Edit: Dii + Beta: Chanh

***

Du Tâm Kiều mất trí nhớ rồi.

Trước khi nghe chẩn đoán của bác sĩ, Du Tâm Kiều cho rằng mình chỉ bất ngờ bị tai nạn giao thông bình thường thôi. Lúc được hỏi cậu muốn lái xe đi đâu, cậu trả lời chắc như đinh đóng cột: “Tham gia lễ sơ kết học kỳ ạ.”

Bác sĩ hỏi: “Cháu mới thi xong à?”

Du Tâm Kiều gật đầu: “Vâng.”

Bác sĩ: “Còn nhớ đề thi không, ví dụ như đề phần viết môn Tiếng Anh.”

Du Tâm Kiều: “Learning English is beyond classroom.”

Nghe đến đó, Lương Dịch đứng bên cạnh bày ra vẻ mặt sợ hãi: “Không phải tôi đang nằm mơ chứ? Vì sợ thi quá nên tôi tự cho rằng mình xuyên tới sáu năm sau à?”

“Không phải ông sốt nên vắng thi sao, sáng hôm thi môn đầu tiên ông đã vắng rồi.” Du Tâm Kiều nhìn về phía Lương Dịch, đánh giá từ trên xuống dưới, “Thì ra ông lén đi làm thêm. Nhìn đồ mặc trên người ông này, ông đang làm môi giới bất động sản à?”

Lương Dịch chuyển từ kinh ngạc sang cạn lời: “Môi giới con khỉ, thời nay bất động sản sắp thành bong bóng* hết rồi, ông đây là quản lý của cậu!”

(*) Bong bóng bất động sản: hiện tượng giá bất động sản tăng quá mức so với giá trị thực của nó.

Bác sĩ rời đi thì tới hai vị cảnh sát bước vào.

Nhờ bọn họ nói Du Tâm Kiều mới biết, lần tai nạn này xảy ra là do người kia say rượu mà còn lái xe. Câu đầu tiên cậu hỏi là: “Tôi biết lái xe không?”

Lương Dịch vội vàng lấy giấy phép lái xe của cậu ra cho cảnh sát nhìn rồi giải thích: “Cậu ấy mất trí nhớ rồi, quên mất mình biết lái xe.”

Hai vị cảnh sát nhìn nhau đầy do dự. Một trong hai người lấy ảnh ra: “Tuy tai nạn lần này đã được kết luận là do nguyên nhân khách quan, nhưng chúng tôi vẫn cần cậu hợp tác, phiền cậu xác nhận xem có quen biết người gây tai nạn hay không.”

Du Tâm Kiều liếc nhìn bức ảnh, lắc đầu: “Không quen.”

Nửa tiếng sau, cảnh sát rời khỏi phòng bệnh. Lương Dịch nói: “Chờ ông khôi phục trí nhớ, chúng ta xem lại tấm hình kia đi. Lỡ đâu có người muốn hại ông thì sao? Ông cũng thật là, không biết bây giờ giá trị bản thân cao bao nhiêu hả? Tôi xếp tài xế cho ông mà ông còn không chịu, nhìn xem, tự lái xe rồi bị tai nạn thật luôn…”

Lương Dịch lải nhải nhưng Du Tâm Kiều chẳng nghe lọt tai câu nào. Cậu đang giơ cái gương mượn của cô điều dưỡng, kề sát vào nhìn thật kỹ.

Mắt, mũi, miệng… Trừ cái trán còn dán băng gạc ra, chỗ nào cũng giống như cũ.

Thế mà đã sáu năm trôi qua, vậy hẳn là trưởng thành rồi—— Du Tâm Kiều giơ tấm gương lên ngang tầm mắt, nhếch miệng cười. Hên quá, không có nếp nhăn, da dẻ ở khóe mắt còn hơi hồng hồng, thậm chí phải nói là trông rất mịn màng.

Đây thật sự là Du Tâm Kiều của năm 24 tuổi sao?

Buông gương xuống, Du Tâm Kiều hắng giọng: “Ông nói ông là quản lý của tôi…”

Lương Dịch tự lảm nhảm cả buổi trời mà chẳng ai để ý, đang ngồi trước giường bệnh cầm một trái táo lên gọt, nghe thấy cậu nói vậy thì hừ một tiếng: “Đúng vậy, tôi nói đó.”

“Thế công việc của tôi là diễn viên hay ca sĩ?”

“Không phải, ông là vũ công múa thoát y ở quán bar ngầm.”

“…”

“Ông còn lén gọi tôi là tú bà.”

“…”

“Chút nữa sắp xếp xong thì xuất viện đi. Tối nay còn phải lên sàn diễn, ông chủ Vương chỉ đích danh muốn xem ông nhảy.”

“…”

Thấy trên gương mặt dại ra của Du Tâm Kiều còn chứa thêm vẻ “coi thường cái chết”, Lương Dịch không nhịn được cười: “Lừa ông đấy, ông tin thật à?”

Du Tâm Kiều chợt thở hắt ra một hơi, đoạn lại nói nhỏ: “Không buồn cười chút nào.”

Sau khi biết bây giờ mình đã là một nghệ sĩ piano có chút tiếng tăm từ lời của Lương Dịch, Du Tâm Kiều lại phun hết miếng táo vừa nhét vào mồm ra.

“Thật á?” Cậu không thể tin nổi: “Không phải ông lại bịa chuyện lừa tôi đấy chứ?”

Lương Dịch rút một tập tài liệu từ cặp hồ sơ đặt ở đầu giường ra, đưa qua: “Đây là hợp đồng mới ký với dàn nhạc giao hưởng Thủ đô*, tháng sau bắt đầu diễn. Ông phải lưu diễn cùng bọn họ tới mười ba thành phố trong nước… Nhưng mà với tình trạng bây giờ của ông, e là phải dời lại rồi.”

Tầm mắt đảo qua tiêu đề của tập tài liệu, tim Du Tâm Kiều bắt đầu đập loạn xạ.

Cậu năm 18 tuổi từng cho rằng mình đang cách ước mơ ngày càng xa, gần như là không thể chạm vào nó. Không ngờ sau một vụ tai nạn xe cộ, mơ một giấc, lúc tỉnh lại đã bước tới đích đến.

Du Tâm Kiều nghe thấy giọng nói của mình đang run rẩy: “Tôi đàn thế nào?”

“Tuy tôi không hiểu nhạc lắm, nhưng mà nói vầy đi. Năm ngoái ông là quán quân của cuộc thi piano quốc tế Frédéric Chopin, đây cũng là nguyên nhân khiến ông trở nên nổi tiếng trong nước.”

Du Tâm Kiều duỗi hai tay ra rồi chậm chạp cử động ngón tay mình, sau đó đặt ngón tay lên đầu gối ấn từ nhẹ đến mạnh, từ thử nghiệm tới nghiêm túc.

Có lẽ là nhờ vào ký ức cơ bắp của việc đánh đàn, cậu nhớ rất rõ ngón bấm và nhạc phổ.

Cũng ổn… Du Tâm Kiều lại thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt dần dịu lại.

Sau khi vui mừng xong, cậu lại không khỏi hiếu kỳ: “Vậy sáu năm nay tôi sống thế nào?”

Lương Dịch quan sát vẻ mặt của cậu: “Chuyện sau năm 18 tuổi, ông không nhớ một tí gì thật à?”

Vừa nãy sau khi chẩn đoán sơ bộ, bác sĩ cho rằng do não của Du Tâm Kiều bị va đập nên đã mắc chứng mất trí nhớ có chọn lọc*, còn cụ thể như nào thì phải kết hợp với kết quả kiểm tra não bộ mới xác định được.

Du Tâm Kiều nhắm mắt cố gắng nhớ lại, nhưng trong đầu cậu trống rỗng, hoàn toàn không nhớ được chuyện cuối cùng xảy ra sau đêm thi hôm ấy.

Cậu ấn thái dương mình, có hơi đau đớn mà lắc đầu.

“Bỏ đi, không nhớ ra thì đừng cố nhớ làm gì.” Lương Dịch sợ cậu bị hỏng luôn cả não, vội vàng đỡ cậu nằm xuống: “Ông muốn biết gì cứ bảo tôi nói cho ông nghe.”

Tiếc là chuyện liên quan tới sáu năm nay, Lương Dịch cũng không biết được nhiều.

“Kết thúc kỳ 1 năm lớp 12 thì ông chuyển trường tới học viện âm nhạc ở nước ngoài, chủ yếu là học biểu diễn piano. Dù sao ông chuyển tới trường bọn tôi cũng chỉ là tạm thời, bọn tôi biết sớm muộn gì ông cũng phải đi.”

“Mùa thu năm ngoái ông mới về nước. Lúc đó tôi bận việc túi bụi, ông nghe nói tôi có giấy chứng nhận người quản lý bèn hỏi tôi có muốn làm quản lý cho ông không.”

“Hơn năm năm trước, hai chúng ta thỉnh thoảng vẫn liên lạc với nhau qua mạng. Bình thường ông bận lắm, hay ngồi trong phòng luyện đàn cả ngày. Mấy cái hoạt động bên ngoài không phải tham gia thi đấu thì cũng là đi biểu diễn, đặc biệt là mấy tháng mới về nước này này. Dù sao thì con đường sự nghiệp trong nước của ông vừa mới mở ra, tôi lại vừa tiếp xúc với cái nghề này, mấy chuyện liên quan tới phát triển công việc của ông, tìm đối tác ký hợp đồng các thứ đều phải cẩn thận.”

“Ba mẹ ông đã lên máy bay để về nước rồi. Hiện giờ bọn họ định cư ở nước ngoài…”

Nghe tới đó, Du Tâm Kiều mới phản ứng lại: “Tôi về nước mà bọn họ không về cùng tôi á?”

Lương Dịch lắc đầu: “Mấy năm ông ra nước ngoài học âm nhạc cũng không ở cùng với bọn họ.”

Du Tâm Kiều nhíu mày. Hồi học cấp ba, quan hệ giữa cậu và ba mẹ không được tốt lắm, vì cậu đột ngột come out, cũng từ chối việc ba mẹ sắp xếp cho cậu ra nước ngoài đào tạo chuyên sâu. Nhưng nếu sau đó cậu ra nước ngoài suôn sẻ, phát triển cũng khá, vậy sao vẫn xa cách với ba mẹ như thế?

Lương Dịch nhìn ra được sự khó hiểu của cậu, nói: “Thật ra mấy năm nay quan hệ giữa ông và ba mẹ mình cũng dịu đi nhiều rồi. Lúc ông về nước để phát triển, bọn họ còn ậm thầm liên lạc với tôi, nhờ tôi chăm sóc ông thật tốt. Cuối năm ngoái bọn họ cũng định về nước ăn Tết, chỉ là sau đó…”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó, sau đó ông kết…”

Lương Dịch ấp a ấp úng, vừa nói được chữ “kết”, bên ngoài đã có tiếng gõ cửa vang lên.

Đã có kết quả chụp CT não. Sau khi quan sát, bác sĩ bảo rằng não của Du Tâm Kiều không có chấn thương gì đáng chú ý. Nguyên nhân của chứng mất trí nhớ này quá nửa là vì tâm lý, đề nghị nếu cơ thể cậu vẫn khỏe thì người nhà có thể ký tên cho xuất viện, về nhà dưỡng bệnh là được.

“Vậy bao giờ cháu mới lấy lại được ký ức?” Du Tâm Kiều hỏi.

“Về chứng mất trí nhớ này, tạm thời không có biện pháp trị liệu chuẩn xác.” Bác sĩ nói: “Đề nghị rằng cháu nên giữ cho tâm trạng luôn thoải mái, thường xuyên tâm sự với người xung quanh, như thế sẽ có ích cho việc chữa chứng bệnh này.”

Nói cách khác là không thể xác định được khi nào mới nhớ lại, thậm chí còn không xác định được cậu có thể nhớ lại hay không.

Du Tâm Kiều im lặng.

Là người quản lý kiêm bạn bè, Lương Dịch an ủi cậu: “Quên rồi cũng đâu có sao, bây giờ coi như ông được pass hẳn qua sáu năm luyện đàn, nhắm mắt lại rồi mở mắt ra đã đi thẳng tới đỉnh cao của cuộc đời, lời lắm đó.”

Du Tâm Kiều lại cảm thấy lời an ủi buồn cười thế này rất có lý mới ghê.

Chuyện tới nước này rồi, cậu cũng thả lỏng, cầm quả táo đã bị oxy hóa thành màu vàng lên: “Bao lâu nữa thì ba mẹ tôi tới?”

Lương Dịch xem đồng hồ đeo tay: “Hai cô chú lên máy bay lúc mười một giờ Bắc Kinh, dự là mười hai tiếng sẽ hạ cánh.”

“Vậy tôi phải đợi ở đây tới mai à?”

“Cũng không nhất định là vậy…”

Du Tâm Kiều cắn một miếng táo: “Không phải là cần người nhà ký tên mới xuất viện được sao?”

“Đúng thế.” Đề tài lại quay về, Lương Dịch gian nan nói từng chữ: “Lúc nãy chưa kịp nói với ông, thật ra ông có thêm một người nhà nữa.”

Du Tâm Kiều ngơ ra, hơi khó tin: “Là mẹ tôi tái giá hay ba tôi tái giá?”

“Không, ông… kết hôn rồi.”

Buổi chiều, ngoài cửa sổ lất phất cơn mưa phùn.

Du Tâm Kiều khoác thêm áo rồi xuống giường, nhìn cảnh vật thường ngày bị mưa làm cho mờ mịt, nhìn nóc nhà bị ướt nên phản quang ở phía xa xa.

Cũng giống như những gì cậu thấy, kể từ khi tỉnh lại, những thứ được rót vào đầu cậu ngỡ như quen thuộc, nhưng khi cậu cố gắng nhớ ra lại chẳng bắt được thứ gì, không nhớ được chuyện nào cả.

Niềm vui vì may mắn lúc đầu như cơn gió thoảng qua, sau khi lắng xuống chỉ còn lại một đống bừa bộn dưới mặt đất. Giờ phút này, Du Tâm Kiều dần bị một thứ cảm xúc mù mịt vây quanh.

Trở về giường rồi nằm xuống, Du Tâm Kiều kéo chăn che hết nửa khuôn mặt, lắng nghe tiếng bước chân của người đến người đi ngoài hành lang và tiếng mưa rơi lộp độp lên cửa sổ, từ từ nhắm mắt lại.

Khi tỉnh lại lần nữa, trời đã sắp tối.

Mùa xuân năm nay ở thủ đô ấm lại rất nhanh, trong phòng bệnh cũng không bật điều hòa. Du Tâm Kiều trùm kín mình tới nỗi đổ đầy mồ hôi, cậu thò đầu ra thở mạnh một cái.

Duỗi tay định cuộn tay áo lên cho thoải mái một chút, cổ tay đang giơ ra khoảng không đột nhiên được một bàn tay to lớn khác nắm lấy.

Giọng nói trầm trầm lành lạnh rót vào tai: “Đừng nhúc nhích, lúc nóng lúc lạnh sẽ bị cảm đấy.”

Du Tâm Kiều gần như là ngừng thở theo bản năng. Chờ khi ý thức được người đến là ai, lúc này cậu mới chậm chạp thả lỏng.

Mặc cho người kia nhét tay mình vào chăn, Du Tâm Kiều mất tự nhiên khẽ nhúc nhích, nghiêng đầu nhìn về nơi phát ra âm thanh.

Từ Ngạn Hoàn của sáu năm sau đã có được vóc dáng khác hoàn toàn với cơ thể thiếu niên. Dáng người anh cao hơn, vai cũng rộng hơn. Cổ tay áo sơ mi xắn lên làm lộ ra cánh tay gầy gò nhưng mang lại cảm giác mạnh mẽ.

Du Tâm Kiều nhớ lại hồi trước, Từ Ngạn Hoàn chưa bao giờ mặc áo sơ mi, dù có là mùa đông, anh cũng chỉ mặc một chiếc áo thun trong lớp áo khoác đồng phục, cứ như hoàn toàn không sợ lạnh.

Trước kia.

Hiện tại.

Rõ ràng chỉ có cảm giác vừa ngủ một giấc, nhưng thức dậy lại thấy trời long đất lở, như thể mình đang chệch đường ray so với thế giới. Kim giờ im lặng xoay vòng, tất cả mọi người đều trải qua sáu năm rồi, ngay cả Lương Dịch cũng từ một thiếu niên lơ mơ biến thành một người lớn điềm tĩnh, chỉ có mình Du Tâm Kiều còn dừng lại ở quá khứ.

Cảm giác này bất ổn thật sự.

Rót nước xong rồi xoay người lại, đối diện với đôi mắt trong trẻo kia của Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn chợt tỉnh táo lại.

Trở về bên cạnh giường rồi đặt ly nước lên tủ đầu giường, Từ Ngạn Hoàn liếc thùng rác dưới đất, trong đó có một hột táo đã được gặm sạch thịt quả.

Ngay lúc này, Du Tâm Kiều mở miệng: “Tiểu Dịch đâu?”

Động tác giương mắt lên của Từ Ngạn Hoàn có hơi khựng lại.

Tiểu Dịch là chỉ Lương Dịch, hồi còn đi học Du Tâm Kiều hay gọi y như thế.

“Lương Dịch bảo về lấy đồ, tối sẽ tới.” Từ Ngạn Hoàn nói.

Du Tâm Kiều gật đầu khẽ, chờ một lúc mới nói tiếp: “Lần này làm phiền anh rồi. Nghe Tiểu Dịch nói bây giờ anh là luật sư, công việc ngày thường rất bận.”

Cậu biết đối tượng kết hôn với mình là Từ Ngạn Hoàn qua lời kể của Lương Dịch, không biết hai người hiểu rõ nhau tới mức nào, cũng không hiểu sao lại đột nhiên kết hôn. Lương Dịch còn nói cậu biết, bọn họ đăng ký nhận giấy chứng nhận vào tháng 11 năm ngoái, là “cuộc hôn nhân chớp nhoáng” thật sự.

Mà trong ký ức của Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn vô cùng chán ghét cậu. Lúc chạm mặt nhau, đừng nói là trò chuyện với nhau nhẹ nhàng, ngay cả nụ cười cũng không thèm nặn ra. Bởi vậy Du Tâm Kiều đoán lúc hai người ở chung với nhau, có hòa hợp lắm thì cũng là “tôn trọng nhau như khách”.

Nhưng sau khi nghe xong mấy câu nói khách sáo của cậu, Từ Ngạn Hoàn lại hơi nhíu mày.

Trong phòng bệnh chỉ bật một chiếc đèn giường. Ánh sáng hắt lên gương mặt Từ Ngạn Hoàn tạo ra vùng tối. Gương mặt này vẫn giống hồi trước, vẫn khơi gợi lên những hồi ức vốn chỉ nên cất kín ở đáy lòng, nhưng lại trở nên vô cùng rõ ràng vì sáu năm khuyết thiếu kia.

Đến cả trái tim cũng không thể ngừng xao động.

Du Tâm Kiều nghe thấy Từ Ngạn Hoàn nói: “Không phiền.”

Sau đó bóng tối áp xuống, Từ Ngạn Hoàn khom lưng. Hơi thở đột nhiên kề sát lại khiến Du Tâm Kiều chợt thấy hoảng hốt.

Đến lúc hoàn hồn, trước mặt cậu là bàn tay giơ ra giữa khoảng không và vẻ mặt hơi ngạc nhiên của anh.

Cậu hoàn toàn né tránh theo bản năng.

Dù gì trong ấn tượng của Du Tâm Kiều, bọn họ chỉ là bạn học. Hơn nữa ngay “ngày hôm qua”, bọn họ xé rách lớp thể diện cuối cùng, nói lời tổn thương nhau, cãi nhau đến nỗi còn khó coi hơn là “cá chết lưới rách”.

Từ Ngạn Hoàn rút tay về, nhưng thân thể anh không lùi lại. Anh nhìn Du Tâm Kiều, trong ánh mắt có sự tìm tòi nghiên cứu, cũng có thứ gì đó khiến người ta không hiểu được.

Giọng nói cũng đè thấp xuống, như thể được ngâm vào màn mưa.

“Không nhớ rõ thật sao?” Từ Ngạn Hoàn hỏi.

Lý trí bảo Du Tâm Kiều nên trả lời: Đúng, không nhớ rõ.

Em chỉ nhớ anh bảo anh ghét em, từ chối em vô số lần, nơi có mặt em thì anh đều tránh né, cứ như trên người em có loại vi khuẩn gây bệnh chết người nào đó.

Nhưng mà chuyện gì thế này… Du Tâm Kiều khẽ nuốt một hớp không khí, chặn lại nhịp đập dữ dội quá mức của trái tim.

Có lẽ là vì trời mưa, hoặc lúc bấy giờ không đủ ánh sáng, không thể thấy rõ vẻ mặt của đối phương, Du Tâm Kiều cảm thấy hình như Từ Ngạn Hoàn có hơi buồn bã.

Khiến cậu cũng buồn bã theo.

__________________

*Lời tác giả:

Truyện này là truyện đường trộn thủy tinh, vườn trường một nửa, đô thị một nửa, kể đan xen nhau. Truyện 1v1 không có kẻ thứ ba.

Các kiến thức liên quan tới chuyên ngành (đặc biệt là kiến thức về pháp luật) trong truyện là tui dựa vào tài liệu mình đọc được, nếu như có gì sai, hoan nghênh bình luận góp ý.

Để cho tiện phân chia thì chương nào có tiêu đề mũi tên hướng tiến → là chương hiện tại, hướng lùi ← là kể về hồi ức.

Toàn truyện có tổng cộng năm đoạn hồi ức, mỗi khi cắt ngang cảnh cũng là do tui cố ý cắt, phối hợp kể bổ trợ cho nhau. Nếu không đọc quen với lối kể này thì có thể đọc dựa theo tên chương đọc một lèo quá khứ rồi tới hiện tại. Trên lý thuyết thì không khuyến khích đọc nhảy qua đoạn hồi ức, hai tuyến thời gian không có nội dung lặp lại, chỉ đọc đoạn kể về hiện tại sẽ bị thiếu thông tin đó.

Hết chương 1.

*Chú thích:

(1) “爱乐乐团” có tên quốc tế là Philharmonic Orchestra, chi tiết các bạn có thể tra bằng danh từ riêng này, mình xin phép để tên thành “dàn nhạc giao hưởng”.

(2) Chứng quên có tính chọn lọc (Selective amnesia): Một người sau khi chịu k1ch thích bên ngoài hay não bộ bị va chạm sẽ quên mất những chuyện mình không muốn nhớ tới hoặc chuyện/người/vật mà mình trốn tránh. Chứng mất trí nhớ có chọn lọc là một cơ chế phòng ngự theo tâm lý học. Nói theo cách thông thường, người gặp phải một k1ch thích quá lớn, k1ch thích này khiến người đó không thể chấp nhận được, như thế, trong tiềm thức anh ta sẽ chọn quên đi chuyện này, hình thành chứng “mất trí nhớ có chọn lọc”…

Một lúc sau, Lương Dịch quay lại bệnh viện, đóng gói cơm tối cho hai người.

Từ Ngạn Hoàn không ở lại ăn, nói là công ty luật còn có việc, cần phải trở về.

Đợi người đi xa rồi, Lương Dịch hỏi: “Ban nãy hai người nói gì thế? Sao tôi cảm thấy bầu không khí cứ là lạ.”

Du Tâm Kiều không muốn ăn, cậu dùng đũa gảy gảy thức ăn trong hộp: “Chẳng nói gì cả.”

“Có thể nói chút chuyện mà, dù sao hiện giờ cậu ta cũng là… ờm…” Lương Dịch không tìm được xưng hô phù hợp, dứt khoát bỏ qua: “Biết đâu cậu ta còn hiểu ông hơn cả tôi ấy.”

Biết được hiện tại hai người đang sống chung từ miệng Lương Dịch, tâm trạng Du Tâm Kiều càng phức tạp hơn.

“Tiểu Dịch, ông còn nhớ hồi bọn mình học cấp ba…”

Lương Dịch giật mình: “Vốn là có nhớ, nhưng ông vừa gọi “Tiểu Dịch” một cái là tôi quên sạch rồi.”

Du Tâm Kiều cười: “Thế bây giờ tôi gọi ông là gì?”

“Lão Lương đó.”

“Được rồi Lão Lương, ông có nhớ hồi cấp ba, anh ấy cực kì ghét tôi không?”

“Tất nhiên là có, chủ yếu vì ông bám người quá, suốt ngày chạy theo sau cậu ta, cậu ta không thấy phiền mới lạ.”

Chuyện từ sáu năm trước trong mắt người bên cạnh, nhưng đối với Du Tâm Kiều thì rõ ràng như mới xảy ra ngày hôm qua. Nghe Lương Dịch miêu tả xong, Du Tâm Kiều có hơi ngượng ngùng: “Vẫn ổn mà, chẳng phải theo đuổi người khác thì nên chịu khó chút à.”

Lương Dịch bổ sung: “Với cả lúc đấy bọn mình đều tưởng cậu ta là trai thẳng.”

Nói đến chỗ này, vẻ mặt Du Tâm Kiều thoáng thay đổi.

Nhớ lại từ lúc quen Từ Ngạn Hoàn tới nay, thái độ của anh với mình, cả chuyện xảy ra tối qua vẫn hiện hữu trong trí nhớ.

“Thế ông có biết vì sao tôi với anh ấy kết hôn không?” Du Tâm Kiều thử dò hỏi.

“Bình thường hai người tiếp xúc với nhau như nào thì tôi không rõ, nhưng mà——” Lương Dịch lại bắt đầu muốn nói lại thôi: “Thúc đẩy chuyện hai người kết hôn, chắc chắn là ông.”

Trái tim Du Tâm Kiều hẫng một nhịn: “Đừng nói là tôi lại làm chuyện… khủng khiếp gì đấy nhé?”

Thấy cậu vẫn còn nhận thức rõ ràng về bản thân, không bởi vì mất trí nhớ mà quên đi bản tính, Lương Dịch thở phào nhẹ nhõm.

“Thật ra so với những gì ông làm hồi cấp ba thì cũng chẳng thấm vào đâu.” Lương Dịch thoải mái đáp: “Chỉ là lúc người khác hỏi ông tiêu chuẩn chọn bạn đời, ông nhìn sang Từ Ngạn Hoàn rồi nói, ít nhất cũng phải như luật sư Từ.”

…

Không biết đây là lần thứ mấy trong ngày Du Tâm Kiều rơi vào trầm tư.

Sau đó cậu bỏ đũa xuống, nhấc chăn lên, từ từ che đầu lại, tạo cho mình cái vỏ “Mặc kệ tôi, để tôi yên lặng một chốc đi”.

Một buổi tối cứ trôi qua mơ hồ như vậy. Sáng hôm sau, cô điều dưỡng đến kiểm tra phòng và đo nhiệt độ, Du Tâm Kiều mới bất chợt nhận ra, hôm qua Từ Ngạn Hoàn giơ tay là để đo nhiệt độ cơ thể cậu chứ không phải muốn sờ cậu.

Du Tâm Kiều thở dài một hơi.

Làm sao đây, vẫn muốn ở trong cái vỏ này một lúc nữa.

Ba mẹ Du Tâm Kiều đã đến. Nghe xong chẩn đoán từ phía bệnh viện rồi quay về, sắc mặt của bà Diêu Quỳnh Anh, mẹ cậu, vẫn rất khó coi. Bà liếc qua Du Tâm Kiều đang nằm trên giường bệnh, thậm chí còn hừ một tiếng.

Du Hàm Chương, ba cậu, vẫn ôn hòa như mọi khi. Ông kéo Diêu Quỳnh Anh ngồi xuống: “Rõ ràng nhớ nó như thế, khó khăn lắm mới gặp, việc gì mà phải cau mày trợn mắt lên vậy.”

Diêu Quỳnh Anh vẫn không đáp, Du Hàm Chương liền thay bà bày tỏ quan tâm, hỏi Du Tâm Kiều còn khó chịu chỗ nào hay không.

Du Tâm Kiều từ lớp 11 đã bị “lưu đày” bên ngoài, bây giờ lại gặp tai nạn lớn như vậy, đương nhiên rất nhớ mong vòng tay của ba mẹ.

Du Tâm Kiều mở miệng trả lời cũng vô thức nói bằng giọng làm nũng: “Tốt lắm ạ, không khó chịu chỗ nào hết. Chỉ là không biết trình độ biểu diễn có bị thụt lùi không, nghe Lương Dịch nói con còn đạt quán quân cuộc thi piano quốc tế Frédéric Chopin…”

“Thụt lùi cũng đáng đời.” Ngay lúc này, bỗng nhiên Diêu Quỳnh Anh lên tiếng: “Ba mẹ đã trải sẵn đường thì con không đi, việc không cho làm thì cứ làm, rơi vào kết cục như thế nào đều do con tự làm tự chịu.”

Lời này nói rất nặng nề, Du Hàm Chương lập tức kéo tay vợ: “Tâm Kiều còn đang bệnh, đừng nói mấy thứ này.”

Du Tâm Kiều lại không phản bác.

Thông qua những tin tức nhận được hiện giờ, cơ bản cậu có thể khẳng định, sáu năm này chẳng những cậu không chịu “lãng tử quay đầu”, mà còn vô cùng cố chấp, duy trì sự phản nghịch.

Kết hôn với Từ Ngạn Hoàn có lẽ chính là “tội nặng nhất” trong số đó.

Trong lúc chờ làm thủ tục xuất viện, Du Tâm Kiều rút cái điện thoại mà Lương Dịch cầm hộ về từ hiện trường tai nạn ra, cậu bỡ ngỡ ấn nút mở máy.

Sau khi logo thương hiệu hiện lên, điện thoại yêu cầu nhập mật khẩu mở khóa, Du Tâm Kiều thử liên tục mấy lần đều sai, dẫn tới điện thoại bị khóa máy.

Cái cảm giác bất lực khi hoàn toàn không hiểu bản thân sáu năm sau lại lần nữa nổi lên, Du Tâm Kiều 18 tuổi thậm chí muốn túm lấy cổ áo Du Tâm Kiều 24 tuổi mà lắc mạnh, hỏi rốt cuộc cậu đang nghĩ cái gì, có phải não úng nước hay không mà làm ra nhiều chuyện kỳ lạ như vậy, để lại một đống rối rắm không biết giải quyết từ đâu.

Đợi một lúc chưa thấy ba mẹ quay về, Du Tâm Kiều định ra ngoài xem thử.

Đi tới cửa chợt nghe thấy tiếng mẹ Diêu Quỳnh Anh của mình đang nói chuyện bên ngoài hành lang.

“Trước đây tôi đã không thấy khả quan rồi, đâu ra chuyện kết hôn qua loa như vậy, nói cưới là cưới? Tôi biết ngay hai người sẽ có chuyện.”

Tiếp đấy là giọng của Từ Ngạn Hoàn: “Xin lỗi cô, là cháu không chăm sóc tốt cho em ấy.”

“Chúng tôi cũng chẳng mong chờ cậu có thể chăm sóc cho nó, dù sao gia cảnh nhà cậu đặc thù, ba cậu còn là…”

Diêu Quỳnh Anh không nói tiếp, im lặng trong chốc lát. Đam Mỹ Hay

Từ Ngạn Hoàn mở miệng lần nữa, giọng điệu thấp hơn một chút: “Cháu đã điều tra kỹ vụ tai nạn rồi ạ, bất kể như thế nào, cháu cũng mong cô tin tưởng sự việc lần này quả thực chỉ là ngoài ý muốn.”

Có lẽ là tin lời Từ Ngạn Hoàn nói, cũng có thể vì ý thức được ban nãy mình lỡ lời, giọng điệu của Diêu Quỳnh Anh cũng hơi dịu lại: “Thôi bỏ đi, chẳng ai mong chuyện này xảy ra.”

Từ đoạn đối thoại này có thể nhìn ra thái độ của trưởng bối—— Có thể thông cảm, cũng ngầm thừa nhận quan hệ của hai người, nhưng chẳng nói được một câu kỳ vọng.

Lần này về nước vừa kịp Hội nghị thượng đỉnh trao đổi ngành, Diêu Quỳnh Anh là thành viên thuộc Hội đồng quản trị công ty, đương nhiên phải tham gia, còn Giáo sư đại học Du Hàm Chương đang được nghỉ phép bèn đi cùng luôn.

Hai vợ chồng tiễn Du Tâm Kiều ra bãi đỗ xe.

Lúc này Diêu Quỳnh Anh đã bình tĩnh lại, bà giơ tay vuốt v e lớp vải băng trước trán Du Tâm Kiều, suy cho cùng vẫn thấy đau lòng: “Không biết lái xe thì tìm tài xế, con lớn như vậy rồi mà vẫn khiến ba mẹ bận lòng.”

Có lẽ là nhớ ra Du Tâm Kiều đang mất trí nhớ, Diêu Quỳnh Anh lại bổ sung một câu: “Về nhà nghỉ ngơi cho cẩn thận, đừng dùng não quá nhiều, cứ thuận theo tự nhiên.”

Du Tâm Kiều gật đầu đồng ý.

Diêu Quỳnh Anh làm mẹ, đối diện với đứa con trai hiếm khi ngoan ngoãn mà không khỏi ngỡ ngàng.

Lướt qua mái tóc mềm mại của Du Tâm Kiều, Diêu Quỳnh Anh nhìn cậu, dịu giọng: “Không nhớ lại cũng chẳng sao… thật ra như vậy cũng tốt.”

Mưa ngừng rơi, không khí im lặng suốt chặng đường.

Đến nơi xuống xe, hai người cùng đi thang máy lên tầng. Đứng trước cửa vào nhà, Từ Ngạn Hoàn ra hiệu cho Du Tâm Kiều thử mở cửa.

Du Tâm Kiều giơ ngón trỏ tay phải, đặt lên đầu đọc dấu vân tay, “tít” một tiếng, cửa mở.

Bất động sản này nằm trên tầng cao nhất của một chung cư hạng sang ở phía Đông thành phố, được chủ đầu tư có uy tín trang trí đẹp mắt, diện tích thực tế là 150 mét vuông.

Hai người sống thì quá rộng, nhưng Du Tâm Kiều vẫn thấy hơi bất ngờ. Du Tâm Kiều 18 tuổi ỷ vào gia sản giàu có, ăn, mặc, dùng, ở chưa bao giờ để bản thân chịu thiệt, cho dù được nuôi thả ở Tầm Thành thì cũng ở khu biệt thự tốt nhất nơi đó.

150 mét vuông, cũng chỉ bằng một phần ba căn biệt thự cậu ở lúc ấy.

Du Tâm Kiều vừa đi dạo vừa suy nghĩ, chẳng lẽ căn nhà này không phải do cậu mua?

Vậy thì là Từ Ngạn Hoàn mua, nhưng anh vừa học xong thạc sĩ luật mới đi làm thôi mà, lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Nơi này là khu vực thủ đô tấc đất tấc vàng đấy.

Du Tâm Kiều mải mê suy nghĩ, lúc đi qua quầy bar nối liền giữa phòng khách và phòng ăn thì bị tiếng động bất chợt vang lên dọa giật mình.

Nhìn về nơi phát ra tiếng động, chỉ thấy chính giữa quầy bar đặt một chiếc hộp vuông trong suốt cao một mét, bên trong có ổ nhìn như lều vải, phủ đệm mềm, ở góc để bát ăn và bồn cát mèo cỡ nhỏ, bên cạnh còn có một cái… bánh xe chạy màu đen?

Mà “chủ nhân” của chiếc hộp ổn nhiệt xa hoa – động vật nhỏ gây ra tiếng động kia, đang mở lớn cặp mắt to như hạt ngọc, cách một lớp acrylic mắt đối mắt với nhân loại bên ngoài.

Từ Ngạn Hoàn đun nước xong, lúc đi từ phòng bếp ra thì trông thấy cảnh Du Tâm Kiều ngây ngốc đứng đó trừng mắt với con nhím chỉ to bằng nắm đấm.

Sau một thoáng sững sờ, Từ Ngạn Hoàn đi tới: “Bình thường nó không ra ngoài sớm vậy đâu… nhím có thói quen hoạt động về đêm.”

Nhìn chằm chằm thêm một lúc lâu, Du Tâm Kiều mới chỉ vào con nhím, hỏi bằng giọng khó tin: “Em nuôi à?”

Mặc dù cậu đã đoán được con nhím này không thể nào do Từ Ngạn Hoàn nuôi. Trước giờ Từ Ngạn Hoàn không thích động vật nhỏ. Có một lần, trong lúc đợi anh ở cổng trường cậu đã chơi với con mèo mà bác bảo vệ nuôi, khi Từ Ngạn Hoàn xuất hiện thì tránh rõ xa, chẳng buồn liếc mắt lấy một lần. Du Tâm Kiều buông mèo xuống để đuổi theo, anh còn chán ghét nhíu chặt đôi mày: “Đừng qua đây, có mùi mèo.”

Ngửi kỹ thì xung quanh ổ nhím cũng có mùi thoang thoảng.

Quả nhiên, Từ Ngạn Hoàn “Ừm” một tiếng.

Du Tâm Kiều lại hỏi: “Thế bình thường em chăm sóc cho nó như thế nào? Có cần đổi đệm cho nó mỗi ngày không?”

Từ Ngạn Hoàn lấy một đôi găng tay màu trắng từ ngăn kéo để đồ dưới quầy bar: “Trước khi chơi với nó cần đeo cái này.”

“Sẽ đâm vào tay à?”

“Ừ.”

“Nó tên là gì vậy?”

Vấn đề này Từ Ngạn Hoàn không trả lời, Du Tâm Kiều đoán có lẽ anh không biết, dù sao cũng không phải do anh nuôi.

Du Tâm Kiều không hỏi tiếp nữa. Cậu đeo găng tay lên, mở cánh cửa bên hông chiếc hộp ổn nhiệt, cẩn thận thò tay vào.

Không hổ là nhím do cậu nuôi, nghe lời một cách bất ngờ. Du Tâm Kiều khẽ khum tay, nhóc con tròn xoe kia liền ngoan ngoãn nằm trong lòng bàn tay cậu, bốn chân chổng lên lộ ra phần bụng hồng hồng, đổi một góc độ khác tiếp tục trừng mắt với cậu.

Tuy Du Tâm Kiều 18 tuổi không biết tại sao Từ Ngạn Hoàn lại ghét động vật nhỏ, nhưng cậu hiểu rõ lý do bản thân thích những động vật này.

Mỗi khi ở cùng những con vật không biết nói chuyện này, giống như dựng lên một bức tường ngăn cách với thế giới bên ngoài, ngồi bên trong đó sẽ chẳng cảm nhận được thời gian chảy trôi.

Thay vì nói cậu chơi cùng động vật nhỏ, chẳng bằng nói chúng đang làm bạn với cậu, đồng hành bên cậu trải qua từng khoảng thời gian hoài nghi chính mình, mông lung với tương lai.

Đến khi cậu bình tĩnh lại, dường như thời gian cũng không hề lén lút trốn mất, mà nhân từ tạm ngưng vì cậu, dung túng cậu đem giấu những đắng cay, những bi thương ấy vào kẽ hở thời gian không ai nhìn được.

Nhưng cậu đã trưởng thành, kẽ hở chẳng thể nhét tiếp cát bụi, cậu cũng không thể trốn tránh được nữa.

Không biết qua bao lâu, mãi đến khi con nhím nhảy khỏi lòng bàn tay Du Tâm Kiều, chui vào trong lều nhỏ của mình, cậu mới thở dài một hơi, hỏi người bên cạnh: “Có thể hỏi anh mấy cậu không?”

Từ Ngạn Hoàn: “Em hỏi đi.”

“Chúng ta gặp lại nhau ở đâu?”

“Công ty luật.”

“… Chẳng lẽ em đến làm phiền anh à?”

“Em không biết anh làm việc ở đó.”

“Thế sao chúng ta lại kết hôn?”

Cuộc đối thoại trôi chảy xuất hiện sự ngập ngừng đầu tiên.

Một lát sau, Từ Ngạn Hoàn mới trả lời: “Em cầu hôn anh.”

Việc này nằm trong dự đoán của Du Tâm Kiều, nhưng vẫn chẳng thể làm rõ mối quan hệ giữa hai người ở hiện tại. Thế là, cậu hỏi liền tù tì ba câu: “Em cầu hôn là anh đồng ý à? Anh tự nguyện chứ? Đừng nói em dùng thủ đoạn gì ép buộc anh đấy?”

…

Lần ngập ngừng thứ hai kéo dài lâu hơn, một lúc sau vẫn chưa thấy dấu hiệu kết thúc.

Nhưng mà Từ Ngạn Hoàn vốn lạnh lùng ít nói, nếu không nhờ vẻ ngoài nổi bật, năm đó chắc chắn anh sẽ là học sinh có độ tồn tại thấp nhất lớp.

Với Du Tâm Kiều mất trí nhớ mà nói, “năm đó” là ngay hôm qua thôi.

Du Tâm Kiều không hỏi tiếp nữa.

Dựa vào trực giác, cậu thêm thức ăn, nước uống, dọn dẹp chỗ vệ sinh của nhím ta, sau đó lại khom lưng nhìn con nhím đang trốn trong ổ, nhỏ tiếng hỏi: “Mày tên gì thế?”

Nhím không biết nói tiếng người, đương nhiên không thể trả lời.

Du Tâm Kiều vừa ngáp vừa duỗi thẳng lưng, bỗng nhiên nghe thấy tiếng người nói chuyện.

Là Từ Ngạn Hoàn đã trở lại phòng khách đang lên tiếng, vì Du Tâm Kiều mở miệng ngáp nên không nghe rõ.

Du Tâm Kiều mơ màng nghiêng đầu, miệng còn chưa kịp ngậm lại: “Hả?”

Từ Ngạn Hoàn lặp lại: “huanhuan.”

Du Tâm Kiều sững sờ.

Từ âm đọc thì không thể phán đoán là “huan” nào, nhưng cái trực giác ngang ngược nói cho cậu biết, đây là chữ “Hoàn”.

Bởi vì trong trí nhớ của cậu, Từ Ngạn Hoàn ngoài lạnh lùng ra thì còn ỷ đẹp mà kiêu, vì thế tính cách không được ôn hòa lắm, thiếu tính nhẫn nại, chưa bao giờ vì người khác không nghe rõ mà lặp lại một cái tên đến hai lần hoặc nhiều hơn.

“Nó tên là Hoàn Hoàn.” Như sợ Du Tâm Kiều không tin, Từ Ngạn Hoàn từ đầu đến cuối vẫn nhìn vào mắt cậu: “Là tên em đặt cho nó.”

Hết chương 2.

Ngày đầu tiên chuyển tới Trung học số Hai ở Tầm Thành, bữa sáng của Du Tâm Kiều là một quả táo Fuji.

Khu biệt thự cậu ở nằm gần trường học, Du Tâm Kiều vừa gặm táo vừa nghe điện thoại, giọng của Du Hàm Chương từ đầu bên kia truyền đến: “Tuần sau dì giúp việc mới đi làm, tuần này con ăn tạm ở ngoài nhé, không đủ tiền thì nói với ba.”

Du Tâm Kiều qua loa “Ừm” một tiếng, cậu đứng bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài, đường phố trong khu dân cư sạch sẽ ngăn nắp, gió thổi qua tán cây vang lên tiếng xào xạc.

“Mẹ đâu ạ?” Cuối cùng Du Tâm Kiều vẫn hỏi: “Vẫn chưa ăn được cơm ạ?”

Mấy ngày trước khi bị “lưu đày”, Diêu Quỳnh Anh xuất hiện tình trạng mất ngủ với chán ăn, không biết bây giờ đã đỡ chưa.

“Đỡ hơn rồi.” Có lẽ không muốn Du Tâm Kiều tự trách, Du Hàm Chương lại nói thêm: “Bác sĩ kê đơn thuốc, bây giờ mẹ con đang ngủ, con không cần lo lắng quá.”

Du Tâm Kiều lại “Vâng” một câu, không hỏi thêm gì nữa.

Tầm Thành nằm gần thủ đô, khí hậu không chênh lệch là bao.

Cậu đi bộ đến trường dọc theo con đường đã nghiên cứu trước một ngày. Du Tâm Kiều vẫn chưa nhận ra chỗ nào khác, cho đến khi lên tầng bước vào lớp học, cậu mới cắn chặt răng, phát ra tiếng lòng: “Đệt.”

Cuối đông đầu xuân, các trường học lớn ở thủ đô vẫn bật hệ thống sưởi, nhưng lớp học bên này đến cái máy sưởi còn không lắp, bước vào lớp mà như đi vào hố băng.

Cũng may hôm nay mặc áo lông vũ—— nghĩ vậy, Du Tâm Kiều kéo khóa áo cao lên, cổ áo dựng đến dưới mũi.

Tìm bừa một vị trí ở hàng sau để ngồi vào, mặc dù không lên tiếng nhưng Du Tâm Kiều vẫn là tiêu điểm chú ý của học sinh xung quanh. Kỳ hai lớp 11, trường học quản lý rất nghiêm, yêu cầu cứ đến trường là phải mặc đồng phục, Du Tâm Kiều khoác áo lông vũ màu trắng bước vào trong đám người cực kì chói mắt.

Còn mười mấy phút nữa mới đến buổi sinh hoạt sáng, ngày khai giảng đầu tiên cũng chẳng có ai nghiêm túc đọc bài.

Người đầu tiên chào hỏi với Du Tâm Kiều là một cậu trai để mái bằng. Cậu ta ngậm túi sữa, chân duỗi lên tận hàng ghế trước, nhe răng cười với Du Tâm Kiều: “Xin chào, tôi tên là Lương Dịch.”

Về sau, Du Tâm Kiều mới biết, ngôi trường cấp ba bình thường nằm ở thành phố hạng ba này thật ra cũng phân chia bè phái như nơi làm việc, mà câu đáp lại thân thiện của cậu vào ngày đầu tiên đi học đã vô hình trung chia Du Tâm Kiều vào phe cánh của Lương Dịch.

Nghe nói cậu ở khu biệt thự, Lương Dịch trợn tròn mắt: “Thế cậu theo đám bọn tôi có khác nào hạ mình đâu, phải chơi cùng hội Trần Dương mới đúng.”

Du Tâm Kiều vừa nghe Lương Dịch phổ cập xong, Trần Dương là lớp trưởng, có bố là chủ tịch quận.

“Sao vậy, tôi không thể chơi với cậu à?” Tính Du Tâm Kiều thích ứng được trong mọi hoàn cảnh, lười nhảy qua nhảy lại giữa mấy đám học sinh: “Thế tôi còn uống sữa được không?”

Ban nãy Lương Dịch lấy một túi sữa bò từ trong cặp ra đưa cho cậu, vẫn còn nóng.

“Được, tất nhiên là được!” Lương Dịch vội vàng đẩy túi sữa trở về: “Đồ ăn đồ uống nhà tôi đầy luôn, về sau muốn ăn gì cứ tìm tôi!”

Cậu tưởng Lương Dịch chém gió, đợi đến giờ hoạt động buổi sáng, Du Tâm Kiều được Lương Dịch dẫn đi tham quan khắp trường. Bước vào quầy bán quà vặt nhốn nháo đầy người, cậu nghe thấy Lương Dịch gọi bác gái trung niên đứng ở quầy là mẹ.

Lương Dịch còn dẫn theo vài bạn học cậu ta quen để giới thiệu cho Du Tâm Kiều.

Nghe thì giống cảnh bang phái trong phim xã hội đen chào đón người mới rất nghiêm túc, nhưng vì mấy cậu con trai xếp thành một hàng với chiếc xúc xích nướng miễn phí ở quầy ăn vặt trong tay, trông lại hơi buồn cười.

“Từ giờ trở đi, Du Tâm Kiều sẽ là một thành viên của chính ta.” “Trùm” bang phái Lương Dịch cầm đầu cổ vũ: “Sau này chúng ta có phúc cùng hưởng, có họa tự chịu!”

Du Tâm Kiều không muốn ăn, đưa xúc xích nướng cho một cậu có vóc người to con.

Trông cậu chàng há miệng cắn, để nước bắn tung toé lên mặt nam sinh đối diện, Du Tâm Kiều không nhịn được, nở nụ cười đầu tiên từ khi đến Tầm Thành.

Trên đường trở về lớp học, Lương Dịch nói với Du Tâm Kiều, nhà cậu vóc người to con mở cửa hàng kim khí*, bị nước trên xúc xích nướng bắn vào mặt kia là người thừa kế tiệm trà sữa ngoài cổng trường, tương đối đặc biệt thì chắc là nam sinh tên Thẩm Đạt Dã, nhà hắn mở cửa hàng ở một chợ đầu mối nào đó trong Tầm Thành, chuyên bán nhạc cụ.

*Cửa hàng kim khí: bán các loại linh kiện như đinh ốc vít… làm từ kim loại.

Du Tâm Kiều hỏi: “Cửa hàng nhà ông có piano không?”

Thẩm Đạt Dã lắc đầu: “Không có.”

“Thế có những nhạc cụ gì?”

“Guitar, sáo bầu, saxophone, kèn Xô-na, trống djembe, ukulele.”

“…Cũng đa dạng phết nhỉ.”

“Thì tất nhiên, kinh doanh mười năm rồi.”

Du Tâm Kiều nhận ra, sở dĩ bọn họ chia thành các nhóm nhỏ không phải vì xem thường gì nhau, chỉ đơn giản là có chung chủ đề nói chuyện. Ví dụ như nhóm này đều là trong nhà làm ăn, từ nhỏ mưa dầm thấm đất, ai cũng là “bộ ngoại giao” giỏi ăn nói.

Trở về lớp học vừa kịp lúc chủ nhiệm đang xếp chỗ ngồi.

Căn bản dựa vào chiều cao, học sinh chuyển trường Du Tâm Kiều được xếp ở dãy gần hành lang, hàng thứ ba từ dưới đếm lên, Lương Dịch ngồi trước mặt cậu.

Thu xếp ổn thỏa chỗ ngồi, chuẩn bị vào học.

Du Tâm Kiều vẫn chưa nhận sách giáo khoa mới, nhàm chán đưa mắt nhìn cả lớp học. Lớp tự nhiên nam nhiều nữ ít, phần lớn nữ sinh ngồi ở hàng trước, mới nửa buổi sáng, cậu đã có thể nhớ được tên của một phần ba bạn học trong lớp.

Ánh mắt đảo qua vị trí gần cửa sổ ở hàng cuối cùng, Du Tâm Kiều dùng bút chọc lưng Lương Dịch: “Tiểu Dịch, chỗ kia không ai ngồi à?”

Lương Dịch run người: “Mẹ tôi còn không gọi tôi như thế…” Nói rồi quay đầu lại, không giấu được vẻ ao ước: “Dãy cuối gần cửa sổ, địa bàn của nhà vua.”

Nghe nói vị trí này đã có người bao thầu từ học kỳ trước, Du Tâm Kiều đang muốn hỏi ai mà chơi trội vậy thì chuông vào lớp reo vang, giáo viên đúng giờ bước vào lớp học.

Du Tâm Kiều bèn rút cây bút chì lại, cơ thể ngửa ra sau dựa vào lưng ghế, định ngủ bù một giấc.

Buổi chiều có tiết thể dục, Lương Dịch nói khả năng cao là danh sách của giáo viên thể dục vẫn chưa đổi mới, học sinh chuyển trường – cực kỳ ghét thể dục – Du Tâm Kiều dứt khoát trốn trong lớp ngủ tiếp.

Cửa sổ đóng chặt, bên trong lớp yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng hô hấp của bản thân.

Chẳng biết đã ngủ bao lâu, trong cơn mơ màng, tai phải của Du Tâm Kiều nghe được tiếng gõ lên thủy tinh.

Ba tiếng không nặng không nhẹ, Du Tâm Kiều bị đánh thức, quay đầu bò ra bàn theo hướng khác, vừa điều chỉnh xong tư thế, bên tai trái lại truyền tới ba tiếng—— cộc, cộc cộc, gấp gáp hơn so với ban nãy.

Cậu chỉ đành ngồi thẳng dậy, mở đôi mắt mờ mịt nhìn về phía cửa sổ, trong tầm nhìn mơ hồ xuất hiện một cánh tay mặc đồng phục học sinh. Bàn tay thon dài, ngón trỏ dựng thẳng, chỉ hướng cửa lớp học.

Cửa do Du Tâm Kiều khóa trái, cậu thở dài một hơi, cam chịu đứng dậy, đẩy ghế ra, loạng choạng đi về phía cửa lớp.

Lạch cạch, Du Tâm Kiều nắm chốt cửa kéo vào trong, người kia đã đứng ở cửa, chiếc bóng hắt xuống từ dáng người cao gầy hoàn toàn che lấp Du Tâm Kiều.

Người này cao thật đấy… Du Tâm Kiều vừa cảm thán trong lòng vừa lui ra sau để nhường đường, ai ngờ giẫm phải bút bi của bạn học nào làm rơi dưới đất, cậu trượt chân một cái, cả người đổ về phía trước theo quán tính.

Lúc trán tiếp xúc với bức tường người có độ mềm vừa phải kia, Du Tâm Kiều vẫn còn đang ngẩn ra.

Cậu hoảng hốt ngẩng đầu, đối diện với gương mặt bị ánh nắng sau lưng chói mờ nhưng vẫn có thể nhìn ra đường nét tinh tế, đến lúc ấy hồn vía không biết bay đi đâu của Du Tâm Kiều mới trở về.

Nín thở hoàn toàn là phản xạ có điều kiện, Du Tâm Kiều nghe thấy mình nói: “Xin lỗi… mời ngài vào.”

Tiết cuối cùng của buổi chiều là tự học.

Du Tâm Kiều xin Lương Dịch một tờ nháp, vẽ những phím đàn đen và trắng, đặt tay lên trên đàn bài Ngôi sao nhỏ.

Trong lòng thầm ngân nga—— Vì sao nhỏ lấp lánh, lấp lánh, khắp trời đều là mời ngài vào.

Mời ~ ngài ~ vào ~

Hát xong, Du Tâm Kiều quay đầu nhìn ra sau, góc Tây Nam của lớp học, vị trí vốn trống không giờ đã có người ngồi.

Chân người nọ rất dài, đặt dưới bàn học trông có hơi chật chội, cánh tay đặt lên chồng sách trên bàn, mặt vùi dưới khuỷu tay, chắc là đang ngủ.

Du Tâm Kiều nghển cổ nhìn quanh một hồi, đột nhiên cảm thấy mình giống như khách làng chơi của lầu xanh thời xưa, đắm đuối nhìn hoa khôi sau tấm bình phong mà thèm ch ảy nước miếng.

… Có hơi bỉ ổi.

Cuối cùng cậu vẫn chọc Lương Dịch, thấp giọng hỏi: “Cái người ở hàng cuối gần cửa sổ kia, tên gì thế?”

Lương Dịch cũng không học, nhét tiểu thuyết đang bày trên đùi vào ngăn bàn, cậu ta thoáng nghiêng đầu, thì thầm nói ra ba chữ.

“Hứa Yến cái gì cơ?” Du Tâm Kiều không nghe rõ, không hiểu tại sao con trai lại đặt tên này.

“Từ trong Lâm Tắc Từ, Ngạn trong ngạn ngữ nhưng bỏ bộ Ngôn.” Lần đầu tiên trong đời Lương Dịch cảm thấy khả năng ngôn ngữ của mình không đủ dùng: “Huan, huan là huan nào ý nhỉ…”

(ngạn 谚 trong ngạn ngữ 谚语 nhưng bỏ bộ ngôn 讠= 彦)

Du Tâm Kiều cố gắng ghé sát vào để nghe: “… Hoàn Hoàn?”

(Chữ em Kiều gọi là chữ Hoàn 嬛 này, nó còn âm khác là Huyên, Hoàn trong tên bạn công là 洹)

Lương Dịch giật thót, mặc kệ đang trong giờ tự học, cao giọng nói: “Đừng có gọi như vậy, lần trước Thẩm Đạt Dã gọi thế, trên ót có thêm vết sẹo kìa.”

Du Tâm Kiều hết hồn: “Cậu ấy đánh người?”

“Cái này thì không, lúc đấy tôi không có mặt, nghe nói Từ Ngạn Hoàn hung dữ trừng mắt nhìn Thẩm Đạt Dã, trông như muốn giết người tới nơi, dọa cậu ta quay đầu chạy vội, vấp phải cục gạch ngã sấp mặt.”

Du Tâm Kiều nghe xong bật cười: “Vậy đâu thể trách người ta được.”

Giờ ra chơi ngày hôm sau, nhờ sự phổ cập của Lương Dịch, Du Tâm Kiều được biết trong lớp còn có một người không thuộc bất cứ nhóm nào.

“Cậu Từ Ngạn Hoàn này hình như không có bạn bè, đi đâu làm gì cũng chỉ một mình, chẳng ai biết nhà cậu ta ở đâu.” Lương Dịch len lén liếc ra sau lớp học rồi nhanh chóng đảo mắt về: “Bình thường cậu ta hay đến muộn trốn học, có lúc trên mặt còn bị thương, bọn tôi đoán cậu ta quen với đầu gấu, có khi thường xuyên giúp họ đánh nhau.”

