nào gần đấy nhất, không ai đủ nhanh để trốn gần chỗ Diana.
" Kẹt ".

Tiếng cửa nặng nề mở ra, Diana, Carol và Hashan đều khe khẽ thở từng nhịp, cảm giác mình đang bị đè bởi vật nào đó rất nặng bao trùm lên tâm trí họ.

- Công nương... Người ngủ chưa?- Đó là giọng bà Mura, nhũ mẫu của Izumin. Bà ấy khẽ khẽ bước vào, tay bê một bình hoa ly rất đẹp.

Nghe ra tiếng chân ngày càng gần, Hashan và Carol lòng hoảng hốt và sợ hãi không thôi. Đúng lúc này, Diana ở trên giường mới giả vờ như mình bị người ta làm thức giấc, cô khẽ cựa quậy.

- Bà... Bà Mura?- Cô nhẹ đáp làm bộ ngáp một cái.

- Công nương? Ta làm người thức giấc sao?- Mura nói, giọng tỏ ý xin lỗi  và hỏi han.

Diana lòng mừng nhưng ngoài mặt vẫn giả bộ. Cô nhìn bà mơ màng gật đầu, bồi thêm một câu:

- Phải a! Ta muốn ngủ yên tĩnh một chút... Nào ngờ...

- Nếu vậy thần xin phép lui....- Bà nghe vậy liền vội cúi đầu hành lễ rồi ra ngoài. Nhìn bà ta đóng lại cửa phòng, Diana liền thở phào một cái.
Thật may quá! Trong phòng tối nên bà ta không để ý nhiều lắm chỉ sợ cô đóng vai chưa giống, sẽ lộ sơ hở. Nếu chẳng may có sao thật thì lúc đó cũng không tóm được tụi cô!

Nhưng tối nay, sao xui xẻo từ đâu chiếu xuống vận mạng bé nhỏ của cô khiến cô liên tiếp gặp xui xẻo. Bà Mura vừa ra khỏi phòng đã thấy điểm đáng ngờ, Carol hôm nay ngoan đến lạ, lại thấy cửa sổ vốn đóng liền mở toang liền vội báo cho Hoàng tử. Nhưng tiếc là nhóm Carol hiện đang tiến khá gần cổng thành.

- Cái gì? Bà nói có thật không?- Ly rượu trên tay khẽ rung, Izumin có chút mất bình tĩnh khi nghe Mura nói.

- Thật! Thần nghĩ có chuyện nên vội báo lại cho người!

- Dẫn ta đến đó!- Izumin ra lệnh. Trong lòng chợt nổi lên một dự cảm không may. Anh theo bà ấy đến phòng Carol, lòng nóng như lửa đốt chưa bao giờ anh cảm thấy như vậy, bước chân theo đó mà nhanh hơn, sải chân dài ngày tiến ngày tới khiến Mura phía sau có chút không đuổi kịp.
Khi căn phòng dần lộ ra trước mắt, Izumin kiềm không nổi mà dùng tay đẩy mạnh cửa phòng. Lại ra lệnh:

- Thắp nến lên cho ta!

Lập tức, mấy thị nữ tiến vào thắp nến. Căn phòng chốc lát liền sáng hẳn lên, đâu đâu cũng có sự sáng nhẹ nhàng nhưng lại không có sự cuốn hút kỳ lạ của Carol. Anh thấy vậy, sự tức giận nổi lên như giông bão trước mùa bao trùm lấy tâm trí mà mình chưa hề nhận ra. Izumin quay phắt sang hỏi tên lính canh:

- Cô gái sông Nile đâu?!

- Dạ... Dạ thần không rõ.... Hồi nãy còn...- Tên lính lắp bắp trả lời, hiển nhiên vì thái độ này của anh mà sợ hãi không thôi.

- Khốn kiếp!!- Anh hét lên. Nhìn căn phòng không người, lửa giận bừng bừng trong lòng. Chân nặng nề bước mấy bước, tay nổi gân xanh, đến mặt cũng bừng bừng sát khí.

Carol! Nàng dám chạy trốn! Nếu vậy ta sẽ cho nàng và kẻ giúp nàng biết thế nào là uy quyền của Izumin ta!
- Bà Mura, mau kể rõ lại tình hình cho ta nghe!- Izumin kìm nén lửa thù, giọng khàn khàn nói. Trong đầu suy tính đến vô vàn dòng cảm nghĩ.

- Dạ lúc đó là....

----------------------

- Hừ! Ắt hẳn là đã có người giúp nàng ta! Hơn nữa còn là người trong cung!- Nghe kể xong, Izumin cười lạnh lùng trên bờ môi ôn nhu. Ánh mắt sáng quắc sinh động đang suy tính điều gì đó, lại lóe lên tia thích thú nơi đuôi phượng tinh tế.

Mắt xanh, tóc vàng? Xét tính cách lẫn giọng nói, anh đoán người đã giả dạng Carol chỉ có thể là cô đi! Vì chỉ có cô lúc trước hỏi anh chuyện cứu giúp, chỉ có cô lưu ý đến Carol, hôm qua thăm nàng cũng chỉ có cô là người có địa vị thích hợp đến giúp nàng! Thật thông minh! Anh không ngờ mấy lời nói của cô hôm đó cô lại làm thật cũng không ngờ Carol lại đi nhờ cô cứu giúp!
Nghe nói cô và Carol tình cảm khá tốt, lại coi nhau như chị em, nói chuyên ăn khớp như vậy. Phải chăng, cô chính là gián điệp mà Ai Cập gửi tới lâu nay?

Suy nghĩ này vừa lóe lên khiến anh nghĩ đến hai khả năng, rồi Izumin đứng lên nhìn quân lính ra lệnh:

- Mau đóng cổng thành cho ta đồng thời lục lọi hết hoàng cung này, tìm xem cô gái sông Nile và đồng bọn của nàng ta đang ở đâu!

- Tuân lệnh!!!

- Còn nữa, đem bút và giấy đến cho ta!- Anh nói, miệng nở nụ cười lạnh toát. Như một sứ giả đến từ địa ngục, u lãnh!

--------------------------

Tin tức Carol bỏ trốn được truyền ra nhanh chóng. Izumin tức tối hạ lệnh lục soát đồng thời cho người đuổi theo nàng. Anh đoán nàng ắt hẳn sẽ đến Atsiria để cứu Menfuisu. Hơn nữa, có Diana đề xuất. Tâm trạng Izumin lúc này cũng rất rối rắm, vừa tức vừa yêu người con gái xinh đẹp tinh thông kim cổ. Anh ao ước muốn chiếm hữu người con gái ấy lại căm hận phanh thây thân xác nàng dưới móng ngựa để thỏa lòng thù hận.

- Nhanh lên! Bằng mọi giá phải bắt bằng được cô gái sông Nile!- Izumin giọng khàn khàn, tiếng anh át cả tiếng gió nổi, trong đôi mắt kia hiện lên ngọn lửa dữ dội đầy quyết tâm.

Carol, nàng là nữ thần hay ác quỷ? Tại sao lại làm ta khốn khổ như vậy?

------------

Cùng lúc đó, nhóm Diana đã chia làm hai hướng để tới chợ biên giới. Diana tính toán kỹ càng, cô đi đường chính còn Carol đi đường mòn, giả trang rồi cùng Carep lên đường. Đi suốt dọc đường nhiều lần có chút hoảng vì tưởng Izumin đuổi kịp, gặp ít nhiều khó khăn. Nhưng rốt cục cũng vượt qua được.


- Phía trước chính là chợ biên giới!- Carep nói.

- Vâng! Hy vọng Hashan cũng sẽ tới kịp- Cô đáp lại ông.

Hai người lại tiếp tục lên đường, tốc độ từ khẩn trương dần dần chuyển sang chậm lại. Đi tới đây chắc Izumin cũng chưa đuổi kịp đâu, nên bình tĩnh một chút.

Tuy nhiên, sao hạn vẫn còn nhắm đến cô. Một lần nữa, cô lại gặp xui xẻo, bị Izumin cùng quân lính đuổi theo phía sau.

- Trời ạ!- Cô buồn bực nói, mặt nhăn nhó đầy khổ sở. Cái tên Izumin này sao lại dai như đỉa vậy cơ chứ?! Không thể buông tha cô một lần sao?

- Ông Carep, hãy chạy nhanh vào dòng người, lúc đó hai ta chia ra đố Izumin mà bắt được! Mà giả sử Izumin có đuổi kịp cháu thì ông hãy quay lại cổng đón Hashan và Carol trước, cháu sẽ theo sau!- Đôi mắt lóe lên tia ranh mãnh, Diana hậm hực vạch kế cho Carep, quyết muốn cắt đuôi Izumin. Hoàng tử, ngài cứ chờ đấy ta sẽ cho ngài biết tay! Hừ!


Thầm liếc ra sau, thấy Izumin vẫn còn ngoan cố đuổi theo liền nở một nụ cười nguy hiểm. Rồi cô và Carep nhanh chóng hòa vào dòng người phía trước.

.

.

.

.

" Kíiit...." " Híiiii...."

Ngựa và người đồng loạt dừng động tác. Đội quân của Izumin đứng trước cổng chợ biên giới mới hồi nãy còn khuấy lên một màn khói bụi mù mịt, ai nấy vẻ mặt hùng hùng muốn dọa người.

Đưa mắt về nơi người đông đúc, Izumin nhìn một lát rồi hạ lệnh:

- Cử mấy tiểu đội bao vây tất cả lối ra vào cho ta! Còn lại theo ta vào chợ, bắt sống cô gái sông Nile!

- Tuân lệnh!!

Carol, ta nhất định phải bắt nàng bằng được! Nhất định!

.

.

.

Tại chợ biên giới.

Rất nhanh, Izumin đã dẫn quân vào chợ. Khí thế của bậc vương giả tôn quý, uy nghiêm như muốn bức người. Tay nắm chặt dây cương, mắt nóng nhìn loạt đám người trước mắt rồi lãnh tình nói:


- Không được phép bỏ qua bất cứ người nào, hãy lục tung chỗ này lên cho ta! Đặc biệt là đám phụ nữ trùm khăn kín mặt, không được bỏ sót! Cô gái sông Nile nhất định đang trốn ở đây, lục soát kỹ cho ta!

Đám lính nghe lệnh, bắt đầu lục soát làm người dân ở đây có chút hoảng. Ai nấy cũng khó hiểu mà bàn tán, xôn xao vô cùng.

- Nhanh lên cho ta! Lục soát thật kỹ!- Izumin nhìn đám lính thi hành, lòng càng sốt ruột hơn. Anh ráng kiềm nén cỗ cảm xúc nóng nảy ấy xuống nhưng lí trí lại không ngừng nghĩ về Carol. Tay nắm dây cương càng chặt thêm.

Còn về Diana, cô đang núp ở một góc sau kiện rượu gần đấy, lòng hốt hoảng và lo sợ.

Tiêu rồi! Tiêu rồi! Izumin kiểm gắt quá, nãy giờ biết bao nhiêu chỗ trốn được đều bị lật tung lên hết, cách chỗ cô cũng gần chút. Nếu còn không mau chạy đi e rằng sẽ bị bắt mất thôi! Phải nghĩ cách!
Diana ôm đầu, vặn óc suy nghĩ xem nên làm thế nào. Rồi bỗng chợt nảy ra một kế, trên môi vẽ lên một nụ cười cuốn hút.

.

.

.

- Vẫn chưa tìm ra à? Các ngươi là đồ vô dụng! Carol muốn cứu Menfuisu nên nàng nhất định phải qua chỗ này! Mau đi tìm cho ta! Kẻ nào không tận lực sẽ bị chém, không chấp nhận thi hành theo cũng sẽ bị như vậy!- Hơn một giờ trôi qua mà Izumin vẫn chưa tìm ra, anh nổi giận đe dọa. Mâu phượng ngùn ngụt lửa giận, anh không còn kiềm chế nổi nữa. Người con gái ấy đã khiến anh không thể chịu nổi nữa rồi!

- Hừ! Có lẽ ta phải đích thân làm thôi!- Anh nhẹ nói. Sau đó, một bóng chim bé nhỏ chợt sà xuống, đậu trên vai anh. Izumin lấy thư ra, đọc một lát rồi thầm cười lạnh. Nụ cười này giống hệt với nụ cười tối ngày hôm qua, mang đến một cảm giác lạnh sống lưng.
- Ruka!!- Anh gọi.

- Có thần!- Từ phía sau, Ruka xuất hiện, luôn cung kính với vị Hoàng tử ngạo nghễ này.

- Hoàng tử có gì căn dặn thần?

- Ngươi hãy mau quay lại cổng chợ, xem xét tình hình cho ta. Ráng tìm xem liệu nhóm Carol đã đến chưa, nếu nàng đã đến thì hỏi xung quanh thấy nàng đi hướng nào!- Quay lại với vẻ mặt ôn nhu thường ngày, Izumin từ tốn nhìn Ruka mà nói. Đuôi mắt lóe lên sự thích thú cùng nụ cười nhẹ trên môi. Dường như anh đã phát hiện ra điều gì đó lạ thường.

- Vâng, thưa hoàng tử!- Ruka lập tức tuân lệnh mặc dù trong lòng tràn ngập khó hiểu. Y không hỏi vì biết Hoàng tử lúc nào cũng làm thỏa đáng việc của ngài ấy. Những việc ngài làm, ngài đều tính toán và suy nghĩ cẩn thận. Tới lượt y chỉ cần thực thi tốt mà thôi!

Bóng dáng Ruka chớp biến mất giữa dòng người. Đồng thời, Izumin lại vô tình nhận ra một bóng dáng quen thuộc. Anh nhếch nhẹ môi.
Một chiêu dùng hai lần. Lần thứ nhất lừa được anh, lần thứ hai cũng lừa được anh. Giờ lần này, cô còn nghĩ ra được gì nữa đây?

Thúc nhẹ ngựa, Izumin chầm chậm tiến về bóng hình quen thuộc. Từ tốn nói ra:

- Nghĩa muội nhọc công giúp Carol như vậy. Ta không biết nên vui mừng hay khổ sở đây nhỉ?

Gương mặt quen thuộc từ từ hiện ra trước mắt anh, nụ cười theo đó vẽ lên một đường cong nhẹ.

Không trốn tránh, Diana xoay người mắt đối mắt nhìn anh. Mâu lam sinh động mang theo sự tự tin cùng chút phấn khích, nụ cười nghiêm trang nở trên môi. Cả người cô toát lên khí chất thanh lịch man mát mà cũng yêu kiều, quyến rũ. Như một nàng tiên chốn trần gian! Khác với Carol đơn thuần, ngây thơ!

- Ây da! Vậy là bị ngài phát hiện mất rồi! Cơ mà sao Hoàng tử lại hỏi vậy chứ, trong lòng ngài biết rõ cơ mà!- Cô khiêu mi nhìn anh, miệng thốt ra từng câu từng chữ toàn là khích bác.
Trong lòng biết rõ? Cô đang trêu tức anh à? Biết rõ anh muốn giam lỏng Carol mà còn cố cứu nàng ra? Đáng chết!

- Đừng phí lời! Mau nói ta biết Carol đang ở đâu!- Izumin không đôi co với cô , trực tiếp ra lệnh cho cô.

- Carol? Muội muội làm gì biết tỷ ấy ở đâu cơ chứ! Nghĩa huynh nói vậy là có ý gì?- Lòng nhàn nhạt tức giận vì bị người ta ra lệnh. Diana ngoài mặt tỏ vẻ ngu ngơ còn trong lòng lại không ngừng phấn khích, luôn thầm cầu Izumin nhanh chóng mắc bẫy cô.

Hoàng tử à....Để ta xem ngài làm gì được ta a!

- Nghĩa muội không cần giả vờ ngu muội! Mau nói cho ta biết nàng đang ở đâu!!- Coi bộ anh sắp tức giận rồi. Nhìn vẻ mặt chịu đựng kia của anh khiến cô muốn cười mà không được. Vì điểm này mà nổi lên yêu thích, đùa cợt.

- Nghĩa huynh không cần vội a! Chỗ Carol ta biết....Có điều...- Thấy anh sắp sập kế, Diana càng mừng thầm hơn. Cô lại tiếp tục thi hành.
- Có điều?- Izumin hai mày khẽ nhíu, trung nhân toát ra khí tức u ám nhè nhẹ. Mâu phượng ôn lãnh nhìn cô nhưng sâu thẳm vẫn ẩn chứa một tia đề phòng. Trải qua hai lần bị lừa ngoạn mục, đối với cô cảnh giác tăng cao. Chỉ có điều anh vẻ ngoài vẫn làm bộ như vậy mà thôi.

- Có điều là....- Cô cố tình kéo dài, lòng mong Izumin mau trúng kế. Quả nhiên, Izumin trúng kế cô thật. Vào giờ khắc kia anh nóng lòng tiến lại gần chỗ cô, cô liền nhanh tung cho anh một đạo khói mù mịt, là thuốc mê cô lấy được từ chỗ Hashan.

Nhưng tiếc là cô chỉ may mắn được một chút vì Izumin đã nhanh chóng né ra, vạt áo hất lên làm bột thuốc mê bay về phía cô. Gậy ông đập lưng ông, cô nhanh chóng trúng thuốc rồi ngất đi. Lòng một phen mắng mình thật xui xẻo!

- Cô....- Izumin tuy thoát nạn nhưng vẫn chịu ảnh hưởng từ chỗ thuốc đó. Tác dụng thuốc rất hiệu quả, chỉ dính trên vạt áo một chút cũng khiến cả người anh thấy tê rần, vô lực đứng không vững.
Anh ngồi sụp xuống nền đất, mau chóng điều khí lọc bớt tác dụng của thuốc. Một lát sau mới thấy đỡ hơn, bấy giờ anh mới nhìn qua Diana. Lòng vừa giận vừa tán thưởng.

Còn biết dùng thuốc mê hại anh?! Cô cũng có chút thông minh đấy chứ! Nhưng anh tự hỏi làm sao cô có thể nắm lượng thuốc như vậy trong tay mà không chịu ảnh hưởng gì? Không lẽ trong lòng bàn tay cô có y dược gì cao thâm?

Izumin lòng tò mò muốn biết nhưng tình hình lại bất đắc dĩ. Anh bình ổn lần nữa rồi mới kêu lính đến. Đưa hai người về doanh trại.

Sắc trời lúc đó đã là xế trưa.

Khác với cái tình hình éo le của Diana, bên Carol diễn ra khá thuận lợi. Nàng may mắn vượt được chợ biên giới, giờ đang tạm dừng chân bên kia sông Chirisut.

- Không biết Lunar có thuận lợi vượt qua được không... Tôi sợ con bé sẽ bị Izumin bắt mất!- Carol đang ngồi nghỉ với mọi người, lo sợ nói. Hashan ngồi một bên, thầm đánh giá nàng. Carol quả thật là một người có tấm lòng nhân hậu, rộng lượng, thương người. Không những thế nàng còn rất xinh đẹp và thông minh như lời người ta đồn đại, một nữ tử hiếm có mà ai cũng khao khát. Tuy vậy, y lại không có mấy cảm tình với nàng vì nàng quá đơn thuần lại ngây thơ nên hay gặp rắc rối. Tính cách như thế khiến y nghĩ nàng có chút phiền phức nhưng không đến nỗi ghét.
Nghĩ đến điều này, y lại chợt cười một cái. Không hiểu sao mà nhớ đến lúc đó, cô lại nói ra lời chắc nịch như vậy! Xem ra cô nói vậy chỉ để làm lòng y bị lung lay đi? Nhưng nhớ đến cô, khiến Hashan cũng lo lắng phần nào. Izumin nổi tiếng lạnh lùng, sắt đá với phụ nữ cô không biết có sao không?

- Công nương đừng lo, Lunar sẽ ổn thôi!- Y tự trấn an mình như vậy, để bớt lo phần nào.

- Vâng, hy vọng là vậy!- Carol cười nhẹ nhìn anh nói.

.

.

.

.

Sau khi bị trúng thuốc mê, Diana tỉnh lại đã là xế chiều. Công dụng thuốc mà Hashan chế thật mạnh a!

Lắc lắc đầu để bản thân mình tỉnh táo một chút, nhớ đến Carol cô lại lật đật tìm cách trốn khỏi đây.

- Lính canh gắt quá!

Cô đang ở trong một túp lều nhỏ, vén một góc khuất của lều, cô nhìn ra ngoài thấy toàn là lính canh. Cơ hội thoát được không cao nhưng không làm khó cô được!
Diana tranh thủ Izumin không ở đây, cô chuẩn bị thế thân cho mình bằng một cái gối đặt trên giường rồi lấy khăn trùm tạm lên đầu, vén lều trốn ra. Nhìn thấy một phụ nữ đang khiêng rượu gần đó, cô nhanh nhẹn bắt chước làm theo. Rồi thuận thế mà trốn thoát thành công.

Cùng lúc đó, Izumin vừa mới bước vào lều của cô. Không thấy bóng dáng cô đâu liền cử một tiểu đội nhỏ đi cùng, muốn bắt cô trở lại.

Chết tiệt! Hết Carol rồi tới cô! Nữ nhân trong đời anh sao toàn mấy người có tính tình lạ lùng như thế này? Thật không hiểu nổi mà!

- Tăng tốc hết lên cho ta! Bằng mọi giá phải bắt người về! Ngăn không cho họ đến Atsiria!- Izumin cao giọng, hùng dũng của một quân vương như thế bộc lộ như thế uy nghi, bức người muốn đến nước đường cùng.

Thế là, đoàn quân của Izumin lại một lần nữa lên đường đuổi theo mục tiêu. Một cánh quân anh nhanh chóng tiến đến con sông biên giới cách đấy không xa, một thì cùng anh truy nã Diana.
.

