Nhiệt độ đêm đầu hạ hơi cao, hơi nóng hừng hực bốc lên trong không khí.

Họ chỉ nán lại trên đàn piano nửa giờ đồng hồ, vì Du Tâm Kiều sợ làm dơ đàn, cậu ghé lại gần Từ Ngạn Hoàn rồi khẽ nói: “Tụi mình… tụi mình về phòng đi anh.”

Hiển nhiên Từ Ngạn Hoàn vẫn muốn ở đây, anh kề bên tai cậu, bảo: “Cho anh một lý do.”

Hơi thở nóng ấm phả lên tai, Du Tâm Kiều ngước cần cổ mướt mồ hôi lên, miệng hé mở trong vô thức.

“Em, em sắp tiêu rồi…” Du Tâm Kiều van xin trong tiếng nức nở: “Em không chịu nổi nữa, tụi mình về phòng đi… được không anh trai ơi.”

Sau khi kết thúc, được hỏi ai dạy cậu cách gọi ấy, Du Tâm Kiều lấy chăn che mặt: “Tự em nghĩ ra.”

Dù sao bây giờ cậu cũng 18 tuổi, gọi Từ Ngạn Hoàn 24 tuổi là anh trai vô cùng hợp lý.

Từ Ngạn Hoàn không tin lắm: “Lúc ở quán bar, bà chủ Tiêu…”

“Cô ấy dạy em cái khác.”

“Gọi thử anh nghe xem.”

“Không được.”

“Lý do?”

“Để dành lần sau lúc quyến rũ anh rồi dùng.”

“…”

Tóm lại, hai người đều rất hài lòng với hiệu quả của cách gọi mới này.

Trước khi ngủ Từ Ngạn Hoàn lại dỗ Du Tâm Kiều gọi mấy tiếng. Du Tâm Kiều buồn ngủ ngáp liên tục, mơ màng lẩm bẩm mà gọi, mãi cho đến khi nhận ra điều gì đó cậu mới đột nhiên mở to mắt: “Anh, sao anh lại…”

Từ Ngạn Hoàn liếc cậu một cái, giống như đang nói — Biết mà còn hỏi.

Du Tâm Kiều bắt đầu tin rằng anh thực sự đã muốn từ sáu năm trước rồi.

Cuối cùng không chống đỡ được cơn mỏi mệt, Du Tâm Kiều thiếp đi trước.

Từ Ngạn Hoàn rời giường tắm nước lạnh.

Lúc anh ra khỏi nhà vệ sinh đã hoàn toàn hết buồn ngủ. Từ Ngạn Hoàn về phòng ngủ, lấy thuốc lá và bật lửa từ tủ đầu giường. Lúc đứng dậy, liếc thấy người trên giường đang ngủ thật say, anh xoay người đi ra ban công.

Anh bật bánh mài của bật lửa, thuốc lá bị đốt cháy phát ra âm thanh xì xèo còn nhẹ hơn cả tiếng gió. Đốm lửa nửa tỏ nửa mờ hóa thành quầng sáng màu đỏ soi vào nơi đáy mắt, khiến Từ Ngạn Hoàn có một cảm giác lạc lối.

Sau này không cần nghi thần nghi quỷ nữa, không cần nhắc nhở “đừng mở cửa cho người lạ” và “chú ý an toàn” mỗi lần ra ngoài nữa, ngay cả tháng ngày ngủ không yên giấc cũng chính thức kết thúc.

Mãi cho đến giờ phút này, Từ Ngạn Hoàn mới thật sự nhận ra, Từ Chấn đã chết.

Chết rồi, có nghĩa là biến mất khỏi thế giới này, ngoại trừ niềm vui về mặt chủ quan, người còn sống cũng không còn bị ảnh hưởng bởi người chết nữa.

Cuối cùng gã cũng chết.

Từ Ngạn Hoàn đã chờ mong ngày này vô số lần, nhưng khi ngày này đến thật, nó chẳng khiến anh vui mừng như trong tưởng tượng. Cùng lắm là một thứ cảm giác nhẹ nhõm khi buông gánh nặng xuống, sự thù hận tích góp nhiều năm đã mất đi vật dẫn, thần kinh kéo căng nhiều năm được giãn ra, dường như cả người cũng nhẹ nhõm hơn, nhẹ đến nỗi muốn bay lên.

Rít một hơi thuốc rồi từ từ nhả ra, Từ Ngạn Hoàn nhìn thấy khói thuốc màu trắng trôi dạt trong không khí rồi biến mất, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ phía sau.

Là Du Tâm Kiều vừa tỉnh dậy, cậu dụi mắt đi qua: “Sao anh còn chưa ngủ?”

Một giờ ba mươi phút sáng, thành phố chìm vào giấc ngủ, đèn đuốc mờ mờ chiếu rọi ở nơi xa.

Hai người đứng sóng đôi hóng gió trên ban công, Du Tâm Kiều híp mắt, ngửi thấy mùi thuốc lá nhàn nhạt. Hiếm khi cậu không ngăn Từ Ngạn Hoàn hút thuốc mà bất ngờ nhớ ra một chuyện, nghiêng đầu qua hỏi: “Nghe nói anh giữ video em tham gia thi đấu, bây giờ anh còn giữ không?”

Nhắc đến chuyện đi thi thuyết trình ở trường lỡ mở nhầm video Du Tâm Kiều đánh đàn, Từ Ngạn Hoàn cười một tiếng: “Lời cho họ rồi.”

“Họ” ý chỉ khán giả dưới sân khấu.

Video đó vẫn được giữ một bản trong điện thoại của anh, lấy ra nhấn chạy, Du Tâm Kiều xem đến độ thích thú mê say, cậu đánh giá: “Em của tuổi 24 đã giỏi vậy rồi à.”

Xem xong thoát ra, cậu phát hiện trong album video vẫn còn một video khác. Bìa ngoài xem trước đen thui, chẳng nhìn ra là nội dung gì.

Du Tâm Kiều vô cùng tò mò với tất thảy về Từ Ngạn Hoàn. Sau khi nhận được sự đồng ý, cậu nhấn mở ra xem. Video theo chiều thẳng đứng dài hơn một phút, xem kích thước thì không phải quay bằng điện thoại bây giờ. Có lẽ liên quan đến việc quay trong chỗ tối nên video toàn là nốt lốm đốm, gần như chẳng thấy rõ.

Từ Ngạn Hoàn ngậm thuốc lá trong miệng, duỗi tay qua thành thạo chỉnh ánh sáng lên mức cao nhất, Du Tâm Kiều nhìn kỹ lại, phát hiện trong màn hình vẫn là mình.

Cậu của tuổi 18 ngồi trong căn phòng tối đen không bật đèn, dựa vào bệ cửa sổ dưới hiên, tắm trong ánh trăng mờ ảo thanh khiết.

Du Tâm Kiều sững sờ một lúc lâu mới phản ứng lại: “Lúc đó… anh đang quay lén em?”

“Không tính là lén.” Từ Ngạn Hoàn nói: “Đâu phải em không cho quay.”

Du Tâm Kiều cạn lời: “Anh thật là…”

“Thật là gì cơ?”

“Nghĩ một đằng nói một nẻo đó.”

“…”

Đối với Du Tâm Kiều, thích một người là không thể giấu được. Cậu sẽ dùng ngôn từ để biểu đạt, dùng hành động truyền đạt, quán triệt “em thích anh” mỗi phút mỗi giây mỗi một hơi thở.

Từ Ngạn Hoàn lại là một người trái ngược. Anh giỏi giấu niềm yêu vào sâu tận đáy lòng, dù vô ý để lộ ra ngoài, anh cũng có thể dùng thái độ lạnh nhạt che giấu cho qua.

Du Tâm Kiều phục sát đất cái bản lĩnh che giấu của anh, đột nhiên cậu nảy ra một suy nghĩ: “Nếu lúc tụi mình gặp lại, em đã kết hôn với người khác, liệu anh có cảm thấy không cam tâm hay không, nói cách khác là… tâm nguyện chẳng thành?”

Từ Ngạn Hoàn thoáng sững sờ, lập tức nghiêng đầu nhìn Du Tâm Kiều.

Sóng ngầm cuồn cuộn trong ánh mắt ấy là một kiểu nguy hiểm mà Du Tâm Kiều chưa từng nhìn thấy.

Từ Ngạn Hoàn thừa nhận trên người mình có những đặc điểm kế thừa từ Từ Chấn, chẳng hạn ích kỷ, tham lam, và cả hơn thua một cách điên cuồng bất chấp. Đây là gốc rễ đã ăn vào trong gen, dù Từ Chấn đã chết cũng không thể nào “nhổ tận gốc” cái ác.

Anh đã từng nói với Du Tâm Kiều, anh không phải người tốt.

Nâng mặt Du Tâm Kiều lên, Từ Ngạn Hoàn cúi đầu hôn lên bờ môi hơi nhếch của cậu.

Sau đó anh áp lên khóe môi cậu, nói cho cậu biết đáp án: “Vậy anh sẽ giành lấy em, bắt em kết hôn với anh.”

Cùng với sự loạn nhịp mỏng manh, Du Tâm Kiều phát hiện, cậu bắt đầu thích mùi thuốc lá, với tiền đề là mùi này đến từ Từ Ngạn Hoàn.

Cậu híp mắt, ngẩng mặt hùa theo, Du Tâm Kiều thở hổn hển hỏi: “Vậy nếu như, em từ chối thì sao?”

Từ Ngạn Hoàn cười một tiếng, như đang hoài nghi tính hợp lý của giả thuyết này.

Nhưng anh vẫn đưa ra câu trả lời.

Trong bóng đêm mịt mờ, giọng của Từ Ngạn Hoàn trầm thấp như đang mê hoặc cậu: “Vậy thì đổi ngược lại, anh sẽ trở thành… “tâm nguyện chẳng thành” của em.”

Hai ngày sau nhận được tro cốt của Từ Chấn, dưới sự đồng ý của Bạch Vi, anh tìm đại một chỗ chôn nó xuống.

Qua hai ngày nữa, Du Tâm Kiều vội vàng đến trạm biểu diễn lưu động tiếp theo, Phong Thành.

Tiết mục biểu diễn đồng nhất với trước kia, lần này cậu đã trao đổi trước với trưởng ban Phương. Toàn bộ hành trình của Du Tâm Kiều từ khi xuống xe đều có vệ sĩ bảo vệ, phân đoạn phỏng vấn truyền thông cũng kiểm soát số người nghiêm ngặt, thực hiện quy định đăng ký mỗi người một số để điểm danh, đảm bảo không phát sinh sự cố ngoài ý muốn nữa.

Sau khi kết thúc, Du Tâm Kiều và Lương Dịch gặp nhau ở sảnh lớn của khách sạn, trò chuyện về sự sắp xếp hành trình kế tiếp.

Lương Dịch giúp Du Tâm Kiều nhận chụp hình trang bìa cho một tạp chí âm nhạc, thêm một cuộc phỏng vấn sau khi chụp. Đã quyết định thời gian vào tuần sau, chụp xong sẽ phải cấp tốc đến thành phố lưu diễn tiếp theo. Du Tâm Kiều nhìn thời gian biểu chật kín, dường như đã tìm thấy cảm giác khi làm người nổi tiếng.

Nói xong, hai người đứng lên đi về phía thang máy. Từ phía xa xa đã nhìn thấy Từ Ngạn Hoàn và Thẩm Đạt Dã cũng đứng đối diện nhau chuyện trò. Du Tâm Kiều vẫy tay gọi: “Đại gia!”

Thẩm Đạt Dã ngoảnh đầu, chạy tung tăng đến chỗ họ: “Tiểu Kiều, hôm nay cậu đàn siêu quá!”

Du Tâm Kiều nhận lời khen, quăng cho Lương Dịch một ánh mắt nhìn thấu hồng trần “tui biết rồi nha”.

Lương Dịch hắng giọng một cách mất tự nhiên: “Chẳng phải bảo anh đợi em ở trong phòng à?”

Thẩm Đạt Dã tủi thân: “Trong phòng bí bách lắm, anh đi ra tìm em mà, chẳng ngờ lại gặp anh Từ…”

Sáu năm trước Từ Ngạn Hoàn từng làm gia sư cho Thẩm Đạt Dã trong khoảng thời gian ngắn. Bóng ma do học sinh giỏi mang lại quá lớn, bây giờ Thẩm Đạt Dã vẫn cảm thấy ánh mắt Từ Ngạn Hoàn nhìn mình chẳng khác gì nhìn đứa thiểu năng.

Du Tâm Kiều bị chấn động bởi dáng vẻ cô vợ bé bỏng của Thẩm Đạt Dã, lén lút hỏi Lương Dịch lúc ở trong thang máy: “Ông và Đại gia, ai ở trên thế?”

Cuối cùng Lương Dịch cũng không còn khăng khăng mình là trai thẳng nữa, khẽ nói: “Xem cái dáng của cậu ta đi, ông thấy tôi có thể đánh lại cậu ta chắc?”

Hồi đó đi học may ra còn có cơ hội, bây giờ…

Du Tâm Kiều không khỏi nghi ngờ: “Có phải lúc học cấp ba hai người đã…”

Lương Dịch nâng cao giọng ngay tức thì: “Không hề.”

Thẩm Đạt Dã nghe tiếng ngoảnh đầu, bị Lương Dịch ngượng nghịu đẩy đầu ngoảnh lại: “Nhìn em làm gì, nhìn đường kìa!”

Về đến thủ đô, Thẩm Đạt Dã mời Du Tâm Kiều và Từ Ngạn Hoàn ăn bữa cơm.

Chủ yếu là để cảm ơn Du Tâm Kiều làm mai, nguyên văn của Thẩm Đạt Dã là— Năm đó cậu tặng chúng tôi mỗi người một viên thạch anh vàng tạo thành đồ đôi, quả thực là dự đoán như thần.

Du Tâm Kiều chó ngáp phải ruồi thôi, lần này cậu yên tâm làm ông tơ, lúc nhận rượu mời của hai người thì bày ra tư thế của phụ huynh, bảo ban họ bầu bạn giúp đỡ nhau, răng long đầu bạc.

Kết quả là gục trong vòng một ly rượu. Từ hầm đậu xe đến cửa nhà, Du Tâm Kiều gần như treo trên người Từ Ngạn Hoàn, mềm nhũn cọ tới cọ lui chỗ hõm cổ anh: “Viên đá em mài cho anh năm đó… còn đẹp hơn của họ nhiều.”

Từ Ngạn Hoàn “ừ” một tiếng, nói: “Anh biết.”

Du Tâm Kiều bĩu môi: “Anh làm gì biết…”

Đặt Du Tâm Kiều lên sô pha, Từ Ngạn Hoàn quay người định đi rót nước, nhưng bị Du Tâm Kiều kéo lại: “Không cho đi, anh ngủ với em.”

Từ Ngạn Hoàn chỉ đành nghe theo cậu, nằm xuống bên cạnh, thầm nói may mà mua sô pha lớn.

Du Tâm Kiều cứ uống rượu là mệt rã rời, ngáp một cái mà nước mắt đã trào ra, không muốn Từ Ngạn Hoàn nhìn thấy nên cậu cúi đầu chui vào ngực anh, đổi đề tài: “Hôm nay anh vẫn chưa khen em đó.”

Từ Ngạn Hoàn khen cậu: “Hôm nay Tiểu Kiều cũng giỏi lắm.”

Du Tâm Kiều nhắm mắt cười hi hi: “Có phần thưởng không?”

Từ Ngạn Hoàn cũng cười, cúi người kề sát bên tai cậu: “Chúng ta tìm ánh trăng xanh về, có được không?”

Ngủ một giấc ngắn ngủi, vậy mà Du Tâm Kiều còn nằm mơ.

Vẫn là giấc mơ ngày trước, điện thoại, con số, bàn tay nắm micro thấm mồ hôi. Nhưng điều khác biệt là, lần này số điện thoại gọi một lần đã kết nối, vả lại chỉ “tút” hai tiếng đã có người nhận. Giọng nói đầu bên kia rất quen thuộc, trầm thấp mà êm tai. Anh nói: “Tiểu Kiều, dậy nào, ánh trăng chiếu đến mông rồi.”

Du Tâm Kiều tỉnh giấc.

Mười một giờ đêm, trong phòng ngủ chỉ có mỗi ngọn đèn trên tủ đầu giường còn sáng, cậu cầm cốc nước trên tủ đầu giường uống một hớp. Du Tâm Kiều uể oải xuống giường, lê dép đi ra ngoài. 

Trong phòng khách và phòng ăn không có ai, cửa phòng đọc sách đối diện khép hờ, một vệt sáng hẹp dài chiếu trên mặt đất.

Cậu đẩy cửa bước vào, thứ đầu tiên đập vào mắt là cây piano đặt bên cửa sổ. Nhớ lại mấy ngày trước Từ Ngạn Hoàn đã “làm” cậu trên cây piano ấy, Du Tâm Kiều đỏ bừng mặt.

Đèn bàn treo sát tường đang sáng, dường như là một kiểu chỉ dẫn nào đó, Du Tâm Kiều vô thức đi qua.

Đồ đạc trên bàn của Từ Ngạn Hoàn vừa nhiều vừa lộn xộn. Bút máy, máy tính, hộp đựng mắt kính, từ điển pháp luật, văn kiện chất thành ngọn núi, làm cậu không biết phải ra tay từ đâu.

Ngăn kéo đầu tiên bên trái mở hé, Du Tâm Kiều vòng qua đó định đóng nó lại. Tay đặt bên rìa ngăn kéo, bỗng dưng cậu liếc thấy một vệt sáng màu xanh lam mờ mờ.

Du Tâm Kiều đã quên mất mình nói gì với Từ Ngạn Hoàn trước khi ngủ, cậu thoáng chần chừ, rồi vẫn mở ngăn kéo ra, khom lưng cúi đầu nhìn thật kĩ.

Bên trong ngăn kéo rất trống, trên túi văn kiện trong suốt cỡ A4 đặt một cái hộp trang sức, xuyên qua nắp thuỷ tinh, có thể thấy rõ ràng một viên đá sáng bóng đang nằm bên trong.

Nền lót màu xám bạc, dù nhìn từ góc độ nào cũng có thể nhìn thấy được tia sáng màu xanh lam được phản chiếu.

Đúng là viên đá “Ánh trăng xanh” mà năm đó Du Tâm Kiều tiêu tốn vô số tâm huyết tự tay đánh bóng, ngỡ rằng không thể tặng đi.

Đặt viên đá trong lòng bàn tay, ủ đến khi ấm nóng mới lưu luyến trả về, Du Tâm Kiều thở ra một hơi, kiềm nén sự kích động. Sau khi ngạc nhiên, trong lòng chỉ còn lại thứ cảm giác bình tĩnh xoa dịu nỗi tiếc nuối.

Mà bên dưới chiếc hộp đó, trên cùng của túi văn kiện trong suốt, mấy phong thư màu xanh cũng quen mắt đến lạ.

Cậu dè dặt rút đồ trong túi văn kiện ra, xác nhận mấy lá thư đó đúng là thư tình cậu viết cho Từ Ngân Hoàn năm ấy. Du Tâm Kiều phải thốt lên— Cái đồ trong nóng ngoài lạnh.