Du Tâm Kiều cảm thấy suy đoán này không đáng tin: “Nghỉ học đánh nhau, nhà trường mặc kệ à?”

“Có quan tâm chứ, tôi nhớ kỳ trước cậu ta trốn học ba ngày, lúc đi học lại bị chủ nhiệm đuổi thẳng ra ngoài, báo cáo lên phòng giáo vụ để xử lý, bảo cậu ta về nhà kiểm điểm, nửa tháng sau mới quay lại học.” Lương Dịch nhún vai: “Nếu không nhờ thành tích cậu ta tốt, có khi đã bị đuổi học từ lâu rồi.”

Du Tâm Kiều lại nghĩ, đâu chỉ mỗi thành tích tốt.

Trên thực tế, cho dù 17 năm qua bạn bè của Du Tâm Kiều trải khắp nơi, nhưng cậu chưa từng gặp kiểu người như Từ Ngạn Hoàn—— Nói cậu ấy là học sinh giỏi, cậu ấy lại biết đánh nhau, nói cậu ấy lạnh lùng, cậu ấy cũng rất dữ, nói cậu ấy không có bạn bè chắc chắn rất khó gần, nhưng hết lần này tới lần khác vẫn có con gái gửi thư tình cho cậu ấy tới tấp.

Đi học chưa được ba ngày, Du Tâm Kiều ngồi cạnh cửa sổ gần hành lang đã giúp đỡ chuyển không ít thứ: sách giáo khoa, hộp bút, truyện… Đương nhiên không thể thiếu những phong thư đủ kiểu dáng xinh xắn, đa số mặt trên viết tên Từ Ngạn Hoàn.

Thậm chí con gái cùng lớp cũng nhờ cậu đưa hộ.

Lớp phó văn nghệ Hà Đường Nguyệt ngồi dãy trước trước nữa bị hỏi tại sao không tự mình đưa, cô nàng hất bím tóc đuôi ngựa, đáp lại rất hùng hồn: “Nếu như cậu ấy chưa buồn đọc đã ném vào thùng rác, người khác mà biết là tôi đưa thì mất mặt lắm, cậu ấy không đồng ý tôi còn biết đường đổi mục tiêu khác chứ.”

Du Tâm Kiều: “…”

Lần tiếp theo phải nhận nhiệm vụ, Du Tâm Kiều không kiên nhẫn nổi nữa.

Cậu đang dùng điện thoại tra địa điểm bán piano ở Tầm thành, dành ra một cánh tay chuyển thư cho bạn học tổ hai, bạn học kia còn mải tám chuyện tung giời với bạn cùng bàn, không để ý cánh tay vung vẩy của Du Tâm Kiều.

Gọi hai tiếng mà đối phương không đáp, Du Tâm Kiều soạt cái đứng dậy, hướng về góc Tây Nam: “Hoàn Hoàn, cậu có thư!”

Dứt lời, lớp học ồn ào giống như bị ấn nút tạm dừng, lấp tức lặng ngắt như tờ.

Khiến cho tiếng gọi “Hoàn Hoàn” lảnh lót của Du Tâm Kiều giống như bị vọng lại.

Mà giữa bầu không khí im lặng kỳ dị này, Du Tâm Kiều nhìn thấy ở trong góc, cái người còn ngủ nhiều hơn cậu chầm chậm ngẩng đầu, để lộ ra gương mặt lần trước còn chưa kịp nhìn kỹ.

Ánh mắt nhìn thẳng qua, gương mặt lạnh lùng giống hệt trong ấn tượng, nhưng đôi mắt không hề lộ vẻ dữ dằn.

Cậu bất chợt nhớ tới câu kia, dãy cuối gần cửa sổ, địa bàn của nhà vua.

Nghĩ kỹ thì thật ra có hơi vô lý, dãy cuối gần cửa sổ tầng một rõ ràng là địa điểm giáo viên chủ nhiệm xuất quỷ nhập thần.

Có điều… Du Tâm Kiều nuốt khan, không dằn lòng được mà âm thầm tán thưởng——

Gương mặt này đúng là, có chất vua đấy.

Trong nửa phút, não Du Tâm Kiều nhảy qua hàng ngàn suy nghĩ, “vua” đứng dậy từ chỗ ngồi, vươn đôi chân dài, bước qua đám người đang hóng hớt, đi tới tổ một gần hành lang.

Đôi mắt liếc nhìn phong thư màu hồng nhạt trong tay người trước mặt, Từ Ngạn Hoàn lẳng lặng nhíu mày, giống như đụng phải chuyện phiền phức.

Từ Ngạn Hoàn cất giọng thờ ơ: “Cậu viết?”

Hết chương 3.

Edit: Dii + Beta: Chanh

***

Du Tâm Kiều ngẩn ra: “Không phải, tôi giúp——”

Nói được một nửa thì nhớ đến lời nhờ vả của Hà Đường Nguyệt, cậu chợt im bặt đi, suýt nữa tự làm mình bị sặc.

Song Từ Ngạn Hoàn đã lấy được thông tin hữu dụng. Anh ngầm thừa nhận bức thư này đến từ lớp khác, sau khi nhận lấy thì xoay người, giơ tay lên, phong thư màu hồng bay thẳng vào sọt rác đằng sau.

Hà Đường Nguyệt chứng kiến toàn bộ quá trình: “…”

Chuông vào học reo vang, mọi người về chỗ ngồi của mình.

Du Tâm Kiều càng nghĩ càng áy náy. Cậu không chờ tới lúc nghỉ giữa giờ được, bèn viết một tờ giấy nhỏ kêu Lương Dịch chuyển lên cho Hà Đường Nguyệt ở đằng trước.

May là Hà Đường Nguyệt có nhiều “mục tiêu”, không đến nỗi buồn lòng chỉ vì một người con trai.

Cô đáp lại: Không sao, vốn chỉ thử vận may thôi, người tiếp theo càng ngon ~

Phía cuối tờ giấy còn vẽ thêm một cái mặt cười đang nháy mắt.

Du Tâm Kiều yên lòng, cũng vẽ một cái mặt cười nhe răng để đáp lại.

Hà Đường Nguyệt lại vẽ một đôi môi dày đầy cá tính. Du Tâm Kiều lấy bút đỏ ra tô thành đôi môi đỏ nóng bỏng.

Đưa qua đưa lại mấy chuyến, “người đưa tin” Lương Dịch không chịu nổi nữa, lấy bút dạ quang ra viết mấy chữ lớn lên giấy: Hai người có thể thêm WeChat tán gẫu với nhau không?!

Im lặng hết nửa tiết, Lương Dịch mới chợt nhớ ra chuyện vừa rồi quên mất. Cậu ta lại xé một tờ giấy nhỏ, viết cho Du Tâm Kiều: Chờ đã, cậu gọi cậu ta là Hoàn Hoàn mà cậu ta không tức giận hả?!

Du Tâm Kiều cũng không nghĩ về việc này quá nhiều, dẫu sao lúc đó thứ Từ Ngạn Hoàn quan tâm không phải là xưng hô mà là phong thư tình.

Về sau Du Tâm Kiều bí mật quan sát, phát hiện nếu lớp khác gửi thư tới, Từ Ngạn Hoàn sẽ vứt ngay tại chỗ, còn nếu là bạn cùng lớp, anh sẽ nhét vào cặp.

Chừa cho bạn cùng lớp chút thể diện, không thẳng tay làm người ta lúng túng, có lẽ là quy tắc đạo đức.

Vất vả nhịn tới cuối tuần, Du Tâm Kiều mải nhớ thương đàn piano. Cậu hẹn Lương Dịch và Thẩm Đạt Dã cùng đến dạo cửa hàng nhạc cụ.

Nói là dạo chơi nhưng thật ra mới đi được hai bước đã tới. Cửa hàng không lớn, trên kệ chỉ đựng một hàng, đa số nhạc cụ được treo trên tường. Nghe Du Tâm Kiều nói muốn mua đàn piano, mẹ của Thẩm Đạt Dã thả hạt dưa trong tay xuống, chỉ về khu chợ phía Tây Nam: “Bên kia có một cửa tiệm chuyên bán đàn piano second-hand, cửa tiệm có rèm cửa màu trắng đen ấy.”

Căn nhà hai tầng của Thẩm Đạt Dã nằm phía sau cửa hàng này. Mở cửa sau ra, băng qua một con hẻm là tới. Lương Dịch nóng lòng muốn chơi game mà Thẩm Đạt Dã mới mua, Du Tâm Kiều đành phải tự đi xem đàn piano.

Trước khi đi còn không quên nhắc hai người bạn học: “Đại gia*, ông đừng có mải chơi game với Tiểu Dịch, nhớ bảo cậu ta làm bài tập giúp tôi đấy.”

Bóng lưng rời đi của Lương Dịch hơi loạng choạng, cậu ta quay đầu hét lên: “Cái tật thích đặt tên lung tung cho người khác của ông có sửa được không vậy hả!”

Hai chữ “đại gia” này mà dẹo thêm chút nữa thì giống hệt như gái lầu xanh chào hỏi khách khứa vậy.

Thẩm Đạt Dã rất bằng lòng chấp nhận xưng hô này, hắn hớn hở đáp lại: “Ấy, chuyện giao cho tôi thì ông cứ việc yên tâm!”

Du Tâm Kiều cũng thấy không có vấn đề gì. Cậu chuyển trường tới đây đâu phải vì học tập.

Dọc theo con đường xi măng gồ ghề về phía Tây, Du Tâm Kiều vừa đi vừa đánh giá mảnh đất này. Những căn nhà mặt tiền nhỏ thấp xếp thành hàng có phong cách khác hẳn với những căn nhà hai tầng mới xây sau này, có lẽ đây là tình trạng chung của việc nhà cũ nhà mới ở chung một khu.

Nát thì có nát, nhưng cũng được tính là một khu vực kinh doanh hoàn thiện. Những đồ dùng hằng ngày mà Du Tâm Kiều có thể nghĩ tới đều được bán ở đây. Ngoài các loại bách hóa ra, ven đường còn có thêm khu bán đồ ăn vặt. Bây giờ là lúc mở hàng, đủ các loại ghế nhựa, bàn xếp để khắp nơi, khói bếp lượn lờ bay lên, ngập tràn hương vị cuộc sống thường ngày.

Cửa tiệm bán đàn piano second-hand nằm ở cuối con đường này, Du Tâm Kiều đi vào ngay lúc ông chủ không có mặt. Trong cửa hàng có đặt rải rác mấy cây đàn piano Upright, Yamaha, Kawai, Châu Giang, đều là những thương hiệu có giá cả phải chăng được sử dụng rộng rãi.

Nghĩ tới việc không thể nào mua được đàn Steinway ở đây, cậu thấy kiếm một cây đàn second-hand để đàn tạm cũng không tồi.

Du Tâm Kiều đứng đợi trong tiệm một lúc. Thấy mặt trời sắp ngả về Tây rồi mà ông chủ vẫn không xuất hiện, cậu sang hỏi bà chủ cửa hàng kế bên. Đối phương nói cậu biết: “Ông chủ của tiệm này thức suốt đêm xem bóng đá, sợ là giờ này vẫn còn nằm nhà ngủ đấy.”

“Sao cô biết vậy ạ?”

“Sao mà cô không biết được, ông chồng của cô cũng thức xem cùng với ổng mà.”

“…”

Hết cách, Du Tâm Kiều viết một tờ giấy nhắn có số điện thoại và tên của mình theo chỉ thị của bà chủ tiệm kế bên, dán lên nắp đàn piano. Cậu ngứa tay ấn thêm mấy phím đàn xong mới chịu ra về.

Đi tới cửa nhà Thẩm Đạt Dã, Du Tâm Kiều vừa giơ cánh tay lên, một tờ giấy nhẹ nhàng rơi xuống đất.

Nhặt lên nhìn, ra là tờ giấy nhắn lúc nãy cậu dán lên nắp đàn piano. Cửa tiệm kia chật chội quá, chắc là lúc nãy bất cẩn để cọ dính lên người.

Du Tâm Kiều lập tức quay về chỗ cũ.

Vào trong cửa tiệm, cậu dán tờ giấy nhắn kia lên cửa bằng băng dính trong, xác nhận nhiều lần là nó không rơi xuống nữa.

Xốc tấm rèm màu trắng đen kia đi ra ngoài lần nữa, trời đã sắp tối rồi.

Du Tâm Kiều trả băng dính trong rồi cảm ơn bà chủ sát vách, lúc xoay người đi, cậu bị ánh đèn đường bất ngờ rọi tới làm cho lóa mắt.

“Cũng đến giờ cơm rồi.” Bà chủ đang ngồi sau quầy hàng đứng dậy, cầm chìa khóa chuẩn bị về nhà, tiện thể nói với Du Tâm Kiều: “Nếu đói bụng thì ăn đỡ ở đây chút đi, khu bán đồ ăn vặt sạch sẽ lắm, mùi vị cũng ổn.”

Bà là người buôn bán, sao có thể không nhìn ra được cả người Du Tâm Kiều từ đầu tới chân có trị giá bao nhiêu tiền, chỉ mỗi chiếc đồng hồ lộ khỏi cổ tay áo lúc cậu giơ tay ra thôi cũng đủ tiền thuê nhà một năm ở khu này. Cho nên bà nói lời có chừng mực, cậu chủ nhà giàu tới đây cũng vì ham thứ mới mẻ thôi, thức ăn vặt lề đường thì nếm thử chút ít là đủ.

Dù gì món ăn vặt lề đường mới mẻ kia đâu thể nào so được với những món ăn cao cấp được làm từ nguyên liệu quý giá.

Song Du Tâm Kiều không hiểu ra hàm ý trong lời của bà, hoặc là không có thời gian để nghiền ngẫm.

Cảm giác chói mắt ban đầu qua đi, dưới ánh đèn bao phủ, cảnh vật trước mặt hiện lên rất rõ ràng, bao gồm cả người đang đứng trước bếp nướng ở đằng kia.

Hoàn Hoàn.

Thầm nói trong lòng, Du Tâm Kiều chớp mắt thật mạnh, sau đó lại nhìn qua—— gương mặt đẹp trai, vai rộng, chân dài.

… Thế mà là Từ Ngạn Hoàn thật?

Hôm nay Từ Ngạn Hoàn vốn không định đi làm.

Sức khỏe của mẹ vẫn chưa hồi phục, hàng xóm sát vách lại ra ngoài, anh không yên lòng để mẹ ở nhà một mình.

Nhưng sau đó mẹ lại đứng dậy khỏi giường, lấy một tờ tiền mặt 100 đồng từ trong ngăn kéo ra dúi cho anh, nói: “Hiếm khi được nghỉ, con đừng ở hoài trong nhà, ra ngoài chơi đi.”

Từ Ngạn Hoàn bảo không đi, mẹ lại đề nghị: “Đi chơi bóng cũng được, không phải hồi trước bạn học ở trường hay gọi con ra ngoài chơi bóng sao… Hay là đi xem phim? Không đủ tiền thì mẹ cho thêm.”

Thấy mẹ vẫn khăng khăng, Từ Ngạn Hoàn bèn đồng ý ngoài miệng, chọn qua loa một bộ đồ mặc vào rồi ra ngoài, đi bộ tới chợ đầu mối.

Chợ đêm cuối tuần vô cùng tất bật, trước kia anh cứ tới đây là tìm thấy việc làm, hôm nay cũng không ngoại lệ.

Chủ hàng bán đồ nướng này là một người đàn ông trung niên, có khi còn dẫn đứa con gái sáu tuổi tới quầy hàng để trông nom. Thấy Từ Ngạn Hoàn, ông như nhìn thấy cứu tinh vậy: “Tiểu Từ, cháu đến đúng lúc lắm, bàn khách số 2 gọi một bình bia tươi.”

Từ Ngạn Hoàn lập tức đi vào trong mái hiên, cởi áo khoác rồi bắt đầu tập trung làm việc. Lúc khui chai bia, anh liếc nhìn tháp chuông phía xa xa, sáu giờ kém năm phút, làm đến mười hai giờ là kiếm được một trăm hai.

Ở đây anh chủ yếu phụ trách bưng thức ăn với đồ uống ra bàn.

Vừa qua sáu giờ, chợ đầu mối đã biến thành chợ đêm, lượng người cũng dần tăng lên. Từ Ngạn Hoàn di chuyển giữa các bàn ăn, anh luôn có thể dọn dẹp sạch sẽ bàn ăn trong vòng ba phút sau khi khách rời đi, nghe có người gọi đồ uống cũng có thể đáp lại kịp thời.

Anh làm ở đây được nửa năm rồi, ông chủ cũng rất tín nhiệm anh, thỉnh thoảng bận phải nướng đồ không thể phân thân được bèn nhờ anh giúp thu tiền.

Ngay lúc Từ Ngạn Hoàn đứng bên bếp nướng lấy sổ tính tiền giúp ông chủ, một thiếu niên ăn mặc hoàn toàn không hợp với nơi đây chợt đứng trước quầy bán đồ nướng.

Từ Ngạn Hoàn phân loại các tờ tiền giấy theo mệnh giá, bỏ vào trong hộp sắt của ông chủ. Anh ngẩng đầu đối mặt với Du Tâm Kiều không tới nửa giây đã dời mắt đi nhìn các khách hàng khác.

Du Tâm Kiều cũng không biết mình tới đây để làm gì.

Mới đầu nghĩ dù gì cũng là bạn học, gặp thì qua chào hỏi. Lúc đi tới trước mặt mới thấy mình mạo muội quá, có lẽ người ta vốn không muốn tình cờ gặp cậu ở nơi thế này.

Nhưng cũng đã đến mất rồi, tạm thời săn sóc chuyện buôn bán của bạn học vậy. Du Tâm Kiều không chịu được khói lửa ở quán nướng, âm thầm dịch sang bên cạnh một chút, hỏi: “Đồ uống này bán thế nào?”

Từ Ngạn Hoàn: “Loại nào?”

Du Tâm Kiều rướn cổ lên xem: “Cái lon màu vàng kia ý.”

Từ Ngạn Hoàn đậy kín hộp sắt lại, trở tay lấy một lon đồ uống từ trong rổ nhựa ở bên cạnh, đưa tới: “Ba đồng.”

Toàn bộ quá trình anh hoàn toàn không thèm ngẩng lên nhìn.

Du Tâm Kiều nhận đồ uống, tay bên kia sờ khắp tất cả túi trên người mình cũng không tìm thấy tiền, cậu hơi lúng túng, hỏi: “Có thể quét Alipay không?”

Từ Ngạn Hoàn nói: “Không thể.”

Lúc ấy thanh toán trực tuyến không phát triển lắm, ông chủ vẫn chưa mở dịch vụ trả tiền bằng mã QR.

Khiến Du Tâm Kiều rơi vào thế khó.

Cậu cầm lon đồ uống nội địa màu vàng óng như cầm củ khoai lang nóng bỏng tay, khui ra uống không được, mà thả xuống cũng không xong.

Con người khi sốt ruột sẽ dễ trở nên lơ mơ, Du Tâm Kiều cũng không ngoại lệ. Cậu quên mất nhà của Thẩm Đạt Dã ở cách đó không xa. Sợ rằng mình bị người ta xem là đồ “ăn cơm chùa”, cậu vội vàng thương lượng với Từ Ngạn Hoàn: “Thế cho tôi nợ trước, chờ thứ hai tuần sau tôi mang tiền đi trả cậu, có được không?”

Cuối cùng Từ Ngạn Hoàn cũng ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng liếc cậu một cái: “Thứ hai tuần sau?”

Ánh nhìn này sao mà lạnh nhạt quá, còn mang theo ý “chuyện của người lạ không liên quan tới mình”.

Cuối cùng Du Tâm Kiều cũng rõ—— Hóa ra cậu ấy vốn không nhớ mình là bạn cùng lớp!

Sau khi ý thức được việc này, Du Tâm Kiều cảm thấy bị đả kích. Nhìn chung thì trong mười bảy năm đầu của cuộc đời, Du Tâm Kiều không cho rằng mình được người gặp người thích, nhưng ít ra cậu chưa từng vì gương mặt phổ thông mà bị người khác ngó lơ…

Rốt cuộc là cái tên này bị mù mặt hay thật sự là do mặt cậu quá tầm thường?

Trong lòng Du Tâm Kiều đang có sóng ngầm cuồn cuộn, ngoài mặt lại gắng gượng giữ bình tĩnh: “Bạn Từ Ngạn Hoàn, tôi và cậu là——”

Chưa kịp nói xong đã bị người bên cạnh chen tới đụng vào vai, Du Tâm Kiều lảo đảo, suýt nữa không đứng vững được.

“Từ Ngạn Hoàn đúng không?” Ông chú vừa chen lên kia cất giọng nói khàn đặc: “Từ Chấn đi đâu rồi?”

Từ Ngạn Hoàn lạnh lùng đáp: “Không biết.”

“Mày là con của nó mà không biết nó đi đâu?”

“Không biết.”

“Tháng này nó còn chưa trả một cắc nào đâu đấy.”

“…”

“Không trả lời đúng không, không trả lời thì lần sau tao tới trường học của mày. Đừng tưởng mày dọn nhà đi khắp nơi là tao không tìm được… Đệch mẹ!”

Chỉ nghe một tiếng “Rầm” thật lớn, Từ Ngạn Hoàn ụp hết cả rổ nhựa cộng thêm vỏ chai bia rỗng lên trên đầu ông chú nói giọng khàn đặc kia.

Tiếp theo đó, anh len vào trong đám người xung quanh bỏ chạy ra ngoài.

Từ Ngạn Hoàn đã quá quen cuộc sống phải trốn đằng đông nấp đằng tây rồi, tốc độ chạy bộ có thể so với tuyển thủ điền kinh, rẽ qua mấy khúc quẹo đã ngắt đuôi được bọn họ.

… Không đúng, vẫn còn nghe thấy tiếng bước chân.

Rẽ vào một con ngõ hẹp, Từ Ngạn Hoàn cảnh giác quay đầu lại, nhìn thấy ở đầu con ngõ lờ mờ ánh sáng bỗng nhiên xuất hiện một bóng người gầy gò.

Bước về phía trước một bước, ánh đèn đường ở đầu ngõ kéo bóng cậu dài thêm, hệt như trong cảnh phim định mệnh, một người cô độc bước về phía người còn lại.

Mà lúc này Du Tâm Kiều đang nghĩ, e là hôm nay mình phải bỏ mạng ở đây.

Vừa nãy cậu nghe hết những lời ông chú nói giọng khàn kia bảo với Từ Ngạn Hoàn, còn chưa kịp hiểu ra chuyện gì đã phát hiện Từ Ngạn Hoàn chạy biến từ đời nào rồi.

Lời còn chưa nói hết, tiền đồ uống cũng chưa trả, Du Tâm Kiều lơ mơ chạy thục mạng theo, chạy tới khi không thấy mấy ông chú hung dữ đuổi đằng sau nữa, chợ đêm huyên náo cũng bị bỏ lại, Từ Ngạn Hoàn vẫn chưa chịu dừng.

Lúc này, Du Tâm Kiều cũng chẳng còn sức để chất vấn xem anh chạy nhanh như vậy làm gì. Cậu dừng lại ở vị trí cách Từ Ngạn Hoàn không tới một mét, chống một tay lên tường, thở như sắp tắt hơi.

Nhếch nhác tới mức này, tay còn lại vẫn còn cầm lon đồ uống, giống như thứ này có thể cứu mạng mình.

Dưới cái nhìn tựa như đang tìm tòi nghiên cứu kia, Du Tâm Kiều vất vả lắm mới ổn định lại hô hấp, vừa mở miệng nói “Cậu——” đã bị một bàn tay lớn che miệng lại. Từ Ngạn Hoàn nhìn về phía đầu ngõ: “Có người.”

Con mắt lộ ra ngoài của Du Tâm Kiều trợn to, cũng ngừng thở để phối hợp.

Đúng thật là có tiếng bước chân hỗn loạn đang tiến tới.

Du Tâm Kiều sợ muốn chết, nghĩ thầm nếu được chọn thì mình chết vì ngạt thở còn hơn, mình sợ đau lắm, không muốn bị đánh.

Ngược lại với cậu, Từ Ngạn Hoàn bình tĩnh quan sát bốn bên, nhìn thấy ở cuối con ngõ hẹp có một khe hở giữa vách tường và căn nhà.

Ngũ quan của Du Tâm Kiều chỉ còn lại đôi mắt có thể hoạt động, tất nhiên cũng nhìn thấy khe hở đủ cho một người trốn vào kia.

Bàn tay che miệng cậu thả lỏng ra, Du Tâm Kiều vừa định bảo “cậu vào trước đi” thì phía sau chợt bị đ è xuống.

Từ Ngạn Hoàn không hề cho Du Tâm Kiều cơ hội nói chuyện, anh nắm lấy cổ áo cậu, xách lên như xách gà con rồi ném vào trong khe hở: “Vào trong, không được lên tiếng.”

Du Tâm Kiều: “…”

Được thôi, người cao thì ghê gớm lắm đấy.

Tuy khe hở có hơi chật nhưng cũng đủ sâu, Du Tâm Kiều nghiêng người chui vào trong, Từ Ngạn Hoàn cũng đi vào theo.

Ba mặt áp tường, tựa như đi vào một không gian khép kín không có cửa, tiếng ồn ào bên ngoài cũng trở nên mơ hồ.

Trái lại, mỗi một chi tiết nhỏ trong không gian chật kín ấy như bị phóng to vô hạn, gồm cả tay chạm vào tay, còn có mùi hương tỏa ra xung quanh.

Du Tâm Kiều khịt mũi ngửi thử, kỳ lạ, rõ là đi ra từ trong quán nướng, sao lại không ngửi thấy mùi khói? Trái lại cứ có mùi thơm thoang thoảng, giống như mùi của một loại xà phòng thơm nào đó.

Xà phòng thơm thường dùng để rửa tay.

Chừng nửa phút sau, Du Tâm Kiều chậm chạp phản ứng lại, lúc nãy mình bị Từ Ngạn Hoàn che miệng, mùi hương được lưu lại từ khi đó.

Ở lại trên mũi cậu, trên gò má, thậm chí là trên môi.

Chẳng trách mãi vẫn không tan đi.

Lúc mới vừa phát hiện ra xu hướng tính dục của bản thân, Du Tâm Kiều từng lướt xem mấy bài đăng trên diễn đàn đồng tính. Có người hình dung mùi hương trên người đàn ông, có người lại miêu tả cảm giác khi ở gần con trai, dùng những từ ngữ lớn mật, mô tả kỳ lạ, lúc ấy cậu chỉ thấy mấy lão gay này bi3n thái quá.

Nhưng hiện giờ thấy, người bi3n thái hơn là tên gay nhỏ, cũng chính là cậu.

May mà, may mà Từ Ngạn Hoàn cùng tuổi với cậu, không được tính là đàn ông chân chính.

Du Tâm Kiều thở hắt ra, gạt đi suy nghĩ linh tinh trong đầu. Cậu vểnh tai lên nghe, chắc chắn bên ngoài không còn ai mới nói bằng giọng gió với người bên cạnh: “Có thể ra ngoài được chưa?”

Từ Ngạn Hoàn “Ừ” một tiếng, hai người bắt đầu chầm chậm lách ra ngoài.

Có lẽ là do nín thở quá lâu nên thiếu oxy, hoặc là do quá căng thẳng, Du Tâm Kiều vừa bước được một bước ra ngoài đã bị mất trọng tâm, đầu không khống chế được nữa, chúi về phía trước.

Vốn là chúi về phía vai, ai ngờ Từ Ngạn Hoàn đi ra ngoài xoay người lại, Du Tâm Kiều cắm mặt vào dưới cổ anh, ở ngay giữa ngực.

Cảm giác lần này khá nóng, vì Từ Ngạn Hoàn mặc một cái áo thun, hai làn da chỉ cách nhau một lớp vải mỏng.

Đỉnh đầu vang lên tiếng nói: “Hóa ra là cậu.”

Giọng nói của Từ Ngạn Hoàn trầm thấp, lúc nói chuyện làm cho khoang ngực rung rung, từng câu chữ hóa rõ ràng truyền vào trong trái tim vốn đã nhỏ bé yếu đuối của cậu.

Du Tâm Kiều mơ màng ngẩng đầu lên: “Hở?”

Có lẽ là vì thông cảm cho chiều cao của Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn hơi khom người, học theo giọng điệu kéo dài của cậu: “Mời, ngài, vào.”

______________

Tác giả: Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều nói cậu không phải đàn ông chân chính kìa, cậu nhịn được sao?

Edit: Chanh + Beta: Dii

***

Du Tâm Kiều: “…”

Bắt chước chẳng giống tẹo nào, có thể gọi là mất sạch tinh túy.

Cũng không cần thiết phải sửa lại cho anh, Du Tâm Kiều hắng giọng: “Quen tôi là được.”

Từ Ngạn Hoàn không đáp mà nhìn về phía lon nước bị bóp biến dạng trong tay Du Tâm Kiều.

Du Tâm Kiều cúi đầu nhìn theo, ánh mắt sáng lên.

Đúng lúc đang khát.

Cậu giơ lon nước lên, bật nắp gọn lẹ dứt khoát. Từ Ngạn Hoàn giơ tay giống như muốn ngăn cản, nhưng chưa kịp làm gì đã nghe “Bụp” một tiếng, đồ uống có ga không còn chịu áp lực sau cơn rung lắc, theo không khí đua nhau phun ra ngoài.

Du Tâm Kiều bất ngờ bị phun cho đầy tay với trước ngực, trên mặt cũng gặp tai vạ. Cậu vội vàng dùng tay còn lại rút giấy ăn từ trong túi, qua quýt lau.

Dùng hết năm tờ giấy ăn mới nhớ đến người kia cũng bị vạ lây, cậu lại rút thêm một tờ, đưa qua: “Cậu cũng lau đi.”

Từ Ngạn Hoàn không nhận, tay đang lần tìm trong túi.

Du Tâm Kiều tiến lên, nước có ga màu vàng bắn lên áo phông màu trắng tạo thành những vết loang lổ, trông thê thảm không nỡ nhìn. Cậu không chịu được bẩn, phản xạ có điều kiện giơ giấy lên lau, lúc sắp chạm vào, Từ Ngạn Hoàn lại lui về bên tường nửa bước.

Du Tâm Kiều khựng lại.

Ủa, tưởng tôi định sờ mó cậu hả?

Nhớ đến màn “tiếp xúc thân mật” ban nãy, những ý nghĩ đen tối vừa mờ đi lại có xu thế hiện lên trong đầu. Du Tâm Kiều đưa tay sờ tai, cảm nhận được nhiệt độ không bình thường, đồng thời nước đường còn chưa lau sạch cũng dính dính trên vành tai.

“…”

Mắc cười gớm nhỉ.

Trong lúc Du Tâm Kiều còn đang bối rối nên tìm vòi nước rửa tay trước hay đi tìm cái thùng rác vứt đống giấy bẩn trên tay trước, Từ Ngạn Hoàn đã lướt qua người cậu, đi về phía đầu ngõ.

Du Tâm Kiều cố gắng gọi anh lại, một từ “Hoàn” vừa ra khỏi miệng, Từ Ngạn Hoàn chưa đi được hai bước đã xoay người, nhìn cậu bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Hoàn… bạn học Từ.” Đầu lưỡi Du Tâm Kiều xoắn lại: “Thứ hai trả tiền đồ uống cho cậu nhé?”

Từ Ngạn Hoàn đứng yên, lặng lẽ nhìn cậu một hồi mới bỏ lại câu “Không cần”, sau đó xoay người bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng lạnh lùng kia rời đi, Du Tâm Kiều mãi chưa thể hoàn hồn.

Không cần, có ý gì?

Mời mình uống?

Đồ uống trong tay chỉ còn lại non nửa lon, Du Tâm Kiều đưa lên miệng, ngửa đầu tu sạch một hơi.

Trong tiết học sáng thứ hai, Du Tâm Kiều đi tới vị trí hàng cuối cùng ở góc lớp, móc từ trong túi ra ba đồng xu, đặt thành chồng chỉnh tề lên bàn của Từ Ngạn Hoàn.

Cậu vừa quay lại chỗ ngồi của mình đã bị Lương Dịch túm lấy hỏi nhỏ: “Sao ông lại đưa tiền cho Từ Ngạn Hoàn?”

“Thiếu nợ thì trả tiền.” Du Tâm Kiều đáp.

“Ông nợ tiền cậu ta lúc nào vậy, sao tôi không biết?”

“Chuyện ông không biết còn nhiều lắm.”

Lương Dịch buồn bực: “Chẳng lẽ liên quan đến chuyện hôm qua ông làm bẩn quần áo? Ông gặp cậu ta?”

Hôm qua trở về nhà Thẩm Đạt Dã, Du Tâm Kiều chẳng nói chẳng rằng đã cởi áo khoác ấn vào bồn nước, sau khi được mẹ Thẩm Đạt Dã nhắc nhở mới biết áo khoác lông cừu không thể giặt nước thì lại hoảng hốt nhấc nó lên, mang tới cửa hàng giặt ủi gần đó.

Trong một ngày, cậu đã vô cùng nhuần nhuyễn thể hiện khuyết điểm thiếu hụt kiến thức sinh hoạt của mình.

Du Tâm Kiều không muốn nhắc nữa: “Tôi gặp cậu ấy thật, nhưng quần áo bẩn không liên quan gì đến cậu ấy, đừng đoán mò.”

Thẩm Đạt Dã ngồi hàng trước cũng sáp lại góp vui: “Mấy ông đang nói gì thế, gặp ai cơ?”

Lương Dịch đáp: “Từ Ngạn Hoàn.”

Thẩm Đạt Dã nhớ lại ánh mắt hung dữ của Từ Ngạn Hoàn và cú ngã đau điếng, hắn run rẩy: “Cậu ta đến chợ đầu mối làm gì? Đừng nói là để đánh tôi nhá? Bởi vì lần trước tôi gọi cậu ta là Hoàn Hoàn hả?”

Du Tâm Kiều cười: “Cậu ấy đâu có nhỏ mọn vậy.”

Lương Dịch nắm được trọng điểm: “Sao ông biết cậu ta không nhỏ mọn? Rốt cuộc hôm qua đã xảy ra chuyện gì?”

Từ Ngạn Hoàn giống như một câu đố, đừng nói là bạn học, đến giáo viên chủ nhiệm cũng tò mò về anh.

Nhớ tới ngày hôm qua tận mắt trông thấy Từ Ngạn Hoàn làm thuê ở quán thịt nướng, còn đánh người, Du Tâm Kiều quyết định giữ bí mật giúp anh.

Cậu hỏi Thẩm Đạt Dã: “Đại gia, bình thường ông không mua đồ ăn ở chợ đầu mối à?”

Thẩm Đạt Dã đáp: “Mẹ tôi bảo đồ ăn ở mấy hàng quán nhỏ không sạch sẽ, trước giờ không cho tôi mua.”

Du Tâm Kiều gật đầu: “Tôi đoán mẹ Từ Ngạn Hoàn không quản cậu ấy, hôm qua tôi chỉ thấy cậu ấy đi qua chợ đầu mối, chắc là ăn uống gì đó.”

Lương Dịch, Thẩm Đạt Dã:?

Du Tâm Kiều nhún vai: “Dù sao đồ ở đấy vừa rẻ vừa ngon.”

Hôm nay, Du Tâm Kiều không thể tan học về nhà đúng giờ.

Du Tâm Kiều giao phó bài tập về nhà cho Lương Dịch, ai ngờ tên này chỉ mải chơi game, bài của mình còn chưa làm xong, báo hại Du Tâm Kiều chỉ kịp điền phần trắc nghiệm.

Cậu khoanh hết đáp án C, giáo viên tiếng Anh chấm xong liền gọi Du Tâm Kiều vào phòng làm việc, hỏi cậu: “Có phải lười đọc đề nên khoanh bừa đúng không?”

Buổi chiều sau khi tan học, Du Tâm Kiều bị ép ở lại trong lớp làm lại bài thi tiếng Anh cuối tuần. Đang làm dở thì nhận được tin nhắn của Lương Dịch, cậu ta gửi meme một con cún che ô cho một con cún khác, Du Tâm Kiều gửi lại meme con cún nhận ô kèm dòng chữ “Cảm ơn, tui rất thích”, sau đó nhét điện thoại vào túi.

Thật ra thành tích tiếng Anh của Du Tâm Kiều khá ổn. Trước khi chuyển tới Tầm Thành, cậu học ở trường quốc tế, nơi đó nói tiếng Anh còn nhiều hơn tiếng Trung, nhờ vậy mà làm đề rất nhanh, còn có thời gian lấy tai nghe ra nghe nhạc.

Cậu dùng iPod mà Diêu Quỳnh Anh tặng mình từ nhiều năm về trước, bộ nhớ 8GB, bên trong trừ bản nhạc piano thì cũng chỉ đủ tải thêm vài bài tiếng Anh kinh điển.

Các bài được phát tuần tự, cho đến một ca khúc có đoạn nhạc dạo nhẹ nhàng, Du Tâm Kiều thả lỏng cơ thể theo nhạc, qua khung cửa sổ nhìn ra bên ngoài.

Tầm mắt lướt qua hành lang, rơi xuống sân thể dục phủ kín nắng chiều. Một cậu thiếu niên tranh thủ chiếm đóng sân bóng rổ trước khi trời tối, bóng dáng cao lớn nhưng cũng cô độc.

Du Tâm Kiều nghe giọng ca vang lên từ trong tai nghe.

Feel my feet above the ground

Hand of God, deliver me

Thiếu niên trên sân thể dục đang bật nhảy, hai chân nhẹ nhàng rời khỏi mặt đất, trên nền ánh tà dương vàng cam, quả bóng vẽ ra một đường parabol, chuẩn xác rơi vào giữa rổ.

Dọn balo xong, Du Tâm Kiều chậm chạp đi ra ngoài, khóa cửa lớp học lại.

Trên đường ra cổng trường bắt buộc phải đi qua sân thể dục, vì thế Du Tâm Kiều nhìn thấy người vừa ném trúng rổ ban nãy, đang xách balo dưới cột bóng rổ lên.

Người nọ đứng thẳng dậy. Trong lúc vô tình ánh mắt giao nhau, Du Tâm Kiều đang do dự có nên chào hỏi không, thì thấy Từ Ngạn Hoàn nhanh chóng dời đường nhìn trên người cậu sang chỗ khác, giống hệt như hôm qua ở quầy thịt nướng, căn bản như không quen cậu.

… Thôi bỏ đi.

Du Tâm Kiều cũng dứt khoát giả bộ không nhìn thấy. Cậu quay đi, chăm chú nghiên cứu bảng tuyên dương trong tủ kính bên cạnh.

Là xếp hạng của cả khối trong lần thi cuối kỳ lớp 11 học kỳ trước, cậu bất ngờ nhìn thấy tên của Từ Ngạn Hoàn, ở vị trí thứ năm hàng thứ nhất.

Chẳng trách có thể đi học ngủ gật, tan học đánh lộn.

Chẳng trách có bao nhiêu người viết thư tình cho anh, tiêu chuẩn thẩm mỹ của học sinh cấp 3 đều như nhau, nam sinh đẹp trai học giỏi ai mà không thích.

Du Tâm Kiều đã có nhận thức trực quan với cái “thành tích khá ổn” trong miệng Lương Dịch, rồi không nhịn được bắt đầu nhớ lại sự cố xảy ra hôm qua.

Không biết ông chú to mồm kia thế nào rồi, đầu đã nở hoa chưa nhỉ.

Nhớ đến ông chú kia nói muốn tới trường tìm Từ Ngạn Hoàn, nhưng mà cho vay nặng lãi là hành vi phạm pháp, chắc là không dám rêu rao đâu ha?

Nếu như tìm đến thật, bảo vệ trường học đều đã có tuổi, tay chân lẩm cẩm, có thể ngăn nổi không?

Du Tâm Kiều mải mê suy nghĩ, ánh mắt liếc thấy người đang đi phía trước chợt dừng lại.

Từ Ngạn Hoàn đặt balo xuống, móc ra một xấp thư chưa mở, thẳng tay ném vào thùng rác bên cạnh.

Du Tâm Kiều: “…”

Hóa ra thư tình bạn cùng lớp đưa cho đều quy về chỗ này.

Cậu đang suy nghĩ xem đống thư tình kia phải tích bao lâu thì thấy Từ Ngạn Hoàn kéo khóa balo đeo lên vai. Anh xoay người lại, bị chú cún vẫy đuôi bất ngờ xuất hiện bên cạnh dọa cho lùi ra sau một bước.

Sở dĩ kết luận Từ Ngạn Hoàn bị dọa là vì bước lùi này cực kì đột ngột, lại còn nhanh chóng.

Suýt nữa đụng phải thùng rác.

Chú cún kia dường như không ngờ mình lại có uy lực lớn như vậy, nó nghiêng đầu, nghi ngờ nhìn nhân loại to con “lật thùng rác” trước mặt mình.

Khung cảnh có hơi khôi hài.

Du Tâm Kiều vui vẻ cười hì hì, thu hút sự chú ý của Từ Ngạn Hoàn từ trên người cún con lên người cậu.

Trên gương mặt lạnh như băng cuối cùng cũng xuất hiện biểu cảm khác, tuy thay đổi ấy nhỏ đến nỗi rất khó diễn tả.

Xấu hổ quá, nói gì bây giờ… Du Tâm Kiều vắt óc suy nghĩ, nhắc lại chuyện cũ: “Tiền đồ uống, cậu nhận được chưa?”

Lúc cậu đặt xu lên bàn Từ Ngạn Hoàn, Từ Ngạn Hoàn đang ngủ.

Ban ngày ngủ nhiều như thế, đến tối làm gì nhỉ?

Câu hỏi này Du Tâm Kiều chẳng thể hỏi ra.

Từ Ngạn Hoàn “Ừm” một tiếng.

Có lẽ lo người cách anh hơn năm mét kia nghe không rõ, anh xoay người ra trước, không mặn không nhạt bổ sung một câu: “Cảm ơn.”

Cho đến khi về tới nhà, Du Tâm Kiều vẫn không hiểu câu “Cảm ơn” kia là vì chuyện gì.

Nhưng mà không quan trọng, chuyện Từ Ngạn Hoàn bị “chó dữ” dọa cho xanh mặt vẫn thú vị hơn.

Du Tâm Kiều ngâm nga khúc hát, vào phòng bếp nấu mì. Tuần sau dì nấu cơm mới đi làm, dì giúp việc qua vào buổi chiều, Du Tâm Kiều vừa ăn mì vừa dùng ngón tay lau mặt bàn, cậu dùng ngón cái chà xát, không dính chút bụi, quả là vô cùng sạch sẽ.

Tâm trạng vui vẻ dừng ngay vào thời điểm di động reo vang, màn hình hiện tên “Phu nhân Diêu”

Du Tâm Kiều đặt đũa xuống, dùng giấy lau miệng, lúc nhận điện thoại thấp giọng gọi: “Mẹ ạ.”

Diêu Quỳnh Anh đi thẳng vào vấn đề: “Nghe ba con nói, con muốn mua piano ở đó?”

“Vâng ạ, việc tập đàn không thể ngừng.” Du Tâm Kiều nói: “Dùng tiền mừng tuổi con tiết kiệm mua một chiếc piano second-hand, về sau không dùng còn có thể…”

Hai chữ “bán đi” còn chưa ra khỏi miệng đã bị Diêu Quỳnh Anh cắt ngang: “Xem ra thích ứng khá nhanh đấy, mẹ còn tưởng con sẽ không quen sống ở nơi như vậy.”

Đây là cuộc điện thoại đầu tiên của Du Tâm Kiều với mẹ sau khi tới Tầm thành.

Cậu thật sự không muốn chọc giận bà.

“Tầm Thành tốt lắm.” Du Tâm Kiều cố gắng ổn định giọng nói: “Không khí trong lành, bạn học thân thiện, ăn uống rẻ hơn ở thủ đô nhiều.”

Cậu nghe thấy ở tiếng hừ lạnh của Diêu Quỳnh Anh ở đầu bên kia.

“Con cứ giận dỗi với mẹ đi, dù sao cuối cùng người chịu thiệt vẫn là con.” Diêu Quỳnh Anh là lãnh đạo cấp cao của công ty niêm yết, bình thường bất kể là ở công ty hay ở nhà cũng đều nói sao làm vậy, cho dù đối diện với con trai thì thái độ vẫn rất cứng rắn: “Rời khỏi tài nguyên giáo dục của thủ đô, rời khỏi sự quan tâm của ba mẹ, để mẹ xem con sẽ sống như thế nào.”

Du Tâm Kiều cũng bướng bỉnh không chịu thua, nhịn rồi nhịn, cuối cùng hết nhịn nổi: “Vậy mẹ cứ nhìn xem con sẽ sống thế nào đi.”

Cuộc điện thoại này khiến cho tuổi trẻ nổi loạn của Du Tâm Kiều chẳng còn gông xiềng hay lo lắng, chính thức bước vào lúc phản nghịch nhất.

Trước tiên cậu liên hệ với ba mình là Du Hàm Chương, bảo dì nấu cơm với dì giúp việc không cần đến nữa, sau đó dùng chuyển phát nhanh gửi trả tấm thẻ ngân hàng của Du Hàm Chương về.

Tiền mừng tuổi mà các trưởng bối cho cậu từ nhỏ đến lớn cũng đủ để Du Tâm Kiều chi tiêu hàng ngày ở Tầm thành, thậm chí còn đủ cho cậu mua một chiếc piano second-hand khá ổn. Còn về nhà ở, Du Tâm Kiều quyết định mặt dày ở tiếp, dù sao đây cũng là quà thành niên mà Du Hàm Chương tặng cậu, không liên quan tới mẹ Diêu Quỳnh Anh.

Tuy chín tháng nữa cậu mới chính thức thành niên. Nhưng chính vì cậu chưa thành niên, ba mẹ vẫn còn nghĩa vụ phải nuôi cậu, chiếm chút lợi từ họ không hề quá đáng tẹo nào.

Làm gì có người mẹ nào đuổi con ra khỏi nhà chỉ vì nó thú nhận xu hướng tính dục của mình chứ? Phu nhân Diêu đã một bó tuổi rồi, chẳng cởi mở thì thôi, lại còn không hiểu chuyện, học người khác tuyệt thực khiến cậu lo lắng mất mấy ngày.

Buổi tối, Du Tâm Kiều cuộn tròn trong chăn lau nước mắt, vừa tủi thân vừa tức giận mà nghĩ, nếu mẹ đã coi thường lựa chọn của con, vậy con càng phải sống thật tốt ở đây!

Con vui vẻ đến trường, hạnh phúc tập đàn!

Con càng phải sống cho ra hồn!

Con còn muốn hẹn hò! Cùng chàng trai ngon nhất trường!

Thế là thứ ba, lại có bạn của lớp khác tới gõ cửa sổ gần hành lang nhờ Du Tâm Kiều chuyển giúp thư tình. Du Tâm Kiều nở một nụ cười cực kỳ xán lạn: “Xin lỗi cậu, mình không giúp được.”

Lương Dịch cảm thấy lạ, hỏi tại sao không giúp được, Du Tâm Kiều kín đáo trả lời: “Nhân từ với quân địch chính là tàn nhẫn với chính mình.”

Lương Dịch:?

Tuần này bắt đầu tập thể dục đầu giờ.

Dáng người Từ Ngạn Hoàn cao, xếp ở cuối hàng.

Đúng ra vị trí này chỉ để ngắm trời ngắm đất, rất khó trở thành đối tượng quan sát của người khác. Nhưng mà hôm nay, một bài phát biểu dưới cờ thêm một lượt tập thể dục theo đài, trong mười lăm phút, anh cảm thấy mình bị một ánh mắt nhìn chòng chọc.

Khiến cho lúc trở về lớp học,Từ Ngạn Hoàn chẳng những không nằm xuống ngủ, thậm chí còn đề cao cảnh giác, e sợ từ góc nào đó nhảy ra một chú cún, vây quanh ống quần anh hết cọ rồi liếm.

Kết quả chó dữ tứ chi mập mạp chẳng thấy đâu, chỉ thấy một nhân loại tay nhỏ chân nhỏ.

Tiết bốn buổi sáng kết thúc, các bạn học tụ thành nhóm ra ngoài kiếm cái ăn. Từ Ngạn Hoàn trông thấy một bóng người đi tới trước bàn học, anh ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt cười cong cong.

Mắt Du Tâm Kiều rất to, da lại trắng, khiến cho đôi mắt đen tuyền sáng ngời thêm nổi bật, lúc nhìn chuyên chú càng lộ vẻ thâm tình hơn.

Trong con ngõ nhỏ ở chợ đầu mối hôm ấy, Từ Ngạn Hoàn đã phát hiện ra điều này.

Vì vậy không thể không cảnh giác hơn.

Từ Ngạn Hoàn dựa ra sau, khoanh hai tay, dùng ngôn ngữ cơ thể thay lời nói—— Có chuyện gì?

Du Tâm Kiều cũng không vòng vo, móc ra một bức thư màu xanh nhạt, đưa qua: “Cho cậu.”

Từ Ngạn Hoàn liếc nhìn bức thư, hỏi—— Thứ gì đây?

“Thư tình đó, do tôi viết.”

Lớn như vậy rồi nhưng đây là lần đầu viết thư tình cho người khác, thật ra Du Tâm Kiều rất hồi hộp, hai chân sắp nhũn ra đến nơi.

Cậu vốn định đặt thư lên bàn, cảm thấy không an toàn, lại quan sát một hồi, nắm góc thư nhét vào khuỷu tay giao nhau trước ngực Từ Ngạn Hoàn.

Từ Ngạn Hoàn: “…”

Để ngăn bức thư này xuất hiện ở thùng rác cạnh sân thể dục vào tối nay, Du Tâm Kiều đã nắm trong tay lợi thế.

Cậu nghiêng người về phía trước, dùng âm thanh chỉ đủ cho hai người nghe thấy, cất lời dọa nạt Từ Ngạn Hoàn: “Nếu cậu dám vứt nó, tôi sẽ kể chuyện cậu sợ cún nhỏ ra ngoài!”

Hết chương 5.

Edit: Dii + Beta: Chanh

***

Thoạt đầu, chuyện Du Tâm Kiều theo đuổi Từ Ngạn Hoàn chỉ truyền ra trong phạm vi nhỏ.

Người kinh ngạc nhất là Lương Dịch và Thẩm Đạt Dã, mà trọng điểm chú ý của hai người còn không giống nhau.

Lương Dịch: “Ông mà lại thích con trai á?”

Thẩm Đạt Dã: “Từ Ngạn Hoàn dữ như thế, suốt ngày trưng cái bản mặt như núi băng đó, ông vừa ý cái gì ở cậu ta chớ?”

Du Tâm Kiều trả lời đầy dứt khoát: “Đúng thế, tôi là gay. Cậu ấy đâu có dữ, núi băng cũng là núi băng đẹp trai.”

Học sinh trung học của đô thị hạng ba đầy bảo thủ – Lương Dịch, vẫn không thể tin được có một gay ở bên cạnh mình. Hà Đường Nguyệt phổ cập kiến thức cho cậu ta về phim hoạt hình thời thơ ấu. Khi biết được Touya và Yukito yêu nhau, Lương Dịch cảm thấy như lòng tin của mình đã đổ nát, choáng váng hết cả người.

“Nhưng mà, nhưng mà bọn họ không phải là bạn thân ư?”

Hà Đường Nguyệt lục đoạn cut hoạt hình cho cậu ta xem: “Cậu sẽ đút cho bạn thân của mình ăn, còn xoa mặt của đối phương sao?”

Lương Dịch nhìn về phía Thẩm Đạt Dã, nói bằng vẻ do dự: “Chuyện đó cũng không có gì, bọn tôi thường xuyên đút nhau ăn, còn về xoa mặt…”

Thẩm Đạt Dã có dự cảm nên nhảy thật nhanh về phía sau: “Ông đừng có qua đây!”

Hà Đường Nguyệt cười tới nỗi vặn vẹo hết cả mặt: “Sao con trai mấy cậu đều gay như thế hả.”

Vào tiết, Lương Dịch chuyền cho Du Tâm Kiều một tờ giấy nhỏ: Ông theo đuổi cậu ta thật sao?

Du Tâm Kiều buồn cười, vẽ lại cho cậu ta một khuôn mặt ngượng ngùng, biểu thị ngầm thừa nhận.

Lương Dịch lại hỏi tiếp: Vậy ông muốn làm Touya hay Yukito?

Hay thật, mới đó mà đã quan tâm xem anh em là 0 hay 1 rồi.

Du Tâm Kiều nghĩ một chốc rồi đáp: Nếu phải chọn thì là Touya.

Bởi vì Yukito trông trắng trắng mềm mềm khiến người ta vô cùng muốn bóp má, Du Tâm Kiều cũng muốn xoa lên mặt của cậu ta.

Bấy giờ Lương Dịch mới phấn khích đáp lại: Vậy mới được chứ, không hổ là anh em của tôi! Xông lên!! Mau chóng bắt lấy Yukito đi!!!

Vấn đề chủ yếu ở trước mắt không phải là bắt được trong mấy phút hay mấy giây, mà là Từ Ngạn Hoàn có chấp nhận con trai hay không. Hà Đường Nguyệt học cùng trường cấp hai với Từ Ngạn Hoàn nói, lâu như thế rồi nhưng chưa từng thấy Từ Ngạn Hoàn yêu đương với bất kỳ loài sinh vật nào trên Trái đất. Với loại chuyện như thế này, hoặc là đang thầm quen nhau, giấu quá kỹ, hoặc là anh chưa từng mở lòng, phí phạm ngoại hình đẹp trai.

Du Tâm Kiều cảm thấy trường hợp đầu tiên không có khả năng nhất. Theo như quan sát, đến cả điện thoại mà Từ Ngạn Hoàn cũng không có thì sao liên lạc với người yêu được? Hơn nữa ngày thường anh đi học, cuối tuần đi làm thêm, lịch trình sít sao.

Thế chỉ còn lại trường hợp thứ hai, chưa yêu đương bao giờ.

Có cậu trai nào lại không tò mò về nội dung của thư tình chứ? Nếu đổi thành Du Tâm Kiều, cho dù không mở thư công khai thì cũng sẽ trốn vào WC cách vách trộm đọc.

Huống chi Từ Ngạn Hoàn cũng không từ chối.

Nghĩ tới bức thư tình mình viết vẫn còn nằm trong cặp Từ Ngạn Hoàn, lòng tin của Du Tâm Kiều đột nhiên dâng cao, cảm thấy phần thắng rất lớn.

Hành trình mở cánh cửa thế giới mới này, biết đâu chỉ cần cậu cố gắng thêm chút nữa là có thể ôm mỹ nam về, hãnh diện trước mặt phu nhân Diêu!

Lý tưởng thì béo đấy còn hiện thực lại gầy quá, chỉ có xíu nỗ lực thế này thì không thể nào thu hoạch thành quả trong thời gian ngắn được.

Du Tâm Kiều là phái hành động, lên mạng tìm ngay “Theo đuổi người ta nhất định phải nắm chắc hai mươi mẹo này”, in ra đặt xuống đầu giường, nghiêm túc chấp hành theo nội dung của nó.

Ví như dậy sớm hơn mọi khi cỡ năm phút, mua đồ ăn sáng trên đường đi học, thừa dịp các bạn còn chưa tới lớp đặt lên bàn của Từ Ngạn Hoàn, dù cho Từ Ngạn Hoàn không thèm liếc lấy một cái, sáng hôm nào đồ ăn cũng vào bụng của tên ngồi bàn trước.

Hay chiều theo sở thích, mua một trái bóng rổ, tan học xong sẽ chơi chung một trận bóng với Từ Ngạn Hoàn, vỗ tay nhiệt liệt khi Từ Ngạn Hoàn ném vào cú ba điểm, sau đó bị bóng rổ rớt xuống đập trúng đầu, ngồi bệt dưới đất mãi không đứng dậy nổi.

Hoặc nâng cao trình độ của bản thân, kiên trì lên lớp chăm chú nghe giảng không ngủ gục. Kết quả mắt trợn lên to như chuông đồng rồi còn hồn phách bay đi phương nào không biết, sau khi tan học thì không bất ngờ cho lắm, cậu chỉ thu hoạch được một trang ghi chú vẽ bùa vẽ yêu.

…

Vì muốn thể hiện rằng mình rất thích vận động, thậm chí Du Tâm Kiều còn rưng rưng nước mắt chạy tới dự tiết thể dục.

Không ngờ tiết này lại tập nhảy xa, Du Tâm Kiều vốn bị bệnh ưa sạch sẽ sợ cát rớt vào trong giày, sau khi chạy lấy đà một đoạn ngắn, tung người nhảy một cái, hai chân cậu đáp xuống ở mép hố cát rất vững vàng, giáo viên thể dục dùng con điểm 0 đó bắt cậu chạy quanh sân tới năm vòng.

