Tống Đàm vẫn chưa biết Trương Yến Bình đã làm chậm trễ việc cô tìm một giáo viên giàu kinh nghiệm cho Kiều Kiều, lúc này cô đang cầm cuốc ở trong vườn đào, hì hục đào một loạt hố trồng cây.

Nhìn cảnh này, một đám đàn ông đang làm việc xung quanh đều cảm thấy áp lực như núi.

Nói thật lòng, việc trồng dưa hấu vốn không phải việc quá nặng nhọc, mọi người thực sự không lười biếng. Người trước đào hố, người sau trồng cây con, tiếp đó lấp đất.

Công việc dây chuyền, phối hợp nhịp nhàng.

Nhưng từ lúc Tống Đàm đến, ôi chao cái tiến độ kia, làm đám đàn ông này như thể chỉ đang làm cho có, lấp l.i.ế.m qua ngày.

Thế nên, trong chốc lát, ai nấy đều không dám nói chuyện nhiều, chỉ biết cúi đầu làm việc.

Tống Tam Thành và Tống Hữu Đức nhịn một lúc rồi không nhịn được nữa.

“Đàm Đàm à, con đừng đào nữa, về nhà giúp ông chú Bảy của con đi, nắng thế này dễ bị đen da lắm đó.”

Đùa chứ, giờ mới hơn bảy giờ sáng thôi, mặt trời vừa mới lên! Hơn nữa, cô cũng đâu sợ bị cháy nắng.

“Cha, con chỉ muốn tranh thủ trồng hết mấy cây dưa hấu này trước, để nắng lên thì không tốt đâu.”

Trồng dưa hấu trong vườn đào thực ra không mấy thuận tiện.

Để cây đào ra quả, cành lá vươn ra khắp nơi, khi làm việc phải cúi người, khom lưng suốt, khá mệt. Dùng cuốc cũng phải cẩn thận để không làm hỏng cây đào, là một việc đòi hỏi sự tỉ mỉ.

“Không sao.” Tống Tam Thành chỉ vào mấy cây giống dưa hấu vừa được chuyển đến. “Người bán giống này thật thà lắm, con xem, dưới gốc cây giống còn bọc cả đất, từng bầu từng bầu được đóng trong hộp giày, bây giờ nhiệt độ cũng chưa cao, không cần lo lắng đâu.”

Trồng dưa hấu cũng dễ.

Mấy năm trước, khi nhà còn nuôi lợn, đống phân lợn trong chuồng thỉnh thoảng mọc lên mấy cây dưa từ hạt.

Tống Đàm chẳng mấy lo về tỷ lệ sống sót của cây giống, cô chỉ muốn qua giúp một tay thôi. Nhưng Tống Tam Thành lại nhỏ giọng nói:

“Con xem, con làm việc nhanh như vậy, ai mà theo kịp? Con qua đây làm, mọi người chẳng ai buồn nói chuyện nữa.”

Làm việc mà không có không khí gì cả? Đây đâu phải đang tranh thủ trước khi mưa để gặt lúa, mà phải vội vội vàng vàng như thế.

Tống Đàm...

Nếu lời này mà để mấy ông chủ tư bản nghe được, thì chắc hẳn từng sợi tóc của họ đều viết chữ "không đồng ý."

Nhưng...



Hiện giờ, "ông chủ tư bản" lại chính là cô con gái của cha cô.

Tống Đàm thở dài, cuối cùng cũng cất cuốc.

“Thôi được, con về nhà liên hệ khách hàng vậy.”

Khách hàng nào đây? Cô đâu thể từng nhà từng nhà đi tiếp thị. Quay qua quay lại trong sân, cô không nhịn được mà lấy cái hộp ở góc kho chứa đồ ra.

Mở ra xem, bên trong chẳng còn con ong đất nào, chỉ để lại dấu vết của tổ ong, nhưng mà...

“Kiều Kiều, dọn nhà cho Đại Hùng nhà em thôi. Cái hộp này nhỏ quá, chị thấy nó hình như không muốn đẻ thêm con.”

Cô đã tìm hiểu rồi, ong đất cái trưởng thành bình thường có thể đẻ từ bảy tám mươi con ong con. Nhưng "bé mập" Đại Hùng nhà Kiều Kiều này chỉ mới đẻ được hai mươi con là ngừng luôn.

Dù rằng cũng chẳng trông mong gì mấy con ong này làm ra được chút mật nào, nhưng biết đâu môi trường sống hạn chế cũng ảnh hưởng, ép chúng thay đổi bản tính thì không tốt.

Kiều Kiều còn đang tập bắt lươn, nghe vậy liền ngơ ngác chớp mắt: “Thế chuyển đi đâu đây? Em có cần gọi Đại Hùng về, nói cho nó biết không?”

Đại Hùng hôm nay đang dùng bữa dưới một cây đào dại, ngay bên bờ ao. Cây này mỗi năm chỉ ra mấy quả đào bé như trứng chim cút, chưa kịp ăn thì đã hỏng hết, nhưng lại nở hoa rất đẹp.

So với nó, vườn đào trên núi vì trồng muộn hơn nên giờ hoa vẫn chưa nở.

Tống Đàm khoát tay: “Chị đi là được. Chị sẽ tìm một cái thùng gỗ, đặt không xa chỗ tổ ong của nhà mình. Đại Hùng hiền lành lắm, không gây sự với mấy con ong kia đâu.”

Nó đúng là hiền thật, sờ thế nào cũng không bị nó chích.

Mà nếu thực sự đánh nhau, không biết là nó dùng sức nặng đè ép gây tổn thương lớn hơn, hay đối thủ với khả năng linh hoạt sẽ làm nó đau nhiều hơn.

Việc nuôi ong mật này, Kiều Kiều hiện tại vẫn chưa nhập môn, nhưng với một chú ong to tính tình tốt như thế này, chắc chắn cũng không có vấn đề gì. Thế là cậu gật gật đầu, ngoan ngoãn nghe theo lời chị.

Cách của cô thì thô bạo hơn hẳn.

Tống Đàm trực tiếp lục trong phòng ra một chiếc hộp gỗ nhỏ trống không, loáng cái đục vài lỗ trên đó. So với tổ ong chuyên dụng, chỗ ở này của mấy chú ong chỉ là loại tạm bợ.

Xem ra ngay cả mức sống của kẻ ăn không ngồi rồi cũng không bằng.

Cô một tay vừa xách hộp, vừa đi đến bên bờ ao. Một tia linh khí luồn qua đầu ngón tay út, một lúc sau liền thấy trên ngọn cây đào, một khối lông đen vàng xù xì lảo đảo bay xuống, rồi không chút do dự, dùng đôi chân dài bám lấy ngón út của cô.

Đôi cánh bé nhỏ mang theo thân hình mập mạp này, trông vô cùng vất vả. Phần thân lông đen vàng phía sau nó bám đầy phấn hoa màu vàng.

Nhìn kỹ hơn, trên chân của chú ong to còn có cả giỏ phấn hoa nữa.

Không chỉ chú ong to, mà những chú ong khác xung quanh cũng dần dần tụ lại, chỉ là trông chúng có vẻ ngu ngơ hơn, không dám tới gần ngay lập tức.



Tống Đàm xách chiếc hộp lên, nói như huấn luyện chó: “Nào, nhà mới của các cậu đây, vào mà ngửi thử xem.”

Thật ra, cô chỉ biết dỗ c.h.ó mà thôi.

Một tia linh khí tan biến trong chiếc hộp. Chú ong to vỗ cánh một cái, lập tức lao thẳng vào.

Tuy có hơi loạng choạng va vào mép lỗ, nhưng sau khi bay vào, Tống Đàm rõ ràng nghe thấy một tiếng “cốp” từ bên trong.

Cô thở dài.

Chú ong to có nỗ lực không? Có chứ!

Sáng ra ngoài, tối đen mới về, một ngày làm việc không dưới mười sáu, mười bảy tiếng, vậy mà cả năm cũng chẳng tích được chút mật nào. Giống hệt cảnh giới trẻ ngày nay đi làm, thật là đáng thương.

Hàng chục chú ong đất cứ thế đ.â.m thẳng vào, phát ra tiếng ù ù, rõ ràng là rất vui vẻ.

Tống Đàm lại xách chiếc hộp lên, mang chúng đặt ở sườn núi sau nhà, gần tổ ong mật.

Kiểu nuôi thô sơ này, chắc chỉ có cô là dám dựa vào linh khí mà làm.

“Ở yên trong nhà mới nhé, đừng gây sự với ong mật, nghe rõ chưa? Người ta còn kiếm tiền, các cậu thì chẳng làm được gì, phải dựa vào chúng mà sống đấy.”

Nghĩ một chút, thấy mấy chú ong mật quả thực cũng vất vả, cô liền cho từng tổ ong một tia linh khí, khiến tiếng vo ve càng thêm náo nhiệt.

Ngay sau đó, từ bụi cây truyền tới tiếng “cạc cạc cạc”, đầu nhỏ đội chiếc mũ vàng của Đại Bạch lại ló ra, đôi mắt hạt đậu cảnh giác nhìn về phía này.

Rồi đến lượt Đại Vương, cũng lặng lẽ bước tới.

Tống Đàm túm lấy cổ Đại Bạch, nhấc lên lắc lắc: “Chỉ có ngươi là tinh quái.”

Sau đó lại thả xuống, cho một chút linh khí: “Nhớ nhé, tổ ong này cũng là của chúng ta, phải bảo vệ cho tốt.”

Còn Đại Vương... Không cần cúi người đã có thể chạm vào đầu nó, mềm mại, mũm mĩm. Dạo này dù chỉ ăn cơm thừa canh cặn ở nhà, nhưng bộ lông vẫn bóng mượt, sờ hai cái mà Tống Đàm còn thấy tiếc rẻ.

“Đại Vương à, ngươi ở sườn núi sau này mãi không thấy chán sao? Lần tới không có việc gì, đổi ca với Đại Bảo đi.”

Đại Vương lập tức phát ra tiếng ừ ừ từ cổ họng, rồi khẽ nhấc người lên, hai chân trước đặt lên vai Tống Đàm, nặng trĩu, còn dùng đầu đẩy vào mặt cô.

“Gừ gừ gừ…”

Chỗ này ngày nào cũng có đồ ngon, nó không muốn đổi ca đâu, không muốn đổi ca!

Tại một trang trại mang tên “Sơn Dã Nông Gia Lạc”, không khí tất bật từ sáng sớm.

(Nông gia lạc là hình thức du lịch nghỉ dưỡng mới xuất hiện, là một cách du lịch nghỉ dưỡng về với thiên nhiên từ đó thư giãn thể xác và tinh thần)

Những người phụ nữ cần mẫn thu dọn phòng ốc, cuối cùng cũng có chút thời gian để ngồi xuống nghỉ ngơi. Họ tụ tập quanh sân, dựa lưng vào các phiến đá trong sân mà than vãn, như thể lưng mình sắp gãy lìa ra.

“Ôi dào, không chịu nổi nữa rồi!”

Một bà cô đứng giữa vừa đ.ấ.m vào thắt lưng mình vừa phàn nàn:

“Lúc tới đây nghe nói làm phục vụ, đâu ai bảo khách đông thế này chứ!”

“Đúng đấy! Mệt muốn chết, cứ như hồi đi gặt lúa, chân tay như đạp trên bánh xe lửa ấy!”

“Các chị còn đỡ, ở trong nhà bưng bê thôi, tụi tôi làm phục vụ chạy bàn thì chân muốn rụng rồi!”

“Chẳng phải nói sẽ tuyển thêm người sao? Sao lâu thế không thấy ai? Không thì tôi bỏ cuộc luôn cho rồi…”

Nhân viên mệt, chủ quán cũng chẳng sung sướng gì.

Kiểu trang trại nông gia lạc này, dù không cần chính tay chủ làm bếp, nhưng hầu như chẳng có phút nào ngơi nghỉ.

Trong đại sảnh, một người phụ nữ dáng vẻ giản dị nhưng nhanh nhẹn cũng đang vừa nói vừa xoa lưng:

“Con à, con qua bảo mọi người tháng này cuối tháng phát thêm thưởng, nhờ họ cố gắng chịu khổ thêm chút. Chưa tuyển được người thì đành vậy, cứ ráng đỡ đi…”

Vừa nói, bà vừa liếc qua sổ đặt chỗ ở quầy lễ tân.

Chao ôi! Tối nay lại kín bàn, còn có khả năng phải đổi lượt bàn nữa.

Gương mặt bà thoáng nhăn lại, lòng thầm nghĩ: Ai mà ngờ kiếm tiền cũng khiến người ta đau đầu đến thế.

Mẹ lo, con cũng chẳng yên.

“Mẹ à, con ở nhà cũng chẳng giúp được gì nhiều, hay con ra ngoài tìm việc làm nhé?”

Anh con trai vừa nói vừa nhún vai, vẻ mặt như không hề muốn ở lại:

“Nhà mình làm ăn cực quá, ai thích thì làm. Con ra ngoài làm thuê cũng được, ít ra còn tự do!”

Nhưng với sức vóc như anh ta, lại không cần trả lương, làm sao bà mẹ nỡ để con đi?

“Con à, không phải con vừa bảo chia tay bạn gái nên tâm trạng không tốt sao? Nhà mình cảnh đẹp thế này, con bận rộn là sẽ quên hết buồn phiền thôi. Ở lại thêm thời gian nữa đi…”

“Không đâu, không đâu!”

Hai mẹ con này chính là Tần Quân và mẹ anh ta.



Kể từ tháng trước, sau khi Tần Quân chia tay bạn gái là Thiến Thiến, anh ta về ở nhà với cha mẹ.

Ban đầu, đúng chuẩn “đãi ngộ thiên tử”, ngày ngày mẹ anh ta ân cần hỏi han, muốn ăn gì thì cứ đến bếp sau mà bảo.

Đừng nói đến chuyện bưng bê dọn bàn, đến cả cầm thực đơn cũng sợ làm anh ta mệt.

Nhưng giờ đã một tháng trôi qua, mẹ anh ta không chỉ bắt anh ta cầm thực đơn, mà còn mong anh ta kiêm luôn việc chạy bàn, bưng bê và thu ngân. Mỗi ngày anh ta đi bộ gần 20.000 bước, tất cả chỉ loanh quanh trong cái nông gia lạc này. Có thể thấy rằng, "tháp thức ăn" của anh ta đã rơi xuống đáy.

Phải nói, nơi này cũng chẳng phải trang trại quy mô nghìn mẫu. Nó chỉ là một nông gia lạc bình thường mà thôi.

Thời buổi này, những nơi như vậy mà không gắn cái tên “Sơn Trang” hay “Viên” thì dường như thiếu đẳng cấp.

Khu ngoại ô Trúc Thành này, không có mười thì cũng tám nơi giống vậy, nhưng năm nay, chỉ có “Sơn Dã Nông Gia Lạc” nổi bật nhất. Tại sao ư? Tất cả là nhờ… quà tặng kèm!

Quà tặng gì mà hút khách đến vậy?

Chỉ cần ăn uống tại đây với hóa đơn trên 200 tệ, khách hàng sẽ được tặng một phần canh cỏ đậu tím. Hóa đơn càng cao, quà tặng càng nhiều, thậm chí còn có thể cộng dồn.

Có hôm tặng canh cỏ đậu tím nấu thịt, có hôm là cỏ đậu tím nấu đậu phụ, thỉnh thoảng lại là cháo cỏ đậu tím.

Hương vị thế nào ư?

Dù là món gì, những ai đã ăn đều không ngớt lời khen ngợi, còn muốn quay lại lần sau.

Khu vực xung quanh toàn là các nhà hàng phong cách nông thôn, mỗi nhà đều cạnh tranh khá ngang ngửa, khách đến đều là người quen biết. Nhưng giờ thì hay rồi, nhờ món tặng kèm này mà danh tiếng âm thầm lan truyền, bất ngờ vượt lên trước các đối thủ. Giờ đây, ai đến cũng đòi cho bằng được món đó.

Sức hút của việc quảng bá này, mẹ con nhà họ Tần đã nghĩ đến, nhưng không ngờ lại lan rộng đến mức này.

Ví dụ, Tần Quân vốn nghĩ rằng, ngay từ đầu, khi mẹ anh ta mở miệng đòi mua 100 cân cỏ đậu tím từ Tống Đàm, như thế là đã đủ để đáp ứng cơn sốt mới lạ rồi.

Ai ngờ, sau khi mang về cho khách thử, mọi người khen nức nở, mẹ anh ta lập tức đặt thêm 2000 cân nữa, vét sạch hai thửa ruộng của Tống Đàm.

2000 cân cỏ đậu tím mang về, chỉ riêng việc chần sơ và cấp đông đã khiến cả nhà bận rộn mấy đêm liền. Họ còn phải kéo thêm mấy chiếc tủ đông mới về để chứa.

Ban đầu tưởng chừng sẽ đủ dùng trong một khoảng thời gian.

Nhưng với lượng khách như hiện nay…

Mẹ Tần có chút bối rối: “Con trai, con thử hỏi xem cô chủ shop còn món gì bán được không? Mua trước một ít để cầm cự.”

“Không mua được nghìn cân thì tám trăm cân cũng được!”

Tần Quân xoa đầu, gần như phát khóc: “Không có, không có, không có đâu, mẹ! Con đã nói bao nhiêu lần rồi, lần gần nhất cô ấy bán măng tre, con chỉ giành được 20 cân đã hết sạch rồi.”

Mẻ măng tre đó, cả nhà ba người ăn thử một lần, xong không kìm được, đem ngâm luôn vào dầu ớt, giờ thì chẳng còn chút nào.

Nghĩ đến lượng hàng dự trữ, mẹ Tần lại một lần nữa hối tiếc. Nếu biết trước thế này, đáng lẽ lúc đó phải dứt khoát bao hết cả ruộng nhà cô ấy, vừa khỏi để cô ấy đem bán ngoài chợ, vừa để nhà mình có đủ lượng phục vụ khách.

Ai mà ngờ được đâu chứ?



“Nhưng mà, mẹ à, hàng hóa hết sạch rồi, mẹ cũng nhân dịp này nghỉ ngơi, tranh thủ đào tạo nhân viên mới. Gần đây bận rộn quá, con thấy mấy người làm không chịu nổi rồi.”

“Không sao,” mẹ Tần giàu kinh nghiệm nói, “mẹ gói sẵn bao lì xì lớn, cuối tháng phát cho từng người.”

Thế mà vẫn không kìm được, lại hỏi: “Cô ấy còn trồng cái gì nữa không? Khi nào mới có hàng lên tiếp?”

Quán ăn theo phong cách nhà nông này bà đã làm hơn chục năm, giờ mới có cơ hội nổi tiếng. Dù thế nào, món ngon cũng không thể để gián đoạn!

Làm ra tiền tuy cực, nhưng bà cũng chỉ than phiền thế thôi. Bảo bà không kiếm tiền nữa, e là bà không chịu nổi.

Tần Quân suy nghĩ một chút: “Con nhớ chủ shop từng đăng trên nhóm, hình như nửa tháng nữa sẽ có cải xanh.”

Anh ta tiện tay lấy điện thoại ra kiểm tra, rồi ánh mắt chợt tối lại.

Sau đó, hắn thản nhiên tắt màn hình, nói với mẹ mình:

“Mẹ, con thấy cứ ngồi đây chờ hàng cũng không phải cách.”

“Hay là thế này, con đến làng cô Tống xem có món gì ngon không, mình thu mua về ngay.”

“Nếu có cơ hội, con sẽ thử xem có thể hợp tác lâu dài với cô ấy được không.”

Mẹ Tần nhìn anh ta đầy nghi ngờ: “Con thật sự định đi tìm chủ shop sao? Cô ấy không phải là bạn học cũ của Thiến Thiến à? Gặp mặt không phải sẽ khó xử à?”

“Với cả, con có phải thấy ở nhà mệt, định kiếm cớ trốn không?”

Bà nói xong lại nghiêm nghị: “Con trai, con đã không yêu đương với Thiến Thiến nữa, sau này trang trại này vẫn phải do con tiếp quản. Đúng không? Ở đây giúp mẹ một tay, không phải tốt hơn sao!”

Tần Quân gật đầu không do dự: “Con đã quyết định rồi, sẽ bám trụ ở nông thôn.”

Còn làng quê nào thì anh ta không tiện nói trước.

Một bên là tiền, bên kia cũng là tiền. Mẹ Tần rất nhanh đã đưa ra quyết định.

“Được, con trai, con cứ đi đi. Đến lúc tìm được món gì ngon, đặt hàng ngay, mẹ sẽ chuyển tiền ngay lập tức.”

Hai mẹ con nhìn nhau lưu luyến chia tay.

Người mẹ không nỡ xa người con trai đa năng, làm được ba việc một lúc mà không đòi công cán. Còn Tần Quân thì cố kiềm nén sự phấn khích, lên xe không ngừng lướt điện thoại.

Làm gia sư trẻ em cũng được, mà sao cô ấy vẫn chưa trả lời nhỉ?

Không biết có được không?

Hay là có người khác nhanh chân hơn rồi?

Dù thế nào, anh ta cũng không muốn ở nhà làm nhân viên phục vụ không lương thêm nữa.

Tống Đàm lúc này chẳng để ý đến bất kỳ tin tức nào.

Cô đang xách giỏ, lúi húi trong vườn rau nhổ cỏ, bắt sâu, tiện tay gom ít thức ăn cho đàn gà, vịt.

Không nói đâu xa, mấy loại cỏ dại này thật sự có sức sống mãnh liệt. Rau mới trồng xuống chưa bao lâu, chúng đã đ.â.m chồi mọc lên, cao ngang ngửa cả mấy cây rau non.

Từ xa nhìn lại, đúng là một cảnh đẹp nên thơ: Cỏ xanh thấp thoáng gần tựa xa.

Nhưng trong ruộng rau, thì cảnh thơ mộng ấy lại chẳng đáng mừng chút nào.

Hiện giờ không đủ người làm, Tống Đàm đành men theo các luống rau mà mạnh tay nhổ cỏ. May mắn là mới vài ngày, nên một là rễ cỏ chưa cắm sâu, hai là cỏ cũng không dày đặc, vì thế cô làm khá nhanh.

Hai thửa ruộng nước phía cuối cùng, lúa non đang lớn tươi tốt xanh mướt. Nước trong ruộng trong vắt, còn có thể nhìn thấy những đám cỏ xanh và vài chú cá nhỏ bơi lội phía dưới.

Cá thì bé xíu, thậm chí còn nhỏ hơn cá ao mà cô từng bắt trước đây. Nhìn qua đám lúa còn non thấp, Tống Đàm tiếc rẻ nghĩ, giá mà thả được vịt vào thì tốt biết mấy.

Chỉ tiếc rằng vịt lại chẳng biết phân biệt, thứ gì cũng ăn. Lúa mới mọc còn nhỏ, lúc này thả vịt vào chỉ tổ mất sạch lúa.

Cô ngắm ruộng lúa một hồi, trong lòng chỉ mong thời gian trôi nhanh hơn, để sớm ngày thu hoạch. Cô thật sự nhớ vị thơm dẻo của cơm trắng.

Ở rìa ruộng, ông lão Lý cũng đang tiện tay nhổ mấy nhúm cỏ dại, mắt lại nhìn hai chú c.h.ó Đại Bảo và Nhị Bảo đang nhảy qua nhảy lại trong các luống rau, miệng không giấu được nụ cười mãn nguyện.

“Đàm Đàm, tối nay nhớ cho Đại Bảo và Nhị Bảo ăn thêm ít xương hầm, tụi nó cả ngày cũng vất vả lắm.”

Trước kia, khi hạt giống chưa nảy mầm, lũ chim chích chòe thường kéo đến bới tung cả ruộng, lúc ấy hai chú c.h.ó phải chạy quanh ruộng để đuổi chim.

Giờ thì lúa đã mọc xanh mướt, nhưng ngay cạnh ruộng là ngọn núi, gà rừng và thỏ rừng cứ bay nhảy khắp nơi…

Đại Bảo và Nhị Bảo thật sự làm tròn nhiệm vụ của mình, không để bọn chúng phá phách.

Thú rừng mà vào ruộng, ngày trước thì không cần nói, bắt thỏ hay b.ắ.n gà rừng đều là t.hịt tươi cả.

Nhưng bây giờ…

Haiz!

Ông lão Lý than thở: “Hôm qua còn bay đến một con gà rừng, đuôi nó dài chắc gần cả mét! Lông thì ngũ sắc lấp lánh, đẹp khỏi chê.”

Nhưng ông lại ấm ức: “Tôi đâu dám bắt, cuối cùng cũng nhờ Đại Bảo và Nhị Bảo đuổi nó đi, may mà không phá nát ruộng rau.”

Chuyện này trong làng ai cũng biết, vì con gà rừng đó đẹp quá, tiếng gáy của nó còn làm náo động cả một vùng. Có người thậm chí quay video, rồi lan truyền trong nhóm chat của làng.

Trong nhóm, cô cán bộ trẻ còn nhắn nhủ tất cả mọi người không được động đến gà rừng!

Ông bảo, đuôi dài như thế chắc chắn là một con chim Trĩ đuôi dài, ít nhất cũng thuộc nhóm bảo vệ cấp hai quốc gia. Nếu là cấp một thì càng không được đụng, có khi còn được nhà nước khen thưởng.



Nghe thế, giờ mỗi lần đi ngang ruộng, ông Bảy cũng cảm thấy vừa ngại ngùng vừa bất lực.

Tống Đàm cười an ủi: “Ông Lý, nghĩ thế này đi, bây giờ lợn rừng, gà rừng xuất hiện cũng ít hơn trước. Chúng dám ra đây, chứng tỏ quê mình nước sạch đất lành, không khí rồi sẽ trong lành hơn. Ông ở quê dưỡng lão, chắc chắn sống lâu trăm tuổi!”