.

.

.

.

.

Thời gian trôi qua cũng rất nhanh. Diana vừa trốn khỏi lều không lâu liền bị Izumin phát hiện, đuổi theo. Cô bị anh đuổi đến mòng mòng cả óc, chân tay tê dại nhưng vẫn vắt sức mà chạy.Và như thế, một cuộc chơi " đuổi bắt " phong cách cổ đại đã bắt đầu đầy kịch tính!

- Aaaaaaaaa.... Đừng có đuổi theo nữa mà!- Diana hét lên đầy sợ hãi và tức giận. Cô chăm chăm chạy về phía trước mà chẳng dám quay đầu. Sợ rằng khi quay đầu lại sẽ thấy gương mặt giống như Bạch Sát đến đòi mạng của anh, làm cô sợ muốn khóc!

- Đứng lại cho ta!!- Izumin cưỡi ngựa vô cùng thuần thục, len lách giữa phố chợ đông người, mắt vẫn dõi nhìn cô gái trước mắt. Đôi mắt chỉ hiện hữu người con gái ấy, thổi bừng lên ngọn lửa tức giận, đăm đăm muốn bắt cô lại.

Dừng?! Anh là cái quái gì mà ra lệnh cho cô chứ? Cụ tổ cô chắc? Nằm mơ đi! Cô còn lâu mới dừng lại để anh bắt a!
Diana nghĩ vậy rồi tiếp tục chạy. Cho đến khi gặp cái ngã ba, cô phân vân không biết nên đi đâu, liếc mắt thấy Izumin sắp đuổi đến nơi cô liền liều mạng rẽ vào ngã trái.

- Hộc... Hộc...- Chạy vào hẻm nhỏ, Diana cật lực ôm lấy bụng, cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Quần áo trên người cô có phần rách nát, váy lụa bị toác tả tơi lại còn lấm bụi bẩn. Không những thế toàn thân như bị vắt cạn sức lực, từng tấc da tấc thịt đòi hỏi muốn được nghỉ ngơi. Lại cảm nhận cơ bắp căng cứng, đem cơ thể cô bó lại thành một con rối gỗ thô kệch. Cô bước đi loạng choạng, tay vịn lấy tường, tay ôm bụng. Đi một hồi đến một cây cầu bắc ngang sông nhỏ, còn có mấy căn nhà nối tiếp nhau. Cô thấy ánh đèn lờ mòe vì trời cũng nhá nhem tối rồi liền ngồi xuống một gốc cây nghỉ tạm.
Cô hôm nay mệt mỏi quá rồi! Người đau nhức, tinh thần cũng một hồi bị tấn công bởi nhiều đòn tâm lý. Đều do anh mà cô thành ra thế này!

Chẳng hiểu vì sao mà anh lại cho người đuổi theo để bắt cô lại cơ chứ?

Cô chỉ là một người bình thường muốn trả ơn Carol thôi mà? Cũng chẳng phải người có ảnh hưởng đến địa vị hay chuyện tình cảm của anh. Càng không có ý muốn chiếm đoạt của cải gì đó! Vậy thì bắt cô làm gì cho nhọc công chứ?

Vả lại cô với Carol mới quen nhau có một, hai ngày thì càng lấy đâu ra sự ảnh hưởng đến chị ấy a? Anh làm vậy đâu được gì? Đến chỗ của Carol cũng đoán ra rồi mà không chịu đi bắt, còn vởn vơ với cô.

Khó hiểu!!

Diana suy nghĩ đến mông lung, đầu óc rối loạn. Bất chợt, cô nghe lỏm được cuộc trò chuyện giữa hai người nông:
- Nghe nói Hoàng tử Izumin đang truy nã cô gái sông Nile, dán giấy khắp nơi!

- Ồ, tôi còn nghe nói Hoàng tử truyền rằng nếu không ra đầu hàng thì cô em gái gì đó của nàng sẽ bị gϊếŧ!

- Vậy a? Ghê gớm thiệt!

..........

Lắng nghe cuộc đối thoại đó, Diana hoàn toàn lặng người. Cảm nhận mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng, cô thấy ớn lạnh.

- Chậc, chắc không phải làm thật đâu nhỉ?- Cô tự nhủ, lo sợ khôn nguôi. Nếu Carol không ra hàng, cô sẽ bị như vậy sao?

- Không đời nào! Mình mà trốn ra rồi thì đố ai bắt được chứ!- Bị Izumin làm cho tức giận, cô hậm hực nói. Đầu lại phân tích và suy nghĩ.

- Không lẽ tính lợi dụng sự lương thiện của chị ấy?- Đây là điều mà cô thấy có khả năng nhất. Rất có thể, anh sẽ làm vậy để dụ Carol vào tròng như cái kế Angon như Menfuisu và Caro vậy. Anh quả gian xảo a!
- Nếu vậy thì không được! Mình phải ngăn anh ta lại!- Ngầm đoán ra kế hoạch của Izumin, Diana tức tốc lên đường một lần nữa. Mới nãy anh dẫn không nhiều lính làm cô nghĩ, anh cho người đến bao vây Carol rồi. Tiếp nghĩ, anh giỏi chính trị lẫn quân sự không hay tính kế người nhưng vẫn rất giỏi. Giờ anh một mặt bao vây Carol, một mặt đuổi theo cô, tung tin tìm Carol, dụ nàng ra hàng là để chính cô mắc câu rồi theo đó mà đến chỗ Carol vội báo chị ấy. Còn anh sẽ lẳng lặng đi theo, phối hợp với cánh quân có sẵn tóm gọn một đám! Thật lợi hại a!

Khi kia nền trời chuển sang một lớp màu mới, tối, bí hiểm nhưng không kém phần lung linh. Đêm nay trời khá nhiều mây đen, khung cảnh xung quanh vì thế cũng tối hơn. Đích thị là một thời cơ thích hợp cho cô và Carol cùng nhau chạy trốn.

Mần mò mãi mới tới sông biên giới, Diana núp trong một bụi lùm nhìn ra. Cả con sông mới đây được thắp sáng như ban ngày, mặt nước phản chiếu hàng chục ngọn đuốc lung linh. Hơn nữa, đâu đâu cũng có binh lính đang tuần tra kỹ càng. Xa xa, cô còn thấy cả vị Hoàng tử Izumin kiêu ngạo kia đang chỉ huy bọn lính.

- Đoán đúng mà....Anh ta sẽ tới đây để rà soát- Diana vẻ mặt không lộ sự ngạc nhiên, thậm chí còn có chút đắc ý. Câu lên một nụ cười xinh đẹp, cô lại nói:

- Huynh nhọc công chi chứ....Đằng nào cũng thua thôi mà...Ha...Ha..- Diana bụm miệng cười khẽ, trông thấy một binh lính chèo thuyền đi ngang qua đây cô cười thật gian xảo.


Tiếp đó, chỉ thấy tên binh lính đó kêu khẽ một tiếng. Rồi hắn trực tiếp bị lột sạch đồ, một hai đạo dây thừng trói lại hắn. Và từ đâu nhảy ra một cái nữ tử phẫn " binh lính ", leo lên chèo thuyền còn tỏ vẻ bình thản đến lạ.

- Vái trời vái phật đừng để bị phát hiện...- Diana thầm cầu nguyện trong lòng. Sắp tới lúc đi ngang qua Izumin để tới được bụi sậy bên kia, lòng cô lo sợ vô cùng. Cảm nhận mồ hôi lạnh đang toát ra trên cơ thể, tay đã thế còn run run, chèo khó khăn.

Cố lên!

- Nhanh lên! Hãy tìm cho kỹ vào! Chắc chắn Carol chỉ quạn quẩn đâu đây thôi!- Izumin cao giọng nói, thần sắc hơi mệt mỏi. Thế nhưng, cái khí phách và âm điệu kia lại bình ổn đến cỡ nào. Sâu lớp nóng lòng được phủ một lớp băng dày, khó lòng đục phá. Trông anh cực kỳ bình thản, không có lấy một tia bấn loạn.


Nhưng mà...Anh đã đoán sai rồi! Carol giờ hẳn đã gần đến nơi a! Cô đã dặn họ như thế mà! Nói họ không cần phải chờ cô, đi trước là được!

Đắc ý dào dạt dâng lên, Diana cười thầm. Izumin, lần này anh đã thua cô rồi!

Nghĩ rồi nhanh chóng chèo đến bụi sậy bên kia và vô tình hành động này lọt vào tầm mắt của một người, đó là Izumin. Anh lập tức hét lên:

- Bắt lấy kẻ kia!

Mọi chú ý theo đó đổ dồn về phía cô. Diana thấy thế vội chèo nhanh hơn, cuối cùng cũng qua được sông. Nhưng quân Izumin cũng nhanh chẳng kém, họ đã vượt sông với thủ lĩnh của họ.

- Chết tiệt! Tại sao cứ đuổi theo tôi hoài vậy!!- Diana thầm rủa. Mắt bừng bừng lửa giận, nghiến răng ken két. Cô cố chạy xuyên qua tầng tầng cây, muốn cắt đuôi. Cả ngày nay cô đã bị bám đuôi đến chục lần rồi đấy! Còn chưa chịu buông? Cái tên Izumin đáng ghét này!


- Hừ! Ngươi đừng hòng chạy!- Đột nhiên, anh đứng lại. Quay sang lấy bộ cung thủ của binh lính. Hai mắt chứa đầy sự tức giận cùng lòng kiêu hãnh và tự tôn dần dần sụp đổ, anh giương cung. Miệng đồng thời nở một nụ cưỡi tàn lãnh. Anh thì thầm:

- Đừng cố thử thách lòng chịu đứng của ta...Diana!

Cùng lúc đó, Diana bỗng nghe được câu nói rùng rợn ấy. Chẳng hiểu từ đâu truyền tới mà khiến cô ớn lạnh, thân tự giác quay lại. Đôi mât hạnh ngạc nhiên nhìn anh, sợ hãi dâng trào.

Hu...Hu....Chết cô rồi! Izumin nổi là thiện xạ bắn cung, bách phát bách trúng! Cô mà trúng mũi tên ấy có mà chết a! Không được! Cô phải chạy! Chạy thật nhanh để thoát khỏi vòng bắn ấy!

Hai đôi chân theo dòng suy nghĩ mà di chuyển nhanh hơn, phía sau vẫn có hàng chục binh lính và anh. Cô cố chạy nhưng tốc độ lại ngày càng giảm dần. Cô bắt đầu thấm mệt rồi. Cả ngày liên tục chạy trốn như điên khiến sức lực cô cạn kiệt, đã thế bụng lại ăn không no gần như là bỏ đói, dinh dưỡng không đủ khiến đầu óc cô chóng váng, hai mắt hoa dần.
Không xong! Cô bắt đầu chịu không nổi rồi! Muốn nghỉ quá nhưng...

Lại quay đầu nhìn, binh lính vẫn chạy và anh vẫn giương cung bắn cô, một hai mũi tên đã lao đi nhưng không trúng. Điều này làm cô thấy lạ nhưng nhanh chóng quên đi. Cô phải ráng chạy!

Gần năm phút trôi qua, sức lực còn lại lụi tàn. Nhanh mắt thấy một con suối, Diana vội vàng nhảy xuống, mặc cho nó có sâu đến đâu, trời tối cỡ nào và cả đống người đang đuổi theo cô.

" Tùm..."

Tiếng động lớn nhanh chóng làm mấy tên binh lính và anh hoảng hốt, mọi cử chị ngừng trệ. Trên gương mặt Izumin hiện rõ sự ngạc nhiên và sửng sốt, trí nhớ lại tuôn đến hình ảnh của một người con gái. Nhưng rất nhanh anh bình tĩnh trở lại, anh vội đến bờ suối nhìn xuống.

- Con suối này chảy đến đâu? Đi tìm cho ta!- Izumin hỏi, mắt nhìn đăm đăm làn suối lạnh vẫn vô tình chảy xiết. Cô gái này thật lạ....Sao lại dám nhảy xuống chứ? Phải biết là nước ở Hatusha mùa này rất lạnh! Lạnh đến cóng người!
Bản thân thầm mắng cô mà chẳng hay biết, Izumin chỉ biết rằng tim anh đã lỡ một nhịp rồi. Chẳng biết là do cô hay do nhìn cô thành Carol nữa. Anh thấy cô rất giống Carol về nhiều mặt hai người như một vậy. Thêm điều này nữa chỉ khiến sự nghi ngờ của anh ngày càng tăng.

- Rốt cục cô là ai, Diana?

Đây là một câu hỏi nhưng chưa trả lời được. Nghi vấn trong lòng vị Hoàng tử trẻ lại liên tưởng đến giọng nói kia.

- Bẩm hoàng tử, con suối này chảy đến một thôn nhỏ của người Atsiria!- Tên lính vừa đi đã trở về.

Izumin nghe vậy thì tay nắm chặt lại, gân xanh nổi lên. Con ngươi thể hiện sự tức giận nhưng khéo léo được che giấu bởi sự bình ổn. Anh cất giọng khàn khàn:

- Cho quân tạm nghỉ...

- Vâng!!!

Đám lính nghe lệnh rời đi. Bây giờ chỉ còn mình anh đứng cạnh dòng suối, mắt nhìn làn nước chảy bình thản mà tâm lại chẳng bình thản bao nhiêu.
Lần này, anh đã thua trước sự tài trí và sắc đẹp của người thiếu nữ tóc vàng ấy. Nhưng có thể, người anh thua không phải là nàng mà là người con gái kia.

Trong ngày hôm nay, anh đã suy đoán rất nhiều về kế hoạch hoàn hảo này. Có thể Diana mới là người lập nên nó! Nếu đúng là vậy, cô quả là một con người thú vị, như Carol vậy!

Khiến anh nghĩ ra rất nhiều khả năng, từ lúc cô xuất hiện cho đến ngày hôm nay anh phát hiện ra bao nhiêu điểm giống nhau giữa cô và Carol. Có thể nào, cô cũng là con gái nữ thần?

-------------------

.

.

.

.

.

.

Sau khi nhảy xuống suối, Diana cố sức bơi nhưng nhanh chóng bị đuối ức. Và cứ thế, cô chìm dần trong dòng suối lạnh lẽo. Ngỡ tưởng mình sẽ chết nhưng Diana lại không thể tin rằng cô có thể thở dưới nước!

Vào giây phút cô nghĩ mình sẽ chết thì cái lắc chân cô đeo tự khắc sáng lên, một luồng khí thanh mát chạy dọc sống lưng cô, toát ra một cỗ năng lượng mạnh mẽ lạ kỳ. Có thể là do nguồn năng lượng này đã giúp cô thở dưới nước được. Trong lòng vừa vui vừa phấn khích, Diana bơi lượn mấy vòng càng thêm thích thú. Thêm một điểm đặc biệt nữa là cô còn có thể thấy rõ mọi thứ xung quanh dù trời đang rất tối.
Khó tin, vui vẻ, phấn khích chính là những cảm xúc của cô hiện giờ. Nhưng khi nhớ đến chuyện quan trọng khác, cô vội bơi lên bờ.

- Phù!- Thoăn thoắt leo lên, Diana vẫn không khỏi bàng hoàng về những việc vừa xảy ra. Thật tuyệt! Có thể thở dưới nước như cá, liệu cô còn có thể bay trên trời như chim không?

Ý nghĩ này vừa lóe lên, lập tức sau lưng cô mọc ra một đôi cánh màu trắng trong suốt. Diana bây giờ kích động thật sự rồi, cô vui vẻ đến chết đi được!

Đây chính là may mắn lớn nhất của cô trong ngày hôm nay rồi, rơi vào hiểm cảnh lại khiến cô có thể phát hiện ra hai bí mật tuyệt diệu đến vậy!

- Có cái này thì đến chỗ Carol nhanh hơn rồi!- Cô cười nhẹ. Rồi định nhún để bay lên. Thế là, cô đập cánh nhẹ bay lên bầu trời đen. Cảm nhận sự phiêu đãng trong gió cùng hương thơm dịu nhẹ từ thiên nhiên, Diana phấn khích vô cùng.
Bây giờ cô là một chú chim nhỏ a!!

Diana bay lượn trên trời, bay đến một thôn nhỏ. Bỗng cô nghĩ ra một kế, liền sà xuống gần đó.

" Phạch...Phạch..."

Hai cái cánh đùa cùng gió cho đến khi cô đặt chân xuống nền đất nó mới biến mất. Cô líc này mới nhìn xung quanh rồi lại nhìn mình.

Quần áo binh lính có chút không hợp nhỉ?

Rồi cô lại nhìn lên.

Mười phút sau.

Diana thay một bộ y phục mới, nói vậy chứ cũng khá cũ rồi. Bộ y phục màu trắng làm bằng vải thô sáp, mặc vào người ban đầu thấy hơi khó chịu nhưng dần dần lại thấy thoải mái. Hơn nữa cũng tiện di chuyển.

Thấy ổn rồi, cô mới đi lên khám phá chút. Nhưng rồi lại  ó người từ đâu chui ra, bỗng dưng lại vô ý hù cô một cái.

- Aaaaaa.... Có ma! Có ma a!!- Cô la lên. Tính cách thường ngày tuy kiên cường nhưng cũng không tránh khỏi sợ ba cái u hồn kia.
Vì thế, cô lập tức ngồi chổm xuống, che đầu che mặt. Lúc này, cái người bị coi là ma kia mới tiến lại gần chỗ cô và nói:

- Cô nương có sao không?- Là giọng của một người con trai.

- Hả?- Diana ngẩn người. Là người!! Người đấy!!

Cô lập tức quay lại, muốn chứng minh rõ.

- Là người a! Trời ạ! Đừng hù tôi thế chứ!- Cô nhìn nam thanh niên khoảng tuổi cô trước mắt, bật cười ngượng ngùng. Suýt nữa thù cô trách nhầm người rồi!

Vị kia chỉ nhìn cô cười mà không nói gì, gương mặt có hơi vô cảm. Bấy giờ, cô mới để ý đến ngoại hình của cậu ta. Sự ngạc nhiên hiện lên, cô nói giọng run rẩy:

- Cậu...Là người châu Á?

Ôi trời! Cô gặp một người Nhật Bản a! Như thế nào lại có... À quên, tác giả là người Nhật mà...Sao gì chứ!

- Người châu Á? Hơi khó hiểu nhưng tôi là người phía Đông bên kia, một nô ɭệ gánh nước- Cậu thanh niên đáp, câu trả lời làm cô ngạc nhiên.
Nô ɭệ? Anh ta bị bán ư? Ôi...

Tròng lòng dâng lên một sự đồng cảm nhè nhẹ, có chút thương xót và đau lòng. Cảm thấy cậu ta giống mình, đều là những người xa quê hương vì thế mà động lòng.

- Anh tên gì vậy?- Muốn xóa tan bầu không khí cảm xúc này, Diana lên tiếng hỏi. Và tất nhiên, cậu cũng trả lời một cách lịch sự:

- Tôi là Kuro! Còn cô nương?

- Tôi là Diana!- Cô cũng đáp lại, cười tít mắt. Có lẽ đây là lần đầu tiên cô nói tên thật của mình cho người khác vào đúng lần đầu gặp mặt. Chắc do cô coi cậu ta như một người lạ đi!

- Diana?- Kuro thì thầm rồi miệng khẽ nhếch lên. Nhưng cô không để ý đến cử chỉ đó.

- À...Kuro này...Anh có muốn thoát kiếp nô ɭệ không?- Đột nhiên, cô nhìn cậu hỏi, tiện thể ngắm vẻ ngoài của cậu một chút. Ánh mắt của cô lúc này trong sáng vô cùng nhìn không ra một điểm gì khác, Kuro bị chìm đắm trong đôi mắt đó. Nó toát ra một cái gì đó thu hút cậu.
Người cao hơi gầy, da trắng không kém gì Izumin lại có phần nhợt nhạt. Gương mặt của cậu lại đặc biệt đầy đủ một chút xíu. Mái tóc phủ trên đầu một màu xanh sáng nhẹ như nền trời với cặp mắt to tròn cùng màu ngây ngô. Mũi cao tuấn duật và một bờ môi mềm. Vẻ ngoài của Kuro đẹp giống như.......một nàng công chúa dễ thương và trong sáng?

Có chút như vậy a!

Cô thầm cười trong khi Kuro cũng quan sát cô một lượt. Mất một lúc, cậu mới lên tiếng trả lời cô:

- Tôi muốn!

- Được! Tôi sẽ giúp anh với một điều kiện!- Nhìn ra sự khát khao và kiên định trong đồng tử lam kia, cô khẽ nói. Kuro trái lại im lặng, như thầm chấp nhận.

- Hãy giúp tôi!- Một lời nói ra, làm cậu sững người.

Sáng sớm hôm sau, tại con sông biên giới Izumin lại bí mật lên đường Atsiria, nhằm muốn " đáp lễ " Angon. Anh sai Ruka đi trước, bí mật nhanh chóng đuổi theo Carol sau khi biết được tung tích của nàng.

Trong khi đó, Diana đã chuẩn bị làm như kế hoạch.

-------------------------

Giữa ngục tối ẩm ướt, u lãnh.Không gian một mảng đen tối u ám, xung quanh tĩnh lặng đến mức nghe được tiếng kim rơi. Nước tí tách từ trần nhà rơi xuống. Qua lỗ hổng nhỏ chỉ có mấy tia nắng yếu ớt rọi vào. Ở đó, có một nam hán tử người đầy thương tích, thở nặng nhọc từng nhịp một. Đó không ai khác chính là Menfuisu, vị Pharaoh nổi danh lẫy lừng của Ai Cập, được cả thần dân Ai Cập đến những quốc gia khác khâm phục.