Du Tâm Kiều vừa chạy vừa thở hồng hộc, còn không quên bắn tim về hướng sân thể dục, trêu cho đám học sinh ồ lên.

Lương Dịch và Thẩm Đạt Dã nhìn nhau bằng ánh mắt “người biết chuyện”, đồng thời nhìn về hướng đó, chỉ thấy Từ Ngạn Hoàn đang đút hai tay vào túi, bày ra vẻ mặt lạnh lùng “chẳng liên quan gì tới tôi”.

Sau hơn một tuần lễ giày vò như thế, Du Tâm Kiều vẫn không biết khó mà lui, ngược lại cậu còn “càng đánh càng lỳ”.

Mười bảy năm trước cậu luôn là người được theo đuổi, đây là lần đầu tiên theo đuổi người ta lại đụng phải level cao như thế, lòng hiếu thắng và khát vọng chinh phục giấu trong lòng cậu đã được khơi ra mãnh liệt.

Tựa như năm ấy cậu muốn học piano, mẹ cậu lại cảm thấy tính cậu như thế chắc chắn không kiên nhẫn được bao lâu, cậu càng muốn đàn, càng muốn để cho tất cả mọi người biết—— Tôi không được thì ai được?

Một khi đã quyết tâm, cả thế giới này sẽ giúp ta.

Cảm nhận sâu sắc về hàm nghĩa của câu nói này là khi cậu ở trong cửa hàng bán đàn piano second-hand ở chợ đầu mối vào cuối tuần. Du Tâm Kiều vừa ý một cây đàn piano upright Yamaha có chất lượng tốt, mới vừa vui sướng đàn một đoạn The Well-Tempered Clavier, ngẩng đầu lên thì chợt thấy một bóng dáng quen thuộc.

Học sinh trường Trung học số Hai Tầm Thành không mặc đồng phục vào ngày nghỉ. Ngoại trừ những học sinh có điều kiện gia đình khó khăn.

Hôm nay Từ Ngạn Hoàn mặc một cái áo thun tay lỡ màu trắng, phối với quần đồng phục màu xanh, diện đồ không phô trương nhưng lại hút mắt đến lạ. Anh vừa đi vào khu chợ đã được ông chủ của hai cửa hàng tới bắt chuyện, nhờ anh giúp dỡ hàng.

Bấy giờ đang là lúc cao điểm của xuất nhập hàng hóa, gặp được ông chủ có lượng hàng lớn đang gấp vụ vận chuyển, nói không chừng có thể kiếm thêm nhiều tiền công hơn.

Từ Ngạn Hoàn đi vào một cửa hàng bán sỉ đồ uống trước. Mới chuyển được hai đợt, ông chủ trung niên khá mập kia đi tới, giả vờ nói bâng quơ: “Tiểu Từ này, chỗ quán nướng của Lão Lưu ấy, sau đó giải quyết thế nào?”

Ông ta đang hỏi đến chuyện đòi nợ của đám cho vay nặng lãi ở quán nướng hồi tuần trước.

“Ông chủ Lưu nói không có tổn thất gì, không cần cháu bồi thường.” Từ Ngạn Hoàn nhấc thùng giấy lên áng chừng một chút, “Cháu định làm miễn phí cho ông chủ Lưu hai ngày.”

Ông chủ mập gật đầu, như thể đã yên tâm. Trước khi rời đi ông còn nói thêm một câu: “Bác nghĩ có thể đám kia còn chạy tới kiếm chuyện với cháu dài dài, cháu phải cẩn thận.”

Từ Ngạn Hoàn hiểu ý của ông, thứ phải cẩn thận không phải là bản thân anh, mà là hàng do anh chuyển.

Đặt thùng vào trong phòng, vừa xoay người anh đã chạm phải một ánh mắt đang phóng tới. Thấy rõ người ngồi trong cửa hàng piano ở phía đối diện, Từ Ngạn Hoàn vô cùng bình tĩnh, cố ý kéo khẩu trang cao lên trên thêm một chút.

Lần này Du Tâm Kiều cạn lời.

Chẳng lẽ còn nghĩ rằng đeo khẩu trang thì tôi không nhận ra cậu?

Du Tâm Kiều bực bội khịt mũi một cái, xoay mặt qua đàn tiếp.

Nhưng tâm trí chẳng còn ở trên đàn nữa, đàn thêm một xíu rồi lại ngóng ra bên ngoài, vừa nhìn vừa tính nhẩm——

Một thùng nước cam có 24 chai, mỗi chai 500ml, vậy một thùng nặng 12kg, ba thùng chất lại thành 36kg, lực tay của thiếu hiệp thật ghê gớm!

Cậu nhìn tiếp, có 6 tầng, mỗi tầng 5 thùng, 30×24 là 720 chai, uống mỗi ngày một bình cũng đủ uống hết hai năm!

Ông chủ cửa hàng piano họ Hoàng, hôm qua lại thức khuya xem bóng đá nên bây giờ buồn ngủ gần chết.

Ông chủ nằm trên ghế dựa ở cửa ngủ một giấc, thức dậy thì thấy trong cửa hàng có khách, là người yêu nhạc đã hai lần đến đây vì muốn mua đàn piano. Cổ cậu đang nghển dài ra như hươu cao cổ, tay còn đặt lên phím đàn nhưng mắt đã phóng tới chỗ thằng nhóc dỡ hàng ở ngoài kia.

Thong dong đứng dậy, châm một điếu thuốc, ông chủ Hoàng đứng ở cửa với thiếu niên đánh đàn, nhìn về phía đối diện. Ông nhả làn khói trắng, bất thình lình nói một câu: “Thích người ta à?”

Du Tâm Kiều bị bắt quả tang, cứ như mèo bị đạp phải đuôi, ngón tay cậu vô thức đàn ra một loạt các nốt nhạc không có âm điệu gì.

Vậy mà còn sĩ diện, giả vờ bình tĩnh, ngoài miệng thì nói “không phải” nhưng hai bên tai đã đỏ rần lên.

Một phút sau, Du Tâm Kiều chọn cây đàn piano Yamaha đã đàn thử hồi ban đầu.

Thanh toán xong, ông chủ Hoàng dẫn theo một người làm công, đầu tiên là trùm piano lại bằng vải mềm, sau đó lái một chiếc xe bán tải ra, gọi ông chủ ở cách vách sang phụ khiêng đàn piano lên xe.

Sợ đàn bị va đập, Du Tâm Kiều luôn theo giám sát. Ông chủ Hoàng hỏi cậu có muốn đi chung xe không, đương nhiên là cậu muốn.

Nhưng xe bán tải chỉ có hai ghế, ông chủ Hoàng và người làm công kia chiếm hết rồi, không còn chỗ nữa.

“Cháu ngồi ở đâu bây giờ?” Du Tâm Kiều hỏi.

Ông chủ Hoàng giơ ngón tay chỉ về phía sau, Du Tâm Kiều nhìn thùng xe đã bị đàn piano chiếm hơn phân nửa: “Ngồi ở đây có bị cảnh sát giao thông tóm không ạ?”

“Chúng ta đi đường tắt.” Ông chủ Hoàng với kinh nghiệm phong phú nói, “Nếu có cảnh sát giao thông thật thì cháu nằm sấp xuống, đừng để cho anh ta thấy là được.”

Du Tâm Kiều nửa tin nửa ngờ mà bò lên, trước khi ngồi xuống còn tìm một miếng bìa cứng để lót mông.

Xe lắc lư chạy ra ngoài khu chợ. Du Tâm Kiều nghe thấy ông chủ Hoàng đang nói với người làm công kia rằng phải gọi thêm một người nữa, đàn piano này ít nhất phải có hai trước một sau mới khiêng được.

“Thêm cháu vào chẳng phải là đủ ba người rồi sao?” Du Tâm Kiều hỏi.

Ông chủ Hoàng xoay người lại, cách một tấm kính đánh giá cậu từ trên xuống dưới, bày ra vẻ mặt không vừa ý: “Không tính cháu.”

Du Tâm Kiều: “…”

Tiếp tục tìm “thanh niên trai tráng” thôi.

Từ Ngạn Hoàn đã làm xong việc dỡ hàng ở hai cửa hàng, đang định tìm cửa hàng tiếp theo, chợt nhìn thấy ông chủ Hoàng một tháng có tới hai mươi chín ngày không ở cửa hàng đang lái chiếc xe bán tải tới chỗ anh, thò tay ra khỏi cửa sổ rồi huơ huơ: “Có rảnh không Tiểu Từ?”

Trước đó cũng từng giúp ông chủ Hoàng khiêng piano vài lần, sau khi bàn giá cả xong, Từ Ngạn Hoàn nhấc đôi chân dài leo lên thùng xe đằng sau.

Leo lên rồi mới biết còn có thêm một người khác.

Ngạc nhiên thật, không ngờ người như Du Tâm Kiều có thể ngồi lên loại xe này, trông cậu giống kiểu cậu ấm nhà giàu lêu lổng được nuông chiều.

Trên thực tế thì đúng là như vậy, Từ Ngạn Hoàn từng tận mắt nhìn thấy Du Tâm Kiều ném thẳng một đôi giày bị dơ lúc học tiết thể dục vào thùng rác, ngày hôm sau cậu đã đi một đôi giày khác cùng kiểu nhưng khác màu đến trường.

Lúc đi làm thêm ở cửa hàng anh từng nhìn thấy đôi giày kia, giá cả cũng phải bốn con số bắt đầu bằng số 8, bằng tiền ăn một năm của nhà anh.

Tất nhiên anh cũng không tin người như thế sẽ thật lòng.

Đơn giản là vì cảm thấy mới lạ, chơi khá vui, quen thói dùng tiền tài hoặc những lợi ích khác để đổi lấy cảm giác tự phụ khi được đối phương phục tùng.

Từ Ngạn Hoàn gặp rất nhiều người như thế, Du Tâm Kiều chỉ là một trong số đó.

Nghĩ xong, Từ Ngạn Hoàn tìm chỗ trống rồi ngồi xuống, một tay anh đỡ đàn piano, tay còn lại đỡ lên thanh chắn, dùng tư thế xoay lưng để từ chối giao lưu.

Còn suy nghĩ của Du Tâm Kiều lại là, theo đuổi được vài ngày rồi, ắt hẳn anh đã nhớ tên cậu rồi nhỉ?

Xe chạy trên con đường bằng, Du Tâm Kiều ôm một chân của piano, thò tới gần chỗ Từ Ngạn Hoàn: “Khéo thật nha, Hoàn… bạn học Từ.”

Từ Ngạn Hoàn không quay đầu lại, cũng không nói năng gì. Du Tâm Kiều cho là anh không nghe thấy, ghé gần thêm chút nữa: “Ăn cơm chưa?”

Vẫn không trả lời.

Thông qua những gì mấy ngày nay quan sát được, Du Tâm Kiều biết Từ Ngạn Hoàn luôn trưng bản mặt lạnh nhạt này đối với tất cả mọi người, vì thế cậu không nản lòng, còn hào hứng tự nói tự nghe.

“Tôi tới đây mua đàn piano đấy, vốn dĩ Tiểu Dịch với Đại gia đi cùng tôi, kết quả hai đứa nó đột nhiên bị tóm đi viết trang trí bảng rồi.”

“Cậu thân với ông chủ Hoàng lắm hả? Chú ấy tốt thật đó, bán giá ưu đãi cho tôi.”

“Cậu thường tới đây làm thêm à? Yên tâm đi, tôi không nói chuyện cậu đi làm thêm ở ngoài trường cho người khác nghe đâu.”

…

Nói cả tràng dài nhưng Từ Ngạn Hoàn vờ như không nghe thấy, mãi tới khi Du Tâm Kiều ngồi thẳng dậy: “Phải rồi, không phải cậu sợ chó sao, giống chó như kia thì cậu có sợ không?”

Nghe nói tới chó, Từ Ngạn Hoàn liếc về hướng mà ngón tay của Du Tâm Kiều trỏ, chỉ thấy trên vỉa hè bên đường có một người đàn ông vạm vỡ dắt theo một con chó Bichon Frisé nhỏ xíu, hoàn toàn tương phản với anh ta.

Nhỏ cỡ nào nhỉ, cộng cả lông và xương lại cũng không quá 2kg.

“…”

Từ Ngạn Hoàn càng không thiết nói năng gì.

Du Tâm Kiều được phản ứng của anh cổ vũ, gan cũng to lên.

Bấy giờ đang đi tới chỗ đông đúc, xung quanh rất ồn ào, chuyện mà Du Tâm Kiều muốn nói lại quan trọng, thế là cậu nghiêng người về phía trước thêm chút nữa: “Thư tình tôi đưa cho cậu, cậu có xem chưa?”

Lúc cậu nói chuyện, luồng hơi nóng phả vào bên tai anh. Từ Ngạn Hoàn hơi nhúc nhích vai mình, vừa muốn né ra thì tiếng còi inh ỏi đột nhiên vang lên.

Ngay lúc ấy, cú phanh gấp hóa thành bàn tay vô hình kéo hai người ngồi sau thùng xe giật ngược về rồi lại chúi người ra phía trước. Dưới tình thế cấp bách, Từ Ngạn Hoàn tức khắc nhào lên, dùng cả người mình lót giữa đàn piano và thanh chắn xe.

Đàn được bao lại nhưng không được cố định, lỡ như bị va chạm thì đơn hàng này của ông chủ Hoàng sẽ trở nên phí công.

Còn một người khác trên thùng xe…

Từ Ngạn Hoàn đảo mắt, nhìn thấy một cái đầu xù xù đang kề lên vai phải của anh.

Du Tâm Kiều dang hai tay ra làm tư thế bảo vệ, vây ở hai bên người Từ Ngạn Hoàn, đôi mắt sốt sắng trợn to lên: “Không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?”

Chờ tới khi khiêng đàn piano vào nhà Du Tâm Kiều xong, ông chủ Hoàng mới giải thích, nói vừa nãy có một chiếc xe đạp điện không để ý đèn đỏ nên băng qua đường, nếu ông không phanh xe kịp thì có lẽ bây giờ cả người lẫn đàn đều bị cảnh sát giao thông kéo đi rồi.

Người làm công ngồi ở ghế phụ vẫn còn sợ hãi: “Chú còn nói được nữa, phanh một cái mà suýt chút nữa quăng luôn mọi người đi rồi.”

Ông chủ Hoàng nói: “Hai người một đàn ở thùng xe vẫn ổn, cậu cũng cài dây an toàn, sợ con khỉ.”

Du Tâm Kiều đang trùm tấm bạc chống bụi lên cây đàn mới mua, nghe thế thì quay đầu, hỏi nghiêm túc: “Chẳng hay gì cả, đàn bị va chạm là chuyện nhỏ, lỡ đâu người bị thương thì sao?”

Ông chủ Hoàng cười áy náy, tỏ vẻ sau này sẽ cẩn thận hơn.

Trước khi mọi người rời đi, Du Tâm Kiều hô lên bảo dừng chân, đứng trong phòng khách lục lọi thứ gì đó rồi chạy huỳnh huỵch ra cửa.

Sau khi khiêng đàn vào, Từ Ngạn Hoàn đi ra ngoài chờ, bấy giờ đã hơi mất kiên nhẫn. Thấy Du Tâm Kiều đưa tay ra định chạm vào tay mình, anh nghiêng người né tránh theo phản xạ.

Du Tâm Kiều chạm vào khoảng không nhưng không giận, nhét thứ gì đó trong tay vào túi quần của Từ Ngạn Hoàn, rồi chỉ chỉ tay anh: “Cái này cậu tự xử lý đi nhé.”

Từ Ngạn Hoàn cúi đầu, nhìn thấy trên mu bàn tay phải có một chỗ trầy da, hẳn là cọ vào khung cửa lúc khiêng đàn.

Du Tâm Kiều cũng nhìn, nhếch miệng hít hà một tiếng, như thể đau thay anh, còn nói chêm thêm một câu: “Đừng quên nha.”

Lúc về Từ Ngạn Hoàn ngồi trên ghế phụ.

Lên xe rồi đóng cửa, lúc thắt dây an toàn, anh nhìn thấy túi quần hơi phồng lên bèn móc ra nhìn, là một gói băng cá nhân.

Ông chủ Hoàng ngồi ở ghế lái cũng sáp lại nhìn, cười một tiếng đầy ẩn ý: “Hai đứa là bạn cùng lớp à?”

Từ Ngạn Hoàn nhét gói băng cá nhân vào túi, thản nhiên nhìn đằng trước: “Chú lái xe đi.”

Ông chủ Hoàng tự rước nhục vào người bĩu môi, đạp chân ga, làm cho người làm công ngồi ở thùng xe chửi ầm lên: “Có biết lái xe không hả!”

Trong khu dân cư giới hạn tốc độ lái xe, vì vậy khi chiếc xe chầm chậm đi qua con đường khi nãy, Từ Ngạn Hoàn liếc thấy bóng dáng nhỏ nhắn của Du Tâm Kiều thò ra khỏi cửa, vẫy tay chào tạm biệt với bọn họ.

Đợi khi xe chạy xa, nhìn kính chiếu hậu thêm lần nữa, người kia vẫn đứng đó, đang dùng tay phủi bụi trên người, phủi từ trước ngực tới mông rồi gót chân, không chừa một chỗ nào.

Quả nhiên vẫn là cậu chủ nhỏ yếu ớt.

Ngay cả băng dán cá nhân cũng có hình chó lông xù.

Trời sẩm tối, Từ Ngạn Hoàn gác một tay lên khung cửa, hiếm khi cảm thấy nhàn nhã thoải mái như thế.

Đắm chìm vào ánh hoàng hôn đầu xuân, làn gió ấm lướt qua vết thương, không đau, chỉ thấy hơi ngứa ngáy.

Tựa như làn gió kia đang thổi vào lòng anh.

Hết chương 6.

Edit: Chanh + Beta: Dii

***. Thách‎ 𝘁hánh‎ 𝘁ìⅿ‎ được‎ ++‎ T𝚁𝑼𝙈T𝚁‎ 𝑼YỆ𝐍﹒𝘝n‎ ++

Sáng sớm, Du Tâm Kiều tỉnh lại, nhìn quanh gian phòng xa lạ rồi nản lòng thở dài một hơi.

Lại qua một đêm mà vẫn chẳng nhớ ra được gì.

Cậu chậm chạp rời giường, thay quần áo, vệ sinh cá nhân, rồi lại thu dọn giường chiếu, mở cửa sổ, để cơn gió ấm áp sớm đầu xuân thổi vào trong phòng, lề mề chán chê mới ra khỏi phòng.

Quả nhiên Từ Ngạn Hoàn không ở nhà, dưới bình hoa trên bàn ở phòng ăn có kẹp một tờ giấy, trên đó viết—— Bữa sáng trong lò vi sóng, sữa bò hâm nóng lại rồi uống.

Nét chữ cứng cáp, là chữ của Từ Ngạn Hoàn, đương nhiên Du Tâm Kiều nhận ra.

Cậu đi vào bếp, mở lò vi sóng, bên trong là một chiếc sandwich vẫn còn ấm. Du Tâm Kiều lấy ra ăn, vừa nhai vừa suy nghĩ sandwich này được làm thủ công hay mua từ bên ngoài về.

Bữa cơm tối qua do Từ Ngạn Hoàn nấu. Du Tâm Kiều nhớ lại hương vị của ba món cơm nhà kia, thầm hỏi sao anh ấy biết mình không ăn cay nhỉ, lẽ nào mình từng nói với anh ấy?

Nghi vấn quá nhiều, Du Tâm Kiều quyết định giải quyết từng cái.

Ăn sáng xong, cậu trở về phòng ngủ, bắt đầu điều tra. Đêm qua cậu ngủ một mình ở căn phòng này, Từ Ngạn Hoàn ngủ phòng sát vách, từ diện tích lớn nhỏ và bộ chăn gối có thể thấy, nơi cậu nằm là phòng ngủ chính.

Ở tủ đầu giường trong phòng có để bịt mắt và tinh dầu hỗ trợ giấc ngủ, trên bàn đặt đèn đốt sáp, sáp thơm mang mùi hoa oải hương mà Du Tâm Kiều thích. Tủ đầu giường bên còn lại thì trống không, bên này chắc không có người ngủ.

Đưa ra kết luận hai người không ngủ chung một giường, Du Tâm Kiều vô thức thở phào nhẹ nhõm.

Chuyện kết hôn đã khiến cậu hoảng hồn lắm rồi, nếu như có thể, cậu hi vọng mỗi một phát hiện mới tiếp theo đây đều không quá giới hạn, ít nhất cho cậu chút thời gian bình tĩnh.

Phòng để quần áo cũng không có gì đặc biệt, nhìn số đo, bên trong gần như đều là quần áo của mình Du Tâm Kiều. Trong số đó u phục chính trang chiếm một nửa, còn lại là quần áo thoải mái và quần áo mặc nhà với đủ màu sắc kiểu dáng khác nhau.

Du Tâm Kiều lấy một chiếc áo khoác lưới xuyên thấu ra nhìn thử. Cậu đỏ mặt, đồng thời có thêm nhận thức mới đối với Du Tâm Kiều 24 tuổi.

Du Tâm Kiều không định bước vào căn phòng bên cạnh. Từ Ngạn Hoàn trong trí nhớ của cậu có ý thức lãnh địa rất mạnh, trước giờ không cho người khác đụng vào đồ của mình, phản cảm khi thấy ai đó tự ý bước vào khu vực cá nhân.

Vậy thì chỉ còn lại phòng sách.

Du Tâm Kiều nhoáng cái biến thành một nhà thám hiểm, mang tâm trạng vừa sợ hãi vừa hiếu kỳ với những điều chưa biết. Cậu rón rén chuyển động chốt nắm, mở cửa đi vào, trông thấy bàn đọc sách và giấy tờ tài liệu để trên đó. Lúc nhìn sang phía bên kia, cậu không khỏi sửng sốt.

Ở vị trí gần cửa sổ đón nắng tốt nhất, là một chiếc piano Upright.

Giống như có người thường xuyên lau chùi, trên thân đàn sơn màu đen bóng không hề dính lấy một hạt bụi, mở nắp đàn lên, tiện tay ấn vài phím, âm thanh rất chuẩn, chứng minh nó được bảo dưỡng rất tốt.

Nếu vậy… rốt cuộc đây là phòng đọc sách hay phòng tập đàn?

Hay đủ cả hai công năng?

Nhưng mà phòng đọc sách cần sự yên tĩnh, đàn piano hoàn toàn có thể sắp xếp ở bên ngoài phòng khách.

Du Tâm Kiều nhìn về phía bàn, trên đó chất đầy sách pháp luật và tài liệu vụ án, hiển nhiên là lãnh địa cá nhân của Từ Ngạn Hoàn, có khi tối qua anh còn ngồi làm việc ở đây.

Chẳng lẽ căn nhà này thật sự do cậu mua, Từ Ngạn Hoàn bị tình thế ép buộc, không thể không đồng ý chuyện piano vào phòng đọc sách?

Du Tâm Kiều vừa suy nghĩ vừa thuận tay lật nhạc phổ đặt trên đàn, trong lúc vô tình phát hiện ra một thứ bị đè ở dưới cùng.

Là sổ đỏ, bìa ngoài màu đỏ sậm, nhìn rất vui mắt. Bên trong ghi chép chi tiết vị trí căn nhà, diện tích và tên họ chủ sở hữu—— Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều.

Biên lai thanh toán lần đầu và thỏa thuận cho vay ngân hàng kẹp bên trong thì chỉ có mỗi tên của Từ Ngạn Hoàn, kỳ hạn 30 năm, mỗi tháng trả góp hơn 30 nghìn, khiến một người quen ăn xài phung phí như Du Tâm Kiều cũng phải hết hồn.

Lật sang khác, một tờ giấy viết đầy tiếng Anh rơi ra, Marriage Certificate, giấy chứng nhận kết hôn.

Cấp ở California – Mỹ, tên trên đó giống như trong sổ đỏ.

Đến cả thời gian cấp cũng không khác mấy, ngày 23 tháng 11 năm ngoái, một ngày sau sinh nhật của Du Tâm Kiều.

Cậu càng nóng lòng muốn dùng điện thoại thu được nhiều tin tức hơn.

Nhưng liên tiếp nhập sai mật khẩu khiến điện thoại của cậu bị khóa máy, nếu như lần này sai nữa, chưa biết chừng thiết bị này sẽ tự động báo cảnh sát.

Du Tâm Kiều theo chủ nghĩa vô thần giờ lại chắp hai tay, niệm một tiếng “Amen”, cầu Bồ Tát phù hộ, sau đó cầm di động lên, ấn sáng màn hình.

Sinh nhật của bản thân, sinh nhật ba mẹ, thậm chí sinh nhật Từ Ngạn Hoàn cậu cũng thử rồi, đều không đúng. Vậy thì có lẽ là một ngày kỷ niệm nào đó?

Trong đầu hiện lên bốn chữ số mới lạ, Du Tâm Kiều hít một hơi thật sâu, ngón cái run rẩy ấn xuống.

…

Mở được rồi.

Không phải ngày nhận cúp, cũng không phải ngày tốt nghiệp.

Là 1123, ngày kỷ niệm kết hôn.

Trải qua muôn vàn khó khăn cũng lấy lại quyền kiểm soát điện thoại, còn chưa kịp mở ra xem đã có một cuộc gọi tới.

Điện thoại kết nối, Lương Dịch bên kia rất vui sướng: “Ông tìm được mật khẩu rồi? Trí nhớ khôi phục rồi hả?”

Du Tâm Kiều: “Mật khẩu mở rồi. Trí nhớ thì không.”

“Từ từ thôi, không cần vội.” Lương Dịch nói: “Tôi gọi điện là để báo cho ông, tháng này cứ ở nhà nghỉ ngơi cho tốt, tôi đã đàm phán hoãn với bên dàn nhạc giao hưởng thủ đô giúp ông rồi, thời gian cho buổi biểu diễn mới thì chờ ông khỏe lại rồi quyết định.”

“Bên kia không có ý kiến gì à?”

“Không có, dù sao cũng là do yếu tố ngoài tầm kiểm soát mà ra, mọi người đều có thể thông cảm. Với cả họ có plan B, ông không xuất hiện vẫn biểu diễn được bình thường.”

Du Tâm Kiều yên tâm: “Vậy thì tốt.”

Nhắc đến chuyện tai nạn, Lương Dịch cho hay, trên đoạn đường cậu gặp tai nạn hôm qua ở phía Bắc thành phố, camera giám sát quay lại được thời điểm đấy cậu lái xe ra từ một khu tập thể. Du Tâm Kiều sửng sốt: “Khu tập thể Bách Hoa Lâm? Tôi chưa nghe qua bao giờ.”

“Chỗ ấy gần xưởng dệt, ông không có ấn tượng gì à?”

“Không có… hoàn toàn không có.”

“Biết đâu là đi gặp bạn? Lát nữa ông mở lịch sử tin nhắn ra xem, có khi lại tìm được đáp án.”

Lương Dịch hi vọng Du Tâm Kiều sớm khôi phục trí nhớ, bèn bảo cậu chia sẻ một vài phát hiện trong nhà, biết đâu y có thể giải đáp, đẩy nhanh thời gian hồi phục.

Du Tâm Kiều suy nghĩ: “Đàn piano ở đây là của tôi hả?”

“Tất nhiên, được ông mua sau khi về nước, ông kết hôn với Từ Ngạn Hoàn thì lại chuyển nó vào nhà mới của hai người.”

“Thế trước khi ở đây, ý tôi là trước lúc kết hôn với Từ Ngạn Hoàn, tôi sống chỗ nào?”

“Sống ở nhà ông, cũng chính là nhà ba mẹ ông đấy.”

Xem ra mối quan hệ với ba mẹ đúng là có hòa hoãn phần nào, chí ít không tệ như năm đó.

Còn một vài chuyện, Du Tâm Kiều không biết có nên hỏi hay không: “À thì… ông có biết căn nhà tôi đang ở bây giờ, là do Từ Ngạn Hoàn mua không?”

Lương Dịch giật mình: “Không phải cậu ta vừa tốt nghiệp hả? Lấy đâu ra nhiều tiền như thế?”

Đây cũng là điều Du Tâm Kiều muốn biết. Cho dù Từ Ngạn Hoàn có thể kiếm tiền, làm thêm thật nhiều công việc, thì cũng không theo kịp tốc độ tăng trưởng giá nhà đất ở thủ đô.

Anh lấy đâu ra tiền mua nhà? Tại sao cứ phải mua nhà vào lúc này? Chẳng lẽ cũng giống như chuyện kết hôn, đều là do cậu ép?

Du Tâm Kiều 24 tuổi có hơi ngang ngược quá rồi đấy, ép người ta kết hôn với mình, ở nhà của người ta, chiếm đoạt phòng ngủ thì thôi đi, lại còn đặt piano vào phòng đọc sách của người ta nữa.

…

Đều là suy đoán. Một người mất trí nhớ với một người ngoài cuộc thì chẳng thảo luận ra thông tin gì có ích.

Du Tâm Kiều đổi trọng tâm câu chuyện: “Tôi có một người bạn, cậu ấy đặt ngày kỷ niệm kết hôn làm mật khẩu điện thoại, việc này chứng minh điều gì?”

Đầu bên kia yên lặng mấy giây, Lương Dịch dùng giọng điệu chỉ hận rèn sắt không thành thép: “Còn chứng minh cái gì? Tất nhiên là ông vẫn còn yêu cậu ta chứ sao!”

Du Tâm Kiều: “…”

Nói cứ như tôi yêu anh ấy giống hồi trước vậy.

Tranh thủ ký ức hồi 17, 18 tuổi còn mới, Du Tâm Kiều cẩn thận nhớ lại, xác nhận bản thân chưa từng nói một câu yêu anh, ngay cả lúc theo đuổi cũng mang vài phần giận dỗi với mẹ.

Trong mắt nghệ sĩ âm nhạc từ trước tới nay, tình yêu là một cơn gió, là một vị thuốc, là một khúc trăng sáng lăn tăn sóng gợn. Mà thời gian tạm dừng vào năm Du Tâm Kiều 18 tuổi, vết thương chưa lành, bên tai chỉ nghe được âm thanh ánh trăng vỡ vụn.

Vậy thì không thể coi là yêu nhỉ.

Hiển nhiên, điểm cuối của tình yêu có thể là hôn nhân, nhưng hôn nhân không nhất thiết phải có tình yêu.

Du Tâm Kiều định ra ngoài ăn cơm trưa, làm một người “xuyên không” về sáu năm trước, cậu muốn nhân đó tìm hiểu hoàn cảnh xung quanh.

Cậu tiện tay mở tủ chọn một bộ quần áo, áo khoác work jacket, hoodie màu sáng kết hợp với quần túi hộp, đứng đối diện gương ngắm nghía một chốc, đúng là trai đẹp mơn mởn tuổi xuân.

Trong lúc cậu thay quần áo, chủ nhân còn lại của căn nhà đã trở về.

Vào nhà không nhìn thấy ai trong phòng ăn, Từ Ngạn Hoàn đổi dép đi về phía phòng ngủ chính. Cửa phòng khép hờ, lọt vào mắt là tấm lưng trần của Du Tâm Kiều.

Xương bả vai hơi gồ lên nhẹ nhàng chuyển động, ánh mắt thoáng nhìn xuống, hai hõm venus ẩn dưới mép quần co lại như có cảm ứng, khiến cho những đường nét còn lại cũng theo đó mà lay động.

Nghe thấy tiếng bước chân từ ngoài cửa truyền tới, Du Tâm Kiều nhạy bén quay đầu, sau đó nhanh chóng mặc hoodie lên người.

Cổ áo thấy hơi hẹp, cúi xuống nhìn, thì ra là mặc ngược.

Du Tâm Kiều phiền muộn cởi áo trên người xuống. Mặt cậu nóng bừng lên, đang định nói “đừng nhìn nữa”, xoay người lại phát hiện Từ Ngạn Hoàn đã không còn đứng ở cửa phòng, chẳng biết đi mất từ lúc nào.

Thay xong quần áo, trước khi ra ngoài, Du Tâm Kiều tốn một lúc để tìm chìa khóa mới nhớ ra khóa cửa không cần chìa, dùng vân tay là có thể mở được.

Từ Ngạn Hoàn theo sau cậu cùng ra ngoài, đi vào thang máy.

Bên trong thang máy có lắp một tấm gương ngay chính diện, Du Tâm Kiều nhìn thấy bản thân đã cao đến tai Từ Ngạn Hoàn.

Tựa như thấy được bằng chứng của sáu năm đã qua, ít nhất hiện giờ cúi đầu, cậu không đụng phải ngực Từ Ngạn Hoàn mà là cổ anh.

Tới tầng một, Từ Ngạn Hoàn mới hỏi: “Đi đâu vậy?”

Du Tâm Kiều nói: “Ăn cơm.”

Trước khi Du Tâm Kiều bước khỏi thang máy, Từ Ngạn Hoàn vươn tay ngăn cậu lại, tiện đà ấn xuống tầng hầm.

Khoảng cách khá gần, chỉ cần cử động thì tay hai người sẽ thoáng chạm vào nhau, Du Tâm Kiều mất tự nhiên nhúc nhích cánh tay, cọ mu bàn tay lên lớp vải quần áo.

Cậu không dám nhìn tấm gương kia, chỉ nghe Từ Ngạn Hoàn nói: “Anh đưa em đi.”

Đến khi xe chạy trên đường, Du Tâm Kiều mới nhớ ra mình vẫn chưa nói muốn ăn cơm ở đâu.

Xe đỗ gần một tòa nhà văn phòng. Sau khi xuống xe, hai người lần lượt đi vào quán cơm ở tầng một, ngồi xuống vị trí gần cửa sổ.

Ban nãy nhìn từ xa, Du Tâm Kiều đã cảm thấy biển hiệu của quán này rất quen mắt, giống như không cần Từ Ngạn Hoàn chỉ đường, cậu đã biết điểm đến là chỗ này.

Trong quán không nhiều người, bà chủ đích thân ra ghi món.

“Hôm nay ăn ở đây hay gói mang về?”

“Ăn ở đây.”

“Hiếm có nha… vẫn là hai phần vằn thắn tôm bóc vỏ hả?”

“Ừm.”

Bà chủ thích thú nhìn Du Tâm Kiều ngồi trước mặt Từ Ngạn Hoàn, cười híp mắt trở lại phòng bếp.

Du Tâm Kiều đúng lúc mở miệng hỏi: “Anh hay tới đây ăn cơm à?”

Từ Ngạn Hoàn “Ừm” một tiếng: “Ở dưới công ty luật, thuận tiện.”

Du Tâm Kiều gật đầu: “Không ngờ anh lại trở thành luật sư.”

Cậu tưởng rằng chỉ có Du Tâm Kiều 18 tuổi mới thốt nên câu cảm thán như thế, dù sao Từ Ngạn Hoàn hồi đó rất thờ ơ với người hay việc xung quanh mình, khó mà tưởng tượng trong tương lai anh sẽ trở thành nhân viên pháp luật biện hộ cho người khác.

Ai ngờ nghe Du Tâm Kiều nói xong, Từ Ngạn Hoàn ngây người.

“Trước kia em cũng nói như vậy.” Anh lên tiếng: “Lúc chúng ta gặp lại nhau.”

Vằn thắn nóng hổi nhanh chóng được bưng lên.

Hương thơm của đồ ăn bay vào khoang mũi, Du Tâm Kiều cúi đầu, cầm chiếc thìa sứ trong tay chậm rãi khuấy đều nước canh: “Thế lúc em gặp lại anh ở công ty luật, có phải em đã nói… lời gì không nên nói không?”

Cậu còn nhớ đoạn “tiêu chuẩn chọn bạn đời” mà Lương Dịch từng kể—— Ít nhất cũng phải như luật sư Từ.

Đúng như dự đoán, Từ Ngạn Hoàn im lặng trong chốc lát, giống như không muốn nhớ lại cảnh tượng bị “đùa giỡn”.

Lần thứ hai lên tiếng, anh lại bình tĩnh ngoài dự đoán: “Không có.”

Từ Ngạn Hoàn nói: “Em chỉ tới công ty để làm giấy ủy quyền, không nói chuyện với anh.”

Du Tâm Kiều: “… Vậy à.”

Chắc không phải Lương Dịch nhớ nhầm đâu nhỉ?

Dường như tìm được cơ hội thích hợp, Từ Ngạn Hoàn thuận miệng trả lời câu hỏi hôm qua: “Sau đấy chúng ta kết hôn, cũng không phải do em ép buộc.”

Anh nhìn Du Tâm Kiều, cách nhau một làn khói nghi ngút và thời gian sáu năm.

“Anh cũng bằng lòng.” Từ Ngạn Hoàn nói.

Hết chương 7.

Anh cũng bằng lòng.

Bởi vì bốn chữ này mà bữa cơm của Du Tâm Kiều chẳng nếm ra vị gì, trong đầu ngoài mơ màng thì không còn nghĩ được gì khác.

Trên đường trở về sau khi ăn xong, cậu mới nhớ ra, hỏi: “Em đến công ty luật của các anh, thế sao không tìm anh làm luật sư cá nhân?”

Trọng tâm sự nghiệp của cậu vừa chuyển về trong nước, không thể rập khuôn theo quy trình làm việc như ở nước ngoài, cần có một vài thay đổi để thích ứng với nơi đây. Vì thế việc tìm một luật sư trong nước làm đại diện, phụ trách giải đáp những vấn đề pháp luật, đánh giá hậu quả và rủi ro là điều rất quan trọng.

“Anh là luật sư hình sự.” Từ Ngạn Hoàn đáp: “Ngoài ra, thời gian vào nghề của anh ngắn, không đủ thâm niên.”

—— Thế lương anh được bao nhiêu, đủ trả tiền để trả vay mua nhà không?

Hỏi như vậy rất thiếu lịch sự, Du Tâm Kiều nhịn xuống.

Cậu lấy điện thoại ra, mở tài liệu luật sư mà Lương Dịch gửi tới.

Họ Hình, 35 tuổi, mười năm trong nghề, nhìn từ họ lẫn đường chân tóc có thể thấy năng lực nghiệp vụ của người này rất xuất chúng.

Nhưng lẽ nào những công ty luật này không cho người mới cơ hội rèn giũa à? Du Tâm Kiều bắt đầu suy nghĩ, khách hàng là bạn học cũ, vậy chẳng phải là mối mới do anh kéo về hay sao?

Hoặc ít nhất cũng phải cho tí tiền hoa hồng chứ?

Về nhà phải hỏi thăm luật sư Hình mới được.

Đưa Du Tâm Kiều về nhà, Từ Ngạn Hoàn lại quay về công ty.

Nhận ra anh về nhà để cùng ăn cơm trưa với mình, Du Tâm Kiều có cảm giác vi diệu khó diễn tả bằng lời.

Lúc cho nhím ăn, cậu dò hỏi từ “người biết chuyện” duy nhất trên đời ngoại trừ Du Tâm Kiều không mất trí nhớ và Từ Ngạn Hoàn kiệm lời ra: “Cục cưng, có thể nói cho tao nghe, sau khi tao với Từ Ngạn Hoàn thì sống chung như nào không?”

Cậu đã rút ra bài học, hôm qua hỏi một lúc quá nhiều nên không ai giải đáp nổi, lần này chỉ hỏi một câu.

Nhưng mà nhím ta chẳng buồn để tâm, im lặng nhìn Du Tâm Kiều, mũi hít hít ngửi ngửi.

Cậu kẹp một con sâu bột, lắc lư trước mặt nó, Du Tâm Kiều vừa dụ dỗ vừa đe dọa: “Trả lời tao, tao sẽ cho mày ăn ngon.”

Nhím tiến lên trước mà không ăn được gì, gai trên người dựng lên, phát ra những tiếng kêu bất mãn.

Du Tâm Kiều hết cách, đưa sâu bột tới miệng nó, nhìn nó ôm đồ ăn gặm ngon lành, thầm nói con nhím nhỏ này được đặt tên chuẩn phết, khó xơi y như cái người tên Hoàn Hoàn kia.

Buổi chiều, Du Tâm Kiều luyện đàn trong phòng sách, trong lúc nghỉ ngơi thì lên mạng tìm đọc những sự kiện lớn xảy ra trong mấy năm này.

Thúc đẩy toàn diện chính sách hai con, nhân dân tệ mất giá, bầu cử ở Mỹ, vô địch bóng chuyền nữ thế giới, Olympic mùa đông Bắc Kinh… Du Tâm Kiều chẳng nhớ được việc nào.

Mở vòng bạn bè của mình ra, thông tin thu được cũng chỉ lác đác. Những dấu vết Du Tâm Kiều để lại trong sáu năm này rất ít, khoảng thời gian đi du học chỉ đăng vài bức ảnh kiến trúc trong trường, rồi bồ câu đậu ở quảng trường, dòng trạng thái gần nhất là từ bốn tháng trước, nhím con trên bức ảnh còn nhỏ hơn bây giờ, co thành một cục trong góc hộp ổn nhiệt, phía trên kèm dòng—— Thành viên mới.

Du Tâm Kiều khi ấy dùng tâm trạng gì để đăng dòng trạng thái này nhỉ? Là cảm thấy hạnh phúc khi có thêm một thành viên mới trong gia đình, hay là cô đơn vì chỉ có thể làm bạn cùng động vật?

Du Tâm Kiều 18 tuổi hoàn toàn không biết.

Lúc mặt trời ngả về Tây, Du Tâm Kiều đang xem thời sự thì cảm thấy váng đầu buồn ngủ, ngả trên sô pha chợp mắt nghỉ ngơi một lát.

||||| Truyện đề cử: Chân Long Chí Tôn Đô Thị |||||

Trong một chốc ngắn ngủi, cậu mơ một giấc mơ.

Bầu trời tối đen, không trăng không sao, đèn đường cũ kỹ bên cạnh cột điện nghiêng nghiêng. Cậu trong giấc mơ vừa đếm những sợi dây điện biến mất trong bóng đêm, cố gắng ghép đủ một khuông nhạc, vừa liếc mắt nhìn người bên cạnh.

Người kia rất cao, chiếc bóng đổ trên vũng bùn kéo dài, thoạt nhìn vô cùng cô đơn.

Khiến người khác rất muốn lại gần, muốn ôm lấy để sưởi ấm.

Mở mắt ra, lọt vào tầm mắt là bóng lưng gần như trùng lặp với cái bóng trong giấc mơ.

Du Tâm Kiều chậm rãi chớp mắt, thấy tấm lưng kia xoay lại, hơi ngây ra: “Đánh thức em à?”

Đường nét gương mặt không thể thấy trong mơ được bù vào, ngay cả những ký ức thực sự xảy ra cũng trở nên cụ thể.

Đáng tiếc lại là ký ức trước 18 tuổi.

Trong tay Từ Ngạn Hoàn cầm điều khiển, TV vừa được anh tắt đi. Đối diện với đôi mắt nhìn thẳng anh sau khi thức dậy của Du Tâm Kiều, anh nhất thời có phần luống cuống.

Cũng may Du Tâm Kiều nhanh chóng tỉnh táo lại, cậu lắc đầu, ngồi thẳng người dậy trên sô pha: “Bất cẩn ngủ mất.”

Bất cẩn, mơ thấy anh năm 18 tuổi.

Du Tâm Kiều vào vệ sinh rửa mặt rồi đi ra, nhìn thấy trên bàn ăn chất đầy túi nilon, cậu tiến lên: “Cơm tối ăn ở ngoài à?”

Cậu ngầm thừa nhận hai người đàn ông ở nhà rất ít nấu nướng, ăn đồ đặt ngoài mới là tình trạng bình thường.

Từ Ngạn Hoàn đang cất nguyên liệu vừa mua về vào tủ lạnh, nghe vậy chợt ngừng động tác, quay người hỏi: “Không ngon sao?”

Du Tâm Kiều khó hiểu: “Gì cơ?”

“Cơm anh nấu.” Từ Ngạn Hoàn lặp lại: “Không ngon sao?”

Một câu hỏi bình thường đến không thể bình thường hơn, nhưng hỏi từ miệng Từ Ngạn Hoàn lại có cảm giác là lạ.

Hơn nữa nếu đổi sang là người khác hỏi, chắc còn mang ý tủi thân nữa nhỉ?

Từ Ngạn Hoàn sao tủi thân được? Ảo quá đi mất.

Du Tâm Kiều đ è xuống suy đoán đáng sợ trong lòng, cố gắng trả lời một cách khách quan: “Ăn ngon lắm.”

Bốn mươi lăm phút sau là được ăn cơm.

Cũng đơn giản giống như hôm qua, hai món ăn một món canh, không cay, không có cà rốt, hành tây mà Du Tâm Kiều ghét.

Lúc ăn cơm không nên quá yên lặng, Du Tâm Kiều cố tìm đề tài nói chuyện, hỏi sao Từ Ngạn Hoàn biết nấu cơm, Từ Ngạn đáp: “Trước kia cũng có nấu.”

Du Tâm Kiều thầm nói, em biết chứ, hồi trước anh thường xuyên tự mang cơm đến trường. Chẳng qua không cho em nếm thử miếng nào.

Có lẽ nhận ra Du Tâm Kiều đang hỏi về hiện tại, Từ Ngạn Hoàn lại nói tiếp: “Lúc không bận sẽ nấu, nếu bận thì vẫn đặt đồ ăn.”

Gọi là cuộc sống sau hôn nhân, thật ra cũng không khác mấy so với tưởng tượng của Du Tâm Kiều. Luật sư bận, nghệ sĩ cũng bận, buổi chiều Du Tâm Kiều đăng nhập vào trang web của công ty hàng không, phát hiện bản thân từ sau khi về nước thì bay khắp nơi, một tháng ít nhất một nửa thời gian không ở nhà, chắc ở chung thì ít mà xa cách thì nhiều, rất ít cơ hội ngồi ăn cùng nhau thế này.

Sau khi tìm được lời giải thích hợp lý cho bầu không khí hài hòa quá mức bình thường này, Du Tâm Kiều thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sắc trời dần tối, nhìn như một ngày bình lặng chuẩn bị trôi qua.

Du Tâm Kiều mang nước thuốc với băng gạc từ bệnh viện về, đi vào nhà vệ sinh.

Vừa xé băng gạc, đằng sau đã vang lên tiếng bước chân từ xa tới gần, cánh cửa khép hờ bị đẩy ra.

Du Tâm Kiều đang cau mày nhìn vết thương dữ tợn trong gương, không rảnh để ý người đến: “Em vẫn chưa xong, anh qua phòng vệ sinh khác đi.”

Yên tĩnh trong chốc lát, người đứng ở cửa bước thẳng vào.

“Anh thay thuốc giúp em.” Từ Ngạn Hoàn nói.

Có lẽ vì thái độ không cho người khác phân bua của Từ Ngạn Hoàn quá mức tự nhiên, cũng có lẽ vì trong tiềm thức Du Tâm Kiều không muốn nhìn thấy vết thương xấu xí đó, nói chung băng gạc bị Từ Ngạn Hoàn lấy mất.

Cũng may, chuyện Du Tâm Kiều sợ đau thì ai ai cũng biết.

Dù là vậy, dáng vẻ cẩn thận từng li từng tí của Từ Ngạn Hoàn cũng hơi quá đà.

Du Tâm Kiều đứng đối diện anh, ánh mắt nhìn thẳng là có thể trông thấy cổ áo bị cởi đến cúc thứ hai, hầu kết nhấp nhô theo nhịp thở nhẹ nhàng, hơi ngẩng đầu còn có thể nhìn thấy đường quai hàm góc cạnh.

Động tác khẽ khàng như lông vũ bay xuống, gần như không cảm thấy đau, chỉ có hơi ngứa, nhưng mà không thể gãi.

Du Tâm Kiều tự thấy bội phục mình, những lúc như thế này mà vẫn có thể phân tâm ngắm nhìn ngón tay của Từ Ngạn Hoàn. Ngón tay thon dài đẹp đẽ như hồi trước, chỉ là ở hổ khẩu có một vết sẹo mờ, tựa như vết xước trên ngọc bích.

Đắn đo một hồi, cảm thấy có thể hỏi, Du Tâm Kiều cất tiếng: “Tay anh…”

“Lúc thái thức ăn không cẩn thận.”

Từ Ngạn Hoàn trả lời thẳng thắn, như đã sớm dự đoán được cậu sẽ hỏi như vậy.

Du Tâm Kiều cũng không hỏi thêm nữa, nhưng vì bệnh nghề nghiệp nên cứ đưa mắt nhìn vết sẹo kia vài lần.

Sao trên đời này lại có một con dao nhẫn tâm cắt qua tay anh ấy chứ?

Ban đêm đầu xuân vừa trống trải lại vừa ồn ào.

Du Tâm Kiều tựa trên đầu giường, trên đầu gối bày một quyển nhạc phổ, khi thì gõ gõ ngón tay, lúc lại ngâm nga theo giai điệu.

Cậu muốn nhanh chóng được trở lại làm việc, biết đâu bận rộn hơn, sử dùng thời gian cho những việc thực tế lại có tác dụng hỗ trợ hồi phục trí nhớ.

Lật qua trang khác, tiếng gõ cửa vang lên, ba lần không nặng không nhẹ, khiến Du Tâm Kiều nhớ lại tiết tấu gõ cửa sổ thủy tính ở Tầm Thành đầu xuân năm ấy.

Lần này cửa đóng chặt, nhận được sự cho phép của người bên trong, Từ Ngạn Hoàn mới vặn tay nắm cửa.

Anh vừa tắm xong, trên người khoác áo ngủ, trong căn phòng bật hệ thống sưởi ấm áp cũng không cảm thấy lạnh. Ngược lại, Du Tâm Kiều lại nhớ tới màn thay quần áo xấu hổ buổi trưa, cậu buông nhạc phổ ra, bình thản kéo chăn lên đắp.

Từ Ngạn Hoàn đi vào gian để quần áo trong phòng ngủ chính trước, chẳng bao lâu thì đi ra với bộ đồ ngủ trên tay, bước qua đặt lên máy tạo ẩm trên tường, thuận tay bật nó lên.

Du Tâm Kiều nhớ trong phòng đọc sách cũng có một cái máy tạo ẩm không sương y hệt thế này. Mùa thu và mùa đông ở thủ đô với các vùng lân cận thường rất khô hanh, cậu trải qua một mùa đông duy nhất ở Tầm Thành mà đã chảy máu mũi hai lượt.

Còn tưởng Từ Ngạn Hoàn lấy đồ xong sẽ đi, ai ngờ bước chân anh dừng lại, đi thẳng tới bên giường.

Không ngoa chút nào, nhịp tim của Du Tâm Kiều chợt tăng tốc, cậu hoảng loạn nghiêng người, cố gắng kéo dài khoảng cách.

Nhưng Từ Ngạn Hoàn vẫn đi tới cạnh giường, khom lưng, một tay chống mép giường, rướn nửa thân trên qua.

Gần đến mức Du Tâm Kiều có thể người được mùi sữa tắm trên người anh, giống hệt trên người cậu.

Nhưng cũng không phải giống hệt, Từ Ngạn Hoàn có khí chất đặc biệt, hồi mới quen nhau sẽ mang lại cho người khác cảm giác lạnh lùng xa cách, sau này mới cảm thấy cũng không lạnh lùng hoàn toàn, chỉ là rất sắc nhọn, muốn tới gần, muốn cảm nhận một chút hơi ấm thì bắt buộc phải chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ bị đâm cho bị thương đầy mình.

Lần này lại đoán nhầm.

Từ Ngạn Hoàn vươn tay xuống dưới gối đầu, lấy một quyển sách ra. Du Tâm Kiều liếc mắt nhìn, “Pháp luật Trung Quốc và xã hội Trung Quốc”.

Tên sách đúng thể loại Du Tâm Kiều tuyệt đối không bao giờ lật ra, cho dù cái tên này trông rất thích hợp đọc trước khi ngủ.

Đọc trước khi ngủ.

Trước khi ngủ.

Lọc ra trọng điểm, không đợi Du Tâm Kiều tỉnh táo lại, Từ Ngạn Hoàn đã cầm sách lùi ra sau.

Anh không lập tức rời đi, mà nhìn người đang căng thẳng nằm trên giường: “Xin lỗi, anh lại quên mất.”

Du Tâm Kiều nghĩ, quên mất, quên mất cái gì? Chẳng phải chỉ có mỗi em quên thôi hả?

Em không những quên, mà còn phát điên luôn rồi, anh nhìn em thay quần áo, em tưởng anh có hứng thú với cơ thể em, anh đụng vào mu bàn tay, em tưởng anh muốn nắm tay với em.

Anh nói anh cũng bằng lòng, em nghĩ hết mọi biện pháp để chứng minh anh thực sự bằng lòng chứ không phải bị ai ép buộc.

Em còn ảo tưởng nhiều hơn so với hồi 18 tuổi, rõ ràng chẳng nhớ gì cả, nhưng bởi vì được kết hôn với anh, được sống chung một nhà cùng anh mà cảm thấy hạnh phúc từ tận đáy lòng.

Du Tâm Kiều mất trí nhớ hai ngày, cuối cùng cũng cảm nhận được tâm trạng khác ngoài mờ mịt và khiếp sợ. Mũi cậu cay cay, những hoảng loạn và sợ hãi cậu cố gắng đè nén cùng với thất vọng trước nay chưa từng có, tất cả đều chuyển thành tủi thân.

Tại sao cứ phải là cậu, tại sao chỉ đánh mất ký ức sáu năm này? Thà rằng quên hết mọi thứ, quên luôn mình là ai, quên đi những chuyện ngốc nghếch mình từng làm, để tất cả bắt đầu lại từ đầu, biết đâu sẽ chẳng chật vật thế này.

Nhưng đây là do cậu xui xẻo, không thể trách sang Từ Ngạn Hoàn, thế là Du Tâm Kiều xoay mặt, dùng phương pháp vụng về nhất để trốn tránh.

Cậu chợt nghe thấy tiếng thở dài thật nhẹ, tiếp đó, một bàn tay rộng lớn đặt trên đỉnh đầu.

Không phải mất hết trí nhớ, Du Tâm Kiều vẫn có thể nhớ rõ một vài chuyện lặt vặt, ví dụ như tay Từ Ngạn Hoàn rất đẹp, rồi cả lòng bàn tay ấm áp của anh chẳng hợp với khí chất con người một chút nào.

Lại ví dụ như ngày cuối cùng trong ký ức, nếu Từ Ngạn Hoàn có thể đối xử dịu dàng với cậu như bây giờ, chỉ một chút thôi, cậu sẽ bất chấp đuổi theo nói với anh, những lời vừa nói ban nãy không phải thật lòng.

Cậu cho rằng tất cả khả năng giữa mình và Từ Ngạn Hoàn đều đã bị bóp nát vào tối hôm đó, mà những gì xảy ra trong hai ngày này, lại chính là những khả năng mà Du Tâm Kiều 18 tuổi đầy bi quan chưa bao giờ nghĩ tới.

Dường như Từ Ngạn Hoàn cũng nghĩ tới điểm này, đồng thời một lần nữa kiềm chế hành vi đi quá giới hạn trong vô thức của bản thân.

“Xin lỗi.” Anh nhẹ nhàng xoa đầu Du Tâm Kiều, giọng nói có hơi trầm khàn bất đắc dĩ: “Anh cứ quên mất bây giờ em chỉ mới 18 tuổi.”

Hết chương 8.

Edit: Tquin + Beta: Chanh

***

Chẳng biết qua bao lâu, Du Tâm Kiều mới chịu quay mặt lại, nâng tay lau đi khóe mắt ẩm ướt.

May là nhịn được, chứ không khóc thật. Cho dù là Du Tâm Kiều năm 18 tuổi cũng chưa bao giờ khóc trước mặt Từ Ngạn Hoàn.

“Người có lỗi là em.” Du Tâm Kiều vẫn không dám nhìn thẳng anh. Cậu rũ mắt, cất giọng: “Em quên mất nhiều chuyện, lại còn phiền anh chăm sóc em.”

Lại quay về dáng vẻ “giả vờ” mạnh mẽ của trước kia, có khi qua vài hôm nữa cũng chẳng cần giả vờ. Vốn Du Tâm Kiều năm 24 tuổi là một người trưởng thành, tính cách đã điềm đạm hơn nhiều, không còn viết những gì mình nghĩ lên mặt nữa.

Từ Ngạn Hoàn từ từ thu tay về, nói: “Không phiền.”

Có lẽ anh nhớ lại mình từng nói câu này lúc ở viện, ngừng một lát, Từ Ngạn Hoàn bổ sung thêm: “Bình thường cũng không phải toàn là anh chăm sóc em.”

Có nghĩa là, em cũng săn sóc cho anh.

Du Tâm Kiều gật đầu, mắt vẫn hướng xuống: “Chờ em thích ứng được, biết đâu sẽ trở về dáng vẻ trước kia.”

“Không cần cố thích nghi.” Từ Ngạn Hoàn nói: “Như bây giờ cũng tốt mà.”