Trời ơi!

Sao lời cô bé này nói lại dễ nghe thế chứ!

Ông lão Lý bật cười sảng khoái, cảm giác như sức lực tăng lên hẳn.

“Đúng đúng, ngày nào tôi cũng đi quanh ruộng, cảm thấy sức khỏe năm nay còn tốt hơn hẳn mấy năm trước. Cô nhìn con bò vàng nhà tôi xem, sáng hôm qua tôi trễ bữa sáng, nó còn nóng ruột đứng ở nhà kêu rống cả lên đấy!”

Dù nói thế, ông lão Lý vẫn nhắc nhở: “Đàm Đàm à, trên núi giờ lại có lợn rừng đấy. Con đi lại nhớ cẩn thận, dù là vườn đào trên núi hay ruộng rau ở đây cũng phải chú ý.”

Lợn rừng miệng kén chọn lắm, rễ cỏ, vỏ cây và rau dại, sao mà ngon bằng nông sản tươi trong vườn chứ?

Điều quan trọng là thói quen của chúng rất phá phách. Đồ không phải lúc nào cũng ăn hết vào bụng, nhưng nhất định sẽ bới tung lên. Nếu phát hiện muộn, cây cối rau cỏ sẽ bị phơi nắng c.h.ế.t khô.

Năm ngoái, ruộng của làng bên bị bới tung một mảng lớn. Thực ra, số bị ăn chẳng đáng bao nhiêu, nhưng cảnh tượng tàn phá thì khiến ai cũng xót xa.

Ông lão Lý lại không nhịn được mà cằn nhằn đôi câu:

“Cái giống này chạy trong núi, chẳng có sói hay hổ gì, nó làm vua của núi. Còn đẻ khỏe nữa, một lứa mấy con, giờ lại còn thành động vật được bảo vệ.”

Tống Đàm cười:

“Không sao đâu, ông Lý. Năm nay cho phép săn lợn rừng rồi, không phạm pháp đâu.”

Đúng như ông lão Lý nói, bây giờ lợn rừng trong núi không có thiên địch, lại được bảo vệ, thế nên sinh sôi dữ dội.

Năm ngoái, mấy làng đều báo cáo chuyện lợn rừng phá hoại ruộng vườn. Chính quyền thành phố đã cho phép cấp giấy phép săn bắn.

Năm nay mới đầu xuân, khắp nơi đã thấy dấu vết lợn rừng bới đất, thôi thì, chẳng cần giấy phép gì nữa, ai có gan thì cứ lên núi săn đi!

Nhưng dù vậy, số người dám lên núi vẫn đếm trên đầu ngón tay.

Dẫu sao, đó là lợn rừng mà!

Một khi nó lao thẳng tới, với sức mạnh "điên cuồng" của mình, đúng là nguy hiểm đến tính mạng. Mọi người cũng đâu thiếu t.hịt ăn, ai mà muốn mạo hiểm lên núi chứ.

Tống Đàm lại khá mong chờ.

Nhà bây giờ tiêu thụ lượng t.hịt mỗi ngày cũng không ít. Nếu bắt được một con lợn rừng, chẳng phải tiết kiệm được bao nhiêu chi phí sao?

Tuy nhiên, chuyện này không thể nói với ông lão Lý, bởi ông đã bắt đầu lo lắng:

“Đàm Đàm, không phạm pháp thì cũng phải cẩn thận. Thấy lợn rừng bới đất thì đứng từ xa dọa nó. Nếu nó đi thì tốt, còn không đi thì đừng liều mạng với nó.”



Lợn rừng đánh nhau không phải chuyện đơn giản đâu.

Tấm lòng ông lão Lý, Tống Đàm đều hiểu. Lúc này cô vội vàng đáp lời, nhận lời khuyên của ông.

Mãi lúc này, cô mới có thời gian xem điện thoại.

Thông tin tuyển dụng đăng sáng nay, chắc hẳn câu “cơm ngon, thức ăn tốt” thực sự hấp dẫn, nhiều cô dì đã nhắn tin hỏi thăm.

Nhưng các cô dì lại rất thích gửi tin nhắn thoại dài.

Tống Đàm chỉ nghe và trả lời từng tin nhắn thôi mà mất kha khá thời gian.

Đến lúc ấy, cô mới thấy một tin nhắn riêng biệt:

“Tôi là nam, Tần Quân, 23 tuổi, tốt nghiệp Đại học Sư phạm Hoa Thành, Khoa Giáo dục…”

Kèm theo hình ảnh giấy tờ chứng nhận.

Ơ kìa?!

Tống Đàm như bừng tỉnh.

Điều kiện này xem ra không tệ chút nào!

Thứ nhất, một sinh viên đại học 23 tuổi, có đủ hiểu biết và tầm nhìn rộng, rất phù hợp để hướng dẫn Kiều Kiều.

Dù gì, ông chú Bảy đã là một người thầy đủ vững vàng. Nếu có thêm một người trẻ trung năng động nữa thì càng bổ sung cho nhau hoàn hảo. Hơn nữa, đối phương là nam giới, chắc chắn sẽ có nhiều chủ đề chung với Kiều Kiều hơn.

Lại còn tốt nghiệp từ trường Sư phạm, chuyên ngành này quả thực quá hợp lý!

Tống Đàm không nói nhiều, lập tức trả lời tin nhắn:

“Chào bạn, bạn có phải muốn ứng tuyển làm gia sư cho Kiều Kiều không? Bạn đã biết tình hình của Kiều Kiều chưa?”

Đối phương ở trong nhóm chợ online, hẳn là đã nắm rõ. Quả nhiên, cô nhận được phản hồi khẳng định rất nhanh.

Tống Đàm cũng thấy sốt ruột:

“Vậy phiền bạn cho hỏi, khi nào thì bạn tiện để phỏng vấn? Bạn đang ở trong thành phố phải không? Bên này có thể lo việc đưa đón.”

Không đưa đón thì ở nơi thôn quê hẻo lánh như đây, người ta chưa chắc đã tìm được.

Ở xa tận Trúc Thành, Tần Quân nhìn tin nhắn trả lời trên điện thoại, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, sau đó lập tức đặt vé xe.

“9 giờ sáng mai, ga tàu cao tốc Vân Thành, được không?”

Tần Quân không phải lần đầu đến thành phố Vân.

Anh ta từng học ở đại học sư phạm Hoa Thành, còn Thiến Thiến là sinh viên của trường Cao đẳng thuộc trường này. Hai người quen nhau do một sự cố bất ngờ, sau đó từ từ tìm hiểu và bắt đầu mối quan hệ.

Tình yêu kéo dài một năm rưỡi, đến nay đã kết thúc. Tần Quân đứng tại ga cao tốc, khẽ thở dài, rồi không nghĩ thêm về chuyện đó nữa.

Trước biển hiệu “Ga cao tốc Vân Thành,” anh ta chụp một tấm hình và đăng lên vòng bạn bè.

Động thái này chủ yếu là để báo cáo với mẹ rằng anh không hề nói dối – quả thực anh đến đây để “mở rộng giao lưu” (mà làm gia sư thì chẳng phải rất sâu sát rồi sao?). Đồng thời, anh cũng đang chuẩn bị đặt hàng cho gia đình.

Ở phía ngoài ga, Tống Đàm đã chờ sẵn từ lâu.

Tống Đàm biết kiếm được một giáo viên vừa ý cho em mình không dễ dàng gì, nhất là khi nhà khách hàng có điều kiện kinh tế tốt. Một gia đình như vậy chắc hẳn không tiếc tiền, cũng sẽ sẵn lòng đầu tư cho con.

Vì vậy, phải bằng mọi giá giữ được anh ta lại.

Khi gặp mặt, cả hai đều có mục tiêu riêng, nhưng ai cũng thể hiện sự khiêm nhường và nhiệt tình. Cuộc trò chuyện trôi qua suôn sẻ, đôi bên đều có ấn tượng tốt về nhau.

Nhưng không ai ngờ, tấm ảnh anh ta đăng trên vòng bạn bè đã bị chụp lại và lan truyền đến tay Ngô Thiến Thiến.

--

“Ngô Thiến Thiến, vẫn là cậu có sức hút lớn. Chia tay chưa bao lâu, mà xem này, Tần Quân lại đến tìm cậu rồi.”

Sau khi chia tay, Ngô Thiến Thiến đã bực bội suốt một thời gian dài. Nhưng khi mở tin nhắn ra, niềm vui thoáng hiện trong mắt cô ta, rồi nhanh chóng biến thành sự tức giận.

“Đồ đàn ông tệ bạc! Chúng tôi chia tay rồi, tôi đã xóa anh ta khỏi danh sách bạn bè. Anh ta đến Vân Thành thì liên quan gì đến tôi?

Đã vậy, anh ta vốn là người nhà quê, chẳng lẽ không được nói? Chẳng nhẽ cả đời tôi phải chăm chăm giữ thể diện cho anh ta, cẩn thận từng li từng tí sao?”

Người bạn định nhắc nhở cô, nhưng lại nhận được một tràng nói bực dọc, trong lòng không khỏi khó chịu.

“Cậu nói gì cũng đúng, nhưng suốt ngày xem thường người ta thế thì có hơi quá đáng đấy.”

Cuộc nói chuyện của hai cô bạn thân kiểu “tình cảm nhựa” kết thúc không mấy vui vẻ.

Về đến nhà, Ngô Thiến Thiến mở một chiếc điện thoại khác, sử dụng tài khoản phụ mà cô ta từng cố tình tạo ra để kết bạn với Tần Quân trong thời gian yêu đương. Mục đích là theo dõi xem anh ta có “tư tâm” nào mà chỉ hiển thị riêng với cô ta không.

Cập nhật vòng bạn bè, cô ta thấy đúng là Tần Quân đang ở ga cao tốc Vân Thành.

Một cảm giác vừa vui sướng, vừa tự mãn xâm chiếm tâm trí cô ta.

Cô ta giả vờ vô tình nói với cha mẹ mình:

“Cha, mẹ, mọi người xem, nếu không phải nhà anh ta ở quê khó tìm vợ, sao anh ta phải khổ sở đến vậy? Con không cần tiền của anh ta, chỉ cần sau này anh ta nghe lời con là được.”



Mẹ Ngô tức tối vì chuyện con gái mình từng bị “dân quê” chê bai, bèn hừ một tiếng:

“Nếu thật sự tới cửa mà cầu xin quay lại, con phải biết cách trị cho ra trò. Không thì sau này chắc chắn sẽ bị bắt nạt.”

Ngô Thiến Thiến gật đầu, biết rằng không thể tự mình chủ động.

Cô ta quyết định chờ đợi xem Tần Quân sẽ làm gì để lấy lại lòng cô ta – liệu anh ta có tặng quà, xin lỗi hay đích thân đến nhà?

Cô ta mải mê nghĩ ngợi, nhưng không ngờ rằng lúc này, Tần Quân lại đang ngồi thoải mái trên chiếc xe tải nhỏ của Tống Đàm, tâm trạng thư thái và đầy mãn nguyện.

---

Gần đây anh ta bận bịu giúp đỡ cha mẹ ở nhà, chạy đôn chạy đáo đến mức muốn gãy cả đôi chân.

Đã thế, mẹ anh ta còn không trả lương!

Công việc nhà nông và việc buôn bán đều cuốn cha mẹ anh ta vào vòng quay không ngừng nghỉ. Chẳng lẽ anh ta lại có thể ngồi không?

Áp lực cả về tinh thần lẫn thể chất khiến việc ngồi trên chiếc xe tải cũ kỹ này cũng trở thành một niềm vui nhỏ nhoi của anh ta.

Tống Đàm hoàn toàn không biết rằng Tần Quân từng có bạn gái – bởi Ngô Thiến Thiến luôn giữ kín chuyện này, thậm chí ngay cả Tần Quân cũng chưa từng xuất hiện trước mặt cô. Nhưng nhìn anh ta ngũ quan đoan chính, ánh mắt sáng ngời, lại hành động quyết đoán, dứt khoát… trong lòng cô cũng khá hài lòng.

Chỉ là…

“Thầy Tần, nhà tôi chỉ là căn nhà cũ trong làng, xây từ nhiều năm trước. Tuy sạch sẽ gọn gàng, nhưng với thầy chắc vẫn hơi cũ kỹ.”

Tần Quân chẳng mảy may để ý, trái lại còn hỏi:

“Có thể tệ hơn ký túc xá đại học sao?”

Đại học Sư phạm Hoa Thành là một trường lâu đời, ký túc xá mấy chục năm không thay đổi, tám người chen chúc một phòng, lại không có điều hòa!

Những ngày đó…

Bây giờ nghĩ lại, Tần Quân cũng không hiểu mình đã vượt qua kiểu gì.

Tống Đàm nghe vậy cũng bồi hồi nhớ lại thời đại học, khi ấy cô cũng từng có những người bạn tốt, chỉ là sau khi đi làm, mỗi người một nơi, tình cảm cũng phai nhạt dần.

Cô gật đầu: “Chắc chắn tốt hơn ký túc xá rồi.”

“Tường nhà vừa được sơn lại năm ngoái, giường gỗ đã lót thêm chiếu và nệm. Nếu thầy không quen, tôi sẽ ghé mua thêm một tấm đệm.”

“Chăn là chăn bông, hiện tại chưa có điều hòa, nhưng đến mùa hè có thể lắp.”

“Nhà có mạng không dây.”

Tần Quân mỉm cười: “Thế còn bàn học và ghế thì sao?”



Tống Đàm giật mình, suýt nữa quên mất. Đúng thật, nhà cô nào có bàn học chuyên dụng, chỉ dùng bàn trong phòng ngủ để ghi chép lặt vặt thôi.

Cô liền đánh tay lái rẽ vào một đường khác:

“Thiếu gì tôi ghé cửa hàng nội thất mua ngay.”

Tần Quân tuy chưa từng chính thức giảng dạy ở trường, nhưng thời còn đi học đã làm gia sư bán thời gian, lúc này liền lấy ra cuốn sổ ghi chép đã chuẩn bị từ khi trên tàu cao tốc:

“Không chỉ bàn ghế, nhà có máy tính rồi chứ? Giấy bút cũng cần chuẩn bị sẵn: tập ghép vần, vở ô vuông, bút chì, gôm…”

Tống Đàm quả thật quên khuấy chuyện này.

“Được, chúng ta mua nội thất trước, sau đó ghé tiệm văn phòng phẩm.”

Tần Quân gật đầu: “Tốt, tôi cũng sẽ chọn thêm vài cuốn sách và giáo trình, khoản này chắc được tính vào chi phí chứ?”

Nhắc đến chi phí, Tống Đàm vội hỏi:

“Thầy Tần, còn tiền lương…”

Dù gì đi nữa, cô cũng chưa đủ dư dả để vung tiền một cách thoải mái.

Tần Quân không hoàn toàn lừa mẹ mình khi đến đây, thật sự anh ta có ý định đặt rau sạch. Nhưng mà chuyện làm ăn thì không thể nói ra ngay được, mất lòng tin lắm!

Đợi đến khi thân thiết với Tống Đàm hơn, tự nhiên sẽ thành quen, mà đã là người quen rồi thì đâu cần tính toán kỹ càng.

Anh ta tỏ vẻ khiêm tốn, nhún nhường:

“Chẳng phải cô nói Kiều Kiều còn theo học nấu ăn sao? Một ngày nhiều lắm cũng chỉ có bốn tiếng để học thôi. Công việc của tôi cũng không nặng lắm. Lại thêm chỗ ăn ở đều được bao, một tháng năm ngàn, cô thấy được chứ?”

Không bảo hiểm, không phúc lợi, không tương lai, lại phải ở quê… Năm ngàn này thật sự là giá có tâm. Đến mức Tống Đàm còn thấy ngại ngần.

“Năm ngàn có phải hơi ít không?”

Tần Quân cười chân thành: “Dù sao tôi cũng chưa có kinh nghiệm giảng dạy, phải không?”

Tống Đàm vội cam đoan:

“Thầy Tần yên tâm, đầu bếp nhà tôi trước đây từng nấu tiệc lớn cho cả làng, mười dặm tám thôn ai cũng biết tay nghề của ông ấy, nhất định không làm thầy thất vọng!”

“Hơn nữa, nơi chúng tôi núi non hữu tình, câu cá, leo núi, hái trà, nuôi gà, cắt cỏ, cho lợn ăn đều thú vị cả, tuyệt đối không nhàm chán đâu.”

Đây là thật lòng, không nhàm chán, chỉ là hơi mệt.

Hai người nhìn nhau, cảm thấy đối phương đều rất chân thành, vậy là thỏa thuận hợp tác bước đầu đã được định hình.

Là một đứa trẻ lớn lên ở nông thôn, Tần Quân không có yêu cầu quá cao về nơi ở.

Lần này, khi Tống Đàm nói rằng nhà cửa đã có đủ mọi thứ, bước vào cửa hàng nội thất, anh ta chỉ xem xét bàn học và ghế ngồi.

Vì đây là nơi học tập cho hai người trưởng thành, nên cố ý chọn bàn học là loại lớn.

Tống Đàm cũng thấy bàn to rộng rãi hơn, dù sao ở quê, trong phòng ngoài một chiếc giường rộng khoảng một mét rưỡi, cơ bản chẳng có thêm món đồ nào khác.

Căn phòng bên hông trước đây được chuẩn bị cho công nhân hái trà nghỉ lại, vốn rất rộng, thường đặt hai, ba chiếc giường cạnh nhau.

Sau này nhiều năm không thuê người nữa, giường đều được dọn đi, phòng càng thêm trống trải.

Tuy nhiên, mỗi khi tết đến xuân về, giường vẫn được dọn trở lại. Dù sao họ hàng ở quê cũng đông, ngày lễ tết cả nhà trở về, phòng nhỏ quá không thể chứa nổi.

Nghĩ đến diện tích phòng, hơn nữa muốn giữ chân thầy giáo này, Tống Đàm còn đi xem một chiếc sofa nhỏ và bàn trà. Thậm chí cô còn chu đáo hỏi: “Thầy Tần, có cần mua thêm TV không ạ?”

Dù Tần Quân không ở lại, sau này nếu thuê giáo viên khác, những thứ này cũng dùng được, tính ra mua vẫn rất đáng, còn thể hiện sự trân trọng của gia đình cô.

Tần Quân bật cười bất đắc dĩ, cảm thấy cô chủ trẻ này thật quá chân thành, bảo sao những loại rau ngon như vậy mà chỉ bán với giá 20 đồng một cân!

Anh ta vỗ vào chiếc ba lô của mình: “Tôi mang theo laptop và máy tính bảng rồi, không cần TV đâu.”

Chủ nhà đã chu đáo chuẩn bị sofa và bàn trà thì như vậy là quá đủ. Còn về đồ dùng sinh hoạt và vật dụng cá nhân, anh ta đã sắp xếp gọn trong vali của mình.

Kho hàng có dịch vụ giao hàng, nhưng nếu chuyển về nông thôn thì sẽ tính thêm phí, và phải chờ đến ngày mai. Tống Tam Thành nhìn qua, thấy sofa, bàn trà và bàn học đều có thể cố nhét vừa chiếc xe bán tải của cô.

Quả nhiên, xe chọn kỹ vẫn hơn, chất đồ thoải mái!

Nhân viên bán hàng thông báo kho đang đóng gói hàng hóa, sẽ chuyển đồ ra, trong lúc chờ đợi, họ chụp một bức ảnh của hai người khi đang cúi đầu ký tên và quẹt thẻ.

“Cảm ơn khách hàng mới đã tin tưởng! Phòng đã được trang bị đầy đủ nội thất!”

Không ngờ, bài đăng trên mạng xã hội này lại bị người bạn của Ngô Thiến Thiến, một “chị em bằng mặt không bằng lòng” từng bất hòa sáng nay, tình cờ nhìn thấy.



Dù chỉ là ảnh chụp từ phía sau, nhưng bên góc nghiêng kia thực sự có chút quen thuộc!

Ngô Thiến Thiến không ít lần khoe khoang bạn trai đẹp trai của mình trên mạng xã hội!

Cô ta lập tức quên mất cơn giận buổi sáng, nhanh tay chuyển tiếp ảnh:

Thiến Thiến, mình cảm thấy chàng trai này rất giống bạn trai cậu. Còn cô gái bên cạnh là ai thế?

Ngô Thiến Thiến đang vừa hát vừa uốn tóc, mở điện thoại ra xem, cả người bỗng chốc muốn nổ tung.

Người đàn ông trong bức ảnh đúng là bạn trai cũ Tần Quân của cô ta, không sai. Nhưng cô gái bên cạnh anh ta, dù hóa thành tro cô cũng nhận ra, chính là Tống Tam Thành, người khiến họ chia tay!

Còn dòng mô tả trên ảnh… “Phòng đã được trang bị đầy đủ nội thất?”

Hay lắm, trước đây cãi nhau vài lần cũng chẳng sao, vì sao lần này Tần Quân nhất định đòi chia tay?

Hóa ra là do lén lút qua lại với người khác, phản bội cô ta!

Lại còn tìm một cô gái chỉ biết bán rau ngoài chợ nữa chứ! Thật ghê tởm!

Ngô Thiến Thiến vừa nghĩ đến buổi sáng mình còn mơ mộng và đắc ý, giờ đây chỉ cảm thấy như bị giáng một cái tát đau điếng. Cô ta không kìm được, gục xuống bàn mà khóc.

Đang khóc thì nhóm bạn học cũ lại bật lên một tin nhắn:

Ngô Thiến Thiến, lần trước không phải cậu nói muốn tổ chức gặp mặt bạn học sao? Dịp nghỉ lễ 1/5 mọi người có thời gian không?

---

Tần Quân đến quả thực khiến nhà họ Tống có một niềm vui bất ngờ. Với anh ta, đây cũng là một niềm vui lớn.

Dọc đường, anh ta đã biết được rằng Tống Đàm không chỉ trồng mấy mẫu rau lớn, mà trên núi còn có rừng đào, rừng sồi, vườn trồng nấm tuyết nhĩ, mộc nhĩ…

"Ôi trời ơi!"



Chỉ tiếc rằng việc làm ăn của mình chưa đủ lớn, nếu không ký được hợp đồng độc quyền cung cấp hàng, nhà họ chắc chắn sẽ "cất cánh" bay cao!

Mang theo những mong đợi ấy, Tống Đàm và Tần Quân quay về làng khi trời đã đến trưa. Vừa khéo đụng ngay bữa cơm giữa buổi của mấy chục người vừa trồng xong dưa hấu. Nhìn thấy anh ta bước tới, cả đám liền rộn ràng trêu ghẹo:

"Ôi chao, Tống Đàm, cô dắt người yêu về nhà rồi à?"

Tống Đàm mặt không đỏ, nói ngay: "Đâu có đâu? Nếu tôi có người yêu, làm sao nỡ để người ta phải ra đồng? Đây là thầy giáo tôi mời về dạy cho Kiều Kiều, tốt nghiệp đại học sư phạm hẳn hoi đấy."

Người trong làng nghe thế thì giật mình. Với họ, người tốt nghiệp đại học sư phạm chắc chắn phải làm thầy cô giáo, bây giờ lại về đây dạy Kiều Kiều?

"Gì cơ? Mời thầy dạy Kiều Kiều? Thằng bé lớn thế rồi mà còn học gì nữa?"

"Học chứ! Con muốn học!"

Kiều Kiều như một cơn gió chạy đến, tò mò đứng trước mặt Tần Quân.

"Peppa và George cũng phải học mà, con cũng muốn!"

Hơn nữa, trong trí nhớ của Kiều Kiều, mấy năm trước bạn bè trong làng đều đi học, chỉ có mình là không, cảm giác thật lạc lõng. Bây giờ chẳng những không từ chối, cậu bé còn mong chờ lắm.

Tống Đàm đối phó xong đám người trong làng, liền lôi từ thùng xe ra bàn ghế, bàn trà và cả một cái ghế sô pha.

Tần Quân định giúp một tay, nhưng nhìn thấy Tống Đàm nhẹ nhàng nhấc từng món, anh ta lập tức lùi lại. Nghĩ đi nghĩ lại, cũng đúng, làm nông giỏi thế này, có sức khỏe vượt trội cũng chẳng phải chuyện lạ.

Nhìn quanh căn phòng, quả đúng như Tống Đàm nói, tường quét vôi trắng tinh, góc nhà không có một cái mạng nhện, chứng tỏ nhà cửa luôn được dọn dẹp kỹ lưỡng.

Trần nhà có lắp tấm ván ép đơn giản, chất lượng chắc không cao, nhưng lúc này nhìn qua vẫn rất sạch sẽ, gọn gàng.

Căn phòng trống trải, ngoài một cái bàn dài kê sát tường để chứa đồ lặt vặt, chỉ còn một chiếc giường rộng chừng một mét rưỡi.

Cửa sổ mở ra hướng đồi phía sau, qua lớp kính có thể thấy cả một mảng xanh tươi mát. Rèm cửa là loại kéo dây, in hình một hồ sen đầy hoa.

Tạm gác chuyện thẩm mỹ, về sự riêng tư và yên tĩnh thì căn phòng này làm rất tốt.



Lại nhìn chiếc giường trống không…

Tống Đàm đã sắp xếp xong bàn ghế, lại mang thêm hai cái chăn đến.

"Thầy Tần, đây là chăn lót, còn ga trải giường và vỏ chăn mẹ tôi đã giặt sạch, phơi nắng xong là có thể dùng ngay buổi chiều."

Chỉ một chi tiết nhỏ đó cũng đủ để Tần Quân biết nhà này sạch sẽ và ngăn nắp đến nhường nào, chẳng còn điều gì để chê trách.