Chẳng phải ném hết rồi à? Trông dấu vết lật mở hằn rõ thế này, không biết đã xem đi xem lại bao nhiêu lần rồi.

Du Tâm Kiều nhớ mình từng viết gì, vậy nên không mở ra xem. Cậu đặt thư qua một bên, kế đó là hai tệp văn kiện.

Một tệp là chứng nhận tài sản cá nhân, bên trên viết toàn bộ tài sản Từ Ngạn Hoàn sở hữu dưới tên anh, chuẩn xác đến cả cổ phiếu và quỹ đầu tư của anh, và cả thu nhập bình quân hàng tháng nửa năm gần đây. Thậm chí mặt sau còn kèm theo cả mức tăng tiền lương của anh trong mười lăm năm tới được tính bởi các tổ chức có thẩm quyền. Căn cứ theo tình hình dự đoán này, trong mười năm tới Từ Ngạn Hoàn sẽ trả hết mọi khoản nợ bao gồm tiền vay mua nhà.

Hai chữ “dự đoán” trong đó được khoanh tròn bằng bút, bên cạnh là ghi chú viết tay của Từ Ngạn Hoàn: Bảo đảm theo dự đoán, trên thực tế sẽ nhanh hơn.

Du Tâm Kiều nở nụ cười ngầm hiểu.

Tệp văn kiện thứ hai là một bản di chúc.

Du Tâm Kiều đã nhìn thấy di chúc của mình, vậy nên cậu hiểu rõ hình thức của di chúc, cũng biết công chứng có thể tăng thêm hiệu lực.

Di chúc của Từ Ngạn Hoàn khác cậu ở chỗ ngắn gọn, nội dung chỉ có một dòng chữ: Tôi tự nguyện để lại toàn bộ tài sản mà tôi sở hữu cho Du Tâm Kiều.

Bên dưới là chữ ký của anh, con dấu của văn phòng công chứng cùng với ngày tháng.

Du Tâm Kiều vẫn nhớ trò hề vì di chúc xảy ra vào hai tháng trước, chắc chắn Từ Ngạn Hoàn đã có ý định từ khi đó.

Anh bị nghi ngờ, bị oan, nhưng lại biết giải thích chỉ phí công. Anh chỉ đành dùng hành động để nói cho Du Tâm Kiều biết rằng, anh không những không ở bên em vì tiền, mà còn có thể vứt bỏ mọi thứ anh sở hữu vì em.

Chỉ cần em bằng lòng tin tưởng.

Sống mũi chua xót, Du Tâm Kiều vừa thầm mắng sao hồi đó mình đần thế, vừa khịa Từ Ngạn Hoàn cũng chẳng thông minh là bao. Chỉ một câu “anh thích em” đã có thể giải quyết mọi chuyện, vậy mà anh cứ nhất quyết thông qua các loại vòng vo, chứng minh bằng mọi giá.

Và món đồ cuối cùng trong túi văn kiện lại là một phong thư.

Không giống phong thư đặt xuống ban nãy, cái này trông rất mới, màu sắc cũng không phải màu xanh lam in hằn dấu vết năm tháng. Cậu rút ra một lá thư mỏng từ bên trong, lúc mở ra vẫn có thể ngửi thấy mùi mực thoang thoảng.

Rõ ràng Từ Ngạn Hoàn không giỏi viết thư tình, vì bức thư này không có người nhận, cũng không có lạc khoản.

Nhưng lại khiến Du Tâm Kiều rung động còn hơn cả mấy món đồ trước đó.

Chỉ thấy giữa lá thư, chữ viết mạnh mẽ lưu loát thuộc về Từ Ngạn Hoàn —

Quãng đời về sau, xin em đừng trở thành “tâm nguyện chẳng thành” của anh.

Cũng đừng quên anh yêu em.

Hết chương 40.

Đợi Du Tâm Kiều lên đến ban công, Từ Ngạn Hoàn đã hút hết hai điếu thuốc còn lại trong hộp.

Du Tâm Kiều bước vội đến, gần như là nhào vào lòng Từ Ngạn Hoàn, đỏ mặt ngại ngùng bảo: “Em cũng đâu có quên hết…”

Xác nhận cậu đã nhìn thấy đồ trong ngăn kéo, Từ Ngạn Hoàn cười: “Chính em nói sẽ nhớ anh cả đời.”

Xuất phát từ phong thư tình đầu tiên Du Tâm Kiều viết cho Từ Ngạn Hoàn hồi cấp ba, lý do thứ hai kiến nghị bạn học Từ Ngạn Hoàn yêu đương với bạn học Du Tâm Kiều— Bạn Du Tâm Kiều là một chàng trai rất rất rất chung thủy, nếu cậu yêu đương với bạn ấy, thì cậu chính là mối tình đầu của bạn ấy, bạn ấy sẽ nhớ về cậu cả đời.

“Vậy em là tình đầu của anh ư?” Du Tâm Kiều hỏi.

Từ Ngạn Hoàn không hề do dự: “Ừ.”

“Chẳng lẽ sáu năm nay anh chưa từng yêu đương với ai khác?”

“Chưa từng.”

“Nhưng em nghe nói hồi đại học có nhiều người theo đuổi anh lắm.”

“Chẳng phải em cũng có người theo đuổi à?”

“Hờ, có khi sáu năm đó em thay bạn trai như thay áo, quen không biết bao nhiêu người rồi.”

“Nhưng anh vẫn là tình đầu của em.” Từ Ngạn Hoàn ôm siết người trong ngực, “Mai này em chỉ được có một mình anh thôi.”

Cọ cằm lên vai anh, Du Tâm Kiều nói: “Được thôi, nể tình anh đáp lại thư tình của em, sau này em không tìm ai khác đâu.”

Mặc dù vốn cũng chẳng từng tìm ai khác.

Sau này Du tâm Kiều đặt làm một cái đế thạch anh cho viên “ánh trăng xanh”, tiện thể đi ép nhựa bức thư Từ Ngạn Hoàn viết cho cậu luôn.

Hoàng Hoà dẫn cậu đi. Mỗi khi đến một môi trường mới, ông chủ Hoàng đều có thể nhanh chóng nắm bắt tình hình xung quanh, cửa tiệm nhỏ trong góc xó cũng không thoát khỏi tầm ngắm của chú.

Thấy Du Tâm Kiều nâng niu tờ giấy nọ như vậy, Hoàng Hoà cười run người: “Đây không phải bức thư tình đầu tiên cháu nhận được trong đời đấy chứ?”

“Dạ đúng, sao ạ?” Du Tâm Kiều không phục: “Ông chủ Hoàng, chẳng nhẽ chú nhận nhiều lắm à?”

“Thực ra cũng có vài bức đấy.” Hoàng Hoà nhún vai, “Biết vậy chú đã mang theo ép nhựa rồi, sau này làm của báu gia truyền.”

“…”

Lần này nghe nói lúc chuyển hàng Hoàng Hoà bị trật eo, Du Tâm Kiều cố ý xách giỏ trái cây đến nhà hỏi thăm.

Trên thực tế không mấy nghiêm trọng, ít nhất có thể đi lại, vẫn còn sức để nói đùa.

Trong giỏ trái cây có táo đỏ. Về đến cửa tiệm, Hoàng Hoà chộn rộn định làm táo nướng, hỏi Du Tâm Kiều còn nhớ mùi vị năm đó hay không.

“Nhớ chứ, táo nướng phiên bản rượu Nhị Oa Đầu dầu ô-liu, vị cũng ngon lắm.” Du Tâm Kiều nói: “Cháu còn nhớ hồi đó chú kể chuyện cho cháu nghe nữa.”

Hoàng Hoà bật cười: “Trí nhớ khá đấy, có giả bộ mất trí nhớ không đó?”

Đang định nói gì đó, chợt cậu liếc thấy Hoàng Hoà ngẩng đầu nhìn về phía cửa, nụ cười cứng đờ.

Du Tâm Kiều cũng ngoảnh đầu lại. Thấy một gương mặt quen thuộc, cậu bất ngờ đến nỗi mở to mắt.

Lục Mộng cũng nghe nói Hoàng Hoà trật eo nên mới vội vàng đến đây.

Gặp Du Tâm Kiều, bà cũng chẳng ngượng ngùng gì. Lục Mộng cười chào hỏi cậu: “Trùng hợp quá Tiểu Kiều.”

Du Tâm Kiều gọi bà là chị Lục Mộng giống Từ Ngạn Hoàn, sau khi chào hỏi thì chủ động lùi vào trong góc xó, vừa đàn vừa để ý động tĩnh bên kia.

Từ khi bước vào, hai người nọ chẳng nói với nhau câu nào.

Hoàng Hoà đỡ eo ngồi trước bàn lo làm táo nướng của chú. Lục Mộng thì đặt túi xuống, bắt đầu bận rộn dọn dẹp, vừa lau bàn vừa quét nhà, thỉnh thoảng đưa muôi cho Hoàng Hòa, nhận con dao gọt trái cây.

Trạng thái này tựa như hai người đã là vợ chồng lâu năm, không cần nói cũng biết đối phương cần gì.

Xem ra Lục Mộng thường xuyên đến đây.

Còn về nguyên nhân, kết hợp với câu chuyện một trai một gái mà Hoàng Hoà từng kể năm ấy, Du Tâm Kiều đã tự hiểu trong lòng.

Thanh mai trúc mã, cùng thi vào đại học, cô gái không chịu kiếp sống tầm thường, vì sự nghiệp tương lai mà làm người tình của ông lớn, chàng trai “ở goá” cho đến bây giờ. 

Một khi câu chuyện trở thành sự thật sẽ tạo ra một kiểu tác dụng cảnh tỉnh như ngụ ngôn.

Du Tâm Kiều bắt đầu hiểu vì sao ông chủ Hoàng lại kể câu chuyện này cho cậu, cũng hiểu hàm ý cụ thể khi Lục Mộng nói “không nỡ thấy thằng bé lại giẫm lên vết xe đổ của chị”.

Nỗi ân hận lớn nhất của đời người là cứ mãi tiếc nuối về nỗi ân hận trong quá khứ, có những khúc mắc một khi sinh ra sẽ mãi mãi không thể xóa nhòa đi được.

Hôm nay Du Tâm Kiều gọi xe đến, sau khi Từ Ngạn Hoàn tan làm xong tiện thể đón cậu về nhà luôn.

Phía sau cửa hàng của ông chủ Hoàng có một gian bếp nhỏ, Lục Mộng mua rau về xào. Lúc họ rời đi, bà còn giữ hai người ở lại ăn cơm.

“Không được rồi.” Từ Ngạn Hoàn từ chối khéo, “Tối nay chúng em còn có việc khác.”

Ngồi lên xe, Du Tâm Kiều nói: “Hoá ra anh đã biết quan hệ giữa chị Lục Mộng và ông chủ Hoàng từ lâu.”

“Cũng chẳng lâu đâu, ông chủ Hoàng chuyển đến thủ đô gần một năm thì anh mới biết.”

Hôm đó cũng giống với khi nãy, Từ Ngạn Hoàn tận dụng thời gian ngoài giờ học đến giúp ông chủ Hoàng chuyển đàn piano, đúng lúc gặp Lục Mộng đến thăm.

Sau này dưới sự “tra hỏi” liên tục của Từ Ngạn Hoàn, Hoàng Hoà mới thừa nhận sở dĩ năm đó Lục Mộng có thể đến Tầm Thành cung cấp trợ giúp pháp lý cho họ, chính xác là vì Hoàng Hoà viết thư cho bà, hỏi bà có đồng ý giúp mẹ con họ hay không.

Du Tâm Kiều bỗng nhiên tỉnh ngộ, hoá ra ông chủ Hoàng mới là quý nhân sau màn.

“Nói vậy thì, ông chủ Hoàng cũng học luật?”

“Ừ.” Từ Ngạn Hoàn nói: “Nhưng sau khi tốt nghiệp chú ấy không làm công việc có liên quan.”

Mà đến Tầm Thành mở một cửa tiệm bán đàn piano secondhand.

“Xem ra là để chữa lành vết thương lòng.” Du Tâm Kiều bùi ngùi, “Đáng tiếc thật, ông chủ Hoàng tốt bụng thế cơ mà, chắc chắn chú sẽ là một luật sư tốt.”

Lại nói đến Lục Mộng, Du Tâm Kiều hỏi có phải bà vẫn ở cạnh ông lớn kia không, Từ Ngạn Hoàn nói: “Chia tay rồi, tầm lúc chị Lục Mộng tự ra ngoài mở công ty luật.”

Nghe nói chia tay chẳng dễ dàng gì. Lục Mộng ở bên ông ta mười năm, héo mòn thanh xuân. Tưởng rằng có thể hợp tan trong yên bình, ai ngờ ông lớn kia không chịu buông tay. Lúc đầu Lục Mộng mới lập nghiệp, ông ta bày bẫy trong ngành, kiếm chuyện với bà mấy lần.

Hoàng Hoà chuyển đến thủ đô vào lúc ấy, thường xuyên để ý an toàn cá nhân của Lục Mộng.

Du Tâm Kiều lại càng ngậm ngùi: “Chẳng trách chú ấy không muốn chúng ta biết chú âm thầm trợ giúp.”

Nhưng giấy không gói được lửa, một mối quan hệ “vương vấn không dứt” càng khó thoát khỏi “sự phán xét” của miệng lưỡi người đời.

Đối với chuyện này, Du Tâm Kiều và Từ Ngạn Hoàn có thái độ giống nhau, không cho ý kiến, cũng không theo bên nào.

“Ai mà chẳng có quá khứ tăm tối.” Du Tâm Kiều học theo ông chủ Hoàng nhún vai: “Họ biết mình đang làm gì là được.”

Suy cho cùng đáp án nằm trong lòng họ, người ngoài không thể nhúng tay can dự vào được.

Khi chuyến hòa nhạc lưu động tiến hành được một nửa, Du Tâm Kiều đã có chút danh tiếng trong nước.

Đủ loại lời mời hoạt động ùn ùn kéo đến, bình thường vừa xuống máy bay là được xe đón đi, không phải ghi hình tiết mục thì là chụp ảnh bìa, bận đến độ chân không chạm đất.

Nhưng Du Tâm Kiều vẫn không quên bản chất công việc của mình, đưa ra một điều luật thép— Không nhận bất cứ việc gì không liên quan đến âm nhạc. Trước đó có người mời cậu tham gia chương trình thực tế, cậu và Lương Dịch cùng đếm mấy con số 0 phía sau của cát xê, sau đó vẫn phải lòng đau như cắt mà từ chối.

Dù như vậy, lịch trình trước mắt đã đủ làm Du Tâm Kiều bận rồi.

Trung tuần tháng Bảy có một bữa tiệc rượu của người quản lý dàn nhạc, Du Tâm Kiều không thích tham gia tiệc rượu, nhưng quả thực cậu không có lý do từ chối.

Cậu vốn định gọi Từ Ngạn Hoàn đi cùng, đúng lúc hôm đó là kỷ niệm sáu năm thành lập công ty luật Tinh Thần, bên đó cũng có tiệc liên hoan, Du Tâm Kiều chỉ đành tự mình tham gia.

Đến cửa đầu tiên là ký tên, người đón khách là nhạc trưởng, mấy buổi diễn trước Du Tâm Kiều cũng nhận sự chăm sóc của chú.

Hai người đi thẳng vào trong, giữa đường có một chàng trai mặc Tây trang giày da tiến lên bắt chuyện, Du Tâm Kiều nhìn kỹ lại, là Tạ Minh An.

Hơn mười phút sau, nhạc trưởng có chuyện nên rời đi trước, Du Tâm Kiều bưng ly rượu trò chuyện cùng Tạ Minh An.

Mấy tháng trước hai người chỉ thỉnh thoảng liên lạc trên WeChat, bây giờ chạm mặt, trái lại chẳng có gì để nói.

Trò chuyện câu được câu chăng về hướng đi nghề nghiệp sau này, Tạ Minh An nói: “Phải rồi, tôi vẫn chưa chúc anh tân hôn vui vẻ.”

“Cưới hồi năm ngoái, không tính là tân hôn.” Du Tâm Kiều nói.

Tạ Minh An thất vọng thở dài: “Xem ra tôi hết cơ hội thật rồi.”

Du Tâm Kiều sợ cậu ta nhắc đến chuyện này nhất: “… Cậu còn trẻ, sau này sẽ gặp được người tốt hơn.”

Sau đó cậu mới nhớ ra, Tạ Minh An nhỏ hơn cậu hai tuổi, đương độ trẻ trung nhiệt huyết hăng hái.

“Cảm ơn lời may mắn của anh.” Tạ Minh An nhấp một ngụm rượu: “Nhưng nghe nói luật sư trong nước đã bận còn không kiếm được bao nhiêu tiền, còn dễ hói đầu xuất tinh sớm, nếu anh hối hận thì có thể tìm tôi bất cứ lúc nào.”

“…” Du Tâm Kiều cạn lời ngay tức thì: “Cảm ơn ý tốt của cậu, nhưng tôi chưa bao giờ hối hận vì lựa chọn của mình.”

Lúc tàn tiệc Từ Ngạn Hoàn đã đợi cậu ở cổng.

Du Tâm Kiều bước vội về phía trước, nhưng vẫn bị Tạ Minh An bắt kịp.

Cậu ta đã uống chút rượu, dường như thật sự không cam tâm nên lại giới thiệu bản thân với Từ Ngạn Hoàn thêm lần nữa, nhấn mạnh mình đã quen biết Du Tâm Kiều sáu năm, với cả—

“Chẳng phải hai người đã kết hôn rồi ư?” Lúc bắt tay, Tạ Minh An cười gợi đòn, hỏi: “Sao ngay cả nhẫn cũng không có thế?”

Trên đường về nhà, trong xe là một khoảng lặng im.

Du Tâm Kiều không chịu nổi cái kiểu “bình yên trước cơn bão” này, cậu giơ tay mở đài FM trên xe.

Đúng lúc đang phát một bài tình ca kinh điển, giọng nam hát đầy buồn thương——

Chàng trai dịu dàng như biển cả, che giấu niềm yêu vào thời khắc then chốt, nhưng nỗi xót xa lại tích tụ trong lồng ngực, làm ánh trăng bảo vệ từ phía xa, không làm bức tường ngăn trở em.

“…”

Bài hát đau thương quá, cậu vội vàng tắt đi.

Lén liếc nhìn góc mặt dửng dưng của Từ Ngạn Hoàn đang mím môi, Du Tâm Kiều thắp nến cho bản thân.

Về đến nhà, Từ Ngạn Hoàn vào phòng sách, Du Tâm Kiều về phòng thay quần áo ở nhà trước, sau đó rón ra rón rén đi về phía phòng sách.

Dừng ở cửa, cậu thò nửa cái đầu vào trong ngó nghiêng. Từ Ngạn Hoàn đang ngồi trước bàn làm việc lau kính mắt, nghe thấy tiếng thì ngẩng đầu, quăng cho Du Tâm Kiều một ánh mắt hờ hững, như đang nói— qua đây.

Du Tâm Kiều ngoan ngoãn đi qua, đi đến trước mặt Từ Ngạn Hoàn, cậu quay người, ngồi lên đùi anh.

