Khô cốt: Xương khô

Hồng nhan: người đẹp

Hề Sở lẳng lặng nhìn hắn.

Suy nghĩ trong đầu Minh Chúc lao vùn vụt, một lúc sau mới nói: "Đúng vậy."

Đôi mắt khô kiệt ánh sáng của Hề Sở hơi động, từ từ đứng dậy, nói: "Được, ngươi đợi ta."

Hắn nói xong, đuôi hồ ly phía sau chợt lóe lên rồi thả người nhảy khỏi lầu cao, nháy mắt đã không thấy bóng dáng nữa. 

Minh Chúc: "..."

Minh Chúc chưa kịp phản ứng lại đã nghe bên dưới truyền lên tiếng dã thú rít gào, toàn bộ Lược Nguyệt Lâu chấn động ầm ầm, ngay cả chuông lớn bên cạnh cũng rung theo, phát ra mấy tiếng vang to dày thật lớn. 

Minh Chúc ở gần quá, bị chấn đến đầu óc mông lung, cuộn tròn nằm nửa ngày mới dần dần hồi phục.

Rất nhanh, Hề Sở đã quay trở lại, đợi đến khi tiếng chuông dừng lại, hắn đã quỳ một chân trước mặt Minh Chúc, đôi tay nhuốm đầy máu tươi cần hai hạt châu trong suốt: là yêu đồng của Na Liêm.

Minh Chúc kinh ngạc nhìn hắn, nói: "Ngươi đã có năng lực lấy lại, sao còn cam tâm tình nguyện ở lại Lược Nguyệt Lâu nhiều năm như vậy?"

Hề Sở đứng ngược ánh trăng, yên lặng nhìn hắn, máu tươi trong tay rơi xuống từng giọt, phát ra tiếng vang nhỏ, hắn nói: "Cho… ngươi."

Minh Chúc ngơ ngác nhận lấy yêu đồng đầy máu kia: "Cho ta làm gì?"

Hề Sở không đáp, lại nâng tay hắn đưa đến bên môi, nhẹ hé miệng, nhả một hạt châu tròn trịa ra, hạt châu rơi vào lòng bàn tay lạnh căm của Minh Chúc." 

"Đây là… nội đan của ngươi?"

Lúc này, đôi mắt Minh Chúc đã quen với bóng tối mới phát hiện ra, xiềng xích trên cổ Hề Sở không biết bị thôi động(1) từ khi nào, đã biến thành từng tấc linh lực đen kịt, chui vào từ kinh mạch, như lưỡi dao sắc nhọn thong thả xuôi theo cơ thể hắn chặt đứt sinh cơ(2).

Đó là xiềng xích Nam Việt dùng để khống chế tính mạng của Hề Sở, một khi thôi động, không ch3t sẽ không dừng.

Khắp người Hề Sở toàn là máu, cũng không biết máu đó là của hắn hay của Nam Việt nữa, hắn nắm lấy bàn tay Minh Chúc, khép bàn tay cầm cả nội đan và yêu đồng lại, nhẹ giọng: "Ta… vẫn luôn muốn… sống để trở về, Quỷ Phương…" 

Muốn sống để trở về nên mới mặc người xâu xé.

Mơ tưởng lấy lại yêu đồng thuộc về Na Liêm nên bị người lừa hết mấy trăm năm.

Mà giờ đây, Na Liêm đã ch3t, Quỷ Phương sớm đã chẳng còn, hắn cũng không cần khiến mình sống trong mơ.

"Nhưng mà, bây giờ… ta, đã không có, có chỗ… để quay về…" vẻ đẹp trên khuôn mặt hắn vẫn như vậy, là băng sương trăm năm không đổi, con ngươi dựng lên, run rẩy, dung mạo đẹp đẽ nói không nên lời.

Tay cầm nội đan và yêu đồng của Minh Chúc run rẩy, giọng nói run sợ: "Sao ngươi lại muốn cho ta?"

Hề Sở lắc đầu, nói: "Ta, cũng không biết."

Trong mắt hắn giờ đây đã chẳng luyến lưu sự sống, giao nội đan cho kẻ khác hay tự bạo thì cũng chẳng có gì khác nhau, nhưng khi nhìn đến người ở trước mặt này đây, trong lòng có âm thanh không ngừng thôi thúc mình đến gần, theo bản năng giao phó hai đồ vật quan trọng nhất của mình lại cho Minh Chúc.

Bên cạnh truyền tới tiếng thở xa xôi từ tốn, Minh Chúc nghiêng đầu nhìn qua, hắn thấy Minh Chiêu. Không biết ông ta đã ngồi trên gác chuông tự bao giờ, lúc này đang nhìn vầng trăng sáng nơi chân trời, rít mây nhả khói.

Minh Chúc cả kinh: "Ông…"

Minh Chiêu không nhìn hắn, không để tâm, nói: "Cả tộc Thành Yêu và cả tộc Túc thị báo trước thiên mệnh có cùng nguồn gốc, hai tộc truyền lại bao thế hệ, trong huyết mạch của vương tộc Thành Yêu ít nhiều cũng sót lại chút năng lực báo trước số mệnh mấy chuyện nhỏ nhặt, dù không được như người báo mệnh biết trước tương lai nhưng bản năng đối với tương lai có thể diệt tai, theo lợi, tránh hại vẫn có."

Minh Chúc nhìn hạt châu trong suốt trong tay, không biết tương lai bản thân sẽ gặp điều gì mà có thể khiến Hề Sở dựa theo bản năng đưa hai thứ này cho mình.

Hề Sở nhìn Minh Chiêu nhưng đã chẳng còn sức giết ông ta, chỉ là hờ hững nhìn tới.

"Ài, ngươi đừng nhìn ta như thế, lúc đó ta để lại Na Liêm một đường sống, là tự hắn không đi đấy chứ." Minh Chiêu nói, cau mày dập tẩu thuốc lên tảng đá, nói thầm: "Sao lại nghẹt nữa? Quá là không dùng được rồi, phải để dành tiền đổi cái mới mới được"

Hắn nhảy xuống khỏi gác chuông, thỏng thả đi tới trước mặt hai người.

Mạch máu của Hề Sở đã bị Nam Việt thôi động pháp thuật trên xiềng xích nghiền từng chút một, lúc này gắng sức quỳ đã là cực hạn, hắn ôm nguc, phun ra ngụm máu, nhuộm đỏ cả quần áo của Minh Chúc

Minh Chúc tuy cả người nhũn ra nhưng hận ý đối với Minh Chiêu lại giành phần thắng, hắn khó nhọc vịn tường đứng dậy, thanh đao nhỏ bé xinh xắn trong tay phi nhanh ra, lạnh lùng kêu: "Khoa…"

Tiếng Khoa Ngọc còn chưa thốt ra hết, Minh Chiêu đã lười biếng bước đến, ấn mặt Minh Chúc xuống, ném hắn sang một bên: "Khoa trương thằng cha(1), nằm sang bên đi."

Minh Chúc: "..."

Minh Chiêu mắng xong mới phát hiện ông ta tự mắng luôn bản thân mình, cơ mà ông ta luôn là tính tình tùy ý, chả quan tâm đến, cúi người điểm thẳng vào giữa mày Hề Sở, nói mập mờ: "Ôi, nói sao cũng là ta làm Na Liêm bị trọng thương mới khiến hắn lâm vào đường cùng, cũng coi như là ta giết rồi, để thể hiện sự day dứt, ta giúp ngươi lần cuối."

Ông ta nói, thôi động linh lực trong tay, cưỡng ép kéo một tia linh lực như đuôi hồ ly ra từ giữa trán Hề Sở, ông ta kéo mạnh ra, tùy ý ném sang một bên.

"Đuôi hồ ly" bay loạn đến giữa trời, từ hư không bung lên một tia pháo hoa nhiều màu rực rỡ, đốm lửa rơi xuống ào ào, rất nhanh tụ lại thành bóng người hư ảo: Na Liêm cả người là trang phục Thành Yêu tráng lệ, vạt áo chấm đất, khuôn mặt tuấn mỹ lộ ra nụ cười hiếm hoi, hắn chậm rãi bước tới trước, đưa tay ra, nhẹ nhàng nói: "Hề Sở."

Đây là đạo linh lực Na Liêm đưa vào giữa mày Hề Sở mấy trăm năm trước.

Hề Sở ngơ ngác quỳ trên đất, nhìn người nọ như thần linh trên trời, một lúc lâu sau, trên gương mặt tuyệt đẹp đó hiện ra tia cười dịu dàng, hắn loạng choạng đứng lên, dùng hết chút sức lực sau cùng nhào về phía ảo ảnh như đom đóm thắp thành.

"Huynh trưởng…"

Hơi thở của Minh Chúc đình trệ, theo bản năng muốn ngăn hắn lại: "Hề Sở!"

Bởi vì đằng sau hư ảnh đó là rìa của lầu cao.

Đó chỉ là tia linh lực Na Liêm mấy trăm năm trước tùy ý đưa vào để trấn an đứa em không hiểu chuyện của mình mà thôi, dù Hề Sở có nhào đến cũng làm gì có ai đón lấy hắn.

Ánh mắt Minh Chiêu lạnh lùng nhìn cảnh này, chả buồn nhìn đến Minh Chúc mà đá hắn một cái, đạp lên vai hắn, khóa ch3t cả người hắn vào tường. 

Hề Sở như chẳng nhìn thấy gì quanh hắn nữa, trong mắt trong tim hắn chỉ có Na Liêm biết mất từ mấy trăm năm trước, hắn dang tay như muốn ôm đi về phía hư ảnh, ngay sau đó, thân thể lạnh băng của hắn xuyên qua bóng người ngưng kết từ ánh lửa, cơ thể lơ lửng giữa trời, ngã xuống lầu cao mấy mươi trượng.

Khuôn mặt "Na Liêm" mang theo dáng vẻ dịu dàng, thân mình hóa thành từng đốm lửa lao theo phía hắn, kêu lên: "Hề Sở."

Hề Sở rơi thẳng xuống, nhìn tàn lửa ôm trọn lấy thân mình khiến cho thân thể lạnh băng của hắn bỗng có chút hơi ấm.

"Hề Sở…"

"Hề Sở."

Hề Sở nghe từng tiếng hét bên tai, đột nhiên cất tiếng cười to, nước mắt trào ra rồi ngã thẳng xuống dưới.

Minh Chúc ra sức đẩy chân Minh Chiêu ra, lạnh lùng nói: "Hắn sẽ ch3t! Ngã xuống đó sẽ ch3t!"

Minh Chiêu đạp lên vai hắn, từ trên cao nhìn xuống: "Sớm muộn gì hắn cũng ch3t."

"Ông, kẻ máu lạnh vô tình!"

Minh Chiêu nghe sau lưng hắn vang lên tiếng trầm đục nặng nề, lúc này mới nhún vai, nhấc chân ra, Minh Chúc lập tức té nhào, lao bổ tới rìa lầu cao, run lẩy bẩy nhìn xuống, chỉ thấy đầy đất là máu tươi chói cả mắt.

Không biết hắn sợ cao hay sợ thứ khác, đột nhiên ngồi bệt xuống, mồ hôi lạnh lã chã.

- --

Mới vừa nãy khi Hề Sở từ trên trời giáng xuống tìm Nam Việt, Nam Thanh Hà vẫn luôn ở bên cạnh nhìn, hắn ngơ ngác nhìn Hề Sở mặt không cảm xúc mà cướp đi yêu đồng Nam Việt quý như mạng, nhìn Nam Việt tức muốn hộc máu thôi động phù chú trên cổ hắn, nhìn hắn một tay xuyên qua tim Nam Việt đã không còn sức phản kháng, cuối cùng nhìn hắn cả người đầy máu, ung dung rời đi.

Bốn phía hỗn loạn bị sương phủ, thi thể Nam Việt đã lạnh đi nằm giữa đống đổ nát, xung quanh mình người ta la hét cái gì Nam Thanh Hà cũng không nghe thấy.

Hắn chỉ ngơ ngác ngồi ở cầu thang gỗ, tựa như bị dọa đến choáng váng, mãi đến khi Lục Thanh Không tìm Minh Chúc khắp nơi, kéo hắn ra từ chỗ cầu thang gỗ, cả người đầy lệ khí hỏi hắn tung tích của Minh Chúc, hắn mới như bừng tỉnh từ ác mộng.

Lục Thanh Không nhìn bộ dạng hắn như chẳng nghe thấy gì, gân cổ hét bên tai hắn: "Ta nói! Sư huynh ta đi đâu rồi?"

Nam Thanh Hà bị chấn đến ngây ngốc, mờ mịt lắc đầu.

"Shh." Lục Thanh Không tức muốn hộc máu, thì thầm một tiếng, thô bạo buông hắn ra, vội vã tới chỗ khác tìm người.

Nam Thanh Hà ngẩn ra lúc lâu, sau đó mê mang đi về phía trước, hắn không biết mình muốn đi đến chỗ nào, chỉ là cảm thấy bây giờ mà không làm gì nhất định sẽ điên mất.

Mãi đến khi hắn mơ màng mịt mù đi tới sảnh trước, trên đầu truyền tới tiếng cười điên loạn, một người rơi ngay trên mặt đất cách hắn ba bước chân.

Máu, lập tức tuôn ra.

Nam Thanh Hà khó hiểu nhìn người nằm trong vũng máu trước mặt, từ từ bước qua, nhẹ nhàng quỳ xuống, hắn nhìn người nọ, dù cả cả người đầy máu, khuôn mặt vẫn cứ đẹp như thế, hơi thì thầm: "Người này, giống Hề Sở ha."

Cái tên Hề Sở như cho hắn động lực, hắn dại ra, từ từ đứng lên, xoay người, mù mịt nắm loạn một người, hỏi: "Ngươi thấy Hề Sở không?"

Tầm mắt của Chu Phụ Tuyết rơi lên người Hề Sở đã chẳng còn hơi thở nằm bên, nhìn Nam Thanh Hà ngỡ ngàng mất kiểm soát, hắn không giống Minh Chúc sẽ nghĩ đến cảm xúc kẻ khác, ăn ngay nói thẳng: "Hắn chính là Hề Sở, hắn… ch3t rồi."

Nam Thanh Hà ngây dại, hình như chẳng hiểu lời hắn có ý gì, cả buổi mới hơi nghiêng đầu, buông cánh tay đang lôi kéo Chu Phụ Tuyết ra, thất tha thất thểu đi về sảnh trước, miệng lẩm bẩm: "Hề Sở, ta phải tìm Hề Sở…"

"Ngươi thấy Hề Sở không?"

"Ôi, ngươi thấy hắn không? Hắn rất đẹp, cực kỳ đẹp…"

"Mấy người, nhìn thấy Hề Sở không?"

Chu Phụ Tuyết nhìn hắn chụp lấy người một cách bừa bãi, hỏi han lộn xộn, lại nhìn Hề Sở nằm trên đất, khuôn mặt mỉm cười, cuối cùng thở dài một hơi.

Nam Thanh Hà còn đang nắm lấy từng người, hỏi: "Mấy người có ai nhìn thấy Hề Sở không?"

- --

(1) Thôi động: thúc giục, thúc đẩy ra

(2) Sinh cơ: Cơ hội, dấu hiệu sự sống

(3) Chỗ này vốn Minh Chúc muốn gọi "Khoa Ngọc", Khoa của Khoa Ngọc là khen ngợi thì bị Minh Chiêu giành nói thành "Khoa nhĩ đa" - Khen cha ngươi. 

****

"Ngươi, kẻ máu lạnh vô tình!"

Minh Chiêu gần như cười nhạo một tiếng, đi đến ngồi cạnh Minh Chúc cả người đã mềm nhũn, ông ta cũng không phật lòng, nói: "Nếu ta thật sự là kẻ máu lạnh vô tình, thì lúc Hề Sở gặp ngươi ta đã dung túng cho hắn giết ngươi rồi, chẳng để người đứng đây bàn luận trắng đen đúng sai đâu."

Minh Chúc sửng sốt, lúc này mới hiểu ra Hề Sở vì sao lúc vừa thấy hắn rõ ràng muốn giết hắn nhưng khi tới gần lại không ra tay, còn câu "Ta… giết ngươi không nổi." kia nữa, hóa ra là lão khốn này âm thầm giúp hắn.

Minh Chúc nghĩ tới đây lập tức cảm thấy có chút chán ghét, hắn ngoắc ngón tay, Khoa Ngọc trôi nổi giữa không trung bỗng bay đến, bị hắn cầm trong tay, đặt thẳng lên cổ Minh Chiêu đứng gần mình trong gang tấc, tay chân hắn nhũn cả nên kiếm Khoa Ngọc còn suýt tuột khỏi tay, nhưng rất nhanh hắn đã trấn định lại, lạnh lùng nói: "Ta không cần lòng tốt chó g4m  của ông."

Minh Chiêu chẳng để kiếm Khoa Ngọc sắc bén kia vào mắt, ngược lại còn như không có gì đưa tay về phía Minh Chúc: "Giao nội đan cho ta."

Minh Chúc gần như tức đến bật cười, đè kiếm Khoa Ngọc trong tay xuống, mũi kiếm sượt ngang cổ Minh Chiêu, vạch ra vệt máu: "Quả nhiên ngươi tới vì nội đan của Hề Sở, sao đây, Minh trang chủ đại danh đỉnh đỉnh thế mà ngay cả đèn Trấn Linh nhỏ bé cũng không cướp được à, còn mặt dày vô sỉ tìm đến chỗ tiểu bối như ta đòi đồ vật?"

Minh trang chủ mặt không đổi sắc, lạnh lùng nhìn Minh Chúc, trên khuôn mặt khó phân nam nữ của Minh Chúc hiếm thấy lại tràn đầy lệ khí tựa như thú non can đảm đối chọi mãnh thú hung tợn, chẳng có chút sợ hãi nào.

Minh Chiêu từ tốn nói: "Con trai, con nói cha máu lạnh vô tình, con có nghĩ tới không, con chảy trong người dòng máu lạnh của kẻ như ta thì là kẻ tốt lành gì đây?"

Minh Chúc: "Ta và ông sao giống nhau."

Minh Chiêu buồn bã nói: "Huyết mạch liền kề con trai ơi, dù con bề ngoài dịu ngoan vô hại nhưng thực tế chảy dọc theo xương cốt là dòng máu lạnh nhạt, vô tình, sớm muộn gì cũng có ngày biến con thành thứ quái vật không tình không cảm."

"Câm mồm!"

Minh Chiêu chớp mắt, nhìn hắn thở dồn dập, có lòng tốt ngậm miệng không k1ch thích hắn nữa, sợ hẳn sẽ ngất đi mất.

Minh Chúc thở hổn hển nữa ngày mới dằn khí lại được, cười lạnh: "Nếu năm đó ông đích thân ra tay giết mẫu thân, tại sao bây giờ còn làm bộ làm tịch mong bà sống lại, chẳng lẽ ông không sợ sau khi bà sống lại sẽ mắng ông ra vẻ đạo mạo ngụy quân tử à?"

Bây giờ Minh Chúc chỉ có oán hận Minh Chiêu, tựa như chuyên chọn vảy ngược của ông ta để xuống tay, chữ nào cũng có ý phán xét: "Đời này ai không biết ông là kẻ cặn bã giết vợ bỏ con, mẫu thân ch3t rồi, bây giờ ông giả thâm tình cho ai coi, nếu bà trên trời có linh, cũng sẽ thấy là làm…"

Minh Chúc còn chưa nói hết, Minh Chiêu vẫn luôn thờ ơ lạnh nhạt đột nhiên đưa tay đè kiếm Khoa Ngọc trên cổ lại, hơi dùng sức, thanh kiếm Khoa Ngọc sắc bén kia bị ông ta chạm nhẹ vào liền phát ra tiếng ong ong nhỏ, run rẩy. 

Minh Chiêu ngẩng đầu, ma đồng u ám: "Câm mồm."

Minh Chúc nhìn ông ta rốt cuộc cũng thay đổi sắc mặt, xé rách lớp ngụy trang giả dối, bị sát ý đáng sợ trên người Minh Chiêu ép đến khó thở nhưng vẫn phá lệ cười to: "Câm mồm? Sao phải câm mồm? Ta nói sai câu nào rồi, hay là động đến chỗ yếu ớt của Minh trang chủ? Năm đó chính tay ông làm mấy việc…"

Minh Chiêu nắm chặt kiếm Khoa Ngọc, đoạt lấy từ tay Minh Chúc vốn đã nhũn cả người, sắc mặt lạnh lùng, ác liệt nhìn Minh Chúc(1) không biết sống ch3t: "Chúc Nhi, cha làm bao nhiêu chuyện ác rồi, thật sự không ngại thêm cái danh giết con đâu, con còn muốn khiêu khích cha à?"

Tu vi của Minh Chúc đối với một Minh Chiêu kỳ Đại Thừa vốn chẳng đáng để vào mắt, đối mặt với Minh Chiêu đã động sát tâm, hắn mở miệng, cong thành tia cười tùy ý, hạ giọng: "Giết đi, giết thử xem nào."

Minh Chiêu mặt không cảm xúc nắm cổ áo hắn, bước tới rìa lầu cao, treo cả người Minh Chúc vào giữa không trung, cuồng phong quét qua thổi cho quần áo hai người bay phần phật.

"Chỗ này không phải sông đào bảo vệ thành," Minh Chiêu lạnh lùng nói: "nếu ta thả tay, ngươi sẽ như con hồ ly nhỏ bé kia rơi thành một đống thịt xương nát bấy, sao, ngươi muốn thử không?"

Minh Chúc, kẻ vốn nên bị dọa cho ngu người mặc dù đang run nhưng không biết lấy đâu ra dũng khí, nhìn chằm chằm vào mắt Minh Chiêu, khàn giọng nói: "Thả đi."

"Ngươi…"

Minh Chiêu đưa ngang tay ra bắt lấy hắn, trăng sáng treo sau lưng, cuồng phong rít gào thổi.

"Ông cứ thả tay đi, xem ta còn giống mười mấy năm trước khóc lóc cầu xin ông không?"

Thời gian cứ chầm chậm trôi qua, mồ hôi lạnh của Minh Chúc đã làm quần áo hắn ướt đẫm nhưng vẫn cứ trừng mắt, ch3t không nhận thua với Minh Chiêu - khoảnh khắc này chắc là lúc hắn lớn tiếng, can đảm nhất khi gặp cùng lúc hai nỗi sợ lớn trong đời là ch3t và độ cao. Vậy mà hắn không kêu trời khóc đất sợ hãi đến cực độ như trước, ngược lại không biết tiêm máu ở đâu mà gượng chống, giằng co với thú dữ.

Lát sau Minh Chiêu hơi rũ mắt, cười nhạo, khôi phục lại bộ dáng lười biếng tùy ý ngày thường: "Con trai lớn rồi, đúng là không dễ dạy." 

Hắn nói, trở tay, không chút nương tay ném Minh Chúc xuống sau gác chuông.

Minh Chúc xụi lơ cả người, lưng đập thẳng vào bức tường rắn chắc, tường đá xanh bị hắn đập cho nứt ra, dù không biết đau đớn, Minh Chúc vẫn không nhịn được phun ra ngụm máu, cảm thấy lục phủ ngũ tạng của mình đều bị đảo lộn.

Tới khi hắn hồi phục lại sau cơn đầu váng mắt hoa, không biết từ khi nào kiếm Khoa Ngọc đã đâm xuyên qua vai hắn, đóng đinh cả người hắn lên gác chuông.

Trong thức hải của hắn, kiếm Khoa Ngọc khóc trời trách đất, xin lỗi dữ dội khiến đầu óc Minh Chúc vốn đã không tỉnh táo cuộn thành cuộn chỉ rối.

Hắn cắn chặt răng, run rẩy đưa tay đẩy thanh kiếm ra(2): "Im miệng!"

Kiếm Khoa Ngọc run dữ dội, chắc là mũi kiếm c4m vào tường quá sâu, Minh Chúc thử nhiều lần cũng chưa rút ra được, ngược lại càng làm cho miệng vết thương thêm đáng sợ.

"Minh Chiêu!"

Minh Chiêu ngậm tẩu thuốc, thong thả bước đến, miệng nói không rõ: "Cha nhớ rõ lúc con còn nhỏ, mẹ con từng báo trước thiên mệnh của con."

Minh Chúc đau đầu muốn ngất đi, chả nghe hiểu ông đang nói cái gì, ngẩng đầu lạnh lùng nhìn ông ta.

"À, chắc con không nhớ rõ." Minh Chiêu dựa vào vách tường, mơ màng nói: "Lúc ấy cơ thể Túc Yến đã không khỏe, sau khi tính thiên mệnh cho con một lần, bệnh hơn nửa năm. A Chúc ơi, con muốn biết thiên mệnh của mình là gì không?"

Minh Chúc thở gấp, mặt tái nhợt, trước mắt cũng tối sầm. 

Minh Chiêu nhẹ nhàng nâng cằm Minh Chúc lên bằng tẩu thuốc, nhả ra bốn chữ

"Chẳng như ước nguyện(3)."

Minh Chúc bỗng nhiên mở mắt.

"Người có mệnh "chẳng như ước nguyện(3)", cả đời tựa như trò đùa." Minh Chiêu nói từng chữ như băng, "Con yêu mà không có, muốn lại chẳng được, lúc muốn sống thân này sẽ ch3t, lúc muốn ch3t thân này lại sống mãi, chuyện mãi không như ý người, thế gian này vạn vật đi ngược lại với con."

Cả người Minh Chúc run lên kịch liệt, năm năm trước ở Bách Kiếm Sơn, lời nói bén nhọn chói tai của kẻ cầm trường kích lại lần nữa quẩn quanh bên tai hắn. 

"Cả đời không có được điều bản thân theo đuổi, người thương lâm cảnh ngọc vùi hương chôn, kẻ hận sống lâu trăm tuổi…"(3)

Minh Chiêu lạnh mắt nhìn hắn liều mạng rút kiếm Khoa Ngọc khỏi vai, trong mắt chẳng có lấy nửa phần thương hại hay đồng tình: "Chẳng như ước nguyện, không thể làm trái lại thiên mệnh đâu Chúc Nhi."

Minh Chúc kiệt sức, rũ đôi tay đẫm máu xuống, cười lạnh, khản giọng nói: "Không thể làm trái thiên mệnh, vậy sao ông còn muốn đưa người ch3t về lại thế gian này, chẳng lẽ cái đó không phải là nghịch lại thiên mệnh hay sao?"

Minh Chiêu chẳng bận tâm, lấy vài giọt máu trên miệng vết thương nơi vai Minh Chúc, kế đó, ông ta cắm cây trâm mua chỗ Dạ Vị Ngải lên búi tóc rời rạc của hắn, thấp giọng nói: "Người ta muốn hồi sinh, chưa bao giờ là Túc Yến."

Minh Chúc ngây ra, đang định nói gì đó bên tai đã truyền đến tiến mũi kiếm xé gió, kế đó Minh Chiêu lười biếng xoay người, ma khí đen kịt quay cuồng trong tay, một thanh kiếm cách không đâm tới mệnh môn ông ta.

Minh Chúc: "Thập Tam!"

Chu Phụ Tuyết cầm kiếm Vô Tâm trong tay, vẻ mặt đầy bất mãn đâm tới chỗ Minh Chiêu, nghe "leng keng" hai tiếng, ma khí trong tay Minh Chiêu bị đâm vào, tiêu tán đi.

Minh Chiêu ngờ vực nhìn miệng vết thương cắt ra trên ngón tay mình, hình như thấy thú vị lắm, lẩm bẩm: "Thật không hổ là do ta chọn…"

Chu Phụ Tuyết nhìn đến Minh Chúc cả người là máu bị đóng vào tường, vành mắt đỏ lên, hắn không nói một lời đã xách kiếm lên, giữa hư không, kiếm Vô Tâm hóa ra vô số bóng kiếm hư ảo, thế như chẻ tre lao về phía Minh Chiêu.

Chút tu vi chẳng đáng kể này của Chu Phụ Tuyết, trong mắt Minh Chiêu giống như trẻ con chơi đùa, kiếm khí hung hãn đến cực điểm đâm vào người cũng không đau ngứa.

Minh Chúc gắng sức giãy giụa, cất giọng: "Thập Tam.. Chu Phụ Tuyết! Đệ đừng đối cứng với ông ta, mau xuống tìm Thất sư huynh đi…"

Mấy chiêu qua lại, Chu Phụ Tuyết cũng nhìn ra khoảng cách giữa hai người, nhưng hắn vẫn như cũ, sắc mặt không đổi, vung tay lên phá vỡ ma tức của Minh Chiêu, đồng tử co lại, bỗng nhiên đâm kiếm Vô Tâm vào Minh Chiêu đang đứng gần mình. 

Minh Chúc: "Phụ Tuyết!"

Không biết Minh Chiêu dùng kỹ xảo quỷ mị gì, ngay trước khi kiếm Vô Tâm tới trước mặt hắn bỗng thoát khỏi lòng bàn tay Chu Phụ Tuyết, mũi kiếm đảo ngược, dừng lại ngay chiếc cổ thon dài không chỗ tránh né của Chu Phụ Tuyết.

Minh Chiêu như không việc gì, búng mũi kiếm Vô Tâm, thân kiếm vang ra tiếng ong ong, ông ta nhìn sắc mặt trắng bệch của Chu Phụ Tuyết, cười nhẹ: "Ngươi đừng tùy tiện động đậy, không là ta không thể bảo đảm ngươi có ch3t dưới kiếm ngươi hay không đâu."

Từ nhỏ, Chu Phụ Tuyết đã là kẻ bướng bỉnh, cắn nát răng cũng muốn nuốt vào bụng, ngay khi hắn cắn răng muốn đối chọi một phen, giọng của Minh Chúc như xé toạc ra, vang lên cạnh bên.

"Thập Tam, Thập, Tam đừng cử động! Đệ đừng cử động…" Mồ hôi lạnh của Minh Chúc chảy ra, "Ông, ông ta sẽ giết đệ thật đó, đệ ngàn vạn lần đừng cử động…"

Chu Phụ Tuyết nghe ra sự sợ hãi trong giọng nói của Minh Chúc, không tình nguyện buông tay, lạnh mặt đứng tại chỗ.

Minh Chiêu đi trở lại bên người Minh Chúc, đưa tay về phía hắn, hờ hững nói: "Đưa nội đan của Hề Sở cho ta, ta không thích một câu phải nói nhiều lần, ngươi cũng biết đó."

Minh Chúc dè chừng nhìn ông ta, tầm mắt đảo một vòng quanh Chu Phụ Tuyết, một lát sau khó nhọc nói: "Ông vừa nói… ông không phải muốn hồi sinh mẫu thân, vậy ông cướp đèn Trấn Linh, cần nội đan Thành Yêu, rốt cuộc để làm gì?"

Minh Chiêu nhướng mày: "Chuyện của ông cha, bao giờ tới lượt ông con hỏi?"

Chu Phụ Tuyết ở cạnh bên nhíu chặt mày, bọn họ là cha con? Có loại cha ruột giương cung bạt kiếm, đâm con trai ruột mình thành gối cắm kim như vậy sao? 

Minh Chiêu định sẵn không nói, nhìn bộ dạng rũ rượi của Minh Chúc, không kiên nhẫn "chậc" một tiếng, định tự mình qua lấy.

"Chúc Nhi ơi, bao giờ con mới sửa cái tính ch3t cũng không chịu thua thối hoắc này? Cha nghe Quy Ninh nói ngày thường con hiền lành ngoan ngoãn mà." Minh Chiêu vừa nói vừa bắt lấy tay trái đang nắm chặt của Minh Chúc, "Không lẽ chỉ có với cha mới như vậy? A, cha đau lòng quá mà…"

Lão khốn này chắc đã quên, là ai thả đứa con trai ngoan ngoãn hiền lành sợ độ cao từ mấy chục trượng xuống, lại là ai không chút tiếc thương đâm một kiếm lạnh thấu tim.

Minh Chúc sức cùng lực kiệt nhưng bàn tay trái vẫn nắm chặt nội đan và yêu đồng. 

Minh Chiêu nạy hai cái vẫn nạy không ra, ngay lúc đang cau mày nghĩ có nên chặt tay đứa con ngoan này ra không, Minh Chúc bỗng khó nhọc nâng tay, chậm rãi đặt lên nguc Minh Chiêu.

Minh Chiêu nói: "Nghe lời sớm có hơn không? Đúng là không đánh không nên người…"

Hắn vừa vứt dời, ấn ký sen đỏ trên tay trái Minh Chúc chợt phát ra ngọn lửa đỏ bừng, từ mu bàn tay bỗng vọt ra một thanh kiếm sắc mang theo ánh lửa làm mu bàn tay hắn chảy máu, đâm thẳng vào nguc Minh Chiêu.

Ma đồng của Minh Chiêu co lại, trước cảnh ngàn cân treo sợi tóc ra sức phi thân lùi về sau, khó khăn né tránh một kiếm trí mạng này, nhưng kiếm Hồng Liên mang theo ánh lửa vẫn khiến bụng hắn xuất hiện miệng vết thương, máu tươi đầm đìa. 

Kiếm Hồng Liên từ sau khi vào cơ thể hắn thì không hề xuất ra, đầy là lần đầu tiên sau mười mấy năm, mũi kiếm sắc bén bị cưỡng ép vụt ra khỏi huyết mạch hắn, khiến cho cả cánh tay hắn đầm đìa máu tươi, còn có thể nhìn thấy xương trắng chằng chịt, đáng sợ vô cùng.

Chu Phụ Tuyết: "Sư huynh!"

Minh Chiêu che lại miệng vết thương đang chảy máu ở bụng, ma đồng co rút, nhìn chăm chú thân hình nhiễm lửa Hồng Liên của Minh Chúc, tuy là bị thương nhưng không biết sao khuôn mặt lại vui sướng, ông ta lộ ra nụ cười tươi lạnh lẽo cực điểm, khản giọng nói: "Không sai, con trai bảo bối, chính là như vậy, kiếm Hồng Liêm dùng như vậy đó."

Minh Chiêu một kích đã trọng thương, kiếm Khoa Ngọc thoát khỏi sự khống chế, bị Minh Chúc kéo ra, tiện tay ném qua một bên. 

Cả người hắn là máu, mỗi bước đi về phía Minh Chiêu là kiếm Hồng Liên mang theo lửa rung lên ong ong, bay đến cạnh hắn, cứ như hòa thành một thể với Hồng Liên Hỏa dưới chân.

Minh Chiêu vậy mà vẫn đang cười: "Chúc Nhi, con thật ngoan, thật nghe lời, năm đó cha đưa Hồng Liên cho con mà không đưa cho Phù Hoa, quả là đúng đắn."

Minh Chúc từ từ ngẩng đầu, trên mặt toàn là máu, không biết thần trí hắn còn thanh tỉnh hay không thế nhưng lại lộ ra nụ cười không khác mấy Minh Chiêu khi nãy, như ác quỷ âm trầm: "Không phải ông thích nhất là khiến người ta ch3t bởi binh khí của chính họ hay sao?"

Bàn tay trái bị hủy đi của hắn khẽ động, Hồng Liên nhận được chỉ thị, lần nữa phóng tới chỗ Minh Chiêu.

Minh Chúc bỗng nhiên lộ ra nụ cười dữ tợn, cuồng vọng: "Vậy khiến ông ch3t dưới bội kiếm cũ của mình, hắn ông sẽ thấy sung sướng nhỉ?"

"Cha..."

- --

(1) Minh Chúc: Chỗ này gốc là Minh Chiêu, nhưng mình nghĩ là Minh Chúc mới đúng.

(2) Gốc là hai ô vuông…

(3) Nguyên văn: Sự dữ nguyện vỹ, nghĩa là sai ý nguyện, kết quả sự việc trái với mong muốn lúc đầu, tính một đằng ra một nẻo

(4) Từng nhắc ở chương 16

Minh Chiêu thuận tay phất ra một luồng ma khí cuồn cuộn ngưng thành kết giới hộ thân, rũ mắt nhìn miệng vết thương dữ tợn trên bụng mình, nhỏ giọng thì thầm: "Cũng đau lắm."

Kiếm Hồng Liên mang theo ngọn lửa đỏ như máu dồn sức nhảy đến, phá mở ra một vết nứt trên kết giới hộ thân của hắn, ngọn lửa theo vết nứt tán loạn chui vào, trong nháy mắt đốt cháy ma khí đang tản ra đó.

Tay trái của Minh Chúc máu tươi đầm đìa, không tự nhiên mà vặn vẹo, nửa bên tóc dài rối tung trượt xuống bị cuồng phong thổi bay phất phới.

Ngọn lửa quấn quanh hắn, kiếm Khoa Ngọc vốn muốn theo hắn chịu không nỗi, phải gắng sức lui về sau, chỉ có kiếm Hồng Liên bị hắn điều khiển từng chút một đâm về Minh Chiêu cách đó không xa. 

Sức lực của kiếm Hồng Liên quá mức dũng mãnh, những nơi nó đi qua, lửa chưa rơi xuống đã bị thiêu đốt thành đống tro tàn, dù cho Minh Chiêu tu vi đăng đỉnh(1) cũng không thể lấy cứng chọi cứng, chỉ có thể lợi dụng ma khí, có chút chật vật mà chạy trốn.

Chỉ chốc lát, cả tầng cao nhất này như biến thành biển lửa, gác chuông suýt đổ xuống, chuông cổ thật to bị chấn đến vang lên từng chuỗi tiếng vang to dày tịch mịch.

Minh Chiêu suýt nữa bị đâm thành cái sàng, nửa người đều là máu nhưng vẫn cười, áo bào màu tro tung bay, thân mình bay bổng lên không trung, từ trên cao nhìn xuống Minh Chúc trong biển lửa, thấp giọng nói: "Chúc Nhi, nhìn bộ dạng bây giờ của con, thô bạo, thích giết chóc, không phân địch ta, chẳng lẽ không phải do huyết mạch máu lạnh vô tình của cha ảnh hưởng hay sao? Ha ha ha nói gì mà không phải loại người như cha, lời này tự bản thân con có tin không?"

Đôi mắt Minh Chúc nhiễm đỏ, một lòng chỉ muốn Minh Chiêu ch3t dưới kiếm, hắn mơ màng nghe câu đó, cả người sững sờ, mờ mịt ngẩng đầu, bốn phía là một vùng bóng chồng máu đỏ mông lung, nhìn chẳng rõ được.

Mãi đến khi bên cạnh vang tiếng ho rất nhỏ mới tựa như đánh thức hắn khỏi cơn ác mộng. 

Hắn mê mang nhìn về nơi phát ra tiếng đó, đồng tử co rút lại: Chu Phụ Tuyết không biết có phải do kiếm Hồng Liên của hắn ban nãy tàn sát bừa bãi làm bị thương hay không, lúc này đang ngồi ra đó, cầm máu tươi đang chảy ròng ròng nơi cánh tay, kinh hãi nhìn hắn.

Ngọn lửa rực rỡ tuôn ra khắp người Minh Chúc như bị ai dội chậu nước lạnh, thu liễm lại tức thì, hắn run rẩy dang hai tay, nhìn ngọn lửa đỏ tươi chưa tàn giống như khi hắn dùng Hồng Liên Hỏa giết người nam cầm trường kích ở Bách Kiếm Sơn, hoang mang lại kinh hãi.

Minh Chiêu thấy hắn thu lại khí thế cả người trong chớp mắt, hình như có chút tiếc nuối, đang muốn hạ xuống, xông tới cướp nội đan nhưng trong nháy mắt, không biết cảm giác thấy cái gì, đôi mắt phát lạnh, đột nhiên "shh" một tiếng, đứng trên cao nhìn xuống Minh Chúc đang dần trấn tĩnh ở bên dưới, nhàn nhạt nói: "Kẻ vướng tay hết người này tới người kia đến; con trai, sau này gặp lại."

Hắn nói xong thì vung ống tay áo, trong giây lát biến mất giữa không trung.

Tiếng chuông vẫn như cũ, quanh quẩn không thôi. Vô số ngọn lửa trên tầng cao nhất như bị thứ gì đó lôi kéo, ùn ùn không dứt, bay về tay trái Minh Chúc, chỉ chốc lát sau, toàn bộ thành lâu chẳng còn đốm lửa nào, nếu như không phải bức tường quanh mình bị lửa thiêu đen kịt, người ta chắc sẽ nghĩ tất cả chỉ là ảo giác.

Minh Chúc quỳ trên mặt đất, run rẩy đâm mũi kiếm Hồng Liên sắc nhọn vào ấn ký trên tay trái, tay trái hắn vì chẳng thể điều khiển kiếm Hồng Liên, máu tươi đã thấm đẫm, có chỗ còn lộ ra xương trắng ở chỗ sâu, nhưng hắn nào biết cái gì là đau, một lần lại một lần, hắn lấy kiếm Hồng Liên đâm thủng ấn ký đỏ kia hòng nhét thanh kiếm sắc nhọn kia về lại trong máu xương mình.

"Quay về đi…" Khắp mặt hắn đều là nước, không biết là nước mắt hay mồ hôi, "Về nhanh đi, quay về…"

Chu Phụ Tuyết dò thử, đi lên trước, quỳ bên người hắn, cẩn thận đè tay lên vai hắn: "Sư huynh?"

Minh Chúc ngẩng đầu, trong mắt chỉ có sợ hãi và sợ hãi, thanh âm phát run: "Phụ, Phụ Tuyết, đệ… đệ mau khiến nó quay về… Huynh không thu về được…"

Con ngươi Chu Phụ Tuyết co rụt lại, mặt không biểu cảm nào mà đoạt thanh kiếm Hồng Liên nóng bỏng kia, chẳng nhìn tới đã ném qua một bên, sau đó dang tay ôm Minh Chúc vào lòng.

Vừa rồi bị ngọn lửa nóng cháy bủa vây, thân người mảnh khảnh của Minh Chúc vẫn lạnh băng, nhưng khi được hơi ấm trên người Chu Phụ Tuyết vây lấy, sự ấm áp bất thình lình ập đến làm hắn nóng đến phát run, mê mang mở to đôi mắt.

"Sư huynh, đừng sợ, không sợ nữa, đệ ở đây…" Chu Phụ Tuyết từng chút một vu0t ve lưng Minh Chúc, giọng nói trước nay chưa từng dịu dàng đến vậy, "Huynh với ông ta không phải cùng một loại, không giống nhau, sư huynh là tốt nhất…"

Cả người Minh Chúc run lên, liều mạng ngửa đầu, như nắm được cọng rơm sau cùng, ánh mắt tựa cầu xin lại tham lam mà nhìn Chu Phụ Tuyết, mấp máy môi: "Không, không giống nhau à? Huynh… Huynh với ông ta…"

Chu Phụ Tuyết vuốt đầu hắn, kiên định gằn từng chữ một: "Không giống nhau đâu."

Minh Chúc ngơ ngác nhìn hắn, nước mắt rơi lã chã, hình như hắn muốn dang tay ôm Chu Phụ Tuyết để xác định là mình không phải đang nằm mơ nhưng tay trái không có sức rũ bên người, tay phải cũng mềm nhũn chẳng cử động được, hắn đành run run hé miệng, cắn vào thắt lưng phía trước Chu Phụ Tuyết, cổ họng phát ra tiếng nghẹn ngào thảm thiết.

Dáng vẻ hắn hiền hòa như vậy khiến cả trái tim Chu Phụ Tuyết mềm lại, vu0t ve gáy tay Minh Chúc, càng thêm dịu dàng: "Không sợ, không sợ nữa."

Minh Chúc ngậm chiếc thắt lưng đẹp đẽ đó, nước mắt từ từ rơi xuống, nghẹn ngào: "Ta không muốn như vậy… Ta chỉ muốn sống tốt thôi… hức, ta…" 

Chu Phụ Tuyết nói: "Đệ biết."