Giờ đây, vị vua này lại phải chịu cảnh ngục tù giam cầm dưới trướng của tên vua Angon gian xảo. Trong lúc này, người mà Menfuisu lo lắng nhất là Carol. Tình cảnh và tính mạng của nàng đang rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc, nguy hiểm vô cùng. Lòng không ngừng lo cho vị hoàng phi yêu quý của mình.


-----------------------

Cùng lúc đó, tại tẩm cung của Hoàng đế.

Trong tẩm cung rộng lớn, Carep đang đứng bên cạnh một kiện hàng hộp gỗ dài. Mặt lão nở nụ cười ranh mãnh, nhìn vị Hoàng đế đang ung dung bước vào kia.

- Bẩm bệ hạ, hàng đã tới!- Lão nói.

- Tốt lắm! Ta thưởng ngươi gấp đôi số tiền thưởng!- Angon đắc ý cười vui vẻ, ý cười đầy gian xảo.

Sau đó, hắn ta còn hỏi thêm một vài chuyện với ông Carep. Diana ở gần đó mà nghe được câu có câu không, không rõ là đang nói cái gì nhưng dựa theo cốt truyện cô cũng đoán được kha khá.

- Hà...Hà...Ta nghe được tiếng rên khẽ của nàng!- Liếc nhìn chiếc hòm gỗ, Angon càng háo hức và mong chờ. Diana biết hắn đang nghĩ điều gì, lòng vừa buồn cười vừa tiếc thay cho hắn. Nếu hắn ta biết được người trong hòm đó không phải Carol thì sẽ có biểu hiện thế nào nhỉ. Đoán là sẽ tức đến nỗi không nuốt trôi được!


- Vậy tiểu nhân xin phép cáo lui!- Carep nói, miệng nhếch lên cười.

- Được...Được...Mau lui xuống đi!- Angon không để ý đến ông nữa mà chỉ nhìn chăm chăm chiếc hòm, phảy phẩy tay mấy cái.

Carep lập tức lui xuống, trên đường về lại thầm đút bạc cho mấy cung nữ và binh lính ở đấy, nói mấy câu rồi cùng họ dời đi.

Quay trở lại, Angon đưa tay mở hòm ra. Khuôn mặt hắn vừa lộ sự đắc ý vừa tỏ vẻ gian xảo cùng ý cười dâm tà. Nhưng khi nhìn đến gương mặt trong hòm kia, mọi biểu cảm biến mất thay thế cho sự tức giận.

Là người giả! Lão Carep kia lừa hắn!

Angon nổi trận lôi đình, hắn muốn kêu lính vào thì từ đỉnh đầu vang lên một tiếng soạt rồi bụi mù rơi xuống chỗ hắn tung tóe. Nhìn chúng, Angon có cảm giác bị bỡn cợt.

Hắn tức giận gọi binh lính rồi nhìn Kuro đang cải trang nằm im trong hòm kia.


- Bay đâu?! Binh lính đâu?!

Tuy nhiên, chẳng có một tên lính nào bước vào. Angon tức càng thêm tức, lớn giọng gọi binh lính khiến cổ giọng hắn khô rát đi.

Vào lúc này, thuốc phát tác làm hắn lừ người đi, thân thể tê dại dữ dội.

- Là...thuốc mê?- Angon cử động ngón tay, bước đi loạng choạng. Lúc này, Diana từ sau tiến tới nói với hắn:

- Đúng! Là thuốc mê! Vả lại là thuốc mê cực mạnh! Ngửi dù chỉ một chút cũng đủ khiến ngươi ngủ đến một ngày!

Hắn quay đầu, mắt hướng về phía phát ra âm thanh như chuông ngân kia, vẻ mặt ngạc nhiên, lông mày nhíu lại dần giãn ra. Mở miệng muốn hỏi thì cảm thấy mí mắt nặng như chì, cơn mê muội kéo đến làm hắn ngất đi, chìm vào giấc ngủ.

- Ngươi là....

" Rầm...."

Diana nhìn Angon ngất trên sàn, hừ nhẹ một cái. Trên gương mặt hút hồn là nụ cười gian xảo. Một vẻ đẹp kiều diễm mang nét ngây thơ, thanh lịch nhưng ẩn giấu sau vẻ đẹp đó dường như là một con cáo tinh tu thành. Cả người cô toát lên vẻ phóng đãng, quyến rũ sau lớp áo vũ nữ chỉn chu.
Cô từ từ tiến lại chỗ hắn rồi nói với Kuro:

- Vất vả cho anh rồi! Phiền anh giúp ta nốt một việc cuối cùng!

- Được!

Rồi Kuro quay người nhanh chóng đi làm. Diana dõi theo bóng dáng y, lòng thấp thỏm. Việc cuối cùng mà cô nhờ y chính là đi giải cứu Menfuisu, đưa Menfuisu đến chỗ Carol an toàn là cô có thể hoàn thành xong nhiệm vụ trả ơn này rồi.

Nghĩ rồi, cô quay lại với công việc chính của mình, lôi ra từ trong túi một cuộn dây thừng dài, dày cộp. Cô tiến lên một chút, bắt đầu trói Angon lại.

Tính tới cô định dùng Angon như một lá chắn giúp Menfuisu thoát lui. Mặc dù khi làm việc này có thể khiến cô mai sau gặp thù hận, nguy hiểm. Nhưng song người ở đời có ơn tất trả, cô không muốn làm một người vô ơn, chịu áy náy suốt đời như thế.

Tay cố gắng làm nhanh lên một chút. Sau đó, cô cố kéo hắn đi ra ngoài.
-----

Cửa lớn tẩm cung bị cô bức mở ra một cái " rầm ", Diana hiên ngang kéo theo một cái bao tải khổng lồ trước con mắt kinh sợ của bao người.

Kia là hoàng đế vĩ đại của Atsiria, binh lính bắt đầu bao vây lấy cô, vẻ mặt dữ tợn đầy khí thế. Cô cũng không kém cạnh, rút ra từ người một thanh chùy đặt lên cổ Angon. Giọng nói thốt ra từng câu từng chữ nhẹ nhàng mà lãnh ngạo:

- Rắn mất đầu như bầy chuột hấp hối...Nếu như các ngươi muốn vị hoàng đế mà mình kính trọng chết thì cứ tiến lên xem xem...

Ánh mắt cô sắc bén cỡ nào, lạnh lùng bao nhiêu. Không ai hay biết mấy lời nói này là đều do cô dùng hết can đảm để nói ra. Là dũng khí của một cô gái từ nhỏ đến giờ.

Quả nhiên, trước mấy lời nói đầy thuyết phục cùng răn đe của Diana binh lính biết điều lui xuống. Ai nấy đều dùng sự đề phòng mà nhìn cô, mũi kiếm sắc bén chăm chăm vào thân thể mảnh khảnh.
Đường bị ép dọn ra, Diana tiếp tục kéo Angon ra đến vị trí cao nhất, thoáng mát nhất và cũng rõ để nhiều người thấy nhất.

Ở đó, Diana cất cao giọng, khiêu mắt nhìn các binh lính Atsiria phía dưới:

- Các binh lính Atsiria, hãy mau dọn đường, mở cổng thả đại quân cùng Pharaoh Ai Cập ra! Nếu không....

Diana ngừng một chút rồi dùng lực kéo Angon đang ngồi đứng lên. Cô tiếp lời:

- Nếu không Hoàng đế của ngươi, sẽ chết!

Lời vừa dứt liền có một thanh chùy sắc bén đặt lên cổ Angon. Diana nói xong nhìn họ, quan sát từng biểu hiện thay đổi rõ rệt.

Từ kinh ngạc đến hoảng sợ, từ hoảng sợ đến bất lực hay từ ngạc nhiên đến tức giận. Biểu hiện nào cũng có, đa dạng và phong phú.

Rồi một tên nhìn có vẻ là quân thần trong triều vừa khinh vừa tức hét cô:

- Tiểu tiện nhân! Ngươi tưởng ta sẽ tin lời ngươi nói sao? Ngoài miệng nói là muốn gϊếŧ Hoàng đế, sao không làm ngay luôn đi! Nếu ngươi gϊếŧ ngài rồi, đất nước đại loạn không phải sẽ tốt cho tên gián điệp nhà ngươi sao! Ha... Ha... Không có cái gan đó thì đừng lớn miệng uy hiếp bọn ta!
Diana nghe xong mà giật mình, lòng chợt sợ hãi. Tiêu rồi, kế hoạch bị bại lộ! Đúng như lời lão nói, cô đào đâu cái gan gϊếŧ người chứ? Cô làm nãy giờ chỉ vì muốn gϊếŧ gà dọa khỉ thôi mà. Rèn rìu qua mắt thợ để cứu Menfuisu đã bị vạch trần!

- Hừ...Không tin ta?- Diana lòng rối tung rối mù nhưng cô cố gắng trấn an mình, sợ hãi làm thân thể cô run nhè nhẹ dù đã kìm nén. Cô cao giọng đáp lại lão, bày ra vẻ sẽ làm thật.

- Đừng trách ta!- Cô nói. Thanh chùy sắc bén đặt trên cổ Angon, chậm rãi cứa một đường vừa hơi sâu vừa dài. Đồng thời sự đau đớn làm Angon bừng tỉnh trong cơn mê, hắn vội nhìn Diana rồi quay lại hét xuống:

- Tất cả mở cổng thành ra cho ta!! Muốn chết à!

Angon tỉnh lại, làm Diana hơi ngạc nhiên. Cô vội rút thanh chùy lại, lùi mấy bước. Nhìn bộ dáng có chút sợ sệt xen lẫn điên dại của hắn, cô hơi sợ.
Rồi hắn quay phắt sang nhìn cô, hừ lạnh đồng thời nói:

- Ha...Hay cho một tiểu gián điệp! Ngươi tưởng làm vậy là cứu được Menfuisu à? Dù hắn đã thoát thành công ư? Ha .... Ha..... Ha...

Diana nghe lời hắn nói, có chút khó hiểu. Cô hỏi lại hắn:

- Ngươi nói vậy là có ý gì?

- Ngươi chưa biết à? Cũng phải! Vì ngươi đã bị lừa bởi lão Carep đó và ta rồi! Ha...Ha...Hắn đã lừa ngươi dụ vào đây rồi trước đó còn âm thầm tiết lộ chỗ của Carol đang trốn, kêu ta bắt nàng a! Sao, thế nào?- Angon cười gian xảo, ánh mắt sáng quắc như đại bàng nhìn cô, như nhìn một con mồi.

- Ta không tin.....- Diana phủ định. Cô không tin Hashan sẽ lừa cô như thế! Y đâu phải người như vậy!

- Tin hay không thì xem sẽ biết! Đem Carol lên cho ta!- Angon nói.

Cả người Diana chợt trở nên căng cứng, tim cô như muốn nhảy ra ngoài. Ánh mắt trợn lên tràn vẻ khó tin, miệng mấp máy nhè nhẹ:
- Carol......Hashan?

Thế giới này đối với cô, bỗng chốc chở nên sụp đổ hoàn toàn. Những gì cô cất công lên kế hoạch rõ ràng, mọi công sức đều đổ sông đổ biển hết rồi. Chỉ vì sự gian xảo, tham lam của Carep hại cô thành thế này.

Nhìn Carol bộ dáng hoa lê đái vũ, bi thương cùng thống khổ tột cùng. Hashan bên cạnh thì bị tra tấn dữ dội, bạch y nhuốm máu chói mắt. Tựa hồ nhìn không ra trên dáng người ấy, máu thịt lẫn lộn đến dị người. Diana nhìn vào mà xót xa xen lẫn đau đớn.

- Xin lỗi....Hasha....Xin lỗi....- Diana đứng như trời trồng, hướng mắt Hashan không ngừng nói lời xin lỗi. Nhưng rồi, y cũng ngước mắt lên nhìn cô, miệng mấp máy gì đó rồi bị voi vút xuống mà ngất đi. Hình ảnh đó đập vào mắt cô làm cô đau đớn đồng thời lặp lại mấy lời kia của anh:

- Cố...lên...Diana..
- Hả?

Cảm xúc kéo cô vào dòng suy nghĩ trầm mặc.

Tưởng chừng mọi thứ đã thành công.

Tưởng chừng kế hoạch vốn hoàn hảo.

Nhưng lại do bản thân cả tin mà hại người bên cạnh cũng hại mình khốn khổ.

Tuy vậy, giờ cô đã khác. Cô quyết sẽ không để ai có thể khiến người thân bên cạnh cô bị tổn thương nữa! Hashan cũng vậy! Ngay thời khắc y bị tra tấn do mình mà ra, cô cảm động, cô đau đớn. Những cảm xúc này bộc lộ là do cô đã coi y là người thân từ lúc nào rồi...

Diana nghe được lời động viên, sự kiên cường cùng ý chí mạnh mẽ sục sôi trong thâm tâm cô. Cô hướng ánh mắt quật cường lên nhìn trời xanh thăm thẳm, thầm nói:

- Rồi sẽ ổn thôi!

Trên gương mặt xuất hiện một nụ cười tuyệt đẹp. Ánh dương thay nó nói lên hai chữ mạnh mẽ và kiên định.

-------------

Cách kinh đô Atsiria mấy chục dặm.
Đoàn quân của Izumin đang tức tốc lẻn đường, trong lòng lại có chút lo lắng, tim anh chợt nhói lên.

- Tim ta....Liệu Carol đang gặp nguy hiểm?

Anh khẽ nói, lại thúc ngựa nhanh hơn.

----------------

- Nhốt Carol và nàng ta vào phòng!

Angon tuy đã hạ lệnh như vậy nhưng Diana quyết không hàng!

Cô như cũ trấn an Carol trước, vạch lên một kế sách tạm thời. Carol cô lo được, Hashan thì bị thương nặng e là phải để y nghỉ đỡ hơn một chút mới đưa y trốn ra được.

Tạm như vậy đi!

- Trước tiên phải chữa thương cho Hashan trước, Carol giúp em được không?- Nhìn Hashan vẫn không khỏi đau lòng, cô nhìn Carol nói khẽ.

- Được!- Carol trả lời. Sau khi nghe được lời mà Diana vừa kể, Carol bớt lo phần nào. Menfuisu mau chóng được cứu ra, hiện chắc đã làm theo kế hoạch của Diana rồi. Nếu vậy, chỉ còn nhóm nàng là còn mắc kẹt ở đây. Mong là mọi chuyện đều ổn thỏa! Sau đó, hai người cùng nhau băng bó giúp Hashan.
Trời lúc này đã xế chiều....

Tối hôm đó, Atsiria mở tiệc linh đình chúc mừng vua Angon đã " thâu tóm " được Ai Cập. Lễ tiệc còn có sự tham gia của nhân vật đặc biệt là cô gái sông Nile thông tinh kim cổ.

Khúc nhạc truyền thống vang lên, các vũ nữ bắt đầu nhảy múa khai tiệc. Giữa sảnh, hoàng đế Angon vừa say sưa uống rượu vừa mê mẩn nàng sông Nile xinh đẹp. Nhưng có lẽ do vui nên hắn cũng không để ý đến nàng nhiều. Như vậy cũng khiến nàng không phải thấy quá lo sợ đồng thời thuận tiện cho kế hoạch sắp tới.

Carol tay cầm ly rượu nhưng chả uống giọt nào, trong đầu nghĩ lại lời dặn của Diana trước lúc đi. Nghĩ nghĩ một chút, khuôn mặt liền xanh xao, môi có chút nhợt nhạt. Nàng thầm liếc nhìn Angon một chút rồi lại nhìn xuống lòng bàn tay.

Có nên không? Tuy Angon thực đáng hận nhưng làm vậy có thể hắn sẽ mất mạng. Diana làm vậy liệu có quá không?


Hai tay đặt ly rượu xuống, rồi đan chặt vào nhau. Lòng bồn chồn với vẻ mặt ngập ngừng. Lúc này, Angon mới nhớ ra nàng, quay sang trêu ghẹo:

- Kìa, hoàng phi Ai Cập! Nàng làm gì mà thẫn thờ thế? Rượu cũng không uống...Nhớ hoàng đế của nàng à?

Carol nghiêng đầu tránh hơi rượu nồng sộc vào cánh mũi, nàng chẳng buồn nhìn hắn mà lòng hạ quyết tâm.

Thôi! Hắn đáng ghét vậy mà! Dù có mấp máy mất mạng cũng đáng!

- Hoàng....Hoàng đế! Ta...Ta không biết uống rượu!- Carol nhẫn nhục nhìn hắn, đưa lên ly rượu sóng sánh nói tiếp:

- Ngài có thể nể mặt ta uống ly rượu này không?

Nói thực, mấy lời Carol nói lúc này rất không hợp hoàn cảnh của nàng. Nhưng vì Angon đã say lắm rồi nên nàng cũng chẳng để ý nhiều!

- Hửm? Ha Ha...Không ngờ nàng còn có thể nói lời như vậy với ta! Thật dũng cảm!- Angon bật cười, tay tiếp ly rượu, một hơi uống sạch. Carol nhìn hắn uống hết ly rượu ấy, lòng thấp thỏm.


Diana, em mau đến đây đi!

Tiệc trôi qua chừng một lúc liền có biến cố.

- Hự....Ư...- Đang uống rượu ngon lành, Angon đột nhiên cảm thấy khó chịu. Hắn ôm ngực, mặt và da tái mét lại, máu nơi cuống họng, phun ra ngoài.

- Hoàng...Hoàng thượng...Người...

- Mau...Mau...Gọi thái y....Thái y...

- Hoàng thượng bị hạ độc rồi! Truyền thái y!

Nhìn hắn, các quan thần và mấy người trong sảnh loạn cả lên, ai nấy đều luống cuống tay chân, một mớ hỗn loạn. Duy chỉ có một nữ tỳ đứng trong hốc là thầm cười lạnh. Nữ tỳ đó tranh thủ lúc sảnh tiệc còn loạn mà lại gần Carol, ghé tai nói nhỏ.

- Tốt quá! Vậy ta mau tranh thủ ra ngoài thôi!- Carol vui sướng nói. Thế nhưng, Diana lại lắc đầu đáp lại:

- Không! Bây giờ chưa ra được! Đúng hơn là nếu ta chạy trốn lúc này sẽ rất nhanh bị bắt lại vì hoàng đế đã bị ám sát, đề phòng sẽ tăng cao!


Diana nhẹ nói, gương mặt có chút nhợt nhạt vì thiếu dinh dưỡng.

- Vậy phải làm sao?- Carol hối hả hỏi lại cô. Diana là người lên kế hoạch này, nếu em ấy không nghĩ ra được cách thoát thì phải làm thế nào mới được?

Diana nhìn Carol, gương mặt trùng xuống hơi nghiêm trọng. Cô nói ra, từng câu từng chữ nặng nề:

- Cách thoát rất dễ nhưng cũng rất mạo hiểm! Ta sẽ trốn theo đường thoát nước dưới tầng hầm!

- Đúng là có mạo hiểm nhưng chưa tới nỗi vậy! Chị có biết bơi!- Carol nhìn cô, gật nhẹ đầu.

- Vấn đề nằm ở chỗ là Hashan đang bị thương!- Diana nhanh nhảu nói tiếp sau câu của nàng, vẻ mặt thể hiện sự nghiêm trọng và lo lắng vô cùng. Đây chính là lý do tại sao cô đưa ra hạ sách này, ám sát Angon là để Hashan có thể thuận lợi ra ngoài. Nhưng đó là nếu như hắn có lòng tốt hoặc là hắn sẽ ban thưởng cho Hashan một điều gì đó...
- Em muốn đưa Hashan ra trước rồi hai ta ra sau?- Dường như nhận ra sự tinh ý trong câu nói đó, Carol hỏi cô. Và đương nhiên, Diana lại gật đầu.

- Vậy cũng được tuy rất mạo hiểm...- Bây giờ, nàng mới hiểu tại sao Diana nói cách trốn này đơn giản và mạo hiểm. Đơn giản ở chỗ nghĩ một cái liền ra, mạo hiểm ở chỗ nơi bạn muốn thoát ra lại chính là hoàng cung đẫm máu.

---------------

Mấy chục phút trôi qua, chưa có thái y nào chữa được độc trong người Angon. Việc này làm nhiều người hoang mang vô cùng.

Đúng lúc này, một giọng nói truyền tới:

- Tôi chữa được độc cho hoàng thượng!- Giọng nói đó không ai khác chính là Hashan. Thương thể anh chưa khỏi hẳn nhưng cũng đỡ được phần nào. Anh chậm rãi đi tới, trên người mang theo vẻ bình thản hoàn toàn khác với sự lộn xộn ở đây.
- Ngươi nói ngươi biết chữa cho hoàng đế, vậy có biết người bị độc gì không? Nếu đoán đúng và cho biết cách giải, ta sẽ để ngươi chữa cho ngài!- Một thái y lão nghề nhìn y nói. Vẻ mặt ông cũng nghiêm trọng không kém mấy người kia.

Hashan nghe vậy, chậm rãi bước tới. Y đến gần giường, nhìn Angon nằm trên đó da mặt tái xanh, máu liên tục trào ra nơi khóe miệng, cả người co giật liên hồi, cứ thế thoi thóp nằm một chỗ, mê man.

Nhìn một chút, Hashan nói với ngữ điệu chậm rãi và tự tin:

- Hoàng đế bị trúng độc của một loài hoa tên Digitaus, hoa này cực độc nhưng với bài thuốc cổ truyền của gia môn tôi có thể cứu Hoàng đế!

- Rất chuẩn!!- Vị thái y kia nói. Mọi người cũng bắt đầu xôn xao, có chút ngưỡng mộ với y.