Lấy mắt kính trong tay anh đi, Du Tâm Kiều vòng hai tay lên vai Từ Ngạn Hoàn, ghé lại hôn lên bờ môi mỏng đang mím của anh, lướt qua chiếc cằm góc cạnh rõ ràng, rồi đến hầu kết của anh. Cậu cất giọng thương lượng: “Sau này anh mặc áo sơ mi nhớ mở thêm một chiếc cúc nữa, thế em mới hôn đến xương quai xanh của anh được…”

Đáp lại cậu là cánh tay ôm lấy eo, và cả nụ hôn dữ dội.

Trong đó còn chứa cả sự giận dữ khó nhận ra, Du Tâm Kiều biết anh đang giận, vậy nên cố ý chủ động. Mà Từ Ngạn Hoàn biết rõ đây là cạm bẫy, một khi thỏa hiệp thì sẽ không thể mượn việc này hỏi tội cậu được nữa, nhưng anh vẫn bất chấp nhảy vào.

Ai bảo Du tâm Kiều đã hiểu anh như đi guốc trong bụng, ngay cả việc lừa gạt cũng nắm bắt thành thạo.

Hôn xong, một tay Từ Ngạn Hoàn ôm Du Tâm Kiều, tay còn lại mở ngăn kéo.

Lúc anh lấy hộp nhẫn nằm sâu bên trong ngăn kéo ra vô tình để cho Du Tâm Kiều nhìn thấy một cuốn từ điển dày cộp nằm bên trong.

Mở ra, bên trong kẹp hai tấm vé vào cửa của buổi hòa nhạc đã quá hạn nhiều năm

Du tâm Kiều cười: “Anh còn giấu gì nữa thế, lấy ra hết một lần luôn đi.”

Từ Ngạn Hoàn đẩy tay cậu ra, khép cuốn từ điển lại: “Bên trên dính máu, sợ em thấy thì buồn nôn.”

Nhờ vậy mà cậu nhớ lại lần đầu tiên đến nhà Từ Ngạn Hoàn vào năm đó, anh cũng lấy cuốn từ điển đi không cho cậu. Mặc dù nguyên nhân khác nhau, lúc đó là sợ Du tâm Kiều phát hiện tấm lòng của anh.

Nhưng Du Tâm Kiều nói: “Không buồn nôn mà.”

Cậu lại giơ tay lật cuốn từ điển nọ, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve trên tấm vé dính máu, dường như cảm thấy mỗi một vết máu khô cứng đều là bằng chứng cho việc sáu năm trước Từ Ngạn Hoàn đã yêu cậu rồi.

Du Tâm Kiều tựa vào người Từ Ngạn Hoàn, thở ra cũng rất nhẹ: “Đồ của anh, em thích còn không kịp nữa kìa.”

Lời tương tự lại xuất hiện lần nữa trong đêm.

Giây phút mấu chốt, Du Tâm Kiều quấn lấy Từ Ngạn Hoàn, đòi anh “bắn” vào trong, lý do là— đó là đồ của anh.

Không có người đàn ông nào có thể từ chối lời mời ấy.

Trong mắt Từ Ngạn Hoàn tràn ngập vẻ say đắm thuần tuý cùng với dục vọng không cần phải che giấu, nồng đậm đến mức muốn nuốt chửng người kia.

Và Du Tâm Kiều cam tâm tình nguyện chìm vào vùng biển sâu ấy.

Tất thảy đều diễn ra thuận lợi theo mong muốn của Du Tâm Kiều.

Dù rằng giữa đường, Du Tâm Kiều vẫn bị làm khó dễ một lần. Từ Ngạn Hoàn giơ cao nhẫn, hỏi bằng giọng hung dữ: “Sao em không chịu đeo?”

Du Tâm Kiều giơ tay giành lấy, nhưng không với tới, cậu run rẩy nói: “Đưa cho em…”

Từ Ngạn Hoàn không lung lay, tạo nên sự đối lập rõ ràng với nửa thân dưới của anh: “Trả lời anh trước đã.”

Chỉ đành dùng kế hoãn binh, Du Tâm Kiều giàn giụa nước mắt vờ vô tội: “Anh trai à, có phải anh quên rồi không, bây giờ em mới mười tám tuổi thôi mà?”

Lúc muộn hơn, Du Tâm Kiều nhìn chiếc nhẫn bạch kim trên ngón áp út, cậu hỏi người bên cạnh: “Cặp nhẫn này đắt lắm anh nhỉ?”

Lúc họ kết hôn vào năm ngoái, Từ Ngạn Hoàn đã đặt làm nhẫn, trên nhẫn có tên viết tắt của hai người.

Lúc đó đeo thử xong thì lại cất về. Du Tâm Kiều không quen đeo nhẫn lúc đánh đàn, Từ Ngạn Hoàn thấy cậu không đeo nên cũng cất chiếc nhẫn của mình.

“Không đắt.” Từ Ngạn Hoàn nói: “Chỉ là lúc đó cần gấp, phải tăng thêm khoản phí làm khẩn cấp.”

Cần gấp cũng có nghĩa là giá cả gấp đôi, Du Tâm Kiều nghiêng đầu hỏi: “Anh vội cái gì?”

“Sợ em chạy mất.”

“Anh nghĩ một chiếc nhẫn có thể giữ được em?”

Từ Ngạn Hoàn nhìn bàn tay đeo nhẫn của cậu một cái: “Giữ được rồi đấy thôi?”

Du Tâm Kiều bật cười.

Nghỉ ngơi chốc lát, Du Tâm Kiều mở ghi chú trong điện thoại: “Nếu đã đeo nhẫn rồi, chúng ta đưa ra quy tắc nhé.”

Nói là dựa theo nguyên tắc công bằng công chính công khai, trên thực tế đều là yêu cầu của Du Tâm Kiều.

“Thứ nhất, vì sức khỏe tốt, bỏ thuốc lá.”

“Được.”

“Thứ hai, ghen cũng được, nhưng không được giận dỗi.”

“… Ừ.”

“Thứ ba, sau này cho dù xảy ra chuyện gì, dù là chuyện tốt hay xấu, đều phải nói với em, không được giấu em.”

“… Anh sẽ cố hết sức.”

Du Tâm Kiều nhíu mày: “Em không thích từ “cố hết sức”, nghe chẳng có cảm giác an toàn tí nào.”

Để khiến hàng mày cậu giãn ra, Từ Ngạn Hoàn miễn cưỡng đổi lời: “Được, không giấu em.”

Đưa ra quy tắc xong, Du Tâm Kiều quá là dễ chịu, muốn ăn táo.

Nhân lúc Từ Ngạn Hoàn vào nhà bếp, Du Tâm Kiều mở máy chiếu trong phòng, tìm đại một bộ phim để xem.

Thời gian vẫn còn sớm, họ vừa ăn táo vừa xem phim. Phim kể về nữ chính bị mất trí nhớ ngắn hạn, ký ức mãi mãi dừng lại vào một ngày trước vụ tai nạn xe. Mỗi ngày khi tỉnh dậy cô đều không nhận ra nam chính, dù rằng nam chính đã kết hôn với cô nhiều năm.

Không khỏi cảm thấy tình tiết trong phim y chang ngoài đời, Du Tâm Kiều hỏi Từ Ngạn Hoàn: “Nếu sau khi em nhớ lại, nhưng em quên hết mọi chuyện xảy ra trong khoảng thời gian này thì phải làm sao?”

Mặc dù là giả thuyết, nhưng không phải không có khả năng đó, dẫu sao mấy màn máu chó phi logic trong phim giờ vàng đều diễn như vậy cả.

Từ Ngạn Hoàn ngẫm nghĩ rồi nói: “Vậy anh sẽ theo đuổi em thêm một lần nữa.”

Nhớ lại mọi việc đã xảy ra kể từ vụ tai nạn xe vào đầu năm, Du Tâm Kiều vẫn còn sợ: “Anh cũng không chê bị hành xác nhỉ.”

“Cái này không gọi là hành xác.” Từ Ngạn Hoàn nói.

So với những gì Du Tâm Kiều bỏ ra khi theo đuổi anh vào sáu năm trước, để anh theo đuổi cậu thêm mấy lần cũng chẳng thấm vào đâu.

Du Tâm Kiều rất hài lòng với câu trả lời của Từ Ngạn Hoàn.

Xiên một miếng táo đưa đến bên miệng Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều tuyên bố: “Chúc mừng anh, không cần theo đuổi em thêm lần nữa.”

“Em đã nhớ lại hết rồi.”

Hết chương 41.

Dư Trình: Chuyện mà ông chủ Hoàng kể nằm trong chương 37 – hồi ức. Sắp hết truyện rồi.

Quá trình khôi phục trí nhớ chẳng hề rầm rộ như trên phim truyền hình vẫn hay diễn.

Vào đêm tìm lại được “Ánh trăng xanh”, Du Tâm Kiều ngủ rất ngon lành, hôm sau tỉnh dậy tinh thần sảng khoái, hoàn toàn không thấy khó chịu chút nào.

Mới đầu cảm nhận được sự bất thường là khi cậu bước từ trong phòng ra, nhìn thấy hộp ổn nhiệt trên quầy bar. Trong đầu Du Tâm Kiều chợt hiện lên khung cảnh lúc mới đón Hoàn Hoàn về nhà, bày biện ổ nhím.

Hộp ổn nhiệt chỉ cần cắm điện là chạy được, bánh xe bên trong là do Từ Ngạn Hoàn lắp. Du Tâm Kiều nhớ rõ khi ấy Từ Ngạn Hoàn mới tan làm, thấy cậu luống cuống tay chân bèn bước lên mở lời: “Để đấy anh làm cho.”

Để xác nhận không phải tưởng tượng chủ quan của bản thân, Du Tâm Kiều còn mở album ẩn, tìm lại bức ảnh chụp trộm lúc đó. Trong hình, Từ Ngạn Hoàn xắn tay áo sơ mi, tay cầm tua vít, khom lưng mần mò cái bánh xe, từ trang phục tới tư thế đều giống y hệt với khung cảnh hiện lên trong trí nhớ.

Sau đấy ra ngoài gặp được hàng xóm nhà bên, hai người tán gẫu đôi câu, Du Tâm Kiều phát hiện ra mình có thể nhớ chính xác hàng xóm họ Hứa, hiện tại đang làm phiên dịch viên, nhà cô nuôi một chú mèo tên Kiều Kiều.

Tiếp sau đấy lúc nhận phỏng vấn, khi được hỏi về quá trình du học tại nước ngoài, Du Tâm Kiều vốn định làm theo kế hoạch trả lời “Không nhớ nữa” cho qua chuyện. Nào ngờ phóng viên lấy ra một tấm ảnh, hỏi cậu có ấn tượng gì với bức điêu khắc mang tính biểu tượng này không, Du Tâm Kiều bật thốt lên: “Có chứ, mỗi ngày đến phòng piano đều sẽ đi qua chỗ này.”

Từng mảnh ghép trong bức tranh trí nhớ của cậu được tìm về. Từ cái ngày chia tay với Từ Ngạn Hoàn khi ấy, đến sáu năm du học nước ngoài, rồi lại đến những chuyện xảy ra sau khi về nước, tất cả mọi thứ cứ chầm chậm ngẫu nhiên, lặng lẽ im lìm, một lần nữa trở về trong ký ức của cậu.

Khi Từ Ngạn Hoàn biết cậu đã lấy lại trí nhớ, phản ứng đầu tiên chính là dẫn cậu đến bệnh viện kiểm tra.

Anh hẹn lịch vào ngay sáng hôm sau.

Chụp xong CT não không thấy có gì bất thường, bác sĩ nói mất trí nhớ có chọn lọc phần lớn là do tâm bệnh gây nên, có người cả đời này cũng không nhớ lại được, có người chỉ miễn cưỡng nhớ lại một phần. Tình huống bất ngờ khôi phục toàn bộ ký ức như Du Tâm Kiều cũng rất thường thấy, đa số là bởi khúc mắc đã được gỡ bỏ, áp lực được giải toả, cho nên tự nhiên sẽ khỏi bệnh.

Hơn nữa còn không bị đau đầu hay có bất kỳ phản ứng khó chịu nào, bác sĩ mỉm cười: “Đúng là một chuyện đáng mừng.”

Mặc dù bác sĩ đã nói không sao, nhưng Từ Ngạn Hoàn vẫn không yên tâm, đòi bác sĩ kê cho Du Tâm Kiều ít thuốc bổ não. Trên đường trở về, Du Tâm Kiều ngồi ở ghế phó lái lật qua lật lại đống thực phẩm chức năng. Lúc nhìn thấy trên một hộp Thanh Não Phục Thần nào đó có tác dụng “cải thiện trí nhớ”, thích hợp sử dụng cho người “suy giảm trí nhớ và bệnh nhân sa sút trí tuệ”, cậu tức tối: “Em không có sa sút trí tuệ!”

Từ Ngạn Hoàn vịn vô lăng: “Sao không nói sớm cho anh biết?”

Du Tâm Kiều rén ngay tại chỗ, trả lời ấp a ấp úng: “Mới đầu em cũng không chắc có phải khôi phục hoàn toàn hay không, sợ chỉ là ảo giác của mình, cũng sợ khiến anh mừng hụt… hơn nữa, đối với em mà nói, việc có thể nhớ lại hay không cũng chẳng quan trọng nữa rồi.”

Cậu đã biết những bí mật được giấu trong khe hở thời gian, đồng thời cũng tháo gỡ khúc mắc, bày tỏ lòng mình với Từ Ngạn Hoàn. Đối với cậu, những ký ức một thời khách sáo qua lại, tiếp xúc với nhau chỉ dừng ở mức suy đoán và thăm dò, thậm chí còn tràn đầy cảm xúc tiêu cực đã không còn quan trọng nữa.

Cuộc sống bình đạm chân thực thường ngày trước mắt đây, mới là thứ mà cậu nên quý trọng.

Nghe câu trả lời của cậu, Từ Ngạn Hoàn im lặng hồi lâu.

Sau đấy anh vươn tay, nắm lấy bàn tay đặt trên đầu gối của Du Tâm Kiều.

Cứ nắm tay mãi như vậy cho tới khi về đến trước cửa nhà.

Đêm hôm ấy, Du Tâm Kiều ghé bên tai Từ Ngạn Hoàn, nhỏ giọng: “Sở dĩ không nói cho anh biết, vì còn có nguyên nhân khác.”

“Gì thế?”

“Trở về 24 tuổi… thì không gọi anh trai ơi được nữa.”

Từ Ngạn Hoàn đờ ra, quả thực anh không ngờ tới còn bởi lí do này.

“Gọi được.” Sau tích tắc suy nghĩ, Từ Ngạn Hoàn nghiêm túc đáp lại: “Lớn hơn ba tháng cũng là lớn.”

Du Tâm Kiều than thở: “Nhưng mà không có tình thú như lúc chênh nhau 6 tuổi á.”

“…”

Sau đấy, thể lực của Từ Ngạn Hoàn nói cho Du Tâm Kiều biết, cho dù chỉ nhỏ hơn ba tháng cũng vẫn có thể bá đạo nắm quyền chủ động một cách tuyệt đối trong tay.

Du Tâm Kiều sảng khoái đến nỗi nước mắt trào ra ngoài, cậu ngượng ngùng che mặt: “Bây giờ em là người lớn rồi, anh đừng có làm em khóc suốt như thế.”

Từ Ngạn Hoàn cúi mình, thì thầm nói với cậu: “Nước mắt ở trên giường không tính là khóc.”

Ngón tay Du Tâm Kiều tách ra hai khe hẹp, đôi mắt đen láy đảo quanh, đánh giá từng ngóc ngách trong căn phòng một lượt. Với lòng ham học hỏi mạnh mẽ, cậu hỏi: “Vậy còn nước mắt rơi trong phòng tắm, trên sô pha, bên cửa sổ với trên đàn piano thì sao?”

“… Em còn muốn bên cửa sổ?”

Không cẩn thận để lộ ảo tưởng bí mật nào đó, Du Tâm Kiều vội vàng che mặt: “Em nói lung tung đấy, anh coi như không nghe thấy gì nhé!”

Nhưng mà Từ Ngạn Hoàn nghe thấy rồi, anh ôm người vào lòng rồi đi về hướng cửa sổ.

Tới nơi, anh đóng chặt cửa sổ lại, Du Tâm Kiều vùi trong lòng Từ Ngạn Hoàn, hỏi bằng giọng mong đợi xen lẫn sợ hãi: “Anh sợ cửa sổ không chắc chắn à?”

Từ Ngạn Hoàn nở nụ cười không rõ cảm xúc, anh đáp: “Là sợ em kêu to quá.”

Thông qua lần này, Du Tâm Kiều xác nhận câu “Luật sư dễ xuất tinh sớm” mà Tạ Minh An từng nói hoàn toàn là lời vô căn cứ, kỳ thị ngành nghề.

Dựa theo trạng thái trước mắt của Từ Ngạn Hoàn, ít nhất trong tương lai mười năm nữa, cậu không thể nào bỏ được tật xấu hay khóc này.

Ngày 9 tháng 8, sinh nhật Từ Ngạn Hoàn.

Vừa khéo là kỳ nghỉ hè, ba mẹ Du Tâm Kiều cũng ở trong nước, ý định cho phụ huynh hai bên gặp mặt đã lên kế hoạch từ lâu cuối cùng cũng được thực hiện.

Khách sạn do Diêu Quỳnh Anh đặt, không gian yên tĩnh, phục vụ ẩm thực đậm vị Trung Hoa.

Bạch Vi vẫn luôn nhớ việc phải đáp lễ chiếc vòng tay mã não của Diêu Quỳnh Anh. Nhân buổi gặp mặt này, bà đặc biệt mang theo Đại Hồng Bào Vũ Di đã chuẩn bị từ lâu, nghe Du Tâm Kiều nói, ba mẹ cậu đều thích uống trà. Chồng hiện tại của Bạch Vi là chú Vương cũng xuất hiện, mang theo hai chai rượu ngon.

Lúc ngồi xuống, Bạch Vi vẫn có hơi khép nép, sau đó dưới sự nỗ lực hâm nóng bầu không khí của Du Tâm Kiều, bà bắt đầu trò chuyện với mọi người, trên mặt cuối cùng cũng nở nụ cười tươi.

Bữa tiệc bắt đầu, Du Tâm Kiều bưng chiếc bánh gato đặt từ trước lên, cắt cho Từ Ngạn Hoàn miếng to nhất.

Nhưng dù sao vẫn có mặt phụ huynh ở đây, làm gì cũng phải giữ ý. Du Tâm Kiều hảo ngọt, ăn bánh mà dính đầy kem tươi bên miệng, cậu hạ giọng hỏi Từ Ngạn Hoàn về kế hoạch buổi chiều, có muốn đi chơi với cậu không.

Diêu Quỳnh Anh ngồi bên cạnh nghe được, bà nghiêm mặt: “Lớn tướng rồi mà cứ như trẻ con chỉ biết chơi bời, còn không mau lau miệng đi?”

Bạch Vi lại cảm thấy Du Tâm Kiều hoạt bát đáng yêu rất được lòng người khác, bà rút một tờ giấy đưa qua: “Cho dù có kế hoạch cũng sẽ lùi sang ngày mai, Tiểu Du vừa trở về sau chuyến lưu diễn, Ngạn Hoàn, con ở bên thằng bé nhiều vào.”