Minh Chúc làm tổ trong nguc Chu Phụ Tuyết, khóc đến mất tiếng.

Đợi tới khi Thẩm Hồng Xuyên lên đến, Chu Phụ Tuyết đã ôm ngang Minh Chúc toàn thân kiệt quệ vào lòng, hắn nhìn Thẩm Hồng Xuyên, hơi gật đầu, ý nói không sao.

Thẩm Hồng Xuyên rốt cuộc cũng nhẹ nhõm thở ra.

Lúc này bên tai vang lên tiếng binh khí va chạm leng keng, hai người nhìn lại theo hướng tiếng động, thấy kiếm Khoa Ngọc cả thân bị khí đen u ám bao trùm, dùng chuôi kiếm kề sát kiếm Hồng Liên đã mất đi khí thế, từng chút một đâm vào tường, nhìn như thể đang tức tối đánh người.

Thẩm Hồng Xuyên: "..."

Hắn không biến sắc, thu hồi tầm mắt, nói: "Đi thôi, đi xuống thôi." Cái gì ta cũng không thấy hết.

Tin tức lâu chủ Lược Nguyệt Lâu ch3t đi gần như trong một đêm đã truyền khắp thành Duyệt Ngọc, từ Văn Phong Lâu, tin tức như cỏ dại tràn lan, phân tán vào Ngũ Châu, chỉ mấy ngày thôi sẽ lan rộng khắp Ngũ Châu. 

Tảng sáng hôm sau, Thẩm Hồng Xuyên trở về từ bên ngoài, vừa lên lầu đã thấy Lục Thanh Không ngồi ngoài phòng Minh Chúc, gật gà gật gù ngủ gật, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi.

Thẩm Hồng Xuyên "chậc" một tiếng, bước qua đá hắn mấy cái, nói: "Ê, đệ ở chỗ này làm gì? Muốn ngủ thì về phòng mà ngủ."

Lục Thanh Không mơ màng mở mắt, nhìn sắc trời bên ngoài đã sáng, uể oải ngáp, lờ mờ nói: "Tối qua vị tổ tông kia vẫn luôn sốt cao, đệ với Chu Phụ Tuyết thay nhau canh tới hơn nửa đêm, lười về ngủ... ừm? Trong tay huynh cầm gì vậy? Lệnh tru phạt?"

Nói tới cái này, sắc mặt Thẩm Hồng Xuyên bỗng khó coi, ném lệnh tru phạt cho Lục Thanh Không, xoa giữa mày, nói: "Vừa phát tới, ta chỉ muốn cho huynh ấy tới thành Duyệt Ngọc chơi một chút, thế quái nào cứ xảy ra chuyện?"

Lục Thanh Không mở tờ lệnh tru phạt mới tinh ra, liếc sơ một cái, bị dọa tỉnh ngay: đây là lệnh tru phạt mới dành cho Minh Chúc, hơn nữa trên đó lại viết chỉ cần người ch3t, thưởng vàng đến dọa người, lạc khoản(2)...

Lục Thanh Không không tin được, nói: "... Lược Nguyệt Lâu? Nam Thanh Hà?!"

Thẩm Hồng Xuyên mệt mỏi gật đầu.

"Không phải…" Lục Thanh Không nói, "Cái tên nhóc chỉ biết kêu be be ấy không phải dính đại sư huynh lắm sao, sao lại đột nhiên hạ lệnh? Huynh lấy ở đâu vậy?"

Thẩm Hồng Xuyên hơi không kiên nhẫn: "Truyền khắp bên ngoài rồi, còn lấy ở đâu nữa, khắp Ngũ Châu này xưa nay chưa có ai trong ba ngày ngắn ngủi lại lên lệnh tru phạt hai lần, sư huynh huynh ấy…"

Lục Thanh Không: "Tại sao?"

Thẩm Hồng Xuyên nhìn cửa phòng khép hờ, nhẹ giọng: "Tối qua lúc chúng ta quay về, gặp Nam Thanh Hà…"

Tối qua, lúc Chu Phụ Tuyết và Thẩm Hồng Xuyên đưa Minh Chúc xuống khỏi gác chuông, Nam Thanh Hà đang ở ngoài Lược Nguyệt Lâu nhìn người ta thu dọn thi thể máu me bê bết của Hề Sở, đôi mắt trống rỗng hư vô, thần trí hắn gần như mất rồi, có vẻ như đã hoàn toàn điên, trên người có vẻ lãnh đạm khác thường.

Hắn nhìn Minh Chúc cả người đẫm máu, khuôn mặt lạnh nhạt chẳng có nửa phần tinh thần, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm nguc Minh Chúc, trên đống máu đó có chút màu tím.

Máu Thành Yêu không giống với người thường, trong màu đỏ tươi mang theo sắc tím trong(3), cho dù cả người Minh Chúc đầy máu nhưng Nam Thanh Hà chỉ liếc một cái đã nhìn ra trên vạt áo đó dính máu của Hề Sở.

Thiếu niên non nớt mở to mắt, mất tự nhiên đi mấy bước đến đứng trước mặt Chu Phụ Tuyết, ánh mắt trống rỗng nhìn Minh Chúc đã hôn mê, đột nhiên mở miệng: "Huynh ấy… ch3t rồi sao?"

Thẩm Hồng Xuyên sa sầm nét mặt.

Nam Thanh Hà đưa tay, chạm lên vạt áo Minh Chúc, lòng bàn tay dính đầy máu Thành Yêu quỷ dị, không biết tại sao thiếu niên đột nhiên nở nụ cười, hắn nhếch môi, mi mục cong theo, ngũ quan tạo thành biểu cảm sung sướng nhưng kỳ quái là lại làm mọi người nơi đây không nhận ra hắn đang cười.

Thẩm Hồng Xuyên chẳng muốn xem bộ dáng phát điên này của hắn, quay sang nói với Chu Phụ Tuyết: "Đi."

Chu Phụ Tuyết "ừm" một tiếng, đang định đi vòng qua Nam Thanh Hà, bàn tay trắng bệch của thiếu niên đột nhiên nắm lấy cánh tay đầy máu tươi đang rũ xuống của Minh Chúc. 

"Minh ca ca…"

Chu Phụ Tuyết dừng lại theo bản năng, vừa quay đầu đã thấy thiếu niên đột ngột nhếch môi, tựa như cố làm ra vẻ nói cười ríu rít hằng ngày, chỉ là đôi mắt gần như kiệt quệ, chẳng có chút thần sắc nào.

Nam Thanh Hà bình tĩnh nhìn khuôn mặt tuyệt đẹp của Minh Chúc, duy trì biểu cảm kỳ quái, nói: "Hề Sở ch3t rồi, Minh ca ca… sao vẫn còn sống thế?"

Thẩm Hồng Xuyên giận tím mặt, bước lên nắm áo Nam Thanh Hà, lộ ra ma đồng: "Ngươi muốn ch3t hả?"

Con thỏ Nam Thanh Hà luôn nhát gan nhìn thần sắc Thẩm Hồng Xuyên như muốn giết hắn lại chẳng động đậy, sắc mặt không đổi, hắn nghiêng đầu nhìn Minh Chúc, nói: "Các người… không phải muốn ch3t cùng nhau ư? Sao huynh… vẫn còn sống?"

Chu Phụ Tuyết ôm Minh Chúc chặt hơn, mặt lộ vẻ chán ghét.

Thẩm Hồng Xuyên cũng nhìn ra thiếu niên này hẳn là bị cái ch3t của Hề Sở k1ch thích thành kẻ si ngốc, cũng không phí lời với hắn, hất hắn ra, dẫn Chu Phụ Tuyết rời đi. 

Mà ngày thứ hai, lệnh tru phạt Minh Chúc lại lần nữa truyền khắp Ngũ Châu.

- --

(1) Đăng đỉnh: Đạt tới đỉnh cao

(2) Lạc khoản: Ký tên

(3) Gốc là Yêu tử (妖紫)

- --

Lục Thanh Không: "Chỉ vì chuyện này? Không phải… đầu óc Nam Thanh Hà đó có bệnh à? Hề Sở ch3t rồi thì liên quan gì sư huynh, không phải Chu Phụ Tuyết cũng nói hôm qua trên tầng cao nhất còn có một người đàn ông à, không chừng là do hắn ta giết."

Thẩm Hồng Xuyên đưa ngón tay ra hiệu: "Suỵt, lát nữa đừng nói cái này trước mặt sư huynh."

Lục Thanh Không không biết lý do, nhưng hắn nhìn vẻ mặt Thẩm Hồng Xuyên hiếm khi nghiêm trọng thế nên cũng gật đầu.

Thẩm Hồng Xuyên nhẹ chân nhẹ tiếng đẩy cửa, nhấc chân bước vào. 

Minh Chúc không biết đã tỉnh lại từ bao giờ, hắn đang ngồi trên bệ cửa sổ mở toang, lơ đễnh co một chân lại, cổ tay trắng nõn để lên đầu gối, điệu bộ lười nhác mà ưu nhã.

Chu Phụ Tuyết chắc là mệt rồi, lúc này đang ghé vào mép giường nhắm mắt nghỉ ngơi, trên người hằn còn đắp lên một chiếc áo ngoài màu đỏ. 

Thẩm Hồng Xuyên nhìn dáng vẻ bây giờ của Minh Chúc, nhất thời ngẩn ngơ.

Khuôn mặt đẹp đẽ của Minh Chúc mang theo chút tái nhợt vì bệnh, lông mi hơi rũ, hắn không tập trung mà nhìn chằm chằm tay mình, tóc đen như thác nước rơi bồng bềnh tản mạn sau lưng, bị gió từ ngoài cửa sổ thổi đến phất phơ.

"Sư huynh?"

Minh Chúc giật mình bừng tỉnh, quay đầu híp mắt nhìn Thẩm Hồng Xuyên và Lục Thanh Không đứng trước cửa, lâu sau mới hiện ra nụ cười khẽ: "Đến rồi à?"

Hắn vẫn luôn tỉnh táo, lời vừa nãy Thẩm Hồng Xuyên với Lục Thanh Không nói hắn nghe cả, Thẩm Hồng Xuyên cũng không giấu nữa, đi tới đưa lệnh tru phạt cho hắn: "Sư huynh, lệnh tru phạt này..., thành Duyệt Ngọc sợ là không thể ở lại."

Không đúng, phải nói là khắp Ngũ Châu này đều không thể ở lại, một khi xuất hiện trên lệnh tru phạt, trừ khi hoàn toàn thay đổi hình dạng, nếu không thì dù đi tới đâu cũng đều sẽ có người vì tiền thưởng mà đuổi đến giết hắn.

Minh Chúc cầm tờ lệnh tru phạt kia, mắt hờ hững quét qua, khi nhìn tới lạc khoản đề Nam Thanh Hà của Lược Nguyệt Lâu cũng không thay đổi sắc mặt, nhẹ búng vào tờ giấy mỏng, bất đắc dĩ nói: "Cái này là có ý muốn huynh quay về Nhật Chiếu à? Có đôi khi huynh hoài nghi Nam Thanh Hà với tiểu sư thúc đã bàn trước, tới ép huynh về."

Lục Thanh Không có chút tức giận nhưng hắn thấy bộ dạng ốm yếu của Minh Chúc cũng không tiện làm ầm lên, hằn chỉ đành ngại ngùng mà mở miệng nói: "Sư huynh, huynh… huynh đừng thương tâm…"

Minh Chúc chớp mắt: "Huynh thương tâm cái gì? Ở đâu ra thế?"

Lục Thanh Không lúng túng nói: "Không phải huynh rất thích tên nhãi Nam Thanh Hà đó sao, còn…"

Minh Chúc cười "phụt" một tiếng, tay trái hắn bị băng lớp lớp, nằm yên không thể cử động, hắn đành đưa tay phải nhẹ nhàng vỗ đầu Lục Thanh Không, nhịn cười, nói: "Huynh với Nam Thanh Hà cùng lắm chỉ là người lạ có duyên hai lần(1) gặp nhau thôi, hắn hiểu lầm huynh giết Hề Sở, hận huynh như vậy cũng là đương nhiên, đệ mong hắn sẽ hạ thủ lưu tình với một kẻ xa lạ đã giết ch3t người hắn yêu thiết tha ư? Chẳng qua chúng ta lập trường khác nhau, có gì mà thương tâm?"

Lục Thanh Không vẫn cứ không phục: ""Nhưng mà hắn…"

"Được, được." Minh Chúc vò tóc hắn lung tung, "Một người lạ mà thôi, để ý vậy làm chi."

Lục Thanh Không nhớ lại một chút, phát hiện ra Minh Chúc đối với kẻ nào hợp nhãn(2) mình đều quen cái nết làm người căm giận này, cũng cảm thấy Minh Chúc có khi không để ý Nam Thanh Hà thật bèn yên tâm. 

"Đừng chụp lên đầu đệ, phiền ch3t được."

Minh Chúc cười to ha ha.

Thẩm Hồng Xuyên đi tới mép giường, đánh thức Chu Phụ Tuyết rồi quay đầu sang chỗ Lục Thanh Không với Minh Chúc đang đùa giỡn, nói: "Tiếp theo sư huynh định đi đâu?"

Chu Phụ Tuyết đang mịt mờ tỉnh lại đột nhiên nghe thấy câu này lập tức tỉnh táo lại ngay, hơi căng thẳng nhìn Minh Chúc.

Minh Chúc vẫn luôn muốn rời khỏi núi Nhật Chiếu, cái này hắn rõ nhất, bây giờ ra ngoài rồi chắc chắn Minh Chúc sẽ không tình nguyện theo hắn trở về.

Chu Phụ Tuyết còn đang lo sợ nơm nớp, Minh Chúc đã nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, tùy ý liếc nhìn, giọng nói nhẹ nhàng mềm mại: "Huynh muốn về Nhật Chiếu."

Lời này vừa nói ra, ba người đều sửng sốt.

Thẩm Hồng Xuyên phản ứng đầu tiên, hắn cầm lấy tay phải Minh Chúc đang để trên đầu gối mình, nhíu mày, nói: "Sư huynh, huynh nghĩ kỹ chưa? Nếu lần này quay về, chắc chắn Quy Ninh sẽ không cho huynh rời khỏi nữa." 

Lục Thanh Không cũng nói: "Huynh tốn bao nhiêu tinh lực mới ra ngoài được, chẳng lẽ thật sự chỉ ra ngoài nhìn ngắm hồng trần náo nhiệt? Hơn nữa lần này huynh trốn ra, nếu trở về sư phụ nhất định nổi cơn lôi đình, lúc trước huynh bị nhốt ở hàn đàm một năm còn chưa đã ghiền phải không?"

Chu Phụ Tuyết nửa muốn hắn quay về nửa lại không muốn hắn chịu sự khiển trách của Quy Ninh chân nhân thì lập tức rơi vào cảnh khó xử, hắn nhìn Minh Chúc bằng vẻ mặt phức tạp.

Dưới cái nhìn chằm chằm của ba người với vẻ mặt khác nhau, Minh Chúc từ từ lắc đầu: "Huynh… Huynh còn có việc muốn hỏi sư phụ, hơn nữa bây giờ còn đang có lệnh tru phạt, Ngũ Châu này cũng chẳng còn chỗ cho huynh dung thân."

Thẩm Hồng Xuyên nói: "Cũng đâu phải chỉ có núi Nhật Chiếu mới bảo vệ huynh được, huynh với đệ về Hàng Lâu, đệ có thể thử nhờ phụ thân mình ra mặt hủy bỏ lệnh tru phạt…"

Lục Thanh Không vốn cũng đang lo lắng, nghe lời này của Thẩm Hồng Xuyên thì khó chịu ngay, lạnh lùng nói: "Nếu không hủy được thì sao? Nếu huynh ấy gặp chuyện, ngươi chịu trách nhiệm thế nào?"

Thẩm Hồng Xuyên nghẹn họng, khó có được một lần không chấp nhặt với Lục Thanh Không, cúi đầu không nói một lời.

Lục Thanh Không hít sâu, nói: "Về Nhật Chiếu cũng tốt, Nhật Chiếu có kết giới hiểm yếu, so với bất kỳ nơi nào trên Ngũ Châu cũng an toàn hơn, về phần sư phụ… Hẳn người cũng không phạt nặng quá đâu. Nhưng sư huynh, huynh quyết định thật rồi à? Lần này về Nhật Chiếu, có khi cả đời cũng không rời đi được."

Dựa theo tinh thần vây khốn Quy Ninh chân nhân dành cho Minh Chúc, e là đời này cũng sẽ không chủ động thả hắn ra.

Minh Chúc rũ mắt, vuốt nhẹ hạt châu Chẩn Vực trên cổ: yêu đồng của Na Liêm và nội đan của Hề Sở đều để trong đó, chúng đang phát ra yêu tức mong manh qua khe hở.

"Quyết định rồi, có một số chuyện huynh cần phải biết rõ."

Muốn biết lý do thật sự Quy Ninh chân nhân giam hắn ở Nhật Chiếu, muốn biết Minh Chiêu và Nhật Chiếu có quan hệ gì, còn lời của Minh Chiêu...

"Mệnh số chẳng như ước nguyện" đó là ý gì.

Lần này rời khỏi vốn vì ở Văn Phong Lâu có được tin của Minh Chiêu, phá giải nghi hoặc mười mấy năm trước, không ngờ loạt chuyện xảy ra, nghi hoặc của hắn không những chẳng được giải trừ mà còn nhiều hơn.

Thẩm Hồng Xuyên thấy khuyên hắn không được, than nhẹ: "Vậy huynh định chừng nào quay về?"

Minh Chúc nói: “Càng nhanh càng tốt.”

Minh Chúc nhảy xuống từ bệ cửa sổ, sốt cả đêm người cũng có chút nhũn, chân vừa chạm đất đã ngã vào nguc Chu Phụ Tuyết, hắn xua tay, miễn cưỡng cười: "Không sao, tự nhiên chân bị mềm."

Chu Phụ Tuyết không nói gì, nửa ôm nửa đỡ hắn về giường, thấp giọng: "Vết thương lành rồi hãy đi."

Minh Chúc nhìn tay trái mình, cả buổi mới lặp lại: "Càng nhanh càng tốt."

Thẩm Hồng Xuyên xoa giữa mày, thỏa hiệp: "Được, để phòng ngừa vạn nhất, đệ đi đặt Hành Diên, nếu như đi nhanh thì ngày mai có thể về đến Nhật Chiếu, cũng tránh cho kẻ khác phát hiện ra thân phận."

Minh Chúc lắc đầu: "Không cần thiết, huynh dùng tấm mặt nạ lão Cửu mua là được, có hơi xấu nhưng chắp vá xài tạm cũng được - không phải huynh nói chứ, đệ bỏ nhiều tiền như vậy mà không mua tấm nào đẹp được á? Tấm này xấu tới không dám soi gương luôn á." 

Lục Thanh Không cả giận: "Không đeo thì thôi, trả đây."

Khuôn mặt tái nhợt của Minh Chúc hiện ra tia cười: "Sao nào? Làm gì có đạo lý đồ cho người ta còn đòi lại nè, Hồng Xuyên, mua đại mấy ngọc lệnh Hành Diên là được rồi, không gần cửa sổ là được." 

Lời này khiến Lục Thanh Không kinh ngạc: "Huynh không sợ độ cao nữa? Vậy mà còn chủ động đòi ngồi Hành Diên?"

Hắn nói, đưa tay rờ trán Minh Chúc xem hắn có phải còn sốt hay không: "Có phải sốt tới ngu người rồi không?"

Chu Phụ Tuyết hất tay hắn ra, lạnh lùng nhìn, ý bảo hắn đừng động tay động chân.

Minh Chúc gác tay phải ra sau đầu, lười biếng nửa dựa vào giường, không để ý lắm: "Nói ra cũng kỳ, mấy ngày trước sau khi bị một lão khốn ném từ trên cao mấy chục trượng xuống, tật sợ độ cao của huynh hình như đỡ hơn không ít, không lẽ cái này là lấy độc trị độc trong truyền thuyết?" 

Lục Thanh Không ngoài cười trong không cười, nói: "Thật vậy thì tốt rồi, ném huynh xuống ổ rắn, đảm bảo về sau huynh không còn sợ thứ gì nữa. Đúng rồi, ai ném huynh từ trên trời xuống? Lần sông đào hộ thành à?"

Minh Chúc lười biếng, "hừ" một cái, nhắm mắt nghỉ ngơi, không nói nữa.

Sau khi dặn dò vài câu, Thẩm Hồng Xuyên ra ngoài đặt Hành Diên, Lục Thanh Không cũng đi theo: hắn định mua vài món về Nhật Chiếu; chỉ còn Chu Phụ Tuyết ở lại chơi với Minh Chúc.

Minh Chúc nửa nằm trên giường, chưa được bao lâu đã hắn buồn ngủ rồi, Chu Phụ Tuyết sợ hắn chạm tới miệng vết thương bên tay trái nên ôm hắn thật cẩn thận, muốn đặt người lên giường, nhưng tay còn chưa chạm đến đã bị Minh Chúc đưa tay ra nắm lấy.

Chu Phụ Tuyết: "Sư huynh?"

Minh Chúc chậm rãi mở mắt, mặt không còn vẻ nói cười ríu rít ngày thường, vẻ mặt căng cứng phơi ra chút lãnh đạm kì dị, hắn thấp giọng nói: "Xin lỗi."

Chu Phụ Tuyết ngây ra: "Cái gì?"

"Tối qua làm đệ bị thương, xin lỗi." Minh Chúc hơi ngả người về phía trước, cụp mắt nhìn vết thương trên cánh tay đã được băng bó của Chu Phụ Tuyết, nhẹ thở ra. Hắn gác trán lên bả vai Chu Phụ Tuyết, khàn giọng nói: "Lần sau tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện như vậy nữa, sư huynh đảm bảo."

Chu Phụ Tuyết cúi đầu nhìn mái tóc mềm mại và thân hình khẽ run của hắn, nhớ lại cảnh tượng đêm qua Minh Chúc mặt đầy nước mắt mà cắn thắt lưng mình, người run rẩy khóc, quả tim Chu Phụ Tuyết như bị kim châm nhẹ vào, vừa đau vừa ngứa. 

Dáng vẻ yếu ớt này của Minh Chúc, Chu Phụ Tuyết chỉ cần đưa tay ra là có thể ôm trọn người vào lòng nhưng hắn lại chỉ hơi nhấc tay mấy lần, cuối cùng an phận buông xuống, làm bộ không để ý, dịu dàng nói: "Không sao, vết thương ngoài da mà thôi."

Minh Chúc buồn rầu "ừa" một tiếng, chắc là mệt mỏi quá, dựa vào vai Chu Phụ Tuyết chẳng động đậy.

Tư thế này dễ làm người nghĩ ngợi xa xôi, Minh Chúc không tự giác, Chu Phụ Tuyết thì ngược lại, có chút xấu hổ, hắn đột nhiên nhớ tới gì đó, "a" một cái, nghiêng người, cầm hai thanh kiếm vẫn nằm dưới chân giường qua, thuận thế tránh khỏi sự tiếp xúc của Minh Chúc, hàm hồ nói không rõ ràng: "Cái, cái cái này là kiếm của huynh, tối qua huynh không thu hồi, đệ bèn cầm về cho huynh…"

Minh Chúc bị dời lực chú ý, thoáng liếc mắt qua, khi nhìn đến chuôi kiếm khắc ấn ký sen đỏ thì con ngươi bỗng co rút lại, ngay khi hắn còn chưa phản ứng lại đã nhấc tay lên, đánh thật mạnh về phía kiếm Hồng Liên.

Cùng lúc đó, kiếm Khoa Ngọc bên cạnh kiếm Hồng Kiên bùng ra ánh sáng đỏ, một bóng người nho nhỏ xuất hiện trong nháy mắt, giẫm thẳng lên kiếm Hồng Liên, nó không nhịn được mà run rẩy.

Minh Chúc "a" một tiếng, cất giọng: "Khoa Ngọc, chơi ch3t nó cho ta." 

Kiếm Khoa Ngọc không biết từ khi nào đã không thấy, thay vào đó là một bé trai áo ngắn như "phấn điêu ngọc trác(4)", nó đi chân trần lộ ra mắt cá chân như củ sen, bên trên còn treo hai chiếc chuông vàng, theo động tác của nó mà vang vang. 

Khuôn mặt nó non nớt, tóc tết thành bím nhỏ ở sau lưng, đuôi tóc còn đính chiếc lục lạc, lúc này đang nhe răng hổ, phẫn nộ ngồi lên kiếm Hồng Liên đấm từng cú xuống - đôi tay bụ bẫm của nó không biết có quái lực gì, đấm vào kiếm làm kiếm rung loảng xoảng.

Đứa trẻ đó miệng còn tức hận lải nhải: "Đập ch3t mày, đập ch3t mày!"

Chu Phụ Tuyết: "..."

- --

(1) Gốc là Lưỡng diện chi duyên: Gặp được hai lần là duyên phận

(2) Gốc là Nhãn duyên: Hiện tượng một người lần đầu tiên gặp một người khác, cảm thấy người này ngoại hình, khí chất,... đều hấp dẫn mình

(3) Bản gốc ghi Minh Chiêu, nhưng mình nghĩ chỗ này này là Minh Chúc

(4) Phấn điêu ngọc trác: hình dung một người da trắng như được đánh phấn trắng mịn, như ngọc được mài giũa bóng loáng, đẹp đẽ, hình dung vật phẩm tỉ mỉ, xinh xắn.

Hồi Khoa Ngọc còn ở Bách Kiếm Sơn, nó chưa nhận chủ đã tu thành kiếm linh, có cùng nguồn gốc với Hồng Tuyết, thậm chí so ra còn tu thành khí linh trước cả nàng ta, là khí linh tự nhiên ngàn năm khó gặp khắp Ngũ Châu.

Chu Phụ Tuyết nhìn tên nhóc còn chưa cao tới đùi mình múa may uy lực phi phàm mà đấm vào thanh kiếm, khóe miệng giật giật, muốn kêu nó dừng tay nhưng lại thấy Minh Chúc đứng cạnh xem ngon lành đành ngậm miệng.

Khoa Ngọc chắc là đã không ưa kiếm Hồng Liên từ sớm, lúc này có cơ hội đánh, tất nhiên dùng hết sức mà đánh rồi, âm thanh kiếm Hồng Liên đập vào mặt đất rổn rảng loảng xoảng cả vùng, ai không biết còn tưởng bên trong đang rèn sắt.

Chu Phụ Tuyết bị ồn đến đau đầu, hằn vừa quay sang định nói gì đã nhìn thấy tay trái vốn đã băng bó cẩn thận của Minh Chúc lại đẫm máu tươi, máu theo đầu ngón tay nhỏ xuống từng giọt.

Chu Phụ Tuyết gần như thất thanh: "Sư huynh!"

Minh Chúc mờ mịt nhìn hắn: "A?"

Chu Phụ Tuyết run rẩy nâng tay trái hắn lên, gỡ lụa trắng ra, nhìn máu thịt lần nữa ào ra nơi miệng vết thương vốn đã khép, máu chảy như trút. 

Minh Chúc nhìn tới, suýt nữa trước mắt tối sầm, hắn vội nhắm mắt chẳng dám nhìn, cùng lúc đó nói: "Khoa Khoa Khoa Ngọc, đừng đánh nữa!"

Bởi vì hắn bị cưỡng ép đưa linh mạch Hồng Liên vào cơ thể nên không biết đau đớn, nếu không phải Chu Phụ Tuyết nhắc thì có khi người chảy sạch cả máu hắn cũng không nhận ra.

Chu Phụ Tuyết đau lòng hít hà, luống cuống tay chân băng lại cho hắn.

Khoa Ngọc nghe lời ngừng tay, đá một cái làm kiếm Hồng Liên đang run bần bật văng vào một góc nằm đấy, thân hình nhỏ bé của nó trôi nổi giữa không trung rồi dang tay nhào vào Minh Chúc: "Chúc Tử, Chúc Tử, ta đói!"

Minh Chúc quen tay lấy mấy khối tinh thạch trong châu Chẩn Vực, búng tay bắn r4. Khoa Ngọc như con thú nhỏ được huấn luyện từ trước, nhảy bổ lên ôm lấy tinh thạch, bay giữa không trung g4m  cắn luôn.

Minh Chúc lục lọi tinh thạch trong châu Chẩn Vực, nhăn mặt: "Ngươi cũng ăn khỏe ghê, mới có mấy ngày, mấy ngàn viên tinh thạch cũng bị ngươi ăn phân nữa rồi, cứ vầy hoài, ai nuôi ngươi nổi?"

Khoa Ngọc làm bộ không nghe thấy, rất nhanh hàm răng sắt thép của nó đã g4m  hết một cục tinh thạch cứ như ăn điểm tâm làm người ta nhìn thôi cũng ê cả răng. 

Nguyên thân nó là kiếm, ngày thường xuất hiện cũng chỉ trôi tới trôi lui quanh Minh Chúc, cho dù hóa hình người cũng chẳng bỏ thói quen này, vừa nhìn chân vừa nhai tinh thạch vừa cọ vào người Minh Chúc, hàm hồ nói: "Ăn hết tinh thạch, ta có thể miễn cưỡng ăn tinh ngọc." 

Minh Chúc nói: "Tổ tông, vậy ngươi ăn ta luôn đi."

Khoa Ngọc có chút không vui, bĩu môi: "Mới đầu lúc ngươi đưa ta ra ngoài đâu có chê ta khó nuôi, nói ta muốn ăn cái gì sẽ để ta ăn cái đó, đồ lửa đảo!"

Chu Phụ Tuyết đang băng bó vết thương cho Minh Chúc thì ngẩng đầu lên nhìn Minh Chúc một cái.

Minh Chúc bất đắc dĩ: "Ai biết một cục bé tí như ngươi lại ăn khỏe thế, ta bị ngươi ăn cho mạt rồi."

Khoa Ngọc chỉ vào kiếm Hồng Liên đang co ro ở góc: "Vậy ta ăn nó được không?"

Minh Chúc vội tóm lấy chiếc lục lạc trên đuôi bím tóc nó, tránh cho nó hành động thiếu suy nghĩ, nói: "Hồi nãy ngươi chỉ đánh nó mấy cú, tay trái ta đã trầy da tróc vảy, nếu ăn nó, tay ta còn giữ được không?"

Đây là lần đầu kiếm Hồng Liên ra ngoài, Minh Chúc biết đại để là thanh kiếm đó gắn liền với ấn ký sen đỏ trên tay trái mình, kiếm Hồng Liên bị thương, chỉ sợ trai trái hắn cũng bị phế theo.

Khoa Ngọc càng khó chịu, bay mấy vòng quanh Minh Chúc, nói: "Ta muốn ăn nữa."

Minh Chúc vội đưa nó mấy khối tinh thạch, sợ nó thèm ăn quá lại coi tay trái hắn là chân gà mà g4m. 

Nói qua lại mấy câu, Chu Phụ Tuyết đã băng bó lại vết thương rồi, nghĩ một chút, nhặt kiếm Hồng Liên để lên bàn, nói: "Nếu sư huynh không muốn nhìn thấy nó, vậy để Phụ Tuyết giữ nó giúp huynh."

Minh Chúc chỉ mong có thế, gật đầu ngay.

Khoa Ngọc g4m  tinh thạch bên cạnh đột nhiên hỏi: "Thanh kiếm Vô Tâm kia của ngươi tu thành kiếm linh chưa?"

Chu Phụ Tuyết nói: "Vẫn chưa thành, nhưng dường như đã có thần trí."

Khoa Ngọc "à" một tiếng, sau khi g4m  xong tinh thạch, nó xâu mấy viên còn dư lại bằng sợi linh lực, đeo vào cổ để dành ăn sau, nó phi tới chỗ Chu Phụ Tuyết, chọt chọt kiếm Vô Tâm bên hông hắn, nói: "Có thần trí rồi, vậy chúng ta cận kề thần thức tí đi."

Chu Phụ Tuyết hơi không hiểu: "Cái gì mà… cận kề thần thức?"

Minh Chúc lười nhác dựa vào đầu giường, nghe vậy giải thích: "Sau khi binh khí hình thành khí linh, có thể thông qua bí pháp nào đấy giúp thần thức liên kết qua lại, chỉ cần không tách xa nhau quá là có thể truyền tin cho nhau, cái này gọi là "Chu Liên(1)", chậc, thật ra nội bộ của khí linh cũng không hài hòa kiểu nào được, dùng "Chu Liên" chủ yếu để chửi nhau là chính, đệ không muốn thì thôi."

Chu Phụ Tuyết: "..."

Khoa Ngọc cong mắt, cười lộ hai chiếc răng nanh: "Khí linh của cả Ngũ Châu này chưa có ai chửi lại ta hết!"

Minh Chúc lạnh bạc nói: "Ta thấy ngươi nên nhận Lục Thanh Không làm chủ, như vậy mới coi là tận dụng hết khả năng."

Khoa Ngọc nói: "Không nha, ta thích người đẹp một chút."

Bấy giờ Lục Thanh Không ra ngoài mua đồ về tới đã nghe Khoa Ngọc trào phúng một chập, sắc mặt lập tức tối sầm.

Khoa Ngọc nói móc mà không tự biết, sau khi chậm rãi nối liền thần thức với kiếm Vô Tâm lại lười nhác trôi trong không khí, hớn hở g4m  tinh thạch, vụn đá rớt đầy ra đất.

Lục Thanh Không mặt đầy bất mãn bước vào, sờ nhẹ vô châu Chẩn Vực trên cổ Minh Chúc, mặt lạnh đi sang bên dọn đồ.

Thẩm Hồng Xuyên theo sát, từ ngoài bước vào, nhìn thấy Khoa Ngọc lơ lửng treo mình g4m  tinh thạch thì khẽ cười, nói: "Đừng thấp đầu quá, đỡ cho lát nữa lại đau."

Khoa Ngọc ậm ờ "ừa" một tiếng, li3m hết vụn đá trên tay, đưa tay sang chỗ Minh Chúc: "Ta còn muốn."

Minh Chúc đang cúi mắt nhìn ngọc lệnh Hành Diên Thẩm Hồng Xuyên mua về, nghe vậy cũng không nhìn lại, đưa tay vào Chẩn Vực châu mò tinh thạch, nhưng moi nửa ngày cũng không moi được gì, hắn nghi hoặc tháo châu Chẩn Vực xuống, nhìn tới nhìn lui, phát hiện ra châu Chẩn Vực không biết từ khi nào đã bị một tầng cấm chế ngăn cách.

Minh Chúc nói: "Lão Cửu, hạt châu này của đệ hỏng rồi à? Huynh không lấy đồ ra được."

Lục Thanh Không cười lạnh, bận chuyện của mình, không thèm để ý.

Khoa Ngọc nhớ lại ban nãy Lục Thanh Không làm gì đó lên châu Chẩn Vực, lập tức nghĩ thông suốt gì đó, bổ nhào qua chỗ Lục Thanh Không, ôm cổ hắn từ phía sau, gào lên: "Mau trả tinh thạch lại cho ta! Trả đây cho ta!"

Lục Thanh Không trở tay tóm lấy Khoa Ngọc, ném ngã xuống trước mặt, từ trên cao nhìn xuống, ánh mặt sâu như lệ quỷ: "Ta vẫn luôn muốn mở kiếm Khoa Ngọc ra xem xem bên trong rốt cuộc là thứ gì mà có thể khiến ngươi chưa nhận chủ đã tu thành kiếm linh, chà, ngươi thật sự muốn thử mùi vị bị mổ bụng à? Muốn ta giúp ngươi toại nguyện hả? Hửm?"

Khoa Ngọc: "..."

Khoa Ngọc sống bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu thấy có nhân loại muốn mở nó ra để nghiên cứu, lập tức bị biểu tình u ám "ta rất muốn làm thế" của Lục Thanh Không dọa cho sợ, mặt cắt không còn hạt máu, kêu thảm lên, bổ nhào vào nguc Minh Chúc run bần bật, đến tinh thạch cũng không màng đến.

Lục Thanh Không cười nhạo một tiếng: "Phế vật."

Minh Chúc nói "càng nhanh càng tốt", mọi người cũng không trì hoãn, chưa đến nửa canh giờ đã chuẩn bị ổn thỏa.

Thẩm Hồng Xuyên mua một đống đồ bỏ vào nhẫn trữ, lấy sợi dây đỏ xỏ ngang, đeo lên cổ Minh Chúc, dặn dò: "Chỗ này có mấy món đồ ăn, đồ mặc, thời gian gấp quá mua chẳng được bao nhiêu nên có nhét ít tinh ngọc vào bên trong nữa."

Tầng cao nhất Hành Diên quá thu hút sự chú ý nên Thẩm Hồng Xuyên phải bấm bụng mua ba gian "tủ quần áo" ở tầng giữa: "Sau khi an toàn về đến Nhật Chiếu, sai người báo tin cho đệ."

Minh Chúc gật đầu: "Được."

Lục Thanh Không nghe vậy thì nghi hoặc: "Huynh không ngồi Hành Diên về Hàng Lâu Quốc với chúng ta à?"

Thẩm Hồng Xuyên nói: "Huynh tới thành Duyệt Ngọc vốn cũng có chuyện quan trọng, chuyện chưa làm xong nên không đi với mọi người được, hai đứa đệ đi đường lanh lẹ một chút, đừng để chó mèo gì đó cũng tới dựa vào sư huynh được."

Hắn nói, cởi áo choàng to rộng trên người mình xuống khoác lên người Minh Chúc, bình tĩnh nhìn Minh Chúc lúc lâu mới nhẹ nhàng ôm hắn: "Bảo trọng."

Minh Chúc nói: "Đệ cũng vậy."

Minh Chúc đeo chiếc mặt mạ Lục Thanh Không mua cho lên mặt, mặt nạ không động tĩnh biến thành tấm da lấy giả tráo thật, che hết dung mạo đẹp đẽ của Minh Chúc lại, biến thành khuôn mặt bình thường, dù có ngang nhiên đi lại trên đường cũng không làm người ta chú ý tới.

"Huynh vẫn cảm thấy gương mặt này quá xấu." Minh Chúc oán giận với Lục Thanh Không, "Đệ thật sự mua lỗ rồi."

Lục Thanh Không lười chấp hắn, tự mình xuống lầu, chui vào xe ngựa Thẩm Hồng Xuyên đã chuẩn bị sẵn.

Thẩm Hồng Xuyên theo sau, ngay khi Minh Chúc cúi người định chui vào xe ngựa, hắn đột nhiên đưa tay kéo Minh Chúc lại.

Minh Chúc quay đầu: "Sao vậy?"

Thẩm Hồng Xuyên hít sâu, tới gần phía trước, thấp giọng nói: "Hai năm sau so tài tông môn, đệ sẽ nghĩ cách trở về một chuyến."

Minh Chúc cả kinh: "Nhưng mà không phải phụ thân đệ không chịu cho đệ quay về Nhật Chiếu à? Hơn nữa sư phụ người cũng không có khả năng đồng ý đâu."

"Đệ sẽ nghĩ cách nhanh chóng hủy bỏ lệnh tru phạt đó đi." Thẩm Hồng Xuyên không trả lời thẳng, nhẹ nhàng sờ cổ Minh Chúc, cảm nhận được huyết mạch dưới da hắn chậm rãi đập, khóe môi mới gợi lên nụ cười, khàn giọng nói: "Hai năm sau, đệ có một chuyện rất quan trọng phải nói với sư huynh, sư huynh, chờ đệ."

Minh Chúc không hiểu gì, nghi hoặc nhìn hắn, nhưng mà dù như thế nào Thẩm Hồng Xuyên cũng không hé miệng, hắn đành bước lên ôm lấy Thẩm Hồng Xuyên, nói: "Vậy huynh chờ đệ."

Hắn ôm xong, cũng chẳng quay đầu lại, chui vào xe ngựa.

Thẩm Hồng Xuyên bất đắc dĩ nhìn xe ngựa dần rời đi, lúc lâu sau mới nhẹ thở dài một 

hơi.

"Quá ngốc rồi." Hắn nghĩ thầm.

Lúc lâu sau, ba người ngồi Hành Diên từ đài Hành Diên bên ngoài thành Duyệt Ngọc về Nhật Chiếu, gió lạnh thấu xương làm cho cờ Hàng Lâu Quốc bay phần phật.

Trên đỉnh núi cách đài Hành Diên không xa, Minh Chiêu ngồi trên tảng đá to, ông ta ngẩng đầu nhìn Hành Diên gào thét bay qua, lẩm bẩm: "Về Nhật Chiếu à?"

Tốc độ của Hành Diên rất nhanh, chỉ lát sau đã biến mất vào chân trời xa xôi.

Minh Chiêu thả tẩu thuốc trong tay xuống, móc trong tay áo ra một ngọn nến trường sinh, lại lấy giọt máu lấy từ trên người Minh Chúc nhỏ một giọt vào tim đèn, tiếp đó, một ngọn lửa đỏ tươi bốc lên từ hư không, bập bùng trong cuồng phong trên núi - chỉ là không rõ vì sao trước sau cũng không tắt.

"Nến trường sinh," Minh Chiêu híp mắt nhìn ngọn lửa nhảy nhót, thấp giọng nói: "cũng không biết khi nào sẽ tắt."

***

Hết quyển 2: Duyệt Ngọc táng hồ

Quyển 3: TẾ NHẬT THIÊN MỆNH

Đã là cuối mùa xuân, gió đêm như cũ lạnh thấu xương.

Phòng ở tầng giữa Hành Diên cũng không nhỏ như Thẩm Hồng Xuyên đã nói, ngược lại so với khách đi3m bình thường còn lớn hơn nhiều, bên trong bày trí đủ cả, trừ những lúc gặp cuồng phong sẽ có chút lay động còn thì so với đất bằng chẳng khác lắm.

Chu Phụ Tuyết ôm mấy quyển sách ố vàng, gõ mở cửa phòng Minh Chúc. Vừa liếc mắt đã thấy Minh Chúc uể oải nằm ghé vào giường, tóc trải đầy lưng, bộ dáng muốn ói lại ói chẳng ra. 

Hắn cũng không ngẩng đầu, ủ rũ nói: "Huynh… Huynh muốn uống nước."

Chu Phụ Tuyết than nhỏ một hơi, đút cho hắn ly nước, thêm dầu vào đèn đặt trên bàn, bấy giờ mới tới cạnh giường, nói: "Đã khuya rồi, ngủ đi."

Minh Chúc cố gắng không nghĩ đến chuyện mình đang ở trên trời cao mấy chục trượng, hắn hít sâu, rúc người vào chăn đệm mềm mại, cuộn tròn lại rồi nhắm mắt: "Ừa, hôm nay đọc cái gì?"

Chu Phụ Tuyết: "Liên Sơn Quy Tàng(1)."

Minh Chúc: "Cái… Cái thứ đồ chơi gì đây?"

Chu Phụ Tuyết giơ quyển sách cổ ố vàng hơi mỏng trong tay lên: "Lấy từ chỗ Cửu sư huynh, hình như nói về bốc hào(2), muốn nghe không?"

Minh Chúc nói: "Không nghe không nghe, sách lấy từ chỗ lão Cửu đệ cũng dám coi, không sợ thành cái nết quỷ khí âm u như hắn à, đổi cái khác."

Chu Phụ Tuyết bất đắc dĩ nói: "Vậy vẫn là Thanh Tĩnh Kinh nha."

Minh Chúc còn muốn kén chọn nữa, Chu Phụ Tuyết đã vỗ chăn hắn: "Đừng nghĩ vớ vẩn nữa, đi ngủ."

Minh Chúc vào giấc rất khó, có khi Chu Phụ Tuyết đọc xong cả quyển hắn vẫn là bộ dáng vẻ mặt sung mãn, còn tự đưa ra mấy vấn đề lắt léo tai quái làm hắn phải động não, khuấy tới mức khó vào giấc hơn, mấy năm nay Chu Phụ Tuyết cũng quen.