Bàn tay trên drap giường vô thức siết lại, không rõ là để đồng ý với từ “cũng” hay là hình dung cho từ “rất tốt” đầy vô lý kia.

Du Tâm Kiều không nhớ gì hết, nhưng cậu có thể khẳng định, cậu của năm 24 tuổi tuyệt đối sẽ không tưởng bở nữa.

Thế là cậu nằm xuống, chùm chăn qua đình đẩu, vểnh tai nghe tiếng bước chân xa dần.

Vài ngày sau đó, hai người vẫn giữ hình thức chung sống hòa bình như vậy, mỗi ngày yên ổn trôi qua.

Vì muốn mau chóng khôi phục ký ức, Du Tâm Kiều tích cực tham gia đủ loại hoạt động, bao gồm ra ngoài đi dạo, tìm quán ăn ngon hay là nghiên cứu cách nuôi nhím, dọn nhà, nấu cơm.

Trước kia không lao động là vì lười. Nhưng Du Tâm Kiều có thể chơi piano một cách điêu luyện, chứng tỏ tay cậu không hề vụng.

Cậu bắt đầu chủ động phụ giúp chuyện bếp núc trong nhà, chỉ cần Từ Ngạn Hoàn mua thức ăn về, cậu sẽ hỗ trợ rửa sạch nguyên liệu nấu nướng. Có lúc ba bếp cùng bật, mình Từ Ngạn Hoàn không xoay xở kịp, cậu cũng rất hiểu ý để đưa anh chai xì dầu hoặc múc một thìa muối, căn cứ theo lượng đồ ăn đang nấu mà nêm nếm.

Cơm nước xong là thời gian hoạt động tự do. Dường như để tạo không gian cho Du Tâm Kiều có thể “thích ứng”, Từ Ngạn Hoàn luôn ngồi trong phòng đọc sách đến tận khuya, còn Du Tâm Kiều để tránh chạm mặt Từ Ngạn Hoàn nên cũng bắt đầu đi ngủ sớm, nhờ đó mà cậu càng ngày càng có tinh thần, vết thương trên trán cũng lành một cách nhanh chóng.

Hơn nữa Từ Ngạn Hoàn vốn là người ít nói, Du Tâm Kiều cũng chẳng còn hoạt ngôn như xưa nên giữa hai người cũng ít có trao đổi. Cậu thậm chí còn suy đoán, hai người bọn họ kết hôn chính là để sống chung qua ngày, như là mỗi bữa lại có lí do nấu dư vài món, đi siêu thị gặp khuyến mãi mua một tặng một cũng có thể không do dự mà mua.

Du Tâm Kiều bắt đầu thông suốt, nếu như việc khôi phục trí nhớ không vội vậy chẳng bằng cứ điều chỉnh tốt tâm trạng, biết đâu những kí ức đánh mất sẽ trở về vào một buổi sáng nào đó, làm cậu bất ngờ thì sao?

Hôm nay, Lương Dịch đưa Wechat của luật sư Hình cho Du Tâm Kiều, bảo cậu tự trao đổi với anh ta về vấn đề di chúc.

Du Tâm Kiều: “Hóa ra tôi có lập di chúc nữa hả?”

Lương Dịch còn nhớ vẻ hốt hoảng của Du Tâm Kiều khi nghe nói bản thân đã kết hôn, bèn hỏi: “Sao ông bình tĩnh dữ vậy?”

“Mệt rồi.” Du Tâm Kiều đáp: “Nếu mỗi lần nghe được tin gì cũng hoảng hốt thì cái ngày bản di chúc phát huy công dụng chẳng còn xa nữa rồi”.

Lương Dịch: “…”

Avatar WeChat của luật sư Hình là ảnh chụp cá nhân, mặc vest đeo cà vạt mang kính, vẻ mặt nghiêm túc, chỉ thiếu điều khoanh tay để thể hiện sự chuyên nghiệp.

Cuộc nói chuyện lại “bình thường” ngoài ý muốn, không khách sáo không giả vờ, luật sư Hình tự giới thiệu bản thân xong thì vào thẳng vấn đề chính, cũng chẳng có khoe khoang về sự nghiệp. Khi Du Tâm Kiều thắc mắc một vài từ ngữ pháp luật hơi khó hiểu, anh ta đều có thể giải thích lại cho cậu bằng cách đơn giản nhất, giúp cậu hiểu được ý nghĩa của nó.

Dù vậy, để thảo luận xong nội dung của bản di chúc cũng tốn gần tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, luật sư Hình gửi tin nhắn thoại hỏi Du Tâm Kiều còn ý kiến gì về di chúc hay không, nhất là đối với phần phân chia tài sản.

Du Tâm Kiều suy nghĩ một lúc: “Nếu bản di chúc này do chính tay tôi viết, vậy cứ chốt thế đi.”

Di chúc này do chính tay Du Tâm Kiều viết hồi tháng trước, giao cho luật sư Hình chỉnh lý. Du Tâm Kiều tin tưởng bản thân năm 24 tuổi vô điều kiện.

Luật sư Hình cũng biết tình huống của Du Tâm Kiều, anh ta nói: “Nếu cần thì cậu có thể liên hệ tôi để thay đổi bất cứ lúc nào.”

Du Tâm Kiều đáp: “Chỉ cần tôi còn sống, muốn sửa lúc nào cũng được hả?”

Luật sư Hình: “Về cơ bản thì đúng vậy.”

Nói xong hai người cùng bật cười.

Kết thúc chuyện chính, Du Tâm Kiều thở phào một hơi: “Lâu lắm không làm việc, còn chưa quen với tiết tấu nhanh như này.”

“Luật sư là nghề bán đi thời gian của mình mà.” Luật sư Hình nói: “Cho nên không phải là chúng tôi muốn nhanh đâu, toàn là bệnh nghề nghiệp cả đấy.”

“Vậy có phải bây giờ tôi nên cúp điện thoại không? Tránh lãng phí thời gian của anh.”

“Không cần, bỏ thời gian để giữ gìn mối quan hệ tốt đẹp với khách hàng cũng là chức trách của tôi.”

Người thẳng thắn luôn khiến người khác muốn thân cận, Du Tâm Kiều bật cười: “Ý là tôi có thể nhờ anh tư vấn chuyện ngoài công việc nữa hả?”

Luật sư Hình đáp dứt khoát: “Tất nhiên. Có điều những lúc thế này không gọi là “tư vấn”, tôi đề nghị cậu dùng từ “nghe ngóng” thì đúng hơn.”

Du Tâm Kiều cũng không ngại nữa, trực tiếp hỏi anh ta về tình hình lần đầu tiên cậu tới công ty luật.

Luật sư Hình trả lời: “Lúc ấy là cậu chủ động liện hệ công ty chúng tôi, nói là muốn tìm luật sư riêng, sau đó còn từ chối người của chúng tôi tới gặp mặt mà tự đến tận nơi. Nói thật, công ty luật của chúng tôi mới thành lập được năm năm, chưa có tiếng tăm trong ngành, có thể gặp được vị khách như cậu hoàn toàn là việc nằm ngoài dự đoán.”

“Vậy cuối cùng chọn anh làm luật sư riêng của tôi là do tôi tự quyết hay là——”

Du Tâm Kiều nói đến đây liền dừng, chờ đối phương tiếp lời.

“Là do cậu quyết định, đương nhiên cũng có tham khảo ý kiến của người khác.” Luật sư Hình phản ứng rất nhanh: “Lúc đó luật sư Từ vẫn còn là bạn học cũ của cậu, chúng tôi ngồi thảo luận với nhau xem ai sẽ phụ trách, cậu ấy chủ động xin rút đồng thời tiến cử tôi, tin chắc là cậu cũng đồng ý với ý kiến của Luật sư Từ mới chọn tôi.”

Điểm này giống với những gì Từ Ngạn Hoàn đã kể.

Vốn dĩ Du Tâm Kiều còn muốn hỏi về “phát ngôn động trời” của mình khi ở công ty luật, nhưng cuối cùng ngại mất mặt nên không dám hỏi thẳng ra.

Cậu chỉ đành nói lòng vòng: “Mọi người ở công ty luật đều biết chuyện tôi với anh ấy, chính là Từ Ngạn Hoàn, kết hôn rồi đúng không?”

“Đương nhiên, luật sư Từ thân với chủ nhiệm của chúng tôi lắm, lúc hai người ra nước ngoài đăng ký kết hôn, chủ nhiệm còn cho cậu ấy nghỉ phép có lương nữa.”

“Chủ nhiệm?”

“Đúng vậy, là sếp của công ty luật. Kể ra thì, nếu không phải luật sư Từ quen thân với chủ nhiệm thì khả năng cao cậu ấy sẽ không đến chỗ chúng tôi làm việc đâu.”

“Tại sao?”

“Công ty luật mới mở không có danh tiếng, lương bổng các thứ cũng bình thường. Tôi thân là cộng sự, tự mình chọn con đường khởi nghiệp thì đành chịu thôi, nhưng luật sư Từ lại là thủ khoa tốt nghiệp từ Học viện Luật, chỉ cần cậu ấy nộp CV, bất kì công ty luật nào ở thủ đô cũng không thể từ chối.”

Tháng Ba ở thủ đô tuy có nắng ấm nhưng vẫn chưa bớt hơi lạnh. Giữa trưa, trước khi ra khỏi nhà, Du Tâm Kiều vươn tay ra ngoài cửa sổ cảm nhận hơi ấm, khoác lên mình một chiếc áo bành tô thật to.

Xung quanh khu cậu sống có trung tâm thương mại quy mô lớn, cũng có những hẻm bán đồ ăn mang hương vị cổ xưa. Đi vào trong sẽ thường xuyên bắt gặp hình ảnh những cụ già ngồi trên ghế đẩu chuyện trò với nhau, hay những chú mèo nằm phơi nắng khi mặt trời lên cao.

Du Tâm Kiều rất thích chơi với động vật. Đôi khi cậu có thể dành thời gian thật lâu để ngắm mấy con mèo, ngắm đến nỗi chân cũng tê rần.

Hôm nay trong lòng Du Tâm Kiều có tâm sự, cậu mang xúc xích đến đút lần lượt cho ba con mèo rồi đứng dậy định ra về.

Lúc xoay người thì đụng trúng một cô gái đang đi chiếc Segway, trong tay còn dắt theo một chú Golden cỡ bự. Tốc độ của cả chó và xe đều nhanh, Du Tâm Kiều giật mình không trốn kịp, hai người tông sầm vào nhau.

Cô gái thủ đô nọ cũng rất hào sảng, đứng dậy cũng không vội phủi mông mà chìa tay ra kéo Du Tâm Kiều: “Xin lỗi vì đụng trúng anh nhé, anh có đứng dậy được không?”

Tới lúc hai người đối mặt nhau, cô gái kia lại thay đổi thái độ, lớn giọng gào lên: “Du Tiểu Kiều! Ông còn biết đường quay về hả?”

Cô gái tên là Tiêu Khai Nhan, là bạn thân kiêm bạn học của Du Tâm Kiều từ lúc đi nhà trẻ cho đến kỳ một lớp 11.

Năm đó Du Tâm Kiều come out còn được cô hết lòng ủng hộ, chỉ là không ngờ hậu quả có chút nghiêm trọng, dẫn đến hai người không gặp lại nhau suốt bảy năm ròng.

Tiếu Khai Nhan dẫn Du Tâm Kiều đến quán bar ngầm do cô mở gần đấy, lúc này vẫn chưa đến giờ kinh doanh nên trong quán chỉ có lác đác vài người đang dọn vệ sinh.

Tiêu Khai Nhan buộc chó ở ngoài cửa, đi vòng ra sau quầy bar, xắn tay áo đòi trổ tài cho Du Tâm Kiều xem.

Du Tâm Kiều quá hiểu cô, cậu dặn trước: “Tôi còn phải chơi đàn nữa, không thể uống rượu có nồng độ cồn cao đâu.”

Tiêu Khai Nhan liếc cậu, lấy từ dưới quầy bar một bình Yakult rồi đưa qua.

Du Tâm Kiều cười: “Quán bar ngầm của bà còn bán cả thứ này.”

“Hết cách, phải chăm sóc cả bạn nhỏ chứ biết sao.”

Hai người nói chuyện với nhau về cuộc sống gần đây. Tiêu Khai Nhan vẫn như xưa, luôn vui vẻ, thích ứng được với mọi hoàn cảnh, hưởng thụ cuộc sống. Tốt nghiệp xong, Tiêu Khai Nhan đi làm hai năm rồi góp thêm số tài sản mà ba mẹ để lại, sau khi dựng lên quán bar này thì bắt đầu chuỗi ngày nằm ăn chờ chết. Đối với Tiêu Khai Nhan, trường học hay trường đời cũng chẳng có gì khác nhau.

Nghe nói Du Tâm Kiều bị mất trí nhớ có chọn lọc, Tiêu Khai Nhan giật mình hoảng hốt đòi bổ đầu cậu ra xem bên trong có thật sự có thiếu mất phần nào không.

“Vậy chẳng phải ông cũng quên luôn mấy chuyện mất mặt từng làm hồi ở Tầm Thành à?”

“Bà biết đếm không thế, đấy là chuyện năm 17 tuổi.”

“Ờ ha. Thế cuối cùng ông có theo đuổi được người kia không?”

Năm đó Du Tâm Kiều theo đuổi Từ Ngạn Hoàn, hai tháng trôi qua mà không thấy chút kết quả nào, cậu nghĩ “có bệnh thì vái tứ phương”, quyết định nhờ đến cả Tiêu Khai Nhan hỗ trợ.

Coi như cậu không tìm lầm người, Tiêu Khai Nhan từ lúc học cấp hai đã thay bồ như thay áo, đến cả huấn luyện chú cún đực trong nhà cũng rất có tay nghề, dường như không có giống đực nào trên đời là cô không trị được.

Tiêu Khai Nhan không phụ mong đợi, dốc hết vốn liếng ra giúp bạn, cô còn muốn tận mắt chứng kiến Du Tâm Kiều thành công chinh phục được người con trai lạnh lùng nọ. Kết quả thành hay bại còn chưa biết, người thì đã biết mất trước tiên.

Du Tâm Kiều tự biết mình đuối lý, yếu ớt trả lời: “Không có.”

“Ơ sao lại vậy?” Mỹ nữ Tiêu Khai Nhan giật mình: “Với kế hoạch của tôi và nhan sắc của ông, cho dù cậu ta có là cây vạn tuế thì cũng phải nở hoa——”

“Tớ kết hôn với anh ấy rồi.” Du Tâm Kiều nói tiếp: “Mới năm ngoái.”

Tiếu Khai Nhan đỡ trán: “Kiều, ông nói chuyện liền mạch tí được không?”

Nghe xong Du Tâm Kiều miêu tả tình huống hiện tại, Tiếu Khai Nhan nhấp một ngụm Yakult, do dự mở miệng: “Nếu tôi là ông, tôi cũng sẽ suy đoán liệu cậu ta bị uy hiếp hay bị ông nắm thóp… Dù sao cũng là kết hôn chớp nhoáng, đã thế còn chưa tới nửa năm, lại nói hồi đó kháng cự ông như vậy, đột nhiên thay đổi thái độ, không hợp lẽ thường xíu nào.”

Những gì Tiêu Khai Nhan vừa nói, Du Tâm Kiều đều suy nghĩ cả rồi.

Cậu buồn bã phát hiện, thật ra mình chưa hề thông suốt, vừa nghe được tin gì mới liền đứng ngồi không yên.

Du Tâm Kiều ngả đầu ghé lên quầy bar, một tay mở điện thoại lên, màn hình di động đang dừng trên trang cá nhân của một người, công ty luật sư Tinh Thần, Lục Mộng.

Chủ nhiệm là một nữ luật sư, trông ảnh chụp thì thấy chỉ khoảng 30 tuổi. Tuy đã qua thời thanh xuân, nhưng phong thái không chê vào đâu được, toát ra sự quyến rũ của phụ nữ trưởng thành.

Khó tránh khỏi liên tưởng tới một vài xích mích năm đó, Du Tâm Kiều buông điện thoại, đưa tay ôm đầu, ép bản thân đừng nghĩ nữa.

Tiêu Khai Nhan ở bên cạnh đột nhiên hỏi: “Này, ông nói cậu ta mua nhà, thế có rộng rãi không? Giá cả ra sao?”

Du Tâm Kiều nói ra tên khu nhà, Tiêu Khai Nhan líu lưỡi: “Vậy là ở gần đây còn gì, chỗ đó giá nhà cũng phải 6 số một mét. Chẳng phải ông nói điều kiện nhà cậu ta không tốt à?”

“Hồi xưa đúng là không tốt thật, bây giờ thì tôi không biết.” Du Tâm Kiều uể oải đáp. Cậu cảm giác số lần mình nói hai từ “không biết” trong khoảng thời gian gần đây nhiều hơn cả 18 năm trước cộng lại.

Tiêu Khai Nhan vẫn đang phân tích: “Theo tôi thấy ý, cậu ta viết tên ông vào sổ đỏ, đủ để chứng minh ông cũng có chỗ đứng trong lòng cậu ta.”

“Biết đâu do tôi cầm dao kề cổ ép anh ấy thì có.”

“Chẳng phải hai người ngủ chung một giường đấy sao?”

“Chỉ là tìm thấy sách của anh ấy dưới gối thôi, có lẽ lúc trước Từ Ngạn Hoàn ngủ ở phòng chính, tôi ngủ cách vách.”

“Ông không tin tưởng bản thân được chút à?”

“Không hề, bị từ chối một nghìn lần, ai có niềm tin nổi chứ.”

…

Bỗng dưng xung quanh lặng ngắt như tờ, khiến Du Tâm Kiều cảm giác có gì sai sai.

Cậu ngẩng phắt dậy, thấy Tiêu Khai Nhan đang đặt điện thoại cậu về vị trí cũ, trên mặt là biểu cảm mưu kế thành công mà cậu quá quen thuộc.

Du Tâm Kiều vội vàng cầm điện thoại lên, mở khóa, giao diện trang cá nhân biến thành hộp thoại tin nhắn, người nhận là Từ Ngạn Hoàn, nội dung tin nhắn rất ngắn gọn: “Tiểu Kiều bị thương”, phía sau là địa chỉ quán bar.

Đã xem, giờ có muốn thu hồi cũng không kịp.

Du Tâm Kiều: “…”

Tiêu Khai Nhan đắc ý nói: “Tôi giúp ông thử cậu ta, nếu cậu ta quan tâm ông, nội trong nửa tiếng sẽ có mặt ở đây.”

“Nhưng giờ anh ấy đang làm việc, anh ấy bận lắm!”

Du Tâm Kiều mở giao diện danh bạ, chuẩn bị nhấn phím gọi. Tiêu Khai Nhan hỏi: “Ông không muốn biết sao?”

Động tác của cậu khẽ dừng lại, ngón tay cách nút gọi không tới một cm.

“Công việc lúc nào chả làm được, vợ thì chỉ có một thôi.” Tiêu Khai Nhan nhún vai: “Tuy là hơi thất đức một tẹo, nhưng đây là cách nhanh nhất để thử xem cậu ta có quan tâm ông hay không.”

“Ông thật sự không muốn biết ư?”

Sao lại không muốn chứ.

Tiếp theo đấy, Du Tâm Kiều không ngừng đấu tranh giữa lằn ranh của đạo đức và d*c vọng cá nhân. Cuối cùng, vẫn là cái sau chiếm được thắng lợi.

Để cậu ích kỉ một lần này thôi, Du Tâm Kiều thở dài.

Biết được đáp án là cậu có thể buông tay rồi.

Giống như dự đoán chẳng mấy lạc quan về khả năng giữa mình và Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều cũng không hi vọng lắm vào lần thử này.

Cho nên lúc Từ Ngạn Hoàn xuất hiện trước mặt cậu, dáng vẻ gấp gáp, th ở dốc không ngừng, thậm chí vẻ lịch lãm thường thấy ở luật sư cũng mất tăm, phản ứng đầu tiên của Du Tâm Kiều chính là không biết nên phản ứng như nào.

Cậu vẫn không rõ, Du Tâm Kiều 24 tuổi sẽ làm gì.

Mặc dù Từ Ngạn Hoàn rất sốt ruột, nhưng anh vẫn giữ được bình tĩnh như cũ. Anh không hỏi xảy ra chuyện gì, không hỏi tại sao lại nhắn cho anh một tin kì lạ như vậy, anh chỉ hỏi: “Bị thương chỗ nào? Mau cho anh xem.”

Bả vai Du Tâm Kiều bị anh nắm chặt, không thể động đậy, cậu ngẩng lên nhìn Tiêu Khai Nhan đang chỉ tay vào chiếc đồng hồ điện tử chuẩn đến từng giây, mới 19 phút 23 giây trôi qua kể từ khi tin nhắn được gửi.

Ngay khoảnh khắc Từ Ngạn Hoàn nhận được tin nhắn, anh không gọi điện hỏi rõ tình huống, cũng chẳng kịp nhắn tin trả lời, mà lập tức chạy tới đây dù chưa rõ đầu cua tai nheo ra sao.

Lúc ra về, Du Tâm Kiều thấy Tiêu Khai Nhan bày ra vẻ mặt mờ ám “Đấy tôi nói có sai đâu” với mình.

Vốn tâm trạng đã phiền, nay còn thêm loạn.

Đi tới cửa, chú chó Golden không quen người lạ sủa lên hai tiếng. Đầu óc Du Tâm Kiều còn chưa kịp suy nghĩ, cơ thể đã đứng chắn trước người Từ Ngạn Hoàn.

Cậu nhớ anh sợ chó.

Du Tâm Kiều giận chính mình, giận bản thân không có chí gì cả.

Bây giờ không chỉ cảm thấy phiền muộn, cậu còn muốn mang cả thế giới cùng tự hủy luôn.

Phía sau cầu thang là một đoạn hành lang dài tối mù dẫn tới cửa chính. Hai bên tường treo đầy tranh trừu tượng được vẽ bằng những nét ngẫu hứng, nghe nói ngốn không ít tiền, Tiêu Khai Nhan bảo cậu trước khi ra về nhớ ngắm thử.

Lúc này Du Tâm Kiều chẳng có tâm trạng để thưởng thức, chỉ cắm đầu bước đi. Vừa trông thấy lối dẫn lên mặt đất ngay trước mặt, cánh tay cậu lại bị người phía sau giữ lại.

Từ Ngạn Hoàn cau mày, khó hiểu hỏi: “Em sao vậy?”

Anh xác nhận Du Tâm Kiều không bị thương, còn chưa kịp hỏi gì khác thì cậu đã hất tay anh mà đi thẳng ra ngoài. Bây giờ khó khăn lắm mới giữ được người lại, cũng chỉ nhận được một câu “Tại sao lại tới?”

Không trốn được, Du Tâm Kiều dứt khoát ngẩng đầu lên nhìn Từ Ngạn Hoàn, cậu không trả lời mà hỏi ngược lại: “Em hỏi anh, tại sao lại tới đây?”

Từ Ngạn Hoàn bị hỏi đến ngẩn người.

Du Tâm Kiều run giọng, nói tiếp: “Rõ ràng lúc trước… không hề tới, chẳng phải sao?”

Giờ phút này, có cơn gió thổi vào từ phía lối ra, không khí như trở nên nặng nề, đè lên hai người họ.

Chuyện xưa nhắc lại, đa phần đều làm người ta thấy phiền chán.

Nhưng chuyện cũ trong lòng người khác, đối với Du Tâm Kiều thì chỉ vừa xảy ra gần đây, miệng vết thương còn chảy máu đầm đìa, chưa kịp kết vảy.

Đối mặt với Từ Ngạn Hoàn, cậu không thể hỏi “Tại sao không đến?”, đáp án rất rõ ràng, bởi vì không quan tâm, không thích.

Nhưng Du Tâm Kiều có thể chất vấn chính mình, tại sao lúc ấy không buông tay, tại sao chuyện đến nước này mà còn dây dưa?

Du Tâm Kiều bắt đầu tin việc mất trí nhớ chính là sự trừng phạt mà ông trời dành cho cậu.

Biết cậu sợ đau, cho nên khoảng thời gian bắt đầu theo đuổi không hề đơn thuần đó đau một lần không đủ, còn bắt cậu phải đau thêm lần nữa.

_______________

*Lời tác giả:

Tác giả không ủng hộ cách thử mức độ quan tâm của người yêu ở chương này, tình tiết trong tiểu thuyết có bối cảnh đặc thù, mong mọi người không áp dụng vào thực tế!

Edit: Tquin + Beta: Dii

***

Ai cũng nói thủ đô chỉ có mùa hè và mùa đông, Tầm Thành ở gần thủ đô nên cũng giống vậy.

Du Tâm Kiều nhớ hôm qua mình còn mặc áo bông, hôm nay trời đã nóng đến nỗi khiến cậu rất muốn mặc áo thun ngắn tay.

Quay đầu nhìn về góc tây bắc của phòng học, hay lắm, Hoàn Hoàn đã đổi thành đồng phục mùa hè rồi. Vậy mà hôm qua lúc mình xem cậu ấy chơi bóng, cậu ấy lại chẳng nhắc mình.

Nhắc tới vụ hôm qua chơi bóng… Du Tâm Kiều vỗ vai Lương Dịch ngồi đằng trước: “Hội thao mùa xuân lần này có bóng rổ không?”

Lương Dịch quay đầu lại: “Có, nhưng không nằm trong hội thao mà là tách ra tổ chức riêng. Hạng nhất toàn trường có thể đại diện trường đi thi cấp thành phố nữa đó.”

Hà Đường Nguyệt thính tai, lập tức xách đơn đăng ký đi sang: “Lớp mình còn thiếu hai người, cậu có muốn tham gia không?”

Du Tâm Kiều xua tay: “Thôi thôi, sau khi học đàn thì tôi không còn muốn đụng vào mấy trái bóng nữa rồi.”

Nói xong, cậu liếc nhìn danh sách, vừa khéo nhìn thấy tên của mấy cậu trai ngồi ở cuối lớp.

Thiếu mỗi Từ Ngạn Hoàn.

Lương Dịch cũng châu đầu vào xem: “Anh Từ không đăng ký hả?”

Từ lúc Du Tâm Kiều bắt đầu theo đuổi Từ Ngạn Hoàn, bọn Lương Dịch đều dùng danh xưng đó để gọi anh.

“Không có. Từ hồi lên cấp ba thì tôi không còn thấy cậu ấy chơi bóng nữa.” Hà Đường Nguyệt bĩu môi: “Tôi nhớ hồi cấp hai cậu ấy chơi bóng xuất sắc lắm.”

“Bây giờ chơi vẫn giỏi mà.” Du Tâm Kiều nói.

“Vậy cậu giúp tôi khuyên cậu ta đăng ký đi.” Hà Đường Nguyệt đề nghị.

“Không phải cậu là lớp phó văn nghệ à?”

“Lớp mình thiếu người nên tôi kiêm chức lớp phó thể dục luôn.”

“…”

Du Tâm Kiều nhận đơn đăng ký, thầm nói đây cũng là một đề tài nói chuyện rất tốt.

Nhưng cậu không dám nói ra: “Để tôi thử.”

Ngoài hội thao, kỳ thi giữa kỳ cũng đang đến gần.

Do đó bầu không khí trong lớp cũng thay đổi. Tiếng tám chuyện trong giờ giải lao thưa dần, đa số học sinh đều nhăn nhó ôm sách bài tập.

Dư Tầm Kiều ba ngày liên tiếp không cản được người trên sân bóng rổ. Hôm nay, từ chiều cậu đã xách túi bóng rổ đi đi lại lại giữa sân thể dục và lớp học, cuối cùng tìm thấy Từ Ngạn Hoan đang ngồi ở bồn hoa cạnh căn tin.

“Sao anh lại ở đây?” Dư Tầm Kiều đi tới, hỏi: “Hôm nay không chơi bóng rổ hay làm gì khác?”

Từ Ngạn Hoan đã quen bị anh làm phiền, không lúc nào rời mắt khỏi cuốn sách đang cầm trên tay.

Nhìn kỹ mới biết đó là sách tiếng Anh. Dư Tầm Kiều kinh ngạc: “Tưởng học sinh giỏi không cần ôn tập.”

Từ Ngạn Hoan vẫn mặc kệ hắn, tay xoay qua chỗ khác. Anh nhìn chằm chằm vào khoảng không được bao quanh bởi một cây bút đỏ và đứng bất động một lúc lâu.

Dư Tầm Kiều ngồi bên cạnh ngoáy mông dừng lại kiểm tra: “Quay C”

Nghe thấy đáp án nhưng Từ Ngạn Hoan vẫn không nhúc nhích như đang ngồi thiền.

Du Tầm Kiều biết rõ, tiếng Anh là chữ viết tắt của Từ Ngạn Hoan. Bài kiểm tra tiếng Anh tuần trước của bạn diễn ra không tốt.

Cô giáo tiếng Anh còn gọi tên nó trong lớp, hỏi nó có mệt không, mỗi lần đến lớp tiếng Anh là lăn ra ngủ.

Cậu ấy cũng rất thông minh, Dư Tầm Kiều vỗ đùi cậu ấy, điểm tiếng Anh của cậu khá đấy!

Đột nhiên anh nảy ra một ý, hắng giọng rồi nghiêm giọng hỏi: “Anh có muốn biết tại sao C không?

Cuối cùng Từ Ngạn Hoan ngẩng đầu lạnh lùng nhìn hắn, như muốn nói – Muốn cái gì thì nói mau.

Thấy cá đã cắn câu, Du Tâm Kiều lôi đơn đăng ký tham gia thi đấu bóng rổ từ trong cặp ra: “Cậu đăng ký đi rồi tôi nói cho cậu nghe.”

Hai phút sau, một tay Du Tâm Kiều ôm quả bóng rổ, một tay mắc thêm cái cặp, đã vậy còn phải cầm đơn đăng ký đuổi theo Từ Ngạn Hoàn đang bước về phía trước.

“Cậu đánh bóng rổ cừ như vậy, không muốn biểu diễn tài năng cho các bạn biết sao? Coi như là cậu không muốn đi, nhưng tôi nghe nói người thắng được tặng một quả bóng rổ đó. Có bóng riêng của mình, cậu không cần phải mượn của phòng thiết bị nữa. Hay là tôi cho cậu trái bóng của tôi? Tôi cũng đâu có chơi bóng rổ… Chậm xíu đi mà bạn học Từ!”

Bạn học Từ càng bước nhanh hơn nữa.

Du Tâm Kiều thở không ra hơi nhưng vẫn đang cố sức bàn bạc với anh: “Hay là vầy đi, tôi kèm tiếng Anh cho cậu, cậu dạy tôi đánh bóng rổ? Cậu thấy lúc vào học tôi không chăm chú nghe giảng vậy chứ điểm tiếng Anh của tôi khá lắm đó. Lần trước làm kiểm tra môn Anh tôi được 99 điểm lận, mà câu bị trừ điểm kia là do tôi điền sai vào phiếu làm bài, đúng ra phải là điểm tối đa.”

Không biết có phải Từ Ngạn Hoàn bị lời khoe khoang ra vẻ của cậu làm cho sợ luôn rồi hay không, mà nhịp chân của anh nhanh đến độ sắp thành bỏ chạy luôn rồi.

“Thế tôi dạy cậu tiếng Anh, cậu không cần dạy tôi chơi bóng rổ nữa, được không?” Du Tâm Kiều đã phải cất bước chạy rồi, gọi bằng giọng đứt quãng: “Từ Ngạn Hoàn, bạn học Từ, anh Từ, tôi——”

Từ Ngạn Hoàn đột nhiên dừng lại khiến Du Tâm Kiều không phản ứng kịp, chạy về phía trước thêm vài bước theo quán tính.

Nghe thấy Từ Ngạn Hoàn hỏi “Rốt cuộc cậu muốn gì?”, Du Tâm Kiều còn tưởng mình nghe nhầm.

“Cậu đang để ý tới tôi đó hả?” Du Tâm Kiều đưa tay lên xoa tai, đứng đó th ở dốc: “Không, không phải là ảo giác chứ?”

Trong quá trình theo đuổi Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều đã quen tự nói tự nghe, thậm chí còn khai phá kỹ năng mới: Lúc không được đáp lại, não sẽ tự động tưởng tượng ra phản ứng của Từ Ngạn Hoàn.

Giống như hiện tại, khi nhìn gương mặt vô cảm của Từ Ngạn Hoàn, trong đầu Du Tâm Kiều liền hiện lên hình ảnh cục băng đang trừng mắt, bên cạnh còn có một khung thoại—— Muốn cái gì thì nói nhanh, còn léo nhéo nữa là cho bay màu ngay.

Tức tốc thả cặp và quả bóng xuống đất, Du Tâm Kiều dùng hai tay dâng đơn đăng ký lên: “Muốn cậu tham gia á.”

Từ Ngạn Hoàn buông mắt nhìn nội dung trên tờ giấy kia, nhất thời chẳng hé răng.

Khối băng trong đầu Du Tâm Kiều bắt đầu lùi về, tỏa khí lạnh ra, trên mặt viết hai chữ “chống cự” to đùng.

Du Tâm Kiều chộp lấy cơ hội, đưa ra lựa chọn thứ hai cho anh: “Không thì cậu làm bạn trai của tôi đi? Chẳng cái nào khiến cậu thiệt thòi đâu!”

Từ Ngạn Hoàn không chọn cái nào cả.

Anh vốn định dứt khoát từ chối, sau đó hỏi xem rốt cuộc Du Tâm Kiều muốn cái gì, cậu muốn gì anh cũng sẽ dâng lên. Hoặc là hỏi xem đối phương thích anh ở chỗ nào, để anh còn sửa.

Ai ngờ Du Tâm Kiều không xuất chiêu theo lẽ thường. Mỗi lần Từ Ngạn Hoàn đưa ra vấn đề nào đó, cậu đều sẽ bắn ngược trở về, lại còn là đề trắc nghiệm, ép người ta phải chọn một cái theo quán tính, không được nộp giấy trắng.

Giờ đây, Du Tâm Kiều lại giở trò cũ, thừa dịp đang nghỉ trưa rồi chạy tới ghế phía trên chỗ của anh, vòng hai tay ôm lấy lưng ghế, tựa cằm lên rồi lắc lắc, khiến cho bàn của Từ Ngạn Hoàn cũng lắc theo. Anh đành phải lên tiếng bằng ánh mắt—— Lại gì nữa đây?

Du Tâm Kiều nở một nụ cười chiến thắng, đôi mắt cong như hai vầng trăng lưỡi liềm: “Tôi có xem qua bài kiểm tra tiếng Anh của cậu ấy, nền tảng kiến thức cũng tốt lắm. Hôm nay chúng ta học từ vựng trước đi, xem sao? ”

Giờ đi học buổi chiều, thái độ của Du Tâm Kiều khác bình thường. Cậu không ngủ được, cũng không xem bàn học là phím đàn để chơi, đang chăm chú nghiên cứu giáo án tiếng Anh.

Lương Dịch quay đầu lại ba lần, cuối cùng không chịu nổi áp lực, đập cùi chỏ vào bàn cậu: “Đây kìa, người khác sao chưa cho phép vậy mà ông đã vội vã đòi trở thành giáo viên à?”

Du Tâm Kiều đáp lại: “Tôi cũng dùng tới mà.”

“Hôm trước tôi có đưa cuốn tiểu thuyết đó tặng ông, ông xem thế nào?”

“C. Cảnh nam chính đêm khuya lao vào miếu thần núi cũng rất k1ch thích.”

Lương Dịch tức muốn chết: “Tôi gợi ý cho ông truyện giả tưởng phương Đông chứ có phải Thủy Hử đâu!”

Vì Du Tâm Kiều theo đuổi người ta quá chuyên chú, bỏ quên mất cảm nhận của anh em, nên Lương Dịch quyết định tuyệt giao với cậu một ngày.

Kết quả, chưa được 24 tiếng đã không nhịn nổi rồi. Ngày hôm sau tan học, Lương Dịch ném quyển ôn thi tiếng Anh lên bàn Du Tâm Kiều: “Cho ông một cơ hội. Chúng ta nối lại tình xưa.”

Du Tâm Kiều cong khóe miệng: “Hỏi đi, đề nào không biết?”

Lương Dịch sợ thầy cô, lại càng sợ thi cử hơn. Dù gì trước khi thi cuối cùng cũng phải ôm chân Phật được một lần chứ.

Làm xong phần của hôm nay, Lương Dịch quăng bút, duỗi người: “Trên đời này chỉ có anh em mới là tốt nhất.”

Du Tâm Kiều ngẩng đầu nhìn đồng hồ. Cậu vội vơ hết sách bút gôm tẩy trên bàn cho vào túi: “Anh em của ông phải theo đuổi chị dâu, đi trước đây.”

Lương Dịch học mệt rồi, chỉ uể oải xua tay với Du Tâm Kiều, nhìn theo bóng lưng nhỏ bé chạy ra khỏi cửa lớp, chất vấn: “Ông là công thật đấy à? Nhìn ông có giống miếng nào đâu.”

Trên đường đi tới cổng trường, Du Tâm Kiều hung dữ nhắn WeChat cho Hà Đường Nguyệt: Cậu đừng có tuyên truyền mấy thứ kiến thức kỳ lạ kia cho Tiểu Dịch nữa *icon dao phay”.

Lúc này thì chắc đến tám mươi phần trăm là Hà Đường Nguyệt đã về tới nhà rồi, cô trả lời lại ngay: Là cậu ta ham học hỏi chứ bộ *icon ngượng ngùng*.

Tìm một vòng quanh cổng không thấy Từ Ngạn Hoàn đâu, Du Tâm Kiều lại đổi hướng đi về phía căng-tin.

Cậu vừa tán dóc với Hà Đường Nguyệt vừa nghĩ tới lần thứ 999, tại sao Từ Ngạn Hoàn không mua điện thoại di động vậy? Kể cả mấy mẫu điện thoại xưa lắc xưa lơ cũng có thể dùng để nhắn tin gọi điện, không phải anh cố ý muốn người khác phải viết thư tình bằng tay cho mình đấy chứ?

Tán gẫu xong, Du Tâm Kiều nhét điện thoại vào túi, vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy, ở cánh cổng sau thường ngày ít người qua lại bên cạnh căng-tin, có mấy tên đàn ông cao to đang đứng.

Còn có một bóng hình hết sức quen thuộc. Đồng phục mùa hè cùng với giày thể thao, chín mươi chín phần trăm con trai trong trường đều ăn mặc như thế, nhưng duy chỉ có mình anh là toát ra được khí chất nam chính trong phim thanh xuân vườn trường.

Đến gần thì thấy, trong số đó còn có ông chú nói giọng khàn khàn ở quán nướng lần trước. Bấy giờ lão đang ngậm điếu thuốc, làm lộ ra hai bắp tay vừa vạm vỡ vừa có hình xăm. Lão giơ tay đẩy mạnh một cái, nam chính phim vườn trường lùi về sau một bước, suýt thì ngã.

Từ Ngạn Hoàn đã thấy Du Tâm Kiều đi về phía này từ lâu. Anh cố tình nghiêng người, hòng chắn đi tầm mắt của người nọ.

Lần trước suýt tí nữa đã kéo người không liên quan vào, bây giờ đang ở cổng trường nên càng không thể đánh rắn động cỏ. Anh vốn không sợ bị xử lý kỷ luật, nhưng bỗng nhớ tới cảnh tượng mẹ anh quỳ xuống xin chủ nhiệm giảm nhẹ hình phạt cho anh ở phòng giáo dục chính trị* lần trước, mắt anh tối sầm xuống, chuẩn bị chịu đòn.

(*Chịu trách nhiệm về mảng giáo dục đạo đức và tư tưởng chính trị.)

Hôm nay ông chú nói giọng khàn kia dùng phương án dụ dỗ. Lão đẩy Từ Ngạn Hoàn một cái rồi lại nắm cổ áo anh lôi trở về: “Chú cũng không muốn làm khó cháu đâu, cũng không muốn đến tận trường học tìm cháu làm gì, ai bảo nhà cháu cứ chuyển đi mãi thế.”

Từ Ngạn Hoàn vốn dĩ đã cao, bị xách áo lên như vậy nên trông anh như đang lạnh lùng nhìn từ trên cao xuống, khiến ông chú nọ thấy khó chịu. Lão bèn buông anh ra, nói tiếp: “Oan có đầu nợ có chủ, ít nhất thì nhà cháu cũng nên cho chú một câu trả lời hợp lý chứ, đúng không?”

Từ Ngạn Hoàn không trả lời, nhưng cũng chẳng có ý định phản kháng, điều này làm cho ông chú phải khâu ba mũi do bị anh đập vào đầu lần trước mừng thầm. Lão tiếp tục dụ dỗ: “Từ Chấn đúng là chẳng ra gì, loại cha như thế, loại chồng như vậy, cháu và mẹ hà tất gì phải cố sức bảo vệ chứ?”

“Không phải bảo vệ.” Cuối cùng Từ Ngạn Hoàn cũng chịu mở miệng: “Tôi thực sự không biết ông ta đang ở đâu.”

Hỏi tới hỏi lui cũng chỉ nhận được câu trả lời đó, ông chú kia bắt đầu bực: “Tao không tin nó không liên lạc gì với hai mẹ con mày!”

Anh cũng chẳng thèm đáp lại, tỏ vẻ tôi biết gì nói đó, ông không tin thì thôi.

Khiến ông chú kia càng bực hơn: “Vậy mày phải trả nợ thay Từ Chấn. Người ta nói cha nợ con trả, sau này tao không tìm thấy nó thì sẽ kiếm tới mày!”

“Con trai con gái chưa được thừa kế tài sản của cha mẹ, vậy thì cha mẹ phải tự trả nợ.” Từ Ngạn Hoàn bình tĩnh nhả ra một câu, còn chú thích thêm: “Căn cứ theo Luật thừa kế nước Cộng hòa nhân dân Trung Hoa.”

Nói xong, lão giả giơ tay vung nắm đấm, đang định dùng bạo lực, chợt nghe trên đỉnh đầu truyền đến một trận sột soạt.

Từ Ngạn Hoan, chú kia và đám đàn em cùng nhau nhìn lên, chỉ thấy nửa cái đầu thò ra trên bức tường chênh vênh, như không thể đứng yên được nữa: “Anh Từ có ở đó không? Nhanh lên, Chủ tịch Chu đến rồi! Nhớ nhặt hết đầu mẩu thuốc lá đấy!”

Năm phút sau, người đó đi uống trà lạnh. Dư Tầm Kiều đu trên tường bị Từ Ngạn Hoan nhấc lên, rùng mình đi xuống, đến giây phút cuối cùng còn siết chặt tay Từ Ngạn Hoan, khẽ nói ấm quá.

Chỉ chơi một đoạn ngắn như vậy thôi cũng đủ khiến Du Tầm Kiều, một người không vi phạm bất kỳ nội quy nào của trường ngoài việc ngủ trong lớp, trở nên sợ hãi đến mức đổ mồ hôi đầm đìa.

Rất may là mọi việc diễn ra tốt đẹp, kẻ thủ ác đã nguy cấp bỏ trốn. Chân Du Tầm Kiều chạm đất, anh lấy lại sức, sau đó lau mồ hôi, đánh giá Từ Ngạn Hoan. Anh phát hiện ra rằng vào lúc hoàng hôn, nó biến thành một tảng băng trôi, lặng lẽ tỏa ra hơi lạnh.

“Không cần cảm ơn đâu, tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi.” Du Tâm Kiều giành nói trước: “Nếu muốn cảm ơn thì làm bạn trai…”

“Cảm ơn.” Từ Ngạn Hoàn kịp thời ngắt lời Du Tâm Kiều.

Kế hoạch giành nói trước thất bại, Du Tâm Kiều xìu xuống, lầu bầu: “Chỉ cảm ơn thôi à…”

Đường hai người về nhà có một đoạn phải đi cùng nhau. Đi sắp đến cuối đường, Du Tâm Kiều mới kinh ngạc phát hiện ra hôm nay Từ Ngạn Hoàn đi rất chậm, ngay cả cậu cũng có thể dùng tốc độ khoan thai để đuổi theo anh.

Du Tâm Kiều thấy hơi lo lắng, bèn đưa mắt nhìn xuống, lặng lẽ quan tâm tới chân của Từ Ngạn Hoàn.

Tuy không phát ra tiếng, nhưng ánh mắt ấy nóng rực đến lạ, khiến Từ Ngạn Hoàn cũng nhìn xuống theo, phát hiện ra trên ống quần đồng phục của mình dính đầy vết bẩn.

Anh hơi mất tự nhiên, cúi xuống vỗ mấy cái. Lúc đứng thẳng dậy, trong tầm nhìn của anh xuất hiện một bàn tay đang cầm quả táo.

“Mỗi ngày một quả táo, bệnh tật sẽ rời xa ta.” Giọng nói trong trẻo của thiếu niên như ánh nắng ấm áp rọi lên hồ nước. Du Tâm Kiều nói: “Lần sau cậu đừng để mấy người kia bắt được nữa nha.”

Thời tiết cuối xuân*, trời dần tối muộn hơn.

(*Cỏ mọc én bay, chỉ khoảng thời gian tháng Hai âm lịch, cuối mùa xuân.)

Đi hết đoạn đường nhấp nhô gập ghềnh, băng qua mấy vũng nước đọng bốc mùi hôi, Từ Ngạn Hoàn leo lên bậc thang cũ nát bên ngoài khu nhà ngang.

Hai bên hành lang không được rộng lắm chất đầy đồ đạc linh tinh. Vừa đi vừa né mấy cái sào phơi quần áo ở hiên, cuối cùng Từ Ngạn Hoàn dừng lại trước cửa của một căn hộ có đặt vài chậu gốm trồng hành. Anh vừa thò tay kiếm chìa khóa vừa đẩy cánh cửa sắt chống trộm vô dụng kia ra.

Kẽo kẹt mấy tiếng, cửa mở ra từ bên trong, một người phụ nữ trung niên gầy gò thò đầu ra. Thấy là Từ Ngạn Hoàn, bà khẽ cười: “Con về rồi à.”

Vào nhà đóng cửa lại, Bạch Vi đi đến cạnh cửa sổ rồi nhìn xuống: “Mấy người đó không theo tới đây chứ?”

Trong nhà vô cùng bừa bộn, đâu đâu cũng là đồ sinh hoạt chưa kịp sắp xếp lại. Từ Ngạn Hoàn tìm chỗ trống rồi thả cặp xuống, giấu mẹ chuyện bị chặn ở trường, đáp: “Không ạ.”

“Sau này tranh thủ về sớm một chút, đừng trốn ở trường mãi, bị chủ nhiệm của con nhìn thấy thì không hay lắm đâu.” Bạch Vi thoáng yên tâm, dặn dò con trai: “Cũng đừng đi làm thêm nữa, lỡ trên đường gặp phải mấy người đó rồi lại bị bám theo.”

Từ Ngạn Hoàn “vâng” một tiếng.

Nhà mới thuê của họ chỉ có một phòng ngủ và một phòng khách, Từ Ngạn Hoàn nhường phòng ngủ cho mẹ, còn mình thì ngủ ở phòng khách.

Trong nhà có đúng một cái bàn, ăn uống hay làm bài tập gì cũng dùng tới nó. Từ Ngạn Hoàn lấy sách bút từ trong cặp ra, chợt sờ trúng một quả táo.

Đặt quả táo lên bàn, mở vở bài tập, bên trong rơi ra một phong thư màu xanh lam.

Chắc là lúc nghỉ trưa, Du Tâm Kiều nhét vào sau khi anh từ chối lời đề nghị cùng học từ vựng.

Hình như lúc ấy Du Tâm Kiều có nói, phong thư này không giống cái hồi trước, không đọc thì anh sẽ hối hận.

Ma xui quỷ khiến thế nào, Từ Ngạn Hoàn móc tờ giấy được gấp vuông vức bên trong bì thư, mở ra.

Khác hẳn với thư tình bình thường, bức thư này không có viền hoa phức tạp, cũng không có bài thơ nào sến sẩm. Thậm chí còn sai cả quy cách thông thường, mở đầu không có lời tự giới thiệu, kết thúc cũng không có chữ ký và ngày tháng.

Chỉ có hai hàng chữ——

“Lý do thứ ba để bạn Từ Ngạn Hoàn hẹn hò với bạn Du Tâm Kiều: Thành tích môn tiếng Anh của bạn Du Tâm Kiều rất tốt, còn bạn Từ Ngạn Hoàn chơi bóng rổ rất xuất sắc. Cả hai có thể tạo một mối quan hệ bù trừ cho nhau hoàn hảo.”

Nếu là lý do thứ ba, vậy thì hẳn là có thứ nhất và thứ hai.

Bữa tối là món ăn với cháo. Trong nhà không có nhiều dưa muối, vì vậy Bai Wei phải tìm một lọ dưa chua từ đống đồ đạc, và cũng tìm thấy một chồng phong bì bên dưới. Anh quay lại và hỏi: “Em vẫn mặc cái đó à?”

Từ Ngạn Hoan nhận lấy, đang định ném vào thùng bán ve chai thì chợt nhìn thấy trên đó có một tờ giấy màu xanh lam quen thuộc.

Hiếm khi nào Từ Ngạn Hoan không đi làm thêm vào buổi tối, ôn lại những kiến thức đã mất trước đó và lặp lại những câu mình làm sai.

Đêm khuya bận rộn, lại có đề tiếng Anh, nhìn thấy mấy bài tập hình tròn trống, Từ Ngạn Hoan nhướng mày.

Rõ ràng hôm nay tôi phải ngủ sớm để sáng hôm sau còn tập trung nghe giảng, ở nhà có cố gắng học thế nào cũng không thể theo kịp tiến độ trên lớp.

Nghĩ vậy, Từ Ngạn Hoàn liền dọn dẹp đống bài tập và dụng cụ học tập. Tay vừa chạm vào công tắc đèn bàn, anh chợt nhìn thấy xấp bì thư bị mình ném qua một bên.

Vừa cầm phong thư màu xanh lam lên thì Bạch Vi đi từ trong phòng ra nhắc anh đi ngủ sớm. Từ Ngạn Hoàn đáp lại một tiếng, đứng dậy đẩy cửa bước ra ngoài.

Anh quen hóng gió trước khi đi ngủ. Bình thường đều hóng gió trên đường đi làm về, được mỗi ngày hôm nay hiếm khi ở nhà.

Cũng chẳng tính là nhà, dù gì cũng chỉ thuê tạm mà thôi, nói không chừng tháng sau lại phải dọn đi.

Ra ngoài rồi Từ Ngạn Hoàn mới nhận ra tay mình vẫn cầm mấy phong thư. Cúi đầu nhìn vài giây, anh dùng tay còn lại mở thư, rút tờ giấy mỏng ở trong ra.

Vẫn chỉ có vỏn vẹn mấy dòng, còn chẳng đủ tư cách để đọc trước khi đi ngủ. truyện kiếm hiệp hay

Thế nhưng Từ Ngạn Hoàn vẫn đọc, mượn ánh sáng mờ ảo từ ngọn đèn đường, từ khu nhà ngang đang tỏa ra hơi thở cổ xưa, từ đêm đầu hạ còn thoáng hơi lạnh.

“Đề nghị bạn Từ Ngạn Hoàn hẹn hò với bạn Du Tâm Kiều.

Lý do thứ nhất, Du Tâm Kiều vừa đẹp trai vừa tốt tính, năm nào bạn ấy cũng có mặt trong top 3 bảng xếp hạng hot boy của Trường Quốc tế Thủ đô (Bảng châu Á). Hẹn hò với bạn ấy sẽ hãnh diện vô cùng.

Lý do thứ hai, bạn Du Tâm Kiều là một chàng trai rất rất rất chung thủy, nếu cậu yêu đương với bạn ấy, thì cậu chính là mối tình đầu của bạn ấy, bạn ấy sẽ nhớ về cậu cả đời.”

Hết chương 10.

Du Tâm Kiều cảm thấy kế hoạch theo đuổi của mình lâm vào bế tắc.

Hà Đường Nguyệt nghe xong thì cười: “Không phải vẫn luôn bế tắc hả?”

Lương Dịch nói giúp cho người anh em: “Tôi cảm thấy có hiệu quả lắm mà, ít ra anh Từ không vứt thư tình của Kiều vào thùng rác.”

Hà Đường Nguyệt: “…”

Du Tâm Kiều kể lại chuyện xảy ra hồi trưa cho bọn họ nghe: “Bác bảo vệ trường mình có nuôi một con mèo hoang đúng chứ, tôi ăn cơm xong rảnh quá nên tới vuốt mèo, vừa khéo đụng phải Hoàn Hoàn cũng ăn xong ra ngoài đi bộ tiêu cơm. À đấy, trưa nay cậu ấy tự mang cơm theo, tôi muốn xin một miếng, cậu ấy không cho thì thôi đi, còn giận dữ trừng tôi… Nói về vụ ở cổng trường tiếp, tôi bảo cậu ấy tới vuốt thử đi, mọi người đoán kết quả thế nào, cậu ấy chạy, chạy trốn còn nhanh hơn Bolt nữa!”

*Usain St. Leo Bolt là một cựu vận động viên điền kinh người Jamaica. Anh là người đang giữ kỷ lục thế vận hội và thế giới ở các nội dung chạy 100 mét với thời gian 9,58 giây, 200 mét với thời gian 19,19 giây…

Ba người vây quanh một cái bàn học, rơi vào trầm tư.

“Có phải cậu ấy ghét mèo không?” Hà Đường Nguyệt suy đoán, “Nhưng mà mèo dễ thương như thế, sao có người không thích mèo được.”

Du Tâm Kiều nghĩ tới chuyện Từ Ngạn Hoàn sợ chó. Bình thường sợ chó là vì từng bị chó cắn, thế sợ mèo thì sao, vừa bị chó cắn vừa bị mèo cào hả? Có nhân loại nào khiến động vật nhỏ ghét ghê vậy ư, xui xẻo thế nhỉ.

“Bolt là ai vậy?” Lương Dịch cũng đưa ra câu hỏi: “Chạy nhanh hơn cả tôi lúc nghe thấy chuông tan học à?”

Ba cây chụm lại chẳng nên hòn núi cao, lại còn phí mất giờ nghỉ giải lao.

Kế hoạch ban đầu vạch ra chỉ dùng nửa tháng để theo đuổi người ta, nào ngờ giờ lại biến thành hai tháng, kéo dài thêm hai tháng nữa là nghỉ hè mất rồi. Du Tâm Kiều cuống lên, lời thề yêu đương vui vẻ đâu? Lời thề sống cho ra hồn, hãnh diện trước mặt phu nhân Diêu đâu?

Cậu quyết định tìm kiếm sự trợ giúp từ bên ngoài.

Buổi tối, sau khi về nhà rồi gọi thức ăn ngoài, Du Tâm Kiều gửi tin nhắn cho Tiêu Khai Nhan, bạn tốt kiêm bạn cùng lớp ở thủ đô: Chị, giang hồ cấp cứu!

Tiêu Khai Nhan gọi thẳng qua: “Thằng nhóc chết tiệt nhà ông còn biết liên lạc cho tôi?”

Du Tâm Kiều cười chột dạ: “Thì tại tôi bận mà.”

“Bận gì mà quên luôn cả đám bạn cũ thế hả?”

“Tôi đến Tầm Thành chịu lưu đày chứ có phải thăng chức đâu, không muốn để nhiều người biết.”

Tiêu Khai Nhan hừm một tiếng: “Nói đi, tìm tôi có chuyện gì.”

Du Tâm Kiều hỏi thử: “Gần đây bà có đổi bạn trai không?”

Nghe nói gần đây Tiêu Khai Nhan vừa mới theo đuổi được hot boy của lớp bên cạnh, chỉ trong vòng chưa đầy một tuần. Du Tâm Kiều cảm thấy mình tìm đúng người rồi, muốn cô nàng truyền thụ kinh nghiệm.

Nói tới vụ Du Tâm Kiều come out, Tiêu Khai Nhan cũng từng giúp sức khá nhiều, bởi thế cô nàng vô cùng tò mò về chàng trai được Du Tâm Kiều để ý: “Là kiểu người gì thế? Có đẹp trai không?”

Du Tâm Kiều ngẫm lại mặt của Từ Ngạn Hoàn: “Trông còn đẹp trai hơn mấy diễn viên nam trên ti vi nữa.”

“Đẹp vậy cơ á? Ông không gắn filter bạn trai lên mắt đấy chứ?”

Du Tâm Kiều nói bằng giọng ngượng ngùng: “Vẫn chưa phải bạn trai mà.”

Cậu kể lại những nỗ lực gần đây của mình cho Tiêu Khai Nhan nghe, nói một hồi lại đột nhiên cảm thấy mình thất bại quá, càng nói càng chán nản hơn.

Tiêu Khai Nhan đánh giá: “Ông sống suôn sẻ quá, muốn thứ gì là có thứ đó ngay, thế nên vừa gặp một xíu khó khăn ông đã ủ rũ rồi.”

Du Tâm Kiều than vãn: “Gì mà chút xíu khó khăn? Tôi theo đuổi người ta hai tháng rồi đó.”