Đương nhiên Từ Ngạn Hoàn đồng ý.

Đề tài nói chuyện cứ thế chuyển đối tượng sang hai người trẻ, đầu tiên là khen đối phương khéo dạy con, sinh được một cậu con trai xuất sắc như vậy, tiếp đó thì bắt đầu kể lể tật xấu của con nhà mình, thông qua phương thức “chê bai” nhà mình để đạt được mục đích “tâng bốc” đối phương.

Diêu Quỳnh Anh nói: “Chị đừng thấy Tiểu Kiều nhà tôi chơi piano tạm được mà nghĩ nó thông minh, thật ra ngốc lắm, từ nhỏ chưa bao giờ thi Toán trên 90 điểm, tiêu tiền thì vung tay quá trán không biết tính toán. Tôi thật sự hâm mộ chị có đứa con vừa thông minh vừa hiếu thảo như Tiểu Từ.”

Bạch Vi vội đáp: “Ngạn Hoàn cũng chỉ có học tập với công việc là để tôi bớt lo thôi, phương diện đối nhân xử thế thì mít đặc. Mấy năm gần đây chẳng kết thân được với ai, nếu không phải Tiểu Du về nước, có khi nó còn không tìm được người yêu ấy chứ.”

Du Tâm Kiều nghe xong rất vui vẻ, hỏi người ngồi bên cạnh: “Nói như vậy, em chính là định mệnh của anh sao?”

Từ Ngạn Hoàn sáp lại gần Du Tâm Kiều, nói một câu mà chỉ mình cậu nghe được.

Dứt lời, anh ngồi thẳng dậy. Du Tâm Kiều che bên tai nóng bừng, lầm bầm đáp: “Dựa vào đâu chứ… em cũng muốn làm chồng.”

Càng về sau không khí càng sôi nổi, Du Hàm Chương không nhịn được, bày ra tư thế cha vợ, uống rượu với Từ Ngạn Hoàn mà cứ như đang kiểm tra tửu lượng của anh.

Từ Ngạn Hoàn không giỏi uống rượu, gắng gượng lắm mới không say gục trên bàn.

Lúc tan tiệc, Du Tâm Kiều đỡ anh lên xe, cửa xe vừa đóng lại, Từ Ngạn Hoàn kiệt sức dựa lên vai cậu. Du Tâm Kiều đau lòng không thôi, hét vọng ra bên ngoài cửa sổ xe: “Lão Du, sau này không cho ba uống rượu nữa!”

Du Hàm Chương hừm một tiếng, không thèm để ý tới cậu. Du Tâm Kiều bèn nói với Diêu Quỳnh Anh: “Phu nhân Diêu, quản lý ông xã của mẹ đi chứ!”

Diêu Quỳnh Anh vui vẻ đáp lại: “Ba con vừa nãy uống lượng rượu của ba năm, coi như trả trước rồi đấy.”

Du Hàm Chương cứng ngắc tại chỗ, không cười nổi.

Chú Vương uống rượu nên không thể lái xe, Du Tâm Kiều phụ trách chở hai người về nhà.

Tiện đường cũng đưa Từ Ngạn Hoàn về đó nghỉ ngơi. Nhà của Bạch Vi và chú Vương có một căn phòng dành riêng cho Từ Ngạn Hoàn, hồi Đại học, anh thường ở đó vào những dịp về nhà nghỉ lễ.

Căn phòng không lớn, chỉ đủ đặt một chiếc giường đơn 1m2 và một cái bàn học. Sau khi để Từ Ngạn Hoàn lên giường nghỉ ngơi, Du Tâm Kiều đứng dậy dạo quanh trong phòng.

Tuy vậy nhưng căn phòng cũng chẳng có gì đáng xem, phần lớn đồ đạc của Từ Ngạn Hoàn đều dọn đến nhà của hai người rồi.

Chiếc tủ âm tường đặt trên bàn có cất một xấp bằng khen rất dày, Du Tâm Kiều hứng thú lật xem từng tờ một. Trong này trừ bằng khen Học sinh ba tốt thì là rất nhiều giấy khen Tấm gương học tập, ngoài ra còn có đủ loại giấy chứng nhận ở các cuộc thi. Chỗ bằng khen hồi Tiểu học ít nhiều có chút hư hại ở góc giấy, lộ dấu vết từng được dán trên tường. Sau đấy bọn họ liên tục chuyển nhà, Bạch Vi cũng không nỡ vứt đi.

Trong số đó cũng có tấm bằng khen khá mới, là một tờ giấy chứng nhận giải thưởng top mười Luật sư bào chữa trong Cuộc thi Tòa án mô phỏng ICC, thời gian từ ba năm trước.

Lúc Từ Ngạn Hoàn tỉnh lại, trông thấy Du Tâm Kiều cầm một tờ giấy trong tay, đôi mắt lấp lánh nhìn anh rồi hỏi: “Có thể tặng em cái này không?”

Đầu Từ Ngạn Hoàn vẫn còn choáng váng, anh đưa tay ấn huyệt thái dương, khi tầm mắt không còn mơ hồ nữa mới nhìn qua: “… Em lấy thứ này làm gì?”

Du Tâm Kiều say mê gom lại tất cả những gì liên quan đến sáu năm ấy.

“Làm kỷ niệm chứ sao.” Cậu giơ tấm bằng lên, rọi nó dưới ánh sáng, híp mắt lại thưởng thức: “Có thứ này, giống như sáu năm đó anh vẫn luôn ở bên em.”

Nếu cậu đã mở lời, chẳng có lí do gì mà Từ Ngạn Hoàn lại từ chối.

Nhưng sau đấy anh nhận ra có gì sai sai: “Hôm nay là sinh nhật của anh chứ, sao lại thành em đòi quà anh rồi?”

“Em có chuẩn bị quà cho anh mà.” Du Tâm Kiều cẩn thận cất giấy chứng nhận vào balo tùy thân của mình: “Có điều phải chờ một thời gian, đợi khi nào hai chúng ta đều rảnh thì mới bóc quà được.”

Từ Ngạn Hoàn đã đoán ra, anh bật cười: “Anh làm nghề tự do, cần rảnh lúc nào sẽ rảnh lúc đó.”

Du Tâm Kiều giơ tay ra đếm, nói bằng giọng bất đắc dĩ: “Nhưng em còn tận sáu buổi diễn nữa cơ, đành phiền anh Hoàn chồng em đợi một khoảng thời gian nữa.”

Thời gian thoáng cái đã tới tháng 11, buổi diễn cuối cùng của Du Tâm Kiều là vào ngày 20, trước sinh nhật cậu hai hôm.

Bắt đầu từ Tầm Thành, kết thúc ở thủ đô. Khúc nhạc “Ánh trăng” cuối cùng kết thúc, ánh đèn bật sáng, tiếng vỗ tay vang dội.

Lúc kết màn, có người lên sân khấu tặng hoa, Du Tâm Kiều nở nụ cười còn tươi hơn hoa trong tay cậu. Ánh mắt cậu hướng xuống khán đài, có lẽ không phải ảo giác, Từ Ngạn Hoàn cảm thấy cậu đang tìm kiếm bóng dáng mình.

Cách dòng người qua lại, đôi mắt hai người chạm nhau, Từ Ngạn Hoàn trông thấy Du Tâm Kiều nói với anh một câu “Đợi em”.

Anh hiểu, là đợi em đi về phía anh, đợi em cùng anh về nhà.

Tối ngày hôm sau, hai người ngồi máy bay tới Hải Đảo.

Đây là chuyến tuần trăng mật mừng “tân hôn” mà Du Tâm Kiều lên kế hoạch từ mấy tháng trước.

Cậu xách theo tất cả những thứ mang tính kỷ niệm: giấy đăng ký kết hôn, vé vào cửa buổi hòa nhạc, thư mà anh viết cho cậu, và cả giấy chứng nhận xin được từ chỗ Từ Ngạn Hoàn.

Từ Ngạn Hoàn thì hai tay trắng trơn, trừ quần áo và đồ dùng cần thiết, anh chẳng đem theo thứ gì.

Du Tâm Kiều thấy không công bằng, hỏi anh: “Ánh trăng xanh em tặng anh đâu rồi?”

Từ Ngạn Hoàn chỉ vào ngực mình, Du Tâm Kiều tưởng anh mang viên đá ấy đi đục lỗ đeo lên cổ thật, bèn nhào qua kiểm tra, kết quả chẳng sờ thấy cái gì.

Đang định oán trách một câu “Anh lại lừa em”, thì Từ Ngạn Hoàn nhìn cậu rồi cười: “Ý anh là, em đã ở trong tim anh rồi.”

Sau khi khôi phục trí nhớ, lúc được hỏi sáu năm qua cậu sống thế nào, Du Tâm Kiều đáp: “Cũng giống anh thôi.”

Nhớ anh.

Lúc nào cũng nhớ anh.

“Chẳng phải em nói hẹn hò với mấy người à?” Từ Ngạn Hoàn hỏi.

Du Tâm Kiều nhìn anh bằng ánh mắt kỳ lạ, cảm thấy anh biết còn cố hỏi.

“Sau khi gặp anh, anh nghĩ còn có ai khác lọt được vào mắt em à?”

Từ Ngạn Hoàn biết có một từ gọi là “Ánh trăng sáng”, chỉ người mình khát khao mà không có được, ở trong lòng nhưng chẳng thể cạnh bên.

Du Tâm Kiều cũng từng là ánh trăng sáng của Từ Ngạn Hoàn, lấp lánh mà xa vời, cao cao trên không trung, muốn chạm vào nhưng lại sợ nhuốm bẩn cậu.

Sau này, bọn họ bước đến cạnh đối phương, đôi bên bảo vệ, dung hòa, cảm hóa lẫn nhau, tô điểm cho sắc trắng trở thành ánh xanh sâu sắc chân thành.

Máy bay nhấp nháy đèn tín hiệu, vút lên bầu trời, đôi bàn tay hai người nắm chặt lấy nhau.

Trên tầng mây, mở ra trước mắt họ là bánh xe vận mệnh trùng lặp, là biển sao toả sáng lấp lánh.

Là ánh trăng không bao giờ tàn.

——Hoàn chính văn——

Dư Trình: Chính văn “Ánh trăng xanh” kết thúc tại đây, cảm ơn sự ủng hộ của mọi người từ trước đến giờ.

Cuộc sống của hai người trong sáu năm kia, và cả câu chuyện từ lúc hai người gặp nhau đến khi Du Tâm Kiều mất trí nhớ sẽ được kể lại qua phần ngoại truyện.

Trong quá trình đăng tải bộ truyện này có xảy ra một vài chuyện, tâm trạng gặp phải ảnh hưởng lớn, sức khoẻ cũng vì thế mà kém hơn, có thể kiên trì viết hết đều là nhờ sự tin tưởng và ủng hộ của mọi người, sự cổ vũ của mọi người là động lực lớn nhất của tôi, một lần nữa, xin cảm ơn tất cả mọi người từ tận đáy lòng!

Lời chủ nhà: Truyện có chút xíu thui nhưng mà tụi tui lết lâu quá trời, cuối cùng sau 1 năm thì cũng đi tới hồi kết rùi. Cảm ơn tất cả mọi người đã ủng hộ tụi mình!

Ngoại truyện 1: Tân hôn (thượng)

Edit: Dii + Beta: Chanh

***

01.

Du Tâm Kiều kết hôn với Từ Ngạn Hoàn.

Kết hôn bất ngờ, chỉ kịp thông báo với phụ huynh hai nhà. Mẹ của Du Tâm Kiều – Diêu Quỳnh Anh đang ở nước ngoài, nổi trận lôi đình trong điện thoại: “Nếu con còn khăng khăng cố chấp, vậy thì đừng gọi mẹ là mẹ nữa!”

Du Tâm Kiều không đáp, thông báo xong xuôi thì cúp điện thoại, sau đó bấm dãy số của bạn thân kiêm người quản lý Lương Dịch: “Hai ngày sau tôi phải ra nước ngoài.”

Vừa khéo hai ngày này không có lịch trình gì, Lương Dịch suy đoán: “Định ăn sinh nhật với cô chú à?”

“Không, đi lấy chứng nhận kết hôn.”

“…”

“Với Từ Ngạn Hoàn, trong nước đồng tính không nhận giấy được.”

“…”

“Tôi biết ông cảm thấy quá đường đột, nhưng mà…”

“Đường đột thôi á? Không phải hai người mới gặp lại thôi sao, gì mà đã vội kết hôn rồi?”

“… Tôi cũng không biết.”

“Ông đề nghị hay cậu ta đề nghị kết hôn?”

“Tôi.”

“Tôi biết ngay mà. Cậu ta đồng ý luôn sao?”

“Ừm.”

“Không hỏi lý do hả?”

“Không, tôi buộc miệng đề nghị, anh ấy đồng ý.”

Lương Dịch hoàn toàn cạn lời: “Hai người coi kết hôn là trò chơi gia đình đấy à?”

02.

Du Tâm Kiều nói không phải, Lương Dịch không tin.

Thật ra chính cậu cũng không thể hiểu nổi, tại sao Từ Ngạn Hoàn lại đồng ý “lời cầu hôn” hoang đường như vậy.

Trở lại một tuần trước, Du Tâm Kiều mới về nước không lâu, bắt đầu dời trọng tâm của sự nghiệp về trong nước, cần ngay một luật sư chuyên nghiệp quen thuộc với tình hình khu vực để hỗ trợ chuẩn bị cho công việc liên quan.

Sáng thứ ba, Du Tâm Kiều và Lương Dịch cùng đi tới công ty luật.

Tới nơi, nhìn thấy công ty luật sư Tinh Thần nằm ở tầng giữa của một tòa nhà văn phòng, Lương Dịch thấy khó hiểu: “Bạn nào của ông đề xuất công ty luật này vậy? Hôm qua tôi có tra trên mạng, còn chẳng nằm trong top 10 thủ đô nữa là.”

Trước khi đến, Du Tâm Kiều nói công ty luật này do bạn bè đề cử, vô cùng uy tín.

“Top 10 cái gì, chưa nghe bao giờ.” Du Tâm Kiều quay mặt nhìn cửa kính sửa sang tóc mái, sau đó lập tức sải bước vào trong: “Dù gì cũng đến rồi.”

Công ty Tinh Thần không lớn, nhưng trông khá có quy mô, bên trong người đến người đi, cũng sáng sủa sạch sẽ.

Du Tâm Kiều được lễ tân dẫn vào, vừa liếc mắt đã thấy một người đàn ông đi ra khỏi văn phòng.

Đúng, người đàn ông. Sáu năm trước anh còn là thiếu niên, tuy chín chắn chững chạc, nhưng đâu đó vẫn còn vương nét ngây ngô. Bây giờ anh mặc đồ Tây áo sơ mi, dáng người cao ráo mạnh mẽ, khí chất trầm tĩnh lạnh lùng, hoàn toàn trở thành người lớn.

Người đàn ông kia như có linh cảm mà nhìn sang, ánh mắt anh khựng lại.

Du Tâm Kiều cười với anh: “Trùng hợp thế.”

Ba chữ đơn giản, nhưng trước đây Du Tâm Kiều phải luyện tập trước gương những nửa tiếng đồng hồ.

Cũng may là được dùng tới, hôm nay Từ Ngạn Hoàn ở công ty luật. Hơn nữa dường như cũng có hiệu quả, cả một buổi thảo luận, Du Tâm Kiều nhận thấy ánh mắt anh luôn đặt trên người mình.

Chắc là ngạc nhiên nhỉ, anh ấy không ngờ sẽ đụng phải mình? Hay là thấy mình khác với sáu năm trước quá?

Có hối hận vì sáu năm trước nhẫn tâm từ chối mình không?

Biết Du Tâm Kiều và Từ Ngạn Hoàn quen nhau, vốn dĩ tất cả mọi người đều mặc định suất luật sư tư nhân béo bở này do ai trúng thầu rồi. 

Không ngờ Từ Ngạn Hoàn chủ động rút khỏi cuộc cạnh tranh rồi đề cử đồng nghiệp khác, lý do là: “Tôi mới vào nghề, không đủ kinh nghiệm, trên phương diện này, luật sư Hình chuyên nghiệp hơn.”

Du Tâm Kiều nghe xong thì giương mắt nhìn Từ Ngạn Hoàn, sau đó liền đồng ý với đề nghị của anh: “Được.”

Mọi chuyện đều thuận lợi ngoài ý muốn.

Lương Dịch còn chưa kịp phản ứng thì đã chọn xong luật sư, ký cả hợp đồng rồi.

Trong điều khoản hợp đồng có một mục cần xác nhận thân chủ đã có bạn đời chưa, Du Tâm Kiều cười: “Mấy năm nay bận chơi đàn quá, không rảnh tìm người yêu.”

Bầu không khí trở nên thân thiết từ cuộc trò chuyện khi nãy, có người nói: “Chắc chắn là gu cậu cao lắm.”

Luật sư Hình cũng cười: “Cậu Du làm công việc nghệ thuật mà, đương nhiên mắt nhìn phải khác với người phàm tục như chúng ta rồi.”

Một luật sư khác tiếp lời: “Chi bằng cậu nói thử tiêu chuẩn chọn bạn đời của mình đi, để bọn tôi để ý giúp cậu.”

Chỉ đang nói đùa mà thôi, Du Tâm Kiều hiểu rõ trong lòng.

Vậy nên cũng tùy ý trả lời, cậu liếc Từ Ngạn Hoàn ngồi bên cạnh, cong khóe môi lên: “Ít nhất phải cỡ luật sư Từ.”

Câu này khiến mọi người xung quanh kinh ngạc.

Đột nhiên lại có màn comeout ngay tại văn phòng. Sau khi ký hợp đồng xong ra ngoài, Lương Dịch ghé sát bên tai Du Tâm Kiều, thấp giọng: “Khiêm tốn chút đi trời, đang ở trong nước đấy.” 

Tình hình trong nước đúng là không “cởi mở” với đồng tính cho lắm.

“Lỡ lời thôi cũng phạm pháp à?” Du Tâm Kiều hỏi ngược lại.

Nghe thì tưởng là cậu đang hỏi Lương Dịch, nhưng lúc nói lại nhìn Từ Ngạn Hoàn. Anh đang cầm tài liệu đi ngang qua, nghe vậy thì bước chân hơi khựng lại. Tầm mắt anh đặt trên người Du Tâm Kiều, trong sự bình tĩnh còn lẫn vẻ thăm dò như có như không.

Việc ấy khiến Du Tâm Kiều rùng mình. Nhưng cậu đã không còn là thiếu niên của sáu năm trước, dễ bị tác động bởi mỗi cử chỉ của Từ Ngạn Hoàn nữa rồi. Nụ cười của Du Tâm Kiều vẫn giữ nguyên, cậu dừng bước, thẳng thắn đối mặt với Từ Ngạn Hoàn.

“Luật sư Từ cũng ra ngoài ăn cơm à?” 