"... chúng sinh không chạm đến đạo chân chính là vì lòng có vọng tâm. Đã có vọng tâm sẽ kinh động đến thần của mình, đã làm kinh động đến thần…(3)"

Giọng Chu Phụ Tuyết trầm thấp lại mang theo chút giọng khàn biến âm giữa thiếu niên và thanh niên khiến cho Minh Chúc cảm thấy giống có sợi lông chim cứ trêu đùa bên tai mình, cổ ngứa đến dại ra.

Minh Chúc nghe tới đó đột nhiên mở mắt, tò mò nhìn Chu Phụ Tuyết đang ngồi ngay ngắn ở mép giường, kéo thắt lưng hắn, hỏi: "Đệ cũng sẽ có vọng tâm à?" 

Chu Phụ Tuyết nói: "Đọc cho huynh nghe để huynh ngủ, sao huynh lại càng nghe càng tỉnh vậy? Nhắm mắt."

Minh Chúc "ờ" một tiếng, nghe lời nhắm mắt lại, lặp lại lời nói: "Vậy đệ sẽ có vọng tâm không?" 

Chu Phụ Tuyết quả thật bất đắc dĩ, đành bỏ sách ra, nói: "Tu vi đệ còn chưa kết đan, nếu có vọng tâm sợ là tới lúc đó sẽ có tật, ngươi tu đạo kỵ nhất là vọng tâm, rất dễ dẫn ra tâm ma, sư huynh chắc là phải biết chứ, còn hỏi nhiều thế làm chi?"

Minh Chúc lại không nghe lời mà mở mắt, khuôn mặt cọ lên chiếc gối đầu mềm mại, đại để hắn buồn ngủ lắm nhưng lại khó vào giấc, đôi mắt đào hoa bị làn hơi nước mỏng vây kín.

Vốn Chu Phụ Tuyết vẻ mặt đều là sự lạnh nhạt nói cho Minh Chúc hay chính hắn không có vọng tâm gì, nhưng khi ánh mắt rơi xuống khuôn mặt cực kỳ mệt mỏi của Minh Chúc, không biết tại sao tâm cảnh như nước lặng lại tựa như bị thứ gì đụng mạnh vào, chấn đến tai hắn ong ong một trận.

Minh Chúc không chú ý tới vẻ mặt ngây ra của hắn, thân thể lăn hai vòng, vỗ vào nửa bên giường trống, nói không rõ: "Trễ rồi, đệ ngủ lại chỗ huynh đi."

Chu Phụ Tuyết ngẩn ra, kế đó bên tai đỏ bừng lên. Hắn đứng phắt dậy, bối rối thu dọn sách, cúi đầu không dám nhìn Minh Chúc, lúng ta lúng túng nói: "Không, không được, đệ còn phải về…"

Hình như hắn vung tay chân cùng bên đi lên trước mấy bước rồi, ngay khi sắp đến cửa, đột nhiên thấy có chút không đành lòng, quay đầu thử nhìn lại đã Minh Chúc nửa quấn trong chăn ngồi trên giường, tay phải vừa hay nắm chặt mép giường, khớp xương trắng bệch, trong cả đôi mắt là sự kinh hoàng.

Ban ngày hắn chẳng lộ ra nét mặt sợ độ cao chút nào, có khi còn mở hờ cửa sổ, nhìn một vòng biển mây bên ngoài, Lục Thanh Không với Chu Phụ Tuyết còn tưởng là hắn thật sự không sợ độ cao, không ngờ chỉ là giả vờ ngoài mặt.

Chu Phụ Tuyết thở dài, quả nhiên, nỗi sợ chôn sâu trong xương tủy vốn chẳng thể nào một sớm một chiều là có thể đổi thay.

Hắn do dự một lát, vẫn mở cửa xoay người rời đi.

Sau khi Chu Phụ Tuyết đóng cửa, thân thể cứng còng của Minh Chúc đột nhiên rung lên, tay chân luống cuống bổ nhào về phía mép giường, phun nước mới uống ban nãy ra. 

Trường Diên dưới chân cho dù có bay ổn ra sao vẫn không thể tránh khỏi cảm giác lơ lửng không thực kia, Minh Chúc càng không cho mình nghĩ đến nó thì lại càng nghĩ nhiều đến. 

Hắn mơ mơ màng màng cảm thấy bản thân mình không phải ở trên Hành Diên mà là đang treo một tay ở bên vách đá, bốn phía là cuồng phong gào thét, dưới chân là vực sâu vạn trượng, bất cứ lúc nào cũng sẽ có loài thú hung tợn nhào lên nuốt trọn hắn vào bụng.

"Đáng sợ quá." Minh Chúc quấn chăn, cuộn tròn bên mép giường, thầm nghĩ: "Nếu thật sự trong huyết mạch mình kế thừa năng lực báo trước thiên mệnh của mẫu thân, mấy giấc mộng này có phải là chuyện sẽ xảy ra trong tương lai không?"

Tương lai có phải sẽ có một ngày hắn ở trên vách núi, bị người ta quăng xuống không tiếc thương, sau đó yêu thú hung hãn mở to răng nanh nhào lên từ trong vực sâu vạn trượng, nuốt hắn vào bụng rồi rơi vào tối tăm? 

Minh Chúc càng nghĩ càng thấy cả người phát lạnh, thân thể không chịu khống chế mà run bần bật, đèn dầu trên bàn cũng đã đốt hết, đang từ từ lụi tàn, màn đêm đen tối bao trùm từng tấc.

Ngọn lửa cỡ hạt đậu trên bàn leo lét dần rồi tắt hẳn, mãi đến khi một bàn tay nhẹ nhàng đặt chiếc đèn khác lên bàn, chiếu sáng căn phòng to như thế.

Minh Chúc còn chưa phản ứng, ngơ ngác nhìn Chu Phụ Tuyết mới vừa quay lại phòng, để một trản đèn hoa hòe lòe loẹt lên bàn, giải thích sơ: "Đèn trên Hành Diên đều là thắp bằng dầu, mùi nồng quá, đệ đi tìm Cửu sư huynh xin trản đèn tinh thạch, buổi tối không cần thêm đầu đốt suốt."

Hắn nói xong thì cởi áo ngoài ra, đi tới mép giường, nhìn sắc mặt tái nhợt của Minh Chúc, chau mày: "Sao vậy? Vẫn không ngủ được à?"

Nhất thời Minh Chúc không biết đáp sao, đành gật đầu.

Chu Phụ Tuyết đẩy hắn nằm lại vào giường, lại ngại ngùng nằm xuống kế bên, nhìn Minh Chúc trong đôi mắt hắn là tràn ngập sự mịt mờ, tưởng là hắn còn đang sợ, Chu Phụ Tuyết bèn nhẹ giọng nói: "Đừng sợ, nếu thật sự ngủ không được, đệ…"

Hắn định nói nếu ngủ không được hắn sẽ đọc thầm Thanh Tĩnh Kinh bên tai cho, Minh Chúc bỗng không biết phát điên cái gì, đột nhiên nhảy tới cụng đầu vào nguc hắn.

Chu Phụ Tuyết: "..."

Cả người Chu Phụ Tuyết cứng lại, theo bản năng muốn rụt về sau lại nhận ra mình đã ở mép giường rồi, nếu còn lùi nữa sẽ rớt xuống đất.

Minh Chúc gác trán lên nguc Chu Phụ Tuyết, tay phải nhẹ nhàng kéo thắt lưng tiết y của hắn, run rẩy quấn vài vòng vào ngón út, bấy giờ mới nhẹ nhõm thở ra.

"Ấm quá à." Minh Chúc nhắm mắt lại, cảm nhận được hơi ấm trên người Chu Phụ Tuyết, nghe tiếng tim hắn đập "thình thịch thình thịch" thật nhanh.

Chu Phụ Tuyết có chút ngại ngùng, lắp bắp: "Sư sư sư sư huynh…"

Minh Chúc dùng tay đang buộc thắt lưng của mình nhẹ vỗ vào chỗ trái tim Chu Phụ Tuyết, hàm hồ nói: "Đập nhanh quá, ồn ch3t được."

Chu Phụ Tuyết: "..."

Ngại ồn thì huynh cút qua bên cạnh đi!

Chu Phụ Tuyết còn muốn nói gì đó, vừa cúi đầu đã thấy Minh Chúc hoàn toàn thả lỏng người, dựa vào lồng nguc hắn gà gật ngủ đi.

Chu Phụ Tuyết sững ra.

Hắn chăm sóc cuộc sống hàng ngày của Minh Chúc suốt hơn năm năm qua, biết mỗi ngày trước khi ngủ người này có thể lăn qua lộn lại ra sao, bây giờ lại dễ dàng chìm vào giấc ngủ như vậy làm hắn có chút ngoài ý muốn. 

Rất nhanh, hơi thở của Minh Chúc dần ổn định, ngón út bên tay phải vô ý thức nhúc nhích, kéo theo thắt lưng, mở vạt áo trước của Chu Phụ Tuyết ra.

Chu Phụ Tuyết hít sâu một hơi, tay run rẩy kéo thắt lưng khỏi tay Minh Chúc, sau đó cẩn thận đè vai Minh Chúc, thả hắn lại giường.

Minh Chúc khó vào giấc, nhưng hễ vào giấc rồi thì trời sập cũng không tỉnh nổi, cho nên bị đẩy ra cũng không có phản ứng gì lớn, chỉ mê mang nói hàm hồ mấy tiếng, cũng không biết là nói cái gì.

Chu Phụ Tuyết lần nữa nằm lại, khống chế hô hấp, lát sau thấy tim đập không còn kịch liệt nữa, hắn nhẹ nhõm thở ra một hơi, đang muốn ngủ, Minh Chúc đang an ổn ngủ như bị  ác mộng vây khốn,  

Chu Phụ Tuyết bị dọa một phen, vội vàng nửa nhổm dậy đè cánh tay trái hắn tránh cho hắn đè phải vết thương trên tay, cơ mà ngay sau đó, hắn  mới biết cái gì là tự tạo nghiệt không thể sống - chắc là do Minh Chúc cảm nhận được mùi quen thuộc, không biết thì thầm câu gì, tay phải sờ so4ng nắm được vạt áo của Chu Phụ Tuyết, lần nữa nhào vào nguc hắn.

Chu Phụ Tuyết: "..."

Trái tim Chu Phụ Tuyết còn chưa bình ổn được bao lâu lại lần nữa đập kịch liệt. 

Mi mày đang nhíu chặt của Minh Chúc lại thả lỏng ra, hắn tìm tư thế thoải mái, dễ chịu rồi không nhúc nhích nữa.

Thân thể Chu Phụ Tuyết lại cứng còng, không dám cử động, chỉ cảm thấy thân thể ấm mềm ngày thường giờ đây lại như lửa than nóng đến phát sợ, muốn vứt ra lại thấy tiếc, chỉ đành nửa đau khổ nửa sung sướng không động đậy cho hắn dựa, nhẩm đọc Thanh Tĩnh Kinh một trăm lần.

Một đêm không ngủ.

Nhẫn trữ mà Thẩm Hồng Xuyên đưa cho Minh Chúc bên trong nhét đống đồ ăn, điểm tâm, buổi sáng khi Minh Chúc moi ra chọc cho Lục Thanh Không ghen tức không thôi.

Lục Thanh Không vừa ăn vừa qua quýt nói: "Thứ này quý lắm, lúc đệ với Thất sư huynh đi mua đồ, đệ muốn ăn cái này huynh ấy không mua cho đó."

Chu Phụ Tuyết nghe không lọt hắn cả ngày chỉ biết có tiền tiền tiền, chau mày nói: "Muốn ăn thì tự đi mà mua."

Lục Thanh Không trợn trắng mắt nhìn hắn: "Một túi điểm tâm năm trăm tinh ngọc đệ sẽ mua à? Cũng chỉ có tên phá của Thẩm Hồng Xuyên mới không chớp mắt mua đống lớn thế, a, đại sư huynh không ăn, vừa lúc đệ với ta được của hời."

Minh Chúc ngồi kế ủ rũ uống nước, không tập trung nói: "Đắt thế à?"

Lục Thanh Không "ừ hử" một tiếng, nuốt hết điểm tâm trong miệng rồi đến ngồi kế Minh Chúc, nói: "Nghe nói Thất sư huynh nhét ít tinh ngọc cho huynh, huynh có coi coi bao nhiêu chưa?"

Minh Chúc lắc đầu, lúc nào hắn cũng không có khái niệm lắm về tiền bạc, ném thẳng nhẫn trữ cho Lục Thanh Không, để hắn tự xem.

Lục Thanh Không uống ngụm nước, tùy ý liếc vào trong, thuận miệng phun ra luôn.

Minh Chúc suýt bị hắn phun ướt cả người, quay qua bên cạnh lau sạch, ghét bỏ nói: "Lão Cửu, tuy là huynh biết ngày thường đệ không quá coi trọng ăn bận, nhưng mà…"

Hắn còn chưa mỉa xong, Lục Thanh Không đã đeo nhẫn lại vào cổ Minh Chúc, mặt mày xanh lét: "Cái tên Thẩm Hồng Xuyên vung tiền như rác kia nhét một núi tinh ngọc cho huynh đấy à?"

Minh Chúc không hiểu gì cả, Chu Phụ Tuyết ngồi cạnh đã ném cái khăn sạch qua, hắn ghét bỏ nói: "Đệ lau khô mình trước đi."

Lục Thanh Không xoa lung tung, đang định nói gì đấy, Minh Chúc đột nhiên đưa thẳng ngón tay: "Suỵt."

Hai người lập tức yên lặng, không hẹn mà cùng ngừng thở.

Hành lang dài ngoài cửa vang tới một chuỗi tiếng bước chân, tựa như dừng lại trước phòng Minh Chúc, kế đó, hai thanh âm cũng truyền đến.

"Ngươi chắc chắn đó là Minh Chúc trên lệnh tru phạt? Không nhìn nhầm chứ?"

"Không nhầm được, khuôn mặt thằng nhãi kia quá đặc thù, ta tuyệt đối không nhận nhầm, hai tên oắt đi cùng hắn đều chưa Kết Đan, chỉ cần tóm được hắn, mấy chục vạn tinh ngọc sẽ về tay ngay."

"Sao ta cứ thấy khuôn mặt hắn bình thường không có gì kỳ lạ, do đeo da lên à?"

"Chắc là thế, nhưng ta nhớ rõ trên tay trái hăn có vết thương, băng lụa trắng lớp lớp, nhớ cái này là được." Người kia nói, giọng điệu bỗng có chút mờ ám, "Gương mặt đó mọc trên người một gã nam thật là đáng tiếc, nếu không thì…"

Mấy câu sau có chút không hợp để lọt vào tai.

Ba người cả kinh, liếc nhìn nhau.

Từ sau khi Minh Chúc lên Hành Diên, bởi vì chê vướng víu nên hắn lột tấm da đó xuống, nửa ngày một đêm hắn đều ngồi ở trong phòng không ra ngoài, sao còn có kẻ nhìn thấy mặt hắn?

Lục Thanh Không quay sang hai người, không gây ra tiếng động nói: "Hậu kỳ Nguyên Anh."

Lòng Minh Chúc lập tức nặng nề.

Lúc trời sáng, Minh Chúc chê phòng mình sáng quá mới sang phòng Lục Thanh Không ở đối diện ăn uống, hai kẻ ngoài cửa chắc nghĩ Minh Chúc còn ở trong phòng, lúc này đang quanh quẩn trước cửa phòng Minh Chúc.

Lục Thanh Không lại nói: "“Làm sao đây?"

Minh Chúc lắc đầu, tỏ ý chờ đợi

Chu Phụ Tuyết lại nói: "Tu vi bọn họ cách xa chúng ta, nếu trải thần thức ra, rất nhanh sẽ biết trong phòng sư huynh không có ai."

Sắc mặt Minh Chúc tái nhợt: "Còn cách Nhật Chiếu bao xa?"

Lục Thanh Không nhẩm tính thời gian: "Còn một ngày nữa, nửa đêm nay mới đến."

- --

(1) Liên Sơn Quy Tàng: Liên Sơn, Quy Tàng, Chu Dịch được mệnh danh là Tam Dịch, dùng "quẻ" để lý đạo lý vạn vật biến đổi tuần hoàn giữa vũ trụ 

(2) Bốc hào: Yếu tố cơ bản của Kinh Dịch, Bốc là quẻ, Hào là nét tạo ra bát quái

(3) Xuất phát từ Thanh Tĩnh Kinh

(4) Tiết y: Áo mặc trong 

Ánh mắt Minh Chúc trầm lại, nghĩ ngợi một lát hắn mới cắn răng gỡ hết lụa trắng quấn trên tay trái ra, miệng vết thương còn chưa khép lập tức ứa máu.

Chu Phụ Tuyết cuống quýt ngăn hắn lại, hạ giọng nói: "Huynh làm gì vậy?"

Minh Chúc moi từ nhẫn trữ ra một đôi găng tay đen, cau mày mang vào tay, quấn chiếc áo choàng đen Thẩm Hồng Xuyên đưa cho quanh người một lượt, che lại vết thương trên tay mình, nói nhanh: "Tầng giữa quá ít người, rất dễ bại lộ, trước hết huynh sẽ vào châu Chẩn Vực, mấy đệ đợi lát nữa lựa lúc trà trộn xuống tầng dưới cùng, chỗ nào người đông dễ lộ chưa biết chừng lại có thể trót lọt cho qua... Tiểu Thập Tam đừng nhăn mày nữa, hiện tại huynh không cảm thấy đau được, không sao."

Chung đụng năm năm qua, vốn Chu Phụ Tuyết cũng quen với xưng hô Thập Tam lúc Minh Chúc quở trách hay vui cười, mỗi lần nghe tới đều cảm giác âm thanh réo rắt, tựa như lưỡi câu cào đùa đầu quả tim mình, làm cả người hắn tê dại. Nhưng giờ phút này, nhìn Minh Chúc dùng vẻ mặt chẳng có gì to tát bảo hắn không cần lo lắng, hắn lại không kiềm được mà dâng lên nỗi bi ai vì sự bất lực của bản thân.

Thiếu niên từ nhỏ đã cô khổ lênh đênh, bị buộc phải nhìn hết ấm lạnh chốn hồng trần từ sớm, trái tim lạnh tựa băng sương, nhưng vào lúc này, nhìn Minh Chuc tay trái đang run nhưng miệng vẫn cố mỉm cười, lòng không dưng bỗng dâng lên khát khao trở nên mạnh mẽ hơn.

"Nếu tu vi mình cao hơn một chút đã tốt rồi." Chu Phụ Tuyết cắn nhẹ hàm răng, nghĩ thầm, "Như vậy thì xảy ra bất cứ chuyện gì cũng đều bảo vệ được huynh ấy, huynh ấy cũng không phải chịu tội nhiều như vậy."

Minh Chúc nào biết lòng Chu Phụ Tuyết như biển lật sông đảo, hắn dặn dò nhanh hai người mấy câu rồi đeo mặt nạ vào, để cho Lục Thanh Không thu vào châu Chẩn Vực.

Quả đúng như lời Chu Phụ Tuyết nói, hai kẻ đó đứng tần ngần trước phòng Minh Chúc một hồi cũng trải thần thức ra, đến khi tra ra trong phòng không có ai, hình như bọn chúng còn mắng gì đó, kế đó đi qua đi lại khắp tầng giữa để tìm kiếm. Ở tầng giữa đều là kẻ có quyền thế, dù bọn chúng tu vi cao đi chăng nữa cũng không dám trải thần thức ra hoàn toàn, chỉ có thể cẩn thận mà dò xét.

Lục Thanh Không với Chu Phụ Tuyết mặt không tỏ vẻ gì, trùm áo choàng đen lên rồi đường hoàng ra khỏi phòng, tỏ vẻ không kiên nhẫn đi xuống tầng dưới, mà hai người nam cuối hành lang dài như nhận ra gì đó, đột nhiên nói với bọn họ: "Đứng lại."

Lục Thanh Không không kiên nhẫn nhướng mi, dưới sự che đậy của áo choàng mũ to liếc nhìn Chu Phụ Tuyết, kế đó bước nhanh tới cầu thang gỗ, vịn lan can nhảy xuống, trong lúc hai kẻ kia chưa kịp phản ứng đã nhảy tới khoang thuyền tầng dưới.

Hai kẻ lùng bắt người kia hùng hổ đuổi theo xuống, phóng tầm mắt nhìn khắp nơi chỉ thấy người đông nghìn nghịt, không cách nào nhìn ra ai là hai kẻ ban nãy.

Hai tên này mắng khẽ một tiếng, lại bàn với nhau mấy câu rồi cau mày chui vào đám đông, bắt đầu tìm kiếm từng chút một.

Lục Thanh Không với Chu Phụ Tuyết trong một góc nhanh chóng thay áo choàng đen ra, khoác tấm áo choàng vải thô xám xịt khác lên, giữa một vùng ồn ào xô bồ tìm ra chỗ trống ngồi thẳng xuống, không soi mói chút nào.

Lục Thanh Không ngồi trong một góc dơ bẩn hỗn loạn, thấp giọng: "Sư huynh đoán quả không sai, hai kẻ bọn chúng chắc muốn độc chiếm tiền thưởng nên sẽ không chủ động rêu rao chuyện sư huynh, chúng ta chỉ cần ngồi đây chờ vào đêm là được rồi."

Chu Phụ Tuyết nhíu mày chặt muốn ch3t, hắn vô ý chà tay vào tường, chà ra một tay đầy muội đen, tầng này mỗi ngày qua lại nhiều người, không biết bao lâu rồi chưa ai dọn dẹp, mặt đất, tường đều dơ bẩn, Chu Phụ Tuyết luôn yêu cái sạch cứ như muốn ói, ra sức chùi muội bẩn vài quần áo Lục Thanh Không.

Lục Thanh Không lôi thôi lếch thếch cũng không để ý ngược lại còn quệt tay vào tường quẹt muội, quệt lung tung lên mặt Chu Phụ Tuyết rồi lại chùi mặt mình mấy cái làm cả người hợp với xung quanh thành một thể, dù hai gã kia có đi qua cũng sẽ không nhận ra tí nào.

Chu Phụ Tuyết suýt dựng lông khắp người, nhưng sợ bại lộ thân phận bèn ép thấp giọng, khàn khàn nói: "Ngươi làm gì đó?"

Lục Thanh Không không để cơn giận của hắn vào mắt, lời ít ý nhiều đáp: "Ngụy trang."

Chu Phụ Tuyết giận run người nhưng không nói được gì đành quay đầu không để ý hắn, nghiến răng nghiến lợi ghi thù Lục Thanh Không một trăm lần.

Hai kẻ vì tiền thưởng kia cũng bám riết không buông, chen chúc giữa thảm cảnh đám người ở tầng dưới gượng ép tìm nửa canh giờ cũng không bỏ cuộc, Lục Thanh Không ở trong góc muốn ngủ gật luôn. 

Chu Phụ Tuyết đơn phương chiến tranh mặt lạnh với Lục Thanh Không một lúc, cuối cùng vẫn không cam tâm tình nguyện quay đầu, khuôn mặt dơ hầy tràn đầy vẻ ghét bỏ: "Nửa canh giờ sắp tới rồi, để sư huynh ở trong đó sợ là không ổn."

Lục Thanh Không ậm ờ không chú ý lắm, khi nhìn thấy hai kẻ ở phía xa xoay người sang hướng khác thì nói với Chu Phụ Tuyết: "Mở áo choàng ra."

Chu Phụ Tuyết nghe vậy chẳng kịp nghĩ nhiều, xốc áo choàng to rộng trên người mình lên, kế đó châu Chẩn Vực lóe lên, Minh Chúc xuất hiện giữa không khí, bị Lục Thanh Không ném thẳng vào áo Chu Phụ Tuyết.

Chu Phụ Tuyết phản ứng rất nhanh, bọc áo choàng to rộng lại, đón Minh Chúc vào lòng mình.

Minh Chúc cuộn người thành một cục, che miệng sít sao không cho mình nôn ra, trong mắt toàn là hơi nước.

Chu Phụ Tuyết nhìn thấy bộ dáng rất khó chịu của hắn thì nhẹ nhàng xoa lưng cho, nói: "Đừng nhịn, phun ra là ổn ngay."

Bây giờ Minh Chúc đang rúc trong người Chu Phụ Tuyết. Hắn sợ bị phát hiện nên không thể cử động, nếu ói ra chỉ sợ phun hết vào người Chu Phụ Tuyết, Chu Phụ Tuyết ưa thói sạch sẽ lại chủ động bảo hắn không cần nhịn, ý tứ rõ ràng dễ thấy. 

Bên tai Minh Chúc ong ong một hồi, tia thần trí cuối cùng giúp hắn giữ gìn sự tỉnh táo, cố sức chịu không nôn thẳng vào người Chu Phụ Tuyết.

Lục Thanh Không ở cạnh bên đúng là không có mắt nhìn, mới nãy Chu Phụ Tuyết bị hắn bôi chút muội lên mặt cả người dựng lông mao, hận không thể liều mạng với mình, sao mà Minh Chúc vừa ra ngoài hắn lại có thể chấp nhận chuyện Minh Chúc ói lên người.

"Xì." Lục Thanh Không cười lạnh, tựa như nhớ lại lúc Thẩm Hồng Xuyên vây quanh Minh Chúc mà xoay vòng khiến toàn bộ sơn môn sợ hãi  chói mù mắt, hắn đơn giản quay đầu đi, mắt không thấy tâm không phiền.

Minh Chúc ngồi trong châu Chẩn Vực nửa canh giờ, cả người suýt bị lắc tan thành từng mảnh, ngơ ngơ ngủ trong lòng Chu Phụ Tuyết cả buổi, đến khi tỉnh lại, sắc trời bên ngoài đã tối sầm cả rồi.

Chu Phụ Tuyết thấy hắn mở mắt, lập tức lấy nước từ nhẫn trữ đút cho.

Minh Chúc uống hai ngụm thì ngoảnh mặt uể oải nói: "Hai kẻ kia sao rồi?"

Lục Thanh Không ở kế bên không mở mắt, đáp: "Chắc là bỏ cuộc rồi, cả buổi chiều cũng không thấy bóng dáng bọn họ."

Minh Chúc ậm ờ "ừa" một tiếng, đang định chui ra khỏi nguc Chu Phụ Tuyết, nhưng vừa thấy đất, tường bên cạnh dơ cả thì động tác khựng lại, ngoan ngoan lùi lại về chỗ cũ.

Lục Thanh Không lười biếng quét mắt nhìn dòng người chen chúc, xô đẩy quanh mình, vươn người, nói: "Còn một khắc nữa sẽ đáp xuống đất, chúng ta ra cửa xuống đợi, đi càng sớm càng tốt, đúng rồi, tiểu phế vật Khoa Ngọc đâu, để cho an toàn, xuống đất rồi vẫn nên cho nó truyền lời cho người núi Nhật Chiếu tới đón chúng ta." 

Minh Chúc ủ rũ lắc đầu: "Ở Nhật Chiếu kiếm linh tu thành vốn dĩ đã ít, đếm kỹ lại cũng chỉ có Ngũ sư huynh, Tam sư huynh của đệ, lão Ngũ đang bế quan, lão Tam, chẹp, hắn là kẻ mù, đợi hắn mò qua tới thì rau kim châm cũng lạnh rồi(1)."

Lục Thanh Không nói: "Không phải còn núi Tây à?" 

Minh Chúc nhớ lại khuôn mặt lạnh như băng sương của Minh Phù Hoa, không kiềm được rùng mình một cái, rúc vào lòng nguc Chu Phụ Tuyết, thầm nghĩ: "Nó mà biết chuyện mình tự ý chạy ra khỏi Nhật Chiếu thì không biết tức thành cái gì, nếu nó tới đây thật, sợ là không phải tới cứu mình mà là tới giết mình diệt khẩu."

Minh Chúc lắc đầu, không nói gì.

Ba người cứ thế làm ổ trong một góc, an phận đợi đến nửa đêm, lúc Hành Diên còn nữa khắc nữa sẽ đáp xuống, bọn họ lần mò mở cửa khoang, đi tới boong tàu tầng dưới chờ hạ cánh.

Cơ mà còn chưa kịp thở phào, trong bóng đêm bỗng vang đến tiếng cười khe khẽ, âm thanh dữ tợn làm người ta sợ hãi.

Minh Chúc chưa kịp phản ứng lại đã bảo vệ Lục Thanh Không với Chu Phụ Tuyết phía sau người theo bản năng, đôi mắt nặng nề nhìn bóng đen kia.

Kế đó, một cao một thấp bước ra từ trong bóng đen, cây đèn chạm trổ hoa cạnh bên soi ra hai khuôn mặt mỉm cười, một kẻ quay sang khuôn mặt bình thường quá đỗi của Minh Chúc, nhịp nhịp tay, nói: "Quả là tấm da cao cấp, thế mà ta chẳng nhìn ra dấu vết ngụy trang. Cơ mà tiểu mỹ nhân, ngươi không thấy tấm da che mất khuôn mặt đẹp đẽ của mình quá là đáng tiếc à?"

Kẻ kia đứng cạnh gã nở nụ cười.

Hai kẻ này đúng là hai tu sĩ Nguyên Anh đang truy tìm bọn họ cả ngày hôm nay.

Cánh tay đeo bao tay của Minh Chúc phát run, thấy thân phận mình bại lộ cũng không thèm giấu nữa, tháo mặt nạ ra để nghiêng bên mặt, khuôn mặt lộ ra có vệt đỏ dưới mắt, nhẹ nhàng cười, nói: "Hai vị tiền bối, gương mặt này của ta đẹp thế nào người khắp Ngũ Châu ai cũng biết cả, không cần nhọc các vị khen vòng khen vo, muốn khen thì quang minh chính đại mà khen không hơn à?"

Lời vừa nói ra, nào chỉ hai kẻ Nguyên Anh đối diện nghệch ra, Lục Thanh Không với Chu Phụ Tuyết mặt cũng xanh lè, nghiến răng nghiến lợi nghĩ: "Đã là lúc nào rồi, huynh không lả lơi thì sẽ ch3t à?"

Lòng bàn tay Minh Chúc toàn là mồ hôi lạnh, hắn đè Khoa Ngọc, nương theo thần thức truyền một câu: "Bây giờ phóng thần thức ra ngoài, tìm người cứu ta."

Khoa Ngọc vâng lời trải thần thức ra ngay, miệng thì lải nhải: "Trở về rồi ta muốn ăn mười viên tinh thạch, không, hai mươi viên!"

"Cho ngươi hết."

Khoa Ngọc hoan hô một tiếng, lại nói: "Ta phải phát cho ai?"

Minh Chúc cắn răng: "Tất cả!"

Khoa Ngọc "à" một tiếng, sau khi trải thần thức ra, rất nhanh đã tìm ra mấy thần thức kiếm linh mỏng manh, nó chẳng phí lời, cất giọng gào luôn: "Có ai không đó? Mau tới một người đi! Cứu mạng cứu mạng đi!"

Kiếm Vô Tâm với Khoa Ngọc đã là "thần thức tương liên", đây là lần đầu thấy cảnh này, nó bị thanh âm kinh thiên động địa của Khoa Ngọc chấn cho thần trí run lên, dắt theo thân kiếm run kịch kiệt chung với mình.

Rất nhanh, trong thần thức Khoa Ngọc truyền tới một âm thanh thật lạnh: "Hơn nửa đêm còn không ngủ, ồn ch3t được, ai muốn giết ngươi?"

Khoa Ngọc cũng nhớ kẻ kia là ai, nói liến thoắng: "Trên Hành Diên ở ngoài mười dặm, có kẻ tới giết Minh Chúc, tới nhanh đi, không nhanh là chờ nhặt xác ba đứa đó."

Âm thanh lạnh lẽo kia khựng lại, một câu phí lời cũng không nói: "Hiểu rồi."

Nói xong thì ngắt thần thức.

Khoa Ngọc: "Oa, thật đáng tin cậy mà."

Rất nhanh, trên thần thức lại có một giọng nữ lười biếng truyền đến: "Làm phiền tỷ tỷ đây ngủ, muốn ch3t à?"

Khoa Ngọc ngày thường đánh đá mắng mỏ tứ phía bây giờ cung kính thu lại sạch, nó đưa âm thanh lên đầu lưỡi, ra vẻ bé con nói: "Tỷ tỷ, mau đến cứu ta với."

Thanh âm của tỷ tỷ kia dừng một chút, ngay sau đó ghét bỏ mà mở miệng nói: "Mơ đi, không cứu nỗi, chờ ch3t đi."

Khoa Ngọc: "..."

Khoa Ngọc ở trong thần thức tìm đủ người tới cứu một lượt, Minh Chúc lúc đó mặt cũng đầy cảnh giác, ướm thử với hai gã kia: "Hai vị tiền bối hắn là vì tiền thưởng trong lệnh tru phạt mà đến, nếu không, nhẫn trữ ta còn ít tinh ngọc vụn vặt…"

Hắn dừng chút, hỏi Lục Thanh Không kế bên: "Hồng Xuyên nhét cho huynh bao nhiêu thế?"

Lục Thanh Không mặt mày xanh xao như cũ: "Chắc tầm bảy chục, tám chục đó."

Minh Chúc: "Hả?"

Lục Thanh Không cả giận: "Bảy chục, tám chục vạn! Vạn! Thẩm Hồng Xuyên là tên phá của, lần sau gặp hắn ta cướp không chừa cái áo trong cho hắn luôn."

"À," Minh Chúc quay sang hai người kia, chân thành hết mực nói: "đại khái bảy, tám chục vạn, cho hai người hết, chỉ cần chừa cho bọn ta một con đường sống, sao nào?"

Hai gã kia liếc mắt nhìn nhau, kế đó, tên cao lộ ra ý cười, ánh mắt tham lam nhìn cả mặt Minh Chúc, lại nhìn xuống theo vạt áo mở. 

Tầm mắt đó quá nóng cháy, Minh Chúc có hơi bất an mà kéo lại y phục, nở nụ cười căng cứng: "Hai vị tiền bối?" 

"Ta hối hận rồi," gã ta rất có hứng thú nhìn Minh Chúc, nói: "dung mạo và khí chất như ngươi, cho dù không có lệnh tru phạt, bán cho Lang Uyển Lâu của Thẩm Thực Quốc cũng chắc mẩm đầy kẻ đại năng tranh ngươi đến vỡ đầu, tới chừng đó tiền kiếm được so với chút tiền thưởng hay tiền trên người ngươi nhiều hơn biết bao nhiêu lần."

Minh Chúc nhăn mày. Tuy hắn không rõ Lang Uyển Lâu trong lời bọn chúng là chỗ nào nhưng nghe cách nói thì chắc cũng không phải chỗ gì tốt đẹp cho cam.

Chu Phụ Tuyết với Lục Thanh Không ở cạnh mặt tái xanh, hận không thể nghiền xương hai kẻ trước mặt ra tro.

Lục Thanh Không lạnh mặt, lôi ra từ bên hông một thanh tụ đao(2), Chu Phụ Tuyết đứng kế vội tóm lấy hắn, thấp giọng nói: "Huynh làm gì vậy? Tu vi không đủ thì…"

Hắn còn chưa nói xong, Lục Thanh Không đã đè vai Minh Chúc, do dự lướt dao qua lại trên khuôn mặt trắng bệch của hắn, lạnh mặt nói: "Khuôn mặt này của huynh sao mà phá hoại lắm chuyện thế, đừng cử động, để đệ giúp huynh hủy dung mạo trước."

Chu Phụ Tuyết: "..."

Hai gã Nguyên Anh kia: "..."

- --

(1) Rau kim châm lạnh rồi: Rau kim châm thường được mang lên bàn vào cuối buổi tiệc, nếu khách tới khi món cuối cùng cũng lạnh rồi mọi người sẽ quở trách, nhưng nể mặt nhau nên chỉ bảo rau lạnh rồi, ở đây chỉ người tới trễ, việc đến muộn theo ý trêu chọc.

(2) Tụ đao: loại vũ khí nhỏ thường đặt trong tay áo

Minh Chúc không trốn mà ngược lại còn quay đầu chớp mắt, nói: "Ngươi đành lòng sao?"

Lục Thanh Không chẳng khách khí chút nào: "Ta cũng không ham mê nam sắc, ngươi đẹp hay không thì liên quan gì ta?"

Hắn nói, tụ đao thoáng rời đi, ánh nhìn va vào đôi mắt Minh Chúc, không chút lưu tình rạch tới bên mặt Minh Chúc.

Ngay sau đó, đồng tử của Minh Chúc co lại, hắn nhấc tay phải lên, trở tay đánh ngược một luồng linh lực vào chuôi đao của Lục Thanh Không. Tụ đao sắc bén quét qua một bên mặt hắn, mang theo chút vết máu xé rách hư không bay đến giữa không trung.

Đôi tay Lục Thanh Không nhanh chóng vẽ qua loa một pháp trận trên không: "Phânnn!"

Hắn quát khẽ một tiếng, tụ đao bay giữa không trung trực tiếp phân chia một thành hai, hai thành bốn, tựa như chỉ trong chớp mắt hóa ra cơn mưa đao che trời lấp biển, trắng như tuyết dưới ánh đèn chiếu.

Dường như chỉ là chuyện trong nháy mắt, hai người như đã luyện phối hợp vô số lần, hết sức tuyệt diệu. Minh Chúc còn chẳng chớp mắt, trong khoảnh khắc mưa đao rơi xuống, hắn giơ tay trút ra toàn bộ linh lực bao trùm lên tất cả lưỡi đao, lấy thế như chẻ tre lao tới hai gã tu sĩ Nguyên Anh kia, thình lình nện xuống.

Lục Thanh Không ưa thích nghiên cứu đồ vật có chút kỳ quái, cho dù là thanh đao nhỏ bình thường đến chẳng thể bình thường hơn cũng có đầy huyền cơ, sau khi cơn mưa đao rít gào rơi tới, hai người kia thôi động linh lực theo bản năng tạo ra kết giới phòng hộ trong suốt trên đỉnh đầu, nhưng đao sắc lại lặng yên không tiếng động xuyên qua kết giới bắn thẳng xuống, lưỡi dao quét qua cơ thể bọn họ, kéo theo vết máu.

Trên boong tàu truyền tới tiếng nổ lớn, bụi mù mảnh vụn quét đến, cắn nuốt hai tên tu sĩ Nguyên Anh vào trong.

Minh Chúc lạnh run, áo choàng đen bị cuồng phong thổi tung lên. 

Vết máu đỏ tươi trên mặt hắn từ từ chảy xuống, hắn bèn đưa tay chùi qua loa. 

Chỉ trong một chốc mà rút ra linh lực toàn thân, cả người Minh Chúc có hơi thoát lực, hắn khó nhọc th0 dốc vài cái, mồ hôi lạnh làm ướt tóc trên trán, nhìn rất chật vật. Chu Phụ Tuyết kinh hồn táng đảm, còn chưa định thần lại đã đỡ hắn dậy.

Kiếm Khoa Ngọc vụt ra từ bên hông rồi hóa thành bóng người nhỏ bé ngay tại chỗ. Nó bay bổng giữa không trung, nói nhanh: "Đã báo người đến đây, cầm cự một chút."

Minh Chúc khó nhọc "ừm" một tiếng, chống thân thể xụi lơ nhìn sương khói trước mặt dần tản ra.

Kiếm Hồng Liên vẫn luôn ở trên người Minh Chúc hình như đã nhận ra gì đó, cẩn thận bay ra, dùng chuôi kiếm chạm vào cánh tay Minh Chúc. Tựa như sợ bị đánh, nó chạm vào là lập tức lùi về sau Chu Phụ Tuyết.

Minh Chúc tùy ý liếc nó một cái, không chấp nhặt.

Kiếm Hồng Liên lại bay ra, chạm vào lại rụt lùi đi, gan nhỏ như chuột. 

Minh Chúc hơi không kiên nhẫn: "Khoa Ngọc, bắt nó câm miệng lại."

Khoa Ngọc: "Tuân lệnh."

Khoa Ngọc bay thẳng tới sau Chu Phụ Tuyết chộp kiếm Hồng Liên ra, đè nó lên đất đánh một chặp.

Cả quá trình mặt Chu Phụ Tuyết đều tỏ vẻ mịt mờ, cảm thấy quanh mình thật hỗn loạn, nhất thời không biết nên làm gì. Nghe sau lưng có tiếng lách cách leng keng, hắn xoa mày, kéo Khoa Ngọc ra, bất đắc dĩ nói: "Kiếm Hồng Liên gắn với tay trái của sư huynh, ngươi muốn đánh huynh ấy trầy da tróc vảy thêm lần nữa à?" 

Kiếm Hồng Liên run bần bật bay tới trốn sau lưng Chu Phụ Tuyết.

Kiếm Khoa Ngọc "xía" một tiếng, quay đầu tìm Minh Chúc. 

Sau khi sương khói tan đi, hai tu sĩ Nguyên Anh đó bị tụ đao của Lục Thanh Không làm bị thương, cả người đều là máu. Nhưng cho dù tụ đao kỳ quái quỷ dị ra sao thì lưỡi đao cũng quá ngắn, vốn không làm bị thương chỗ chí mạng.

Một kẻ cười dữ tợn, nhổ tụ đao cắm trên vai ra, đôi mắt hung ác, nham hiểm, lạnh lùng nhìn Minh Chúc đang đứng suýt không vững, nói: "Ta quả là coi thường mấy tên nhãi ranh các ngươi, có chút năng lực đó."

Vừa dứt lời, khắp boong tàu lan ra luồng  khí thế Nguyên Anh đáng sợ.

Dưới uy áp của tu vi Nguyên Anh trước mặt, Minh Chúc quay sang vỗ Lục Thanh Không, nói vội: "Phụ Tuyết, đưa Cửu sư huynh của đệ đi!"

Chu Phụ Tuyết định nói gì đấy nhưng ngược lại Lục Thanh Không lại bùng nổ: "Đi đi đi, đi chỗ nào? Đi được sao ngươi không đi với bọn ta? Nói nghe nhẹ nhỉ?"

Minh Chúc lạnh lùng nói: "Khoa Ngọc!"

Khoa Ngọc "ôi" một tiếng, từ hư không biến ra một tầng kết giới trong suốt bao phủ ba người vào bên trong, ngăn cản khí thế Nguyên Anh dồi dào kia.

Khí thế tu vi Nguyên Anh làm người run sợ đánh ván gỗ trên boong tàu vỡ vụn thành bột, bay tán loạn để rồi bị gió thét gào cuốn vào không trung.

Minh Chúc xách theo Chu Phụ Tuyết với Lục Thanh Không, bước nhanh tới mạn thuyền, chỉ vài hành động thôi đã khiến hắn chảy mồ hôi lạnh ròng ròng: "Nhảy, nhảy xuống đi…"

Lục Thanh Không cả giận nói: "Ngươi điên rồi hả?"

Minh Chúc thở gấp vài hơi, nói: "Mục đích của chúng là huynh, sẽ không đuổi theo đâu.

Lục Thanh Không: "Ngươi…"

"Mấy đệ còn ở lại đây sẽ ch3t đó!" Minh Chúc tóm chặt vạt áo Lục Thanh Không, ép sát vào khuôn mặt trắng bệch của hắn, khóe môi run rẩy: "Bọn chúng động sát tâm rồi, đệ không nhận ra à?"

Bộ dáng lạnh lùng nghiêm túc này của Minh Chúc, dù là Lục Thanh Không hay Chu Phụ Tuyết cũng là lần đầu trông thấy, có chút sững sờ.

Minh Chúc hít sâu một hơi, thanh âm hơi run: "Đừng, đừng lo, Khoa Ngọc đẽ gọi người đến, huynh sẽ không sao đâu."

