Dịch Full Chứng Kiến Thần Thám

Edit: Cải Trắng

[ Q7 ] Chương 120: Thần nước mắt

Rốt cuộc Anna đang muốn làm gì? Người cùng cô uống rượu khi đó là ai? Vì sao cô lại chọc phải phiền phức lớn như thế? Trì Trừng biết những người đang đuổi giết Anna kia là người có địa vị cao, cho nên bọn họ mới dám hành động vào ban ngày.

Cuối cùng, Trì Trừng vẫn còn thắc mắc một vấn đề nữa, rốt cuộc Anna đã dùng cách gì để khiến Vlad Borman tự sát?

Trì Trừng biết, anh nhất định phải biết rõ tất cả mọi việc. Cho nên, anh đi vào trong cục cảnh sát Vienna, chuẩn bị bắt tay vào điều tra từ việc tự tử bí ẩn của Vlad Borman.

Aidan giúp Trì Trừng tìm được sơ đồ nhà giam. Ở trên sơ đồ, Trì Trừng bắt đầu tính tới khả năng Anna tiếp xúc với Vlad Borman.

Chắc chắn Vlad Borman không vô duyên vô cớ đi tự tử. Chắc chắn có nguyên nhân nào đó khiến cho hắn làm như vậy. Nhưng dù nguyên nhân là gì đi chăng nữa thì điều kiện tiên quyết vẫn là Anna phải tiếp xúc với Vlad Borman, rồi điều đó mới có thể xảy ra.

Chẳng lẽ Anna mua chuộc được người trong nhà giam?

Vì vậy, Trì Trừng tiến hành thẩm vấn những người trong nhà giam từng tiếp xúc với Vlad Borman, nhưng cuối cùng anh lại loại trừ khả năng Anna mua chuộc người. Một lần nữa, Trì Trừng lâm vào cảnh khó khăn.

Rốt cuộc Anna đã tiến hành nó như thế nào? Rõ ràng trước khi chết Vlad Borman còn tiếp xúc với luật sư của mình, chắc chắn lúc ấy hắn không hề có suy nghĩ tự tử, rồi về sau sao đột nhiên hắn lại tự tử như thế?

Đó là suy nghĩ của Trì Trừng vào ngày thứ hai anh quay lại Vienna, lúc đó anh vừa loại trừ được khả năng Anna mua chuộc người trong nhà giam. Vì thế, anh rơi vào cảnh im lặng suy nghĩ.

Rõ ràng bên ngoài phòng giam Vlad Borman có camera theo dõi, nếu Anna tiếp xúc với hắn thì hình ảnh đó phải được ghi lại mới đúng. Nhưng mà sự thực trước mắt khiến Trì Trừng không nghĩ được gì. Anh rất nghi ngờ, không hiểu Anna đã dùng cách gì để tiếp xúc được với Vlad Borman.

Đang suy nghĩ, bỗng nhiên Trì Trừng nhận ra có thể ngay từ đầu anh đã đi sai phương hướng.

Có lẽ anh không nên quấn lấy suy đoán Anna làm thế nào để tiếp xúc với Vlad Borman, mà cái anh cần điều tra là trước khi chết, ai là người đã tiếp xúc với Vlad Borman.

Đầu tiên, anh loại trừ người trong nhà giam tiếp xúc với Vlad Borman vào khoảng thời gian đó, thế thì còn ai đã tiếp xúc với hắn nhỉ?

Trì Trừng nhận ra đáp án duy nhất – luật sư của Vlad Borman.

Giống như lời Holmes nói, hiện tại Trì Trừng đã loại trừ mọi khả năng, cái còn lại mà Trì Trừng không điều tra là luật sư của Vlad Borman. Trước đó, Trì Trừng đã kéo người này ra khỏi diện tình nghi, nhưng giờ thì chỉ còn mỗi luật sự của Vlad Borman là anh chưa điều tra thôi, mà người nãy cũng đã tiếp xúc với hắn trước khi hắn tự tử.

Người làm cho Vlad Borman tự tử lại chính là luật sư của hắn, chuyện này có khả năng xảy ra không?

Trì Trừng không tin điều này lắm cho tới khi anh xem được lần gặp mặt cuối cùng của Vlad Borman và luật sư, anh đã hiểu ra tất cả.

Trì Trừng vẫn còn nhớ dáng vẻ luật sư của Vlad Borman trông thế nào, lúc ở trên tòa anh đã gặp người này rồi. Nhưng hôm nay, nhìn vào camera ghi hình, người ngồi đối diện Vlad Borman là người Trì Trừng không quen biết, đó là một người đàn ông xa lạ đối với anh. Người đàn ông này rất trẻ, ước chừng chỉ khoảng hai mươi tuổi, ngũ quan tuấn tú.

"Trì Trừng tiên sinh, đoạn băng ghi hình này có vấn đề gì sao?" Aidan tò mò hỏi, hắn thấy Trì Trừng xem rất chăm chú, gần như là mắt sắp dán lên màn hình rồi.

"Anh không nhận ra người đàn ông này không phải là luật sư của Vlad Borman sao?"

"Cái gì?"

Giờ Aidan mới kinh ngạc phát hiện ra, đúng là hắn chưa gặp người trong băng ghi hình này bao giờ. Trong khi, lúc phán xét, hắn đã được gặp qua luật sư của Vlad Borman rồi.

"Làm phiền anh đi điều tra người này một chút. Còn nữa, anh thử hỏi luật sư của Vlad Borman xem anh ta có biết chuyện này không."

"Được, tôi hiểu rồi."

Aidan nghe lệnh rời đi, trong phòng chỉ còn mình Trì Trừng. Lúc này, Trì Trừng phóng to hình ảnh trong camera ghi hình lên, bởi vì anh phát hiện ra người đàn ông xa lạ kia đang nói chuyện bằng tiếng Anh. Thế nên, Trì Trừng mới để Aidan rời khỏi đây, sau đó anh sẽ dùng hết sức quan sát khẩu hình xem người đàn ông xa lạ đó.

Phần cơ bản môn khẩu ngữ anh đã học xong rồi, nhưng vì camera ghi hình không được nét lắm nên anh chỉ hiểu đại khái cuộc trò chuyện giữa người đàn ông lạ mặt với Vlad Borman.

Đầu tiên là Vlad Borman chất vấn người đàn ông lạ mặt đó, sau đấy người đàn ông lạ mặt đó đã nói ra một cái tên khiến hắn im miệng.

"Barbara Borman, cô ấy là ai?" Trì Trừng nhẹ giọng nói ra cái tên trong miệng người đàn ông đó, hiển nhiên cái tên đó là của một cô gái, nhưng thứ khiến Trì Trừng chú ý hơn đó là họ của cô ấy.

Đều là họ Borman, mối quan hệ giữa Barbara và Vlad là gì?

"Chúng tôi đã tìm được mẹ anh giúp anh rồi, bà ấy vẫn như thế, có điều cuộc sống bây giờ không tốt lắm, sau khi vứt bỏ anh mà đi cũng chẳng khá khẩm hơn."

Trì Trừng nói lại lời của người đàn ông xa lạ đó, hiển nhiên những lời này đã kích thích Vlad Borman khiến Vlad Borman trở nên kích động.

"Nếu anh không muốn mẹ mình biến mất thì tôi hi vọng anh sẽ giữ im lặng."

"Hẳn là anh vẫn còn yêu mẹ mình lắm, chẳng quan tâm là bà ấy đã vứt bỏ mình, nhưng anh lại vì bà ấy mà phạm tội quá nhiều."

"Nói thêm thì đúng là buồn cười, một tên phạm tội giết người liên hoàn lại hiểu được chữ "yêu", nhưng đáng tiếc anh yêu sai đối tượng rồi. Thế nên, tôi khuyên anh nên ngoan ngoãn làm theo những gì tôi phân phó đi, nếu không tôi không ngại giết chết một người phụ nữ đã ruồng bỏ con mình đâu. Đương nhiên, dựa theo cách sống bây giờ của bà ấy thì bà ấy cũng chẳng sống được bao lâu nữa."

Trì Trừng không nhìn được thẳng mặt Vlad Borman nhưng cũng có thể đoán được đại khái Vlad Borman nói gì.

"Cậu muốn gì?"

"Tôi muốn anh từ bỏ việc kháng án. Tuy cảnh ngộ trước đây của anh khiến người khác đồng tình nhưng lỗi lầm anh phạm phải là không thể tha thứ. Cho nên tôi muốn anh ở nhà giam suốt đời còn lại suy nghĩ cho kỹ."

Thấy người đàn ông xa lạ nói những lời này, Trì Trừng nhấn nút dừng, không cần xem tiếp nữa Trì Trừng cũng biết vì sao đột nhiên Vlad Borman tự tử.

Đứng giữa sự lựa chọn bản thân và mẹ là Barbara Borman, Vlad Borman đã chọn người đứng sau. Nhưng hắn không cách nào chịu đựng được cuộc sống sinh hoạt trong nhà giam nên hắn lựa chọn tự tử.

Bây giờ, Trì Trừng đã có thể chắc chắn Vlad Borman là hung thủ trong vụ án giết người liên hoàn bằng cách treo cổ rồi. Nhưng chân tướng sau lưng vụ án lại khiến anh bất ngờ, nhưng người đàn ông lạ mặt đó đã nói đúng, cho dù trước đó Vlad Borman đã trải qua cuộc sống bất hạnh như thế nào thì tội hắn phạm phải vẫn cần được trừng phạt.

Cuối cùng cũng giải quyết được vấn đề mà mình đang rối rắm, nhưng Trì Trừng lại không có cảm giác trong lòng nhẹ nhõm, anh nhìn người đàn ông xa lạ đó rồi rơi vào trầm tư.

Người đàn ông lạ mặt đó là ai? Là Anna lệnh cho hắn tới trước mặt Vlad Borman nói những lời này sao? Chẳng lẽ hắn chính là người đã uống rượu với Anna?

Cái khiến cho Trì Trừng lo lắng là từ trong lời nói có thể thấy hắn đối với sinh mạng rất thờ ơ, giống như việc hắn tùy tiện nói ra việc hắn có thể giết chết Barbara Borman.

Trực giác mách bảo cho Trì Trừng rằng, người đàn ông xa lạ này vô cùng nguy hiểm.

**

Chúc An Sinh do dự rất lâu nhưng rồi cô vẫn quyết định đi tới thăm người nhà Luke, khi rời khỏi sân bóng rổ, cô biết được địa chỉ nhà Luke qua người thiếu niên đó.

Vì thế, Kevin Brana thật sự dâm ô với trẻ nhỏ sao?

Tin tức ngắn gọn đó, rồi cả việc Kevin Brana đặc biệt yêu quý Luke, chúng khiến Chúc An Sinh không nhịn được mà nghi ngờ.

Nhưng đồng thời, Chúc An Sinh cũng thấy khó hiểu, nếu Kevin Brana thật sự dâm ô với trẻ nhỏ thì sao bố mẹ đứa nhỏ đó lại không kiện thành công? Sao Kevin Brana không bị ở trong nhà giam mà lại được điều tới nước Anh?

Vì để tìm được đáp án cho mấy vấn đề này, bước chân Chúc An Sinh lặng lẽ tăng tốc độ.

Sau hai lần hỏi đường, cuối cùng Chúc An Sinh đã tìm được nhà Luke. Đồng thời, cô còn nghe được một số tin liên quan tới nhà Luke.

Trong nhà Luke có ba đứa trẻ, Luke là đứa ở giữa, năm nay chín tuổi. Cậu bé có một người anh trai tên Harry năm nay mười bốn tuổi và một cô em gái năm nay mới năm tuổi. Trong nhà có ba đứa trẻ nhưng người chống đỡ gia đình lại chỉ có mẹ Luke, bố Luke đã qua đời vào ba năm trước trong một tai nạn ngoài ý muốn, từ đó về sau mẹ Luke phải gánh cả nhà, mà nhà bọn họ cũng thường xuyên nhận được sự giúp đỡ.

Nhìn thấy nhà Luke, cuối cùng Chúc An Sinh cũng tin điều này là sự thật. Bởi vì cô trông thấy nhà Luke khá cũ, hoàn toàn đối lập với nhà hàng xóm.

Trước khi đi tới gõ cửa nhà Luke, Chúc An Sinh suy nghĩ xem chốc nữa mình phải nói cái gì, bởi vì cô không muốn làm tổn thương Luke và mẹ cậu bé.

Có điều, trong lúc Chúc An Sinh đang sắp xếp lại ngôn ngữ thì một việc xảy ra đã đánh vỡ kế hoạch của cô.

Lẫn trong sự ầm ĩ và mắng chửi, Chúc An Sinh nhìn thấy một người đàn ông bị đuổi ra khỏi nhà Luke.

Tất nhiên, người đuổi người đàn ông này đi là mẹ Luke, thậm chí trước khi đóng cửa bà còn phun nước miếng vào người người đàn ông đó. Chúc An Sinh nhìn dáng vẻ bất đắc dĩ của người đàn ông đó chuẩn bị rời đi.

"Ông không sao chứ?" Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, Chúc An Sinh đi tới trước mặt người đàn ông này và nhìn thấy rõ khuôn mặt của người đó.

Đây là một người đàn ông trung niên, tóc trên đầu khá thưa thớt, cằm ông còn chút râu chưa cạo sạch. Nó làm cho người đàn ông nhìn trông hơi tiều tụy, nhưng đôi mắt đằng sau cặp kính kia lại sáng vô cùng.

"Tôi không sao cả, cảm ơn." Người đàn ông nói ra câu cảm ơn, nhưng tới khi nhìn thấy Chúc An Sinh lại lộ ra ánh mắt ngạc nhiên, vui mừng: "Cô là Chúc An Sinh!"

Người đàn ông này gọi tên làm cho Chúc An Sinh bất ngờ, lập tức cảnh giác: "Ông biết tôi?"

"Đương nhiên tôi biết cô rồi! Tôi thấy cô xuất hiện trên nhiều bản tin, cô là trợ lý của Trì Trừng tiên sinh, đúng không?"

"Vậy ông là?" Chúc An Sinh quan sát người đàn ông này, bộ âu phục ông mặc trên người có vẻ không vừa lắm, trên tay ông còn cầm một cái cặp da nhỏ.

"Ôi xin lỗi, tôi quên mất không giới thiệu bản thân, tôi là luật sư, tên là Michael Cabrillo." Michael nở nụ cười ngượng ngùng, đồng thời ông đưa cho Chúc An Sinh một tấm danh thiếp.

"Ông là luật sư ở Boston." Chúc An Sinh nhìn lướt qua tấm danh thiếp, lạ thật, sao một luật sư của Boston, Mỹ lại có mặt ở nước Anh thế?

"Chẳng lẽ cô xuất hiện ở chỗ này không phải để điều tra việc Kevin Brana dâm ô với trẻ nhỏ sao?" Thấy Chúc An Sinh khó hiểu, Michael hỏi ngược lại.

"Ông biết chuyện này?"

Bỗng nhiên, Chúc An Sinh nghiêm túc nhìn Michael Cabrillo.

"Đương nhiên là tôi biết rồi." Michael cười khổ: "Vì tôi đã điều tra suốt mười năm nay, tại sao tôi lại không biết chuyện này chứ."

Mười năm! Chúc An Sinh bị con số này làm chấn động.

"Ông điều tra mười năm rồi? Ông đang điều tra cái gì?"

"Đương nhiên là việc những cha xứ dâm ô với trẻ nhỏ."

Chúc An Sinh cảm giác như trái tim mình bị chùy đập mạnh một cái, cô nhìn thấy trong đôi mắt người đàn ông trung niên tiều tụy kia có nước mắt.

"Những người cha xứ? Ý của ông là..." Thậm chí, Chúc An Sinh khó có thể nói hết câu được.

"Mười năm nay tôi đều điều tra ở nhà thờ tại Boston, cuối cùng tôi tra được, chỉ riêng Boston thôi, đã có tới hơn 200 người phụ trách việc của tôn giáo trong Thiên Chúa giáo dâm ô với trẻ nhỏ."

Tác giả có lời muốn nói: Kết thúc của chương này làm cho mọi người không thể tin được, đúng không? Đúng là không thể tin được, nhưng đây lại là việc đã xảy ra trong thế giới thực của chúng ta.

Vào năm 2002, toàn thế giới đưa tin việc ở Boston, Mỹ có người thuộc Thiên Chúa giáo dâm ô với trẻ nhỏ, vạch trần ra sự thật làm người khác khó tin.

Có điều, vụ án quan trọng không phải là vụ này. Nhưng nếu muốn hiểu thêm về chân tướng sự việc này, các tiểu thiên sứ có thể đi xem phim điện ảnh, bộ phim điện ảnh được làm dựa trên câu chuyện có thật. Phim còn nhận được giải Oscar, rất đáng xem.

**Cải Trắng cung cấp thông tin về phim điện ảnh: là một bộ phim tiểu sử tội phạm năm 2015 của Mỹ, do Tom McCarthy đạo diễn và được viết bởi McCarthy và Josh Singer. Bộ phim phỏng theo vụ điều tra của nhóm "Spotlight" thuộc The Boston Globe, một tờ báo điều tra lâu đời nhất hoạt động tại Hoa Kỳ. Hiện tại phim cũng có vietsub ở các web phim, nếu các bạn có hứng thú có thể tìm xem =)))

“Hai trăm người?” Chúc An Sinh nghe rất rõ những gì Michael Cabrillo nói, nhưng cô không thể không hỏi lại lần nữa, tự nghi ngờ lỗ tai mình có vấn đề.

“Đúng vậy, trong mấy chục năm qua, chỉ tính riêng ở Boston thôi đã có tới hơn 200 người phụ trách việc ở Thiên Chúa giáo dâm ô trẻ nhỏ rồi. Mà người bị hại trong mấy vụ này đã vượt qua mấy nghìn người.”

Từng con số đánh thẳng vào đại não Chúc An Sinh, trong chốc lát đầu óc cô trở nên trống rỗng. Cô muốn nói gì đó nhưng không cách phát ra tiếng, dường như có xiềng xích nào đó đang xiết lấy yết hầu.

“Đa số những người tôi gặp đều không tin chuyện này, tôi biết cô cũng khó có thể tin được tất cả nhưng tôi không bịa đặt. Tôi có chứng cứ chứng minh tất cả những điều này.”

“Ông có chứng cứ?”

Chúc An Sinh càng kinh hoàng hơn. Nếu Michael Cabrillo có chứng cứ thì đã chứng minh ở Boston đúng là có hơn 200 người phụ trách việc trong Thiên Chúa giáo dâm ô trẻ nhỏ.

Có khả năng này sao?

“Cô có thể giúp tôi không?” Michael Cabrillo nhìn Chúc An Sinh đầy khẩn thiết.

Lúc trước không phải ông không nghĩ tới việc tìm sự trợ giúp từ bên ngoài nhưng không có bất kỳ người nào có địa vị cao tình nguyện nhúng tay vào bãi nước đục này. Khi ông sắp tuyệt vọng rồi ông lại gặp được Chúc An Sinh. Ông biết Chúc An Sinh và Trì Trừng đều là những người vô cùng lợi hại, có lẽ bọn họ sẽ là hy vọng cuối cùng.

Nếu Chúc An Sinh từ chối ông thì sao đây? Nghĩ tới khả năng này, Michael Cabrillo cảm thấy mình cũng không thể kiên trì tiếp được nữa. Lần đầu tiên tìm người trợ giúp các nạn nhân đã là mười năm trước, ông đã quá mệt mỏi rồi, không biết mình có thể chống đỡ được bao lâu nữa.

“Ông chắc là ông có chứng cứ chứ?” Chúc An Sinh cẩn thận hỏi thêm một câu.

Thấy Chúc An Sinh không từ chối mình, Michael Cabrillo cười tươi, đã lâu rồi ông không cười tươi như thế. Ông hưng phấn giống như một đứa trẻ mở chiếc cặp da mình mang theo ra, Chúc An Sinh nhìn thấy bên trong chứa đầy tài liệu.

“Đây đều là những thứ tôi thu thập được, nó chính là chứng cứ của tôi.”

Chúc An Sinh và Michael tìm một nơi yên tĩnh, sau đó Michael mở cặp da ra tìm kiếm cái gì đó, cuối cùng ông đưa túi giấy dai(1) cho Chúc An Sinh.

(1)Giấy dai: Giấy dùng để gói hàng loại dày.

“Đây là những tài liệu liên quan tới Kevin Brana mà tôi thu thập được. Tôi nghĩ vừa rồi cô xuất hiện ở đó cũng là để điều tra nguyên nhân cái chết của ông ta.”

“Ông biết ông ta đã chết?” Chúc An Sinh vừa hỏi vừa mở túi giấy dai ra.

“Đương nhiên, nếu không tôi tới Anh làm gì chứ? Có điều, tôi chẳng có chút đồng cảm nào với cái chết của Kevin Brana cả, tôi chỉ lo là người giết Kevin Brana chính là một trong số người bị hại trước đó. Bọn họ không tìm được cách nào đúng để thi hành chính nghĩa nên tôi sợ bọn họ sẽ chọn con đường cực đoan.”

Chúc An Sinh không đành lòng nói sự thật cho Michael Cabrillo biết. Căn cứ theo tình trạng lúc chết của Kevin Brana, nếu lúc còn sống ông ta thật sự có dâm ô với mấy đứa trẻ thì rất có khả năng hung thủ chính là một trong số những người bị hại.

Kiềm lại cảm giác khó chịu trong lúc, Chúc An Sinh lật tài liệu ra xem.

“Những thứ này là để tố cáo Kevin Brana?”

Xem qua tài liệu xong, tay Chúc An Sinh run run. Đây là những tài liệu liên quan tới việc Kevin Brana xâm hại trẻ nhỏ, tổng cộng có mười ba vụ án.

“Đúng, tôi đã tìm được những tài liệu đó nhưng không tài nào mang chúng theo được, vì vậy tôi đã sao chép lại toàn bộ. Nó tố cáo Kevin Brana suốt bao năm qua.”

Chúc An Sinh bỗng nghĩ tới mẩu tin tức tra được trên mạng, lập tức giở phần vụ án đó ra xem nhưng trong đó không có kết quả việc phán xét.

“Vì sao án này không có kết quả phán xét? Nếu Kevin Brana đã xâm hại những đứa trẻ thì sao lại không phải chịu sự phán xét của tòa án?” Chúc An Sinh hỏi vấn đề mình đang khó hiểu.

Nghe Chúc An Sinh hỏi thế, Michael Cabrillo bỗng nhiên cười khổ, sau đó ông nói cho Chúc An Sinh nghe những sự thật khó có thể tin được.

“Vì từ trước tới nay vụ án này không được thông qua quá trình xét xử một cách bình thường, mà còn không xử lý nữa thì làm sao có phán quyết?”

“Sao, sao có thể thế được?” Chúc An Sinh kinh hãi tới nỗi lắp bắp.

“Mười năm trước, tôi gặp được người bị hại đầu tiên, lúc ấy hắn đã 26 tuổi, là một giáo viên thể dục. Rõ ràng là một người đàn ông cao to nhưng khi gặp mặt tôi kể lại chuyện đã trải qua thì bật khóc.”

“Có điều lúc ấy tôi không nhận ra được chuyện đó có bao nhiêu nghiêm trọng. Mãi cho tới khi tôi gặp được vụ án cha xứ dâm ô trẻ nhỏ nữa, lúc ấy tôi mới bắt tay vào điều tra, cuối cùng phát hiện ra sự thật đáng sợ này.”

“Chúc tiểu thư, cô biết không, rất nhiều đứa trẻ bị xâm hại khi tuổi còn nhỏ không có cách nào nói ra sự thật, chờ tới khi bọn họ lớn lên, có dũng khí để nói ra tất cả thì phát hiện ra bản thân mình khó có được công bằng. Bởi vì quy định khởi tố của pháp luật giới hạn chỉ có ba năm, hơn nữa bọn họ còn không có chứng cứ chứng minh tất cả mọi chuyện, bọn họ cứ mãi tra tấn mình trong ký ức đau khổ đó, cho nên nó đã cho bọn họ rơi vào thế yếu.”

“Còn nữa, Chúc tiểu thư có biết nếu người bị hại giải quyết được vấn đề khó khăn này, khởi tố thành công thì bọn họ nhận được bao nhiêu tiền bồi thường không? Hai mươi nghìn dollar(2).”

(2)20000 dollar Mỹ tương đương với khoảng xấp xỉ 47 triệu VND.

“Hai mươi nghìn dollar?” Chúc An Sinh dường như không tin vào những gì mình vừa nghe được.

“Đây là còn do được miễn thuế pháp luật rồi. Giáo hội là lực lượng xã hội mà tôi và cô không cách nào có thể tưởng tượng nổi, thế nên hai mươi nghìn dollar là mức bồi thường tốt nhất dành cho người bị hại. Nhưng để lấy được bằng này tiền bồi thường, cô có biết những người bị hại đó phải trả giá như nào không? Không chỉ mất một phần lớn thời gian và tiền bạc để thuê luật sư mà còn là một lần cứa lên vết sẹo đau đớn của mình. Đây là con đường duy nhất tìm kiếm chính nghĩa cho bản thân của người bị hại.”

“Nhưng cô nghĩ tới đây là kết thúc sao? Thật ra, những người bị hại căn bản là không còn đường khác để đi.”

Michael Cabrillo nói bằng giọng điệu bình tĩnh, ngoại trừ việc ánh mắt ông hiện lên một tia cười nhạo.

“Trước khi người bị hại chính thức đâm đơn kiện, giáo hội sẽ cho người đi tới gặp mặt luật sư đại diện cho người bị hại. Sau đó luật sư sẽ đưa ra cho người bị hại điều kiện để hòa giải, cuối cùng người bị hại sẽ ký lên một hiệp ước bảo mật từ bỏ việc khởi tố, rồi bọn họ sẽ nhận được một chút tiền bồi thường từ giáo hội đó.”

“Thế nên mới không có kết quả xét xử. Bởi vì trước khi đâm đơn kiện, giáo hội đã cho người giải quyết mớ rắc rối kia, bọn họ chỉ cần trả chút tiền là có thể đổi lại được việc những người cha xứ đó vô tội, mà hành động này cũng không có gì có thể ghi lại được.”

Giờ thì Chúc An Sinh đã hiểu vì sao những lần khởi tố đó lại chẳng có kết quả gì rồi. Vì sao Kevin Brana nhiều lần bị khởi tố như thế mà vẫn có thể ung dung đứng ngoài vòng pháp thuật, đó là vì kết quả đã sớm được vạch ra từ trước.

“Điểm gian trá nhất của bọn họ nằm ở đây. Họ luôn chọn những đứa trẻ đơn độc, trầm mặc ít nói và điều kiện gia đình không được tốt để ra tay, vì những người đó không có sức lực để phản kháng bọn họ, bởi vậy họ luôn thực hiện được.”

Chúc An Sinh nhớ tới điều kiện nhà Luke, nó phù hợp với những gì Michael Cabrillo miêu tả.

“Hóa ra tất cả đều là sự thật.” Chúc An Sinh đã tin lời Michael Cabrillo.

“Tôi đã thử thăm hỏi một số người bị hại lén đồng ý điều kiện hòa giải. Sở dĩ bọn họ đồng ý điều kiện này là vì giáo hội hứa với họ sẽ để cho những người cha xứ này biến mất. Nhưng cô thấy kết quả rồi đấy, Kevin Brana bị điều tới Anh, đây là biến mất của mấy người đó đấy.”

Chúc An Sinh lật tới tờ cuối cùng trong tập tài liệu, trên đó ghi những lần mà Kevin Brana bị thuyên chuyển công tác.

“Có vẻ như cứ cách hai tới ba năm là Kevin Brana lại bị thuyên chuyển công tác một lần.” Chúc An Sinh nói xong câu đó thì giật mình. Rõ ràng hôm nay là một nắng trong lành, tươi đẹp nhưng cô lại cảm thấy rét lạnh.

“Đúng vậy, những người cha xứ bình thường sau khi nhậm chức ở một nhà thờ xong thì khoảng bảy tới tám năm sau mới tiếp tục thuyên chuyển công tác. Nhưng có một số người không làm theo được quy luật như thế, thông thường bọn họ không thể nhậm chức ở một nhà thờ trong thời gian dài, trên cơ bản là cứ cách hai tới ba năm bọn họ lại được đưa tới nhà thờ khác.”

“Tôi phát hiện ra điểm khác thường này thì đã tổng hợp lại danh sách mỗi năm các nhà thờ ở Boston công bố danh tính cha xứ.”

“Vì vậy ông mới tin rằng có tới hơn hai trăm người dâm ô trẻ nhỏ?” Giờ thì Chúc An Sinh đã hiểu ra tất cả: “Nhưng sao vừa rồi ông lại bị mẹ Luke đuổi ra thế?”

“Lúc tôi đi hỏi thăm các cư dân trong trấn thì biết được Kevin Brana luôn yêu thương Luke một cách bất thường, vì thế tôi tìm tới mẹ Luke, hi vọng có thể nói sự thật cho bà ấy biết. Nhưng rõ ràng không phải cặp bố mẹ nào cũng có thể tiếp nhận được sự thật con mình bị xâm hại. Cũng đúng thôi, vì đây cũng là nguyên nhân khiến cho đa số người bị hại lựa chọn cách im lặng.”

Chúc An Sinh gật đầu. Giờ thì cô hiểu tại sao hung thủ lại bắt Kevin Brana đeo cây thập giá có vòng gai rồi quỳ gối ở trước tượng Chúa Jesus rồi. Hung thủ muốn để cho Kevin Brana sám hối với hành vi phạm tội của bản thân, vì vậy Chúc An Sinh càng chắc chắn hung thủ là một trong số những người bị hại.

Chúc An Sinh lật lại tờ giấy ghi những lần Kevin Brana bị thuyên chuyển công tác. Ở Boston, Kevin Brana đã từng nhậm chức ở năm nhà thờ khác nhau, thậm chí ông ta còn từng nhậm chức ở trại mồ côi của Thiên Chúa giáo, là cha xứ kiêm viện trưởng. Mà trong số những người bị hại, ai mới là người trả thù Kevin Brana đây?

Cho dù là ai đi chăng nữa Chúc An Sinh cũng cảm thấy thương xót, đây vốn không phải là lỗi của hắn.

Chúc An Sinh cảm thấy mình nên gọi điện cho Trì Trừng. Nhưng trong lúc chuẩn bị lấy điện thoại ra gọi điện cho Trì Trừng thì Chúc An Sinh nhận ra được một chuyện.

“Michael, nếu ông có thể điều tra chuyện này thì người đã sát hại Kevin Brana có thể điều tra việc này không?”

“Dựa theo lý thuyết thì cũng có khả năng đấy.” Michael Cabrillo suy nghĩ một lát rồi nói. Ông có chút không hiểu tại sao Chúc An Sinh lại hỏi như vậy.

“Không ổn rồi!”

Sắc mặt Chúc An Sinh trở nên trắng bệch.

Nhỡ giết Kevin Brana xong hung thủ vẫn không nguôi cơn giận thì sao?

Chúc An Sinh nhỡ tới kết quả đáng sợ đó, đó sẽ là cuộc tàn sát xưa nay chưa từng có.

Edit: Cải Trắng

Đúng như những gì Trì Trừng suy nghĩ về người đàn ông lạ mặt trong camera theo dõi. Không lâu sau đó, Aidan đã mang về tin tức chứng minh được suy nghĩ của anh, người đàn ông xa lạ kia đúng là một nhân vật nguy hiểm.“Cậu nói đó là tội phạm mà cảnh sát Đức đang truy nã?”

Tuy Trì Trừng đoán người đàn ông lạ mặt kia không phải người lương thiện gì nhưng không ngờ thân phận của anh ta có thể khiến anh kinh ngạc tới thế.

“Tôi đã điều tra từ ngoại hình của anh ta, xác nhận anh ta chính là người cảnh sát Đức đang truy nã, Jonathan Douglas.” Aidan giao cho Trì Trừng những thông tin về Jonathan Douglas mà mình tra được.

Đầu tiên, Trì Trừng nhìn thấy ảnh chụp Jonathan Douglas, xác nhận anh ta đúng là tên luật sư giả mạo, là người đàn ông lạ mặt trong camera ghi hình. Sau đó, Trì Trừng nhanh chóng xem tài liệu liên quan tới anh ta.

Jonathan Douglas luôn là đối tượng quan trọng được cảnh sát Đức chú ý, vì cảnh sát Đức cho rằng Jonathan Douglas là nhân vật quan trọng nhất trong gia tộc mafia Bayer nổi tiếng của quốc gia.

Một năm trước, cảnh sát phát hiện ra chứng cứ phạm tội của Jonathan Douglas, chính thức ban hành lệnh truy nã.

Hiện giờ, Trì Trừng có thể khẳng định rằng nhóm người đuổi theo muốn giết Anna không tránh khỏi liên quan tới Jonathan Douglas. Nếu thế, người hôm qua uống rượu cùng Anna là anh ta.

Có điều Trì Trừng hơi khó hiểu, sao Anna lại có quan hệ với Jonathan Douglas? Thậm chí Jonathan Douglas còn thay cô ấy tới xét xử Vlad Borman nữa.

Khả năng duy nhất Trì Trừng có thể nghĩ tới là lệnh truy nã đó. Nhưng dựa theo lẽ thường mà nói, Anna không nên quen biết gì Jonathan Douglas mới đúng, càng không cần phải nói tới việc hợp tác cùng anh ta.

Nhưng nếu Anna vì muốn bắt giữ Jonathan Douglas mới quen biết thì sao cô ấy lại bỏ qua cho anh ta? Thậm chí, cuối cùng Jonathan Douglas còn giúp Anna một việc lớn.

Rốt cuộc bọn họ có quan hệ như thế nào? Trì Trừng nghĩ không thông.

Ban đầu Trì Trừng còn tưởng Anna muốn bức tử Vlad Borman, nhưng giờ mới thấy Anna chỉ muốn hắn từ bỏ việc kháng án thôi. Nhìn từ góc độ này, Trì Trừng có thể tin rằng Anna vẫn chưa đánh mất bản ngã của mình, không sa đọa vào mấy tội ác tày trời. Vậy thì rốt cuộc là nguyên nhân nào đã khiến cô ấy từ bỏ việc bắt giữ một tên tội phạm đang bị truy nã, thậm chí cuối cùng còn hợp tác với anh ta nữa?

Trì Trừng lập tức hiểu ra ở khía cạnh này có gì đó bất thường, anh cảm thấy nếu như mình có thể biết rõ được điểm đáng ngờ này thì mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng.

Sao Anna lại hợp tác cùng với một tên tội phạm đang bị truy nã? Ngày hôm qua cô ấy rời đi để làm cái gì? Từ lúc chào tạm biệt, Trì Trừng đã biết chắc chắn Anna muốn đi làm một việc vô cùng nguy hiểm, thế nên anh rất lo lắng cho cô.

Thậm chí Trì Trừng còn muốn biết, những người đuổi giết Anna là ai? Mục tiêu thật sự của bọn họ liệu có phải là Jonathan Douglas không? Nếu đối tượng của bọn họ đúng là Jonathan Douglas thì sao người tên Jonathan này lại lọt vào cuộc truy đuổi của cả hắc bạch đạo?

Tất cả những điều này đều khiến Trì Trừng tò mò không thôi, thế nên anh quyết định ở lại đây điều tra việc này. Sau đó, anh định lôi điện thoại ra gọi cho Chúc An Sinh thì phát hiện ra điện thoại mình rơi rồi.

Điện thoại của anh rơi lúc nào thế nhỉ? Trì Trừng hồi tưởng lại, anh cảm thấy rất có thể là nó đã rơi vào lúc anh chạy trốn với Anna hôm qua, nhưng do mải đắm chìm trong việc phá án nên giờ mới phát hiện ra.

Trì Trừng mượn tạm điện thoại của Aidan, nhưng sau khi ấn gọi Chúc An Sinh thì phát hiện ra cô tắt máy.

Sao Chúc An Sinh lại tắt máy chứ? Trì Trừng lo lắng nên liên lạc với cảnh sát Anh, biết được cô chỉ rời khỏi Anh thôi nên anh yên tâm hơn.

Thế thì chắc Chúc An Sinh đang ở trên máy bay nên điện thoại mới tắt máy, nhưng sao đột nhiên cô lại rời khỏi Anh? Trì Trừng quyết định chút nữa anh sẽ liên lạc lại với Chúc An Sinh.

“Aidan, cậu có biết nhân vật nào trong băng xã hội đen tại Vienna không? Chỗ tài liệu này chưa đủ, tôi cần thông tin hoàn chỉnh hơn thế này, tốt nhất là nắm bắt được kha khá tình hình thực tế. Tôi nghĩ, cao tầng của giới xã hội đen có thể giải quyết được vấn đề của tôi.”

Aidan nghe Trì Trừng yêu cầu như thế thì lập tức lộ ra vẻ ngượng ngịu: “Cái đó, hình như hơi nguy hiểm đấy.”

“Chỉ là hỏi thăm chút thôi mà, không tới nỗi chọc bọn họ đi giết chết tôi đâu. Huống hồ bọn họ cũng biết giết tôi rồi sẽ gây ra làn sóng như thế nào, bọn họ không ngu ngốc vậy đâu.”

Lúc này Aidan mới nhớ ra thân phận của Trì Trừng có lực ảnh hưởng như thế nào. Hơn nữa, hiện giờ giới xã hội đen hoạt động khá ít, cho nên Trì Trừng sẽ không gặp nguy hiểm gì.