Từ Ngạn Hoàn chưa kịp đáp, Du Tâm Kiều đã tự nói luôn: “Tôi vừa về nước, không quen với mọi thứ gần đây lắm, không biết có thể nể mặt là bạn học cũ, mời luật sư Từ làm hướng dẫn viên không?”

Mười phút sau, hai người có mặt trong quán mì vằn thắn ở tầng một tòa nhà văn phòng.

Mấy luật sư khác không theo tới, Lương Dịch cũng “biết điều” mượn cớ chuồn đi. Quán vằn thắn không lớn, một cái bàn vuông chỉ đủ cho hai người ngồi đối diện nhau.

Chủ quán là một người phụ nữ trung niên với nụ cười thân thiện. Bà thấy Từ Ngạn Hoàn đi cùng với người khác thì khá ngạc nhiên, nói: “Đây là đồng nghiệp của luật sư Từ à?”

“Không phải.” Từ Ngạn Hoàn đáp: “Bạn bè.”

Du Tâm Kiều thấy buồn cười, thầm bảo hai đứa mình mà bạn bè cái nỗi gì.

Có điều ít ra cũng tốt hơn là “khách hàng”. Du Tâm Kiều thản nhiên chấp nhận mối quan hệ này, cũng nhanh chóng vào vai, nhìn thực đơn dán trên tường: “Đề cử đi, anh bạn.”

Từ Ngạn Hoàn chọn vằn thắn tôm nõn.

Không lâu sau, đồ ăn nóng hổi được bưng lên bàn. Du Tâm Kiều hít hà một hơi, mùi thơm ngát của hỗn hợp nước dùng và hành băm, là mùi vị quê hương cậu nhớ nhung suốt sáu năm trời.

Cả quá trình dùng bữa khá yên ổn. Du Tâm Kiều ăn chậm, cộng thêm việc mất tập trung, ăn hai đũa đã không kìm được liếc nhìn người đối diện.

Sau đó sẽ xác nhận thêm lần nữa, so với sáu năm trước, vóc người Từ Ngạn Hoàn đã cao hơn, vai cũng rộng hơn, đường nét khuôn mặt gọn gàng, vẻ non nớt biến mất, hoàn toàn trở thành đàn ông trưởng thành.

Nhưng sự lạnh nhạt vẫn không thay đổi, đôi con ngươi của anh hệt như mặt hồ sâu thẳm, dù nhìn ai cũng chẳng mảy may dao động.

Ấy mà lại không ảnh hưởng tới sự thu hút của anh. Trừ ưu thế tuyệt vời của ngoại hình ra, Từ Ngạn Hoàn còn tốt nghiệp từ trường có tiếng, tương lai đầy triển vọng. Dựa theo tiêu chuẩn của xã hội hiện nay, với điều kiện như thế, anh rất dễ dàng hấp dẫn vô số trai gái trồng cây si, chết mê chết mệt vì mình.

Điều ấy làm Du Tâm Kiều bỗng cảm thấy thất bại, dù cho cậu tự nhận mấy năm nay không hay nhớ đến Từ Ngạn Hoàn, chứ đừng nói chi là nhớ mãi không quên.

Hoặc là do bản tính vốn có, tuy vật đổi sao dời, nhưng cậu vẫn không cam tâm với người mà thời niên thiếu mình muốn lại không có được.

Vằn thắn vỏ mỏng nhân nhiều, nước dùng đậm vị. Du Tâm Kiều nuốt một miếng, lần nữa ngẩng lên nhìn, Từ Ngạn Hoàn đã ăn xong rồi, đang dùng giấy ăn để lau miệng. Môi anh mỏng, là dáng vẻ bạc tình, sự lạnh lùng của anh thì Du Tâm Kiều được trải nghiệm nhiều rồi, nhưng cậu vẫn không kìm được mà đi tới đây, không nén nổi mà nhìn về phía anh.

Du Tâm Kiều nghĩ, hay là bởi vì đôi môi này đã từng hôn mình, đã từng cho mình hy vọng.

Sau đó lại tàn nhẫn đẩy mình ra, bước đi không ngoảnh lại.

Nỗi niềm không cam lòng cuồn cuộn kéo đến, Du Tâm Kiều ngày càng siết chặt chiếc thìa sứ trong tay, tốc độ khuấy trong bát cũng chậm lại, tựa như không phải đang khuấy nước súp, mà là thứ ưu tư đặc sệt không thể ngơi nghỉ chồng chất nơi đáy lòng.

Không muốn tiếp tục như vậy nữa, Du Tâm Kiều thở ra một hơi, vẫn nở nụ cười, ngẩng đầu lên nói: “Vừa nãy ở công ty luật, luật sư Từ không tức giận chứ?”

Từ Ngạn Hoàn hơi ngẩn ra, anh đáp: “Không có.”

Du Tâm Kiều tin là không, bởi Từ Ngạn Hoàn mà cậu biết sẽ không bao giờ cảm thấy phiền muộn vì thái độ của người ngoài.

Xưa nay chưa từng ai thật sự lại gần được Từ Ngạn Hoàn, không ai hiểu rõ suy nghĩ trong lòng anh.

Vậy nên Du Tâm Kiều cũng không kiêng dè gì, nghĩ không thể trắng tay mà về được, lòng cậu hơi giễu cợt hỏi anh: “Vậy luật sư Từ kết hôn chưa?”

“Chưa.” Từ Ngạn Hoàn đáp.

“Vừa khéo, tôi cũng chưa.” Du Tâm Kiều cong khóe miệng, nụ cười ẩn giấu sự khiêu khích: “Thế luật sư Từ có muốn suy xét kết hôn với tôi không?”

Sở dĩ dám hỏi như thế, vì cậu chắc chắn Từ Ngạn Hoàn sẽ không đồng ý. Trong dự kiến của Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn phải lạnh lùng nhìn cậu bằng ánh mắt như đang nhìn bệnh nhân tâm thần, im lặng không nói gì, hoặc là từ chối thẳng thừng: “Không muốn suy xét.”

Như một trò đùa dai điển hình.

Thế nhưng, Từ Ngạn Hoàn lại ngẩng đầu, nhìn Du Tâm Kiều bằng ánh mắt quen thuộc nhưng chẳng hề lạnh lùng, môi mỏng của anh khẽ nhấp, nói gần như không chần chừ: “Được.”

03.

Trên đường đến sân bay, Du Tâm Kiều có một cảm giác không chân thật.

Trước khi lên máy bay, ngồi ở phòng chờ, Từ Ngạn Hoàn tặng một chiếc bánh kem nhỏ cho Du Tâm Kiều, cậu mới nhớ ra hôm nay là sinh nhật mình.

Cậu mới về nước mấy hôm, vẫn còn sống theo giờ Mỹ, nâng bánh kem lên mà ánh mắt mờ mịt. Từ Ngạn Hoàn tưởng cậu không thích vị này, muốn đi mua lại, Du Tâm Kiều gọi anh: “Không cần đâu.”

Múc một thìa nhét vào miệng, bơ vừa chạm lưỡi là tan ra, hoàn hảo từ vẻ ngoài đến mùi vị.

Du Tâm Kiều vốn định hỏi “Sao anh nhớ được sinh nhật em”, một giây trước khi mở miệng liền quay xe, biến thành: “Bánh kem anh mua ở đâu đấy?”

Bất ngờ là, không phải tiệm bánh trong sân bay. Từ Ngạn Hoàn nói: “Tiệm bánh ngọt gần công ty luật.”

Du Tâm Kiều ngơ ra, sau đó lập tức nở nụ cười: “Vòng vèo xa quá.”

Từ Ngạn Hoàn không đáp lời.

Dường như biết anh sẽ không trả lời, Du Tâm Kiều thờ ơ nhún vai, cúi đầu im lặng ăn hết bánh kem.

Tiếp đó, bọn họ lên máy bay đúng giờ, đáp xuống đúng giờ, rồi đi đến nơi đã hẹn để nhận giấy kết hôn.

Cả quá trình đơn giản đến khó tin, cho đến khi ngồi máy bay về nước, Du Tâm Kiều mới bối rối.

Cứ vậy là… kết hôn rồi?

Tuy rằng giấy chứng nhận ở nước ngoài không có hiệu lực trong nước, nhưng tóm lại vẫn là chuyện lớn đời người.

Cứ qua loa thế là xong á?

Trên đường về còn có một chuyện bên lề.

Ghế sau là một cô gái người lai, cô nghiêng người đưa cho Từ Ngạn Hoàn một tờ giấy note.

Du Tâm Kiều xin thề cậu không có ý định nhìn lén, chỉ trách chữ trên kia quá to: Do you have a girlfriend? (Anh có bạn gái chưa?)

Trắng trợn đến không thể trắng hơn nữa.

Từ Ngạn Hoàn móc cây bút từ trong túi tài liệu mang theo bên người, đặt tờ giấy lên mặt bàn, ngoáy bút viết gì đó.

Đến khi trả về, Du Tâm Kiều cấp tốc liếc nhìn tờ giấy kia lần nữa.

Còn thẳng thắn hơn, thậm chí không dùng chữ “No”.

Từ Ngạn Hoàn đáp lại rằng, I am married. 

Tôi kết hôn rồi.

Tuy cùng là người, cùng là thanh niên 24 tuổi, nhưng tốc độ chấp nhận với việc đã kết hôn của Du Tâm Kiều còn kém xa Từ Ngạn Hoàn.

Sao lại nhanh thế? Cứ như là đã kinh qua trăm trận chiến vậy, hoặc là vì đã chuẩn bị cho thời khắc này từ rất lâu.

Cho nên khi Từ Ngạn Hoàn hỏi có muốn tìm thời gian để phụ huynh hai nhà ăn một bữa cơm không, Du Tâm Kiều nói lời từ chối trước.

“Không cần đâu.” Nhớ đến thái độ phản đối dữ dội của Diêu Quỳnh Anh, Du Tâm Kiều rùng mình rét lạnh: “Đâu phải chuyện đáng ăn mừng gì.”

Có lẽ là do ảo giác, Du Tâm Kiều phát hiện ánh mắt của Từ Ngạn Hoàn tối đi.

Anh không nói tán thành, cũng không bác bỏ, mà chỉ nghiêng đầu đi, xuyên qua cửa sổ nhỏ hẹp nhìn ra ngoài.

Bấy giờ máy bay đã cất cánh được sáu tiếng, đang lúc hừng đông, có thể nhìn thấy bóng bình minh màu cam vỏ quýt dán sát đường chân trời. Nhìn từ xa xa, tuy ánh sáng khá mờ nhưng rất lóa mắt.

Lại tựa như ánh trăng.

04.

Về lại thủ đô rồi nghỉ ngơi một thời gian. Một buổi sáng nắng ấm nào đó, Du Tâm Kiều nhận được cuộc gọi từ Từ Ngạn Hoàn.

“Hôm nay em có rảnh không?” Âm thanh từ đầu bên kia vẫn trầm thấp, ổn định, không có cảm xúc gì.

Du Tâm Kiều lật qua lật lại xem lịch tình Lương Dịch sắp xếp cho mình: “Chiều nay rảnh… Chi vậy?”

“Dẫn em đi xem nhà mới.”

Nhà mới là căn hộ một tầng rộng hơn 150 mét vuông nằm ở khu vực trung tâm nội thành. Căn hộ ở tầm giữa tòa, hướng Nam Bắc, xuyên qua cửa sổ có thể nhìn thấy kiến trúc độc đáo đặc biệt của tòa cao ốc.

Du Tâm Kiều ở biệt thự từ nhỏ, lên cấp ba chưa kịp tốt nghiệp đã ra nước ngoài, không hiểu rõ về giá cả phòng ốc ở quốc nội lắm. Từ Ngạn Hoàn nói với cậu đây là nhà có sẵn, làm thủ tục xong thì có thể dọn vào ở bất cứ lúc nào. Du Tâm Kiều đi loanh quanh từng gian phòng một trong nhà, đặt ra câu hỏi: “Đàn piano của em để đâu?”

Câu hỏi này hoàn toàn là theo phản xạ, Du Tâm Kiều không thể rời xa đàn piano, năm ấy bị “lưu đày” tới Tầm Thành một năm, cũng phải ráng tìm mua một chiếc piano second-hand ở địa phương.

Như thể không ngờ tốc độ tiếp nhận của cậu lại nhanh như thế, Từ Ngạn Hoàn hơi sửng sốt, sau đó mới đáp: “Để đâu cũng được.”

Du Tâm Kiều tính toán: “Phòng ngủ chính, phòng ngủ phụ, phòng sách… Hình như chỉ đặt ở phòng khách được.”

“Đặt ở phòng sách đi.” Từ Ngạn Hoàn nhìn vị trí trước cửa sổ trong phòng sách, ánh sáng chỗ đó tốt, cảnh vật ngoài cửa sổ cũng hợp lòng người: “Bình thường anh ít dùng phòng sách.”

Du Tâm Kiều tin anh, hẹn bên dịch vụ dọn nhà ngay trong ngày, chuyển đàn từ căn biệt thự độc lập bị bỏ trống của ba mẹ đến “nhà cưới” mà Từ Ngạn Hoàn mua.

Vốn dĩ Du Tâm Kiều không định nghĩa nó là nhà cưới, là Từ Ngạn Hoàn tiễn thợ chỉnh đàn đi xong thì lấy một tập hồ sơ ra, đặt trước mặt Du Tâm Kiều: “Nhà vốn phải thêm tên em, ký tên trước đi.”

Du Tâm Kiều hơi giật mình, chớp mắt: “… Tại sao?”

“Tụi mình kết hôn rồi.”

Từ Ngạn Hoàn lời ít ý nhiều, Du Tâm Kiều từng được trải nghiệm sâu sắc rồi. Căn cứ vào năm chữ này, Du Tâm Kiều tự động mở rộng thêm câu cho anh: Tụi mình kết hôn rồi, thế nên đồ của anh cũng là của em.

Rất hợp lý, nhưng cứ thấy là lạ ở chỗ nào ấy.

Nhưng chẳng nói ra được là lạ ở đâu. Du Tâm Kiều bị động cực kỳ, thầm bảo tính sai rồi, phải là mình mua nhà cho anh ấy ở mới đúng.

Cơ sở kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng, ở nhà của anh, có phải nghĩa là sau này cậu ít có tiếng nói trong nhà hơn không?

Du Tâm Kiều nói thật uyển chuyển: “Thêm tên vào thì phải tự đi nhỉ? Gần đây em không rảnh…”

“Không cần.” Từ Ngạn Hoàn nói: “Có thể trao quyền cho người ủy nhiệm.”

“Vậy thì phải liên lạc với luật sư mà? Phiền quá, hay là thôi đi.”

Du Tâm Kiều trốn tránh tất cả những gì Từ Ngạn Hoàn trao cho theo bản năng, ngay cả tiền vé máy bay ra nước ngoài đăng ký kết hôn cũng chia đôi.

Từ chối cũng là bản năng, bởi vậy cậu đã quên mất chuyện quan trọng.

Mà Từ Ngạn Hoàn dường như đang chờ cậu lộ sơ hở, khóe miệng anh thả lỏng, chớp lấy cơ hội, nói: “Không phiền.”

Anh nhìn Du Tâm Kiều: “Có phải em quên anh là luật sư rồi không?”

05.

Sau khi thêm tên vào giấy tờ nhà, Du Tâm Kiều mới biết được giá cả của căn nhà này từ Lương Dịch.

Trọng điểm của Lương Dịch lại nằm ở: “Mua nhà đắt thế, bộ cậu ta trúng xổ số hả?”

Du Tâm Kiều thì lại kinh ngạc với chuyện: “Đưa không cho tôi hơn mười triệu tệ, bộ anh ấy điên rồi hả?”

“Cậu ta có điên không thì tôi không biết, tôi chỉ biết ông bị bệnh cũng hơi nặng đấy.” Lương Dịch hừ lạnh: “Giờ rốt cuộc giữa hai ông là gì? Tự dưng đang cô đơn hiu quạnh, bắt được người ở trên đường cái là về sống chung?”

Du Tâm Kiều cũng không biết phải gọi đây là gì: “Tôi với anh ấy… chia phòng ngủ.”

“Ồ, có tình nhưng vẫn giữ lễ nghĩa với nhau*.” Lương Dịch cà khịa: “Lần này lại do ông đề nghị chứ gì?”

(*) 发乎情, 止乎礼 từ học thuyết của Khổng Tử, ý nói dù có nảy sinh tình cảm thì vẫn phải giữ lễ nghĩa cho hợp với đạo đức, không được vượt quá giới hạn.

“Cũng không phải, tự dưng nó vậy…”

Nếu như dùng câu từ để hình dung cuộc hôn nhân này, Du Tâm Kiều cảm thấy trước tiên là “không nói rõ được”, ngay sau đó là “tương kính như tân*”

(*) Tương kính như tân: vợ chồng tôn trọng nhau như khách.

Tối qua diễn tập xong rồi về nhà, mới vừa thay dép lê, cậu đã thấy Từ Ngạn Hoàn đi từ phòng sách ra, bảo cậu rửa tay trước đi, cơm tối sẽ có ngay.

Du Tâm Kiều vào nhà vệ sinh lề mề mười phút, lúc đi ra thấy cơm nước đã dọn sẵn trên bàn. Bò nạm khoai tây, cá đù vàng hấp, gà quay da giòn, có cả món rau xào nữa. Trừ gà quay là mua ở ngoài ra, những món khác nằm trong đĩa đều bốc hơi nóng nghi ngút, rõ ràng là vừa mới hâm lại cho nóng.

Mang tâm trạng bất an ngồi xuống, Du Tâm Kiều vừa và cơm vào miệng, vừa nói với vẻ mất tự nhiên: “Có khi em sẽ ăn ở ngoài… anh không cần chờ em.”

Cậu cũng từng nghĩ có lẽ Từ Ngạn Hoàn đang “trả nợ”, dù gì Du Tâm Kiều cũng từng chính miệng nói với anh rằng “Tôi thù dai lắm”, và cả “Tôi không chắc mình sẽ không trả thù cậu đâu”.

Nhưng đó là mong muốn đơn phương của Du Tâm Kiều thời niên thiếu, lúc ấy cậu là người trong cuộc nên bị che mắt, sau này đứng xem ở góc độ người ngoài mới thấy, Từ Ngạn Hoàn nợ cậu cái gì chứ?

Nợ gì mà đáng phải làm tới mức này?

“Không ăn ở nhà thì gọi bảo anh một tiếng.” Từ Ngạn Hoàn lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu: “Bận việc quên mất cũng không sao, nếu chờ không thấy em về, anh sẽ tự mình ăn.”

Du Tâm Kiều cắn đũa, nhất thời không nói gì.

Trái tim đột nhiên thắt lại, có lẽ là vì chữ “nhà” Từ Ngạn Hoàn nói ra, có lẽ là do câu nói không hề giống điều mà Từ Ngạn Hoàn sẽ nói ra: Nếu chờ không thấy em về.

6.

Là bạn bè, Lương Dịch chỉ có thể nói: “Đường do chính ông chọn, đừng hối hận là được.”

Du Tâm Kiều không biết liệu mình có hối hận không, chỉ bảo: “Tôi đã chuẩn bị tinh thần để đối mặt với thất bại từ lâu rồi.”