Hắn nói, xách Lục Thanh Không lên ném thẳng xuống dưới.

Lục Thanh Không bị ném bất ngờ, không kịp phòng bị, còn chưa kịp phản ứng đã bị một trận cuồng phong cuốn lấy, rơi thẳng xuống, rất nhanh, tiếng gầm giận dữ vang vọng giữa không trung: "Ta… Minh Chúc… ông nội ngươi…"

Minh Chúc không nghe thấy tiếng chửi bẩn tai của hắn, tay không dừng lại định xách Chu Phụ Tuyết ném xuống theo, nhưng Chu Phụ Tuyết rất cảnh giác đã tránh khỏi tay Minh Chúc, vẻ mặt toàn là kinh hãi nhìn hắn.

Minh Chúc: "Thập Tam, đừng làm loạn, nhanh đi, Khoa Ngọc sắp chịu không nổi…"

Giọng Chu Phụ Tuyết có chút run: "Sư sư huynh… huynh không cần đệ nữa sao?"

Minh Chúc sững sờ, khuôn mặt đang sụp đổ theo đấy dịu lại, hắn đưa tay về phía Chu Phụ Tuyết, miễn cưỡng lộ ra nụ cười nhạt: "Nói gì không vậy, huynh sẽ không…"

Lời Minh Chúc còn chưa nói hết, Khoa Ngọc đang ra sức ngăn cản cạnh bên đột ngột hét lên, kế đó thân hình giữa không trung biến mất trong nháy mắt, uy áp che trời lấp biển đột ngột lan tới chỗ hai người, ngang nhiên bao phủ lấy họ.

"Không biết sống ch3t." Kẻ đó mặt đầy sát ý, lạnh lùng nhìn Minh Chúc. Hắn đưa tay đánh thẳng ra một chưởng. 

Linh lực toàn thân Minh Chúc đều đã rút sạch. Hắn trơ mắt nhìn chưởng lực đánh tới phía mình. Trong chớp mắt ấy, áo bào màu tro thoáng hiện, Minh Chúc ngơ ngác, cảm nhận được có một người nhào về phía mình, lấy thân bảo hộ hắn.

Đồng tử Minh Chúc co thành một chấm.

Nhưng chưởng lực còn chưa đánh tới Chu Phụ Tuyết, trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc đó, trên người Chu Phụ Tuyết bỗng rộ ra luồng linh lực màu xanh lá, kế đó từng điểm ánh sáng xanh vụn vặt hơi lóe, ngưng tụ thành ảo ảnh bóng người ngay tại chỗ: Đúng là hộ thân chú của Quy Hà.

Chỉ là không rõ vì sao mà hộ thân chú của Quy Hà lại khác hoàn toàn với của Minh Chúc, bóng người bảo vệ phía trước đưa tay ra, nhẹ nhàng phất vào chưởng phong đang đánh úp đến đã hóa giải tức thì đòn tấn công tu vi Nguyên Anh kia.

Chu Phụ Tuyết cũng là vừa lúc nhớ trước lúc đi tiểu sư thúc cho mình hộ thân chú, hắn dốc toàn lực được ăn cả ngã về không mà xông lên bảo vệ Minh Chúc, không ngờ hộ thân chú của tiểu sư thúc thế mà có tác dụng thật, đến đòn tấn công của tu vi Nguyên Anh cũng có thể ngăn lại.

Minh Chúc nhìn thấy bóng dáng gầy yếu của tiểu sư thúc không biết vì sao đột nhiên thở ra nhẹ nhõm.

Tiểu sư thúc vẫn giống như ngày thường lúc lên lớp sáng với bọn họ vậy, ôn tồn lễ độ, hơi cúi người với hai gã tu sĩ cả người đầy sát ý, dễ chịu nói: "Hai vị đây có thù hận gì với hai đứa sư điệt của ta mà ra tay độc ác đến vậy? Nếu thật sự do đệ tử chúng ta không hiểu chuyện, tại hạ thay bọn chúng nói lời xin lỗi với các hạ, mong rằng người lớn không chấp trẻ con."

Gã tu sĩ cao nhìn thấy khuôn mặt của Quy Hà, đột nhiên cười lạnh: "Ta còn tưởng là kẻ nào? Hóa ra là Quy Hà chân nhân của Nhật Chiếu đã ch3t thảm trong bí cảnh, đúng là lâu rồi không gặp, ngươi thế mà còn sống cơ đấy?"

Quy Hà hờ hững, tốt tính cười nói: "Đã lâu không gặp, xin hỏi các hạ là ai?"

Kẻ đó: "..."

Chu Phụ Tuyết đỡ Minh Chúc dậy, nghe thấy kẻ kia nói thì hai người liếc nhau ngay lập tức, cả hai đều nhìn thấy sự kinh hãi trong mắt đối phương.

Quy Hà? Không phải là tiền bối có trản đèn Trường Sinh trong điện Trường Sinh bị tắt sao? Sao lại là tiểu sư thúc?

Tu sĩ còn lại nhìn bộ dạng đồng bạn mình bị Quy Hà chọc tức tới cắn răng, thấp giọng nói: "Chỉ là một tia tàn thức mà thôi, đánh nát nó ta thì bắt hai tên oắt kia còn không dễ như trở bàn tay à."

Gã bị chọc tức trên mây bấy giờ mới nhịn lại, nói: "Ta đối phó Quy Hà, ngươi bắt Minh Chúc, nhớ kỹ đừng làm hắn bị thương thêm!"

"Biết rồi."

Kẻ đó nói xong thì vòng qua tàn thức của Quy Hà, vọt tới chỗ Minh Chúc và Chu Phụ Tuyết. Quy Hà muốn bảo vệ hai người theo bản năng nhưng còn chưa kịp ra tay, tu sĩ kia lạnh lùng rút kiếm ra, chặn đường của Quy Hà.

Minh Chúc lật người lăn xuống, suýt không đứng vững, hắn được Chu Phụ Tuyết chống mới miễn cưỡng không nằm ra đất, cả người ướt sũng mồ hôi lạnh, thấp giọng nói khẽ: "Chu Phụ Tuyết, nếu đệ còn không đi là không còn cơ hội đâu."

Mặc dù nói thế nhưng tay phải còn cử động được nắm rịt vạt áo của Chu Phụ Tuyết, cho dù Chu Phụ Tuyết muốn chạy thật cũng không chạy được.

Chu Phụ Tuyết không còn gì để nói nữa.

Kẻ đến cản trở bọn họ đi tới, nhìn hai người lùi nhanh vào góc tường mới lộ ra ý cười tàn nhẫn: "Tiểu mỹ nhân, chỉ cần ngươi ngoan ngoãn qua đây, ta đảm bảo sẽ không làm hắn bị thương, sao nào?"

Minh Chúc mím môi, đang định nói thì thì đột nhiên một bên vang lên âm thanh lạnh lùng đến thô lỗ: "Không sao nào hết."

Minh Chúc ngây ra, kế đó Khoa Ngọc trong thần thức hắn nhảy nhót hoan hô: "Đến rồi! Chúc Tử, đây là cứu binh rất đáng tin ta nói với ngươi đó!"

Cứu binh xuất hiện giữa trời, cả người vận y phục đen, mái tóc dài được buộc thành một búi rất qua loa, bị gió thét gào đến bay phất phơ, khuôn mặt tràn đầy lệ khí. Hắn cầm thanh trường kiếm được tôi luyện trong ánh lửa đen kịt chỉ thẳng vào tu sĩ Nguyên Anh đó, khẽ mở đôi môi mỏng.

"Bây giờ cút đi, ta sẽ bỏ qua chuyện cũ."

Chu Phụ Tuyết cau mày, đang ngờ vực người này là ai, Minh Chúc đang ở trong nguc hắn đứng phắt dậy, run run nói với người đó: "Ngũ Ngũ Ngũ Ngũ ca!"

Thương Yên Phùng quay đầu, đôi đồng tử màu xám lạnh nhạt nhìn hắn: "Bái kiến đại sư huynh, Yên Phùng đến muộn."

Khắp Nhật Chiếu, e là cũng chỉ có Thương Yên Phùng dùng thái độ đối với đại sư huynh đối đãi với Minh Chúc.

Cùng lúc đó, Lục Thanh Không chịu thảm bị Minh Chúc quăng xuống, cả người không ổn chút nào, hắn ra sức giãy giụa giữa không trung, moi móc thuyền gỗ trong nhẫn trữ ra muốn ổn định thân mình đang rơi nhưng làm cả nửa ngày cũng không khởi động pháp trận trên thuyền gỗ được. Lục Thanh Không vừa "lệ nóng doanh tròng" mắng Minh Chúc vừa lục lọi tứ tung tìm pháp khí cứu mạng, không biết có phải do hắn sốt ruột quá không, cả nửa ngày cũng không tìm được gì mà người sắp rơi tới đất.

"A a a a a!" Lục Thanh Không không kiềm được phát ra tiếng hét thảm. Nhìn mặt đất cách mình ngày một gần, hắn nhắm mắt lại theo bản năng.

Nhưng ngay sau đó, một đôi tay bỗng giữ chặt thân thể đang rơi của hắn, kế đó tiếng gió rít gào bên tai cũng nhỏ dần. Hắn được một người gập chân lại, bế ngang ôm vào nguc, mùi bánh hoa hồng nồng đậm xộc thẳng vào mặt, đến khi hắn phản ứng lại thì đã được người đón xuống đất.

Lục Thanh Không chậm rãi thở nhẹ ra, nghĩ cứu binh Minh Chúc gọi rốt cuộc cũng đến rồi, trễ thêm chút nữa thì mình bị vứt bẹp thành đống bùn mất.

Hắn từ từ mở mắt, đang muốn nhìn xem là sư huynh nào cứu mình, ngay sau đấy xuất hiện trong tầm mắt hắn là khuôn mặt đẹp đẽ đáng yêu của Du Nữ. 

Du Nữ vui vẻ ra mặt, cười mỉm nói: "Sư huynh sư huynh, Du Nữ tới có kịp không thế?"

Lục Thanh Không: "..."

Thân thể cứng đờ của Lục Thanh Không ngây ra nhìn Du Nữ cả buổi, đột nhiên không nhịn được: "Phụtttt!"

Hắn muốn hộc máu.

Nghịch thiên nhi hành: Làm việc không thuận theo lẽ tự nhiên

Thương Yên Phùng tư chất thông tuệ, mười lăm tuổi kết đan, hai mươi ba tuổi đã là kỳ Đại Thừa, được toàn bộ núi Nhật Chiếu xưng tụng là "tầng kết giới cuối cùng" và "người nam còn đáng tin hơn chưởng giáo", có thế thấy được trình độ sức mạnh ra sao.

Ngũ sư huynh trầm mặc kiệm lời, lòng chỉ có tu luyện, đam mê duy nhất là thích bế quan.

Ở núi Nhật Chiếu, tùy tiện tìm ai đó hỏi tin tức của Thương Yên Phùng, đáp án thường là "Ngũ sư huynh đang bế quan" hoặc là "Ngũ sư huynh đang đi bế quan" bất kể tu vi có gặp phải bình cảnh không, cảnh giới có cần củng cố không, tóm lại là người ta thấy hắn chỉ cần có thời gian là sẽ tìm đủ thứ lý do để bế quan: kiểu như món gà xào khoai tây hôm nay nhà ăn làm không ngon, bữa nay sư phụ lại phạt đại sư huynh vân vân mây mây, cái loại lý do quăng tám con sào cũng không tới đều bị hắn mang ra làm cớ, thường xuyên như vậy nên có vài đệ tử ngoại môn gọi hắn là "Bế quan sư huynh".

Hai tu sĩ Nguyên Anh đó vừa nhìn thấy Thương Yên Phùng đã lờ mờ cảm nhận được uy áp kỳ Đại Thừa còn chưa lộ ra trên người hắn, mặt mũi tối sầm lại, không hẹn cùng giật mình ngay tại chỗ.

Minh Chúc mới hồi nãy suýt bị người ta hành ch3t, sợ như chim cút, bây giờ Thương Yên Phùng tới rồi hắn lập tức cảm thấy cho dù người trên cả Hành Diên này xông lên đánh hội đồng mình, Ngũ ca hắn cũng có thể dùng một tay mà đập bọn họ.

"Ngũ ca, Ngũ ca." Minh Chúc lóp ngóp chạy tới, chân mềm suýt không trụ được nhào thẳng vào cánh tay Thương Yên Phùng, Thương Yên Phùng bị tông vào cơ thể cũng không chút lay động, vững như bàn thạch. 

Minh Chúc chỉ vào bọn họ, nói: "Vừa nãy bọn chúng có ý giết chúng ta thật đấy, nếu không phải đệ tới kịp thời e là bọn ta phải phơi thây nơi hoang dã rồi, đúng rồi, đệ nhìn mặt huynh nè, bọn chúng rạch ra vết đây nè, bị hủy dung rồi."

Hai gã tu sĩ: "..." 

Nói bậy! Rõ ràng là tự ngươi rạch.

Thương Yên Phùng cau mày, vậy mà đi tin lời tầm xàm của Minh Chúc. Hắn nghiêng đầu nhẹ nhàng lau vệt máu trên miệng vết thương, sẵn đó sắc mặt lạnh căm lại, nắm chặt chuôi kiếm, lạnh giọng nói: "Vậy thì hôm nay không thể để các ngươi đi dễ dàng nữa rồi."

Hai gã tu sĩ: "..."

Ở núi Nhật Chiếu  Minh Chúc chả ra làm sao, cái làm sao nhất đó là có khuôn mặt đẹp. Ngũ sư huynh thoạt nhìn cay nghiệt lạnh lùng kia lại là tín đồ tối cao với dung mạo, vừa nhìn thấy mặt Minh Chúc bị thương, uy áp vốn đã thu liễm chỉ trong chớp mắt đã phóng ra cuồn cuộn, đè ép hai gã tu sĩ Nguyên Anh kia.

Hai gã tu sĩ đó kêu khổ không ngừng, ai mà ngờ tên nhãi đến Nguyên Anh còn chưa tới lại có kẻ lợi hại như vậy tới giúp, bọn chúng có chút chật vật lùi về sau ngay. Thương Yên Phùng lạnh lùng quét trường kiếm ra, quét thẳng hai người trên boong tàu xuống, rất nhanh biến mất tăm.

Nguy hiểm được loại trừ, hình như Quy Hà cười khẽ một tiếng, quay sang Minh Chúc, cong mắt, dịu dàng nói: "A Chúc ơi, sư phụ con kêu ta chuyển lời, sau khi về thì không cần về Văn Huyền cư, đi thẳng tới hàn đàm bế quan đi."

Minh Chúc vốn đang chống lên tay Thương Yên Phùng, dương dương tự đắc, nghe vậy lập tức ngớ ra, có chút lấy lòng mà cười cười với Quy Hà: "Tiểu, tiểu sư thúc, người coi con bị thương nặng như vầy, xin người thương xót mà giúp con năn nỉ với sư phụ đi." 

Quy Hà quay đầu cứ như đang nói với người kế bên cái gì đó, kế đó bả vai hắn run lên như là bị Quy Ninh chân nhân ở cạnh mắng cho, cười khổ chuyển lời: "Xin lỗi nha, A Chúc, sư thúc không giúp được con."

Minh Chúc mặt như tàn tro.

Rất nhanh, Hành Diên đã đáp xuống đài Hành Diên dưới chân núi Nhật Chiếu, Hành Diên đài chẳng có một ai, bọn Minh Chúc là nhóm đầu tiên ra ngoài, quanh mình là một vùng đồng không mông quạnh, gió lạnh rít từng cơn như dã thú gầm thét.

Minh Chúc hơi run mà nắm chặt quần áo, nói với Thương Yên Phùng: "Không có xe ngựa trở về, chúng ta ở lại đây một đêm à?"

Thương Yên Phùng cởi khăn dài màu đen trên cổ ra, tùy ý quàng vào cổ Minh Chúc, lắc đầu: "Không."

Bọn họ vừa ra khỏi Hành Diên đài đã thấy Du Nữ với Lục Thanh Không chờ sẵn từ sớm.

Không biết tại sao sắc mặt Lục Thanh Không lại khó coi tới vậy, Du Nữ đứng kế ríu rít không ngừng. Hắn chẳng để ý đến, bị ồn ào đến phiền mới quay đầu, lạnh lùng trừng Du Nữ một cái, tai có chút đỏ: "Không cho nói chuyện này với ai hết!"

Khuôn mặt xinh đẹp của Du Nữ tràn đầy sự tò mò: "Tại sao á?"

Lục Thanh Không ồm ồm nói: "Không cho phép nói, nếu muội nói ra thì muội ch3t chắc rồi!"

Du Nữ bị ép bức dưới quyền uy chỉ đành chớp đôi mắt đầm đìa nước, uất ức nhỏ giọng: "Du Nữ biết rồi."

Lục Thanh Không vừa thấy bộ dạng đáng thương của nàng, dù biết quá nửa là làm bộ nhưng vẫn không ngăn được khuôn mặt nóng lên, cả buổi mới ngại ngùng nói: "Ta… Huynh không phải muốn làm dữ với muội…"

Du Nữ cười rộ lên ngay, kéo tay Lục Thanh Không, thân mật dán vào: "Ừa ừa! Du Nữ biết ngay sư huynh tốt với Du Nữ nhất!"

"..." Mặt Lục Thanh Không đỏ bừng cả, nửa ngày mới nói bằng giọng ngoài dữ trong xìu: "Buông tay! Đừng có động tay động chân!"

Du Nữ cười hì hì: "Không phải sư huynh nói không làm dữ với muội à?"

Lục Thanh Không: "..."

Cánh tay Lục Thanh Không dán cả vào cơ thể thể mềm mại ấm áp của Du Nữ, cả người hắn nóng rực.

Minh Chúc nhìn thấy bèn trêu: "Chà, hai vị đây là sao đó? Ban ngày ban… nhầm, trời tối gió lạnh đêm về đi lôi lôi kéo kéo, còn ra thể thống gì?"

Ban đầu Lục Thanh Không nghĩ thấy Minh Chúc là phải đánh hắn tơi bời hoa lá một trận để giải trừ nỗi sợ bị quăng thẳng xuống và sự sỉ nhục khi bị Du Nữ ôm ngang, nhưng bây giờ Minh Chúc đi tới, hắn lại như bắt được sợi rơm cứu mạng, lúng túng kéo tay khỏi người Du Nữ, sợ hãi chưa tan mà trốn sau Minh Chúc, không dám ló mặt ra.

Du Nữ ý cười trong veo, không đùa Lục Thanh Không nữa, chắp tay nói: "Rốt cuộc đại sư huynh cũng về, huynh mà về trễ chút nữa, núi Tây bọn muội chắc bị Phù Hoa sư tỷ biến thành một vùng trời băng đất tuyết mất."

Minh Chúc nở nụ cười khô khốc. Hắn biết sau khi mình đào thoát khỏi Nhật Chiếu, Minh Phù Hoa sẽ chẳng cho hắn chút sắc mặt đẹp đẽ nào, nhưng trước mặt đông người thế này bị Du Nữ ẩn ý nói ra, hắn cũng thấy có chút mất mặt.

Anh trai sợ em gái gì gì đó, da mặt hắn lúc nào cũng dày vẫn không khỏi thấy ngại.

Thương Yên Phùng không muốn nghe bọn họ hàn huyên nữa, lạnh lùng nói: "Đi về."

Du Nữ gật đầu, đưa tay lên không xé ra lối đi(1), dẫn đầu đi qua trước.

Minh Chúc cả kinh: "Muội ấy có thể xé mở hư không à?"

Thương Yên Phùng lắc đầu: "Tu vi muội ấy không đủ, nhưng không biết học đâu ra bí thuật, cái này cũng không tính là xé mở hư không, chỉ là thay đổi vị trí pháp trận thôi."

Nhắc tới pháp trận, Lục Thanh Không vẫn luôn tránh né Du Nữ đột nhiên sáng rực mắt: "Ngũ sư huynh, huynh nói cái này là pháp trận muội ấy làm ra?"

Thương Yên Phùng như có như không đáp lời, nhấc chân bước vào.

Chẳng đợi đến hôm sau càng không phải ngự kiếm, Minh Chúc mừng rỡ, hí ha hí hửng dắt hai sư đệ theo vào.

Chỉ thấy ánh đen(2) lóe lên, tựa như vô số ánh sáng sao lướt qua mình, đến khi mở mắt lại bọn họ đã đến bậc thang đệ tử ở Nhật Chiếu.

Gió điên cuồng thổi qua tháp Linh Lung cạnh đó, tiếng lục lạc nối nhau vang lên như chào mừng bọn họ trở về.

Rõ ràng chỉ có mấy ngày không về mà Minh Chúc lại ngỡ như cách hẳn mấy đời. Hắn ngẩng đầu nhìn đại điện treo đèn trường minh cách đó không xa, mím nhẹ môi, không biết nghĩ đến cái gì.

Thương Yên Phùng vỗ vai Lục Thanh Không với Chu Phụ Tuyết, nói: "Trễ lắm rồi, các đệ về trước nghỉ ngơi đi."

Lục Thanh Không nói: "Còn các huynh?"

Thương Yên Phùng không quay đầu, trở tay tóm lấy Minh Chúc đang lén trốn, hờ hững đáp: "Huynh đưa huynh ấy tới hàn đàm bế quan."

Minh Chúc bị tóm cổ áo sau gáy, nghe tới hàn đàm lập tức dùng cả tay chân giãy ra, kêu lên thảm thiết: "Huynh không đi huynh không thèm đi đâu, chỗ đó lạnh muốn ch3t, còn chán nữa, vốn không phải chỗ cho người ở!"

Tay Thương Yên Phùng  như đá cứng, cho Minh Chúc tùy ý giãy cũng không nhúc nhích: "Đệ bế quan ba năm, hôm trước mới ra khỏi hàn đàm."

Minh Chúc: "..." Chẹp, chửi nhầm người rồi.

Lục Thanh Không nhìn vết thương chồng chất trên tay trái Minh Chúc còn chưa được băng lại, có chút không đành lòng, mở miệng nói: "Ngũ sư huynh, tay trái đại sư huynh còn đang bị thương, trước hết cứ đưa huynh ấy tới chỗ Thẩm Đệ An băng bó đi rồi hãy tới hàn đàm, không mất bao nhiêu thời gian đâu."

Thương Yên Phùng nắm cổ áo Minh Chúc sải bước ra sau núi, không dao động: "Huynh ấy không cần các đệ lo, về nghỉ đi, mai còn phải lên lớp sáng."

Lục Thanh Không với Chu Phụ Tuyết liếc mắt nhìn nhau cả buổi trời mới chia ra rời đi.

Minh Chúc ủ ê theo Thương Yên Phùng đi thẳng tới hàn đàm, nhìn lối vào đã bị hàn khí đã kết thành lớp hàn băng dày, hắn có chút sợ mà kéo tay áo Thương Yên Phùng, nhỏ giọng nói: "Đổi chỗ khác đi Ngũ ca."

Thương Yên Phùng đưa tay cầm lấy tay hắn, ném hắn vào rồi bản thân mình cũng đạp sương lạnh vào theo.

Hàn đàm là hang đá thiên nhiên, ở giữa là hồ nước không ngừng tỏa ra hàn khí cuồn cuộn, đông cho quanh nó thành vùng đất trời ngập băng tuyết.

Minh Chúc thường bị phạt tới đây nên đã sớm quen rồi, thấy không tránh được đành tìm chỗ trống bên hồ nước ngồi đại xuống.

Thương Yên Phùng chau mày bước tới, vén áo ngồi xuống cạnh Minh Chúc, kéo tay trái hắn ra, nhìn máu đen trên găng tay, mày càng nhăn.

"Sao lại bị thương thành thế này?"

Hắn nói rối kéo găng tay từng chút một khỏi miệng vết thương của Minh Chúc, máu thịt và vải vóc như dính vào nhau, cho dù Minh Chúc không có cảm giác đau nhưng nhìn cảnh tượng kéo vải khỏi máu thịt mình cơ thể vẫn có chút run lên, nghiêng đầu không nhìn. 

Rất nhanh, Thương Yên Phùng đã ném găng tay đầy máu tươi sang bên, cầm bàn tay có hoa văn sen đỏ giờ đây đã chẳng còn nhận ra nữa, vốc ít nước hồ nhẹ nhàng hất lên.

Vừa nãy máu thịt bị xé ra Minh Chúc cũng chẳng chút nhăn nhó nhưng nước từ hàn đàm vừa dính vào, Minh Chúc lập tức phát ra tiếng rên(3) không thể kìm nén, nước mắt vì đau mà tràn ra. Hắn khàn giọng nói: "Bỏng…"

Hắn không cảm giác được cơn đau, chỉ có thể cảm nhận được từ chỗ hoa văn sen đỏ truyền đến cơn nóng cháy người thường không chịu nổi.

Thương Yên Phùng không nhấc mí, rưới tiếp vài giọt nước lên: "Huynh bỏng cực độ thì đó là đau."

Minh Chúc bị thứ nước lạnh băng dính lên gần như không ngồi yên được, cả người run lên, muốn rút tay ra nhưng Thương Yên Phùng lại nắm chặt không để hắn nhúc nhích. Mãi tới khi rửa sạch vết thương bằng nước hồ, Minh Chúc đau đến toát mồ hôi khắp người.

Thương Yên Phùng để tay hắn lên đất, máu thịt dữ tợn trên mu bàn tay khép lại từng chút một như kỳ tích. Rất nhanh, miệng vết thương khôi phục như ban đầu, hoa văn sen đỏ vẫn rực rỡ như cũ, lấp lánh như nhỏ máu. 

Trừ bỏ lúc đầu Minh Chúc nhịn không được bật tiếng kêu, cả quá trình hắn đều cắn chặt răng, một tiếng cũng không kêu, đại để dùng sức nhiều quá, giữa môi răng đều là mùi máu tươi.

Bấy giờ hắn ngồi còn không nổi, nằm luôn xuống mặt băng trên đất, thở hồng hộc, hai mắt không tinh thần nhìn vào khoảng không, không biết có phải đau đến ngất hay không?

Thương Yên Phùng không nhìn hắn mà chỉ nhìn chăm chăm hồ nước lăn tăn, mãi tới khi hơi thở của Minh Chúc ổn định lại mới khẽ mở miệng: "Lần này sư phụ đi bí cảnh bị trọng thương, sau khi về rồi mới biết chuyện huynh tự ý trốn khỏi Nhật Chiếu gần như phát điên."

Không biết Minh Chúc có nghe gì không, hắn như một bức tượng băng được tạc đẹp đẽ, nằm yên trên đất không nhúc nhích.

Thương Yên Phùng cũng không trông mong hắn nói cái gì, nói tiếp: "Vậy lần này trốn khỏi Nhật Chiếu, huynh nhìn thấy cái gì ở trần thế?"

Cả một vùng hàn đàm lặng thinh chỉ nghe tiếng hít thở mỏng manh của hai người và tiếng giọt nước rơi ra từ thạch nhũ trong sơn động.

Lát lâu sau, Minh Chúc có hơi khàn giọng mà chậm rãi cất tiếng: "Huynh… Huynh thấy trời cao cuồn cuộn, núi non sừng sững, sao trời rực rỡ, nhân gian huyên náo…"

Thương Yên Phùng: "Đó là những thứ huynh luôn muốn à?"

Minh Chúc thấp giọng: "Thứ… huynh muốn?"

Hắn chậm rãi chống thân thể ngồi dậy, nhìn hàn đàm phía trước với Thương Yên Phùng, không biết vì sao khuôn mặt tái nhợt bỗng hiện ra tia cười khẽ khàng, trong ý cười có sự điên cuồng lẫn cô đơn không màng che giấu.

"Sư đệ ơi, đệ biết thu hoạch lớn nhất chuyến này của huynh là gì không?"

Thương Yên Phùng quay đầu nhìn hắn.

Minh Chúc nhấc tay nhìn ấn ký hồng liên hoàn hảo không tì vết, đôi mắt vẫn luôn mịt mờ dần trở nên lạnh lùng tàn nhẫn. Hắn thu ngón tay lại, hờ hững nói: "Đó là huynh học được làm sao để biết thiên mệnh, lại làm sao ngược lại ý trời mà đi tiếp."

- --

(1) Bản gốc là 2 ô vuông

(2) Hắc quang: Tia tử ngoại

(3) Bản gốc là 2 ô vuông

Xuân mộng vô ngấn: thế sự dễ dàng thay đổi như giấc mộng đêm mùa xuân vụt qua, chẳng để lại vết tích.

Giờ Thìn còn chưa tới, Chu Phụ Tuyết cả người đầy mồ hôi bừng tỉnh từ giấc mộng.

Hắn ngồi ngây ra trên giường khoảng một khắc mới phát ra tiếng thổn thức đầy xấu hổ từ cổ họng, vùi mặt vào gối.

Hắn mơ một giấc mộng hoàng lương(1) tim đập mặt đỏ, tỉnh lại rồi trái tim vẫn nhảy bình bịch, cơn khô nóng khắp người khó biến mất.

Trong mơ, hắn mơ mơ mơ màng màng nằm trên một người mang mặt nạ quỷ, ngón tay hắn đè chặt năm ngón tay thon dài người đó lên chăn gấm, mười ngón tay đan vào nhau, nhìn người đó hòa theo động tác của mình run rẩy, nghe thấy âm thanh vì cố nhẫn nhịn mà nghẹn ngào vang lên làm huyết mạch người ta phun trào khiến Chu Phụ Tuyết trong cơn mơ sinh ra cảm giác thỏa mãn quỷ dị, dù ch3t bây giờ cũng không uổng đời này.

Chắc là động tác dữ dội quá, người đó hơi nghiêng đầu, mặt nạ quỷ lệch qua một bên để lộ ra nửa gương mặt đầy nước mắt, dưới con mắt ngập hơi nước mông lung là vệt đỏ đập thẳng vào mắt Chu Phụ Tuyết.

Chu Phụ Tuyết bị dọa tỉnh luôn.

Hắn làm tổ trên giường, đập đầu vào gối cả buổi, cuối cùng không thể không đối mặt với quần áo hỗn độn của mình.

Chu Phụ Tuyết đỏ mặt, không cảm xúc nào ngồi xổm chỗ hồ nước ở hậu viện giặt tiết y, hắn bình tĩnh cả buổi rồi mới kiềm nén được tâm tư không hợp với luân lý xuống.

Không biết người khác tuổi thiếu niên, lần đầu tiên sẽ có phản ứng gì, dù sao thì bây giờ Chu Phụ Tuyết cũng sợ ba hồn sáu phách bay sạch nhách. Hắn hong quần áo xong rồi mà bên tai còn đỏ bừng, thầm nghĩ: "Nếu để đại sư huynh biết, huynh ấy sẽ đánh ch3t mình."

Chu Phụ Tuyết đưa ra kết luận cho bản thân mình, lại bổ sung thêm: "Nếu mấy sư huynh khác biết, chắc chắn cũng sẽ đánh ch3t mình."

Hai nhóm người "đánh ch3t hắn" hệt như Định Hải thần châm vậy, đóng mấy hồn bay phách lạc của hắn vào cơ thể, chẳng dám suy nghĩ lung tung nữa.

Hắn không còn hồn vía thay quần áo, đang định đến hàn đàm bỗng có người xông đến, ôm vai hắn đầy thân thiết.

Chu Phụ Tuyết quay đầu đã thấy Thẩm Đệ An nói nói cười vui vẻ với mình: "Phụ Tuyết về rồi, chuyến này rèn luyện ra sao rồi?"

Chu Phụ Tuyết cả người không được tự nhiên, không chút dấu vết dời tay Thẩm Đệ An ra, nhàn nhạt đáp: "Cũng ổn, Thập sư huynh khỏi bệnh rồi à?"

Mấy hôm trước Thẩm Đệ An bệnh nặng, nằm hết mấy ngày mới xuống giường nổi, lúc này trên gương mặt nhợt nhạt còn chút dấu vết cơn bệnh, đại để hắn quen bị bệnh rồi, vung tay tùy ý, nói: "Không sao, hôm nay chúng ta không lên lớp sáng, tới hàn đàm kiếm đại sư huynh chơi, huynh nghe nói hình như sư phụ bắt huynh ấy bế quan năm rưỡi đấy, ha ha ha huynh phải đi tới bỏ đá xuống giếng một phát mới được."

Mấy năm nay, mỗi lần Minh Chúc bị phạt Thẩm Đệ An đều sẽ nhảy tới mỉa mai châm chọc, không sót lần nào. Lần này người còn bệnh mà vẫn hết lòng với chức trách bò sang bỏ đá cũng xem như là một kiểu sống ch3t có nhau về mặt ý nghĩa.

Chu Phụ Tuyết quen rồi, hắn "ừm" một tiếng, sau đó hai người sóng vai đi tới hàn đàm sau núi.

Tiếng là bế quan nhưng đối với một Minh Chúc chẳng xem tu vi là cái đinh gì thì lại hoàn toàn coi hàn đàm là chỗ ở, hắn không tu luyện gì, suốt đêm cuộn tròn bên hồ nước mà ngủ.

Minh Chúc đã quen mỗi ngày Chu Phụ Tuyết đều ở cạnh hắn, dùng giọng ấm áp đọc sách, bất chợt không có âm thanh thôi miên hằng ngày đấy, hắn lăn lộn đến tảng sáng mới miễn cưỡng chợp mắt.

Lần nữa tỉnh lại, Thương Yên Phùng đã rời đi, không biết từ lúc nào Quy Ninh chân nhân đã đến cạnh hồ nước, chẳng biết trăn trở gì mà nhìn chằm chằm sóng nước gợn lăn tăn.

Minh Chúc ngồi sải ra đất, lười đứng dậy mà quỳ luôn, hắn hơi cúi đầu, nói: "Sư phụ."

Quy Ninh chân nhân hững hờ nhìn Minh Chúc, ánh mắt rơi xuống tay trái hắn, tựa như thở nhẹ ra không vết tích.

"Ngươi đúng là to gan, cái chuyện lén trốn này mà cũng làm ra được."

Quả nhiên, câu đầu tiên của Quy Ninh chân nhân là hỏi tội.

Minh Chúc hết sức quen thuộc mà dập đầu, mắt còn không thèm chớp đã nói: "Sư phụ, đồ nhi biết sai rồi."

Xưa nay tính hắn là biết nhận sai nhưng sửa thì ch3t cũng không làm.

Quy Ninh chân nhân lạnh lùng nhìn hắn, nhìn cả buổi cuối cùng cũng chịu thua trước lớp da mặt dày của Minh Chúc. Người thong thả đi qua, vén quần áo rồi ngồi ngay ngắn xuống bên cạnh Minh Chúc, chau mày: "Bao giờ ngươi mới chịu nghe lời ta nói, ở Nhật Chiếu qua ngày thật sự làm ngươi khó chịu tới vậy à?"

"Sư phụ," Minh Chúc nhẹ nhàng gọi, chớp mắt, nói: "con đã biết thiên mệnh của mình, người còn định giấu con đến bao giờ?"

Quy Ninh chân nhân như đã đoán được từ sớm, chẳng kinh ngạc chút nào, chỉ là trong đôi mắt như giếng cổ không gợn sóng ấy hiện ra một tia thương xót, người đưa tay, sờ nhẹ vào đầu Minh Chúc, nói: "Con cũng biết không thể trái lại thiên mệnh rồi à?"

Minh Chúc cười khẽ một tiếng, nói: "Nếu sư phụ đã biết không thể trái lại thiên mệnh sao còn muốn vây ch3t con ở núi Nhật Chiếu, muốn thay đổi mệnh cách của con à?"

Quy Ninh chân nhân rút tay về, nói: "Ta là vì muốn tốt cho con."

Minh Chúc rũ lông mi dài xuống che lại đôi mắt, không nói nữa.

Từ nhỏ, lúc hắn tức giận đều sẽ thế, không khóc không la, rũ mắt không nói gì, vẻ mặt vừa bướng bỉnh lại uất ức.

"Ta với Túc Yến, mẹ con, là người quen cũ," Quy Ninh chân nhân nói: "trước khi ch3t nàng ấy phó thác con cho ta, mong ta bảo hộ cho con cả đời bình an, cho nên ta thà nuôi con thành phế nhân chỉ biết ăn chơi, cái gì cũng không biết mà sống hết quãng đời còn lại còn hơn để con rơi vào nguy hiểm vì cái thiên mệnh rác rưởi kia, con hiểu không?"

Minh Chúc hỏi ngược lại: "Ở Nhật Chiếu con sẽ không gặp nguy hiểm à?"

Quy Ninh đáp: "Có ta ở đây, con sẽ không sao."

Minh Chúc ngây ra trong một chốc, nhớ lại cảnh tượng hai gã Nguyên Anh kia nói về tiểu sư thúc, nhớ lại trản đèn Trường Sinh trong điện Trường Sinh đã tắt bao năm cũng không rơi xuống, không biết đoán ra gì, bỗng hỏi chuyện không liên quan: "Sư phụ, Quy Hà tiểu sư thúc người ch3t đèn tắt, dùng dáng vẻ u hồn tồn tại ở thế gian này cũng là do ngươi vi phạm thiên mệnh ư?"

Quy Ninh chân nhân sửng sốt, kế đó bàn tay trong tay áo hơi run, nhưng cũng chỉ là trong một chốc đã khôi phục như bình thường. Hắn đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống Minh Chúc ngồi phía dưới, tia ôn hòa trên mặt đã biến mất chẳng thấy đâu, giọng nói lạnh lùng: "Chúc Nhi, quá thông minh gặp thương tổn, có đôi khi ta tương đối thích dáng vẻ ngu xuẩn con ngụy trang hàng ngày."

Minh Chúc là do Quy Ninh chân nhân nuôi lớn, hắn biết người lúc này đang tức giận đành ngậm miệng không hỏi chuyện đó nữa, giọng điệu buồn rầu, đáp: "Đồ nhi biết sai rồi."

"Chuyến này linh mạch Hồng Liên của con bị thương nặng, thời gian ở lại hàn đàm e là phải lâu hơn," trước khi đi khỏi. Quy Ninh chân nhân từ tốn dặn dò, "đừng nghĩ cách rời khỏi nữa, nếu còn để ta biết có lần sau, ngươi cứ ở trong hồ nước sống hết quãng đời còn lại đi."

Nếu không phải Minh Chúc thấy đại nghịch bất đạo quá chắc đã trợn trắng mắt mà nhìn Quy Ninh chân nhân, mới nãy là bộ dáng trưởng bối ôn hòa điềm đạm, phút sau đã thành kiểu cách nghiêm sư, nói chuyện hành sự thật tàn nhẫn.

Minh Chúc tức giận: "Vâng, sư phụ, đồ nhi đã rõ, cung tiễn sư phụ."

Bấy giờ Quy Ninh chân nhân mới rời đi.

Không lâu sau, Chu Phụ Tuyết với Thẩm Đệ An sóng vai đi vào hàn đàm.

Thẩm Đệ An vẫn như trước, thấy bộ dạng uể oải ngồi bên hàn đàm của Minh Chúc thì nở nụ cười trong veo bước tới, nói móc một cách điêu luyện: "Sư huynh ơi, lần này huynh "được bế quan" bao lâu thế, có ra kịp lần so tài của tông môn này không?"

Minh Chúc tùy ý quay qua chào bọn họ, mái tóc dài kết đầy băng sương trong suốt, hắn cũng chẳng thấy lạnh, bộ dạng thật lười biếng.

Từ sau khi bước vào hàn đàm, Chu Phụ Tuyết vẫn cứ cúi đầu nhìn lớp băng, hắn không dám nhìn thẳng vào mắt Minh Chúc, Minh Chúc gọi mấy tiếng mới ngẩng đầu, lúng túng nói: "Sư huynh."

Minh Chúc nắm vạt áo hắn, kéo tới trước mặt mình, nói: "Hỏi đệ đó, sao lại thành ra bộ dáng mất hồn mất vía này, lạnh quá à?" 

Chu Phụ Tuyết cứng đờ người ngồi cạnh Minh Chúc, thở cũng không thông, gật đầu lung tung, cũng không nghe được Minh Chúc hỏi gì. 

Minh Chúc than một hơi, nói: "Yếu ớt."

Hắn nói rồi xách giá cắm nến bằng thiết để trên án nhỏ làm bằng băng qua, bấm tay búng ra rồi để một tia lửa đỏ tươi vào, đưa sang cho Chu Phụ Tuyết: "Nè, ôm đi."

Chu Phụ Tuyết đỏ tía tai, hắn nhận lấy, khi bàn tay chạm vào giá cắm nến, hắn cảm giác được một luồng khí ấm áp bao phủ cả người, hoàn toàn ngăn cản cơn lạnh rét run quanh mình ở bên ngoài.

Thẩm Đệ An thấy vậy thì chạy sang hưởng ké hơi ấm, bị Chu Phụ Tuyết đẩy về, nhỏ giọng nói: "Cái này là cho đệ mà." 

Thẩm Đệ An: "..."

Thân thể Thẩm Đệ An vốn không khỏe, bị đông lạnh một hồi môi cũng trắng bệch, hắn bỏ đá xuống giếng xong thì không ở lại chịu lạnh thêm, nói mấy câu linh tinh rồi đi.

Rất nhanh, cả hàn đàm chỉ còn lại hai người bọn họ.

Chu Phụ Tuyết ôm chặt giá cắm nến, cảm giác được tiếng thở của Minh Chúc vang vọng bên tai, hắn như nhớ lại giấc mộng xuân thoáng qua kia, nhớ lại nửa khuôn mặt ẩn nhẫn tuyệt đẹp kia, cả khuôn mặt như bị thiêu cháy.

Minh Chúc còn cho là hắn không quen với hàn đàm, không để ý nhiều, lười nhác dựa vào án nhỏ, che miệng ngáp, trong đôi mắt đào hoa toàn là hơi nước. 

Chu Phụ Tuyết không dám nhìn hắn, lắp bắp tìm chuyện nói: "Tối, tối qua, sư huynh ngủ, ngủ không ngon à?"

Trên lông mi của Minh Chúc toàn là nước mắt, buồn ngủ cực kỳ: "Ừa, tối qua kêu Khoa Ngọc đọc sách, đọc tới nửa đêm, thế quái nào càng đọc huynh càng tỉnh, gần sáng mới ngủ được, còn chưa được bao lâu đã bị người khác đánh thức."

Tối qua hắn không ngủ được, trở mình suốt bèn lôi Khoa Ngọc ra cho bắt chước Chu Phụ Tuyết đọc Thanh Tĩnh Kinh, tính tình Khoa Ngọc với thanh tĩnh hoàn toàn không ăn nhập gì nhau nhưng vì tinh thạch, nó ôm sách vui vẻ đọc.

Giọng nó trong trẻo dễ nghe, giọng trẻ con đọc sách không tính là ầm ĩ nhưng mà Khoa Ngọc cũng không biết được bao nhiêu chữ, một câu mười chữ có thể đọc sai mất chín, Minh Chúc quen nghe giọng Chu Phụ Tuyết đọc câu chữ rõ ràng lập tức không nhịn được, mở mắt sửa lại một câu cho đúng. 

Cuối cùng Minh Chúc không chịu được nữa, đoạt lấy sách, từng câu từng chữ chỉ cho Khoa Ngọc nhận mặt chữ, đọc cho Khoa Ngọc nghe tới ngủ luôn.

Ầm ĩ tới canh năm, Minh Chúc chẳng còn buồn ngủ được bao nhiêu.

Chu Phụ Tuyết nhìn vẻ mệt mỏi trên mặt Minh Chúc, ngây ra cả buổi, không biết xuất phát từ tâm lý nào, hắn đột nhiên nói: "Bằng không mỗi đêm đệ tới đây đọc sách cho huynh."