“Thật ra tôi có biết một địa điểm tụ tập bọn họ, một sòng bạc tư nhân.”

Nghe vậy, Trì Trừng nở nụ cười. Ba mươi phút sau, Aidan đưa anh tới sòng bạc tư nhân đó.

Cái gọi là sòng bạc đó là một tòa nhà nhỏ ba tầng, trong khi Aidan đi đỗ xe thì Trì Trừng gõ cửa sòng bạc.

Mở cửa là một người đàn ông luôn mỉm cười, hắn quan sát Trì Trừng một phen rồi ôn hòa nói: “Xin lỗi ngài, ở đây chúng tôi không tiếp khách lạ.”

Có lẽ người đàn ông này tưởng Trì Trừng là người địa phương nên nói tiếng Đức, nhưng Trì Trừng có biết tiếng Đức đâu, thế nên anh hơi ngại: “Ngại quá, tôi không biết nói tiếng Đức. Còn nữa, đây là danh thiếp của tôi.”

Người đàn ông nhận lấy tờ danh thiếp, sau khi nhìn lập tức lộ ra vẻ cảnh giác: “Xin lỗi Trì Trừng tiên sinh, nơi này của chúng tôi không chiêu đãi người lạ.” Lúc này người đàn ông đó đã đổi sang nói tiếng Anh một cách lưu loát.

“Tôi không có hứng thú với công việc của mấy người, tôi tới đây chỉ muốn hỏi mấy người vài câu thôi. Hi vọng anh có thể giúp tôi báo lại một chút, tin là ông chủ của các anh sẽ đồng ý gặp mặt.”

Người đàn ông đó nhìn Trì Trừng, do dự trong chốc lát. Cuối cùng, hắn cũng nhận lấy danh thiếp.

“Anh chờ một lát.” Nói xong thì đóng cửa lại.

Aidan đỗ xe xong thì chạy tới bên cạnh Trì Trừng, tò mò hỏi: “Sao rồi? Chúng ta có thể đi vào không?”

“Chắc là được.”

Trì Trừng nói xong câu đó được một lúc thì người đàn ông đó lại mở cửa ra. Trì Trừng và Aidan thuận lợi đi vào bên trong tòa nhà nhỏ.

Vừa mới vào cửa, Aidan và Trì Trừng đã tiếp nhận kiểm tra toàn thân, sau khi xác nhận hai người không mang vũ khí mới dẫn bọn họ đi lên tầng ba. Trong một phòng trên tầng ba, Trì Trừng và Aidan gặp được một người đàn ông trung niên.

“Mời ngồi.”

Người đàn ông trung niên đó nói với Trì Trừng một cách thân thiện. Trì Trừng cũng không khách khí, anh cùng Aidan nhanh chóng ngồi xuống sofa.

“Nghe nói Trì Trừng tiên sinh tìm tới đây muốn hỏi tôi mấy vấn đề? Không biết người như tôi đây có thể giúp gì cho Trì Trừng tiên sinh?”

“Chỉ có mấy vấn đề đơn giản thôi, chẳng qua người bình thường không cách nào biết được tình hình bên trong.”

“Ồ?” Nghe Trì Trừng nói vậy, người đàn ông trung niên có chút hứng thú.

“Chắc là ông không thể không biết vụ đấu súng ngày hôm qua nhỉ, tôi cảm thấy đám người đó không liên quan gì tới ông. Chỉ là không biết mấy người đó là ai mà dám ban ngày ban mặt nổ súng trên đường phố Vienna?”

Trì Trừng hỏi, giọng điệu mang theo chút khiêu khích, ngay lập tức người đàn ông trung niên đó hơi tức giận. Đương nhiên Trì Trừng biết rõ lòng người này, đối với các băng xã hội đen mà nói, vấn đề địa bàn là vấn đề hàng đầu của bọn họ.

“Còn có thể là ai chứ, ngoại trừ đám người gia tộc Bayer thì còn ai dám làm càn như thế?”

“Vậy xem ra suy đoán của tôi không sai, nhưng tôi muốn biết sao đám người của gia tộc Bayer lại chạy tới đường phố Vienna để nổ súng?”

Người đàn ông trung niên đó tức giận tới thiếu chút nữa thì nói hết ra cho Trì Trừng, nhưng tới lúc lời chuẩn bị ra khỏi miệng thì đột nhiên ông ta đóng chặt miệng lại.

Người đàn ông trung niên suy nghĩ, tuy việc này cũng chẳng liên quan gì tới ông nhưng ông có nên nói cho Trì Trừng biết không?

Trì Trừng nhận ra sự do dự của ông, lập tức nói: “Là vì Jonathan Douglas sao?”

Nghe Trì Trừng nhắc tới Jonathan Douglas, người đàn ông trung niên kinh ngạc: “Hóa ra cái gì cậu cũng biết cả rồi, cậu còn muốn hỏi tôi cái gì nữa?”

“Tôi muốn tới xác nhận thôi.” Trì Trừng làm ra vẻ trấn định. Tuy anh cái biết cái không nhưng anh không thể biểu hiện hết ra ngoài được, bởi vì như thế người đàn ông trung niên này mới có thể buông bỏ do dự và nghi ngờ, đây là kỹ xảo do nhiều năm thẩm vấn tạo nên.

Người đàn ông trung niên không nhìn ra được chút sơ hở nào của Trì Trừng thế nên ông quyết định thuận nước đẩy thuyền cho anh.

“Chắc là vào khoảng một tháng trước, không biết ai đã tuồn ra thông tin Jonathan Douglas thật ra là cảnh sát nằm vùng, thế nên sau đó Jonathan luôn bị người của gia tộc Bayer đuổi giết. Chỉ là tôi không ngờ ngay cả chút mặt mũi, người gia tộc Bayer cũng không để lại cho tôi, trực tiếp ra tay trên địa bàn của tôi.”

Aidan và Trì Trừng đè nén lại sự kinh sợ trong lòng mình, đặc biệt là Trì Trừng. Anh đã nghĩ tới vô số khả năng có thể xảy ra, nhưng lại không nghĩ tới việc Jonathan Douglas là cảnh sát nằm vùng.

“Hóa ra là như thế, xem ra chuyện này không liên quan gì tới Áo cả. Chúng tôi yên tâm rồi, đây là rắc rối của Đức thôi.”

Trì Trừng giả vờ thoải mái nói. Sau khi chào tạm biệt người đàn ông trung niên đó, Trì Trừng và Aidan rời khỏi tòa nhà.

Mãi cho tới khi Aidan ngồi lên xe rồi mới có thể nói ra nỗi khiếp sợ trong lòng mình cho Trì Trừng: “Không ngờ người đó lại là cảnh sát nằm vùng!”

Trì Trừng im lặng, đối với việc này đúng là cũng không thể tin được nhưng anh cần phải duy trì lý trí của mình.

“Không đúng, nếu Jonathan Douglas là cảnh sát nằm vùng của Đức thì tại sao sau khi anh ta bị bại lộ thân phận, cảnh sát không bảo vệ anh ta chứ? Chỗ này có vấn đề, chúng ta cần phải chứng thực với cảnh sát Đức.”

Nghe xong phân tích của Trì Trừng, Aidan mới nhận ra được mình đã xem nhẹ vấn đề này. Hắn khôi phục lý trí, dẫm chân ga, hắn sắp gấp không chịu nổi, muốn về cục cảnh sát nói ra tất cả rồi.

Trì Trừng cũng mong nhanh chóng trở về cục cảnh sát. Có điều, anh không biết lúc này trong cục cảnh sát Vienna có một người đang chờ anh.

Nhìn thấy Chúc An Sinh, phản ứng đầu tiên của Trì Trừng là đầu óc trống rỗng, sau đó anh lập tức tiến lên ôm lấy cô.

“Sao em lại tới đây?”

Chúc An Sinh cười đầy bất đắc dĩ, ôm lấy Trì Trừng, nhưng nụ cười của cô lại mang phần hơi nôn nóng.

“Trì Trừng, chúng ta không có thời gian đâu. Lại có cha xứ bị sát hại vào ngày hôm qua rồi.”

Tác giả có lời muốn nói: Giống như tôi đã nói ở chương trước, đây là khúc ngoặt đầu tiên của câu chuyện, vẫn còn những khúc ngoặt đằng sau nữa. Nhưng tới đây chắc mọi người cũng phát hiện ra hai vụ án chuẩn bị nhập làm một rồi chứ?

Giới thiệu lại cho mọi người một chút về tuyến nhân vật chủ chốt: Anna (bạn thân của Trì Trừng, thợ săn tiền thưởng), Vlad Borman (hung thủ vụ án giết người liên hoàn), Aidan (cảnh sát phụ trách đón tiếp Trì Trừng ở Vienna), Kevin Brana (cha xứ đầu tiên bị sát hại), Michael Cabrillo (luật sư chính nghĩa theo đuổi vụ án xâm hại), Jonathan Douglas (trước mắt là người bí ẩn nhất)

Edit: Cải Trắng

“Trì Trừng, chúng ta không có thời gian đâu, lại có thêm một cha xứ nữa bị sát hại rồi.”

Nghe vậy, Trì Trừng buông Chúc An Sinh ra, nhíu chặt mày: “Có chuyện gì? Vì vậy nên em mới đến tìm anh sao?”

“Em gọi điện thoại cho anh nhưng không gọi được nên tới hẳn đây tìm anh luôn.”

“Hôm qua xảy ra chuyện ngoài ý muốn nên anh làm rơi điện thoại rồi, nhưng hôm nay anh mới phát hiện ra.” Trì Trừng nói với ý xin lỗi.

“Ngoài ý muốn? Chuyện gì ngoài ý muốn?” Chúc An Sinh vừa nói vừa quan sát Trì Trừng, nhận ra Trì Trừng không có khác thường cô mới yên tâm.

“Tí nữa anh sẽ nói cho em chuyện này, giờ em nói cho anh vụ án cha xứ trước đi.”

Sắc mặt Chúc An Sinh trở nên buồn bã, cô kể lại cho Trì Trừng nghe những gì mình điều tra được.

“Về cơ bản thì em xác định hung thủ đã giết Kevin Brana là một trong số nạn nhân bị ông ta xâm hại trước đó.”

“Dâm ô, xâm hại? Em đang nói tới cha xứ Kevin à?” Trì Trừng còn tưởng là mình nghe nhầm, phải hỏi lại lần nữa.

“Đúng vậy. Kevin Brana lạm dụng chức quyển, mượn danh cha xứ xâm hại trẻ nhỏ.”

“An Sinh, em chắc chắn chứ?” Trì Trừng không thể không cẩn thận hỏi lại, chuyện cha xứ xâm hại trẻ nhỏ không phải là chuyện nhỏ có thể nói bừa.

“Đương nhiên là em chắc chắn. Không những em có thể khẳng định Kevin Brana từng xâm hại trẻ nhỏ mà ở các nhà thờ tại Boston, số lượng cha xứ dâm ô trẻ nhỏ lên tới hai trăm người.”

Chúc An Sinh nghiến răng nghiến lợi nói ra những lời này, sau đó cô kể cho Trì Trừng nghe việc liên quan tới Michael Cabrillo.

“Michael đúng là một người đáng gờm.” Trì Trừng nghe Chúc An Sinh kể xong thì thật lòng tán thưởng một câu: “Chuyện này anh có thể liên lạc với Mark Spiegel, anh tin rằng cậu ta sẽ đồng ý đưa tin tức này thôi. Đối mặt với lực lượng người trong tôn giáo đông như vậy thì chúng ta cần phải mượn sức của truyền thông.”

Chúc An Sinh nghe thế thì cười tươi. Cô tin rằng sau khi Michael Cabrillo biết tin này sẽ rất vui sướng.

“Thế nên em mới nghĩ rằng hung thủ sát hại Kevin Brana đã phát hiện ra quy luật này, rất có thể hắn sẽ ra tay với những người cha xứ khác đã thoát khỏi việc xét xử?” Nghĩ được phương án trợ giúp Michael Cabrillo xong, Trì Trừng lại đặt sự chú ý vào vụ án mới.

“Sau khi nghĩ tới khả năng này em đã lên mạng tìm kiếm tin tức. Cuối cùng em phát hiện ra vào buổi sáng ngày hôm qua ở Berlin, Đức có một cha xứ bị sát hại bằng cách thức cắt yết hầu.”

“Đức?” Thấy Chúc An Sinh nhắc tới Đức, Trì Trừng ngờ vực. Thật là trùng hợp!

Chúc An Sinh có hơi khó hiểu, cái làm Trì Trừng chú ý lại là nước Đức à?

“Đức có vấn đề gì sao?”

“Không có gì, chắc là trùng hợp thôi. Em nói tiếp đi.” Trì Trừng lắc đầu.

“Vậy nên em xác định hung thủ sát hại Kevin Brana có liên quan tới nạn nhân mới bị sát hại gần đây. Lần này vụ án xảy ra ở một trại mồ côi thuộc Thiên Chúa giáo tại Đức, trùng hợp là trước kia Kevin Brana cũng từng nhậm chức cha xứ ở một trại trẻ mồ côi.”

“Xem ra hung thủ có liên quan tới trại trẻ mồ côi thuộc Thiên Chúa giáo?” Trì Trừng lập tức hiểu ra ý của Chúc An Sinh.

“Giờ nói sang chuyện của anh đi, anh điều tra việc Vlad Borman tự tử tới đâu rồi?” Chúc An Sinh cảm thấy những gì mình vừa nói chắc cũng ổn rồi nên cô bắt đầu tò mò kết quả điều tra của Trì Trừng.

“Anh chắc chắn là Vlad Borman đã tự tử nhưng nó lại có chút liên quan tới Anna.”

“Vlad Borman không bị Anna giết sao?” Biết được tin này, Chúc An Sinh thở phào nhẹ nhõm, cô không hy vọng Anna sẽ đi trên con đường này.

“Chắc là Anna đã điều tra thân thế của Vlad Borman. Hóa ra trước đấy Vlad Borman từng bị mẹ ruột mình vứt bỏ, mẹ hắn là một người đáng trách nhưng hắn lại rất để ý tới mẹ mình. Đây cũng có thể là nguyên nhân dẫn tới việc hắn giết người.”

“Sau đó Anna tìm được một người giả mạo làm luật sư của Vlad Borman để nói cho hắn nghe tin tức này. Bọn họ dùng mẹ của Vlad Borman để ép hắn từ bỏ việc kháng án. Có lẽ Vlad Borman không nguyện ý ở trong nhà giam cả đời và hắn cũng không muốn để cho mẹ mình gặp nguy hiểm nên đã lựa chọn cách tự tử.”

“Hóa ra là như thế.” Chúc An Sinh không ngờ chân tưởng cuối cùng lại biến đổi thành thế này, đúng là đằng sau những vụ án chết chóc luôn có bi kịch.

“Có điều việc anh gặp trong hai ngày này không chỉ dừng lại ở đó.” Trì Trừng nghĩ tới cảnh mình bị đuổi giết, quả thật như đang nằm mơ.

Chúc An Sinh suy nghĩ một chút rồi nhanh chóng hỏi: “Có liên quan tới việc anh làm rơi điện thoại à?”

“Thông minh thật.” Trì Trừng khen Chúc An Sinh: “Anh đi tới nhà Heidi thì phát hiện Anna để lại một tờ giấy cho anh. Đồng thời, anh còn biết là mấy ngày trước có một đám người tới gây phiền toái cho cô ấy. Đương nhiên cuối cùng cô ấy đã giải quyết được đám người phiền toái đó mà không hề tốn nhiều sức.”

Tuy Chúc An Sinh từng thử đấu với Anna nhưng cô biết mình không phải là đối thủ của cô ấy. Vì vậy, chuyện Trì Trừng kể cô cũng không lấy làm ngạc nhiên lắm, nhưng lại cảm thấy hơi kỳ lạ, chẳng lẽ Anna chọc tới rắc rối nào sao?

“Thế nên anh đã tới địa chỉ Anna để lại trên tờ giấy, chính là quán bar mà chúng ta gặp Anna lần đầu tiên. Đến quán bar anh phát hiện ra trước đó Anna đã ngồi uống rượu cùng một người khác.”

“Anh quay sang hỏi Anna thì bộ dáng của cô ấy rất thản nhiên. Có điều chưa nói được bao nhiêu đã có viên đạn bay qua cắt đứt cuộc trò chuyện.”

“Viên đạn?” Chúc An Sinh kinh ngạc kêu lên, sự tình phát triển kiểu gì vậy?

“Có một đám người cầm theo vũ khí đi vào quán bar. Anna kéo anh đi ra khỏi quán bar bằng cửa sau, sau khi lên xe chạy trốn thì còn có một màn theo đuôi xe kinh hồn nữa. Cuối cùng, Anna bỏ lại những người đó, đưa anh tới cục cảnh sát rồi biến mất luôn.”

“Hai người bị đuổi giết?” Chúc An Sinh sốc tới trợn mắt há mồm. Tuy Trì Trừng chỉ nói qua thôi nhưng cô cũng mường tượng được ngày hôm đó khẩn trương như thế nào.

“Nói đúng ra thì mấy người đó không đuổi giết anh và Anna. Anh đã phân tích rồi, người mà đám người đó muốn giết là người đã ngồi uống rượu cùng với Anna trước đó, cũng chính là người đã giúp Anna bằng cách giả làm luật sư của Vlad Borman.”

“Có liên quan gì tới anh ta?” Chúc An Sinh khó hiểu, hỏi.

“Qua điều tra anh mới biết được là thân phận người đàn ông này không đơn giản. Anh ta từng là người quan trọng nhất của băng xã hội đen tại Đức, là người trong gia tộc Bayer. Nhưng một năm trước anh ta lại bị cảnh sát Đức truy nã, anh đoán là nhờ lần truy nã này mà Anna quen biết anh ta.”

“Nhưng em có biết điểm kỳ lạ nhất của chuyện này là gì không? Những người đuổi giết người đàn ông đó lại chính là người của gia tộc Bayer.”

“Gia tộc Bayer? Sao chúng là đuổi giết người nhà chứ?”

“Anh mới lấy được chút tin tức từ bên ông trùm xã hội đen tại Vienna. Nghe nói khoảng một tháng trước có người truyền ra tin thực ra người đó là cảnh sát nằm vùng. Từ đó về sau, người đàn ông này luôn bị người gia tộc Bayer đuổi giết.”

“Anh ta là cảnh sát nằm vùng?” Chúc An Sinh phát hiện ra mình chẳng thể đoán được sự tình sau đó phát triển như thế nào, tất cả đều quá đỗi ly kỳ: “Nếu anh ta là cảnh sát nằm vùng thì sao cảnh sát Đức còn truy nã anh ta? Còn nữa, sau khi anh ta bị bại lộ thân phận, vì sao cảnh sát Đức không tiến hành bảo vệ?”

“Dường như Anna muốn đi làm một việc rất nguy hiểm, cô ấy luôn trợ giúp người này. Đây là việc chúng ta phải điều tra, thế nên anh yêu cầu phải biết rõ ràng những bí mật của người đàn ông này. Cũng may, anh đã biết tên anh ta, Jonathan Douglas.”

“Chả trách khi nãy nghe em nhắc tới nước Đức anh lại có phản ứng như thế. Thật trùng hợp.” Chúc An Sinh có chút buồn cười, thế giới này cũng quá nhỏ rồi.

“Xem ra chúng ta phải tới Đức rồi.” Trì Trừng nói một cách bất đắc dĩ. Cũng may Đức là nước láng giềng của Áo nên chuyến đi này không xa lắm.

Nói tới việc đi Đức, Chúc An Sinh mới nhớ ra vỏ chai rượu mình nhặt được vẫn còn để trong rương hành lý.

“Đúng rồi, Trì Trừng, em quên không nói với anh chuyện này. Có lẽ là người trong tôn giáo đã vận động thế lực để can thiệp vào vụ án Kevin Brana bị giết, có điều em đã âm thầm quay lại điều tra hiện trường. Cuối cùng, em phát hiện ra cách nhà thờ không xa có vỏ chai rượu.”

“Vỏ chai rượu? Em cảm thấy đó là vỏ chai rượu mà hung thủ để lại sao?”

“Không thì ai ở bên cạnh nhà thờ uống rượu chứ? Vì vậy em mang theo vỏ chai rượu đó với hy vọng có thể kiểm tra DNA trên miệng chai.”

Trì Trừng gật đầu đồng ý với suy nghĩ của Chúc An Sinh. Sau đó, anh đi cùng cô đi lấy vỏ chai rượu rồi lại mang nó đi kiểm nghiệm.

Nhưng khoảnh khắc Chúc An Sinh lấy vỏ chai rượu ra khỏi vali hành lý đã dọa Trì Trừng sợ ngây người. Anh cướp luôn cái chai rượu đó để xem.

Trì Trừng phát hiện ra chai rượu này giống y như đúc chai rượu anh đã nhìn thấy ở quán bar, đều là những chai rượu táo không tên.

“Trì Trừng, anh làm sao thế?” Chúc An Sinh hoang mang, cô không đoán được sao tự dưng Trì Trừng lại đoạt lấy vỏ chai rượu như thế.

“An Sinh, anh cũng thấy cái này rồi.” Vẻ mặt Trì Trừng như khó có thể tin nổi.

“Anh thấy rồi? Làm gì có chuyện đó! Anh đã thấy chai rượu này rồi?” Chúc An Sinh vẫn chẳng hiểu Trì Trừng đang nói gì.

“Không phải. Trước đó không phải anh nói với em là trước khi gặp anh, Anna đã ngồi uống rượu cùng với người khác sao? Anh biết chuyện này là vì anh thấy trên quầy có để một chai rượu trông y hệt thế này.” Trì Trừng hồi tưởng lại, lúc đó anh còn nhiều lần liếc nhìn vỏ chai rượu đó nên chắc chắn là mình không nhìn nhầm.

“Ý anh là, người trước đó ngồi uống rượu với Anna cũng uống loại rượu táo này?” Giờ thì Chúc An Sinh đã hiểu ý Trì Trừng, nhưng cô vẫn cảm thấy khó tin.

“Đúng vậy, anh chắc chắn. Hai cái bình rượu này giống nhau y như đúc.”

Trì Trừng nói xong câu đó, cả hai người đều im lặng.

Này là trùng hợp sao? Hai người cùng lúc dùng một loại rượu táo không tên, rồi chúng cũng cùng lúc xuất hiện ở hai vụ án khác nhau mà Chúc An Sinh và Trì Trừng đang điều tra.

Rồi cho dù là Chúc An Sinh hay Trì Trừng thì kết quả điều tra cuối cùng đã chỉ tới một hướng…nước Đức. Này cũng là trùng hợp sao?

Chúc An Sinh và Trì Trừng không thể không nghi ngờ những điểm này. Có điều, bọn họ nghĩ không thông, hai vụ án này nhìn như chẳng liên quan gì tới nhau đang cất giấu chân tướng gì ở sau lưng?

Điều duy nhất hai người biết là bọn họ cần phải đi Đức.

Edit: Cải Trắng

Sáng sớm ngày hôm sau Trì Trừng và Chúc An Sinh chào tạm biệt Aidan, sau đó hai người ngồi trên chuyến bay đi tới Berlin, Đức.

"Anh có liên lạc được với Anna không?" Chúc An Sinh vừa nói vừa dùng máy tính xem tin tức.

Trì Trừng uống một ngụm café tiếp viên hàng không mới đưa, lắc đầu: "Vẫn không liên lạc được với cô ấy."

"Nếu Anna trợ giúp Jonathan Douglas thật thì cô ấy sẽ ở Đức. Huống hồ cô ấy còn rất lợi hại, anh không cần quá lo lắng đâu."

"Được rồi." Trì Trừng biết Chúc An Sinh đang an ủi mình nhưng câu an ủi này chẳng có tác dụng mấy, vì vậy anh chuyển chủ đề sang cái khác: "Em thì sao? Không phải em đang điều tra về người cha xứ mới bị sát hại gần đây à? Kết quả sao rồi?"

"Em đã gửi tài liệu sang cho Michael Cabrillo nhờ ông ấy điều tra việc này, đã nhận được kết quả. Người cha xứ bị sát hại gần đây tên là Lance Perry, hai năm trước hắn được chuyển tới Petra House, đảm nhiệm chức vụ viện trưởng, chỗ đó cũng chính là trại mồ côi thuộc Thiên Chúa giáo."

"Thế cha xứ Lance cũng phù hợp với miêu tả trước đó sao?"

Trì Trừng hỏi vấn đề mình muốn biết nhưng Chúc An Sinh lại lựa chọn cách im lặng, vì vậy anh đành tự mình nói luôn đáp án.

"Thế, nếu đổi sang một nghĩa khác thì hung thủ có thể coi như một "anh hùng"?" Tâm tình Trì Trừng có chút phức tạp.

"Sự việc không đơn giản như thế đâu. Lúc Michael trả lời thư của em có nhắc tới một sự thật, ông ấy nói trong quá trình điều tra đã phát hiện ra có không ít vị cha xứ xâm hại trẻ nhỏ từng phải chịu tổn thương như thế. Thậm chí có một số người cha xứ còn không cách nào phát hiện ra được điều mình đang làm là sai trái. Vì vậy phương pháp giết chóc đơn thuần không thể giải quyết được chuyện này." Chúc An Sinh nói. Cô cảm thấy vô cùng đau lòng, chuyện này giống như là một vòng bi kịch Rashomon(1) không dừng lại được.

(1)Rashomon: Là một bộ phim điện ảnh Nhật Bản được công chiếu năm 1950, đạo diễn là Kurosawa Akira. Rashomon đề cập tới một vụ án giết người và cưỡng bức qua lời kể của nhiều nhân chứng khác nhau. Cốt truyện này được dựa theo truyện ngắn Yabu no naka của nhà văn Akutagawa Ryunosuke và do Hashimoto Shinobu cùng Kurosawa Akira viết kịch bản. Phim mang về hai giải thưởng lớn là giải Oscar và giải Sư tử vàng, là một trong những kiệt tác điện ảnh của thế giới.

"Đã từng là người bị hại, giờ lại biến thành người làm hại người khác, đúng là chuyện nực cười mà." Trì Trừng mệt mỏi nói một câu. Trên thế giới này có một số bi kịch bản thân biết là nó tồn tại nhưng không cách nào phán xét nó được.

"Có điều Trì Trừng này, anh cảm thấy Jonathan Douglas có phải là hung thủ giết hại mấy người cha xứ không?"

Chúc An Sinh lại nghĩ tới vỏ chai rượu kia, cô phát hiện ra mình đã để lại nó ở Vienna để tiến hành kiểm nghiệm rồi.

"Anh cũng đã điều tra một chút về loại rượu táo này rồi. Đây là loại rượu táo được sản xuất ở một xưởng nhỏ tại Đức, số lượng rất ít, chỉ sợ là không có được bao nhiêu người Đức được uống loại rượu này. Vì thế anh nghĩ loại rượu này xuất hiện tại hiện trường phạm tội ở Anh không phải là chuyện trùng hợp." Trì Trừng nói tin mình mới tra được vào hôm qua.

"Nhưng em thật sự nghĩ không thông, vì sao Jonathan Douglas lại đi giết hại những người cha xứ đó? Còn nữa, rốt cuộc thân phận của anh ta là gì?"

"Anh ta là cảnh sát nằm vùng được cài vào trong băng đảng xã hội đen sao? Thế sao anh ta lại bị cảnh sát truy nã? Nếu anh ta là người xã hội đen thật thì sao những thành viên khác của băng phái lại muốn giết anh ta? Thậm chí bây giờ anh ta rất có khả năng là hung thủ giết chết hai người cha xứ. Từ trước tới nay em chưa thấy ai có thân phận phức tạp như này."

"Hay là anh ta có câu chuyện xưa nào đó mà chúng ta không thể tưởng tượng ra?"

Bây giờ những câu hỏi trong lòng Trì Trừng chẳng thua kém gì với Chúc An Sinh. Chỉ là anh đã thấy được sẽ có câu trả lời giải quyết được hết vấn đề này, mà giờ anh và Chúc An Sinh là người đi tìm nó.

Một tiếng sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng có mặt tại sân bay Berlin. Ở điểm xuất phát, bọn họ tìm được taxi, thuận lợi cả đường tới Petra House.

Mới xuống xe, cái đầu tiên Chúc An Sinh và Trì Trừng nhìn thấy là nhà thờ lớn, trại mồ côi là cái ở phía sau nhà thờ.

Theo như kế hoạch, Chúc An Sinh sẽ khoác tay Trì Trừng, sau đó bọn họ sẽ giả làm một đôi vợ chồng cùng nhau đi vào nhà thờ.

Nhà thờ ở đây vô cùng vắng vẻ, nữ tu sĩ duy nhất ở đó nhìn thấy hai người nên đứng lên tiếp đón.

"Chào hai vị, không biết tôi có thể giúp gì được cho hai vị đây?"

Tuy nữ tu sĩ này đang mỉm cười nhưng Chúc An Sinh có thể cảm nhận được thái độ lạnh nhạt của cô ấy đối với mình và Trì Trừng. Cái cảm giác đó không phải là thù địch mà là hi vọng hai người mau rời khỏi đây.

Chúc An Sinh hiểu tại sao cô ấy lại có thái độ như thế, bởi vì cha xứ ở đây là người đã bị sát hại vào sáng hôm trước. Có điều, Chúc An Sinh vẫn giả vờ như mình chẳng biết gì cả, cô và Trì Trừng chẳng qua chỉ là hai khách du lịch đi ngang qua.

"Ngại quá, chúng tôi là khách du lịch tới từ Mỹ. Chúng tôi nghe nói ở đây có trại trẻ mồ côi nên đã tới đây và mong có thể nhìn bọn trẻ một chút, cũng muốn thử xem liệu chúng tôi có thể quyên góp cho chúng một chút không."

Nữ tu sĩ nghe Chúc An Sinh nói thế thì lặng lẽ quan sát hai người. Thấy bề ngoài bọn họ có bộ dáng sạch sẽ thì lập tức nở nụ cười thân thiết.

"Cô đúng là một người lương thiện." Nữ tu sĩ đó nói bằng tiếng Anh nhưng trong đó pha chút khẩu âm người Đức.

"Lễ Missa hôm nay kết thúc rồi sao? Sao chỉ có mình cô ở đây?" Trì Trừng mặc dù biết nhưng vẫn cố hỏi. Trong Thiên Chúa giáo, ngoại trừ cuối tuần ra thì các ngày bình thường trong tuần cũng có thể cử hành lễ Missa, nhưng giờ nhà thờ này làm gì có cha xứ để chứ, làm sao cử hành lễ Missa được.

Trì Trừng và Chúc An Sinh thấy được nữ tu sĩ nở nụ cười gượng. Sau đó, cô ấy dời sự chú ý sang chuyện khác.

"Hai vị muốn thấy con của chúng tôi sao? Mời đi bên này."

Chúc An Sinh và Trì Trừng đi theo nữ tu sĩ đó vào trong trại trẻ mồ côi. Hai người có thể nhìn ra được trại trẻ mồ côi này đã tồn tại rất lâu rồi, ví dụ như cây sồi lớn được trồng trong sân.

Lúc Chúc An Sinh và Trì Trừng đến thì những đứa trẻ đó đang yên lặng ngồi trong thư viện đọc sách. Nữ tu sĩ dắt hai người vào ra hiệu cho mấy đứa trẻ đó tạm thời buông sách xuống, sau đó, dưới sự chỉ bảo của nữ tu sĩ, những đứa trẻ đó chào hai người.

"Mấy quyển sách trong thư viện đa số đều là do những người tốt bụng mang tới, bọn trẻ rất thích."

Nữ tu sĩ nói ra lời này tựa như vô ý. Trì Trừng hơi mỉm cười, sao anh có thể không hiểu ý của nữ tu sĩ này được chứ? Nhưng đây cũng là một phần trong kế hoạch của anh và Chúc An Sinh.

"An Sinh, anh và nữ tu sĩ này đi ra đây một lát, em ở đây chăm sóc mấy bạn nhỏ này nhé?"

Chúc An Sinh vui vẻ gật đầu. Trong kế hoạch của hai người, Trì Trừng dùng tên tuổi của mình để quyên góp, dẫn nữ tu sĩ rời đi, như vậy Chúc An Sinh sẽ có thời gian ở lại điều tra.

Chờ Trì Trừng và nữ tu sĩ đi rồi, Chúc An Sinh quay sang quan sát mấy đứa trẻ đang đọc sách. Rất nhanh, cô đã chú ý tới một bé gái đang ngồi trong góc, bé gái đó không kết bạn giao lưu gì với những đứa trẻ khác, chỉ ngồi lẻ loi một mình.

Trong lòng Chúc An Sinh dâng lên cảm xúc chua xót, cô không nhịn được mà đi về phía bé gái đó.

"Sao cháu lại ngồi ở đây thế?" Chúc An Sinh ngồi xuống bên cạnh cô bé đó, dùng chất giọng dịu dàng để hỏi. Có điều, Chúc An Sinh đã quên mất hiện tại mình đang ở Đức, bé gái này căn bản nghe không hiểu cô đang nói gì, chỉ biết dùng đôi mắt tròn to nhìn cô với vẻ mơ màng.

"Em ấy sẽ không nói đâu."

Bỗng nhiên, một giọng nói thanh thúy vang lên bên tai Chúc An Sinh. Cô nhìn về phía phát ra tiếng nói đó thì thấy một cô gái với đôi chân giả, mái tóc vàng hoe và trên tóc cài một bông hoa màu trắng.

Có lẽ cô gái này là đứa trẻ lớn nhất trong phòng, trông dáng vẻ khoảng 13, 14 tuổi gì đó.

"Em biết nói tiếng Anh?" Cô gái nhỏ này nói tiếng Anh còn lưu loát hơn cả nữ tu sĩ kia, nó hấp dẫn Chúc An Sinh.

"Hai người không giống với mấy người đó. Nữ tu sĩ kia không nhìn ra được nhưng tôi cảm nhận được, hai người không giống." Cô gái đó làm như không nghe thấy cái mà Chúc An Sinh hỏi, nhìn chằm chằm vào Chúc An Sinh: "Rốt cuộc hai người muốn làm gì?"

"Rốt cuộc hai người là ai? Cảnh sát hay là phóng viên?" Cô gái nhỏ tiếp tục chất vấn. Đây là lần đầu tiên Chúc An Sinh cảm nhận được sự áp bách tới từ một đứa trẻ.

"Chẳng lẽ trước kia từng có cảnh sát hay phóng viên tới đây sao?" Chúc An Sinh nhanh trí bắt được tin tức mà cô gái đó để lộ.

"Năm ngoái từng có một tay phóng viên tới. Anh ta hứa sẽ giúp chúng tôi và chúng tôi tin anh ta. Nhưng sau đó cha xứ Lance tung đòn hiểm, chân tôi bị thương dẫn tới nhiễm trùng anh ta không dẫn tôi đi bệnh viện để giờ chân tôi thành thế này đây."

Cô gái nhỏ đó bình tĩnh kể ra việc mình gặp phải. Ngược lại, Chúc An Sinh lại trở thành người giật mình, người đau lòng nhất.

"Điều em nói là sự thật?"

Cô gái nhỏ đó nhếch miệng cười, trong lòng Chúc An Sinh lập tức có cảm giác đau đớn như bị dao cắt: "Cha xứ Lance đã chết, giờ không có ai có thể làm chúng tôi tổn thương nữa rồi, sao tôi lại phải nói dối chứ?"

"Hắn từng làm tổn thương các em?"

Giờ Chúc An Sinh có thể chắc chắn rằng hung thủ giết chết cha xứ Kevin Brana và Lance Perry đang muốn giết người báo thù. Vì vậy, điều này có nghĩa là tiếp theo đây sẽ có rất nhiều cha xứ bị giết.

"Tu sĩ Vanessa là người tốt. Tuy cô ấy yêu tiền nhưng rất biết chăm sóc bọn tôi. Có điều cô ấy không thông minh lắm, không nhìn ra được cha xứ Lance là người thế nào, tôi biết, nhưng tôi lại không thể phản kháng."

"Em có biết ai là người giết hắn không?" Trực giác nói cho Chúc An Sinh biết cô gái này biết hung thủ là ai.

"Tôi biết rồi!!" Đột nhiên, cô gái nhỏ đó nhìn chằm chằm Chúc An Sinh, trong mắt toàn là địch ý: "Cô là cảnh sát!!"

"Cô muốn bắt lấy anh ấy, nhưng sao mấy người không bắt cha xứ Lance chứ? Tôi ghét mấy người!!"

Cô gái nhỏ đó nhìn cô bằng ánh mắt tức giận. Khi đối mặt với ánh mắt đó, bỗng nhiên Chúc An Sinh cảm thấy chột dạ, thậm chí cô còn không dám nhìn thẳng vào đôi mắt đó.

Đúng lúc này, Trì Trừng và nữ tu sĩ Vanessa đã trở lại. Chúc An Sinh như nhìn thấy cứu tinh, vội vã chạy tới túm lấy tay Trì Trừng. Cô bám vào Trì Trừng, muốn thoát khỏi nơi này, muốn thoát khỏi sự chất vấn của cô gái nhỏ.

Mặc dù Trì Trừng không biết đã xảy ra chuyện gì nhưng anh biết được Chúc An Sinh đang bị khủng hoảng. Thế nên, anh đưa Chúc An Sinh rời khỏi thư viện, đợi tới khi chạy ra sân cô mới bình tĩnh lại đôi chút.

Trì Trừng im lặng ôm lấy Chúc An Sinh, nhẹ nhàng an ủi cô.

"Có thể nói cho anh biết chuyện gì đang xảy ra không?"