Đối với người có lòng hiếu thắng cực cao mà nói, đời người giống như đang trải qua vô số lần thử thách. Năm ấy một mình đi tới nơi đất khách sinh sống là thử thách, theo đuổi Từ Ngạn Hoàn là thử thách, ra nước ngoài du học là thử thách, lựa chọn về nước làm lại từ đầu cũng là thử thách.

Trước kia Du Tâm Kiều tưởng rằng chỉ có vượt qua được thử thách mới được xem là thắng, sau này mới biết, có một số thử thách bản chất vốn đã không thể thắng nổi.

Ví dụ như có được trái tim của Từ Ngạn Hoàn.

Mà một khi số lần thất bại nhiều lên, người kiêu ngạo cũng sẽ cúi đầu, hạ thấp cái tôi xuống. Giống như học sinh giỏi trước giờ đều nắm chắc 100 điểm trong tay, thỉnh thoảng bị trừ mất 1 điểm sẽ tự trách bản thân, thậm chí nghĩ đến việc buông xuôi, từ đó bắt đầu chấp nhận những khuyết thiếu không hoàn mỹ.

Tuy rằng…

Du Tâm Kiều vô thức vuốt ve phần gỗ sần sùi viền quanh hộp ổn nhiệt, thầm nhủ, có điều hình hài của sự khuyết thiếu này cũng kỳ lạ quá rồi đấy.

Cậu đã chứng kiến rất nhiều cặp tình nhân lẫn vợ chồng, không cặp nào giống cậu và Từ Ngạn Hoàn hết. Không thể tính là thân mật, nhưng cũng chẳng đến mức như người dưng nước lã. Nếu đơn thuần chỉ sống chung để san sẻ cơm áo gạo tiền với nhau, vậy tại sao đôi bên lại có thể nhận được sự quan tâm và lo lắng từ đối phương?

Hai hôm trước, Du Tâm Kiều mang từ cửa hàng thú cưng gần phòng diễn tập về một con nhím mini châu Phi, cậu dùng khăn lót vào chậu làm cái ổ tạm thời cho nó.

Lúc Từ Ngạn Hoàn về nhà, Du Tâm Kiều đang loay hoay không biết làm sao dời con nhím từ lồng vận chuyển vào trong ổ. Cậu dè dặt với tay vào, con nhím kêu lên một tiếng, lập tức dựng gai đâm vào lòng bàn tay Du Tâm Kiều, lúc cậu lùi về sau suýt nữa bị ngã.

Từ Ngạn Hoàn bước vội tới đỡ Du Tâm Kiều lên. Anh thế chỗ cậu (?), tìm một cái khăn lông khô bọc tay lại, luồn tay vào trong lồng tóm được con nhím, tiếp đó nhanh chóng bỏ vào trong chậu. Nhím ta dường như chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, kêu lên hai tiếng chẳng có sức uy hiếp chút nào rồi rúc lại thành một cục, nằm im re.

Du Tâm Kiều đứng xem bên cạnh thở ra một hơi, nói: “Cảm ơn anh, may là có anh đó.”

Từ Ngạn Hoàn im lặng, vẻ mặt càng sa sầm hơn, mi mắt hơi rủ xuống nhìn vào tay Du Tâm Kiều.

Du Tâm Kiều cũng cúi đầu nhìn, thấy lòng bàn tay mình đầy nốt đỏ chi chít, cậu lúng túng nắm tay lại, giấu tay ra đằng sau.

Nhận ra sự khó chịu của cậu, Từ Ngạn Hoàn rời mắt, cầm găng tay bằng bông đặt cạnh đó, xé mở bao bì.

Anh nhấc tay lên, lúc sắp chạm đến tay Du Tâm Kiều, dường như nghĩ đến điều gì đó, anh đột nhiên dừng lại.

Sau đó buông đồ trên tay xuống, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

“Lần sau nhớ mang găng tay.”

Rồi ví như hiện tại, phát hiện Du Tâm Kiều muốn làm chuyện “nguy hiểm”, Từ Ngạn Hoàn nhanh chân chạy tới, nhận lấy tua vít trong tay cậu, một tay khác đỡ lấy khung, rành rọt lắp ráp hộp ổn nhiệt.

Chiều mùa đông, ánh tà dương dịu dàng trải lên mặt sàn trong gian phòng, Du Tâm Kiều vừa nhét mấy thứ đồ dùng linh tinh cho nhím vào trong hộp vừa liếc nhìn về phía phòng khách.

Hôm nay là cuối tuần, sáng sớm Từ Ngạn Hoàn đã ra ngoài, trưa về thì mang theo một máy tạo ẩm. 

Đây là loại máy tạo độ ẩm bằng hơi lạnh khá cao cấp, tản hơi nước vào không khí bằng cánh quạt, nhìn bằng mắt thường thì không thấy được hơi nước. Có người nói cách cấp ẩm này có thể bảo vệ đường hô hấp.

Du Tâm Kiều không biết Từ Ngạn Hoàn là người tỉ mỉ như thế. Sau khi chuyển nhà, anh sửa tường phòng đọc sách thành tường cách âm, chừa ra một kệ sách cho Du Tâm Kiều để nhạc phổ. Đầu giường trong phòng ngủ có thêm đèn đọc sách, thậm chí còn đổi rèm cửa sổ có sẵn của căn hộ thành rèm cản sáng, cứ như là đoán được Du Tâm Kiều không thích ngủ ở chỗ có nhiều ánh sáng.

Rồi đến máy tạo ẩm… Du Tâm Kiều không muốn tưởng bở, nhưng cậu khó mà không nhớ đến khi còn ở Tầm Thành, vào buổi tối mùa thu lạnh lẽo kia, dưới ánh đèn đường, trên băng ghế dài, có một bàn tay lau máu mũi cho cậu.

Ấm áp, khô ráo, còn vương cả hơi thở chỉ riêng người kia mới có. Cậu ngẩng đầu lên nhìn vào mắt anh, tựa như rơi vào đại dương to lớn.

Bây giờ vùng biển này được mài mòn góc cạnh dưới ánh mặt trời, hóa thành sự dịu dàng của dòng nước hiền hòa sâu lắng.

Khiến Du Tâm Kiều hoảng hốt cảm thấy, dường như hình ảnh trước mắt đã từng xuất hiện từ lâu. Từ Ngạn Hoàn vốn không nên ở trong khu nhà ngang âm u cũ nát kia, mà nên ở dưới ánh mặt trời, ở nơi rộng rãi sáng sủa, sống một cuộc sống êm đềm thong dong.

Bỗng dưng thấy thư thái, hệt như dù không lấy được một trăm điểm thì vẫn có thể chấp nhận cái “không hoàn mỹ” này.

Chỉ cần được ở cùng nhau như thế, không bàn đến tương lai, cũng chẳng bàn về quá khứ.

“Hỏi anh câu này được không?” Du Tâm Kiều đột nhiên mở miệng.

Từ Ngạn Hoàn ngẩn ra, rút bàn tay đang thử khởi động máy tạo ẩm về. Anh quay người về phía Du Tâm Kiều, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Em hỏi đi.”

Làm Du Tâm Kiều cũng căng thẳng theo luôn, cậu rời mắt đi, cúi đầu nghịch ổ của nhím: “Sao tên của anh, lại là Ngạn Hoàn?”

Một câu hỏi khá bất ngờ, Từ Ngạn Hoàn trầm ngâm chốc lát, đáp: “Ngạn là dùng nghĩa gốc, Hoàn là tên một dòng sông ở quê mẹ anh.”

(*) Ngạn 彦 nghĩa là người tài giỏi, có tài đức.

Du Tâm Kiều gật đầu, thầm bảo thì ra là vậy. Nước ở khe suối nhỏ nơi hẻm núi chảy vào đại dương, ngược lại, dòng hải lưu chảy vào đồng bằng hình thành sông hồ.

“Vậy, con nhím này cùng tên với anh được không?” Cậu đề nghị, “Em lười đặt tên cho nó thật đó.”

Đây là câu nói trái lương tâm. Thật ra là vì con nhím này giống Từ Ngạn Hoàn quá, ban đầu cứ đề phòng cảnh giác với con người, hễ có ai tới gần là bày ra dáng vẻ sẵn sàng chiến đấu, tránh xa người ta ngàn dặm.

Không biết Từ Ngạn Hoàn có phát hiện hay không, lần này anh lại im lặng một thoáng.

Không nghĩ ra lý do từ chối, Từ Ngạn Hoàn nói: “Được.”

07.

“Hoàn Hoàn, ăn cơm thôi.”

Sau lần thứ n ngẩng đầu lên do phản xạ có điều kiện khi nghe thấy Du Tâm Kiều “triệu tập”, Từ Ngạn Hoàn tập trung tinh thần, đỡ gọng kính hơi trượt xuống, thở ra một hơi, cố ép bản thân phải dời sự chú ý lên tài liệu.

Thời gian dần trôi tới tháng cuối năm, Du Tâm Kiều bôn ba lưu diễn ở khắp nơi. Cậu cũng không phải người có kỷ luật. (?) Tuy đang sống chung nhà, nhưng vì bận rộn nên hầu như cậu cứ quên nói với Từ Ngạn Hoàn là phải đi lưu diễn. Có hôm về nhà sớm đột xuất, Từ Ngạn Hoàn vẫn đang ở công ty luật. Anh trở tay không kịp, thế là đành phải vội vã tan làm, xuống dưới tầng mua mì vằn thắn nhân tôm về cho cậu.

Du Tâm Kiều từng bảo anh đừng đợi, cậu cũng có áp lực với mấy món anh đã nấu nướng xong. Từ Ngạn Hoàn bèn đổi cách khác, chọn mua thức ăn ngoài. May mà Du Tâm Kiều kén ăn nhưng chỉ cần thăm dò được khẩu vị của cậu là có thể giảm tối đa xác suất “trật ray”.

Cho nhím Hoàn Hoàn ăn xong, hai người ngồi xuống dùng bữa.

Xử lý công việc cả buổi sáng, Từ Ngạn Hoàn quên tháo kính xuống. Lúc ăn cơm phát hiện có ánh mắt cứ đáp lên người mình, Từ Ngạn Hoàn ngẩng đầu nhìn đối phương ý hỏi sao đấy, Du Tâm Kiều cắn đũa lắc đầu: “Không có gì.”

Tay còn lại của cậu cứ cầm điện thoại ấn mấy lần, lúc buông xuống, Từ Ngạn Hoàn phát hiện vành tai cậu chợt đỏ ửng.

Hiếm khi có ngày nghỉ, Từ Ngạn Hoàn định làm tổng vệ sinh nhà cửa.

Nhờ sự phát triển của khoa học kỹ thuật nên không cần động tay động chân làm quá nhiều. Cho nồi bát muôi chậu vào máy rửa bát, xịt nước tẩy lên máy hút mùi, sàn đã có người máy quét dọn, chỉ cần xử lý những góc người máy quét không tới là được.

Mai là tết Tây, cũng xem như là đón năm mới. Trước khi Từ Ngạn Hoàn vào phòng ngủ chính có gõ cửa, sau khi được cho phép, anh đi thẳng về phía giường, vén chăn lên, bắt đầu mở vỏ chăn ra.

Du Tâm Kiều đứng bên cạnh dòm, muốn giúp lắm nhưng không xen vào được. Là một thành viên trong gia đình, cậu lo đến nỗi cứ cắn móng tay.

Từ Ngạn Hoàn sợ cậu cắn cụt hết cả móng, bèn chia cho cậu nhiệm vụ phơi chăn.

“Được!”

Du Tâm Kiều nhận nhiệm vụ ôm lấy chăn chạy vù ra ban công.

Mãi đến khi trải xong ga giường mới vẫn không thấy người đâu. Tưởng Du Tâm Kiều không biết dùng giá phơi quần áo bằng điện, Từ Ngạn Hoàn đi ra ban công, nhìn thấy chăn đã được “treo” xong xuôi rồi.

Có điều thứ dùng để treo không phải là giá phơi đồ, mà là cơ thể con người. Du Tâm Kiều đắp chăn lên người, mình thì ngồi xếp bằng dưới đất, bị ánh mặt trời chiếu cho không mở mắt nổi. Đầu cậu nghiêng sang một bên, môi khẽ nhếch, ngủ quên mất tiêu.

Lần đầu tiên thấy có người phơi chăn kiểu này. Từ Ngạn Hoàn ngơ ra một chốc, sau đó ngồi xổm chống tay lên sàn nhà, nhẹ nhàng ngồi xuống.

Hai người cách rất gần, gần đến mức có thể cảm nhận rõ hơi thở khẽ khàng của đối phương, dễ khiến người ta nhớ về góc sân trường yên tĩnh giờ nghỉ trưa ở Trung học số 2 Tầm Thành, thiếu niên tên Du Tâm Kiều bất chấp dán vào, đầu gần như là dựa sát lên vai anh. Hơi liếc mắt sang là có thể nhìn thấy vành tai ửng đỏ của đối phương cùng với cái gáy trắng nõn.

Du Tâm Kiều cất cao giọng, nói cho anh biết bằng giọng rất chi là tự tin: “Câu này chọn C.”

Là chuyện cách đây rất lâu rồi, đến nỗi mỗi khi Từ Ngạn Hoàn nhớ lại vẫn không rõ đây là sự thật hay chỉ là giấc mơ.

Sau khi tỉnh lại, Du Tâm Kiều lúng túng gần chết. Cậu xoa vệt đỏ do bị cấn trên mặt, cố sức đổ thừa: “Do thời tiết tốt quá mà…”

Vừa nói vừa nhìn vai Từ Ngạn Hoàn, như thể đang nhìn xem trên đó có dấu vết nước miếng của mình không.

Phơi chăn xong nhét vào vỏ, Từ Ngạn Hoàn mang bốn cái vỏ được thay ra cho vào máy giặt.

Lúc về thấy cửa phòng ngủ chính đang khép, anh giơ tay đẩy nhẹ, đập vào mắt anh là bờ lưng trắng nõn, xương sống uốn lượn giấu trong lưng quần, bả vai có hình dáng đẹp đẽ đang nhấp nhô theo động tác.

Du Tâm Kiều đang thay quần áo.

Người trong phòng chưa kịp nghe thấy gì, Từ Ngạn Hoàn đã lùi ra khỏi phòng, tiện tay chốt cửa lại.

Về phòng sách, anh tháo kính mắt xuống, nhắm mắt lại rồi xoa mi tâm.

Hình ảnh kia càng rõ ràng hơn, không tài nào lờ đi được.

Tay anh chống trên thái dương, đợi nhịp thở bình tĩnh lại, Từ Ngạn Hoàn mở ngăn kéo tủ ra theo thói quen, sờ vào thuốc lá và bật lửa.

Khi mà lý trí không dằn được cơn xúc động, hút một điếu có thể giảm bớt cảm giác khát khô.

Nhưng khi ngón tay chạm vào điếu thuốc thì bỗng dưng ngừng lại.

Nhớ lại lần trước hút ở ban công, Du Tâm Kiều đi ngang qua cứ liên tục ho khan, bị sặc khói thuốc lá tới nỗi nhăn hết cả mặt.

Anh rút tay về, đóng ngăn tủ lại, cầm cái tách trên bàn lên, dồn sức rót một tách nước sôi để nguội qua đêm.

Không phải là lần đầu tiên.

Ở chung một nhà, sau này vẫn sẽ còn thêm nhiều lần nữa.

Từ khi kết hôn đến nay, hiếm khi Từ Ngạn Hoàn có một thứ cảm giác tựa như bất đắc dĩ.

Không biết kẻ đầu têu kia có biết hay không, trong lòng một người có ý nghĩ đen tối chẳng hề trong sáng này, đây chính là hành động cám dỗ người ta.

08.

Ngày đầu tiên của năm mới, Du Tâm Kiều có một buổi diễn tấu chuyên đề ở phòng hòa nhạc thủ đô. 

Không từ chối được bữa tiệc ăn mừng sau biểu diễn, Du Tâm Kiều ra hậu trường gọi cho Từ Ngạn Hoàn, bảo hôm nay mình ăn cơm bên ngoài xong mới về.

Từ Ngạn Hoàn đáp qua điện thoại: “Ừm, trùng hợp hôm nay anh cũng tăng ca.”

Cúp điện thoại, Từ Ngạn Hoàn siết chặt vô lăng, nghiêng đầu liếc phòng hòa nhạc đang đèn đuốc sáng choang sừng sững trong màn đêm. Anh đập chân ga, chầm chậm lái vào dòng xe cộ.

Anh không về thẳng nhà mà đi đến cửa hàng của ông chủ Hoàng.

Lần trước đến là sau khi nhận giấy hôn thú. Ông chủ Hoàng nghe thấy tin tốt này nên muốn mời một ban nhạc tới chúc mừng bọn họ, cuối cùng vì cả hai đều đồng lòng từ chối nên mới không thực hiện được. Lần này thấy Từ Ngạn Hoàn đến đây một mình, ông chủ Hoàng kẹp điếu thuốc, cười nói: “Sao có mình cháu thế? Lại bị bỏ rồi à?”

Sáu năm trước Du Tâm Kiều im hơi lặng tiếng rời khỏi Tầm Thành, ông chủ Hoàng từng hỏi Từ Ngạn Hoàn, có phải hai đứa đang dỗi nhau không.

Từ Ngạn Hoàn nói, không, do em ấy bỏ cháu.

Cho nên chữ “lại” này cũng khá tế nhị, giống như là biết rõ nhưng không nói toạc ra. Từ Ngạn Hoàn liếc Hoàng Hòa một cái, không nói gì, tìm một chỗ ngồi như thường lệ, từ chối điếu thuốc được mời.

“Nhóc con, cái gì cháu cũng tốt, chỉ mỗi tội kiệm lời quá.” Hoàng Hòa nhét thuốc vào lại bao, “Chú dám cược, chắc chắn cháu không nói chuyện cai thuốc cho nó biết, có phải cháu cảm thấy, ai cũng đủ tinh ý để tự mình suy xét, phát hiện ra lòng tốt của cháu không?”

Từ Ngạn Hoàn hờ hững: “Cháu không cần.”

Anh không cần Du Tâm Kiều phát hiện ra lòng tốt của anh. Tốt nhất là cứ để Du Tâm Kiều nhớ rõ những điều không tốt mà anh từng gieo cho cậu, tốt nhất cứ trả thù anh, soi mói đủ điều, trách móc nặng nề, cứ thấy không hài lòng là được. Ít ra quan hệ kiểu này cũng bền chặt hơn, lâu dài và ổn định hơn bất kỳ kiểu quan hệ nào khác.

Hoàng Hòa nghe xong thì mắng anh khùng lắm rồi.

“Xưa nay chú chưa từng thấy đôi nào kỳ quặc hơn hai đứa.” Chú dụi tắt điếu thuốc trong tay, trợn mắt trắng, “Hai đứa bây cứ mà giằng co nhau đi, coi như là thi xem sức chịu đựng của ai giỏi hơn, rồi coi cuối cùng đứa nào không chịu nổi trước.”

Từ Ngạn Hoàn không quan tâm.

Nhưng trong lòng anh lờ mờ biết được, người thua trận trước chắc chắn là anh.

Tối nay uống một ít rượu.