Anh ta xoa bụng, mùi thơm từ bên ngoài xộc vào khiến lòng tràn đầy mong đợi về cuộc sống sau này:

"Ăn cơm được chưa?"

Trên tàu cao tốc, hắn chỉ ăn qua loa, giờ thì đói meo rồi.

Dĩ nhiên là ăn được chứ!

Bàn ghế đã sắp xong xuôi, dưa hấu cũng vừa trồng xong và tưới nước kịp trước giờ cơm trưa. Dân làng ngồi vào bàn còn cảm thấy ngại:

"Làm có nửa buổi mà lại ăn ké một bữa cơm nữa rồi..."

Ngại ngùng gì chứ?

Từ hơn sáu giờ sáng đến tận mười hai giờ rưỡi, năm sáu tiếng không nghỉ, chỉ tính công nửa ngày, bao cơm là phải lắm.

Dân làng quen tay, mỗi người một chỗ. Có người cười đùa bảo: "Tống Đàm này, hay là cô thuê thêm vài ngọn đồi nữa đi! Thuê nhiều, chúng tôi khỏi phải đi làm thuê ở xa, quanh quẩn làm cho cô cũng đủ sống."

Tống Đàm cũng bật cười: "Cháu đoán là đến cuối năm chắc bác cũng chẳng rảnh đi đâu. Lúc đó lúa gạo thì thu hoạch, rau quả, dưa hấu cũng tới kỳ, thứ nào cũng cần người làm."

Làng chỉ có hai ba chục hộ, không thể ngày nào cũng có việc, nhưng cũng là nguồn thu nhập ổn định cho bà con.

Hiện tại mới bắt đầu, mọi thứ còn lộn xộn. Nhưng đến cuối năm, công việc sẽ đi vào quy củ, nhà cửa cũng sẽ không bận rộn như bây giờ nữa.

Tống Đàm nói vậy, mọi người chỉ cười xòa, xem như câu chuyện đùa. Vậy là tiếng cười vang lên rộn rã, câu chuyện nhanh chóng đổi sang chủ đề khác.

Thủ Đô, Khu Vạn Hòa Viên.

Nhiệt độ đang dần tăng lên, những khóm hoa cỏ trên ban công không chịu được nóng bắt đầu có dấu hiệu héo úa.

Lục Xuyên sáng sớm đã thức dậy, lần lượt di chuyển từng chậu cây đến góc khuất có bóng râm, hy vọng kéo dài được thêm chút thời gian sinh trưởng cho chúng.

Trong đó, có một chậu hoa cúc bách nhật dạng "trứng ốp la" là chậu yêu thích nhất của anh.

Chậu hoa này được anh chuyển trồng từ tháng 9 năm ngoái, từ đó đến giờ chưa một lần tàn. Lá xanh non mềm mại, cánh hoa trắng như sáp, nhụy vàng tươi...

Mỗi lần tưới nước, cánh hoa lại e lệ khép lại. Nếu hái xuống, chẳng cần bảo quản gì, hoa vẫn giữ nguyên vẻ đẹp suốt cả năm.

Nhưng hiện tại, đôi lúc nhiệt độ đã tăng vọt lên 25 độ, trạng thái của chậu hoa đã không còn tốt nữa.

Khi biên tập viên Vân Phong đến, Lục Xuyên đang cầm kéo cắt tỉa từng nhánh hoa, đặt chúng gọn gàng vào một chiếc giỏ nhỏ đan bằng tre. Sau đó, anh để chiếc giỏ lên bàn trà bên cạnh.

Vân Phong ngồi xuống, nhìn những bông hoa vẫn còn tươi nguyên, không khỏi thắc mắc:

“Cậu không phải rất yêu quý đám hoa cỏ này sao? Sao lại nói cắt là cắt hết thế này?”

Cả chậu hoa bị cắt trụi lủi.

Lục Xuyên chỉ nhàn nhạt đáp lại:

“Cỏ hoa không chịu được nhiệt độ cao.”

Rồi anh hỏi:

“Cậu uống trà hay nước mật ong?”

Câu hỏi khiến Vân Phong ngẩn người:

“Tôi là đàn ông, đâu có phải người cần giải rượu, sao lại uống mật ong chứ? Trà đi, trà là được rồi.”

Lục Xuyên “ừm” một tiếng, rồi mở tủ lạnh.

Nhưng không hiểu sao, Vân Phong cứ cảm thấy hôm nay tâm trạng anh không được tốt lắm.

Nghĩ lại, chỉ vài ngày trước nói chuyện qua mạng vẫn còn rất bình ổn, sao tự dưng lại thế này?

Trong lúc suy nghĩ, tiếng nước chảy vang lên.

Anh khịt khịt mũi:

“Trà này thơm thật đấy!”

Lục Xuyên đang rót trà, nghe vậy thì chỉ khẽ “ừm” một tiếng:

“Người khác tặng thôi.”

Anh mặc một bộ đồ ở nhà màu xám nhạt, chiếc áo cotton rộng rãi, ống tay áo xắn lên để lộ cánh tay hơi gầy nhưng rắn rỏi.



Làn da ở cổ tay vì lâu ngày không tiếp xúc với ánh nắng nên trắng tái, thoáng hiện lên những mạch m.á.u xanh nhạt.

Từ góc độ này, anh trông hoàn hảo không chút tì vết, thậm chí còn có phần tuấn mỹ. Một vẻ trí thức đặc biệt nổi bật.

Nhưng...

Khi anh cầm chén trà bước đến ghế sofa, những vết sẹo mờ từ thái dương và gò má kéo dài xuống cổ lại khiến anh trông như một viên ngọc trắng mang theo khiếm khuyết, càng nhìn càng khiến người khác xót xa.

Nghĩ đến đây, Vân Phong không khỏi thở dài thầm trong lòng.

Trước đây, Lục Xuyên chưa từng tiếp khách tại nhà. Họ gặp nhau, hoặc là hẹn ở nhà hàng gần đó, hoặc là quán ăn ven đường.

Nhưng từ khi anh gặp tai nạn dẫn đến khuôn mặt bị tổn thương nặng, chắc hẳn đã rất lâu rồi anh không ra khỏi khu chung cư này.

Hiện giờ anh vẫn đang trong giai đoạn phục hồi, việc ăn uống bên ngoài cũng gặp nhiều bất tiện. Vì vậy, khi Vân Phong muốn gặp mặt trao đổi, Lục Xuyên mới phá lệ gửi địa chỉ nhà.

Bây giờ nhìn quanh căn hộ này…

Gọn gàng, giản dị. Ngoài những chậu hoa cỏ rải rác khắp nơi, mọi thứ đều ngăn nắp, khiến người ta cảm thấy thoải mái khi bước vào.

Chỉ là... đối với một người đàn ông độc thân, nơi này có phần quá sạch sẽ đi.

Nhà của một người đàn ông độc thân mà sạch sẽ như thế này, không phải hơi quá sao...

Chén trà được đặt trước mặt anh ta, hương thơm thanh nhã lan tỏa khiến anh ta ngay lập tức quên đi những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu, chỉ đắm chìm mà thốt lên:

“Thơm quá!”

Lục Xuyên cũng ngồi xuống, lúc này chậm rãi tỉ mỉ tách từng chiếc lá khỏi cành hoa, từng nhánh, từng chiếc, động tác cẩn thận vô cùng.

Trong phòng lặng im, không ai nói gì thêm. Đến khi trà đã uống được nửa, Vân Phong mới như sực tỉnh:

“Suýt thì quên, đây là hợp đồng bản quyền của anh. Xem qua đi, nếu không có vấn đề gì thì ký vào.”

Lục Xuyên nhìn qua tập tài liệu, sau đó hỏi:

“Tôi không đồng ý đi ăn mà, đàm phán bản quyền thuận lợi chứ?”

Anh chỉ đưa ra một mức giá, còn lại để phía công ty lo liệu, về sau cũng chẳng quan tâm nữa.

Vân Phong hừ nhẹ: “Anh không chịu đi ăn, giá bên kia c.h.ế.t sống không chịu tăng thêm được. Nhưng mà giá họ đưa cũng khá hợp lý rồi, không ăn thì thôi. Anh là cẩu độc thân vàng, đi ăn linh tinh với người ta cũng không hay.”

Lời nói nhẹ nhàng, nhưng chắc hẳn đã phải vắt óc suy tính nhiều.

Lục Xuyên đã viết sách mười năm, mà người biên tập cho anh từ đầu đến giờ vẫn luôn là Vân Phong. Khi xưa, anh là tác giả mới vào nghề, còn Vân Phong cũng chỉ là một biên tập viên nhỏ.

Hiện tại, Lục Xuyên là tác giả nổi danh khắp nơi, còn Vân Phong thì đã ngồi vào vị trí tổng biên tập.

Lục Xuyên mỉm cười, nốt ruồi nhỏ nơi giữa trán theo biểu cảm chân thành mà càng nổi bật:

“Cảm ơn anh đã vất vả. Chút nữa tôi tặng anh một cân trà, mang về cho gia đình thêm hai hũ mật ong.”

Vân Phong lập tức nhớ đến chuyện vừa rồi, anh hỏi uống trà hay mật ong:



“Được đó, nhà anh chắc là nhiều đồ quý lắm đây!”

“Trà này…” Anh ta nhấc chén lên, thận trọng nói: “Chắc không rẻ nhỉ?”

Anh ta từng cùng đối tác thưởng thức những loại trà hàng chục vạn đồng mỗi cân, nhưng so với trà này vẫn còn kém xa. Quả thật món quà này có phần quá giá trị.

“Không đến mức đó đâu.”

Ánh mắt Lục Xuyên trở nên dịu dàng:

“Là trà từ nhà một người bạn, chỉ lấy giá gốc. Sau này tôi còn dùng để tặng độc giả trong các sự kiện rút thăm.”

Nói đến mức này, Vân Phong cũng không khách sáo nữa, chỉ hỏi tiếp:

“Cuốn sách trước của anh kết thúc nửa tháng rồi, còn sách mới thì sao, có kế hoạch chưa?”

Đúng vậy, đây mới là trọng điểm ngày hôm nay! Hợp đồng bản quyền đã ký xong, chờ phía đối tác chuyển tiền thì công đoạn quảng bá có thể bắt đầu. Nếu không có sách mới để tiếp nhận sức nóng từ cuốn trước, nghĩ thôi đã thấy tiếc nuối.

Trong thời đại dữ liệu lớn, viết sách cũng cần phải nắm bắt thời cơ, địa lợi, nhân hòa.

Nhắc đến công việc chính, nụ cười của Lục Xuyên càng thêm rạng rỡ:

“Gần đây tinh thần tôi khá tốt, đã viết được một phần rồi. Anh chọn thời gian đi, lúc nào tôi cũng có thể đăng tải.”

Uống xong chén trà này, đầu óc trở nên minh mẫn, tư duy rõ ràng. Chỉ là buổi tối uống trà, đến đêm chắc chắn không ngủ được.

Anh thường xuyên quên mất điều đó, dẫn đến việc phải thức trắng, chỉ còn cách bật dậy viết thêm cho xong.

Cuốn sách trước kết thúc chưa được nửa tháng, vậy mà sách mới đã tích lũy mười vạn chữ. Chuyện này, ngày trước tuyệt đối không thể xảy ra.

Vân Phong phấn khích hẳn lên:

“Sách mới thuộc thể loại nào thế?”

Vừa nói, anh ta vừa không kiềm được cảm giác háo hức mà nói thêm:

“Hiện tại các trang web lớn đều đang bắt chước cuốn sách trước của anh, chạy theo, ăn theo thì nhiều vô số kể. Chỉ tiếc, bọn họ không có ngòi bút như anh, không chống đỡ nổi kết cấu và chuỗi logic hoàn chỉnh của thế giới đồ sộ đó.”

Lục Xuyên vừa buộc gọn các nhánh hoa lại, vừa đáp thản nhiên:

“Học theo tôi thì sống, giống tôi thì chết.”

Dù câu nói có vẻ ngạo mạn, nhưng thực ra anh đang tự phê bình bản thân:

“Mỗi thế giới của tôi đều liên kết, ẩn ý quá nhiều, chi tiết chôn sâu. Đọc sách của tôi phải động não, rất tốn sức. Khởi đầu thì không đủ hấp dẫn, cả truyện lại chẳng có cao trào thỏa mãn… Theo cách viết ba chương vàng phổ biến trong tiểu thuyết mạng hiện nay, e là còn khó mà ký được hợp đồng.”

Chỉ là vì được giới trong nghề đánh giá là có “nhịp điệu như phim Mỹ”, nên bán bản quyền chuyển thể cũng dễ dàng hơn chút.

Vân Phong dở khóc dở cười:

“Người nhà mình, anh cũng phải 'thả thính' kiểu đó sao!”

Lục Xuyên vừa xem đồng hồ vừa đứng dậy.

“Sắp trưa rồi, ở lại ăn cơm cùng tôi đi.”

“Hê! Thật hiếm thấy, hai ta gọi đồ ăn ngoài à?” Vân Phong bật cười, đùa một câu.

Lục Xuyên liếc anh ta một cái, ánh mắt như nhìn kẻ kỳ lạ:

“Tôi tự nấu.”

“Anh tự nấu? Có thể…”

Vân Phong vốn định đùa thêm vài câu, nhưng ánh mắt lướt qua căn nhà của Lục Xuyên, mọi lời định nói đều nghẹn lại. Căn nhà sạch sẽ tinh tươm, ngăn nắp từng chi tiết, nội thất tối giản nhưng không lạnh lẽo, mà toát lên hơi thở ấm áp của cuộc sống.

Một người đàn ông có thể giữ nhà cửa như thế này, tự nấu ăn cũng chẳng có gì lạ.

Anh ta chợt cảm thấy lúng túng, giọng điệu gượng gạo:

“Lục Xuyên à…”

Lục Xuyên nhíu mày, vầng trán điểm một nốt ruồi nhỏ như cũng động đậy theo:

“Nghĩ cái gì trong đầu vậy? Có gì thì nói mau, đừng vòng vo.”

Nhưng Vân Phong đã buột miệng nói:

“Tôi nghe người ta bảo, đàn ông mà làm việc nhà giỏi thì… hoặc là gay, hoặc là…”

Lục Xuyên mặt trầm xuống, cảm giác không ổn.

“Hoặc là gì?”

Vân Phong vội sửa lời:

“Khụ, ý tôi là, anh cũng không còn nhỏ nữa, không tính tìm đối tượng sao?”

Bầu không khí rơi vào im lặng.

Gió xuân mơn man thổi qua vườn, lá xanh của những chậu cây thu hải đường xào xạc, càng làm không gian thêm lúng túng.

Vân Phong cúi gằm mặt, không dám nói thêm lời nào.

Lục Xuyên cố hít một hơi thật sâu, giữ bình tĩnh, giữ…

Không giữ được nữa!



Anh nhắm mắt lại, bất lực cười lạnh:

“Anh tự tin về bản thân quá đấy! Đi vào nhà vệ sinh soi gương đi, tóc anh hai ngày rồi chưa gội phải không? Sáng nay quên cạo râu, đúng không? Còn cái mặt vàng vọt sưng phù kia, có phải đêm qua lại cày game quên cả chuyện mình bị gan nhiễm mỡ? Nhìn cả bộ quần áo anh đang mặc đi, lưng áo nhăn nheo, người còn toàn mùi khói thuốc… Vân Phong, anh lấy đâu ra ý nghĩ rằng tôi có thể để mắt tới anh?”

Lục Xuyên vốn là người tinh tế, lại quen biết Vân Phong nhiều năm. Anh sao có thể không biết cái tính “bề ngoài nghiêm chỉnh, bên trong lôi thôi” của bạn mình? Nếu không phải hồi đại học nhờ chơi bóng rổ mà tán đổ bạn gái, thì giờ chắc chắn Vân Phong vẫn là trai độc thân.

Vân Phong cười gượng hai tiếng, mạnh miệng nói:

“Nam nhân bình thường không phải đều thế này sao? Anh mới khác thường, quá sạch sẽ rồi, với cả, tại sao anh quan sát `tôi kỹ thế làm gì?”

“Anh nhìn xem, anh đẹp trai thế này, lại kiếm tiền giỏi. Gần ba mươi rồi mà vẫn chưa tìm người yêu… Tôi không lo sao được?”

“Không phiền anh lo.”

Lục Xuyên không muốn đôi co nữa. Anh lấy bó hoa cúc bách nhật vừa buộc xong, nhẹ nhàng cắm vào một chiếc bình sứ men xanh tròn trĩnh trên bàn. Sau đó, anh vào bếp, mở một túi gạo trong suốt, bắt đầu vo.

“À, lúc nãy tôi nhắc đến chuyện dùng trà này làm quà rút thăm cho độc giả. Anh thấy sao?”

Vân Phong nhấp một ngụm trà, đáp với vẻ sành sỏi:

“Tôi thấy anh rất rộng rãi.”

Lục Xuyên cười nhạt:

“Loại trà này, tôi dám chắc ai uống cũng khen. Uống hay không uống trà, đều sẽ phục dưới những chiếc lá xanh tươi ấy.”

“Ừm.”

Thực ra, mục đích ban đầu của Lục Xuyên chỉ là ủng hộ cô bé nông thôn mộc mạc kia, nhưng việc tặng quà tri ân độc giả cũng đã nằm trong kế hoạch của anh.

Anh không quên khoảng thời gian nằm viện dưỡng bệnh, rất nhiều người hâm mộ lo lắng, tưởng có chuyện lớn xảy ra, đã cùng nhau quyên góp, tặng thưởng và để lại vô số bình luận. Tấm lòng ấy, Lục Xuyên luôn ghi nhớ.

Tuy nhiên, là một tác giả, cách tri ân lớn nhất mà hắn nghĩ tới là chăm chỉ cập nhật thêm chương, viết nhiều hơn. Nhưng…

Viết thêm nhiều chương? Điều đó là không thể. Bản thảo dự trữ chỉ có nghĩa là kéo dài kỳ nghỉ của anh mà thôi. Hiện có trà và mật ong ngon như vậy, chi bằng "mượn hoa dâng Phật", tổ chức quay thưởng quà tặng cho độc giả.

Cơm đã nấu, t.hịt ba chỉ và t.hịt bò đã rã đông, rau củ chuẩn bị xong xuôi, động tác của anh nhanh nhẹn. Anh chỉ việc gửi vài bao lì xì vào nhóm độc giả, rồi soạn thông báo trong nhóm:

“Người may mắn nhận lì xì lớn nhất vui lòng nhắn tin riêng cho tôi, sẽ có quà tặng đặc biệt. Cảm ơn mọi người đã đồng hành trong nhiều năm qua, sách mới sắp ra mắt.”

Vừa lúc đó, Vân Phong, đang rót thêm nước vào tách trà, ung dung nhấp một ngụm thì thấy thông báo đặc biệt từ nhóm độc giả. Quả nhiên, các nhóm của Lục Xuyên sôi nổi như một nồi nước sôi.

Không kìm lòng được, Vân Phong đổi sang tài khoản phụ, hòa vào cuộc trò chuyện trong nhóm một lát. Đến khi quay lại, anh ta mới nhận ra t.hịt đã được rã đông, thái xong, ngay cả đĩa rau củ bên cạnh cũng được xếp ngay ngắn chỉnh tề.

“Hiệu suất của anh…”

Trà ngấm đến lượt thứ hai, hương vị không hề nhạt đi mà càng thêm thơm ngon, thanh khiết. Vân Phong nhịn không được, hỏi:



“Trà này anh mua ở đâu thế? Giá bao nhiêu một cân? Tết Đoan Ngọ tới tôi muốn mua biếu gia đình vợ tôi một ít.”

Lục Xuyên nhẹ nhàng lật vài khúc măng béo ú trong giỏ tre dưới đất, cẩn thận dùng d.a.o cắt lớp vỏ bên ngoài, từng động tác gọn gàng dứt khoát, vẻ mặt ôn hòa:

“Là trà của cô bé tôi cứu được sau tai nạn xe. Gia đình cô ấy ở vùng núi, tự trồng và bán trà, cũng không đắt, chỉ một vạn tệ một cân.”

Vân Phong giật mình, suýt nữa làm rơi tách trà, vội đặt lại lên bàn, nghiêm mặt:

“Quả là cô bé vùng núi mộc mạc, giá trà vùng núi như vậy cũng rất thỏa đáng… Nhưng tôi quên mất cha vợ tôi lại thích uống trà An Cát Bạch Trà hơn rồi.”

Lục Xuyên nghĩ đến lời Vân Phong từng than thở, cha vợ anh ta uống trà như uống nước, ấm giữ nhiệt lúc nào cũng đầy ắp, đến tám phần là trà. Một ngày ông có thể pha ba, bốn lượt.

Một cân trà với người ít uống có thể dùng cả năm, nhưng trong tay cha vợ của Vân Phong… có lẽ chỉ được một tháng.

Lục Xuyên tiếp tục làm sạch măng, thái thành lát mỏng, động tác vừa thuần thục vừa nhanh nhẹn, rõ ràng rất có nghề:

“Tặng nhân dịp lễ, cũng là tấm lòng của anh.”

Vân Phong nghe vậy, mặt méo xệch:

“Anh tính đem trà này tặng tôi? Rồi bảo tôi mang về mà không uống sao? Một khi tôi uống, vợ tôi ngửi không ra được à? Đến lúc đó, cô ấy biết tôi không mua trà cho cha vợ, tôi còn được tiêu tiền tháng tới không đây?”

Chưa kể, trà ngon như vậy, ngay cả anh ta không hay uống trà cũng không thể cưỡng lại, huống hồ là cha vợ anh ta.

Một vạn tệ một cân!

Lục Xuyên còn mặt dày gọi đó là trà của cô bé vùng núi mộc mạc! Đây mà là mộc mạc à? Nhưng nghĩ lại chất lượng trà… Chậc, giá này có khi đúng là mộc mạc thật!

Nghĩ đến đây, lòng anh ta càng thêm đau xót.

Làm biên tập, sao mà so được với đại thần như Lục Xuyên kiếm tiền cơ chứ!

“Anh nói xem, hôm nay sao lại tốt bụng mời tôi ăn cơm thế? Có phải định tiếp thị trà không?”

“Xìiii!!!”

Những lát măng vừa thái xong được bỏ vào chảo, lập tức mùi thơm thanh nhẹ đặc trưng bốc lên, quyện trong tiếng dầu sôi xèo xèo.

Những lời Vân Phong định nói ra đều bị làn nước miếng dâng trào nuốt chửng. Anh ta sờ bụng đói meo, cẩn thận hỏi:

“Anh nấu món này… cũng ngon thật đấy?”

Giọng Lục Xuyên vang lên giữa tiếng máy hút khói kêu ù ù:

“Cũng tạm, chủ yếu là nhờ măng của cô bé vùng núi ấy thật sự ngon.”

Tống Đàm vẫn chưa biết mình đã có một lượng lớn khách hàng tiềm năng.

Hiện tại, nhóm bán rau của cô đã có gần năm trăm người, mà hầu như không ai "nằm vùng". Tất cả đều là những khách hàng quen thuộc, đã nhiều lần mua rau.

Vào tháng Tư, gần như ngày nào cũng có người hỏi: “Bao giờ mới bán rau tiếp vậy?”

Hiển nhiên, thiên hạ đã khổ vì rau ngoài chợ lâu rồi!

Nhưng việc bán rau này không thể vội được.

Đám cải ngọt có thời gian sinh trưởng ngắn nhất, giờ mới chỉ mọc được vài lá, còn chưa đến lúc thu hoạch.

Tống Đàm chỉ đành giả vờ không đọc tin nhắn trong nhóm, mỗi ngày chỉ chăm chú dõi theo Kiều Kiều học bài.

Thực ra, mục đích chính khi Tần Quân đến đây là vì rau và để thoát khỏi cuộc sống tẻ nhạt của nghề phục vụ.

Nhưng khi anh ta theo đồng hồ sinh học của gia đình Tống Đàm mà thức dậy lúc sáu giờ sáng, hít thở không khí trong lành, ngắm nhìn hàng sóc trên bờ tường ngày càng mượt mà bóng bẩy, lại nghĩ đến giấc ngủ sâu sảng khoái đêm qua…

“Thầy ơi, thầy uống cháo ngô không?”

Kiều Kiều, trong bộ tạp dề nhỏ, đang cầm một cái bát lớn, đứng bên bếp hỏi anh ta.

Mọi suy nghĩ trong đầu Tần Quân lập tức bị gạt bỏ.

“Ăn!”

Đừng tưởng đều là nhà nông thôn, nhưng nông thôn ở đây khác hẳn với nông trại của anh ta.

Ở nông trại nhà anh ta đến mười hai giờ đêm vẫn chưa thể nghỉ ngơi.

Nhân viên có thể làm việc từ chín giờ sáng, nhưng là một ông chủ, Tần Quân thường phải ra ngoài mua nguyên liệu từ bảy giờ.

Còn ở đây?

Tới chín giờ tối, hầu hết các phòng đều tắt đèn, cả ngôi làng trở nên yên tĩnh.

Anh ta vốn không định ngủ sớm như vậy, nhưng ai ngờ khi đang tựa lên bàn xem gì đó, anh ta lại ngủ quên. Rồi sáng sớm, khoảng năm giờ hơn, tự nhiên tỉnh dậy, đầu óc minh mẫn chưa từng thấy, cả cơ thể như được thư giãn từ trong ra ngoài.

Có thể nói, ra ngoài làm thuê mới là cuộc sống của thần tiên, còn ở nhà mới đúng là kiếp trâu ngựa!