Minh Chúc lười biếng mở mắt, xua tay, đáp: "Khỏi đi, lát nữa sư phụ sẽ phong kín hàn đàm, chắc phải đến mùa thu sang năm mới cho huynh ra, đệ có muốn vào cũng vào không được."

Chu Phụ Tuyết thì thầm: "Mùa thu… năm sau…"

Linh mạch Hồng Liên trong người Minh Chúc luôn không ổn định lắm, cách một quãng thời gian Quy Ninh chân nhân sẽ tìm cớ để hắn tới hàn đàm bế quan vài tháng mới có thể hoàn toàn áp chế ngọn lửa cháy bỏng trong kinh mạch, lần này kiếm Hồng Liên rời vỏ, linh mạch trong cơ thể hắn không còn bị áp chế nên thời gian vào đây lâu hơn trước kia."

Minh Chúc không tiện kể mấy thứ rối tinh này với Chu Phụ Tuyết, cười nói: "Sinh mạng của tu sĩ rất dài, hơn một năm tựa như cái chớp mắt, không cần lo lắng, chờ huynh ra ngoài đệ lại đọc sách cho huynh nghe, được không?"

Chu Phụ Tuyết ngơ ngác nhìn hắn, nửa ngày mới gật đầu: "Ừ."

Minh Chúc tủm tỉm cười nhìn hắn, nghĩ thầm: "Tiểu Thập Tam thật ngoan, nhiều sư đệ là thế, nó lại là đứa làm người ta an tâm nhất."

Chu Phụ Tuyết thất hồn lạc phách rời khỏi hàn đàm, đi thật xa mới quay đầu nhìn sơn động đầy băng sương, nhìn cả buổi mới cắn răng rời đi.

Bên trong hàn đàm, cấm chế do Quy Ninh chân nhân bày ta từ từ dâng lên ngăn cách hết thảy âm thanh ở bên ngoài.

Khi quanh người chẳng có ai, vẻ mặt của Minh Chúc luôn là trống rỗng hờ hững, hắn đứng dậy c0i đồ trên người ra, quần áo chạm đất, chỉ còn áo trắng mỏng manh, phác họa rõ ràng thân hình cao gầy.

Hắn đi chân trần xuống hồ nước cạnh đó, hạ mắt nhìn hình ảnh phản chiếu rõ ràng trong hồ.

Dường như hết thảy hàn khí đều phát ra từ hồ nước mãi mãi không đóng băng này, Minh Chúc không cảm xúc gì đi vào giữa hồ nước rét run, mái tóc dài rối tung ướt dần, hàn khí theo làn da chui vào kinh mạch nóng cháy tựa như sôi trào trong cơ thể hắn.

Mãi đến khi hàn đàm không còn dâng lên, hắn mới dần nhắm mắt lại, để thân thể lơ lửng chìm vào đáy hồ. 

Lát sau, hắn như bức tượng băng đẹp đẽ, hai mắt khép hờ, không còn động tĩnh nào cả.

- --

(1) Giấc mộng hoàng lương: Điển cố Hoàng Lương mộng. Có người nằm mơ thấy mình công thành danh toại, con cháu đầy nhà, về sau lại chịu cảnh bị hãm hại, ch3t nơi phố xá thì tỉnh lại, trải qua hết một đời trong mộng mà ở bên ngoài nồi hoàng lương còn chưa nấu xong.

Hè xa đông về.

Cây đào mới trồng nơi Bất Tri Nhã đã cao vụt che kín trời, sen đỏ trong ao đều nở rộ, mấy con cá chép đỏ nhảy khỏi mặt ao còn vương theo mấy giọt nước rồi lần nữa lặn về tạo ra sóng nước dập dờn.

Chu Phụ Tuyết ôm mấy nhành sen chậm rãi vào phòng Minh Chúc, hắn cắm hoa sen đỏ vừa hái xuống vào trong bình sứ, nghịch mấy cái mới đi ra.

Đã qua một năm, Chu Phụ Tuyết lại cao thêm mấy phần, khí chất càng thêm sâu kín khó dò. Không có Minh Chúc ở đây, hắn càng trầm mặc kiệm lời hơn bình thường. Đệ tử ngoại môn nhìn bộ dạng xa cách lạnh lùng của hắn cũng chẳng dám chủ động bắt chuyện, mỗi lần trông thấy hắn là y hệt thấy Lục Thanh Không, đi vòng đường ngay.

Cơ mà Chu Phụ Tuyết cũng chẳng buồn để ý, cứ bận việc của mình, trừ bỏ Thẩm Đệ An thường lui tới tìm còn thì hắn với người khác cũng qua lại chẳng được bao nhiêu.

Hắn mang theo khuôn mặt không có cảm xúc gì ra khỏi Bất Tri Nhã. Chưa kịp về thì bỗng từ trong đường mòn của khu rừng vắng vẻ lao ra bóng người màu lam nhạt, vọt nhanh tới trước mặt hắn, ồn ào kêu lớn: "Phụ Tuyết!"

Chu Phụ Tuyết quay đầu, hờ hững nói: "Bái kiến sư huynh."

"Đừng có gặp là bái, bao nhiêu năm rồi còn không sửa tật xấu này?" Thẩm Đệ An kéo tay áo hắn, phấn chấn nói, "Nhanh, hôm nay đại sư huynh xuất quan, các sư huynh khác tới đón cả rồi, còn thiếu hai chúng ta thôi."

Chu Phụ Tuyết cả kinh, vẻ lạnh nhạt trên mặt biến mất cả, vội hỏi: "Không phải nói còn phải một tháng nữa sao?"

Vẻ mặt Thẩm Đệ An hệt kiểu cười trên nỗi đau kẻ khác, nói: "Ai mà biết đâu, chắc sư phụ mềm lòng, cấm chế ở hàn đầm sáng nay mở ra nhưng đại sư huynh không chủ động ra, có khi ch3t trong đó luôn rồi nên là bọn huynh đang bàn nhau xem có phá cửa vào nhìn thử không."

Khuôn mặt lạnh như băng sương của Chu Phụ Tuyết dần lộ ra chút nhu hòa, vốn là Thẩm Đệ An kéo hắn đi, giờ thì thành hắn tóm tay Thẩm Đệ An xông ra ngoài như gió, rất nhanh đã mất tăm.

Thẩm Đệ An bị kéo tới lảo đảo, kêu thảm: "A a a đệ đi nhanh vậy làm gì? Đi đầu thai hả!"

Quả nhiên bên ngoài hàn đàm ở sau núi đã đứng mấy người, Chu Phụ Tuyết đưa mắt nhìn tới, đại để ở Nhật Chiếu còn bao nhiêu sư huynh đều có mặt cả, trong đó còn một người nam nom lạ mặt đang ôm đàn. Chu Phụ Tuyết ở núi Nhật Chiếu sáu năm cũng chưa gặp hắn bao giờ, tỉ mỉ nghĩ lại thì Chu Phụ Tuyết cũng chưa thấy mặt vị Nhị sư huynh ít ra cửa kia.

Nhị sư huynh Dịch Phụ Cư người vận áo trắng, cũng là kiểu không hay bận đồ Nhật Chiếu nhưng người này nhìn quá ôn hòa, chẳng nhìn ra chút gì là có ý phản nghịch, đứng gần người này vừa vặn làm người ta không tự chủ mà tĩnh tâm lại, mi mục y dịu dàng, tay ôm đàn cổ Tiêu Vỹ(1), khí chất khác biệt đứng giữa các sư huynh, mỉm cười không nói cứ như tự xưng một tiểu thế giới riêng.

Cơ thể Thẩm Đệ An vốn không khỏe. Hắn bị Chu Phụ Tuyết tóm lấy chạy cả đường, dừng lại thở hồng hộc cả buổi mới tức giận nói: "Hơn năm qua đệ như cục đá chẳng thèm để ý gì quanh mình, sao mà vừa nhắc tới đại sư huynh thì vội như cho con bú tí thế? Mệt ch3t huynh."

Chu Phụ Tuyết kéo Thẩm Đệ An đi lên trước, ôm quyền hành lễ: "Bái kiến các vị sư huynh."

Mấy vị sư huynh đều không tương tác qua lại, rõ là tụ lại chỗ thềm đá không lớn bên ngoài hàn đàm, còn đứng rất gần nhưng chẳng giao lưu với nhau, cả người tỏa ra cảm giác "phiền quá các người cách xa ta một chút" đầy ghét bỏ nhau. 

Thương Yên Phùng ôm kiếm tỳ trên vách hàn đàm, đôi mắt lạnh lùng dữ dằn nhìn lướt qua Chu Phụ Tuyết, lại gõ vào Thẩm Đệ An, khẽ hé đôi môi mỏng, nói: "Hoang mang rối loạn còn ra thể thống gì, quy củ bị các đệ ăn hết rồi à?"

Chu Phụ Tuyết còn chưa nói gì, Lục Thanh Không kế bên mỉa mai ngay: "Núi Nhật Chiếu chúng ta có quy cũ từ bao giờ? Ngũ sư huynh, huynh mới đặt ra à?"

Thương Yên Phùng liếc mắt nhìn hắn, Yến Tuyết Ngọc khoác áo choàng trắng đứng cạnh đó hơi nhíu mày, nói: "Cãi cái gì, yên lặng."

Thương Yên Phùng nói: "Huynh khiến hắn câm miệng trước đi."

Lục Thanh Không mỉa mai đáp lời: "Cũng không phải đệ nói trước."

Yến Tuyết Ngọc: "Các đệ khinh huynh nhìn không thấy nên không đánh các đệ được à?"

Chu Phụ Tuyết: "..."

Tuy hắn sớm nghe qua vài vị sư huynh trước nay không hợp nhau nhưng cũng không ngờ không hợp đến mức này, một câu nói cũng có thể khơi mào chiến hỏa, mà Thương Yên Phùng thoạt nhìn rất trầm ổn cũng hùa theo cãi nhau.

Chu Phụ Tuyết than rằng thật mới mẻ.

Thoạt nhìn ba người còn muốn cãi nữa, người nam ở bên cạnh vẫn luôn mỉm cười chẳng nói gì bỗng đưa ngón tay thon dài gảy vào dây đàn, tiếng nhẹ trầm lắng tiếng rộng xa xăm, du dương vờn quanh.

Lục Thanh Không sửng sốt, lập tức giận dữ nói: "Nhị sư huynh, huynh lại thiên vị! Có phải đệ sai đâu!"

Dịch Phụ Cư lại đàn một chặp, Lục Thanh Không mới không tình nguyện im miệng, tiện thể hung dữ trừng Thương Yên Phùng một cái.

Mấy sư huynh tụ tập với nhau có thể so với điện Tu La.

Điều Chu Phụ Tuyết không hiểu đó là chỉ đón Minh Chúc ra ngoài thôi sao có nhọc đến các vị sư ngày thường chẳng qua lại tụ về một chỗ.

Thẩm Đệ An tương đối quen với cách các sư huynh hơn thua nhau nên cũng không quan tâm tới, sau khi thở lại bình thường rồi mới đi đến trước cửa hàn đàm. Hắn sờ vào lớp băng trên đấy, ngón tay bị đông lạnh ngay. Hắn "shh" hai tiếng, nói: "Nếu huynh ấy cứ không đi ra thì cửa này không mở được à?"

Yến Tuyết Ngọc nghe thấy tiếng răng va vào nhau cầm cập vì lạnh của Thẩm Đệ An bèn cởi áo choàng trên vai xuống, dứt khoát ném qua cho hắn, nhíu mày: "Ừm, nên huynh với Nhị sư huynh nghĩ cứ phá cửa trước rồi tính, hàn đàm cũng không phải chỗ tốt lành gì, Yên Phùng tu vi cao hơn người là vậy cũng vào đấy có ba năm, Minh Chúc còn chưa tới Nguyên Anh, hơn một năm đã là cực hạn, ra sớm một chút vẫn hơn."

Sau khi Thẩm Đệ An quấn áo choàng rồi thì không còn run nữa, nói: "Vậy sao còn chưa ra tay? Sư phụ không cho à?"

"Ngũ sư huynh của đệ không đồng ý."

Thẩm Đệ An lập tức nhìn Thương Yên Phùng, nghi hoặc hỏi: "Ngũ sư huynh, sao vậy?"

Thương Yên Phùng nhíu mày, nói: "Mọi người có nghĩ tới người như đại sư huynh ghét chuyện bế quan đến vậy, tại sao cấm chế được giải trừ rồi còn chưa ra ngoài, chúng ta tự tiện đi vào, nếu huynh ấy trong đó đang ở bước đột phá thì sao?"

Lục Thanh Không khó có được một lần đồng ý với Thương Yên Phùng: "Hơn một năm rồi, nếu lúc này đại sư huynh thật sự đột phá Nguyên Anh chúng ta lại tùy tiện bước vào chỉ làm huynh ấy bị phản phệ chịu trọng thương, quá nguy hiểm rồi."

Yến Tuyết Ngọc nói: "Kẻ nào kẻ nấy đều phiền thế, xảy ra chuyện gì huynh chịu trách nhiệm, nhanh đưa huynh ấy ra!"

Dịch Phụ Cư ở cạnh vẫn vẫn nở nụ cười ôn hòa, nghe ra tiếng khớp xương gõ nhẹ vào đàn gỗ. 

Thẩm Đệ An bỗng nhịn không nổi nữa, cười lên tiếng: "Đệ đồng ý với nhị sư huynh."

Chu Phụ Tuyết không hiểu gì hết, từ khi hắn tới đến tới bây giờ Dịch Phụ Cư chẳng nói câu gì hết, chỉ đánh đàn mà mấy sư huynh khác lại như nghe hiểu người này nói gì, đối đáp tự nhiên. 

Lục Thanh Không ngẩn ra một lát, cũng nói: "Cũng phải, dựa theo tính tình đại sư huynh thì dù có bế quan cũng sẽ không chăm chỉ tu luyện, mấy năm trước huynh ấy cũng vào hàn đàm một năm, lúc sau ra tu vi chẳng tăng chút nào còn rớt mất nữa."

Thương Yên Phùng lạnh lùng quét mắt nhìn một lượt, lúc này mới bước lên ấn tay vào lớp băng trên cửa động, lạnh lùng nói: "Được, nếu làm huynh ấy bị thương thật, các người quỳ gối thỉnh tội với sư phụ đó."

Vừa dứt lời, bàn tay hắn phát ra đòn tấn công mạnh mẽ đánh cửa băng vỡ nát trong nháy mắt, vụn băng như tuyết rơi xuống lả tả.

Thương Yên Phùng lạnh lùng rút tay về, mắt như dao sắc nhìn bọn họ một cái, nhả chữ lạnh như băng: "Vào thôi."

Yến Tuyết Ngọc là người đầu tiên đi vào, nhưng chỉ vừa bước qua cửa hàn đàm, một luồng kiếm quang từ trong đó lao tới, sượt qua khuôn mặt Yến Tuyết Ngọc rồi gào thét mà ra khiến cho mái tóc dài buông trên vai hắn bị đông lạnh thành một mảng băng sương. 

Biến cố này xảy ra trong chớp nhoáng(2), mãi tới khi Thương Yên Phùng đẩy Yến Tuyết Ngọc ra, kiếm Hàn Mộc bên hông rời vỏ bổ ra một luồng kiếm khí ngăn cản hiểm cảnh trước mặt, mọi người mới phản ứng lại.

Yến Tuyết Ngọc không nhìn thấy cảnh tượng quanh mình, chỉ cảm giác được luồng khí lạnh từ dưới lòng bàn chân lan tràn lên.

Mọi người nối đuôi nhau đi vào, chưa kịp nhìn thấy gì, một mảnh kiếm quang trắng toát thế như chẻ tre đã gào thét bổ về phía họ.

Con ngươi Thương Yên Phùng co lại, uy áp kỳ Đại Thừa thoáng chốc trải rộng ra, bao phủ cả hàn đàm vào tận trong, Dịch Phụ Cư ở phía sau từ tốn đi vào, đàn trong vòng tay để trước, rũ nhẹ mắt đánh ra huyền âm khiến cho hư không gợn sóng, đánh tan hết thảy kiếm quang đó làm cho phía băng sương trên hàn đàm ào ào rơi xuống.

Giữa trận tuyết mênh mông, Minh Chúc người vận bạch y, tay cầm theo Khoa Ngọc, mặt không cảm xúc nhìn bọn họ, đôi mắt đào hoa sắc bén hững hờ, quần áo đơn bạc còn đang nhỏ nước, giọt nước chạm đất tức thì hóa thành từng đóa hoa sen băng trong suốt.

Chu Phụ Tuyết: "Sư huynh!"

Minh Chúc như không nghe thấy, đôi mắt lạnh nhạt, xa cách nhìn mọi người quanh mình, đôi môi mỏng khẽ hé ra: "Các người là ai?"

Chu Phụ Tuyết ngây ra, còn những người lại bày ra vẻ mặt "lại nữa rồi", Lục Thanh Không đứng kế đỡ trán, không kiên nhẫn nói: "Lần nào cũng vậy, ai đó đánh cho huynh ấy tỉnh lại đi."

Dịch Phụ Cư cười khẽ, lại đánh dây đàn mấy lượt, tiếng đàn du dương, cũng không biết truyền lời gì ra.

Khuôn mặt vốn đang hững hờ của Minh Chúc ngớ ra, mở miệng nói theo bản năng: "Nói bậy, ta không có ngủ tới ngu người."

Vừa nói xong hắn như có chút nghi hoặc bản thân mình sao lại nghe hiểu ý tiếng đàn kia, vẻ hững hờ trên mặt dần mất đi, có chút khó hiểu nhìn mọi người.

Thương Yên Phùng bước lên trước, bấm tay búng mạnh vào giữa mày Minh Chúc, búng cho cái trán tái nhợt như ngọc của hắn hằn lên vết đỏ. Một đạo Thanh Tâm Quyết được đánh vào trong linh đài hắn.

Minh Chúc nhìn kẻ xa lạ lạnh lùng đi tới cạnh mình, theo bản năng muốn cầm kiếm vung ra nhưng không biết vì sao thân thể chẳng muốn cử động chút nào, để người đó búng cho hơi ngửa ra sau.

Thanh Tâm Quyết vào giữa mày rất nhanh đã k1ch thích tới linh đài của Minh Chúc vốn đã ngủ đến ngu người, làm cả người hắn run lên, tỉnh táo hoàn toàn.

Vẻ mờ mịt trên mặt còn chưa biến mất, hắn quét mắt nhìn mọi người một lượt, cả buổi trời mới từ từ nở nụ cười: "Hôm nay gió yêu tà nào thổi hết mấy đứa các đệ tới chỗ huynh vậy?"

Lục Thanh Không tức giận: "Huynh đừng nói với ta huynh bế quan hơn một năm qua là để ngủ đấy, không tu luyện chút nào hết?"

Minh Chúc chớp mắt, băng sương trên hàng mi dài nhẹ rơi: "A? Hơn một năm rồi à? Huynh có biết đâu nè."

Mọi người: "..." 

Huynh ấy thật sự ngủ nguyên năm, hèn chi ngủ tới ngu người luôn.

Yến Tuyết Ngọc đang sờ so4ng hất rơi băng sương trên tóc mình, nghe vậy, con ngươi không có thần sắc lạnh nhạt quét qua hắn, nói: "Tu vi huynh sao rồi?"

Minh Chúc "ồ" một tiếng, nhắm mắt tra xét một phen, nửa ngày mới cười mỉm, nói: "Kim Đan còn y, chỉ là tu vi rớt về Trúc Cơ."

Mọi người: "..."

Thương Yên Phùng với Dịch Phụ Cư nhíu mày, kiếm quang sắc bén khi nãy của Minh Chúc không thể là uy áp mà tu vi Kim Đan có thể phát ra, nhưng nhìn bộ dạng Minh Chúc như không rõ gì cả chỉ đành im miệng nhìn nhau.

Minh Chúc nhìn bọn họ đủ kiểu sắc mặt, cũng chẳng để ý quá, kéo áo trắng mỏng manh đơn chiếc của mình, nói: "Mấy sư đệ, có ai có lòng tốt cho sư huynh tấm áo không, không thấy huynh bị đông lạnh run bần bật à?"

Chu Phụ Tuyết vẫn luôn không tập trung nghe vậy định cởi áo ngoài mình ra thì Thẩm Đệ An đứng kế đã khoác áo choàng của Yến Tuyết Ngọc lên vai hắn.

Minh Chúc không để ý đến vẻ mặt mất mát của Chu Phụ Tuyết, quay sang nói với mọi người: "Nào nào nào, hôm nay mừng huynh xuất quan, tất cả tới Bất Tri Nhã uống rượu đi, khó được lần tụ hội."

Thương Yên Phùng nói: "Chỉ cần huynh không xuống bếp bọn đệ sẽ tới."

Mọi người gật đầu phụ họa cho.

- --

(1) Đàn Tiêu Vỹ: Một trong bốn loại đàn cổ 

(2) Nguyên văn là Thố khởi cốt lạc: thỏ nhảy lên, chim Cốt (một loài chim cắt) rơi xuống, chỉ động tác, sự việc diễn ra rất nhanh.

Đã hơn một năm không có ai ở Bất Tri Nhã, cách bày trí nơi đây vẫn như cũ, không lây chút bụi nào. Vốn dĩ ở giữa sân trồng cây Tránh Bụi là có thể không vương bụi bặm thế mà Chu Phụ Tuyết vẫn cứ cách một khoảng thời gian thì lại đến đây quét tước.

Minh Chúc vừa mời người vào vừa đẩy cánh cửa khép hờ ra thì mùi hoa sen thanh nhã ập vào mặt, hắn ngây ra, ngẩng đầu nhìn một lượt thì nhìn đến mấy nhành sen đẹp đẽ còn đọng nước cắm trên bàn. 

Đại để thì Minh Chúc cũng đoán được là bút tích của kẻ nào, hắn nhếch môi cười rồi đẩy cửa ra, nói với mọi người: "Mấy đệ qua tịch cư(1) đợi trước đi, Phụ Tuyết, qua đây theo huynh bày rượu lên."

Bất Tri Nhã sau lần trùng tu đó đã sửa luôn ngoại thất to như vậy thành tịch cư, cửa gỗ khắc hoa mở toang nằm đối diện với hồ nước của hậu viện, lúc này đương mùa hè nóng nực, sóng xanh dập dờn, gió mát thổi qua từng cơn. 

Chu Phụ Tuyết buồn rầu đi theo Minh Chúc tới Văn Huyền cư bê rượu, một câu cũng không nói, Minh Chúc thấy buồn cười lắm, lúc đang đếm rượu còn xoa đầu hắn, nói: "Tiểu Thập Tam nhà ta bị ai bắt nạt đây, sao lại rầu rĩ không vui thế này?"

Tay Minh Chúc mềm ấm, mang theo chút hàn ý còn chưa mất, vỗ lên đầu Chu Phụ Tuyết làm hắn bất giác rùng mình.

Từ năm ngoái, sau khi mơ giấc mộng hoang đường đó, Chu Phụ Tuyết đã liều mạng đuổi Minh Chúc ra khỏi đầu mình nhưng càng cố ép mình quên suy nghĩ lại càng bay về phía Minh Chúc.

Hắn vốn cho là thời gian trôi qua thì mình sẽ dần quên lặng chuyện này, nhưng đã qua một năm rồi mà trong khoảnh khắc nhìn thấy Minh Chúc, cảnh tượng kiều diễm trong mơ lại ùa về trong đầu, trái tim yên lặng cả năm ròng bị thứ cảm xúc không tên chiếm đóng. 

Chu Phụ Tuyết hơi nghiêng đầu né khỏi tay Minh Chúc, cố gắng căng mặt, lạnh lùng nói: "Không có gì."

Tay Minh Chúc rơi vào khoảng không, hắn có chút xấu hổ sờ mũi, nghĩ thầm: "Đứa nhỏ này lớn rồi ngược lại sao lại càng xa cách với mình? Là do lâu rồi không gặp à?"

Hắn càng nghĩ càng thấy đúng là thế bèn dứt khoát xách Chu Phụ Tuyết còn đang thất thần với mấy vò rượu đi về Bất Tri Nhã.

Mấy sư đệ cũng không khách sáo với Minh Chúc làm gì, đều đã sớm ngồi chờ ở tịch cư. Cho dù bọn họ tập trung lại chuẩn bị uống rượu cũng là dáng vẻ lạnh nhạt, không nói gì với nhau.

Chắc là chờ có chút sốt ruột, Dịch Phụ Cư đang ở cạnh bên rũ mắt đánh đàn, tiếng đàn như tiếng vang, tựa như tiếng trời(2).

Minh Chúc đi qua, đá rơi giày rồi cùng Chu Phụ Tuyết đặt vò rượu lên án nhỏ ở giữa, kêu lên: "Tới đây nào, đừng khách sáo, hôm nay không say không về.

Một người được chia cho hai, ba vò rượu thì bắt đầu im lặng uống. Cái bầu không khí này nào giống sư môn hội tụ uống rượu đâu chứ, có mà giống kẻ thù gặp mặt bạt kiếm giương cung với nhau. 

Minh Chúc mở vò rượu của Chu Phụ Tuyết ra, đổ một chút vào chén nhỏ rồi đưa hắn, dặn: "Đệ còn nhỏ, không thể uống nhiều, trước thử chút này đi, nếu không uống được thì thôi, đừng miễn cưỡng bản thân."

Chu Phụ Tuyết nhỏ giọng "ừm" một tiếng, cầm chén rượu nhấp một ngụm, vẫn là bộ dáng ít nói như cũ.

Minh Chúc nhìn thấy vậy thì tò mò lắm, trước khi hắn bế quan Chu Phụ Tuyết đâu có trầm mặc thế này, cho dù trầm mặc là trầm mặc với người ta chứ đối với Minh Chúc luôn là bộ dáng biết gì nói đấy. Bỗng dưng bị đối xử lạnh lùng như vậy, hắn có chút không quen bèn quyết định phụ đạo tâm lý cho tiểu sư đệ nhà mình.

Minh Chúc nhảy đến sát rạt trước mặt Chu Phụ Tuyết, ôm vai hắn, nói: "Phụ Tuyết ơi, nói cho sư huynh nghe một năm này của đệ trải qua như thế nào? Tu vi có tiến bộ không?"

Chu Phụ Tuyết nào giống hắn là kẻ ham ăn nhác việc, không chí tiến thủ, năm đó cảm giác khuất nhục vì kém cỏi trên Hành Diên cứ quẩn quanh lòng mình khiến hắn một năm qua đều khắc khổ tu luyện. 

Chu Phụ Tuyết cảm nhận được lúc Minh Chúc dựa vào, một làn hương thanh lãnh như nước băng ập đến trước mặt mình làm hắn bất giác run lên, lúng túng đáp: "Kết... Kết đan rồi."

Minh Chúc càng thêm vui vẻ: "Chà, Phụ Tuyết quả nhiên trời sinh thông minh, tuổi còn nhỏ vậy đã kết đan rồi, về sau tiền đồ vô hạn nha."

Chu Phụ Tuyết mím môi, chẳng chút kiêu căng, thấp giọng nói: "Còn kém xa lắm." 

Minh Chúc tiếp tục nói linh tinh: "Núi Nhật Chiếu chúng ta trước nay cũng không có quy cũ gì, tu vi cũng chỉ cần ra ngoài không làm mất mặt sư môn là được nên mấy sư huynh của đệ đều chẳng có chí tiến thủ, à, trừ Ngũ sư huynh của đệ, hắn lại quá tiến thủ, hơi điên điên khùng khùng rồi, đệ đừng học hắn đó."

Yến Tuyết Ngọc ở cạnh bên, tư thái ưu nhã buông vò rượu, hờ hững nói: "Đại sư huynh, huynh không có chí tiến thủ cũng không có nghĩa những người khác như huynh nguyện ý dừng chân tại chỗ, bây giờ trừ lão Cửu là linh mạch tàn phế, tu vi huynh xếp dưới đáy đó."

Lục Thanh Không ở kế bên uống rượu, uống đến cả khuôn mặt đỏ bừng. Tửu lượng hắn không tốt lắm, chưa được nửa vò đã ngà ngà say: "Linh mạch tàn, tàn phế thì sao? Ta phế thì mắc gì các người? Sư, sư phụ còn chưa chê ta bao giờ... Hu... Sư phụ còn không chê ta... Sư phụ tốt nhất..."

Hắn nói, đột nhiên có chút uất ức, dụi đầu vào người Yến Tuyết Ngọc, nhỏ giọng khóc hu hu, không biết khóc thật hay làm bộ nữa.

Yến Tuyết Ngọc lười chấp nhặt với ma men, đưa tay vuốt nhẹ đầu hắn, hết sức thanh tao lịch sự một hơi uống hết chỗ rượu còn thừa trong vò để cạnh bên rồi lấy tay áo lau tí rượu sót lại trên môi, trong đôi mắt một màu thư thái, tư thế nhã nhặn này đối lập rõ ràng với Lục Thanh Không đã ngà ngà say.

Minh Chúc kệ bọn họ, tiếp tục nói với Chu Phụ Tuyết: "Lần này so tài tông môn thật ra cũng chỉ đệ tử nội môn hai núi Bắc Tây bàn luận thôi, đệ cứ coi như chơi đùa là được, đừng đặt nặng quá làm gì."

Chu Phụ Tuyết lại gật đầu, vẫn không nói gì.

Minh Chúc nói đến đây như nhớ ra điều gì, vuốt cằm: "Huynh nhớ rõ so tài tông môn lần này mấy vị đầu có thể theo Đao tiên sinh ra ngoài rèn luyện, ai da, lần trước tới thành Duyệt Ngọc không thể tính là rèn luyện gì được, nếu đệ lại muốn ra ngoài, huynh có thể nói với sư phụ cho đệ theo chuyến này." 

Chu Phụ Tuyết lắc đầu, nhỏ giọng nói: "Không cần phiền phức thế."

Minh Chúc: "Ặc..."

Hắn nói hết lời hay, Chu Phụ Tuyết vẫn là bộ dáng dầu muối không ăn làm Minh Chúc hơi xấu hổ.

Chu Phụ Tuyết nhìn thấy bộ dáng đó của Minh Chúc thì lập tức cảm thấy bản thân mình không biết tốt xấu, hắn do dự một lát, đang muốn nói gì đó, Minh Chúc đột nhiên đứng dậy quay sang phía Thẩm Đệ An hét lên: "Ê! Lão Thập, đệ bắt nạt Tam sư huynh mắt không nhìn được nên thả cái gì vào vò rượu à?"

Hắn chạy bịch bịch sang, kéo Thẩm Đệ An, bắt đầu dạy bảo dông dài.

Thương Yên Phùng với Dịch Phụ Cư ngồi chung với nhau, trầm mặc ra sức uống, ba vò chảy vào bụng mà mặt không đổi sắc, liếc nhìn nhau.

Thương Yên Phùng nói: "Chu Phụ Tuyết, lấu mấy vò rượu qua đây."

Chu Phụ Tuyết ngây ra, gật đầu đáp lời rồi chạy nhanh đi lấy.

Lục Thanh Không nửa vò đã say, hắn dựa vào người Yến Tuyết Ngọc nói mớ, hai vò rượu còn chưa khui bị Thương Yên Phùng nẫng đi, chia một vò cho Dịch Phụ Cư.

Hai người cụng vò rượu, lần nữa cạn sạch, rất là phóng khoáng, 

Đợi tới khi Chu Phụ Tuyết mang rượu về, Minh Chúc với Thẩm Đệ An quần nhau thành một đống, Thương Yên Phùng nhìn hắn đi qua, nhíu mày nói: "Chậm quá."

Chu Phụ Tuyết đưa rượu cho họ, hai người lần nữa đua nhau uống, rất có dáng ngươi uống chưa chết ta tuyệt sẽ không say.

Hai chân Thẩm Đệ An khóa eo Minh Chúc, tay dùng sức nâng cằm hắn lên, đẩy ra, miệng ồn ào: "Ta không có... không có bỏ thuốc huynh ấy.. cái đó là bột lá sáng mắt shh..., người dám túm tóc ta? Ta nói cho ngươi biết, Minh Chúc ngươi chết chắc rồi!"

Tửu lượng của Thẩm Đệ An có thể so với hạng với Lục Thanh Không, sắc mặt tái nhợt quanh năm của hắb hiếm hoi có được tia ửng đỏ. Thẩm Đệ An há miệng cắn tay Minh Chúc, hai người bóp cổ nhau lăn vài vòng trên đất, suýt nữa lăn ra ngoài hành lang.

Chu Phụ Tuyết nhìn cảnh tượng lộn xộn này, xoa xoa mi tâm đang phát đau.

Mọi người lăn lộn đến đêm, rốt cuộc cả đám uống tới nằm sấp cả, Minh Chúc uống cũng không ít nhưng trên người lại chẳng có bao nhiêu men say, hắn tìm mấy cái chăn trải vào tịch cư, kéo mấy con ma men lên, con nào cũng đắp cho cái chăn gấm mỏng. 

Chu Phụ Tuyết rất nghe lời Minh Chúc, không uống bao nhiêu cả, lúc này cũng theo hắn vội trước vội sau.

Minh Chúc làm xong cả mới nhớ Thẩm Đệ An bệnh nặng mới khỏi, sợ hắn không chịu lạnh được, nghĩ nghĩ lại cúi người bế ngang Thẩm Đệ An đang say như chết đặt lên giường mình.

Chu Phụ Tuyết đứng cạnh nhìn bỗng có chút không vui không thể lý giải, nhưng hắn không biết cơn giận này từ đâu tới đành phải quay đầu không nhìn nữa, mắt không thấy lòng không phiền.

Minh Chúc bận cả buổi mới sắp xếp ổn thỏa cho mấy tổ tông này xong. Hắn lau mồ hôi trên mặt, bất đắc dĩ nói: "Huynh nói chứ, chỉ có huynh hầu hạ mấy tổ tông này, ngày nào đó bọn họ nhớ ra chỗ tốt của huynh mà bê trà rót nước gì đó cho thì đời này huynh chẳng còn gì phải tiếc nuối cả." 

Chu Phụ Tuyết không nói gì.

Minh Chúc vừa định sờ đầu Chu Phụ Tuyết lại nhớ ra ban nãy hắn tránh né mình đành lúng túng thả tay xuống, nói: "Chúng ta về nghỉ ngơi đi, đã trễ thế này rồi."

Chu Phụ Tuyết "ừm" một tiếng, chân bước chút lảo đảo mà rời đi.

Minh Chúc chẳng hiểu gì nhưng lúc này đầu hắn có chút hỗn loạn, chẳng có tinh lực nghĩ nữa, tùy tiện dọn dẹp một chút rồi về phòng ở Văn Huyền cư, lên giường ngủ.

Sau khi Chu Phụ Tuyết trở về phòng, trái tim hắn đang nhảy loạn không ngừng, mặt hắn không tí cảm xúc đả tọa suy tưởng cả buổi nhưng trong đầu càng thêm hỗn loạn, mở mắt nhắm mắt đều là khuôn mặt yêu nghiệt kia của Minh Chúc.

Lát lâu sau, hắn ủ rũ rời giường, nghĩ nghĩ rồi tiện tay rút một quyển sách trên bàn, cẩn thận đi vào phòng Minh Chúc ở cách vách.

Chắc là do uống rượu nên hôm nay Minh Chúc chả lăn lộn bao lâu đã ngủ rồi, Chu Phụ Tuyết đẩy cửa vào người cũng không tỉnh lại.

Trên bàn vẫn đặt nột trản đèn hạt đậu to như trước. Dưới ánh đèn, Minh Chúc đang nhắm mắt nằm trên giường càng thêm vẻ hư ảo mịt mờ, cứ như tùy thời đều có thể biến mất khỏi thế gian.

Chu Phụ Tuyết đi tới bên giường, nhẹ giọng nói: "Sư huynh?"

Minh Chúc không phản ứng lại.

Bấy giờ Chu Phụ Tuyết mới xác định Minh Chúc không phải đang vờ ngủ, hắn có chút tiếc nuối để quyển sách lên bàn, đang định quay người rời đi thì Minh Chúc trên giường bỗng nhiên hít mạnh một hơi, nháy mắt sau ổn định lại.

Chu Phụ Tuyết ngây ra, đứng đó nhìn Minh Chúc, nhất thời chẳng nhấc nổi chân rời đi.

Minh Chúc uống cả buổi, quần áo còn chưa kịp thay. Trên người hắn vẫn là bộ áo trắng mỏng manh kia, hắn không thích buộc lại, cởi hai cúc vải ở vạt trước làm lộ ra xương quai xanh và chiếc cổ thon dài, đuôi mắt là một vệt đỏ tươi. Chắc do gặp ác mộng, hắn hơi cau này, đôi môi tái nhợt hơi hé, có chút th.ở dốc.

Chu Phụ Tuyết thất thần nhìn hắn, đến khi hắn nhận ra đã thấy mình ngồi ngay mép giường, bàn tay lạnh băng đặt lên cằm Minh Chúc.

Chu Phụ Tuyết hoảng sợ. 

Động tác quá mức đại nghịch bất đạo, hắn muốn buông ra theo bản năng nhưng thân thể lại như phát điên, chẳng chút động đậy.

Tim nện như trống, hắn như bị thứ gì đó mê hoặc mà nhẹ nhàng cúi người, linh hồn như thoát ra ngoài, trơ mắt nhìn bản thân mình điên cuồng phủ lên đôi môi tái nhợt, lạnh băng của Minh Chúc.

Trong nháy mắt, Chu Phụ Tuyết tê dại cả người như bị điện giật, không đợi hắn kịp cảm giác được điều gì, gáy đột nhiên bị nắm lấy, kế đó bị Minh Chúc đang tỉnh táo xốc mạnh lên làm người hắn lảo đảo đụng vào kệ sách phía sau, mấy quyển trục, trúc giản rơi đầy đất ngay.

Chu Phụ Tuyết đối diện với đôi mắt trấn tĩnh của Minh Chúc, mặt cắt không còn hạt máu.

- --

(1) Tịch cư: chiếu để ngồi của người TQ xưa, ở đây chắc là chỉ căn phòng 

(2) Nguyên văn 琴音铮铮然，宛如天籁 - Cầm âm tranh tranh nhiên, uyển như thiên lại: tiếng dàn ong ong, như âm thanh của thiên nhiên

Trầm thủy nhập hỏa: Xuất phát từ Âm Phù Kinh, hàm ý là đưa bản thân vào hoàn cảnh khốn khó.

Minh Chúc vẻ mặt như nước lặng mà ngồi trên giường, chắc là bừng tỉnh từ cơn ác mộng, hắn thở hổn hển, bàn tay nắm chặt mép giường còn hiện ra khớp xương trắng xanh.

Khuôn mặt Chu Phụ Tuyết trắng bệch, đờ ra tại chỗ, đến cả thở cũng không dám.

Nhất thời cả căn phòng rơi vào lặng im, chỉ có tiếng th.ở dốc nhè nhẹ của Minh Chúc.

Chu Phụ Tuyết cắn chặt răng, cả buổi mới lấy can đảm, nói: "Sư... Sư huynh..."

Minh Chúc bị chọc tức muốn ngất đi, xoa giữa mày, hắn mệt mỏi nhắm mắt rồi nói bằng chất giọng khàn khàn: "Ra ngoài."

Chu Phụ Tuyết biết bây giờ hắn có nói gì cũng là sai, nhưng đối diện với ánh mắt xa cách và chán ghét của Minh Chúc, hắn vẫn hít sâu, run giọng: "Sư huynh, đệ..."

"Ta nói," Minh Chúc gằn từng chữ cắt ngang lời hắn, đôi mắt đen lạnh lùng tàn nhẫn: "... cút."

Chu Phụ Tuyết ngừng thở, chạy bổ ra ngoài.

Khuôn mặt Minh Chúc chẳng tỏ vẻ gì ngồi trên giường, cả buổi sau hắn mới xoa trán nhưng chỉ thấy đầu đau muốn nứt.

Bấy giờ có người gõ nhẹ cửa phòng, Minh Chúc ngẩng đầu thì thấy Dịch Phụ Cư khoác tấm áo choàng lông chim màu trắng(1), ôm đàn đứng trước cửa đang mỉm cười nhìn mình.

Minh Chúc miễn cưỡng nở nụ cười, nói: "Không phải đệ say rồi à? Sao tỉnh lại nhanh vậy?"

Dịch Phụ Cư sinh ra có cái chất làm lòng người tâm bình khí hòa, hắn từ từ đi tới cạnh Minh Chúc, cúi người, nhẹ nhàng điểm ngón tay vào giữa mày Minh Chúc, kế đó lắc nhẹ đầu.

Minh Chúc thu lại nụ cười gượng gạo, lúc lâu sau nói: "Đệ thấy rồi à?"

Dịch Phụ Cư đặt cây đàn Tiêu Vĩ chưa từng rời tay xuống, bắt lấy bàn tay Minh Chúc, viết vào lòng bàn tay hắn mấy chữ.

"Đệ ấy còn nhỏ."

Minh Chúc mấp máy môi, lông mi hơi rủ xuống: "Huynh biết."

Dịch Phụ Cư gẩy nhẹ dây đàn, tiếng đàn thấp như tùng trút ra, như bàn tay vô hình nhẹ nhàng vuốt phẳng xúc cảm nóng nảy của Minh Chúc.

Nhị đệ tử Dịch Phụ Cư núi Nhật Chiếu, trời sinh tính tình ôn hòa, vì có năng lực khác người mà từ bé đã tu luyện Bế Khẩu Thiền(2), trừ Quy Ninh chân nhân nhặt hắn về từ thuở bé thì chưa có ai nghe hắn nói cả.

Hắn ở núi Nhật Chiếu mười mấy năm ngày nào cũng như vậy mà tu luyện, lâu dần mới lắng đọng thành khí chất trách trời thương dân hệt cao tăng đắc đạo.

Kẻ tu hành kỵ nhất là tâm ma, mà mấy đệ tử nội môn ở Nhật Chiếu hễ gặp tâm ma thì phản ứng đầu tiên không phải là đi tìm Quy Ninh chân nhân mà là lo lắng gào to Nhị sư huynh Nhị sư huynh cứu mạng chó của đệ, nghỉ ngơi trước mặt Dịch Phụ Cư ít hôm tâm cảnh tất sẽ ôn hòa trở lại.

Minh Chúc ít tu luyện, cũng chưa từng gặp tâm ma. Đây là lần đầu tiên hắn biết tới năng lực ma quái này của Dịch Phụ Cư, cứ như y chỉ cần ngồi cạnh, chẳng cần làm gì cả, nội tâm nóng nảy cuồng loạn cũng bất giác an tĩnh, chẳng nghĩ tới việc khác.

Lát sau, Minh Chúc nhẹ thở ra một hơi, vẻ tức giận trên mặt lui hết. Hắn đưa tay đè lên đàn của Dịch Phụ Cư, nói: "Đừng lãng phí linh lực nữa, hơn nửa đêm đệ tìm huynh là có việc gì?"

Dịch Phụ Cư biết nghe lời đúng mà buông tay, tay áo rộng phất phới làm ra chuỗi ngôn ngữ tay(3), chẳng biết hắn nói gì, tóm lại sắc mặt Minh Chúc vừa hòa hoãn lại đã xanh nữa, hắn vùi đầu vào gối, xốc chăn che đầu mình, yếu ớt nói: "Không... Huynh không đi, muốn thì đệ tự mà đi!"

Dịch Phụ Cư lại định múa tay nữa nhưng nghĩ Minh Chúc không nhìn tới bèn dùng ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng gõ mấy cái theo nhịp lên án nhỏ.