“Hai tháng?” Tiêu Khai Nhan cười trộm, “Xem ra ông thích cậu ta dữ lắm nhỉ?”

Nghe thấy chữ “thích”, Du Tâm Kiều lại đỏ tai: “Cũng, cũng đâu thể bỏ dở giữa chừng được.”

Tiêu Khai Nhan tổng kết lại giúp cậu: “Ông đó, điều kiện cạnh tranh tốt nhất của ông là vẻ đẹp, nhưng đối phương cũng đẹp chẳng thua gì ông, do đó trong mắt cậu ta, ông cũng chả được thêm điểm nào.”

“Ai nói cậu ấy đẹp hơn tôi? Tôi với cậu ấy không đẹp cùng một hệ.”

“Nhưng ông xuất chiêu ra hết rồi, đối phương vẫn không thèm quan tâm đấy thây.”

“…”

“Thế ông dùng chiêu kia chưa, chiêu mà không một người đàn ông nào có thể ngồi yên được?”

Du Tâm Kiều sốt ruột lắm rồi: “Chiêu gì, nói mau!”

“Lùi một bước để tiến hai bước, như gần như xa. Đứng trên góc độ của cậu ta, người đang bám lấy mình đột nhiên lại không bám nữa, ông nói xem cậu ta có cuống lên không?”

Chuyên gia tình yêu Tiêu Khai Nhan cũng bày tỏ rằng bản thân cô cũng chưa từng dùng chiêu này, nguyên văn là: “Rủi ro hơi lớn, có thể khiến ông bay khỏi cuộc sống của đối phương luôn.”

Du Tâm Kiều vẫn muốn thử một lần, dù gì cũng hết cách rồi, chẳng còn biện pháp nào khác.

Cậu ung dung suy nghĩ chuyện này. Lùi một bước để tiến hai bước là giả vờ lạnh lùng, cậu ấy không để ý tới mình, mình cũng bơ cậu ấy. Như gần như xa là lộ mặt ở những thời điểm thích hợp, thể hiện sự hiện diện của bản thân, gợi lên tình cảm thiếu nam của đối phương.

Cậu nghĩ Tiêu Khai Nhan cao tay như thế, thầy giỏi ắt có trò tài, cậu cũng sẽ không kém cạnh là bao. Du Tâm Kiều bắt đầu yên tâm mà “lùi”, không viết thư tình, không canh ở sân thể dục, thậm chí cũng chẳng còn chạy xuống cuối lớp mỗi khi xếp hàng nữa.

Vào học cũng dằn lòng không xoay đầu nhìn, trong đầu thầm phỏng đoán, vào lúc này có phải Hoàn Hoàn đang nhìn chằm chằm sau gáy của mình hay không, có đang nghĩ “Cậu trai này đã thành công thu hút sự chú ý tôi” không?

Đúng thật Du Tâm Kiều có lấy được sự chú ý của Từ Ngạn Hoàn, bởi vì cậu đăng ký tham gia thi đấu bóng rổ.

Trông điệu bộ kia thì có vẻ là bị ép đi. Ngày ấy ở sân bóng rổ, Từ Ngạn Hoàn nhìn thấy cậu và mấy tên to cao trong lớp tập bóng, bị các đồng đội khinh bỉ thể lực kém, kỹ thuật cũng nát luôn. Du Tâm Kiều trưng vẻ mặt đưa đám: “Tôi bị Nguyệt Nguyệt kéo tới góp cho đủ quân chứ bộ, mấy người đừng yêu cầu cao với tôi quá… Ờm lát nữa tôi mời mọi người uống nước, nhé.”

Nói xong rồi quay người, tầm mắt hai người đụng phải nhau. Từ Ngạn Hoàn còn chưa kịp xoay đi, Du Tâm Kiều đã xoay trước, cái đầu gượng gạo nhìn về hướng khác, cứ như chẳng trông thấy anh.

Từ Ngạn Hoàn: “…”

Lại đổi kiểu quậy khác à?

Tiết thể dục hôm nay học chung với lớp số 4, giáo viên thể dục dẫn các bạn sắp tham gia hội thao đi luyện tập, những bạn khác tự do hoạt động.

Du Tâm Kiều ôm bóng rổ đi ra từ phòng dụng cụ, cậu nhìn quanh một vòng nhưng không thấy bóng dáng của Hoàn Hoàn, ngược lại trông thấy đội bóng lớp mình và lớp kế bên đang gây nhau.

Vì cướp sân bóng rổ.

Lớp kế bên ỷ có tướng tá to cao nên kiêu căng hung hăng. Một tên đầu đinh trong đó nói: “Lớp bọn mày cũng chẳng giành được hạng gì cao đâu, có tập cũng phí công thôi.”

Đội trưởng bên này là người trong hội chơi chung – chàng trai xúc xích Vương Côn có gia đình mở cửa hàng kim khí.

“Tao nhớ năm ngoái lớp tụi mày cũng đâu vượt qua vòng loại?” Vương Côn “xì” một tiếng, nói: “Chó đừng có chê mèo lắm lông.”

Đầu đinh chỉ Thẩm Đạt Dã trong đội ngũ cũng được kéo tới góp đủ quân số: “Con trai lớp tụi mày chết hết rồi à, cái ngữ này cũng kéo tới chơi bóng?”

Bấy giờ Du Tâm Kiều đi tới bên sân, tên ở lớp kế bên lại cười nhạo tiếp: “Thêm thằng nữa kìa, vậy mà còn không chịu nhường sân, tính để mọi người tới xem đám già yếu lọm khọm tụi mày chơi đồ hàng hả?”

Vương Côn nghiến răng: “Nhắc chúng mày một câu, không được xúc phạm người khác.”

Bầu không khí căng như dây đàn, Thẩm Đạt Dã nhát cáy, đụng vào tay Du Tâm Kiều một cái: “Hay là chúng ta cứ đi thôi.”

Du Tâm Kiều cũng cảm thấy không cần phải đánh nhau vì sân bóng, cùng lắm cuối tuần này cậu đi thuê sân cho mọi người tập.

Cậu bèn tiến lên hai bước: “A Côn, chúng ta rút thôi, nhường cho bọn họ—”

Chữ “chơi” còn chưa ra khỏi miệng, tên đầu đinh bên kia đã liếc quanh đám người, càng ra vẻ xem thường hơn: “Từ Ngạn Hoàn lớp tụi bây đâu?”

Vương Côn hất cằm: “Liên quan đéo gì đến mày.”

“Trong lớp tụi mày chỉ có mình nó mới đủ tầm chơi với bọn tao, tiếc thật, nó lại trốn như rệp thế kia?”

Vương Côn có tính gà mẹ, không nghe nổi lời người khác mắng bạn cùng lớp của mình, bấy giờ mới chỉ vào mặt tên đầu đinh: “Nhắc nhở lần thứ hai, cướp sân bóng thì cứ cướp, nhưng không được xúc phạm người khác!”

“Sao, tao mắng nó thì làm sao, con rệp con rệp con rệp, mày coi nó như người cùng phe, nó lại xem tụi mày là đồ ngu.” Tên đầu đinh cười: “Nói thế thì chúng ta mới cùng một nhóm, đồ con rệp kia mà xứng à?”

Đầu đinh tên Tạ Phi, nhà mở tiệm cơm. Dựa theo quy tắc phân chia tầng lớp của Trung học số Hai Tầm Thành thì đúng là nên chơi cùng đám Vương Côn.

Hà Đường Nguyệt đứng xem cũng chen miệng vào: “Người ta đẹp trai học giỏi, có thể nâng điểm trung bình của lớp, không xứng chỗ nào?”

Xuất phát từ tính hơn thua của con trai, con trai tuổi này rất ghét mấy đứa được con gái vây quanh, Tạ Phi cũng không ngoại lệ.

Hắn ta cười nhạo: “Tụi mày không biết quanh năm nó phải lăn lộn ở đâu sao? Lần trước ở chợ đầu mối, tao thấy nó khuân hàng cho người ta, một tiếng mới được mười đồng.”

“Nghe nói ba nó là tên nghiện cờ bạc, thiếu nợ tụi vay nặng lãi tới mấy trăm nghìn. Ngày nào nó cũng giả vờ trước mặt mọi người, đóng vai người lạnh lùng, tỏ vẻ thanh cao. Kéo cái gì mà kéo, không phải là thằng nghèo khổ—— Đệch!”

Chỉ nghe “ầm” một tiếng, một trái bóng rổ vẽ thành đường vòng cung, bay thẳng tới nện chính xác vào đầu Tạ Phi.

Không đợi Tạ Phi làm ầm lên, Du Tâm Kiều đã bày vẻ mặt vô tội, nói: “Ngại quá bạn ạ, thấy đầu bạn trống trơn như giỏ bóng rổ, nên tôi không nén được phải ném thử một cái.”

Buổi chiều, tiết tự học cuối trôi qua được một nửa thì Du Tâm Kiều mới quay về lớp.

Ôm cánh tay, vành mắt đỏ chót.

Giáo viên chủ nhiệm không có ở đây, nửa lớp đang châu đầu ghé tai.

Cũng có tiếng trò chuyện khá to. Vương Côn ngồi phía sau đang ăn xúc xích Lương Dịch đưa cho, miệng dính đầy dầu, kể lại chuyện xảy ra hồi tiết thể dục ban nãy cho bạn cùng bàn, sống động như thật: “Tôi không ngờ Tiểu Du lại ngầu như thế, tay chân cậu ấy mảnh mai vậy thôi chứ sức lớn lắm, đánh cho Tạ Phi mơ màng luôn.”

“Tôi thấy Du Tâm Kiều không ổn lắm, cậu ấy bị đánh hả?”

“Đúng đó, sao Tạ Phi chịu thiệt được, sau khi nó tỉnh táo lại thì ném bóng trong tay ngược về, cũng may Tiểu Du trốn nhanh, chỉ sượt qua cánh tay.”

“Thế thằng Tạ Phi vẫn thảm hơn.”

“Tôi cũng thấy thế ha ha ha!”

Sau khi tan học, Từ Ngạn Hoàn là người cuối cùng ra khỏi lớp. Vì kéo dài thời gian tránh đụng phải đám đòi nợ, anh đi dạo lên xuống tầng vài vòng.

Đi từ tầng hai xuống, lúc ngang qua WC nam, nghe thấy có tiếng người đang tán gẫu ở bồn rửa tay gần cửa, giọng nói cũng rất quen tai.

“Tạ Phi xuống tay mạnh cỡ nào thế, làm ông khóc luôn?”

“… Không nặng lắm, tôi sợ đau nên tự dưng nước mắt rơi thôi.”

“Chủ nhiệm nói gì với ông thế?”

“Bảo tôi kiềm chế lại, nếu đánh nhau với bọn họ thật, dù thắng hay thua cũng phải ghi tội.”

“May mà không đánh nhau… Tôi nghe Thẩm Đạt Dã nói, thằng kia nói xấu anh Từ hả?”

“Ừm, miệng thối quá, nghe không lọt tai.”

“Nó cũng đâu nói gì quá đáng lắm, chỉ bảo cậu ta làm thêm ở ngoài, trong nhà mang nợ thôi?”

“Còn nói cậu ấy là con rệp, vậy mà không chối tai hả?”

“Ây, ông tức gì chứ.”

Du Tâm Kiều càng nghĩ càng bực, nhúc nhích cánh tay một cái đã đau tới ứa nước mắt, nhe răng: “Làm thêm thì sao? Người ta không trộm không cướp, lao động là vinh quang! Cũng đâu phải cậu ấy mắc nợ, là ba cậu ấy mà! Đám cho vay nặng lãi còn biết nợ ai người đó trả, một học sinh cấp ba mới mười bảy mười tám tuổi như nó sao lại dám xúc phạm khinh thường người tốt như thế?”

Lương Dịch: “… Nói cứ như ông không phải học sinh cấp ba mười bảy mười tám tuổi ấy.”

Dưới sự giúp đỡ của Lương Dịch, Du Tâm Kiều rửa mặt, rửa tay cho sạch sẽ, cuối cùng cũng thấy khá hơn.

Cậu vừa dặn Lương Dịch không được nói lung tung vừa thảnh thơi bước ra ngoài. Lúc va vào một bức tường người, cậu còn đang thảo luận với Lương Dịch xem hôm nay ăn kem vị gì.

Lương Dịch phản ứng nhanh, lẹ làng hô “chào anh Từ” sau đó quay đầu bỏ chạy, vừa chạy vừa hét: “Tôi đợi ông ở quầy ăn vặt nha Kiều!”

Du Tâm Kiều thầm bảo không cần phải chột dạ, nói không chừng người ta chỉ đi ngang qua thôi.

Chờ tới khi hai người đối mặt với nhau được một phút, Du Tâm Kiều mới dè dặt dò xét: “Cậu chờ tôi?”

Từ Ngạn Hoàn “ừm” một tiếng.

Du Tâm Kiều to gan suy đoán: “Cậu không nghe trộm tôi với Tiểu Dịch nói chuyện chứ?”

Từ Ngạn Hoàn mím môi, giống như cạn lời với cậu: “Không nghe trộm.”

“Ồ.” Du Tâm Kiều gật đầu, kiếm chuyện nói tiếp: “Mà là nghe một cách quang minh chính đại.”

Đây là lần đầu tiên hai người đối thoại bình thường như thế này.

Bình thường đến nỗi Du Tâm Kiều cho rằng hôm nay mặt trời mọc đằng Tây. Nếu như điều kiện cho phép, thậm chí cậu còn muốn lấy máy quay phim ra quay lại đoạn đối thoại này, lưu một bản vào máy tính, đặt tên là—— Khoảnh khắc thần kỳ bạn học Hoàn Hoàn sử dụng miệng.

Cũng từ điểm này, Du Tâm Kiều biết được Từ Ngạn Hoàn không mắc chứng sợ xã hội, cũng không phải có chướng ngại về giao tiếp, anh chỉ không muốn mở miệng thôi, hoặc là cảm thấy không cần thiết, một phương thức giúp hạ thấp sự tiêu hao năng lượng.

Từ Ngạn Hoàn nói: “Sao lại đánh Tạ Phi?”

Du Tâm Kiều nhìn trời: “Thấy nó chướng mắt.”

“Vì nó nói xấu tôi?”

“Cũng coi là thế đi… nhưng chủ yếu vì nó cướp sân bóng rổ của chúng ta.”

Du Tâm Kiều đảo mắt đi chỗ khác, rõ ràng là cậu không rành nói dối.

Nhưng nếu cậu đã đáp thế rồi thì cũng đâu thể sửa lời. Từ Ngạn Hoàn không hỏi tiếp nữa, mà nói một câu đầy lạnh lùng: “Sau này bớt lo chuyện bao đồng.”

“…” Du Tâm Kiều buồn rầu, nhỏ giọng lẩm bẩm, “Sao có thể coi là chuyện bao đồng được.”

Nói chuyện xong, hai người lần lượt bước ra ngoài.

Đoạn đường đi từ lớp học tới cổng trường này, Du Tâm Kiều có ảo giác rằng mình là tội phạm đang bị áp giải đi quy án.

Không biết Từ Ngạn Hoàn chập mạch chỗ nào, ngày thường sải bước khí thế trước mặt cậu, hôm nay lại đổi tính đi sau cậu bằng tốc độ vừa phải. Chuyện này khiến cho Du Tâm Kiều sợ hãi trong lòng, luôn cảm thấy sau lưng có một ánh nhìn tựa như dùi băng sắp đâm xuyên qua mình.

Đúng là Từ Ngạn Hoàn đang nhìn Du Tâm Kiều, nói đúng hơn là nhìn vết thương trên cánh tay cậu.

Dù đã rửa rồi, cũng không bị rách da, nhưng vết bầm tím đỏ ứ trên tay vẫn dễ thu hút sự chú ý.

Cũng không loại trừ lý do da Du Tâm Kiều quá trắng. Từ Ngạn Hoàn chưa bao giờ gặp ai trắng đến như thế ở ngoài đời. Anh nhớ lại hôm ấy Du Tâm Kiều cúi đầu va vào ngực anh, để lộ ra phần gáy, hệt như tuyết đọng trên núi.

Cánh tay cũng mảnh khảnh nữa, như thể kéo một cái sẽ đứt ra ngay.

Từ Ngạn Hoàn không hiểu, một người như thế, tại sao dám ném bóng rổ vào tên Tạ Phi cao 1m85, nặng ít nhất phải 90kg.

Đi ra cổng trường, Du Tâm Kiều bỗng nhiên tỉnh ngộ—— Cậu ấy đi theo mình, hẳn là đang nghĩ nên cảm ơn mình thế nào nhỉ?

Du Tâm Kiều không thích nợ ơn nghĩa, cũng hiểu rõ cảm giác khó chịu khi mắc nợ ơn người ta, trong lòng bảo đã làm thì làm cho trót, cho cậu ấy một gợi ý đi.

Quyết định xong, Du Tâm Kiều xoay người, Từ Ngạn Hoàn cũng dừng bước theo.

Hai người nhìn nhau một chốc, Du Tâm Kiều thừa dịp tai còn chưa đỏ lên, đề nghị: “Hay là, cậu mời tôi ăn kem nhé?”

Đề nghị này của Du Tâm Kiều cũng rất lịch sự, tuy cậu vô cùng muốn nói “Hay là cậu đồng ý hẹn hò với tôi đi”, nhưng cậu vẫn còn nhớ mình đang tới thời khắc mấu chốt của “lùi một bước để tiến hai bước”, bây giờ không hợp để tiến lắm, dễ hỏng việc.

Hơn nữa điều kiện gia đình Từ Ngạn Hoàn không tốt, bảo anh mời ăn cơm thì tiêu pha quá. Kem là thích hợp nhất, vừa cho anh cơ hội bày tỏ lòng biết ơn, vừa có thể ăn kem chung để rút ngắn khoảng cách của hai người, có thể được xem là “một mũi tên trúng hai con chim”.

Hai người đi tới cửa hàng ngoài trường học, nếu tới quầy ăn vặt của nhà Lương Dịch thì khó mà tiêu được số tiền này.

Cửa hàng không lớn, chỉ có một tủ lạnh, bên trong có đủ các loại kem, bao bì rực rỡ đầy màu sắc. Du Tâm Kiều chọn hồi lâu, ánh mắt cứ dán chặt vào kem Cornetto.

Nhìn giá thử, kem có tạo hình hoa hồng thì tám đồng, kiểu thông thường không có hình gì thì năm đồng.

Nếu Du Tâm Kiều tự mua, chắc chắn cậu sẽ chọn loại đắt tiền.

Nhưng mà 8 – 5 = 3, ba đồng có thể mua thêm một lon đồ uống ở quán nướng.

Hơn nữa bây giờ do Từ Ngạn Hoàn trả tiền.

Anh khuân hàng một tiếng mới được mười đồng.

Du Tâm Kiều li3m môi, nghĩ thầm chỉ là cây kem hình hoa hồng thôi, hoa hay không hoa thì ăn vào miệng cũng cùng một vị mà nhỉ?

Cậu cầm cây kem Cornetto kiểu thông thường, đặt lên quầy thu tiền: “Tôi lấy cái này.”

Từ Ngạn Hoàn cầm mấy món đồ trên kệ, tính tiền chung.

Lúc cầm túi nhựa ra ngoài, anh lấy bút lông trong túi ra, còn lại đưa hết cho Du Tâm Kiều.

Du Tâm Kiều còn chưa kịp mở ra xem, Từ Ngạn Hoàn đã nhét bút vào trong túi, đi mất không ngoảnh đầu lại.

Còn chả thèm nói câu tạm biệt nữa.

Cảnh tượng cùng ăn kem trong đầu không thành hiện thực, Du Tâm Kiều giơ cái tay không bị thương lên, ỉu xìu huơ huơ: “Bye bye, mai gặp nhé!”

Nhìn bóng lưng cao lớn biến mất ở khúc rẽ, Du Tâm Kiều xoay người, vừa chậm chạp bước đi vừa mở túi nhựa ra.

Sau đó cậu ngẩn người.

Trong túi trừ Cornetto ra còn có thêm một hộp thuốc cao, lật qua xem, thấy hàng công hiệu có viết “tiêu máu bầm”.

Cornetto cũng không phải cây kem loại giản dị do Du Tâm Kiều chọn khi nãy, mà là loại đắt tiền màu mè hơn, một bông hồng sống động như thật nằm trên vỏ kem ốc quế.

Tác giả:

Tiền và tình yêu của đàn ông nằm ở đâu, Du Tâm Kiều đã hiểu chưa?

Hết chương 11.

Đến ngày thi đấu vòng loại bóng rổ, vết thương trên cánh tay Du Tâm Kiều đã gần như khỏi hẳn.

Dù vậy, cậu vẫn không muốn lên sân đấu cho lắm.

Du Tâm Kiều vừa làm nóng người bên rìa sân đấu vừa kêu ca: “Sao đen đủi thế nhỉ, trận đầu tiên đã gặp lớp số 4.”

Tạ Phi đứng ngay phía đối diện sân bóng hung tợn nhìn thẳng vào cậu, thiếu điều viết mấy chữ “Mày cứ đợi đó” lên mặt.

Lương Dịch làm chân chạy vặt, vừa bóp vai cho Thẩm Đạt Dã, vừa nắn chân giúp Du Tâm Kiều thả lỏng: “Đừng sợ, có trọng tài ở đây, nó không dám làm gì ông đâu.”

Không muốn lên cũng phải lên, đội bọn họ còn không có cả dự bị.

“Nhưng mà ông chơi bóng có ảnh hưởng đến đánh đàn không?” Lương Dịch bóp chán chê tự dưng nhớ ra: “Không phải bình thường mấy người chơi đàn các ông giữ gìn đôi tay lắm sao?”

“Không…” Du Tâm Kiều vừa định trả lời, khóe mắt liếc thấy Từ Ngạn Hoàn xuất hiện ở gần đó, chữ “không” đảo vòng bên miệng đột nhiên lại trở thành: “Không thể nói là hoàn toàn không có ảnh hưởng gì, cánh tay tôi giờ vẫn còn hơi đau đây này.”

Cậu nói vậy chẳng có ý gì khác, chỉ là muốn được Từ Ngạn Hoàn chú ý thôi.

Dù sao lần trước cũng thành công rồi, biết đâu lần này lại được thêm cây kem nữa, còn tiện thể kéo gần khoảng cách.

Lương Dịch tưởng cậu nói thật, lo lắng nói: “Vậy phải làm sao bây giờ, so với làm vận động viên, tôi vẫn nghĩ ông hợp làm nghệ sĩ dương cầm hơn.”

Du Tâm Kiều cũng trưng ra khuôn mặt buồn rầu: “Dù sao lớp mình cũng chẳng vào nổi bán kết, chơi một trận chắc không có vấn đề gì đâu, hết trận nhớ mời tôi đi ăn kem.”

Lương Dịch tưởng lời này là nói cho cậu ta nghe, lập tức trả lời: “Được luôn!”

Vừa dứt lời, Vương Côn đã hô hào đội viên lớp số 3 tập hợp.

Du Tâm Kiều hớp một ngụm nước to, vừa chuẩn bị tiến vào sân bóng thì đột nhiên một cơn gió lướt vụt qua ngay bên cạnh.

Từ Ngạn Hoàn mặc áo đồng phục cộc tay bước nhanh đến chỗ Vương Côn, không biết nói gì mà khiến hai mắt cậu ta sáng rỡ, xoay người bảo Du Tâm Kiều: “Tiểu Du không cần lên nữa, ngồi đó nghỉ đi.”

Du Tâm Kiều đã chuẩn bị tinh thần đâu vào đấy, ngớ người: “Hả? Không cần tôi lên nữa? Tại sao?”

Vương Côn chỉ vào Từ Ngạn Hoàn bên cạnh: “Anh Từ lên thay cậu.”

Du Tâm Kiều: “…!!!”

Một trận đấu vốn chỉ cần tham gia cho vui là được đột nhiên trở nên đáng xem.

Du Tâm Kiều cùng Lương Dịch đến quầy bán quà vặt vác đồ về, thấy bên ngoài sân bóng toàn người là người.

Rõ ràng vừa nãy còn vườn không nhà trống, cộng cả người chơi trên sân cũng không đến hai mươi mống.

Máu làm ăn của Lương Dịch nổi lên, trong lòng đánh bàn tính ầm ầm, bắt đầu mở quầy bán quà vặt ngay tại chỗ.

Chốc sau, Hà Đường Nguyệt dẫn mấy người chị em đến mua ủng hộ, hỏi cậu ta sao không có hạt dưa với kẹo m út.

“Có! Có ngay đây!” Lương Dịch giao quầy hàng cho Du Tâm Kiều, định chạy về quầy ăn vặt một chuyến.

Du Tâm Kiều tóm lấy cậu ta: “Lấy vừa thôi, ai xem bóng rổ lại cắn hạt dưa?”

“Bọn tôi này.” Hà Đường Nguyệt nói: “Tôi đã truyền tin rồi, chị em các lớp khác đang trên đường tới đây.”

“Truyền tin gì?”

“Tin Từ Ngạn Hoàn tham gia đấu bóng rổ ấy.”

“…”

Lương Dịch hớn hở chạy đi lấy đồ ăn vặt, Du Tâm Kiều buồn bực ngồi trông hàng. Chưa đến hai phút sau các nữ sinh đến xem thi đấu đã dựng trại đóng quân xong xuôi, bao vây Du Tâm Kiều thành phiến lá xanh trơ trọi giữa muôn hồng nghìn tía.

Đúng là “xanh” thật, nhất là trên đầu.

Còn chưa theo đuổi được người ta, Du Tâm Kiều đã coi mình là bạn trai dự bị của Từ Ngạn Hoàn. Nhìn mấy nữ sinh xung quanh cũng mang chút cảm giác như nhìn tình địch, nhất là khi họ gào thét chói tai lúc Từ Ngạn Hoàn ném bóng vào rổ.

Có gì mà phải ngạc nhiên? Bình thường sau khi tan học Từ Ngạn Hoàn toàn chơi bóng một mình, số bóng anh ném vào rổ trước mặt cậu đếm không xuể.

Mặc dù nghĩ như thế, nhưng thấy Từ Ngạn Hoàn chạy băng băng trên sân với cơ thể khỏe khoắn, thuần thục dẫn bóng lướt qua đối thủ, chạy ba bước nhanh gọn lưu loát đưa bóng lên rổ, người đánh bóng rất kém như Du Tâm Kiều không khỏi rung động trong lòng.

Vả lại không biết có phải do cậu nghĩ nhiều hay không, Du Tâm Kiều phát hiện Từ Ngạn Hoàn rất thích cản bóng của Tạ Phi.

Hai người có chiều cao giống nhau, đều chơi vị trí trung phong trong đội. Nhưng cân nặng của Tạ Phi khá lớn, động tác hơi vụng về, Từ Ngạn Hoàn với cơ thể nhanh nhẹn liên tục chặn Tạ Phi sau người mình, cản đội bên kia chuyền bóng. Vào lúc Tạ Phi mãi cũng cầm được bóng, tràn đầy tự tin nhảy một bước thật lớn đến dưới rổ, chuẩn bị một tay úp rổ lấy điểm tiện thể bày vẻ cool ngầu, Từ Ngạn Hoàn chẳng biết xuất hiện từ đâu ra, nhảy lên nhẹ nhàng hất bay trái bóng sắp vào rổ.

“Đệch!” Tạ Phi giận đến nỗi mặt đỏ tía tai, xông qua chỗ Từ Ngạn Hoàn: “Mày có ý gì, nhắm vào tao hả?”

Vương Côn phản ứng rất nhanh, chắn giữa hai người, hất cằm về phía trọng tài sân bóng: “Làm gì đấy, kỹ năng không bằng người ta nên dùng bạo lực?”

Từ đầu đến cuối Từ Ngạn Hoàn vẫn giữ thái độ dửng dưng, chẳng thèm nhìn Tạ Phi một cái, chỉ giơ mu bàn tay lau mồ hôi dưới cằm.

Đám đông vây xem bên sân đồng thanh thốt ra một tràng “Wow!”.

Hà Đường Nguyệt khen ngợi: “Quả nhiên, trai đẹp thì chảy mồ hôi cũng là cảnh đẹp ý vui.”

Nói rồi cô bốc một nắm hạt dưa, khóe mắt liếc thấy Du Tâm Kiều ngồi bên cạnh cúi đầu, cả mắt cũng nhắm chặt, cô dùng khuỷu tay đụng cậu: “Hoàn Hoàn nhà cậu đẹp trai lắm, không nhìn hả?”

“Không nhìn.” Gương mặt Du Tâm Kiều đầy vẻ đã rút kinh nghiệm xương máu: “Nhìn nữa tim không chịu nổi.”

Nhưng cậu vẫn muốn nhìn, vốn chẳng thể khống chế được.

Chẳng được bao lâu, Du Tâm Kiều từ bỏ đấu tranh, nghển cổ lên cùng hò hét cổ động với mọi người.

Vậy nên khi Từ Ngạn Hoàn ném vào một cú ba điểm, quay người trông thấy Du Tâm Kiều đứng giữa đám con gái. Gương mặt cậu đỏ hồng, tay làm thành cái loa, to giọng gào: “Lớp số 3 giỏi lắm, Hoàn Hoàn đỉnh nhất.”

Từ Ngạn Hoàn: “…”

Cuối cùng, một trận đấu bóng đã định trước sẽ thua lại xuất hiện cú lật ngược tình thế, lớp số 3 chiến thắng lớp số 4 với tỷ số sít sao, thành công tiến vào vòng bán kết.

Đội trưởng Vương Côn kích động đến mức sắp khóc, túm lấy Từ Ngạn Hoàn không buông, nhất quyết mời anh ăn cơm, cảm ơn anh đã giúp cậu ta hoàn thành ước nguyện. Từ Ngạn Hoàn tỉnh bơ rút cánh tay ra khỏi tay Vương Côn, anh nói: “Không cần, buổi tối tôi còn có việc.”

Uống hết một chai nước, hồi phục được ít sức, Từ Ngạn Hoàn cầm cái chai rỗng quay người rồi va phải một ánh mắt nóng bỏng đến nỗi không thể phớt lờ.

Nếu nói Từ Ngạn Hoàn trong mắt Du Tâm Kiều có thể hư cấu thành cục đá, vậy thì Du Tâm Kiều trong mắt Từ Ngạn Hoàn lúc này chính là một bé cún lông xù đang vẫy đuôi.

Mặc dù anh vô thức muốn né tránh nhưng trong lòng Từ Ngạn Hoàn cũng biết, bản thân bé cún này vô hại.

“À thì…” Sau khi đến gần, Du Tâm Kiều bỗng ngại ngùng: “Cảm ơn cậu, tan học tôi mời cậu ăn kem nhé.”

Từ Ngạn Hoàn liếc cánh tay cậu, vết bầm gần khớp khuỷu tay đã nhạt đến độ gần như không thể nhìn thấy. Hôm qua chỗ này vẫn phải dán cao, theo số lượng hẳn là miếng cuối cùng.

“Không cần cảm ơn.” Từ Ngạn Hoàn dời tầm mắt đi chỗ khác, đáp lại: “Là tôi nợ cậu.”

Ý muốn nói chuyện Du Tâm Kiều giúp anh dạy dỗ Tạ Phi.

Du Tâm Kiều lại lắc đầu: “Cậu không nợ tôi, cậu không nợ ai hết.”

Từ Ngạn Hoàn ngẩn người. truyện tiên hiệp hay

“Đương nhiên nếu như cậu vẫn kiên quyết muốn trả——” Du Tâm Kiều ngước khuôn mặt ửng đỏ: “Vậy thì hẹn hò với tôi đi!”

Từ Ngạn Hoàn: “…”

“Cậu không nói thì tôi xem như cậu đồng ý rồi nhé.”

“…Không được.”

“Thôi được rồi.” Du Tâm Kiều thở dài, dáng vẻ như đã hết cách: “Thế ngày mai tôi hỏi lại.”

Mặc dù lại bị từ chối, nhưng so với lần trước, Du Tâm Kiều cứ cảm thấy có chỗ nào đó khang khác.

Trước đó, khi được Tiêu Khai Nhan hỏi, nếu như cố gắng đến thế mà vẫn không theo đuổi được thì phải làm sao, lúc đó suy nghĩ của Du Tâm Kiều là, còn làm gì được chứ? Chắc cậu sẽ rất buồn, có khi còn cảm thấy mất mặt nữa, ai dám mang chuyện này ra cười nhạo cậu, cậu sẽ tuyệt giao với người đó.

Nhưng giờ đây, Du Tâm Kiều tưởng tượng nếu như không theo đuổi được, nếu như không thể yêu đương với Từ Ngạn Hoàn, ba năm, năm năm, thậm chí là mười năm sau, khi hồi tưởng lại, chắc chắn cậu sẽ tiếc nuối vô cùng.

Giống như bé cún từ khi sinh ra chỉ được ăn chay, lần đầu tiên được nếm thử xương thịt, lúc cánh cửa của thế giới mới được mở ra, nó đã bắt đầu trông mong ngày mai cũng có thịt để ăn, sau này luôn có thịt để ăn.

Dẫu sao cũng khó mà trở về với đạm bạc sau khi đã quen với xa hoa, từng nếm được vị thịt, ai còn nuốt nổi cám?

Má nó lùi với chả tiến, nóng với chả lạnh!

Du Tâm Kiều thầm hạ quyết tâm, ai lùi thì người đó là tên đần độn giống Tạ Phi!

Chạng vạng sau khi trận đấu bóng rổ kết thúc, Từ Ngạn Hoàn nhận được một tập tổng hợp kiến thức tiếng Anh hơn mười trang, và cả bức thư tình màu xanh kẹp bên trong.

Người đưa thư Du Tâm Kiều cười tươi như hoa: “Tan học tôi đợi cậu ở cổng trường.” Đi được hai bước lại quay ngược trở về nhấn mạnh: “Cổng chính nhé.”

Người thì đợi được rồi, chỉ là lúc đó cậu mới vừa nựng chú mèo của phòng bảo vệ, Từ Ngạn Hoàn cau mày trốn rất xa, ra lệnh Du Tâm Kiều không được phép đến gần: “Đừng qua đây, có mùi mèo.”

Thôi được, trai đẹp phải khó tính hơn người bình thường một chút.

Nếu anh đã chê mùi mèo, Du Tâm Kiều cũng không nựng mèo nữa.

Ngày hôm sau, Du Tâm Kiều tự tắm rửa sạch sẽ thơm tho ngồi ở chỗ phía trước Từ Ngạn Hoàn, hai tay chống cằm, điên cuồng nuốt nước bọt với hộp cơm trưa trên bàn anh: “Là mẹ cậu làm hả? Trông có vẻ ngon lắm!”

Cơm trưa mấy ngày nay xác thực do Bạch Vi chuẩn bị.

Bà tìm được công việc mới ở nhà máy dệt gần nhà, dùng thời gian đi lại tiết kiệm được mỗi ngày để nấu cơm. Quản lý nhà máy biết gia đình họ khó khăn, giúp bà nộp đơn lên lãnh đạo xin phát trước tháng lương đầu tiên, vậy nên cơm nước gần đây của Từ Ngạn Hoàn cũng theo đó tốt hơn, một tuần có thể có đến ba ngày thấy thịt cá.

Hôm nay tan học về nhà, Từ Ngạn Hoàn vội vàng và mấy miếng cơm vào miệng, tính đến chợ đêm làm việc sớm hơn. Vừa mới đặt đũa xuống, mẹ Bạch Vi đã mò ra một cái hộp lớn chừng bàn tay từ trong túi vải rồi đặt trên bàn.

“Hôm nay mẹ đi ngang qua hội trường kinh doanh, thấy đang tổ chức sự kiện, mẹ lấy được cái điện thoại hợp đồng*, con cầm mà dùng.” Bạch Vi nói: “Vốn cái điện thoại này cũng không cần tiền, mỗi tháng nạp theo gói cước là được.”

(*Điện thoại hợp đồng: là loại điện thoại được sản xuất riêng dưới sự hợp tác giữa bên khai thác truyền thông và nhà sản xuất di động.)

Từ Ngạn Hoàn cúi đầu nhìn, là điện thoại cảm ứng, màn hình rất lớn, anh thường thấy mấy cậu bạn trên lớp lấy ra chơi game.

Anh vốn chẳng mấy hứng thú với thứ đồ không thuộc nhóm nhu yếu phẩm này, bèn đáp lại: “Mẹ dùng đi, con không dùng đến điện thoại.”

“Sao lại không dùng đến chứ?” Bạch Vi khuyên nhủ: “Có lúc con về trễ, mẹ cũng không biết con ở đâu, có điện thoại rồi, bình thường con cũng tiện liên lạc với bạn bè thầy cô. Cái mẹ đang dùng vẫn chưa hỏng, không cần đổi.”

Anh nhớ lại lần trước, Từ Chấn nhân lúc anh ra ngoài làm thêm đã chạy đến nhà đòi tiền, còn làm Bạch Vi bị thương. Từ Ngạn Hoàn mím môi trong chốc lát, rồi anh nhận lấy điện thoại.

Thấy anh chấp nhận, cuối cùng Bạch Vi cũng cười: “Thẻ điện thoại đã nạp rồi, mẹ thấy mấy người trẻ tuổi trong công xưởng toàn dùng Wechat gì đó, con cũng tải về đi, rồi kết bạn với cái bạn luôn tặng táo cho con ấy, mời thằng bé đến nhà chơi.”

Nói đến táo, động tác nghịch điện thoại của Từ Ngạn Hoàn thoáng ngừng, anh ngước mắt nhìn quả táo đỏ đặt ở một bên trên bàn.

Là Du Tâm Kiều lén lút nhét vào cặp anh lúc nghỉ trưa, về nhà mới phát hiện.

Giờ đây trái táo yên tĩnh nằm trên cái bàn cũ đầy vết bẩn lâu năm, trong căn phòng nhỏ âm u chật hẹp. Nó bị ném bên cái bát gốm sứ sứt miệng, vỏ quả màu đỏ cũng lộ vẻ tươi ngon lạ thường.

“Trái táo này không rẻ nhỉ? Hôm qua lúc mua rau, mẹ thấy tiệm trái cây bên cạnh có bày bán táo giống trái này.” Bạch Vi cũng đang nhìn trái táo nọ, bà thở dài nói: “Đẹp quá, nhìn là biết rất ngọt rồi.”

Từ Ngạn Hoàn lại nhìn thêm một lúc mới thu tầm mắt, đồng thời dằn xuống nỗi xung động ầm ĩ nơi đáy lòng.

Anh bình tĩnh “Dạ” một tiếng, như đang khẳng định lời của mẹ.

Quả táo này rất đẹp, đắt tiền, vị ngọt vừa thanh vừa rõ.

Vậy nên càng giống như không thuộc về nơi này.

Chớp mắt lại một tuần trôi qua, thi giữa kỳ kết thúc, đám học sinh Trung học số 2 Tầm Thành được tạm thời buông thả bản thân, cả tòa nhà dạy học tràn đầy tiếng cười nói rộn ràng.

Lương Dịch ngồi trước Du Tâm Kiều hết sức vui vẻ. Nhờ học bổ túc cấp tốc trước khi thi, lần này thành tích Tiếng anh của cậu có tiến bộ lớn, theo đó thứ hạng khối cũng tăng lên không ít, thành công trốn thoát trận đòn “nam nữ đánh đôi hỗn hợp” của ba mẹ mình.

Sự phấn khích không biết phải tiêu hao vào đâu hoá thành tinh lực dư thừa. Sau khi liên tục chơi game thâu ba đêm, Lương Dịch còn chưa chơi đủ không nhịn được tiết lộ cho đám bạn: “Có muốn đến phòng phát thanh chơi không? Tôi có chìa khoá chỗ đó!”

Phòng học vào thời gian nghỉ trưa toàn là người, trộn lẫn đủ loại mùi đồ ăn, giữa thời tiết dần nóng lên khiến người ta khó mà chịu nổi.

Mọi người không ai kém ai, thư viện, phòng sinh hoạt, phòng dạy nhạc, ngay cả phòng dụng cụ cũng bị chiếm dụng, đi đến đâu cũng có thể nhìn thấy học sinh đang chơi điện thoại hoặc ngủ gật.

Vậy nên trên đường đến phòng phát thanh, Lương Dịch cực kỳ đắc ý: “Tuần trước nhà trường lắp bình lọc nước cho mấy phòng làm việc, do ba tôi toàn quyền phụ trách, lúc xong việc trả chìa khóa thì đánh rơi cái của phòng phát thanh, tôi đã nhanh chóng chộp lấy nhân lúc ba chưa phát hiện, thấy tôi thông minh không?”

Phòng phát thanh của trường Trung học số 2 Tầm Thành chỉ sử dụng lúc nghỉ giữa giờ và tan học, nếu có thể được dùng làm phòng nghỉ ngơi trong lúc nghỉ trưa, đây đương nhiên là chuyện không thể tốt hơn.

Du Tâm Kiều đi sau đám người, qua quýt khen ngợi mấy câu, vừa khen vừa ngáp. Cậu thầm nghĩ nếu không phải Hoàn Hoàn không ở trong lớp, còn lâu cậu mới thèm qua đây.

Chìa khóa được cho vào lỗ, vặn nhẹ, cửa mở.

Mấy người nối đuôi nhau đi vào, nhanh chóng chia nhau chiếm cứ chỗ có thể ngồi.

Lương Dịch ngồi xuống rồi chơi game với Thẩm Đạt Dã và Vương Côn, hỏi Du Tâm Kiều có muốn chơi chung không. Du Tâm Kiều lười biếng xua tay, nằm nhoài trên cái bàn bên cạnh thiết bị điều khiển âm thanh.

Cậu còn chưa ngủ, có người ở bên cạnh hí hoáy thiết bị điều khiển âm thanh, nói “alo alo alo” với micro.

Du Tâm Kiều quay đầu, đổi qua nằm nhoài ở hướng khác, ồm ồm nói: “Nguyệt Nguyệt, chẳng phải cậu mới nói mệt à, không ngủ mà làm gì thế?”

Hà Đường Nguyệt tiếp tục nghiên cứu mấy cái nút: “Tôi nghe nói cái micro này rất linh, dùng nó tỏ tình thì tỉ lệ thành công là trăm phần trăm.”

“Tỏ tình với toàn trường?”

“Phải, dù sao buổi trưa mấy thầy cô đều về nhà ăn cơm rồi, không nghe được đâu.”

Gò má hơi nóng dán vào cánh tay rồi vô thức cọ nhẹ, Du Tâm Kiều hỏi: “Thế… cậu muốn bày tỏ với ai?”

Hà Đường Nguyệt nói một cái tên Du Tâm Kiều chưa từng nghe, nghe nói là lớp trưởng lớp bên.

Vương Côn lên tiếng cười nhạo: “Sao không theo đuổi lớp trưởng lớp chúng ta, hay là cậu xem thường ông ba quận trưởng Trần Dương?”

Hà Đường Nguyệt chộp lấy cây bút trên bàn ném cậu ta: “Thích nhận ba thì tự đi mà nhận.”

Đợi điều chỉnh thiết bị xong, đèn đỏ biểu thị đang phát thanh sáng lên, Hà Đường Nguyệt vừa mới dạt dào hứng thú bỗng nhiên hơi sợ.

Thậm chí cô còn để lộ mấy phần thẹn thùng của con gái, Hà Đường Nguyệt che micro nói: “Hay thôi đi, cậu ấy hướng nội, tôi sợ mình dọa cậu ấy.”

Trong tiếng cười vang của mọi người, Du Tâm Kiều đứng lên: “Thế để tôi nói trước.”

Lương Dịch hoảng hốt, chẳng còn tâm tư chơi game: “Ông muốn tỏ tình? Đừng mà Kiều, nếu như cậu ta không đồng ý thì làm sao? Toàn trường sẽ cười ông đấy.”

Vương Côn đùa: “Hoá ra Tiểu Kiều cũng có người mình thích, là ai thế, lớp phó môn Tiếng Anh lớp ta hay là lớp phó văn nghệ lớp bên?”

Hà Đường Nguyệt cười to: “Cứ tưởng cậu to xác nhưng chẳng to não, hoá ra thị lực của cậu cũng không cải thiện luôn.”

“Sao tự nhiên lại công kích cá nhân vậy?”

“Không thì cậu nói thử xem, tại sao Du Tâm Kiều ngày nào cũng chạy ra hàng phía sau?”

“Bởi vì không khí ở hàng sau tốt?”

“Hahahaha!”

…

Bên kia tranh cãi om sòm, Du Tầm Kiều ở bên này đã nhận lấy micro từ tay Hà Đường Nguyệt, cúi người đến gần micro.

Du Tâm Kiều nghe thấy trái tim mình đang đập thình thịch.

Dù rằng cái micro này rất linh nhưng cậu cũng không tham lam, cậu chỉ muốn tiến về phía trước một bước nhỏ mà thôi.

Cơn gió nhẹ ngoài cửa sổ tạm ngừng thổi, chú chim vỗ cánh đậu trên ngọn cây, quả bóng bị đá ra xa nằm im trong góc sân thể dục. Thời gian như đang ngừng lại, vì sự can đảm có lẽ chỉ xuất hiện một lần trong đời.

Một buổi chiều đầu hạ hanh khô nào đó, hơn nghìn học sinh của trường Trung học số Hai Tầm Thành đã chứng kiến Du Tâm Kiều đưa ra lời mời trọng đại.

Giọng nói trong trẻo của thiếu niên truyền đến từ loa phát thanh: “Bạn học Từ Ngạn Hoàn của lớp 11/3, tôi là Du Tâm Kiều, bạn cùng lớp của cậu. Cuối tuần này, cậu cùng tôi đi nghe hòa nhạc có được không?”

Hết chương 12.

*Dư Trình:

Từ Ngạn Hoàn: Rốt cuộc tôi là cục đá lạnh hay là cục xương?

Du Tâm Kiều: Thế rốt cuộc tôi là trái táo hay là bé cún?

Buổi chiều, Du Tâm Kiều bị gọi vào văn phòng giáo viên chủ nhiệm.

Đối diện với sự thật không thể chối cãi, Du Tâm Kiều đuổi Lương Dịch ra ngoài, sau đó nhận hết mọi trách nhiệm về mình. Cậu nói một mình cậu leo cửa sổ vào phòng phát thanh, không có các bạn khác trong lớp.

Chủ nhiệm lớp: “Sao thầy nghe nói lúc ấy trong phòng phát thanh có tiếng của nhiều người lắm mà?”

Du Tâm Kiều nói: “Do em đang giả giọng đóng vai thôi ạ, tự nói chuyện với bản thân.”

Chủ nhiệm lớp cạn lời: “Em xem thầy là đồ ngốc đấy hả?”

“Đâu có ạ.” Du Tâm Kiều nói ngọt, “Thầy Dương siêu giỏi, nếu không nhờ sự dẫn dắt của thầy, sao đợt thi giữa kỳ này lớp ta có thể xếp hạng nhất toàn khối được ạ.”

Giờ phút này cậu cảm thấy rất may mắn vì hồi trưa lúc giới thiệu trong phòng phát thanh, cậu còn cố ý nhấn mạnh kỳ thi giữa kỳ một đã kết thúc.

Lời nịnh nọt thế này đương nhiên là có tác dụng với chủ nhiệm lớp. Thầy đẩy mắt kính, khẽ ho một cái: “Nhưng thế cũng không phải lý do để em lên giọng khoe khoang.”

Du Tâm Kiều cười hì hì: “Em biết sai rồi mà, lần sau em sẽ chú ý.”

“Còn lần sau nữa?”

“Đúng ạ, thi cuối kỳ sắp tới, lớp chúng ta phải giành hạng nhất!”

Trưa nay chủ nhiệm lớp không ở trường, lúc về chỉ nghe nói học sinh lớp mình lẻn vào phòng phát thanh, dùng loa trường để hô hào rủ bạn học đi chơi.

Đều là con trai với nhau, có khi chỉ là hình phạt do thua cược mà thôi. Thấy không phải chuyện gì lớn, chủ nhiệm lớp không cả nghĩ nữa, gọi lên răn vài câu rồi phạt tượng trưng, bắt Du Tâm Kiều viết bản kiểm điểm ba nghìn chữ, sau đó quét hành lang tầng này một tuần, thế là qua chuyện.

Nhưng cũng chỉ lừa được thầy cô mà thôi.

Về lớp học, Du Tâm Kiều đón nhận ánh mắt dò xét của tất cả các bạn trong lớp. Vừa mới về chỗ, Vương Côn ngồi đằng sau đã sáp lên trước mặt: “Tiểu Du, có phải cậu…”

Lương Dịch quay sang: “Không phải tôi không muốn giấu giúp ông đâu Kiều, thật sự là do việc hồi trưa ông làm to gan quá, bây giờ học sinh toàn trường đều biết ông đang theo đuổi anh Từ rồi.”

“Biết thì biết thôi.” Du Tâm Kiều ung dung nói: “Vốn cũng chẳng muốn giấu ai.”

Vương Côn thông qua đoạn đối thoại này để xác nhận suy đoán trong lòng mình, tròng mắt suýt chút nữa rớt ra khỏi hốc mắt chẳng to mấy kia: “Tiểu Du, cậu thích con trai thật ư?”

Dùng hết một tiết học để tiêu hóa chuyện này, Vương Côn cho rằng là bạn bè thì nên ủng hộ hết thảy quyết định của đối phương. Trải qua một trận bóng rổ, còn uống rất nhiều nước do Du Tâm Kiều mời, cậu ta đã giống như Lương Dịch, coi Du Tâm Kiều là anh em sống chết có nhau từ lâu.

Nhưng vẫn còn nhiều nghi ngờ khác, giờ giải lao tiếp theo, Vương Côn lại chạy tới: “Vậy anh Từ thì sao, cậu ấy cũng thích con trai hả?”

“Chẳng biết nữa…” Du Tâm Kiều nói rất thẳng thắn: “Hay cậu hỏi giúp tôi thử xem?”

Vương Côn hiếu kỳ nên chạy đi hỏi thật. Chưa tới một phút đã chạy về báo cáo: “Anh Từ nói một chữ.”

Mắt Du Tâm Kiều sáng lên: “Có phải cậu ấy bảo “đúng” hay không?”

Vương Côn lắc đầu: “Cậu ấy bảo, cút.”

Du Tâm Kiều: “…”

Vốn dĩ còn sợ chuyện này gây phiền cho Từ Ngạn Hoàn, kết quả người ta còn chẳng thèm quan tâm.

Thứ sáu tan học, Từ Ngạn Hoàn ra khỏi lớp, mấy học sinh của lớp khác cùng vây xem, xì xào bàn tán “Cậu ấy chính là người được bạn nam kia tỏ tình đấy”. Anh không chớp mắt lấy một cái, bước chân cũng chẳng mảy may dừng lại vì sự bàn tán kia.

Đưa mắt nhìn bóng lưng của Từ Ngạn Hoàn biến mất ở cuối con đường, Du Tâm Kiều chán nản rũ vai xuống, thở dài một hơi.

Trong lòng thấy mâu thuẫn quá đỗi, vừa mong anh không bị ảnh hưởng gì, vừa hy vọng anh sẽ để ý, hy vọng anh tìm mình để hỏi cho ra lẽ, ít nhất cũng hỏi xem là buổi hòa nhạc gì, cuối tuần này đi lúc mấy giờ.

Vé vào cửa của buổi hòa nhạc là do ba cậu Du Hàm Chương gửi tới. Ông biết rõ Du Tâm Kiều rất thích nghệ sĩ piano này.

Khi ấy đang cận ngày thi giữa kỳ, trừ quan tâm tới cuộc sống sinh hoạt gần đây của Du Tâm Kiều, Du Hàm Chương còn hỏi han thân thiết: “Con muốn ba tới họp phụ huynh không?”

“Không họp đâu ạ, ba đừng tới.” Du Tâm Kiều bác bỏ: “Đã bảo để con tự lực cánh sinh rồi, ba đừng nhọc lòng như thế.”

Tuy cũng không tới nỗi gọi là “tự lực cánh sinh”, dù sao cậu cũng có đồ để ăn, có chỗ để ở, không cần tự đi kiếm tiền.

Du Hàm Chương còn nói thêm: “Mẹ con đã nguôi giận từ lâu rồi, đang chờ con xuống nước, hết học kỳ này sẽ đưa con về thủ đô.”

Du Tâm Kiều nghe mà thấy buồn cười: “Con phạm tội tày trời hay sao mà chọc cho mẹ giận như thế? Con còn định hỏi mẹ, UNESCO cũng không liệt kê đồng tính là bệnh, rốt cuộc mẹ coi con là con trai hay là thú cưng vậy, chỉ cần không theo ý mình thì đày con tới chỗ này, điều con đi chỗ kia?”

Du Hàm Chương với tư cách là giáo sư đại học cũng có tư tưởng khá thoáng. Thoạt đầu ông còn bị quan niệm truyền thống ràng buộc nên chưa thay đổi tư tưởng ngay được. Nhưng sau này suy nghĩ kĩ càng, ông đã chấp nhận tính hướng của con trai.

Vấn đề là ở chỗ của Diêu Quỳnh Anh. Bà cho rằng con trai mình thích đàn ông là chuyện rất mất mặt, sẽ làm tổn hại tới danh dự của bà trong tập đoàn, dẫn tới việc làm giảm đi địa vị xã hội và uy tín của bà trước cấp dưới.

Du Hàm Chương đó giờ sợ vợ nên cũng hết cách: “Ba biết con ấm ức, đợi ba khuyên nhủ——”

“Ba khỏi khuyên nữa, cũng đừng đưa con về.” Du Tâm Kiều nghẹn một lúc rồi nói tiếp: “Con ở đây ăn được ngủ được, kết thêm được cả tá bạn mới. Ba cũng đừng lo hai tấm vé hòa nhạc bị phí phạm, nói không chừng sau buổi hòa nhạc này, con trai của ba sẽ thoát kiếp độc thân đấy!”

Hôm nay nhớ lại, giọng điệu khoe khoang ngày ấy có hơi quá, dù cho Từ Ngạn Hoàn đồng ý đi cùng thì buổi hòa nhạc cũng không phải chỗ để hẹn hò, đâu thể nào mới đi có một lần đã nảy sinh tình cảm, theo đuổi vợ thành công ngay được?

Huống chi, Từ Ngạn Hoàn vẫn chưa đồng ý đi cùng cậu.

Thứ bảy, Du Tâm Kiều vào chợ đầu mối ở phía bắc thành phố, lấy cửa hàng bán đàn piano của ông chủ Hoàng làm cứ điểm, chọn một cây đàn ở sát cửa sổ, vừa đàn vừa quan sát bên ngoài.

Mùa hè nên việc làm ăn ở quán nướng rất được, mới buổi chiều đã bày hàng.

Từ Ngạn Hoàn cũng đến từ sớm, giúp ông chủ dựng mái hiên, bày bàn ghế nhựa ra.

Bấy giờ anh đang đứng trên ghế đẩu, thay cái bóng đèn treo trên cột. Vì đang ngẩng đầu nên cằm anh hơi căng ra, cánh tay giơ lên làm hiện ra đường cong cơ bắp đẹp đẽ, cộng thêm cặp chân dài kia nữa.

Hình ảnh ấy không chỉ khiến các cô gái đi ngang qua phải rảo bước chậm lại, mà ngay cả đứa con gái còn chưa vào tiểu học của ông chủ quán nước cũng phải chống đầu thưởng thức đầy say mê.

Chỉ mỗi đương sự là không cảm nhận được sức hấp dẫn của mình mà thôi.

Thay bóng đèn xong, Từ Ngạn Hoàn xuống khỏi ghế. Thím Lý bán bún gạo bằng nồi đất ở sát bên gọi anh: “Tiểu Từ, qua chỉnh giúp thím cái giá đỡ này với, thím cố hết sức rồi.”

Bên quán nướng tạm thời không bận gì, Từ Ngạn Hoàn bèn đi sang.

Trời hè nên mưa nhiều, để không ảnh hưởng tới việc buôn bán, thím Lý mới sắm một mái hiên che mưa tứ giác cho sạp hàng của mình. Giá đỡ vừa nặng vừa dày, một mình thì khó mà dựng lên được.

Từ Ngạn Hoàn bảo thím Lý đỡ một bên, hai tay anh nắm trên giá đỡ, gồng sức dựng lên rồi kéo căng ra, sau đó cố định lên mặt đất.

Vì thường hay làm việc lặt vặt ở quanh đây nên hầu hết mấy hàng quán nhỏ trong chợ đêm đều quen Từ Ngạn Hoàn, lúc nào thiếu người sẽ gọi anh tới giúp đỡ.

Anh không làm không công, nhiều việc thì cho thù lao, ít việc thì cho chút đồ ăn thức uống gì đó thay lời cảm ơn.

Hôm nay là thứ bảy, đứa con gái học bên Trung học số 1 Tầm Thành của thím Lý cũng ở đây. Từ Ngạn Hoàn còn chưa làm xong việc, cô bé đã cầm lon nước uống thể thao trên quầy hàng nhà mình, xoay người đưa cho anh: “Hôm nay em đi ngang qua trường các anh, trông thấy bảng vàng tuyên dương, anh đứng thứ ba của khối.”