Vì vậy, sáng sớm, anh ta nhắn tin cho mẹ:



“Mẹ, con đã tới nhà của chủ shop rồi, đây đúng là một ngôi làng hẻo lánh, giao thông rất bất tiện. Nhưng con cũng tìm hiểu được, nhà chủ trồng rất nhiều thứ, sắp tới kỳ thu hoạch rồi. Con sẽ ở đây chờ thêm một thời gian.”

Giờ này mẹ Tần chắc vẫn còn ngủ say, không nghe được thông báo tin nhắn. Anh ta nhắn xong cũng không bận tâm chọn giờ gửi.

Không ngờ, ngay sau đó lại nhận được hồi âm.

“Tốt! Nhớ phải giữ mối quan hệ thật tốt, cố gắng mua được nhiều hàng. Mẹ muốn mở rộng trang trại thêm nữa. Nhưng này con trai, xong việc rồi thì mau về nhà nhé. Con không ở nhà, mẹ hôm qua phải cân sổ sách tới mười một giờ đêm, sáng nay người giao trứng gà không tới cũng chẳng ai xử lý… Haiz, quản lý, kế toán đều bảo công việc quá tải, đòi tăng lương, con à, một tháng con cũng tiết kiệm cho mẹ được cả chục ngàn đó!”

Tin nhắn thoại dài đến 59 giây, không chút nương tay, cho thấy rõ Tần Quân đã phải “đội đá vá trời” thế nào ở nhà.

Anh ta uể oải bò dậy khỏi giường, cầm cốc đánh răng đi ra bãi cỏ ngoài sân để súc miệng. Xong xuôi đâu đó, anh ta bưng bát cháo ngô vàng óng ánh, sền sệt trước mặt, cuối cùng mới cảm thấy mình sống lại.

Thế nên, anh ta lại tự gắp cho mình một cái bánh bao nóng hổi, vừa ăn vừa lúng búng nói:

“Tống Đàm, thế này nhé, kinh nghiệm dạy học của tôi còn chưa nhiều lắm, mà Kiều Kiều cũng không thể học theo giáo trình của học sinh thông thường. Hay là để tôi ở đây với cậu bé thêm hai ngày, xem khả năng của cậu ấy thế nào, rồi mới chính thức bắt đầu học và tính tiền công, được không?”

Anh ta thực sự muốn dạy tốt cho Kiều Kiều, nhưng giờ giấc học theo nhịp thông thường rõ ràng không ổn.

Bởi Kiều Kiều ở nhà còn phải làm việc, học nấu ăn, còn chuyện bằng cấp hay chứng nhận lại chỉ là chuyện nhỏ.

Dù sao thì Kiều Kiều ở nhà vẫn phải làm việc, học nấu ăn, nên việc học chữ và các chứng chỉ dường như trở thành thứ yếu.

Hiện giờ, tất cả những gì cậu học thực chất đều để tăng thêm lợi thế cho cuộc sống sau này, vì thế càng cần phải linh hoạt trong cách học và sắp xếp thời gian.

Tống Đàm mừng rỡ: “Tốt lắm! Thầy Tần, thầy cứ sắp xếp nhé!”

Càng thận trọng, càng chứng tỏ người ta để tâm. Lẽ thường ai cũng hiểu điều này.

Tống Tam Thành và Ngô Lan hớn hở: “Thầy Tần, đừng đợi vài ngày mới tính tiền công, từ hôm nay thầy đã là thầy giáo của Kiều Kiều nhà chúng tôi rồi, nào nào, ăn bánh bao đi!”

Tần Quân cười tươi, nhận lấy: “Thật ra tôi chính là nhìn trúng cơm nước nhà các bác đấy.”

Nghe vậy, ông chú Bảy cũng bật cười: “Đây, ăn thêm cái nữa!”

Bánh bao truyền thống miền Bắc, nhân miến, trứng gà, tóp mỡ, lại thêm chút vụn cỏ đậu tím đông lạnh từ lần trước, quả thật thơm ngon vô cùng!

Tần Quân khó nhọc nhận thêm cái bánh bao, mặc dù đã no, anh ta cảm giác mình vẫn có thể ăn tiếp!

Kiều Kiều chớp mắt hỏi: “Hôm nay không học ạ?”

Tần Quân gật đầu: “Đúng vậy, thầy muốn xem trước Kiều Kiều làm việc ra sao.”



Kiều Kiều ngơ ngác nhìn Tống Đàm: “Nhưng chị nói, chị là chủ, chị sẽ kiểm tra công việc của Kiều Kiều rồi trả lương mà.”

“Thầy ơi, thầy kiểm tra xong có trả lương không?”

Á...

Tần Quân thầm khen tư duy logic của Kiều Kiều, sau đó nghiêm túc giải thích: “Chị của em là hiệu trưởng, chị trả lương cho thầy. Thầy dạy Kiều Kiều là công việc của thầy. Còn tiền lương em nhận được là vì em vừa đi học vừa làm việc, kiếm tiền cho chị.”

Một đoạn dài, vai trò của ba người cứ thay đổi liên tục, nghe xong người lớn còn thấy mơ hồ.

Nhưng Kiều Kiều lập tức gật đầu:

“Em hiểu rồi! Thầy dạy em thì được trả lương, em làm việc cho chị cũng được trả lương. Chị vừa là hiệu trưởng vừa là chủ nữa.”

Nghe vậy, Tần Quân không giấu nổi sự vui mừng: “Kiều Kiều giỏi quá!”

Rồi lại cảm thán: “Giá như em được đi học sớm hơn…”

Nếu được đi học từ sớm, một đứa trẻ có trí tuệ hơi khiếm khuyết nhưng tư duy logic rõ ràng thế này, biết đâu giờ đã có thể tự ra ngoài làm việc rồi.

Đối với nông dân, việc một đứa trẻ đủ khả năng tự đi làm xa nhà đã là minh chứng cho sự trưởng thành và khả năng tự lập của nó, cũng là niềm tự hào với làng xóm. Bản thân Tần Quân lớn lên ở nông thôn, anh ta hiểu rõ tầm quan trọng của điều này.

Nhưng Tống Đàm lại nghĩ khác. Cô biết Kiều Kiều trước đây thông minh, nhưng không đến mức như bây giờ. Nhìn tóc của Ngô Lan và Tống Tam Thành ngày càng đen, sắc mặt ngày càng hồng hào… cô nghĩ, luồng linh khí mà mỗi tối cô tập trung dẫn về hẳn đã phát huy tác dụng.

Dẫu vậy, Tống Tam Thành vẫn lắc đầu trước sự tiếc nuối của Tần Quân:

“Thầy Tần, trước đây nhà tôi nghèo lắm. Muốn cho Kiều Kiều đi học, chỉ còn cách gửi nó ra trường ở thị trấn”

Trường làng đã bỏ hoang mấy năm nay, nếu gửi lên thị trấn, tốn tiền thì họ có thể xoay xở, nhưng trường tiểu học trên thị trấn quy định học sinh từ lớp ba phải ở nội trú.

Ăn uống, đánh răng, gội đầu, tắm rửa, thằng bé vụng về chậm chạp, chưa chắc theo kịp người ta.

Hơn nữa, mỗi tuần chỉ về nhà một lần, Tống Tam Thành nào dám?

“Đứa trẻ như thằng bé, ra ngoài chắc chắn sẽ chịu thiệt thòi, bị người ta bắt nạt cũng chẳng biết kêu. Tôi với mẹ thằng bé không nỡ.”

“Cứ thế này là tốt rồi. Con vui vẻ, chúng tôi cũng yên lòng.”

Tống Tam Thành không phải muốn nuông chiều con, chỉ lo trước mắt mà không nghĩ tới tương lai. Ông bà vốn định tự dạy cậu bé chút ít ở nhà, mặc dù chẳng dạy được bao nhiêu, nhưng kiên trì qua năm này tháng nọ, dần dà cũng sẽ học được.

Kiều Kiều trắng trẻo, ngoan ngoãn, lại dễ bị dụ. Thả cậu vào trường ở thị trấn mà nội trú, làm cha mẹ như ông bà không khỏi lo lắng!

Kiều Kiều bắt đầu ngày mới từ 6 giờ sáng, dậy rửa mặt, ăn sáng, sau đó 6 giờ rưỡi dọn rửa chén bát, rửa đĩa và phơi khay hấp. Đến 7 giờ, cậu bắt đầu cho lợn, gà, vịt, ngỗng, c.h.ó ăn, tiện thể thăm đàn ong mật (nhấn mạnh, tám con chó, bốn địa điểm cho ăn), vừa làm vừa tranh thủ thân thiết hơn với chúng.

Tám giờ, cậu theo ông chú Bảy và bà thím Bảy đi khắp nơi tìm hiểu các loại cây cỏ có thể ăn được, học một số kỹ thuật nấu ăn, đồng thời sơ bộ lên thực đơn cho bữa trưa.

Chín giờ trở về, Kiều Kiều bắt đầu rửa rau, nhặt rau, sơ chế nguyên liệu.

Mười giờ mọi thứ đã sẵn sàng, Kiều Kiều có thể nghỉ ngơi một tiếng.

Mười một giờ, cậu vào bếp, nấu cơm, chuẩn bị đồ ăn, thu xếp bàn ghế, đúng 12 giờ thì ăn cơm trưa.

Mười hai giờ rưỡi, lặp lại việc rửa nồi, rửa chén bát, cho lợn, chó, gà, vịt, ngỗng ăn…

Xong xuôi tất cả, đã là một giờ rưỡi.

Cậu tranh thủ chợp mắt một chút.

Hai giờ rưỡi, dậy giặt quần áo, phơi đồ, vừa nghỉ ngơi vừa xem phim hoạt hình "Ultraman" (cảm tạ trời đất, Kiều Kiều biết dùng máy giặt).

Đến bốn giờ, lại chuẩn bị bữa tối.

Sơ chế, nấu nướng, đúng sáu giờ thì ăn cơm. Sau đó tiếp tục rửa nồi, rửa chén, cho tất cả vật nuôi ăn lần nữa.

Tám giờ tối, Kiều Kiều chuẩn bị đi ngủ.

---

Tần Quân chỉ theo Kiều Kiều ở nhà có hai ngày mà đã ngỡ ngàng. Trong đêm yên tĩnh, nhìn vào bảng lịch trình dày đặc trên tay, anh ta không khỏi thừ người ra.

"Hình như có gì đó không ổn."

Quen với nhịp sống ở làng quê, đến hơn chín giờ tối Tần Quân đã thấy buồn ngủ. Anh ta đành thuận theo bản năng mà nằm xuống ngủ.

Nhưng nửa đêm, anh ta đột nhiên bật dậy.

Anh ta đã nhận ra điều bất thường.

Lịch trình của Kiều Kiều kín mít cả ngày, chẳng hề có thời gian để học hành!

Theo kế hoạch ban đầu của anh ta, với mức lương năm ngàn mỗi tháng, đáng lẽ mỗi ngày Kiều Kiều phải dành ít nhất bốn tiếng để học.

Giờ thì sao? Thời gian học ở đâu?

"Nhà các cô thật sự quá nghiêm khắc đấy."

Tần Quân nhịn cả đêm, sáng sớm khi đang ngồi trong bụi cỏ đánh răng, cuối cùng cũng không chịu nổi mà nói với Tống Đàm:

"Kiều Kiều bận rộn như vậy, bảo tôi làm sao mà sắp xếp kế hoạch học tập?"

Tống Đàm ngơ ngác chớp mắt:

"Cũng… cũng ổn mà, chắc không có việc nặng nhọc gì đâu."

Tần Quân im lặng một lúc, rồi phản bác:



"Nhắc đến việc nặng, tôi mới nhớ, Kiều Kiều khỏe thật đấy!"

Tống Đàm cũng im lặng. Việc Kiều Kiều ngày càng khỏe mạnh, cô cũng không ngờ tới. Nhưng nghĩ lại, có lẽ đây là do bẩm sinh.

Cô nhìn đám cỏ dại xơ xác bị dẫm nát trong sân, rồi quay lại nhìn cái sân nhỏ ngày càng chật chội, cuối cùng thở dài lẩm bẩm:

"Có lẽ không thể trì hoãn việc xây nhà nữa, giờ đến cả nhà vệ sinh cũng không đủ dùng…"

Tần Quân cũng gật đầu:

"Đúng vậy, những thứ khác có thể chịu được, nhưng mùa hè tắm rửa bất tiện lắm, ít nhất cũng nên chia khu nam nữ đi."

Đợi đã!

Anh ta chợt tỉnh ra:

"Đừng để tôi lạc đề! Tôi đang nghiêm túc bàn về công việc của Kiều Kiều. Các cô phải giảm bớt đi, nếu không cô sẽ không có thời gian học hành."

Nói xong, anh ta vội vàng về phòng, lấy ra chiếc máy tính bảng, đưa cho Tống Đàm xem bảng lịch trình kín đặc.

Tống Đàm nhìn rồi cũng ái ngại:

"Anh xem, có gì trên bảng mà có thể giảm bớt được chứ?"

Ông bà nội đã lớn tuổi, đương nhiên không thể làm thay những việc này.

Ngô Lan mê mải hái trà, Tống Tam Thành hàng ngày không phải là nhổ cỏ thì là xới nấm mộc nhĩ, hoặc là lo đắp phân bón cho vườn đào.

Còn Tống Đàm thì sao? Cô chính là một viên gạch, chỗ nào cần thì cô sẽ di chuyển tới.

Vì vậy, mặc dù Kiều Kiều có hơi bận rộn, nhưng ngoài việc rửa nồi rửa chén vất vả một chút, những việc như cho heo ăn, cho c.h.ó ăn, cho tất cả các loài động vật ăn, Kiều Kiều tự nhiên cũng thấy vui vẻ trong đó.

Thời gian cậu bỏ ra hầu hết là để trò chuyện, xây dựng tình cảm với mấy con vật như Đại Vương, Đại Bạch, Đại Hùng, những chú c.h.ó Bảo Bảo.

Sự ấm áp và vui vẻ ấy, ngay cả Tần Quân cũng không đành lòng can thiệp.

Nhưng vấn đề là thật sự không có nhiều thời gian.

Nếu thật sự phải ép mình thì cũng có thể, mỗi đêm Kiều Kiều đều phải xem hai tập Ultraman mới đi ngủ, phần thời gian này cũng có thể dùng để học.

Nhưng mà...

Chủ nhà và gia sư liếc nhìn nhau, một lúc lâu không biết nên mở lời thế nào.

“Có gì khó đâu?”

Cuối cùng, ông chú Bảy không nhịn được nữa.

“Con là chị cả mà, Kiều Kiều mỗi ngày phải rửa nồi rửa chén, con không đau lòng sao? Đến mùa đông rồi, công việc ấy vất vả biết bao.”

“Ta chỉ lấy con ba nghìn tiền công mỗi tháng, con cũng không chịu thuê người giúp đỡ cho con à?”



“Nhà mình bây giờ một bữa cơm ăn mười người, con nghĩ làm dễ dàng lắm sao?” Mười người ăn cơm hàng ngày như mấy con heo con, ông chú Bảy cũng không tiện nói, một bữa ông phải nấu cơm cho gần hai mươi người cũng rất vất vả.

Theo Tống Đàm thì, tất cả công việc trong nhà đều có thể thuê người làm, mình chỉ cần ngồi chờ là xong.

Nhưng...

Hiện tại chưa kiếm được tiền, cha mẹ sẽ không bao giờ cho phép việc lười biếng như vậy.

Cô cũng khó xử nhìn ông chú Bảy: “Con sợ mẹ không đồng ý.”

Hiện giờ ông lão Lý phụ trách nhìn ruộng lúa, Chú Trương phụ trách trông chừng sau núi, trên núi có bốn công nhân tạm thời hái trà, nhà thỉnh thoảng phải thuê người làm việc, thêm vào đó là ông chú Bảy làm bếp...

Mỗi tháng đều là những khoản chi lớn.

Ông chú Bảy khịt mũi một cái: “Con cứ nói là không thể để Kiều Kiều bị lãng phí thời gian như vậy, bọn họ làm cha làm mẹ, hồi đó không nỡ để con cái đi ra ngoài chịu khổ, giờ không tránh khỏi phải chi thêm tiền.”

“Thuê người cũng không cần trả lương cao, chỉ cần mỗi ngày rửa nồi rửa chén là được, những việc khác cũng không cần làm.”

Bà thím Bảy mỗi ngày đều ở cùng ông chú Bảy, dù bà không lấy tiền công, nhưng trong nhà Tống Đàm, từ hái rau, đào rau, đến đốt lửa, bà đều làm không ít việc.

Tống Đàm nhìn thấy, đã quyết định sẽ để lại một phần thức ăn ngon cho đôi vợ chồng già này.

Vì giờ ông chú Bảy đã đề nghị như vậy, cô cũng không thể cứ chần chừ mãi, để bà thím Bảy lại phải thương cháu mà rửa nồi rửa chén.

Cô liền quyết định gật đầu: “Được rồi, trưa nay để con hỏi mẹ thử xem.”

Nhưng việc cấp bách là...

“Cha, tìm hai người dỡ bỏ tường vây ở đây đi, xây thêm vài cái nhà vệ sinh nữa.”

Cái này thật sự không thể trì hoãn nữa.

Nhà có quá nhiều người, một cái toilet thì làm sao đủ dùng!

Hiện tại còn ổn, chứ qua mùa hè nóng lên, mỗi ngày gội đầu tắm rửa đều phải xếp hàng, mọi người vốn đã bận rộn, nếu mà tắm rửa không thuận tiện thì làm sao còn tâm trạng tốt được!

Trương Yến Bình mấy ngày nay mê mải chơi điện thoại, nghe xong thì ngẩng đầu lên:

“Đàm Đàm, trước mắt đừng vội xây, hiện tại thời tiết còn tốt, đợi thêm một tháng nữa, anh thấy không vấn đề gì.”

“Nếu không thì em tìm một người chuyên về thiết kế, thiết kế sao cho tận dụng hết diện tích trong khuôn viên này đi? Thiết kế xong, chúng ta có thể sửa sang lại sân, bếp và nhà vệ sinh trước.”

“Như vậy nếu sau này còn kế hoạch xây nhà thì cũng không cần phải dỡ lại sân.”

Tống Đàm thật sự vui mừng, lúc này vỗ vai Trương Yến Bình:

“Yến Bình, đúng là anh biết cách chi tiền!”

Trương Yến Bình cũng mỉm cười nhẹ, phong độ lộ rõ:

“Dự báo nói mai sẽ là một ngày nắng đẹp, em có muốn mua thêm nguyên liệu không? Tối nay chúng ta lại đặt thêm mấy cái bẫy cá.”

“Ba giờ sáng, mấy người đi câu sẽ đến mấy chỗ câu đấy.”

Lúc ba giờ sáng.

Trương Yến Bình bị năm cái chuông báo thức liên tục đánh thức. Anh ta mở cửa phòng, không khí lành lạnh khiến anh ta tỉnh táo hẳn.

Ánh trăng dịu dàng rải lên sân nhà giản dị, ánh sáng lờ mờ, huyền ảo.

Trong góc sân, bếp củi được dọn dẹp gọn gàng. Ba chú c.h.ó con, Ngũ, Lục, và Thất Bảo, không nằm trong ổ của mình mà lại cuộn tròn ngủ trên đống củi khô trước bếp.

Không biết chúng đang mơ thấy điều gì, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng rên khe khẽ, mấy cái chân nhỏ không yên tĩnh, cào cào vào lá thông khô, phát ra tiếng sột soạt.

Trên bức tường gạch của sân, vốn được gắn đầy đinh sắt và mảnh thủy tinh, có vài cái bóng lông lá nhảy nhót linh hoạt. Nhìn kỹ, hóa ra là hơn chục con sóc xám. Ánh trăng chiếu lên lông chúng, khiến nó lấp lánh như có ánh sáng bạc.

Trương Yến Bình bất giác đưa tay sờ tóc mình.

“Ăn hạt có lẽ tốt cho tóc thật nhỉ? Nhìn đám sóc này xem, ngày đầu tiên đến đây chúng còn gầy gò khô khốc, giờ thì béo mập thấy rõ.”

Anh ta lẩm bẩm, ánh mắt dừng trên những con sóc táo bạo đang ngồi trên bờ tường, thậm chí chẳng sợ người.

“Không lẽ muốn tìm chủ nhân thật sao? Chứ có thấy mất đồ gì đâu…”

Ngoảnh nhìn xa hơn, ánh trăng soi rọi khắp làng, phủ lên một lớp sương trắng mờ ảo. Tuy nhiên, ở vị trí trung tâm nơi anh ta đứng, sương dày đặc đến nỗi không thấy rõ xung quanh.

Chỉ có mùi sương sớm phảng phất trong không khí, ẩm ướt mà tươi mới, hít vào một hơi liền cảm thấy tỉnh táo hơn.

Trương Yến Bình khoác áo ngoài, lấy đèn pin đã chuẩn bị sẵn, kèm theo chiếc điện thoại rồi lặng lẽ mở cổng, đi ra con đường vắng vẻ chờ người.

Gió thổi qua rừng tre tạo nên tiếng xào xạc, ao cá thi thoảng vang lên tiếng cá tôm nhảy khỏi mặt nước, côn trùng trong bụi cỏ đang hát ca.

Tất cả thật yên bình, chỉ là… đây mới có ba giờ sáng.

Anh ta nhìn màn hình điện thoại, hơi ngẩn ra. Anh ta bỗng cảm thấy có gì đó không đúng.

Ngày trước, anh ta đến làng này là vì điều gì nhỉ? À, đúng rồi, là để trốn tránh áp lực từ việc thi công chức và những lời càm ràm.

Chỉ vì anh ta muốn làm một “cá mặn” sống qua ngày mà thôi.

Nhưng bây giờ thì…

Điện thoại rung lên. Trương Yến Bình mở ra xem, quả nhiên là tin nhắn trong nhóm “hội câu cá đêm”.

“Chúng tôi còn năm phút nữa sẽ đến. Định vị có chính xác không?”

Anh ta tiện tay trả lời:

“Chuẩn.”

Rồi lại thất thần nhìn chằm chằm vào màn hình, tự hỏi:

“Ba giờ sáng đã bò dậy nhận đơn đặt hàng của mười người, mỗi phần cơm hộp chỉ được bốn trăm đồng. Sau khi trừ một trăm đồng chi phí cho Tam Tam, chia đều với ông chú Bảy, mỗi người còn lại một trăm rưỡi.”



Một trăm rưỡi… anh ta không kiếm được từng ấy tiền từ việc bán trái cây trong một ngày sao?

Hay là một trăm rưỡi đủ để khiến anh ta phải dậy từ ba giờ sáng?

Nhìn khuôn mặt ngơ ngác của mình phản chiếu trên màn hình điện thoại, lần đầu tiên Trương Yến Bình không khỏi do dự.

Anh ta thực sự không có thiên phú kinh doanh.

Chẳng lẽ quay về học thêm để thi công chức? Nhưng quay về thì lại không được ăn món ăn ở đây nữa…

Đang phân vân, từ xa vọng đến tiếng động cơ xe hơi và ánh đèn pha lóe sáng trên con đường làng.

Trương Yến Bình lập tức tỉnh táo hẳn!

Hay lắm, dựa vào bản thân lúc ba giờ sáng, hôm nay nếu không bán được ít nhất hai bát cơm, anh ta không còn là Trương Yến Bình!

Người kia lái một chiếc BMW trông khá kín đáo, xuống xe, vươn vai một cái thật dài.

“Ôi trời, không khí ở thôn quê thật là trong lành!”

Quay đầu lại, hắn cười nói với Trương Yến Bình: “Anh bạn, chúng ta đều là người trong một diễn đàn cả, anh em một nhà, đừng có mà lừa tôi nhé.”

Trương Yến Bình đầy chắc chắn: “Được hay không, cứ câu thử một ngày rồi tự biết.”

Đối phương cũng không khách khí: “Đi, lên xe, cậu chỉ tôi cái ao cá đó nằm đâu, tôi muốn xem chỗ nào câu được cá ngon.”

Nhưng chỗ này thật sự không tiện.

Trương Yến Bình chỉ vào điện thoại của mình: “Sau anh còn có chín người nữa, chẳng phải các anh em trong diễn đàn sao? Sắp đến cả rồi, chúng ta đi cùng nhau.”

“Không được!” Đối phương nhảy dựng lên ngay: “Anh em tốt cũng không thể làm lỡ cơ hội tìm chỗ cá ngon của tôi chứ!”

“Tôi nửa đêm lén như kẻ trộm, xuống nhà lái xe tới đây, làm sao có thể đi chung với bọn họ? Tôi đến trước, chẳng lẽ không được chút đặc quyền nào à?”

Trương Yến Bình đành chịu.

Anh ta chỉ tay về phía xa: “Thấy rừng trúc kia không? Sau rừng trúc là cái ao, muốn chọn vị trí nào thì chọn. Nhưng nhớ cầm gậy đập trước, để tránh rắn.”

“Với cả, trên một số hòn đá tôi có buộc lồng cá, đừng làm rơi xuống nước là được.”

“Được rồi!”

Đối phương vội vã mở cốp xe, một tay đeo cần câu lên vai, tay kia xách chiếc túi nặng trĩu, tràn đầy phấn khởi chạy thẳng tới ao cá.

Thật sự mà nói, nếu đi làm việc với tinh thần câu cá này, chắc chẳng ai lo chuyện đi trễ đâu.

Thêm hai mươi phút nữa, Trương Yến Bình lại đưa ba người đàn ông trung niên cuối cùng, mặc áo bông, đi xe máy từ thành phố ra, tới bên ao cá.



“Đi xe máy từ trong thành phố ra mất bao lâu vậy?”