Minh Chúc xốc chăn ra, nhìn hắn u oán: "Huynh thấy đệ là muốn để huynh chết, năm ngoái huynh tự ý rời Nhật Chiếu nó còn chưa kiếm huynh tính sổ, giờ bế quan hơn một năm chẳng có tin tức gì. Huynh mà đi núi Tây xem nó có nuốt trọng huynh luôn không, Nhị ca, thương xót huynh, tha cho mạng chó của huynh đi."

Dịch Phụ Cư mỉm cười, ra dấu nói: Đau dài không bằng đau ngắn, muội ấy làm em ruột của huynh tất nhiên sẽ không ra tay tàn nhẫn với huynh đâu. 

Minh Chúc nói: "Đúng, không ra tay tàn nhẫn, chỉ là đè huynh vào trong nước, ép huynh nhận sai, không được tái phạm nữa thôi."

Dịch Phụ Cư: "..."

Dịch Phụ Cư bật cười: Huynh không thể nhận sai cho đàng hoàng được à? 

Minh Chúc nói: "Lần nào huynh nhận sai mà không đủ chân thành hả?"

Dịch Phụ Cư nhủ: Chân thành, chân thành tới gợi đòn luôn.

Minh Chúc lại vùi đầu xuống gối phát ra thanh âm rầu rĩ: "Huynh không đi được không? Phù Hoa sẽ giết huynh đó."

Dịch Phụ Cư búng nhẹ vào đầu hắn: Không được.

Minh Chúc ngẩng đầu nhìn, không biết nghĩ cái gì, đột nhiên hắn cười cợt lấy lòng Dịch Phụ Cư: "Hay ngày mai đệ đi với huynh một chuyến đi, có đệ ở đó, Phù Hoa sẽ không làm huynh khó xử trước mặt mọi người."

Dịch Phụ Cư: Được.

Minh Chúc bấy giờ mới nhẹ nhõm thở ra, tiện tay sửa lại đầu tóc rối loạn, nói: "Đệ không về nghỉ ngơi ngơi à?"

Dịch Phụ Cư: Hỏi đệ còn không bằng đi xem Chu Phụ Tuyết ấy.

Vừa nhắc tới Chu Phụ Tuyết, sắc mặt phải vất vả lắm mới bình tĩnh lại được của hắn lại có chút khó coi: "Đệ ấy? Đệ ấy sao rồi?"

Dịch Phụ Cư: Chỗ này là viện của đệ ấy, huynh bảo đệ ấy cút đi đâu?

Sắc mặt Minh Chúc càng khó coi: "Đệ ấy không về phòng mình à?"

Dịch Phụ Cư lắc đầu: Đệ thấy đệ ấy đi về phía hàn đàm.

Minh Chúc ngây ra một lúc mới nhỏ giọng mắng gì đấy, xốc chăn xuống giường, khoác áo qua loa, nói: "Đệ cũng đừng về, ở lại chỗ huynh ngủ tạm một đêm đi."

Hắn chỉ kịp dặn lại hai câu rồi vọt ra ngoài như cơn gió.

Dịch Phụ Cư nhìn bóng dáng Minh Chúc khuất vào màn đêm, không tiếng động thở dài. Đang định rời khỏi thì kiếm Hồng Liên nằm trên bàn bỗng nhiên run rẩy, thân kiếm còn phát ra ánh sáng đỏ có hoa văn Hồng Liên.

Dịch Phụ Cư ôm đàn lên, đi tới muốn chạm vào kiếm Hồng Liên thì nhận ra thanh kiếm run càng dữ dội tựa như đang sợ thứ gì đấy.

Dịch Phụ Cư có khuôn mặt đẹp đẽ, khôi ngô, dù là người hay động vật, hoặc là kiếm linh đến trước mặt hắn đều không tự chủ được mà sinh ra cảm giác muốn quy y cửa Phật, đây là lần đầu hắn thấy có thứ né tránh mình.

"Là đang sợ mình ư?" Dịch Phụ Cư nghĩ thầm.

Kiếm Hồng Liên cho dù là lúc đối mặt với ma tu Minh Chiêu cũng chưa từng run kịch liệt tới vậy, lúc này nó mà hóa thành hình người chắc sẽ là bộ dáng sợ hãi, run lẩy bẩy thật đáng thương.

Dịch Phụ Cư rút tay về, quả nhiên kiếm Hồng Liên run ít hơn hẳn.

"Đúng là sợ mình." Dịch Phụ Cư không hiểu gì cả, nhưng hắn và thanh kiếm lại chẳng câu thông với nhau được chỉ đành kệ nó, xoay người đi. 

Minh Chúc lạnh mặt vọt vào trong hàn đàn, quả nhiên thấy Chu Phụ Tuyết đang ngồi bên hàn đàm, cả người toàn là băng sương, cơ thể còn đang run nhẹ.

Chu Phụ Tuyết nghe thấy tiếng bước chân mới chầm chậm quay đầu, khuôn mặt tái xanh mà nhìn hắn, mấp máy môi nhưng cái gì cũng không nói ra được. 

Minh Chúc mặt không cảm xúc đi lên trước, nắm cổ tay Chu Phụ Tuyết lôi ra ngoài, Chu Phụ Tuyết bị hắn kéo lảo đảo, loạng choạng theo ra, cắn môi không nói gì.

Minh Chúc lôi hắn ra ngoài hàn đàm mới thả tay, lạnh lùng nói: "Tu vi không đủ còn dám vào hàn đàm ngồi, sao, dùng khổ nhục kế à? Đệ cho là ta sẽ mềm lòng à?"

Chu Phụ Tuyết chưa bao giờ thấy Minh Chúc lạnh giọng nói chuyện với mình như vậy. Hắn ngây ra cả buổi, vành mắt có chút đỏ.

Minh Chúc vừa thấy hốc mắt Chu Phụ Tuyết đỏ lên, bộ dáng cắn răng nhẫn nhục thì trái tim như bị thứ gì bóp nghẹt lại, vừa đau đớn lại chua xót. Xưa nay đối với người nhà hắn tàn nhẫn chẳng hơn được ba câu thì lập tức không biết nói sao nữa. Minh Chúc xoa mày, ép mình nói chuyện mềm mỏng lại: "Chuyện này là đệ sai rành rành, người khác nhìn đệ như vậy khéo còn tưởng là huynh bắt nạt đệ."

Chu Phụ Tuyết run giọng: "Xin, xin lỗi, sư huynh..."

Rõ ràng Chu Phụ Tuyết còn cao hơn cả Minh Chúc nhưng lại cúi đầu trước mặt hắn, lắp bắp nhận sai như đứa trẻ, giọng hắn trầm thấp lại uất ức mà chẳng làm người ta ghét, tóm lại là khiến trái tim Minh Chúc mềm mại ngay lập tức.

"Đệ, đệ sẽ cách sư huynh thật xa..." Chu Phụ Tuyết lúng túng nói chẳng nên lời, vành mắt càng thêm đỏ.

Minh Chúc nhìn cảnh Chu Phụ Tuyết đang chẳng biết làm sao, uất ức nhận sai, cả buổi sau hắn mới thở dài, thấp giọng nói: "Đừng khóc, đệ còn là con nít à? Huynh còn chưa nói gì mà, không phải là bảo đệ đi thôi sao, có đánh mắng gì đâu, sao đệ còn uất ức tới vậy?"

Chu Phụ Tuyết bỗng vùi đầu vào ngực Minh Chúc.

Quần áo Minh Chúc vốn đã mỏng manh, rất nhanh đã cảm nhận được hơi ấm, hắn chẳng biết phải làm sao cả.

Chu Phụ Tuyết run giọng nói: "Huynh... Huynh bảo đệ cút..."

Minh Chúc vội vã xin lỗi: "Rồi rồi rồi, huynh sai huynh sai, không nên kêu đệ cút, muốn cút cũng là huynh cút."

Chu Phụ Tuyết ôm chặt bả vai Minh Chúc, nản lòng thoái chí nghĩ: "Đây là lần cuối cùng."

Hắn không thể chịu được cảnh Minh Chúc lại lần nữa lạnh lùng bảo hắn cút đi, tựa như chỉ một lần cũng đủ làm hắn đau hết một đời.

Chu Phụ Tuyết mang hết sự cô độc, phẫn uất, nghẹn khuất suốt một năm trời phát tiết ra cả, cuối cùng mặc cho Minh Chúc kéo tay, ngẩn ngơ về Văn Huyền cư.

Minh Chúc nhìn bộ dạng Chu Phụ Tuyết thất hồn lạc phách, không biết thở than bao nhiêu lần. Hắn chịu mệt chịu nhọc chăm lo, rửa mặt cho sư đệ nhỏ nhất, đẩy người tới giường, đắp kín chăn mỏng cho mới nói: "Đừng nghĩ nhiều nữa, ngủ nhanh đi."

Vành mắt Chu Phụ Tuyết vẫn như cũ, ửng đỏ, ngây ngẩn nhìn hắn.

Minh Chúc đưa tay che mắt hắn, ra lệnh: "Nhắm mắt, đi ngủ."

Chu Phụ Tuyết ngây ngẩn nhắm mắt, ép mình say giấc nồng nhưng lát sau vẫn không nhịn được mà mở mắt, phát hiện Minh Chúc thế mà còn ngồi trên ghế bên cạnh.

Chu Phụ Tuyết lúng túng: "Sư huynh..."

Minh Chúc biết hắn không ngủ được bèn tùy tay lật sách, hờ hững nói: "Ngủ không được à? Huynh đọc sách cho đệ nghe nhé?"

Xưa nay đều là Chu Phụ Tuyết đọc sách dỗ Minh Chúc vào giấc, bây giờ làm ngược lại, Chu Phụ Tuyết có hơi ngơ ra, hồi lâu sau mới gật đầu.

"Để huynh xem xem sách gì đây?" Minh Chúc tiện tay mở hai cái, đột nhiên "chậc" một tiếng, "Chỗ đệ sao mà loạn một đống sách gì đây, Âm Phù Kinh... Ồ, vậy đi, đệ không kén chọn là được."

Chu Phụ Tuyết ngây ngốc nhìn hắn.

Giọng Minh Chúc vốn réo rắt dễ nghe, giận hay cười đều như gió mát lướt qua tai, dù là đọc loại kinh văn trúc trắc không thuận tai này cũng lộ ra hương vị tùy ý lười nhác, đến khi hắn đọc đến phần sau, Chu Phụ Tuyết không chống lại cơn mệt mỏi được nữa, chìm vào giấc ngủ.

"... Vùi vào nước lửa..." Minh Chúc liếc nhìn hàng chữ trong sách, đột nhiên cười khẽ, thấp giọng thì thầm: "Tự tìm đường cùng(4)."

Hắn thả quyển sách đó xuống, nhẹ tay nhẹ chân đi khỏi phòng Chu Phụ Tuyết.

Chuyện vặt này cũng khiến hắn phải vật vã đến nửa đêm, đã muốn nghỉ một lát nhưng giường bị đánh chiếm cả rồi nên đành ra hành lang bên ngoài ngồi xếp bằng, nhìn mặt hồ trước mặt đến xuất thần.

Cả đầu óc hắn đều là sự mịt mù không rõ ràng khi nụ hôn của Chu Phụ Tuyết mang theo hương hoa lê lạnh băng phủ lên, vừa bực lại vừa lo. Dù rằng hằng ngày hắn hay diễn bộ công tử phong lưu nhưng đối với tình yêu lại là kẻ dốt đặc, một cái hôn thôi cũng đánh cho bộ dạng dửng dưng thường ngày, bất động như núi thành cái dạng toàn quân tan rã.

"Khoa Ngọc."

Kiếm Khoa Ngọc vụt ra khỏi tay áo hắn, hóa thành hình người trong chớp mắt, ngồi sóng vai với hắn trên hành lang dài, chân ngắn của nó đá lên tấm gỗ bên ngoài, ngái ngủ nói: "Sao ngươi còn không đi ngủ?"

Minh Chúc thất thần cho nó viên tinh thạch, nói: "Không ngủ được, trò chuyện với ta."

Có tinh thạch là Khoa Ngọc tỉnh ngay, cầm tinh thạch ăn ngon lành, ừ hử: "Được á, nói nói nói, nói cái gì?"

Minh Chúc trầm mặc cả buổi mới nói: "Chu Phụ Tuyết."

Khoa Ngọc khó hiểu: "Nói hắn làm gì? Thằng nhóc có chút éc(5)."

Minh Chúc nghĩ thầm: "Ừa, thằng nhóc có chút éc to gan lớn mật canh lúc mình ngủ mà lén hôn mình."

- --

(1) Gốc là áo hạc sưởng, một loại quần áo xưa làm từ lông vũ loài chim nước

(2) Bế Khẩu Thiền: tĩnh tâm im lặng, không nói chuyện

(3) Gốc là Thủ ngữ: Ký hiệu ngôn ngữ bằng động tác tay

(4) Tự thủ diệt vong: Tự đưa mình vào ngõ cụt

Tật xấu và sự tham lam của con người như lửa cháy, như vực sâu. Người lấy cái giả coi thành cái thật, lấy cái khổ coi là niềm vui, tự vùi mình vào lửa, dìm vào vực sâu sẽ tự chuốc lấy diệt vong. 

(5) Gốc là Tiểu mao hài - 小毛孩

Minh Chúc suy nghĩ mấy bận, cuối cùng vẫn là kể lại chuyện ban nãy cho Khoa Ngọc nghe. 

Sau khi hắn nói xong, Khoa Ngọc trợn mắt, suýt chút nữa còn bị tinh thạch cướp mạng.

"Hắn điên rồi phải không?"

Minh Chúc nói thật: "Lúc đó ta muốn đập đệ ấy một phát."

Khoa Ngọc nhét nửa viên tinh thạch còn lại vào miệng, nó nuốt trọng luôn rồi quỳ bên người Minh Chúc, dùng đôi tay nhỏ nhắn chộp vai Minh Chúc, nói: "Vậy sao ngươi không đập hắn? Hơn nữa sau khi người ta mạo phạm ngươi ngươi còn chạy đi an ủi ngược lại người ta, còn đọc sách cho người ta nghe nữa? Ngươi chê chưa đủ loạn hả?"

Minh Chúc mím môi.

Khoa Ngọc nói: "Đối với người có loại tâm tư này, điều duy nhất ngươi phải làm là rời khỏi kẻ đó cho sớm khiến hắn hoàn toàn chặt đứt ý nghĩ dơ bẩn đó đi mới là cách tốt nhất." 

Nghe Khoa Ngọc nói "ý nghĩ dơ bẩn", chân mày Minh Chúc nhíu lại nhưng lại chẳng nói gì tới mấy chữ đó, chỉ thở dài: "Nếu là kẻ khác, ta chắc chắn sẽ kính trọng mà cách xa, tuyệt không qua lại, nhưng mà Chu Phụ Tuyết thì..."

Khoa Ngọc lắc bả vai hắn, bất mãn: "Ê! Hắn thì sao? Sao ngươi đối xử đặc biệt với hắn tới vậy? Ta không vui rồi nha."

Minh Chúc bất đắc dĩ, nói: "Ta không phải nói ý kia, ngươi nghĩ đi đâu vậy? Ngươi còn nhớ năm ngoái ở thành Duyệt Ngọc, lúc gặp Minh Chiêu ông ta đã nói câu gì không?"

Khoa Ngọc ngây ra.

"Ông ta nói năm năm trước đưa "vỏ kiếm" lên núi Nhật Chiếu." Đôi mắt Minh Chúc thản nhiên nhìn mặt hồ bị ánh trăng soi gợn sóng lăn tăn, nhẹ giọng nói, "Mà năm năm, không, bây giờ là sáu năm, sáu năm trước, lúc đó Yên Phùng bế quan, núi Nhật Chiếu do ta quản chuyện. Chuyện lớn chuyện nhỏ trong núi ta đều xem qua, ta nghĩ trước nghĩ sau cũng không có ấn tượng gì với chuyện vỏ kiếm từ dưới núi được đưa lên cả."

Khoa Ngọc tựa như thông suốt gì đó, đôi mắt co lại chỉ còn một chấm, hắn lẩm bẩm: "Năm đó thứ duy nhất từ dưới núi được đưa lên là... đệ tử thứ mười ba mà Quy Ninh chân nhân mới thu nhận, Chu Phụ Tuyết."

Minh Chúc gật đầu: "Cũng tại đệ tử nội môn Nhật Chiếu thường hay bất hòa, sư phụ sớm dẹp suy nghĩ thu đệ tử mới, nhưng năm đó không hiểu sao thu vào độc một Chu Phụ Tuyết không linh mạch, bọn ta không ai biết hết."

Nhưng nếu Chu Phụ Tuyết đúng là vỏ kiếm Minh Chiêu đưa lên núi thì mọi chuyện đều đã sáng tỏ.

"Lúc Chu Phụ Tuyết còn chưa tới Nhật Chiếu, cứ cách nửa năm ta đều phải tới hàn đàm để áp chế nhiệt ý bạo ngược của linh mạch Hồng Liên trong người, nhưng từ sau khi hắn tới, trừ bỏ lần đó vọng động tới kiếm Hồng Liên, bình thường linh mạch không có chút động thái nào kỳ lạ cả."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Khoa Ngọc nhăn tít lại: "Nên ngươi coi hắn là công cụ mà lợi dụng? Cơ mà cũng đúng, nếu hắn thật sự là vỏ kiếm do Minh Chiêu chế ra, công dụng duy nhất cũng chỉ là ngăn trở liệt hỏa trong kiếm Hồng Liên, ngươi nghĩ vậy cũng không phải không đúng."

Minh Chúc lắc đầu, không biết phủ nhận cái gì.

Khoa Ngọc lại khuyên: "Ta nói rồi, dung mạo này quá dễ gặp trời phạt, thiếu niên không biết đúng sai gặp kẻ dung mạo kinh diễm đều bất giác động lòng xuân, theo ý ta á là ngươi nên rạch vài nhát lên mặt, biến thành kẻ xấu mù thì không còn ai mơ tưởng hết."

Minh Chúc: "Biết là ngươi đang khen ta nhưng sao lời này càng nghe càng thấy kỳ cục?"

Khoa Ngọc cười nhạo: "Được rồi, đừng nói nhiều nữa, sau này đừng đối xử tốt với Chu Phụ Tuyết đỡ cho hắn khỏi gặp thêm tai nạn lòng xuân chưa tắt."

Minh Chúc không nói nữa, đề tài dừng lại ở đây.

Sáng hôm sau, Thương Yên Phùng, kẻ nghiêm cẩn tự giới hạn bản thân là kẻ tỉnh dậy đầu tiên. Hắn vừa ngẩng đầu đã thấy Minh Chúc ngồi xếp bằng ngoài hành lang dài cứ như cả đêm không đổi tư thế vậy, đôi mắt sâu thẳm nhìn chỗ ánh sáng nơi hồ nước, bóng dáng cô đơn đến chẳng nói nên lời.

Thương Yên Phùng sửa sang lại mái tóc rối, đi qua sóng vai ngồi với Minh Chúc, hỏi: "Cả đêm không ngủ à?"

Minh Chúc quay đầu lại, trên khuôn mặt không cảm xúc từ từ lộ ra nụ cười, hắn nhàn nhạt đáp lời: "Huynh đang suy nghĩ suốt đêm, tính xem chuyện sư phụ tình nguyện trục xuất Chu Phụ Tuyết khỏi sư môn tỉ lệ thành công là bao nhiêu?"

Thương Yên Phùng nhăn mày: "Xảy ra chuyện gì?"

Cả đêm Minh Chúc không chợp mắt được, trong đầu toàn là câu "ngươi coi hắn là công cụ mà lợi dụng" kia của Khoa Ngọc, ồn đến mức đầu hắn phình ra cả vòng còn bị gió lạnh thổi, cả người mơ màng muốn ngủ một giấc, hắn nghiêng sang bên cạnh, không khách khí gối đầu lên đùi Thương Yên Phùng, nói qua quýt: "Huynh không muốn đệ ấy ở lại Nhật Chiếu."

Thương Yên Phùng bị làm gối dựa cũng không nhúc nhích, nhàn nhạt đáp: "Tỉ lệ bằng không."

Minh Chúc hơi híp mắt, ỉu xìu nói: "Huynh cũng thấy vậy nhưng muốn thử một lần, biết đâu hôm nay tâm tình sự phụ tốt thì sao."

Thương Yên Phùng nói: "Tâm tình có tốt sư phụ cũng sẽ không đồng ý, còn phạt huynh thật nặng, huynh mới ra khỏi hàn đàm còn chê ở không đã à?" 

Sắc mặt Minh Chúc không chút dễ coi, Thương Yên Phùng hỏi: "Rốt cuộc đệ ấy làm gì mà làm huynh giận đến mức này, còn muốn đuổi khỏi núi Nhật Chiếu nữa?"

Minh Chúc lầm bầm không muốn trả lời, ngay lúc đang chơi xấu thì đằng sau vang lên tiếng đàn, Minh Chúc quay đầu nhìn thấy Dịch Phụ Cư đã thay trường bào đen huyền, dáng như ngọc đứng ngoài cửa, cười mỉm nhìn hắn. 

Minh Chúc nghe ra lời nói trong tiếng đàn thì bò ra khỏi đùi Thương Yên Phùng, nói thầm: "Rồi rồi rồi, huynh biết rồi, đừng hối nữa."

Lát sau, Minh Chúc với Dịch Phụ Cư đã đi dọc cầu dây dài nối giữa hai núi Bắc, Tây,  an nhàn đi về núi Tây. 

Sắc mặt Minh Chúc ủ rũ, nhìn chẳng chút nào giống đang đi gặp em gái mà giống như đi lãnh hình phạt.

Dịch Phụ Cư trở tay nhẹ gõ một chuỗi âm thanh lên đàn gỗ: "Sáng nay Phụ Tuyết đến chung với đệ."

Minh Chúc cả kinh, lát sau ngạc nhiên hỏi: "Đệ ấy nghe được."

Dịch Phụ Cư: Ừ.

Phản ứng đầu tiên của Minh Chúc không phải là "xong đời nghé non" mà là nhẹ nhõm thở ra một cách kỳ lạ, hắn giẫm lên cầu dây dưới chân, nhẹ giọng nói: "Đệ nói không sai, đệ ấy còn nhỏ, không nên bị nhốt trong lồng giam Nhật Chiếu, cả đời không được tự do." 

Dù rằng Dịch Phụ Cư không hiểu lời này của hắn có ý gì nhưng nhìn thần sắc quạnh hiu khó có khi thấy được của Minh Chúc, hắn có chút đau lòng mà đưa tay xoa đầu đại sư huynh nhà mình.

Lúc hai người tới núi Tây, Du Nữ nghe tin liền ra đón.

Thiếu nữ khuôn mặt luôn nở nụ cười tươi rói nhảy đến, vừa thấy Minh Chúc là lao vào ôm, cười hì hì: "Đại sư huynh đại sư huynh, lâu rồi không gặp á!"

Minh Chúc rất thích tiểu sư muội vui vẻ hoạt bát này, cũng ôm nàng một chút, mềm giọng nói: "Đúng rồi nha, Du Nữ có nhớ đại sư huynh không đấy?"

"Nhớ á nhớ á!" Du Nữ ra sức gật đầu, sau đó nhìn ra sau hắn, lại hỏi: "Cửu sư huynh đâu? Sao huynh ấy không đi chung?"

Minh Chúc: "..." Qua loa quá!

Minh Chúc ra vẻ chua lòm: "Quay về sẽ đánh Tiểu Cửu cướp đoạt sủng ái đó một trận mới được."

Du Nữ bị hắn trêu bật cười khanh khách, móc trong tay áo ra gói giấy nhỏ, đưa mấy khối điểm tâm cho Minh Chúc, cười tủm tỉm: "Đại sư huynh ăn đi."

Chẳng hề ngó ngàng gì tới Dịch Phụ Cư kế bên. 

May mà Dịch Phụ Cư có tu dưỡng, không bất mãn chút nào, vẫn mỉm cười như cũ hệt đóa hoa tôn quý đang lay động.

Minh Chúc ăn điểm tâm, đôi mắt cong cong, cẩn thận hỏi: "À thì, Du Nữ ơi, đại sư tỷ của muội hôm nay tâm tình thế nào? Muội ấy bây giờ ở đâu?"

Du Nữ chớp mắt nói: "Không phải ngày nào tâm tình đại sư tỷ cũng không tốt à? Bây giờ đang ở đài Đông Lâm(1) chỗ đệ tử ngoại môn."

Minh Chúc lập tức chuyển tầm nhìn về phía Dịch Phụ Cư đang cười bên cạnh, trong đôi mắt chói sáng mấy chữ to: Nhị ca cứu mạng chó của huynh.

Dịch Phụ Cư cười khẽ, bấy giờ mới đi với Minh Chúc tới đài Đông Lâm.

Đài Đông Lâm xây trên vách núi dựng thẳng, ba phía được chắn lại bằng lan can cao tới eo người, quanh năm băng lạnh tuyết lớn, bị đệ tử nội môn coi như Diễn Võ trường mà đến.

Lúc Minh Chúc theo Dịch Phụ Cư đi lên, Minh Phù Hoa đã làm sạch đài rồi, đang dựa vào lan can phía vực sâu, không biết đang nghĩ gì.

Minh Chúc đi qua, hết sức cẩn thận nói: "Phù Phù Hoa..."

Minh Phù Hoa quay đầu, đôi mắt lạnh lùng liếc hắn, lấy ra thanh kiếm từ giá binh khí, nói với Minh Chúc: "Luận bàn với muội."

Minh Chúc vội vã cự tuyệt: "Không không không... Bây giờ huynh chỉ có Trúc Cơ..."

Hắn còn chưa từ chối xong, Minh Phù Hoa chả buồn chớp mắt chỉ kiếm đến. Nơi kiếm phong lướt qua, mặt đất đều kết thành tầng băng trong suốt thật dày, kiếm phong vừa đúng lúc dừng ngay trước mặt Minh Chúc.

Minh Chúc sợ tới ngừng thở, luống cuống tay chân chạy trốn ta sau Dịch Phụ Cư, run rẩy lắc tay hắn, run run nói: "Nhị ca... cứu cứu huynh..."

Tuyết đầy trời chậm rãi rơi tựa như trong khoảnh khắc bao trùm lên lớp băng trong suốt kia. 

Minh Phù Hoa nói: "Tránh ra."

Dịch Phụ Cư cười cười, tháo cây đàn phía sau xuống, nhẹ nhàng phát tiếng đàn qua đấy, linh lực hình vòng cung thong thả đánh sang phía Minh Phù Hoa.

Minh Phù Hoa chẳng buồn nhìn tới, vung kiếm chém tan, gằn lại từng chữ: "Ta nói, tránh, ra."

Dịch Phụ Cư không thể làm gì khác, quay về phía Minh Chúc, trưng ra biểu tình lực bất tòng tâm.

Bấy giờ Minh Chúc mới run rẩy đứng ra, vẻ mặt đau khổ nói: "Lát bữa huynh còn đi gặp sư phụ, muội đừng "luận bàn" nặng tay quá nha..."

Minh Phù Hoa nói: "Đó là hiển nhiên."

Một canh giờ sau, Minh Chúc đến bò cũng không bò nổi được Dịch Phụ Cư cõng về, đi dọc theo chiếc cầu dây.

Nửa người Minh Chúc bị đông cả, khắp người là vết bầm xanh, cơ mà trên mặt một vết trầy cũng không có khiến hắn rất hoàn mỹ, có thể đi gặp Quy Ninh chân nhân.

Minh Chúc nằm trên lưng Dịch Phụ Cư, lầm bầm: "Huynh nghi là hai bọn ta không phải anh em ruột, chứ không sao muội ấy ra tay tàn nhẫn thế?"

Dịch Phụ Cư cười trừ.

Đến khi hai người núi Bắc, Minh Chúc mới có chút sức, hắn tụt khỏi lưng Dịch Phụ Cư, nói: "Huynh phải đi tìm sư phụ, đệ về trước đi, à, nhớ kêu người rời khỏi viện sau cùng dọn dẹp sạch sẽ đấy, mỗi lần uống rượu toàn là huynh dọn, mấy đệ uống xong đều phủi mông chạy lấy người, quá bất công mà."

Dịch Phụ Cư đưa tay búng vào giữa mày hắn, cười rồi rời đi. 

Minh Chúc nhìn đại điện Nhật Chiếu trước mặt, đôi mắt lóng lánh nhiễm đầy sóng nước, lát sau người mới cất bước đi sang.

- --

(1) Bản gốc là hai ô vuông.

Khi Minh Chúc đi vào đại điện, Quy Ninh chân nhân đang dựa giường xoa mày, sắc mặt có chút tái nhợt, vừa nhìn là biết bộ dạng tâm tình khó chịu. 

Bước chân Minh Chúc khựng lại, sau đó hắn mới căng da đầu bước lên. Quy Ninh chân nhân nghe được tiếng bước chân thì nhấc mắt quét qua hắn. Một năm này không gặp, Quy Ninh chân nhân chẳng chút thay đổi, trên khuôn mặt vẫn là bộ dáng không kiên nhẫn "có gì thì nói không thì cút nhanh" mà Minh Chúc quen.

Minh Chúc quy củ quỳ xuống đất hành lễ: "Đồ nhi bái kiến sư phụ."

Cổ họng Quy Ninh chân nhân phát ra tiếng "hửm" không kiên nhẫn.

Minh Chúc không đứng dậy, hắn đắn đo hồi lâu mới nói thẳng vào vấn đề: "Xin sư phụ trục xuất Chu Phụ Tuyết khỏi Nhật Chiếu." 

Lời còn chưa dứt, Quy Ninh chân nhân đã ném mạnh ly trà vào vai Minh Chúc làm hắn lảo đảo suýt ngã.

Mảnh ly sứ vỡ đầy ra đất.

Cũng may Minh Chúc là kẻ không biết đau nếu không lần này bị ném trúng như vậy khẳng định phải tru gào như sói quỷ.

Quy Ninh chân nhân lạnh lùng nhìn hắn, nói: "Cút."

Chẳng những Minh Chúc không cút mà ngược lại còn "trán chạm đất", lặp lại lời nói: "Mong sư phụ thành toàn."

Quy Ninh chân nhân cả giận: "Minh Chúc! Ta bảo ngươi cút!"

Minh Chúc quỳ trên đất vẫn không nhúc nhích, giọng nói bình tĩnh như cũ: "Đồ nhi có thể lập lời thề đời này không rời khỏi sư môn, chỉ mong sư phụ trục xuất Chu Phụ Tuyết ra khỏi núi Nhật Chiếu."

Quy Ninh chân nhân giận tới bật cười: "Cho ta một lý do."

Minh Chúc nghĩ một lát mới thẳng lưng lên, nói: "Hắn mạo phạm con."

Quy Ninh chân nhân: "..."

Minh Chúc tiếp tục thêm mắm dặm muối: "Tối qua hắn dĩ hạ phạm thượng(1), mưu toan khinh nhờn vấy bẩn đồ nhi, con không nhịn được cục tức này. Núi Nhật Chiếu này, có hắn không có con, có con không có hắn."

Quy Ninh chân nhân ngạc nhiên nhìn hắn, lát sau mở miệng: "Nó..."

Minh Chúc không đỏ mặt không hụt hơi: "Đồ nhi quốc sắc thiên hương, mỹ mạo như hoa, phàm là người đều muốn cùng con thân thiết điên đảo phượng loan, con tin lòng sư phụ hiểu rõ."

Quy Ninh chân nhân: "..." Không, ta không hiểu gì hết.

"Thập Tam sư đệ tuổi trẻ khinh cuồng, sớm chiều chung đụng với con nhất thời không cầm lòng được cũng là chuyện thường tình nhưng đồ nhi thật sự không nhịn được cục tức này, mong sư phụ thành toàn."

Quy Ninh chân nhân: "..."

Đối mặt với kẻ không biết xấu hổ như vầy, cho dù Quy Ninh chân nhân có tức nổ trời thì nhất thời cũng không biết làm sao phát tác, một lát sau người mới xoa mi tâm, ểu oải nói: "Ăn nói bậy bạ, cút ra ngoài cho ta. Chuyện này không nói nữa, nếu ngươi không muốn thấy nó nữa thì để nó dọn tới Lạc Hoa cư, ta cũng sẽ nói nó không tới làm phiền mắt ngươi nữa."

Minh Chúc nhích đầu gối đi tới hai bước, vội nói: "Sư phụ! Trước kia Thập Nhị sư đệ có tâm tư khác với con, người không nói hai lời đã trục xuất hắn khỏi sư môn, tại sao Chu Phụ Tuyết thì không vậy?"

Quy Ninh chân nhân nhìn hắn chằm chằm, tựa như muốn nhìn ra gì đó từ đôi mắt hắn, lát lâu sau mới uể oải xua tay: "Cút cút cút."

Minh Chúc: "Sư phụ!"

Quy Ninh chân nhân lạnh lùng nói: "Ta nói không là không! Chu Phụ Tuyết nó cho dù chết cũng phải chết trên núi Nhật Chiếu này cho ta!"

Minh Chúc ngây ra nhìn Quy Ninh chân nhân, lúc sau mới khàn giọng nói: "Bởi vì đệ ấy là vỏ kiếm của con à?"

Quy Ninh chân nhân sững sốt, kế đó sắc mặt nặng nề.

"Bời vì đệ ấy là vỏ kiếm của con cho nên phải vì con mà sống sao?" Minh Chúc nói, "Ngay cả làm chính bản thân mình cũng không được à?"

Quy Ninh chân nhân hít sâu, cũng không phủ nhận, nói: "Đúng."

"Nó chính là vỏ kiếm Hồng Liên mà phụ thân ngươi đi khắp Ngũ Châu tìm về cho ngươi. Ta cứu mạng nó, muốn dùng nó làm gì thì dùng, vận mệnh của nó nó cũng không có tư cách lựa chọn đâu." 

Lời nói tàn nhẫn đến vậy mà Quy Ninh chân nhân lại nói ra nhẹ tênh cứ như thể chỉ đang nói về món đồ của mình.

Minh Chúc yên lặng nhìn hắn, lúc lâu sau nói: "Nhưng mà con không cần đệ ấy."

Quy Ninh chân nhân lạnh lùng nói: "Ngươi cũng không được chọn."

Minh Chúc nghẹn lời.

Quy Ninh chân nhân không muốn bàn thêm về vấn đề này với hắn, phất tay: "Về đi, lần này ta không tính toán với ngươi, nếu ngươi còn nhắc chuyện muốn trục xuất Chu Phụ Tuyết khỏi núi Nhật Chiếu, ta sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy nữa đâu."

Minh Chúc dập đầu, trán đập vào nền đá xanh vang lên một tiếng thật kêu làm cho giữa mày chảy ra vệt máu, hắn nhẹ giọng nói: "Không, nếu sư phụ không đồng ý, đồ nhi sẽ quỳ ở đây tới chết."

Quy Ninh chân nhân nhìn tên nhãi này thế mà dám uy hiếp mình thì cười lạnh, nói: "Thích quỳ thì cút ra ngoài mà quỳ, quỳ không chết thì đừng có đi về."

Minh Chúc mím môi, hắn vậy mà thật sự đứng dậy định ra ngoài quỳ. Quy Ninh chân nhân sửng sốt, người còn chưa nói gì đã nghe tên oắt kia "a" một tiếng, hắn đưa lưng về phía mình, hai tay mân mê gì đó, kế đó khắp đại điện ngập mùi máu tươi.

Quy Ninh chân nhân có dự cảm không lành.

Ngay sau đó, Minh Chúc quay người lại, hắn ném mảnh sứ vỡ trong tay xuống để lộ nửa gương mặt đầm đìa máu, cong môi cười: "Con quỳ ở ngoài cho mấy đệ tử biết sư phụ không nói lý, cố ý rạch mặt con bị thương, con tin Yên Phùng sẽ là đứa đầu tiên tới trách người."

Hắn nói xong cũng không đợi Quy Ninh chân nhân đáp lời đã bước thẳng ra ngoài, vén áo quỳ thẳng ở ngoài đại điện.

Quy Ninh chân nhân: "..."

Minh Chúc tự hủy dung mạo mình mà chẳng chút lo lắng, ngược lại còn vui vẻ hớn hở quỳ tại chỗ. Vết thương dữ tợn trên khuôn mặt nhỏ máu tí tách, nhìn rất đáng sợ.

Sau khi tan lớp sáng, đệ tử đi qua ngoài đại điện, bọn họ vừa nhìn đã thấy Minh Chúc sắc mặt tái nhợt với vết thương còn đang chảy máu.

Minh Chúc bị phạt quỳ ngoài đại điện đã là chuyện thường, mọi người nhìn cũng chả lạ lùng gì. Chỉ là lúc này tất cả mọi người đều thấy vết thương trên mặt Minh Chúc là bị vũ khí sắc bén gây ra nên tất cả đều dừng chân ngó nghiêng, lát sau vây hết lại, mồm năm miệng mười hỏi xem có đã xảy ra chuyện gì.

Minh Chúc nói linh tinh: "Đại sư huynh của các đệ thảm quá mà, huynh chỉ vừa xuất quan tới nói dăm câu thỉnh an sư phụ nhưng hôm nay tâm tình người không tốt, quát huynh một trận ầm ĩ còn lấy ly trà ném huynh, vai sư huynh sưng cả lên nè..."

Các đệ tử: "Hu hu đại sư huynh thảm quá, sư phụ quá đáng thật!"

Minh Chúc: "Huynh thảm quá mà!"

Quy - ở trong đại điện - Ninh - nghe rõ ràng - chân nhân: "..."

"Huynh thảm quá mà, hồng nhan bạc mệnh mà..."

"Đại sư huynh hu hu hu..." 

Bên ngoài khóc vang một cõi.

Quy Ninh chân nhân: "..."

Lát sau, ngoài điện truyền vào tiếng của Thương Yên Phùng, kế đó âm thanh ầm ĩ tản ra, chắc là bị Ngũ sư huynh xua đi.

Quy Ninh chân nhân còn chưa kịp thở phào thì cửa đại điện đã bị đẩy ra, Thương Yên Phùng lạnh mặt đi, ôm quyền hành lễ: "Bái kiến sư phụ."

Quy Ninh chân nhân nói: "Ngươi tới đây làm gì?"

Thương Yên Phùng lộ ra vẻ mặt bất mãn, cả khuôn mặt tràn đầy ý trách cứ: "Cho dù đại sư huynh phạm phải tội lớn đi nữa, sư phụ cũng không nên rạch phá mặt huynh ấy, lỡ để lại sẹo về sau huynh ấy còn gặp ai được nữa."

Quy Ninh chân nhân: "..."

Quả nhiên đúng như lời Minh Chúc, đứa đầu tiên tới đây hỏi tội là Thương Yên Phùng. Kẻ này vốn rất ưa thích khuôn mặt của Minh Chúc.

Quy Ninh chân nhân tức muốn chết, cả giận quát: "Cút ra ngoài, nó thích quỳ thì để nó quỳ, quỳ chết ở đó càng tốt, không cho kẻ nào xin thay hết."

Thương Yên Phùng không tình nguyện đi ra ngoài, vừa ngẩng đầu đã thấy Minh Chúc dưới thềm đá cười với mình, vết thương trên mặt thật chói mắt.

Minh Chúc dù bị rạch ngay mặt, khuôn mặt vẫn đẹp đẽ vô ngần, hắn cười nói: "Sư phụ hẳn là còn đang giận, đệ đừng vào gặp họa."

Thương Yên Phùng đi tới, nửa quỳ trước mặt hắn, đưa tay chạm nhẹ vào bên mặt, có chút đau lòng: "Huynh không biết trốn đi à?"

Minh Chúc chớp mắt, đang định nói gì thì bên tai vang lên tiếng bước chân liên hồi, vừa nghiêng đầu đã thấy không biết mấy sư đệ biết tin tử chỗ nào mà tới đây cả.

Minh Chúc nhướng mày, không đợi bọn họ cất lời đã nói: "Sao các đệ tới đây hết rồi? Đúng rồi, đứa cuối cùng rời khỏi viện của huynh là ai, chủ động bước ra nói thật xem có dọn phòng huynh đàng hoàng chưa? Nếu để huynh về rồi thấy một đống bừa bộn huynh sẽ không tha cho mấy đệ đâu."

Thẩm Đệ An qua tới, hắn đẩy Thương Yên Phùng ra rồi nhìn kỹ lưỡng vết thương trên mặt Minh Chúc, mày chụm cả lại: "Một ngày không chọc tức sư phụ huynh chịu không nỗi à? Miệng vết thương sâu quá, không giống như bị ném trúng."

Hắn nói, ánh mắt sâu kín nhìn Minh Chúc, tựa như nhìn ra cái gì đó.

Minh Chúc nhào lên trước vùi mặt vào ngực Thẩm Đệ An, bộ dạng hệt như đang làm nũng nhưng tay lại ngắt eo Thẩm Đệ An, thấp giọng cảnh cáo: "Im miệng."

Thẩm Đệ An "shh" một tiếng, kéo móng vuốt hắn ra, nói: "Được rồi, theo đệ về đắp tí thuốc, để lâu nữa sẽ để lại sẹo đó."

Đáng ra Minh Chúc đã nói sẽ quỳ ở đây tới chết nhưng Thẩm Đệ An vừa nói thế hắn lật lọng ngay, biết nghe lời hay mà đứng dậy. Người cũng chẳng nhìn tới Chu Phụ Tuyết đứng kế sắc mặt đang tái nhợt mà theo Thẩm Đệ An rời đi.

Vừa nãy nhìn phản ứng của Quy Ninh chân nhân, Minh Chúc đã rõ con đường ép Quy Ninh chân nhân trục xuất Chu Phụ Tuyết khỏi sư môn chẳng thể nào đi được nên vừa ra khỏi đại điện đã từ bỏ, hắn rạch khuôn mặt của mình chỉ là vì muốn cho Chu Phụ Tuyết bỏ cuộc.

Theo như Minh Chúc, Chu Phụ Tuyết si mê hắn cũng chỉ là họa từ khuôn mặt này mà ra. Chỉ cần hắn hủy dung, Chu Phụ Tuyết dù ý xuân lớn tới đâu cũng mất thôi.

Thẩm Đệ An cau mày, dùng khăn thấm nước nóng lau máu khô trên vết thương Minh Chúc: "Nên là huynh rạch bị thương mặt mình luôn?"

Minh Chúc than ngắn thở dài: "Có trách thì trách huynh trời sinh đoan trang đẹp đẽ, hồng nhan nên họa thủy đó mà."

Thẩm Đệ An trợn trắng, lấy kim sang dược loại tốt nhất, hắn đang định bôi lên thì bị Minh Chúc cản lại.

"Vẫn là khỏi đi," Minh Chúc nghiêm túc nói, "ai cũng nói vết sẹo tượng trưng cho sự anh dũng của đàn ông, huynh quyết định giữ lại nói."

Thẩm Đệ An mặt không cảm xúc nhìn hắn một cái, "à" một tiếng, vén rèm châu quay ra ngoại thất, nói: "Ngũ sư huynh ơi, đại sư huynh nói không cần bôi thuốc, muốn giữ lại sẹo."

Minh Chúc: "..."

Ngay sau đó, hắn bị Thương Yên Phùng vừa vọt vào đè xuống giường.

Minh Chúc giãy loạn xạ: "Ê! Ê! Hai vị huynh đài! Đây là mặt của huynh, huynh muốn làm gì thì làm, ê... Trời đất, lão Thập đừng thoa thuốc, a, đừng thoa... shhhh a a a huynh đau quá, đau chết mất..."

Thẩm Đệ An khựng tay, Thương Yên Phùng lạnh lùng nói: "Đừng có nghe huynh ấy nói linh tinh, làm tiếp đi."

Thẩm Đệ An bấy giờ mới "à" một tiếng, bôi thuốc tiếp.