Từ Ngạn Hoàn đang ngồi xổm trên đất cố định chân của giá đỡ, nghe thế nhưng không lên tiếng.

Cô bé kia đành phải đặt lon đồ uống ở trên đất bên cạnh anh: “Anh học tốt như thế, chắc là không phải đăng ký lớp bổ túc đâu nhỉ? Mai anh có rảnh——”

Cô còn chưa nói xong, thím Lý đã gọi cô: “Tiểu Mẫn, qua đây giúp mẹ chút nào.”

Cô bé tên Tiểu Mẫn bĩu môi, bất đắc dĩ phải đứng lên, đi tới sạp hàng bên kia: “Gì vậy mẹ, chẳng phải mẹ bảo con cứ ngồi không là được sao?”

Đoạn đối thoại tiếp theo Từ Ngạn Hoàn cũng vô tình nghe được. Thím Lý từng làm ở xưởng dệt vải cùng mẹ của anh, tiếp xúc với tiếng ồn lâu ngày làm thính lực giảm đi, giọng nói cũng trở nên to hơn.

“Con nói chuyện gì với Tiểu Từ thế?” Thím Lý dò hỏi con gái.

“Có gì đâu mẹ…” Tiểu Mẫn đáp: “Nói chuyện học hành thôi, không được sao.”

“Mẹ cảnh cáo con, không được có ý khác với nó.”

“Ý khác gì ạ?”

“Dù là bây giờ hay sau này, con cũng không được tìm bạn trai giống như nó.”

“Tại sao chứ? Anh ấy có chỗ nào xấu đâu? Người ta còn đứng hạng ba của khối nữa đó.”

“Tiểu Từ đẹp trai học giỏi, lại cần cù chịu cực, mẹ cũng thích nó, tiếc là nó có một người ba quá hèn nhát.”

“Có phải con yêu đương với ba ảnh đâu.”

“Con đừng có ngốc. Ba nó đánh bạc thiếu nợ hơn mười mấy vạn, có khi hai năm nữa sẽ tăng lên trên trăm vạn. Nó và mẹ nó bị đám cho vay nặng lãi đuổi theo nên phải dọn nhà đi khắp nơi. Có con gái nhà ai dám bằng lòng nhảy vào hố lửa, gả vào nhà nó để hủy hoại tương lai cả đời chứ? Nếu sau này con dám tìm bạn trai như thế——”

“Ây da mẹ à, cưới gả gì chứ, mẹ nói đi đâu ấy…”

Làm xong việc, Từ Ngạn Hoàn liền đứng dậy quay về quán nướng, cũng không cầm lon đồ uống đặt trên đất.

Đâu phải anh chưa từng nghe mấy lời đàm tiếu như thế.

Thật ra cũng không hẳn là đàm tiếu, mà đa phần đều đúng với tình hình thực tế. Từ khi ghi nhớ được sự việc, Từ Ngạn Hoàn đã quen sống trong cảnh liên tục dọn nhà, cũng quen với ánh mắt dò xét khác thường của người khác, ngoài ra còn có các loại tin đồn chối tai.

Anh chưa từng muốn giấu giếm hay lấp li3m, trên đời này chẳng có bức tường nào không lọt gió. Anh cũng đã chuẩn bị tâm lý, không phải xây tường đồng vách sắt cho bản thân mình, mà là đã mất cảm giác từ lâu, trở nên “đao thương bất nhập” một cách thụ động.

Do vậy nên khi ấy biết Du Tâm Kiều đánh Tạ Phi do hắn nhục mạ anh, thoạt đầu anh chỉ cảm thấy buồn cười, không ngờ lại được một cậu nhóc trông yếu ớt mỏng manh như thế bảo vệ.

Thậm chí người kia còn lo anh bị tổn thương, nhờ người khác đừng nói tình huống gia đình anh ra ngoài.

Bất ngờ nghĩ tới Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn khẽ nhíu mày. Anh cho rằng nguyên nhân của triệu chứng hiếm thấy này là do lúc ở trường, Du Tâm Kiều cứ bám theo mọi nơi mọi lúc, líu ra líu rít làm phiền anh, hai ngày nghỉ cuối tuần được yên tĩnh thì sẽ đỡ hơn.

Ai ngờ chưa yên tĩnh tới nửa phút, lúc Từ Ngạn Hoàn đang giúp bày gia vị thức ăn với đổ dầu vào nồi, vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy gương mặt cười tươi xán lạn mới xuất hiện trong đầu khi nãy.

Du Tâm Kiều không muốn quấy rầy công việc của Từ Ngạn Hoàn, là do ông chủ Hoàng hối cậu mau mau tranh thủ đi, ngồi trong cửa hàng đàn bài tiến quân sắp thành nhạc tang lễ luôn rồi, xui xẻo muốn chết.

“Trùng hợp ghê.” Là lời nói dối thiện chí nên Du Tâm Kiều chẳng chột dạ chút nào: “Lại gặp cậu ở đây.”

Từ khi bắt đầu theo đuổi Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều chạy tới đây rất nhiều lần. Chữ “lại” này khá khiêm tốn, trên thực tế phải dùng chữ “liên tục” mới đúng.

*Chữ “lại” là 又, chữ “liên tục” là 叕, tới bốn chữ 又 lận:v

Bởi vậy mặc dù Từ Ngạn Hoàn có hơi bối rối vì mình “nghĩ gì gặp đó”, nhưng mặt anh không có biểu cảm gì, vẫn cúi đầu im lặng làm việc tiếp.

Du Tâm Kiều cũng rất biết điều, chào hỏi xong thì tìm chỗ nào đó không cản đường trong quán nướng rồi ngồi xuống, hỏi ông chủ râu mực ống hôm nay có to không, bán cho cậu năm xiên, lại lấy thêm một lon đồ uống nội địa màu vàng óng không nhớ rõ tên.

Cứ tưởng hôm nay phải làm tới nửa đêm, kết quả trời vừa sẩm tối đã đổ cơn mưa rào, nước mưa ào ào trút xuống mái hiên quanh năm không tu sửa của quán nướng khiến nó dột khắp nơi, lò nướng cũng suýt bị mưa tạt vào dập cho tắt.

Thời tiết xấu nên khách cũng giảm bớt, chưa tới tám giờ, sau khi dọn xong rác của bàn ăn cuối cùng, ông chủ Lưu của quán nướng nói: “Sợ là còn mưa thêm vài cơn nữa, chắc cũng chẳng còn khách tới đâu. Tiểu Từ, cháu về nhà trước đi.”

Từ Ngạn Hoàn bèn tháo tạp dề xuống, tạm biệt ông chủ xong liền chạy ào vào màn mưa.

Ra ngoài chưa được hai bước, trên đỉnh đầu đột nhiên được một cái ô che lại.

Từ Ngạn Hoàn quay mặt sang, thấy Du Tâm Kiều đi theo anh đang cầm một chiếc ô màu xanh da trời, cười hỏi: “Trước khi ra ngoài cậu không xem dự báo thời tiết à?”

Thật ra là có xem, trên màn hình chờ của điện thoại mới có chỗ dự báo thời tiết, dự tính khoảng bảy giờ tối nay sẽ có mưa.

Không mang theo ô là vì lúc ra ngoài, chiếc ô duy nhất trong nhà đã được Từ Ngạn Hoàn nhét vào túi của mẹ anh.

Hơn nữa anh cũng quen dầm mưa rồi. Với tư cách là trụ cột gia đình, anh không có thời gian đứng dưới hiên để chờ mưa tạnh.

Vậy nên khi có người che ô cho anh, anh sẽ vô thức kháng cự.

Anh đáp một câu không đúng trọng tâm: “Không cần.”

Du Tâm Kiều vẫn nghiêng ô, che hết bả vai của anh.

“Hè mà dầm mưa sẽ bị cảm đó.” Du Tâm Kiều nói: “Đi thôi, tôi đưa cậu về trước.”

Nhưng mà sao Từ Ngạn Hoàn có thể để cậu đưa về được. Vì thế trên đường ra khỏi chợ đầu mối xuất hiện một cảnh tượng quái dị——

Một cậu trai cao hơn đi đằng trước, cậu nhóc thấp hơn thì giơ ô chạy chậm theo, bọt nước dưới chân văng tung tóe, đuổi theo trông miễn cưỡng hết sức.

Vậy mà mồm vẫn không chịu nhàn rỗi, Du Tâm Kiều vừa chạy theo vừa hỏi: “Tài liệu tiếng Anh tôi đưa cậu đã xem chưa? Tôi thấy thành tích thi môn Anh lần này của cậu tiến bộ hơn rồi, xếp hạng trong khối cũng tăng lên, giỏi quá trời. Có phải thi cuối kỳ sẽ giành được hạng nhất luôn không?”

“Cậu học Toán kiểu gì thế, thi được max điểm luôn, tôi thấy mấy đứa học lớp luyện thi còn chẳng bằng cậu.”

“À quên, tôi thấy có cậu điện thoại rồi, cho tôi số đi, tôi thêm cậu vào group lớp. A Côn, Tiểu Dịch với Đại gia đều ở trong đó, sau này đội bóng có huấn luyện cũng dễ thông báo hơn—— Á!”

Vì chạy nhanh quá nên không nhìn đường, Du Tâm Kiều giẫm vào vũng nước đọng, trước khi ngã sấp mặt chỉ kịp hét lên một tiếng. Giây phút mấu chốt, Từ Ngạn Hoàn vươn tay ra, bắt lấy tay Du Tâm Kiều, túm ngược cậu về.

Kéo một phát khiến cho Du Tâm Kiều ụp thẳng về phía Từ Ngạn Hoàn. Trong tích tắc sau, đôi gò má cậu dán lên lồ ng ngực anh, tay không cầm dù cũng vô thức ôm lấy eo anh. Hai người quấn vào nhau bằng tư thế hết sức thân mật.

Gian nan đứng vững lại, sau đó lùi ra khỏi ngực của Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều bị bay mất nửa cái hồn giơ dù lên, lúng túng nói câu “cảm ơn”.

Cúi đầu nhìn, trừ đôi giày bị nước bẩn làm cho ướt thê thảm của mình ra, Du Tâm Kiều còn nhìn thấy bàn tay có khớp xương rõ ràng đang nắm chặt lấy cánh tay cậu.

Từ Ngạn Hoàn cũng hơi giật mình, sau khi bình tĩnh lại thì buông ra ngay.

Tiếng bước chân ngừng lại, khiến tiếng rơi lộp độp của hạt mưa nện lên ô càng phóng đại hơn.

Tựa như không gian ở dưới tán ô bị ngăn cách với thế gian bên ngoài, trên đời này chỉ có hai người họ, một chút không khí phòng khi thiếu oxy, và thứ âm thanh nào đó không muốn cho người khác biết.

Du Tâm Kiều cũng thấy rất khó tả, làn da nóng lên một cách khó hiểu, cậu vô thức ngừng thở.

Rõ ràng chỉ là một cái chạm mà thôi, đâu phải trước giờ chưa từng chạm.

Đảo tròng mắt nhìn quanh, cuối cùng Du Tâm Kiều cũng nhận lấy nhiệm vụ phá vỡ sự bối rối, đưa tay ra chỉ về phía trước: “Cậu xem, hình như bên đó có bán trứng luộc nước trà?”

Chín giờ kém một phút Từ Ngạn Hoàn mới lê tấm thân ướt nhẹp về nhà, đặt cái túi đựng hai quả trứng luộc nước trà lên bàn.

Bạch Vi khoác áo đi ra từ trong buồng: “Sao hôm nay con về sớm thế, lúc nãy mẹ gọi sao con không bắt máy?”

Từ Ngạn Hoàn nói: “Đi đường ồn quá, con không nghe thấy.”

Anh lấy điện thoại ra khỏi túi quần, kèm theo cả phong thư màu xanh da trời.

Viền bao thư bị mưa thấm ướt, làm rách một đường, lộ ra một góc của hai tấm vé buổi hòa nhạc, trên đó còn có hình vẽ đàn piano màu đen trắng.

Ban nãy mua trứng luộc, Du Tâm Kiều đã nhét nó vào túi quần của anh.

Lúc ấy tay trái anh bận cầm ô, tay phải xách túi trứng luộc, không còn tay để cản.

Phát hiện ra rằng mình đang viện cớ, mặt Từ Ngạn Hoàn hơi đanh lại, môi mím thành một đường. Sau đó anh dứt khoát ném cả phong thư lẫn vé hòa nhạc vào thùng rác cạnh bàn.

Lo Từ Ngạn Hoàn mắc mưa sẽ bị cảm, Bạch Vi giục anh mau tắm nước nóng rồi đi ngủ.

Cái gọi là tắm nước nóng cũng chỉ là đổ nước đã đun nóng vào trong chậu, pha với nước máy rồi đứng trong nhà tắm công cộng chật hẹp, dùng ca xối nước ấm đã pha lên người.

Hôm nay pha hơi quá tay nên nước khá nóng, dội lên người thấy có hơi bỏng rát, cũng chẳng biết thứ được gột rửa là nước mưa hay mồ hôi.

Tắm xong trở về phòng, không thèm chờ cho tóc khô, Từ Ngạn Hoàn đã trải giường ra rồi nằm xuống, nhắm mắt lại.

Có lẽ do còn sớm nên anh không ngủ ngay, trong đầu lại vô thức nhớ lại một đoạn ký ức.

Là ký ức rất gần.

Anh nhìn thấy một đôi bàn tay trắng nõn, nó thò ra khỏi tán ô, nghịch ngợm hứng nước mưa vào lòng bàn tay.

Đôi tay ấy vốn phải đặt trên những phím đàn màu đen trắng, hoặc được bọc trong bao tay tơ tằm đắt đỏ. Vậy mà hôm nay, tại một nơi vô cùng bẩn, ở ngay bên cạnh anh, nó vươn ra đón lấy những giọt mưa có chứa cả axit.

Anh nghe thấy người ấy nói bằng giọng vừa ngây thơ vừa nghiêm túc: “Rửa tay rồi ăn.”

Xung quanh ngập tràn mùi hương của trứng luộc nước trà rẻ tiền nhưng đậm đà, mỗi một thước phim như được phát lại và tua chậm. Từ Ngạn Hoàn dường như có thể nhìn thấy lông tơ nhỏ mịn trên đôi bàn tay ấy, dời mắt lên tí nữa là cánh tay cũng trắng nõn, mảnh khảnh và yếu ớt như vậy, trên đó còn hằn cả năm ngón tay đỏ ửng.

Là do anh nắm mà ra.

Đúng là rất yếu ớt.

Có lẽ anh không nên mạnh tay như thế.

Đêm khuya, trong một khu nhà ngang* cũ nát cạnh khu ổ chuột ở phía bắc Tầm Thành, Từ Ngạn Hoàn sờ s0ạng đứng dậy, mò đến cái thùng rác cách đó không xa, nhặt phong thư nằm trong đó lên.

Tiếp đó anh rút hai tấm vé vào cửa, đặt cạnh gối đầu, rồi lại để cho chùm ánh trăng ló ra khỏi đám mây đen vừa tản đi rọi lên con số chỉ ngày giờ trên vé.

Như thể chỉ cần làm vậy cũng đủ để khiến Từ Ngạn Hoàn tin tưởng. Đối với anh mà nói, những ngày cuối tuần bôn ba khắp nơi, làm công liên tục thế này, cũng có thể mang một dáng vẻ khác.

Hết chương 13.

*Chú thích:

Khu nhà ngang, hay còn gọi là nhà ống, raw là 筒子楼 (đồng tử lâu), là một dạng kiến trúc tập thể tựa như hình ống, nhiều nhà nối với nhau và có hai đầu hành lang trông giống như cái ống, sử dụng nhà vệ sinh và nhà tắm tập thể. Tham khảo ảnh tại link:

Trước đêm diễn ra buổi hòa nhạc, Du Tâm Kiều ngủ không ngon.

Tố chất thân thể cậu bình thường, trước đây cứ giao mùa là sẽ bị cảm lạnh. Tuy bây giờ thời tiết nóng nực, về đến nhà cậu cũng lập tức đi tắm nước nóng, nhưng tới đêm có gió lạnh thổi, cổ họng cậu lại bắt đầu đau.

Trong nhà có chuẩn bị mấy loại thuốc thường dùng, Du Tâm Kiều móc vài viên ra vội uống vào, sau đó nằm trên giường nửa tiếng vẫn không ngủ được.

Vậy là cậu dứt khoát dậy đánh đàn.

Ưu điểm lớn nhất trong việc sống một mình đó là không làm phiền người khác. Cậu luyện từ phần âm giai cho đến bài nhạc cơ bản, các ngón tay cũng dần trở nên linh hoạt hơn. Du Tâm Kiều mở nhạc phổ ra, bắt đầu đàn những tác phẩm có trong buổi hòa nhạc ngày mai.

Trái ngược hoàn toàn với lúc đàn ở cửa hàng của ông chủ Hoàng khi chiều, lúc này Du Tâm Kiều càng đàn càng kích động, ngón tay lướt qua những phím đen trắng, trên trán còn xuất hiện một lớp mồ hôi mỏng.

Nguyên nhân của việc này, trừ niềm yêu thích đối với nghệ sĩ biểu diễn trong buổi hòa nhạc ngày mai ra, còn bởi sự k1ch thích từ việc xảy ra ở chợ đầu mối chiều nay.

Khi ấy không cảm nhận được gì, đến đêm thanh vắng hồi tưởng lại, chợt cảm thấy đôi gò má nóng đến mức có thể rán trứng, trái tim đập như nổi trống.

Là ôm rồi ư? Một cái ôm vô cùng an toàn. Bây giờ vẫn có thể nhớ lại độ cứng và co dãn của lồ ng ngực Từ Ngạn Hoàn, cả cái eo dẻo dai kia nữa, Du Tâm Kiều vô thức giơ tay lên nhìn lòng bàn tay mình.

Tiếng nhạc đã dừng, mọi âm thanh đều biến mất, Du Tâm Kiều lại càng thấy ngượng ngùng về hành vi bi3n thái của mình.

Một buổi đêm mơ hồ cứ thế trôi qua. Cuối tuần, Du Tâm Kiều dậy thật sớm, đánh răng rửa mặt rồi chỉnh tóc, còn bỏ ra nửa tiếng để lựa quần áo. Dù là áo thun và quần short đơn giản cũng phải phối cho hợp màu.

Sau khi sắp xếp xong, cậu hâm một ly sữa bò, lấy trứng luộc nước trà hôm qua chưa ăn hết ra làm bữa sáng.

Du Tâm Kiều phấn khởi chơi trò xem bói, bóc một miếng vỏ trứng “đến” rồi bóc tiếp một miếng “không đến”. Cứ lặp đi lặp lại như thế đến miếng vỏ vỡ cuối cùng. Du Tâm Kiều không phục, cố ý bẻ miếng vỏ kia ra thành hai mảnh, sau đó tiếp tục tỉ mẩn bóc ra.

“Không đến, đến… OK, tôi biết ngay là cậu sẽ đến mà!”

Không phải do Du Tâm Kiều tự tin, mà là hôm qua ở trước quán bán trứng luộc, cậu đã nhét phong thư chứa vé hòa nhạc vào túi của Từ Ngạn Hoàn.

Nhét hết cả hai tờ vào, nói cách khác, nếu Từ Ngạn Hoàn không đến, Du Tâm Kiều cũng không thể vào nghe hòa nhạc được.

Dù sao cũng đã theo đuổi hai tháng, Du Tâm Kiều không thể gọi là hiểu hết tính tình của Từ Ngạn Hoàn nhưng ít ra cũng biết đôi chút.

Từ Ngạn Hoàn không thích mắc nợ ai, “bị ép” mắc nợ cũng sẽ trả lại ngay, dù bản thân mình chịu thiệt đi nữa.

Từ Ngạn Hoàn rất có trách nhiệm, vì đã hứa miệng với ông chủ quán nướng, nên dù trời có mưa anh cũng phải đến mỗi ngày.

Do đó chắc chắn anh sẽ tới.

Củng cố niềm tin lại lần nữa, Du Tâm Kiều nhét hết trứng vào miệng, nhai nhồm nhoàm rồi mỉm cười.

Cậu nhớ lại chuyện hôm qua, vì không còn rảnh tay nên nhét ô cho Từ Ngạn Hoàn. Vẻ mặt anh hoang mang vô cùng, sau đó, tán ô kia lại nghiêng về phía cậu trong vô thức.

Nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ, Du Tâm Kiều nghĩ, không biết hôm nay có “mưa đúng lúc” tiếp không nhỉ?

Ở một đầu khác, Từ Ngạn Hoàn cũng ngẩng đầu nhìn trời. Lúc này, mặt trời treo trên cao bị tầng mây dày che khuất, lộ ra vài tia sáng mỏng manh từ khe hở.

Bình thường vào buổi sáng cuối tuần anh hay đến khu chợ tìm công việc thời vụ để làm. Hôm nay cửa hàng bán đàn piano second-hand của ông chủ Hoàng mới nhập thêm đàn về, Từ Ngạn Hoàn tới khuân phụ. Ông chủ Hoàng trả lương cho anh là 100 đồng, còn mời anh ăn cơm trưa.

Người làm công cùng khuân vác nói bằng giọng ngạc nhiên: “Sao hôm nay chú hào phóng thế, hôm qua thắng bao nhiêu tiền cá cược đấy?”

“Chả thắng.” Ông chủ Hoàng xua tay, như thể chẳng muốn nhắc tới: “Muốn mời khách thôi, cậu không ăn thì đi được rồi đấy.”

Người làm công kia đặt mông ngồi xuống ghế dựa ở cửa: “Ăn chứ, mời ăn rác cháu cũng ăn.”

Không đến nỗi mời ăn rác, nhưng cũng chẳng phải đồ ngon gì, mỗi người một phần cơm hộp, kèm với ba món một canh.

Vừa ăn vừa trò chuyện, người kia thắc mắc rốt cuộc ông chủ Hoàng buôn bán bữa đực bữa cái kiểu này có kiếm được tiền không. Ông chủ Hoàng cười hề hề: “Ổn lắm, đủ tiền tiêu.”

Sau đó lại nhắc tới chuyện cá cược bóng đá, nói tới cả tính toán tỉ lệ cược. Ông chủ Hoàng bảo mình học toán dở lắm, mấy năm nay cá cược nhưng toàn đoán bừa, tiền cược thắng được chỉ đủ huề vốn, chơi cũng như không.

“Chơi trò này mà được huề vốn thì cũng chẳng lỗ, cơ mà khá thót tim.” Người làm công nói với vẻ hứng thú: “Sắp tới UEFA EURO rồi, đến lúc ấy chú dẫn cháu chơi ké với…”

“Bộp” một tiếng, Từ Ngạn Hoàn đặt đ ĩa cơm vừa ăn xong lên bàn.

Bả vai người làm công kia hơi run lên: “Ầm ĩ gì thế, làm hết cả hồn.”

Anh ta cho rằng Từ Ngạn Hoàn sơ ý, bèn quay đầu lại tán gẫu với ông chủ Hoàng tiếp. Từ Ngạn Hoàn đứng lên, đá văng ghế rồi đi ra ngoài.

Một chốc sau, ông chủ Hoàng cũng ăn xong đi ra, châm một điếu thuốc ngậm vào miệng. Chú  cười híp mắt nhìn Từ Ngạn Hoàn đang dọn dẹp dây rút ở cửa: “Sao thế, nghe thấy chữ “cá cược” nên mất vui à?”

Từ Ngạn Hoàn chẳng ngẩng đầu lên: “Không.”

Ông chủ Hoàng là một trong số ít người ở chợ đầu mối biết được hoàn cảnh gia đình Từ Ngạn Hoàn. Hơn nửa năm trước, Từ Ngạn Hoàn đến đây hỏi có thể nhận việc làm thêm không, ông chủ Hoàng chê anh còn vị thành niên, hỏi anh cái gì mà có lý do nào khiến chú bắt buộc phải nhận anh không. Từ Ngạn Hoàn nói: “Ba cháu cờ bạc nợ vay nặng lãi sáu trăm nghìn, cháu muốn kiếm tiền nuôi gia đình.”

Cho tới tận bây giờ, ông chủ Hoàng vẫn không quên được ánh mắt của Từ Ngạn Hoàn khi ấy.

Chưa đến một năm, Từ Ngạn Hoàn đã có được dáng vẻ của người trưởng thành, nhưng dù gì vẫn là một cậu nhóc, ngoài mặt không giấu được chuyện gì cả, hễ không vui là muốn để cho cả thế giới biết hết.

Lại còn mạnh miệng không thừa nhận.

“Chú chẳng thèm dẫn thằng nhóc trong kia đi cá cược đâu.” Ông chủ Hoàng cười híp mắt: “Cháu cũng biết con người chú rồi đấy, có tiền dư nên cược chơi vài lần thôi, không có tiền thì đi ngủ. Giống mấy ông nhà giàu nhàn tản chơi chim đó, là thú vui ngoài lề không ảnh hưởng tới công việc và sinh hoạt.”

Bấy giờ Từ Ngạn Hoàn mới có phản ứng, ngẩng đầu lên nhìn tấm bảng ở lối vào cửa hàng—— Hôm nay nghỉ, có việc gì hãy gọi 158xxxxxxxx.

Bị vả mặt ngay tức khắc, ông chủ Hoàng gãi đầu lúng túng nói: “Thứ to như đàn piano thì đâu thể mở cửa bán hằng ngày được. Từ sau khi cậu bạn học nhỏ của cháu đột nhập vào đây, chú liền làm tấm bảng này. Nhưng mà chắc chắn chuyện buôn bán của chú không bị phá sản đâu.”

Nói tới bạn học nhỏ, tay Từ Ngạn Hoàn đột nhiên khựng lại.

Nhưng không thể thoát được con mắt của ông chủ Hoàng. Chú nhìn ra nhưng không nói, làm bộ quay đầu lại coi đồng hồ treo tường: “Ôi chao một giờ rồi, nếu có hẹn thì giờ về rửa mặt thay đồ xong xuất phát đi, vừa đủ thời gian đấy!”

Buổi hòa nhạc diễn ra từ ba giờ tới năm giờ chiều, ở phòng hòa nhạc phía đông Tầm Thành.

Không biết có phải là trùng hợp hay không, công việc ở khu chợ ngày hôm nay rất ít, trước khi về Từ Ngạn Hoàn có ghé qua mấy tiệm quen, họ đều nói hàng vẫn chưa đến.

Trên đường về, Từ Ngạn Hoàn lấy điện thoại ra lên Baidu tra lại về buổi hòa nhạc. Nhìn mấy bức ảnh được tìm thấy, dù là người biểu diễn trên sân khấu hay khán giả dưới khán đài đều mặc Âu phục ngồi ngay ngắn, Từ Ngạn Hoàn bỗng thấy hơi do dự.

Anh không có đồ Tây, bộ đồ mới nhất cũng là áo thun trắng và quần thể thao mua ở lề đường hồi năm ngoái.

Nếu mặc như thế không được vào, Từ Ngạn Hoàn nghĩ, vậy thì để Du Tâm Kiều tự vào trong xem đi.

Dù sao anh nghe cũng chẳng hiểu mấy thứ nhạc cổ điển kia.

Từ phía bắc tới phía nam thành phố, nếu không bị tắc đường thì chỉ cần ngồi xe buýt ba mươi phút.

Cuối tuần trên đường nhiều xe, phải cộng thêm ba mươi phút nữa mới chắc ăn.

Tính toán xong, Từ Ngạn Hoàn bước nhanh hơn. Tới khu nhà ngang, anh giẫm một lúc hai bậc thang đi lên trên, rẽ một cái, gặp phải một bà thím đang đi từ tầng hai xuống.

“Cháu là con trai nhà 208 đúng không?” Bà thím kia cản anh lại: “Trở về kịp lúc lắm!”

Nhìn vẻ mặt của bà thím, trong lòng Từ Ngạn Hoàn thót lên một cái: “Vâng, sao thế ạ?”

“Có một thằng cha tìm tới nhà cháu, mẹ cháu không mở cửa, gã liền đá tung cửa ra, bây giờ đang…”

Bà thím chưa kịp nói xong, Từ Ngạn Hoàn đã xông thẳng lên trên ngay tức khắc.

Từ hành lang phía xa đã thấy cửa nhà đang mở toang, cả cái cửa sắt chống trộm chẳng có tác dụng mấy kia cũng vậy. Có mấy hộ gia đình gần đó nghe thấy tiếng nên ra hóng hớt, còn đứng quanh cửa chỉ trỏ.

Len qua đám người kia đi vào trong, Từ Ngạn Hoàn thở hổn hển. Anh trợn trừng mắt nhìn tình cảnh trước mặt mình——

Trong nhà bừa bộn khôn tả, cái bàn duy nhất trong nhà ngã lật nơi góc tường, chiếc tủ dây kéo bằng vải bố cũng đổ chỏng chơ, quần áo nằm lộn xộn dưới đất, ngay cả mấy cái chén cũng không thể may mắn thoát khỏi, tất cả đều vỡ tan.

Mẹ Bạch Vi của anh đang bị một gã đàn ông gầy còm đè dưới đất, nắm lấy tóc kéo về sau.

“Chạy đi, mày chạy nữa đi, để tao xem mày có thể chạy đi đâu!” Gã đàn ông kia mặc một cái áo ba lỗ ố vàng, râu ria xồm xoàm, dáng vẻ nhếch nhác, nhưng đôi mắt gã đang trợn trừng lên vô cùng hung ác: “Nói nhanh, tiền mày để ở đâu? Mày không nói, cha mày đánh chết mày!”

Vừa dứt lời, một bóng đen bổ nhào về phía gã, ngay sau đó một cú đấm thật mạnh nện lên mặt gã.

Ngày cuối tuần thứ ba của tháng Năm, dự báo thời tiết nói lúc 5 giờ chiều có mưa, thực tế thì 4 giờ đã mưa rồi.

Lúc được khiêng lên xe cấp cứu, một giọt mưa rơi vào mí mắt, Từ Ngạn Hoàn mở mắt ra đầy khó nhọc. Trong lúc ngẩn ngơ, anh nhìn thấy chiếc ô màu xanh lam che trên đỉnh đầu.

Còn chút sức cuối cùng, anh mò tìm điện thoại trong túi quần. Không tìm thấy. Anh chợt nhớ ra lúc nãy đánh Từ Chấn, điện thoại đã bị rơi xuống đất, còn bị Từ Chấn nhặt lên ném vào tường, màn hình nứt ra mất rồi.

Từ Chấn còn thừa lúc anh đỡ mẹ dậy mà chộp lấy cái chậu gốm ở cửa, nện lên vai anh.

“Mẹ…” Từ Ngạn Hoàn nghe thấy giọng nói của mình như thể đang ngậm cát sỏi trong miệng: “Bây giờ… mấy giờ rồi?”

Tóc tai Bạch Vi bù xù, nước mắt vương đầy mặt: “Con đừng nói nữa, ngoan, đừng nói chuyện, để mẹ dẫn con tới bệnh viện đã, đến bệnh viện là ổn thôi, không chảy máu nữa đâu.”

Trong tích tắc đó, Từ Ngạn Hoàn tưởng như mình đang nằm mơ.

Rõ ràng sáng sớm hôm nay, Bạch Vi nhìn thấy đầu giường anh có để tấm vé vào cửa, bà còn vui vẻ vì anh đã kết được bạn.

Rõ ràng bọn họ mới vừa dọn nhà, cuộc sống trở lại bình thường rồi, anh còn tham gia đội bóng rổ của lớp, mẹ cũng tìm được việc làm mới, mua cả điện thoại di động cho anh.

Rõ ràng tất cả mọi thứ đang phát triển theo hướng tốt đẹp, thậm chí anh cũng bắt đầu thấy chờ mong đối với tương lai.

Chắc chắn là mơ rồi, cho nên mới tối tăm, mới hỏng bét như thế.

Cơ thể được cố định trên băng ca nên không nhúc nhích được, Từ Ngạn Hoàn há miệng nói câu gì đó, Bạch Vi ghé sát tai vào nghe. Anh đang hỏi ——Phải làm sao bây giờ.

Làm sao bây giờ, vé hòa nhạc vẫn còn ở chỗ con.

Làm sao bây giờ, con còn chưa kịp nói cho cậu ấy biết, con không thể đi cùng cậu ấy.

Bốn ngày sau, thứ sáu.

Lết cơ thể bị cảm chưa khỏi đi vào lớp, ngồi xuống ghế, Du Tâm Kiều mới chậm chạp nhận ra hình như sau khi cậu đi vào, bầu không khí xung quanh chợt yên lặng lạ thường.

Lương Dịch ngồi bàn trên xoay người lại: “Kiều, ông hứa với tôi trước, nhất định phải bình tĩnh.”

Du Tâm Kiều cảm thấy mình đang bình tĩnh vô cùng: “Từ Ngạn Hoàn về học rồi à?”

Đây là lần đầu tiên Lương Dịch nghe thấy cậu gọi cả họ lẫn tên Từ Ngạn Hoàn, trong lòng thấy khó chịu lạ kỳ.

“Trời vừa sáng cậu ấy đã tới lớp rồi, bây giờ đang bị giáo viên chủ nhiệm kêu tới văn phòng.” Lương Dịch nói.

Du Tâm Kiều gật đầu, “À” một tiếng.

Chờ một lúc, cậu lại hỏi tiếp: “Trông cậu ấy có ổn không, không bị bệnh chứ?”

“Uầy uây, lúc nào rồi mà ông còn lo cậu ta có bệnh không. Nói chung là tôi thấy cậu ta khỏe như vâm, chạy được nhảy được, nhưng còn ông——” Lương Dịch quan sát sắc mặt của Du Tâm Kiều: “Ông không khỏe thì nghỉ ở nhà hai hôm đi, nóng lòng đi học thế làm gì?”

Tựa như bỏ qua câu tiếp theo của cậu ta, Du Tâm Kiều gật đầu cái nữa: “Không sao, không có chuyện gì là tốt rồi.”

Ngày ấy, cậu đứng đợi trước cửa phòng hòa nhạc, đợi từ lúc trời sáng đến khi tối mịt, từ lúc trời quang tới khi mưa ào ào xối xuống.

Cậu mang theo ô, hơn nữa cửa phòng hòa nhạc có mái hiên rất dài nên không bị ướt. Nhưng chắc là hôm trước trời nổi gió lạnh nên sau khi về nhà vẫn bị cảm nặng.

Sốt tới mơ màng, Du Tâm Kiều còn không quên giữ điện thoại đầy pin để chờ đợi, chỉ sợ mình bỏ quên tin nhắn gì.

Bất kỳ tin nhắn nào có khả năng là do Từ Ngạn Hoàn gửi tới.

Trước hàng bán trứng luộc nước trà, Du Tâm Kiều dùng group lớp để đe dọa, moi được số điện thoại từ miệng Từ Ngạn Hoàn. Vốn định nghe hòa nhạc xong về nhà sẽ gửi tin nhắn đầu tiên cho anh, nào là “Đến nhà chưa”, hoặc là “Ngủ ngon mơ đẹp nhé”.

Du Tâm Kiều luôn chú trọng vào mấy chuyện kỳ lạ. Vì cậu không muốn phá hoại sự lãng mạn trong mơ này nên vẫn chờ tới tận khi buổi hòa nhạc bắt đầu, không gọi điện thoại được mới bất đắc dĩ nhắn cho Từ Ngạn Hoàn tin đầu tiên: Tôi là Du Tâm Kiều nè, cậu đang bận hả?

Buổi hòa nhạc kết thúc, tin nhắn thứ hai còn mang theo sự lo lắng: Có chuyện gì vậy? Tôi không gọi cho cậu được.

Tin thứ ba mang theo sự tức giận: Cậu đâu mất rồi? Tìm hoài không thấy cậu, suýt nữa tôi bị xe tông luôn đấy!

Vì lo lắng nên Du Tâm Kiều bắt taxi tới chợ đầu mối, lúc xuống xe còn bị một chiếc xe van đột ngột rẽ tới giao lộ sượt qua người, bắn nước lên khắp người. Kết quả là, ông chủ quán nướng nói hôm nay Tiểu Từ không đến, ông chủ Hoàng ở cửa hàng piano cũng nói trưa nay Tiểu Từ đã về nhà.

Du Tâm Kiều không biết nhà Từ Ngạn Hoàn ở đâu, tức giận xong thì cảm thấy tủi thân. Dù không muốn tới thì cũng gọi cho người ta một cuộc đi chứ, hoặc nhắn tin, số điện thoại của cậu có viết trên mặt sau của phong thư mà, chỗ dễ thấy còn gì.

Rồi coi như là không muốn nhập số của cậu vào điện thoại đi, vậy thì cũng phải trả lời tin nhắn chứ. Chỉ cần Từ Ngạn Hoàn cho lý do, dù có là bịa, Du Tâm Kiều cũng sẽ tin tưởng.

Nhưng lại chẳng có gì cả.

Từ Ngạn Hoàn không từ chối, nhưng cũng không tới buổi hẹn, im lặng biến mất như thế. Để cho Du Tâm Kiều lo lắng bốn ngày năm đêm xong, anh lại bỗng nhiên xuất hiện, làm như chẳng có chuyện gì xảy ra, vẫn trưng bản mặt lạnh lùng vô cảm kia.

Về lớp học, Từ Ngạn Hoàn đi thẳng tới chỗ của mình.

Lấy sách vở và hộp bút trong cặp ra, lúc giơ tay làm nhói lên vết thương ở vai, sắc mặt Từ Ngạn Hoàn trắng bệch. Anh cắn chặt hàm răng, không lên tiếng.

Anh sợ bị phát hiện nên lấy lý do ẩu đả đánh nhau để lấy lệ qua loa. Nhà trường cũng sợ phiền phức, lỡ đâu biết chuyện anh đánh cha ruột mình tới vỡ đầu chảy máu, hẳn là sẽ dùng biện pháp “khuyên thôi học” để xử lý.

Không được để mẹ vì mình mà quỳ xuống trước mặt bất kỳ ai nữa.

Hít sâu một hơi rồi ngồi thẳng dậy, nhìn thấy bàn bên cạnh có một bóng người gầy gò, Từ Ngạn Hoàn liếc mắt sang chỗ khác theo phản xạ, vờ như không thấy.

Nhưng có một số chuyện không thể tránh khỏi, trốn cũng không xong. Giống như hiện tại, không chỉ trong lớp mà toàn trường này đều biết, Từ Ngạn Hoàn lớp 11-3 cho Du Tâm Kiều leo cây. Hoặc còn đồn quá quắt hơn, bảo Từ Ngạn Hoàn chơi Du Tâm Kiều một vố, khiến Du Tâm Kiều mất mặt trước toàn trường, để cậu đứng đó chờ mong rồi bị mưa xối ướt nhẹp, trông cực kỳ thảm hại.

Cả lớp mấy chục con mắt chiếu thẳng lên hai người, dự kiến là vào giờ giải lao kế tiếp, đoạn đối thoại của hai người sẽ được đồn đi khắp trường.

Dù thế, Du Tâm Kiều vẫn hỏi: “Cậu có nhận được tin nhắn của tôi không?”

“Không.” Từ Ngạn Hoàn đáp.

“Tôi gọi cho cậu nhiều cuộc lắm đó.”

“Ờ.”

Yên tĩnh một chốc, Du Tâm Kiều hỏi tiếp: “Trong nhà cậu có chuyện gì sao?”

Cậu tìm lý do giúp Từ Ngạn Hoàn, nhưng Từ Ngạn Hoàn biết cậu muốn hỏi cái gì.

“Không có gì.”

“Vậy có phải——”

“Tôi quên mất.”

Vừa nãy ở văn phòng, giáo viên chủ nhiệm hỏi tại sao mấy hôm nay anh không đi học, câu trả lời của anh cũng là hai chữ này, quên mất.

Đây là câu trả lời đơn giản nhất, cũng là câu trả lời khó bắt bẻ nhất. Bình thường người ta nghe được đáp án kiểu này thì sẽ không hỏi nữa.

Bởi vì thái độ ấy đã nói rõ, không quan tâm, không để trong lòng, cho nên mới quên mất.

Đủ thất vọng rồi, nên không hỏi tiếp được.

Quả nhiên, Du Tâm Kiều nói: “Tôi đứng ở cửa phòng hòa nhạc đợi cậu cả buổi trời.” Cậu nhẹ nhàng cười một tiếng: “Cậu ác thật đấy.”

Giọng điệu như thể đang kể chuyện cười, gần như không có ý oán trách, thậm chí còn chẳng để ý lắm.

Nhưng khi nãy lúc vào lớp, Từ Ngạn Hoàn đã nhìn thấy mặt Du Tâm Kiều trắng bệch như tờ giấy, chẳng khác nào vừa bị bệnh nặng xong.

Khiến người ta dễ liên tưởng tới quả táo được đặt trên cái bàn cũ kĩ kia, dù có tươi mới cỡ nào, thì khi ở trong không gian chật chội nhỏ hẹp, bị không khí mục nát dơ bẩn bao quanh, cũng sẽ dần cạn nước, trút đi màu sáng bóng loáng, cuối cùng trở nên khô héo.

Đột nhiên cảm thấy cổ họng khô khốc, hầu kết Từ Ngạn Hoàn khẽ trượt, nuốt một hớp không khí xuống.

Anh nhớ lại khi nãy ở văn phòng, giáo viên chủ nhiệm tận tình khuyên nhủ: “Tuổi này của em đang là tuổi tiếp nhận kiến thức, đừng ỷ mình thông minh mà coi thường kỷ luật, cũng đừng nghĩ mình hiểu hết mọi thứ. Thế giới rộng lớn như vậy, học được càng nhiều, con đường tương lai mới càng rộng mở.”

Nghe thấy hai chữ “tương lai”, Từ Ngạn Hoàn suýt nữa đã bật cười.

Loại người như anh, lấy đâu ra tương lai?

Những người kia nói đúng lắm, người như anh không chỉ không có tương lai, mà còn có thể kéo theo những người ở bên cạnh mình vào đầm lầy, ai tới gần anh cũng chỉ thêm bất hạnh mà thôi.

Lời bọn họ nói không chỉ là sự thật, mà còn là chân lý.

Người đứng trước mặt anh chính là một ví dụ sống sờ sờ.

Thế là Từ Ngạn Hoàn không thèm nghĩ nữa, cũng không cho phép bản thân nghĩ tiếp.

Anh nghe thấy giọng điệu thờ ơ vô cảm của mình: “Vậy cậu còn theo đuổi làm gì?”

Hết chương 14.

Lúc ra khỏi quán bar “Ngôn Hoan”, các nhà hàng quán ăn ở gần đó cũng lục tục mở cửa. Những tấm biển hiệu đèn neon soi vào đáy mắt, mặt nước tĩnh lặng nổi gợn sóng lăn tăn.

Du Tâm Kiều ngơ ngẩn, lúc Từ Ngạn Hoàn nghiêng đầu sang, cậu vô thức tránh né, mãi tới khi anh kéo dây an toàn qua thắt lại cho cậu, cậu mới thoáng thả lỏng, ngồi thẳng dậy.

Không phải anh không phát hiện ra sự cảnh giác và kháng cự của Du Tâm Kiều trong những ngày qua. Hai tay đặt trên vô lăng, Từ Ngạn Hoàn nhìn về phía trước, nói: “Em đừng lo lắng. Nếu không được cho phép, anh sẽ không chạm vào em.”

Cổ tay giấu trong tay áo mất tự nhiên lắc lắc mấy cái, Du Tâm Kiều tự nhủ trong lòng: Em không cho phép mà anh vẫn chạm vào đó thôi?

Nghĩ lại thì, chẳng lẽ “chạm” ở đây ý chỉ hành động tiếp xúc thân mật hơn? Giữa bọn họ… sao có thể chứ.

Thật sự khó mà tưởng tượng nổi.

Lái xe đi trên đại lộ, Từ Ngạn Hoàn nhận một cuộc điện thoại. Nghe giọng hình như là một phụ nữ khá già. Người đó dịu dàng hỏi luật sư Từ đã hết bận việc chưa, hôm nay có thể tiếp tục không.

Từ Ngạn Hoàn bảo sẽ đến ngay. Cúp điện thoại xong, anh nói với Du Tâm Kiều: “Trước khi tới đây anh đang bận gặp khách hàng, bây giờ phải về rồi.”

Du Tâm Kiều có hơi hối hận sao lúc nãy không từ chối lên xe anh rồi tự đi về nhà. Giờ xe đang chạy trên đường, khó mà bảo dừng lại được. Ngoài ra, Từ Ngạn Hoàn đang bận làm việc mà còn bị tin nhắn của mình gọi tới, Du Tâm Kiều cũng cảm thấy rất áy náy.

Đành phải đi cùng thôi. Đến chỗ dừng xe, vốn tưởng là mấy chỗ hợp để bàn chuyện như công ty luật hay quán cà phê gì đó, không ngờ lại là khu dân cư.

Du Tâm Kiều liếc nhìn thời gian, từ quán bar tới đây mất khoảng 27 phút. Đây là thời gian cho lộ trình lái xe bình thường, nhưng vừa nãy Từ Ngạn Hoàn lái xe nhanh tới mức chưa đến 20 phút đã chạy tới.

Không nói rõ được cảm xúc trong lòng, Du Tâm Kiều phiền muộn, im lặng đi theo sau Từ Ngạn Hoàn, cùng anh đi vào khoảnh sân của một căn nhà kiểu cũ.

Khách hàng, cũng chính là bà cụ đã gọi điện thoại vào nửa tiếng trước đi từ trong nhà ra, nhiệt tình tiếp đón hai người.

Từ Ngạn Hoàn nói xin lỗi bà trước, bảo rằng vừa nãy có việc gấp bắt buộc phải đi.

Việc gấp, Du Tâm Kiều nghe xong chợt thấy thẹn thùng một cách khó hiểu.

Đến khi vào nhà ngồi, Từ Ngạn Hoàn lật mở tài liệu vụ án, tiếp tục thảo luận với đương sự, Du Tâm Kiều mới bình tĩnh được. Cậu đứng trước cửa sổ trong phòng khách ngắm những chậu hoa cỏ được chăm sóc tỉ mỉ ngoài sân.

Tiện thể suy nghĩ lại về đoạn đối thoại ở quán bar khi nãy.

Tuy là gộp lại chẳng được mấy câu.

Đối mặt với lời chất vấn “Tại sao anh lại tới” của Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn nói câu xin lỗi trước.

“Xin lỗi em…” Anh nói, “Trước giờ anh chưa từng muốn làm tổn thương em.”

Nhưng anh đã làm tổn thương mất rồi, rốt cuộc Du Tâm Kiều vẫn hỏi: “Thế nên, nhà ở là tiền bồi thường sao?”

“Không.” Từ Ngạn Hoàn nói: “Là em xứng đáng có được.”

Du Tâm Kiều vừa thấy buồn cười vừa thấy nhàm chán. Buồn cười là vì năm ấy cậu theo đuổi người ta, đương nhiên người ta có tư cách lựa chọn giữa chấp nhận hoặc không chấp nhận. Bây giờ cậu mang chuyện này ra để chất vấn người ta, không những vô lý mà còn giống như đang cố tình gây sự.

Câu “xin lỗi” của Từ Ngạn Hoàn chỉ khiến tình cảnh trở nên tức cười hơn thôi. Ai lại bắt người vô tội phải xin lỗi và bồi thường cơ chứ?

Còn nhàm chán là vì, Du Tâm Kiều ý thức được rằng hiện giờ hoàn cảnh đã thay đổi, thời gian đã trôi qua, nhưng cậu vẫn cảm thấy rất khó chịu. Dường như trận mưa hôm ấy không bị mái hiên và chiếc dù che đi, mà lại dội thẳng lên người cậu, chảy vào lòng cậu.

Chắc chắn là do mất trí nhớ nên mới khiến cho đoạn ký ức này vô tình trở nên gần gũi đến thế. Du Tâm Kiều 24 tuổi chắc chắn sẽ không hỏi những câu hỏi trẻ con và vô nghĩa như vậy nữa.

Trấn an bản thân xong, Du Tâm Kiều từ từ thở ra một hơi, xua đi hơi lạnh bị hít vào trong phổi.

Trên đường về, cậu bắt đầu học cách trở thành người trưởng thành có cái nhìn khách quan và lý trí. Cậu kiềm chế cảm xúc lại, hỏi dò Từ Ngạn Hoàn: “Anh nhận một vụ án thì được trích bao nhiêu phần trăm?”

Như thể không ngờ Du Tâm Kiều lại hỏi chuyện này, Từ Ngạn Hoàn trầm ngâm một chốc rồi đáp: “Phải dựa vào tình hình cụ thể. Vụ hôm nay là án tự khởi tố*, được pháp luật tài trợ, không lấy thù lao.”

(*Vụ án tự khởi tố tức người bị hại hoặc người đại diện theo luật pháp tự khởi tố lên tòa án)

Vừa nãy lúc Từ Ngạn Hoàn và khách hàng kia bàn bạc về vụ án, Du Tâm Kiều cũng có nghe sơ qua. Đại khái là con gái của bà không chịu nổi đòn roi bạo lực gia đình của chồng nữa nên mới nhảy từ tầng hai xuống, cột sống bị thương do ngã dẫn đến bại liệt. Chồng của cô lại khăng khăng không gánh trách nhiệm, không chịu bồi thường. Hiện giờ con gái về ở với bà, bà đã định bán nhà để chữa trị cho cô.

Kiểu vụ án chỉ được thấy trên thời sự nay lại xuất hiện bên cạnh mình, hiển nhiên sẽ khiến Du Tâm Kiều cảm thấy đồng cảm, cậu cũng cho rằng cần phải giúp đỡ hai mẹ con bà.

Nhưng mà…

“Vậy là phần lớn vụ án anh nhận đều không có thù lao?”

“Gần đây chỉ nhận hai vụ.”

Thế chẳng phải tiền vay mua nhà kia sẽ…

Nhớ tới số dư trong thẻ ngân hàng của mình, Du Tâm Kiều nói: “Về nhà anh đưa số thẻ cho em, nhà em cũng ở, đứng tên cũng có phần em, ít ra mỗi tháng em cũng phải san sẻ một nửa số tiền nợ.”

Nghe cậu nói câu này xong, Từ Ngạn Hoàn bất chợt cười một tiếng.

Không phải là cười trêu, mà là nụ cười như thể đã sáng tỏ, đã thông suốt.

Nụ cười ấy khiến Du Tâm Kiều bỗng thấy thẹn thùng lúng túng, giấu đầu lòi đuôi mà bổ sung thêm: “Không phải em lo anh không trả nổi, dù anh nói đó không phải là bồi thường, nhưng em vẫn không thể yên tâm thoải mái nhận quà của anh được.”

Cậu dùng từ “lo”.

Từ Ngạn Hoàn hiếm khi nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Yên tâm, anh trả được.”

Du Tâm Kiều: “…” Mình nên câm miệng thì hơn, càng nói càng thấy sai sai.

Cậu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng không nói gì, nghe thấy Từ Ngạn Hoàn bảo: “Giờ việc em cần làm là nghỉ ngơi đàng hoàng. Với cả… tin tưởng anh, dựa dẫm vào anh.”

Trí nhớ của Du Tâm Kiều bị lùi về năm 18 tuổi nên không còn lựa chọn nào khác, cậu không có khả năng phân tích xem những tin tức mình nhận được từ người khác là thật hay giả. Giữa tin và không tin, cậu bằng lòng chọn tin tưởng.

Về nhà ăn tối, Du Tâm Kiều nhận được cuộc gọi từ ba cậu, Du Hàm Chương, bảo rằng ngày mai ba mẹ cậu sẽ bay về Mỹ.

Ngay thời điểm cần người thân ở bên nhất, đương nhiên là Du Tâm Kiều không nỡ: “Mấy giờ bay ạ? Con ra sân bay tiễn ba mẹ.”

Hai ngày trước cậu được báo đi lấy chiếc xe đã sửa xong, Lương Dịch sợ cậu quên cách lái xe nên đi cùng cậu. Lúc tới nơi, Du Tâm Kiều quen cửa quen nẻo ngồi lên ghế lái, ung dung lái xe từ gara thẳng về nhà.

Du Hàm Chương cũng lo lắng chuyện này, Du Tâm Kiều nói: “Con vẫn biết lái xe mà, lái xe cũng như đánh đàn vậy, dựa vào ký ức cơ bắp.”

Đầu dây bên kia được đặt chế độ loa ngoài, Diêu Quỳnh Anh sáp lại nói chuyện: “Nhưng cũng phải chú ý, đừng quên con bị tai nạn là do lái xe mà ra. Lỡ đâu bị thêm lần nữa, chẳng phải trí nhớ lùi về tiểu học luôn sao?”

Thoạt đầu Du Tâm Kiều hơi sững sờ, sau đó cười rộ lên.

Trong trí nhớ ít ỏi còn sót lại, từ sau khi cậu come out, mẹ chưa từng nói đùa với cậu lần nào nữa. Du Tâm Kiều cười cười, thấy hơi nghẹn ngào.

Cậu đoán rằng, mấy năm nay hẳn là cậu đã gây ra nhiều chuyện làm ba mẹ buồn phiền. Chỉ riêng năm 18 tuổi, cậu cứ như phát điên mà chống đối lại ba mẹ, coi bọn họ chẳng khác nào kẻ thù cấm cản mình được hạnh phúc.

Nhưng khi đau thương buồn khổ, việc đầu tiên cậu nghĩ tới là tìm ba mẹ mình.

Cậu nghĩ, Du Tâm Kiều 24 tuổi chắc chắn từng hối hận về điều này.

Thế là Du Tâm Kiều thản nhiên chấp nhận rằng mình vẫn còn là đứa trẻ không có triển vọng kia, mắt ửng đỏ, nói: “Ba, mẹ… con xin lỗi.”

Tán gẫu với ba mẹ thêm vài câu rồi cúp điện thoại, cậu nghe thấy ở ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Du Tâm Kiều vội giơ tay lau khóe mắt, mang dép vào rồi ra ngoài. Từ Ngạn Hoàn cũng vừa đi từ phòng sách ra. Hai người cùng bước tới cửa, sau khi xác nhận người bên ngoài là hàng xóm bên cạnh thì mở cửa.

Là một cô gái trẻ tuổi ăn mặc rất thời thượng: “Anh Du có ở nhà này, may quá.”

Cô gái giơ lồng vận chuyển thú cưng ra: “Em có công việc đột xuất nên phải đi công tác hai ngày, lần này lại làm phiền anh nữa rồi.”

Du Tâm Kiều cúi đầu nhìn, xuyên qua kẽ hở trên vách ngăn của lồng, cậu có thể nhìn thấy một chú mèo Anh lông ngắn màu xám ở bên trong.

Nghe giọng điệu của cô nàng thì có lẽ không phải là lần đầu tiên nhờ cậu chăm mèo giúp.

Vừa hay cậu đang trong giai đoạn nghỉ ngơi, Du Tâm Kiều bèn nhận lấy. Hàng xóm rất cẩn thận, cô đã chia thức ăn cho mèo vào từng túi nhỏ rồi, bên trên còn dán nhãn ghi rõ thời gian cho mèo ăn.

Trước khi đi, cô hàng xóm đứng ở cửa liếc vào trong một cái: “Lâu rồi không gặp Hoàn Hoàn, gần đây nó có béo lên không ạ?”

Hoàn Hoàn phiên bản con người đang đứng cách cửa không tới nửa mét, Du Tâm Kiều đột nhiên thấy lúng túng, thầm bảo xem ra Du Tâm Kiều 24 tuổi không chỉ coi thú cưng là bạn, mà còn không biết giữ mồm giữ miệng, chẳng tiến bộ hơn năm 18 tuổi bao nhiêu.

Đang đắn đo xem phải trả lời thế nào thì Từ Ngạn Hoàn đứng ở đằng sau bỗng lên tiếng: “Béo lên rồi, hôm qua có cân thử, gần 2kg.”

Du Tâm Kiều: “…”

Thực ra Du Tâm Kiều không biết nhím Hoàn Hoàn nặng bao nhiêu cân. Hôm qua, hôm kia, hôm kia nữa đều do Từ Ngạn Hoàn cho ăn, ổ cũng được quét dọn sạch sẽ. Du Tâm Kiều chỉ việc bỏ nhím vào tay để chơi, còn mấy chuyện khác cậu không cần quan tâm.

Sắp xếp chỗ cho mèo cạnh ghế sô pha phòng khách xong, Du Tâm Kiều hơi chột dạ mà đi đến quầy bar. Từ Ngạn Hoàn đang đứng đó dọn dẹp bánh xe chạy cho nhím Hoàn Hoàn.

Đến gần rồi Du Tâm Kiều mới phát hiện, Từ Ngạn Hoàn đang đeo một cặp kính gọng mảnh.

Anh ấy bị cận sao? Bị khi nào thế? Hồi cấp ba có thấy anh ấy đeo kính bao giờ đâu.