"Chân cô gái nhỏ đó bị cắt bỏ là vì Lance. Hắn đúng là chết rồi vẫn chưa hết tội."

Trì Trừng nhớ tới cô bé có một chân ở trong thư viện, không ngờ cô bé đó lại gặp phải chuyện như vậy.

"Trì Trừng, chúng ta có nên tiếp tục điều tra việc này không?" Giờ phút này, những suy nghĩ trước đó của Chúc An Sinh hoàn toàn bị dao động. Cô thật sự không biết mình hay hung thủ giết hại Lance là người bảo vệ những đứa trẻ.

Nữ thần Amis trong truyền thuyết, vì không thể đảm bảo được sự công bằng nên nàng đã lựa chọn bịt kín hai mắt mình. Vậy chuyện cô và Trì Trừng đang làm có phải là chính nghĩa không?

Không chỉ Chúc An Sinh, mà giờ phút này ngay cả Trì Trừng cũng rơi vào mê mang.

So với bọn họ, dường như hung thủ mới là người cứu rỗi những đứa trẻ này.

Rốt cuộc bọn họ nên làm gì đây?

Edit: Cải Trắng

"Chúng ta phải tiếp tục điều tra thêm." Sau một hồi im lặng, Trì Trừng đưa ra đáp án của mình: "Giết chóc đơn thuần không thể giải quyết triệt để được việc này, những đứa trẻ đó cần sự trợ giúp của chúng ta. Hung thủ cũng cần sự trợ giúp của chúng ta. Tuy sự trợ giúp của chúng ta tới muộn nhưng chúng ta cần phải làm những điều đó."

"Nhưng chúng ta đang giúp bọn họ thật sao?" Chúc An Sinh nhìn chăm chăm vào mắt Trì Trừng, cô không thấy trong mắt Trì Trừng có sự kiên định tuyệt đối.

"Mark Spiegel đã đồng ý với anh rồi. Cậu ta sẽ bất chấp tất cả để chuyển những chân tướng đang có thành tin đăng lên. Việc chúng ta cần làm chính là tìm được chân tướng, để cho ánh mặt trời rọi tới bóng tới nơi góc chết đó. Như thế mới cứu vớt được tương lai của người bị hại."

"Nhưng ai sẽ là người cứu rỗi người đã để hai tay mình nhuốm đầy máu đây?" Chúc An Sinh hỏi, giọng cô vô cùng mệt mỏi. Đúng như những gì Trì Trừng nói, sự trợ giúp của bọn họ là quá muộn, tất cả đã quá muộn.

"Anh nghĩ, có khi nào hắn không cần chúng ta cứu vớt không?"

Lời Trì Trừng nói khiến Chúc An Sinh im lặng suy nghĩ. Chúc An Sinh nhớ tới cô gái nhỏ chất vấn mình khi nãy, cô còn nhớ rõ dáng vẻ cô gái nhỏ đó đang che chở cho "anh trai". Chúc An Sinh cảm thấy, trong lòng cô gái nhỏ này, người "anh trai" đó tựa như ánh mặt trời của cô bé.

"Cô bé đó đã nhắc tới việc năm ngoái có một tay phóng viên tới trại trẻ mồ côi. Cô bé đó kể hết mọi việc của mình cho tên phóng viên biết, người phóng viên ấy cũng đồng ý sẽ giúp đỡ cô bé. Nhưng sau đó vì sao cô bé lại nhận lấy sự trừng phạt thì anh nghĩ tên phóng viên này biết được một chút chuyện bên trong."

Những gì Trì Trừng nói đã đánh thức Chúc An Sinh, giúp cô có động lực tiếp tục điều tra. Bởi vì Chúc An Sinh hiểu được, thật ra trong lòng mỗi người đều có một cán cân, mà cô cần phải tìm cho ra được chân tướng dù người xét xử vấn đề khó nhằn này cũng không phải là cô.

Chúc An Sinh là một người bình thường. Cô chỉ muốn biết chân tướng cuối cùng là gì thôi.

"Có vẻ như em không hề rối rắm như anh tưởng?" Trì Trừng nhận ra được sự thay đổi của Chúc An Sinh, nhưng anh rất vui vì Chúc An Sinh đã thoải mái hơn.

"Đột nhiên em nghĩ tới một câu thành ngữ trong , lo sợ không đâu. Có lẽ công việc của chúng ta đặc biệt nên chúng ta đã quên mất chính mình cũng là người thường. Vấn đề khó giải quyết của tên khốn khiếp này để cho cả thế giới cùng suy nghĩ đi, em chỉ muốn biết tới cùng là đã xảy ra chuyện gì thôi."

(1)Tân Đường Thư: là sách lịch sử theo thể kỷ truyện trong 24 sách lịch sử Trung Quốc. Sách do Âu Dương Tu thời Bắc Tống làm chủ biên cùng Tống Kỳ, Phạm Trấn, Lữ Hạ Khanh tham gia vào việc viết và biên soạn. Bắt đầu viết từ t4/ 1044 tới t7/ 1054 thì hoàn thành. Sách có tổng cộng 225 quyển.

Nghe Chúc An Sinh nói thế, phản ứng đầu tiên của Trì Trừng là ngẩn ra, sau đó bật cười sung sướng.

"Em cảm thấy mình nên làm gì để tìm được tên phóng viên đó?" Trì Trừng cũng quyết định bản thân không cần lo sợ không đâu nữa. Có điều anh cũng muốn biết chân tướng cuối cùng là gì. Ví dụ như Jonathan Douglas có phải là hung thủ giết hại cha xứ không.

"Có lẽ trên mạng còn bài viết hắn đưa tin về Petra House đấy. Mặt khác, em thấy chúng ta có thể hỏi thẳng nữ tu sĩ Vanessa. Vừa nãy, cô bé kia có nói với em nữ tu sĩ này không phải là người nhạy bén, độ cảnh giác cao, thế nên em nghĩ mình có thể biết được một chút từ cô ấy."

Vì thế Chúc An Sinh và Trì Trừng quyết định chia làm hai hướng hành động. Trì Trừng ở lại lên mạng tìm tin tức về Petra House, còn Chúc An Sinh thì đi tìm nữ tu sĩ Vanessa.

Nữ tu sĩ Vanessa nhìn thấy Chúc An Sinh thì ân cần quan tâm hỏi han hồi lâu, bà không biết vì sao Chúc An Sinh lại kéo theo Trì Trừng chạy đi.

"Tôi mang thai, vừa nãy là phản ứng nôn nghén bình thường thôi. Lúc nãy chúng tôi đi tới nhà vệ sinh." Chúc An Sinh không thể không nói dối về hành động vừa rồi của mình.

"Thế thì thật tốt quá! Hai người đều là những người tốt bụng, tôi tin rằng thượng đế sẽ ban phúc cho con của hai người."

Giống như lời cô bé kia nói, nữ tu sĩ Vanessa không phải người thông minh cho lắm. Cô ấy ngay cả một người đáng ghê tởm như cha xử Lance ở bên cạnh còn không phát hiện ra thì sao phát hiện ra được lời nói dối của Chúc An Sinh.

"Tôi nhớ tôi từng xem một đoạn tin tức, mà cũng nhờ có nó mà tôi với chồng tôi mới tìm được tới trại trẻ mồ côi này. Chúng tôi muốn tìm người phóng viên đó để cảm ơn, cảm ơn hắn vì đã đưa tin, để cho chúng tôi có thể gặp được những đứa trẻ đáng yêu này. Bà có biết ai là người viết bài báo đó không?"

Nữ tu sĩ Vanessa không hề nhận ra lý do Chúc An Sinh đưa ra có chút gượng ép. Ngược lại, bà còn nghiêm túc nhớ lại.

"Trại trẻ mồ côi này của chúng tôi không có nhiều khách lạ ghé thăm. Chuyện có phóng viên tới đây đã là chuyện một năm về trước rồi. Nếu như người cô nhắc tới đúng là hắn thì tôi còn nhớ tên hắn đấy. Hắn tên là Justin Fitch."

Sau khi biết được tên người phóng viên, Chúc An Sinh lại tới tìm Trì Trừng. Lúc này Trì Trừng cũng đã tra được vài tin liên quan tới Petra House, đương nhiên là anh đã loại trừ tin tức hai ngày nay liên quan tới vụ sát hại.

"Thế nào? Em có moi ra được tin tức gì không?" Trì Trừng gấp không nhịn được, quay sang Chúc An Sinh hỏi.

"Anh thì sao? Anh tìm được bài viết trên mạng chưa?"

Trì Trừng gật đầu, sau đó anh đưa điện thoại ra cho Chúc An Sinh. Chúc An Sinh lướt xuống tới bài viết thứ ba mới thấy được cái tên mà cô cần tìm.

"Chính là hắn. Justin Fitch." Chúc An Sinh đọc cái tên được ký ở phần cuối bài viết lên.

Dựa theo tin tức, Chúc An Sinh và Trì Trừng tìm tới tòa soạn Justin Fitch đang làm việc. Bọn họ giả làm người muốn cung cấp tin tức cho Justin Fitch rồi hẹn hắn ra một quán café yên tĩnh.

"Bây giờ ở đây không còn ai khác, hai người có thể nói cho tôi nghe tin tức bí mật của hai người được không?"

Justin Fitch hơi thiếu kiên nhẫn. Trước kia hắn đã gặp được quá nhiều người đưa ra tin vô căn cứ để lừa tiền hoặc là muốn nổi tiếng. Nếu không phải lúc nãy Chúc An Sinh và Trì Trừng đảm bảo tin tức này sẽ gây chấn động cho toàn thế giới thì hắn chắc chắn sẽ không đi theo hai người tới quán café này.

Nhưng Justin Fitch đâu có nhận ra từ lúc ba người bước vào quán café, sự tươi cười giả dối trên mặt Chúc An Sinh và Trì Trừng đã biến mất. Hai người dùng ánh mắt lạnh nhạt quan sát người đàn ông trước mặt này.

"Đương nhiên có thể." Trong giọng nói bình tĩnh của Chúc An Sinh ẩn ẩn một chút tức giận: "Anh có biết gần đây cha xứ Lance đã bị sát hại không?"

Nghe nhắc tới cha xứ Lance, tay đang cầm tách café của Justin Fitch khẽ run.

"Chuyện này đã sớm được đưa lên rất nhiều tin rồi. Cái này sẽ không được tính là tin tức, trừ phi hai người biết được hung thủ là ai." Justin Fitch càng lúc càng không kiên nhẫn.

"Chúng tôi không biết hung thủ là ai nhưng chúng tôi biết vì sao cha xứ Lance lại bị giết. Anh không tò mò vấn đề này sao?"

Justin Fitch buông tách café trong tay xuống. Hắn chăm chú nhìn hai người trước mặt. Hắn là phóng viên nên vốn có sẵn một loại trực giác nhanh nhạy, càng không cần phải kể tới những lời Chúc An Sinh nói. Tất nhiên hắn đã nhận ra được hai người này tìm tới mình không phải là muốn bản thân nổi tiếng.

"Hai người là ai? Không lẽ hai người chính là người đã giết cha xứ Lance?" Justin Fitch sợ hãi, hắn đang tính tới việc chạy trốn ngay lập tức.

Trì Trừng không còn lời nào để nói với người đàn ông này, anh quyết định đi thẳng vào vấn đề: "Chẳng lẽ anh đã quên, một năm trước ở Petra House có một cô bé cầu xin sự giúp đỡ từ cậu sao?"

Ánh mắt Justin Fitch nhìn Trì Trừng trông càng hoảng sợ hơn, hắn không biết vì sao người đàn ông ngồi đối diện hắn lại biết được chuyện này.

"Hai người...rốt cuộc hai người là ai?"

"Xem ra anh vẫn còn nhớ. Giờ anh có thể cho tôi biết vì sao anh lại nuôi hi vọng cho cô bé đó rồi tự tay đẩy luôn cô bé xuống địa ngục không?"

"Tôi không thế!!" Justin Fitch to giọng cãi lại, sự hoảng sợ trên khuôn mặt hắn không thể che giấu được.

"Thật không? Anh có biết cô bé từng xin sự trợ giúp của anh giờ ra sao không? Cô bé mất đi một chân, cái giá phải trả của việc tin tưởng anh sẽ giúp cô bé." Chúc An Sinh nói với giọng chất vấn.

Justin trừng lớn hai mắt, nhìn Chúc An Sinh và Trì Trừng với ánh mắt không thể tin được.

"Tôi không biết, tôi không biết!!" Justin Fitch liều mạng lắc đầu.

"Vì sao? Vì sao anh lại nghĩ tới việc đi tới Petra House phỏng vấn? Chẳng lẽ là vì trước đó anh đã nhận ra nơi này có gì đó đen tối? Nhưng tại sao sau khi biết được chân tướng anh lại lựa chọn giấu diếm? Vì sao anh lại làm như vậy?" Chúc An Sinh nhìn thấy phản ứng của Justin Fitch thì giọng nói cũng hòa hoãn đôi chút, nhưng giọng điệu chất vấn không buông lỏng.

"Tôi thật sự không biết! Tôi cũng muốn đưa tin về chuyện đó nhưng chủ biên lại gạt tin tức của tôi đi. Thậm chí ông ta còn uy hiếp sẽ đuổi việc tôi, thế nên tôi đành từ bỏ, quay sang viết một bài báo bình thường. Nhưng tôi thật sự không biết mọi chuyện sẽ như thế này."

Chúc An Sinh và Trì Trừng biết được nguyên nhân, thái độ với Justin Fitch trở nên ôn hòa hơn. Chẳng qua là do Justin Fitch nhút nhát mà thôi, không phải ai cũng có tấm lòng vĩ đại như Michael Cabrillo.

"Nhưng anh vẫn chưa trả lời tôi vấn đề vì sao anh lại tới phỏng vấn Petra House? Sao anh lại nghĩ tới việc tới đó hỏi thăm những đứa trẻ? Chẳng lẽ trước khi đi tới trại trẻ mồ côi anh đã biết việc cha xứ Lance từng làm tổn thương bọn trẻ sao?"

Justin Fitch cúi đầu, ký ức hắn tua ngược lại một năm trước.

"Tất cả đều là chuyện ngoài ý muốn. Tình cờ có một lần tôi phát hiện ra vào mười hai năm trước ở Petra House cũng có một vụ cha xứ tử vong một cách kỳ lạ. Tôi thấy chuyện này khá thú vị nên muốn tới Petra House phỏng vấn."

"Có điều trong lúc tôi chuẩn bị điều tra thì lại phát hiện thêm được tin cha xứ hiện tại của Petra House từng bị tố xâm hại trẻ nhỏ ở Mỹ. Thế nên cuối cùng tôi thay đổi phương hướng phỏng vấn, trộm đi dò hỏi mấy đứa trẻ đó. Cuối cùng cô bé đó đã nói cho tôi biết chân tướng sự việc."

"Hóa ra là sau khi cha xứ Lance được điều tới Petra House vào hai năm trước, ông ta không ngừng làm hại những đứa trẻ ở đây. Có điều những đứa trẻ ấy còn quá nhỏ, chúng không ý thức được với tình huống này. Ngoại trừ cô bé đó, đó là đứa trẻ lớn nhất trong trại trẻ mồ côi. Vì vậy cô bé biết được những chuyện xảy ra, có điều cô bé đó không dám nói. Mãi cho tới khi tôi tới hỏi, cô bé cảm thấy tôi có thể giúp nên đã nói tất cả mọi thứ cho tôi biết."

Justin Fitch càng nói càng cúi đầu xuống thấp. Nhưng hắn nào biết giờ Chúc An Sinh và Trì Trừng không còn tâm trạng nghe hắn áy náy. Hai người họ đang bị khiếp sợ trước tin mười hai năm trước có một vị cha xứ tử vong một cách kỳ lạ.

"Có phải anh mới nói mười hai năm trước ở Petra House từng có một vị cha xứ tử vong một cách kỳ lạ không?" Chúc An Sinh gõ gõ mặt bàn, ý bảo Justin Fitch ngẩng đầu lên.

Justin Fitch vừa ngẩng đầu lên liền nhìn thấy được sự khiếp sợ trong mắt Chúc An Sinh và Trì Trừng.

"Đúng thế. Mười hai năm trước từng có cha xứ của trại trẻ mồ côi qua đời."

“Đúng thế, mười hai trước từng có một vị cha xứ của trại trẻ mồ côi đó qua đời.”

Xác nhận được chuyện này, Chúc An Sinh nhìn về phía Trì Trừng với vẻ nghiền ngẫm: “Jonathan Douglas mà chúng ta đang nghi ngờ giờ chắc cũng chỉ tầm hai mươi mấy tuổi.”

Trì Trừng hiểu được Chúc An Sinh đang muốn nói cái gì: “Mười hai năm trước Jonathan Douglas vẫn còn là một đứa trẻ. Nhưng nếu anh ta là trẻ mồ côi thuộc trại trẻ mồ côi Petra House thì mọi chuyện có thể giải thích được.”

“Xem ra chúng ta phải tới trại trẻ mồ côi một chuyến nữa.”

Chúc An Sinh nói xong câu đó với Trì Trừng rồi lực chú ý lên người Justin Fitch. Cô nhớ Justin Fitch đã nói trước khi đi phỏng vấn hắn đã chuẩn bị trước một ít tài liệu.

“Anh nói anh đã có chuẩn bị trước. Vậy anh có tài liệu liên quan tới vụ án mười hai năm trước không?”

Justin Fitch luôn yên lặng nghe cuộc trò chuyện giữa Chúc An Sinh và Trì Trừng. Tuy hắn không nghe hiểu hết cuộc trò chuyện của hai người nhưng hắn biết được Chúc An Sinh và Trì Trừng đang điều tra vụ án cha xứ bị sát hại.

“Hai người biết ai là hung thủ rồi? Đây là tin lớn đấy!!” Bản năng làm phóng viên của Justin Fitch đang thúc đẩy hắn.

“Nếu anh muốn cả thế giới biết việc anh khoanh tay đứng nhìn thì anh có thể công bố cuộc trò chuyện hôm nay ra bên ngoài.” Chúc An Sinh nhìn về phía Justin Fitch mà cười lạnh: “Bây giờ anh nên trả lời câu hỏi của tôi. Rốt cuộc anh có tài liệu liên quan tới vụ án mười hai năm trước không?”

Yết hầu Justin Fitch chuyển động, hắn khẩn trương tới độ mấp máy môi. Sau đó, hắn lập tức tước vũ khí đầu hàng: “Tôi có thu thập được một số tài liệu. Nếu hai người muốn thì bây giờ tôi đi lấy.”

Hai mươi phút sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng đặt chân tới nhà Justin Fitch. Justin Fitch đưa tài liệu mà bản thân tìm được cho hai người. Xong việc, trước khi Chúc An Sinh và Trì Trừng rời đi, hắn gọi hai người lại.

“Tôi chỉ muốn nói với hai người rằng, tôi xin lỗi.” Giọng nói Justin Fitch hơi nghẹn ngào.

Chúc An Sinh và Trì Trừng liếc nhìn hắn lần cuối. Bọn họ cần phải rời khỏi.

Lần nữa ngồi trên taxi đi tới Petra House, hai người đã có thời gian lật xem phần tài liệu của Justin Fitch.

“Tài liệu mà Justin Fitch có được khá đầy đủ.” Chúc An Sinh vừa xem vừa cảm thán.

“Nhất định anh ta muốn công bố tin tức này ra ngoài. Em xem, anh ta thu thập nhiều tin tức như này là biết anh ta nghiêm túc như nào rồi. Có điều anh ta không đủ dũng cảm, đây cũng không phải lỗi của anh ta.”

Chúc An Sinh đồng ý với suy nghĩ của Trì Trừng. Huống hồ, nếu không có phần tài liệu của Justin Fitch thì bọn họ sẽ mất nhiều thời gian hơn.

“Mười hai năm trước, vị cha xứ này trúng thuốc độc mà chết.” Chúc An Sinh giở tới phần có nguyên nhân cái chết, trúng thuốc độc bỏ mạng càng khiến cô chú ý hơn.

“Thế thì khả năng Jonathan Douglas là hung thủ cao hơn rồi. Bởi vì khi đó anh ta vẫn còn là một đứa trẻ nên cách giết người bằng thuốc độc tương đối nhẹ nhàng.” Trì Trừng phân tích.

“Vì vậy việc tiếp theo chúng ta cần làm là xác nhận xem Jonathan Douglas có phải trẻ mồ côi thuộc Petra House không.” Chúc An Sinh bổ sung.

Nếu bọn họ có thể chứng minh Jonathan Douglas là trẻ mồ côi thuộc Petra House thì không còn nghi ngờ gì nữa, Jonathan Douglas chính là kẻ tình nghi của mấy vụ án gần đây.

“Nhưng Trì Trừng này, em không hiểu lắm. Sao Jonathan Douglas lại có liên quan tới cả bên xã hội đen? Hơn nữa, vì sao anh ta lại bị cảnh sát truy nã? Đồng thời anh ta còn bị người của gia tộc Bayer đuổi giết.”

Chúc An Sinh không thể liên kết những chuyện này lại rồi áp lên người Jonathan Douglas được. Ở trong mắt cô, Jonathan Douglas là một người đàn ông rất thần bí.

“Nếu chúng ta xác định được Jonathan Douglas là trẻ mồ côi ở Petra House thì sẽ tìm ra được manh mối liên quan tới những gì anh ta từng trải qua. Sau đó, giải quyết vấn đề này.”

Trì Trừng và Chúc An Sinh đều cảm thấy khó hiểu. Bọn họ gấp gáp muốn biết được chân tướng. Người đàn ông tên Jonathan Douglas này, rốt cuộc anh ta có câu chuyện xưa nào khiến người khác không tưởng tượng nổi?

Sau khi Trì Trừng nói hết, hai người lại tiếp tục lật tài liệu ra xem. Chúc An Sinh nhanh chóng phát hiện thêm tin tức.

“Trì Trừng, hóa ra nữ tu sĩ Vanessa đã làm việc ở Petra House từ mười hai năm trước rồi.” Chúc An Sinh vừa nói vừa đưa cho Trì Trừng xem đoạn phỏng vấn mà mười hai năm trước nữ tu sĩ Vanessa từng nhận.

“Mười hai năm trước? Rốt cuộc nữ tu sĩ Vanessa đã làm việc ở đó được bao lâu rồi?” Trì Trừng xem xong đoạn phỏng vấn, đưa ra câu hỏi.

“Đây cũng là điều em muốn nói.” Khi nói chuyện, bỗng Chúc An Sinh nhớ tới Justin Fitch.

“Bây giờ chúng ta có thể xác định được ba người cha xứ từng nhậm chức ở Petra House đều ra đi một cách không bình thường. Trong đó có Kevin Brana được điều tới Petra House cách đây hai mươi năm trước, sau đó là cha xứ bị giết chết bằng thuốc độc vào mười hai năm trước, cuối cùng là cha xứ Lance của bây giờ.”

“Trong ba người này, chúng ta xác nhận được hai người từng xâm hại trẻ nhỏ. Tỉ lệ phát sinh ở Petra House là rất lớn. Vậy mà nữ tu sĩ Vanessa đang làm việc ở đấy không biết tí gì sao?”

Chúc An Sinh còn nhớ lời nhận xét của cô bé kia với nữ tu sĩ Vanessa, cô tin rằng nữ tu sĩ Vanessa chăm sóc cho những đứa trẻ này là thật lòng. Nhưng bà ấy đã công tác ở đây lâu vậy rồi mà không phát hiện ra gì sao?

Chúc An Sinh không khỏi nghi ngờ, biết đâu nữ tu sĩ Vanessa cũng thiếu dũng khí giống như Justin Fitch?

“Em có cảm thấy rằng, thực ra nữ tu sĩ Vanessa biết mọi chuyện nhưng không dám nói chân tướng ra không?”

Chúc An Sinh không trả lời Trì Trừng, vì trong lòng bọn họ đã có sẵn đáp án.

**

Tới Petra House, Chúc An Sinh và Trì Trừng gặp lại nữ tu sĩ Vanessa. Lúc này bà đang làm cơm trưa cho bọn trẻ.

“Hai người luyến tiếc mấy đứa trẻ ở đây đúng không?” Nữ tu sĩ nhìn thấy Chúc An Sinh và Trì Trừng đã nói: “Bọn chúng thực sự rất đáng yêu.”

Nữ tu sĩ Vanessa đang nhào bột nhưng lượng nước bà cho vào chưa đủ, Chúc An Sinh đi qua giúp bà cho thêm ít nước.

“Cảm ơn.” Nữ tu sĩ Vanessa mỉm cười.

“Tôi có thể hỏi bà một câu không?”

Chúc An Sinh thấy trên trán nữ tu sĩ Vanessa lấm tấm mồ hôi. Dù sao thì bà cũng đang chuẩn bị phần ăn cho mấy chục đứa trẻ, thực sự rất vất vả.

“Bà đã ở Petra House chăm sóc mấy đứa trẻ này được bao lâu rồi?”

Nữ tu sĩ Vanessa nhìn Chúc An Sinh bằng ánh mắt khó hiểu. Mà ngừng nhào bột, bắt đầu nhớ lại ngày trước: “Tôi nhớ không nhầm thì được khoảng hai mươi lăm năm rồi.”

“Hai mươi lăm năm này vất vả cho bà rồi.”

Chúc An Sinh khen nữ tu sĩ Vanessa một câu, nhưng cô không nhìn thấy được nét tươi cười trên mặt bà.

“Đây là ơn của Thượng Đế ban cho. Có thể chăm sóc những đứa trẻ này, đó là vinh hạnh của tôi.”

Chúc An Sinh im lặng mất một lúc. Cô nhìn dáng vẻ già nua của nữ tu sĩ Vanessa mà không đành lòng mở miệng. Cuối cùng, cô hung hăng cắn môi, hỏi vấn đề đó.

“Thật ra bà luôn biết tất cả mọi chuyện đúng không? Bà vẫn luôn biết rõ.”

Nữ tu sĩ Vanessa hoang mang nhìn Chúc An Sinh, mà bản thân cô cũng nhìn bà không chớp mắt. Sau đó bà quay sang nhìn Trì Trừng, anh cũng đứng cách đó không xa nhìn chằm chằm bà. Bỗng nhiên, nữ tu sĩ Vanessa hiểu ra gì đó, động tác nhào bột dừng lại.

Chúc An Sinh nhìn thấy khóe miệng nữ tu sĩ Vanessa không ngừng run rẩy, nhưng bà không muốn trả lời câu hỏi của Chúc An Sinh.

“Bà biết Kevin Brana chứ? Ông ta mới qua đời cách đây mấy ngày.”

“Hung thủ bắt ông ta đeo cây thập tự giá có vòng gai quỳ trước tượng Chúa Jesus, cuối cùng hung thủ cắt yết hầu ông ta.”

Nữ tu sĩ Vanessa đưa tay bụm miệng, nước mắt bắt đầu chảy ra từ khóe mắt, lăn trên làn da.

“Bây giờ bà có thể nói cho tôi biết. Có lẽ bà vẫn luôn muốn nói ra những điều này, bây giờ bà có thể nói sự thật rồi.”

“Đây là lỗi của tôi, tôi là người có tội.”

Nói xong câu đó, nữ tu sĩ Vanessa đã không chịu được nữa, che mặt lại khóc đầy đau đớn. Cái mặt nạ bà đeo hơn hai mươi năm nay cuối cùng cũng được tháo ra.

“Ôi Thượng Đế! Tôi biết những chuyện này, tôi biết…”

Chúc An Sinh và Trì Trừng không thể không chờ nữ tu sĩ Vanessa bình ổn lại cảm xúc rồi nói chuyện. Vào lúc này đây, nữ tu sĩ đã có thể vén bức màn bí mật dưới đáy lòng hơn hai mươi năm.

“Lúc đầu tôi không biết gì hết, chờ tới khi tôi biết được mọi chuyện tôi đã viết thư gửi về cho giáo hội. Sau đó, cha xứ Kevin bị điều đi nơi khác, nhưng cũng vì vậy mà tôi phải chịu sự cảnh cáo và trừng phạt. Về sau, chúng tôi chào đón một người cha xứ lương thiện khác.”

“Lúc ấy tôi đã nghĩ mọi chuyện kết thúc rồi, nhưng cũng chỉ có mấy năm yên bình như thế thôi. Vào một lần thuyên chuyển công tác khác, chúng tôi lại chào đón ‘cha xứ Kevin thứ hai.’”

“Người bà nhắc tới là cha xứ bị giết chết vào mười hai năm trước?” Chúc An Sinh tính toán thời gian rồi nói.

“Xem ra hai người đã biết rồi.” Nhìn nữ tu sĩ Vanessa như đã mất hồn: “Sau khi biết được hành động của ông ta, tôi đã định viết thư gửi lên giáo hội một lần nữa nhưng ông ta phát hiện. Thế nên đoạn thời gian đó tôi luôn bị ông ta ngược đãi, tôi cực kỳ sợ hãi, điều làm cho tôi sợ hãi hơn là ông ta bị giết chết bằng thuốc độc.”

“Bà có biết người hạ thuốc độc là ai không?” Mắt Chúc An Sinh sáng lên, cô cảm giác như mình sắp chạm được vào chân tướng.

“Tôi không biết, thế nên tôi càng sợ hãi hơn. Vì vậy tôi quyết định trở thành người mù và người câm.”

Chúc An Sinh nhìn nữ tu sĩ Vanessa đang run bần bật bằng ánh mắt đồng tình. Tuy nữ tu sĩ Vanessa chỉ dùng một câu nói qua loa rằng mình bị ngược đãi nhưng Chúc An Sinh tin rằng đó là sự tra tấn sống không bằng chết. Bởi vậy bà đã dũng cảm hơn rất nhiều người rồi.

“Thế bà biết người tên Jonathan Douglas không?” Trì Trừng xen vào hỏi.

“Những đứa bé được tôi chăm sóc tôi sẽ nhớ kỹ. Jonathan là một đứa bé ngoan. Sao cậu lại hỏi cậu bé đó?”

“Jonathan Douglas từng ở đây?” Trì Trừng kích động, bây giờ bọn họ có thể xác định kẻ tình nghi của vụ án giết hại cha xứ là Jonathan Douglas rồi.

“Đúng là tôi từng chăm sóc một đứa bé tên là Jonathan Douglas. Sao cậu lại biết tên đứa bé đó?” Nữ tu sĩ Vanessa lấy làm khó hiểu.

“Bởi vì anh ta là kẻ tình nghi trong vụ án giết cha xứ Kevin và Lance, hiện tại chúng tôi còn nghi ngờ anh ta liên quan tới vụ án cha xứ bị giết bằng thuốc độc vào mười hai năm trước.” Tuy rất đau lòng nhưng Trì Trừng không thể không nói ra sự thật này.

“Chuyện này không có khả năng!” Nữ tu sĩ Vanessa tức giận: “Jonathan chỉ ở trong trại trẻ mồ côi hai năm, sau đó đã có người nhận nuôi thằng bé. Vị cha xứ cậu bé gặp được chỉ có Kevin Brana thôi, sao cậu bé có thể giết cha xứ mười hai năm trước bằng thuốc độc?”

Tác giả có lời muốn nói: Mọi người đã biết rõ tuyến thời gian chưa?

Khoảng 20 năm trước, khi Kevin Brana nhậm chức ở trại trẻ mồ côi thì Jonathan Douglas cũng ở đó (là một đứa bé cực kỳ nhỏ tuổi). Nhưng hai năm sau cậu bé đã được nhận nuôi nên cậu bé không thể giết cha xứ mười hai năm trước.

“Bà nói gì?”

Chúc An Sinh và Trì Trừng đồng thời mở miệng hỏi.

“Trước khi cha xứ Kevin bị điều đi nơi khác, Jonathan đã được nhận nuôi. Sau khi rời đi, thằng bé chưa từng đặt chân về đây, thế nên làm sao cậu bé giết cha xứ mười hai năm trước được?”

Lời chất vấn của nữ tu sĩ Vanessa làm Chúc An Sinh và Trì Trừng bất ngờ. Ngay từ đầu bọn họ đã nhận định Jonathan Douglas là hung thủ, nhưng lời nói của nữ tu sĩ Vanessa ngày hôm nay đã lật đổ hoàn toàn suy đoán trước đó của bọn họ.

“Trì Trừng.”

Chúc An Sinh gọi Trì Trừng và ra hiệu cho anh bằng mắt. Cô cần phải thảo luận riêng với Trì Trừng một lúc, anh lập tức hiểu ý cô và đi ra khỏi phòng bếp.

Thẳng tới khi hoàn toàn tránh khỏi nữ tu sĩ Vanessa, Chúc An Sinh mới nói với Trì Trừng: “Suy đoán của chúng ta sai rồi.”

“Jonathan Douglas đúng là trẻ mồ côi thuộc Petra House. Anh ta đã gặp được Kevin Brana nhưng đó là vào lúc Kevin Brana tới đây nhậm chức vào hai mươi năm trước, khi đó cũng đúng lúc anh ta được nhận nuôi. Vì vậy, vụ án giết người bằng thuốc độc vào mười hai năm trước không liên quan gì tới anh ta cả.”

“Nhưng cái này không có nghĩa là Jonathan Douglas không giết Kevin Brana và Lance Perry.” Trì Trừng bổ sung thêm: “Những gì nữ tu sĩ Vanessa vừa nói chỉ chứng minh được anh ta không liên quan gì tới vụ án giết người bằng thuốc độc mười hai năm trước thôi.”

“Hai mươi năm trước, khi Kevin Brana tới nhậm chức ở Petra House, Jonathan Douglas có thể là một trong số những nạn nhân của ông ta. Cho nên anh ta có động cơ giết Kevin Brana.”

Trì Trừng vừa nói vừa nhớ lại ngoại hình của Jonathan Douglas, một người đàn ông anh tuấn. Có thể vào hai mươi năm trước, anh ta cũng là một trong những đứa trẻ có vẻ bề ngoài xuất sắc.

“Thượng Đế ban cho anh ta nhan sắc, nhưng chính nhan sắc ấy lại là con mồi của ma quỷ.”

“Ôi trời!”

Chúc An Sinh không dám nghĩ xem Jonathan Douglas đã trải qua những gì. Cô cảm thấy Jonathan Douglas thật may mắn khi được nhận nuôi.

“Vậy ai là người giết chết người cha xứ kia vào mười hai năm trước?”

Căn cứ theo lời kể của nữ tu sĩ Vanessa. Chúc An Sinh biết được người cha xứ bị giết chết bằng thuốc độc vào mười hai năm trước không chỉ làm tổn thương những đứa trẻ mà ông ta còn ngược đãi nữ tu sĩ Vanessa khi biết bà định viết thư cho giáo hội. Thế nên, cô không có cảm giác thông cảm gì với ông ta, chỉ muốn biết chân tướng.

“Hung thủ chắc chắn là người của trại trẻ mồ côi. Chỉ có người của trại trẻ mồ côi mới biết được thói quen ăn uống của cha xứ. Hơn hết, nữ tu sĩ và những đứa trẻ vị thành niên kia không thể kháng cự trực tiếp với cha xứ, cũng vì nguyên nhân này mà hung thủ lựa chọn cách hạ độc.” Trì Trừng nhanh chóng phân tích.

Dựa theo phân tích đó, Chúc An Sinh và Trì Trừng lại tới tìm nữ tu sĩ Vanessa, yêu cầu được xem danh sách nhân viên và ảnh chụp nằm đó.

Nữ tu sĩ Vanessa đồng ý với yêu cầu của hai người. Lúc mang album ảnh ra, bà nhân tiện hỏi luôn vấn đề mình thắc mắc: “Hai người không phải khách du lịch, vậy hai người là ai? Chẳng lẽ hai người là cảnh sát?”

Thấy nữ tu sĩ Vanessa nói hai người là cảnh sát, Chúc An Sinh và Trì Trừng không hẹn mà cùng cười.

“Chúng tôi không phải cảnh sát, chúng tôi chỉ là hai người tò mò muốn tìm hiểu chân tướng vụ việc thôi.”

Hai người liếc nhìn nhau, họ thấy được sự ăn ý trong ánh mắt người kia.

Ít nhất, vào lúc này, bọn họ không hi vọng có thể bắt được tên hung thủ nào.

Mở cuốn album nặng trịch ra, Chúc An Sinh và Trì Trừng thấy được bề dày của Petra House.

Mỗi khi có một đứa trẻ mới gia nhập trại trẻ mồ côi, bọn họ sẽ chụp ảnh tập thể. Tên của những đứa trẻ có mặt trong ảnh sẽ được ghi ở phía sau bức ảnh. Truyền thống của Petra House đúng là rất tiện cho việc điều tra của Trì Trừng và Chúc An Sinh.

Đầu tiên, Chúc An Sinh và Trì Trừng lật album tới đoạn Kevin Brana nhậm chức ở Petra House, bọn họ thấy được Jonathan Douglas đang cười rất tươi trong ảnh.

Hai mươi năm trước, Jonathan Douglas là một đứa trẻ vô cùng đáng yêu nhưng theo thời gian trôi đi, nụ cười của Jonathan Douglas trong ảnh chụp dần biến mất.

Hốc mắt Chúc An Sinh đỏ lên theo nụ cười đang dần biến mất của Jonathan Douglas. Trì Trừng cảm giác yết hầu mình có thứ gì đó chắn ngang, sự đau lòng lan tràn như virus.

Lật tới tấm ảnh cuối cùng có mặt Jonathan Douglas, Chúc An Sinh có phát hiện nho nhỏ: “Trì Trừng, anh nhìn cô bé này đi.”