“Ôi, đừng nói nữa, đường ở đây tệ quá! Suốt dọc đường cứ lo nơm nớp, phải hơn hai tiếng mới đến.”

Trương Yến Bình: …

Mặc dù anh ta lang thang trên nhiều diễn đàn khác nhau, nhưng các “ông chú đam mê câu cá” quả thật là nhóm kỳ lạ nhất.

Bảo họ đi tập thể dục thì than không chịu nổi khổ sở của vận động.

Nhưng bảo họ chịu đau lưng, ngồi xe, ngồi ghế nhỏ, đối diện mặt nước cả ngày lẫn đêm, họ lại hăng hái hơn bất cứ ai.

Câu cá đúng là một tổ chức bí ẩn.

Lúc này, cả đám nhìn chằm chằm cái ao cá, không khỏi rơi vào trầm mặc.

Ao cá rộng chừng hai ba mẫu, mười người vẫn đủ chỗ, khá thoải mái.

Nhưng vấn đề là…

“Cậu đây quảng cáo có chút sai sự thật đấy! Tôi cứ tưởng là cái ao cá to lắm cơ!”

Dù ba mẫu không phải nhỏ, nhưng nhìn không giống nơi sẽ thu hoạch được nhiều cá.

“Anh bạn, cái hình cậu đăng khoe lồng đặt đầy cá kia, thật hay giả vậy?”

Cái ao này nhìn qua chẳng có gì nổi bật, sao có vẻ không đáng tin vậy?

Trương Yến Bình đã chuẩn bị từ trước. Anh ta lôi từ bụi cỏ bên cạnh ra chiếc lồng đặt tối qua để lại, lấy túi nilon, mở ra, nhét vào một nắm ruột gà do Tống Đàm để sẵn.

“Các vị, chúng ta cùng trong một diễn đàn, tôi cũng không định lừa ai. Đây là một lồng đặt rỗng. Nếu mọi người lo lắng trong ao không có cá, cứ việc chỉ chỗ, tôi thả lồng đặt xuống, sáng mai bảy giờ tôi tới vớt, thế nào?”

Trương Yến Bình không phải người đam mê câu cá, mọi người không quá quen với anh ta, nhưng các ông chú câu cá trong diễn đàn thì lại thường xuyên trò chuyện với nhau.

Vì thế, lòng tin lẫn nhau cũng cao hơn.

Một ông chú trung niên đến sớm nhất liếc mắt nhìn vài người bạn, sau đó tùy tiện chỉ một chỗ.

“Ở đây đi, thả lồng đặt xuống chỗ này. Tôi lấy ghế nhỏ của tôi đè lên cho chắc.”

Được!

Trương Yến Bình dứt khoát làm theo.

Hai ngày qua, Tống Đàm đã thả không ít lồng đặt, bể xi măng ở nhà gần như đầy cá. Cũng may có mười người này đến ăn, thêm vài người nữa cũng khó mà ăn hết.

Cái ao này đúng là có ma thuật, cá cứ ngây ngô tự chui vào lồng.

Nếu không phải Tống Đàm đảm bảo chắc chắn rằng mời được mấy ông chú câu cá này tới không lo lỗ vốn, Trương Yến Bình thật sự không muốn làm cái việc lời ít công nhiều này lúc ba giờ sáng.

Lúc này, Trương Yến Bình cẩn thận đặt chiếc lồng đặt xuống, sau đó nhìn đồng hồ:

“Bây giờ là ba giờ rưỡi. Mọi người chọn chỗ cẩn thận nhé, tôi thì không tham gia đâu.”

Quay về ngủ thêm hai tiếng rưỡi nữa vẫn kịp, không thể để lỡ cơ hội nghỉ ngơi.

“Nhưng sáng mai sáu giờ sẽ dọn bữa, mỗi người miễn phí một bát cháo và hai chiếc bánh bao. Nếu muốn thêm, thì phải tính tiền đấy.”

“Giá cả cụ thể tôi đã gửi trong nhóm rồi. Đến lúc đó, tôi sẽ mang qua cho mọi người.”

“Ha ha ha…”

Nghe vậy, một đám đàn ông cười ầm lên.

“Thế là đủ ăn rồi, chúng tôi cũng mang theo đồ ăn mà. Nhưng nói thật, sao các người lại cung cấp cả hai bữa ăn miễn phí như vậy? Làm gì có lãi?”

Trương Yến Bình cười cười: “Đợi đến ban ngày, mọi người sẽ hiểu.”

Nói rồi anh không nhịn được ngáp một cái.

“Được rồi, mọi người cứ bận rộn đi. Tôi thấy các anh chuẩn bị đủ đồ nghề rồi, tôi về ngủ trước đây. Có việc gì thì gọi điện nhé.”

Nói dứt khoát, đi cũng dứt khoát, chỉ để lại một nhóm đàn ông lớn tuổi, người thì tìm chỗ đặt cần câu, người thì thả mồi dụ cá. Có người còn đang chăm chút điều chỉnh cần câu của mình, cẩn thận đổ ra mồi câu đắt đỏ đã chuẩn bị trước.

“Cậu thanh niên đó rốt cuộc muốn gì nhỉ?”

Mấy người bắt đầu bàn tán.

“Muốn gì à?” Người đàn ông gần đó vừa quăng lưỡi câu vừa đáp:

“Chắc muốn mở một trang trại nghỉ dưỡng. Trước tiên gây tiếng vang, chịu lỗ để quảng cáo thôi.”

“Cũng đúng. Tuy đường đi hơi khó, nhưng không khí ở đây thật sự rất dễ chịu. Cảm giác đến đây là thấy người thoải mái rồi. Nếu mở trang trại nghỉ dưỡng, ngày nghỉ dẫn gia đình đến chơi cũng không tệ.”

“Có điều tối om, chẳng thấy cảnh đẹp gì cả.”

“Trang trại nghỉ dưỡng thì cần gì cảnh đẹp? Chủ yếu là để trẻ con chạy nhảy một vòng, cảm nhận phong cảnh nông thôn, còn cái chính vẫn là cái ao cá này.”

“Tôi không tin, cái ao này trông chẳng có gì đặc biệt, mà lại có thu hoạch nhiều đến vậy?”

“Ha, nếu hôm nay tôi câu được hai chục cân cá, ông chủ liệu có giữ lại không cho tôi mang về không nhỉ?”

Mọi người vừa nói vừa cười ha hả.

Mười người đàn ông lớn như vậy, chẳng lẽ còn sợ bị ép mua ép bán sao?

Còn chuyện kẻ thua phải ở lại làng cắt cỏ?

Mấy người đi câu, tuyệt đối không thừa nhận mình có thể tay trắng trở về!

Cả nhóm dần tìm được chỗ ngồi ưng ý, rồi tản ra.



Họ đều là dân câu chuyên nghiệp, đeo tai nghe, mở sách nói trên điện thoại, hoàn toàn đắm chìm vào mặt nước lấp lánh dưới ánh trăng.

Còn Trương Yến Bình, yên lặng trở về phòng, cởi đồ, nằm xuống ngủ tiếp.

Sáng sớm, nhà ông Tống lại rộn ràng như mọi ngày.

Thật ra từ khi trồng xong dưa hấu, gia đình họ không còn bận rộn như trước.

Nhưng do mấy ngày gần đây ngủ ngon, sáng ra ai cũng tỉnh táo sớm. Sáu giờ không cần gọi, mọi người đã tự dậy.

Tiếng động từ gian nhà phía trước làm lũ lợn con sau núi cũng bắt đầu kêu ầm ĩ.

“Cái bọn này!”

Tống Tam Thành đứng trong sân, nghe tiếng kêu thì không nhịn được bật cười hài lòng.

“Kiều Kiều ngày nào cũng cho chúng ăn thêm hai bữa, mà cứ như chẳng bao giờ đủ vậy!”

Ông tò mò hỏi: “Kiều Kiều, hôm nay cha giúp con cho lợn ăn nhé?”

Nhưng Kiều Kiều lập tức gạt phăng: “Không được không được! Con phải tự đi! Mọi người không ai được làm! Đấy là việc của con mà!”

“Được được, con đi đi...”

Tống Tam Thành cũng không ép buộc:

“Nhưng từ hôm nay trở đi, con phải học hành chăm chỉ đấy nhé.”

Hôm qua, Tống Đàm vừa nhắc qua ý kiến đó, thì ngay tối hôm ấy, Ngô Lan đã tìm được người giúp việc rửa nồi rửa bát.

Sáng sớm hôm nay, người ấy đã vội vàng chạy đến.

Đó là một bà thím trông khoảng bốn, năm mươi tuổi, tóc đã điểm bạc nhưng được chải chuốt rất gọn gàng.

Trên khuôn mặt luôn nở nụ cười phóng khoáng, chưa thấy người đã nghe thấy tiếng:

“Ôi chao, tôi không đến muộn chứ?”

Nói vậy rồi bà đã nhanh chân bước tới khu bếp, thẳng thừng đẩy ông chú Bảy sang một bên.

Bà cười nói:

“Chú à, đã trả lương cho tôi, sao chú còn tự mình làm việc chứ? Chú không phải cố tình làm tôi thấy không thoải mái khi nhận tiền đấy chứ? Để tôi làm, để tôi làm.”

Ông chú Bảy…

Lão già này đúng là biết tận hưởng, nghe vậy liền buông tay:

“Được thôi, Liên Hoa, nếu cô đã muốn nhận lương rửa nồi, rửa bát mà còn giúp ta nấu cháo nữa, thì ta chẳng có ý kiến gì cả.”

Bà thím tên Liên Hoa, tên đầy đủ là Trương Liên Hoa. Chồng bà quanh năm làm thuê ở bên ngoài, con trai con gái đều đã đi xa, bà ở nhà một mình, còn phải chăm sóc một bà cụ bị liệt.

Nói thật, tính khí bà không hẳn dễ chịu, đôi khi ở xa cũng có thể nghe thấy bà đứng ngoài cửa quát tháo chuyện bà cụ lại đi bậy ra quần.



Nhưng Ngô Lan vẫn lập tức nghĩ đến bà.

“Đừng nhìn thím Liên Hoa hay nói thế, thật ra là người tốt bụng lắm đấy!”

“Người ta nói ‘lâu ngày chăm người bệnh, con cái cũng chẳng còn hiếu’, vậy mà bà cụ mẹ chồng của thím đã liệt năm năm rồi, đến giờ vẫn sống khỏe mạnh, đó là nhờ nhân cách thím cả.”

Chăm sóc người bệnh lâu ngày nằm liệt giường, nào là lau rửa, xoay người, cho ăn uống, dọn vệ sinh… đâu phải việc nhẹ nhàng gì.

Chỉ cần một chút lơ là, là người bệnh sẽ bị lở loét ngay.

Ấy vậy mà bao năm qua, Trương Liên Hoa vẫn giữ được thân thể mẹ chồng sạch sẽ, căn phòng của bà cụ dù có chút mùi nhưng cũng đã là rất tốt rồi.

Hơn nữa, Trương Liên Hoa là người tháo vát, chịu thương chịu khó. Khi trước, Ngô Lan kêu gọi tuyển người hái trà, nếu không phải vì bận chăm bà cụ, bà ấy cũng đã sớm qua giúp.

Nói đến đây, Tống Đàm cũng thấy ngạc nhiên –

Chăm sóc mẹ chồng tận tâm đến mức này, ngay cả con trai ruột cũng chưa chắc đã làm được.

Nếu vậy, đúng là thím Liên Hoa thật đáng khâm phục.

Chỉ là…

“Mẹ, mẹ cũng nói rồi, thím Liên Hoa còn phải chăm người già, giờ lại để thím làm thêm việc này, có quá vất vả không?”

Ngô Lan nghe vậy liền nghiến răng nói:

“Người ta phải kiếm tiền mà.”

“Chồng thím Liên Hoa thì nói là đi làm thuê ở ngoài, nhưng người trong làng đồn thổi rằng ông ta ở bên kia đã tìm được người khác, còn dẫn cả hai đứa con qua chơi, gọi bà này bà kia ngọt ngào lắm.”

“Ông ta đúng là giỏi thật, để mẹ già liệt giường ở nhà cho vợ chăm, còn mình ở ngoài sống vui vẻ. Nếu Liên Hoa không kiếm thêm ít tiền, thì phải làm sao đây?”

Tống Đàm cũng có chút hiểu chuyện, không còn ngạc nhiên vì những chuyện như thế này nữa. Chỉ là…

Hiểu thì hiểu, nhưng vẫn không khỏi bất bình.

“Thím Liên Hoa rốt cuộc vì cái gì mà chịu khổ thế?”

Thím Liên Hoa vì cái gì ư?

Khi mới về nhà chồng được một năm, thím bị ngã gãy chân. Chồng thím không quan tâm, chỉ có bà cụ ở nhà chăm chút từng bữa cháo, từng bát cơm, suốt ba tháng trời mới khỏi.

Thím Liên Hoa cũng nói thẳng:

“Dù sao thì chồng cũng không về, có ông ấy hay không cũng chẳng khác gì. Tôi chỉ sống với bà cụ thôi.”

“Đợi tôi đưa cụ về trời, tuổi tôi cũng lớn rồi, cụ đã để lại nhà cửa, đất đai cho tôi rồi. Đó là do vị bí thư nhỏ ở đây vừa lên nhậm chức, giúp tôi làm thủ tục.”

“Chứ trước kia…” Thím hừ một tiếng. Ngày trước, người trong làng cứ câu nệ chuyện nam nữ, bênh vực cái lão chồng chẳng ra gì ấy, cứ khăng khăng không chịu giải quyết.

Nhưng giờ thì không phải lo nhà cửa, đất đai nữa. Bản thân thím tự kiếm thêm tiền mới là quan trọng nhất.

Hiện tại, thím Liên Hoa chỉ muốn kiếm thêm chút tiền.

Tuy nhiên, vì có mẹ chồng phải chăm sóc, bà không thể làm thêm gì khác.

Mùa xuân năm nay, nhà lão Tống thường xuyên mời người đến, chỉ có bà là không thể đi, không thể không lo lắng.

Lần này, Ngô Lan đến gặp bà, nói là không cần làm gì nhiều, chỉ cần một ngày ba bữa cơm, rửa chén, dọn dẹp bếp.

Đây mà gọi là công việc sao?

Thím Liên Hoa nhanh nhẹn, nửa tiếng là có thể làm xong tất cả. Cũng không ảnh hưởng gì đến việc chăm sóc người già trong nhà, cơm canh có thể mang về. Cứ tính như vậy, trong một năm không biết có thể tiết kiệm được bao nhiêu!

Hơn nữa, ai trong làng mà không biết nhà Ngô Lan hiện giờ ăn uống rất tốt chứ?

Thím Liên Hoa đồng ý ngay lập tức, không thể chờ đợi thêm nữa.

Nhưng tiền lương của bà không cao.

Một là vì công việc không nặng nhọc, hai là bà còn phải lo ăn uống cho mẹ chồng cô dâu nên hai bên cứ đẩy qua đẩy lại, cuối cùng tiền lương được thống nhất là một nghìn đồng.

Dù nhìn có vẻ không nhiều, nhưng đối với thím Liên Hoa, đây là nguồn thu ổn định, lúc nào cũng có.

Trong mắt bà, nhà Ngô Lan bỏ ra mười mấy vạn mua đất rồi, làm sao có thể bỏ dở giữa chừng được?

Chắc chắn là phải làm tiếp thôi.

Vậy là bà trong lòng vô cùng vui vẻ, giờ thì tay cầm muôi khuấy cháo trắng, lưng cũng thấy thẳng tắp và khỏe khoắn hơn hẳn!

Tuy nhiên, từ hôm nay trở đi, số người ăn cơm trong nhà Ngô Lan đã lên đến mười hai người.

Gia đình Trương Vượng ở phía sau núi đáng ra cũng phải đến ăn cơm, nhưng vì vợ ông qua đời, ông quyết định ở nhà giữ tang trong bốn mươi chín ngày, không đến nhà người khác trong thời gian này.

Vì vậy, đã quyết định là đợi một thời gian nữa mới đến nhà bà ăn.

Ngô Lan nghĩ bụng: Với quy mô này mà tiếp tục, chắc nửa năm nữa cũng chẳng tích cóp được bao nhiêu người giúp việc đâu nhỉ?

Biết đâu bà còn phải thuê thêm người nấu phụ, mình chỉ việc làm chủ bếp là xong.

Nghĩ vậy, bà cảm thấy tương lai sẽ càng nhẹ nhàng hơn, vì thế mà càng thêm nhiệt huyết, tràn đầy hứng khởi!

"Ai da!"

Bà thở dài ngồi xuống ghế băng: "Bây giờ đột nhiên không bận rộn nữa, thấy cũng hơi ngượng ngùng."

Tống Tam Thành cũng cười cười: "Phải rồi, giờ không biết làm gì nữa... Hay là tôi đi câu cá vậy."

Ánh mắt ông luyến tiếc dừng lại trên chiếc cần câu trong góc, quay lại thì thấy Ngô Lan đang nhìn mình chằm chằm.

"Nếu ông rảnh, sao không cùng tôi lên núi hái trà đi."



Hái trà?

Tống Tam Thành lập tức nghĩ ngợi: "Không được, cỏ trong ruộng mọc nhanh quá, tôi phải đi nhổ cỏ."

Tống Đàm khổ sở cười nói: "Mẹ, không đến mức vậy đâu, nhà mình không phải thuê người đến làm sao? Mẹ cứ ở nhà nghỉ ngơi chút đi."

Ngô Lan cũng thấy khó chịu: "Mỗi khi nghĩ đến núi đầy vàng như vậy, mình không đi đào mà phải thuê người làm, trong lòng thấy khó chịu lắm, cứ như có kim châm vào vậy."

Bà nội cũng gật đầu lia lịa: "Đúng đó. Hái trà có gì mà mệt, bà nội vẫn khỏe lắm, đừng cản chúng ta làm việc, người già không làm thì thân thể sẽ yếu đi."

Hái trà có gì mà mệt?

Đứng suốt cả ngày, nắng gió mưa dầm, đôi khi còn phải cúi người nữa… Thực sự rất mệt đó, bà nội ơi, tỉnh táo lại đi!

Nhưng có vẻ như Vương Lệ Phân không muốn tỉnh táo chút nào.

Bà kiếm tiền thích lắm, cảm giác rất thú vị.

Tống Đàm: …

Thực ra trong nhà bây giờ cũng không có công việc gì nhiều, đã bắt đầu thảnh thơi rồi!

Đúng là thảnh thơi rồi!

Ngoại trừ Kiều Kiều.

Ai bảo cậu có Đại Vương, Đại Bạch, Đại Hùng và bảy viên Bảo bối phải dỗ dành cơ chứ? Nghĩ xem, công bằng cho tất cả, đâu có dễ dàng gì!

Hôm nay sáng sớm, vẫn là bánh bao, bánh nướng, dưa muối với cháo, Trương Yến Bình ăn xong no nê, rồi lấy một chiếc bát inox lớn, bỏ vào đó hai mươi chiếc bánh bao, cùng Tống Đàm mang cháo ra bờ ao.

Trên đường đi, anh ta vẫn lo lắng: "Em nói xem, thật sự có kiếm được tiền không?"

Cái bánh bao làm to như thế, theo lý thì chỉ cần hai cái là no. Sớm biết vậy đã chỉ tặng một người một cái thôi.

Tống Đàm lại chỉ cười nhẹ.

Đến bên hồ, cả nhóm phát hiện mấy người vốn đang chăm chú câu cá giờ đây đều tụ tập một chỗ, vẻ mặt lạ lùng.

Trương Yến Bình sốt ruột: “Sao vậy, sao vậy?”

Chen vào nhìn, thấy người đến sớm nhất đang ngồi trên ghế xếp, nét mặt đầy khó xử, đôi mắt ngước nhìn anh ta mà không chịu đứng dậy.

Đây là ý gì?

Trương Yến Bình đáp lại ánh mắt nghi hoặc.

Ngay sau đó, người kia với vẻ mặt như muốn khóc nói:

“Người anh em, cậu lấy cái rọ này lên trước đi. Tôi ngồi đây mấy giờ liền không dám nhúc nhích, eo không chịu nổi nữa rồi.”

Trương Yến Bình nhìn theo, thấy sợi dây buộc rọ vào chân ghế đã bị kéo căng cứng, dưới nước vang lên âm thanh lục bục không ngừng...



Anh ta chợt nhớ đến những ngày qua, rọ lúc nào cũng đầy ắp cá tôm, và giờ thì anh ta đã hiểu.

Làm sao mà không hiểu được?

Người bình thường thả rọ cá, có khi ba đến năm ngày mới được vài con cá tôm, ít ỏi đến đáng thương.

Chính vì vậy mà người kia mới hờ hững buộc rọ vào chân ghế mình, nghĩ rằng tên thanh niên này chắc chỉ khoác lác. Làm gì có chuyện từ 3 giờ sáng đến 7 giờ mà thu được gì nhiều?

Thả cái rọ lớn như vậy, đến lúc không bắt được nổi một con lươn thì lại mất mặt.

Ai ngờ, vừa mới quăng cần câu, cái rọ đã kéo chân ghế giật mạnh một cái!

Nếu không phải người đàn ông kia lớn tuổi, bụng mỡ nên giữ được thăng bằng, có lẽ đã bị kéo ngã xuống hồ rồi.

Hắn cúi đầu nhìn: không có gì bất thường!

Chẳng lẽ chỉ mắc vào rong rêu dưới nước?

Nhưng vừa mới quăng cần câu lần nữa, cái rọ lại bị kéo mạnh.

“Ối chà!”

Hắn hét lên.

“Sao thế?” Người gần đó hỏi.

Người đàn ông lớn tuổi cười nói: “Hôm nay chắc chúng ta không bị lừa đâu, cá trong hồ này có vẻ sôi động lắm. Nhìn cái rọ của tôi xem, mới thả xuống mà đã có một đống cá lao vào.”

Cá trong hồ mà nhiều đến thế thì chắc chắn không phải chuyện thường.

Vừa rồi lựa chỗ không tốt, ông vừa nghĩ vừa nghiêng người định đổi vị trí đặt cần câu.

Nhưng mới vừa động đậy, dưới chân đột nhiên bị kéo mạnh, khiến ông chao đảo về phía trước!

Chao ôi, sợi dây rọ nhanh chóng bị kéo căng, chạy thẳng vào trong nước. Ông lập tức nắm lấy dây, dùng hết sức kéo lên.

Một nửa cái rọ đã lên bờ, một con cá trê lớn bị kẹt ở miệng rọ, chiếc đuôi to tát mạnh vào mặt ông một cái rõ đau.

Người đàn ông đi câu reo lên:

“Nhiều cá như thế, lại đủ loại, còn có con cá trê khỏe như vậy. Đây đúng là một cái hồ ngon!”

Vậy vấn đề đặt ra: cái rọ này chỉ trong nửa giờ dưới nước đã sắp đầy cá, giờ thì nên thả vào đâu?

Nhìn quanh, các cây cối và tảng đá xung quanh đều đã được dùng để buộc rọ khác. Chỉ còn lại chỗ ông đang thả rọ này là trống trơn.

Thế là người đi câu tự tin nói:

“Cứ buộc vào chân ghế tôi đi. Tôi thấy cái rọ này đã đầy một nửa rồi, chắc phía sau không còn nhiều cá nữa đâu. Buộc ở đây tôi sẽ giữ được.”

Nói công bằng thì chuyện thắt lưng mỏi nhừ không phải lỗi của "anh trai câu cá" đâu.

Thật ra là do ông ta đi câu cá nhiều năm như vậy mà chưa bao giờ gặp cảnh kéo đầy lưới thế này.

Giờ phút này, ông ta khổ sở nhìn Trương Yến Bình:

“Cậu em, cậu mau kéo cái lưới này lên đi. Tôi không dám nhúc nhích lấy một giây đây này!”

Ngồi cứng đờ mấy tiếng đồng hồ, không dám đổi tư thế, ai từng trải qua mới hiểu được cái khổ này.

Một lưới đầy ắp như thế, chỉ sợ nhấc m.ô.n.g lên, ghế hơi động, là cả đống cá này lao thẳng xuống lòng hồ sâu.

Trương Yến Bình lập tức bật dậy, đặt cái chậu inox đựng bánh bao xuống bãi cỏ bên cạnh:

“Ây dà, anh xem! Tôi chỉ sợ mọi người không tin trong hồ này nhiều cá, nên mới nghĩ ra cách này. Ai mà ngờ anh trai đây cũng nhiệt tình, chỉ đại một chỗ không có cây cột gì cả mà cứ thế hạ lưới!”

“Nơi này ngay cả một cây non cũng không có, chẳng buộc được lưới vào đâu cả, làm khổ anh rồi!”

Vừa nói, anh ta vừa cúi người cầm lấy đầu sợi dây buộc vào lưới, kéo mạnh một cái.

Mặt nước liền gợn sóng nhẹ, bầy cá bên dưới quẫy lộn càng dữ dội. Nhưng vẫn không kéo lưới lên nổi.

Trương Yến Bình khựng lại, ngượng ngùng quay đầu:

“Đàm Đàm...”

Tống Đàm bật cười đầy khiêm tốn:

“Các vị, chúng tôi chỉ muốn tạo chút danh tiếng thôi, không có ý gì khác. Chủ yếu là cá trong hồ này ngốc nghếch, rất dễ bắt...”

Hai người họ phối hợp nhịp nhàng, Tống Đàm đặt bát cháo đang cầm xuống đất, rồi cũng chộp lấy sợi dây, bước lùi vài bước.

Thế là cái lưới đầy ắp, dài ngoằng bị cô kéo thẳng lên bờ.

Thôi rồi, mấy người này câu cá cả đời, đã bao giờ thấy cảnh tượng như thế này chưa?