Mấy hôm nay cũng không thấy đeo, hẳn là độ cận không cao, chỉ đeo lúc cần đọc gì đó thôi. Vừa nãy bỗng dưng có người gõ cửa nên chắc anh không kịp tháo kính xuống.

Từ Ngạn Hoàn đeo kính.

Du Tâm Kiều không dằn lòng được phải nhìn tới mấy lần. Gọng kính mỏng đơn giản hấp dẫn người khác nhìn vào sống mũi cao kia, kính mắt góc cạnh tôn lên đường nét sắc bén của gò má anh.

Không chừng là anh cố ý đeo đó, Du Tâm Kiều thầm nghĩ.

Hai người cùng nhau dọn ổ cho nhím. Từ Ngạn Hoàn nói Du Tâm Kiều biết, cô hàng xóm kia họ Hứa, trước đây hai người bận quá không về nhà được, chính cô là người đã giúp họ chăm sóc nhím Hoàn Hoàn. Giữa hai nhà là quan hệ hàng xóm và giúp đỡ lẫn nhau.

“Anh thì sao?” Du Tâm Kiều bỗng buông một câu không đầu không đuôi.

Thế mà Từ Ngạn Hoàn lại hiểu, anh nói: “Mèo chó thì không, nhưng nhím thì anh chăm được.”

Du Tâm Kiều gật đầu. Trên đời này không một ai hiểu rõ sự phản cảm với chó mèo của Từ Ngạn Hoàn hơn cậu đâu.

Đang định hỏi mèo nhà cô Hứa kia tên gì, Từ Ngạn Hoàn đột nhiên quay mặt đi, hắt hơi một cái.

Trong phòng vẫn đang bật máy sưởi, Du Tâm Kiều ngơ ngác: “Anh bị cảm à?”

“Không có.”

Nói xong, Từ Ngạn Hoàn lại hắt hơi thêm cái nữa.

Nhìn thấy cảnh này, một suy đoán nào đó dần thành hình trong đầu Du Tâm Kiều.

Cậu vê đống lông mèo dính trên người lại: “Chẳng lẽ anh… bị dị ứng lông động vật?”

Từ Ngạn Hoàn hơi ngẩn ra, sau khi im lặng một một cách kỳ lạ, anh thấp giọng “ừ” một tiếng.

Du Tâm Kiều quả thật chẳng biết nói gì.

Cậu vừa lục tung lên tìm thuốc phù hợp vừa bực mình hỏi: “Chẳng lẽ em không biết hả? Ý em là em 24 tuổi chẳng những không biết anh bị dị ứng lông động vật mà còn mang mèo của người khác về nhà nuôi?”

“Không sao đâu.” Từ Ngạn Hoàn đi tới tìm cùng cậu: “Không cho vào phòng ngủ là được, anh có thể đeo khẩu trang.”

“Anh khoan hãy qua đây!” Du Tâm Kiều nhảy một phát ra xa để kéo giãn khoảng cách của cả hai: “Đợi em xử lý lông mèo trên người xong đã!”

Từ Ngạn Hoàn: “…”

Không kịp nữa rồi, triệu chứng của dị ứng lông động vật rất đa dạng, trên người Từ Ngạn Hoàn tập trung mấy chứng hơi “nặng”, anh không chỉ ho khan hắt hơi mà còn bị nổi mẩn đỏ.

Du Tâm Kiều dời mèo tới phòng ngủ phụ để “cách ly”, còn mình thì thay quần áo, rửa tay rửa mặt xong mới xuất hiện bên cạnh Từ Ngạn Hoàn.

May mà không tiếp xúc trực tiếp với mèo nên mẩn đỏ chỉ nổi trên cổ anh. Du Tâm Kiều vén tay áo lên trông hệt như chuyên viên xoa bóp, bóp thuốc mỡ ra đầu ngón tay rồi bôi lên cổ Từ Ngạn Hoàn.

Đầu tiên là bôi ở phía sau. Sờ thấy ở chỗ nối giữa cổ và vai có một vết sẹo lồi lên, Du Tâm Kiều bèn vén cổ áo ra xem: “Sao chỗ này…”

Lại bị thương?

Có lẽ do ban chiều tiếp xúc với vụ án liên quan nên Du Tâm Kiều cả gan suy đoán: “Lẽ nào lúc thường em bạo lực gia đình với anh?”

Từ Ngạn Hoàn không đáp, nhưng bả vai lại run lên một cái.

Du Tâm Kiều: “…” Anh mới cười em chứ gì?

Tuy là…

Du Tâm Kiều lặng lẽ giương mắt soi gương. Cậu vẫn thấp hơn Từ Ngạn Hoàn khá nhiều, vóc người cũng nhỏ hơn hai size, đứng sau Từ Ngạn Hoàn thì có thể bị bờ vai rộng của anh chắn hết.

Bỗng nhớ tới từ “dựa dẫm” mà Từ Ngạn Hoàn nói hồi sáng, Du Tâm Kiều buông rèm mi, vừa bôi thuốc vừa hỏi như vô tình: “Chuyện dị ứng ấy, sao trước đây anh không nói?”

Năm ấy học cấp ba có nhiều cơ hội như thế, sao anh lại chưa từng nhắc tới?

Từ Ngạn Hoàn không trả lời trực tiếp mà bảo: “Bây giờ biết cũng không muộn.”

Sao lại không muộn cho được, Du Tâm Kiều thầm nghĩ, chúng ta chia xa tận sáu năm ròng rã.

Cậu càng ngày càng quen với lối suy nghĩ và giải quyết vấn đề của Du Tâm Kiều 24 tuổi.

“Vậy ngày thường, tụi mình…” Du Tâm Kiều hỏi tiếp: “Sống chung như thế này sao?”

Cùng nhau ăn cơm, tôn trọng không gian cá nhân và thói quen sinh hoạt của đối phương. Chăm sóc lẫn nhau, thỉnh thoảng sẽ bôi thuốc cho đối phương thế này. Ban ngày mỗi người bận việc của riêng mình, tối đến thì chia phòng ngủ, trải qua cuộc sống bình yên hằng ngày.

Bầu không khí yên tĩnh kéo dài tới khi bôi thuốc xong. Du Tâm Kiều đã quen với việc hỏi mà không được đáp lời rồi, vậy nên khi cậu bỏ thuốc vào trong hộp, ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt nhìn thẳng của Từ Ngạn Hoàn thì không khỏi sững sờ.

“Không phải.” Từ Ngạn Hoàn nói.

“Hở?”

“Không phải sống chung như vậy.”

“Vậy thì thế nào?”

Du Tâm Kiều tỏ vẻ khó hiểu.

Không như vậy, thế chẳng lẽ còn tệ hại hơn, hai người ở chung một nhà nhưng cư xử như người dưng nước lã?

Đang mải suy nghĩ, Du Tâm Kiều chợt nghe thấy một tiếng “cạch”, là tiếng Từ Ngạn Hoàn tháo kính xuống đặt lên mặt bệ đá hoa cương.

… Anh định làm gì?

Trong giây phút mù mờ, suy nghĩ của Du Tâm Kiều trở nên trì trệ, hoàn toàn không nhận ra tình hình đã thay đổi. Từ Ngạn Hoàn khom lưng, nghiêng người về phía cậu, khiến cậu lùi về phía bồn rửa tay, dựa lưng lên mép bệ.

Cậu chỉ cảm thấy sao mà gần quá, còn gần hơn so với lần ở trên giường nữa.

Từ Ngạn Hoàn có một đôi mắt sâu thăm thẳm, cho nên khi bị anh nhìn ở cự ly gần như thế, Du Tâm Kiều vô thức ngừng thở theo, sợ nếu mình bất cẩn sẽ bị hút vào trong.

Ngay khi chóp mũi của hai người cách nhau chừng một xen-ti-mét, gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở ấm nóng của đối phương, Từ Ngạn Hoàn bỗng dưng chững lại, không nhúc nhích.

Du Tâm Kiều mất tự nhiên mà vặn vẹo cơ thể, phát hiện cánh tay của Từ Ngạn Hoàn đang chống ở hai bên người cậu, khiến cậu không còn chỗ trốn.

Tim đập ong cả tai, Du Tâm Kiều cố gắng bình tĩnh trong cơn ầm ĩ: “Anh đang… đang làm gì thế?”

Từ Ngạn Hoàn nhìn Du Tâm Kiều không chớp mắt, màu mực nơi đáy con ngươi dần đặc hơn, có làn sóng cuồn cuộn ẩn chứa trong đó.

“Đang chờ em cho phép.” Từ Ngạn Hoàn đáp.

Hết chương 15.

Du Tâm Kiều nuốt nước bọt một cái.

Cậu luôn cảm thấy Từ Ngạn Hoàn rất mâu thuẫn. Thời còn đi học, anh vừa là học sinh giỏi lại vừa biết đánh nhau, tính cách lạnh lùng nhưng lại khiến bao người rung động, rồi cứ khiến người ta thất vọng xong lại ban cho một tia hy vọng.

Ví như vừa nãy, miệng anh bảo đang đợi cậu cho phép, nhưng trên thực tế anh đã khóa chặt con mồi, hệt như một con báo ngồi thủ thế chờ đợi, chờ cái lồng mở ra là vồ đến tóm lấy con mồi.

Không một ai chạy thoát khỏi cái bẫy mà anh đã bày ra, không ai có thể kháng cự lại sự mê hoặc của anh.

Trừ Du Tâm Kiều của năm 18 tuổi vừa mới trải qua buổi tối hôm ấy.

Khát vọng và dao động thuở đầu bị nỗi chua xót đậm đặc hòa tan mất. Du Tâm Kiều nghiêng đầu, cần cổ cũng theo đó mà căng lên, dù cho trước mặt cậu lúc này là sự đối đãi trước giờ chưa từng có.

Từ Ngạn Hoàn trong ký ức đã bao giờ kiên nhẫn và nhường nhịn với ai như thế này đâu?

Du Tâm Kiều cảm giác mình cũng trở nên mâu thuẫn mất rồi, lúc thì hy vọng mình trở thành Du Tâm Kiều 24 tuổi, lúc thì nghĩ, nếu bây giờ cậu yên lòng yên dạ mà chìm đắm vào, vậy Du Tâm Kiều 18 tuổi phải làm sao?

Nhận ra sự từ chối của đối phương, nhiệt độ trong mắt của Từ Ngạn Hoàn cũng dần tản đi.

Anh buông tay ra khỏi mép bệ, giơ lên như muốn xoa đầu Du Tâm Kiều, nhưng cánh tay nâng tới giữa khoảng không rồi lại rút về.

Không biết có phải do ảo giác không mà Du Tâm Kiều bỗng phát hiện ra cảm xúc “cụt hứng” từ trên mặt anh.

“Em ngủ đi.” Từ Ngạn Hoàn khẽ giọng: “Anh không ép buộc em đâu.”

Đêm khuya, Du Tâm Kiều nằm trên giường nhìn trần nhà, hồi tưởng về những việc đối với cậu chỉ là “chuyện của năm ngoái”, nghĩ thầm, rõ ràng là em ép buộc anh.

Đã bị từ chối như vậy nhưng em vẫn cố chấp bám theo anh, còn muốn kề cận bên anh, gọi là cái đồ gì nhỉ?

Đồ đê tiện.

Đúng thế, mình chính là đồ đê tiện.

Du Tâm Kiều rất ít khi tự mắng mình, giờ phút này cậu rủa bản thân là vì đang muốn giữ tỉnh táo.

Trước khi biết rõ nguyên nhân mình kết hôn, cậu không thể mặc cho bản thân buông thả hưởng thụ được.

Hưởng thụ… Hôn môi có tính là hưởng thụ không?

Trừ những câu nói vô tình ra thì Du Tâm Kiều 18 tuổi còn nhận được một cái chạm môi chẳng thể tính là hôn.

Giây phút sắp chìm vào giấc ngủ, Du Tâm Kiều vô thức bóp ấn đường của mình, tựa như đang muốn hồi tưởng lại nỗi đau khi ấy.

Hôm sau thời tiết quang đãng, thích hợp ra ngoài.

Thay quần áo xong đi từ trong phòng ra, Du Tâm Kiều thấy Từ Ngạn Hoàn đang dọn chăn ở sô pha phòng khách.

Tối hôm qua, trong tình thế cấp bách đành phải nhốt mèo vào phòng ngủ phụ, phòng của Từ Ngạn Hoàn bị chiếm mất. Du Tâm Kiều định nhường phòng ngủ chính lại cho anh, anh lại bảo không cần, cầm chăn và drap trải giường từ phòng chứa đồ ra trải lên sô pha phòng khách ngủ đỡ một đêm.

Bữa sáng cũng do Từ Ngạn Hoàn nấu.

Du Tâm Kiều nhai sandwich, uống một hớp sữa bò nóng rồi nhìn Từ Ngạn Hoàn đẹp trai nhưng hơi tiều tụy ở phía đối diện, đột nhiên cậu cảm thấy mình giống đứa bắt nạt người khác khủng khiếp.

Có điều mẩn đỏ trên người anh cũng đã lặn bớt, xem ra biện pháp “cách ly” này rất có hiệu quả.

“Đêm nay để em ngủ sô pha cho.” Du Tâm Kiều nói: “Ban ngày anh còn phải đi làm nữa, chất lượng giấc ngủ quan trọng lắm.”

Từ Ngạn Hoàn hơi khựng lại, không đồng ý cũng không từ chối mà lại nói: “Không phải vì thế.”

Không phải vì ngủ trên sô pha nên mới ngủ không ngon.

Dù cho so với sáu năm trước thì bây giờ Từ Ngạn Hoàn thay đổi rất nhiều, nhưng có một chuyện chưa từng khác đi—— Hễ cứ thoát khỏi chế độ làm việc là anh bật chế độ “tiết kiệm năng lượng” ngay. Du Tâm Kiều thường nghi ngờ rằng vì trước giờ anh kiệm lời, hoặc do cứ nói chuyện kiểu “lời ít ý nhiều” khiến người ta không hiểu gì, cho nên mới chẳng kết được bạn.

“Thế thì vì sao?” Du Tâm Kiều hỏi: “Máy sưởi trong phòng khách bật không đủ ấm hả?”

Từ Ngạn Hoàn không trả lời, anh giương mắt lên nhìn thẳng vào Du Tâm Kiều.

Trái tim giật thót một cái, cảnh tượng ngắn ngủi lúc ở trước bồn rửa tay hồi tối qua chợt tràn vào đầu.

Tuy Từ Ngạn Hoàn là một người khiến người khác thấy khó hiểu, nhưng may mà Du Tâm Kiều đã từng được “huấn luyện đặc biệt” nên có thể hiểu sơ sơ.

Nói cách khác, hiện giờ Từ Ngạn Hoàn đang nhìn thẳng vào cậu, ý anh muốn thể hiện rằng—— Nguyên nhân là vì em.

Du Tâm Kiều càng thấy chột dạ hơn.

Từ Ngạn Hoàn là ai chứ? Hotboy của trường Trung học số Hai Tầm Thành, chàng trai khiến bao nữ sinh mê mẩn ngày ngày nhận thư tình đến mỏi cả tay, hiện giờ còn thêm cả thân phận thủ khoa đầu ra của trường Đại học Luật, trên trang web của công ty luật Tinh Thần còn đang treo ảnh và giới thiệu tóm tắt về anh, nói anh là ngôi sao mới đang dần phát triển trong giới luật sư.

Người như vậy, xưa nay chỉ có chuyện đi từ chối người khác, chưa bao giờ nghĩ tới có một ngày bị người ta từ chối.

Người từ chối anh còn là một bệnh nhân bị mất trí nhớ từng mặt dày theo đuổi anh, không biết đã dùng thủ đoạn gì để ép anh “bằng lòng” kết hôn, hiện giờ còn đang ở nhà anh, chiếm mất phòng ngủ của anh nữa.

Du Tâm Kiều đang bị “debuff” toàn thân chợt rơi vào vòng lẩn quẩn hồi đầu—— Anh ấy kết hôn với mình vì mục đích gì? Không cần nhà không cần tiền, chẳng lẽ vì mặt mình đẹp?

Nhưng mình đâu có cho ảnh hôn.

Trong não cậu rối như mớ bòng bong. Cậu đang cân nhắc xem “có phải Du Tâm Kiều 24 tuổi thường xuyên cho anh thơm lên mặt không” thì thang máy đã xuống tới tầng hầm, bọn họ đi tới trước một chiếc xe.

Từ Ngạn Hoàn đưa chìa khóa xe qua: “Lái xe của anh đi.”

Du Tâm Kiều đang ngơ ngẩn đột nhiên chớp mắt: “Hả?”

Từ Ngạn Hoàn nhìn chiếc xe thể thao màu mè ở bên cạnh: “Xe của em chỉ có hai chỗ ngồi thôi.”

Du Tâm Kiều: “…” Cậu quên mất vụ này.

Hôm qua đã bảo với ba mẹ sẽ đưa họ ra sân bay. Lúc ăn sáng, Du Tâm Kiều lên app bản đồ tra đường thử.

Xe của Từ Ngạn Hoàn là một chiếc SUV chừng hai trăm nghìn tệ, ghế dựa thoải mái, nội thất xe cũng giản dị, hoàn toàn trái ngược với xe của Du Tâm Kiều.

Duy chỉ có một chỗ kỳ lạ, đó là trên cửa xe bên ghế lái phụ có dán tờ giấy ghi “Ghế đã có chủ”, cạnh hàng chữ còn có một hình cún con lông xù đang giả bộ hung dữ nhe răng, trông chẳng hợp với chiếc xe này một chút nào.

“Cái này là…”

Từ Ngạn Hoàn nói: “Em dán đấy.”

Du Tâm Kiều: “…” Mình 24 tuổi khiến mình 18 tuổi ngạc nhiên thật.

Cậu đưa chìa khoá xe thể thao của mình cho Từ Ngạn Hoàn, Từ Ngạn Hoàn không nhận: “Anh đi xe buýt.”

Du Tâm Kiều từ lúc có ký ức chỉ mới đi xe buýt hai lần đề nghị anh: “Giờ cao điểm thế này trên xe buýt đông người lắm, hay anh cứ gọi xe đi.”

Không biết câu này lấy lòng Từ Ngạn Hoàn ở chỗ nào mà vẻ mặt phiền muộn âm u sáng giờ của anh đã thả lỏng bớt.

“Được.” Anh đồng ý.

Lái xe ra khỏi nơi đỗ, Du Tâm Kiều hạ cửa xe xuống, mất tự nhiên nói với Từ Ngạn Hoàn ở bên cạnh: “Thế em đi trước nhé.”

Cảnh này trông y chang cảnh vợ hiền tiễn chồng mình đi làm.

Tiếc là Từ Ngạn Hoàn không giống “người vợ hiền” bình thường, anh sẽ không nói mấy câu dặn dò như “chú ý an toàn, về nhà sớm nhé” các thứ.

Anh khom lưng, nhìn Du Tâm Kiều qua lớp kính cửa sổ xe.

“Chào tạm biệt ba mẹ cho đàng hoàng.” Anh hơi ngừng lại rồi nói tiếp: “Đừng có mít ướt.”

Trên đường đi, Du Tâm Kiều lại bắt đầu suy nghĩ, anh ấy biết mình khóc từ khi nào?

Hôm qua cúp điện thoại xong, rõ ràng mình lau nước mắt rồi mới ra ngoài.

Vậy là do mình khóc nên anh ấy mới muốn hôn mình ư? Sợ mình mách tội với ba mẹ, mách rằng anh ấy đối xử không tốt với mình?

Thông qua cuộc đối thoại mà cậu nghe lén lúc ở bệnh viện, Du Tâm Kiều đoán rằng Từ Ngạn Hoàn có hơi e ngại ba mẹ cậu. Tầm mắt cậu rơi lên trên kính chiếu hậu. Du Hàm Chương và Diêu Quỳnh Anh ngồi ở ghế sau, người thì đọc sách, người thì gõ laptop, vẻ mặt rất nghiêm túc, thoạt nhìn thì đúng là khó gần thật.

Phu nhân Diêu bận rộn trăm bề là người đầu tiên phát hiện ra ánh mắt của con trai, bà bèn đóng laptop lại: “Hôm qua gọi điện thoại nên không tiện hỏi, gần đây con và Tiểu Từ thế nào rồi?”

Du Tâm Kiều hơi siết lấy vô lăng: “Ờm… thì cứ thế thôi ạ.”

“Vẫn không nhớ được gì sao?”

“Vâng.”

Chưa thoát khỏi trạng thái làm việc nên khí thế của Diêu Quỳnh Anh có hơi dữ dội, khiến người ta cảm thấy áp lực. Bà trầm ngâm một lúc rồi mới nói: “Không thì nhân lúc này con ly hôn đi. Mẹ thấy hai đứa cũng chẳng có tình cảm gì với nhau.”

Du Tâm Kiều: “…”

Du Hàm Chương vội vàng thả sách xuống, nói: “Ai lại chia rẽ vợ chồng người ta như thế.”

“Không khuyên nó chia tay, chẳng lẽ khuyên nó làm hòa?” Diêu Quỳnh Anh nói: “Từ hồi cấp 3 thằng nhóc kia đã mê hoặc con trai em điên đảo thần hồn, nhà cũng không chịu về, nhất quyết đòi ở lại cái nơi như Tầm Thành suốt một năm trời. Sáu năm sau đột nhiên lại kéo con em đi đăng ký kết hôn… Kỳ quặc hết sức.”

“Em cảm thấy thằng bé kết hôn với con trai mình vì có âm mưu khác?”

“Anh ấy không có âm mưu gì đâu mẹ.” Du Tâm Kiều chen vào: “Nhà đó là do ảnh mua.”

“Bỏ qua chuyện này đã, Tâm Kiều, chẳng qua là mẹ cảm thấy lúc này rất thích hợp.” Diêu Quỳnh Anh nói: “Chịu một lần dằn vặt như thế là quá đủ rồi, con quên buổi tối sáu năm trước con khóc lóc gọi điện thoại cho mẹ rồi sao?”

Du Tâm Kiều im lặng.

Trí nhớ của cậu cũng vừa vặn dừng ở ngày hôm ấy, chẳng lẽ là do ông trời cảnh báo cậu, nhắc cậu đừng đi vào vết xe đổ lần nữa?

Nhưng Du Tâm Kiều 24 tuổi đã trải qua hết thảy có lẽ càng hiểu rõ chuyện này. Vậy tại sao cậu ấy vẫn chủ động liên lạc với Từ Ngạn Hoàn, thậm chí còn thúc đẩy cuộc hôn nhân giữa hai người?

Còn quá nhiều sự bí ẩn đang chờ Du Tâm Kiều khám phá.

Lấy lại bình tĩnh, Du Tâm Kiều đặt câu hỏi trước: “Mẹ, mẹ có thể nói cho con biết, sáu năm nay——”

Mới nói được một nửa chợt nghe thấy một tiếng “kétttt” dữ dội, thân xe bị va chạm từ bên hông nên lao thẳng về phía lan can bảo hộ. Du Tâm Kiều phản ứng cực nhanh, cậu lập tức phanh xe đảo hướng lái, sau đó không quan tâm bản thân mình mà quay đầu nhìn hai người ngồi đằng sau đã.

May mà ba mẹ đã thắt dây an toàn nên chỉ bị hoảng sợ thôi.

Sau khi ổn định nhịp thở, Du Tâm Kiều định xuống xe nhìn thử, nhưng lại phát hiện cửa xe bị đụng móp rồi nên mở không ra.

Bên xe còn lại thì đâm vẹo cả lan can bảo hộ, một bên bánh xe gần như lơ lửng giữa không trung, suýt chút nữa là rơi khỏi cầu vượt.

Trong vòng một tháng mà phải giao tiếp với cảnh sát hai lần vì tai nạn giao thông, Du Tâm Kiều cảm thấy cái nhân phẩm này nên đi mua vé số là vừa.

Hiển nhiên cảnh sát cũng nghĩ thế, anh ta vừa lật xem biên bản tai nạn vừa hỏi: “Cả hai lần đều bị đụng, lần này còn đụng ác như thế, cả túi khí an toàn cũng bật ra luôn. Cậu nghĩ kỹ lại xem có phải mình làm mích lòng ai không.”

Du Tâm Kiều nghĩ nát óc rồi mà vẫn không nghĩ ra: “Tôi mới về nước hồi cuối năm nay, sao mà gây thù cho được.”

“Trước khi ra nước ngoài thì sao?”

“Trước khi ra nước ngoài tôi chỉ là học sinh cấp ba, ai lại hận tôi đến tận sáu năm cơ chứ?”

Đúng lúc này, một cảnh sát trẻ khác đi từ trong phòng thẩm vấn ra: “Đã tra xong, cơ bản có thể xác định đối tượng được thuê để gây tai nạn. Trong điện thoại tên kia có nhật ký trò chuyện với chủ thuê. Đối phương bảo anh ta tìm đúng biển số xe rồi đụng chí mạng. Dù chết hay chưa thì vẫn trả cho anh ta một số tiền lớn.”

Vị cảnh sát đang làm việc với Du Tâm Kiều bày ra vẻ mặt “Cậu xem tôi nói đúng không”. Du Tâm Kiều tức thì há hốc mồm, kinh ngạc tới nỗi không nói nên lời.

Lúc Lương Dịch đi đến cửa đồn cảnh sát, Du Tâm Kiều đang gọi điện thoại cho Từ Ngạn Hoàn. Bên kia cứ báo máy bận, gọi mấy lần vẫn không được.

“Sao rồi, lại bị tai nạn xe nữa à?” Lương Dịch hỏi: “Ông không bị gì chứ?”

Du Tâm Kiều lắc đầu, đanh mặt tiếp tục gọi điện thoại.

“Bác trai bác gái đâu?”

“Bắt xe taxi chở họ đi rồi, chắc giờ đã lên máy bay.”

“Chuyện lớn thế này mà sao ông lại để hai người họ đi?”

“Không ai bị gì, mẹ tôi lại bận về để làm việc.”

“Được rồi. Ây da, xe của Từ Ngạn Hoàn bị đụng cơ mà, sao cậu ta vẫn chưa tới?”

“Tôi không gọi cho anh ấy được.” Gương mặt của Du Tâm Kiều dần tái đi: “Làm sao đây, tôi phải nói anh ấy biết, có người muốn hại anh ấy.”

Lương Dịch không hiểu lắm: “Gì mà muốn hại cậu ta? Không phải là sự cố bất ngờ à?”

Du Tâm Kiều kể lại đại khái những gì cảnh sát điều tra được. Lương Dịch hoảng hồn: “Thuê sát thủ?”

“Ừ.” Đúng là gấp lắm rồi, Du Tâm Kiều hỏi Lương Dịch: “Xe của ông đỗ ở đâu? Phiền ông chở tôi qua công ty luật Tinh Thần đã được không?”

“Được, ông đừng rối, để tôi chở ông đi.”

Trên đường đi, Du Tâm Kiều liên tục gọi điện thoại cho Từ Ngạn Hoàn, mãi tới khi điện thoại hết pin sập nguồn.

“Ông đừng lo.” Thấy cậu bồn chồn tới nỗi trắng bệch cả mặt, Lương Dịch vội vàng khuyên: “Nếu lần này sát thủ không thành công thì trong thời gian ngắn người kia sẽ không ra tay nữa đâu, gã cũng sợ bị bại lộ mà.”

Quả đúng là vậy. Du Tâm Kiều hít sâu, cố gắng trấn an bản thân.

Lương Dịch đang lái xe, sau khi xâu chuỗi lại toàn bộ sự việc xong thì không khỏi nghi ngờ: “Nhưng nếu như có người muốn hại cậu ta, thế sao hôm nay người lái xe lại là ông? Tôi nhớ xưa giờ ông có lái xe của cậu ta đâu?”

“Xe của tôi chỉ có hai ghế. Hẳn là trước đây tôi chưa từng lái xe của anh ấy.”

“Cảnh sát nói tên côn đồ kia nhìn biển số xe để làm việc, trùng hợp hôm nay ông lại lái xe của cậu ta, côn đồ cũng vừa đúng lúc ra tay? Vậy có một khả năng, Từ Ngạn Hoàn biết hôm nay mình sẽ bị theo dõi, cho nên cố ý để ông…”

Du Tâm Kiều phủ nhận ngay lập tức: “Không đâu, anh ấy không phải loại người như vậy.”

“Loại người như vậy?” Lương Dịch hỏi ngược lại cậu: “Đừng có quên hai người đã chia xa sáu năm rồi, sáu năm đủ để thay đổi một người.”

“Huống chi trước khi chia xa hai người đâu phải người yêu, còn cãi nhau ầm ĩ như thế. Ông cảm thấy, kết hôn ba bốn tháng đủ để xua tan hiềm khách ngày xưa, xây dựng quan hệ tín nhiệm đậm sâu à? Đúng rồi, hai người còn kết hôn chớp nhoáng nữa đấy.”

Du Tâm Kiều không nói gì. Đối với cậu năm 18 tuổi mà nói, vấn đề này khá khó xơi.

“Chắc chỉ trùng hợp thôi.” Sau khi suy tư một lúc, Du Tâm Kiều nói: “Nếu biết hôm nay có người định xuống tay với mình, sao anh ấy không thẳng tay báo cảnh sát luôn?”

“Làm gì mà nhiều trùng hợp dữ vậy, hai lần tai nạn xe của ông cách nhau bao lâu? Ông biết đa phần mọi người cả đời cũng không gặp tai nạn xe bao giờ không? Hai lần ông gặp lại còn nghiêm trọng quá trời!”

Lương Dịch vỗ lên vô lăng, y hoàn toàn bị suy đoán này dọa sợ: “Sao không báo cảnh sát luôn, đúng thế, sao không báo cảnh sát nhờ… Ông đưa di chúc của mình cho cậu ta xem rồi à?”

Du Tâm Kiều ngẩn ra: “…Tôi không nhớ rõ.”

Những việc này đều nằm trong đoạn ký ức bị mất đi của cậu, nếu luật sư Hình không liên lạc với cậu, cậu cũng không biết mình có một bản di chúc.

Lương Dịch thở dài: “Theo tính cách không giấu được chuyện gì của ông, quá nửa là ông đưa cậu ta xem rồi.”

“…”

“Không phải tôi nghĩ xấu về cậu ta, là bạn bè nên tôi phải đứng về phe ông, lo lắng cho ông, đề nghị ông xác nhận lại suy đoán này.”

Đằng trước là công ty luật Tinh Thần, Lương Dịch phanh xe, đỗ ở ven đường.

Y quay mặt sang nhìn Du Tâm Kiều, giọng điệu trịnh trọng chưa từng thấy: “Trùng hợp cản tai nạn thay cậu ta cũng được, bị dụ vào bẫy cũng thế, ông đừng có quên, người hôm nay suýt chết là ông.”

Song, Du Tâm Kiều không tìm thấy Từ Ngạn Hoàn ở công ty luật, đồng nghiệp bảo rằng anh ra ngoài rồi.

Điện thoại vẫn không gọi được. Du Tâm Kiều đành phải về nhà trước.

Trong nhà không có một bóng người, cậu không thích ở nơi quá yên tĩnh, thế là cậu bật ti vi lên, trên đó đang chiếu một bản tin thời sự—— Một cặp vợ chồng, trước khi cưới nhau, bên nhà trai nghèo khó bần hàn, nhà gái lại giàu có sung túc, sau khi cưới nhau chưa đầy một năm thì hai người ly hôn, nhà trai khởi tố yêu cầu nhà gái chia cho một nửa tài sản.

Trên màn hình ti vi, cô gái kia căm giận bất bình mà gạt nước mắt, nói: “Anh ta vốn dĩ chẳng yêu gì tôi, anh ta cưới tôi vì tiền thôi!”

Du Tâm Kiều bỗng thấy hoang mang.

Trực giác nói cho cậu biết rằng, Từ Ngạn Hoàn không phải người như vậy, nhưng cậu lại nghĩ tới câu hỏi luôn quấy nhiễu mình—— Tại sao Từ Ngạn Hoàn lại kết hôn với mình?

Có ý đồ gì sao?

Chắc không phải mưu đồ gì với con người mình đâu nhỉ? Hồi trước theo đuổi anh ấy một năm mà anh ấy chẳng ngó ngàng tới, sáu năm trôi qua lại đồng ý kết hôn ngay, đột nhiên phải lòng mình hay gì?

Đây mới là khả năng nên gạt bỏ ngay đầu tiên.

Du Tâm Kiều bỗng dưng nở nụ cười, cười vì sự bướng bỉnh, vì lòng tự ái ngoan cố nực cười kia của mình.

Đến cả căn hộ, một nơi được xem như là “nhà”, trừ việc dùng để bồi thường và làm quà tặng, nó còn dễ khiến người ta sản sinh ra ảo giác được yêu thương.

Lúc Từ Ngạn Hoàn về đến nhà, Du Tâm Kiều đang ngồi trên sô pha, ánh mắt mất tiêu cự, chẳng biết đang nhìn về nơi đâu.

Anh đi tới ngồi quỳ xuống trước mặt Du Tâm Kiều, nắm lấy tay cậu quan sát một chốc. Sau khi xác nhận rằng cậu không bị thương gì mới yên tâm, nói: “Khách hàng mượn điện thoại của anh gọi điện hơi lâu, anh không biết em——”

Du Tâm Kiều ngắt lời anh: “Anh có biết, có người muốn hại anh không?”

Từ Ngạn Hoàn sững sờ.

Trông vẻ mặt anh thì đúng là không biết chuyện thật, dáng vẻ sốt ruột của anh cũng không phải giả vờ.

“Công ty bảo hiểm chỉ nói anh biết là có tai nạn xe, người trên xe không sao.” Từ Ngạn Hoàn dần hiểu ra ý cậu: “Lẽ nào không phải là sự cố bất ngờ ư?”

Du Tâm Kiều lắc đầu.

Cậu đột nhiên cảm thấy mệt mỏi. Từ khi mất trí nhớ đến nay, dường như cậu bị ném vào một vòng xoáy khổng lồ, xung quanh cậu là những mảnh vỡ của ký ức. Dù cho cậu cố gắng đến mấy cũng không thể nhận ra được mảnh nào là thật, mảnh nào là giả.

Kết quả, tất cả những gì cậu nắm trong tay không những không thể chắp vá ra được một câu chuyện hoàn chỉnh. mà còn đẩy cậu vào tình cảnh mâu thuẫn hơn. Một mặt cậu tin tưởng mắt nhìn năm ấy của bản thân, cảm thấy xấu hổ vì nảy sinh lòng nghi ngờ, một mặt cậu lại phải đối diện với sáu năm trống rỗng kia, thông qua ký ức vô cùng rõ ràng năm 18 tuổi, xác nhận Từ Ngạn Hoàn năm đó vốn dĩ không hề động lòng với cậu.

Hơn nữa, nếu như lược bỏ sáu năm thiếu hụt kia, thì quả thật không công bằng với Du Tâm Kiều 24 tuổi.

Du Tâm Kiều không nhúc nhích, cũng không nói năng gì. Từ Ngạn Hoàn ngẩng mặt nhìn cậu, nhíu mày: “Em sợ à?”

Du Tâm Kiều không đáp.

Như thể không dám nghĩ tới giả thiết kia, Từ Ngạn Hoàn hơi đanh mặt lại: “Em nhớ lại rồi sao?”

Du Tâm Kiều chầm chậm lắc đầu, sau đó nhìn anh. Không hiểu sao Từ Ngạn Hoàn lại thở phào.

“Có phải anh… không mong em nhớ lại không?”

Lúc hỏi câu này, Du Tâm Kiều bỗng cảm nhận được sự nhẹ nhõm mà lâu rồi cậu mới có được.

Giữa bọn họ có nhiều vấn đề quan trọng chắn ngang. Nếu như vụ tai nạn xe là dây cháy chậm, cậu quyết định nhóm lên mồi lửa, phải làm rõ ra mọi chuyện.

“Anh không——”

“Đừng gạt em.” Du Tâm Kiều nhìn Từ Ngạn Hoàn, từ tốn cất lên lời nhắc nhở nghiêm túc: “Anh không được gạt em.”

Bởi vì, đáng sợ hơn “không tin tưởng” chính là phát hiện ra mình “không dám tin tưởng”.

Du Tâm Kiều 24 tuổi khiến người ta thấy vừa xa lạ vừa quen thuộc. Cậu sẽ đặt tên cho thú cưng bằng tên người mình thích, sẽ dời đàn piano đến nơi gần người thương của mình nhất, sẽ dán giấy lên ghế phụ xe người thương để đánh dấu chủ quyền, sẽ lén lút đổi tên WeChat của anh thành hình trái tim. Dù cho trước khi mất trí nhớ, dòng tin nhắn cuối cùng mà cậu gửi cho đối phương là—— Chúng ta nên dừng lại thôi.

Tại sao biết rõ sẽ giẫm lên vết xe đổ nhưng vẫn muốn kết hôn với anh? Là vì yêu, vì nhớ mãi không quên.

Người ta nói, ai yêu trước người đó thua, Du Tâm Kiều 24 tuổi đã thua thảm hại từ lâu.

Thế nên, dù hỏi thế nào đi nữa cũng giống như cậu đang tự chuốc nhục vậy.

Nhưng cậu phải hỏi, bởi vì Du Tâm Kiều 18 tuổi đã mệt rồi, cậu không muốn “được yêu mà sợ” chỉ vì Từ Ngạn Hoàn tiện thể đáp lại cậu, cũng không muốn xóa bỏ hết quá khứ chỉ vì nghe được một câu xin lỗi.

Du Tâm Kiều nhắm mắt lại, hít sâu: “Từ Ngạn Hoàn, anh còn nhớ không, anh từng nói mình ghét em, sau này không muốn gặp lại em nữa, trừ khi em cho anh rất nhiều tiền?”

Từ Ngạn Hoàn ngẩn ra, vì đột nhiên Du Tâm Kiều gọi đầy đủ họ tên anh, cũng vì cậu nhắc lại chuyện xưa cũ.

“Sao lại kết hôn với em?” Du Tâm Kiều hít sâu lần nữa: “Có phải anh biết em có một bản di chúc, trên đó viết tất cả tài sản cá nhân sẽ thuộc về anh hết không?”

Hết chương 16.

Tác giả có lời muốn nói: Chuyện di chúc có nhắc hồi chương 9.

Mọi người đừng quên: Chúng ta ở góc nhìn người đọc nên mới rõ mọi chuyện, còn Du Tâm Kiều thì không, cậu ấy còn mất trí nhớ nữa. Chương sau sẽ giải thích rõ chuyện này, dù sao Du Tâm Kiều cũng không nghi ngờ Từ Ngạn Hoàn, mà là nghi ngờ chính mình.

Sự yên tĩnh không kéo dài quá lâu.

Từ Ngạn Hoàn cau mày: “Di chúc?”

Du Tâm Kiều chậm chạp gật đầu: “Em viết trước khi mất trí nhớ, giờ đã công chứng rồi. Có phải em từng đưa anh xem không?”

Từ Ngạn Hoàn hiểu ra: “Em tưởng anh vì tiền nên…”

Du Tâm Kiều không phủ nhận, đúng là một tiếng trước cậu bắt đầu nhen nhóm sự nghi ngờ.

Từ Ngạn Hoàn nhìn cậu, anh bày ra vẻ mặt hơi khó tin: “Em không tin anh?”

Bàn tay đặt bên tay vịn sô pha bỗng dưng siết chặt lại, Du Tâm Kiều xoay mặt đi, không hề nhìn thẳng vào anh.

Cậu sợ bị đôi mắt sâu hun hút kia dụ dỗ, sợ mình sẽ mềm lòng rồi để mặc bản thân sa vào đó.

Du Tâm Kiều 18 tuổi bắt đầu hiểu được suy nghĩ của Du Tâm Kiều 24 tuổi.

Từ Ngạn Hoàn ghét cậu nhưng lại cần tiền, cần rất nhiều rất nhiều tiền. Còn Du Tâm Kiều 24 tuổi vừa khéo cũng có tiền, cậu cho rằng bây giờ mình đã đủ thực lực, Từ Ngạn Hoàn có thể ở bên cậu được rồi.

Cậu đồng ý cho Từ Ngạn Hoàn hết thảy, chỉ cần Từ Ngạn Hoàn ở bên cậu.

Suy nghĩ thật hèn mọn, thật ngu xuẩn.

Du Tâm Kiều 18 tuổi không kìm lòng được mà khinh bỉ “cậu ta”, nhưng nhớ ra đây là mình của sáu năm sau, cậu lại cảm thấy hoàn toàn hợp lý.

Ít ra lúc ấy cậu cũng nghĩ như thế. Du Tâm Kiều 18 tuổi bằng lòng trả giá hết thảy để đổi lấy dù chỉ là một ánh mắt của Từ Ngạn Hoàn.

Sau khi rút ra kết luận này, Du Tâm Kiều không tài nào đối mặt với cuộc hôn nhân nực cười này được nữa.

Cậu đi vào phòng ngủ, tức tốc thu dọn vài bộ quần áo, sau đó đẩy cửa đi ra ngoài đón taxi, cả quá trình tốn không quá năm phút.

Cậu không dám nán lại đó quá lâu, thậm chí còn không dám nói chuyện với Từ Ngạn Hoàn.

Trong cơn hỗn loạn, dường như Du Tâm Kiều nghe thấy anh hỏi mình định đi đâu, còn bảo anh sẽ điều tra rõ mọi chuyện. Du Tâm Kiều không đáp lời, hoặc là nói, cậu không biết đáp làm sao.

Ngồi trong xe mở điện thoại lên, đầu tiên là bấm vào tin nhắn Từ Ngạn Hoàn mới gửi đến: Vậy em bình tĩnh lại trước, có việc gì cứ gọi cho anh.

Du Tâm Kiều nhìn chằm chằm hàng chữ, từng câu trong đó đều toát lên rõ vẻ lý trí. Cậu nhìn hết một phút đồng hồ mới chịu thoát ra, bấm gọi cho Lương Dịch.

Hai giờ chiều, Lương Dịch mặc đồ trong nhà ra cửa chung cư đón Du Tâm Kiều.

Đăng ký với bảo vệ xong, Lương Dịch cầm lấy balo trên tay Du Tâm Kiều. Y mở ra xem thấy bên trong toàn là quần áo thì giật mình: “Ông đang bỏ nhà ra đi hả?”

Du Tâm Kiều nói: “Ở nhờ nhà ông mấy ngày.”

“Mấy ngày?” Lương Dịch phiền não vò đầu: “Tại nhà tôi nhỏ quá, còn bừa bộn nữa, sợ ông ở không quen…”

Đi vào nhà, Du Tâm Kiều mới biết không những vừa nhỏ vừa bừa mà còn có thêm người khác.

Nghe thấy tiếng cửa mở, người đang ngồi xếp bằng trong phòng chơi game nhảy lên một cái, suýt chút nữa đã đụng vào xà nhà.

Người kia nhiệt tình giơ hai tay ra với Du Tâm Kiều: “Tiểu Kiều, lâu rồi không gặp!”

Du Tâm Kiều không cho ôm.

Bởi vì cậu hoàn toàn không nhận ra đây là ai.

“Mới nãy Tiểu Dịch với tôi còn đánh cược, bảo là chắc chắn ông không nhận ra tôi. Tôi vốn chẳng tin.” Người kia cất giọng bất mãn: “Không ngờ ông không nhận ra được thật.”

“Đâu trách tôi được.” Du Tâm Kiều buông đồ xuống, ngồi lên sô pha: “Ai mà ngờ tên nhóc thấp bé ngồi hàng thứ ba năm ấy giờ lại cao to như này?”

Người kia cười ha ha: “Năm ấy đội bóng rổ còn chê tôi, nếu như là bây giờ chắc cũng được coi là tiên phong trong đội ấy chứ?”

Gặp lại người quen sau sáu năm, tâm trạng buồn rầu của Du Tâm Kiều cũng vơi đi vài phần.

“Đúng đó Đại gia.” Lâu rồi cậu không gọi biệt danh mình đặt cho Thẩm Đạt Dã: “Đợi khi nào rảnh rồi tụi mình chơi một hiệp.”

“Bộ giờ không rảnh hả?” Thẩm Đạt Dã giơ tay cầm chơi game lên: “Tiểu Dịch ông đi nấu cơm đê, tôi với Kiều chơi một ván.”

Lương Dịch dựng thẳng ngón giữa: “… Còn gọi tôi là Tiểu Dịch nữa thì cút ra ngoài!”

Trong quá trình chơi game, từ miệng Thẩm Đạt Dã, Du Tâm Kiều biết được hắn đến thủ đô để đi công tác.

Nghe tới đó, Lương Dịch không biết đang táy máy cái gì trong bếp đột nhiên la lên: “Quần què, lấy danh nghĩa đi công tác để ăn nhậu chơi bời thì có.”

Thẩm Đạt Dã vẫn chỉ cười, tỏ ý thừa nhận.

Năm hắn lên lớp 12 thì nhà hắn dẹp cửa hàng nhạc cụ, chuyển qua buôn bán quần áo online. Sau khi kiếm được số tiền đầu tiên, bọn họ tự xây xưởng để thiết kế và may quần áo. Trong thời đại Internet phát triển nhanh chóng, bọn họ biết nắm bắt cơ hội kinh doanh, thu được vô số lợi nhuận. Bây giờ xí nghiệp quần áo nhà hắn đã trở nên nổi tiếng, đang chuẩn bị lên sàn chứng khoán.

Du Tâm Kiều nói giỡn: “Sau này đi mua quần áo ở nhà ông, nhớ giảm giá cho tôi đấy.”

“Giảm giá không thành vấn đề. Vấn đề là nhà tôi kinh doanh nội y của nữ, ông cần dùng không?”

“… Thì cũng có thể là mua cho mẹ tôi. Vầy đi, ông làm cho tôi cái thẻ, để mẹ tôi tự vào cửa hàng nhà ông lựa.”

“Được luôn!”

Quay về chủ đề Du Tâm Kiều mất trí nhớ, Thẩm Đạt Dã quan sát Du Tâm Kiều từ trên xuống dưới thật kĩ: “Thảo nào, tôi thấy ông trông y hệt hồi học cấp ba.”

Lương Dịch nghe thế thì cười: “Người ta mất trí nhớ chứ có phải hồi xuân đâu.”

Du Tâm Kiều không phục: “Bộ 24 tuổi là già lắm hả?”

“Già hơn 18 tuổi còn gì.”

Ba người ngồi vây quanh cái bàn tròn nhỏ, cùng nhau ăn cơm trưa.

Thật ra là ăn mì trứng xúc xích. Thẩm Đạt Dã cắn miếng xúc xích trong bát mì, bình luận: “Xúc xích nướng của quầy ăn vặt nhà Tiểu Dịch vẫn ngon hơn.”

Lương Dịch nhíu mày: “Nhớ năm đó đồ mà quán nhà tôi bán là do tôi tự mình chọn, xúc xích bằng bột này mà so được với xúc xích 90% thịt nhà tôi hả?”

Du Tâm Kiều không biết xúc xích năm ấy ra làm sao, lần nào cậu cũng đưa phần của mình cho Vương Côn.

Cậu đột nhiên hối hận: “Lẽ ra khi đó phải nếm thử.”

Lương Dịch: “Này thì kén ăn, giờ có muốn cũng chẳng được nữa rồi.”

Nhắc tới chuyện cũ, ba người họ thấy vô cùng bùi ngùi.

Thẩm Đạt Dã đề nghị: “Hay giờ ông mở một quầy ăn vặt dưới tầng luôn đi?”

Lương Dịch nhai mì, liếc hắn: “Ông đầu tư?”

“Được đó, tôi đang muốn xây dựng sự nghiệp đây.” Thẩm Đạt Dã nhìn Du Tâm Kiều: “Tiểu Kiều tham gia không?”

Du Tâm Kiều cười khẩy: “Đào mất quản lý của tôi thì thôi đi, ông còn định bảo bàn tay đàn piano của tôi đi bán xúc xích nướng?”

Thẩm Đạt Dã vỗ trán một cái: “Hây, suýt nữa tôi quên mất chúng ta là người có công ăn việc làm hết rồi.”

Ăn cơm xong, Du Tâm Kiều chủ động dọn dẹp bát đũa. Điện thoại đang sạc pin đặt trên ghế sô pha reo lên, Thẩm Đạt Dã rút ra đưa tới giúp cậu: “Tiểu Kiều, có điện thoại.”

Du Tâm Kiều liếc nhìn tên người gọi, quay mặt đi: “Không nghe.”

Đầu của Thẩm Đạt Dã đầy dấu chấm hỏi, hắn bèn liếc nhìn tên người gọi: “… Đậu má!”

Sau khi Lương Dịch được Du Tâm Kiều cho phép thì kể lại cho Thẩm Đạt Dã nghe chuyện kết hôn của cậu. Qua cả buổi trời rồi nhưng Thẩm Đạt Dã vẫn còn trong trạng thái chấn động.

“Là Từ Ngạn Hoàn lớp tụi mình năm đó thật hả?” Hắn cứ xác nhận đi xác nhận lại: “Không phải là người trùng tên trùng họ nào khác chứ?”

Lương Dịch nói: “Tên cậu ta có chữ hiếm gặp, ông từng gặp ai có cái tên này chưa?”

(*Giải thích tên anh Hoàn: 徐彦洹. Chữ 洹 là chữ Hoàn trong tên Hoàn Thủy của một con sông, liên quan tới sông nước đồ đó, chữ này thì hiếm gặp. Tên em Kiều 桥 có nghĩa là cây cầu, cũng khá liên quan)))

“Nếu nói thế, vậy là Tiểu Kiều của tụi mình thành công theo đuổi được anh Từ rồi hả?”

“Coi là vậy đi.”

Thẩm Đạt Dã thấy Du Tâm Kiều quá là đỉnh chóp, chuyện có độ khó cỡ mò trăng đáy nước này mà cậu cũng làm được.

Lương Dịch nghe thấy thì cười: “Ông biết dùng thành ngữ quá nhở.”

Sau bữa cơm là đến giờ ăn trái cây, Thẩm Đạt Dã nói: “Có điều, năm đó tôi đã lờ mờ cảm thấy hai người có thể thành đôi rồi.”

“Sao ông nói vậy?”

“Anh Từ đối xử với Tiểu Kiều nhà tụi mình có giống với người khác đâu.”

Nãy giờ Du Tâm Kiều không tham gia vào đề tài, nghe tới đó, cậu chợt ngẩn người, bèn hỏi: “Khác chỗ nào?”

Thẩm Đạt Dã vò đầu bứt tai, cố gắng miêu tả: “Đối với người khác thì anh Từ lạnh như cục đá, dửng dưng chả thèm để ý. Đối với ông thì cậu ấy còn biết trốn, như cái radar vậy á, cứ thấy ông là bỏ chạy.”

“…” Du Tâm Kiều cạn lời: “Đúng là khác nhau thật.”

Lương Dịch cười há há.

Du Tâm Kiều vẫn chưa kể chuyện giữa cậu và Từ Ngạn Hoàn cho Thẩm Đạt Dã nghe, thế nên Thẩm Đạt Dã chỉ cho rằng hai người bọn cậu đang giận dỗi nhau thôi, cậu xem chỗ này là nhà mẹ đẻ.

Chơi tới tối, Lương Dịch lấy chăn nệm từ trong tủ ra trải trên nền phòng khách rồi nằm ngủ.

Y nhường phòng ngủ duy nhất lại cho Du Tâm Kiều, lấy lý do là: “Đầu óc ông có vấn đề nên phải dưỡng bệnh.”

Du Tâm Kiều suýt chút nữa đã đập y bằng đôi bàn tay đã được mua bảo hiểm.

Trước khi chúc ngủ ngon, Lương Dịch mang sạc điện thoại vào phòng, tiện thể hỏi luôn: “Chuyện tai nạn xe ấy, ông hỏi cậu ta chưa?”

Du Tâm Kiều vừa nói chuyện điện thoại với ba mẹ mới đến Mỹ xong. Vì phải bịa chuyện tai nạn xe thành sự cố bất ngờ, khó bịa vô cùng nên vừa được thả lỏng là bao nhiêu mệt mỏi lũ lượt ập tới.

Cậu ngồi xổm bên giường, đưa tay chống lên đầu mình, chậm rãi lắc đầu: “Không phải anh ấy.”

Lương Dịch nói: “Hồi sáng do tôi kích động quá. Thật ra sau đó tôi có nghĩ kĩ lại, hẳn không phải là cậu ta làm. Nếu như suy đoán của tôi làm ảnh hưởng tới tình cảm của hai người, vậy tôi xin lỗi.”

Du Tâm Kiều nói “không sao”, sau đó nhìn y bằng ánh mắt “xin hãy chỉ bảo”.

Lương Dịch bắt đầu giải thích: “Dù gì ông cũng biết kiếm tiền, đổi lại là tôi thì chắc chắn sẽ nhìn xa trông rộng, giữ ông lại kiếm tiền thay tôi sẽ lời hơn, tôi không làm chuyện ngu ngốc như “giết gà lấy trứng” vậy đâu.”

Du Tâm Kiều: “… Ông đang khen tôi đấy hả?”

“Coi là vậy đi.” Giỡn đủ rồi Lương Dịch mới nghiêm mặt lại: “Hơn nữa tạm gác chuyện nhân phẩm qua một bên, dù sao tôi cũng chẳng thân quen với cậu ta, cũng không biết sáu năm này đã xảy ra chuyện gì. Tôi chỉ biết chắc chắn cậu ta không ngốc, đừng quên cậu ta học luật, sao có thể dùng phương pháp đơn giản đầy lỗ hổng này được.”

Du Tâm Kiều mím môi không đáp.

Cậu cũng nên nghĩ tới chuyện này từ sớm.

Do vậy, thay vì bảo không tin Từ Ngạn Hoàn, chi bằng bảo cậu không tin tưởng bản thân, không tin trong mối quan hệ này cậu sẽ là người được yêu thương.

“Nhưng mà…” Du Tâm Kiều thở ra một hơi: “Tôi thấy mình thất bại lắm, trong chính cuộc hôn nhân này.”

Lương Dịch đến gần, ngồi xuống giường: “Trước đây tôi từng hỏi ông, nếu về nước phát triển thì mọi thứ phải bắt đầu lại từ đầu, ông có sợ thất bại hay không?”

Du Tâm Kiều biết “trước đây” trong lời y nói là lúc cậu chưa mất trí nhớ, là Du Tâm Kiều 24 tuổi.

“Tôi… lúc đó tôi trả lời thế nào?”

“Ông bảo, trước khi quyết tâm làm bất cứ điều gì cũng phải chuẩn bị lòng can đảm, kể cả lòng can đảm chấp nhận thất bại.”

Du Tâm Kiều ngẩn ra.

Lương Dịch nói: “Tôi đoán, về mặt tình cảm, ông cũng nghĩ như thế nên mới quyết định bắt đầu lại từ đầu với cậu ta.”

“Dù cuối cùng có thất bại, Du Tâm Kiều mà tôi biết chắc chắn sẽ không hối hận.”

Mấy ngày sau, Du Tâm Kiều luôn ở trong nhà Lương Dịch. Buổi sáng thì chơi game, thỉnh thoảng có ra ngoài đi dạo, vừa đi vừa nghĩ không biết hàng xóm có đón mèo về chưa, còn nhớ cả Hoàn Hoàn nữa.

Là con nhím Hoàn Hoàn.

Đến tối sẽ bị quản lý Lương Dịch bắt xem video biểu diễn trước đây của mình, y vừa xem vừa cổ vũ cậu: “Kiều ơi vui lên! Đường tình duyên trắc trở thì sao chứ, sự nghiệp của chúng ta chắc chắn phải lên hương!”

Thẩm Đạt Dã học theo: “Đường tình trắc trở, sự nghiệp lên hương! Hở, không phải chỉ cãi nhau thôi à, nào có đến nỗi lận đận thế.”

Du Tâm Kiều: “…” Tôi lại cảm ơn hai ông quá, suốt ngày lải nhải chuyện này bên tai tôi.

Sau khi vào xuân, tiết trời ở thủ đô cũng ấm dần lên.

Không hiểu sao đêm nay lòng Du Tâm Kiều cứ bồn chồn, cửa sổ bị cậu mở ra rồi đóng lại. Lương Dịch hết chịu nổi, bảo nếu cậu thấy nóng thì có thể ra chỗ đầu cầu thang ngồi, đảm bảo mát lạnh.

Thế là Du Tâm Kiều đi luôn. Mới ra tới hành lang, cậu đã nhìn thấy có một người đang đứng chỗ bụi cây xanh phía trước. Người đó mặc đồ màu đen, trông cao gầy chững chạc.

Cậu bèn quay người trở về.

Từ Ngạn Hoàn đuổi theo: “Anh điều tra xong mọi chuyện rồi.”

Du Tâm Kiều “Ò” một tiếng, đi tới cạnh thang máy rồi ấn nút đi lên.