Trì Trừng nhìn theo hướng Chúc An Sinh chỉ, lúc này anh mới phát hiện ra cô bé đứng bên cạnh Jonathan Douglas đang nắm lấy tay anh ta.

Chúc An Sinh và Trì Trừng lật lại những bức ảnh đã xem trước đó, phát hiện ra, trong những bức ảnh chụp tập thể này, cô bé đó và Jonathan Douglas luôn nắm chặt tay nhau.

“Cô bé này là ai?” Chúc An Sinh chỉ vào cô bé trong hình, hỏi nữ tu sĩ Vanessa.

“Đây là Winona Duffy. Tôi nhớ là lúc Jonathan còn ở trại trẻ mồ côi, cậu ấy thích chơi với cô bé này nhất.”

Biết Chúc An Sinh và Trì Trừng đang điều tra Jonathan Douglas, nữ tu sĩ Vanessa giải thích mối quan hệ giữa anh ta và Winona Duffy.

Thật ra, bà không hiểu sao Chúc An Sinh và Trì Trừng có thể nhìn ra được quan hệ giữa Jonathan Douglas và Winona Duffy rất tốt qua bức hình.

“Winona được nhận nuôi khi nào?” Chúc An Sinh tò mò. Cô thấy trong ảnh chụp khi không còn Jonathan Douglas nữa, vẫn còn Winona Duffy.

“Winona không được nhận nuôi. Cô bé ở trong trại trẻ mồ côi tới năm mười tám tuổi thì tự mình rời đi.”

“Hóa ra là như vậy.” Chúc An Sinh thương cảm.

Nữ tu sĩ Vanessa thấy Chúc An Sinh đau lòng vì Winona không được nhận nuôi liền nói thêm: “Thật ra Winona có mấy lần suýt được nhận nuôi. Cô bé là đứa trẻ thông minh nhất trong trại trẻ, thậm chí đôi vợ chồng nhận nuôi Jonathan lúc đầu cũng định nhận nuôi Winona nhưng Winona từ chối được nhận nuôi.”

“Winona từ chối được nhận nuôi?” Trì Trừng bị hấp dẫn bởi câu nói của nữ tu sĩ Vanessa, anh không hiểu.

“Tôi cũng tò mò không biết sao Winona lại làm thế. Cô bé nói rằng mình không chuẩn bị tốt để nhận bố mẹ mới cho nên từ chối tất cả lời mời nhận nuôi.”

Lời nói này đương nhiên khó có thể để cho Chúc An Sinh và Trì Trừng tin. Winona thông minh nên cô bé biết được nhận nuôi sẽ thoát khỏi Petra House nhưng vì sao cô bé lại cố chấp ở lại Petra House?

“Bà mới nói, ban đầu bố mẹ nuôi Jonathan Douglas định nhận Winona làm con nuôi?” Chúc An Sinh nhớ kỹ những gì nữ tu sĩ vừa mới nói, cô cảm thấy chuyện này không đơn giản.

“Chuyện này tôi nhớ rõ lắm. Bởi vì đó là lần đầu tiên Winona từ chối được nhận nuôi cũng là lần đầu tiên trại trẻ mồ côi của chúng tôi có đứa trẻ từ chối được nhận nuôi.”

Nữ tu sĩ Vanessa rơi vào hồi ức.

“Lúc ấy Winona đã gặp mặt cặp vợ chồng muốn nhận nuôi mình nhưng về sau cô bé lại từ chối ý tốt của cặp vợ chồng đó.”

“Thật sao?”

Chúc An Sinh càng nghĩ càng thấy kỳ quái. Cô nhìn thoáng qua ảnh chụp, trong ảnh Winona Duffy luôn nắm chặt tay Jonathan Douglas.

“Vậy sao Jonathan Douglas được nhận nuôi?”

“Đây là do trùng hợp.” Nữ tu sĩ Vanessa dựa theo hồi ức mà kể lại: “Lúc gặp cặp vợ chồng kia, Winona không cẩn thận làm rơi quyển sổ tay của mình xuống đất, trong sổ tay của cô bé có ảnh chụp của Jonathan. Cặp vợ chồng kia bất ngờ thấy Jonathan, cảm thấy cậu bé vô cùng đáng yêu nên sau khi Winona từ chối được nhận nuôi, bọn họ quyết định nhận Jonathan làm con nuôi.”

Sự trùng hợp ngoài ý muốn này làm Chúc An Sinh và Trì Trừng phải quay sang nhìn nhau. Bọn họ hiểu rõ, cái “ngoài ý muốn” này cũng quá “trùng hợp” rồi!

Trùng hợp tới mức như có người nào đó tỉ mỉ chuẩn bị màn kịch này.

Nhờ vở diễn này, Jonathan Douglas mới rời khỏi Petra House.

Chúc An Sinh không thể quên được nhận xét của nữ tu sĩ Vanessa dành cho Winona. Cô bé là đứa trẻ thông minh nhất trong trại trẻ mồ côi.

“Rồi Winona cứ thế ở lại trại trẻ mồ côi cho tới năm mười tám tuổi?”

Chúc An Sinh hỏi một câu đầy ẩn ý. Trì Trừng lập tức hiểu được lớp nghĩa khác trong câu nói nhưng nữ tu sĩ Vanessa không nghe ra được lớp nghĩa đó.

“Đúng thế, năm mười tám tuổi cô bé rời khỏi trại trẻ mồ côi. Có điều sau khi rời đi, cô bé thường xuyên về đây thăm mọi người. Mãi cho tới ba năm trước bọn tôi không nghe ngóng được tin tức của cô bé nữa, cũng không thấy cô bé trở về.”

Nữ tu sĩ Vanessa không nhận ra trong lúc bà kể lại chuyện, Chúc An Sinh đã lật ảnh chụp mười hai năm trước ra xem. Khi ảnh chụp xuất hiện người cha xứ bị giết chết bằng thuốc độc, Chúc An Sinh thấy Winona không còn mỉm cười nữa. Nhưng tới khi người cha xứ đó biến mất, nụ cười lại hiển thị bên môi cô bé.

Trì Trừng nhìn thấy ảnh chụp, không khỏi cảm thán: “Winona Duffy đúng là một cô gái cực kỳ thông minh.”

Mười hai năm trước, Winona Duffy là một thiếu nữ. Cô bé có mái tóc màu nâu xoăn lượn sóng, cái này càng làm tôn lên làn da trắng như tuyết. Cánh môi anh đào của cô bé hơi nhếch lên sau khi người cha xứ đó biến mất.

“Nữ tu sĩ Vanessa, có phải sau khi người cha xứ mười hai năm trước qua đời, Petra House không còn xảy ra loại chuyện này không?” Chúc An Sinh đã hiểu ra hết thảy, nhưng nữ tu sĩ Vanessa lại không hiểu vì sao cô hỏi như thế.

“Đúng thế, cho tới tận hai năm trước, khi cha xứ Lance được thuyên chuyển công tác tới đây.” Nữ tu sĩ Vanessa đang tự trách mình, hối hận vì sao mình không có đủ dũng khí để cứu những đứa trẻ này.

Giờ phút này, Chúc An Sinh và Trì Trừng đã hiểu rõ tất cả.

Theo như lời nói của nữ tu sĩ Vanessa. Winona Duffy ở Petra House tới năm mười tám tuổi thì rời đi, nhưng cô bé vẫn thường xuyên về đây thăm hỏi bọn họ. Thế nên mười mấy năm nay Petra House luôn yên bình, mãi cho tới ba năm trước, khi Winona Duffy đột ngột biến mất, một năm sau cha xứ Lance lập tức được điều tới Petra House.

Ngoại trừ điểm này, Chúc An Sinh cảm thấy Winona Duffy luôn ở lại Petra House là có nguyên nhân khác.

Chúc An Sinh lật xem ảnh chụp hai mươi năm trước một lần nữa. Khi đó, cả Winona Duffy và Jonathan Douglas còn rất nhỏ tuổi nhưng bọn họ luôn nắm tay nhau.

Tác giả có lời muốn nói: Nhân vật cuối cùng trong câu chuyện xưa đã xuất hiện, mọi người đoán xem cô ấy có quan hệ gì với Jonathan Douglas.

Edit: Cải Trắng

Winona Duffy thích Jonathan Douglas, Chúc An Sinh tin chắc là thế. Vì vậy cô ấy mới tạo ra sự trùng hợp đó, chỉ có làm vậy Jonathan Douglas mới thoát khỏi móng vuốt của Kevin Brana.

Chúc An Sinh cũng biết, Winona Duffy rất buồn khi phải xa Jonathan Douglas. Nhưng khi đó cô ấy còn nhỏ tuổi, chỉ có cách này mới có thể cứu Jonathan, vì vậy cô ấy cần phải tiễn Jonathan Douglas đi.

Sau đó, vì sao Winona quyết định ở lại Petra House? Không chỉ vì cô ấy muốn bảo vệ những đứa trẻ ở đây mà còn vì cô ấy muốn đợi Jonathan Douglas trở về.

Winona Duffy đúng là đã bảo vệ được những đứa trẻ ở đây. Mười hai năm trước, khi phát hiện ra gương mặt thật của người cha xứ mới, cô ấy đã hạ quyết tâm tiêu diệt tên ma quỷ này.

Mười hai năm trước, Winona Duffy đã là một thiếu nữ trưởng thành, cô ấy sớm đã không còn là bé con tiễn Jonathan Douglas đi năm đó. Vì thế, cô ấy hoàn toàn có thể sử dụng được sự thông minh và tài trí của bản thân.

Có điều, suy đoán này không giải quyết được hoàn toàn mối nghi ngờ trong lòng Chúc An Sinh. Nữ tu sĩ Vanessa vừa nói, ba năm trước bọn họ đã mất liên lạc với Winona Duffy, cũng từ lúc đó cô ấy không về đây nữa.

Tại sao Winona Duffy lại đột ngột biến mất? Cô ấy đi đâu rồi? Chẳng lẽ cô ấy xảy ra chuyện ngoài ý muốn?

Chúc An Sinh phát hiện ra mình đang lo lắng cho một cô gái chưa từng gặp mặt.

Đúng lúc này, cô phát hiện ra Winona trong bức ảnh có đeo một chiếc kẹp tóc hoa màu trắng. Cái kẹp này giống như cái mà cô bé bị mất chân đeo.

"Nữ tu sĩ Vanessa, tôi có thể hỏi thêm một câu không? Tôi thấy có đứa trẻ cũng đeo cái kẹp như thế này, kẹp này bé gái nào trong trại trẻ cũng có hả?"

Chúc An Sinh vừa nói vừa chỉ cho nữ tu sĩ Vanessa xem cái kẹp tóc của Winona Duffy.

"Cái kẹp này à? Cái kẹp này là của Winona. Khi cô bé rời khỏi trại trẻ mồ côi đã để lại rất nhiều đồ. Tôi đem mấy thứ còn sử dụng được truyền lại cho mấy đứa trẻ bây giờ, đây cũng là một trong những truyền thống của trại trẻ mồ côi chúng tôi. Bởi vì có rất nhiều đứa trẻ sau khi trưởng thành và rời khỏi đây đã để lại không ít thứ linh tinh."

Nghe nữ tu sĩ Vanessa giải thích, Chúc An Sinh vội vàng đưa ra lời thỉnh cầu: "Vậy đồ của Winona còn để ở đây không? Nếu có thể tôi muốn nhìn thấy chúng."

Trì Trừng yên lặng nhìn Chúc An Sinh bằng ánh mắt khen ngợi, anh cũng có suy nghĩ tìm hiểu một chút về cô gái tên Winona Duffy. Xuống tay từ chỗ đồ cá nhân là biện pháp tốt nhất.

"Chắc có thể tìm được vài thứ ở trong phòng chứa đồ. Trại trẻ mồ côi này không giàu có gì, mỗi một vật những đứa trẻ đó để lại tôi đều không ném đi, tôi cất chúng ở trong phòng chứa đồ."

Tin tức này làm Chúc An Sinh và Trì Trừng vô cùng phấn chấn. Ngay sau đó, bọn họ đi theo nữ tu sĩ Vanessa tới phòng chứa đồ, trong đống đồ bụi mù mịt, nữ tu sĩ Vanessa đã tìm được đồ của Winona.

"Ở trong cái hộp này. Thời gian Winona ở trại trẻ mồ côi khá lâu nên đồ đạc của cô bé cũng nhiều, tôi tự mình xếp hết đồ của cô bé vào cái hộp này."

Chúc An Sinh và Trì Trừng nhận hộp rồi nói lời cảm ơn với nữ tu sĩ Vanessa. Trì Trừng phủi đi lớp bụi trên nắp hộp, cùng Chúc An Sinh mở ra quãng thời gian dài Winona Duffy ở lại trại trẻ mồ côi.

Winona Duffy là một đứa trẻ thích đọc sách. Từ trong đống đồ cá nhân của cô ấy, Trì Trừng tìm được hai quyển đóng đầy dấu mượn sách, mấy cái dấu mượn sách này thuộc về thư viện công cộng bên cạnh trại trẻ mồ côi. Mỗi một lần mượn sách là một lần đóng dấu, Trì Trừng thử ước lượng chỗ dấu trong hai quyển này phải rơi vào khoảng năm trăm dấu.

"Xem ra, Winona không chỉ là một đứa trẻ thông minh mà còn là một đứa trẻ yêu học tập."

Trì Trừng đưa hai quyển sách đó cho Chúc An Sinh xem, cô hiểu ý của anh ngay lập tức.

Trì Trừng và Chúc An Sinh có suy nghĩ giống nhau, bọn họ nghi ngờ Winona Duffy là người đã giết cha xứ bằng thuốc độc vào mười hai năm trước. Hiện giờ bọn họ có thể xác định, Winona Duffy thật sự có năng lực làm việc này.

Sau đó, Chúc An Sinh lại tìm được mấy bản vẽ. Mới nhìn bản vẽ đó thôi, hai người đã bị Winona Duffy làm cho kinh ngạc.

Tác phẩm hội họa của Winona Duffy giống như một thế giới kỳ ảo. Ở đây là ngôi sao ngọt ngào mà lãng mạn, lại cũng có chỗ là lửa địa ngục hắc ám mà vặn vẹo. Giờ thì Chúc An Sinh và Trì Trừng hiểu vì sao có nhiều người muốn nhận nuôi Winona Duffy, cô ấy là thiên tài.

Nhưng sao thiên tài lại lưu lạc tới mức vào trại trẻ mồ côi? Chúc An Sinh và Trì Trừng thấy khó hiểu.

"Sao Winona Duffy lại bị đưa tới trại trẻ mồ côi? Bố mẹ cô ấy đâu?" Trì Trừng không nhịn được mà quay sang nữ tu sĩ Vanessa.

"Tôi còn nhớ chuyện vì sao Winona bị đưa tới đây. Bố cô bé là thành viên của một băng đảng xã hội đen, dường như giữa các băng đảng xã hội đen xảy ra tranh cãi nên bố mẹ cô bé không may đã bị giết hại. Sau đó, cô bé được đưa tới đây, khi đó cô bé mới có sáu tuổi."

Băng đảng xã hội đen là một cụm từ kích thích thần kinh của Chúc An Sinh và Trì Trừng. Hai người không thể ngờ là Winona cũng có liên quan tới băng đảng xã hội đen.

Trì Trừng và Chúc An Sinh không thể không liên tưởng tới Jonathan Douglas. Nghe nói anh ta cũng là thành viên của gia tộc Bayer, một băng đảng xã hội đen tại Đức. Nhưng cũng có người nói anh ta là cảnh sát nằm vùng được cảnh sát cài vào trong băng đảng xã hội đen. Nhưng mặc kệ anh ta có thân phận gì, Chúc An Sinh và Trì Trừng chỉ biết giờ Jonathan Douglas đang phải đối mặt với việc bị gia tộc Bayer đuổi giết và cảnh sát truy nã.

Hai người này, bọn họ từng là những đứa trẻ vô tư làm bạn với nhau.

Đây là khoảnh khắc Chúc An Sinh và Trì Trừng cảm thấy mơ màng nhất từ lúc bắt đầu làm việc tới giờ. Đằng sau một đống chuyện lộn xộn này là chân tướng gì?

"Nữ tu sĩ Vanessa, bà xác định bố mẹ Winona chết do tranh cãi của các băng đảng xã hội đen?" Trì Trừng đau đầu, anh xác nhận lại.

"Người cảnh sát đưa cô bé tới đây nói thế. À, cậu hỏi thế làm tôi nhớ tới Winona lúc được đưa tới, cô bé luôn nói bố mình là cảnh sát, có người giết hại bố mẹ cô bé, hung thủ chưa bị bắt." Nữ tu sĩ kể lại dựa theo hồi ức, bà còn nhớ in bộ dáng Winona vừa khóc vừa nói bố mình là cảnh sát.

"Winona nói bố cô ấy là cảnh sát?"

Trì Trừng hỏi theo phản xạ có điều kiện. Nghe những lời này, Chúc An Sinh và Trì Trừng cảm thấy kinh hãi, tình huống mà Winona kể lại có phải giống tình huống Jonathan Douglas đang gặp phải quá không?

"Tôi nhớ mà, lúc đó Winona khóc rất to. Vì vậy, tôi phải tới cục cảnh sát để hỏi thăm chuyện này, nhưng những người cảnh sát đó xác định rõ ràng bố cô bé không phải cảnh sát nằm vùng gì đó."

"Cuối cùng, tôi đưa con bé tới chỗ bác sĩ tâm lý. Bác sĩ tâm lý nói là do Winona không chấp nhận được chuyện bố mẹ mình đã qua đời nên mới sinh ra phán đoán như vậy. Tôi cũng cảm thấy thế, dù sao thì không có đứa trẻ nào tình nguyện nghĩ bố mẹ mình là người xấu."

Nữ tu sĩ Vanessa kiên nhẫn kể lại những chuyện cũ, đối mặt với chuyện này, Chúc An Sinh và Trì Trừng im lặng.

Những điều nữ tu sĩ Vanessa nói nhìn như rất hợp lý nhưng Chúc An Sinh và Trì Trừng không cảm thấy thế. Bọn họ đã tìm được người phù hợp với những gì Winona từng miêu tả.

Đối với cảnh sát Đức, Jonathan Douglas là một thành viên băng đảng xã hội đen đang bị truy nã. Nhưng đối với gia tộc mafia Bayer mà nói, Jonathan Douglas là cảnh sát nằm vùng.

Hai thân phận cực đoan cùng xuất hiện trên người Jonathan Douglas, Chúc An Sinh và Trì Trừng không thể không suy nghĩ tới mấy lời của Winona Duffy.

Sao hoàn cảnh của Jonathan Douglas lại giống y hệt những gì bố Winona Duffy gặp phải?

Vì vậy, mấy lời Winona Duffy nói có lẽ không phải nói bừa, phương diện này chắc chắn có bí mật nào đó không muốn cho người khác biết. Theo như lời Winona Duffy nói, hung thủ giết chết cha mẹ cô ấy chưa bị bắt.

"Trì Trừng, có lẽ chúng ta cần phải điều tra một chút về cảnh sát Đức và gia tộc Bayer."

Chúc An Sinh nói với Trì Trừng, anh yên lặng gật đầu.

Sau đó, hai người bắt đầu thu dọn đống đồ kia. Bọn họ quyết định rời khỏi trại trẻ mồ côi để đi điều tra về bố Winona và mấy chuyện kỳ lạ trên người Jonathan Douglas.

Trong lúc Trì Trừng thu dọn tác phẩm hội họa của Winona, đột nhiên, ánh mắt anh dừng trên một bức tranh.

"An Sinh, em nhìn bức tranh này đi, có phải nó giống cây sồi trong trại trẻ mồ côi không?"

Chúc An Sinh nghiêng đầu sang xem, cây sồi trong bức tranh rất giống với cây sồi của trại trẻ mồ côi.

"Anh nhìn con sóc này, có phải nó đang giấu đồ trên cây?" Chúc An Sinh nhìn bức tranh, trên đó có con sóc rất đáng yêu, cô vô thức nở nụ cười.

"Cô ấy giấu đồ trên cây."

Trì Trừng dùng lời nói đánh thức Chúc An Sinh. Cô hiểu anh đang muốn nói gì.

Có điều, hai người vẫn duy trì vẻ bình tĩnh. Sau khi chào tạm biệt nữ tu sĩ Vanessa, trước khi rời đi, Chúc An Sinh trèo lây cây sồi tìm món đồ mà Winona Duffy giấu.

Đó là một cái hộp sắt đã rỉ. Nó được Winona Duffy dùng dây thừng buộc vào thân cây, trừ khi có người biết chính xác chỗ giấu, còn không sẽ không ai phát hiện ra bí mật của Winona Duffy.

Trì Trừng và Chúc An Sinh mở hộp sắt đó ra, bên trong là hai viên kẹo và một quyển sổ tay.

"Đây là nhật ký của Winona Duffy." Trì Trừng mở quyển sổ tay nhìn lướt qua, nói với Chúc An Sinh.

"Hóa ra là nhật ký của Winona. Chúng ta làm thế này có ổn không?" Chúc An Sinh hơi do dự.

"Chúng ta chỉ đang điều tra chân tướng, chắc không sao đâu." Trì Trừng cũng hơi chột dạ, nhưng cuối cùng anh và Chúc An Sinh vẫn đọc nhật ký của Winona.

Dòng nhật ký đầu tiên Winona viết trên quyển sổ tay rất ngắn gọn, nét bút non nớt mà tinh tế. Trì Trừng dùng phần mềm phiên dịch để đọc nhật ký của Winona.

[Ngày 6 tháng 5, bố mẹ tôi đã qua đời.]

Edit: Cải Trắng

[ Q7 ] Chương 129: Vụ án giết người trong phòng kín

[Ngày 7 tháng 5, trời âm u]

Tôi nói cho mọi người biết bố tôi là cảnh sát, nhưng không ai tin tôi.

[Ngày 9 tháng 5, trời mưa]

Tôi bị đưa tới trại trẻ mồ côi.

[Ngày 10 tháng 5, trời quang]

Jonathan là người đẹp nhất trong trại trẻ mồ côi, tôi rất thích cậu ấy.

[Ngày 11 tháng 5, trời quang]

Jonathan giúp tôi ăn cà rốt, tôi ăn thịt trong bát cậu ấy.

[Ngày 12 tháng 5, trời mưa]

Tôi phát hiện ra Jonathan cũng không thích ăn cà rốt nhưng cậu ấy tưởng tôi không biết, cậu ấy ngốc thật.

[Ngày 13 tháng 5, trời mưa]

Jonathan tin rằng bố tôi là cảnh sát, tôi thơm cậu ấy một cái, Jonathan bị dọa cho choáng váng.

...

[Ngày 15 tháng 8, trời âm u]

Hôm nay chúng tôi chào đón cha xứ Kevin.

[Ngày 20 tháng 8, trời âm u]

Hôm nay, sau khi lên lớp cha xứ Kevin đã giữ Jonathan ở lại lớp học, không ai giúp tôi ăn cà rốt.

Jonathan nói với tôi, cậu ấy rất đau.

[Ngày 23 tháng 8, trời âm u]

Cha xứ Kevin lại giữ Jonathan lại. Tôi kéo tay Jonathan, cha xứ Kevin phạt tôi còn Jonathan cứ khóc mãi.

[Ngày 24 tháng 8, trời quang]

Hôm nay, lúc tan học Jonathan đuổi tôi đi, nhưng tôi biết cậu định đi đâu.

...

[Ngày 23 tháng 7]

Lâu lắm rồi tôi không thấy Jonathan cười, cha xứ Kevin muốn kiểm tra ký túc xá, tôi không thể để ông ta trông thấy nhật ký của tôi.

Tôi muốn giúp Jonathan trốn thoát.

**

Trước khi tới cục cảnh sát Berlin, Chúc An Sinh và Trì Trừng đã xem xong quyển nhật ký của Winona Duffy. Quyển nhật ký này được viết trong khoảng thời gian một năm rưỡi, nhưng Chúc An Sinh và Trì Trừng có thể đoán được tiếp theo xảy ra chuyện gì.

Vì Kevin Brana đột ngột muốn kiểm tra ký túc xá nên Winona Duffy đã phải giấu quyển nhật ký này đi. Thế nên ngày đó cô ấy đã vẽ một bức tranh để nhớ nơi mình giấu nhật ký.

Nửa năm sau, có người muốn nhận nuôi Winona Duffy. Vì giúp cho Jonathan Douglas có thể rời đi, cô ấy từ chối nhận nuôi và cố ý để cho đôi vợ chồng đó thấy ảnh chụp của Jonathan Douglas. Bởi vì cô ấy tin rằng, sau khi thấy ảnh chụp của Jonathan Douglas, bọn họ sẽ thích anh ta.

Kế hoạch của Winona Duffy rất thuận lợi, Jonathan Douglas được nhận nuôi.

Ngày Jonathan Douglas rời đi, Winona Duffy không ra tạm biệt, anh ta đã đứng đó tìm trong đoàn người đưa tiễn thật lâu, cho tới khi không thể chờ thêm được nữa mới đi theo bố mẹ nuôi rời đi.

Sau khi Jonathan Douglas rời đi không lâu, nữ tu sĩ Vanessa phát hiện ra hành vi phạm tội của cha xứ Kevin, vì thế bà ấy viết thư cho giáo hội. Kevin Brana bị điều đi, bà ấy cũng phải chịu sự trừng phạt của giáo hội.

Sau đó, Petra House đón chào một vị cha xứ rất lương thiện. Lúc này lại có người muốn nhận nuôi Winona Duffy nhưng Winona Duffy từ chối. Bởi vì cô ấy tin rằng một ngày náo đó, Jonathan Douglas sẽ quay lại tìm mình.

Sau khi người cha xứ lương thiện kết thúc nhiệm kỳ và rời khỏi Petra House, trại trẻ mồ côi lại chào đón một "Kevin Brana" khác. Winona Duffy phát hiện ra ông ta rất thích ôm bé Annie năm tuổi. Khoảnh khắc đó, Winona Duffy đã hiểu ra tất cả.

Hủy đi cơ hội cho người cha xứ đó ở một mình với Annie, Winona Duffy biết mình không thể chịu đựng được nữa. Nhưng cũng may, giờ cô ấy đã trưởng thành, cô ấy không còn là người chẳng biết làm gì, chỉ có thể tiễn Jonathan Douglas rời đi

Cuối cùng Chúc An Sinh và Trì Trừng cũng biết được chân tướng vụ án mười hai năm trước nhưng bọn họ không thấy sung sướng tí nào.

Bây giờ Winona Duffy đang ở đâu? Cô ấy ở bên Jonathan Douglas sao? Giờ bọn họ có an toàn không? Tất cả những thứ này đều là những thứ mà Chúc An Sinh và Trì Trừng muốn biết đáp án nhất.

Chúc An Sinh và Trì Trừng gặp được cục trưởng tại cục cảnh sát Berlin. Anh cho ông xem thư mời của cảnh sát Anh về việc điều tra vụ án sát hại cha xứ, anh nói với cục trưởng rằng rất có thể đây là án giết người liên hoàn, cục trưởng lập tức mời hai người gia nhập đội điều tra của cảnh sát Đức.

"Trì Trừng, trình độ nói dối của anh càng ngày càng cao." Đi ra khỏi văn phòng của cục trưởng, Chúc An Sinh không nhịn được mà khen ngợi.

"Quen tay hay việc thôi." Trì Trừng thản nhiên nói, chẳng xấu hổ tí nào.

"Nhưng chúng ta cần phải nắm chắc thời gian, không thì sẽ xảy ra việc ngoài ý muốn giống như ở Anh." Chúc An Sinh không quên được cảnh mình và Trì Trừng bị đuổi ra khỏi hiện trường vụ án.

"Yên tâm đi, không bao lâu nữa việc này sẽ bị tung ra ngoài ánh sáng, giáo hội không thể một tay che trời được nữa."

Lần này, Trì Trừng quyết tâm rạch nát bộ mặt giả dối của giáo hội, đem mọi tội ác phơi bày ra ngoài ánh sáng.

Chúc An Sinh mỉm cười gật đầu, cô tin tưởng Trì Trừng.

Ban đầu, Chúc An Sinh và Trì Trừng muốn mượn cớ điều tra việc sát hại cha xứ để lấy được tài liệu liên quan tới bố mẹ Winona Duffy nhưng kết quả cuối cùng lại làm hai người kinh ngạc.

"Hai người xác định là mình muốn tìm tài liệu về một đôi vợ chồng chết cho tranh cãi của xã hội đen? Nhưng mà tôi không thấy tài liệu về vụ án hai người nói." Cảnh sát hỗ trợ tìm kiếm hồ sơ bất đắc dĩ hỏi.

"Sao có thể? Có người đã từng tới cục cảnh sát để hỏi về vụ án này, anh xác định là mình không bỏ sót chứ?" Chúc An Sinh nhớ nữ tu sĩ Vanessa đã nói bà vì lo lắng cho Winona Duffy mà tới cục cảnh sát hỏi thăm, thế nên có thể chứng minh được vụ án này có tồn tại vào hai mươi năm trước.

"Làm phiền anh rồi."

Không như Chúc An Sinh, Trì Trừng chỉ nói lời cảm ơn với người cảnh sát. Sau đó anh đưa Chúc An Sinh rời khỏi phòng hồ sơ.

"Trì Trừng, anh cứ thế mà từ bỏ?" Chúc An Sinh không hiểu vì sao Trì Trừng lại dẫn mình rời đi.

"An Sinh, em chưa nhận ra à? Có một thế lực thần bí đang muốn lau sạch sự tồn tại của bố mẹ Winona Duffy, mà rất có khả năng thế lực đó là người trong cục cảnh sát. Bởi vì chỉ có cảnh sát mới dễ dàng hủy bỏ tài liệu."

"Anh cảm thấy đó là cảnh sát phản động?"

Điều này có nghĩa là tội ác đang ăn mòn lực lượng cảnh sát chính nghĩa. Thế thì người thường làm sao để đi tìm công lý đây?

"Không, không đơn giản là cảnh sát phản động."

Trì Trừng gạt ý kiến của Chúc An Sinh đi, bởi vì anh thấy có thể nó còn đen tối và đáng sợ hơn lực lượng cảnh sát phản động.

"Chuyện này quá mơ hồ, em không phát hiện ra sao? Đầu tiên là bố Winona, sau đó là Jonathan Douglas, bọn họ có vẻ là thành viên của băng đảng xã hội đen nhưng lại có người khẳng định chắc chắn rằng họ là cảnh sát ngầm. Cuối cùng, dù cho bọn họ có thân phận gì cũng sẽ bị xã hội đen đuổi giết và cảnh sát truy nã. Điều này không tầm thường, chỉ cảnh sát phản động thôi là không giải thích được tất cả."

Ngay cả Trì Trừng nói xong cũng thấy sợ hãi.

"Nhưng dù chân tướng là gì chúng ta cũng có thể xác định, trong cục cảnh sát tồn tại thế lực tà ác."

Chúc An Sinh chỉ ra trọng điểm.

Vì thế, Chúc An Sinh và Trì Trừng lập tức điều tra nhân viên trong cục cảnh sát nhưng hai người còn chưa kịp điều tra đã bị một tin tức bất ngờ làm hai người thay đổi hành động.

"An Sinh, em mau xem cái này đi, nguyên cục trưởng cục cảnh sát Berlin Walter Jovanovich tử vong một cách ly kỳ vào một tháng trước."

Chúc An Sinh chạy tới xem bài báo đó, bên trên còn nói tới nay vụ án không có bất kỳ tiến triển nào.

"Một tháng trước...hình như một tháng trước Jonathan Douglas bắt đầu bị người trong gia tộc Bayer đuổi giết." Chúc An Sinh nhớ tới tin mà Trì Trừng đã nói cho cô biết.

"Đúng thế, em không thấy thời gian hai vụ việc này xảy ra quá trùng hợp sao?" Dường như Trì Trừng đang suy nghĩ tới cái gì đó.

"Đúng là rất trùng hợp, có lẽ chúng ta nên xuống tay điều tra từ chỗ vị cục trưởng này."

Ngay sau đó, Trì Trừng và Chúc An Sinh chia nhau ra hành động. Trì Trừng thu thập tin tức liên quan tới án cục trưởng tử vong, Chúc An Sinh điều tra tin tức cá nhân của ông ta.

Một tiếng sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng gặp lại nhau.

"Em điều tra thế nào rồi?" Vừa gặp mặt, Trì Trừng đã gấp không chờ nổi.

Chúc An Sinh hưng phấn bày ra cho Trì Trừng xem những gì mình tra được.

"Nhìn từ bên ngoài vào thì cục trưởng có vẻ sạch sẽ, tới người nhà của ông ta thì em lại phát hiện ra manh mối."

Trì Trừng xem những gì Chúc An Sinh thu được, còn Chúc An Sinh ngồi giảng giải cho Trì Trừng nghe.

"Thời đại bây giờ, đa số mọi người đều thích đăng những thứ liên quan tới cuộc sống của mình lên mạng xã hội, đặc biệt, em phát hiện ra Walter Jovanovich có một đứa con trai mười chín tuổi và một đứa con gái mười lăm tuổi.

"Walter Jovanovich giữ chức cục trưởng, vợ ông ta không đi làm, bọn họ cũng không tới từ những gia tộc hiển hách. Nếu chỉ dựa vào tiền lương của Walter Jovanovich, ông ta không thể duy trì được cuộc sống cho cả con trai lẫn con gái mình."

"Ví dụ như bức ảnh này, trứng cá muối mà con gái ông ta ăn nhìn thì như loại bình thường nhưng em nhận ra đây là trứng cá tầm Begula trắng. Cũng may là trước đó anh dẫn em đi tới mấy buổi dạ hội nên em mới biết được một kg cá tầm Begula trắng rơi vào khoảng hơn mười nghìn bảng Anh."

"Còn rất nhiều ví dụ giống như thế này, cho nên chắc chắn Walter Jovanovich có vấn đề!"

Trì Trừng xem xong phát hiện của Chúc An Sinh thì cười, sau đó anh lại nói cho Chúc An Sinh nghe những gì mình thu thập được.

"Cái chết của Walter Jovanovich có quá nhiều điểm kỳ lạ, chả trách tới giờ vụ án vẫn không có tiến triển gì."

"Ngay cả anh cũng không phát hiện ra manh mối nào khả nghi?" Chúc An Sinh ngạc nhiên.

"Trước mắt, tin bọn họ công bố ra bên ngoài là Walter Jovanovich tới nhà bạn chơi một đêm, bất ngờ bị kẻ trộm xông vào giết hại. Nhưng vừa rồi anh đã biết được tình huống thật, Walter Jovanovich tới nhà tình nhân ngủ một đêm, bị người ta giết bằng cách cắt yết hầu."

"Lại là cắt yết hầu..."

Chúc An Sinh nghe xong, tâm trạng trở nên nặng nề. Rõ ràng cả Winona Duffy và Jonathan Douglas đều là nạn nhân, bọn họ không nên nhận được những thứ này.

"Có điều, đấy không phải là chỗ kỳ lạ. Cái kỳ lạ là nơi tình nhân đó ở là một căn biệt thự hai tầng độc lập, cửa ra vào luôn có camera theo dõi, mấy thứ như cống thoát nước hay lỗ thông gió không phải là nơi người có thể đi vào. Cho nên, hung thủ chỉ có hai lựa chọn."

"Lựa chọn thứ nhất là đi vào từ cửa chính, nhưng như thế sẽ bị camera quay lại, nếu không muốn bị quay lại thì phải phá đồ mà vào, chỉ là ở hiện trường không hề có dấu hiệu đập phá, thậm chí trong camera theo dõi còn chẳng có bóng dáng hung thủ."

Trì Trừng nói xong còn hứng thú nở nụ cười.

"Vì thế, đây là vụ án hợp tác giết người trong phòng kín."

“Vì thế, đây là vụ án hợp tác giết người trong phòng kín.”

Nhà ở không có dấu hiệu bị cạy mở xông vào. Bình thường khi ra vào biệt thự sẽ bị camera theo dõi bên ngoài nhìn thấy, cho nên kẻ tình nghi đã im lặng lẻn vào căn biệt thự này.

Cuối cùng, Walter Jovanovich bị giết bằng cách cắt yết hầu trong biệt thự. Vì vậy, đây là một vụ án giết người trong phòng kín vô cùng hoàn hảo.

“Nhưng chúng ta đều biết mấy cái như giết người trong phòng kín chỉ là vật phẩm bên trong tiểu thuyết, hung thủ chỉ có thể đi vào biệt thự mới cắt yết hầu Walter Jovanovich được.”

Thấy Trì Trừng hơi hưng phấn, Chúc An Sinh nhanh chóng nhắc nhở. Tuy cô cũng rất tò mò với chuyện này nhưng đây là cốt truyện thường xuyên xuất hiện trong tiểu thuyết trinh thám.

Trì Trừng nhận ra được mới nãy mình hơi quá khích. Anh ho nhẹ hai tiếng, thu hồi nét tươi cười trên mặt.

“Nhất định hung thủ đã dùng cách thức nào đó để che mắt mọi người, thứ đó không phải là cách mà người bình thường có thể làm được. Xem ra, chúng ta cần phải tới hiện trường để điều tra.”

Trì Trừng nói xong liền chuẩn bị rời đi, nhưng Chúc An Sinh còn câu cần hỏi.

“Anh nói cách thức đó không phải cách mà người bình thường có thể làm được, Winona Duffy lại thông minh như thế, anh đang ám chỉ cô ấy là hung thủ sao?”