Ngay cả "anh trai" khổ sở lúc nãy, giờ cũng quên hết đau lưng, chân nhức, vội móc điện thoại ra quay lia lịa.

Hai người cẩn thận hơn còn mở TikTok, chăm chú chọn nhạc nền.

Cảnh này mà không thu về được nghìn lượt thích thì thật có lỗi với những gì họ vừa tận mắt chứng kiến.

Cũng vì muốn chờ chủ nhà đến tận mắt xem, họ mới nhẫn nhịn đến tận giờ.

Trong khi mọi người xuýt xoa ngạc nhiên, Trương Yến Bình nhanh tay cầm chậu bánh bao, đưa từng người:

“Nào nào, mọi người vất vả rồi, bữa sáng miễn phí, mỗi người hai cái bánh bao nhé!”

“Còn đây là cháo, uống xong thì để bát giấy vào chậu, tôi mang về rửa.”

Cá chủ yếu để thu hút sự chú ý, khoe một lần là đủ.



Nếu đặt nhiều lưới, thì cái hồ này thật sự trống trơn mất. Điều quan trọng hơn là để mọi người ăn sáng!

Không ăn sáng, anh ta làm sao kiếm được tiền chứ?

Dù một trăm năm mươi đồng là ít, nhưng anh ta đã dậy từ ba giờ sáng, không kiếm chút tiền thì chẳng phải lỗ to à?

Bị anh ta làm ngắt mạch, mọi người vô thức cất điện thoại, rồi mỗi ông một tay cầm bát cháo, tay kia hai cái bánh bao, ăn ngon lành.

Đa phần họ đều dậy từ một hai giờ sáng, giờ bụng cũng đói lắm rồi. Nhất là buổi sáng, ở bên hồ lại lạnh thấu xương.

Vậy nên ai nấy đều há miệng uống một ngụm cháo nóng.

Ngay lập tức có người khen:

“Cháo ngon thật, nấu nhuyễn nhừ, dễ chịu ghê.”

Tay nghề của ông chú Bảy, có giả được đâu?

Cháo nấu đến sánh dẻo, thơm lừng, đã vậy còn miễn phí nữa chứ.

Đồ miễn phí mà không khen vài câu thì chẳng phải quá đáng lắm sao?

Ngay sau đó, có người cắn thử một chiếc bánh bao, nhân bánh là cỏ đậu tím!

Nói gì thì nói, trước đây đồng ruộng mọc đầy loại này, trong nhà chỉ riêng phần chần qua nước sôi để đông lạnh hoặc phơi khô đã thu được không ít.

Ông chú Bảy rảnh rỗi tới chơi, lôi hết ra trộn nhân, không chỉ bánh bao mà còn làm cả hoành thánh, sủi cảo.

Còn Tống Đàm thì đang chăm chú nhìn lồng bẫy đặt dưới đất, bên trong toàn những con lươn vàng béo mẫm, lúc này mới hài lòng gật đầu:

“Trưa nay để ông chú Bảy làm món lươn kho cho mọi người ăn nhé, nhớ xào cay một chút.”

Một người đàn ông đang nhét đầy bánh bao trong miệng vội giơ tay:

“Cô gái, tôi không ăn cay.”

Tống Đàm quay lại nhìn hắn, giọng điệu hòa nhã:

“Không sao, món lươn không có trong thực đơn miễn phí, cứ ăn thoải mái những món khác là được.”

Trời đất!

Mọi người cười phá lên, chẳng ai thấy lời cô nói là quá đáng. Rõ ràng đã được bao hai bữa ăn miễn phí, còn muốn đòi hỏi sơn hào hải vị thì đúng là hơi tham.

“Xem ra nơi này không hoan nghênh mấy ông tham ăn rồi!” Một người vừa ăn bánh bao vừa cười:

“Bánh bao mua thêm thì mười đồng một cái, còn muốn thêm suất trưa thì phải trả bốn mươi đồng, không hề rẻ đâu nha.”

Trương Yến Bình cũng bật cười:

“Các bác, các chú, cứ nhìn lượng đồ ăn buổi sáng đi, trưa chắc chắn mọi người cũng sẽ no thôi. Chỉ cần nhịn một chút, đừng vì ngon quá mà gọi thêm suất là được.”

Người ta nghe vậy, trong lòng nghĩ: Mấy thanh niên này đúng là không biết làm ăn, hoặc da mặt quá mỏng.



Chỉ cần ao cá này cho phép câu miễn phí, bỏ ra mấy chục đồng mua cơm hộp cả ngày cũng chẳng vấn đề gì. Giờ thì hay rồi, muốn tiêu tiền mà cũng không tiêu được.

Trương Yến Bình không biết họ đang nghĩ gì, vẫn tiếp tục nhấn mạnh:

“Nhắc lại nhé, trước năm giờ chiều, ai câu được ít nhất sẽ phải chọn một ngày ở lại đây giúp chúng tôi nhổ cỏ hoặc làm vài công việc đồng áng nhẹ nhàng, bao ăn uống.”

“Còn người câu được nhiều nhất sẽ nhận một cốc trà miễn phí.”

Anh ta thản nhiên chỉ vào cái ao cá trước mặt:

“Giờ thì, mọi người trổ tài đi.”

Cả nhóm chẳng ai bận tâm đến cốc trà, ngược lại còn cảm thấy làm việc đồng áng một ngày cũng thú vị.

Tuy nhiên, vì lòng tự trọng của những tay câu lão luyện, cả hội lập tức tràn đầy ý chí chiến đấu.

“Không giấu gì các vị, mấy tiếng vừa qua tôi đã thu hoạch kha khá rồi.” Một người đầy tự tin tuyên bố.

Mà thu hoạch đâu chỉ có một người…

Chỉ là, mọi người vẫn hơi băn khoăn:

“Tôi cứ tưởng cái ao này chẳng có cá lớn, câu mãi chỉ toàn mấy con cá nhỏ như cá mương, cá diếc, hoặc lươn thôi.”

Chẳng có con nào gọi là “cá đúng nghĩa.”

Có một bác xui xẻo, ba lần liên tiếp đều câu phải cùng một con rắn nước. Đến mức lần cuối phải thả lại mà không còn chút kiên nhẫn nào.

Trong lúc đó, cả nhóm vừa trò chuyện vừa duỗi tay duỗi chân, còn Tống Đàm và Trương Yến Bình cũng không vội đi, cứ thế trò chuyện qua lại.

Cho đến khi có người ăn xong hai chiếc bánh bao.

Người này uống một ngụm cháo, vẫn thấy chưa đã. Nghĩ tới mười đồng một cái bánh, đắn đo một lúc lâu mới lên tiếng:

“Còn bánh bao không? Nếu được thì cho tôi thêm hai cái nữa nhé.”

“Chà! Ông anh ăn bữa sáng hôm nay hào phóng ghê, tôi nhớ trước đây ông ăn ít lắm mà.”

Ông anh liếc mắt nhìn người vừa nói:

“Thế anh nói xem, bánh bao này có ngon không?”

Tất nhiên là ngon rồi.

Người kia nhét miếng cuối cùng của chiếc bánh vào miệng, rồi nhỏ giọng nói:

“Cái đó… cũng cho tôi thêm hai cái nữa nhé, cháo có thể lấy thêm một bát không?”

Nói xong, thấy ánh mắt của mọi người, anh ta lại ngượng ngùng:

“Nhìn gì chứ, tôi không phải tham ăn, chẳng qua người ta đã cho ăn miễn phí, lại còn phục vụ tận tình, tôi mà không bỏ chút tiền thì thấy áy náy lắm.”

Trương Yến Bình trên đường về nhà cứ vừa đi vừa ngân nga hát.

Mười người thì có sáu người gọi thêm bánh bao. Tuy mỗi người chỉ thêm một, hai cái, cộng lại cũng chỉ được khoảng trăm tệ, nhưng gọi là gì đây?

Đây chính là khởi đầu tốt đẹp!

Anh ta vui sướng ra mặt, càng mong đợi bữa trưa hơn.

Quay sang Tống Đàm, lại thấy cô hơi nhíu mày: “Cỏ đậu tím nhà ta một cân bán được hai mươi tệ cơ mà.”

Hiển nhiên, cô cảm thấy mười tệ chẳng đáng là bao.

Trương Yến Bình giật mình:

“Đàm Đàm, không được tăng giá linh tinh đâu đấy! Cỏ đậu tím là hai mươi tệ một cân thật, nhưng em xem, trong một cái bánh bao chỉ có mấy cánh lá nhỏ xíu!”

“Cái bèo nổi trong máng ăn vịt nhà em còn nhiều hơn thế!”

So sánh thế này, người không biết còn tưởng nhà họ nấu ăn keo kiệt.

Tống Đàm nghe mà cạn lời.

“Em chỉ nói thế thôi, chủ yếu vẫn phải tìm khách hàng chịu chi chứ.”

Cô nghĩ đến mấy người khách sáng nay, liền hỏi: “Anh Yến Bình, anh xem mấy người anh mời hôm nay, ai là người có thể tiêu xài thoải mái không tiếc tiền?”

“Đàn ông mà,” Trương Yến Bình làm bộ hiểu biết lắm: “Chỉ cần đúng ý họ, họ sẽ chẳng bao giờ tính toán chi li.”

“Không tin thì hỏi cha em đi, trình độ câu cá của ông ấy tệ vô cùng, nhưng cũng chẳng cản được ông muốn mua cần câu xịn.”

“Người học kém thích sưu tập dụng cụ, người học giỏi lại muốn tinh hoa, cả nam lẫn nữ đều như thế.”

Nhưng anh ta cũng không hiểu nổi: “Đàm Đàm, sao em phải gấp gáp thế?”

Tống Đàm thở dài: “Không có tiền!”

“Ban đầu em còn định để việc sửa nhà đến cuối năm hoặc sang năm.”

Nhưng bây giờ, người trong sân nhỏ càng lúc càng đông, đến việc đánh răng, rửa mặt cũng không tiện, chưa nói đến làm việc sau này.

Đã vậy, cô còn đang nợ tiền trong thôn, tiền trợ cấp thì từng đợt một mới về, nước xa không cứu được lửa gần.

“Em định lên mạng thuê một nhà thiết kế, quy hoạch lại nhà cửa cho đàng hoàng. Tranh thủ lúc này dọn dẹp sân vườn trước. Mà từng bước từng bước thế này cũng tốn không ít tiền.”

Nếu nhà cô có tiền, ruộng vườn lại nhiều, ngay từ đầu đã mời hẳn nhà quy hoạch nông nghiệp chuyên nghiệp, đâu đến mức giờ phải vừa làm vừa nghĩ.



Trương Yến Bình, cũng là một kẻ túi rỗng như cô, nghe thế chỉ thở dài:

“Hầy, nghèo!”

Hai người nghèo kéo lê chiếc lồng lưới nặng trĩu về nhà, Tống Đàm quay đầu gọi điện cho bí thư thôn:

“Chu bí thư, nhà tôi có được phép mở rộng đất ở không?”

Mở rộng sao mà không được?

Gặp Tống Đàm, bí thư Chúc Quân lúc nào cũng vui vẻ. Lần này cũng vậy, cô ta niềm nở mời cô vào văn phòng thôn, còn rót cho cô một ly nước trắng, trong khi mình nhấm nháp trà xanh thơm ngát.

Cô ta cười hỏi: “Trà nhà cô, không cần tôi mời lại nữa nhỉ? Khá đắt đỏ đó.”

Tống Đàm chẳng bận tâm, nhớ ra bí thư cũng là người chịu chi, bèn vui vẻ nói thêm:

“Bí thư, pha trà thì bỏ nhiều lá chút, trà mới đậm vị, chỉ bỏ ba lá năm lá thế kia, trông chẳng ra gì.”

Nhưng Chúc Quân vốn là người làm công ăn lương, chẳng rảnh để mắc mưu cô, chỉ cười cười chuyển chủ đề:

“Cô chưa hỏi chuyện đất, tôi còn định hỏi xem cô có muốn sửa sang lại nhà cửa không. Khoảnh đất trống trước cửa dọn dẹp gọn gàng thì tiện lợi biết mấy.”

Nhà của Tống Đàm nằm ở vị trí không thể coi là thuận lợi.

Dĩ nhiên, ở vùng quê nghèo nàn hẻo lánh này, chuyện thuận lợi hay không cũng chẳng quan trọng lắm. Nhưng nhà cô quả thực nằm hơi cách biệt.

Phía sau là ngọn núi nhỏ, phía trước là con đường xi măng chỉ vừa đủ cho một chiếc xe đi qua. Muốn ra được con đường lớn nối các làng với nhau, phải đi vòng qua rừng tre và ao làng.

Điểm lợi duy nhất là vì nhà nằm ở nơi hẻo lánh, khi xây dựng không gian được chia rộng rãi. Nhà chính rộng đến 120 mét vuông, sân vườn cũng khoảng 50 mét vuông.

Phải biết rằng, ở làng, nhà tự xây không phải chia sẻ phần diện tích công cộng. Nhà bếp, phòng ăn và nhà vệ sinh đều được xây tách riêng bên ngoài nhà chính. Thường ngày, so với các nhà khác trong làng, nơi này trông đặc biệt thoáng đãng.

Phía ngoài sân lại có một khoảng đất trống lớn, vốn là nơi đổ rác thải xây dựng khi làm nhà. Vì đất hơi dốc, Ngô Lan đã tận dụng để trồng bí đỏ, bí xanh ở đó, coi như lấp chỗ trống.

Ban đầu, đây là một căn nhà nông thôn giản dị, nhưng khi đông người về ở, những hạn chế bắt đầu bộc lộ rõ.

Thứ nhất, nhà chỉ có một nhà vệ sinh, cực kỳ bất tiện.

Thứ hai, nhà bếp quá nhỏ, như ông chú Bảy đã nói: “Người đông thế này, nấu nướng làm sao mà xoay xở nổi.”

Cuối cùng là vấn đề phòng ngủ.

Phòng trống duy nhất đã dành cho thầy giáo Tân làm phòng học kiêm chỗ nghỉ ngơi. Sau này, nếu trong nhà có thêm người, thì chẳng còn chỗ để ngủ.

Nhớ lại cảnh buổi sáng cả nhà phải xếp hàng đánh răng, Tống Đàm cũng cảm thấy không thể chịu nổi nữa.



Làng Vân Kiều nghèo thật sự. Khó khăn lắm mới có một người như Tống Đàm, có vẻ là người có thể làm giàu, nhưng bí thư Chu Quân ngày đêm lo lắng, suy nghĩ làm sao giúp cô sớm phát đạt, cải thiện thành tích chính trị, đồng thời góp phần xây dựng quê hương, tạo nên vòng lặp tích cực.

Vì vậy, co ta chủ động đề xuất:

“Nhà chính của các cô có thể xây thêm ba tầng, một bên sân mở rộng thành nhà bếp và phòng ăn lớn, rồi xây thêm mấy nhà vệ sinh…”

“Thêm một kho chứa đồ nữa, cô cũng biết đấy, theo yêu cầu của làng hiện nay, những kho tạm không đạt tiêu chuẩn kiểu gì sớm muộn cũng phải dỡ bỏ.”

“Phần đất trống còn lại để làm sân, có thể phơi mè, phơi lúa, tự mình làm trên đất nhà mình thì cũng yên tâm hơn.”

Dẫu sao thì bây giờ làng cũng không còn sân đập lúa chung nữa.

“Phần đất trước cổng, đổ xi măng san phẳng đi. Sau này khách hàng của cô hoặc ai đó đến chơi, có chỗ đỗ xe cũng tiện hơn, đúng không?”

Mấy người đi câu cá sáng nay đã lái bốn chiếc xe đến, nhưng vì không có chỗ đậu, bèn tùy tiện đỗ xe trước cửa nhà người khác.

Chỉ vài câu nói mà Chu Quân khiến Tống Đàm kinh ngạc đến há hốc miệng:

“Bí thư,” cô tò mò hỏi, “làm sao cô lại suy nghĩ chu toàn đến vậy?”

Chu Quân thở dài một tiếng.

Cô ta cũng đâu muốn thế này!

Chỉ là đã đến làng này một năm nay, người dân cần đi làm vẫn đi làm, người dân nghèo vẫn nghèo.

Dĩ nhiên, cô ta biết làm nông vất vả, vùng đồi núi này, trồng trọt quy mô nhỏ thậm chí không đủ sống. Nhưng nhìn người trong làng ngày càng ít đi, cô ta cũng không khỏi cảm thấy buồn bã.

Những chính sách trên gửi xuống, cô ta chẳng thực hiện được cái nào, mỗi ngày chỉ quanh quẩn chuyện sửa cái chòi, làm đẹp môi trường.

Đã về nông thôn, ai lại không muốn tạo dựng chút sự nghiệp chứ!

Khó khăn lắm mới có người như Tống Đàm trở về, cô khởi nghiệp lần đầu, còn cô ta thì đã thấy nhiều tấm gương điển hình trên cả nước.

Thế chẳng phải nên tranh thủ hay sao!

Lúc này, cô ta lôi ra một loạt ảnh mẫu nhà làng quê: nhà hai tầng, ba tầng, biệt thự mini, xưởng nhỏ, kho chứa đủ loại công dụng và kiểu dáng.

Cô ta đưa cho cô:

“Đây, xem thử sân nhà và căn nhà chính, muốn làm theo kiểu nào?”

Tống Đàm: …

Thật ra, ngay từ đầu cô chỉ nghĩ đến việc xây thêm vài nhà vệ sinh thôi.

Những người đàn ông mê câu cá lặng lẽ ngồi quanh bờ ao, tựa như họ đang ở trong một thế giới riêng biệt.

Tống Đàm thu dọn mấy cái bát cháo dùng một lần nằm trong chậu inox của họ, vừa làm vừa thấy một người cẩn thận nhấc cần câu. Kết quả, lại là một con cá nhỏ xíu, chỉ cỡ bằng ngón tay cái, vảy ánh lên sắc cầu vồng dưới ánh nắng ban mai. Cô suýt bật cười thành tiếng.

Nói ra thì cũng là lỗi của cô.

Nếu không phải mấy lần trước cô đặt bẫy cá, cái ao này vốn đã lâu không ai câu, thì chí ít mười người ngồi đây cả sáng cũng không đến mức không được gì.

Nhưng giờ đây, lũ cá đều biết rằng trong nước còn có những thứ ngon hơn đang chờ mình, thế nên đối với mồi câu từ trên bờ ném xuống, chúng dường như chẳng còn mấy hứng thú.

Tống Đàm tin rằng, với cái đầu của lũ cá dưới nước này, chắc chắn cũng không thể nhịn quá lâu. Không bao lâu nữa, mọi người sẽ có thu hoạch thôi.

Nếu thật sự không ai câu được gì… Ôi chao, lần đầu tiên đã kéo mười người đi nhổ cỏ, chẳng phải sẽ “thu hoạch” quá phong phú sao?

Không được, có lẽ cô phải bán thêm chút mồi câu cao cấp nữa?

Ngay lúc ấy, bỗng có tiếng hò reo phấn khích vang lên:

“Bắt được rồi! Bắt được rồi!”

Cô ngoảnh đầu lại nhìn, thấy cần câu trị giá cả ngàn đồng được giật mạnh, giữa không trung xuất hiện một con cá rô nhỏ dài khoảng mười phân, đang không ngừng quẫy đạp.

Cô thầm ngượng ngùng, rồi vội vàng quay đầu bước đi.

Mười người, gần năm tiếng đồng hồ, và chỉ thu hoạch được đúng một con cá rô nhỏ…

Nhất định là họ không có kỹ thuật!

Không thể trách ao cá của cô!

Tống Đàm nhanh chóng chuồn mất, nhưng con cá rô nhỏ ấy lại khiến tinh thần của cả đám câu cá bừng lên.

Những người yêu câu cá có thể chịu mọi thứ, nhưng không thể chịu cảnh tay trắng ra về. Ngồi chờ mấy tiếng đồng hồ, cuối cùng chẳng lẽ lại đem mấy con cá nhỏ tí tẹo kia về làm bộ mặt?

Bây giờ, con cá rô này như một sự hy sinh anh dũng, chứng minh rằng kỹ thuật của họ vẫn còn, và cái ao này rất có tiềm năng!

Tinh thần mọi người lập tức sục sôi, không còn ngại quấy rầy lũ cá, liền hô lớn:

“Các anh em, lớn tuổi rồi cũng không thể thật sự xuống ruộng nhổ cỏ được đâu! Phải cố lên thôi!”

Nhổ cỏ thì chẳng sao, nhưng mất mặt thì không được!

Cả đám liếc nhìn nhau, chỉ vì một con cá rô lên bờ mà bầu không khí hòa nhã giữa anh em bỗng trở nên căng thẳng.

---

Tại nhà ông Tống Tam Thành, thím Liên Hoa nhanh nhẹn dọn dẹp bát đĩa, bưng theo cháo và hai cái bánh bao rồi trở về.



Đúng là đi làm vẫn tốt hơn, ở nhà sáng nào cũng bận túi bụi, chỉ làm qua loa chút cháo loãng hoặc bánh mì ăn cho xong. Nay mới ngày đầu đi làm, mà bánh bao khiến bà muốn ăn liền bốn cái một lúc.

Sao mà đồ người ta làm lại ngon đến thế chứ?

Về đến nhà, thím Liên Hoa liền đẩy bà cụ lên xe lăn, đưa ra cửa ngồi phơi nắng.

“Đến ăn sáng đi mẹ.”

Giọng bà vốn không phải kiểu nhẹ nhàng, dịu dàng, nói chuyện lúc nào cũng lớn tiếng. May mà bà cụ đã quen, còn cười hỏi:

“Việc nặng lắm không?”

“Không nặng thì cứ làm nhiều thêm, ở nhà ta cũng chẳng có việc gì.”

Nằm liệt lâu ngày, giọng bà cụ yếu hẳn, nghe như không còn sức sống.

Thím Liên Hoa hừ một tiếng:

“Không việc gì sao? Con phải lau rửa, thay đồ, giặt quần áo, còn phải giúp mẹ đi vệ sinh… Con bận lắm đấy!”

Nói rồi bà đưa bát cháo qua:

“Mẹ mau ăn đi! Đồ ăn ông chú Bảy nhà họ Tống nấu, mẹ đã bao nhiêu năm chưa được ăn rồi?”

Bà cụ liệt nửa người, nhưng vẫn có thể ngồi tựa để ăn.

Bà cẩn thận húp một ngụm cháo, thứ cháo ấm nóng vừa vào bụng đã khiến cơ thể bà thư thái từ trong ra ngoài.

Sau đó, bà cắn một miếng bánh bao mềm mại.

Răng miệng bà không còn tốt như trước, nhưng cũng không quá kém. Lúc này, vừa nhai bánh bao, bà bất giác rơi nước mắt:

“Ngon quá… Liên Hoa, ta thật sự là gánh nặng cho con rồi.”

“Mẹ nói cái gì vậy?” thím Liên Hoa tức giận lấy một miếng giấy vệ sinh từ trong túi ra lau nước mắt cho bà cụ: “Ngon thì ăn thêm đi, sao mẹ lại khóc?”

Nói rồi, bà lại nhét miếng giấy vào túi, lúc này cầm chổi lớn quét sân.

Sau nhà có mấy cây sồi, thường xuyên rụng lá xuống, bà yêu thích sự sạch sẽ, không có việc gì là bà lại quét một chút.

“Mẹ à, mẹ cứ ăn uống đi, không cần nghĩ ngợi lung tung, chẳng phải con cũng đã có được căn nhà của mẹ sao? Đâu có thiệt thòi gì.”

Lời nói thì vậy, nhưng một người phụ nữ cả đời xuân sắc lại bị kéo dài như thế này, cuối cùng lại chỉ đổi lấy căn nhà thôn quê chẳng có giá trị gì…

Bà cụ trong lòng rõ ràng tất cả.

Lúc này, bà cụ khuyên: “Con đừng ở nhà nữa, ra ngoài làm việc nhiều một chút, kết giao một chút quan hệ, sau này nếu ta đi rồi, hắn trở về gây sự, con cũng dễ có người giúp đỡ.”

Hắn ở đây chính là con trai của bà cụ. Con cái có hiếu hay không, người làm cha mẹ ai mà không biết rõ. Cũng giống như thím Liên Hoa bây giờ, cũng chẳng mong đợi gì ở con cái nữa.



Thím Liên Hoa trầm mặc một lát:

“Được rồi, con biết rồi. Hôm nay nhà họ có nhiều cá, con đi giúp một tay dọn dẹp.”

Bà cụ mới yên tâm tiếp tục ăn.

---

Thím Liên Hoa nói là làm, sau khi dọn dẹp trong nhà xong, bà vội vã đến ngay.

Lúc này, thấy Tống Tam Thành và Trương Yến Bình đang ngồi trên ghế băng, từ từ dọn cá, bà không nói gì liền chen vào.

“Để ta làm, để ta làm!”

Đó là một mâm cá nhỏ, dài khoảng mười centimet, loại cá nhỏ này, nếu đem phơi khô, dù là hầm dưa chua hay chiên, ăn vào sẽ rất giòn thơm, xương có thể nhai thành bột.

Không cần lọc xương, lại giữ được hương vị cá, ai ăn cũng đều rất thích.

Thím Liên Hoa nhanh chóng lấy d.a.o bếp, khéo léo khía một nhát vào bụng cá, rồi dùng tay kéo ra là sạch nội tạng.

Cái sự nhanh nhẹn này, khiến cho ngay cả Tống Tam Thành cũng có chút ngượng ngùng.

“Thím à, không phải đã nói rồi sao, công việc của thím là rửa nồi rửa chén, cái này không cần ngươi làm đâu… Lão bà nhà thím đâu còn ai chăm sóc?”