Từ Ngạn Hoàn không hổ là luật sư, trong vòng chưa tới một phút đứng đợi thang máy thôi đã kể ngắn gọn được hết mọi chuyện. Anh nói phía bên cảnh sát đã điều tra ra được chủ thuê sát thủ, chính là người nhà của bị cáo trong vụ án Từ Ngạn Hoàn nhận. Trên tòa, Từ Ngạn Hoàn vì muốn cố hết sức giành lợi ích về phía người bị hại, dẫn đến việc bị cáo bị xử án nặng, ngoài ra còn phải gánh một khoản tiền bồi thường rất lớn. Người thân vì đó mà sinh lòng oán hận nên mới thuê người tới xử anh.

Nói xong, Từ Ngạn Hoàn lật nhật ký cuộc gọi ngày hôm đó cho Du Tâm Kiều xem: “Là bà cụ mà lần trước em cũng từng gặp. Điện thoại bà ấy bị hỏng nên mượn của anh để gọi cho chủ nhà trọ mãi không chịu lộ mặt, xin ông ta ra tòa làm chứng giúp con gái mình.”

Du Tâm Kiều liếc nhìn thời gian cuộc gọi, một tiếng hai mươi ba phút, đúng là khoảng thời gian mà cậu không gọi được cho Từ Ngạn Hoàn.

Nhưng cậu không có gì để nói, vì cậu đã buông bỏ mọi nghi ngờ từ lâu.

Cửa thang máy mở ra, Du Tâm Kiều nói ra câu “Vậy anh chú ý an toàn” xong liền muốn đi vào, nhưng lại bị Từ Ngạn Hoàn giơ tay ra chặn cửa lại.

Anh hỏi: “Không còn gì muốn nói với anh sao?”

Bây giờ trong lòng Du Tâm Kiều rối ren muốn chết, đầu cậu cứ có nhiều suy nghĩ…

Có người muốn giết anh ấy thật, làm luật sư nguy hiểm vậy sao?

Trừ bảo anh ấy chú ý an toàn ra, có phải nên bảo anh ấy thuê vệ sĩ không?

Vệ sĩ thì cũng có lúc sơ sót, hay thôi mặc áo chống đạn luôn đi, cửa kính xe cũng phải đổi thành kính chống đạn.

May mà hôm ấy mình lái xe.

…

Chờ cậu nghĩ xong, cửa thang máy đã đóng lại rồi.

Thế là Từ Ngạn Hoàn nhẫn nại đứng chờ đợi hồi lâu, chờ tới khi Du Tâm Kiều cất giọng buồn buồn: “Trách oan anh rồi, em xin lỗi.”

Lúc ra khỏi nhà Lương Dịch, Du Tâm Kiều không quên mang theo balo của mình, có điều hiện giờ Từ Ngạn Hoàn đang cầm giúp cậu.

Lẽ ra còn định cà cưa một lúc nữa, nên Du Tâm Kiều mới nhìn Lương Dịch bằng ánh mắt cầu cứu: “Tôi vẫn chưa…”

Hai chữ “muốn đi” còn chưa kịp nói ra, Từ Ngạn Hoàn đã giành nói trước với Lương Dịch: “Mấy hôm nay làm phiền cậu quá.”

Du Tâm Kiều: “…”

Dọn đồ xong xuôi rồi đi đến cửa, Từ Ngạn Hoàn còn không quên cảm ơn hai người Lương, Thẩm đã chăm sóc cho Du Tâm Kiều: “Đây là số điện thoại của tôi, sau này có gì cần cứ gọi cho tôi.”

Lương Dịch và Thẩm Đạt Dã cùng giơ tay ra nhận danh thiếp. Hai thằng bạn thân bị ánh mắt sâu thẳm cùng với cảm giác áp bức do anh tỏa ra làm cho rén, chỉ đành cúi đầu khom lưng theo phản xạ—— Được được, không phiền gì hết, không thành vấn đề.

Du Tâm Kiều cảm thấy mất mặt hết sức.

Cậu cứ như đứa nhóc ra ngoài chơi đã đời xong bị tóm cổ về vậy, ỉu xìu cúi đầu bước vào nhà. Cánh cửa sau lưng đóng “rầm” lại một cái, giống như đang tuyên án cậu bị tử hình.

Từ Ngạn Hoàn vẫn như bình thường, đầu tiên là lấy quần áo trong balo cậu ra treo vào phòng chứa quần áo.

Đi từ trong phòng ra, thấy Du Tâm Kiều còn đứng ở cửa, Từ Ngạn Hoàn bèn tiến lên: “Sao em không vào?”

Đôi dép lê màu xanh lam ở ngay bên chân, Du Tâm Kiều lại chẳng muốn thay.

Cậu cảm thấy mình không nên về đây, không có tư cách, cũng không có lập trường.

Nhưng Từ Ngạn Hoàn một hai phải đưa cậu về, còn đặt dép bên cạnh chân cậu.

Hệt như nơi đây cũng là nhà của cậu vậy.

Hành động kháng cự trong im lặng của Du Tâm Kiều cuối cùng cũng khiến Từ Ngạn Hoàn mất đi chút kiên nhẫn còn sót lại.

Sắc mặt anh cực kỳ khó coi, gần như là nói bằng giọng ra lệnh: “Nói.”

Du Tâm Kiều cúi đầu, vai khẽ run lên: “Nói, nói gì cơ?”

Trừ xin lỗi ra thì em biết nói gì bây giờ?

Nhưng Từ Ngạn Hoàn cũng chả muốn nghe câu xin lỗi.

Mấy ngày sốt ruột liên tiếp khiến anh giờ phút này như cận kề bờ vực của sự sụp đổ. Không nhìn thấy Du Tâm Kiều thì còn ổn, một khi nhìn thấy rồi, những thứ đè nén trong huyết quản anh từ lúc kết hôn đến giờ lập tức đấu đá lung tung, gần như không thể khống chế được.

Không chịu nổi sự giằng co này nữa, Từ Ngạn Hoàn giơ tay nắm cằm Du Tâm Kiều, bắt cậu phải đối mặt với mình.

Tiếp đó, anh ngạc nhiên phát hiện ra, vành mắt của Du Tâm Kiều đã đỏ ửng lên, trong con ngươi còn có ánh nước, tựa như chỉ cần chớp nhẹ một cái thôi là nước mắt sẽ rơi xuống ngay.

Vốn dĩ chẳng muốn khóc.

Du Tâm Kiều mất hết mặt mũi, thầm nói tại Từ Ngạn Hoàn hết, hung dữ thế làm gì, hù cậu sợ gần chết.

Như thể nghe được tiếng lòng của cậu, Từ Ngạn Hoàn lập tức trút bỏ sự hung dữ, trở nên bình tĩnh lại.

Giọng nói của anh trầm thấp, không hề có ý trách cứ: “Không phải anh bảo em đừng mít ướt nữa hay sao?”

Du Tâm Kiều cố sức kìm nước mắt, khịt mũi: “Nhưng mà em, em mới có 18 tuổi thôi.”

Du Tâm Kiều 18 tuổi bị niềm hạnh phúc nện trúng đầu, được thỏa mãn nguyện vọng, làm sao có thể cam lòng khuấy động mặt hồ yên ả của hiện tại, nhất định phải đào sâu tới gốc của vấn đề, tìm hiểu ngọn ngành?

Thế mà cậu vẫn tự tay khuấy động nó. Cậu phát hiện ra kẽ hở của cuộc hôn nhân này, tìm thấy hạt bụi nằm ẩn sâu trong đó. Cậu không thể nào giả ngu, giữ lại cảnh yên bình giả dối được nữa.

Du Tâm Kiều khịt mũi: “Anh lừa em, cứ luôn nói dối em.”

“Anh không lừa em.” Từ Ngạn Hoàn đáp.

“Anh nói dối, bảo sau khi kết hôn chúng ta chung sống rất tốt.”

“Rất tốt thật đấy.”

“Vậy sau khi cưới, chúng ta có… hôn nhau chưa?”

“Ừm.”

“Thỉnh thoảng à?”

“Không, hằng ngày.”

Có được câu trả lời đó, Du Tâm Kiều không những không vui mà trái lại còn khó chịu hơn.

“Anh bảo em tin kiểu gì đây?” Cậu móc điện thoại trong túi ra, mở giao diện WeChat lên đưa Từ Ngạn Hoàn xem: “Trước khi gặp tai nạn xe lần đầu, trước khi em mất trí nhớ, em gửi tin nhắn này cho anh.”

Từ Ngạn Hoàn nhìn chăm chú, bên trên chỉ có một câu: Chúng ta nên dừng lại thôi.

Có trời mới biết tâm trạng khi lần đầu tiên Du Tâm Kiều nhìn thấy tin nhắn này. Cậu từng nghĩ là do hai người cãi nhau thôi, Du Tâm Kiều 24 tuổi chỉ đang giận dỗi. Nhưng Du Tâm Kiều 24 tuổi vắt óc ra tìm cách để tiếp cận, cưới Từ Ngạn Hoàn khiến cậu vui như thế, ngay cả mật khẩu điện thoại cũng là ngày kỷ niệm kết hôn, sao cậu lại cam lòng chấm dứt được? Rốt cuộc phải thất vọng đến mức nào mới làm cậu buông bỏ như thế?

“Sao anh không trả lời?” Du Tâm Kiều hỏi: “Bởi vì mất trí nhớ xong em rất ngốc rất dễ bị lừa, cho nên anh mới không muốn em nhớ lại?”

“Anh…”

Từ Ngạn Hoàn chưa kịp đáp, Du Tâm Kiều đã hỏi tiếp: “Lại còn hằng ngày nữa, sao mà hằng ngày cho được… Lúc hôn anh không thấy buồn nôn sao? Không phải anh ghét em lắm ư?”

Tính Du Tâm Kiều vốn hấp tấp nóng vội, dám yêu dám hận, giờ đây được quay về năm 18 tuổi nên cậu càng liều lĩnh tùy ý, không thèm kiềm chế.

Nhưng cũng chẳng còn đường lui nữa rồi, phải quyết tâm không được hối hận.

Cậu không giả vờ nổi, không thể tiếp tục sắm vai làm Du Tâm Kiều 24 tuổi trưởng thành thận trọng, nhưng vẫn bất bình thay Du Tâm Kiều 24 tuổi: “Anh biết sáu năm đó em sống thế nào không? Có từng nghĩ em dùng tâm trạng gì để bắt đầu lại với anh không? Là anh thấy em thì bỏ chạy, là anh nói ghét em không muốn gặp em, sao mà em không nghĩ anh cưới em là do bị ép, tốt với em là vì tiền cho được?”

“Mẹ em nói đúng, nên nhân lúc này mà ly hôn, nhân lúc em chưa nhớ ra gì cả——”

Đang nói hăng say, Du Tâm Kiều phát hiện bàn tay nắm chặt cằm mình đột nhiên buông lỏng, sau đó dời về sau gáy. Cậu nương theo lực tay kia ngả người về phía trước, cùng lúc đó bóng đen trước mặt cũng đột ngột đ è xuống.

Kèm theo một đôi môi khô ráo ấm áp.

Từ Ngạn Hoàn giữ chặt sau đầu Du Tâm Kiều, ngón tay thon dài đan vào những sợi tóc mềm mại của cậu. Anh nghiêng đầu hôn đôi môi cậu, mang theo trong đó là cả một sự quyết tâm.

Tựa như đã nhẫn nhịn lâu lắm rồi, dòng máu cuồn cuộn kia đã tới độ sôi, nếu còn không làm gì nữa thì anh sẽ phát điên.

Du Tâm Kiều ngu luôn rồi. Khi ý thức được mình đang hôn nhau với Từ Ngạn Hoàn, đầu tiên cậu phí sức đẩy anh ra mấy lần, sau đó nhanh chóng nhũn hết cả chân tay vì thiếu oxy. Cậu mất sức, mặc cho anh quấn lấy môi lưỡi mình chiếm đoạt hết tất thảy, để cả cơ thể mình nhiễm hơi thở của anh.

Hơi thở trông thì lạnh lẽo quá đỗi, nhưng tới khi thật sự chạm vào mới thấy nóng hừng hực.

Dường như đã trôi qua rất lâu, nhưng lại giống như chỉ trong một tích tắc ngắn ngủi, Du Tâm Kiều dựa lên vai Từ Ngạn Hoàn th ở dốc. Cậu chỉ thấy choáng váng, cần phải dựa vào thứ gì đó mới đứng vững được.

Âm thanh cộng hưởng với lồ ng ngực truyền vào tai, là giọng nói bình tĩnh của Từ Ngạn Hoàn: “Anh hối hận rồi.”

Không biết là đang trả lời câu nào.

Trong ký ức của Du Tâm Kiều 18 tuổi, Từ Ngạn Hoàn chưa từng sợ bất kỳ điều gì.

Anh bần cùng nhưng rất kiêu ngạo, trong tay không có gì nhưng chưa từng cúi đầu, anh không chấp nhận bất cứ sự bố thí và đồng cảm nào của ai hết. Dù anh đứng ở đâu, lưng cũng luôn thẳng tắp, tưởng như dù có khó khăn cách mấy cũng không thể quật ngã anh được.

Nhưng giờ đây, anh ôm lấy một người vốn dĩ còn yếu đuối hơn mình, bởi vì sợ mà hô hấp của anh đang run rẩy.

“Đừng ly hôn.” Khẽ khàng hôn lên nước mắt trên sườn mặt Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn nói: “Tụi mình đừng ly hôn, được không em?”

Hẳn là mình nghe nhầm rồi, Du Tâm Kiều nghĩ.

Nếu không thì sao lại thấy giống như anh đang khẩn cầu thế?

______________

*Dư Trình:

Du Tâm Kiều: Em chưa cho phép mà?!!!

Hết chương 17.

Lại đến thứ hai, bầu không khí của lớp 11 – 3 trường Trung học số 2 Tầm Thành rất ảm đạm, tiết đọc bài sáng sớm cứ như đang tụng kinh tập thể.

Trước tiết thứ nhất của buổi sáng, Hà Đường Nguyệt đứng trên hành lang trò chuyện cùng mấy nữ sinh của lớp khác, không biết nói gì mà lúc trở về hai má cô ửng đỏ, đôi mắt sáng bừng.

Lương Dịch không nhịn được đoán mò: “Cậu lại có mục tiêu mới à?”

Hà Đường Nguyệt đặt mông ngồi xuống: “Nói xàm, tôi rất chung thuỷ đấy nhé.”

Dứt lời, cô nàng kề tai nói nhỏ với bạn nữ cùng hàng, tai cô gái kia cũng nhanh chóng ửng hồng.

Lương Dịch tò mò không thôi: “Có trò gì hay thế, nói tôi nghe với.”

Hà Đường Nguyệt vẫn luôn xem Lương Dịch là chị em, cô quay người nói: “Chúng tôi đang thảo luận, nếu như bị Từ Ngạn Hoàn cưỡng hôn sẽ có cảm giác gì.”

Nghe đồn đây là tình tiết trong một bộ tiểu thuyết tình yêu nào đó đang nổi tiếng gần đây. Nam chính bị nữ chính hiểu lầm có nỗi khổ khó nói, anh ta nhẫn nhịn rất lâu, cuối cùng vào một đêm không trăng gió lộng, nam chính đã đè nữ chính khóc lóc chất vấn anh ta lên tường rồi cưỡng hôn cô ấy.

Lương Dịch nghe cũng thấy ngượng: “Cái gì thế, sao có thể liên tưởng đến anh Từ… đến Từ Ngạn Hoàn được?”

Hà Đường Nguyệt trả lời rất hùng hồn: “Cậu ấy đẹp trai chứ sao, không liên tưởng đến cậu ấy thì có thể liên tưởng đến ai được nữa.”

“Đừng nói là cưỡng hôn.” Lương Dịch thò đầu ra rồi lại rụt về, liếc một cái nơi góc đông bắc của lớp học: “Trông cậu ấy có vẻ thanh tâm quả dục, không giống người sẽ hôn môi với người khác.”

“… Cậu nói cũng đúng.”

Giờ giải lao rất ồn, tiếng thảo luận của hai người hơi lớn, hình như Du Tâm Kiều đang ngủ ở hàng phía sau cũng nghe thấy. Cậu ngẩng đầu, đổi hướng khác rồi tiếp tục nằm bò ra.

Hà Đường Nguyệt lập tức làm dấu im lặng, tay cô chỉ Du Tâm Kiều, dùng khẩu hình hỏi Lương Dịch: “Cậu ấy ổn hơn chút nào chưa?”

Thứ sáu tuần trước, sau khi Du Tâm Kiều bị cho leo cây đã chạy đến trước mặt Từ Ngạn Hoán chất vấn anh. Bây giờ cái câu “Vậy cậu còn theo đuổi làm gì?” đã lan truyền khắp các ngõ ngách, thậm chí có người còn đăng lên diễn đàn trường, tiêu đề là “Đối thoại kinh điển giữa simp chúa và nam thần”, thu hút vô số người ngoài trường đến vây xem.

Nói đến chuyện này Lương Dịch cũng đau đầu: “Sợ là vẫn chưa.”

“Nhưng cậu ấy kiên cường thật, cũng không khóc luôn.”

“Con trai chúng tôi không dễ rơi lệ đâu.”

“Chắc chắn cậu ấy rất khó chịu.” Hà Đường Nguyệt nhớ đến lá thư tình bị ném vào thùng rác của mình, cô nói với vẻ đồng cảm sâu sắc: “Không biết làm sao mới có thể khiến cậu ấy vui lên nhỉ.”

Lương Dịch ngẫm nghĩ: “Chắc là chỉ có bị Từ Ngạn Hoàn cưỡng hôn mới có thể khiến cậu ấy vui lên được.”

“…”

Lương Dịch thay mặt đông đảo quần chúng nhiệt tình đặt mấy món đồ an ủi như bánh bao thịt, táo, kẹo m út các thứ lên bàn Du Tâm Kiều. Còn chưa tới ba phút nữa là vào tiết, Lương Dịch tranh thủ lấy điện thoại lên diễn đàn tuần tra, vào thẳng khu bình luận.

Hahaha “Vậy cậu còn theo đuổi làm gì?”, cười ẻ luôn á, đúng là simp chúa kinh điển của kinh điển —— Chửi người khác, đã báo cáo.

Ai cho cậu ta can đảm nạy tấm sắt Từ Ngạn Hoàn thế, hoa khôi của tụi tôi bắt đầu theo đuổi cậu kia từ hồi lớp mười mà đến tận bây giờ vẫn chưa thành công đây này —— Chế nhạo, đã báo cáo.

Simp chúa gì chứ, Tiểu Kiều của chúng tôi đẹp người đẹp nết, mấy người không được phép nói cậu ấy —— Vừa nhìn ID này đã biết là Thẩm Đạt Dã, anh em tốt cả đời.

Người ta không trả lời tin nhắn đã bày tỏ rõ ràng thái độ rồi, còn đuổi theo hỏi người ta tại sao không nghe điện thoại, nói ra thấy mất mặt ghê —— Chế giễu, đã báo cáo.

Wow thật là dũng cảm, nhìn Từ Ngạn Hoàn kiểu gì cũng là trai thẳng mà —— Báo… thôi, vẫn nên để lại cái này, lát nữa đưa cho Kiều xem để cậu ấy tỉnh ngộ một chút.

Du Tâm Kiều không biết gì về âm thanh của thế giới bên ngoài.

Nói cách khác không thấy không nghe thì có thể giả vờ như không biết. Trong một vài trường hợp cậu rất giỏi giả ngu, dù sao bất cứ chuyện gì cũng có thể giao cho thời gian giải quyết, chịu đựng cho qua là ổn.

Hôm nay trên đường tan học về nhà, Du Tâm Kiều nhận được cuộc gọi của ba.

Du Hàm Chương nói: “Hôm nay ba đã liên lạc với thầy Phương, thầy nói mấy video luyện tập mà con gửi gần đây tiến độ khá tốt, nhưng chất lượng hơi kém, giống như tâm con không được tĩnh.”

Sau khi đến Tầm Thành, Du Tâm Kiều vẫn duy trì luyện đàn mỗi ngày, tần suất gửi video chơi đàn cho thầy dạy đàn piano ở thủ đô là mỗi tuần một lần. Tuần trước thầy Phương đã nhắc vấn đề tương tự, nói rằng giai điệu cậu đánh không vững, tiết tấu rất loạn.

“Vậy từ hôm nay con bắt đầu dùng máy đếm nhịp.” Du Tâm Kiều nói.

Từ trước đến nay Du Hàm Chương không yêu cầu quá nhiều với con trai. Trái ngược với sự nghiêm khắc của Diêu Quỳnh Anh, ông rất chú trọng đến sức khỏe thể chất và tinh thần của Du Tâm Kiều, cũng luôn sẵn lòng lắng nghe suy nghĩ của cậu.

“Sao rồi, con đã nghĩ xong chưa, có muốn quay về không?”

Du Tâm Kiều c ắn môi dưới: “Con không về ạ.”

Mới đến được mấy tháng đã về thì trông cậu có vẻ chưa trưởng thành, ít nhất cũng phải nhịn hết học kỳ này.

“Con quyết định không về à?” Du Hàm Chương dịu giọng: “Ba thấy được con rất muốn chơi đàn piano giỏi, nhưng học đàn không phải cứ vùi đầu luyện tập là xong. Con không chỉ thiếu sự chỉ dẫn của giáo viên mà còn thiếu kinh nghiệm hợp tác với chỉ huy dàn nhạc.”

Du Tâm Kiều đã nghĩ đến những chuyện này từ sớm, cậu nói: “Con đăng ký tham gia cuộc thi piano mùa hè ở Tầm Thành rồi, có cả hội diễn văn nghệ của trường học nữa.”

Du Hàm Chương bật cười: “Cũng được, có thể quen thêm bạn bè nhờ mấy hoạt động này là chuyện tốt.”

Đến cuối cuộc điện thoại, thân là một người cha già, Du Hàm Chương cũng không kìm nổi lòng lo lắng: “Buổi hòa nhạc lần trước nghe thế nào hả con? Liệu người bạn học mà con vừa ý…”

Nói đến chuyện không muốn nhắc tới, Du Tâm Kiều vội vàng thay đổi chủ đề: “Khi nào rảnh con sẽ về thăm ba… Nếu con dành được thời gian.”

Du Hàm Chương cũng xuôi theo không hỏi nữa, ông vui vẻ trả lời: “Trước khi con chuyển về, ba chắc chắn sẽ đả thông tư tưởng của mẹ con.”

Du Tâm Kiều ngắt cuộc gọi, nhét điện thoại vào túi, khoé mắt cậu liếc thấy một bóng dáng cao gầy đi lướt qua bên cạnh.

Là Từ Ngạn Hoàn.

Sau ngày hôm đó, hai người chẳng những không nói chuyện, ngay cả việc chạm mặt cũng chỉ xảy ra khi họ xếp hàng tập thể dục buổi sáng rồi tình cờ ánh mắt va vào nhau.

Lúc này bước chân của Từ Ngạn Hoàn vừa rộng vừa nhanh, cứ như đang trốn tránh ôn thần. Học sinh xung quanh đều chú ý, một đồn mười mười đồn một trăm nhìn về phía bên này, sau đó bắt đầu châu đầu ghé tai, bàn luận xì xầm.

Du Tâm Kiều cũng vờ như không thấy, cậu băng qua đám người sải bước về phía trước.

Dù rằng không nhanh bằng Từ Ngạn Hoàn.

Tuy là vậy, nhưng lúc rẽ vào một con hẻm nhỏ ít người qua lại, nhân lúc không ai nhìn thấy, Du Tâm Kiều đã dùng mu bàn tay nhẹ nhàng quẹt nhanh nơi khoé mắt, lặng lẽ giải phóng phần nào nỗi chua xót tích tụ mấy ngày liền.

Mùa hè năm nay đến sớm hơn trước kia.

Chạng vạng nhá nhem tối, Từ Ngạn Hoàn xách cái túi bện đựng đầy đồ dùng sinh hoạt, lúc anh bước lên men theo cầu thang quanh co chật hẹp thì bắt gặp bà thím hàng xóm.

“Cơ thể đã khỏe hơn chút nào chưa? Phải lên cả xe cứu thương luôn rồi, sao trở về đi học nhanh thế?”

Từ Ngạn Hoàn đáp: “Dạ, cháu không sao.”

“Nghe chủ nhà nói hai người sắp chuyển lên tầng bốn hả?” Bà thím nói: “Chỗ đó nhiều người thuê, khó bị tìm thấy, tầng bốn cũng khá thanh tịnh, chỉ là trần nhà hay dột, đợi hết mùa hè sẽ ổn thôi.”

Từ Ngạn Hoàn lại đáp “Vâng”.

Sau khi bị Từ Chấn tìm đến chỗ này, Bạch Vi đã liên hệ với chủ nhà để trả phòng, bà tính tìm một nơi khác để ở. Chủ nhà không nỡ bỏ tiền thuê, nói tầng trên cùng của khu nhà ngang có hai căn cũng của ông ấy, ông bảo chi bằng mẹ con họ hãy chuyển đến đó.

Vốn dĩ đột ngột trả phòng đã là mẹ con họ vi phạm hợp đồng trước, vả lại quanh đây cũng khó mà thuê được phòng rẻ như thế, sau khi Bạch Vi cân nhắc thêm một chút thì bà cũng đồng ý.

Đồ đạc của hai mẹ con không nhiều, tới lui ba chuyến đã chuyển xong.

Tầng trên cùng nóng hơn tầng hai, Từ Ngạn Hoàn đang định lấy quạt điện thì Bạch Vi cản anh lại: “Vết thương của con còn chưa lành, mấy việc hoạt động mạnh vẫn nên để mẹ làm thì hơn.”

Bạch Vi lấy cái quạt điện từ trong tấm vải phủ ra ngoài, cắm điện, ấn nút nguồn. Cánh quạt chuyển động cùng với tiếng ‘ken két’ khi nó quay, mang đến cơn gió nhẹ mát mẻ cho căn nhà bí bách.

Trong lúc sắp xếp quần áo, Bạch Vi mò ra hai tấm vé nằm trong túi quần thể thao của Từ Ngạn Hoán.

“Chao ôi, sao con lại quên mất thứ này.” Bạch Vi quay người: “Buổi hòa nhạc lần trước con không đi cùng với cậu bạn kia à.”

Từ Ngạn Hoán đang bày bát đũa, anh nghe thấy thì ngước mắt nhìn. Tấm vé nọ đã không còn mới như lúc đầu, chúng trở nên nhăn nhúm, bên góc còn dính vết máu sẫm màu do anh từng duỗi tay vào túi chạm trúng, sau khi sờ vết thương trên vai. 

Do dự trong phút chốc, cuối cùng Từ Ngạn Hoàn vẫn nhận lấy hai tấm vé.

Bạch Vi bị thương trên mặt, mấy ngày nay ra ngoài đều đeo khẩu trang, bây giờ mới nhớ phải tháo xuống. Bà khom người mò lấy cái vại dưa muối.

Tiền được giấu ở trong này nên Từ Chấn mới không tìm thấy.

Bà lấy ra một gói giấy cuốn trong chiếc khăn tay, mở ra, rút hai tờ tiền giấy mệnh giá trăm tệ. Bạch Vi nói: “Đi nói xin lỗi với thằng bé đi con, con cũng mời thằng bé xem hoà nhạc hay là xem phim gì đó.”

Từ Ngạn Hoàn không cần: “Con có tiền.”

“Tiền làm thêm của con đều đưa cho mẹ cả rồi, tiền ở đâu ra?”

“Tự con giữ vài trăm.”

“Vậy cũng được, nhớ đến trường nhận lỗi xin lỗi người ta cho đàng hoàng. Thằng bé không chê gia cảnh nhà mình, còn chịu làm bạn với con, đó là may mắn của con.”

“… Dạ.”

Cái đầu đang quay của cây quạt điện dần chuyển hướng về phía Từ Ngạn Hoàn, mớ tóc lộn xộn trước trán anh bị gió thổi bay, cả hai tờ giấy trên tay cũng thế.

Anh tìm cuốn từ điển dày nặng, lật ra, kẹp hai tấm vé vào trong rồi đóng lại.

Quạt điện chuyển hướng sang nơi khác, tất thảy lại trở về bất động.

Đầu tháng sáu, trận bán kết bóng rổ nam của trường Trung học số 2 Tầm Thành được tổ chức.

Lần này lớp 11 – 3 chạm trán với lớp 11 – 8.

Ban xã hội ít con trai, có thể gom đủ một đội bóng rổ đã chẳng phải chuyện dễ dàng. Vòng đấu trước lớp 11 – 8 chạm mặt lớp 11 – 11 cùng là ban xã hội nên mới giành chiến thắng sít sao vượt qua vòng loại. Lần này không may mắn như thế, suy cho cùng 11 – 3 có Vương Côn là học sinh thể dục kiêm đội trưởng trấn giữ, còn có Từ Ngạn Hoàn góp mặt, lớp 11 – 3 thắng một trận đấu rất nhẹ nhàng, lớp 8 thua là chuyện hiển nhiên.

Sau trận đấu khán giả bên sân bóng tản ra trước.

Từ Ngạn Hoàn đặt chai nước khoáng đã uống hết xuống, nhìn về phía bên sân. Vương Côn hỏi anh: “Tìm gì thế? Ban nãy trên sân tôi thấy cậu nhìn lung tung khắp nơi.”

Anh cũng không biết mình đang tìm gì, dù sao cũng đã như thế rồi, sao có khả năng còn…

Từ Ngạn Hoàn thôi không nhìn nữa: “Không có gì.”

Đợi mọi người đi gần hết, một mình Từ Ngạn Hoàn đi về phía tòa nhà dạy học.

Trận đấu sử dụng thời gian của tiết tự học buổi chiều, lúc này hẳn là các bạn học đều đã dọn dẹp đồ đạc tan học về nhà.

Từ Ngạn Hoàn đi rất chậm, vừa đi vừa cử động vai bên phải.

Ban nãy lúc lên rổ trên sân anh đã cảm thấy đau, có lẽ do động đến vết thương.

Khi ấy được xe cứu thương đưa đến bệnh viện xử lý khâu lại, bác sĩ nói suýt nữa anh bị thương đến xương. Bác sĩ còn bảo anh phải nằm viện quan sát ít nhất một tuần, nhưng vì tiết kiệm tiền nên Từ Ngạn Hoàn đã xuất viện vào ngày thứ tư.

Vậy mà cố tình lúc này còn đi chơi bóng rổ.

Từ Ngạn Hoàn cắn chặt khớp hàm, hơi tăng nhịp chân, anh đi về phía nhà vệ sinh nam ở tầng một.

Anh vốn tưởng rằng giờ này chẳng còn ai ở trong, nhưng có lẽ người khác cũng nghĩ như anh. Lúc đến gần, Từ Ngạn Hoàn nghe thấy tiếng hai cậu trai đang to giọng tán dóc.

Giọng nói hơi trầm đục là của Tạ Phi. Vừa nãy hắn cũng xem thi bóng rổ, chửi mắng nặng lời: “Mèo mù vớ cá rán, nếu để đám tụi mình chạm mặt lớp 11- 8 trước thì chắc chắn cả đám có thể vào vòng bán kết!”

Giọng của tên con trai khác nghe cũng rất quen, hình như cũng là thành viên của đội bóng rổ lớp 11 – 4: “Chứ còn gì nữa, không phải tụi mình không có thực lực, chỉ là không đủ may mắn thôi.”

Tạ Phi “hừ” một tiếng: “Thấy cái con rệp kia diễu võ giương oai trên sân là bực mình, đám con gái còn la hét cổ vũ cho nó đến nỗi khàn cả giọng, làm như cả sân chỉ có mỗi nó là con trai không bằng.”

“Mày nói Từ Ngạn Hoàn hả?” Cậu bạn học nói với vẻ móc mỉa: “Chịu thôi, dù sao người ta cũng là “nam thần trường học” đến cả con trai cũng muốn theo đuổi cơ mà.”

Nói tới chuyện được con trai theo đuổi, Tạ Phi bỗng nhớ đến gì đó: “Chẳng trách, cái thằng học sinh chuyển trường lớp 11 – 3 ấy, tên Du Tâm Kiều thì phải, lần trước nó dùng bóng rổ đánh tao, hoá ra là đang thể hiện cho Từ Ngạn Hoàn xem.”

“Cái thằng theo đuổi Từ Ngạn Hoàn hả? Hahahaha!” Cậu bạn kia cười to: “Chẳng biết bị con trai theo đuổi là cảm giác gì nhỉ, nghĩ thôi đã thấy buồn nôn.”

“Nhưng nói đến cái thằng Du Tâm Kiều kia…” Tạ Phi nheo mắt như đang nhớ lại: “Hồi trước lúc nó đánh bóng áo thể dục bị vén lên, mày có thấy không, vòng eo nó không chỉ thon mà còn trắng nữa… thật sự trắng vãi.”

“Sao, mày muốn sờ thử à? Nhưng nó là con trai đấy.”

“Tao chưa từng thấy đứa con trai nào da mịn thịt mềm như nó, y chang con gái. Mặt cũng đẹp, mắt thì to, không biết nếu húp thật thì sẽ có cảm giác gì nhỉ, so với đám con gái kia có khi—— F*ck!”

Còn chưa nói xong, Tạ Phi bất ngờ bị một cú đá giáng đến từ phía sau khiến cho cả người ngã ngồi trên bệ tiểu nhỏ, trán đập vào tường thì thôi không nói, bên dưới còn suýt nữa đập trúng trứng.

“Mẹ nó, thằng khốn nào đánh lén ông…”

Tạ Phi che trán, chửi kháy quay đầu, hắn thấy Từ Ngạn Hoàn đút hai tay trong túi đứng đó, dùng thái độ đứng trên cao nhìn xuống để liếc hắn, không giống đánh lén mà càng giống tiện thể đi ngang qua đạp hắn một cú, nặng hay nhẹ dựa vào tâm trạng.

Giọng điệu của anh càng mang vẻ hờ hững như đang nói “thời tiết hôm nay không tệ”, đôi môi mỏng của Từ Ngạn Hoàn khẽ mở: “Ngại quá, đá nhầm người.”

Lớp 11 – 3 nằm ở phía tây tầng một, vị trí cách nhà vệ sinh khá xa.

Nhân lúc phòng học ít người, Du Tâm Kiều giảng đề tiếng Anh cho Lương Dịch một lát. Lúc giảng xong thu dọn balo, Lương Dịch vừa dọn vừa hỏi: “Thế học kỳ này kết thúc, ông vẫn sẽ ở lại Tầm Thành chứ?”

Mấy ngày trước Du Tâm Kiều từng tiết lộ rằng mình sẽ không ở lại Tầm Thành quá lâu. Lương Dịch đã hình thành tình bạn cách mạng với cậu nên ghi nhớ việc này, mỗi ngày cậu ta đều phải hỏi cậu đã quyết định chưa, có muốn ở lại thêm một khoảng thời gian không.

Du Tâm Kiều vỗ tẩy vụn mắc kẹt trong kẽ hở của sách: “Làm sao, ông muốn lên lớp 12 chung với tôi à?”

“Đúng rồi, việc học khô khan thế này, phải có người bầu bạn chốn nhân gian với tôi chứ.”

Thẩm Đạt Dã vừa mới thi đấu xong cũng nói chen vào: “Chứ tôi không phải người hả?”

Du Tâm Kiều cười: “Chắc vẫn sẽ ở thêm hai tháng, hết kỳ nghỉ hè.”

Sau lần cậu bị Từ Ngạn Hoàn từ chối trước mặt mọi người khi trước, đây là lần đầu tiên họ thấy Du Tâm Kiều cười.

Chuyện tốt thành đôi, Lương Dịch vui đến độ suýt nữa nhảy cẫng lên: “Thế chúng ta thi xong thì cùng đến nhà ông chơi nhé? Tôi lớn từng này mà chưa vào khu biệt thự bao giờ.”

Thẩm Đạt Dã giơ tay: “Tôi cũng muốn đi!”

Du Tâm Kiều: “Được. Nhưng nói trước nhé, đến nhà tôi thì khách thuận theo chủ, không cho phép tự mang đồ uống có cồn.”

“Không thành vấn đề, tôi sẽ mang mấy cây xúc xích.”

“Mang nhiều chút, một mình tôi có thể ăn mười cây.”

“Ông là heo hả?”

……

Sau khi ầm ĩ một trận, ba người đeo balo đứng lên. Lương Dịch đến gần Du Tâm Kiều, cứ như sợ làm cậu bị thương, cậu ta che miệng khẽ hỏi: “Thế Từ… vẫn theo đuổi à?”

Du Tâm Kiều sững sờ một lúc, cậu đang định trả lời thì bỗng nhiên nghe thấy giọng Vương Côn truyền đến từ xa: “Không xong rồi!”

Giọng nói thật to theo cả hành lang vang vào tận lớp học. Vương Côn đầu đầy mồ hôi, chạy một đoạn đường ngắn mà còn mệt hơn thi bóng rổ, cậu ta thở hổn hển: “Không xong rồi, Từ Ngạn Hoàn và Tạ Phi đánh nhau rồi!”

Hết chương 18.

Dư Trình

Đoạn hồi ức này chắc khoảng bốn chương, tôi khuyên các bạn nên đọc, dù gì cũng có nụ hôn đầu, còn có một vài tình tiết quan trọng sẽ không triển khai trong tuyến hiện thực, ngọt nhé.

Chính xác mà nói, họ không hề đánh nhau.

Từ Ngạn Hoàn đá xong một cú thì đứng im. Tay trái của Tạ Phi túm quần còn tay phải thì vung nắm đấm, vốn không đánh được người ta đã đành, suýt nữa hắn còn tự vấp ngã.

Xách quần xong, hai tay hắn cùng lên nhưng vẫn không đánh trúng, Tạ Phi tức điên: “Có giỏi thì mày đừng trốn!”

Từ Ngạn Hoàn không tránh nữa, anh giơ tay lên, chuẩn xác đón lấy nắm đấm mà Tạ Phi vung đến, nắm chặt rồi vặn cánh tay hắn ra sau lưng một cách dễ dàng.

Lúc trưởng ban giáo vụ vội vàng chạy đến, Tạ Phi đang kêu gào, cơn đau bong gân khiến hắn khóc lóc ầm ĩ.

Hai người bị gọi đến phòng làm việc. (reup chuyển ver ăn cứt!!!)

Vốn dĩ chủ nhiệm Chu đã tan làm rồi, giờ thầy đành phải ở lại rồi rót cho mình một ly trà nóng, ngồi xuống trước bàn làm việc: “Nói đi, hai đứa các em xảy ra chuyện gì?”

Tạ Phi che đầu ôm cánh tay, ấm ức nói: “Là cậu ta đánh em trước, chẳng nói chẳng rằng đã đạp em một cú từ phía sau lưng, suýt nữa đá hư em luôn rồi.”

Từ Ngạn Hoàn nói: “Em đã xin lỗi rồi.”

Chủ nhiệm Chu nhấp một ngụm trà: “Em xin lỗi thế nào?”

“Em nói em nhận nhầm người, xin lỗi.” Từ Ngạn Hoàn đáp.

Tạ Phi không chịu: “Thế tao đạp mày một cú xong rồi nói xin lỗi nhé?”

“Cũng được.” (truyenfull, sstruyen, dtruyen, wattpad.vn… là web ăn cắp làm tiền!!!)

“…”

Chủ nhiệm Chu cũng nghe rồi bật cười, hỏi Từ Ngạn Hoàn: “Thế ban đầu em muốn đá ai?”

“Một tên lưu manh.”

“Lưu manh như nào?”

“Một tên lưu manh dùng chùa nhà vệ sinh trường mình, còn sỉ nhục học sinh trong trường.”

Tạ Phi: “…” Chẳng lẽ đang nói hắn hả?

“Chính tai em nghe thấy à?” Chủ nhiệm Chu hỏi.

“Vâng.” Từ Ngạn Hoán đáp: “Em nghe thấy trong nhà vệ sinh có tiếng nói chuyện, tưởng hắn lại đến nữa nên mới…”

“Đợi đã.” Tạ Phi ngắt lời: “Chuyện này liên quan gì đến việc cậu đá tôi?”

“Có.” Từ Ngạn Hoàn nói: “Đá xong tôi đã nói cho cậu biết là tôi đá nhầm người.”

“…”

Quay lại câu hỏi cũ một lần nữa.

Thầy Chu đang vội tan sở, không muốn ở đây lãng phí thời gian nên hỏi Dapi: “Học sinh đó nói là nhận nhầm người à?”

“… Đúng.”

“Sau khi tôi đánh anh ta, anh ta không đánh lại?”

“…”

“Chính xác?”

Tạ Phi bị chặn nghẹn họng, hắn xông đến bên cạnh Từ Ngạn Hoàn hung hãn nói: “Con mẹ nó mày cố ý!”

“Thầy thấy đây là hiểu nhầm thôi, nếu hai trò đều không bị thương thì viết bản kiểm điểm ba nghìn chữ nộp lên, quét sân thể dục một tuần.” Chủ nhiệm Chu xử xong án thì vỗ bàn, nói: “Chuyện này cứ thế đi, còn tái phạm sẽ phạt gấp đôi.”

“Ai nói không bị thương?” Tạ Phi cố gắng đấu tranh, vén áo thun đồng phục lên để lộ tấm lưng: “Em bị cậu ta đạp vẫn đau đây này.”

Da Tạ Phi ngăm đen, chủ nhiệm Chu đến gần nhìn một lúc lâu, trông có vẻ là không nhìn ra vết thương nào cả.

Trái lại chỗ vai phải của Từ Ngạn Hoàn đã thấm màu đỏ thẫm, chủ nhiệm Chu vốn thiên vị học sinh có thành tích tốt, mắt thầy cũng trừng to, giận dữ quở trách Tạ Phi: “Em xem đi, rõ ràng là em đánh trò ấy chảy máu!”

Hiệu trưởng Chu bảo Từ Ngạn Hoan nhanh chóng đến phòng y tế, trước khi đi còn để lại một câu: “Tạ Phi, lớp 11-4, nói xấu trường học, bị phạt năm mươi lần vì chép nội quy.”

Xie Fei trợn tròn mắt và hoàn toàn bị giết.

Trước khi rời văn phòng, chủ tịch Chu nói riêng vài câu với Từ Ngạn Hoan.

“Gần đây ở nhà thế nào?”

Chủ tịch Chu biết hoàn cảnh gia đình cậu nên hỏi câu này.

Từ Ngạn Hoan trả lời “có”.

“Vậy thì tốt.” Thầy vỗ cánh tay Từ Ngạn Hoàn rồi nói: “Còn một năm cuối thôi, đừng để những chuyện này ảnh hưởng đến việc học tập nữa.”

Anh nghe ra được ẩn ý trong câu nói ấy. Từ Ngạn Hoàn rũ mắt, thở ra một hơi rất nhẹ, dùng sự im lặng thay cho câu trả lời.

Sau khi ra ngoài, Từ Ngạn Hoàn không đến phòng y tế trường.

Anh về thẳng lớp lấy cặp, trên đường về bắt gặp Vương Côn, cậu nói lớp học đã khoá cửa rồi, cặp của anh đặt trên bệ cửa sổ ở hành lang.

Khi được hỏi tại sao lại đánh nhau với Tạ Phi, Từ Ngạn Hoàn không nói thật: “Thấy cậu ta chướng mắt.”

Vương Côn thoáng nhớ lại lần trước Du Tâm Kiều dùng bóng rổ đánh Tạ Phi, cậu ấy cũng đưa ra lý do này.

Vương Côn quay đầu nhìn Du Tâm Kiều đi ở phía sau, cậu ta bước lên, nói bằng âm lượng chỉ có hai người mới nghe được: “Tiểu Du giúp cậu thu dọn cặp đấy. Ờ thì… dù cậu không chấp nhận sự theo đuổi của cậu ấy nhưng cũng đừng hung dữ quá, dù gì tụi mình cũng là bạn cùng lớp mà.”

Ánh mắt của Từ Ngạn Hoàn lướt qua Vương Côn nhìn về đằng sau, ba người bạn cùng lớp đứng ở một nơi cách đó không xa, trong đó chỉ có mỗi Du Tâm Kiều đang nghiêng mặt, không nhìn anh.

Đợi khi lướt qua nhau, Du Tâm Kiều lại đột ngột phanh gấp dừng bước chân.

Cậu lúng túng hỏi: “Vai của cậu…”

Bước chân của Từ Ngạn Hoàn cũng thoáng ngừng lại.

Trong khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi.

“Không sao.” Anh nói: “Cảm ơn.”

Giọng nói rất trầm, vẫn không nghe ra cảm xúc gì giống trước kia.

Nói xong anh tiếp tục đi về hướng lớp học, chẳng hề nán lại dù chỉ một giây.

Trong một khoảng thời gian dài sau đó, Du Tâm Kiều cứ ngỡ giao điểm giữa cậu và Từ Ngạn Hoàn đã dừng lại ở câu “cảm ơn” kia, sẽ không còn gì tiếp theo nữa.

Mặc dù hai người là bạn cùng lớp, nhưng không đến mức bắt buộc phải nói chuyện, thêm việc anh còn cố tình né tránh, nên cả học kỳ không nói được với nhau một câu cũng chẳng phải chuyện đáng ngạc nhiên. 

Nháy mắt đã đến cuối kỳ, thời gian thi của trường Trung học số 2 Tầm Thành được sắp xếp liên tục, buổi sáng hai môn buổi chiều hai môn, một ngày rưỡi đã thi xong rồi.

Bước sang lớp 12, cả học sinh và phụ huynh đều vô cùng quan trọng kết quả của kỳ thi này. Vào ngày công bố kết quả, rất đông người dân đã tập trung tại cổng trường. Một sinh viên nghệ thuật như Du Tanqiao, người không quan tâm đ ến điểm số, phải chật vật chen chúc trong đám đông. Cuối cùng, nhờ vóc dáng cao lớn và thị lực tốt của Vương Cương, anh bước lên chiếc ghế nhỏ có “tầm nhìn xa” và quay đầu “báo tin vui”: “Tiểu Du, em xếp thứ 217 trong lớp tự nhiên đó.”

Du Tâm Kiều: “… Cậu không cần to tiếng vậy đâu.”

Cũng không phải thứ hạng quá cao, lớp tự nhiên của cả khối 11 chỉ có hơn ba trăm người.

Lần này Lương Dịch lại có tiến bộ. Mẹ của cậu ta vui lắm, sau khi biết Du Tâm Kiều giúp con bà bổ túc tiếng Anh thì rất niềm nở mời cậu đến quầy đồ ăn vặt làm khách. Du Tâm Kiều nhét đồ ăn đầy người, vừa ăn vừa mang vừa cầm, cậu cảm thấy không cần lo lắng về lương thực của cả kỳ nghỉ hè nữa.

Nghe nói hạng nhất toàn trường cũng ở lớp họ, mẹ Lương nói: “Mẹ xem tên thấy cũng là con trai, sao không mời người ta đến nhà mình chơi?”

Vương Côn đi cùng suýt nghẹn xúc xích, Thẩm Đạt Dã cũng liếc trộm Du Tâm Kiều, không dám hó hé, Lương Dịch chỉ đành đứng ra nói: “Bạn học Từ hơi quái… ờ, độc lập, không thích chơi chung với tụi con.”

Vương Côn phụ họa: “Đúng rồi đấy ạ, lúc cậu ấy ở đội bóng rổ cũng không hay nói chuyện với chúng cháu.”

“Thằng bé còn biết chơi bóng hả?” Mẹ Lương trừng Lương Dịch bằng ánh mắt chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: “Con coi người ta phát triển hết mọi mặt đức – trí –  thể rồi nhìn lại mình xem, mỗi lần thi là mặt như đưa đám, chẳng có nghị lực gì cả!”

Tự dưng Lương Dịch bị ăn mắng, cậu ta rất tủi thân: “Đức của cậu ta chả ra sao, tháng trước còn ẩu đả với lớp bên cạnh.”

“Thành tích tốt thì đánh nhau chút có sao đâu?” Mẹ Lương Dịch nói: “Nếu con thi được hạng nhất toàn khối, con có trốn học mỗi ngày mẹ cũng chẳng nói gì.”

“…”  (Reader từ web reup qua thì cút giùm, không thân!!!)

Học kỳ cuối trước khi lên lớp 12, Từ Ngạn Hoàn nhảy vọt thành kẻ địch chung của hội Lương Dịch, mọi thành viên trong hội đều tuân thủ nội quy tuyệt đối không nhắc đến cậu bạn này, người vi phạm sẽ bị xử ngay tại chỗ.

Cũng vì vậy mà Du Tâm Kiều bắt đầu có một kỳ nghỉ yên bình, mỗi ngày ngủ đến khi tự tỉnh, ăn xong thì tập đàn, đói thì tuỳ tiện đối phó bằng ít đồ ăn vặt, bạn bè đến thì cùng chơi game, hằng ngày trôi qua tương đối thoả mãn.

Tầm Thành tháng Bảy chính thức bước vào Tam Phục*, thời tiết nóng lên là ai cũng không muốn ra khỏi cửa. Hôm nay Lương Dịch gọi Du Tâm Kiều cùng đến quán bar chơi, ban đầu cậu không muốn đi lắm.

*Tam Phục: Tam Phục là những ngày nóng nhất trong một năm, thường rơi vào giữa tháng 7 hoặc cuối tháng 8 Dương lịch.

“Quán bar có gì mà chơi, toàn uống rượu nói chuyện, ở nhà tôi không được hả?”

Lương Dịch nói: “Sao giống được. Hôm nay là sinh nhật 18 tuổi của Thẩm Đạt Dã, chẳng phải chúng ta nên chọn địa điểm đặc biệt rồi chúc mừng nó thành niên à?”

Nghe thấy Thẩm Đạt Dã đón sinh nhật, Du Tâm Kiều dao động: “Nhưng tôi vẫn chưa thành niên.”

Lương Dịch xua tay: “Thiếu hai ba tháng không sao đâu, chúng ta cũng chẳng đến đấy làm gì phạm pháp, đi mở mang tầm mắt chút không được à?”

Đương nhiên là được. (reup/chuyển ver ăn cứt!!!)

Du Tâm Kiều chưa từng vào quán bar cũng tò mò.

Khi đèn đường bật sáng, một nhóm bốn người xuống xe ở quán bar nhà hàng cách trường học xa nhất. Được Vương Côn dẫn đầu, cả nhóm bước vào một quán bar mà ngay cả tên họ cũng không hiểu. Khi vào cửa, có người kiểm tra chứng minh thư, Vương Khôn đưa cho họ bao thuốc của mình, đối phương giả vờ xem rồi giả vờ cho mọi người vào.

Lần đầu tiên đến nơi xa lạ, chung quy vẫn hơi dè dặt.

Mấy người ngồi trên gian ghế nằm ở một bên của đại sảnh. Lương Dịch đã tra “cẩm nang” trước khi đến, cậu ta đang lật menu, nói với Du Tâm Kiều: “Vị trí này có chi phí thấp nhất, chúng ta gọi gì uống trước đi.”

Trước tiên Du Tâm Kiều đánh giá hoàn cảnh xung quanh. Quán bar này theo hướng quán bar âm nhạc, không có tiếng DISCO ầm ĩ hay nam nữ nhảy múa thoát y, chỉ có một người biểu diễn nhạc cụ đang chơi saxophone trên sân khấu. Khu vực sàn nhảy chỉ có vài người đang chậm chạp chuyển động cơ thể theo âm nhạc, phần lớn mọi người đang ngồi trên những chiếc ghế chân cao quanh quầy bar, tuỳ ý uống rượu nói chuyện.

Ánh sáng tương đối dịu nhẹ, thỉnh thoảng lộ ra tia sáng ấm áp, sẽ không khiến người khác cảm thấy chói mắt. Cách trang trí của toàn bộ quán bar cũng khá phong cách, mặt bàn chủ yếu làm bằng gỗ tròn, bàn ghế được trang trí bằng kim loại màu đồng khiến toàn bộ không gian mang vẻ hoài cổ và trang nhã.

Lúc này nàng cúi người hầu rượu cho khách, đôi môi mỏng khẽ mím, đường nét thanh tú dưới ánh đèn trong không khí. Du Tầm Kiều nhìn những nữ thực khách cùng bàn đều mang vẻ mặt say mê.

Không chỉ có vậy, người phụ nữ trung niên ăn mặc xa hoa ngồi bên cạnh Tu Ngạn Hoan không biết đang nói gì với mình mà càng lúc càng ghé sát vào, tay còn đặt trên eo cô, nhích từng tấc xuống dưới. mông…

Ba người cũng không thể cản Du Tâm Kiều, bầu không khí bây giờ hơi kỳ lạ. Lương Dịch bối rối chống đầu giả vờ trầm tư, Thẩm Đạt Dã dời sang chỗ ngồi xa nhất nhìn đông ngó tây, chỉ còn lại Vương Côn gắng gượng điều hoà: “Không ngờ thật sự là cậu, mới vừa rồi tôi còn tưởng mình hoa mắt nhìn nhầm chứ hahahaha.”

Không ai trả lời, trên đỉnh đầu cậu ta như có con quạ kêu quác quác bay qua.

Còn đầu xỏ Du Tâm Kiều gây ra tình cảnh như này lại ưỡn ngực, nấc rượu một cái.

Cậu vẫn muốn uống nữa. Du Tâm Kiều nhấp ngụm bia, nhìn Từ Ngạn Hoàn một cái, lại nhấp một ngụm rồi nhìn Từ Ngạn Hoàn một cái, mỏi cổ rồi thì gọi anh: “Qua đây ngồi đi.”

Lần này ngay cả Vương Côn cũng mượn cớ vào nhà vệ sinh chạy trốn, trước khi chạy còn đẩy Từ Ngạn Hoàn ngồi xuống: “Đều là bạn học cả, chơi cùng tụi tôi nhé, vui vẻ chút.”

Du Tâm Kiều không vui nổi.

Ý thức của cậu vẫn chưa bị men say xâm chiếm hoàn toàn, vậy nên cậu cảm thấy tình huống lúc này cực kỳ giống hiện trường chơi gái.

Từ Ngạn Hoàn bị ép ngồi bên cạnh cậu, là hoa khôi do cậu tiêu tốn một khoản tiền lớn cướp từ trong tay khách làng chơi.

Du Tâm Kiều cũng cảm thấy mình rất vô lý, cậu còn tưởng bình tĩnh một tháng thì có thể thôi nhớ nhung, ai mà ngờ phản ứng phụ lại mạnh mẽ thế này.

Thậm chí cậu còn nghiêm túc nghĩ rằng, phải đề nghị đưa “theo đuổi Từ Ngạn Hoàn” vào danh sách hành vi có thể dẫn đến gây nghiện, xin mọi người đề cao cảnh giác.

Nhưng biểu cảm nghiêm túc của cậu rơi vào mắt Từ Ngạn Hoàn lại có một loại… hồn nhiên khó nói thành lời.

Tửu lượng của Du Tâm Kiều kém, một cốc bia đã khiến hai má cậu ửng đỏ men say, đôi mắt to tròn giờ đây như đang phủ một lớp sương mù, thoáng hiện ánh sáng vụn vặt mơ màng.

Vậy nên khi cậu đến gần anh, Từ Ngạn Hoàn đã quen tồn tại trong bóng tối lại có phản ứng vô thức là bỏ chạy.

Suy nghĩ bị men say ăn mòn trở nên trì trệ, Du Tâm Kiều không còn nhạy cảm nên không nhận ra sự trốn tránh của Từ Ngạn Hoàn, cậu cứ như chú cún nhìn thấy xương mà sáp lại.

Cậu sợ tiếng nhạc to quá sẽ át giọng mình nên nghiêng đầu, gần như kề cằm lên vai Từ Ngạn Hoàn: “Vai của cậu, đỡ chưa?”

Từ Ngạn Hoàn “ừ” một tiếng.

Tiếng “ừ” này rất trầm, Du Tâm Kiều không nghe rõ, cậu lại sáp đến gần hơn, miệng gần như chạm vào tai: “Thế là hỏi gì đáp nấy cũng nằm trong công việc của cậu ư?”

Nhiệt độ trong quán bar không thấp nhưng Từ Ngạn Hoàn vẫn cảm thấy hơi thở bên tai mình rất nóng, trộn lẫn hơi rượu nhè nhẹ.

Đại não trống rỗng trong nháy mắt, đợi khi anh phản ứng lại, cổ đã mất khống chế quay sang hướng có nguồn hơi thở ấm nóng nọ.

Ở đó có một đôi mắt trong veo có thể xuyên thấu tất thảy, Từ Ngạn Hoàn nhìn thấy ảnh phản chiếu của mình trong đó, một bản thân rõ ràng khao khát nhưng lại không thể không trốn chạy.

“Thế… sờ cậu một lúc tốn bao nhiêu?”

Tốc độ nói của Du Tâm Kiều rất chậm, âm điệu mềm mại, vậy nên cho dù nói ra những lời vừa ngây thơ lại vừa tàn nhẫn, nhưng nghe chẳng khác nào đang làm nũng.

Cậu nhìn Từ Ngạn Hoàn rồi cười: “Thay vì bán cho người khác, chi bằng cậu bán cho tôi đi.”

Hết chương 19.