“Nếu cô ấy giết Walter Jovanovich thì ít nhất đã chứng minh được phương hướng điều tra của chúng ta không sai. Chúng ta sắp thấy được chân tướng.”

“Anh biết rõ cái em nói không phải cái này.”

Thấy Trì Trừng đang nói bóng nói gió, Chúc An Sinh có chút bất đắc dĩ.

“Cuối cùng chúng ta nên làm thế nào đây? Chúng ta xác định Winona Duffy và Jonathan Douglas là hung thủ thì sao chứ? Chúng ta có nên nói tin tức này cho cảnh sát biết không? Lúc đó Winona và Jonathan sẽ bị bắt sao? Bọn họ nên tiếp nhận sự trừng phạt của pháp luật?”

Trước đó Chúc An Sinh và Trì Trừng chưa từng thẳng thắn thảo luận vấn đề này, họ ăn ý lựa chọn trốn tránh nó. Nhưng Chúc An Sinh hiểu, Trì Trừng cũng thế, rồi tới một ngày bọn họ cũng phải đưa ra quyết định của chính mình.

Im lặng một lúc lâu, bỗng nhiên Trì Trừng nở nụ cười giảo hoạt.

“An Sinh, em quên rồi sao? Chúng ta không phải cảnh sát, hơn nữa em có nhớ vụ xét xử thế kỷ kia không? Thật ra chúng ta nên hiểu rõ, pháp luật không tiêu chuẩn duy nhất trên thế giới này.”

“Nếu Vlad Borman bị khởi tố ở Mỹ, cuối cùng hắn sẽ được phóng thích vì ý kiến của hội đồng xét xử không đồng nhất. Nhưng ở Áo, chúng ta chỉ cần hơn nửa số thành viên của hội đồng xét xử tán thành, Vlad Borman sẽ bị giam vào ngục.”

“Thế giới chúng ta đang sống là một thế giới không hoàn mỹ. Thậm chí, thế giới này còn không có quy tắc thống nhất. Anh nghĩ, vì đối mặt với một thế giới như thế, nên nữ thần Amis đã lựa chọn bịt kín hai mắt mình.”

“Chúng ta không phải thần, hay nói một cách chính xác thẳng thắn hơn thì chúng ta cũng chẳng phải người thi hành pháp luật. Cho nên ở trong mắt anh, Jonathan Douglas và Winona Duffy chỉ là hai nạn nhân bất hạnh. Chúng ta không có tư cách phán xét bọn họ vì chúng ta đang sống trong một thế giới không hoàn mỹ.”

Những câu nói của Trì Trừng làm Chúc An Sinh cười nhẹ nhõm. Quả nhiên, Trì Trừng sớm đã có quyết định giống với cô.

“Anh nói nhiều như thế là muốn nói anh buông tha cho Winona và Jonathan?”

Chúc An Sinh trực tiếp chọc thủng câu an ủi dài dằng dặc của Trì Trừng.

“Anh không nói thế. Nếu có chứng cứ chứng minh Winona và Jonathan là hung thủ, anh rất vui lòng nhìn bọn họ đi vào ngục giam. Đương nhiên, điều này yêu cầu cảnh sát nắm đủ chứng cứ thuyết phục hội đồng xét xử.”

“Anh gian xảo thật đấy.” Chúc An Sinh cười mắng.

“Được rồi, bây giờ chúng ta đi xem xem rốt cuộc Walter Jovanovich bị hung thủ giết hại như thế nào.”

Đương nhiên Chúc An Sinh không có ý kiến gì. Cô và Trì Trừng lấy cớ rời khỏi cục cảnh sát, sau đó hai người tới ven đường vẫy taxi.

Sau khi lên xe, Chúc An Sinh đang định báo địa chỉ biệt thự với tài xế thì Trì Trừng ngăn cô lại.

“Tới khách sạn Regent(1).” Trì Trừng dùng phần mềm phiên dịch để nói tiếng Đức.

(1)Khách sạn Regent: Đây là địa chỉ có thật ở Berlin, Đức. Bạn nào mà có nhu cầu đi Đức du lịch mà muốn sang chảnh thì có thể ở khách sạn này =)) theo như mình tìm hiểu thì đây là khách sạn năm sao nằm ở vị trí trung tâm thành phố.

Dựa theo chỉ thị, tài xế dẫm chân ga, Chúc An Sinh hoang mang nhìn Trì Trừng: “Anh vừa nói cái gì?”

“Anh bảo tài xế đi tới khách sạn Regent, Berlin.” Trì Trừng giải thích cho Chúc An Sinh.

“Không phải chúng ta muốn tới hiện trường phạm tội à? Vì sao lại biến thành tới khách sạn Regent?”

“Anh chưa tìm được cớ nào để lấy hồ sơ vụ án Walter bị giết. Cho nên chúng ta cần tìm hiểu thêm về vụ án mới có thể làm được, anh nghe nói tình nhân của Walter, Serene luôn ở trong khách sạn Regent từ sau khi xảy ra chuyện. Hơn nữa, cô ta là người Anh, nên anh muốn tìm cô ta để hỏi thăm một chút.”

“Nếu cô ta không muốn nhắc tới vụ án với chúng ta thì phải làm sao?” Chúc An Sinh lo lắng.

Trì Trừng thấy Chúc An Sinh không tin mình, cố ý mở mấy cúc áo sơ mi ở trên cùng, nó làm cho cơ ngực của anh như ẩn như hiện, cực kỳ quyến rũ người khác.

“Vào thời khắc quan trọng anh có thể hi sinh nhan sắc của mình một chút. Khách sạn Regent là khách sạn năm sao, giường ở đó chắc thoải mái lắm.”

Chúc An Sinh cạn lời quay đầu sang chỗ khác, dứt khoát ngắm phong cảnh đường phố Berlin, không để ý tới người nào đó. Không có ai phản ứng, màn kịch của Trì Trừng nhanh chóng hạ màn.

Hai mươi phút sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng gõ cửa phòng tình nhân Walter.

Mở cửa là một người phụ nữ quyến rũ tóc vàng môi đỏ, cô ta chỉ mặc trên người một bộ váy ngủ bằng tơ tằm mỏng manh. Cái này làm cho Trì Trừng và Chúc An Sinh liếc mắt một cái là thấy được hơn nửa thân thể cô ta.

Chúc An Sinh phát hiện yết hầu Trì Trừng hơi chuyển động, cô véo một cái cực kỳ tàn nhẫn lên mông Trì Trừng.

“Hai người là?” Serena nghi ngờ nhìn hai người.

Trì Trừng bị đau nên không nói chuyện được, thế nên Chúc An Sinh trở thành người mở miệng đầu tiên: “Nữ sĩ, chào cô. Chúng tôi là cảnh sát tới từ Mỹ, tội phạm ở Boston gần đây có hành vi phạm tội giống với vụ án của ngài Walter. Thế nên chúng tôi chạy riêng tới đây hi vọng có thể tìm hiểu một số tình huống ở chỗ cô.”

“Cảnh sát Mỹ?” Serena thấy Chúc An Sinh nói chuyện bằng tiếng Anh nên cũng đổi sang nói tiếng Anh: “Hai người có giấy chứng nhận thân phận không?”

“Xin lỗi nữ sĩ Serena, đây là chúng tôi hành động bí mật, hơn nữa cũng vì đảm bảo sự an toàn cho cô. Dù sao thì quan hệ giữa cô và ngài Walter khá đặc biệt, mà ngài Walter lại có nhiều bí mật không muốn người khác biết, phải không?”

Chúc An Sinh hi vọng có thể dùng nỗi sợ hãi khống chế Serena, quả nhiên bị hai người lạ mặt biết bí mật, Serena không còn chống cự gì nữa.

“Hai người biết hung thủ là ai? Hai người có thể bảo vệ tôi đúng không?” Serena sợ hãi cầm lấy tay Chúc An Sinh.

Chúc An Sinh cố ý liếc mắt nhìn Trì Trừng như thể thông báo cho anh biết, mộng đẹp của anh bị ngâm nước nóng rồi.

Sau đó, Chúc An Sinh và Trì Trừng đi vào phòng Serena. Căn phòng xa hoa này làm cho Chúc An Sinh líu lưỡi, cô làm công việc vào sinh ra tử nhưng chưa được hưởng thụ cảm giác ở khách sạn xa hoa như này.

Quả nhiên thế giới này không hoàn hảo, Chúc An Sinh bất đắc dĩ cảm thán.

“Cô có thể nói qua cho chúng tôi biết tình huống ngày hôm đó không?”

Sau khi ba người ngồi xuống ghế, Chúc An Sinh thuần thục bắt đầu hỏi.

“Nếu hai người biết nhiều như thế rồi, tôi sẽ thẳng thắn với hai người. Thật ra từ một năm trước đã có người luôn muốn giết Walter, chẳng qua tôi chưa nói cho mọi người tin tức này vì Walter bảo tôi giấu tin tức này đi.”

Serena bất ngờ tự khai làm cho Trì Trừng và Chúc An Sinh vô cùng vui sướng, ban đầu bọn họ còn tưởng phải mất nhiều công sức lắm.

“Cô nói một năm nay luôn có người muốn giết Walter?”

“Đúng thế, có một lần còn có một viên đạn bắn sượt qua đầu Walter. Từ đó về sau, lúc nào ông ấy cũng đề phòng, cũng vì nguyên nhân này mà bên ngoài biệt thự tôi ở có camera theo dõi, nhưng không ngờ là Walter vẫn bị giết.”

Lúc nói chuyện, cánh môi Serena run rẩy, Chúc An Sinh có thể nhìn ra được cô ta thật sự sợ hãi.

“Hai người sẽ bảo vệ tôi đúng không? Hai người nhất định phải bảo vệ tôi! Tôi không có quan hệ gì với Walter hết, tôi không biết gì cả…”

Serena vừa nói vừa khóc. Đồng thời Trì Trừng phát hiện ra rèm phòng cô ta luôn đóng chặt, anh tin rằng khoảng thời gian một tháng này Serena luôn phải đề phòng mà sống qua ngày.”

“Việc kinh doanh của Walter cô có biết gì không? Chúng tôi nghi ngờ đây là báo thù do xung đột trong làm ăn.”

Trì Trừng mở miệng nói lời khách sáo. Anh thấy người phụ nữ tên Serena này hơi đáng thương, cô ta không được thông minh lắm.

“Tôi không biết! Chưa bao giờ Walter đề cập về chuyện kinh doanh với tôi, tôi cũng không hứng thú với vấn đề này nên tôi không biết gì hết.”

Chúc An Sinh và Trì Trừng thấy Serena không nói dối nên từ bỏ truy hỏi vấn đề này. Nhưng lúc hai người chuẩn bị từ bỏ thì tin tức Serena đưa ra lại làm hai người phấn chấn trở lại.

“Có điều, trong một lần ngoài ý muốn tôi biết được một chút chuyện làm ăn của Walter. Đương nhiên ông ấy không phát hiện ra chuyện này, không thì tôi đã sớm biến mất rồi.”

“Tôi thấy được người cùng làm ăn với Walter, là một người đàn ông có vết sẹo dài trên trán. Lúc đó Walter còn xảy ra xung đột với người đàn ông đó nữa. Hai người nói xem người đó có phải hung thủ không?”

Chúc An Sinh và Trì Trừng vô cùng kích động khi nghe được người đàn ông làm ăn với Walter có vết sẹo dài trên trán. Nhưng bề ngoài hai người vẫn giả vờ bình tĩnh.

“Có khả năng.” Chúc An Sinh nhàn nhạt trả lời.

“Tôi có thể hỏi cô một câu không? Cô có chắc là lối vào biệt thự không còn con đường khác?”

“Tôi chắc chắn, hai người có biết hung thủ đột nhập vào nhà tôi thế nào không? Vì sao ngay cả một chút dấu vết mà mấy người cũng không thấy? Chẳng lẽ hung thủ là ma?”

Serena chột dạ, cô ta biết được Walter làm một ít chuyện xấu, nhưng vì để duy trì cuộc sống của mình mà cô ta làm lơ đi. Nhưng bây giờ, cô ta vô cùng hối hận.

“Nữ sĩ Serena, cô yên tâm đi! Chúng tôi nhất định sẽ điều tra rõ chuyện này và bắt được hung thủ, thế nên trong khoảng thời gian này cô cứ ở lại khách sạn, đảm bảo an toàn cho bản thân, được không?”

Chúc An Sinh và Trì Trừng biết rõ hung thủ không hề có hứng thú với Serena, nhưng vì làm trò nên Chúc An Sinh vẫn nói một câu khách sáo để kết thúc.

Đi ra khỏi khách sạn Regent, Chúc An Sinh và Trì Trừng đứng ở ven đường chuẩn bị gọi xe. Giờ bọn họ muốn tới hiện trường phạm tội.

“Xem ra vẫn phải tới hiện trường để điều tra chân tướng.”

Trì Trừng nhìn sắc trời đang dần tối, bất đắc dĩ nói. Cả ngày hôm nay bọn họ bôn ba ở bên ngoài, đến cả anh cũng cảm thấy mệt mỏi.

Chúc An Sinh cũng rất mệt mỏi. Ngay lúc cô muốn vươn tay ra an ủi Trì Trừng thì một tiếng nổ mạnh vang vọng khắp Berlin.

Tác giả có lời muốn nói: Mọi người đoán xem Winona làm sao để thiết kế ra được vụ án giết người trong phòng kín, vụ nổ mạnh là chuyện gì?

Edit: Cải Trắng

Lần nổ mạnh này làm mọi người không kịp tránh, hơn mười chiếc xe đang chạy đâm vào đuôi nhau, người qua đường nhát gan, sợ hãi ngồi xổm trên mặt đất, thét chói tai. Tiếng khóc lóc, tiếng còi oto, những âm thanh có thể gây ồn ào vang lên cùng lúc.

Chúc An Sinh và Trì Trừng cũng run rẩy. Sau đó bọn họ mới quan sát đối phương, thấy người bên cạnh mình không có gì đáng ngại mới bắt đầu đi tìm ngọn nguồn của vụ nổ.

“Ở bên kia!”

Chúc An Sinh nhìn về hướng Trì Trừng chỉ. Cách đó không xa, bầu trời xuất hiện những luồng khói đen kịt bốc lên cuồn cuộn như dã thú.

Lúc này, Trì Trừng và Chúc An Sinh cũng phát hiện, rất nhiều người qua đường và oto đằng đó đang chạy thoát về phía này.

“Chúng ta đi.”

Thấy Trì Trừng gọi, Chúc An Sinh đi theo không chút do dự. Hai người bọn họ trở thành phong cảnh độc đáo nhất trong đoàn người đang tháo chạy, vì chỉ có bọn họ đang đi ngược về nơi vụ nổ đang diễn ra.

Đi qua hai con phố, Chúc An Sinh và Trì Trừng vẫn chưa thấy ngọn nguồn vụ nổ, bởi vì những nơi cạnh vụ nổ đang có khói bụi bay mù mịt. Việc hít thở còn khó khăn chứ đừng nói tới việc mở to mắt ra nhìn.

Thấy mình không thể tiếp tục đi về phía trước, Trì Trừng kéo Chúc An Sinh tới một cửa hàng cạnh đó để tránh.

Ông chủ tốt bụng để cho hai người họ đi vào rồi chạy ra đóng cửa. Giờ Chúc An Sinh và Trì Trừng mới có thể hít thở không khí.

“Cảm ơn.” Chúc An Sinh thở dốc một lúc xong mới hướng ông chủ cảm ơn.

Thấy Chúc An Sinh nói tiếng Anh, ông chủ kinh ngạc, sau đó dùng tiếng Anh pha chút khẩu âm của người Đức để trả lời: “Hai người là du khách à? Xin lỗi đã để hai người bắt gặp sự việc này.”

Trì Trừng xua tay, ý bảo ông chủ không phải nói những lời như thế. Sau đó, anh đặt câu hỏi: “Hình như ngài không sợ lắm?”

“Hai người là du khách, không biết chuyện này cũng bình thường thôi. Nhưng hai người có biết nơi vừa bị nổ là chỗ nào không?”

“Không lẽ ngài biết?” Trì Trừng tò mò hỏi.

Thấy Trì Trừng hứng thú, ông chủ nói với giọng điệu mang theo chút tự hào: “Tôi tận mắt nhìn thấy quá trình nổ, tòa nhà nó vì nổ một cú mạnh nên mới làm cho nhiều khói bụi như này.”

“Nơi bị nổ là một tòa nhà?”

Giờ thì Trì Trừng biết tại sao nó lại nổ mạnh như thế rồi.

“Ban đầu tôi cũng bị cú nổ mạnh này làm cho hoảng sợ nhưng sau khi biết tòa nhà kia bị nổ, tôi không sợ hãi nữa. Ngược lại, tôi cảm thấy hôm nay đáng để khui một chai rượu vang đỏ quý hiếm.” Ông chủ nói mà mặt mày hớn hở.

“Chẳng lẽ vụ nổ này là chuyện tốt?” Chúc An Sinh không hiểu sao ông chủ lại vui vẻ sung sướng thế.

“Đa số người địa phương ở đây đều biết nơi đó, đó là nơi Mafia ở Berlin tụ tập.”

“Bọn họ cực kỳ trắng trợn táo bạo, chính vì có bọn họ mà ma túy mới lưu hành ở Châu Âu một cách bừa bãi. Nhưng cảnh sát lại không có cách nào trị bọn họ, giờ tòa nhà của bọn họ sụp đổ rồi, cô không thấy đây là chuyện đáng vui sao?”

Ông chủ nói mà lòng đầy căm phẫn, thấy ông ta bày ra dáng vẻ chính nghĩa, Chúc An Sinh và Trì Trừng không nhịn được mà cười. Đương nhiên, đó là vì bọn họ đã biết, người gặp phải vụ nổ này là Mafia ở Đức.

“Xem ra có người đang thay trời hành đạo.”

Ban đầu, Chúc An Sinh còn lo lắng có khủng bố tập kích, nhưng hóa ra là do cô nghĩ nhiều rồi.

Nghe Chúc An Sinh nói thế, Trì Trừng trở nên suy tư. Anh nhớ tới bóng dáng người kia biến mất trong hoàng hôn.

“An Sinh, em có nhớ mấy lời Anna từng nói không?”

Có Trì Trừng nhắc nhở, Chúc An Sinh mới nhớ tới tin nhắn Anna để lại cho anh. Lúc trước, bọn họ đi điều tra toàn bộ sự việc này cũng là vì lo lắng cho sự an toàn của Anna.

“Anh cảm thấy…” Chúc An Sinh cố ý không nói hết, cô biết Trì Trừng sẽ hiểu cô muốn nói cái gì.

Trì Trừng gật đầu. Bỗng nhiên, anh cảm giác như mình thấy được một bóng dáng xinh đẹp màu đỏ lướt qua.

Tuy cách một lớp cửa sổ của cửa hàng, bên ngoài cửa hàng còn bụi đất bay mù mịt nhưng Trì Trừng tin chắc rằng mình đã thấy một thân ảnh màu đỏ.

“Anna!”

Trì Trừng vừa gọi vừa chạy ra khỏi cửa hàng, Chúc An Sinh nhanh chóng đuổi theo, tiện thể đóng luôn cửa ra vào.

Chúc An Sinh thấy Trì Trừng không ngừng tìm kiếm trong khi bụi đất mù mịt, nhưng không thấy bóng dáng Anna.

“Anh chắc là anh vừa nhìn thấy Anna chứ?”

Mười phút sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng ngồi trên xe taxi, cô dò hỏi.

“Anh tin rằng mình không nhìn lầm.” Tuy không tìm được Anna nhưng Trì Trừng rất tin vào hai mắt mình.

“Như vậy thì tốt. Ít nhất chúng ta biết được Anna vẫn bình an, không phải sao?” Chúc An Sinh an ủi Trì Trừng.

“Nhưng vì sao cô ấy muốn giấu diếm mọi thứ? Anh cho rằng anh là người bạn tốt nhất của cô ấy, cô ấy có thể tín nhiệm anh.”

“Em nghĩ, vì Anna coi anh là người bạn tốt nhất của mình nên mới giấu diếm tất cả mọi thứ.”

“Cô ấy không muốn anh thấy khó xử, càng không muốn anh gặp nguy hiểm.”

“Em nghĩ anh sẽ tin lời em nói sao?”

Trì Trừng nhìn thẳng vào mắt Chúc An Sinh. Hai người nhìn nhau hồi lâu, cuối cùng không nhịn được lại cười thành tiếng.

“Được rồi, em chỉ an ủi anh thôi. Chắc là Anna đoán được anh sẽ ngăn cản cô ấy nên cô ấy mới che giấu tất cả.”

Chúc An Sinh nói lời thật lòng.

“Nếu Anna còn là cảnh sát thực tập như ngày trước, chắc chắn cô ấy sẽ không tán đồng cách làm của mình hiện giờ.” Trì Trừng thấy hơi cô đơn, quả nhiên Anna đã sớm không còn là Anna của ngày trước.

“Vậy nếu anh biết kế hoạch của Anna, anh có ngăn cản cô ấy không?”

Chúc An Sinh đưa ra một vấn đề, Trì Trừng nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu.

“Sẽ, nhưng anh hiểu cô ấy, hiểu Winona Duffy và Jonathan Douglas. Có điều, nếu cho anh một cơ hội, anh sẽ ngăn cản bọn họ.”

Câu trả lời của Trì Trừng, Chúc An Sinh đã sớm đoán được. Chúc An Sinh im lặng rời tầm mắt sang chỗ khác.

**

Bên ngoài căn biệt thự Walter Jovanovich bị sát hại, Trì Trừng lấy chìa khóa mở cửa chính ra.

“Anh lấy chìa khóa ở đâu thế?” Chúc An Sinh ngạc nhiên khi thấy Trì Trừng rút chìa khóa ra mở cửa.

“Anh ‘mượn’ lúc nói chuyện với người cảnh sát xử lý vụ án này.” Trì Trừng thản nhiên thừa nhận lai lịch chiếc chìa khóa này.

“Mượn thật à, sao em lại thấy không tin?”

“Em đoán xem?”

Trì Trừng vừa nói vừa lấy từ trong túi ra nilon bọc giày và bao tay mới mua ở siêu thị. Anh và Chúc An Sinh trang bị đầy đủ xong mới bước vào căn biệt thự.

Hai người nhanh chóng đi dạo một vòng quanh căn biệt thự, sau đó dừng chân trước phòng ngủ, nơi Walter Jovanovich bị sát hại.

Vừa đi vào phòng ngủ, Chúc An Sinh đã thấy trên giường và trần nhà có một vũng máu lớn. Cô lập tức tưởng tượng ra cảnh Walter Jovanovich bị giết.

Lưỡi dao sắc bén dễ dàng lướt qua yết hầu ông ta, trong lúc mơ màng ngủ Walter Jovanovich bị máu mình phun ra làm bừng tỉnh. Sau đó, ông ta phát hiện ra mình không thể hô hấp, thậm chí ông ta còn không thấy đau đớn. Ông ta che yết hầu mình lại, mở to hai mắt, cuối cùng thấy được nụ cười rạng rỡ của người đã cướp đi sinh mạng của mình.

“Giống như tin mà chúng ta thấy trước đó, hai cánh cửa trước sau của biệt thự này đều gắn thiết bị theo dõi, mà cửa sổ còn trang bị cả thiết bị báo nguy nữa. Thế nên, hung thủ không có cách nào yên lặng tiến vào trong này.”

Trì Trừng vừa nghe Chúc An Sinh nói vừa quan sát vết máu. Chúc An Sinh thấy dáng vẻ của anh, thiếu chút nữa cho rằng anh muốn nằm lên chiếc giường đó, cũng may là Trì Trừng đã kết thúc màn quan sát của mình.

“Anh cảm thấy trên người Serena có vấn đề.”

“Là ý gì?” Chúc An Sinh khó hiểu hỏi lại.

“An Sinh, em còn nhớ mấy lời Serena nói không? Một năm nay Walter Jovanovich bị lọt vào tầm ngắm, anh nghĩ những chuyện này có liên quan tới Winona và Jonathan.”

“Nhưng biệt thự này được Walter bố trí nghiêm ngặt, cho thấy ông ta là một người rất nhanh nhạy và biết tính kế, vì thế nên kế hoạch của Winona và Jonathan mãi không thực hiện được. Nếu là em, em sẽ lựa chọn như nào?”

“Anh đang muốn nói, Winona và Jonathan làm như đang giải đề, khi phép tính này của bọn họ thất bại, bọn họ đã thay đổi suy nghĩ của mình?”

“Chính là như thế. Loại người ngu ngốc như Serena chính là mục tiêu tốt nhất hai người họ có thể xuống tay. Vì vậy, anh mới nói vấn đề nằm trên người Serena.”

“Rốt cuộc bọn họ đã làm như thế nào?”

Chúc An Sinh hỏi trúng vấn đề hiện Trì Trừng đang hoang mang nhất. Anh chỉ có thể tiếp tục phân tích và thử suy đoán: “Dù thế nào đi chăng nữa, chắc chắn bọn họ phải đặt chân vào căn biệt thự này mới có thể giết hại Walter Jovanovich. Mấu chốt là chúng ta phải tìm được cách họ vào biệt thự này.”

“Như Serena đã nói, lúc ấy cô ấy đang tắm còn Walter ngủ trên giường. Cửa sổ đóng chặt. Winona và Jonathan sao có thể tiến vào mà không gây ra bất cứ tiếng động nào? Này đúng là kỳ quái!” Chúc An Sinh đau đầu.

“Thật ra, thường những chuyện càng kỳ quái thì chân tướng càng đơn giản. Có điều giờ chúng ta chưa nghĩ tới thôi.”

Mới nói xong câu đó, Trì Trừng lại ngồi xổm xuống.

“An Sinh, em mau tới đây xem cái này.”

Chúc An Sinh nghe thấy cũng ngồi xổm xuống, sau đó cô nhìn qua y như chỉ thị của Trì Trừng.

Cái mà Chúc An Sinh nhìn thấy là chân giường.

Vốn Chúc An Sinh còn đang nghĩ, sao Trì Trừng lại bảo cô nhìn chân giường? Nhưng sau đó, cô nhanh chóng biết được lý do tại sao Trì Trừng bảo mình nhìn chân giường.

Cả gian phòng này đều được trải bằng tấm thảm mềm mại, vì thế nên Chúc An Sinh có thể thấy được chỗ chân giường có cái hố nhỏ. Đây là do giường đã được đặt ở đây trong thời gian dài mà hình thành, có điều cái chân giường này không khớp với cái hố nhỏ đó.

“An Sinh, anh nghĩ anh biết Winona và Jonathan làm cách nào để tiến vào căn nhà này mà không gây tiếng động rồi.”

Edit: Cải Trắng

“An Sinh, anh biết Winona và Jonathan làm cách nào để vào nhà mà không gây ra tiếng động rồi.”

Chúc An Sinh nghe xong lại cúi đầu nhìn chân giường. Cô biết Trì Trừng đã được khai thông từ cái chân giường nên cô thử tiến hành phân tích nó.

“Anh đang muốn nói cái giường này không phải cái giường ban đầu đã nằm ở đây đúng không? Bởi vì chân giường của cái giường hiện tại không ăn khớp với hố trên thảm?”

Quả nhiên, Trì Trừng gật đầu. Anh nói tiếp: “Hố trên thảm cần phải có một thời gian dài mới hình thành được, mà hiện tại chân giường này không ăn khớp với vết hố, chứng minh rằng cái giường này mới được đặt ở đây không lâu. An Sinh, em thử nghĩ xem, thay một chiếc giường mới có ý là gì?”

Thay một chiếc giường mới là có ý gì? Chúc An Sinh rơi vào trầm tư, cô đang chỉnh sửa lại những manh mối hiện có ở trong đầu.

Walter Jovanovich bị giết bằng cách cắt yết hầu, hoặc có thể nói khi ông ta bị giết, hung thủ chắc chắn đang đứng cạnh. Điều này dẫn tới vấn đề khó giải quyết trước mắt. Hung thủ đã làm cách nào để lặng im không tiếng được động bước vào biệt thự này?

Đầu tiên, phải loại trừ khả năng hung thủ xông thẳng vào. Bởi vì khi hung thủ phá cửa mà vào sẽ kích hoạt còi báo nguy hiểm, căn biệt thự này lại không có lối ra vào khác, cho nên, nếu không muốn kích hoạt còi báo nguy hiểm thì chỉ có một cách. Đi vào từ cửa chính.

Nhưng hình như cách này không thể nào thực hiện được vì xung quanh biệt thự trang bị camera theo dõi. Muốn đi vào biệt thự chắc chắn phải xuất hiện ở trong camera. Nhưng sự thật là, cảnh sát mang camera về xem vẫn chẳng thu hoạch được gì.

Hơn nữa, khả năng này còn tồn tại một vấn đề lớn hơn. Một người lạ, không có chìa khóa lại không phá cửa mà vào thì hắn đi vào biệt thự bằng cách nào?

Khả năng hung thủ giả làm trộm, cướp chìa khóa đi đã được Chúc An Sinh và Trì Trừng loại trừ, bởi vì tính cách của Walter Jovanovich rất cẩn thận. Chìa khóa mà bị mất, nhất định ông ta sẽ thay khóa mới. Nếu không đã không có khả năng ông ta liên tục chạy thoát được việc bị Jonathan và Winona ám sát.

Vì vậy, chỉ có một khả năng cuối cùng, đó là có người mở cửa cho hung thủ vào nhà.

Chỉ có khả năng này mới không làm kinh động tới Walter Jovanovich.

Này cũng là vấn đề mà Trì Trừng cho rằng nó tồn tại trên người Serena. Serena là người vừa ngốc nghếch vừa yếu đuối, là đối tượng dễ dàng tấn công nhất.

Có điều, dù Serena không thông minh thì Chúc An Sinh và Trì Trừng vẫn tin rằng cô ta sẽ không tùy tiện để người lạ vào nhà. Hung thủ đã lừa gạt Serena bằng cách nào?

“Nhân viên khuân vác!” Cuối cùng Chúc An Sinh cũng nghĩ ra đáp án, cô vui sướng reo lên: “Là nhân viên khuân vác!”

Nụ cười của Trì Trừng trông vừa vui vẻ vừa kiêu ngạo khi thấy Chúc An Sinh chỉ suy nghĩ khoảng nửa phút đã có đáp án.

“Hố trên thảm không ăn khớp với chân giường đã chứng minh rằng đây là một cái giường mới. Giả dạng nhân viên vận chuyển giường là biện pháp tốt nhất để Jonathan và Winona im lặng không tiếng động đi vào trong biệt thự. Bọn họ chỉ cần để lại một nhân viên khuân vác sau khi trộm đi vào biệt thự là được.”

Chúc An Sinh nói với giọng điệu cực kỳ hưng phấn. Đây đúng là cách tốt nhất để vào biệt thự mà không kinh động tới Walter Jovanovich.

“Serena không giống với người giảo hoạt như Walter, cô ta không nhìn thấu được lớp ngụy trang của Winona và Jonathan. Vì vậy, cô ta là người mở cửa cho hung thủ!”

Chúc An Sinh đắm chìm trong vui sướng khi cởi bỏ được nút thắt của vụ án giết người trong phòng kín. Đồng thời, cô thấy chuyện này thật đáng châm chọc, Walter Jovanovich tính toán kỹ lưỡng như thế cuối cùng lại thua bởi chính dục vọng của mình.

Trì Trừng yên lặng nhìn Chúc An Sinh. Anh không đành lòng hất nước lạnh vào Chúc An Sinh, nhưng cuối cùng anh vẫn nói.

“An Sinh, em quên một vấn đề rồi. Cứ cho là Winona và Jonathan giả dạng thành nhân viên khuân vác đi, kể cả thế bọn họ vẫn sẽ bị camera ghi hình lại. Cảnh sát lại không tìm thấy bất cứ hình ảnh nào của nhân viên khuân vác trong camera, em tính giải thích vấn đề này như nào?”

Ngọn lửa vui mừng trong lòng Chúc An Sinh bị dập tắt ngay lập tức. Lúc này cô mới phát hiện ra đáp án mình đưa ra bỏ sót vấn đề này.

Biện pháp cô nghĩ ra khá ổn nhưng nó không giải thích được vì sao Winona và Jonathan lại tránh thoát được camera theo dõi.

Trì Trừng đau lòng khi thấy Chúc An Sinh nhíu mày, anh quyết định không thừa nước đục thả câu nữa.

“Vấn đề này có lẽ chúng ta nên hỏi Serena.”

Trì Trừng lấy điện thoại ra, gọi tới số điện thoại của Serena.

Cả quá trình, Chúc An Sinh tò mò nhìn Trì Trừng. Cô nhìn thấy Trì Trừng bật chế độ loa ngoài lên sau khi cuộc gọi được kết nối.

“Chào cô, nữ sĩ Serena.” Trì Trừng mỉm cười chào hỏi.

So với Trì Trừng bình tĩnh, Serena đương nhiên không có tâm trạng tốt. Cô ta vẫn rất sợ hãi và khẩn trương: “Hai người tìm được hung thủ rồi sao?”

“Tôi nghĩ là rồi.”

“Vậy tốt quá!”

Thanh âm kích động của Serena kèm theo chút nức nở. Cô ta thật sự sợ, sợ mình bị người ta yên lặng giết hại hệt như Walter Jovanovich. Cô ta không thể quên được cơn ác mộng đẫm máu kia.

“Có điều, tôi cần sự trợ giúp của cô. Cô có thể trả lời cho tôi mấy vấn đề không?” Trì Trừng tiến hành dụ dỗ từng chút một.

“Cậu nói đi.” Serena đồng ý không chút do dự.

“Cô có thể nói cho tôi biết, hình ảnh ghi lại trong camera có thể lưu bao nhiêu ngày một lần không? Cả giường trong phòng ngủ của cô, nó được đưa tới cách đây bao lâu?”

Serena thấy kỳ lạ khi Trì Trừng đưa ra một vấn đề cổ quái nhưng vì bảo vệ tính mạng, cô ta không nghĩ nhiều mà trả lời luôn: “Tôi nhớ là camera ghi hình có thể lưu được tối đa 15 ngày một lần. Còn cái giường kia đã được đưa tới đó khoảng một tháng trước, nhưng sao anh lại muốn hỏi chuyện này? Sao anh lại biết tôi mua giường mới?”

“Mấy cái đó không quan trọng, cô cứ biết là chúng tôi đang bảo vệ cô là được. Chúng tôi nhất định sẽ tìm ra hung thủ.”

“Cảm ơn hai người!”

Serena nói xong mấy lời này, Trì Trừng cúp điện thoại luôn.

Trì Trừng cúp điện thoại xong, nhìn về phía Chúc An Sinh. Nét mặt Chúc An Sinh hiện rõ lên vẻ nghi ngờ.

“Chẳng lẽ em vẫn không hiểu?” Trì Trừng không biết Chúc An Sinh còn đang nghi ngờ cái gì.

“Em không tin lắm. Nếu Winona và Jonathan sử dụng biện pháp hóa trang thành nhân viên khuân vác, cuối cùng Winona trộm ở lại biệt thự sau khi vận chuyển, chẳng lẽ cô ấy trốn tránh trong căn biệt thự này tận hơn mười ngày sao?”

“Em cảm thấy Winona không có khả năng chịu đựng được việc trốn tránh trong vòng hơn mười ngày?”

“Chắc là có khả năng, chỉ cần Winona mang theo một chút đồ ăn bổ sung dinh dưỡng thôi. Nhưng thao tác đó khó khăn tới mức khó có thể tưởng tượng nổi. Cô ấy làm nhiều như vậy chỉ để giết Walter Jovanovich thôi sao?”

“Sao lại không có khả năng đó? Chỉ sợ Winona đã chờ đợi ngày này hơn hai mươi năm rồi. Cô ấy chỉ cần sống chui lủi như chuột trong vòng hơn mười ngày thôi mà. Anh tin rằng, để có thể giết được Walter Jovanovich, cô ấy nguyện ý trả giá hết thảy.”

Khi Trì Trừng nói chuyện, Chúc An Sinh như có thể thông qua câu nói của anh nhìn thấy được Winona Duffy đang đứng bên mép giường.

Cô ấy lẳng lặng nhìn chăm chú người đàn ông trước mặt. Chính ông ta đã làm hại bố mẹ cô ấy.

Kể từ ngày Winona Duffy nhận được tin bố mẹ mình qua đời, cô ấy đã biết, trong tương lai, rồi sẽ có một ngày tự tay cô ấy đâm kẻ thù!

Cô ấy đã chờ ngày này lâu lắm rồi! Cô ấy chờ tới sắp phát điên!

“Giết chết Walter rồi, cô ấy đã chạy đi đâu?” Chúc An Sinh nghĩ ra vấn đề mới.

“Cái này không khó, cô ấy chỉ cần chuẩn bị trước một bộ trang phục của cảnh sát hoặc nhân viên y tế là được. Cuối cùng, cô ấy nhân thời điểm hỗn loạn lẻn ra ngoài.”

Cuối cùng Chúc An Sinh và Trì Trừng cũng giải quyết được điểm ly kỳ nhất của vụ án giết người trong phòng kín. Nhưng bọn họ không cảm thấy vui mừng khi vụ án đã được giải quyết.

“Walter Jovanovich đã làm cái gì?”

Chúc An Sinh biết bọn họ vẫn chưa tìm được hết chân tướng.

Vì sao Winona Duffy cố chấp cho rằng bố mình là cảnh sát? Thân phận của Jonathan Douglas là gì? Walter Jovanovich đã làm ra chuyện gì?