“Có sao đâu!”

Thím Liên Hoa nói rất dứt khoát: “Chính bà lão bảo tôi đến giúp một tay mà, lúc tôi đi còn đội cho bà ấy một chiếc mũ cỏ, giờ bà ấy đang ngồi ngoài sân phơi nắng đấy.”

Bà ấy còn mặc một chiếc áo khoác dày, đến khi trời nóng lên, bà ấy chỉ cần động tay một cái là có thể cởi áo khoác ra, không ảnh hưởng gì cả.

Tống Đàm đi nghe thử một chút buổi học của Kiều Kiều, vừa ra khỏi nhà liền nghe thấy lời này, rồi nhìn Thím Liên Hoa làm việc nhanh nhẹn, lại thấy Trương Yến Bình và Tống Tam Thành ngồi đấy tay không…

Thực ra đúng là thiếu một người phụ giúp.

Cô nhìn vào cái hồ cá, cầm lưới vớt hai mẻ cá nhỏ:

“Thím Liên Hoa, dọn cá ở đâu cũng được, nếu ngươi không ngại phiền phức, đem cá về nhà ngươi làm sạch rồi mang qua đây là được.”

Loại việc này không biết tiếp theo có duy trì được thế này không, nếu cứ chịu khó như vậy thì có thể nói đến chuyện tăng lương rồi.

Sau đó, Tống Đàm lại nhìn sang Tống Hữu Đức:

“Ông nội, ông có thể lái xe đưa mâm cá này đến nhà Thím Liên Hoa không?”

Tống Hữu Đức tinh thần sảng khoái, trả lời rất to: “Yên tâm, tay lái của ông vững vàng lắm!”

Ông đang lo lắng cái xe ba bánh nhỏ của mình không có nơi sử dụng mà!

Giữa trưa, đúng mười hai giờ.

Ngô Lan và Vương Lệ Phân, người sáng sớm đã lên núi nhặt "vàng", đúng giờ từ trên núi về nhà, phải nhanh chóng ăn cơm rồi chợp mắt một chút (đây là do Tống Đàm cương quyết yêu cầu, nếu không thì việc nhặt "vàng" chắc chắn kéo dài từ sáng đến tối).

Hôm nay là ngày đầu tiên Kiều Kiều đi học. Đến tận mười một giờ, khi ông chú Bảy chuẩn bị nấu ăn, cậu mới tan học. Thầy giáo Tân Quân đã nắm được phần nào tính cách của cậu, hoàn toàn đối xử với cậu như một đứa trẻ mẫu giáo thông minh hơn người, có tư duy logic tốt hơn.

Vì vậy, buổi học sáng rất nhẹ nhàng, thú vị. Anh ta thậm chí còn dành thời gian nói chuyện nghiêm túc với Kiều Kiều về "Peppa Pig", "George" và "Tiga".

Điều này khiến cậu nhóc không chỉ không phản cảm với việc học, mà còn càng háo hức chờ đợi buổi học chiều.

Chỉ riêng điều đó đã khiến Tân Quân trở thành tâm điểm trên bàn ăn trưa.

Tất nhiên, cũng chẳng ai có thời gian lạnh nhạt với ai, bởi bữa trưa hôm nay quá ngon! Ngon hơn hẳn ngày thường!

Bữa trưa hôm nay có cá trắng kho hành, trứng xào cà chua, lươn om t.hịt xông khói, và t.hịt quay xào mầm tỏi.

Tài nấu nướng của ông chú Bảy tuyệt ở chỗ, bất kể có bao nhiêu người ăn, món ăn của ông lúc nào cũng giữ được hương vị ổn định và tuyệt vời.

Thêm vào đó là một bát chè tuyết nhĩ, bách hợp, hạt sen...

Có thể nói, từ lúc bắt đầu phi dầu nóng, mùi thơm đã lan tỏa khắp sân, không dứt.

Những nguyên liệu khác thì không nói, nhưng đặc biệt là mầm tỏi và hành lá nhỏ.

Đó là do bà thím Bảy đi ra ruộng rau trước nhà, dùng kéo cắt một rổ mang vào!

Thời tiết hiện nay rất thuận lợi, mầm tỏi và hành trồng xuống, chưa đến nửa tháng đã mọc xanh mướt, tươi tốt. Nhưng vì bà thím Bảy biết rằng rau trong ruộng chủ yếu để bán kiếm tiền, nên bà không nhổ lên, mà chọn cách thu hoạch bền vững.

Hãy nhìn cách bà ấy trồng rau, cọng hành xanh mướt, trông thật khỏe khoắn! Mầm tỏi cũng có lá dày, tươi mới, chỉ ngửi thôi cũng thấy mùi đặc trưng.

Khi gặp dầu nóng, cá trắng kho hành và t.hịt quay xào mầm tỏi, không biết món nào ngon hơn món nào!

Lúc mới bắt đầu, bà thím Bảy ăn uống còn giữ ý tứ, nghĩ bụng dù có ngon đến mấy cũng không thể ăn như người đói được.



Nhưng chỉ chần chừ một chút, mọi người trên bàn đã cúi đầu hì hục ăn cơm...

Bà mà giữ ý nữa thì lại thành lạc lõng.

Nghĩ vậy, bà thím Bảy quyết tâm, gắp hai miếng t.hịt đầy đặn, cũng ăn một cách thỏa mãn!

Những người đã quen ăn nguyên liệu này mà còn thèm đến thế, huống hồ là mấy ông anh ngồi câu cá bên ao.

Trương Yến Bình giờ đây đã biết khôn hơn.

Hắn mang hộp cơm dùng một lần, gắp đầy nửa hộp ba món trừ lươn om t.hịt xông khói, thêm một bát cơm đầy, và một bát chè tuyết nhĩ.

Hỏi xem bữa trưa miễn phí như vậy có quá hào phóng không?

Anh ta tự nhận không thể chê vào đâu được.

Không nói nguyên liệu ngon đến đâu, chỉ riêng bát chè tuyết nhĩ nhìn có vẻ bình thường đó thôi – thứ tuyết nhĩ này chính là do họ hái trên núi cách đây vài hôm!

Qua xử lý đơn giản, hôm nay là lần đầu tiên dùng để nấu chè. Mùi thơm có thể không nồng nàn như hành tỏi, nhưng khi đưa vào miệng, vị ngọt mát mịn màng cùng hương vị thanh khiết khiến ai nấy đều bị chinh phục ngay lập tức!

Trương Yến Bình ăn đến căng bụng mà vẫn cố nuốt thêm hai bát chè, vừa ăn vừa dặn Tống Đàm:

“Món tuyết nhĩ này nhất định phải bán theo gram! Bán rẻ là phụ bạc giá trị của nó đấy!”

Tống Đàm chỉ mỉm cười.

Với đầu óc kinh doanh của cô, làm sao để tuyết nhĩ chịu thiệt thòi được?

Đương nhiên là không rồi!

Chỉ có thể khiến ví tiền của khách hàng chịu thiệt thôi.



Tuy nhiên, hiện tại tuyết nhĩ vẫn chưa đến mùa thu hoạch lớn, nên kế hoạch kiếm tiền đành tạm gác lại.

Nói đi cũng phải nói lại, bữa trưa miễn phí hôm nay, theo lượng ăn của một người đàn ông bình thường, là hoàn toàn đủ.

Nhưng nhớ lại sáng nay với những chiếc bánh bao to, theo lý hai chiếc cũng phải đủ rồi.

Anh ta cười khì, quyết tâm phục vụ đến cùng, dù sao thì đây cũng là khách hàng mình kéo về!

Trương Yến Bình lần lượt xếp các món ăn vào giỏ, sau đó xách cả phần của mình ra bờ ao. Từ xa, cơn gió thổi qua đã mang theo hương hành thơm phức đặc trưng, làm mọi người không thể không chú ý.

“Thơm quá, thơm kiểu gì mà dữ vậy chứ!”

Những người ngồi đợi lâu chẳng bắt được con cá nào lập tức bỏ cần câu, nhanh chóng chạy vòng quanh ao để đến gần hơn.

Dù chỉ dùng hộp xốp đựng cơm đơn giản, nhưng các món ăn được mang đến không chỉ trông đẹp mắt mà còn tỏa ra hương thơm quyến rũ khó cưỡng.

Đợt quảng bá này đúng là quá xuất sắc!

Người đàn ông đứng gần nhất cầm lấy hộp cơm đầu tiên, tạm gác lại đĩa cá trước mặt, gắp ngay một miếng hành tươi xanh.

Hành mới vừa được hái đã thấm đẫm vị ngon ngọt từ cá, khi đưa vào miệng, mềm mại, trơn mượt, đậm đà, mang theo hương vị đặc trưng của hành lá…

Không thể nào tả hết được độ ngon!

“Trời ơi!” Một thanh niên trẻ hơn trong nhóm vừa cắm đầu ăn vừa nói: “Ông anh, chỉ cần tay nghề này thôi, nhà anh mà mở quán ăn nông trại, tôi cam đoan sẽ đến ủng hộ dài dài, thậm chí muốn cắm rễ ở đây luôn!”

Người khác vừa nhai ngấu nghiến vừa thêm vào:

“Món t.hịt quay xào mầm tỏi này là sao đây? Sao mà ngon đến thế? Ông anh, nói thật đi, đầu bếp nhà anh đào ở đâu ra vậy?”

Trời ơi, với tay nghề này mà chỉ làm nông trại thôi thì đúng là hơi phí phạm!

“Đúng đúng đúng!” Một người nữa cũng hưởng ứng, nhưng có vẻ sành ăn hơn một chút: “Món nào cũng ngon! Nhưng món cá nhỏ kho hành và t.hịt quay xào mầm tỏi, so với các món còn lại, đúng là vượt trội hoàn toàn – nguyên liệu không tầm thường chút nào, phải không?”



Trương Yến Bình trong lòng đắc ý, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ điềm đạm:

“Nguyên liệu nhà chúng tôi, các ông mà ra chợ mua rau thì biết ngay, loại này hai mươi tệ một cân, không mặc cả đâu.”

Nhưng hiện tại rau đã hết, anh ta biết phải đổi hướng tiếp thị:

“Các vị, nhớ nhai từ từ mà thưởng thức nhé! Phần này là miễn phí, nhưng phần thứ hai thì bốn mươi tệ một suất đấy, hơi đắt đấy nha.”

“Nhưng mà, đắt thì các vị cũng biết rồi,” anh ta bày ra vẻ mặt thật thà của một lão nông: “Đấy là còn chưa tính lỗ đâu.”

Hay thật!

Hắn chơi đúng vào tâm lý ngược đời của mọi người, càng bị cấm làm, càng muốn làm.

Bây giờ hắn càng bảo nhai từ từ, thì mọi người càng hối hả gắp miếng này miếng kia từ bát người bên cạnh. Nhai chậm á? Không có chuyện đó đâu! Phải ăn thật nhanh, thật nhiều mới được!

Mà nghĩ lại, chẳng phải chỉ bốn mươi tệ một phần thôi sao?

Nếu chưa ăn món này, có thể thấy đắt, bởi ai cũng mang theo cơm khô, bánh bao nguội, hoặc mấy món tự đun sẵn.

Nhưng đã ăn rồi, ai còn thèm mấy thứ đó nữa?

“Từng qua biển lớn chẳng còn màng nước nhỏ, ngoài núi Vu chẳng còn là mây trời,” câu này đúng là chuẩn trong trường hợp này!

Thế là mười người, ai nấy đều đặt thêm một suất, riêng người cao to nhất, trông trẻ trung hơn cả, có lẽ vì ăn khỏe, liền đặt luôn hai suất.

Mười người, bốn trăm bốn mươi tệ, đúng là một ngày mở hàng đại cát!

Trương Yến Bình nghĩ đến việc tối nay lại có tiền để nạp game quay gacha, chỉ thấy cả người tràn đầy phấn khích.

Chuyện này thú vị hơn hẳn việc ở nhà bán trái cây!

Lúc năm giờ chiều.

Trương Yến Bình thong thả bước trên bãi cỏ xanh mướt, tay tiện rút một nhánh cỏ lau đã già, đầu cỏ nở bung ra những bông trắng mềm mại như tơ. Cân xách bên tay, cây kim vàng trên đó giờ đã hơi mờ nhạt, chỉ còn lại quả cân xoay tròn không ngừng.

Bên bờ ao.

Một nhóm đàn ông lớn tuổi vẫn ngồi ung dung, nhìn biểu cảm thì ai nấy đều mãn nguyện, như thể thu hoạch đầy tay.

Nhưng nhìn đến thùng nước bên chân họ…

Trương Yến Bình rụt cổ lại, gượng gạo. Có những lúc, muốn khen cũng không biết khen thế nào.

Nhìn ông anh lớn này xem, sáng nay lái chiếc BMW đến, cần câu cầm trên tay ít nhất cũng thuộc loại giá trị năm chữ số. Giày thể thao, áo khoác gió, món nào chẳng là hàng hiệu? Cả buổi sáng còn nghe anh ta chia sẻ mình dùng lưỡi câu nào, mồi ra sao, đặc biệt thế nào.

Nhưng cá trong ao này đâu có nhìn mấy thứ đó!

Nhìn đi!

Trong chiếc xô gấp của ông anh, tổng cộng ba con cá trê, năm con cá bống trắng, thêm hai con cá mương nhỏ.

Ngoài ra… ngoài ra đến con tôm sông nhỏ cũng chẳng thấy.

Trương Yến Bình hắng giọng mãi, cuối cùng đành lúng túng nói:

“Ông anh à, hôm nay tay nghề có hơi kém nhỉ…”

Nhìn sang người thứ hai thì sao? Ôi trời! Đây chính là bác trai cầm cần câu giá trị bốn chữ số, cuối cùng câu được một con cá diếc dài khoảng mười centimet.

Ngoài ra, chắc gom thêm được một nắm cá bống trắng với cá mương, thật là! Cứ tiếp tục thế này, ao này chẳng sợ gì, chỉ sợ cá bống trắng với cá mương bị câu sạch mất!

Ông chú Bảy đã nói đúng, loại cá này quả thật vừa tham ăn vừa ngốc!

Trương Yến Bình vòng quanh ao đi một vòng, cảm giác như chân sắp nhấc không nổi nữa. Cuối cùng, anh ta lại phải xấu hổ đứng về chỗ cũ, nhét chiếc cân nhỏ vào lưng quần.

Quả cân nặng trĩu, giống như lòng anh ta lúc này.

Còn cân cái gì nữa đây? Có gì đâu mà cân, người thu hoạch lớn nhất ở đây cũng chỉ câu được một con cá cỏ.

Mà cũng chẳng phải loại cá lớn.

“Cái này…”



Người năng động như Trương Yến Bình hiếm khi bí từ, nghĩ mãi mới sắp xếp được câu chữ:

“Mọi người, năm giờ rồi nhé. Quy định câu cá ai cũng hiểu rồi.”

“Xét thấy mọi người lần đầu đến đây, vận may hôm nay không được tốt lắm, vậy thì khỏi cân ký nữa, nhìn bằng mắt thôi.”

“Người chiến thắng hôm nay là chú câu được cá cỏ! Xin chúc mừng chú, biệt danh chú ‘Cá Cỏ’! Chú sẽ nhận được một ly trà xanh độc quyền của chúng tôi! Loại có giá một vạn đồng một cân, chú muốn pha vào bình giữ nhiệt hay dùng cốc thủy tinh của nhà chúng tôi ạ?”

Chú câu được cá cỏ nghe vậy vui mừng khôn xiết, bật cười sảng khoái:

“Hahaha, thấy chưa, tôi nói kỹ thuật của mình giỏi mà hahaha!”

Lúc này nhìn lại mấy con cá nhỏ trong thùng nước, chỉ thấy thuận mắt vô cùng, tựa như không phải cá cỏ rẻ tiền mà là cá ngừ vây xanh giá ngàn vàng.

Còn chuyện thưởng trà xanh hay không, chú chẳng mấy quan tâm.

Ngược lại, chú xoa bụng, thầm nghĩ: Dù bữa trưa hai bát cơm vẫn chưa tiêu hóa hết, nhưng liệu có thể gọi thêm bữa tối không nhỉ? Nếu được, mang về mấy suất nữa cũng tốt…

Về phần Trương Yến Bình, giờ đã lấy lại bình tĩnh.

“Thêm nữa…”

“Còn nữa?”

Anh ta nhìn quanh một vòng, có vẻ hơi ngượng ngùng rồi quay sang người bên cạnh:

“Đại ca, anh xem hôm nay thu hoạch của anh, chỉ được ba con cá chạch... Ngại quá, hay là anh xem ngày nào rảnh, chúng ta hẹn nhau ra đây nhổ cỏ một ngày được không?”

Người được gọi là “Cá Chạch đại ca” mặt mày liền tái xanh.

Câu chuyện câu cá bao năm nay, tuy không phải chưa từng ra về tay trắng, nhưng chưa lần nào thảm như bây giờ! Người ta chỉ cần đặt bẫy lưới là suýt bị kéo ngã xuống ao, còn mình chuẩn bị từ mồi ngon đến lưỡi câu tốt mà không câu được con cá nào ra hồn!

Chỉ được ba con cá chạch, về nhà làm món gì cho ra bữa đây?

Hắn nghẹn họng, sắc mặt cũng không tốt, nhưng đã là người có tiếng tăm trên diễn đàn, chuyện quỵt nợ thì nhất quyết không làm được.

Hắn bực dọc nhìn Trương Yến Bình:

“Người anh em, làm việc thì chắc chắn tôi sẽ làm, mai tôi tới. Nhưng cậu có thể nghĩ cách giúp tôi tìm một chỗ ở trong làng không? Tôi muốn đăng ký thi câu cá ngày kia nữa.”

Hắn không tin, cái ao lớn thế này mà hắn lại không câu nổi cá!

Lần này, là cuộc chiến vì danh dự!



Trương Yến Bình không khỏi ngạc nhiên trước sự kiên trì của những người mê câu cá.

Nhưng mà anh ta là ai?

Anh ta chính là Trương Yến Bình, người quen thuộc khắp làng trên xóm dưới! Thế nên anh ta vỗ n.g.ự.c đồng ý ngay: “Được, thoải mái đi!”

Tuy nhiên, nói thì vẫn phải nói: “Cá Chạch đại ca, làm việc cả ngày chúng tôi bao ăn hai bữa, nhưng bữa tối nay và chỗ ở, tôi phải tìm giúp anh. Nếu anh đồng ý, thì chịu khó bỏ ra ít tiền nhé.”

Ở nông thôn, bà con hàng xóm cho ở nhờ một đêm không thành vấn đề, nhưng đây là chuyện kinh doanh (mà còn chưa thương lượng xong), vì vậy không nên gây phiền phức không đáng có.

Hơn nữa, dân làng phần lớn đều lớn tuổi, cuộc sống không mấy dư dả. Nếu có cơ hội giúp họ kiếm thêm chút ít, Trương Yến Bình cũng muốn tranh thủ.

Người ta ở khu nghỉ dưỡng núi rừng thuê một đêm cũng vài trăm đồng, giờ chỉ xin giúp một chỗ ở với giá năm mươi đồng, chắc không vấn đề gì.

Không ngờ vừa nói xong, Cá Chạch đại ca đã nhướn mày cười: “Ý cậu là... bữa tối cũng tính tiền sao? Thế thì đặt trước ba suất cho tôi đi!”

Trương Yến Bình giật mình, lông mày không khỏi giật nhẹ.

Được lắm, hóa ra ý tại ngôn ngoại!

Ban đầu, anh ta tính nhờ việc nấu cơm hộp kiếm chút tiền, nhưng chỉ là phần ăn cho dân câu cá, không định mở rộng phạm vi. Nếu vì vài đồng bạc lẻ mà khiến chú Bảy phải làm thêm dăm bảy suất cơm mỗi ngày, thật sự không đáng.

Anh ta chưa quên, mời nhóm câu cá này đến là để bán thêm mật ong, trà các loại, chứ không phải làm quá nhiều việc vặt.

Thế nên anh ta xua tay lia lịa: “Không được, không được, bữa tối chúng tôi không bao. Tôi giúp anh tìm một nhà trong làng, anh ăn tối theo họ vậy.”

Anh ta còn cẩn thận giải thích: “Cá Chạch đại ca, anh cũng thấy rồi đấy, chúng tôi làm ruộng làm rẫy, đều là những công việc nặng nhọc. Bữa trưa bữa tối nhà nông chúng tôi toàn món mặn cả. Nào là sườn hầm, t.hịt kho, có cả lươn và cá rô phi nữa.”

“Hôm nay, tôi nói giá rau của tôi là hai mươi đồng một cân, không phải nói đùa đâu. Mấy hôm trước còn mang ra chợ bán được mấy tháng liền.”

“Anh thử nghĩ xem, chi phí cao như vậy, một bữa cơm bốn mươi đồng thì chúng tôi chẳng kiếm được gì, còn phải bù lỗ. Vậy nên thôi, không nấu nữa. Tôi giúp anh tìm một nhà nấu ăn đúng vị quê, chắc chắn là được.”

Anh ta càng nói như vậy, ‘Cá Chạch đại ca’ càng hứng thú.

Những người như hắn, lái xe đi khắp nơi, ăn qua không biết bao nhiêu bữa cơm nông thôn, từ rẻ tới đắt đều từng thử.

Nhưng những bữa mấy trăm đến cả nghìn đồng kia, so với bữa cơm hôm nay, chẳng khác nào trời với vực!

Đã ăn qua “tiệc đào tiên”, ai còn muốn quay về với bánh bao nguội lạnh nữa?

‘Cá Chạch đại ca’ trịnh trọng nắm lấy tay Trương Yến Bình: “Người anh em, ta chỉ ăn theo bữa của nhà cậu thôi. Một bữa bao nhiêu tiền, cứ nói thẳng ra!”

“Chuyện này không chỉ là vấn đề tiền bạc hay không.”

Trương Yến Bình vừa cười vừa lắc đầu:

“Nếu ngày mai anh ở đây nhổ cỏ, ba bữa cơm ngày mai chúng tôi bao hết, không cần trả tiền đâu. Hà tất anh phải chi tiền làm gì?”

“Không được!”

‘Cá Chạch đại ca’ có lý lẽ riêng của mình:

“Mai là cơm mai, nhưng tôi bây giờ đang thèm đây, tối nay nhất định phải ăn!”

“Vậy cậu nói xem bao nhiêu tiền? Hai trăm được không? Không được thì ba trăm? Ba trăm chắc là ổn rồi nhỉ? Không được à? Ba trăm tôi cam tâm tình nguyện, nhưng bốn trăm thì tôi tiếc lắm! Thôi quyết ba trăm đi! Anh em, thêm một đôi đũa của tôi, ba trăm mà không được là sao?”

‘Cá Chạch đại ca’ vẫn nhớ rõ, buổi sáng họ chẳng được phần lươn nào, nhưng hộp cơm mang đến đã ngon thế kia rồi, huống hồ nếu có thêm vài món ăn mặn nữa...

Ôi trời, không dám nghĩ, không dám nghĩ, nghĩ thêm chỉ tổ làm nước miếng chảy ròng ròng.

Trong lòng Trương Yến Bình mừng như mở hội, nghĩ thầm: Ba trăm tiền cơm, nếu còn không nhận thì đúng là ngu ngốc! Nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ bất đắc dĩ, thở dài:

“Để ta đi hỏi đầu bếp đã. Không phải chúng tôi không muốn kiếm tiền, nhưng đầu bếp là ông chú họ tôi, nếu ông ấy không muốn thì chẳng ai làm gì được.”

Nghe vậy, mọi người đều gật gù đồng tình. Rốt cuộc, là bậc trưởng bối, nói thế lại càng khiến bữa cơm này thêm phần quý giá.

‘Cá Chạch đại ca’ thương lượng xong giá cả, xách theo bộ đồ nghề, lưng đeo thùng, bên trong lạch cạch có đúng ba con lươn nhỏ. Nhìn cảnh ấy vừa chán vừa buồn cười.

Đi một lúc, hắn bắt đầu thấy có gì không đúng. Quay lại nhìn, phát hiện cả chín anh em khác cũng đang lặng lẽ đi theo sau mình.

Mọi người bắt gặp ánh mắt của hắn thì liền cười trừ, sau đó bắt đầu điên cuồng nhắn tin:

“Chú đúng là không biết trả giá, ba trăm một người quá đắt!

“Ăn cơm ở nhà quê, làm gì đến mức giá này? Cùng lắm chỉ có mấy khu nghỉ dưỡng sang chảnh mới giá cao thế thôi.”

Nhưng ‘Cá Chạch đại ca’ đâu phải người keo kiệt!

Huống hồ buổi trưa nay, hắn ăn liền ba phần mà vẫn thấy ngon. Cứ nghĩ lại mà ứa nước miếng.

Hắn trả lời tin, đầy vẻ kiêu ngạo:

“Tôi trả giá cho mình tôi thôi. Người ta đâu nói sẽ chuẩn bị cơm cho các ngươi. Giờ tối rồi, về dọn dẹp đi. Mai tôi sẽ ở lại đây làm một ngày.”

Đúng rồi.

Hắn chợt nhớ ra một chuyện:

“Cái ao này cá các người cũng thấy rồi, câu không được là do chúng ta không có bản lĩnh. Nhưng đồ ăn và cảnh quan ở đây, các người cũng hiểu rõ. Về nhà, nếu trên diễn đàn có người hỏi, nhớ biết nói gì nhé!”

Mấy anh em lén lút túm tụm ở phía sau thì thầm. Trương Yến Bình liếc nhìn họ, rồi vội vàng chạy về sân: Phải bàn bạc ngay xem thu phí ra sao, menu thế nào mới được!