Lúc chống tay lên trán chợp mắt, anh ngờ ngợ nghe thấy Hoàng Hòa gọi điện thoại cho ai. Từ Ngạn Hoàn tưởng chú đang gọi lái xe hộ cho anh, thầm bảo thôi thì ở tạm bên này một đêm cho rồi, trong nhà có ai đâu, về làm gì.

Rốt cuộc vẫn được đỡ lên xe. Từ Ngạn Hoàn không chịu nổi cơn say nữa, lên xe xong là nằm ngả ra, dựa lên lưng ghế nhắm mắt dưỡng thần.

Nếu như không phải vì kỹ thuật lái xe đáng quan ngại của “người lái hộ” này, thắng gấp mấy phát làm mình buồn nôn mắc ói, không chừng về đến nhà anh mới mở mắt ra được.

Vừa mở mắt đã hết hồn.

“… Sao lại là em?”

Du Tâm Kiều ngồi thẳng đơ, hai tay song song nắm vô lăng, cậu nhìn Từ Ngạn Hoàn một cái, sau đó rời mắt nhìn ra đằng trước: “Anh dậy rồi.”

Hỏi một đằng đáp một nẻo.

Từ Ngạn Hoàn không quen điều tra tận gốc, thấy cậu không đáp thì không truy hỏi nữa.

Trong xe yên tĩnh quá, lần đầu lái xe Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều đưa tay mở loa trên xe. Vừa bật lên, bluetooth đã tự động kết nối với điện thoại di động của chủ xe, phát ra nội dung thường nghe gần đây nhất.

Không phải nhạc theo xu hướng, cũng không phải nhạc remix DJ, lại càng không phải kênh tin tức luật pháp mà Du Tâm Kiều hằng nghĩ, mà là một bản piano.

Ca khúc vô cùng quen thuộc, là bài “Ánh Trăng” của Claude Debussy.

Trong giai điệu nhẹ nhàng du dương, Du Tâm Kiều vô thức siết tay lại, siết thật chặt vô lăng xe.

Sau đó giả vờ tiện mồm hỏi: “Bình thường anh cũng nghe nhạc piano à?”

Từ Ngạn Hoàn “ừ” một tiếng.

“Kiểu playlist kia ấy hả? Kiểu… “100 bản nhạc piano cổ điển chắc chắn phải nghe” ấy?”

Đây là một suy đoán hợp lý. Là một luật sư tẻ nhạt luôn bận rộn với công việc, và là một người chưa từng tỏ ra hứng thú với âm nhạc, Du Tâm Kiều không tin anh sẽ không cố ý tải ứng dụng nghe nhạc chỉ vì từng nghe qua một giai điệu, lại còn cho vào danh sách phát.

“Không phải.” Nhưng Từ Ngạn Hoàn đã cho ra đáp án phủ nhận, “Đây là khúc nhạc em đàn cho anh từ sáu năm trước.”

Sáu năm trước, vào ngày sinh nhật Từ Ngạn Hoàn, Du Tâm Kiều từng đàn ca khúc này tặng anh.

Trước đó, bọn họ còn đón nhận nụ hôn đầu của nhau.

Từ Ngạn Hoàn không quên cái cớ mình mượn khi ấy: Hôm nay là sinh nhật mình, mình có thể ích kỷ một lần.

Cho nên nụ hôn kia rất kích động, rất hoảng hốt, kèm theo cả nỗi đau đớn, tựa như cơn mưa rào ngoài khung cửa sổ ngày hôm ấy.

Vậy hôm nay thì sao? Nếu như coi uống say là cái cớ, thì có thể vô liêm sỉ hơn đúng không?

Tuy rằng, trong mắt Du Tâm Kiều, anh chưa bao giờ được xem là người tốt.

Cũng may, rượu là công cụ đắc lực trợ giấc ngủ.

Về đến nhà, Từ Ngạn Hoàn nằm trên giường trong phòng ngủ phụ, mê man rơi vào giấc mộng.

Ban đầu xung quanh chỉ có một màu trắng xóa, cất bước đi trong đó cứ như đang đi trong hư không không đích đến, không phân biệt được phương hướng, không có chút ý nghĩa nào. Anh cứ thế mà đi, không biết đã qua bao lâu, đột nhiên một cơn gió xuất hiện xua tan sương mù. Xa xa có một bóng người đang đến gần, đường nét ngày càng rõ ràng hơn.

Là cảnh tượng đẹp đẽ mà Từ Ngạn Hoàn từng ảo tưởng vô số lần.

Anh bắt lấy cổ tay người trước mặt, kéo mạnh về phía trước, ôm siết người kia vào lòng.

Cảm giác chân thật như giơ tay là có thể chạm lấy khiến Từ Ngạn Hoàn thở ra một hơi thật dài.

“Du Tâm Kiều…” Anh gọi cái tên đã cất giấu nơi đáy lòng những sáu năm, cổ họng khàn khàn, hỏi: “Sao giờ em mới về?”

Dư Trình: Tửu lượng của Tiểu Từ yếu thiệt nha không xạo

(Chưa beta)

Ngoại truyện 1: Tân hôn (hạ)

09.

Du Tâm Kiều ngẩn ra luôn rồi.

Cậu chỉ không yên lòng nên mới mang nước ấm vào, sau đó phát hiện hình như người nằm trên giường tỉnh lại rồi, vậy mà vừa đến gần đã bị người kia kéo tay ôm vào lòng.

Ấm áp, vững chãi, là thứ cậu từng ảo tưởng vô số lần.

Gần nhau đến nỗi có thể nghe thấy nhịp tim đập mất bình tĩnh của người kia.

Sao lại đập nhanh thế? Vì sợ hãi sao?

Anh cũng có lúc biết sợ ư?

Giọng nói của Từ Ngạn Hoàn rất trầm, hô hấp như nhiễm đầy hơi nước. Anh hỏi: “Sao giờ em mới về?”

Không biết liệu có phải do ảo giác không mà cậu còn cảm nhận được chút ấm ức trong lời của đối phương.

“Em…” Não của Du Tâm Kiều không nhảy số kịp, “Em tốt nghiệp rồi, nên phải về chứ?” 

Từ Ngạn Hoàn lắc đầu, tựa như đang nói, ý anh không phải là “trở về” này.

Đợi tỉnh táo lại, Du Tâm Kiều cảm thấy mình mới là người phải ấm ức, cậu nghẹn lời: “Không phải là… anh bảo em đi hay sao?”

Từ Ngạn Hoàn lại lắc đầu, nói thật chậm: “Anh từng đi tìm em.”

“Khi nào?” Du Tâm Kiều hơi suy nghĩ, hỏi tiếp: “Tìm em làm gì?”

Bỏ qua câu hỏi thứ nhất, Từ Ngạn Hoàn chỉ ghé sát vào tai cậu, nhắc nhở bằng giọng hơi cứng rắn: “Em nói sẽ nhớ về anh cả đời.”

“Do chính em nói, không được phép quên.”

Du Tâm Kiều bằng lòng tin rằng Từ Ngạn Hoàn đang bị men rượu làm ảnh hưởng, tinh thần không tỉnh táo.

Ngày hôm sau, Du Tâm Kiều ôm suy nghĩ tránh né mà thức dậy sớm, lúc đến phòng hòa nhạc mới bảy giờ rưỡi, cửa hãy còn chưa mở.

Bảy giờ bốn lăm, cậu nhận được tin nhắn của Từ Ngạn Hoàn: Ra ngoài rồi à?

Du Tâm Kiều không giỏi nói dối, những mà gõ chữ nên cũng đỡ hơn chút: Hôm nay tập luyện sớm.

May là Từ Ngạn Hoàn không nghi ngờ gì, chỉ nói: Hôm qua cực cho em.

Du Tâm Kiều đỏ mặt, thầm nói sao câu từ của anh mờ ám thế hả, không biết còn tưởng tối qua hai người họ làm gì thật.

Cậu không chắc rằng Từ Ngạn Hoàn có nhớ lời bản thân nói đêm qua hay không, ngập ngừng mấy bận rồi dò xét: Anh ngủ ngon không?

Bên kia không đáp ngay mà năm phút sau mới nhắn tiếp: Cũng được.

Nghe như không nhớ rõ. Du Tâm Kiều thở ra một hơi như trút được gánh nặng, đồng thời lại thấy hơi tiếc nuối.

Dù biết rằng đó là lời nói khi say thì vẫn sẽ có người động lòng với nó.

Du Tâm Kiều hoàn toàn không ngờ tới, một phong thư tình mình viết đại viết đùa thôi, nhưng Từ Ngạn Hoàn không chỉ đọc mà còn nhớ mãi không quên.

Hôm nay xong việc sớm, Du Tâm Kiều liên lạc với luật sư, muốn lập một bản di chúc.

Luật sư họ Hình tỏ vẻ kinh ngạc qua điện thoại: “Cậu Du còn trẻ thế này, cậu chắc rằng mình muốn lập di chúc ngay bây giờ sao?”

“Đúng, lập ngay bây giờ.” Du Tâm Kiều nói.

Có một số việc nên thừa lúc còn trẻ, thừa dịp còn giữ được kích động mà làm.

Tuy hiện giờ Du Tâm Kiều cũng trưởng thành làm một người lớn điềm tĩnh rồi, cũng có thể cất giấu tâm trạng chân thật của mình. 

Ví như từ thẳng thắn nhiệt tình biến thành lòng yêu mờ mịt không rõ ràng.

Không phải là không biết lập di chúc xong sẽ dễ gặp nguy hiểm, thật ra cũng có một chút xíu ý muốn đánh cược bên trong đó.

Cược rằng Từ Ngạn Hoàn cũng có đôi phần tình cảm với mình.

Cậu như chú chim cổ đỏ mạo hiểm không bay về phương nam, nếu đụng phải luồng gió lạnh, có thể cậu sẽ chết trong mùa đông này. Mà lỡ như năm nay là mùa đông ấm áp, cậu có thể tìm được chỗ lý tưởng để xây tổ sớm, không cần phải lênh đênh không nơi nương tựa.

Hiệu suất làm việc của luật sư Hình rất cao. Trong cùng một ngày, dựa theo nội dung mà Du Tâm Kiều liệt kê ra và dựa theo quy cách tiêu chuẩn, anh ta đã hoàn thành bản di chúc.

Lúc sắp ký tên, Du Tâm Kiều không khỏi nhớ lại, trong quá khứ, có rất nhiều khoảnh khắc ánh mắt của Từ Ngạn Hoàn hướng về phía cậu.

Trên sân bóng, lơ đễnh chạm mắt nhau. Cái liếc mắt bất ngờ lúc sượt qua nhau dưới ánh đèn đường sau khi tan học. Lúc cúi đầu nhìn tay của mình vào hôm tặng găng tay cuối mùa thu…

Sâu mà yên tĩnh, nhưng cũng không phải là lạnh lẽo hoàn toàn. Giống như đêm qua, cậu có thể dễ dàng cảm nhận được nhiệt độ của hai cánh tay ôm lấy mình.

Nói không chừng… Du Tâm Kiều nghĩ, nói không chừng, cuộc hôn nhân này không đơn giản chỉ vì bồi thường thì sao?

Nói không chừng, cậu có thể là một chú chim cổ đỏ may mắn.

10.

Trước thềm năm mới, Du Tâm Kiều còn ba buổi biểu diễn ở nơi khác.

Trọng tâm sự nghiệp của cậu vừa mới dời về trong nước, tiếng tăm vẫn chưa được phủ rộng, đương nhiên không phải buổi diễn nào cũng chật ních khán thính giả, nhưng tỉ lệ ngồi hàng ghế danh dự cũng coi như khá cao. Lương Dịch am hiểu về tuyên truyền và đàm phán, gần đây đang liên lạc với dàn nhạc giao hưởng thủ đô, dự tính tiến đến hợp tác.

Nếu đã là hợp tác, hẳn không thể tránh khỏi tụ họp xã giao.

Có khi Từ Ngạn Hoàn sẽ đến đón cậu, hỏi tới thì anh bảo là vừa khéo tan làm, tiện đường.

Tuyết đầu mùa năm ấy rơi vào ngày 19 tháng Chạp. Du Tâm Kiều mới vừa dùng bữa với nhạc trưởng của dàn nhạc, đi từ sảnh của khách sạn ra, bước tới trước cửa chợt thấy trán mình lành lạnh, có thứ gì đó rơi lên da.

Giơ tay lên sờ, cảm giác ẩm ướt mát lạnh. Tuyết mới rơi to chừng hạt gạo, sau đó có bông tuyết to cỡ móng tay út, rơi vào lòng bàn tay cần ba giây mới tan mất.

Chơi trò hứng bông tuyết chẳng được bao lâu, một chiếc ô tô màu đen từ từ lái về phía cậu, dừng dưới bậc thềm của cửa khách sạn.

Du Tâm Kiều vội vàng tiến lên, nhưng vẫn chậm một bước. Từ Ngạn Hoàn xuống khỏi ghế lái, bước vòng sang cửa ghế phụ, kéo cửa xe ra, nghiêng người nhường đường.

Bấy giờ mới ý thức được, trừ lần Từ Ngạn Hoàn uống say ra, hễ cứ ngồi lên chiếc xe này, Du Tâm Kiều chưa từng phải đích thân mở cửa xe.

Máy sưởi trên xe có nhiệt độ khá cao, đến mức Từ Ngạn Hoàn xuống xe chẳng tới hai phút mà lúc quay về thì tròng kính đã phủ một lớp hơi nước mờ.

Từ Ngạn Hoàn bèn tháo kính xuống.

Bình thường anh chỉ đeo kính khi làm việc, hôm nay do đi vội quá nên mới quên tháo.

“Anh bị cận lúc nào?” Thắt dây an toàn, Du Tâm Kiều hỏi, “Cận hồi còn đi học sao?”

Động tác lau kính dừng lại, Từ Ngạn Hoàn nói: “Ừm, khi đó cận không nặng.”

Về phần vì sao lại không mua kính, quá nửa là do tình trạng kinh tế hồi ấy. Một gia đình phải chắt chiu cho chi phí ăn ở, đối với bọn họ, mấy trăm đồng đã là một khoản chi không hề nhỏ chút nào.

Du Tâm Kiều đột nhiên cảm thấy bản thân nghĩ sai rồi. Ai mà chẳng để bụng tới ánh nhìn của người khác? Đặc biệt là vào độ tuổi nhạy cảm kia, lời đồn tin nhảm cũng đủ để hại người ta, thậm chí biến thành nỗi đau cả đời.

Nói không chừng, các loại hành vi “ép buộc” hiện giờ của mình đang xát muối lên vết thương của anh ấy, ép anh ấy nhớ lại cảnh khốn cùng bất lực của bản thân năm ấy.

Nghĩ đến đây, Du Tâm Kiều bỗng thấy hơi nóng ruột.

So với sợ thua, cậu sợ bị Từ Ngạn Hoàn hiểu lầm hơn.

“Vậy, bây giờ anh thấy rõ chưa?” Du Tâm Kiều quay đầu nhìn Từ Ngạn Hoàn, “Hiện tại, anh có thể thấy rõ em không?”

Tại sao em phải kết hôn với anh, anh vẫn chưa rõ hay sao?

Có phải anh thật sự coi tất cả những thứ này thành sự trả thù hay không?

Hẳn là Từ Ngạn Hoàn nghe hiểu.

Dù sao, trong quá khứ hay là hiện tại, Du Tâm Kiều vẫn là người rất dễ để thấu hiểu.

Đặt mắt kính vào hộp đựng đồ trên tay vịn, “cạch” một tiếng, Từ Ngạn Hoàn nghiêng người về phía trước, một tay đặt sau gáy Du Tâm Kiều, không cho cậu lùi về sau.

Trên thực tế cũng chẳng có đường lui, khoảng cách được rút ngắn trong tích tắc, khiến Du Tâm Kiều nín thở theo phản xạ.

Gần quá, gần đến mức cậu có thể nhìn thấy, trong con ngươi tựa như biển sâu của Từ Ngạn Hoàn có phản chiếu hình bóng bé nhỏ của cậu.

Không gian trong xe hữu hạn, tất cả âm thanh trong xe được phóng to cực đại, thậm chí là âm thanh môi răng chạm nhau.

Lần thứ hai Từ Ngạn Hoàn hôn Du Tâm Kiều, trong một đêm đông sáu năm sau.

Trái tim thít chặt lại, sau đó là khoảng lặng dài đằng đẵng như đã ngừng đập.

Du Tâm Kiều đột nhiên nghĩ, Từ Ngạn Hoàn sinh ra vào mùa hè, cho nên dù có lạnh lùng bao nhiêu thì cũng sẽ bốc cháy.

Giờ khắc này Du Tâm Kiều hi vọng mình hóa thành một nắm lá khô, làm chất đốt, để kéo dài ngọn lửa hừng hực này.

Dù cho ngoài cửa xe, gió lạnh đang gào thét, tuyết lớn tung bay.

So với sáu năm trước, nụ hôn này chẳng hề kém kích thích hơn, lẫn theo sự dò xét.

Lâu đến nỗi Du Tâm Kiều không hít lấy không khí được, cảm thấy thiếu ô xi. Phía sau có ánh đèn rọi tới, làm sáng lên khuôn mặt gần trong gang tấc.

Đẩy vai Từ Ngạn Hoàn ra bằng trạng thái gần như là hoảng hốt, Du Tâm Kiều nghiêng người, đảo tầm mắt ra ngoài cửa xe, cố gắng che giấu hơi nước mờ mịt nơi đáy mắt.

Từ Ngạn Hoàn bị đẩy bất ngờ nhưng cũng nhanh chóng phản ứng lại, anh quay đầu nhìn về phía trước, khởi động xe.

Cả đường đi không ai nói câu nào.

Về đến nhà, đỗ xe vào bãi, vào thang máy.

Lại biến thành không gian kín chỉ có hai người, dường như bấy giờ Du Tâm Kiều mới nhận ra vừa xảy ra chuyện gì, cậu cất giọng buồn buồn: “Anh… lại uống say sao?”

Cảm giác tê dại do hôn môi vẫn còn, Từ Ngạn Hoàn hơi cong môi, đáy mắt nổi lên ý cười nhàn nhạt.

Anh giơ tay lên, nhưng ngại camera phía sau nên không làm gì cả.

“Không.” Từ Ngạn Hoàn nói, “Uống rượu lái xe là trái pháp luật.”

Du Tâm Kiều đã hỏi một vấn đề ngu ngốc, màu đỏ lan từ  sau tai ra đến gò má.

May mà, Từ Ngạn Hoàn vẫn cho đáp án mà cậu muốn biết.

“Nhưng anh thấy rõ rồi.” Từ Ngạn Hoàn nói cậu hay, “Thấy rất rõ ràng.”

11.

Tết Âm lịch năm nay rơi vào cuối tháng Một của lịch dương.

ba mẹ Du Tâm Kiều đều không về nước ăn tết, Từ Ngạn Hoàn bèn dẫn Du Tâm Kiều đến chỗ Bạch Vi ăn cơm.

Người chồng tái hôn với Bạch Vi là một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài chất phác, không giỏi nói năng lắm, chỉ nhìn hai thanh niên rồi cười. Trên bàn cơm, Bạch Vi cũng khá băn khoăn, mấy lần hỏi dò xem Du Tâm Kiều thấy cơm nước có vừa miệng không, nghe thấy câu trả lời chắc chắn, bà liền liên tục săn sóc “Ăn nhiều chút nhé”.