“Vì thế công việc của chúng ta chưa kết thúc.” Trì Trừng ngáp một cái. Bây giờ đã là tám giờ tối, bọn họ chạy đôn chạy đáo cả ngày nay rồi.

Bỗng nhiên, Chúc An Sinh đi lên bịt miệng Trì Trừng lại. Làm Trì Trừng thiếu chút nữa bị nghẹn chết vì hít thở không thông.

Vất vả lắm mới được thả lỏng chút! Trì Trừng đang định chất vất Chúc An Sinh thì thấy cô ra hiệu cho anh không được phát ra tiếng.

Giây tiếp theo, Trì Trừng biết tại sao Chúc An Sinh lại bảo mình không được phát ra tiếng.

Ở lỗ khóa truyền tới tiếng vang, tim Chúc An Sinh và Trì Trừng như muốn nhảy lên tới tận cổ họng.

Lúc này rồi còn ai tới biệt thự chứ?

Chúc An Sinh và Trì Trừng nghĩ không ra nhưng vẫn yên lặng di chuyển tới một bên cạnh cửa phòng ngủ.

Điều Chúc An Sinh và Trì Trừng cảm thấy may mắn là căn biệt thự này đã sớm bị cắt điện, nếu không bọn họ sẽ bật đèn, như vậy chẳng khác nào đang nhắc nhở người đi vào biệt thự này.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên trong bóng đêm, sự căng thẳng của Chúc An Sinh và Trì Trừng tăng theo từng bước chân. Thẳng tới khi tiếng bước chân đó ngừng ở ngoài cửa.

Giờ phút này, hai người họ còn quên cả hô hấp.

“Rầm!”

Theo tiếng cửa bị đá văng ra là một bóng đen xuất hiện ở ngoài cửa. Chúc An Sinh giơ chân đá qua đó không chút do dự, bóng đen đó lập tức đưa tay lên ngăn cản. Hai người cảm giác được mình như đang va phải sắt thép, dòng điện tê mỏi đồng thời truyền tới thần kinh ở đại não của hai người.

Giờ phút này, Trì Trừng cố lấy dũng khí, nhắm mắt xông ra bên ngoài như trâu điên. Anh muốn trực tiếp đánh ngã người kia để Chúc An Sinh có thời gian phản kích.

Nhưng Chúc An Sinh không đoán được Trì Trừng có hành động như thế. Cô chỉ trơ mắt nhìn Trì Trừng lao ra ngoài, sau đó là một tiếng kêu thảm thiết vang lên trong đêm vắng lặng.

Ngọn lửa tức giận cháy hừng hực trong lòng làm Chúc An Sinh trực tiếp xông ra ngoài ra đòn hiểm như mưa với người ngoài cửa. Người nọ vì không chiếm được thế thượng phong nên chỉ có thể liên tục phòng thủ, mãi cho tới khi An Sinh nghe thấy một thanh âm quen thuộc.

“An Sinh!”

Nghe vậy, Chúc An Sinh dừng công kích. Cô đứng dùng sức dụi mắt một lúc mới nhìn rõ được hình dáng người kia.

“Anna!”

Nhận ra nhau, Chúc An Sinh lập tức tiến tới tặng Anna một cái ôm thắm thiết. Hai cô còn đang định trò chuyện thì tiếng kêu thảm thiết của Trì Trừng nhắc nhở các cô trên đất vẫn còn một người đàn ông đang rên rỉ.

Edit: Cải Trắng

Vừa mới bước vào cục cảnh sát, Wotan Schein đã bị hấp dẫn bởi cô gái có mái tóc đỏ đứng trong đại sảnh. Tóc cô đỏ rực như ngọn lửa.

Wotan Schein cảm giác được hô hấp mình trở nên dồn dập. Cậu cảm thấy mình cần phải đến gần người con gái này. Nếu không, cậu sẽ hối hận cả đời.

"Xin chào, tôi có thể giúp gì cho cô không?" Wotan Schein thấp thỏm đi tới bên cạnh cô gái tóc đỏ, hỏi.

Lúc này, cô gái tóc đỏ đang buồn chán muốn chết. Cô vừa nhai kẹo cao su vừa nghịch điện thoại di động ở đó. Bàn tay thoăn thoắt trên màn hình di động làm nó vang lên tiếng nổ như tiếng pháo. Nó chỉ dừng lại khi có một người con trai mặc đồng phục cảnh sát đi tới gần cô.

Cô gái tóc đỏ dừng trò chơi lại, tháo kính râm xuống đánh giá người con trai này một lượt. Cuối cùng, cô nở nụ cười vô cùng quyến rũ với người con trai ấy.

Đúng lúc đó, người cô gái tóc đỏ chờ đi ra, trên tay người đó là một tấm chi phiếu với mức giá cao.

"Đây là thù lao của cô."

Người đàn ông đó cẩn thận đưa tờ chi phiếu cho cô gái tóc đỏ. Điểm đáng chú ý là, tuy hai người đang ở Đức nhưng người đó lại dùng tiếng Anh để nói chuyện với cô gái.

Nhận được chi phiếu, cô gái tóc đỏ xoay người rời đi ngay lập tức. Nhưng người đàn ông lại gọi cô ấy lại.

"Giờ chúng tôi còn một tội phạm đang bị truy nã nữa. Tên cậu ta là Jonathan Douglas. Cô có hứng thú muốn bắt không?"

Người đàn ông đó nói với giọng thành khẩn. Tuy hắn không muốn giao tiếp với cô gái tóc đỏ kỳ lạ này nhưng đây là vụ án cục trưởng tự mình giao cho hắn. Vì vậy, hắn không thể không thỉnh cầu cô gái này hỗ trợ.

Im lặng một hồi, cô gái tóc đỏ đưa điện thoại đang hiển thị trò chơi kết thúc ra, lười biếng hỏi: "Tiền công bao nhiêu?"

Tuy thái độ của cô gái này lạnh nhạt nhưng hắn không quan tâm. Hắn chỉ cần cô gái này nhận nhiệm vụ, còn mình hoàn thành được mệnh lệnh mà cục trưởng giao là được.

"Nhất định sẽ khiến cô hài lòng!" Người đàn ông đó vừa nói xong đã gấp không chịu được, đem nội dung lệnh truy nã giao cho cô gái tóc đỏ.

Cô gái tóc đỏ hơi liếc mắt là thấy được ảnh chụp Jonathan Douglas trên lệnh truy nã. Đây là một người đàn ông rất anh tuấn. Tuy cô không có hứng thú với anh ta nhưng cô cũng phải thừa nhận điều này.

Sau đó, cô gái tóc đỏ xoay người rời đi.

Wotan Schein muốn đuổi theo vì cậu cho rằng cô bỏ qua sự tiếp cận của mình là do nghe không hiểu tiếng Đức. Nhưng cậu bị người đàn ông vừa đưa chi phiếu ngăn lại.

"Cậu định làm gì?" Người đàn ông đó hoảng sợ kéo Wotan Schein lại.

"Tôi chưa có số điện thoại của cô ấy mà. Anh kéo tôi làm gì?"

Wotan Schein nhìn người đồng nghiệp đang kéo mình lại với ánh mắt khó hiểu.

"Cậu điên rồi! Cậu muốn số điện thoại của cô ấy hả?"

"Là sao? Sao tôi không thể có số điện thoại của cô ấy?"

"Cậu có biết cô ấy là ai không? Cô ấy là Amis Anna tóc đỏ, là thợ săn tiền thưởng có giá trị lớn nhất trên thế giới hiện giờ. Là người mà chỉ dùng một tháng đã bắt được tên tội phạm trốn thoát mà chúng ta đã tốn ba năm để theo dấu đấy."

"Cô ấy chính là Amis tóc đỏ?"

Giờ thì Wotan Schein đã hiểu vì sao người đàn ông này muốn ngăn cản mình. Tình yêu của cậu còn chưa bắt đầu đã kết thúc rồi. Nhưng cả đời này cậu sẽ không thể quên được nụ cười và bóng lưng của Anna lúc rời đi.

**

Lúc tỉnh lại, Winona Duffy không nhìn thấy Jonathan Douglas đâu. Cô hoảng sợ xuống xe, bắt đầu điên cuồng tìm bóng hình Jonathan Douglas ở xung quanh đó.

"Jonathan!"

"Jonathan!"

Winona Duffy hoảng sợ gọi tên Jonathan Douglas. Cô rất sợ, sợ mình sẽ lần nữa bị chia cắt với Jonathan Douglas. Nước mắt cô chảy xuống gò má.

Cuối cùng, Winona Duffy cũng tìm được Jonathan Douglas nhưng cô phát hiện sau lưng anh ta có một cô gái tóc đỏ. Cô gái ấy đang chĩa súng vào ót Jonathan Douglas.

"Jonathan!"

Winona Duffy kinh hoàng, muốn chạy tới thì Jonathan Douglas đã dùng ánh mắt kiên định ngăn cản cô.

"Đừng tới đây." Giọng Jonathan Douglas rất nhẹ nhưng lại đáng tin tưởng vô cùng: "Đi mau."

Nói với Winona Duffy xong, Jonathan Douglas hơi liếc mắt nhìn cô gái tóc đỏ phía sau.

"Tôi biết, là anh ta phái cô tới bắt tôi nhưng chỉ có tôi mới là nhược điểm của anh ta. Vì vậy, cô cứ đưa tôi đi. Có điều, xin cô hãy tha cho cô ấy."

Anna nghi hoặc nhìn người đàn ông tên Jonathan Douglas. Cô thấy rất khó hiểu. Sao người đàn ông này lại trở thành tội phạm bị cảnh sát Đức truy nã nhỉ?

Thật ra, Anna đã xác nhận được vị trí của Jonathan Douglas và Winona Duffy vào năm ngày trước nhưng cô không chọn ra tay ngay lúc đó. Vì lúc cô tìm được hai người họ, cô thấy bọn họ đang cho mèo ăn.

Anna có một chân lý như này, người thích mèo không phải là người quá xấu.

Vì vậy, Anna cố ý dùng năm ngày để theo dõi. Càng theo dõi cô càng cảm thấy kỳ lạ. Bởi vì cô thấy, Jonathan Douglas và Winona Duffy không phải người xấu.

Vào giờ phút này, Anna có thể xác định Jonathan Douglas không phải người chuyện ác nào cũng làm như trong miêu tả của lệnh truy nã.

Vì thế Anna quyết định thu vũ khí của mình lại.

Cảm giác được súng sau ót mình biến mất, Jonathan Douglas chạy nhanh tới chỗ Winona Duffy. Anh ta đẩy Winona Duffy ra sau lưng để bảo vệ. Giờ đây, anh ta trông như một con thú dữ đang trừng mắt nhìn chằm chằm Anna.

Anna bị hành động của Jonathan Douglas chọc cười. Cô không mảy may quan tâm, cứ đi thẳng tới chỗ anh ta. Đợi tới khi Jonathan Douglas chuẩn bị phản công, Anna mới dừng chân lại.

Lúc này, Anna lấy từ trong túi ra hai viên đạn.

"Nhìn thấy thứ này không? Có người muốn giết hai người. Tên sát thủ đó theo dõi tôi, hắn muốn mượn tôi để tìm nơi hai người ẩn núp nhưng tôi đã giải quyết tên sát thủ này cho hai người. Vì vậy, hai người mới có thể sống đến bây giờ."

Jonathan Douglas và Winona Duffy liếc mắt nhìn nhau, bọn họ tin Anna đang nói thật. Vì nếu cô là chó săn của Walter Jovanovich thì đã không buông Jonathan Douglas ra.

"Cảm ơn. Nhưng cô là ai? Và cô muốn làm gì?" Winona Duffy tin rằng Anna không có ác ý với bọn họ nên muốn làm Jonathan Douglas nới lỏng cảnh giác.

"Tôi muốn biết hai người rốt cuộc là ai? Hai người có đúng là mafia không? Vì sao hai người lại bị truy nã? Là ai muốn diệt trừ hai người tới mức không tiếc tiền mời sát thủ chuyên nghiệp?"

Bây giờ, Winona Duffy có thể chắc chắn trăm phần trăm là Anna không ra tay với bọn họ. Bởi vì cô nhìn ra được, Anna là người tốt.

"Cô muốn biết? Đây là một câu chuyện xưa rất dài."

Trong khi Winona Duffy nói chuyện, những câu chuyện xưa lóe lên trong đầu. Sau đó, cô nở nụ cười buồn bã.

Vì muốn thoải mái nghe chuyện nên Anna còn bê một tảng đá qua đây để ngồi nghe. Jonathan Douglas và Winona Duffy nhìn cô với ánh mắt hài hước.

"Nên nói từ đâu nhỉ? Giống như các câu chuyện xưa khác thôi, trong chuyện này có một nhân vật rất xấu xa."

"Vào khoảng 31 năm trước, có một chàng trai là tân sinh viên của đại học cảnh sát Đức. Người đó ôm một lòng tràn đầy nhiệt huyết bước vào hội nghị bí mật."

"Hội nghị này là do cấp trên nói cho ông ấy biết. Cảnh sát Đức yêu cầu phải có một người thâm nhập vào mafia để nằm vùng. Bởi vì thế lực của mafia quá lớn nên bọn họ cần có người thâm nhập vào trong đó để từng bước diệt trừ mafia."

"Người tân sinh viên đó tin."

"Không có gì bất ngờ khi nhờ sự trợ giúp của cấp trên, người tân sinh viên đó chỉ mất mười năm đã trà trộn được vào trong trung tâm của mafia. Trong khoảng thời gian này ông ấy lập gia đình, có một cô con gái."

"Vào được vị trí trung tâm của mafia rồi, người đàn ông ấy tưởng mình sẽ hoàn thành được khát vọng của bản thân, cùng hợp tác với cấp trên để tiêu diệt thế lực mafia ở Đức. Nhưng đúng lúc đó, người đàn ông ấy biết được một lời nói dối đã tồn tại mười năm."

"Chẳng có kế hoạch nằm vùng nào cả, ông ấy chẳng qua chỉ là quân cờ trong tay cấp trên thôi. Mà người cấp trên kia làm thế là vì muốn nắm giữ được quyền lực cả hai giới, trong tối và ngoài sáng. Ông ta tin mình có thể nắm giữ được tất cả vì trong mười năm này ông ta đã có được rất nhiều nhược điểm của quân cờ. Ông ta tin rằng mình đã nắm giữ được hết trong lòng bàn tay nên đã ngả bài với quân cờ đó."

"Lúc đó, quân cờ mới hiểu được rằng khi ông ấy bước chân ra khỏi đại học cảnh sát thì ông ấy sẽ không bao giờ làm được cảnh sát nữa. Ông ấy ngu ngốc để người ta chơi đùa mất mười năm. Đợi tới khi ông ấy biết được sự thật, ông ấy đã không thể nào thoát ra được nữa. Ông ấy cứ như người rơi vào vũng bùn, càng giãy dụa thì lún càng nhanh."

"Sau đó thì sao?"

Anna không ngờ là câu chuyện xưa mình nghe được lại như thế này. Dường như cô có thể tưởng tượng ra được người đang bị vận mệnh đùa cợt, rơi xuống vũng bùn.

"Sau đó? Sau đó người kia quyết định vạch trần tất cả. Ông ấy quả quyết nói với vợ và con gái của mình là ông ấy là cảnh sát, ông ấy là người tốt! Nhưng chẳng ai tin ông ấy cả, bởi vì ông ấy đã mất đi cơ hội nói ra tất cả."

Winona Duffy nói rất ngắn gọn, tựa như câu chuyện xưa của cô chỉ đơn giản như thế thôi.

Cô sẽ không bao giờ quên được khoảnh khắc tiếng súng nổ, bố mẹ cô ngã xuống vũng máu.

**

"Walter Jovanovich là người xấu trong câu chuyện đó?"

Giờ Trì Trừng đã hiểu Walter Jovanovich đã làm cái gì. Và cũng biết rõ được thân phận của Jonathan Douglas và bố Winona Duffy.

"Cô vì biết sự thật nên đã tha cho bọn họ?" Chúc An Sinh hỏi Anna.

"Đúng thế nhưng câu chuyện này chưa kết thúc đâu." Giọng Anna trở nên nghiêm trọng lạ thường khi nhớ tới lần đầu tiên Jonathan và Winona gặp nhau.

"Cô đang muốn nói tới chuyện sau khi vào trại trẻ mồ côi, Winona gặp được cha xứ bại hoại sao?" Trì Trừng đã đoán được chuyện tiếp theo Anna muốn nói.

"Hai người biết chuyện này?" Anna khiếp sợ nhìn Trì Trừng và Chúc An Sinh: "Hai người còn biết cái gì nữa không?"

"Về cơ bản thì những chuyện sau đó chúng tôi đều biết."

Câu trả lời của Trì Trừng làm ánh mắt Anna thay đổi cứ như thấy quỷ.

"Sao hai người lại biết?" Anna hỏi một câu không rõ đầu đuôi.

"Chuyện này không quan trọng. À, tôi còn chút vấn đề muốn hỏi cô đây. Chuyện của bố Winona thì đã biết, còn chuyện của Jonathan là như thế nào?"

Bỗng nhiên, ánh mắt Anna trở nên buồn bã. Cô dùng chất giọng đau buồn kể lại câu chuyện của Jonathan.

"Sau khi rời khỏi trại trẻ mồ côi, Jonathan không quên được những chuyện mình đã trải qua ở đó nên hầu như đêm nào cũng gặp ác mộng. Vì vậy, bố mẹ nuôi của anh ta đưa anh ta đi gặp bác sĩ tâm lý. Bác sĩ tâm lý đã tìm cách để phong bế ký ức của anh ta lại, để anh ta quên đi hết mọi chuyện ở trại trẻ mồ côi."

"Thế nên Winona Duffy ở trại trẻ mồ côi không đợi được anh ta là do anh ta đã quên tất cả?" Chúc An Sinh như đã hiểu ra vấn đề.

"Đâu có đơn giản như thế."

Giọng Anna rất đỗi đau buồn như là đang cảm thán sự trêu đùa có số mệnh.

"Tuy Jonathan bị phong bế ký ức nhưng anh ta vẫn nhớ Winona. Anh ta nhớ rõ từng có một người con gái nói với mình rằng bố cô ấy là cảnh sát."

"Sau đó, anh ta cứ thay đổi một cách vô tri vô giác. Jonathan vào học ở đại học cảnh sát. Đúng lúc đó thì lực khống chế của Walter ở hắc bang bị suy thoái, gia tộc mafia Bayer vùng dậy trở thành thế lực khổng lồ lớn mạnh nhất châu Âu. Vì thế, Walter diễn lại trò cũ, sau đó bi kịch của bố Winona lặp lại trên người Jonathan."

Chưa bao giờ Chúc An Sinh và Trì Trừng lại cảm thấy cuộc đời như một vở hài kịch như lúc này. Dường như bóng tối trên toàn thế giới này đang trút xuống người Jonathan Douglas và Winona Duffy.

"Nhưng nếu Jonathan đã quên tất cả thì sao anh ta có thể gặp lại Winona?" Trì Trừng và Chúc An Sinh vẫn còn vấn đề chưa hiểu.

Đúng lúc Anna định nói tiếp thì nhận được điện thoại của Winona Duffy.

"Cô Anna, thật sự rất cảm ơn cô. Cảm ơn cô đã giúp chúng tôi. Chúng tôi không cách nào báo đáp cô được, chỉ có thể chúc cô tương lai sẽ..."

"Winona, đi mau!"

Tiếng Jonathan Douglas đột ngột vang lên trong điện thoại. Tiếp theo, Anna nghe được một tràng súng nổ ra.

Tác giả có lời muốn nói: Chương này được viết dưới góc nhìn của Anna, thế nên về cơ bản thì mọi người đã biết được câu chuyện xưa. Chương sau sẽ là kết cục của Jonathan và Winona.

Edit: Cải Trắng

Winona còn nhớ rõ lần đầu tiên mình gặp Jonathan Douglas.

Khi đó, nữ tu sĩ Jennifer đưa cô đi chào hỏi những bạn nhỏ trong trại trẻ mồ côi. Ánh mắt đầu tiên của Winona nhìn trúng Jonathan Douglas giữa hàng chục người, vì Jonathan cũng đang nhìn cô không chớp mắt.

“Chào mừng cậu đến với Petra House, tớ tên là Jonathan.”

Winona nhìn cậu bé đang nở nụ cười tươi rói với ánh mắt kỳ quái. Cô cảm thấy cậu bé này chắc chắn là có vấn đề.

“Bố mẹ tôi đều đã qua đời rồi, cậu nghĩ tôi vui vẻ được sao?”

Winona hất tay Jonathan ra không chút lưu tình. Cô không hiểu cậu bé này lắm. Bây giờ cậu ở trong trại trẻ mồ côi đồng nghĩa với việc cậu đã bị vứt bỏ, một khi đã thế, vì sao cậu còn cười vui vẻ được chứ?

Vì vậy, Winona không muốn thân thiết với những người ở đây. Bởi vì những người ở đây vô cùng ngu ngốc.

Đêm khuya hôm đó, Winona mở mắt vì đói bụng.

Lúc ăn cơm tối cô vẫn còn chìm đắm trong cảm xúc đau thương nên không ăn xong nổi cái bánh mì. Nhưng bây giờ thì cô lại thấy hành động đó vô cùng ngu xuẩn.

Winona rón ra rón rén bò xuống dưới, loay hoay mất một lúc lâu cũng không tìm thấy phòng bếp ở đâu. Cuối cùng, cô phát hiện bên ngoài bắt đầu mưa.

Những giọt nước lạnh băng rơi từ trên không trung tối đen xuống mu bàn tay cô. Winona cẩn thận hứng lấy một ít nước mưa rồi uống, nước chảy xuống tới yết hầu khiến cô dễ chịu hơn và cảm nhận được mùi vị ngọt ngọt thanh thanh.

“Như thế sẽ dễ bị tiêu chảy đấy.”

Một giọng nói non nớt vang lên dọa Winona hoảng sợ. Một ít nước mưa cô mới hứng được trong lòng bàn tay vì quá sợ hãi mà chảy hết.

Winona tức giận xoay người lại, phát hiện người tới là cậu bé chiều nay muốn nói chuyện với cô.

“Ai cần cậu lo!”

Winona dựng thẳng lông mày, hung tợn nhìn cậu bé. Cô tiếp tục vươn tay muốn hứng thêm một ít nước mưa.

Nước mưa lạnh băng tiếp tục ngưng tụ lại trong lòng bàn tay Winona, nhưng cậu bé đáng ghét kia lại cứ chiếm lấy đại não cô.

Cậu bé kia còn đứng ở phía sau cô sao? Winona không nhịn được mà nghĩ như thế. Cô không nghe thấy gì cả, tiếng mưa rơi đã cản trở thính lực của cô. Nhưng cô cảm thấy, hẳn là cậu bé đó đã đi rồi.

Winona tức giận, bĩu môi. Cậu bé này đáng ghét thật.

Lúc sau, cậu bé đó đi tới bên cạnh cô, vươn tay kéo cô lại.

Trong màn đêm đen kịt, tay của cậu bé thật khác lạ. Tay của cậu giống như lò sưởi ấm áp, khác hẳn với nước mưa lạnh băng, như hai thế giới riêng biệt vậy.

“Chắc là cậu đói lắm vì không ăn cơm chiều nhỉ.”

Cậu bé nắm chặt tay Winona. Trước khi cô kịp tức giận, cậu bé đã lấy kẹo ở trong túi ra đưa cho cô.

“Kẹo này ăn ngon lắm, cậu mau ăn đi.”

Cậu bé chớp chớp đôi mắt đen láy nhìn Winona. Dù là trong đêm đen, hai mắt cậu vẫn sáng ngời.

Winona không nghĩ nhiều, lập tức bóc kẹo ra. Hương vị ngọt ngào của nó làm cô suýt chút nữa thì quên mất bản thân đang ở trong trại trẻ mồ côi.

“Sao cậu lại có kẹo?” Winona vừa nhét kẹo vào túi vừa lẩm bẩm hỏi. Cô hi vọng có đủ đồ ăn để lấp đầy cái bụng này.

“Có một cô cho tớ đấy. Cô ấy thường xuyên trộm tới thăm tớ, còn nói đây là bí mật của cô ấy và tớ nữa.”

“Vậy mà cậu còn nói cho tôi.”

Winona cảm thấy cậu bé này đúng là ngu ngốc.

“Bởi vì lâu lắm rồi cô ấy không tới nữa. Cô ấy nói cô ấy phải tới một nơi rất xa, không thể tiếp tục tới thăm tớ nữa. Chỗ kẹo này chính là món quà cuối cùng cô ấy để lại cho tớ.”

Winona ngẩn người, nhìn cậu bé trước mặt với ánh mắt phức tạp. Còn cậu thì vẫn ngây ngô cười tươi.

Khoảnh khắc đó, Winona đã biết, cậu bé này chẳng thông minh gì cả.

“Cậu tên Jonathan đúng không? Sau này chúng ta là bạn bè nhé, tớ sẽ bảo vệ cậu.”

Winona nói xong thì nắm lấy tay Jonathan, đồng thời cô cũng cố gắng nhấm nháp kẹo.

Winona có một bí mật không nói cho Jonathan biết. Thật ra, đêm đó cô không ăn hết chỗ kẹo đấy. Vì cô biết, một ngày nào đó Jonathan sẽ hiểu ra tất cả, nên cô để lại hai viên kẹo.

**

Winona nhanh chóng quên mất bộ dáng tươi cười của Jonathan. Chỉ có cô mới biết được vì sao Jonathan không mỉm cười nữa.

Một ngày nọ, mọi người không tìm thấy Jonathan đâu. Cuối cùng, Winona tìm được cậu ngồi ở trong thùng rác.

Winona biết vì sao Jonathan lại ngồi trong thùng rác, vì cậu nghĩ như thế sẽ không còn ai có thể tìm thấy cậu nữa. Cậu chẳng hề màng tới sự bẩn thỉu của thùng rác mà chui vào đó, trốn đi.

Ngày đó, Winona ôm lấy Jonathan mà khóc đỏ cả hai mắt. Cô kiên định tự nói với bản thân mình rằng sẽ để Jonathan chạy đi.

Cuối cùng, Winona cũng có cơ hội đó.

Cặp vợ chồng đó là người lương thiện nhất mà Winona từng gặp. Giây phút cô gặp được bọn họ, cô càng thêm xác định kế hoạch đưa Jonathan đi.

Winona giả vờ làm rơi sổ tay xuống, khiến cặp vợ chồng đó thấy được ảnh chụp Jonathan. Winona thấy được ánh mắt yêu thích của cặp vợ chồng đó.

“Cháu quen cậu bé này hả?” Hai vợ chồng thân thiết hỏi thăm.

“Cậu ấy là bạn tốt của cháu, tên là Jonathan. Cậu ấy là người viết chữ đẹp nhất trong số tất cả bọn cháu. Chúng cháu đều rất thích cậu ấy.”

Winona nói không chút do dự. Cô biết, mình nói như thế thì về sau Jonathan sẽ được nhận nuôi, cô biết mình có thể sẽ không gặp được Jonathan nữa.

Lúc ấy, Jonathan không hiểu vì sao đột nhiên Winona lại xa lánh mình. Cậu nói cho Winona biết mình sắp có bố mẹ nhưng Winona nghe vậy lại biến mất cả buổi trưa. Lúc gặp lại, Jonathan phát hiện hai mắt Winona hơi sưng.

Ngày rời khỏi Petra House, Jonathan tìm kiếm một hồi lâu vẫn không thấy Winona đâu. Cậu chỉ đành để lại cho Winona một tờ giấy, nói với cô rằng mình chắc chắn sẽ trở về tìm cô.

Jonathan không hề biết là hôm đó Winona ngồi ở trên cây sồi cao lớn.

Nhìn theo Jonathan rời đi, ngày hôm đó chỉ có mình cây sồi biết Winona khóc nhiều tới mức nào. Nhưng Winona tự nói với bản thân mình rằng, mình cần phải mỉm cười.

Tất cả chuyện này không phải là kế hoạch của cô sao? Bây giờ Jonathan đã có thể thoát khỏi đây rồi.

Đi đi Jonathan, đừng bao giờ trở về đây nữa.

**

Thấy tờ giấy Jonathan để lại, Winona luôn tin rằng Jonathan nhất định sẽ quay về tìm mình.

Mà trong lúc chờ đợi Jonathan, Winona tự nói với bản thân mình rằng lúc này mình cần phải bảo vệ Petra House.

Biết được chuyện cha xứ mới tới quấy rối Annie, cô hạ quyết tâm giết chết người cha xứ này mà không hề do dự.

Winona thấy trong sách có nhắc tới một loại chất lỏng chảy ra từ thân cây là chất kịch độc mà trùng hợp là cô đã từng thấy loại cây này nên kế hoạch giết người hoàn mỹ cứ thế mà sinh ra.

Winona biết cha xứ có thói quen liếm bìa phong thư nên cô đã bôi chất lỏng của cây lên phần đó. Cuối cùng, cha xứ đem lá thư đó bỏ vào hòm thư nên cảnh sát không thể điều tra được rốt cuộc cha xứ đã trúng độc như thế nào.

Cứ như thế, Winona hoàn thành lần giết người đầu tiên trong cuộc đời.

Sau đó, cô tiếp tục chờ ở Petra House. Cô chờ một ngày nào đó Jonathan sẽ quay lại tìm cô.

Thời gian thấm thoát trôi đi. Dù đã trưởng thành nhưng Winona vẫn thường xuyên quay về trại trẻ mồ côi, cô vẫn luôn đợi cậu bé vụng về đó.

Mãi cho tới khi đi kiểm tra sức khỏe, Winona phát hiện mình bị ung thư.

Đối với người bình thường thì tin tức này như sét đánh giữa trời quang nhưng Winona lại rất bình tĩnh. Cô bình tĩnh tới mức làm bác sĩ thông báo kết quả cho cô kinh ngạc.

“Đây là giai đoạn đầu đúng không?” Winona xác nhận lại lần nữa.

“Đúng vậy. Cũng may là cô tới kiểm tra sức khỏe sớm, nếu rơi vào thời kỳ giữa hoặc cuối thì không dễ chữa rồi.”

Biết mình không chết, có khả năng có thể chữa khỏi thì Winona không quan tâm tới việc mình bị ung thư nữa. Trong lòng chỉ có duy nhất một suy nghĩ, cô cần phải tìm Jonathan Douglas.

Cô không chờ nổi nữa. Cô quyết định sẽ đi tìm người con trai đó, giống như lúc trước cô phát hiện ra anh ngồi trong thùng rác vậy.

Vì thế, Winona rời khỏi Petra House, rời khỏi Berlin, đi khắp nước Đức tìm kiếm tung tích Jonathan. Mãi cho tới hai năm sau, cô mới gặp được cậu bé đó.

**

Sau khi gặp được Winona, Jonathan mới nhớ lại những ký ức ở trại trẻ mồ côi. Giờ thì anh đã biết tại sao lúc trước mình lại lựa chọn thi vào đại học cảnh sát rồi.

Đó là vì rất lâu về trước có một cô bé nói với anh rằng bố cô ấy là cảnh sát, bố cô ấy là người tốt.

Vui vẻ vì gặp lại chưa được bao lâu, Winona và Jonathan phát hiện ra tình cảnh hai mươi năm trước bố Winona gặp lại đã tái diễn trên người Jonathan.

“Cậu nói cậu là cảnh sát nằm vùng trà trộn vào Mafia?”

Winona sắp hít thở không thông. Mấy năm nay, cô luôn tự hỏi những việc lạ đã xảy ra trên người bố mình, cuối cùng nghĩ tới một khả năng, thật ra bố cô đúng là cảnh sát nằm vùng.

“Cậu chắc chứ?”

Winona hỏi vậy làm Jonathan do dự. Thời gian gần đây, anh luôn có cảm giác khá quỷ dị.

Vì thế, Jonathan tìm Walter Jovanovich để giằng co.

Walter Jovanovich tự tin là mình nắm được điểm yếu của Jonathan nên đã ngả bài luôn với anh. Khoảnh khắc đó, Winona biết được cả sự thật về cái chết của bố mình.

Vì để cảnh cáo Jonathan, Walter Jovanovich dùng nhược điểm này để khiến anh bị cảnh sát Đức truy nã.

Nhưng Walter Jovanovich không biết được rằng, số phận của mình đã được định trước kể từ ngày ông ngả bài với Jonathan.

Một năm đó, Winona và Jonathan không ngừng tìm cách giết chết Walter Jovanovich. Dù trong lòng cực kỳ run sợ nhưng Walter Jovanovich cũng đưa ra lời cảnh cáo, chỉ cần ông ta tử vong thì thân phận nằm vùng của Jonathan sẽ được tung ra ngoài ánh sáng. Đến lúc đó, Jonathan sẽ bị cả gia tộc Bayer đuổi giết.

Walter Jovanovich tưởng rằng như thế sẽ khiến Winona và Jonathan sợ hãi nhưng ông đâu biết là bọn họ đã sớm chẳng quan tâm nữa.

Thân bọn họ đã sớm ở địa ngục, chẳng lẽ còn sợ cái chết sao?

**

Sau khi Winona Duffy giết chết Walter Jovanovich, Jonathan thành công đón được cô.

Trong đêm tối vô tận, Jonathan và Winona cứ như hai cô hồn dã quỷ dạo chơi ở thế giới này.

“Chúng ta đi đâu đây?”

Jonathan vừa lái xe, vừa dò hỏi Winona đang ngẩn người.

Bỗng nhiên, trước mắt Winona hiện lên rất nhiều hình ảnh. Có cảnh bố mẹ cô ngã trên vũng máu, có cảnh cô và Jonathan bất lực trong trại trẻ mồ côi, còn có cảnh người cha xứ kia bị trúng độc chết. Cuối cùng là cảnh Walter Jovanovich bị cắt yết hầu.

“Jonathan, cậu có tin là trên thế giới này có Thượng Đế không?”

Cả người Jonathan run lên.

“Chúng ta là những đứa trẻ bị Thượng Đế vứt bỏ.”

“Cứ vậy đi, tiếp tục như thế.”

**

Khi điều tra về cha xứ Kevin vào hai mươi năm trước, Winona và Jonathan phát hiện ra một bí mật, đó là một quy luật thần bí.

“Cậu tin không?” Cơn tức trong lòng Winona đã bị thiêu đốt cháy hừng hực.

“Chúng ta tiếp tục làm thế đi.”

Jonathan trả lời vô cùng ngắn gọn. Sau khi giết chết cha xứ Kevin Brana, đáng lẽ bọn họ sẽ bay sang Mỹ. Không chỉ vì ở Mỹ có nhiều người giống như Kevin Brana mà còn là vì bọn họ đang bị gia tộc Bayer đuổi giết.

Anna gọi điện thoại cho Jonathan.

“Cảm ơn cậu đã trợ giúp, nhưng có vẻ như Vlad Borman không tiếp nhận được việc mình phải ở trong tù cả đời nên đã tự sát.”

“Hắn giết nhiều người như thế mà còn sợ ở tù à?” Jonathan cười đầy châm chọc.

“Tôi tìm được người giúp cậu làm thân phận giả rồi. Ngày mai các cậu sẽ bay tới Mỹ chứ?” Anna tiếp tục nói. Đây là giao hẹn giữa cô và Jonathan.

“Không, chúng tôi cần quay về Đức một lần nữa. Cô có thể giúp chúng tôi chặn người của gia tộc Bayer không?”

“Hai người còn muốn về đó? Điên rồi hả?” Anna vô cùng khó hiểu, hỏi.

“Chúng tôi mới phát hiện, sau khi Winona rời khỏi Petra House, nơi đó lại chào đón một ác ma nữa.”

Lúc này, ngay cả Anna cũng im lặng. Một lúc sau, cô mới mở miệng: “Tôi giúp hai người làm nổ gia tộc Bayer, thế nào?”

**

Giải quyết xong hai người của gia tộc Bayer theo đuôi, Winona và Jonathan vội vàng thu dọn hành lý rời đi.

“Sao người của gia tộc Bayer lại phát hiện ra hành tung của chúng ta?” Winona vừa thu dọn đồ đạc vừa hỏi.

“Hôm nay hang ổ của bọn họ bị nổ. Có lẽ bọn họ nghĩ là do chúng ta làm nên đang hận chúng ta tới chết.”

Jonathan hớn hở nói, chọc cho Winona cười.

“Tớ nghĩ nên chúng ta nên gọi điện thoại cho Anna. Cảm ơn cô ấy vì đã giúp chúng ta nhiều như thế.”

Winona thành khẩn nói. Jonathan tán thành với suy nghĩ của cô.

Anna nhanh chóng nhận được điện thoại của Winona.

“Cô Anna, thật sự rất cảm ơn cô. Cảm ơn cô đã giúp chúng tôi. Chúng tôi không cách nào báo đáp cô được, chỉ có thể chúc cô tương lai sẽ…”

Winona còn chưa nói xong thì Jonathan đã thấy bên ngoài cửa sổ có mấy chiếc oto khả nghi tiến tới gần khách sạn. Anh lập tức nhận ra nguy hiểm.

“Winona, chạy mau!”

Nói xong câu đó, Jonathan liên tục bằn súng về phía mấy người kia thông qua cửa sổ.

Tác giả có lời muốn nói: Chương này được viết dưới góc nhìn của Winona, chương tiếp theo sẽ là kết cục. Lúc này tuyến thời gian của mọi người đã song song rồi.