Đợi anh ta đi khuất, một đám đàn ông lớn tuổi mới thở phào nhẹ nhõm, đồng loạt lấy điện thoại ra.

Nhìn diễn đàn đã có người bắt đầu hỏi thăm tình hình, mọi người trao nhau ánh mắt, không hẹn mà cùng chụp hình “chiến lợi phẩm” hôm nay, rồi đồng loạt đăng bài với vẻ ảo não:

“Mọi người xem đi. Xuất phát lúc 1 giờ sáng, đường núi quanh co khúc khuỷu, lái xe mất hai tiếng mới tới nơi. Ao cá trông khá đẹp, nhưng đây là thành quả của cả mười anh em sau một ngày.”

‘Cá Chạch đại ca’ hài lòng gật đầu, rồi thêm một câu đầy ẩn ý:

“Thành thật mà nói, họ không lừa chúng tôi, đúng là bao cơm sáng và trưa, mùi vị rất ngon.”

“Nhưng chuyện người câu ít nhất phải ở lại nhổ cỏ một ngày cũng là thật. Không sai, chính là tôi. Anh em ơi, mai đi làm nông thôi!”

Trời ạ, đây là chỗ nào thế này?

Đây là đi câu cá, chứ không phải chỗ để thưởng thức mỹ thực đâu!

Những nơi làm cơm nhà nông ngon đầy rẫy ra kia, ai lại chịu ngồi bên hồ cả ngày chỉ vì điều này cơ chứ!

Quan trọng vẫn là cá!

Nhưng khi nhìn vào thành quả thu được, mọi người lập tức hiểu ra.

[Đúng là cái nông gia lừa đảo này, vì quảng cáo mà còn làm giả nữa, thật là không biết xấu hổ!]

[Đúng thế!]

Bên dưới, những người theo dõi đã bắt đầu bàn nhau đi báo cáo với quản trị viên, yêu cầu xóa bài quảng cáo trước đó.

Trương Yến Bình lúc này chẳng còn tâm trí để ý đến bài viết của mình.

Anh ta chỉ vội vàng chạy về nhà, rồi hỏi Tống Đàm:

“Người thua cá cược bảo sẽ ăn cơm tối với chúng ta, giá là ba trăm tệ một bữa. Ta tính hay là gộp luôn cả tiền ở lại cho anh ta đi?”

Tống Tam Thành lập tức bật dậy khỏi ghế:

“Một người?”

“Một người! Một bữa ăn.”

“Những người còn lại chưa bàn giá với con, nhưng họ cũng đi theo hết rồi.”

Tống Đàm gật đầu, vẻ hài lòng:

“Yến Bình, giao việc này cho anh quả là rất hợp.”

Trương Yến Bình vội xua tay:

“Chủ yếu là nhờ rau củ nhà mình tươi ngon, tay nghề của ông chú Bảy tốt, nên họ mới sẵn lòng trả mức giá này. Nhưng tối nay ta phải giúp họ tìm chỗ nghỉ ngơi. Ngày mai họ sẽ giúp chúng ta nhổ cỏ.”



Nhà không có chỗ để ở lại, nhưng nghe vậy, Tống Đàm hiểu ngay.

Suy nghĩ một lúc, cô quay sang hỏi Tống Tam Thành:

“Cha, cha thấy sao nếu sắp xếp người này ở nhà thím Bảo Ni?”

Hồi đầu xuân, Lý Bảo Ni còn giúp nhà họ dọn dẹp ruộng đồng.

Nhà bà có hai đứa con đang học đại học, trong khi chồng bà lại bị chấn thương ở lưng tại công trường đầu năm nay, hiện giờ vẫn đang tịnh dưỡng.

Dù tiền thuê trọ ở nông thôn không cao, nhưng Tống Đàm nhận ra đây có thể là một con đường khác.

Ngô Lan đứng bên cạnh nghe vậy, vẫn có chút do dự:

“Người ta chỉ ở một đêm mà thu tiền, có hơi không hợp lý không?”

“Hợp lý mà.”

Tống Đàm giải thích với mẹ:

“Những tình huống như hôm nay sau này chắc chắn không thiếu. Nếu chỉ mượn chỗ ở một đêm, chẳng lẽ cứ mượn mãi? Thay vì thế, cứ đưa ra mức giá rõ ràng. Nhà thím Bao Ni sạch sẽ, gọn gàng, thím ấy cũng nhanh nhẹn, biết ăn nói.”

“Nhà mình ở quê, giá không cần cao, chỉ năm mươi tệ một đêm, lấy từ ba trăm đó ra. Mẹ giúp hỏi thím Bao Ni xem có đồng ý không.”

Nhà cửa để không cũng lãng phí!

Ngô Lan không cần gọi điện, trực tiếp đi thẳng ra ngoài.

Thím Liên Hoa đang bận rộn ở bên cạnh, nghe vậy thì không khỏi thở dài ghen tị:

“Kiếm tiền mà dễ thế thì tốt biết bao.”

Tiếc thay, nhà bà có một cụ già liệt giường, lại thêm một người phụ nữ sống đơn thân. Bây giờ người lạ đến làng, sắp xếp ở nhà bà vừa không an toàn vừa không tiện.

Tống Đàm an ủi:

“Có gì đâu, thím Liên Hoa, nhà thím cũng rất sạch sẽ mà. Sau này nếu có khách nữ, thím nhận họ ở nhà cũng là giúp nhà cháu nhiều lắm rồi.”

Dù giờ chưa có khách nữ đến câu cá, nhưng ai mà nói trước được chuyện sau này.

Thím Liên Hoa cười:

“Thím không dám nghĩ nhiều thế đâu. Thím thấy bây giờ làm việc cho nhà cháu, ngày ngày thế này cũng tốt lắm rồi.”

“Cụ già nhà thím, trưa nay mang về một tô cơm lớn, ăn sạch sành sanh.”

Người già chỉ cần ăn uống ngon miệng, sức khỏe sẽ không tệ.

Vì điều đó, thím Liên Hoa chỉ mong mình có thêm vài cánh tay để dọn dẹp giúp đỡ nhiều hơn.

Trời đã tối mờ mờ.

Lý Bảo Ni đeo giỏ trà vội vã từ trên núi xuống, về đến nhà liền treo lên cân để đo trọng lượng.

"Một cân hai lạng."

Đây là hiệu suất làm việc thường ngày của bà, mà thực ra, phần lớn người trong làng cũng vậy.

Bà trải đều trà lên tấm nilon trên đất để phơi, rồi lại bước vào phòng ngủ, hỏi chồng đang nằm dưỡng bệnh trên giường:

"Thế nào rồi? Hôm nay có thể dậy đi vệ sinh không?"

Người đàn ông trên giường mỉm cười một chút: "Đã đi rồi, lưng không còn đau nhiều, đi lại cũng ổn, cảm giác mỗi ngày lại đỡ hơn, không lâu nữa sẽ khỏe thôi."

Lý Bảo Ni cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy là tốt rồi."

Bà lảm nhảm: "Bây giờ trà giảm giá rồi, một cân búp chỉ có ba mươi đồng, mỗi ngày kiếm được sáu bảy mươi đồng thì làm được gì?"

"Vườn rau cũng đã thu dọn xong, tôi đang tính chờ qua mùa hè, nếu ông khỏe lại, tôi sẽ đi làm bên ngoài."

Bà vừa nói vừa nhanh chóng và thành thạo đỡ chồng đứng dậy, rồi từ từ đi vài bước:

"Ở trên trang web tôi thấy nhiều nhà máy đang tuyển công nhân, tôi mới có năm mươi tuổi, tuổi cũng vừa đủ, mỗi giờ có thể kiếm hơn hai mươi đồng, nếu làm thêm giờ, một tháng có thể kiếm được bảy tám nghìn!"

Bà nói xong lại không kìm được thở dài:

"Ông thấy nhà Ngô Lan không? Năm nay trà của họ sao lại tốt thế nhỉ? Tôi nghe mấy người hái trà nói, chỉ cần một buổi chiều đã hái được hai ba cân, búp trà phải dày đến mức nào chứ?"

Còn bà thì không làm được như vậy, tay thì nhanh nhưng trà lại không đủ.

Chồng bà chỉ cười: "Đúng rồi, lưng của tôi hỏng rồi, còn làm bà mất cơ hội kiếm tiền."

Với tay nghề của Lý Bảo Ni, nếu không phải vì phải chăm sóc cho chồng đang nằm nghỉ trên giường, thì mùa xuân vừa rồi chắc chắn bà đã qua nhà Ngô Lan giúp bà ấy hái trà rồi.

Một ngày một trăm rưỡi, chắc chắn ổn hơn việc tự mình hái trà. Mà đây còn là giá không bao gồm ăn ở nữa.

Những năm trước, công nhân hái trà được bao ăn bao ở, tính theo ngày, thậm chí chỉ trả một trăm đồng, hoặc còn ít hơn, tính theo cân thì tùy theo thị trường.

Nhưng giờ đây, vì các loại trà nổi tiếng đã bắt đầu quảng bá, còn vùng quê nghèo này chẳng được phát triển, giá trà cứ giảm dần, phần lớn trà đều được dùng để làm trà nổi tiếng.

Vậy là, dân làng giờ đây gần như không còn thuê được công nhân hái trà nữa. Cả năm, hầu như chẳng có ai kiếm được thu nhập ổn định.

Những gia đình có thể đi làm đều đã ra ngoài làm việc.

Đang suy nghĩ thì bà nghe thấy ngoài sân có người gọi: "Bảo Ni, Bảo Ni!"



Lý Bảo Ni ngạc nhiên, vội vã chạy ra ngoài: "Tôi đây, có chuyện gì vậy?"

Vừa hỏi xong, bà không kìm được mà nở nụ cười: "Chắc là ngày mai nhà mình phải mời người làm việc phải không? Đừng lo, làm gì thì sáng mai ta nhất định đến."

Bà nói xong, rồi nhìn Ngô Lan với vẻ mong đợi.

Hiện giờ, người trong làng ai ai cũng muốn đến nhà Tống Tam Thành làm việc.

Đồ ăn ngon, tiền trả lại nhiều, so với làm công bên ngoài thì lợi hơn nhiều, tiếc là công việc này chỉ có vài ba người, không ổn định, cũng không đủ lâu dài.

Ngô Lan lắc đầu, nghĩ đến vài vị khách giàu có sắp đến nhà, chỉ nói vài câu đã hiểu rõ vấn đề:

"Đây là Yến Bình nhà chúng tôi tìm trên mạng, người đến câu cá, tối không có chỗ ngủ. Tôi nghĩ nhà chị có nước nóng năng lượng mặt trời, còn có wifi, sắp xếp cho người đó ở lại nhà chị được không, nên tôi đến hỏi thử xem."

"Một đêm năm mươi đồng, không cần chuẩn bị đồ ăn, chị thấy thế nào?"

Lý Bảo Ni vui mừng khôn xiết, điều này sao lại không được chứ?!

Ở nông thôn sân vườn nhà ai cũng rộng. Nhà bà cũng giống nhà Ngô Lan, được xây dựng từ nhiều năm trước.

Ngoài những phòng cho bọn trẻ, còn chừa một gian để dành cho thợ hái trà, giờ đã chất đầy đồ đạc linh tinh.

Nhưng chuyện đó không sao cả.

“Phòng của con trai tôi vẫn sạch sẽ lắm, lát nữa tôi sẽ mang thêm chăn qua.”

Thấy bà ấy vội vã muốn dọn dẹp, Ngô Lan mới cười bảo: “Không cần gấp, không cần gấp đâu. Người khách này còn chưa ăn cơm nữa. Tối nay ăn ở nhà tôi, xong để Yến Bình đưa qua sau.”

“Cứ từ từ mà dọn, không cần vội.”

Lý Bảo Ni vui trong lòng, liền nhân tiện hỏi thêm một câu:

“Ngô Lan, tôi thấy vườn rau nhà chị hành với tỏi xanh tốt lắm, định bao giờ mang đi bán vậy?”

Ngô Lan nào có thời gian để ý vườn rau của mình!

Hiện tại bà chỉ nghĩ đến trà.

Nghe vậy, bà ngẩn người: “Tôi không rõ nữa, chuyện đó là do Tống Đàm lo cả, trong nhà chỉ có nó biết lái xe thôi.”

Lý Bảo Ni ngượng ngùng cười: “Tôi chỉ muốn hỏi, nếu nó có đi bán rau, thì có tiện thể cho chúng tôi quá giang đến bệnh viện không? Đến lúc phải đi tái khám rồi.”

Chuyện nhỏ mà!

“Để tôi về hỏi nó. Hỏi xong sẽ nhắn lại cho chị.”



Ngô Lan không nhịn được trách bà: “Có việc thì cứ nói thẳng, đâu cần chờ lúc đi bán rau.”

Người ta nói câu lịch sự, Lý Bảo Ni cũng lịch sự đáp lại.

Bình thường trong làng có xe buýt cũng được, nhưng xe buýt liên thôn phải chạy vòng lên trấn, đi lại rất bất tiện.

“Chị cũng biết đấy, ông nhà tôi ngồi lâu là đau lưng. Việc tái khám cũng không gấp hôm nay hay mai, khi nào tiện thì cứ báo cho tôi nhé!”

Lưng đau đúng là chuyện lớn. Đây là trụ cột trong nhà, nếu lưng hỏng thì không chỉ không kiếm ra tiền mà còn làm khổ thêm Lý Bảo Ni.

Ngô Lan hiểu tình hình, vội vã về nhà, túm lấy Tống Đàm hỏi:

“Tỏi và hành trên cánh đồng nhà ta đã có thể bán rồi, khi nào con định đi bán rau thế?”

Tống Đàm ngày nào cũng ra vườn một vòng, tiện thể trò chuyện với hai con Đại Bảo, Nhị Bảo nên tình trạng rau thế nào cô nắm rõ trong lòng.

Hiện tại là đầu xuân, cây cối đ.â.m chồi nảy lộc, phát triển rất nhanh, chưa kể mỗi tối cô còn dùng linh khí để thúc đẩy.

Hôm nay, mấy củ hành và tỏi ăn được cô cũng vừa nhổ từ vườn, thêm chút rau mùi nữa.

Rau tía tô thì chiều nay thím Liên Hoa cũng hái một ít từ ruộng, chuẩn bị tối làm canh đậu hũ. Nhìn vẻ hài lòng của ông chú Bảy, đủ biết đợt rau này còn ngon hơn cả rau dại.

Chẳng cần nói đến hành và tỏi, ngay cả cải thìa cũng chỉ vài hôm nữa là thu hoạch được rồi.

Nhưng bây giờ vẫn là giai đoạn thu hoạch rau gia vị như hành lá, tỏi, rau tía tô, rau mùi.

Gừng thì chu kỳ sinh trưởng dài hơn, đến nay vẫn chưa thu được.

Trong số này, hành lá và tỏi có sản lượng cao nhất. Nếu trồng tốt, mỗi năm có thể trồng được ba đến bốn vụ, sản lượng mỗi mẫu lên tới sáu, bảy nghìn cân là bình thường.

Nghĩ đến chuyện này, cô cảm thấy nên tìm kiến trúc sư thiết kế lại ngôi nhà, có thêm tiền trong tay vẫn tốt hơn.

Nếu vậy thì:

“Mai đi luôn. Sao thế? Có cần mua thêm gì không?”

Cô đã quen việc sáng sớm đi chợ mua đồ vật dụng mỗi ngày.

Ngô Lan liền kể chuyện của Lý Bảo Ni ra.

Tống Đàm gật đầu: “Không vấn đề gì, chợ rau cách bệnh viện Nhân Dân không xa, con tiện thể đưa họ qua đó, không làm chậm trễ việc gì.”

Đây chính là lý do vì sao ai cũng biết ở làng sống thoải mái không áp lực, nhưng vẫn muốn lên thành phố lớn.

Ngoài giáo dục, yếu tố quan trọng nhất chính là y tế.

Không có xe, mỗi khi ốm đau đúng là không thể nhúc nhích được.

Ngô Lan vui vẻ rút điện thoại ra:

“Mai con đi lúc mấy giờ? Mẹ sẽ bảo họ ở nhà chờ sẵn.”

Tống Đàm nghĩ một chút rồi đáp:

“Hay là bảo thím Bảo Ni sáng mai qua giúp con dọn rau đi, trả năm mươi tệ, mẹ thấy thế nào?”

Thế nào được?

“Cũng ổn đấy.”

Giờ Ngô Lan chẳng còn coi năm mươi tệ là tiền nữa.

Dẫu sao thì bà đã dần nhận ra giá trị của những thứ trong nhà mình. Hơn nữa, ai cũng có việc để làm, kể cả bà.

Bỏ năm mươi tệ thuê người giúp dọn rau, còn hơn là làm lỡ thời gian hái trà.

Ngô Lan tính toán tỉ mỉ, giọng nhắn tin qua điện thoại nghe cũng rất hồ hởi:

“Thím Bảo Ni, tôi vừa bàn với Đàm Đàm rồi. Sáng mai con bé đi bán rau sẽ tiện chở vợ chồng thím vào thị trấn. Nhưng nếu sáng mai thím rảnh, có thể sáu giờ qua ruộng rau giúp con bé dọn rau không? Tầm một hai tiếng là xong, công năm mươi tệ.”

Không lâu sau, giọng thím Bảo Ni vang lên qua điện thoại:

“Sao mà nhận tiền công được? Đàm Đàm chở chúng tôi vào thành phố, tôi còn chẳng nhắc chuyện tiền nong nữa cơ…”

Hai người qua lại một hồi, cuối cùng Tống Đàm đành chuyển sang một chỗ khác, tự mình soạn lại thông báo trong nhóm:

[Bán rau đây! Sáng mai, 9h30 tại chợ ven sông: hành lá, tỏi tây, rau mùi, rau tía tô. Vẫn như cũ: 20 tệ một bó. Để đảm bảo rau tươi, không rửa sạch bùn, mỗi bó nặng khoảng một cân hai lạng.

[Ngoài ra, sáng mai tôi sẽ quay video quay cảnh ruộng rau để mọi người xem. Rau xanh nhà trồng, hoàn toàn tự nhiên, không phân bón, không thuốc trừ sâu.]

Thông báo vừa đăng, cả nhóm lập tức sôi nổi hẳn lên.

Từ khi vụ cỏ đậu tím kết thúc, cô gái bán rau này cứ như thể “lười biếng”. Chỉ bán có vài lần măng tre, giờ măng khô cả rồi, cô mới lại bán rau.

Sao không khiến người ta trông ngóng cho được?

Dù lần này toàn là rau gia vị…

Nhưng không sao!

Rau tía tô xào đậu phụ, hành lá xào trứng, nấu cá rô phi; rau mùi hầm canh cá, làm bò viên; tỏi tây xào t.hịt quay…

Ăn thế này còn tiết kiệm tiền hơn!

Rau xanh một cân xào lên, cả nồi lớn chỉ còn một đĩa nhỏ. Nhưng rau gia vị thì khác, vừa ngon vừa tận dụng được lâu dài.

Mua mấy bó rau này về, nếu thích, thậm chí có thể cắt gốc hành, gốc tỏi, ngâm vào nước chờ mọc lại. Hoàn hảo!

Cả nhóm nhắn tin nhiệt tình, ai cũng tính toán trong lòng xem nên mua bao nhiêu.



Không chần chừ, phải tra cứu thực đơn ngay thôi! Sáng mai còn phải ra chợ sớm, mua ít t.hịt bò tươi về làm bò viên ăn với rau mùi!

---

Thầy Tân vừa kiểm tra bài vở của Kiều Kiều xong, chậm rãi xuống lầu thì nghe điện thoại báo tin nhắn.

Nhìn tin nhắn trong nhóm, thầy không khỏi khó chịu:

Rõ ràng mình đã dọn vào nhà họ Tống ở, vậy mà chuyện bán rau còn phải biết qua nhóm sao?

Thầy vội bước tới chỗ Tống Đàm, hỏi:

“Tống Đàm, mấy loại rau cô nói trong nhóm, có thể bán sỉ không?”

Chuyện đó… chắc không được rồi.

Tống Đàm nghĩ ngợi, rồi đáp:

“Rau này tôi trồng trên nửa mẫu đất, nhưng không sợ để lâu. Tôi định để dành, mỗi ngày đi chợ bán một ít, từ từ mà bán.”

Coi như tìm việc làm thêm cho mình.

Nhà cô làm nghề bán rau, mãi mới lập được nhóm khách quen, cũng cần giữ tương tác.

Đợi đến khi lứa cải bẹ xanh có thể bán được, rồi xem hành tỏi có còn dư để làm sỉ không.

Thầy Tân nghe vậy thì ngẩn người.

Người ta hay nói: "Cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt (người gần nước sẽ nhận được ánh trăng trước)," nhưng sao đến lượt anh ta thì trăng lại chẳng chịu cho cơ hội thế này?

Nghĩ một hồi, Tống Đàm lại lên tiếng:

“Anh Yến Bình, trong nhà mình vẫn còn nhiều củ hành, củ tỏi chứ? Mai khi nhổ rau xong, anh tiện tay trồng luôn chỗ hành tỏi đó xuống nhé.”

Tóm lại, không để đất có cơ hội thở, phải tranh thủ từng chút một!

Trương Yến Bình vừa nãy đã bàn bạc xong thực đơn với ông chú Bảy, giờ lại liếc nhìn đám mười người đang đi tới từ xa, vẫn không quên xác nhận lại:

“Mấy người kia muốn ăn cơm, thật sự không nhận à?”

“Không nhận.”

Ông chú Bảy quả quyết:

“Ta một tháng chỉ cầm ba nghìn đồng, giờ lại phải nấu cho chừng này người ăn, cậu nghĩ cái thân già này còn chịu nổi sao?”

Nói vậy thôi, nhưng dạo gần đây, ông cảm thấy cái thân già này cũng khá là sung sức, làm việc gì cũng thấy thoải mái.

Trương Yến Bình tiếc rẻ số tiền có thể kiếm được, giọng đầy ấm ức:

“Ông Bảy à, có tiền mà ông cũng không chịu kiếm sao? Nhiều người thế này, tính ra mỗi ngày không phải ít đâu!”

Ông chú Bảy thì được nước làm cao:



“Chàng trai trẻ à, tiền bao giờ mới gọi là đủ? Ông cậu đây giờ không thiếu tiền.”

Còn biết nói gì nữa chứ?

Trương Yến Bình nhìn đám người đang túm tụm bàn bạc cách mặc cả, đành cố nặn ra một nụ cười để bước tới.

“Xin lỗi mọi người… Ông chú tôi lớn tuổi rồi, không thể nấu cho nhiều người như vậy. Mọi người nghỉ ngơi chút, hay là quay về nhà ăn đi.”

Vừa nghe xong, đám người vốn đã bàn xong chiến lược mặc cả liền ngẩn ra.

“Không phải chứ, tụi tôi ăn có nhiều đâu, chỉ thêm vài đôi đũa thôi mà!”

Trương Yến Bình liếc mắt nhìn họ, nghĩ thầm: Hay thật, mỗi người ăn phần của hai người, đây mà là thêm vài đôi đũa à? Đây là thêm cả một chuồng lợn thì có!

Nghĩ thế, anh ta cũng thấy không thể để ông chú Bảy cực khổ được.

Nếu thật sự để họ ăn hoài ăn mãi, sau này họ chỉ đến đây ăn cơm thôi, mà anh ta biết chắc Tống Đàm không có ý định mở quán ăn trong làng.

Đành quay sang ‘chú Cá Cỏ’:

“Chú Cá Cỏ, ly nước của chú đâu? Để con pha trà cho chú thử nhé.”

‘Chú Cá Cỏ’ vốn dĩ cảm thấy giá cơm canh bị anh Cá Chạch làm cho đắt quá, nhưng giờ không ăn được thì lại cảm thấy trống rỗng.

Thế là ông lẩm bẩm, không muốn rời đi ngay:

“Thôi, cứ dùng ly nhà các cậu pha đi, để tôi thử xem trà nhà các cậu giá trên trời mà mùi vị ra sao.”

Haiz, ngôi làng này cảnh sắc tươi đẹp, cái gì cũng tốt, chỉ có điều tiêu xài thì quá đắt đỏ.

Nhưng lạ một cái, lại chẳng cho người ta cơ hội tiêu!

Đám người vừa rì rầm vừa chắc mẩm, chỗ này nhất định không được để người ngoài biết, nếu không với đám già yếu như họ, làm sao tranh nổi với tụi thanh niên bây giờ?

Vừa thở dài, họ vừa tiện tay quăng hết đám cá chạch mình câu được vào ao nhà Tống Đàm, lại còn tự giễu:

“Bọn mình đúng là bỏ tiền mua cơm, lại còn phải câu cá thả vào ao cho người ta… Sao thơm dữ vậy trời?”

Quay đầu nhìn lại, thấy Trương Yến Bình bưng ra một chiếc ly thủy tinh trong suốt.

Bên trong là một lớp lá trà xanh nhạt nhấp nhô lên xuống, dần dần từng búp trà dựng đứng rồi rơi chậm xuống đáy ly.

Nước trà xanh óng ánh, từng gợn sóng dập dờn tỏa ra hương thơm ngát, mỗi hơi thở đều như hòa quyện với mùi vị thanh khiết mà đậm đà ấy.

‘Chú Cá Cỏ’ lập tức hối hận:

“Chà! Lá trà này… đúng ra phải pha vào ly của tôi mới phải!”

Trương Yến Bình khẽ nhướng mày, nghĩ bụng:

Trà đã pha rồi, hôm nay ít nhất các người cũng gom tiền mà mua một cân đi chứ? Không lẽ lại chỉ kiếm được tiền cơm hộp sao!