Minh Chúc kêu như gái nhà lành bị bắt đón khách vậy, lát sau mới ngưng giãy giụa, ỉu xìu nằm trên giường, sắc mắt mệt mỏi.

Thương Yên Phùng nhìn mặt mày hắn tái nhợt mới muộn màng nhận ra người dưới tay có chút nóng.

Thẩm Đệ An xem mạch, nói rành rọt: "Huynh ấy bắt đầu sốt rồi, lấy chút nước qua đây."

Minh Chúc ỉu xìu nằm trên giường, cả người bủn rủn không còn sức, miệng rì rầm rê.n rỉ.

Cơ thể hắn vốn rất khỏe, nhưng hễ gió lạnh thổi thường sẽ phát sốt, không biết có phải do linh mạch Hồng Liên hay không, không đến một khắc mà lan ra khắp người.

Rất nhanh Minh Chúc bị sốt tới mơ màng, mở to mắt cũng không nhìn ra ai là ai.

Có một người thân vận bạch y lóe qua lại trước mặt mình, Minh Chúc gắng sức mở mắt lại chẳng biết đó là ai, hắn đưa tay lung tung muốn nắm lấy người đó, lại không còn sức mà buông thõng.

"Sư phụ." Hắn gọi nhẹ.

Người nọ ngây ra, bước tới cạnh giường, sờ nhẹ lên vầng trán nóng bỏng của hắn.

"Sư huynh?"

Minh Chúc mê hoặc nhìn người đó, đầu óc hỗn độn, chỉ có thể nhỏ giọng nói theo bản năng: "Sư phụ trục xuất Chu Phụ Tuyết khỏi sư môn đi..."

Người vận áo trắng đó cứng đờ.

Minh Chúc còn không biết, cong mắt, mịt mờ nói: "Đồ nhi... nhất định thật hiếu thảo kính yêu sư phụ... về sau không trốn chạy nữa đâu."

"Sư phụ đồng ý với con đi..."

"Đồng ý với con."

Kế đó mê man chẳng biết gì.

Lúc Thẩm Đệ An sắc chén thuốc bê qua, vừa vén rèm châu đã thấy Chu Phụ Tuyết cả người cứng đờ đứng cạnh giường Minh Chúc, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Thẩm Đệ An ngờ vực, nói: "Phụ Tuyết? Sao vậy? Đại sư huynh đỡ hơn chưa?"

Chu Phụ Tuyết cả kinh, cái gì cũng không nói, người loạng choạng chạy ra ngoài.

- --

(1) Dĩ hạ phạm thượng: người dưới mạo phạm bề trên

Minh Chúc sốt suốt ba ngày.

Cả người hắn nóng đến ngơ ra, còn thường xuyên nắm lấy Thẩm Đệ An đang chăm nom mình, lúc thì kêu mẹ, khi lại kêu sư phụ, có hồi còn như đứa con nít khóc hu hu, dày vò Thẩm Đệ An đến nói không nên lời.

Từ nhỏ Thẩm Đệ An đã nghiên cứu y thuật, ở núi Nhật Chiếu, hễ có đệ tử nào không khỏe là sẽ tới tìm hắn nên mấy ngày nay toàn do hắn lo cho Minh Chúc, người gầy đi thấy rõ. Mà cái hành động rạch mặt, quỳ gối ngoài điện của Minh Chúc đúng như hắn nghĩ đã mang tới ít phiền phức cho Quy Ninh chân nhân.

Mấy tháng nữa là tới cuộc so tài tông môn, vốn dĩ chuyện do Thương Yên Phùng bố trí hắn lại quẳng gánh lo đi, kệ luôn mệnh lệnh của Quy Ninh chân nhân, cả ngày chỉ ngồi ở Bất Tri Nhã không ra khỏi cửa làm Quy Ninh chân nhân tức muốn chết.

Mỗi lần Quy Ninh chân nhân triệu hắn tới hỏi ý kiến, Thương Yên Phùng đều lạnh lùng nói: "Đại sư huynh bị thương cần con chăm sóc, sợ là không có thời gian."

Quy Ninh chân nhân: "..." Tên nhãi này!

Hết cách, Quy Ninh chân nhân phải giao cho Dịch Phụ Cư đi làm. Dù rằng Dịch Phụ Cư cũng rất oán hận cách làm của Quy Ninh chân nhân nhưng không tỏ rõ quá như Thương Yên Phùng, không từ chối mà tiếp quản tất, cả ngày vội đến chân không chạm đất.

Minh Chúc mê man hết mấy ngày rốt cuộc cũng giãy giụa bừng tỉnh từ cơn ác mộng. Tựa như đạp hụt chân, hắn nghiêng người theo bản năng, lăn khỏi giường.

Bên trong phòng không có ai, bên ngoài phòng trăng treo đầu cành, cả một vùng yên tĩnh không tiếng động.

Minh Chúc tự bò lên lại, hắn thấy cả người chẳng còn sức nhưng nằm nhiều ngày thế cũng đủ rồi, hắn th.ở dốc mấy hơi mới đi từ từ ra hành lang dài phía ngoài tịch cư, ngồi xếp bằng, ỉu xìu nhìn mặt hồ nước trước mắt đến ngây ngốc.

Bốn phía im ắng, Minh Chúc ngơ ngác nhìn nửa ngày mới bước chân trần đi xuống bậc thang chỗ hành lang.

Khoa Ngọc dụi mắt, mờ mịt xuất hiện: "Chúc Tử."

Minh Chúc không nói gì, mặt không cảm xúc tiếp tục hành động của mình, hắn đi xuống tới cạnh hồ nước cũng chưa dừng lại.

Nước lạnh căm ngập qua bàn chân, ống chân, lên tới đùi, thấm ướt quần áo đơn bạc khiến chúng dán sát vào người.

Khoa Ngọc bay trên không trung, kéo tóc hắn: "Ê! Chúc Tử, ngươi muốn nhảy sông tự sát hả?"

Tóc kéo ra cảm giác trên da khiến cho Minh Chúc như tỉnh lại từ cơn mơ, hắn cứng đờ cả người, lẩm bẩm: "Nóng..."

Khoa Ngọc ngây ra, nói: "Là linh mạch hả?"

Minh Chúc mịt mờ nhìn mặt nước, nhỏ giọng: "Ta... Ta khó chịu..."

Khoa Ngọc điểm mũi chân lên mặt nước, ôm nhẹ hắn, nhỏ giọng vỗ về: "Không khó chịu không khó chịu, sẽ ổn thôi."

Minh Chúc dại ra, đột nhiên hắn từ từ ngồi xuống để nước tùy ý ngập quá đỉnh đầu.

Khoa Ngọc nhìn hắn cuộn tròn cơ thể nằm dưới nước mới phát hiện tình huống không thích hợp, nó bay vòng vòng trên mặt nước: "Chúc Tử? Minh Chúc, chỗ này không phải hàn đàm, dù ngươi ngâm mình ở đây cũng không có tác dụng đâu, ta đưa ngươi tới hàn đàm, ngươi nằm đây sẽ xảy ra chuyện đó."

Lúc Minh Chúc vừa tới Nhật Chiếu, cũng bởi linh mạch Hồng Liên mà cả người gầy gò, nhiều năm đều ở trong điện của Quy Ninh chân nhân, về sau mới dọn tới Bất Tri Nhã. Lúc bố trí sân viện, Ngũ sư đệ vừa tới Nhật Chiếu tham luyến sắc đẹp nên cả ngày mặt dán mông mà vây quanh Minh Chúc. Hắn nghe Minh Chúc hàm hồ nói muốn hồ nước để nuôi cá - vốn hắn nói chơi thôi, ai biết Thương Yên Phùng năm đó chỉ là đứa trẻ nít lòng dạ thành thật bèn dùng linh lực đánh nổ ra cái hố to, rót nước suối vào, bấy giờ mới miễn cưỡng coi như hồ nước.

Nước ở hàn đàm Quy Ninh chân nhân vẽ pháp trận tụ linh, Minh Chúc nằm trong nước mười năm vẫn sống được nhưng nước suối trong hồ ở hậu viện không có tia linh lực nào hết, dựa vào tu vi của Minh Chúc, ở trong đấy nửa canh giờ là đã hít thở không được.

Khuôn mặt Minh Chúc bình lặng, thân thể cuộn tròn dưới nước không động đậy, Khoa Ngọc muốn kéo hắn lên nhưng lại sợ nước không dám xuống.

Càng ngày càng sốt ruột, nó nghĩ rồi bỗng vào thần thức Chu Liên cầu cứu.

Rất nhanh, Thương Yên Phùng vội vàng tới nơi, liếc mắt đã thấy Khoa Ngọc trên mặt nước đang run rẩy điểm mũi chân xuống mặt hồ. 

Minh Chúc nằm trong nước chỉ thấy cả người nóng bỏng, tựa như có ngọn lửa đi dọc theo kinh mạch hắn từng tấc một, hắn muốn kêu thảm thiết theo bản năng nhưng đột nhiên bên tai lại vang lên âm thanh giận dữ.

"Ngươi chống đỡ hết nổi rồi phải không? Ngươi khuất phục rồi à?"

Minh Chúc mê hoặc nghĩ thầm: "Đúng rồi, mình chống đỡ không nổi rồi."

"Ngươi muốn chết à?"

Minh Chúc nghĩ thầm: "Mình không muốn."

Minh Chúc mơ màng tựa như cả người trôi nổi trên không trung, bên tai là tiếng chất vấn sắc bén.

Ngươi chống đỡ hết nổi rồi phải không?

Ngươi muốn chết à?

"Ngươi là phế vật sao?"

Tro tàn vùi chôn ký ức nơi sâu thẳm như bị một bàn tay phủi đi đất bụi, trước mắt Minh Chúc là một vùng sáng rực 

Dương liễu lay động, hoa trắng tung bay.

"Anh?" Tiểu Phù Hoa khuôn mặt trẻ con chớp mắt kéo tay nó, nhỏ giọng nói: "Cái gì gọi là không linh mạch vậy?"

Minh Chúc ngồi trên cỏ lơ đễnh dùng cành liễu thắt nhẫn cỏ, hắn hơi nghiêng đầu, có chút giận: "Muội hỏi cái này làm gì? Lại có ai nói gì với muội hả?"

Phù Hoa gật đầu: "Người Dạ gia nói muội là thứ phế vật không có linh mạch chỉ biết làm cha mất mặt."

Minh Chúc giận tới phồng má, nó ném chiếc nhẫn cỏ đang thắt dở dang xuống rồi bò dậy khỏi mặt đất, nắm tay Minh Phù Hoa. Lửa giận cháy đùng đùng, nó nói: "Dạ Vị Ương thứ khốn kiếp, đi, Phù Hoa, huynh đánh hắn một trận giúp muội hả giận!"

Phù Hoa biết anh trai nhà mình đụng chuyện nó thì tính tình không tốt bèn vội vã nắm chặt tay anh trai, nhỏ giọng làm nũng: "Không có gì đâu, anh trai đừng gây họa."

Minh Chúc "hừ" một cái, linh lực trong tay quay cuồng, kế đó một thanh kiếm bằng băng thật đẹp hiện ra trên tay, thân kiếm hãy còn nhiễm sương. Nó vỗ vai Minh Phù Hoa: "Không sợ."

Minh Chúc hùng hổ dắt em gái một đường xộc thẳng vào nhà họ Dạ, hạ nhân Dạ gia thấy nó thì nào dám ngăn lại cho nên nó đi một đường suông sẻ, tìm ra Dạ Vị Ương rồi đánh cho một trận, dù là cuối cùng nó cũng bị thương khắp người.

Thiếu niên Dạ Vị Ương nửa người đều bị hàn băng của Minh Chúc tẫn cho bầm tím bầm xanh, giận đùng đùng nhảy dựng lên: "Họ Minh kia ngươi bị bệnh hả? Có biết cái gì là có chuyện thì từ từ nói không? Đúng, ta nói Phù Hoa không có linh mạch, nhưng ta nói có sai đâu, ngươi làm to chuyện thế làm gì?"

Minh Chúc phun "phụt" một ngụm nước bọt lẫn cả máu, vô lại đáp: "Ta đánh ngươi đó, nếu ngươi khinh thường người không linh mạch đến thế, ta đây trù đứa em trai mới sinh của ngươi cũng là tên phế vật không linh mạch! Tới chừng đó ta cười nhạo cho chết nó luôn, cho nó nếm thử nỗi uất ức như em gái ta."

Dạ Vị Ương nghe xong thì giận dữ, cầm thanh kiếm gãy dưới đất lên: "Minh Chúc! Mẹ nó, ngươi nói ta thì được, còn dám nói tới em ta, ta không đánh ngươi tàn phế ta không mang họ Dạ!"

Hai bên lại quần vào đánh nhau, tu vi ít ỏi không được thì đánh kiểu gà mổ nhau đến mức nắm tóc đối phương mà giật, đánh tới nửa đêm mới bị Minh Chiêu từ từ tới trễ tách ra.

Minh Chúc yếu ớt thở ra, ghé vào cánh tay Minh Chiêu, thở đến không nói ra lời, mãi đến khi nói ra vẫn còn đứt quãng, lời lẽ hung ác: "Coi... Coi ai... đánh ai tàn phế... thằng nhóc con... phì!"

Dạ Vị Ương được hạ nhân đỡ dậy, nghe vậy thì giãy giụa nào tới: "Ngươi mới là... thằng nhóc con! Có bản lĩnh lĩnh thì nhào vô!"

Minh Chiêu vừa tức vừa buồn cười, nói thật nhiều lời xin lỗi với trang chủ Trường Dạ sơn trang mới về nhà.

Minh Chúc khôi phục lại sức lực đã bị Minh Chiêu nắm cổ áo xách về nhà vào từ đường chịu phạt quỳ, Minh Chúc kiên cường ra mặt, kêu quỳ là quỳ ngay.

Minh Chiêu bắt chéo chân ngồi trên ghế, vừa ăn điểm tâm vừa rì rầm: "Biết sai ở đâu chưa?"

Minh Chúc đánh nhau nửa ngày, quỳ một đêm, đói muốn chết luôn mà Minh Chiêu còn ngồi kế ăn ngon lành, bụng nó kêu thầm mà cố nhịn, cắn chặt răng nói: "Con không sai!"

Minh Chiêu nhìn nó một cách sâu xa, khuyên lơn hết mức: "Con trai, con nhận sai với cha đi, chuyện này cứ thế cho qua, nếu con cứ bướng bỉnh như vậy, cha sẽ lấy gia pháp ra hầu hạ con đó."

Nghe tới gia pháp, Minh Chúc kinh hoảng ngay nhưng vẫn làm ra vẻ bình tĩnh, nói: "Là Dạ Vị Ương sai, con không sai."

Cơ thể Minh Chiêu hơi ngả ra trước, nhìn ánh mắt không chịu khuất phục của con trai mình, thở dài, nói: "Con trai, tới đây học với cha, con, sai, rồi, ba chữ thôi, dễ nói lắm, ngoan nào."

Minh Chúc dừng một chút, sau đó mặt đầy giận dữ lẩm bẩm: "Con sai rồi."

Minh Chiêu vỗ tay liền, nói: "Tốt quá, gia pháp hầu hạ."

Minh Chúc: "..."

Minh Chúc lập tức nhảy dựng lên, hàn băng trong tay nổ tung, phải đông lạnh ông cha mất nết nhà mình thành tượng đá, nó tức giận rống: "Lão khốn, cha chơi con!"

Minh Chiêu vui vẻ bấm quyết, đánh tan chút sợi tuyết của Minh Chúc, nói: "Đừng nóng đừng nóng, cũng có phải chơi con lần một lần hai đâu, con chịu là được rồi nhở?"

Minh Chúc: "..."

Mỗi ngày đều muốn giết cha.

Cuối cùng Minh Chúc cũng không tránh khỏi "được" gia pháp hầu hạ, nằm nửa tháng mới miễn cưỡng xuống giường được.

Lúc Minh Chiêu tới thăm nó, đụng tới ánh mắt phẫn hận như cũ của Minh Chúc, ông ta không để ý tới còn cười cười, hờ hững nói: "Biết tại sao cha phạt con không?"

Minh Chúc nghiến răng nghiến lợi: "Cha thấy hay ho."

Minh Chiêu kinh ngạc: "Cái này cũng bị con nhìn ra à?"

Minh Chúc: "..."

"Được rồi, đùa thôi," Minh Chiêu an ủi nó, "còn một nguyên nhân chính, đó là con không biết mấy chữ "không tự lượng" sức viết như thế nào."

Giọng Minh Chúc rầu rĩ, hắn nói: "Con chỉ cần xả giận cho Phù Hoa là được rồi, quan tâm chuyện khác làm gì, Dạ Vị Ương đấy còn không phải là bị con đánh cho à, con đảm bảo hắn về nhà phải gãy mấy khúc xương, gặp cảnh mưa rớt tuyết rơi cả người đau nhức không chịu được!"

Minh Chiêu đánh vào đầu nó, cười như không cười, nói: "Còn con thì sao, cũng bị người ta đánh cho ngu người à(1)."

Minh Chúc che đầu, hung dữ trừng ông cha.

Minh Chiêu không nao núng: "Chúc Nhi ơi, cái gọi là báo thù rửa hận, là sau khi tự tay đâm kẻ thù mình vẫn còn mạng mà rửa hận chứ không phải là kiểu như con ngốc nghếch xong lên chết chung kẻ thù(2), hiểu không?"

Minh Chúc phồng miệng, không nói gì.

Minh Chiêu nhìn nó rồi đột nhiên nhẹ nhàng thở ra, dịu giọng: "Tấm lòng muốn bảo vệ Phù Hoa của con cha biết chứ, nhưng con có nghĩ..."

Một tiếng "ràooo".

Một bàn tay đột nhiên đưa ra ngay trước mặt nắm cổ tay Minh Chúc, cưỡng ép lôi hắn ta khỏi dòng nước lạnh căm.

Thương Yên Phùng ném mạnh Minh Chúc vào bờ, cả người hắn ướt sũng, vừa lên đã mắng: "Minh Chúc, khiến chết hả?"

Hai mắt Minh Chúc trống rỗng, bên tai là tiếng ong ong.

"... nhưng con có nghĩ thử xem bản thân mình có khả năng bảo vệ người khác hay không?"

"Lần này phạt con là để cho con biết, con của bây giờ muốn bảo vệ cho Phù Hoa là không thể, nếu không nhờ tên nhóc nhà họ Dạ hạ thủ lưu tình, con nghĩ con và Phù Hoa còn sống mà về nhà sao? Không thể lần nào con cũng may mắn vậy đâu."

"Đến bản thân mình còn không bảo vệ nỗi còn hoang tưởng có thể bảo vệ người khác?"

"Chúc Nhi, có phải con ngây thơ quá rồi không?"

Minh Chúc choáng váng, nghe bên tai tiếng chất vấn đầy trào phúng, kế đó hoa cả mắt, hắn thấy Quy Ninh chân nhân áo trắng từ trên cao nhìn xuống, đôi mắt lạnh lẽo giận dữ, khuôn mặt không cảm xúc nhìn mình, trong mắt là sự miệt thị dành cho loài sâu kiến.

"Ngươi không được chọn lựa."

Lòng Minh Chúc chấn động, mặc mình rơi vào bóng tối.

Phải rồi, Chu Phụ Tuyết đâu có tư cách chọn lựa cho đời mình, hắn cũng như vậy thôi.

- --

(1) Hùng dạng: Hình dạng con gấu, hám chỉ chậm chạp, gần với bộ dạng ngốc nghếch.

(2) Gốc là Đồng vu quy tận

Đêm đó Minh Chúc nhảy sông quả là người ngã ngựa đổ, hỗn loạn vô cùng. Khi Thương Yên Phùng ôm hắn ra khỏi nước thì cả người ướt đẫm, hắn chạy nhanh qua viện của Thẩm Đệ An. Mới ra tới cổng viện thì suýt nữa đã đâm sầm vào Dịch Phụ Cư.

Dịch Phụ Cư nhìn bộ dạng thê thảm của hai người, kinh ngạc làm một chuỗi động tác tay: Này là sao?

Thương Yên Phùng nói nhanh: "Đại sư huynh nhảy sông."

Dứt lời hắn cũng không giải thích thêm mà chạy đi như bay.

Dịch Phụ Cư bị mấy chuyện lông gà vỏ tỏi của cuộc so tài tông môn làm choáng đầu hoa mắt, ôm đàn đi tới viện của Yến Tuyết Ngọc, định nhờ người giúp cho.

Yến Tuyết Ngọc nghe vậy cười lạnh rồi nói: "Trên thế gian này, không ai có thể chỉ trỏ đệ làm gì hết, đệ chỉ dựa vào ý nguyện của bản thân mà làm việc, không cần nhiều lời, ý đệ đã quyết."

Dịch Phụ Cư: "..."

Dịch Phụ Cư thấy đỏ mặt giùm, ho hai tiếng mới gảy một chuỗi tiếng đàn.

Yến Tuyết Ngọc chau mày: "Sao lại kêu đệ? Mấy việc này không phải bình thường do Ngũ sư đệ quản à? Sao huynh không đi tìm hắn?"

Dịch Phụ Cư: Nhiều ngày rồi Yên Phùng vẫn luôn trốn tránh sư phụ, mới nãy huynh còn thấy hằn vội vàng bế đại sư huynh cả người ướt đẫm, nói là đại sư huynh nhảy sông.

Yến Tuyết Ngọc đắm chìm trong thế giới của riêng mình, đối với tiếng đàn cũng chỉ tùy ý mà nghe, không biết Dịch Phụ Cư đầu váng mắt hoa đàn sai hay là Yến Tuyết Ngọc hắn mất tập trung nghe bậy, thành ra hắn hí hửng nghe ngóng lý giải ý nghĩa của tiếng đàn.

"Còn có chuyện như vậy sao?" Đôi mày Yến Tuyết Ngọc nhăn càng chặt, lát sau mới nói: "Vậy được rồi."

Yến Tuyết Ngọc tính tình rất tốt chỉ là có chút cổ quái, thích nói mấy lời làm người ta ngại ngùng nhưng bản thân mình lại không biết, hai mắt hắn bất tiện nhưng làm việc lại không chút sai sót.

Lục Thanh Không cũng bị Dịch Phụ Cư lừa đi giúp, lúc nhàn rỗi nhàm chán hai người nói chuyện phiếm linh tinh. 

Yến Tuyết Ngọc: "Đệ nghe chuyện đại sư huynh chưa?"

Lục Thanh Không: "À, hình như đêm qua vô ý rơi xuống sông, chậc, đợi lát nữa xong việc đệ qua đó nhìn thử, sao còn giống gà bệnh hơn cả Thẩm Đệ An kia chứ." 

Yến Tuyết Ngọc nghiêm túc nói: "Vừa nãy huynh nghe Nhị sư huynh nói đại sư huynh vì bị sư phụ rạch bị thương mặt, trong lòng mới nghĩ quẩn mà nhảy sông."

Lục Thanh Không: "..."

"Thật luôn hả?!"

Yến Tuyết Ngọc: "Chính Nhị sư huynh nói."

"Nát rồi nát rồi(1)." Lục Thanh Không nhảy dựng khỏi bậc thang, "Sư phụ lại quá đáng vậy, còn ép người khác nhảy sông."

Ai ai cũng biết, nếu có một chuyện để cho Lục Thanh Không biết thì chưa đến nửa ngày, cả núi Nhật Chiếu sẽ biết hết.

Quả nhiên do Lục Thanh Không đi rêu rao khắp phía, cả núi Tây núi Bắc tức thì vọt ra một chuỗi những lời đồn vớ vẩn, càng nói càng không bình thường.

"Nửa đêm đại sư huynh nhảy sông tự vẫn."

"Ê, nghe nói chưa? Đại sư huynh bị chưởng giáo hủy dung, nghĩ quẩn trong lòng nên nhảy thẳng xuống sông đấy, nếu không phải Ngũ sư huynh tới kịp chỉ e là xong rồi."

"Gì? Chưởng giáo vậy mà ép đại sư huynh nhảy sông?"

"Chuyện động trời! Quy Ninh chân nhân vậy mà mơ tưởng đại đệ tử của mình, mưu toan bức bách hắn, đại sư huynh Minh Chúc không chịu được nhục nhã đã nhảy sông tự vẫn! Mất nhân tính! Thảm quá mà! Táng tận lương tâm quá!"

Dịch Phụ Cư bận tới giờ chiều mới có thời gian uống ngụm nước, vô ý nghe câu nói này, cả người hoảng sợ.

"Vậy mà có loại chuyện như này thật á?!"

Quy Ninh chân nhân vừa thoát khỏi suy nghĩ trầm mặc, người chỉ vừa thở nhẹ ra thì cửa phòng đã bị gõ hai cái, Quy Hà bưng nước trà từ ngoài vào.

Quy Ninh chân nhân: "Sao đệ lại tới đây?"

Quy Hà nét mặt kỳ lạ, y để nước trà lên bàn, mặt lộ vẻ do dự, muốn nói lại thôi.

Quy Ninh chân nhân nhướng mày: "Có gì thì nói đi."

Quy Hà do dự một chốc mới ra sức cẩn thận, nói: "Sư huynh à, đệ nghe được mấy lời đồn đại ở bên ngoài." 

"Đồn cái gì?"

Giữa "hỏi tới có khi chết" và "không hỏi tới sẽ bị nghẹn chết", Quy Hà chọn cái sau, quyết định để cái chết của mình có chút ý nghĩa.

"Đệ nghe là," Quy Hà nhỏ giọng, "bởi vì sư huynh ngấp nghé nhan sắc của A Chúc, ý đồ... làm chuyện vô sỉ, A Chúc lấy cái chết ra uy hiếp, nó còn làm bị thương mặt mình mới giữ được tấm thân trong sạch, sau chuyện đó... A Chúc không chịu được nhục nhã... nhảy, nhảy sông tự vẫn..."

Quy Ninh chân nhân: "..."

Quy Hà thật cẩn thận gọi: "Sư huynh..."

Quy Ninh chân nhân hít sâu một hơi, giọng nói có chút không ổn: "Đệ... Đệ nghe ở đâu mấy lời bậy bạ này?"

Quy Hà: "Khắp núi Nhật Chiếu đều đồn như vậy."

Quy Ninh chân nhân: "..."

Mà đại sư huynh không chịu được nhục nhã, xấu hổ, tức giận tự vẫn trong lời đồn kia đang nằm trên giường Thẩm Đệ An, mê mang được người đút thuốc, mãi đến khi uống tới thấy đáy chén hắn mới tỉnh táo lại.

Thẩm Đệ An nhẹ nhõm thở ra, nói móc hết sức điêu luyện: "Sư huynh ơi, đúng là liệt nam trinh tiết đó."

Minh Chúc: "?"

Hắn vừa tỉnh lại, thần trí có chút mịt mờ, khó hiểu hỏi: "Cái gì đó?"

Thẩm Đệ An nhịn cười, nói: "Sư phụ đã chạy qua tìm huynh bốn, năm lần, lần nào tới cũng tức xịt khói, đây là lần đầu đệ thấy sư phụ giận đến thế, đại sư huynh, huynh giỏi lắm."

Minh Chúc chống tay lên giường, từ từ ngồi dậy, xoa mi tâm còn đang sưng, nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Thương Yên Phùng nghe tin Minh Chúc tỉnh lại đã vội sang, còn chưa vào cửa đã nghe bên trong truyền ra tiếng cười lớn đầy càn quấy, suýt nữa bay cả nóc phòng.

Hắn nhấc tấm rèm vải đẹp đẽ lên thì thấy ngay Minh Chúc đáng ra nên nằm trên giường thì lại nằm dưới đất cười to, toàn thân run rẩy; mà Thẩm Đệ An tớ đỡ hắn cũng ngồi bệt ra đất, cười đến chảy cả nước mắt lẫn nước mũi.

Minh Chúc cười tới chút nữa không còn sức, ôm bụng ui ui da da mấy tiếng.

Mấy lần Thẩm Đệ An định đỡ Minh Chúc dậy nhưng chính hắn cũng cười nhũn cả người, tay không dùng sức được còn nện vào mặt đất hai cái thật mạnh, cười đến phát rồ. 

Thương Yên Phùng: "..."

Minh Chúc: "A a a ha ha ha không được, bụng huynh khó chịu quá... Cứu mạng đi, huynh không thể cười nổi nữa... Phụt huynh ha ha ha!"

Nước mắt Thẩm Đệ An ào ào đổ xuống, vừa cười vừa mắng: "Huynh đừng cười, huynh cười làm đệ muốn cười theo... Ha ha ha huynh không thấy vẻ mặt của sư phụ mỗi lần qua đây đâu. Còn nữa, cả người đầy sát khí trừng mắt nhìn huynh, đệ bảo đảm lúc ấy huynh mà tỉnh lại, người chỉ hận không thể bóp ch.ết huynh ngay tại chỗ!"

Minh Chúc lăn qua lại trên đất: "Liên... Liên quan gì huynh? Huynh vào nước tản nhiệt mà thôi... A không xong rồi, huynh cười chết mất."

Thương Yên Phùng vừa nghe là biết đại khái bọn họ đang cười cái gì, lạnh mặt đi tới trước đỡ Minh Chúc cả người nhũn ra dậy để hắn tựa vào giường, lạnh nhạt dặn: "Đừng cười nữa."

Thương Yên Phùng thích nhất là khuôn mặt này của Minh Chúc, mới nãy nhìn hắn lăn qua lại trên mặt đất bèn nắm cằm hắn, cẩn thận quan sát vết thương trên mặt, xác định không có gì mới thả tay ra.

Minh Chúc cười đến ngồi không xong: "Ngũ... Ngũ ca, lát nữa sư phụ mà có lại đây, đệ nhớ rõ phải cứu huynh đó..."

Thương Yên Phùng xụ mặt, nói: "Lấy tôn trưởng ra nói chuyện phiếm, còn cười càn quấy đến vậy, huynh có còn quy cũ hay không... phụt."

Thẩm Đệ An ngồi dưới đất: "Ngũ sư huynh, có phải huynh mới cười hay không?"

Thương Yên Phùng lạnh mặt: "Không có."

Rốt cuộc Minh Chúc cũng nhịn cười được, lau nước mằt nơi khóe mắt, suy yếu nói: "Cũng không biết ai đi đồn thành như vậy, sư phụ mà biết chắc chắn bóp ch.ết hắn."

Đầu sỏ gây tội, Thương Yên Phùng nào biết do mình không nói rõ ràng sự tình mới biến thành không thể cứu vãn như thế này, hắn hùa theo: "Sư phụ tuy là có sai nhưng bị đồn đại như vậy cũng quá đáng lắm, lát nữa đệ đi tìm Nhị sư huynh, Tam sư huynh thương nghị xem thử có bắt được kẻ đầu sỏ gây tội đó không."

Minh Chúc xoa khuôn mắt suýt vì cười mà sưng lên: "Vậy mấy đệ nhanh lên đi, huynh sợ mấy đứa còn chưa tra ra mình đã bị sư phụ diệt khẩu."

Thương Yên Phùng gật đầu: "Tất nhiên."

Hắn đồng ý như lẽ đương nhiên, sau đó cùng với hai kẻ đầu sỏ gây tội khác tra cả ngày vẫn không tra được là ai đi đồn thành như vậy.

"Quá đáng," Yến Tuyết Ngọc vỗ lên bàn, vì mắt mù nên suýt đập vỡ đàn Tiêu Vĩ Dịch Phụ Cư để trên bàn, "bịa đặt sư phụ với sư huynh như vậy, khinh đệ tử nội môn chúng ta là đám sâu mọt, cho ăn phí cơm à?"

Dịch Phụ Cư cũng nhíu mày: "Nói sao đi nữa, sư phụ nghe được lời đồ này tâm tình không tốt được, nếu không tìm ra đầu sỏ gây tội thì chuyện này e là không xong đâu."

Thương Yên Phùng nhớ mặt đại sư huynh không thể bị tàn phá nữa, hắn trầm ngâm trong chốc lát, đột nhiên nói: "Tìm kẻ chết thay đi."

Yến Tuyết Ngọc: "Hửm?"

Thương Yên Phùng: "Kẻ nào có khả năng đi rêu rao chuyện này khắp xứ nhất lại dễ bắt chẹt nhất?"

Ba người trầm mặc với nhau.

Mà ngay lúc đang nói, Lục Thanh Không hớn hở ôm hộp gỗ đi tới, nhìn thấy ba sư huynh đều có mặt lập tức nhào qua, chuẩn bị chia sẻ món đồ tuyệt đẹp mình vừa nghiên cứu ra.

Mắt Thương Yên Phùng và Dịch Phụ Cư đột nhiên lóe sáng bóng, có chút "không có ý tốt" nhìn Lục Thanh Không không biết gì vừa mò tới.

Yến Tuyết Ngọc dù không thấy gì nhưng nghe được tiếng Lục Thanh Không chạy qua, khóe môi lộ ra nụ cười nhạt, nhìn rất là cầm thú.

Lục Thanh Không còn chưa biết mình rơi vào ổ sói, hắn đặt mông ngồi xuống, khuôn mặt tối tăm lộ ra chút rạng rỡ hiếm có. Hắn chỉ lo khoe thành quả của mình cho bọn họ: "Sư huynh, sư huynh, sư huynh, nghe đệ nói, đệ dựa theo kiểu dáng Hành Diên để thiết kế ra một Hành Diên loại nhỏ, về sau ra ngoài chúng ta không cần mua ngọc lệnh Hành Diên nữa, tới lui như vậy có thể bớt được chút tiền, đệ đang định tìm tiểu sư thúc..."

Hắn còn chưa nói xong, Thương Yên Phùng chặt một chưởng vào gáy hắn, Lục Thanh Không bị đánh bất ngờ không kịp phòng bị, ngất ngay tại chỗ.

Dịch Phụ Cư quạt một ra một chuỗi tiếng đàn, suýt nữa phá âm.

Thương Yên Phùng mặt không cảm xúc vác thân thể gầy yếu của Lục Thanh Không lên vai, nói: "Đi thôi, đi phục mệnh(2) với sư phụ."

Nên mới nói lời đồn đệ tử nội môn Nhật Chiếu không hợp nhau, lời các cụ cấm có sai(3).

Thương Yên Phùng ổn định vững vàng trong lời đồn vì sắc đẹp, chuyện xấu xa gì hắn cũng làm ra được.

Ba người sóng vai đi tới đại điện của Quy Ninh chân nhân, xa xa còn nghe được giọng nói đầy nghi hoặc của Thương Yên Phùng: "Tuy là lần này có lão Cửu gánh tội thay, nhưng chưa biết chừng còn lần sau nữa, các huynh cảm thấy rốt cuộc là ai to gan làm loạn tới vậy?"

Yến Tuyết Ngọc: "Không biết, dù sao lần tới phạm tới tay huynh, huynh nhất định khiến cho kẻ đó sống không bằng chết."

Tiếng đàn đáp lời.

- --

(1) Gốc là Nhật liễu - 日了: Diễn tả tình cảnh gặp phải chuyện làm người sụp đổ

(2) Phục mệnh: Báo cáo lại chuyện được giao phó

(3) Thành bất khi ngã - 诚不欺我: Lời người xưa nói đúng, không hề lừa gạt ta (hám ý cảm thán, ngộ ra điều gì đó)

Sáng sớm ngày thứ hai, Minh Chúc đang vùi đầu ngủ thiếp thì bị một người lôi dậy.

Thẩm Đệ An mặt đầy hưng phấn kéo hắn khỏi chăn, nói: "Sư huynh! Nhanh lên, đi với đệ tới lớp học sáng!"

Minh Chúc: "..."

Nếu không phải đôi mắt Thẩm Đệ An bừng sáng hứng khởi chắc Minh Chúc đã nhầm hắn thành Chu Phụ Tuyết - trước kia, mỗi buổi sáng Chu Phụ Tuyết đều đến kêu hắn dậy lên lớp sáng, kiên trì bền bỉ(1).

Minh Chúc ngờ vực. Bĩ Thẩm Đệ An kéo khỏi giường, hắn hãy còn ngái ngủ: "Huynh chưa khỏi bệnh, không muốn lên lớp sáng đâu."

Thẩm Đệ An nói: "Đừng nha, lớp sáng hôm nay huynh nhất định phải đi, có trò vui để xem!"

Minh Chúc giật mình ngay, hoàn toàn tỉnh táo.

Thẩm Đệ An cười hì hì: "Nghe nói tìm ra đầu sỏ lan truyền tin đồn giữa huynh với sư phụ rồi, hôm nay vào lớp sáng của tiểu sư thúc, kẻ đó sẽ nhận tội lãnh phạt trước toàn bộ đệ tử núi Bắc, núi Tây."

Tức thì Minh Chúc dùng tốc độ khiến người ta hoa cả mắt thay quần áo, mặt còn chưa lau đã lôi Thẩm Đệ An chạy như bay thẳng tới Vô Cữu Đường.

Trời hãy còn sớm, còn cách giờ vào lớp học sáng hai khắc nhưng Vô Cữu Đường đã ngồi kín cả người, đều là hưng phấn đi xem trò vui.

Đệ tử nội môn núi Bắc lần này lại rất hài hòa, Minh Chúc với Thẩm Đệ An vừa vào, người ngồi chỗ dựa tường đã vẫy tay: "Chỗ này."

Minh Chúc nhìn tới, lập tức thấy trời phải đổ mưa màu hồng: chỗ bàn gỗ bày thành hàng có Dịch Phụ Cư, Yến Tuyết Ngọc, Thương Yên Phùng với Chu Phụ Tuyết sóng vai ngồi cùng, kế bên còn hai chỗ, rõ ràng là chừa cho bọn họ.

Minh Chúc nghi hoặc bước qua, kéo chỗ cạnh Dịch Phụ Cư ra rồi ngồi xuống. Hắn tò mò hỏi: "Hôm nay sao mấy đệ ngồi chung nhau cả thế?" 

Thương Yên Phùng lách qua Dịch Phụ Cư, nhú người sang bóp cằm Minh Chúc ngó nghiêng trái phải, xác nhận miệng vết thương từ từ khép lại bấy giờ mới yên tâm ngồi lại chỗ cũ.

"Ngồi chung nhau ngạc nhiên lắm à?" Thương Yên Phùng hơi nhướng mày, "Kẻ phát tán lời đồn bậy bạ lần này là bị ba người bọn đệ bắt được."

Thẩm Đệ An ghé vào bàn, mắt lấp la lấp lánh nhìn Thương Yên Phùng, nói: "Ai ai, rốt cuộc là ai? Đệ tò mò lắm. Đúng rồi, Cửu sư huynh đâu? Sao huynh ấy không tới?"

Khóe môi Dịch Phụ Cư ẩn chứa nụ cười trách trời thương dân, ngón tay thon dài trắng ngần của hắn thong thả gõ lên bàn, gõ ra một đoạn giai điệu. 

Thẩm Đệ An: "..."

Minh Chúc: "..."

Hai người ngây ra một lát, Minh Chúc bỗng vỗ bàn, sốt sắng nói: "Nhanh nhanh nhanh, mấy đệ có ai có Lũng Âm Trận không?"

Mấy người từ từ lắc đầu.

Minh Chúc lập tức đứng lên cất giọng: "Các sư đệ sư muội, hôm nay mọi người có ai đem theo Lũng Âm Trận không, có thể cho đại sư huynh mượn một cái không?"

Minh Chúc cực kỳ được núi Tây hoang nghênh, dù bị hủy dung cũng chẳng ảnh hưởng sức hấp dẫn, hắn vừa dứt lời đã có một nhóm nữ tu chen qua, vui vẻ ồn ào: "Sư huynh, muội có!"

Lát sau, Minh Chúc lấy được mấy cái Lũng Âm Trận, xem kỹ còn có hai viên Lưu Ảnh Châu cực hiếm gặp.

Thẩm Đệ An nói: "Huynh lấy nhiều đồ thế làm gì?"

Minh Chúc ném một viên Lưu Ảnh Châu cho hắn, thúc giục: "Nhanh lên, để Lưu Ảnh Châu này lên chiếc bàn chính giữa dãy đầu, đảm bảo đối diện bục giảng của tiểu sư thúc."

Hắn với Thẩm Đệ An là một giuộc với nhau. Biết ngay hắn định làm gì, Thẩm Đệ An nhảy lên để Lưu Ảnh Châu ở bàn đầu, Minh Chúc cũng chạy lên để mấy cài Lũng Âm Trận lên sàn, nhét viên Lưu Ảnh Châu khác vào tường.

Hai người xem như chốn không người mà chạy qua lại cả vòng, mãi tới khi bắt đầu giờ học sáng mới ba chân bốn cẳng chạy về chỗ ngồi.

Lần này chắc là lần đệ tử nội môn hài hoài nhất, đúng là không thể thiếu công lao của Lục Thanh Không.

Đôi mắt Minh Chúc phát sáng, hắn quay sang nói với Thẩm Đệ An: "Trước kia lão Cửu cũng từng cài Lũng Âm Trận gài huynh một lần, lần này coi như huynh báo thù được rồi."

Thẩm Đệ An cười muốn té ghế, hắn vịn chặt bàn cố nhịn cười.

Rất nhanh, tiểu sư thúc thong dong lướt vào, đứng ở bục giảng. Giọng dịu dàng, y cười nói: "Mọi người buổi sáng tốt lành."

"Tiểu sư thúc buổi sáng tốt lành."

Quy Hà liếc mắt nhìn sáu đứa đệ tử nội môn ngồi ngay ngắn kế nhau, trong mắt thoáng hiện tia kinh ngạc.

Kế đó, không biết sao Đao tiên sinh cũng đi vào, khoanh tay đứng cạnh khung cửa của Vô Cữu Đường lạnh mặt không nói gì.

Âm thanh của Quy Hà cực nhỏ, vo vo ve ve: "Hôm nay chúng ta sẽ giảng về phần Thượng của Âm Phù Kinh..."

Khuôn mặt đầy mong chờ của mọi người nhìn về phía Quy Hà.

Quy Hà nói được một nửa như nhớ ra cái gì, "a" một tiếng, nói: "Phải rồi, trước khi giảng bài có một chuyện phải nói với mọi người."

Sáu vị giỏi khôn nhà dại chợ(2) lập tức chấn động tinh thần, nghĩ: "Đến rồi!"

"Tin là mọi người mấy ngày trước có nghe qua ít lời đồn vớ vẩn không thể tưởng tượng được," giọng Quy Hà rất nhỏ, nhưng không rõ sao cả Vô Cữu Đường lặng ngắt như tờ, ai cũng nín thở nghe, "Mấy cái đó sai sự thật, kẻ lan truyền tin đồn thật đáng diệt, hành vi làm người giận sôi..."

Tính Quy Hà mềm mỏng, không hợp buông lời tàn độc, mấy lời này chắc là Quy Ninh chân nhân nói cho, hắn nói được có một nửa thì ngắc ngứ, cúi đầu lật sách ào ào mới nói tiếp: "... Thương Yên Phùng mất hết một ngày mới tìm được thủ phạm, chưởng giáo Nhật Chiếu tất nhiên phải nghiêm trị, mong các vị đệ tử ngày sau phải cẩn trọng từ ngôn từ đến cử chỉ, không lan truyền tin sai sự khắp nơi, tránh gây họa lớn."

Dịch Phụ Cư giơ ngón trỏ lên, chạm môi mình, ý bảo: Họa từ miệng mà ra.

Minh Chúc dùng khuỷu tay oán giận, len lén ra dấu thủ ngữ: Đệ đừng gạt mấy đệ tử khác theo mình học Bế Khẩu Thiền, tiếng đàn với ngôn ngữ tay khó học lắm  biết không hả?

Dịch Phụ Cư cong mắt cười.

"... Hôm nay đệ tử núi Tây núi Bắc có mặt cả, trách phạt sẽ diễn ra ở giảng đường này để răn đe cảnh cáo người khác không học theo."