- Mời ngươi chữa cho ngài!- Vị thái y nói tiếp. Tuy nhiên, Hashan vẫn đứng yên tại chỗ mà không hành động gì điều này làm cho họ ngạc nhiên không thôi. Lão y kia nhìn huynh, khó hiểu hỏi:
- Sao còn chưa chữa? Chẳng lẽ ngươi muốn bay đầu?- Hai mắt lão bỗng trở nên sáng quắc đến sợ, nhìn chằm chằm y tỏa ra lãnh khí.

- Ta có điều kiện.- Hashan nhìn ông nói. Lão nghe vậy nhướng mày, nhếch môi nói:

- Điều kiện? Được! Ngươi cứ nói, dù là điều kiện gì chỉ cần có thể cứu được hoàng đế ta đều sẽ chấp ứng ngươi!

- Ta muốn ra ngoài hoàng cung.- Nắm được thời cơ, Hashan vẫn lãnh đạm thanh phong nói. Bên ngoài vẫn là vẻ tự tin.

- Được!!- Lão y suy nghĩ một hồi liền chấp thuận. Dẫu sao tính mạng hoàng đế quan trọng hơn thảy.

- Nhưng....Nếu ngài nuốt lời thì sao? Ta lấy gì để bảo đảm đây?- Bước vài bước, Hashan lại quay sang hỏi ông. Mắt lóe lên tia nghi ngờ và cảnh giác.

- Ha....Ha....Tiểu tử, thật thông minh! Tốt!! Ta đảm bảo với ngươi! Ta sẽ không nuốt lời! Cho dù ngươi là phạm nhân của hoàng đế, khi ngài hỏi tội ngươi ta sẽ đứng ra nói đỡ cho ngươi không phải với thân phận của một kẻ xa lạ mà là đệ tử của ta! Thế nào?- Thực chất, lão y kia chính là danh y nổi tiếng lẫy lừng bậc nhất của Atsiria. Tay nghề của ông khiến nhiều người không chỉ trong mà còn ngoài nước khâm phục, có nhiều người muốn xin làm đệ tử ông. Họ ai nấy tay y cũng giỏi chẳng kém nhưng ông chung quy vẫn không nhận. Vì sao? Dĩ nhiên là vì tính tình đó! Không hợp với ông! Nhưng Hashan lại khác, giỏi y nhưng khiêm tốn. Trên đời, tiểu tử này mới đúng là nhân tài hiếm có.
Lời vừa thốt ra, làm ai nấy sững sờ. Còn Hashan, y nghe vậy thì gật nhẹ đầu, vẫn là vẻ mặt đó:

- Được!!

Sau đó, hai người bắt tay vào việc chữa trị cho Angon. Xong việc, lão y kia quả nhiên nói lời giữ lời thả huynh còn cho người hộ tống an toàn. Diana và Carol đứng một bên mừng thầm, lại cảm thấy may mắn vì cư nhiên có người đứng ra vô tình cứu giúp.

- Chúng ta đi!- Diana nắm lấy tay Carol, kéo đi. Bọn lính lúc này thấy vậy, vẫn không quên canh chừng, nhận ra liền lập tức bao vây cô và nàng.

- Đứng lại!!

Giữa thế lính đông, tên nào tên nấy to con Diana cắn răng nhịn xuống tức giận. Cô hét lên:

- Mau tránh ra! Bằng không Ai Cập sẽ san bằng các ngươi!

Mấy tên lính và quan viên xung quanh nghe vậy, bật cười lớn:

- Ha....Ha....Ngươi xem nàng nói thật tức cười! Ai Cập giờ đã mất đi Nữ thần sông Nile, chẳng khác nào tìm chết! Nay ngươi lại nói Ai Cập san bằng chúng ta? Ta phi!!!
Nghe những lời sỉ vả đó, Diana dù có hiền thục cỡ nào cũng phải nổi nóng. Cô nhìn họ với đôi mắt đầy lửa giận. Đột nhiên, cô giơ tay giữa không trung, hơi nắm lại, miệng lại thì thầm:

- Gió ơi nghe ta, hãy đến đây nào....

Người người xung quanh nhìn cô, cảm thấy quái lạ. Liếc nhìn nhau mà chả hiểu gì. Carol xung quanh cũng thấy lạ, không biết cô đang làm gì. Chỉ duy nhất vị lão y hồi nãy - Sunmest là nhận ra, sắp có chuyện không hay xảy ra.

Diana vẫn nhắm mắt, miệng thì thầm. Lòng thư thái cảm nhận giọng nói, cảm nhận gió xung quanh cô.

" Diana...Diana...Chúng tôi đến rồi..."

- Được!- Cô chợt nói. Ai nấy vẫn không hiểu. Sau đó, cô nhanh mở mắt. Đôi mâu lam xanh biếc hóa trắng dã xinh đẹp. Một cơn gió nổi bùng lên, khuấy phá mọi thứ xung quanh.

Mọi người lập tức bị văng xa hằng chục mét, đau điếng và sợ hãi bật thành tiếng. Đến cả Carol cũng ngạc ngiên không nói được lời nào. Diana nhân lúc này đẩy cửa chạy ra ngoài. Nhưng rất nhanh, một đám lính lớp lớp bao lấy tụi cô. Cô lại tiếp tục gọi gió mời cây đến, từng hồi từng hồi đánh ngã họ rồi chạy nhanh.
Khi chạy đến sân thượng cao nhất cũng là nơi có hàng ngàn hàng triệu mũi tên đang nhắm lấy cô. Cô cắn răng hét lớn:

- Mau tránh ra! Nếu không các người sẽ chết!- Bởi vì, cô không muốn làm ai bị thương thêm nữa. Bất đắc dĩ mà tấn công lại họ. Hai tay cô, sắp nhuốm màu đỏ của máu rồi.

Thế nhưng, họ vẫn giương cung chẳng những thế mà còn thả dây. Như vậy, hàng ngàn mũi tên xé gió lao tới. Diana nhìn bất lực, cô nhanh chóng phất lên một trụ thổ đồng thời ôm lấy Carol đạp gió mà bay.

- Bắn rơi chúng cho ta! Chúng chính là kẻ đã ám sát hoàng đế!- Một người hô to. Nhưng có vẻ đã trễ.

Diana ôm Carol gắng ngượng đập cánh mà bay. Nhưng đến cuối cùng, cô vẫn là mệt quá mà rơi xuống.

- A.....Diana!- Carol hét lên trong sợ hãi, nàng rơi hẳn xuống con sông Chisirut gần đó. Còn Diana do vẫn còn trong tầm ngắm của binh lính mà bị bắn trúng, theo vậy mà rơi nhanh hơn.

" Tùm...."- Tiếng động lớn vang lên, cả thân thể mảnh khảnh bị dòng nước nuốt trọn, chảy siết mà trôi đi.

- Cô gái sông Nile rơi xuống sông rồi! Mau đuổi theo!

- Bắt lấy nữ tử còn lại đi!

- Mau! Mau!

Binh lính tấp nập, đèn đuốc đốt lên, sáng cả một vạt sông Chisirut. Mà lúc này trong tẩm cung, Angon đã dần dần lấy lại được ý thức.

- Bệ hạ! Người đã tỉnh rồi!

- Thật may quá!

- Tạ ơn thượng đế đã cứu sống ngài!

....

Angon bị đầu độc, tin tức này nhanh chóng truyền ra làm dân hoang mang và khi tin Angon đã được cứu cũng như vậy khiến dân bấn loạn, vui mừng. Song song, hôm nay cũng có nhiều tin đáng buồn đối với vị vua Atsiria này.

Tù binh Menfuisu cực kỳ thuận lợi trốn thoát, Cô gái sông Nile cũng may mắn thoát khỏi. Tất cả, đều do một nữ tử kỳ lạ gây ra. Không ai biết, chỉ có Angon với những vị quan viên trong sảnh tiệc là biết.


---------------

Sáng hôm sau.

Khi tỉnh dậy, Diana chỉ thấy trước mắt mình là một mảng đen tối mù mịt. Cô không thấy gì cũng chẳng nghe được điều gì. Những gì cô biết được bây giờ là nơi đây rất tối và còn rất hôi hám, thi thoảng lại bốc lên cái mùi ẩm mốc. Từ đó, cô đoán rằng mình đang bị bắt. Không biết là bị Angon bắt hay ai nữa. Nhưng vế đầu khả năng rất cao.Ngoài ra, cô không biết gì khác đến nỗi ngày, đêm còn không biết được.

Bỗng phía trước truyền đến âm thanh " soạt....soạt " của bước chân, còn có cả ánh đèn hắt đến. Diana lặng người như muốn ngừng thở, bên tai không ngừng vang lên âm thanh bước chân và tiếng tim đập " thình...thịch " của cô. Khẽ cử động, cô nhận ra rằng mình đang bị xích. Cử động bị hạn chế khiến cô chỉ biết ngồi im, mắt lẳng lặng nhìn cửa ngục.


Sắp đến rồi....

Đó là ánh đèn sáng rực của đuốc, kéo dài vệt bóng của một người đàn ông.

Là Angon!

Xung quanh sáng hẳn lên, Angon đứng đó với dáng vẻ thường ngày chỉ có thần sắc là tiều tụy một chút. Cô đoán, chất độc đã hành hắn mãnh liệt lắm.

- Thật vinh hạnh khi được đón tiếp ngài, Hoàng đế Atsiria!- Cô cao giọng lên tiếng. Dù lời nói đã lạc hẳn đi do khát. Sự kiêu sa của một vị tiểu thư không vì hoàn cảnh mà phai mờ. Điều này là do tính cách kiên cường của cô, là một điểm thu hút.

- Hừ! Dù bị tống vào ngục lẫn bị thương vẫn không thể khiến ngươi đầu hàng nhỉ, công chúa Lunar?- Angon cầm đuốc, soi vào trong ngục. Đôi mắt cáo tinh ranh nhìn cô, như muốn bắn ra tia lửa thiêu cháy thân ảnh đấy.

- Ngươi...- Diana câm nín. Gương mặt tái xanh đi, hai mắt hiện lên sự kinh ngạc. Hắn biết thân phận của cô!


- Sao? Ngạc nhiên chứ gì? Điều này cũng đơn giản thôi! Angon ta tung ra mấy gián điệp cài vào Hittite là điều dễ dàng!- Angon nhìn cô, lạnh lùng mà nói mà cười. Sau đó, hắn quay sang lính cai ngục nói:

- Mở cửa! Ta muốn thầm vấn nàng ta!

Diana nhìn hắn, lòng đề cao cảnh giác và sợ hãi dâng trào.

- Ngươi muốn gì?

- Từ từ sẽ biết thôi...- Hắn nhìn cô, le lưỡi liếm một cái quỷ mị. Như thế, một dòng điện lạnh lẽo từ đâu chạy dọc sống lưng Diana, khiến cô thấy ớn lạnh.

Hắn là một kẻ ranh ma! Cô phải cẩn thận!

Cửa được mở ra, cai ngục kéo cô đến phòng thẩm vấn. Nơi đó, Angon đang ngão nghệ an tọa trên ghế lông xung quanh là dụng cụ tra hình đáng sợ. Diana bước vào, thầm nuốt một ngụm nước bọt. Rồi, cô bị họ xích vào một trụ gỗ nhỏ. Cô vùng mình muốn thoát mà không được.
- Khốn khiếp! Angon, ngươi muốn gì?- Diana vừa lo vừa tức, trừng lên nhìn hắn, vẻ mặt hối hả xen lẫn lo lâng. Ngược lại, Angon tỏ vẻ bình thản vô cùng, không vì cô vừa bất kính với hắn mà nhàn nhã đáp lại:

- Cứ bình tĩnh....Ta chỉ là muốn hỏi mấy chuyện thôi mà.

Lời dứt liền quay sang, nói với mấy tên lính:

- Các ngươi lui ra!

Thấy vậy, Diana ngạc nhiên trong lòng lập tức lo sợ. Hắn rốt cục muốn gì chứ?

- Bây giờ, ta bắt đầu nhé!- Đợi lính đi hết, Angon quay lại cười ranh ma với cô. Gương mặt tuấn tú mà tà mị, trông cực kỳ gian xảo. Diana trực diện nhìn hắn, nhìn sâu vào đôi mắt kia mà không tài nào biết được.

- Đừng lo lắng! Ta đâu có ăn nàng đâu mà sợ!- Hắn cười lớn, giọng sảng khoái. Nhìn biểu cảm của cô mà thấy thú vị. Diana thì khác, thấy Angon như vậy chỉ khiến cô càng đề phòng hơn. Có quỷ mới tin con cáo già này không làm gì cô.
Angon nhìn cô một lúc rồi lên tiếng hỏi:

- Nàng là ai?

Diana tưởng hắn sẽ hỏi câu gì liên quan đến Carol, nào ngờ hắn lại hỏi đến cô. Nhưng không phải, hắn đã điều tra cô rồi ư?

- Bệ hạ thật biết đùa! Ta đương nhiên là Lunar - Công chúa nuôi Hittite!- Cô nhếch miệng cười nhìn hắn, trả lời hết sức bình thản.

Nhưng đến câu hỏi tiếp theo, lại chính thức làm cô cứng họng:

- Cứ cho nàng là Công chúa Hittite. Vậy thì tại sao lại mạo hiểm đi cứu Carol - Hoàng phi Ai Cập cũng là tử thù của quốc gia nàng?- Hắn chằm chằm nhìn cô, chuyên chú đánh giá từng biểu cảm biến hóa trên gương mặt.

Diana ngớ người, lúng túng mấp môi. Đầu vừa suy nghĩ lời nói sao cho hợp lại phải quan sát biểu hiện của Angon. Cuối cùng, khi cô định mở miệng Angon lại cướp lời:

- Sẽ không phải vì thích nàng nên mới cứu đâu? Sẽ không có chuyện thích đến mạo hiểm cả tính mạng chứ?- Khuôn mặt tà mị, lời nói chậm rãi mà rõ ràng, ý câu chính xác đánh vào tim đen của Diana làm cô ngây dại. Lần này, Diana thật sự bái phục Angon rồi! Hắn quả là kẻ có đầu óc mưu mô chẳng kém gì Izumin có khi còn hơn cả anh nữa. Chỉ mới mấy câu mà đã ép cô đến cứng họng, ép đến nỗi cô không còn cách nào để che giấu thân phận thật của mình đi nữa. Nhưng suy cho cùng, dù không cô cũng phải biến nó thành có!
- Đương nhiên! Ta thích Carol, ngưỡng mộ tài sắc của tỷ ấy! Dù là tử thù thì sao chứ? Tử thù không phải vẫn học hỏi nhau từ văn hóa, kinh tế đến chính trị, quân sự sao? Không phải vẫn luôn gia sức cạnh tranh muốn thắng kẻ thù hay sao? Vì vậy, ta ngưỡng mộ muốn học hỏi tỷ ấy để giúp đỡ cho quốc gia thì có gì sai chứ? Dù phải hy sinh cái mạng này cũng được!- Bị Angon ép dồn đến mức đường cùng nhưng Diana vẫn gắng gượng mà đáp trả. Tuy thế, cái công sức của cô dường như đã bị đánh đổ chỉ vì câu nói cuối cùng.

- " Dù phải hy sinh cái mạng này "? Công chúa Lunar dường như rất tận tâm với việc học hỏi này nhỉ? Học đến nỗi sắp ngốc luôn rồi ấy chứ?- Angon nghe cô trả lời mà cảm thấy thú vị, có chút khâm phục đồng thời cũng thấy cô nhanh nhẹn và hơi ngốc. Dù lòng đã biết là thân phận sắp bại lộ mà vẫn ráng che lấp nó.
- Ta...Ta...- Diana ấp úng, mặt đỏ lên xấu hổ. Trời ạ! Cô mới nói điều ngu ngốc gì thế này?!

- Ha....Ha....- Angon lại phá lên cười lớn. Cảm thấy cô thú vị không kém gì Carol cả, lòng hảo hảo có chút yêu thích. Nhưng rất nhanh, trên gương mặt đó lại trở về vẻ giẩno như cũ. Tông giọng trầm trầm hỏi cô:

- Mau nói thật cho ta biết! Có phải ngươi là em gái của cô gái sông Nile? Hoặc là cũng như nàng ấy, là con của một vị thần?

Diana chưa kịp hết xấu hổ thì liền bị biểu cảm biến hóa của Angon làm cho sốc. Hắn lật mặt nhanh hơn lật sách nữa! Song lại vì câu hỏi của hắn mà giật mình. Cái gì thế này?! Hắn lấy từ đâu ra mà kết luận cô vậy chứ? Con gái nữ thần? Nào có a!

- Ha...Ha...Ngài thật biết đùa, ta nào phải con gái nữ thần gì đó!- Cô cười nói ấp úng. Nhưng trên gương mặt lại thầm thể hiện là phải, phải đấy! Cô cũng chả hiểu tại sao mình như thế, chỉ biết rằng mình hình như đã bị lý luận này của Angon thuyết phục đến 80, 90% rồi. Bởi vì sao à? Vì cô bỗng dưng biết sài phép thuật đấy! Do cái lắc chân này mà ra a!
- Hừm....Nhưng có vẻ biểu cảm trên gương mặt nàng đã nói nó là đúng, Lunar ạ! Nếu thật sự nàng là con gái nữ thần thì ta nên làm gì với nàng a?- Angon vẻ mặt trở nên gian xảo hơn, bộ mặt của một con cáo tinh ngàn năm tuổi. Hắn đứng dậy, chậm rãi tiến về phía cô, trên người toát ra khí tức của một bậc đế vương kiêu hùng.

- Không....- Vô thức lắc đầu, Diana cảm nhận rõ ràng sắp có chuyện không hay xảy ra với cô.

Angon thế nhưng không vì cô mà cảm thấy nên dừng lại. Hắn vẫn tiếp tục đi đến chỗ cô, cho đến khi hai người chỉ còn một khoảng cách nhỏ mới dừng. Từ trên nhìn xuống cô, phả một hơi nóng ấm. Cô xấu hổ lại lo sợ cúi thật thấp. Song lại bị bàn tay thô ráp của hắn ép ngước lên, hai mắt giao nhau.

- Buông ra!- Diana vẫn quật cường, từ suốt đến giờ vẫn thế. Nhưng căn bản Angon không dừng lại mà gian tà cười nói với cô:
- Nàng nghĩ ta sẽ buông à? Đối với người bình thường thì có thể là ta sẽ đưa đi chém đầu nhưng đối với một con người thú vị như nàng thì không đâu!

Hả? Diana trợn mắt, tức giận trừng hắn. Cô dường như đã đoán ra bản thân mình sẽ bị làm gì. Cơ hồ cũng vì thế mà nổi nóng, giận đến run người. Cô cắn môi, nhẫn nhục tức giận. Angon một bên nhìn cô, lại cười nhẹ một cái:

- Giận dỗi cũng đâu được gì? Ta sẽ càng thấy thích hơn thôi! Hoàng phi Atsiria bé nhỏ ạ!

Lời vừa dứt, chính thức làm Diana sững người. Quả như cô nghĩ! Cư nhiên hắn ép cưới cô!

- Đừng có mơ!- Cô hùng hồn nói. Rồi dùng sức nâng chân lên đá vào người anh em của hắn. Thành công làm Angon đau lên tiếng, Diana khinh thường cười nhẹ.

Ba, mẹ ép cưới cô còn không được huống hồ một tên như hắn lại ép cưới cô?!
- Đáng chết!- Angon giận dữ hét lên. Hắn dơ tay tính tát cô một cái thì một tên lính vội vã chạy vào.

- Bẩm hoàng đế, quân Ai Cập tấn công!

- Cái gì?!

- Ngươi nói Ai Cập tấn công ta? Sao có thể như vậy! Tình báo đâu hết rồi? Đúng là một lũ ăn hại!- Angon nghe tin nổi trận lôi đình. Gương mặt phừng phừng lửa giận, gân xanh nổi lên. Trong cặp mắt hằn lên những tia giận dữ.

- Dạ....Dạ...Bẩm bệ hạ, tình báo của ta đã bị họ gϊếŧ hết rồi ạ!- Tên lính run run khai báo, mặt xanh mét cả đi. Hắn dù biết được Hoàng đế sẽ như vậy mà vẫn không kìm nổi lòng sợ hãi.

- Đồ ngu!!- Angon hét lên, lấy chân đá tên lính đó. Rồi hắn chống nạnh, luống cuống nghĩ.

Cùng lúc đó, Diana nghe được tình hình lòng liền có chút ngạc nhiên. Ai Cập giao tranh Atsiria, chi tiết này thì có trong cốt truyện nhưng Carol đã được Unasu cứu rồi mà. Sao còn như vậy chứ? Quái lạ! Cô không hiểu!

Ánh mắt linh động, Diana muốn tìm cách thoát ra khỏi đây. Tình hình có chút đi lệch hướng cô, cô phải đi xem lại cho rõ!


Nghĩ là làm, Diana khẽ cựa quậy nghĩ cách muốn thoát ra nhưng xích này quá cứng, còng tay cô đến tê dại. Cô nhìn nó mà thầm mắng, lòng bốc hỏa. Angon lúc này quay sang nhìn cô, cô lúc ấy không để ý nên không nhìn được ánh mắt tà tà đó của hắn.

- Đem nàng ta đi!- Hắn nói, miệng cười cười đểu đáng. Diana ngạc nhiên nhìn hắn, không rét mà run.

Hắn muốn làm gì cô?

- Ngươi muốn làm gì?- Cô lớn giọng hỏi. Trong khi mấy tên lính đã rục rịch lại gần. Angon vẫn nhìn cô, giờ khắc này lại nhàn nhã bất thường mà nói:

- Nàng đoán xem? Con gái nữ thần?