Về việc liếm phong thư, chắc hẳn có một vài tiểu thiên sứ không biết chuyện này. Thật ra có rất nhiều phong thư bên ngoài có một lớp nhựa cao su, chỉ cần dùng chút nước là có thể dính được phong thư vào.Vì vậy, có rất nhiều người có thói quen liếm phong thư.

Edit: Cải Trắng

Điện thoại bị cắt đứt ngay khoảnh khắc Anna nghe thấy tiếng súng.

Trì Trừng và Chúc An Sinh bắt gặp nét mặt kinh hoàng của Anna. Chúc An Sinh sốt ruột hỏi: "Cô sao thế?"

Anna hít sâu một hơi, cố gắng làm bản thân bình tĩnh lại.

"Winona và Jonathan gặp phiền phức rồi, tôi muốn đi giúp bọn họ."

"Bọn họ gặp phiền phức? Sao lại thế?" Trì Trừng cũng lo lắng.

Anna lắc đầu. Vào lúc cô chuẩn bị đứng lên rời đi thì Chúc An Sinh và Trì Trừng ngỏ ý muốn đi cùng, nhưng Anna lại từ chối ý tốt của hai người.

"Tôi tới biệt thự của Walter Jovanovich là muốn tìm những tài liệu mà ông ta giấu, bao gồm cả những tài liệu có nhược điểm mà Walter Jovanovich khống chế được. Tôi nghĩ, mấy tài liệu đó có thể coi là chứng cứ định tội ông ta."

"Dù ông ta đã chết nhưng hành vi phạm tội của ông ta vẫn nên công khai cho tất cả mọi người biết. Có điều, giờ chuyện đó làm phiền hai người rồi."

Anna nói cho hai người họ biết ý đồ mình lẻn vào căn biệt thự. Trì Trừng và Chúc An Sinh sảng khoái gật đầu đồng ý tìm hộ.

"Nếu gặp được Jonathan và Winona thì hãy chuyển giúp tôi một câu, tôi xin lỗi." Trước khi Anna rời đi, Trì Trừng nói.

"Tôi cũng thế."

Chúc An Sinh hùa theo. Cô và Trì Trừng hiểu rất rõ, cả thế giới này nợ hai người họ một lời xin lỗi.

"Còn nữa, Anna, tôi xin lỗi, tôi không phải là một người bạn tốt."

Mãi sau Trì Trừng mới biết được, lần cuối gặp nhau ở Áo, Anna đã bị thương nhưng khi đó anh không phát hiện ra nên giờ mới thấy tự trách. Tự trách tại sao lúc đó mình không phát hiện ra điểm này.

"Tôi cứ tưởng anh sẽ trách tôi vì tôi đi uy hiếp Vlad Borman." Anna hơi chột dạ.

Cô luôn nghĩ hành vi của mình sẽ dẫn đến việc Trì Trừng cắt đứt quan hệ bạn bè. Nhưng cô càng biết rõ hơn là mình không thể trơ mắt nhìn Vlad Borman nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

"Tôi nghĩ tôi không phải người có tư cách làm thẩm phán của cô, vì vậy tôi chỉ hi vọng có thể làm bạn bè."

Thiếu chút nữa thì nước mắt của Anna đã chảy ra nhưng may thay cô đã kìm lại được. Bởi vì, cô không muốn cho Trì Trừng biết mình vui vẻ thế nào.

"Trì Trừng, anh mãi mãi là người bạn tốt nhất của tôi."

Dứt lời, Anna rời khỏi biệt thự. Trì Trừng và Chúc An Sinh nghe được tiếng khởi động xe ở ngoài.

"Trì Trừng, anh thay đổi rồi." Anna vừa đi, Chúc An Sinh đã nói với Trì Trừng như vậy.

"Em cảm thấy là anh thay đổi?"

Chúc An Sinh gật đầu, Trì Trừng cười.

"Thật ra, anh không hề thay đổi. Chỉ là anh nhận ra mình là người bình thường, cho nên không thể hoàn toàn vô tình để đưa lời phán công bằng như Amis được."

"Nhưng chúng ta có thể tìm lại công bằng cho Jonathan và bố Winona."

Nói xong, Chúc An Sinh lại đưa mắt nhìn khắp biệt thự.

"Trì Trừng, anh nói xem Walter Jovanovich sẽ giấu tài liệu ở đâu?"

Trì Trừng cũng nhìn một lượt xung quanh biệt thự, phân tích: "Vào lúc phát hiện ra Walter Jovanovich tử vong thì có bên giám định tới biệt thự điều tra nhưng bọn họ không phát hiện có gì bất thường. Điều này chứng minh chỗ tài liệu đó được Walter Jovanovich ẩn rất kỹ."

"Chúng ta chia nhau ra hành động thôi."

Chúc An Sinh xuống tầng. Cô kiểm tra tầng một, đương nhiên Trì Trừng sẽ kiểm tra ở tầng hai.

Nửa tiếng sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng gần như đã lật tung căn biệt thự lên nhưng chẳng thu hoạch được gì. Mãi cho tới cô suýt từ bỏ thì mới phát hiện ra có chỗ bất thường.

Chúc An Sinh gọi Trì Trừng xuống phòng bếp tầng một.

"Trì Trừng, anh có cảm thấy phòng bếp này có chỗ không ổn không?"

Nghe vậy, Chúc An Sinh và Trì Trừng cùng nhau quan sát phòng bếp. Dưới sự hợp tác của hai người, điểm bất thường nhanh chóng được tìm thấy.

"Cách bày trí phòng bếp này không ổn. Em nhìn xem, có rất nhiều dây cắm vào ổ điện bên này trong khi ổ điện đằng kia lại bỏ trống."

Nói xong câu đó, Trì Trừng và Chúc An Sinh cùng nhau nhìn về phía bên kia. Khoảnh khắc đó, bọn họ đã hiểu được cảm giác là lạ này tới từ đâu, cách bày trí đồ điện trong căn phòng bếp này quá ngột ngạt.

Ví dụ như cái tủ lạnh. Nếu nó được đặt bên cạnh ổ điện bỏ trống kia thì không gian phòng bếp thoáng đãng hơn rất nhiều. Đây cũng là cách mà người bình thường chọn.

Quả nhiên, sau khi cạy nắp ổ điện bên kia ra, Chúc An Sinh và Trì Trừng thấy một lỗ nhỏ bí ẩn. Trong đó có tài liệu mà Walter Jovanovich cất giấu.

"Hóa ra Walter Jovanovich còn có người để liên hệ trong những trường hợp khẩn cấp, chỉ cần người phía bên kia mất liên lạc với ông ta thì toàn bộ nhược điểm này sẽ được công bố ra ngoài."

Chúc An Sinh vừa xem vừa nói. Giờ thì bọn họ đã hiểu lý do vì sao Jonathan lại bị đuổi cùng giết tận.

"An Sinh, em nhìn này, quân cờ trong tay Walter Jovanovich không chỉ có một mình Jonathan."

"Dựa vào phần tài liệu này có thể thấy được, ngoài Jonathan ra, còn có một người nữa đang ẩn núp trong gia tộc Bayer." Xem xong tài liệu, Chúc An Sinh nói.

"Người đó có thể trở thành nhân chứng cho chúng ta."

Trì Trừng vui vẻ nói. Nhưng vui vẻ của anh và Chúc An Sinh không duy trì được lâu lắm.

Ngày hôm sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng âm thầm hẹn quân cờ đó tới quán café.

Sau khi bước vào quán café, người đó luôn hành xử rất cẩn thận. Thậm chí, hắn còn không muốn uống chút café nào khi ngồi với Chúc An Sinh và Trì Trừng.

"Vì vậy hai người muốn tôi đứng ra vạch trần tất cả những chuyện Walter Jovanovich làm?"

Chúc An Sinh và Trì Trừng phát hiện, khi nói chuyện, người này luôn nhếch khóe miệng lên tựa như đang cười nhạo.

"Không giống với những người khác, bây giờ cậu đang có một cơ hội mà bọn họ tha thiết mong ước. Cậu không những có thể vạch trần Walter Jovanovich mà còn được an toàn rút lui."

Nghe lời khuyên của Chúc An Sinh, người này cười tới mức bả vai run rẩy.

"An toàn rút lui? Rút lui tới chỗ nào? Chẳng lẽ lại biến về bản thân ngu ngốc của trước kia? Hai người có biết giờ tôi đang có được cái gì không? Giờ Walter Jovanovich đã chết, tôi có thể không kiêng kỵ gì mà hưởng thụ mọi thứ mình có được rồi."

Nói xong, hắn lắc đầu, bày ra dáng vẻ thương xót.

"Hai người tưởng tôi giống cái tên ngu ngốc tên Jonathan đó à? Tôi đã nói, chỉ cần tôi và cậu ta hợp tác là có thể khống chế được toàn bộ người của gia tộc Bayer, nhưng cậu ta quá ngốc, thế nên tôi mới ra tay trước để có được lợi thế."

"Ra tay trước để có được lợi thế?" Chúc An Sinh bỗng nhớ tới việc ngoài ý muốn mà tối qua Winona với Jonathan gặp phải: "Là cậu phái người đi theo đuổi giết Jonathan?"

"Ai bảo cậu ta biết được quá nhiều? Tôi không thể để tên ngu xuẩn đó kéo mình xuống nước."

Trì Trừng vẫn im lặng nhìn hắn. Có phải trước khi Walter Jovanovich lợi dụng hắn như một quân cờ, hắn cũng là một chàng thiếu niên đầy nhiệt huyết?

"Cậu có biết người Walter Jovanovich hay liên lạc không? Ông ta có nắm được nhược điểm của cậu, vì vậy giờ cậu ở trong gia tộc Bayer cũng không an toàn."

"Ha ha ha, cô đang nói đến một ả tình nhân khác của Walter à? Yên tâm đi, cô ta sẽ chẳng bao giờ có thể mở miệng được nữa."

"Cậu giết cô ấy?"

Chúc An Sinh thấy người này chẳng thể cứu được nữa. Hắn không giống Jonathan, đứng trước những ngã rẽ cuộc đời, hắn lựa chọn tự giết chính mình.

"Phải nói là Walter Jovanovich quá ngu. Ông ta tưởng tôi giống với Jonathan chắc. Ông ta không hề biết tôi luôn muốn diệt trừ ông ta, điều tra và theo dõi vô cùng chặt chẽ, chỉ đợi cơ hội để diệt người biết thân phận thật của mình."

Nói xong, hắn nhìn Chúc An Sinh và Trì Trừng bằng ánh mắt lạnh như băng.

Trì Trừng im lặng nhìn tất cả mọi chuyện diễn ra.

"Cậu định giết cả chúng tôi à?"

"Ồ, sao có thể thế được." Hắn nói với giọng cười cợt: "Đây là nơi công cộng, sao tôi có thể giết hai người đây?"

Dứt lời, dường như hắn đã mất hết kiên nhẫn, móc tiền trong ví ra đặt cạnh ly café, định đứng lên rời đi. Trước khi hắn kịp đi, Trì Trừng hỏi vấn đề cuối cùng.

"Cậu có biệt lựa chọn của cậu nghĩa là gì không?"

Người này hoàn toàn không hiểu ý của Trì Trừng. Hắn ôm theo sự nghi ngờ rời khỏi quán café. Xuyên qua cửa kính, Chúc An Sinh và Trì Trừng nhìn thấy hắn đã ngồi lên xe của mình đang đỗ ở ven đường.

"Trì Trừng, vấn đề cuối cùng anh hỏi cậu ta có nghĩa là gì vậy?"

Chúc An Sinh cũng không hiểu câu nói đó nhưng Trì Trừng không có ý định trả lời cô. Bỗng nhiên, Trì Trừng vươn tay ra che kín lỗ tai Chúc An Sinh.

Giây tiếp theo, một tiếng nổ mạnh vang lên, cả người cả xe hóa thành ngọn lửa cháy phừng phừng.

Chúc An Sinh kinh ngạc, trợn mắt há mồm nhìn cảnh tượng vừa xảy ra. Sau đó, cô quay sang nhìn Trì Trừng: "Anh biết xe cậu ta sẽ nổ!"

Trì Trừng không phủ nhận, nói ra hết tất cả những gì mình vừa nhìn thấy.

"Đúng là anh đã nhìn thấy có người động tay động chân vào xe cậu ta. Nếu hiểu được câu hỏi cuối cùng của anh, cậu ta đã được cứu nhưng cậu ta không đáng để anh ra tay trợ giúp."

Lời Trì Trừng nói mang lại cảm giác bi ai. Tất cả những chuyện đã xảy ra đều đơn giản là để Walter Jovanovich duy trì ham muốn của bản thân.

"Là ai giết cậu ta?"

"Khi nãy cậu ta có nói chỉ khi hợp tác được với Jonathan thì toàn bộ người của gia tộc Bayer mới bị khống chế. Vì vậy, anh nghĩ trong gia tộc Bayer này cũng có thế lực đối lập với cậu ta. Nhưng cậu ta không hiểu, những chuyện trước đó cậu ta làm chỉ là mấy chuyện điên khùng trước khi bị hủy diệt."

Bỗng nhiên, Chúc An Sinh thấy rất khó chịu. Dù Walter Jovanovich có tính toán cẩn thận tới đâu thì cuối cùng cũng bị chính những tội nghiệt mình tạo ra cắn nuốt.

Thứ ông ta để lại là bi kịch kéo dài vô tận.

Sau đó, Chúc An Sinh lại nhớ tới Anna đã đi tìm Jonathan và Winona. Không biết Anna có tìm được hai người họ không nhỉ? Winona và Jonathan có an toàn không?

**

Tổng cộng có năm chiếc xe đang chạy với tốc độ kinh người trên đường cao tốc ở vách núi quanh co. Bốn chiếc xe phía sau đuổi theo một chiếc xe chạy trước.

Dù đã chạy suốt cả đêm nhưng họ vẫn theo đuôi Winona và Jonathan tới tận biên giới Ba Lan, quốc gia láng giềng của Đức. Nhóm người đó không có ý định buông tha cho hai người, tiếp tục truy đuổi trên quốc lộ nằm ở vách núi.

"Jonathan, xe chúng ta sắp hết xăng rồi."

Winona bình tĩnh nói. Jonathan là người lái xe, sao anh lại không biết chuyện này.

"Winona, cậu còn nhớ chuyện ở Petra House không? Vì sao lúc đó cậu từ chối bố mẹ nuôi của tớ?"

Winona không nói lời nào, nhẹ nhàng dựa đầu vào vai Jonathan.

"Em muốn cứu anh đúng không?"

Winona cười nhạt: "Quả nhiên giờ anh rất thông minh."

"Thật ra bọn họ chỉ đuổi giết anh, em..."

Jonathan muốn nói cái gì đó nhưng Winona dùng đầu ngón tay chặn miệng anh lại.

Chặn miệng Jonathan xong, Winona quay sang bên phải nhìn biển rộng. Cô thấy ánh mặt trời vàng kim trải dài trên biển.

"Jonathan, nhìn kìa, biển đẹp thật."

Jonathan không nhìn biển, trong mắt anh chỉ có hình bóng của Winona.

"Phải, rất đẹp."

"Em yêu anh, Jonathan."

"Anh cũng yêu em."

"Vì vậy cứ tiếp tục đi, cứ tiếp tục như thế đi, đừng có dừng lại."

Edit: Cải Trắng

Ngày thứ ba sau khi quay trở lại New York, Chúc An Sinh và Trì Trừng nhận được bưu phẩm do Michael Cabrillo gửi tới.

Gửi những người bạn của tôi, ngài Trì Trừng, nữ sĩ Chúc An Sinh:

Tôi có tin tức tốt này muốn gửi tới cho hai người, chúng tôi tìm được người làm chứng, cha xứ La.

Cha xứ La thẳng thắn thừa nhận với chúng tôi rằng ông ta từng có hành vi dâm ô với trẻ em nhưng phủ nhận việc mình cưỡng gian chúng. Bởi vậy, một suy đoán trước đây của tôi đã được chứng thực, ít nhất là có một số người đã trải qua quá khứ có điểm tương đồng với cha xứ La. Khi còn nhỏ, bọn họ cũng bị cha xứ xâm hại và giở trò đồi bại.

Kinh ngạc hơn, chúng tôi phát hiện ra trong ý thức của cha xứ La không hề nhận thức được là mình đã giở trò đồi bại với những đứa trẻ. Ông ta thấy có nhiều người làm hành động như vậy nên làm theo, cho dù khi làm vậy ông ta không hề cảm nhận được sự vui sướng.

Đây là một sự thật đáng buồn. Nó giống như việc cây đại thụ chết đi không phải vì lá cây tàn úa mà là bởi vì rễ cây đã sớm khô héo. Vì vậy, chuyện cây đại thụ chết đi là kết cục đã được biết trước.

Nhưng may thay, cha xứ La có can đảm sám hối. Ông ta nguyện ý thừa nhận tất cả chuyện này, đây sẽ là một chứng cứ cực kỳ thuyết phục khi chúng ta vạch trần sự việc.

Tôi cũng xin cảm ơn hai người đã giúp tôi được làm quen với Mark Spiegel. Cậu ấy là một người vừa vĩ đại vừa cao thượng. Sau khi tiếp xúc với tôi, có rất nhiều giáo hội bắt đầu gây áp lực cho cậu ấy. Tôi hơi lo lắng vì tưởng cậu ấy sẽ từ bỏ nhưng không. Sự kiên cường của Mark Spiegel làm tôi cảm thấy hổ thẹn.

Tin tức cuối cùng tôi muốn nói với hai người chính là, Mark Spiegel đã viết xong bản thảo hoàn hảo dành cho bài báo. Tin tức này sẽ được đăng vào ngày mai, trên chuyên mục báo của Mark Spiegel. Vì chuyện này mà tôi hào hứng tới mức chảy nước mắt suốt cả một đêm. Tôi nghĩ hai người sẽ rất vui khi biết được thông tin này nên đã gửi thư tới.

Bạn của hai người, Michael Cabrillo.

Đọc thư xong, Chúc An Sinh và Trì Trừng im lặng mất một lúc. Trì Trừng quyết định liên lạc với Anna.

Từ lúc Anna đi tìm Winona và Jonathan cho tới giờ, Trì Trừng không có tin tức về cô ấy nữa. Vì vậy, anh khá là lo lắng cho cô, rồi cả Winona và Jonathan nữa. Anh không biết hai con người bất hạnh này có được bình an không.

Nhưng suốt mấy ngày nay, Trì Trừng không thể liên lạc được với Anna.

Thấy Trì Trừng gọi cho Anna không được, Chúc An Sinh cũng thấy hơi mất mát.

“Nếu Winona và Jonathan có thể biết được tin tức này thì tốt rồi.” Chúc An Sinh không nhịn được mà cảm thán một câu.

“Đúng thế. Nếu biết được tin tức này, anh tin rằng bọn họ sẽ rất vui.” Trì Trừng nói, giọng điệu hơi cô đơn: “Nhưng tin tức này tới quá muộn.”

“Nhưng chúng ta vẫn phải cảm thấy may mắn vì trên thế giới này còn tồn tại những người như Michael Cabrillo và Mark Spiegel. Tin tức này nhất định sẽ được chú ý.” Chúc An Sinh an ủi Trì Trừng. Cô biết vụ án này đã để lại ảnh hưởng rất lớn đối với anh.

Tối đến, khó có dịp Chúc An Sinh hứng thú với việc bếp núc. Cô xuống bếp chuẩn bị một bàn lẩu thật phong phú.

Hơi nóng bốc lên hầm hập, Chúc An Sinh và Trì Trừng tạm thời quên đi những nặng nề mà công việc mang đến.

Nhưng, vào lúc hai người đang vui vẻ ăn uống thỏa thích thì bỗng có người ấn chuông cửa.

Chúc An Sinh đứng dậy đi ra mở cửa. Nhìn qua màn hình, cô thấy được người ấn chuông là Anna. Cô nhanh chóng mở cửa rồi kéo Anna vào trong.

“Hai người đang ăn lẩu hả?”

Vào trong, Anna ngửi được mùi hương ngào ngạt.

“Cô cũng cảm nhận được mùi lẩu hả?” Chúc An Sinh ngạc nhiên: “Mấy ngày nay cô đi đâu thế? Sao Trì Trừng không thể liên lạc được với cô?”

“Trì Trừng rất thích ăn lẩu. Tôi từng đi ăn lẩu cùng anh ấy khá nhiều, đương nhiên biết đây là hương vị của lẩu.” Anna giải thích cho Chúc An Sinh hiểu nhưng lại cố tình bỏ qua vấn đề phía sau.

“Thế tới đây đi, Trì Trừng mà thấy cô nhất định sẽ rất vui.”

Chúc An Sinh nhìn ra được Anna có ý muốn giấu diếm, vì vậy cô không hỏi tiếp.

Đúng như những gì Chúc An Sinh nói, thấy Anna, Trì Trừng vui vẻ ra mặt. Hai người nói chuyện phiếm với nhau vài câu, sau đó Anna đi vào trong bếp rửa tay.

Lúc ăn cơm, ba người cố gắng tránh đi mấy đề tài nặng nề. Giờ đây, Chúc An Sinh đã có cơ hội hỏi vấn đề mình lấn cấn trong lòng đã lâu.

“Anna, cô biết vì sao Trì Trừng phải giấu tôi mối quan hệ của hai người không?”

Trì Trừng đã quên việc này nhưng Chúc An Sinh lại nhớ kỹ. Trước khi ngồi trên máy bay cùng Trì Trừng bay đến Áo, cô không tìm ra được câu trả lời thật sự.

“Cái gì, Trì Trừng giấu cô mối quan hệ của tôi và anh ấy?” Đây cũng là lần đầu tiên Anna nghe được chuyện này. Sau khi nhìn thấy biểu cảm chột dạ của Trì Trừng, Anna đã hiểu lý do vì sao: “Trì Trừng, không lẽ anh vì chuyện đó mà che giấu quan hệ của chúng ta với Chúc An Sinh?”

“Chuyện gì?” Chúc An Sinh càng tò mò hơn.

“Giờ Trì Trừng đã đỡ hơn rồi đấy. Cô có biết trước kia Trì Trừng tự luyến tới mức nào không? Lúc đó, tôi muốn cảm ơn anh ấy vì đã tạm ứng trước tiền thuốc men cho tôi nhưng Trì Trừng lại tưởng tôi thích anh ấy nên lầm tưởng như thế là tỏ tình. Vì vậy, anh ấy dùng một tràng những lời lẽ chân thành để từ chối tôi.” Anna nhịn cười, nhìn Trì Trừng nói tiếp: “Hóa ra anh vẫn còn để ý chuyện này.”

Chúc An Sinh cố gắng khống chế biểu cảm trên mặt mình nhưng nào biết cô càng thế thì Trì Trừng càng xấu hổ hơn. Vì vậy, lỗ tai anh đỏ lên.

Từ đó đến cuối buổi, Trì Trừng không còn tâm trạng tiếp tục ăn lẩu nữa. Ngược lại, hai người Chúc An Sinh và Anna lại ăn cực kỳ vui vẻ, thỉnh thoảng còn trêu ghẹo Trì Trừng vài câu. Bầu không khí vui vẻ ngập tràn gian phòng.

Giây phút nhẹ nhàng trôi qua. Sau khi Trì Trừng nói cho Anna biết tin tức mình mới nhận được, Anna cũng nghĩ mình cần thẳng thắn nói hết việc xảy ra trong mấy ngày qua.

“Winona với Jonathan khỏe không?” Trì Trừng thấy có gì đó không ổn lắm nhưng vẫn muốn biết đáp án.

“Ngày đó, tôi dốc toàn lực chạy tới khách sạn họ đang ở nhưng vẫn chậm một bước. Hai người họ đã rời đi, có điều, tôi bắt sống được một thành viên thuộc gia tộc Bayer.”

“Tôi uy hiếp để cậu ta liên lạc với nhóm người đuổi giết Winona và Jonathan. Sau đó, tôi mang theo cậu ta tiếp tục đuổi theo, nhưng lần này tôi lại chậm một bước, không đuổi tới kịp.”

“Thế bọn họ sao rồi?” Chúc An Sinh khẩn trương.

“Bọn họ lái xe lao thẳng xuống biển.”

Câu trả lời của Anna làm cho tim của Trì Trừng và Chúc An Sinh như bị nhấc lên. Không phải là bọn họ không đoán được kết cục nhưng họ vẫn luôn mong ông trời sẽ chiếu cố cho hai người đó một lần.

“Có lẽ tin này sẽ làm cho hai người thấy vui hơn. Sau khi vớt được xe của Jonathan và Winona từ dưới biển lên, tôi không tìm thấy thi thể của bọn họ ở trong xe, cửa kính xe đã bị đập nát.”

Anna vừa hồi tưởng lại vừa nói.

Cô cố chấp không tin vào kết cục bi đát dành cho Winona và Jonathan nên đã tốn rất nhiều tiền cho người vớt xe lên. Xe được vớt lên, cô thấy cửa kính xe bị đập vỡ.

“Cô nghĩ bọn họ còn sống không?” Trì Trừng dò hỏi Anna.

Anna vẫn nhớ như in cảnh tượng ngày hôm đó. Sóng biển vỗ về mỏm đá, gió biển dịu dàng sượt qua khuôn mặt cô, những đám mây nơi đường chân trời bị ánh mặt trời nhuộm thành khối lưu li nhiều màu sắc.

“Nay mặt trời xuống núi có nghĩa là mai lại có một mặt trời mới nhô lên. Tôi tin rằng bọn họ sẽ hạnh phúc.”

**

Năm tháng sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng được mời tới Pittsburgh(1), nơi gần đây xảy ra vụ án giết người liên hoàn. Đã có ba nạn nhân nữ bất hạnh bị sát hại.

(1)Pittsburgh: Là thành phố lớn thứ hai của tiểu bang Pennsylvania, Hoa Kỳ. Và nó là quận lỵ của quận Allegheny.

“Khi còn sống, các nạn nhân đều bị xâm hại nhưng không có dấu hiệu bị mất cắp tài sản. Cái lạ ở đây là sau khi giết nạn nhân xong, hung thủ nhét họ vào trong một con Hello Kitty cỡ lớn rồi đưa ra bên ngoài gây ra khủng hoảng.”

Trong lúc tự thuật lại, Chúc An Sinh đã thấy sởn tóc gáy. Cô không thể tưởng tượng nổi hung thủ đã nghĩ cái gì mà lại nhét thi thể nạn nhân vào trong Hello Kitty.

Chúc An Sinh nhớ, nạn nhân đầu tiên bị ném ra ngoài bãi rác và hình nộm con Hello Kitty ấy được một kẻ lang thang nhặt về. Thậm chí, kẻ lang thang ấy còn ôm con Hello Kitty đó ngủ mấy đêm, mãi về sau, khi Hello Kitty tỏa mùi máu tanh tưởi, kẻ lang thang mới phát hiện ra chỗ khác thường.

Ngẫm nghĩ cảnh tượng này thôi mà Chúc An Sinh đã thấy sợ hãi. Cô tin chắc rằng sau vụ án này, mình sẽ cự tuyệt bất cứ món đồ chơi nào lông lá cỡ lớn.

“Thủ pháp gây án của hung thủ rất thành thục, trên cơ bản là không lưu lại bất cứ manh mối gì. Cảnh sát địa phương đã tra ra được nơi sản xuất những con Hello Kitty cỡ lớn đó. Hai tháng trước, tại nhà kho của một cửa hàng thú bông đã bị mất cắp bảy con Hello Kitty cỡ lớn. Vì vậy, người dân tại địa phương đó lo lắng rằng hung thủ còn tiếp tục giết hại thêm bốn người nữa.”

Chúc An Sinh nói xong, Trì Trừng gật đầu. Hai người đang ngồi trên xe đi tới cục cảnh sát Pittsburgh.

“Chỉ sợ lần này hung thủ không đơn giản thế đâu.” Trì Trừng cau mày, nói: “Trước mắt đã xuất hiện ba nạn nhân có điểm tương đồng với nhau, quan trọng hơn là hung thủ không lưu lại sơ hở lớn nào. Ngay cả khi ra tay sát hại nạn nhân đầu tiên, thủ pháp của hắn cũng khá thành thục. Dựa vào đây, chúng ta chứng minh được một điều.”

“Đây không phải lần đầu hung thủ gây án, rất có khả năng trước đó hắn đã từng có kinh nghiệm phạm tội phong phú.” Chúc An Sinh tiếp lời.

Hai người phân tích xong, người cảnh sát vừa đỗ xe trước tòa nhà nhận được điện thoại. Chúc An Sinh nghe ra được giọng điệu của cậu ta thay đổi.

Cúp điện thoại, người cảnh sát đó quay đầu lại nhìn họ bằng vẻ mặt hoảng sợ: “Mới phát hiện thêm nạn nhân mới.”

“Tới hiện trường gây án.” Trì Trừng trả lời không chút do dự.

Vì tính đặc thù của công việc, trên cơ bản những hiện trường mà bọn họ đặt chân tới không phải là hiện trường phạm tội mới. Lúc bọn họ tới nơi đã có rất nhiều chứng cứ và manh mối đã biến mất theo thời gian. Vì vậy, bọn họ thường xuyên thấy đau lòng vì điều đó.”

Hai mươi phút sau, Chúc An Sinh và Trì Trừng đặt chân tới hiện trường phạm tội mới được phát hiện. Nơi đây đã ranh dây ngăn cách, xung quanh tụ tập không ít nhân viên điều tra và hàng xóm vây xem.

Chúc An Sinh và Trì Trừng đi qua dải phân cách, tiến vào trong nhà. Đến phòng khách, hai người họ thấy một con Hello Kitty cỡ lớn nằm ở đấy.

Pháp y ngồi xổm trước con Hello Kitty, rạch từ đầu tới đuôi con thú bông đó rồi nhét bông vào trong túi vật chứng. Cuối cùng mọi người cũng thấy được người xui xẻo trở thành nạn nhân.

Chúc An Sinh và Trì Trừng im lặng đứng một bên quan sát mãi cho tới khi Trì Trừng nhìn thấy được ghi chép của trợ lý pháp y, sau đó lại thấy cả ảnh chụp trong tay trợ lý.

“Tôi có thể xem cái này không?”

Nghe vậy, trợ lý pháp y đưa bức ảnh cho Trì Trừng. Anh cầm nó lên vừa quan sát vừa hỏi: “Cậu thấy bức ảnh này ở đâu?”

“Chắc là do nhân viên giám chứng không cẩn thận để quên ở đây. Bọn họ sử dụng máy ảnh có chức năng chụp rồi tự động in luôn nên ngẫu nhiên sẽ không cẩn thận làm rơi ảnh chụp xuống. Tôi chuẩn bị đưa lại cho bọn họ đây.”

Hiển nhiên, Trì Trừng không hài lòng với câu trả lời của trợ lý pháp y. Anh quan sát kỹ bức ảnh thấy nền đất đặt con Hello Kitty hơi khác. Cuối cùng, anh đưa ra kết luận làm mọi người kinh hãi.

“Đây không phải ảnh do nhân viên giám chứng chụp! Đây là ảnh hung thủ chụp.”

Tác giả có lời muốn nói: Tiếp theo là cốt truyện ở tuyến chính đó.

Edit: Cải Trắng

[Q8] Chương 137: Quãng thời gian sinh tử

"Không! Đây không phải ảnh do nhân viên giám chứng chụp! Đây là ảnh hung thủ chụp!"

Chúc An Sinh bị hấp dẫn bởi câu nói của Trì Trừng. Cô hết nhìn bức ảnh lại nhìn hiện trường phạm tội, rất nhanh đã có thể hiểu được vì sao Trì Trừng lại nói như vậy.

"Giá cắm ngọn nến trong ảnh có độ cao không giống với cái ở hiện trường."

Nghe Chúc An Sinh nói vậy, trợ lý pháp y mới chú ý tới điểm này. Cậu ta nhìn về phía tủ ở ven tường, trên đó có một gá cắm nến. Hiển nhiên, cái giá cắm trong ảnh chụp cao hơn rất nhiều so với cái ở hiện trường.

"Trong ảnh, nến trên giá được đốt, là mọi người tới hiện trường rồi thổi tắt nến à?" Trì Trừng nhìn ánh sáng lung linh của ngọn nến trong bức hình.

"Phát hiện ra nạn nhân là bạn trai của cô ấy, hai người có thể đi hỏi thử."

Dựa theo lời của trợ lý pháp y, Chúc An Sinh và Trì Trừng tìm được người bạn trai đang ở trong phòng bếp vẫn chưa lấy lại được tinh thần.

"Cậu phát hiện ra nạn nhân vào lúc nào?" Chúc An Sinh mở miệng hỏi thăm, Trì Trừng đứng ở một bên quan sát phản ứng của người bạn trai. Sau đó, anh có thể xác định được anh ta không nói dối.

"Tối qua, tôi đưa cô ấy về nhà sau khi buổi hẹn hò kết thúc. Ngay hôm sau, tôi muốn liên lạc với cô ấy thì thấy không liên lạc được, vì thế tôi gọi cả cho đồng nghiệp của cô ấy. Người đồng nghiệp đó nói hôm nay cô ấy không đi làm. Vì lo lắng, tôi tới tìm cô ấy nhưng tôi không ngờ lại xảy ra sự việc này."

Chúc An Sinh nhìn người đàn ông này bằng ánh mắt đồng tình, sau đó hỏi đến vấn đề mấu chốt: "Cậu còn nhớ cái lúc cậu vừa bước chân vào căn nhà này không? Khi đó nến trên tủ có phải đang được thắp không?"

Anh ta suy nghĩ một lát: "Hình như là không, nếu nến được thắp lên tôi sẽ chú ý tới nó."

Có được đáp án, Chúc An Sinh và Trì Trừng hài lòng quay trở về phòng khách.

"Vì vậy, cây nến đó là do hung thủ thổi tắt."

Trì Trừng vừa nói xong, Chúc An Sinh đã đưa tăm bông cho anh.

"Hi vọng hung thủ là người miệng hở, nếu thế chúng ta có thể dễ dàng lấy được DNA của hắn ta."

Này cũng là nguyên nhân vì sao Chúc An Sinh và Trì Trừng đi hỏi thăm bạn trai của nạn nhân. Nếu người thổi tắt ngọn nến là hung thủ thì rất có khả năng hắn đã lưu lại nước miếng trong quá trình thổi. Mà để lại nước miếng có nghĩa là để lại cả DNA của hắn.

Trì Trừng nhận lấy tăm bông đi về phía tủ, cẩn thận kiểm tra giấu vết ở quanh giá cắm.

Trong lúc Trì Trừng kiểm tra giá cắm, Chúc An Sinh lại miên man suy nghĩ vấn đề mới.

"Trì Trừng, anh nói xem bức ảnh kia là do hung thủ đánh rơi hay là cố ý làm rơi?"

"Ở hiện trường ba vụ án trước không phát hiện ra ảnh chụp như vậy nên anh nghĩ là hung thủ không cẩn thận làm rơi ở đây."

Dứt lời, anh thấy được trên mặt tủ có dính thứ gì đó lấm tấm. Cái vệt đó giống như nước còn đọng lại.

"Trì Trừng, nếu anh làm mất đồ, anh sẽ làm gì tiếp theo?" Bỗng nhiên, Chúc An Sinh hỏi.

Đúng lúc đó, Trì Trừng đã lấy xong vệt lấm tấm vào tăm bông, thuận miệng nói: "Đương nhiên là đi tìm đồ bị mất về rồi."

Vừa mới nói xong, Trì Trừng cảm giác như mình bị điện giật toàn thân. Ấy vậy mà giờ anh mới hiểu ra được Chúc An Sinh đang muốn nói cái gì.

"Có rất nhiều hung thủ thích quay lại hiện trường phạm tội. Điều đó sẽ làm cho bọn họ tiếp tục cảm nhận được khoái cảm khi phạm tội. Mà giờ hung thủ của chúng ta còn một lý do nữa, hắn cần phải tìm được bức ảnh mình làm rơi."

"Ý em là hung thủ đang ở gần đây?" Trì Trình nói ra suy nghĩ của Chúc An Sinh.

"Anh thấy bên đường có nhiều người vây xem không?" Chúc An Sinh nghĩ mà sợ. Mới nãy cô nhìn qua cửa sổ, thấy được bên ngoài có rất nhiều người đang vây xem ở bên ngoài dải phân cách.

Trì Trừng ra hiệu cho Chúc An Sinh không được hành động theo cảm tính. Anh không muốn bứt dây động rừng, vì vậy anh cùng Chúc An Sinh đi tìm cảnh sát trưởng phụ trách ở hiện trường.

Hai người nói cho cảnh sát trưởng nghe kết quả phân tích của mình. Vị cảnh sát trưởng đó vừa ngạc nhiên vừa thấy nghiêm trọng, rất nhanh sau đó, ông dựa theo lời của Trì Trừng ra lệnh cho một viên cảnh sát âm thầm cầm máy ảnh chụp lại đám người vây xem.

Người cảnh sát nhận được mệnh lệnh đã nhanh chóng làm theo. Nhưng vào lúc ấn chụp lần năm, anh ta lấy bộ đàm ra liên hệ với những người cảnh sát đứng ở dải phân cách.

"Có tình huống mới! Hướng một giờ, người đàn ông mặc áo màu xanh dương!"

Bộ đàm vang lên, những người cảnh sát đứng ở dải phân cách đồng loạt nhìn về cùng một hướng. Bọn họ nhìn thấy người đứng ở đó là một người đàn ông mặc áo màu xanh dương. Hắn đang đứng sau lưng một người phụ nữ và trông cô ấy giống như bị hắn bắt cóc.