Quy Hà nói xong, không tiếng động thở nhẹ ra, sau đó tránh chỗ, quay ra ngoài cửa nhẹ giọng gọi: "Vào đi." 

Ngay sau đó, Lục Thanh Không bận y phục Nhật Chiếu, mặt mày u ám bước qua, tay còn cầm quyển trục.

Thẩm Đệ An nhìn mặt Lục Thanh Không xanh lè, suýt nữa nhịn không được cười ra tiếng, bị Minh Chúc nhanh tay bưng kín miệng lại.

Minh Chúc: "Không, đệ không buồn cười!"

Thẩm Đệ An ra sức gật đầu.

Lục Thanh Không vừa vào, cả Vô Cữu Đường như nổ tung, tiếng ồn ào vang lên.

"Ôi! Thế mà lại là Cửu sư huynh!"

"Ha ha ha, ta nói rồi, có thể có năng lực phát tán rộng rãi cũng chỉ có Cửu sư huynh, tám chín phần lời đồn đại ở Nhật Chiếu là do huynh ấy phát tán."

"Ui trời ạ, huynh ấy còn cầm quyển trục kìa, không phải tiểu sư thúc nói muốn phạt à?"

Mọi người nhốn nháo lên, lời gì cũng có cả, có trào phúng, có buồn cười, có cả đau lòng. 

Cũng may da mặt Lục Thanh Không vốn dày, mặt không tỏ vẻ gì đứng bên bục giảng, ánh mắt như dao lạnh lùng quét một vòng. 

Minh Chúc lách qua Dịch Phụ Cư, nắm tay Thương Yên Phùng, huơ huơ.

Thương Yên Phùng hiểu ý hắn ngay, ngưng kết tia linh lực lên ngón tay rồi bắn về phía hai viên Lưu Ảnh Châu ở phía trước, kế đó, Lưu Ảnh Châu từ từ tỏa ra ánh sáng mỏng manh, bắt đầu vận hành.

Lục Thanh Không lạnh mặt, chậm rãi gỡ dây buộc quyển trục trong tiếng ồn ào, sau đó cầm trục vung ra, "soạt" một tiếng, quyển trục bề ngang khoảng nửa cánh tay, dài đâu mười xích(3) mở ra nằm trên bục giảng, số dư ra rơi dưới đất. Mấy người ngồi gần nhìn sang, trên đó biết cơ man nào là chữ.

Minh Chúc kéo tay Dịch Phụ Cư, đầu ngón tay chọt mấy cái vào lòng bàn tay hắn: Cái gì vậy?

Dịch Phụ Cư đáp: Tờ nhận tội, nghe bảo Thanh Không viết cả đêm.

Minh Chúc: "Phụt..."

Đối với tiếng ồ vang lên khắp Vô Cữu Đuởng, Lục Thanh Không chả để ý đến, rũ mắt nhìn tờ nhận tội trong tay, mãi đến khi mọi người dần yên ắng trở lại hắn mới lạnh nhạt mở miệng.

Câu đầu tiên là: "Ta nhận tội."

Mọi người đều đang nhịn cười.

Lục Thanh Không hít sâu, nói tiếp: "Ta nhận tội. Lời đồn đại nổi khắp Nhật Chiếu, ta đợi xảy ra sai lầm phải tìm cách cứu vãn cho kịp, bởi chuyện xảy ra biến hóa từ một mình ta."

Hắn đọc xong hàng đầu, người ngồi bên dưới cười ầm một vùng, có người nói thẳng: "Cửu sư huynh ơi, thế huynh nói xem rốt cuộc huynh sai ở đâu thế?"

Lục Thanh Không cười lạnh, nói: "Ta sai là sai ở chỗ có mắt không tròng, thật lòng đối đãi với hạng chim chuột. Họa bì họa cốt, biết người biết mặt, sống chung bao năm cũng không biết bọn họ lòng độc dạ ác nên mới mắc lừa họ, phải ở đây đọc cái gì mà giấy nhận tội đáng cười này." 

Vô Cữu Đường rơi vào trầm mặc.

Minh Chúc dường như cảm thấy hướng phát triển việc này không đúng lắm, hắn quay đầu nhìn các sư đệ còn lại, lại quay nhìn đáy mắt lạnh lẽo của Lục Thanh Không, bỗng có dự cảm chẳng lành.

Sau khi Lục Thanh Không nói xong còn nhếch môi cười, hắn nhìn lướt qua sáu vị sư huynh đệ đang ngồi cùng nhau, ngón tay nhẹ gõ hai cái. 

Đám người Minh Chúc: "..."

Từ bé Dịch Phụ Cư đã tu Bế Khẩu Thiền. Hồi mới đầu, Minh Chúc với hắn không phải khoa tay múa chân thì là dùng giấy bút, về sau Yến Tuyết Ngọc tới, bởi vì mắt y không tốt, hai người toàn ngồi đối diện nhau nột cách mịt mờ.

Sau này để cho dễ nói chuyện, đệ tử nội môn Nhật Chiếu bàn nhau, lần mò ra cách dùng tiếng đàn nói chuyện, trừ bọn họ, người khác không nghe ra chuỗi âm thanh này có nghĩa gì.

"Muốn ta gánh tội thay? Có thể, chết chung đi."

Thẩm Đệ An nhỏ giọng: "Là đệ nghe nhầm à?"

Minh Chúc "suỵt" với hắn một cái, ý bảo xem tiếp xem.

Lục Thanh Không rung nhẹ cánh tay, quyển trục nhận tội bay lên giữa không trung, hơi lắc lư. Hắn cười lạnh, lạnh lùng nói: "Cái này là mỗi một câu ta nói với đệ tử Nhật Chiếu cho tới hôm qua..."

Mọi người lập tức ồ lên, có đệ tử ngồi trước nhỏ giọng nói: "Không ngờ Cửu sư huynh lại là kẻ chuyện nhiều(4), nói lắm thế..."

Lục Thanh Không nghe vậy hung dữ liếc hắn, nói tiếp câu kia: "... kèm theo tên từng người."

Lục Thanh Không là kẻ linh mạch tàn phế, tu vi thấp, thứ duy nhất có thể mang ra là sự thông minh và đôi tay khéo léo, một ngày hắn cùng ai nói cái gì hắn đều nhớ rõ, ghi cả tên người ta vào tờ trạng nhận tội to rộng kia.

Quy Hà dường như không ngờ Lục Thanh Không còn xuất ra chiêu này, ngây ra một lát mới nói nhỏ: "Thanh Không ơi, ý của con là sao?"

Lục Thanh Không chỉ giấy nhận tội lơ lửng trên đầu, mặt không cảm xúc, nói: "Tiểu sư thúc có thể nhìn cái này, trên đó viết rõ tên, thời gian, nội dung chuyện trò, người cũng có thể tìm bọn họ đối chất xem nội dung trong đó có thật không."

Tiểu sư thúc nhón chân, cầm giấy nhận tội, nhìn cẩn thận rồi nhẹ nhàng nói: "Được."

Lục Thanh Không lại cười lạnh: "Được, những lời này tuy là ta nói, ta cũng có tội, nhưng không phải kẻ đầu tiên nói cho ta nghe lời sai sự càng có tội hơn à?"

Mọi người nhìn nhau, nhất thời không biết Lục Thanh Không muốn làm gì.

Minh Chúc với Chu Phụ Tuyết đều từng lĩnh giáo quả miệng độc, mắng người nửa canh giờ cũng chẳng bị lặp câu. Vừa thấy hắn lộ ra biểu cảm này, khóe môi hai người đã giật giật, sắc mặt phức tạp.

Lục Thanh Không nói xong, chỉ thẳng vào Yến Tuyết Ngọc: "Ta biết chuyện đại sư huynh vì mặt bị thương mà nhảy sông từ miệng Tam sư huynh, dựa theo lời Ngũ sư huynh là tìm kẻ đầu sỏ hiểu sai đưa tin bậy, vậy tính tới tính lui cũng không tính tới ta."

Yến Tuyết Ngọc: "..."

Tất cả ánh mắt đổ về phía Yến Tuyết Ngọc 

Yến Tuyết Ngọc chỉ tới đây xem trò hay, không biết tại sao tai họa bỗng dẫn tới người mình, lập tức có chút không hiểu.

Đao tiên sinh lạnh lùng nói: "Tuyết Ngọc, con nói sao?"

Yến Tuyết Ngọc ngớ ra trong chốc lát, thế mới biết, có lẽ, có khi, có thể, chắc là, hình như chính hắn là kẻ đầu sỏ gây tội, cơ mà lời đồn đệ tử nội môn không hợp nhau cũng có lý, có chết cũng muốn kéo người theo.

Yến Tuyết Ngọc hít sâu một hơi, đứng lên nhàn nhạt nói: "Những lời con nói với Cửu sư đệ là Nhị sư huynh nói với con."

Dịch Phụ Cư: "..."

Mọi người: "..."

Mọi người tới đây xem trò vui không ngờ được xem cuộc đại chiến chó cắn chó, lập tức ai cũng phấn khích sôi trào, ánh mắt mong đợi mà nhìn Dịch Phụ Cư.

Trong hết thảy đệ tử của Nhật Chiếu, Dịch Phụ Cư tựa như gốc danh hoa tôn quý đẹp đẽ, nhìn từ xa đã làm người ta vui vẻ thanh thản, tất cả mọi người có đoán cũng không đoán ra hắn thế mà cũng liên quan tới mấy chuyện như vậy.

Nét cười của Dịch Phụ Cư còn chưa tan, nhè nhẽ gõ vào lòng bàn tay Minh Chúc.

Minh Chúc nói: "Nhị sư đệ nói là Ngũ sư đệ nói với đệ ấy." 

Thương Yên Phùng: "..."

Mọi người: "..."

Có màn kịch hay nhở!

- --

(1) Gốc là Lôi đả bất động: sự kiên trì bền bỉ, không gián đoạn

(2) Văn nhã cầm thú - 斯文禽兽: Tỏ vẻ hiền lành với người lạ, khi ở nơi xa lạ, trước mặt người quen thì như cầm thú.

(3) Xích: ⅓ mét

(4) Thoại lao: Một người nói hoài không nghỉ

Lúc này đây, lớp sáng có thể nói là gà bay chó nhảy, Lục Thanh Không như chó dại cắn người khắp nơi, cắn chỗ này cắn cái kia, tất cả đệ tử nội môn của Nhật Chiếu, kể cả Chu Phụ Tuyết vô tội cũng bị cắn một phát. 

Chu Phụ Tuyết: "..."

Từ sau cái ngày Minh Chúc trở về từ chỗ Quy Ninh chân nhân, Chu Phụ Tuyết đã yên lặng dọn tới nơi xa nhất của núi Nhật Chiếu, Lạc Hoa cư. Ngày ngày không gặp ai, lớp buổi sáng hôm nay hắn cũng mang tâm tình tới nghe giảng, không biết mấy ngày ngắn ngủi qua núi Nhật Chiếu lại xảy ra chuyện như vậy.

Ngay khi khắp mặt hắn còn đầy mê mang đã bị Lục Thanh Không "gâu" một tiếng, ác độc cắn cho, bị ép kéo lên bục giảng nhận tội.

Thương Yên Phùng, Dịch Phụ Cư, Yến Tuyết Ngọc, cả Thẩm Đệ An cũng bị bắt lên nhận tội. May mà bọn họ ở chung Minh Chúc thành quen, da mặt dày vô cùng, dăm ba câu nhận sai xong thì thong thả bước xuống.

Chu Phụ Tuyết nào có như bọn họ không biết xấu hổ, luống cuống tay chân đứng trên bục, đối diện ánh mắt của mọi người đầy nghi hoặc.

Có người kêu vang: "Thập Tam sư huynh, nói đi chứ!"

Mặt mày Chu Phụ Tuyết trắng bệch, ấp úng nửa ngày, một chữ cũng không nói ra được.

Minh Chúc thấy vậy thì nhẹ thở dài, chẳng coi ai vào mắt mà bước tới nắm tay Chu Phụ Tuyết, hơi dùng sức kéo hắn khỏi bục, bản thân thì vui vẻ đứng lên đó, cười mỉm nói: "Quậy lâu như thế rồi, nghe sư huynh đây nói một câu đi." 

Chu Phụ Tuyết nhẹ nhõm thở ra, vội về chỗ ngồi.

Mọi người quên cả kêu Chu Phụ Tuyết, cất giọng nói với Minh Chúc: "Đại sư huynh ơi, rốt cuộc huynh thấy mấy lời đồn đại này như thế nào?"

Minh Chúc cười đáp: "Phản ứng đầu tiên của huynh là xong đời nghé non, chắc chắn sư phụ sẽ phạt huynh."

Mọi người cười vang. 

Chuyện Quy Ninh chân nhân đó giờ không thích Minh Chúc là chuyện mọi người ai cũng biết nhưng không ai nói ra.

"Nói sao nghe vậy, ba người thành hổ, đối với mọi người mấy thứ này chắc chỉ là lời môi dưới chạm môi trên, nhưng với đương sự bị mọi người áp vào mà nói có khi trở thành vết nhơ cả đời họ," Minh Chúc chớp mắt với bọn họ, mềm giọng nói: "nên mọi người sau này phải ngoan ngoãn, đừng có nghe gió kêu thành mưa, biết chưa?"

"Nghe lời sư huynh!"

Ngay lúc này duyên qua đường của Minh Chúc hiện rõ, hắn nói gì dường như chẳng ai phản bác, tất cả đều gật đầu hô phải. 

Minh Chúc cười cười. 

Đột nhiên có người hỏi: "Đại sư huynh dung mạo khuynh thành, núi Nhật Chiếu chắc chắn có người đem lòng ngưỡng mộ, bọn đệ vẫn luôn muốn biết đối với sự ái mộ của nam nhân, huynh có cách nhìn như thế nào?"

Lời vừa nói ra, ai nấy mắt đều sáng rực mà nhìn hắn, tựa như luôn có điều băn khoăn về vấn đề này từ lâu. Dù sao Bắc, Tây hai núi xưa nay không thông, cả ngày ngẩng đầu cúi đầu toàn nam nhân, khó tránh khỏi có ai đó sinh ra tình cảm không thể nói với khuôn mặt khó phân nam nữ của đại sư huynh.

Chu Phụ Tuyết ở trong góc cũng ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn hắn.

Minh Chúc chẳng chút biến sắc, hắn chống khủy tay lên bàn, hơi thấp lưng, cúi người, mái tóc dài trượt khỏi vai, khóe mắt có loại mị hoặc đẹp đẽ tự nhiên. Hắn nháy mắt với đệ tử nam kia, ái muội nói: "Sao nào? Đệ cũng ái mộ huynh?"

Tức thì đệ tử đó đỏ bừng mặt: "Đệ đệ đệ đệ không có."

Quy Hà đứng bên ho khan, nhắc hắn chú ý thuần phong mỹ tục(1).

Bấy giờ Minh Chúc mới thu hồi ánh mắt ái muội, cười nói: "Sự ái mộ của nam nhân à, nói thật thì huynh không tiếp nhận được. Đừng thấy sư huynh mỗi ngày phón,g đãng... phóng túng không chịu trói buộc, thật ra huynh là kẻ bảo thủ dung tục cứng nhắc đấy, dù sao thì âm dương giao thoa mới là chính đạo, hai người nam ở cạnh nhau thì thành cái dạng gì. Đại sư huynh đây chỉ có khuôn mặt là coi được, nếu có ngày huynh tuổi già sắc tàn, mấy đệ còn ái mộ nổi gương mặt đó không?"

Trong chớp mắt, mặt Chu Phụ Tuyết trắng bệch vì hắn biết lời này của Minh Chúc là nói với mình.

Minh Chúc chẳng nhìn đến hắn, chốt lại vấn đề: "Nên là đại sư huynh yên tĩnh làm đóa hoa xinh đẹp cho mọi người ngắm là được, cơ mà đừng động tay động chân à."

Mọi người kêu r.ên cả.

Minh Chúc cười, nói: "Được rồi, ồn ào cả buổi rồi, chúng ta học tiếp đi."

Nói xong hắn cười với Quy Hà, vui vẻ về chỗ ngồi.

Thẩm Đệ An quay sang cười với hắn, nhỏ giọng nói: "Đại sư huynh, được à nha, công lực nói nói năng linh tinh chỉ tăng chứ không giảm!"

Minh Chúc quay sang cười với hắn, ánh mắt liếc qua chỗ Chu Phụ Tuyết mặt xám mày tro, hơi ngẩn ra, sau đó mới thu tầm nhìn lại. 

Hắn biết mấy lời hôm nay quả có hơi quá đáng, nhưng lời này hắn không thể không nói.

Trong mắt Minh Chúc, lần đó Chu Phụ Tuyết mạo phạm hắn chỉ là do nhất thời váng đầu. Thiếu niên từ bé bị đưa tới núi Nhật Chiếu, mấy năm nay cũng chỉ vây quanh hắn nên chắc cũng chẳng phân rõ cái gì là mến yêu cái gì ham mu.ốn, chỉ cần rời khỏi hắn một quãng thời gian, tự nhiên sẽ bình tĩnh quay về đường ngay.

Hắn lặng yên, không tiếng động thở dài, đưa tay gõ hai cái lên tay Thẩm Đệ An: Có thời gian đi ngồi nói chuyện với Phụ Tuyết.

Thẩm Đệ An liếc mắt nhìn sắc mặt khó coi của Chu Phụ Tuyết, đáp: Đệ đã muốn hỏi từ trước rồi, hai người các người có chuyện gì, từ sau khi gặp sư phụ đã thấy không đúng rồi, đệ ấy còn dọn thẳng tới Lạc Hoa cư, cả ngày không thấy bóng dáng đâu.

Minh Chúc: Không có gì, sẽ ổn thôi, đệ đừng hỏi nhiều.

Thẩm Đệ An là kẻ thức thời nhất, gật nhẹ, không hỏi thêm.

Trò cười trong buổi học sáng này được hai viên Lưu Ảnh Châu kia ghi lại trọn vẹn, Minh Chúc thích lắm, hễ đệ tử nội môn tụ tập lại là phải lấy ra cười cợt một phen.

Nửa năm, mấy người gần nhau thì ít mà cách xa lại nhiều, mỗi lần tụ tập đều không có mặt Chu Phụ Tuyết, hỏi tới Thẩm Đệ An đều nói: "Hình như đệ ấy bế quan, lần nào đi cũng không thấy người."

Minh Chúc vừa nghe là đánh Thương Yên Phùng ngay, không vui nói: "Đệ lại nói gì với đệ ấy hả? Bế quan, bế quan, cả ngày chỉ bế quan, học đệ bế quan bế cho váng đầu luôn!"

Thương Yên Phùng rất vô tội: "Đệ có nói gì với đệ ấy đâu."

Yến Tuyết Ngọc nói: "Chắc là vì cuộc so tài tông môn tháng sau nhỉ? Không phải đã nói người có tu vi tiến bộ có thể theo Đao tiên sinh ra ngoài rèn luyện à? Nghe nói lần này đi tới Hàng Lâu Quốc đó, ồ, Phụ Tuyết có phải xuất thân từ Chu Gia của Hàng Lâu không?"

Minh Chúc nói: "Ừa"

"Vậy đúng rồi, để về nhà một chuyến, đệ ấy tất phải tu luyện cho tốt, mọi người đừng nhọc lòng, tháng sau hẳn là gặp thôi."

Minh Chúc quay đầu đi, không tự nhiên xoa mặt: "Huynh không có... nhọc lòng."

Mấy tháng trôi qua, vết sẹo trên mặt hắn biến mất chẳng để lại dấu vết, ngược lại còn bị Thẩm Đệ An thoa thuốc cả ngày trắng ra một tông, tùy tiện chọc vào cũng đỏ một rặng.

Hắn ghé vào bàn, híp mắt nghĩ: "Hàng Lâu Quốc à, đệ ấy thật sự muốn về nhà ư?"

Bởi vì cuộc so tài tông môn này các đệ tử đều tới xem, Minh Chúc cũng không tiện để thua quá thảm, vậy là được một lần hiếm hoi theo Thương Yên Phùng bế quan ở hàn đàm. Rốt cuộc đêm trước ngày diễn ra so tài tông môn, tu vi hắn cũng nâng đến hậu kỳ Kim Đan, miễn cưỡng có thể dùng đến.

Lúc nửa đêm, Minh Chúc khoác áo choàng lông hạc sóng vai đi cùng Thương Yên Phùng còn đang xách đèn lồng khắc hoa. Khu rừng ở Nhật Chiếu vào mùa thu sớm hơn dưới chân núi một chút. Vào cuối thu, mặt đất đã kết tầng sương mỏng, ánh nến rọi xuống làm hắt lên ánh sáng trong suốt nhạt nhòa.

Cũng do trời tối, rừng cây nổi lên sương mù dày đặc, khói sương xộc lên, che khuất con đường nhỏ sâu thẳm lặng yên. 

Minh Chúc hít sâu một hơi, khí lạnh chui vào cả phổi khiến hắn không khỏi rùng mình.

Thương Yên Phùng nói: "So tài ngày mai huynh chỉ cần lên trận đầu là được, đừng ỷ mạnh."

Minh Chúc nhún vai: "Huynh tự biết sức mình, biết chừng mực, huống hồ dù huynh có hạng nhất sư phụ cũng sẽ không đồng ý cho huynh xuống núi, đã vậy rồi huynh còn phí sức làm gì, đánh nhau là chuyện mà chỉ có kẻ dã man mới làm ra được." 

Thương - kẻ dã man - Yên Phùng lạnh lùng liếc hắn, đang định nói thì thì Minh Chúc đã biến sắc, quay đầu tông vào ngực hắn, cả người phát run.

Thương Yên Phùng cũng quen rồi, chẳng nhìn tới mà đưa tay ra trước rồi thả ra tia linh lực, một con rắn dài nho nhỏ bị đánh lăn vào bụi cỏ, chớp mắt đã không thấy đâu.

Minh Chúc rúc nửa ngày mới nhẹ nhàng thở ra, bất mãn mà thì thầm: "Bao giờ mới vào đông đây, a, hù chết huynh mất."

Thương Yên Phùng đi trước hắn, nói: "Còn gặp ác mộng à?"

Minh Chúc "ừa" một tiếng, nói: "Ngày mai huynh qua chỗ lão Thập lấy ít thuốc, tốt nhất làm huynh ngất luôn, đỡ mất công..."

Giọng hắn bỗng im bặt, Thương Yên Phùng ngẩng đầu nhìn theo tầm mắt hắn đã thấy Chu Phụ Tuyết cầm đèn đứng trước cửa Bất Tri Nhã.

Chắc là Chu Phụ Tuyết đợi lâu lắm rồi, bên trên tấm áo choàng xanh quét đất còn đọng lại lớp mỏng băng sương. Nghe tiếng bước chân hắn hơi ngẩng đầu, đôi mắt như giếng cổ không gợn sóng sâu chẳng thấy đáy, ánh mắt xa xăm nhìn về phía Minh Chúc. 

Minh Chúc bước tới vài bước, đầu cũng chẳng ngoái lại đã nói: "Đệ về trước đi, mai gặp."

Thương Yên Phùng bị hắn dùng xong thì vứt cũng không giận, hơi gật đầu rồi quay người biến mất vào màn sương mù dày đặc.

Minh Chúc bước nhanh lên trước, khẽ cười: "Trễ thế này sao đệ còn tới đây?"

Nụ cười hắn chẳng chút vướng mắc gì, tựa như những lời làm người khác tổn thương vào nửa năm trước nào phải do hắn nói ra. 

Vẻ mặt Chu Phụ Tuyết lãnh đạm nhìn hắn, thầm nghĩ: "Sao huynh ấy lại như chẳng có gì xảy ra mà ở đây với mình? Chẳng lẽ đối với huynh ấy, chuyện mạo phạm đó thật sự có thể xem như chưa từng xảy ra ư?"

Chu Phụ Tuyết không nói gì, Minh Chúc cũng không thấy xấu hổ, nghiêng đầu mở cửa, nói: "Đến cũng đến rồi, vào nói chuyện không?"

Chu Phụ Tuyết vẫn không nói gì, chỉ có bước chân thành thật theo Minh Chúc đi vào.

Không có Chu Phụ Tuyết, Minh Chúc lần nữa biến về cuộc sống lôi thôi lếch thếch ban đầu, trừ mấy lúc rảnh rỗi Thương Yên Phùng có qua giúp hắn dọn dẹp, những lúc còn lại đều bừa bộn như ổ chó.

Minh Chúc không thấy ngại, sau khi đốt đèn thì quét tay áo làm đống đồ vặt vãnh trên bàn rơi cả xuống đất, phủi sạch đồ trên đệm mềm để trên ghế, vỗ vỗ lên, nói: "Đến đây, ngồi đi, huynh đi pha ít trà cho đệ."

Từ khi vào phòng, Chu Phụ Tuyết đã bắt đầu chau mày, nhìn Minh Chúc mặt không đổi sắc pha trà giữa đống lộn xộn, biểu tình vốn không gì lay chuyển được(2) của hắn có chút vặn vẹo.

Hắn nghẹn cả buổi, rốt cuộc không nhịn được, mở miệng nói: "Huynh không thể tự chăm sóc bản thân cho tốt sao?"

Minh Chúc đang ngồi xổm bên ngăn tủ kiếm lá trà, nghe vậy thì ngẩng đầu, mịt mở nói: "Hả?"

Chu Phụ Tuyết tức tới không nói nên lời, phải lát sau mới nói: "Đừng tìm nữa, buổi tối uống trà huynh cũng không sợ ngủ không được à." 

Lời này thân thiết quá, Chu Phụ Tuyết nói xong thì thấy không ổn ngay, đành ngậm miệng không nói nữa. 

Minh Chúc cầm lá trà tìm được trong tay, có chút mịt mờ ngồi xổm trên đất, ngẩng đầu không biết sao cho phải mà nhìn hắn. 

- --

(1) Phong hóa: Phong tục và giáo hóa

(2) Gốc là Bát phong bất động: giáo dưỡng đến cấp độ khi có một trong tám cơn gió [利 (lợi - lợi ích), 衰 (suy - sa sút), 毁 (hủy - phá hủy), 誉 (dự - khen ngợi), 称 (xưng - thanh danh), 讥 (ki - giễu cợt), 苦 (khổ - khó khăn, bệnh tật), 乐 (lạc - niềm vui)] thổi qua cũng không suy chuyển.

Chu Phụ Tuyết nhẹ nhàng hít một ngụm khí tránh cho bị Minh Chúc làm tức chết, hắn thu hồi tầm mắt nhìn tới đống đồ linh tinh rơi trên đất, lạnh lùng nói: "Sư phụ kêu đệ nói với huynh, ngày mai huynh không cần lên đài tỉ thí, chú ý lễ tiết tiếp đón khách quý là được."

Minh Chúc đứng lên, nghiêng đầu: "Khách quý?"

"Sáng sớm mai, Trường Dạ sơn trang của Thực Thẩm Quốc với Thẩm Hồng Xuyên của Tích Mộc Quốc(1) sẽ đến, cần huynh vào giờ Thìn đến sơn môn nghênh đón, đừng quên thời gian."

Minh Chúc: "Ài..."

Hắn đang định hỏi người của Trường Dạ sơn trang sẽ đến là ai nhưng chắc là Chu Phụ Tuyết cạn sạch kiên nhẫn rồi, lấy một sợi dây buộc tóc màu xanh lá từ tay áo ra đặt lên bàn, hắn không nói gì cả, quay người rời đi. 

Minh Chúc đuổi theo, vịn khung cửa gọi: "Thập Tam?"

Chu Phụ Tuyết không để ý hắn, rất nhanh đã biến mất trong màn sương mù dày đặc.

Minh Chúc không rõ nguyên do, cũng không tiện đuổi theo đành dọn dẹp lung tung một chặp, nện cả người lên giường.

Trước kia hắn quen những ngày dễ chịu có Chu Phụ Tuyết chăm nom, Chu Phụ Tuyết vừa đi khỏi hắn lại quay về cuộc sống của dã nhân, ngày ngày kêu khổ không thôi. Khi mới bắt đầu còn là cả tháng không ngủ được, cuối cùng làm loạn đòi Thẩm Đệ An kê cho đống thuốc với hương liệu mới miễn cưỡng chợp mắt được.

Minh Chúc nhắm mắt dỗ giấc một hồi vẫn không ngủ được đành nhăn mày ngồi dậy nhặt lư hương nhỏ dưới đất lên, quăng một đống hương vào đốt lửa.

Sương mờ vấn vít lượn lờ cả phòng.

Dù lượng thuốc nhiều là vậy, hắn vẫn trằn trọc hết nửa canh giờ mới đi vào giấc ngủ mỏng manh ngắn ngủi. 

Sáng hôm sau, tiếng chuông sớm vang vọng đỉnh núi, Minh Chúc mơ màng bỏ dậy mới phát hiện ra mình lăn xuống giường từ bao giờ, lư hương nhỏ khắc hoa đã đốt hết rồi còn rơi lên eo hắn, Minh Chúc xốc áo lên(2) nhìn, thấy da xanh tím cả mảng. 

Còn hai khắc nữa là tới giờ Thìn, hắn cũng không gấp, hãy còn ngái ngủ mà rửa mặt, thay quần đổi áo, ngồi trên bàn chất đầy đồ linh tinh ngủ gật một chốc mới tỉnh hẳn.

Xưa nay hắn rất ít khi búi tóc vì không thích bó buộc, trước giờ dùng dây tùy tiện buộc lại là xong chuyện. Nhưng hôm nay diễn ra cuộc thi so tài tông môn, không chỉ đệ tử hai núi Bắc, Tây có mặt mà còn có số ít tu sĩ đại năng có quan hệ tốt với Quy Ninh chân nhân tới, nếu đại sư huynh núi Nhật Chiếu lôi thôi lếch thếch vậy khéo sẽ bị người trong thiên hạ cười chê.

Minh Chúc giơ tay khó nhọc buộc nửa bên tóc lại, liếc thấy dây buộc hôm qua Chu Phụ Tuyết để lại, hắn cầm sợi dây lên huơ huơ, thấy hoa văn núi Nhật Chiếu đẹp đẽ bên trên, nghĩ một hồi thì cột luôn vào phát quan.

Dây buộc tóc màu xanh lá bay bay rũ đến eo, hắn soi trái soi phải trong gương đến khi chắc chắn phát quan không bị lệch thì mới hài lòng búng vào chiếc gương hoa văn hình nước, cười mỉm: "Thật là đại mỹ nhân mà."

Kính hoa văn nước bị búng đến lung lay.

Minh Chúc tự luyến đủ rồi, ngay khi định thu hồi tầm mắt hắn bỗng thoáng thấy trong mặt kính sắc nét ấy là con ngươi màu đen xám hình như hơi vặn vẹo, kế đó gợn sóng dao động, nó biến thành đồng tử dựng dọc vàng rực, hệt như là...

Minh Chúc sững sờ, đưa tay sờ lên mặt mình, hắn nhẹ nhàng chớp mắt, một dòng máu chảy ra từ con ngươi dựng dọc vàng rực, theo gương mặt chảy xuôi xuống. 

Đây là... mắt rắn!

Minh Chúc đứng phắt dậy, đôi mắt đầy sợ hãi nhìn chiếc gương vân nước, tim đập như trống. Hắn nghiêng ngả lảo đảo lui ra sau, trước mắt còn lưu lại vết tích đôi đồng tử hờ hững lạnh lẽo kia.

"Mắt... Mắt của mình..." Hắn run rẩy nhấc tay lau khuôn mặt lại nhận ra chẳng có chút vết máu nào cả.

Minh Chúc thở hổn hển, hai chân mềm nhũn dựa vào vách tường ngồi xuống, tim đập nhanh. Cảm giác khó thở lần nữa bao vây khắp, hắn đè ngực mình, trước mắt cảnh trắng cảnh đen khó chịu thật sự.

Khoa Ngọc cảm nhận sự kích động trong lòng hắn, trong phút chốc hiện ra hình người, lao đến: "Chúc Tử?"

Đồng tử Minh Chúc không ngừng lay, nhìn nửa ngày mới nhận ra Khoa Ngọc, hắn nắm chặt tay nó, nói bằng giọng khàn khàn: "Đôi mắt của ta..."

Khoa Ngọc nhìn hắn, nói: "Mắt ngươi làm sao?"

Minh Chúc ngây người.

Khoa Ngọc lấy chiếc gương bên cạnh đưa cho hắn, ngờ vực nói: "Ngươi tự nhìn đi, chẳng có gì hết."

Vốn Minh Chúc rất kháng cự, bản năng co vào góc, nghe Khoa Ngọc nói mới sửng sốt, lát sau quay đầu liếc nhìn vào gương.

Vẫn là đôi đồng tử màu đen xám như cũ như thể đôi mắt rắn vàng rực ban nãy chưa hề tồn tại, ngay cả vết máu trên mặt cũng biến mất chẳng thấy đâu.

Minh Chúc hoảng sợ chưa bình tĩnh lại, mở miệng thở dốc cả buổi mới nhũn chân đứng lên.

Khoa Ngọc nhìn hắn đầy lo lắng: "Ngươi không sao thật à?"

Minh Chúc rũ tay áo rộng xuống che khuất đôi tay còn phát run, người hắn tái nhợt, lắc đầu, nói: "Không sao, ta còn phải đi đón người, khoan nói đi."

Giờ Thìn vừa qua, Minh Chúc cũng vội ra khỏi Bất Tri Nhã, đệ tử qua lại thấy hắn thì mừng rỡ chào hỏi nhưng đại sư huynh ngày thường cùng mọi người qua lại lại có thái độ khác thường, mặt mày trắng bệch, chẳng nhìn tới ai mà lướt qua như cơn gió.

Thương Yên Phùng với Dịch Phụ Cư đúng lúc ấy nhìn thấy từ xa, kêu một tiếng đại sư huynh, Minh Chúc chỉ ngẩng đầu nhìn họ một cái rồi vội vã bỏ đi.

Thương Yên Phùng nói: "Thế này là sao?"

Dịch Phụ Cư: Không biết.

Rất nhanh, Minh Chúc đã đi tới sơn môn núi Nhật Chiếu. Chuông gió trên tháp Lung Linh va nhau leng keng cả vùng, hắn hít sâu một hơi, con tim đang đập như trống mới dần ổn lại.

Lúc này Khoa Ngọc trong thần thức bỗng nói: "Có người đến rồi."

Minh Chúc ngẩng đầu nhìn ra xa, bên ngoài sơn môn núi Nhật Chiếu, từ trong sương mù dày đặc còn chưa tản ra dần xuất hiện hai bóng người, một người đúng là Thẩm Hồng Xuyên đã lâu chưa gặp.

Chân Minh Chúc còn hơi nhũn, gắng sức đi hai bước, miễn cưỡng nở nụ cười: "Hồng Xuyên."

Chắc là sắc mặt hắn tệ quá, khuôn mặt vốn tràn ngập nụ cười của Thẩm Hồng Xuyên lập tức sầm xuống, hắn bước nhanh lên trước mấy bước, nói: "Sư huynh, đệ đến rồi."

Minh Chúc cười nói: "Huynh còn ngỡ lúc ấy đệ chỉ thuận miệng nói thế thôi, không ngờ lại tới thật, sao sư phụ chịu cho đệ bước vào vậy?"

Thẩm Hồng Xuyên đưa tay nhẹ nhàng dò thử trán Minh Chúc, thuận tiện đáp: "Đệ đến thay nhà họ Thẩm, không có lấy tư cách đệ tử Nhật Chiếu, đương nhiên sư phụ không ngăn đệ lại được."

Minh Chúc gật đầu nói: "Vậy đi thôi, huynh dẫn đệ đi gặp sư phụ."

Hai người đang định sánh vai nhau rời đi, kẻ nãy giờ bị Minh Chúc bỏ mặc nhịn hết nổi mới lạnh lùng mở miệng: "Đây là lễ tiết của núi Nhật Chiếu các người à? Khách quý tới còn không biết chào hỏi nghênh đón, xem ra phái Nhật Chiếu của Tích Mộc còn không bằng môn phái nhỏ bé khác, đùng là làm ta mở mang tầm mắt."

Minh Chúc ngờ vực quay đầu thì thấy ngay một người nam bận đồ đen, khuôn mặt lạnh lùng, tóc đen được buộc cao lên bằng ngọc phát(3), trên đính mặt dây chuyền lúc lắc nhẹ theo động tác của hắn. 

Minh Chúc: "Ngươi là ai?"

Người nam khôi ngô như đang cố nặn ra nụ cười dữ tợn trên khuôn mặt, gằn từng tiếng: "Minh, Chúc! Ngươi, cố, ý!"

Minh Chúc vẫn mờ mịt như cũ.

Thẩm Hồng Xuyên nhỏ giọng nói bên tai hắn: "Đây là trang chủ của Trường Dạ sơn trang, Dạ Vị Ương, hồi nãy mắng huynh suốt dọc đường ấy."

Minh Chúc: "..."

Minh Chúc lấy làm lạ nhìn Dạ Vị Ương đang tức phát run, hơi gật đầu: "Cung nghênh khách quý."

Nói xong thì tóm lấy Thẩm Hồng Xuyên, nghênh ngang rời đi.

Dạ Vị Ương: "..."

Thẩm Hồng Xuyên nhịn cười đi theo hắn, nói: "Sư huynh, nghe nói vị trang chủ Trường Dạ ấy có thù tất báo, lần này huynh không để ý sắc mặt hắn sợ là hắn không dễ bỏ qua đâu."

Minh Chúc không để tâm đến, nói: "Kệ hắn đi, đệ đến như thế nào? Ở lại Nhật Chiếu bao lâu, mấy ngày này ở chung huynh không?"

Thẩm Hồng Xuyên: "Không được rồi, chắc Nhật Chiếu sẽ bố trí phòng cho khách, đệ không thể đến quấy rầy huynh được."

Minh Chúc khựng lại, quay đầu nhìn hắn, buồn bã nói: "Có phải đệ chê phòng huynh bừa bộn không?"

"..." Thẩm Hồng Xuyên không đỏ mặt không ngắc ngứ nói dối: "Không có chuyện đó, huynh nghĩ đi đâu vậy?"

Minh Chúc nhìn hắn đầy vẻ cô liêu, Thẩm Hồng Xuyên vội vã đổi đề tài: "Lần thi này huynh có lên đài không? Nghe nói ba hạng đầu sẽ có nhiều linh đan linh khí đó, huynh vừa ý cái nào chưa?"

Minh Chúc dùng khủy tay hất hắn, không vui nói: "Đừng đánh trống lảng."

Thẩm Hồng Xuyên thầm kêu khổ suốt, ánh mắt liếc qua thấy Yến Tuyết Ngọc với Lục Thanh Không cùng nhau đi tới, tựa như muốn đi tới Diễn Võ Trường với nhau.

Thẩm Hồng Xuyên vội nói: "Tam sư huynh, Tiểu Cửu."

Yến Tuyết Ngọc dừng bước: "Hồng Xuyên?"

Lục Thanh Không càng kinh ngạc: "Vậy mà huynh đến thật? Sư phụ không ném huynh đi à?"

Thẩm Hồng Xuyên bước tới, đè đầu Lục Thanh Không rồi nhét một đống kỳ trân dị bảo vào ngực hắn, cười nói: "Đệ im miệng đi, mọi người định tới Diễn Võ Trường hả?"

Lục Thanh Không nhìn đống đồ hiếm có ấy thì mắt sáng rỡ ngay, hắn nhét cả vào nhẫn trữ, vẻ mặt ghét bỏ cũng thay luôn, gật đầu, đáp: "Đúng rồi, cuộc so tài tông môn sắp bắt đầu rồi, sự phụ chắc cũng tới rồi..."

Hắn vừa nói xong, chuông trên đỉnh núi lại vang mấy tiếng.

Yến Tuyết Ngọc nói: "Được rồi, ôn chuyện thì để tối ôn, đừng làm lỡ thời gian, không sự phụ lại phạt đó."

Đài gỗ so tài tông môn được dựng trên Diễn Võ Trường thật lớn ngoài thác nước chỗ Vô Cữu Đường, Diễn Võ Trường có lên mấy trăm người cũng không cần chen nhau, được chia ra ba khu, hắc linh thạch nghìn vàng khó cầu rải đầy đất kèm theo phát trận rườm rà giúp cho người tỉ thí có thể tùy ý phóng thích linh lực cũng không sợ lan tới người bên ngoài.

Bên ngoài Diễn Võ Trường, đá to vây một vòng quanh đài cao, trên đã ngồi kín đệ tử tới xem, rộn ràng náo nhiệt vô cùng.

Đám Minh Chúc bước lên bậc thang, nhìn trái nhìn phải thì thấy Quy Ninh chân nhân với Quy Hà, Đao tiên sinh đã đến từ sớm, bọn họ đang ngồi chỗ đình nhỏ, trước mặt mỗi người kê án nhỏ, trên án để vò rượu với ly. 

Cạnh bọn họ là Dạ Vị Ương cả người áo đen đến trước một bước từ khi nào đang vui vẻ chuyện trò với Quy Ninh chân nhân, phong độ nhẹ nhàng, sang trọng bức người, không hề có vẻ gì là dữ tợn hung ác như ban nãy.

Yến Tuyết Ngọc với Lục Thanh Không giữ sẵn chỗ ở phía ngoài tiểu đình, chào hỏi rồi ngồi xuống luôn, Minh Chúc không cần lên trận đành phải vào lương đình với Thẩm Hồng Xuyên.

Thẩm Hồng Xuyên đi vào, hơi ôm quyền, rất đúng mực nói: "Thẩm Hồng Xuyên của Tích Mộc Quốc(1), bái kiến Quy Ninh chân nhân."

Quy Ninh chân nhân lạnh nhạt liếc nhìn, cuối cùng cũng không làm mất mặt mũi Hàng Lâu Quốc, hờ hững nói: "Ngồi đi."

Thẩm Hồng Xuyên cũng không khách sáo, ngồi vào chỗ trống cạnh bên.

Minh Chúc gắng sức làm ra vẻ ổn trọng, chín chắn, sau khi hành lễ thì đi tới, đứng bên trái Quy Ninh chân nhân.

Ba đài cao trên Diễn Võ Trường đã có đệ tử bước lên tìm người tỉ thí, bên ngoài cả một vùng ồn ào rung trời.

Minh Chúc mặt không đổi sắc, ưu nhã đứng đó, thi thoảng rót rượu thay Quy Ninh chân nhân, hắn chẳng buồn nhìn Dạ Vị Ương ở kế bên đang lạnh lùng liếc mình.

Thoạt nhìn, Dạ Vị Ương là kẻ tính tình nóng nảy, nhịn cả buổi cũng không nhịn được nữa mới nói bằng giọng điệu mỉa mai: "Ai ai cũng nói đại đệ tử Minh Chúc của núi Nhật Chiếu dung mạo khuynh thành, quả là một khuôn mặt đẹp đẽ không gì sánh bằng, không biết Minh Chúc tu sĩ tu vi ra sao."

Minh Chúc nhìn thẳng, hờ hững nói: "Ta đẹp, cái này ta tự biết là được, không mượn khách quý khen vòng khen vo, hơn nữa trước mặt trưởng bối khen ta đẹp, không lẽ khách quý không thấy hành vi cử chỉ không đứng đắn chút nào à?"

Dạ Vị Ương: "..."

Ai khen ngươi? Mẹ nó, ta đang châm chọc ngươi đấy!

- --

(1) Gốc đề là Hàng Lâu, nhưng chương 26 có nhắc Thẩm gia là gia tộc số một Tích Mộc nên mình sửa theo chương 26

(2) Trung y: lớp áo giữa 

(3) Ngọc phát: Phát quan bằng ngọc

- --

Cre: 冻冻

Phụng Tuyết