- Nữ thần cái con khỉ! Tôi đã nói là không phải mà!- Diana bực tức nói. Cô chẳng qua chỉ may mắn mà có được thôi mà, bản thân chẳng phải nữ thần gì hết.

- Được! Nếu nàng không thừa nhận cũng chẳng sao vì ta sẽ ép nàng thừa nhận mà thôi!- Angon lại cười nhưng nụ cười của hắn lại thập phần lạnh lùng và tàn khốc. Diana nhìn hắn sợ vô cùng nhưng cô chẳng thể làm gì cả, tay cô giờ đây đang bị xích. Muốn trốn, phải đợi thêm tí nữa....


" Xoạch......Xoạch.....". Tiếng xích va chạm vào nhau, đầu dây bên kia đã được tháo. Mấy tên lính đang tháo nốt cái xích còn lại ở chân cho cô. Còn Angon thì đã dảo bước đi trước.

Chính là lúc này!

" Xoạch..."

" Vùuuu......"

" Aaaaaaa..."

Chính vào lúc ấy, khi chốt khóa được mở ra. Diana đã khởi gió đánh bật mấy tên lính gần đó, văng xa cả gần chục mét. Từ đó vang lên nhiều tiếng ái oan. Rồi cô tức tốc, dùng hết năng lượng ít ỏi mà lao ra khỏi ngục tối. Chạy bất chấp, dẫu cho vẫn có cả hàng chục tên lính canh ở phía trước, lẫn cả Angon.

- Bắt nàng lại!!- Angon hét. Nhìn bạch y không nhiễm bụi trần tựa một cơn gió phóng khoáng đang lao tới, một trận kinh diễm.

- Tránh ra!- Đám lính phía trước bao vây lấy cô, Diana không chút do dự sợ hãi mà lao đến. Khởi khởi phong phong, đánh văng từng người một. Đến cả Angon cũng bị cô cho văng xa mấy mét, người ê ẩm, mất mặt cũng truyền tới đại não. Tất cả chỉ biết nhìn cô thoăn thoắt, uyển chuyển bay qua người họ.


------------

Cùng lúc đó, ngoài kia Menfuisu đang cùng đại quân của mình chiến đấu với quân Atsiria, giành lại cô gái sông Nile của họ.

- Chúng ta phải giải cứu cô gái sông Nile!

- Đúng! Phải cứu Carol!

- Cứu nàng ấy!

Mọi binh lính Ai Cập, ai nấy đều hô hào, sĩ khí chốc tăng cao vùn vụt. Menfuisu thấy thế, lòng không những vui mừng mà còn cảm thấy kiêu hãnh. Chàng dẫn đầu đại quân, tiến đánh quân thù, lòng lại lo cho Carol.

Ở đấy, Ai Cập thiện chiến tạo thế gọng kìm, kèm chặt kẻ thù lại vào một chỗ, rồi lại từng chút một xẻ năm xẻ bảy, đánh đến khi không còn một binh lính nào có thể đứng vững. Ngoài thành, lác đác mấy tên lính. Menfuisu không ngần ngại mà dẫn quân tiến thẳng vào trong.

Cửa thành trước mắt, y hạ lệnh phá cổng. Lập tức, cánh cổng dưới sức trẻ trâu, mãng hổ liền bị ép mở ra. Quân thù từ trong cũng ào ra ngoài, hò hét đòi chém. Hai quân lần nữa chạm mặt, binh khí vang lên không ngừng. Menfuisu hạ lệnh tản ra một nhóm nhỏ, đột nhập vào trong dưới sự chỉ huy của Minue. Số còn lại, cùng y đánh trận. Trận chiến quyết liệt, như thế kéo dài đến gần trưa.
----------

Vào thời điểm không lâu trước đấy, Ruka đã hội ngộ cùng Carol và Unasu trong rừng ven bờ sông Chirust. Họ lập tức cùng nhau bàn cách đến chỗ tướng quân Honshu làm theo những gì Diana đã nói trước đó. Rồi mới cùng nhau quay lại chỗ Menfuisu, lúc tới nơi cũng đã gần trưa rồi.

....

- Nếu nàng đã nói vậy thì ta sẽ nghe theo, Carol!- Menfuisu ôm vị hoàng phi của mình vào lòng, nhẹ nhàng nói. Sau đó, đưa Unasu đem nàng về doanh nghỉ ngơi. Bản thân mình thì lại song tấu hài diễn cho Angon xem.

- Angon! Ta muốn tử chiến với mi!- Menfuisu hét lớn, vẻ mặt giận dữ cùng ánh mắt khiêu khích rõ ràng. Quả nhiên, chiêu khích tướng này đã làm cho Angon trúng kế. Hắn phi thường tự kiêu nhận lời Menfuisu, bước xuống tử chiến với y. Và như thế, giữa trận chiến quyết liệt lại xuất hiện một trận tử chiến khác lôi cuốn không kém.
Cách đó không xa, Diana đang ở chỗ tướng quân Honshu và đám Minue. Cô và họ đang cố gắng chặn lại con sông Chirut này. Từng khúc gỗ được ném xuống nhưng không tài nào mà chặn nổi chúng. Diana thấy vậy sốt ruột, đại quân Ai Cập đã kéo dài thời gian cho cô quá lâu rồi không thể kéo dài thêm nữa. Cô phải làm gì đó!

- Đúng rồi!- Diana chợt nói. Sau đó, cô dùng sức lao thẳng về con sông chảy siết trước mặt, nhảy xuống trước bao con mắt kinh hoàng của mọi người.

- Cô nương Diana!!- Kuro thất kinh kêu lên. Nhìn thân ảnh bé nhỏ lao vào dòng nước lạnh mà đau lòng. Anh tính chạy lại kéo cô lên thì Diana đã tự động ngoi lên.

- Oa....-Diana thở nhẹ một cái. Sau đó, cô dùng tay vẽ gì đó trên không. Mọi người nhìn khó hiểu, chỉ thấy giữa không trung dần dần xuất hiện vài nét vẽ bằng nước, vẽ thành một con phụng thủy đang lớn dần. Tiếp đó, cô phi lên nó mà cưỡi sóng vượt thủy lao nhanh dần về phía trước, phía dưới cô là nước thủy dâng trào.
Tốt! Như vậy là cô có thể đưa con sông Chirut này đánh tan thành Atsiria thành bùn rồi!

- A...Nhìn kìa! Tại sao cô nương ấy có thể điều khiển nước được chứ, còn có thể bay a!

- Không lẽ cô ấy được Carol ban cho sức mạnh?

- Tôi lại nghĩ cô ấy là em của nàng!

- Không, là con gái nữ thần!

- Tôi thì nghĩ cô ấy là một nữ thần a!

Rất nhiều lời bàn tán vang lên, sự kinh ngạc và bàng hoàn hiện lên từ đó. Nhưng rất nhanh cũng qua đi và đội quân lại chuẩn bị lên đường đuổi theo sau Diana. Khi ấy, có một người lại nhìn cô với ánh mắt sáng quắc.

----

He....He....Tác giả xin chào mn. Các pợn thấy chuyện của tớ thế nào? Hãy cho tớ suy nghĩ của các bạn để tớ rút kinh nghiệm đi! Vì đây là bộ đồg nhân đầu tay tớ làm nên còn khập khiễng và n chi tiết thực vô lý. Tớ hy vọng các cậu có thể giúp tớ để tớ viết tốt hơn!

Hoàng cung Atsiria hiện đang vô cùng hỗn loạn và nguy hiểm. Khắp nơi đâu đâu cũng có sự giao tranh giữa binh lính Ai Cập và Atsiria. Hai bên chiến đấu quyết liệt, không một ai chịu nhường nhịn một ai. Tất cả đều nhắm đến một đao chí mạng, một đao hạ gục đối phương. Mặc dù họ đã rất mệt nhưng vẫn gắng gượng mà chiến đấu , tinh thần luôn thầm mong chiến trận này sẽ qua mau. Bởi vì họ, không một ai mong chiến tranh xảy ra từ sâu tận tấm lòng. Và song song đó, thương vong và tổn thất cũng mất mát rất nhiều, chủ yếu là Atsiria vì bị tập kích bất ngờ. Từ đó cũng nói lên, quân Atsiria đang ở thế hạ phong còn quân Ai Cập đã nắm lấy phần thắng khá cao rồi!

- Chết tiệt....Tên Menfuisu đáng ghét!!- Angon hét lên dữ tợn. Hai tay cầm kiếm đỡ đòn vừa rồi của Menfuisu, mắt trợn lên nhìn hắn, mấy phần không cam. Rồi đột nhiên, Angon nhân lúc Menfuisu sơ hở thầm trao tín hiệu cho hai tên lính cách đó không xa. Hai tên lính đó hiểu ý thầm tiến lên, rồi dùng một đao hướng tới tấm lưng của Menfuisu.


- Ha...Ha...Đi chết đi Menfuisu!!- Angon cười to đầy hiếu thắng, dùng lực dồn Menfuisu về phía sau. Nhưng y lại gắng gượng mà chống đỡ rồi dịch qua một bên, cú chuyển người may mân giúp y thoát khỏi lưỡi tử thần đồng thời dùng chân mà húc mạnh vào bụng của Angon.

- A...!- Angon thất kinh kêu đau. Hắn ôm bụng mà gục xuống. Menfuisu bên cạnh thì lại tiếp chiêu với mấy tên lính còn lại kia. Tiếng binh khí một lần nữa vang lên, mồ hôi không ngừng toát ra theo nhịp độ của hoành động, thấm dần vào bầu không khí hôi tanh mùi máu...

- Khốn kiếp! Khốn kiếp! Khốn kiếp!- Angon cắn răng tức giận nói. Bụng vẫn còn ẩn nhẫn đau đớn. Trong lòng trỗi dậy một cỗ không cam, tức giận bén lửa nhanh chóng, lý trí của y dường như đã biến mất hoàn toàn thay vào đó là sự mất kiểm soát bao trùm lấy tâm trí y.


- Yaaaaa! Đi chết đi Menfuisu!-Angon lần nữa đứng lên xông tới chỗ Menfuisu, cử chỉ bộc lộ sự điên dại tức tốc lao tới. Trông hân lúc này chẳng khác gì một mãnh hổ. Còn Menfuisu lúc này vì bị mấy tên lính kín kẽ vây quanh không thể nào xoay xở kịp được. Y bất lực nhìn mũi kiếm sâc nhọn của Angon ngày một tiến tới gần.

- Hoàng thượng!!- Unasu lao đến, đỡ mũi kiếm cho Menfuisu. Theo sau y là một tiểu đội. Nhóm người y tiến đến bao vây Angon.

- Đầu hàng đi Angon!- Menfuisu thoát khỏi vòng vây, chĩa mũi kiếm về phía Angon.

- Gruu....Ta...Còn lâu mới đầu hàng!- Y thét lên. Dáng vẻ không chịu khuất phục. Menfuisu thấy vậy thì nhếch miệng giễu cợt, y nói:

- Để xem lát nữa ngươi còn ương ngạnh được hay không! Hừ!

Angon nghe câu nói của y, nửa hiểu nửa không, nghi vấn hỏi lại:

- Ý ngươi là gì?


Chết tiệt! Menfuisu muốn làm gì hắn?

- Ngươi tự nhìn đi!- Menfuisu mắt liếc về một hướng. Nơi xa xa có một dòng chảy đang mãnh liệt dâng trào, như giận dữ mà cuồn cuộn đổ về đây.

- Cái gì? Sao có thể?!- Angon kinh hoàng hét lên, hai mắt kinh ngạc. Chuyện này sao có thể xảy ra? Cư nhiên nước sông Chirut từ thượng nguồn lại chảy về đây? Làm sao mà được....

Chẳng lẽ....

Trong đầu hiện lên một bóng hình màu trắng mảnh mai, Angon cay đắng nghiến chặt răng. Là nàng ta! Hai đôi mắt hừng hực lửa giận, như muốn thiêu đốt bóng dáng liễu đào đó.

- Đại quân rút lui! Mau!- Menfuisu ra lệnh cho đoàn quân xung quanh nhanh chóng rút lui. Song kêu Unasu trói Angon lại rồi lôi đi theo.

Vì theo như Carol nói, Diana hoàn toàn không muốn gây cho Angon bất cứ thương tổn nào. Chỉ cần để hắn nhìn thấy cái thành trì kiên cố mà hắn kiêu ngạo từ từ tan thành bùn đất theo nỗi lòng là được. Cô nói đó mới là bài học thích đáng cho một tên kiêu ngạo như Angon. Menfuisu nghe xong thấy rất có lý, lòng khâm phục Diana mấy phần. Cô nương này thông minh giống như hoàng phi của hắn vậy!
Và rồi rất nhanh chóng, nước sông Chirut đã cuốn phăng mọi thứ trên đường mà nó đi đến. Dòng nước hung dữ liên tục xô vào tường thành, nước xối xả thấm nhanh vào lớp tường được xây bằng gạch mộc. Chẳng mấy chốc nó đã trở nên mềm ra, nhão như bùn. Cấu kết phía dưới bị hư tổn khiến cả cấu trúc bị ảnh hưởng nặng nề. Những vết nứt xuất hiện rõ rệt, thay nhau chia tường thành thành nhiều mảnh khác nhau.

Dòng nước Chigurit vẫn như vậy mãnh liệt, len lỏi vào tững đường nứt ấy tràn vào bên trong, dâng lên rồi tiếp tục tàn phá. Như vậy, kinh thành Atsiria kiên cố cứ như thế mà sụp đổ dần.

- Khônggggggg! Sao ngươi dám! Sao ngươi dám phá hoại niềm kiêu hãnh của ta?!- Angon tức giận trong vô lực. Hắn hét đến khàn cả cổ họng như muốn dòng nước kia hãy dừng lại. Và dĩ nhiên, điều đó là không thể nào xảy ra. Nước sông Chigurut vẫn vô tình như vậy, phá hủy đi tất cả, đánh tan niềm kiêu hãnh của hắn và cuối cùng là đem đến cho hắn một sự trừng phạt tàn khốc.
- Không.....- Hắn thều thào. Hai mắt trợn lên nhìn, hình ảnh kinh thành bị nước sông tàn phá chồng chồng trất trất đập vào mắt hắn. Lòng gào thét dữ dội nhưng lại chẳng làm được gì.

-----

Diana từ xa nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng có chút áy náy nhưng vì Carol và cũng vì hắn cô phải làm vậy. Đây sẽ là bài học dành cho sự kiêu ngạo của hắn. Và một điều nữa là cô không thể để cốt truyện đi chệch hướng của nó được.

Vốn dĩ là vậy rồi...

Tâm trạng bất chợt trở nên có chút nặng nề. Nhưng nhanh chóng, nó liền bị một việc khác thu hút đến.

Cách cô mấy mét, một đoàn đội đang tức tốc lao đến kinh thành Atsiria. Diana nheo mắt nhìn rồi nhanh chóng nhận ra đó là tiểu đội của Izumin. Anh đang trên đường đến đấy, chắc là lại muốn chóp thời cơ bắt Carol và Menfuisu đây mà. Muốn nhân cơ hội họ mệt mỏi....Quả là một con cáo già đầy thủ đoạn. Nói Angon hơn anh hình như có chút sai sai rồi...
Như thế nào thì cô cũng phải ngăn anh lại, kéo dài thời gian cho Carol chạy trốn.

Nghĩ là làm, Diana nhìn lại mình một chút. Trang phục vũ nữ tuy hơi rách nát nhưng đủ để không bị lộ ra, che thêm khuôn mặt nữa là đủ rồi.

---------

- Nhanh lên! Ta phải chóp thời cơ bắt bọn chúng! Như vậy Ai Cập sẽ thuộc về tay chúng ta rồi!- Izumin phong hoa cưỡi ngựa, điêu luyện phi phàm. Anh dẫn đầu tiểu đội với khí thế hừng hực, trong đôi mắt là một ngọn lửa mãnh liệt.

- Vâng! Hoàng tử!!

Băng qua hết con đường mòn này là tới Atsiria, anh phải tranh thủ đi thật nhanh. Nhưng tiếc là Diana lại không để cho Izumin suôn sẻ như vậy, cô phi thân nhanh nhẹn đáp xuống chỗ anh không xa, nói lớn:

- Đám người phía trước nếu không muốn chết thì dừng lại mau!

- Cái gì?!- Izumin ngạc nhiên, vội kéo dây ngựa. Anh nheo mắt nhìn bóng dáng lạ lẫm mà có chút quen thuộc đó. Lãnh đạm cất giọng kèm theo khí tức kiêu ngạo của bậc đế vương:
- Ngươi là ai mà dám kêu ta dừng lại? Mau tránh ra! Kẻo nước ngựa này của ta lại hại ngươi không lấy được chồng!

Trong lời nói nhàn nhạt sự khinh thường. Diana nghe mà thấy tức nhưng cô không thèm để ý tới nó nữa. Cô không phải tới đây để nghe anh sỉ vả.

- Hoàng tử không cần quan tâm ta là ai. Ngài chỉ cần biết nếu không muốn chết thì dừng lại!- Cô nói.

- Hoàng tử? Sao ngươi biết ta là hoàng tử? Chẳng lẽ ngươi là gián điệp mà Angon sai đến? Nói mau!- Không may cho Diana, vì cái thói quen mà khiến mình gặp nạn. Để Izumin bắt được sơ hở của bản thân.

- Nếu ta nói không thì sao?- Cô cố giữ bình tĩnh, cất giọng hỏi.

- Vậy thì phải nói rõ cho ta biết lí do gì mà ngươi ngăn ta lại- Anh đáp.

- Còn nếu có?- Cô vẫn như thế mà hỏi lại.

- Thì ta sẽ gϊếŧ ngươi!- Và cũng chẳng hiểu sao, Izumin lại kiên nhẫn lạ thường mà từ tốn đáp lại câu hỏi của cô. Hôm nay anh sao thế nhỉ?
- Haiz.....- Cô não nề thở dài. Izumin theo dõi từng hành động của cô, thấy có chút lạ.

- Tôi không phải là người mà hoàng tử đang nghĩ- Cô nói.

- Sao ngươi biết ta đang nghĩ ngươi là người như thế nào?- Anh không tha, vặn hỏi lại cô.

- Biết thân phận của ta....Ngăn ta lại là muốn làm gì?

Anh vẫn hỏi. Dù biết bản thân trời sinh ghét nói nhiều nhưng đối với con người trước mắt kia sao cảm thấy có chút thú vị.

- Vì tôi hiểu rõ anh quá mà!!- Cô tức giận hét lên. Từ lúc nào mà chuyển sang một cuộc chất vấn rồi hả? Hơn nữa người còn bị chất vấn là cô.

- Hửm?- Izumin nhận ra được điểm khả nghi. Anh muốn hỏi tiếp thì một âm thanh đã kéo anh về lại thực tại.

" Ầm....Ầm....Ầm....."

Tiếng nước dữ dội vang lên. Diana nghe vậy mừng thầm. Thành Atsiria đã bị đánh phá rồi!

- Thế đấy hoàng tử. Nếu ngài còn đi tiếp e là nước sẽ cuốn trôi ngài đấy!- Cô nở nụ cười ranh ma. Thế nhưng, Izumin từ xa lại nhanh thúc ngựa lao về phía trước. Cô nhìn vậy mà hoảng, nghĩ nên làm gì thì anh từ xa lại giương cung muốn bắn.
- Ây~ Quân tử động ngôn không động thủ a~~~~- Cô thất kinh hét lên. Mũi tên kia lao khỏi cung bắn tới, xé gió lao thẳng tới chỗ cô. Diana nhìn nó, chật vật né tránh.

- Rất tiếc ta không phải chính nhân quân tử mà là một kẻ ranh ma- Izumin nhếch môi giễu cợt nói. Đuôi mắt lóe lên một tia sáng.

- Chết tiệt! Izumin!!- Diana chửi thầm. Cô choạng vạng ngồi phịch xuống đất. Mắt lườm lườm nhìn anh. Nhưng rồi cô đứng lên, loạng choạng đi ra giữa đứng. Izumun khó hiểu nhìn cô rồi nhanh chóng kinh ngạc.

- Hoàng tử! Tôi phải chặn ngài lại bằng mọi giá!- Diana phất tay lên, một tảng băng lớn xuất hiện chắn ngang đường đi, trong suốt như kính. Để Izumin đang kinh ngạc mà chạy về phía trước.

- Đứng lại!! Ngươi dám....- Izumin tức giận hét, anh thúc ngựa chạy lại tảng băng đó, nghĩ cách muốn thoát.
Lạnh! Hơi lạnh từ tảng băng tỏa ra, rét thấu xương. Thêm một điều nữa nó còn đặc biệt dày, làm cách nào cũng không phá nổi.

- Chết tiệt!!!!

------

Quay trở lại kinh thành Atsiria, giờ đã trở thành một bình địa ngập trong nước, ngổn ngang đất và cây cối. Ai nấy cũng khó mà tin rằng nơi này trước kia là một thành trì vững chắc hơn một bình địa ngập nước thế này.

Còn Angon, vị vua kiêu manh ngày nào nay chỉ biết bất lực đứng nhìn, lòng chứa căm phẫn nhưng không phát ra được.

Đoàn quân Ai Cập mới rời đi không lâu thì Diana vừa đến.

- Hộc....Hộc....Carol chắc đi trước rồi! Mình cũng phải mau chóng đuổi theo thôi!- Diana đứng nhìn biển nước, giờ khắc này để bản thân có chút thoải mái. Nhưng cũng vì vậy mà cô không may gặp xui xẻo.