Gặp tình cảnh này, những người cảnh sát đó chen lấn vào đám đông không chút do dự. Sau một hồi hỗn loạn, người đàn ông mặc áo màu xanh dương đó đã bị cảnh sát khống chế.

Trận hỗn loạn này đã làm không ít người đang vây xem tản đi. Trì Trừng và Chúc An Sinh cũng bị tình cảnh này hấp dẫn. Họ đi ra đúng lúc thấy được cảnh người đàn ông áo xanh dương bị cảnh sát khống chế và một chiếc xe máy đang bỏ chạy như bay.

Nhìn chiếc xe máy biến mất trong nháy mắt kia, Trì Trừng và Chúc An Sinh sốt ruột mà không thể làm gì hơn.

Không lâu sau, thân phận của người mặc áo xanh dương đã được điều tra ra. Hắn không phải hung thủ của vụ án giết người liên hoàn mà chỉ là một tên ăn cắp vặt. Cái này thì cả Chúc An Sinh và Trì Trừng đều đoán được, vì họ biết người trên chiếc xe máy bỏ trốn kia mới là hung thủ thật sự.

Cũng chính vì thế mà cảnh sát trưởng tự trách không thôi. Ông ấy thay mặt những cấp dưới lỗ mãng của mình xin lỗi Chúc An Sinh và Trì Trừng.

"Dù gì chuyện cũng đã xảy ra, không còn quan trọng nữa. Cái khiến tôi lo nhất là hành động tiếp theo của hung thủ." Trì Trừng lo lắng, sốt ruột không thôi.

"Chúng tôi sẽ điều tra trên phạm vi toàn thành phố chiếc xe máy mà hai người đã thấy. Còn nữa, mẫu nước miếng hai người lấy đã được đưa đi kiểm nghiệm, sẽ nhanh chóng có kết quả thôi." Cảnh sát trưởng an ủi Trì Trừng.

Trì Trừng biết cảnh sát trưởng có lòng tốt nhưng anh không thể không dội cho ông ấy một chậu nước lạnh.

"Cái quan trọng không phải là lúc nào chúng ta bắt được hung thủ mà là mới vừa rồi hắn bị kích thích, tôi lo là hắn sẽ nhanh chóng tiếp tục phạm tội."

Quả nhiên, sự thật đúng như lời Trì Trừng nói. Sáu giờ chiều hôm đó, cục cảnh sát Pittsburgh tiếp tục nhận được tin có người tới báo án mất tích. Và lúc này đây, vụ mất tích đã làm cho án giết người liên hoàn trở thành tiêu điểm của mọi người trên toàn nước Mỹ.

"Người mất tích tên là Karen McKenna, là người mới đoạt giải Oscar, giải nữ chính xuất sắc nhất, có tiền đồ cực kỳ rộng mở tại Hollywood. Mấy ngày nay, cô ấy tới Pittsburgh thăm người thân. Theo như những gì người nhà nói thì Karen McKenna tới siêu thị chỉ để mua một số đồ dùng cần thiết, nhưng cuối cùng lại một đi không trở lại. Không ai có thể liên lạc được với cô ấy." Cảnh sát trưởng nói qua tình huống của vụ mất tích cho Chúc An Sinh và Trì Trừng nghe.

"Có chắc là liên quan tới sát thủ Hello Kitty không?" Tâm trạng Chúc An Sinh trở nên nặng nề. Cô đã từng xem phim điện ảnh do Karen McKenna đóng, đó là một cô gái vô cùng xinh đẹp.

"Chúng tôi đã xác nhận dấu vết lốp xe để lại ở chỗ Karen mất tích, nó trùng khớp với cả dấu lốp xe máy mà hai người đã thấy hôm nay." Cảnh sát trưởng đánh tan hi vọng của Chúc An Sinh.

Trì Trừng lấy điện thoại di động ra xem. Sau khi tính toán, Trì Trừng đặt ra một cái đồng hồ đếm ngược.

"Căn cứ vào các trường hợp trước, chúng ta có sáu tiếng để cứu Karen McKenna ra. Nhưng dựa theo việc hung thủ đang bị kích thích, thời gian thật chúng ta có được ít hơn thế."

Thời gian sáu tiếng đồng hồ tựa như một ngọn núi lớn đè lên lồng ngực mỗi người. Bọn họ có thể cứu Karen McKenna ra không?

Chúc An Sinh và Trì Trừng cần tất cả các tài liệu liên quan tới vụ án. Hai người muốn dựa vào hành vi trước đây của hung thủ để phán đoán ra bước tiếp theo của hắn.

"Hành vi phạm tội của hung thủ hơi kỳ quái. Hắn luôn xâm hại nạn nhân trong lúc họ hôn mê nhưng tới khi nạn nhân tỉnh mới giết chết. Em thấy, rất có thể hung thủ là một người có tính tự ti."

Trì Trừng gật đầu tán thành với phân tích của Chúc An Sinh: "Trong lúc phạm tội, nếu hung thủ ôm tâm trạng áy náy thì sẽ không muốn nhìn thấy khuôn mặt nạn nhân. Nhưng tên hung thủ của chúng ta lại chờ tới khi nạn nhân tỉnh mới giết, điều đó có thể chứng minh rằng hắn không hề có tâm lý áy náy với nạn nhân. Là một loại tội phạm tàn nhẫn, máu lạnh."

Nghe Trì Trừng nói xong, Chúc An Sinh nhìn về phía cảnh sát trưởng: "Một lát nữa chúng ta hãy công bố tin tức này ra ngoài. Nếu bắt gặp được hung thủ thì không được nương tay, một phát mất mạng luôn cũng được."

Cảnh sát trưởng lập tức lấy điện thoại công bố tin này ra bên ngoài. Tin tức vừa mới tuồn ra không bao lâu đã có người gọi cho ông.

"Thật sao? Thế thì tốt quá!"

Cảnh sát trưởng cúp điện thoại rất nhanh, sau đó đem đến cho Chúc An Sinh và Trì Trừng một tin tốt.

"Bọn tôi tìm được chiếc xe máy mà hai người nhìn thấy rồi."

"Thật sao?" Trì Trừng cực kỳ vui vẻ: "Tìm được ở đâu thế?"

Cảnh sát trưởng đánh dấu điểm tìm thấy trên bản đồ nhưng sau khi ông chỉ ra, cả Trì Trừng và Chúc An Sinh đều im lặng.

"Sao vậy?" Thấy sự khác thường của hai người, cảnh sát trưởng khó hiểu.

"Cảnh sát trưởng, ông còn nhớ nạn nhân đầu tiên không? Nơi cô ấy bị ném vào chính là bãi rác gần nhà mình."

Chúc An Sinh giải thích cho cảnh sát trưởng hiểu nguyên nhân khiến mình với Trì Trừng im lặng.

"Nạn nhân thứ hai bị vứt xác ngay ở công viên phía sau nhà mình. Nạn nhân gần đây nhất thì hung thủ trực tiếp bỏ qua luôn công đoạn vứt xác. Điểm giống nhau giữa các vụ án chính là hung thủ không hề tốn công sức vào việc dời xác nạn nhân đi. Ngài có biết sao lại thế không?"

Nghe Chúc An Sinh nói xong, cảnh sát trưởng lại quay sang nhìn bản đồ. Bây giờ ông mới phát hiện ra được điểm không ổn. Xe máy được đặt cách nơi Karen mất tích quá xa, không phù hợp với cách thức gây án của hung thủ.

"Lần này chúng ta đã gặp được tên hung thủ rất thông minh. Hắn thông minh tới mức chẳng màng tới giờ mình đang kích động, vẫn có thể làm nhiễu tầm mắt của chúng ta." Trì Trừng nhìn bản đồ một lúc lâu mới nói.

"Nhưng vì cẩn thận, chúng ta nên tiến hành điều tra ở hai nơi."

Nói rồi, Chúc An Sinh nhớ tới dáng vẻ của Karen McKenna. Đồng hồ đếm ngược trôi qua rất nhanh.

"Chúng ta cần chia nhau ra hành động."

Tác giả có lời muốn nói: Vì nhịp của vụ án đã đạt tới mức cao trào nên tiếp theo sẽ có bước ngoặt lớn, trực tiếp ảnh hưởng tới kết cục luôn.

Edit: Cải Trắng

Toàn bộ cảnh sát trong cục Pittsburgh bắt tay vào điều tra ngay trong đêm, Chúc An Sinh và Trì Trừng cùng nhau đi tới khu vực mà Karen McKenna biến mất.

Trì Trừng và Chúc An Sinh cùng nhau phân tích quãng đường Karen McKenna đi từ nhà tới siêu thị. Đó là một con đường nhỏ khá yên ắng. Hai người tin rằng, nếu không muốn bị fans quấy rầy, Karen McKenna sẽ chọn đi con đường này.

Đồng thời, Trì Trừng cũng để cảnh sát đi điều tra mấy khu vực khả nghi gần đó, mấy căn nhà bị bỏ hoang hoặc là các góc khuất. Phương pháp này giống như là đi mua vé số vậy, về cơ bản thì hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn. Vì vậy, anh và Chúc An Sinh không lựa chọn hành động cùng với cảnh sát.

Chúc An Sinh và Trì Trừng chia nhau ra đi tới hai đầu nút của con đường. Trì Trừng xuất phát từ chỗ siêu thị về nhà của Karen McKenna, còn Chúc An Sinh thì đi từ nhà Karen McKenna ra. Trong lúc đó, hai người luôn giữ liên lạc với đối phương.

“Trì Trừng, anh xem băng ghi hình ở siêu thị chưa?” Điện thoại vừa kết nối, Chúc An Sinh đã hỏi.

“Khoảng năm giờ chiều, Karen McKenna có tới siêu thị. Cô ấy đeo khẩu trang, đội mũ nhưng đi vào đây chỉ mua mỗi gói thuốc lá rồi rời đi.”

“Cô ấy tới siêu thị xa nhà như thế chỉ để mua thuốc lá thôi sao?” Chúc An Sinh nghi hoặc hỏi lại.

“Anh cũng thấy khó hiểu, nhưng sau đó anh đã có đáp án.”

“Anh biết đáp án?” Chúc An Sinh ngạc nhiên.

Chúc An Sinh biết, trong lúc mình chạy tới nhà Karen McKenna, Trì Trừng đã đi xem băng ghi hình của siêu thị, nhưng cô không ngờ chỉ trong một khoảng thời gian ngắn anh đã điều tra ra.

“Lúc anh chuẩn bị rời khỏi siêu thị thì vô tình phát hiện ra. Anh phát hiện ở thùng rác bên cạnh siêu thị có rất nhiều gói hotdog đóng gói. Sau khi hỏi thăm nhân viên siêu thị, anh mới biết ở đây chiều nào cũng có một người đứng bán hotdog. Nó làm cho anh nghĩ tới mình đã bỏ qua một nhân chứng.”

“Vậy anh đã liên hệ với người đứng bán hotdog?”

“Ừ. Nhân viên siêu thị cũng hay mua hotdog ở đó nên có số điện thoại của người bán.”

“Người bán hotdog là người đã tập kích Karen McKenna à?”

“Anh ta đâu biết người đội mũ đeo khẩu trang là Karen McKenna. Nhưng, đúng là anh ta đã nhìn thấy cô ấy.”

“Theo như những gì anh ta nhớ thì lúc ấy hình như là Karen McKenna đang đợi người. Sau đó, vì mất kiên nhẫn nên cô ấy mới đi vào siêu thị mua thuốc lá. Không lâu sau thì có một người đàn ông chạy tới, người bán hotdog tận mắt nhìn thấy Karen McKenna tiến hành giao dịch với người đàn ông đó.”

“Giao dịch?” Chúc An Sinh không hiểu lắm: “Giao dịch cái gì?”

“Người bán hotdog nói, hành động của Karen McKenna và người đàn ông đó cứ thậm thụt, lén lút. Dựa vào kinh nghiệm của bản thân, anh ta chắc chắn là lúc Karen McKenna mua ‘kẹo’.”

Cuối cùng Chúc An Sinh cũng hiểu vì sao Karen McKenna lại tới một nơi xa nhà như thế: “Ý anh muốn nói là cô ấy đã mua ma túy?”

“Hollywood rất hỗn loạn, thế nên anh không ngạc nhiên lắm. Bây giờ anh chỉ đang nghi ngờ không biết có phải Karen McKenna đã bị sát thủ Hello Kitty bắt cóc không. Hay là cô ấy chỉ đang tìm một chỗ để hút ma túy?”

“Anh nghĩ chuyện chỉ có thế thôi hả?” Chúc An Sinh vừa bực vừa buồn cười. Trước kia, cô từng thấy Karen McKenna trên màn ảnh nhưng không thể thông qua đó để hiểu về bản chất của con người.

“Đợi chút.”

Trì Trừng định trả lời thì thấy cảnh sát trưởng gọi tới. Vì thế, anh bảo Chúc An Sinh đợi mình một lát rồi chuyển sang nhận điện thoại của cảnh sát trưởng.

Tin tức cảnh sát trưởng đem tới lần nữa làm tâm trạng Trì Trừng chùng xuống, bởi vì ông ấy đã tìm thấy chủ nhân của chiếc xe máy kia. Dựa theo những gì hắn nói thì chiều nay chiếc xe máy đó đã được một người đàn ông đội mũ bảo hiểm mua với giá hai trăm đô la.

Quả nhiên hung thủ đã dùng chiếc xe máy đó để phân tán lực chú ý của cảnh sát!

Nhận được tin rồi, Trì Trừng không thể không tự hỏi lần nữa. Karen McKenna bị sát thủ thú bông bắt thật sao?

Tiếp tục cuộc trò chuyện với Chúc An Sinh, Trì Trừng đem tin tức mới nhất nói cho cô biết: “An Sinh, anh mới nhận được tin này. Chiếc xe máy đó đúng là do hung thủ cố ý dùng để che mắt. Quả nhiên, sáng nay hắn đã chịu sự kích thích. Anh nghĩ hắn sẽ tiếp tục gây án vào ngày hôm nay nên rất có thể Karen McKenna đã bị hắn bắt cóc.”

“Em biết.”

Câu trả lời ngắn gọn của Chúc An Sinh làm Trì Trừng hoang mang, cau mày.

“Em biết? Thế là có ý gì?”

“Trì Trừng, nãy anh bảo Karen McKenna chỉ vào siêu thị mua một gói thuốc lá thôi đúng không?” Chúc An Sinh vừa nói vừa ngồi xổm xuống.

Xuất hiện trong mắt Chúc An Sinh là một điếu thuốc lá đã cháy hết. Nhìn phần tàn thuốc rơi xung quanh, cô có thể tưởng tượng ra được cảnh nó rơi xuống.

Chủ nhân của điếu thuốc này chắc chắn đã gặp chuyện gì đó ngoài ý muốn. Vậy nên điếu thuốc vừa mới được châm này mới rơi xuống đất. Sau khi rơi xuống, nó tiếp tục cháy, tàn thuốc rơi xung quanh. Nó tiếp tục cháy cho tới tận khi điếu thuốc chỉ còn lại đầu lọc.

“Đúng vậy.” Trì Trừng không biết vì sao Chúc An Sinh lại hỏi như vậy nhưng đã bắt đầu thấy hơi bất an.

“Thế thì đúng rồi. Chắc chắn là Karen McKenna đã gặp chuyện ngoài ý muốn.”

Chúc An Sinh miêu tả lại điếu thuốc lá cho Trì Trừng nghe. Anh tán đồng với suy đoán của cô.

“Em ở yên đó, giờ anh chạy tới ngay.” Trì Trừng nói xong lập tức cúp điện thoại, chạy như điên tới địa điểm mà Chúc An Sinh đã miêu tả.

Chúc An Sinh trầm tư nhìn điếu thuốc lá đó một lúc lâu rồi quyết định không đợi Trì Trừng nữa mà tiếp tục điều tra. Bởi vì, theo như lời Trì Trừng nói thì bọn họ chỉ còn sáu tiếng nữa thôi. Nếu Karen McKenna đã gặp hung thủ thì rất có thể chỉ cần trì hoãn một giây thôi sẽ đem đến cái chết cho cô ấy.

Chúc An Sinh quan sát hoàn cảnh xung quanh. Cuối cùng, cô phát hiện ra thảm cỏ bên tay phải có dấu hiện bị túm, lôi kéo.

Chúc An Sinh lần theo dấu vết cả một đường, thẳng cho tới khi sắp rời khỏi con đường hẻo lánh để hòa vào đường phố náo nhiệt.

Chúc An Sinh trầm tư nhìn cảnh người đến kẻ đi trên con đường cách đó không xa, cô đã bước ra khỏi thảm cỏ, đặt chân vào con đường sỏi đá. Khoảng cách giữa cô và mặt phố chỉ cách nhau một bụi cây, cùng một chút cành lá xum xuê tươi tốt.

Hung thủ không thể mang theo Karen McKenna đã hôn mê ra ngoài phố. Vậy hắn đã đi đâu? Chúc An Sinh tiếp tục quan sát những cảnh vật xung quanh mình.

Đây là một công viên với quy mô nhỏ. Chúc An Sinh chẳng tìm thấy một chỗ ẩn núp nào quanh đây, thế nên cô không hiểu. Đã không phương tiện giao thông lại còn phải mang theo một Karen McKenna đã hôn mê thì hung thủ có thể đi đâu?

Chúc An Sinh tìm kiếm xung quanh. Và rồi, cô tìm thấy một nắp cống bị hở.

Một tiếng động vang lên hấp dẫn sự chú ý của Chúc An Sinh. Cô kinh ngạc quay đầu lại nhìn nắp cống. Sau vài giây sửng sốt, cô bắt đầu mở nắp cống ra. Nó được Chúc An Sinh mở ra một cách dễ dàng.

Nắp cống mở ra, mùi tanh hôi lập tức ập vào mặt. Chúc An Sinh thấy được bên dưới đó có một cái thang.

Chúc An Sinh gửi tin nhắn cho Trì Trừng xong thì lập tức cài điện thoại về chế độ im lặng. Cuối cùng, cô bất đắc dĩ hít sâu một hơi không khí mới rồi bò vào cống thoát nước.

Vào cống thoát nước, cô mở chức năng đèn pin trên điện thoại ra, đồng thời cẩn thận rút cây súng bên hông mà cục cảnh sát Pittsburgh đã cấp cho cô.

Đúng như những gì Chúc An Sinh suy đoán. Quả nhiên, cô phát hiện ra được một số dấu vết khả nghi trong đường cống ngầm. Thậm chí, cô còn thấy cả dấu chân. Chúc An Sinh bước theo dấu chân này về phía trước.

Mùi tanh tưởi của cống thoát nước làm Chúc An Sinh nhớ tới nỗi ác mộng thi thể bị thối rữa ở cấp độ cao. Nó ngưng tụ lại, xộc đến khiến mắt người cũng khó có thể mở được.

Chúc An Sinh cố nén khó chịu trong người, làm lơ đi những con chuột to đùng đang hoảng loạn chạy trốn. Cô đi theo mãi cho tới khi dấu vết biến mất bên dưới một miệng giếng khác.

Chúc An Sinh quan sát cái thang, trên đó có dấu vết của việc có người leo lên.

Vào khoảnh khắc bò ra được khỏi cống thoát nước, Chúc An Sinh cảm giác như mình vừa được hồi sinh. Cô dùng cả miệng lẫn mũi thở phì phò, cứ như là muốn phun ra hết những không khí ô nhiễm trong phổi.

Quan sát xung quanh xong, Chúc An Sinh nhận ra mình đang ở trước một nhà xưởng bị bỏ hoang.

Nhà xưởng rách nát trong bóng đêm cứ như là cảnh tượng khủng bố trong phim điện ảnh, nhưng Chúc An Sinh không hề sợ hãi vì cô đã sớm tập thành thói quen khi đối mặt với chúng.

Chúc An Sinh phát hiện trên mặt đường có dấu chân dẫn thẳng tới nhà xưởng. Cô hít sâu thêm một lần nữa, bắt đầu xâm nhập vào nhà xưởng giống như một u hồn trong bóng đêm.

Ban đầu, Chúc An Sinh muốn yên lặng để lần dấu vết hung thủ nhưng kế hoạch đó đã bị đánh vỡ khi có tiếng hét chói tai vang lên.

Dựa vào tài phán đoán âm thanh cực nhanh, Chúc An Sinh dùng tốc độ như chạy nước rút một trăm mét tới đó. Càng tới gần, âm thanh giãy dụa đó càng rõ ràng. Và cuối cùng, trước mặt cô là cánh cửa được đóng kín.

Chúc An Sinh lập tức dùng chân đá văng cửa. Chính ngay trong giây phút đó, lọt vào mắt cô là khuôn mặt vặn vẹo với nụ cười quỷ dị.

Hung thủ dùng tay bóp chặt cổ Karen McKenna. Giây phút cái chết cận kề làm cho hắn hưng phấn. Máu trong người hắn sôi trào, khuôn mặt càng thêm dữ tợn. Nhưng không ngờ, ngay vào lúc này lại có người xông tới. Thế nên, lúc quay đầu lại nhìn Chúc An Sinh, nụ cười vặn vẹo đó biến cứng ngắc.

“Pằng!”

Tiếng súng vang lên xé toạc màn đêm. Hung thủ nhanh nhẹn lách người bảo vệ được bản thân một mạng. Vị trí Chúc An Sinh nhắm chuẩn là trái tim, có điều, vì hắn nghiêng người nên viên đạn chỉ trúng vào cám tay.

Ngay lập tức, hắn dùng Karen McKenna đã bất tỉnh, cơ thể trần trụi làm lá chắn cho mình. Chúc An Sinh không biết là cô ấy còn sống hay đã chết, vì vậy đành từ bỏ việc tiếp tục nổ súng.

“Anh trốn không thoát đâu, tôi khuyên anh tốt nhất…”

Chúc An Sinh định thử thuyết phục hung thủ nhưng còn chưa nói xong đã thấy hắn rút từ bên hông ra một lưỡi dao sắc bén. Sau đó, hắn hung hăng đâm một nhát vào cơ thể Karen McKenna.

Đâm xong một dao, hung thủ rút ra rồi ném Karen McKenna như ném rác. Sau đó, hắn chạy về phía cửa sổ cách đó không xa. Mọi thứ xảy ra quá chớp nhoáng, thoáng một cái đã không thấy bóng dáng hung thủ đâu.

Chúc An Sinh muốn đuổi theo hung thủ nhưng không thể để mặc máu Karen McKenna cứ chảy ra ồ ạt như thế được. Cô biết, nếu giờ mình đuổi theo hung thủ thì cô ấy sẽ chết.

Đây cũng là nguyên nhân hung thủ đâm Karen McKenna bị thương.

Quá đê tiện!

Chúc An Sinh thầm mắng một câu rồi đi tới ngăn máu tiếp tục chảy ra từ vết thương của Karen McKenna.

Tác giả có lời muốn nói: Mọi người đoán xem vì sao hung thủ lại xuất hiện sớm như thế? Khúc ngoặt lớn sẽ xảy ra ở chương sau.

Edit: Cải Trắng

Vì Chúc An Sinh cứu kịp thời nên Karen McKenna chống đỡ được tới lúc nhân viên cứu hộ tới, đồng thời Trì Trừng cũng gọi theo được số đông cảnh sát đến.

Người mà Trì Trừng nhìn thấy đầu tiên là Chúc An Sinh, người cô toàn là máu đã dọa cho anh hoảng sợ.

“Em bị thương?” Trì Trừng vội vàng hỏi.

Chúc An Sinh cúi đầu nhìn dáng vẻ của mình. Rõ ràng người bị thương sắp chết là Karen McKenna nhưng cô trông mới giống người làm người ta sợ hãi nhất.

“Em không sao, vừa rồi em giúp Karen McKenna ấn miệng vết thương nên có dính chút máu ra người.”

Nghe vậy, Trì Trừng thở phào nhẹ nhõm một hơi. Sau đó, anh quan sát bên trong nhà xưởng và phát hiện ra bên cạnh cửa sổ có dính một ít máu.

“Em với hung thủ đã so chiêu?”

Nhìn vết máu rồi lại nghĩ tới việc Chúc An Sinh bảo mình không bị thương, Trì Trừng lập tức đoán được chuyện xảy ra ở đây trước đó không lâu.

“Đáng tiếc em đã để anh ta chạy thoát!” Chúc An Sinh nghiến răng nghiến lợi nói với giọng không cam lòng.

Trì Trừng lấy dụng cụ trong túi ra, tiến hành thu thập một ít máu ở cửa sổ.

“Em có thấy rõ ngoại hình của anh ta không?”

“Tuy ánh sáng lúc đó không tốt nhưng em có thể hình dung được lờ mờ dáng vẻ của anh ta. Đó là một người đàn ông da trắng khoảng 30 tuổi, nuôi râu ở quanh miệng.”

“Vậy là được rồi. Giờ chúng ta sẽ để chuyên gia phác họa vẽ lại những đặc điểm đó. Hơn nữa, ở đây còn có DNA, anh tin rằng chúng ta có thể xác định được nghi phạm.”

Chúc An Sinh đành phải tự an ủi bản thân. Sau đó, Trì Trừng đưa cô về khách sạn.

Quay về khách sạn, Chúc An Sinh tắm giặt mất nửa tiếng đồng hồ nhưng trên người vẫn có mùi hôi thối thoang thoảng. Có điều, đạt được thế này Chúc An Sinh rất hài lòng, ít ra nó vẫn hơn mùi thi thể hôi thối.

Chúc An Sinh nhớ có một lần mình với Trì Trừng gặp phải một bộ thi thể đã hoàn toàn bị thối rữa. Cái mùi ấy nó cứ bám trên người cả hai khoảng mười ngày. Và cả mười ngày ấy, ai cũng tránh hai người. Vì vậy, Chúc An Sinh và Trì Trừng cứ thế vượt qua mười ngày “thế giới hai người”.

Tẩy sạch cả người xong, Chúc An Sinh và Trì Trừng quay lại cục cảnh sát Pittsburgh. Chuyên gia phác họa đã đợi ở cục cảnh sát được một lúc.

Chúc An Sinh hợp tác với chuyên gia phác họa suốt một tiếng đồng hồ để tái hiện lại hình ảnh hung thủ trên tờ giấy trắng. Không bao lâu sau, bản vẽ này đã được truyền đi khắp nước Mỹ qua con đường truyền thông.

Bốn giờ sáng hôm sau, cục cảnh sát Pittsburgh đã điều tra xong thân phận của hung thủ. Hung thủ tên là Rohan Wolf, 32 tuổi, là người bản địa ở Pittsburgh.

Thu được tin tức này, Chúc An Sinh và Trì Trừng chẳng còn buồn ngủ nữa. Bọn họ đi tới nhà Rohan Wolf cùng mấy chục viên cảnh sát.

Vào một buổi sáng sớm yên tĩnh, cảnh sát dùng chùy phá cửa nhà Rohan Wolf.

Trải qua một lần tỉ mỉ tra xét của cảnh sát, xác định trong nhà không có người thì Chúc An Sinh với Trì Trừng mới bước vào.

Vừa vào cửa, Chúc An Sinh và Trì Trừng đã cảm nhận được luồng không khí lạnh lẽo âm u. Đi sâu vào bên trong, hai người còn ngửi được mùi formalin thoang thoảng.

Chúc An Sinh và Trì Trừng nhanh chóng xác định được mùi hương đó xuất phát từ đâu. Đó là ở tầng ngầm. Tới tầng ngầm, hai người thấy được bên trong có rất nhiều bộ phận con người được ngâm trong bình formalin.

“Chả trách thủ pháp của Rohan Wolf lại thành thục.” Chúc An Sinh tức giận khi nhìn thấy những bộ phận con người đó.

“An Sinh, em nhìn cái này đi.”

Nghe vậy, Chúc An Sinh nhìn về phía Trì Trừng. Cô thấy trước mặt Trì Trừng có một đống công cụ phức tạp.

“Mấy cái này đều được dùng để làm tiêu bản.”

Nói xong, Trì Trừng nhìn thẳng vào mắt Chúc An Sinh. Họ thấy được tia hoảng sợ xẹt qua trong ánh mắt đối phương.

“Vì vậy, trong bình formalin này chỉ có nội tạng con người.”

Chúc An Sinh hít vào một hơi khí lạnh. Cả cô lẫn Trì Trừng đều nhận ra được một vụ việc đáng sợ.

Sau đó, Chúc An Sinh và Trì Trừng tìm được những đồ vật chứng minh suy nghĩ của mình ở trên tầng hai. Nơi đó có sáu tiêu bản con người, bên trong nhét đầy bông. Có một tiêu bản còn đang nằm trên giường Rohan Wolf nữa, nó giống như thú bông mà nhiều người hay ôm đi ngủ vậy.

Cảnh tượng này làm cả Trì Trừng lẫn Chúc An Sinh nhìn tới dựng cả lông tơ. Bọn họ lại được đổi mới cái nhìn về tội phạm.

“Quá biến thái!”

Chúc An Sinh không thể dùng thêm một từ ngữ nào để hình dung nữa. Cô phải dùng chăn che đi tiêu bản con người trên giường mới thấy dễ chịu hơn.

“An Sinh, em có thấy kỳ lạ không? Nếu người khiến Rohan Wolf hứng thú là mấy cái tiêu bản thì sao anh ta lại chuyển sang làm tội phạm?”

“Đúng là có hơi kỳ quái.”

Chúc An Sinh có thể nhìn ra được mấy cái tiêu bản này đã tồn tại nhiều năm. Điều này chứng minh rằng những lần phạm tội trước kia của hắn là biến nạn nhân thành “thú bông” giống như tiêu bản. Nếu đây đã là một sở thích của hắn thì sao hắn lại biến nó thành cách để phạm tội?

Vì giải quyết câu hỏi này, Chúc An Sinh và Trì Trừng lại tiếp tục khám xét cả ngôi nhà. Mãi cho tới khi, Trì Trừng tìm được một bức thư làm mình suýt chút nữa nổ tung.

Tiếng thở gấp của Trì Trừng đã thu hút sự chú ý của Chúc An Sinh.

Cô tò mò nhìn anh. Cô không biết tại sao Trì Trừng lại có phản ứng lớn như thế.

“Anh tìm thấy cái gì thế?” Chúc An Sinh hỏi.

Trì Trừng đưa cái mình vừa tìm được cho Chúc An Sinh. Xem xong, tới cả cô cũng trợn tròn hai mắt vì hoảng sợ.

“Mật mã mười hai cung hoàng đạo! Rohan Wolf cũng là người của tổ chức!”

Sắc mặt Trì Trừng nặng nề. Anh không ngờ tổ chức thần bí mình khổ cực tìm hơn nửa năm lại xuất hiện ở đây.

“Chúng ta nhất định phải bắt được Rohan Wolf! Anh nghĩ cách phạm tội của anh ta chắc chắn có liên quan tới tổ chức thần bí, chúng ta phải biết rõ mọi chuyện.”

Trì Trừng cắn răng, hung hăng nói. Anh có dự cảm mình đã tiếp cận được rất gần cái bí mật đen tối trăm năm này.

**

Hai ngày sau, cục cảnh sát Pittsburgh tiến hành đối chiếu mẫu nước bọt và DNA của Rohan Wolf, xác định được hắn chính là hung thủ đem tới bóng ma cho Pittsburgh, sát thủ thú bông.

Năm ngày sau, Rohan Wolf chính thức bị liệt vào danh sách tội phạm truy nã quan trọng của FBI. Mặc dù phải đối mặt với thiên la địa võng nhưng Rohan Wolf vẫn như một linh hồn u ám ung dung bên ngoài vòng pháp luật. Chuyện này khiến Chúc An Sinh rất tự trách, đáng lý ra cô đã bắt được Rohan Wolf rồi.

Khác với nỗi tự trách của Chúc An Sinh, sang tới ngày thứ tư, bỗng nhiên trên mạng có một bài viết bùng nổ về việc cô cứu Karen McKenna. Cũng ngay trong lúc đó, mấy vụ án trước kia cô đi theo Trì Trừng phá án cũng bị moi lên. Có thể nói là chỉ trong vòng một đêm thôi, toàn nước Mỹ đã biết tới mặt nữ thần thám.

Đã thế còn có vô số người nổi tiếng trên mạng đưa tin về Chúc An Sinh khiến chuyện này như quạt gió thêm củi, lắp kính lúp vào phóng đại sự anh dũng và trí tuệ của cô ra vô hạn. Cô như kiểu biến thành một trào lưu nào đó mà mọi người làm theo, họ nói mình thấy được những phẩm chất tốt đẹp nhất của người con gái hiện đại trên người Chúc An Sinh.

Tại khách sạn Bloom, New York.

Trì Trừng rất vui vẻ khi xem mấy tin tức trên mạng. Nhưng Chúc An Sinh lại không ở cùng thế giới với anh. Trong thế giới của cô chỉ có buồn phiền chết đi được.

Hai ngày thông tin bay đầy trời cũng là lúc nhà Trì Trừng bị gần trăm tay phóng viên vây quanh. Tất cả mọi người đều muốn phỏng vấn Chúc An Sinh nhưng cho tới nay, cô vẫn không tiếp nhận bất kỳ lần phỏng vấn chính thức nào.

“Chúng ta có nhà mà không thể về. Chuyện này anh thấy vui vẻ lắm à?”

Chúc An Sinh tắt máy tính, tức giận nhìn Trì Trừng.

“Chuyện này có là gì đâu. Đâu phải chúng ta chưa từng bị phóng viên vây quanh.” Trì Trừng chẳng thấy sao cả. Anh thấy buồn cười với phản ứng của Chúc An Sinh.

“Sao có thể giống nhau được. Trước đó phóng viên thường xoay quanh vụ án hoặc là anh, giờ thì người bị phỏng vấn là em. Phải làm sao đây?”

Chúc An Sinh không hiểu sao mình lại bị chú ý. Đồng thời, cô cũng không thích cảm giác này.

Trì Trừng đứng dậy, đi tới ôm eo Chúc An Sinh. Anh dán môi lên tai Chúc An Sinh, lẩm bẩm: “Em không biết bản thân mình ưu tú tới mức nào sao?”

Lỗ tai Chúc An Sinh cảm nhận được hơi thở ấm áp, ngưa ngứa khiến cô thấy thẹn thùng.

“Em cảm thấy nó rất kỳ quái. Những thứ đó tới quá đột ngột.”

“Đột ngột sao? Sao anh lại không thấy vậy?” Trì Trừng lại tiếp tục ngồi xuống ghế dựa.

“Chẳng lẽ anh không thấy kỳ lạ? Mấy cái tin đó hình như cùng xuất hiện vào một đêm.”

“An Sinh, em quên người mình cứu là ai à?” Trì Trừng nhắc nhở.

“Không lẽ mấy tin đó xuất hiện chỉ vì em cứu Karen McKenna?”

Chúc An Sinh không hiểu nổi chuyện này. Người cô cứu đâu chỉ có mỗi Karen McKenna. Chẳng lẽ mấy người trước đó mình cứu đều kém Karen McKenna?

“An Sinh, em vẫn không hiểu ý của anh à? Ý của anh là, những cái tin đó xuất hiện là vì Karen McKenna.”

Chúc An Sinh hoang mang hơn bao giờ hết. Cô cứ nhìn chằm chằm Trì Trừng, hi vọng anh có thể cho mình một đáp án.

“An Sinh, lúc em cứu Karen McKenna hẳn là em biết rõ lúc đó Rohan Wolf đang làm gì cô ấy. Em có thể ghép chuyện bị cưỡng hiếp lên người một ảnh hậu đã đoạt giải Oscar không?”

“Tuy chúng ta đều biết chuyện cưỡng hiếp là lỗi của hung thủ nhưng thế giới chúng ta sống không hoàn hảo, em có thể tưởng tượng ra cảnh tin Karen McKenna bị cưỡng hiếp bay ngập trời không? Đặc biệt là trước đó cô ấy còn mua ma túy. Nếu tin này bị tuồn ra, em biết nó có nghĩa là gì không?”

Dường như Chúc An Sinh đã tưởng tượng ra tình huống đó. Cô nhìn Trì Trừng bằng ánh mắt như muốn nói mình đã hiểu.

“Ý của anh là Karen McKenna sợ chuyện của mình bị đưa ra ngoài ánh sáng nên mới đẩy em ra đúng không? Có ta làm lực hấp dẫn, cô ấy sẽ không còn là tiêu điểm của giới truyền thông?”

Trì Trừng cười nhẹ. Khác với vẻ khiếp sợ của Chúc An Sinh, anh chẳng bất ngờ gì.

“Thế giới này không có cái bánh nào có nhân từ trên trời rơi xuống, mọi sự ngẫu nhiên đều có tính tất nhiên.”

Chúc An Sinh nghe ra được sự bất đắc dĩ trong giọng Trì Trừng.

Trì Trừng vừa nói xong thì chuông điện thoại vang lên.

“Alo!”

“Ông nói cái gì?”

“Ông chắc chứ?”

“Được, tôi biết rồi.”

Thấy sắc mặt Trì Trừng thay đổi nhanh chóng sau khi nhận điện thoại, Chúc An Sinh tò mò với nội dung cuộc gọi.

“Ai gọi tới vậy anh?”

Trì Trừng thở dài một hơi. Con ngươi anh sâu thẳm như đáy đại dương.

“Cảnh sát trưởng cục cảnh sát Pittsburgh gọi tới. Ông ấy nói bọn họ vừa tìm được thi thể của Rohan Wolf.”

Tác giả có lời muốn nói: Tôi tới trả lời câu hỏi ở chương trước đây. Án này hung thủ lên sân khấu sớm là do hắn mới là người bị giết.