‐-------------------------------------'

Halo mọi người! Hôm nay tác giả có đôi lời muốn nói:
Thứ nhất là.....Chúc mừng! Bộ truyện của tớ đã đạt mốc 500 ng đọc rồi! Chân thành gửi lời cảm ơn đến tất cả mọi người vì đã ủng hộ tớ suốt thời gian qua! Mặc dù tớ viết truyện không hay mấy nhưng các bạn vẫn đọc và vẫn cho tớ sức mạnh, cho tớ động lực để viết tiếp. Cảm ơn các cậu nhiều lắm!

Thứ hai là tớ muốn cho cậu chút nhận xét về truyện của tớ, một lần thôi cũng được. Vì khi tớ viết bộ truyện này, nhìn vào thì tự thấy ổn nhưng vẫn hơi lo. Nếu không có lời nhận xét hay trao đổi từ phía người đọc là các cậu thì tớ sẽ không thể nào biết nó có thật sự được hay không. Phải có thất bại mới thành công mà! Hy vọng các cậu có thể dành chút thời gian bỏ ra đôi lời!

Thân gửi, mấy pợn dễ thương của tớ! ( À, hỏi ngoài lề tí nhé! Trong đây có ai là dân vẽ không? Nếu có ta add nhau đi! Nick tớ là Aira Lam Art nè! ) ❤

Cách kinh thành Atsiria không xa, đội quân Ai Cập đang dựng lều trại trên sa mạc để nghỉ ngơi sau một trận tử chiến. Những binh lính tháo bỏ sự mệt mỏi, nhận lấy sự thoải mái và nhiệt tình từ những người xung quanh. Họ cười đùa vui vẻ kể về trận quyết chiến vừa nãy với giọng hãnh diện. Tuy nhiên giữa bầu không khí vui mừng đó có ít nhất hai người đang lo lắng không thôi.

--------

Trời lên cao, nắng gắt và mây trắng giữa nền trời xanh trong veo. Bầu không khí nóng nực đặc trưng dần xuất hiện, bao trùm lấy mảnh đất cằn cõi. Giữa xứ sở của những đùn cát, con người một khi lạc vào đây là cầm chắc cái chết. Bởi họ sẽ bị những gì mình thấy đánh lừa, sẽ vì những mệt mỏi, đói khát mà kiệt quệ rồi gục xuống. Sa mạc giờ đây như tử thần, một vùng đất tử.


Và rồi cách đó không xa trên những đồn cát nối nhấp nhô nhau đang diễn ra một cuộc rượt đuổi.

Một bóng dáng trắng hì hục gắng chạy ở đằng trước, một tiểu đội đang khí thế rượt theo đằng sau.

Mà bóng dáng trắng ấy chính là Diana. Cô gần như sắp kiệt sức đến nơi rồi. Còn cái thứ trắng trắng trên người cô giờ không phải là một bộ quần áo mà là một " mảnh vải " che thân, bởi nó đã rách đến nỗi không nhìn ra hình dáng. Đôi chân ngọc giờ vì bùn và đất làm cho lem luốc, những vết xước thay nhau tàn phá đi nước da đẹp đẽ đó. Dưới lớp vải mỏng bị rách ngang gối đã để lồ lộ ra một vết thương nghiêm trọng, rớm máu ở đầu gối, vì cát và bùn mà giờ bị nhiễm trùng.

Diana bắt sức mà chạy dù cô đã mệt lắm rồi. Từ hôm qua đến giờ, cô hết nghỉ rồi chạy ăn rồi trốn. Hoàn toàn không có đủ thời gian để nghỉ ngơi. Hiện giờ chỉ còn chút sức lực, cô mong sao sớm cắt đuôi được Izumin.


- Đứng lại! Ta nói ngươi đứng lại!- Izumin cưỡi ngựa chạy đằng sau hét lớn. Anh cũng thấm mệt rồi. Mồ hôi vã ra như tắm, gương mặt hồng hồng vì hơi nóng bốc lên từ sa mạc.

- Còn lâu!! Ngài bỏ cuộc đi là vừa!- Diana cũng hét lên, như một con ngốc vậy. Vì cô biết Izumin sẽ chẳng bao giờ từ bỏ dễ dàng như thế. Vậy mà còn nói vậy! Cô đúng là bị say nắng rồi a!

- A!- Đột nhiên, từ sau vang lên tiếng hét. Diana không thèm để ý đến nó, cô vẫn cật lực chạy về phía trước. Tầm mắt dần dần nhìn thấy doanh trại Ai Cập, trong lòng vui mừng không thôi.

Thế nhưng, cô lại cảm thấy có chút lạ. Sao không còn nghe thấy tiếng ngựa đuổi theo nữa?

Diana nghi hoặc quay đầu thì thấy đằng sau cô không một bóng người. Chỉ toàn cát, nắng và gió nổi lên từng đợt.

- Kỳ lạ....Họ chạy đâu hết rồi?- Cô tự hỏi. Thân thể tự chủ bước về sau mấy bước. Và rồi khi đứng trên đồi cát cao, cô chầm chậm nhìn xuống thì phát hiện ra một khung cảnh kinh hoàng.


Dưới chân cô đứng, cát đang trôi xuống dần, xung quanh cũng vậy. Như có một lực hút khiến cho cát ở xung quanh nó đều trôi dần xuống, tập trung vào một chỗ. Mà chỗ đó là nơi mà đội quân của Izumin đang bị cát chôn vùi. Họ nhanh chóng bị nó kéo xuống, cát ngập ngưỡng cổ.

- Ưʍ.....- Miệng, mũi và tai lần lượt đều bị cát tràn vào. Bản thân muốn vùng vẫy mà không được. Bởi mỗi lần Izumin muốn nhấc chân nhấc tay thì cát lại chảy vào cuồn cuộn, mãnh liệt hơn. Hoàn cảnh thê thảm khiến người ta bất lực. Hai mắt anh mờ dần, trước mắt là những đụn cát chiếm gần nửa tầm mắt.

---------

- Izumin!!- Diana hét lên rồi nhảy xuống, bất chấp dưới chân là vực tử. Trong lòng cô thổn thức không ngừng, một cỗ cảm gúac không tên xông đến, ép lấy trái tim bé nhỏ của cô. Cô nhún chân, khởi phong bay lên rồi tiến lại gần chỗ Izumin. Một tay cô vận sa từ dưới đó, tạo thành những trụ sa cao chọc trời.
Mọi người ở dưới đó, mắt tròn xoe lên nhìn cô, hiển nhiên là lần đầu chứng kiến cảnh tượng kinh diễm như thế này.

Cát từ từ được lấy dần lên, người cũng bắt đầu cử động được. Họ bắt đầu leo lên trên nhờ Diana chặn cát trôi xuống.

Diana ở trên nhìn người cuối cùng được an toàn, cô liền hạ tay xuống. Cát theo đó mất lực khống chế lập tức đổ ào xuống, nhanh chóng lấp đầy khoảng trống.

- Hộc.....Hộc.......- Cô thở dồn dập, mồ hôi tuôn ra không ngừng. Cả người vốn ướt càng ướt hơn nhìn cô bây giờ chẳng khác gì đang ở trong nước. Ướt sũng như vậy cộng thêm sức cùng lực kiệt, thân thể mệt mỏi khó chịu khiến cô ngất đi, mất lực mà rơi xuống đụn cát.

---------------------

Phải đến 3 ngày sau, Diana mới tỉnh lại được. Cô vừa thức dậy đã thấy mình nằm trong một chiếc giường êm ái. Xung quanh, ánh nắng chan hòa chiếu rọi. Cô đang ở trong một túp lều nhỏ.
Ai đã dựng túp lều này? Ai đã giúp cô?

- Ôi~Đói quá~Bụng nhỏ kêu réo, Diana ôm bụng nhỏ đói cồn cào. Cô liếc nhìn xung quanh thấy không có ai liền đi xuống.

Cát.....Là xúc giác đầu tiên mà cô cảm nhận được. Cô như vậy là vẫn còn ở trong sa mạc sao? Lẽ nào một thương nhân đi ngang qua cứu cô à?

Như vậy thật tốt quá! Người cô cũng được mặc một bộ đồ khác không mới nhưng khá sạch sẽ rồi, trong người cũng cảm thấy khỏe hơn nhiều. Mấy vết thương được băng bó khá ổn. Chắc họ đã vất vả lắm để chăm sóc cô.

Đi ra ngoài, Diana vô tình đụng trúng một người khác ở cửa lều. Nghĩ là ân nhân của mình nên cô liền rối rít cúi đầu cảm tạ.

- Cảm tạ ân nhân đã cứu ta! Diana đời này không quên!!

- Vậy sao?- Đáp lại cô là một giọng nói lãnh đạm còn có chút quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu. Diana nghe mà ngỡ ngàng.
- Lẽ nào.......

- Là ngươi?!- Cô ngẩng đầu lên, gương mặt Izumin băng lãnh xuất hiện trước mắt.

- Phải, có gì sao?- Izumin cười nhẹ nhàng đáp lại, phong hoa tuyết nguyệt, như có như không. Cô lập tức hóa đá, đứng như cột điện trước mặt anh.

- Hóa....Hóa ra là do hoàng tử Izumin cứu giúp! Tiểu nữ thực cảm kích!- Sau vài giây ngơ người, Diana dần lấy lại được ý thức. Cô nhìn anh, lùi xa mấy bước mới từ tốn đáp.

- Hửm?.....-Izumin không nói gì. Chỉ chống cằm nhìn chằm chằm cô. Cái nhìn khiến cô cảm giác có chút bị soi mói, như một vật thể lạ vậy.

Ôi! Ôi! Trời xui quỷ khiến lại bị Izumin phát hiện ra rằng cô sở hữu thần lực, có khi nào anh sẽ bắt cô về rồi tôn làm nữ thần gì gì đó không? Rồi lấy cớ đó mà đem cô đi giao chiến với Ai Cập?!

Cô không muốn a! Dù là có thần lực cô không sợ gì uy quyền của anh nhưng Picies sợ, những người thân của cô sợ. Đến lúc đó dù có ba tay bốn chân cũng không bảo về họ hết được. Cô lại càng không muốn chạy trốn. Cứ trốn chui trón nhủi suốt thì làm sao cô kiếm được đường về nhà đây?
Nan giải quá......Hic...

- Nghĩa muội dường như đang che giấu gì đó?- Anh đột nhiên hỏi, cánh môi nhếch lên tà tà gian xảo.

Diana nghe mà giật mình, khóe miệng đang cười trở nên cứng ngắc. Dù vậy, cô vẫn ráng bình thản đáp lại:

- Nào....Nào có!

Cái tên Izumin đáng ghét! Biết rõ vậy mà còn hỏi cô! Hừ!

Nhìn trán nhỏ lấm tấm mồ hôi, ý cười trên môi Izumin càng đậm. Anh tiến mấy bước về phía cô, tay vươn ra khẽ trêu đùa mấy lọn tóc bạc mềm mượt. Phiêu phiêu nói:

- Sao lại lo lắng?

- Kh....Không...Không có!- Cô ngượng chín mặt, vội vã cúi đầu. Anh đứng gần quá! Mùi bạc hà thoang thoảng chóp mũi cô, hương thơm ngào ngạt làm lòng người dịu nhẹ mà mê mẩn. Bên tai lại vang lên dồn dập tiếng tim đập thịch thịch của bản thân, càng làm cô xấu hổ hơn.

Cô đang bị gì thế này? Thật không hiểu nổi nữa! Tim cứ đập loạn xạ....
Izumin nhìn dáng vẽ này của cô lại khẽ cười một cái. Tay chuyển lên nâng cằm cô, ép cô phải nhìn vào mắt mình. Điềm đạm nói tiếp:

- Muội muội là đang xấu hổ sao?

Izumin vừa nói vừa chằm chằm nhìn Diana. Đôi mắt phượng sắc bén nhìn sâu vào đôi mắt hạnh xinh đẹp của cô, thẳm thẳm lạnh lẽo như muốn nuốt trọn tấm thâm bé nhỏ. Giữa mi tâm sắc sảo lộ ra khí tức vương giả làm người ta kính sợ.

Diana cũng không e dè gì mà nhìn thẳng vào mắt anh. Đến nỗi sắp bị nó hút hồn cô mới sững sờ nhận ra, tự trấn tĩnh lại mình.

Izumin....Anh ta đang muốn làm gì thế?!

Diana vốn ngượng nay bị anh nhìn lâu như vậy cô còn thấy ngượng hơn, cảm giác thực không thoải mái. Dẫu sao anh cũng là nhân vật mà cô yêu thích.

Nhưng.....

Cái tên này nhìn muốn nướng cái mặt cô thành cái bánh luôn hả?! Cô xấu hổ nãy giờ rồi nhé! Nhìn nhìn này, da mặt cô đỏ hết lên rồi! Con gái người ta đang ngại ngùng đấy! Cho nên........hoàng tử à, anh đừng nhìn có được không?


Bỗng Izumin đột nhiên vuốt vuốt mi cô, làm cô vừa giật mình vừa thấy ngứa. Hoảng sợ liếc qua, Diana nhìn anh hỏi:

- I.....Izumin....Anh....Anh làm gì vậy?

Thế nhưng, Izumin không đáp lại câu hỏi của cô. Anh tiếp tục vuốt ve làn mi cong dài gợi cảm rồi dần di chuyển xuống cánh mũi, bờ môi xinh đẹp.

Diana nhìn cử chỉ của anh mà hô hấp trở lên rối loạn. Hai gò má một lần nữa bỗng trở lên hồng hào, xinh đẹp lạ thường. Cô hơi thẫn thờ khép khép làn mi cong dài. Cả người run run lên vì xúc cảm lạ lùng.

Dần dần, cô vô thức nhắm mắt lại. Vô thức cảm nhận sự thô ráp nhưng cử chỉ vô cùng nhẹ nhàng từ ngón tay của anh. Từng cái miết, xoa nhẹ nhàng....

Gì thế này?

Izumin, bàn tay và ngón tay của anh.....cử chỉ thật ôn nhu, nhẹ nhàng..Đây, là mơ sao? Vị hoàng tử sắt đá cũng có ngày ôn nhu như thế này, với một người khác ngoài Carol sao?


Thật khó tin!

Izumin miết nhẹ bờ môi mịn màng của cô, suy nghĩ có chút rối loạn. Nhưng bỗng chợt anh dùng lực miết mạnh nó một cái.

- Ưh-m!- Cô rên khẽ, hoảng hồn ngước lên nhìn anh. Lập tức, sự lạnh lùng bao trùm lấy cơ thể cô. Đồng tử sắc bén nhìn chằm chằm lấy cô.

Thật đáng sợ!

Cứ như, mọi dịu dàng, ôn nhu lúc trước chỉ là ảo giác. Chỉ là hư ảnh do một người hão huyền dựng lên, phủ kín lấy chân thật của con sói tàn bạo.

Lúc đó, Diana mới nhận ra là cô vọng tưởng rồi. Mơ mộng anh cũng đối xử với cô dịu dàng như Carol.

- Hoàng....Hoàng huynh....Đau...- Diana khe khẽ nói lại còn e dè theo dõi từng cử chỉ của anh.

Izumin nghe vậy, hồi lâu mới buông ra. Lấy lại dáng vẽ thanh thoát thường ngày, anh nhìn cô khẽ nói:

- Cô chính là em gái của Carol đúng không?

Cặp mắt kia lóe lên một tia sáng, chói mắt và.......đáng sợ!


- Hả?- Cô nhìn anh, miệng ấp úng muốn nói lại thôi.

Cô nên nói thế nào đây? Giải thích sao để cho anh hiểu cơ chứ? Làm sao để cô không còn bị coi là một người giống Carol đây a! Cô không phải nữ thần gì hết!

- Không phải...- Hồi lâu, Diana mới cất tiếng. Nhưng anh lại không hài lòng với câu trả lời này.

- Lừa đảo! Nếu như ngươi không phải là em gái nàng ấy thì sao lại sở hữu sức mạnh kỳ bí và cặp mắt giống nàng ấy như vậy? Ở đây không có ai như vậy cả!- Anh bật cười nói. Những điều anh nói ra làm cô phát tức nhưng cũng có chút đúng. Ai bảo cô là con lai cơ chứ! Không chỉ lai Pháp, lai Anh mà còn lai Trung nữa.....A!!!!!

- Aiz------

Cô thở dài. Izumin mặt lại không biến sắc hỏi cô:

- Mau khai thật ra cho ta!

- Tôi đã nói là không phải rồi! Sao ngài cứ cố chấp, cứ cho mình là đúng vậy chứ hoàng tử?- Diana có chút bực mình quát lên. Hai mày cau có tỏ rõ vẽ không vui, phụng phính hai má.
Izumin có chút ngạc nhiên nhìn cô. Đuôi mắt xẹt qua một tia sáng rồi biến mất. Anh nhếch miệng gian tà, nói với ngữ điệu lạnh lùng:

- Ngươi còn không khai báo rõ thì e là Picies cũng khó mà bảo toàn mạng sống!

Vừa nghe nhắc đến " Picies ", biểu cảm trên gương mặt Diana liền biến sắc. Cô nhìn anh với vẻ lo lắng, e dè hỏi:

- Ngài.....Ngài đã làm gì con bé?

Thực sợ hãi! Đó chính là cảm giác mà cô cảm nhận được vào giờ khắc đó. Chỉ cần nghe đến việc người thân mình đang cập kề nguy hiểm, con tim cô lại đau đớn một hồi.

Thân thể run run, cô lo sợ, thực sợ Izumin lại làm gì không hay.

- Làm gì? Không....Ta chưa làm gì đến nàng ta. Nhưng thật sự sẽ có chuyện nếu như ngươi còn không chịu ngoan ngoãn khai báo!- Anh có chút đắc ý cười ranh mãnh. Nhìn cô lúc này, anh lại thấy có chút thú vị à nha!
Diana ngần người. Lại là do cô.....

Khẽ cúi đầu, Diana thì thầm than thở:

- Cái gì thế này? Lại là tại mình nữa ư?

- Ngươi đang nói gì vậy, em gái sông Nile?- Izumin nheo mi nhìn cô. Anh hôm nay có chút khác với mọi ngày, cái biểu cảm và thái độ thật lạ!

- Anh còn như tôi thích nữa không vậy, Izumin?- Cô vô thức nói, ngẩng đầu nhìn anh. Trên gò má lăn dài một giọt nước mắt trong suốt, chứa đựng biết bao nỗi miện phuồn và đau khổ.

Izumin từ xa nhìn cảnh tượng đó, hai mắt khẽ động, có chút....xót xa. Đây không phải lần đầu anh thấy cô khóc! Chỉ là cảm giác có chút khác rồi.....

Với lại, câu mà cô vừa nói là đang nhắc tới ai? Anh nghe không rõ được tên của người ấy . Vì lúc đó gió đã vô tình thổi bùng vào túp lều nhỏ này.

- Tiểu nữ sẽ nói cho ngài....Với điều kiện, ngài đừng làm người thân của ta bị thương.....Được không?
Diana đứng đó, cầu xin anh. Izumin nghe vậy, buông một câu:

- Được!

Miễn là cô cho anh biết thông tin thì dù cô có yêu cầu thế nào đều được cả. Chỉ tiếc là, cô có lẽ sẽ không được tự do nhiều nữa đâu....

Sau đó, cô liền bước ra khỏi lều kiếm chút gì đó để ăn.

Izumin....Anh muốn thông tin? Được, cô liền cho anh thông tin! Xong rồi, cô và cái hoàng cung xa hoa kia từ nay về sau sẽ không còn quan hệ nữa.  Để anh không lợi dụng được sức mạnh của cô. Cũng không để anh ép làm cái gì nữ thần như Carol! Cô sẽ sống một cuộc đời tự do tự tại của cô. Cùng Picies, Kuro và Hashan! Cô dự tính, sẽ cùng họ chu du một khoảng thời gian khá dài! Đến khi nào tìm được đường về nhà thì thôi...

Chiều đến, Diana ngồi một mình trên mỏm đá, mắt hướng về bầu trờ xa xa.

Cô hiện đang ở trên một ốc đảo nhỏ, khá gần một tiểu quốc. Tuy không biết Izumin đang suy nghĩ điều gì nhưng cô lại biết anh ắt hẳn sẽ chạy đến Ai Cập âm thầm dự đám cưới của Carol cho coi.

Nhắc đến Carol, cô tự hỏi không biết chị ấy đang làm gì nhỉ? Chắc là đang bận rộn chuẩn bị đám cưới với Menfuisu rồi.

Cô nhớ chị ấy quá! Muốn đi thăm chị ấy một chút. Nhưng cô cũng muốn về với Picies, con bé ắt hẳn đang chờ cô khóc lóc thảm thiết đây mà.

- Em gái sông Nile, tới lúc về rồi! Hoàng tử đang chờ ngươi!- Một tên lính chạy lại và bẩm báo với cô. Cô nghe vậy, lẳng lặng bước xuống rồi tiến về lều.

Nơi đấy, Izumin đang đứng nhìn cô. Ánh hoàng hôn dịu nhẹ hắt lên dung mạo tuấn mỹ. Càng làm tôn lên thần thái vương giả uy quyền của anh. Nhưng cặp mắt sắc bén, lạnh lùng kia dưới nắng hoàn hôn không ôn hòa đi chút nào. Mà dường như, ánh nắng quá rực rỡ so với tia cô độc lóe lên trong đôi mắt ấy.


Sao cô cảm thấy......có chút xót xa...

- Hoàng tử- Cô gọi anh một tiếng. Trong sắc màu của hoàng hôn, cô trông đẹp lên rất nhiều. Sự quyến rũ mà thanh lịch khó cưỡng nổi.

- Chuẩn bị xong rồi? Vậy mau vào trong nói thôi!- Anh nhếch miệng cười nói.

‐----------------

Trong lều có chút tối, Izumin liền sai người đốt vài ngọn nến. Sau đó, anh chuẩn bị chút trà. Hương trà thơm ngất mát lòng, lan tỏa dịu nhẹ trong không khí.

Thanh ngát như hương bạc hà trên người anh vậy! Cô rất thích mùi hương dễ chịu này.....

Diana ngồi một chỗ, tham lam thưởng thức mùi thơm của trà, cảm thấy anh giây phút này thật ôn nhu. Sự lạnh lẽo, tàn bạo ấy đã vơi đi phần nào. Đồng thời hỏi một câu:

- Là trà gì vậy?

Izumin đang pha trà nghe câu hỏi của cô thì nhẹ đáp:

- Trà Long Tĩnh nhưng ta có bỏ chút lá bạc hà. Sao? Nghĩa muội thích chúng à? Trùng hợp nhỉ, ta cũng thích loại trà này.


Sau đó, anh rót một tách trà cho cô. Trên môi nở một nụ cười ôn hòa, hỏi khẽ:

- Thử đi.

- A...Không phải ta thích nó mà là hương lá trà này thật dễ chịu...-Diana tiếp nhận tách trà, bình thản đáp lại. Cô không biết anh thích loại trà này đấy. Loại trà này rất thơm, cô rất thích hương thơm của nó. Chỉ là, nước trà rất đắng, nếm vào còn chan chát nơi đầu lưỡi. Thực không hợp với cô!

Không phải cô bẩm sinh ghét đắng mà loại trà này uống thực không nổi. Cô không thích.

- Vậy à....Đúng là trà Long Tĩnh rất thơm nhưng nhiều người không uống nổi nước trà của nó- Izumin nhàn nhạt nhấp một ngụm, khẽ liếc mắt nhìn cô, cười nhẹ một cái. Anh thư thái ngả người xuống giường bông êm ái. Cạnh bên là một bàn nhỏ, cô đang ngồi kế bên cái bàn đó.

Đặt tách trà xuống bàn, Diana cúi đầu trầm ngâm một chút. Rồi cô khẽ ngẩng đầu, hỏi anh:


- Hoàng tử Hittite, ngài muốn biết gì về ta?

Lần này, cô quyết định sẽ nói cho hết. Gỡ bỏ mọi khúc mắc, rắc rối để bản thân đỡ chịu khổ nhiều nữa. Rồi mới thảnh thơi mà tự do tự tại được.

- Dường như nghĩa muội còn chút cưỡng ép? Cứ từ từ, ta sẽ không ép nghĩa muội vội vàng. Tất cả đều tùy thuộc vào muội, muội muốn suy nghĩ lâu một chút. Cũng được!- Anh cười đến phong hoa, lại nhấp một ngụm. Rồi còn thư thái bình phẩm:

- Quả là trà ngon!

- Nghĩa huynh thật gian xảo! Không phải hồi sáng còn khí thế ép ta sao? Còn lôi cả Picies ra để bắt buộc ta. Sao giờ lại nói như thể ta tự nguyện vậy?- Cô cười nhẹ, khinh bỉ nhìn anh. Một cỗ ấm ức và tức giận trỗi lên trong lòng, cuộn từng đợt. Nhưng bên ngoài chỉ âm thầm tiết chế qua đôi mắt, môi mỏng khẽ cắn. Giọng nói trong trẻo ẩn nhẫn một cỗ tức giận nhàn nhạt.
- Hồi sáng là do ta quá nóng lòng, sợ nghĩa muội bị nước khác cướp mất...- Anh đáp. Tia ranh mãnh và lạnh lẽo lóe lên nơi đuôi mắt, sáng rực. Như muốn nói rõ ý đồ của bản thân vậy.

Izumin nhìn cô với ánh nhìn gian tà. Thích thú cái biểu cảm kiềm chế giận dữ của cô. Nhìn cô vì câu nói của mình mà biến hóa đủ biểu cảm. Thực mê người a!

Tách trà đặt xuống bàn, Izumin dùng tay nhúng vào trong tách rồi vẽ gì đó.

- Izumin, ngài nói gì vậy? Bị cướp là sao?- Diana cau mày nghi hoặc. Cô chưa hiểu lắm ý tứ trong lời nói của anh.

- Nghĩa muội thử nghĩ xem?- Anh cười, vẫn chuyên chú việc của mình. Đồng thời liếc mắt qua nhìn Diana, thấy cô còn đang bối rối chưa hiểu gì, bồi thêm một câu:

- Ta còn nhớ rõ lúc Carol bị phát hiện là Nữ thần sông Nile, có rất nhiều quốc gia muốn có được nàng.....
Lần này, ý tứ đã lộ ra quá rõ ràng. Anh nghĩ là cô đủ hiểu rồi nhỉ?

- Izumin, ngài-----

Diana nói không thành lời. Cô đã nghe ra được ý tứ trong lời nói của anh. Anh quả là một con người gian xảo!

- Ngài muốn ta làm nữ thần như Carol ư?- Cô cúi đầu, khẽ cau mày cũng khẽ hỏi. Tay cầm lấy tách trà, nhấp một ngụm để vơi bớt nỗi lo âu trong lòng nhưng chưa đủ. Hai bàn tay cầm tách trà đang run nhè nhẹ.

-Đúng vậy!- Izumin đáp, không một chút ngập ngừng. Anh Vẽ xong bức họa trên bàn gỗ liền nở một nụ cười đầy ẩn ý.

-Nếu ta nói không thì sao? Ngài sẽ làm gì ta?- Diana trong lòng nổi lên một trận phong ba nhưng ngoài mặt thì cố kiềm chế. Cô ngước mắt nhìn anh. Đôi mắt xinh đẹp khẽ híp lại, một mảng lạnh lùng. Mày hơi cau, nhìn anh ẩn ý đe dọa.

- Vậy nghĩa muội sẽ chết đấy!- Đột nhiên, Izumin nở một nụ cười cực kỳ lạnh lùng và tàn ác. Xung quanh tản ra một cỗ sát khí rợn người. Đôi mắt lấp lóe mấy tia lửa lạnh. Làm cả bầu không khí trong túp lều trở nên u ám.
- Chết? Ha ha........- Thế nhưng, Diana trái lại còn cười. Dọa cô sao? Hay làm thật? Dù như thế nào cũng chẳng sao! Muốn cô chết sẽ không dễ như vậy đâu! Cô không còn là một người yếu đuối, chịu phụ thuộc như trước nữa!

- Nghĩa muội không tin thì có thể tự thử nghiệm xem? Ta đã âm thầm hạ Trung Kiên cổ vào trong trà của ngươi. Nó là loại cổ ký sinh ở tim người, một khi ngươi có ý niệm muốn phản bội ta hay bỏ trốn thì nó sẽ gặm nhấm trái tim ngươi! Không tin thì thử gϊếŧ ta xem?- Lại cầm tách trà nhấp một ngụm. Izumin cực kỳ thư thái, coi chuyện nãy giờ giống như chơi một nước cờ vậy. Mà cũng phải, anh chính là đang chơi cờ. Từng nước lại từng nước ép vương là cô phải khuất phục. Thật không hổ là quân sư bậc nhất, hoàng tử sắt đá bạc tình trong Nữ hoàng Ai Cập.
Cô....sắp thua anh rồi! Nhưng, cô vẫn chưa muốn từ bỏ!

- Hạ cổ?- Diana giật mình. Tâm có chút xao động. Hạ cổ? Giống như trong phim cổ trang mà cô hay xem sao? Ở nhà, cô cũng có nghe chút về nó từ ba. Nhưng vì nó quá mê tín nên cô không tin.

- Sao? Thử đi chứ?- Izumin nhìn cô, nhếch mép cười gian tà. Phượng đồng híp lại, lộ ra ý khiêu khích mãnh liệt. Anh bày ra tư thế phong hoa đẹp mắt, lại còn sơ hở đầy mình. Thật sự là nghĩ cô không dám sao? Chết tiệt!!

- Là ngài ép ta!- Cô nhếch mép. Tay nâng lên, tụ lại một khối băng khí sắc nhọn. Sau đó, dùng tốc độ nhanh nhất mà phi lại chỗ anh. Giơ tay, khối băng khí theo lực mà hướng xuống. Một hướng nhắm đến ngực của Izumin.

- Yaaa----Ah!

Tuy nhiên, vào giờ khắc đấy. Một cảm giác nhói lên mãnh liệt ở tim cô. Diana trợn tròn mắt. Cỗ cảm xúc đau đớn truyền đến, tra tấn cô dồn dập. Cả người cô run mãnh liệt, khối băng khí trong tay cũng rơi xuống nền cát nóng, hóa thành nước. Cô cũng theo đó mà ngã phịch xuống.
Trên nền cát, Diana đau muốn chết đi sống lại nhưng lại chẳng hé môi lời nào. Cô run rẩy cắn môi. Hô hấp bắt đầu trở nên khó khăn. Mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Gương mặt xinh đẹp đầy đau đớn, quằn quại. Mồ hôi ướt đẫm cả thân thể cô.

Mắt hạnh mờ dần, trầm vào màn đêm lạc lõng và đen tối. Nhưng cô vẫn kiên trì, vẫn cắn răng mà chịu.

Dù có chết cô cũng không đầu hàng! Sẽ không!!

Nhưng, nó....

Đau!.....Đau quá! Tim cô như bị vật nhọn gì đó xuyên vào, rỉ máu!

Cỗ đau đớn đó hành hạ không chỉ thể xác mà còn cả tâm hồn bé nhỏ của cô. Ai đó cứu cô với! Cô sắp chịu không nổi rồi....

Tầm mắt vô định rơi trên người Izumin. Diana không còn nhận thức được người trước mắt cô là ai nữa...

- A....- Cô rên khẽ, cực nhỏ. Nhưng rồi khi nhận ra được điều gì đó, một dòng nước ấm áp lưng tròng, lăn dài trên gò má cô.
Cô lại tự mình vọng tưởng rồi.......

Chuyện đó làm sao có thể chứ...Anh sẽ không...

- Uh---m!

Đột nhiên, một cơn đau dữ dội ập đến. Diana kiệt sức, ngất đi. Bên tai cô lúc ấy, vang lên tiếng " soạt....soạt..." của giày ma sát với nền cát.

Là ai thế?

Diana muốn biết nhưng không thể rồi.

Còn Izumin, nãy giờ anh vẫn một bộ dáng bất động, một cử chỉ cũng chẳng có. Nhưng khi nhìn đến giọt nước trong suốt kia, anh lại khẽ xót xa.

Tại sao đau đớn như thế mà không hé môi lời nào? Sao lại quật cường như vậy?

Anh nhìn cô ngất trên mặt cát, lòng đau nhói. Bước xuống, Izumin bước nhanh về phía cô, khẽ ôm chầm lấy thân thể bé nhỏ đang run rẩy.

Vào lúc ấy, Diana ở trong mơ, thấy có ai đang ôm lấy mình. Cô nằm trong vòng tay của người ấy, cảm nhận sự ấm áp và sự thanh bình. Thật cảm thấy yên tâm khi ở trong vòng tay ấm áp này!
- I‐zu‐min...- Ngỡ tưởng người đó là anh nên cô đã vô thức kêu như vậy. Một cái kêu thật trìu mến và nhẹ nhàng...

Izumin có chút ngạc nhiên khi nghe vậy. Rồi đột nhiên, anh khẽ cười một cái. Ôm cô càng chặt hơn trước, đặt xuống giường rồi dùng đan dược từ trong áo nuốt vào. Nhai rồi mớm cho cô ăn.

Nhìn đôi môi khi trước hồng nhuận nay trở nên tái nhợt. Anh tự trách bản thân mình. Có phải đã tổn thương cô quá nhiều không?

Sau đó, anh khẽ cúi người. Áp môi mình lên môi cô, khẽ tách bờ môi mềm dịu ấy, một cảm xúc nhẹ nhàng dâng lên khi anh chạm vào cô. Hai bờ môi ấm áp chạm nhau, Izumin khẽ ngạc nhiên vì cảm xúc lạ lùng ấy. Nhưng rồi, anh vẫn mạnh bạo tách môi cô ra, luồn thuốc vào. Ép cô nuốt xuống rồi tham lam cuốn mút lấy vị ngọt thuần túy.

Nó như hấp dẫn anh, mê hoặc anh phạm tội. Tay cũng vì thế mà vô thức ghì lấy gáy nhỏ của cô. Để lưỡi mình tiến vào sâu hơn, thưởng thức nhiều hơn hương vị mê người.
Cô ngọt quá! Khiến anh không thể nào ngừng lại được!

Đầu lưỡi rong đuổi trong khoang miệng mật ngọt. Cảm nhận vị ngọt ngào, béo ngấy lại dịu nhẹ của cô. Mùi hương lẫn hương vị đều quyến rũ đến lạ. Anh tham lam cuốn mút lấy hương vị tuyệt vời ấy. Có lẽ so với sơn hào hải vị trên đời này, không có một thứ nào có thể tuyệt vời được như cô! Một hương vị ngọt ngào khiến người khác say đắm.

Thấm thoát, thời gian trôi nhanh dần. Izumin luyến tiếc rời khỏi đôi môi ngọt ngào của cô, kéo ra một sợi chỉ bạc gợϊ ȶìиɦ. Nhìn bờ môi tái nhợt trở nên sưng tấy, anh hài lòng cười một cái. Lưỡi vô thức liếm liếm môi mình như đang cố liếm sạch dư vị còn đọng lại.

Giờ khắc ấy, trông anh đẹp đến lạ. Gương mặt tuấn mị vì chút dục vong mà trở nên yêu nghiệt. Phượng đồng sắc bén giờ lại lộ ra tia nhu hòa. Khẽ vuốt ve gò má hồng hồng của cô, Izumin thấy thật lạ. Anh ôn nhu nhìn cô như đang nhìn vật quý báu nhất thế gian này.
Liệu có phải là anh đã động lòng rồi không?

Như khi anh yêu Carol, muốn có mà không được! Đó là một cảm xúc vừa hạnh phúc vừa thống khổ!

Còn đối với cô, cái cảm giác này rất khác. Nó mãnh liệt hơn, kỳ lạ hơn, càng hy vọng một điều gì đó, khát khao chiếm hữu, yêu thương, bảo vệ.

Anh không hiểu....Tại sao lại như thế?

Xúc cảm này nó là gì? Sao lại khiến anh muốn khát khao chiếm hữu cô lớn đến như vậy?

Tối đến, hiện hữu trên biển cát mênh mông một mảng sao trời. Tuy khí hậu ở sa mạc về ban ngày rất nóng, ban đêm rất lạnh nhưng được cái ở đây lại có thể ngắm được cả một biển sao. Hệt như đang ngắm hết dải thiên hà này vậy.

Diana nhìn cảnh tượng này đến thất thần, tay cầm trái táo cũng khựng lại. Đây không phải lần đầu cô thấy cảnh thế này, đã từng thấy qua trên phim ảnh chứ không phải chân thật, rõ ràng đến thế.

Từng hạt sao lung linh chiếu rọi xuống tròng mắt xanh ngọc, phản chiếu lại là nỗi buồn man mác.

Giờ phút này, cô cư nhiên nhớ đến nhà, nhớ đến ba, mẹ, anh và Picies. Cảm giác cô đơn và trống rỗng bao trùm tâm trí. Một mình đối diện với màn đêm đen nơi sa mạc này, cô thấy mình thật lạc lõng, nhỏ bé biết chừng nào. Tưởng như cô chỉ là một hạt cát trong vô vàn hạt cát tại sa mạc. Sự tồn tại của cô rất không có giá trị.


Tay vô thức ôm chặt lấy người, gió lạnh khẽ thổi qua làm cô một trận run rẩy. Vừa lạnh vừa cô đơn.....Chẳng qua cô cũng chỉ là một con tốt của Izumin trong thế trận này, không hơn không kém. Có vẻ như ngoài anh ra, cô đối với ai cũng chả có giá trị. Nó khiến cô tự hỏi, rốt cục đem cô tới đây để làm gì? Là để diễn vai phụ cho vở kịch này sao? Là công cụ để nam phụ Izumin trở mình, giành lấy nữ chính Carol?

Dù như thế nào, cô không đoán ra được. Cô không biết cái người đưa cô tới đây để làm gì hay nói đúng hơn là cái lắc chân này.

Nghĩ đến đây, tầm mắt Diana dời xuống. Cô nâng chân lên, dùng tay vén lên vạt vải thô ráp, lộ ra một bên chân ngọc trắng nõn cùng một chiếc lắc chân tinh xảo.

Thật kỳ lạ! Chiếc lắc chân này ngoại trừ những lúc cô dùng thần lực thì những lần khác nó không phát sáng nữa. Mà kể ra còn khi dùng sức mạnh kia nữa, cô chưa biết điều khiển nó ra sao, chỉ biết rằng khi ấy có một giọng nói vang lên trong đầu cô, đọc ra một chuỗi thoại. Xong rồi thì im re luôn, quay trở lại như mấy chiếc lắc khác.


Haiz--Cứ thế này sao cô về nhà được đây? Thật chả biết quay về như thế nào, lúc trước nghĩ nhờ chị Carol chỉ cho nhưng đâu khả thi. Đó là lối về thế giới hiện đại trong truyện tranh. Còn cô, cô chỉ muốn về lại thế giới của mình thôi.

Diana cảm thấy thật bất lực và cô đơn. Tay vô thức ôm chặt hơn, người lủi thủi co lại. Vừa để tránh lạnh cũng vừa để vơi bớt đi nỗi cô đơn.

- Mình muốn về nhà.....- Một giọt nước mắt lăn dài trên má, sau đó hai giọt ba giọt rồi hai hàng dài thi nhau rơi xuống. Đôi mắt hạnh xinh đẹp thấm đẫm lệ rầu, nỗi cô đơn buồn bã dâng trào theo hai hàng nước mắt. Làn gió chợt thổi ùa qua mái tóc dài của cô, vẽ ra một khung cảnh cô độc đến đáng thương.

- Muốn về....Muốn về....Mình muốn về nhà...Mẹ ơi, anh ơi, ba ơi con nhớ mọi người quá..Hu....hu....- Tiếng khóc thút thít vang lên vẳng vẳng giữa bóng đêm tĩnh mịch. Bao nỗi buồn, phiền muộn cất sâu trong tim nay theo hai hàng lên trực trề tuôn trào, lan tỏa một bầu không khí buồn bã đến ngạt thở.


Cô muốn về nhà!!!!

- Aaa---!- Diana gào lên, khóc lóc muốn cạn cả nước mắt mà chưa vơi hết nỗi lòng. Sự phiền muộn và cô quạnh của thiếu nữ bé nhỏ khát khao muốn ở bên người thân, muốn được ở trong vòng tay ấm áp, che chở và yêu thương.

Cô khóc như một đứa bé mất cha mất mẹ, mất tình thân mất hy vọng. Có lẽ, đây chính là lần đầu tiên cô khóc đến thương tâm thế này. Sự cô độc đã đánh vỡ thành trì kiên cố cô tạo nên bấy lâu. Nó bóp nghẹn trái tim nhỏ bé này của cô, khiến cô ngạt thở.

- Mẹ ơi.....- Hai mắt vô hồn, cô vô lực ngã " phịch " xuống nền cát lạnh. Mặc cho gió lùa mặc cho nước mắt vẫn rơi, người con gái nhỏ bé đã mệt mỏi chìm vào giấc mộng. Mà trong giấc mộng đó không biết cô đã mơ thấy điều gì?

Lúc này, Izumin mới từ trong góc khuất bước ra. Ánh mắt nhìn cô mang theo mấy tia thương cảm, xót xa và.....nét thoáng ôn nhu?
Izumin khẽ bế cô lên, đưa về lều trại. Nửa đêm anh mơ thấy mộng cũ, người trong giấc mơ nói anh phải đối xử tốt với người con gái định mệnh của mình. Anh khó hiểu điều này vô cùng, trong đầu cũng không biết đã hỏi một câu bao nhiêu lần:

" Nữ tử ấy là ai?"

Nhưng đáp lại cũng chỉ có một câu nói khó hiểu:

" Là người không thuộc thế giới này "

Người không thuộc nơi này....Là ai?

Sau đó, anh tỉnh giấc, thấy cô lén ra ngoài anh nghĩ cô bỏ trốn liền đi theo. Nào ngờ lại ra đây ngồi một mình ngắm sao, ngồi một mình buồn tủi khóc.

Anh nghe cô nói nhớ nhà, nghe tiếng cô khóc như tiếng trẻ lòng thấy thật đau. Cảm giác không tên trỗi dậy, bao phủ lấy trái tim này.

Tại sao cô lại như vậy? Tại sao cô lại khóc?

Nữ tử này, luôn làm cho anh thấy khó hiểu. Cô giống Carol nhưng cũng không giống Carol. Carol ngây thơ, nhân hậu cô thì quyến rũ lại có chút ương ngạnh. Lạ thật! Hai tính cách đối lập lại khiến anh có thể quan tâm đến thế. Hai người con gái này, đâu mới là định mệnh của anh?
Là Carol hay là cô?

Mỗi lần nghĩ đến Carol trong tâm trí anh không chỉ là hình ảnh của nàng ấy mà còn thấp thoảng đâu đó hình ảnh của cô. Cô giống Carol ở nhiều điểm. Nhưng sao khi nghĩ đến cô chỉ toàn bóng dáng ấy, người con gái tóc bạch kim, ương nghạnh đứng trước mặt anh ngày đó, tức giận hét lớn, oán hận khóc, mắng anh, chửi anh thậm chí còn " dạy đời " anh nữa.

Cô nói gì mà...Cuộc sống cô tự cô quyết định....Cuộc đời cô tự cô xoay sở...Hùng hồn nói vậy mà bây giờ ngồi đây khóc thầm. Có chút buồn cười!

Lại còn năm lần bảy lượt đối kháng anh, nói là vì Carol nhưng anh nghĩ cô là vì một lí do nào khác nữa mới giúp nàng ấy.

Anh biết cô có chút xảo quyệt. Nếu không cô hôm nay chưa chắc toàn mạng. Nếu không cũng sẽ không mấy lần làm anh tức.

Cô và Carol giống nhau vài điểm nhưng có chỗ cô lại hơn Carol rất nhiều.
Tuy thời gian gặp cô không lâu nhưng anh nghĩ cô cũng chỉ là một cô gái nhỏ bé, yếu đuối như bao người thôi. Cô chỉ khoác thêm bên ngoài cái vỏ bọc kiên cường, cái tính cách ương nghạnh.

Diana....Cô rốt cục là ai thế?

Đặt cô xuống giường, nhìn chút rồi quay mặt ra cửa lều, nói:

- Kuro!

- Có hạ thần! Bẩm hoàng tử có gì sai báo?- Bóng dáng quen thuộc xuất hiện sau lớp màn. Kuro mặc một thân đen tuyền, ánh mắt lạnh băng nhìn anh. Ngữ điệu đến cử chỉ đều tỏ vẻ cung kính.

- Chuyện ta giao cho ngươi, như thế nào rồi?- Izumin đứng đó, nhàn nhạt cất tiếng, mang theo khí chất vương giả.

- Bẩm hoàng tử, đúng như ngài dự liệu! Diana cô nương có thần lực, nàng ấy đích thị là người trong lời sấm truyền - Hậu duệ của Nữ thần Artemist!

- Còn?- Anh hỏi tiếp, tiến tới bàn pha một bình trà.
- Thần tra được, nàng ấy không phải gián điệp được Ai Cập phái đến nhưng cũng không phải người ở quốc gia lân cận!- Kuro nói với vẻ khó hiểu, anh không rõ chuyện này như thế nào. Mặc dù đã điều tra kỹ càng nhưng không có bất cứ sự việc cụ thể nào liên quan tới sự xuất hiện của cô.

Nếu có thì cũng chỉ là lần đầu Hoàng hậu Hittite gặp cô ấy. Nhưng cũng chưa rõ cô ấy xuất hiện ở đó như thế nào.

- Rất có thể là Nữ thần đã đưa nàng tới...từ một vùng đất rất xa xôi.- Izumin khẽ nói, quay đầu nhìn Diana đang ngủ say, tràn đầy suy nghĩ.

- Vâng!

- Được rồi! Ngươi lui đi!- Anh phất tay ra hiệu. Kuro tuân lệnh lui ra ngoài. Căn lều giờ đây chỉ còn anh và cô, cũng chỉ có một chiếc giường.

Hừm...Nếu như vậy thì cô cũng có khả năng...

Đột nhiên, anh khẽ nhếch miệng, nở nụ cười phong hoa. Sau đó lặng lẽ  tiến tới, leo lên giường rồi thoải mái ôm cô vào lòng ngủ cho tới sáng.
Sáng sớm hôm sau, Diana thức dậy liền bị người nằm bên cạnh làm cho hoảng hồn.

- Anh.....Sao người lại ở đây?

Vẻ mặt đỏ rần rần, Diana lúng túng ngồi co lại trên giường. Cô kéo chăn che gần hết cơ thể bé nhỏ chỉ để lộ nửa gương mặt hồng hồng đang xấu hổ của mình. Cùng với cặp mắt đầy nghi ngờ và sợ hãi đang nhìn anh.

- Sao ta lại không được ở đây?- Izumin lười nhác chống cằm, nằm nghiêng người hỏi cô. Tư thế này làm lộ ra một mảng ngực phong trần, săn chắc tỏa khí mê người. Xương quai xanh tinh tế như điêu khắc, vài sợi tóc lũ rũ rơi xuống càng gợi lên sức quyến rũ của cảnh xuân. Lại thêm dung nhan bất phàm, Izumin lúc này thật khiến người ta nổi xuân dục, chỉ muốn nhào tới cắn một ngụm lớn cho thỏa mộng dục.

Diana nhìn mà mặt càng đỏ hơn. Cô xấu hổ cố lảng tránh ánh mắt, hỏi anh:
- Tôi....Tôi sao lại ở đây? Đáng lẽ là phải--

- Là phải nằm ngủ ngoài sa mạc mới đúng chứ? Ý ngươi là vậy à?- Izumin cắt ngang lời cô, nhẹ đáp. Mắt phượng thâm trầm nhìn cô hai mắt trợn tròn tỏ vẻ kinh ngạc, hồi lâu liền lúng túng, hai rặng mây hồng trên má ngày càng đỏ hơn. Anh nhìn vậy liền khẽ cười.

- Ngài.....Ngài thấy rồi?- Cô lúng túng hỏi, ngữ điệu và bộ dáng ngập ngừng. Như một con mèo nhỏ đáng yêu.

- Đúng vậy....Thấy rất rõ, từ đầu đến cuối..- Vô thức ngắm nhìn bộ dáng đáng yêu, anh cười đến mê hồn lại ôn nhu quá đỗi. Diana nghe câu trả lời của anh, cô chỉ nghe thấy trong đầu vang lên một tiếng " Bùm ", gương mặt nóng bừng bừng khó coi. Nội tâm gào thét một mảng oán hận.

Trời ạ!!!! Lại để cho người khác thấy! Thực muốn đào hố chui mà!

Cô khóc thầm, mặt như mếu lại ráng nhịn. Làm hai mắt sưng sưng đỏ, có chút lấp lánh nước. Izumin nhìn điệu bộ này của cô, chỉ muốn vươn tay ra lau đi những giọt nước lấp lánh như kim cương đó. Diana nhìn tay anh ngày càng gần, lòng chợt hoảng. Song khi thấy anh lau đi những giọt nước mắt mình, cô hơi thẫn người, hơi khó tin hiện thực. Rồi lại thấy anh, dùng lưỡi.....liếm những giọt nước mắt đó?
- Hóa ra nước mắt có vị như vầy....- Như thể đang thưởng thức một món ăn nào đó, Izumin còn bình phẩm xem xem nước mắt của cô như thế nào? Bộ dáng thưởng thức, hai mắt khẽ híp lại trầm ngâm. Sau đó, quay sang nhìn cô khẽ cười nói:

- Ngọt lắm!

Cô sặc!

- Khụ....- Diana kho han một trận. Nội tâm gào thét dữ dội hơn. Thánh thần thiên địa ơi, anh....anh mới làm cái gì vậy? Ôi trời ạ! Hoàng tử Izumin sao hôm nay lạ lẫm thế này? Cái vị lạnh lùng, tàn nhẫn ngày nào đâu mất rồi?

Diana vừa sợ hãi vừa kinh ngạc. Hình ảnh hồi nãy hiện lên, yêu nghiệt nam nhân phong chủng liếm nước mắt mỹ nhân.

Khu--Chết cô mất thôi!

- Ngươi sao vậy? Bệnh sao? Người đâu....- Izumin nhìn cô ho khụ khụ, sắc mặt chuyển biến, lòng hơi lo lắng. Anh lớn giọng định kêu người may mà cô kịp ngăn anh lại.
Tay kéo ống tay áo anh nhưng vì vạt áo đang lỏng nên khi cô vừa nắm lấy liền mất lực ngã xuống sàn. Izumin nhìn cô, vội vã đỡ lấy. Như thế, cô liền sà vào lòng anh. Cả gương mặt áp sát vào lồng ngực rắn chắc, bên tai vang lên tiếng tim đập nhẹ nhàng. Quanh quẩn đầu mũi một mùi hương bạc hà quen thuộc, Diana vô thức hít sâu một hơi, tham lam ngửi hương thơm dịu nhẹ.

- Thoải mái sao?- Izumin ở trên nhìn xuống, khẽ hỏi. Gương mặt vẽ lên một nụ cười yêu nghiệt. Đôi mắt giờ khắc này có chút nhu hòa. Tay vươn đến xoa nhẹ gò má cô. Thật mềm mại!

- Ân....Thoải mái- Cô vô thức trả lời. Lại mê luyến hương thơm, hai mắt nhắm nghiền hưởng thụ sự nhẹ nhàng nơi ngón tay anh. Nhưng rất nhanh, cô cảm thấy có gì đó không ổn. Hai mày dần cau lại. Rồi bất chợt, cô hoảng lên đẩy anh ra.
- Xin....Xin lỗi! Tiểu nữ thất kính rồi! Xin hoàng tử tha tội!- Gương mặt lại đỏ. Ánh mắt cô e ngại nhìn anh rồi chạy nhanh ra khỏi lều. Còn Izumin thì đang ngạc nhiên vô cùng, hai mắt ngẩn ngơ nhìn theo hướng cô vừa đi tràn đầy lưu luyến. Trong đầu lặp đi lặp lại hình ảnh cô ngại ngùng khi nãy, một cảm giác không tên trỗi dậy trong tâm thức, làm anh cảm thấy lâng lâng lạ thường.

Tầm mắt dời xuống bàn tay, ít nhiều vấn vương. Làn da cô....thực mềm mại mà!

...............

Sau khi chạy một mạch ra khỏi lều, Diana hồi lâu cũng chưa trấn tĩnh lại được bản thân. Gương mặt đỏ ửng, tim đập liên hồi. Cô thực xấu hổ muốn chết! Cái hành động vừa rồi là gì chứ? Cô cư nhiên lại giống như hủ nữ, đi làm mấy cái việc như vậy! Trời ơi! Xấu hổ chết mất! Đi tiêu cái hình tượng của cô trong mắt nam phụ cô yêu thích rồi!
Cơ mà nhắc tới đây, tâm trạng cô hơi chùng xuống. Lòng lại đầy băn khoăn.

Izumin hôm nay thật lạ....Anh hôm nay ôn nhu khác hẳn với ngày thường. Không phải bộ dáng tàn lãnh như trước mà thay vào đó là dáng vẻ phóng khoáng, nhẹ nhàng. Đối xử với cô cũng không còn lãnh đạm như trước nữa thì phải.

-Ôi~Tình hình dường như không ổn!- Cô than nhẹ, mắt ngước nhìn lên trời. Dù mới sáng thôi nhưng trời rất nóng.

- Nóng chết mất! Thật khó tin khi mình đã sống ở đây gần một tuần rồi đấy!- Diana nói. Cô nghĩ mình nên quay về kiếm gì bỏ bụng thôi sẵn tiện phải chuẩn bị thật nhiều đồ ăn dự trữ cho chuyến hành trình sắp tới. Vì cô đoán không nhầm, sẽ rất nhanh thôi Izumin sẽ lại lên kế hoạch bắt cóc Carol tại một ốc đảo gần đây.

Nếu vậy cô cũng phải nhân cơ hội này mà bỏ trốn ra ngoài thôi. Cô không muốn mình bị dính líu đến anh, không muốn vì bị hai chữ " Nữ thần " mà tự vây hãm mình trong vòng hào quang đáng sợ.
Nhưng mà, Izumin chết tiệt kia lại hạ cổ cô. Cô chưa thoát được, phải ngờ Hashan giúp cô xem sao. Sau đó, mới quay về Hittite cứu Picies ra ngoài. Cả ba cùng nhau ngao du!

- Quyết định vậy đi!- Diana nghĩ nói, ngồi trên mỏm đá ăn một ngụm lương khô. Izumin từ sau đi tới, nhẹ nhàng kề sát tai cô thổi khí:

- Ngươi đang quyết định gì vậy?-Bị làm cho giật mình, Diana hét to, nhanh chân phi xuống mỏm đá.

- Hoàng....Hoàng tử!- Cô quay đầu nhìn anh, vẻ mặt sợ hãi. Chết thật! Hy vọng anh sẽ không nghe được kế hoạch của cô. Nếu không thực còn khó trốn hơn!

- Tai ta sắp bị ngươi làm thủng màng nhĩ rồi! Việc gì mà phải hoảng hốt vậy chứ?- Izumin có chút tức giận nhìn cô. Ánh mắt lóe lên tia nghi hoặc.

Thôi rồi!!

Toàn thân run run, Diana cảm nhận được người cô đang toát mồ hôi hột. Sự sỡ hãi đang bao trùm lấy cô.
Không được! Diana mày không được để anh ta biết! Nếu không mày sẽ không sống nổi!

Cho dù Izumin mới nãy có ôn nhu như thế nào thì cũng khiến cô khó mà quên được cái chuyện mà anh làm với cô hôm qua. Cái ánh mắt lạnh lùng nhìn cô run rẩy trên nền cát khi đó....

.....Khiến người ta có nhắm mắt cũng chả thể quên...

Quả là nam phụ tàn nhẫn với địch mà ôn nhu với nữ chính. Ngoài Carol ra, anh chưa đối xử với ai ôn nhu cả. Luôn luôn là thái độ lạnh lùng, kính cẩn hoặc bình thản. Nếu có, cũng chăng chỉ là bộ mặt ngoài. Như ngày hôm ấy, không phải anh cũng dùng sự ôn nhu này hạ cổ cô sao?

Giờ khắc này, Diana khó mà phân biệt được đâu mới là tính cách thật của anh. Hay rõ hơn đâu mới là anh? Izumin ôn nhu thật sự hay chỉ là vẻ ngoài ẩn sâu sự tàn nhẫn đáng sợ?

Nhưng còn một điều mà cô đã quên mất. Hai con người ấy vốn là một. Chỉ là tính cách mà anh thể hiện mỗi người mỗi khác mà thôi. Với Carol khác với người con gái định mệnh của anh thì lại khác...

Oa~ Mí bạn ơi! Tình hình là mấy chương truyện tớ viết để đăng lên vào tối chủ nhận cho mấy bạn bị tớ lỡ tay xóa mất tiêu rồi! Nên tớ phải bắt tay viết lại nhưng chưa kịp! Còn thiếu các bạn một chương nữa! Hu...Hu...Mong các bạn bỏ qua cho tớ lần này nha, tớ thật sự xin lỗi!!!❤

___Đó là đôi lời của Vịt lười___

Đây là truyện:

- Nói đi, ngươi đang quyết định gì vậy?

Izumin nhìn cô. Cặp mắt sắc lạnh đe dọa.

- Tôi...tôi....- Diana ấp úng, sắc mặt biến sắc. Nhịp tin loạn dần.

Không được! Diana mày phải bình tĩnh! Không được để anh ta phát hiện!

- Tôi...Tôi chỉ đang nghĩ làm sao để bắt được Carol thôi! Ha....Ha....- Miệng mồm mau lẹ, Diana biện đại một lý do. Sau đó, cô nhanh chân chạy về lều trước sự nghi hoặc của Izumin.

- Kuro!- Nhìn theo bóng đáng Diana, Izumin lãnh đạm cất giọng. Phía sau anh xuất hiện một hắc y tuấn mỹ.


- Có thuộc hạ!- Kuro kính cẩn nhìn chủ tử trước mắt. Trồng mắt xanh trong suốt tỏ vẻ kính trọng.

- Bắt đầu làm theo kế hoạch đi!- Anh ra lệnh.

- Vâng!

...................................

Trưa đến, đội quân của Izumin bắt đầu lên đường. Diana cũng nhân cơ hội này mà lẩn trốn trước khi bị phát hiện.

Núp sau một bụi lùm gần đó, mắt nhìn thấy đội quân đã đi xa cô thầm thở phào nhẹ nhõm.

- Bây giờ phải đi tìm Hashan thôi!- Từ trong người lấy ra một túi nhỏ đang mở, từ trong đó một con rắn trắng bò ra, hai mắt đỏ lị.

Nhớ lại lời Hashan nói lúc trước, đây là Hồi Gia xà. Loài rắn nhờ vào mùi hương mà có thể tìm được đường về nhà. Hashan nuôi loài rắn này đã mấy năm rồi, ngày nào cũng để nó bên người, riết nên nó cũng quen với mùi cơ thể của huynh ấy. Cho nên bây giờ chỉ việc đưa ra một vật nào đó có mùi hương cơ thể của huynh ấy là được. Với lại, đưa ra một vật đáng giá để bồi đắp lại công của nó. Mà vật đáng giá cô có ở đây cũng chỉ là mấy giọt máu mà thôi. Huynh ấy cũng nói, máu với rắn là tiên dược, cho thứ này là ổn rồi.


-Nào, đi thôi xà xà~ Cô lém lỉnh cười, đưa ra một miếng ngọc bội. Xà xà ngửi ngửi ngọc bội sau đó liền trườn xuống nền cát nóng bỏng, thoăn thoắt tiến về phía trước. Diana nhanh chân đuổi theo nó.

Cùng lúc đó, Kuro đang lén lút đi theo cô, bộ đáng cẩn trọng vô cùng.

...............

- Xà xà....Gần...Gần tới nơi chưa?

Sau một hồi chạy mệt nhọc, xà xà đột nhiên dừng lại. Nó uể oải nằm trườn trên nền cát, ngoái đầu nhìn về phía cô. Còn cô thì đang ngắn ngẩm ngồi phịch xuống nền cát, thở phì phò.

Hai mắt đỏ lị lóe lên tia sáng chói lòa. Diana cảm thấy lạ, chẳng lẽ nó khát máu rồi sao?

Xòe hai bàn tay thon dài thuở nào nay vì khổ nhọc mà trở nên thô ráp. Lờ mờ mấy vết xước chồng chồng chất chất lên nhau. Cô thấy thương xót vô cùng. Dùng ngón trỏ chùi chùi rồi cắn một cái, máu tươi nhỏ giọt xuống nền cát nóng, tỏa ra mùi hương mê muội xà xà gần đó.


- Cũng không đau mấy....Xà xà lại đây ăn đi!- Diana cười, hướng về phía nó mà đưa ra thức ăn. Nó nhận ra thức ăn ngon miệng trước mắt, vừa hấp dẫn vừa thèm khát bò lại gần. Miệng nhỏ há ra, lộ hai răng nanh sắc nhọn hướng đầu ngón tay đang rỉ máu của cô cắn một cái "phập".

- A....!- Cảm giác tê dại truyền tới đầu ngón tay. Diana nhịn đau nhìn xà xà đang ăn ngon lành đầy hưởng thụ, bỗng có cảm giác hạnh phúc dâng trào. Nụ cười trên môi càng đậm thêm. Cô hướng nó nói nhỏ:

-Ăn đi rồi mau chỉ ta đến chỗ Hashan nhé!

Như nghe hiểu được lời cô nói, xà xà vươn lưỡi liếm lên đầu ngón tay nho nhỏ của cô. Cử chỉ đáng yêu khiến cô phì cười.

- Rồi! Ta nhanh chóng lên đường thôi!- Diana nhanh chóng lấy lại tinh thần, dảo bước lên đường.

-A! Đúng rồi! Xà xà mau bò lên tay chị!- Chợt nghĩ ra điều gì đó, Diana cười nói. Vươn tay hướng về xà xà. Xà xà tuy không hiểu ý nhưng cũng ngoan ngoãn bò lên, tựa hồ đã coi cô là chủ nhân của mình.
Đợi xà xà bò hẳn lên tay, cô lại nhắm mắt niệm chú vài lời. Lập tức một đôi cánh trong suốt hiện ra sau lưng cô. Cô cười hí hửng rồi nhún chân bay lên.

- Bay nào~

Bầu trời trong xanh hiện ra trước mắt, Diana như một chú chim nhỏ bay lượn trên trời, đập cánh bay về phương xa.

---------------

Ốc đảo Nép đô.

Từ xa, bụi mù nổi lên, dáng dấp một đoàn người cưỡi lạc đà chạy tới từ hướng Ai Cập. Khi chạy gần đến ốc đảo, họ dừng lạc đà và quyết định nghỉ lại qua đêm.

- Hoàng phi, hôm nay ta sẽ nghỉ tạm tại ốc đảo Nép đô. Sáng mai sẽ lại lên đường, được không ạ?- Unasu là đội trưởng tháp tùng Carol, lần này phụ trách đưa Carol sang Babylon.

- Ơ...Còn sớm mà sao không tranh thủ đi tiếp?- Carol nhìn y hỏi lại. Trời còn sớm nên tranh thủ đi chứ.

- Dạ, bẩm Hoàng phi lạc đà mệt nên phải nghỉ tạm ạ!- Y cười nhìn vị hoàng phi đáng kính của mình. Đôi khi lệnh bà vô tư quá.
- Vậy à....Được!

Carol cười nhẹ nhàng. Sau đó, nàng và nữ hầu của mình cùng xuống lạc đà, tiến về phía lều đã chuẩn bị sẵn.

Cùng lúc đó, đội quân Izumin đang mai phục tại ốc đảo.

Nhìn từ xa hình bóng quen thuộc gây nhung nhớ, Izumin tim lại đập loạn xạ. Lòng khó mà kìm được một hồi nhớ nhung.

- Carol....Lần này ta thề sẽ bắt được nàng! Nàng phải thuộc về ta!- Anh khẽ nói. Ánh mắt lóe lên tia quyết tâm, ngọn lửa bừng cháy mãnh liệt. Một thân tuyền y bí hiểm, nổi bật lên khí chất vương giả ngão nghệ.

- Toàn quân nghe lệnh! Hai canh giờ nữa ta sẽ đột kích quân Ai Cập, bắt cóc cô gái sông Nile!

- Tuân lệnh!

Sau đó, Izumin lại nhìn về phương xa, tròng mắt phản chiếu bóng dáng nhớ nhung. Người con gái nọ đang vô tư vui đùa mà chẳng mảy may đến sự nguy hiểm cận kề.