Vùng này không cấm đốt pháo hoa. Cơm nước xong, hai người ra ban công. Sau khoảng lặng ngắn ngủi, tiếng pháo hoa nổ tung vang dội, làm Du Tâm Kiều giật hết cả mình, căng thẳng túm lấy cánh tay Từ Ngạn Hoàn một chốc rồi lại nhanh chóng buông ra.

Cậu liếc mắt thấy tay Từ Ngạn Hoàn giơ ra giữa khoảng không cách mình chừng hai tấc, nhưng do Bạch Vi gọi hai người vào ăn trái cây nên lại rụt về. Du Tâm Kiều quay mặt đi, khóe miệng âm thầm cong lên.

Có lẽ đây là giai đoạn mập mở trong truyền thuyết.

Trên đường về, Du Tâm Kiều hạ cửa kính xe xuống ngắm dòng xe tấp nập buổi tối, cùng với đèn đóm lộng lẫy ở nơi xa.

Bên đường, mọi người khoác lên mình bộ đồ năm mới chúc tết nhau. Du Tâm Kiều hít sâu một hơi, khắp phổi tựa như đang ngập tràn hương thơm ngọt của thịt viên chiên và kẹo Táo quân.

Không khỏi khiến người ta cảm thán “Nhà vẫn là nhất”, Từ Ngạn Hoàn giương môi, hẳn nhiên đã suy nghĩ ra mấy ngày nghỉ còn lại nên làm gì.

Tiếc là người tính không bằng trời tính, sáng sớm mùng Hai, Từ Ngạn Hoàn nhận được điện thoại, có một hạng mục ở công ty luật xuất hiện vấn đề, cần anh đến thành phố phía nam công tác đột xuất.

Ngoài miệng thì Du Tâm Kiều tỏ ra rất cảm thông, nhưng mặt thì đã xụ xuống. Có trời mới biết vất vả lắm cậu mới đợi được tới ngày nghỉ, vì đó mà còn từ chối lời mời tham gia hội diễn mừng năm mới, kết quả chỉ có thể ngồi đực ở nhà một mình.

Tiễn Từ Ngạn Hoàn ra cửa, Du Tâm Kiều dặn dò “chú ý an toàn” theo quán tính, Từ Ngạn Hoàn thay giày rồi nhưng không vội đi, nhìn cậu như đang chờ đợi câu gì đó.

Du Tâm Kiều nghiêng đầu nhìn anh, chớp mắt một cái: “Anh quên đồ à?”

Từ Ngạn Hoàn lắc đầu, một lúc lâu sau mới khẽ thở dài, nói: “Anh sẽ cố gắng về sớm.”

Thời tiết năm nay ở thủ đô hơi bất thường, mới đầu tháng Hai đã bắt đầu mưa.

Trong tiếng mưa rơi rả rích, Du Tâm Kiều ngơ ngắc suy ngẫm lại, có lẽ Từ Ngạn Hoàn đang chờ cậu nói câu: Anh về sớm nhé.

Tối hôm sau khi đi công tác, Du Tâm Kiều nhận được cuộc gọi của Từ Ngạn Hoàn, hỏi cậu ăn cơm chưa như thường lệ. Hai người không hề có chuẩn bị (?) cùng nhau lặng thinh, cầm điện thoại giữ yên lặng hơn mười giây.

Bấy giờ Từ Ngạn Hoàn mở miệng trước: “Có sợ không?”

Du Tâm Kiều bất ngờ chưa theo kịp: “Gì cơ?”

Rồi tiếp tục im ắng một lúc, Từ Ngạn Hoàn mới cất giọng thật trầm: “Anh nhớ trời mưa ban đêm sẽ làm em sợ.”

Du Tâm Kiều ngơ ra, sau đó tức khắc nhớ lại, cú điện thoại đầu tiên gọi cho Từ Ngạn Hoàn cũng vào một đêm mưa rào.

Lúc ấy cậu ngồi trong nhà vệ sinh, ngoài trời sấm vang chớp giật, cậu vừa mạnh mồm “Tìm cậu nói chuyện thôi, không được à” vừa bị hù tới nỗi co ro trong góc tường run cầm cập, cả điện thoại cũng rơi xuống đất luôn.

Lúc ấy phản ứng của Từ Ngạn Hoàn là gì? Như không kiên nhẫn nổi nữa nên cúp điện thoại, sau đó chưa đầy nửa tiếng đã xuất hiện trước mặt cậu.

Hóa ra là biết cậu sợ, chứ không phải vì “trả gấp đôi lương”.

Khó mà miêu tả được cảm giác ngay lúc này, Du Tâm Kiều nói: “Đó là vì sét đánh.”

“Bây giờ còn sợ không?”

“… Cũng không sợ lắm.”

Dường như nhận ra sự do dự trong lời nói của cậu, Từ Ngạn Hoàn khẽ cười một tiếng.

Tiếc quá đi, sao lại là gọi điện thoại cơ chứ.

“Chừng nào anh về?”

“Hai ngày nữa, cố gắng trước cuối tuần.”

“… Ừ.”

“Cuối tuần này em rảnh không?”

Bầu không khí cứng nhắc phải cố tìm chuyện để nói bị câu hỏi của Từ Ngạn Hoàn phá vỡ, Du Tâm Kiều ngồi thẳng người lên theo phản xạ: “Có.”

Hai người đều bận việc, tăng ca đột xuất là chuyện rất bình thường.

Bởi đó mới phải sắp xếp xong từ sớm, rồi đưa lời mời thật chân thành.

Từ Ngạn Hoàn nói: “Nghe nói có một quán ăn mới mở cũng được lắm, em muốn tới nếm thử không?”

Du Tâm Kiều mới về nước, trong sinh hoạt vô cùng dựa dẫm vào sự săn sóc của “bạn học cũ”, đặc biệt là những nơi có đồ ăn ngon lại càng đúng thứ mà cậu quan tâm.

Nhưng Du Tâm Kiều biết, ý anh không chỉ là đến quán ăn.

“Em phải suy nghĩ đã.” Du Tâm Kiều nói.

“Vậy anh chờ em suy nghĩ.”

Từ Ngạn Hoàn “chờ” thật, đúng theo sát nghĩa đen (不掺一点水分). Anh không nói tạm biệt, cũng không cúp điện thoại, cứ thế chiếm đóng cuộc gọi của Du Tâm Kiều, giữ nguyên trạng thái nối máy, đợi cậu trả lời.

Du Tâm Kiều tắm xong rồi vờ, thấy điện thoại vẫn còn kết nối. Cậu đi tới “Alo” một tiếng, bên kia lập tức đáp: “Suy nghĩ xong rồi à?”

Du Tâm Kiều ngạc nhiên: “Anh vẫn còn chờ em á?”

“Ừm.”

Du Tâm Kiều bó tay: “Cũng được.”

Mới nãy còn tiếc vì không được thấy dáng vẻ lúc Từ Ngạn Hoàn cười, bây giờ đã bắt đầu vui mừng, may mà Từ Ngạn Hoàn không nhìn thấy cậu.

Cười híp hết cả mắt nhưng Du Tâm Kiều không quên gây áp lực cho anh: “Nếu mà ăn không ngon thì anh phải dẫn em đi ăn vằn thắn tôm nõn.”

Có lẽ đã đoán được sự kén ăn của cậu từ sớm, hoặc là sợ cậu đổi ý, Từ Ngạn Hoàn lập tức đáp: “Được.”

Ngắt cuộc gọi dài 37 phút, Du Tâm Kiều lơ luôn đầu tóc ướt còn rỏ nước mà bay nhào lên giường lăn một vòng.

Cậu chôn khuôn mặt đỏ bừng vào trong gối, thầm nghĩ đoạn đối thoại khi nãy cứ quen quen kiểu gì.

Mãi tới khi sắp ngủ, Du Tâm Kiều mới đột nhiên nhớ ra: Hình như là giống với tình cảnh ngày cầu hôn ở tiệm vằn thắn?

12.

Nếu như không có gì bất ngờ, thì đây chính là cuộc hẹn hò đầu tiên của hai người.

Du Tâm Kiều sẽ tỉ mỉ chọn quần áo rồi mới ra ngoài. Nếu bầu không khí tốt đẹo, nói không chừng sau khi tắm rửa xong, tối đó cậu sẽ mặc cái áo lưới xuyên thấu đang treo trong tủ quần áo.

Cậu còn phải chuẩn bị rất nhiều lời muốn nói, cuộc sống sáu năm kia, những chuyện có thể sẽ khiến Từ Ngạn Hoàn hiểu lầm. Cậu còn phải nói với Từ Ngạn Hoàn, con nhím tên “Hoàn Hoàn” là vì nó rất giống anh, lúc xù gai lên làm người ta đau lắm, nhưng vẫn sẽ có lúc buông bỏ phòng bị để lộ ra cái bụng mềm mại.

Và cả, không ai quy định rằng yêu xong mới cưới, cưới trước rồi lại học hôn nhau, thử nhích từng chút đến gần nhau cũng đủ khiến trời long đất lở.

Du Tâm Kiều phát hiện lúc Từ Ngạn Hoàn không đeo kính sẽ trở nên rất thành thật, vì thế cậu quyết định nếu có cơ hội nhìn Từ Ngạn Hoàn ở khoảng cách gần, cậu nhất định sẽ tháo kính mắt của anh xuống, thẳng thắn đối mặt rồi hỏi anh: “Có phải anh biết phép thuật không?”

Thứ phép thuật khiến em phải thích anh.

Có lẽ niềm yêu mến thời thiếu niên bốc đồng một khi qua đi thì không còn tiếp tục nữa, nhưng chỉ cần Trái Đất này tròn, chỉ cần có thể gặp lại nhau, Du Tâm Kiều chắc chắn sẽ rơi vào vòng tuần hoàn “thích Từ Ngạn Hoàn”.

Du Tâm Kiều không biết rằng, Từ Ngạn Hoàn chuẩn bị đủ thứ giống cậu, đồng thời cũng rơi vào trạng thái thấp thỏm bất an.

Tuy so với sáu năm trước thì giờ đây anh đã không sợ bão giông, không cần nhìn trước ngó sau, có thể giấu đi hết thảy những thứ xấu xí dơ bẩn của quá khứ, cho Du Tâm Kiều mọi điều tốt nhất đã là sức mạnh lớn nhất của anh.

Từ Ngạn Hoàn muốn hỏi tại sao Du Tâm Kiều không đeo nhẫn, nếu như không thích kiểu đó, anh sẽ đặt làm theo yêu cầu lần nữa, mãi đến khi em hài lòng mới thôi.

Còn muốn nói với Du Tâm Kiều rằng, anh sẽ không để ai khác ngồi lên ghế phụ, em không cần lén lút dán giấy lên đâu, chỗ đó thuộc về em.

Rồi hỏi xem Du Tâm Kiều có muốn tổ chức lễ cưới không, tụi mình mới cưới thôi, bây giờ bù lại vẫn kịp.

Liên quan tới sáu năm ấy, vào một lần nào đó đi đón Du Tâm Kiều, nếu được hỏi “Có phải anh đang chờ em không”, Từ Ngạn Hoàn chắc chắn sẽ đáp: “Phải, vẫn luôn chờ em.”

Năm thứ tư đại học, Từ Ngạn Hoàn tới thành phố La Hay (Den Haag) của Hà Lan tham gia cuộc thi tiếng Anh ICC với tư cách là thành viên của đội thăng hạng trong nước. Sau cuộc tranh tài, anh không cùng mọi người bay thẳng từ Amsterdam về nước, mà bay qua New York của Mỹ, đến học viện âm nhạc mà Du Tâm Kiều đang học.

Anh chỉ hỏi thăm được tên trường ở chỗ của giáo viên chủ nhiệm năm đó, còn lại hoàn toàn không biết.

Tới nơi, rảo bước trên con phố lượn lờ tiếng nhạc vang, Từ Ngạn Hoàn cứ nghĩ, trong giai điệu của đàn dương cầm, liệu có đoạn nhạc nào vang lên nhờ bàn tay xinh đẹp khéo léo kia của Du Tâm Kiều không.

Cũng từng nghĩ tới lỡ đâu gặp nhau tình cờ, nhưng có lẽ số mệnh không thể thiên vị anh hoài được, đi tới được nơi này, hít vào không khí mà Du Tâm Kiều từng hít đã đủ may mắn rồi.

13.

Con người luôn phải trả giá thật đắt cho lời nói của mình, dù là để bảo vệ người kia, là lời trái với lòng.

Làm việc xong quay về thủ đô, Từ Ngạn Hoàn vừa xuống máy bay đã nhận được tin Du Tâm Kiều bị tai nạn giao thông.

Vội vã chạy tới bệnh viện, Du Tâm Kiều còn hôn mê, xác nhận không có gì nguy hiểm tới tính mạng xong, Từ Ngạn Hoàn lập tức đi đến đồn cảnh sát tìm hiểu tình hình, xử lý chuyện phía sau.

Nhờ vào camera, biết được trước khi gặp chuyện Du Tâm Kiều đi từ nhà Bạch Vi ra, Từ Ngạn Hoàn gọi điện tới, hỏi bà nói gì với Du Tâm Kiều. Bạch Vi nói: “Chỉ một chuyện thôi, mẹ biết, năm đó con không ra tay với Từ Chấn là nhờ Tiểu Du khuyên nhủ con, thằng bé là ân nhân lớn của nhà mình.”

Cúp điện thoại, Từ Ngạn Hoàn chán nản nhắm mắt lại.

Chẳng trách, chẳng trách trước khi bị tai nạn, Du Tâm Kiều lại gửi tin nhắn đó cho anh. Một kẻ ngay cả cha mình cũng dám giết, nếu là ai cũng sẽ muốn tránh đi thật xa.

May mà trời cao không quá tàn nhẫn với anh.

Du Tâm Kiều có có vấn đề gì đáng ngại, chỉ là mất đi một bộ phận ký ức. Cậu quên mất ký ức sáu năm nay, quên đi cuộc hôn nhân giữa hai người, cũng quên Từ Ngạn Hoàn là một kẻ đáng sợ đến thế nào.

Du Tâm Kiều từng nói, nguyên nhân khiến cậu không còn thích một người nữa, chỉ có thể là “Tôi và người đó không cùng chung suy nghĩ”.

Từ Ngạn Hoàn dễ dàng đưa ra quyết định, phải luôn luôn giữ vững dáng vẻ mà Du Tâm Kiều thích, phải để Du Tâm Kiều luôn luôn được ở trong ánh sáng.

14.

Hôm đón Du Tâm Kiều xuất viện, thừa dịp cậu còn tham quan ở bên ngoài, Từ Ngạn Hoàn đi vào phòng sách, cầm giấy hôn thú và giấy tờ nhà nhét hết vào giữa đống nhạc phổ trên đàn piano.

Dưới gối trong phòng ngủ chính cũng cất giấu bằng chứng thân mật giữa bọn họ.

So với tính cách thẳng thắn dễ dàng nhận biết của Du Tâm Kiều, từ ngữ mà người xung quanh thường dùng để đánh giá Từ Ngạn Hoàn là lý trí, bình tĩnh, và cả suy trước tính sau.

Tính cách như thế có lợi cho công việc, nhưng bất lợi cho việc duy trì mối quan hệ. Vậy nên Bạch Vi từng lo anh sẽ cô độc cả đời, do đó khi nghe thấy tin anh đột ngột muốn kết hôn, lại còn kết hôn với một cậu trai, bà cũng không phản đối ngay lập tức.

Sau này biết được chàng trai kia là cậu bạn duy nhất mà Từ Ngạn Hoàn dẫn về nhà trong những năm cấp ba, thậm chí Bạch Vi còn cảm thấy “quả nhiên là vậy”.

Bà thở dài: “Ra là thằng bé.”

“Ừm.” Từ Ngạn Hoàn nói, “Chỉ có mình em ấy.”

Đêm trước khi gặp lại Du Tâm Kiều, Từ Ngạn Hoàn mơ một giấc mơ.

Anh mơ về đêm đen vô tận, gió lạnh buốt giá gợi cơn sóng dữ như muốn nuốt chửng anh.

Và khi mưa gió qua đi, mùa đông u ám đằng đẵng đã tàn lụi, anh chờ được Du Tâm Kiều của năm 18 tuổi, nhận được cơ hội để bắt đầu lại.

Đợi được chú chim cổ đỏ chưa từng di cư, đợi được mùa xuân của anh.

*Dư Trình: 

Du Tâm Kiều đã lấy lại trí nhớ: Rõ ràng mới hôn có một lần à, hằng ngày ở đâu ra! Từ Ngạn Hoàn, anh là đồ lừa đảo!

Từ Ngạn Hoàn: … (Giả điếc)

Ngoại truyện 2: Love Song

Edit: Sa + Beta: Dii

***

01.

Sau khi dời về phòng ngủ chính ở cùng Du Tâm Kiều hai tháng, lúc sắp xếp tủ quần áo theo mùa, Từ Ngạn Hoàn lấy ra một chiếc áo xuyên thấu cực kỳ kiệm vải từ trong tủ. Anh nhếch môi quan sát một lúc lâu, không bỏ vào tủ cũng không cất đi, mà trải nó thẳng thớm trên giường.

Ngày hôm sau Du Tâm Kiều hạ cánh xuống thủ đô, về đến nhà mở cửa phòng ngủ ra, đầu tiên là trợn to mắt, sau đó gò má đỏ ửng lên ngay lập tức, đủ để sánh bằng rặng mây hồng cuối chân trời.

Giờ cơm tối, hiếm khi Du Tâm Kiều ít nói, cúi đầu liên tục và cơm vào miệng.

Cơm nước xong về phòng, nhân lúc Từ Ngạn Hoàn không ở đó, Du Tâm Kiều cầm cái áo trên giường lên, nhắm mắt nhét bừa vào tủ quần áo.

Du Tâm Kiều không nhịn được nữa, chạy ra cửa nhà bếp chất vấn: “Có phải anh cố ý không?”

Từ Ngạn Hoàn đặt chén bát đã tráng qua nước vào máy rửa chén, nghe vậy thì quay người: “Gì cơ?”

“Còn giả ngơ nữa!” Du Tâm Kiều thở không ra hơi, gần như trẹo lưỡi: “Cái… áo nọ của em, ai cho anh lấy ra?”

“Ồ.” Từ Ngạn Hoàn vờ bất ngờ: “Hoá ra là quần áo.”

“… Để trong tủ quần áo, không phải quần áo thì là gì chứ?”

“Anh chưa từng thấy em mặc.” Nói rồi, Từ Ngạn Hoàn liếc nhìn cậu một cái.

Ánh mắt hờ hững, nhưng lại khiến Du Tâm Kiều giật mình.

“Đương, đương nhiên chưa từng mặc.” Khí thế vừa nãy mất sạch, thậm chí Du Tâm Kiều còn bắt đầu ấp úng: “Kiểu quần áo như thế này, sao, sao tuỳ tiện mặc đi ra ngoài được.”

Ý là không thể mặc ra ngoài, nhưng có thể mặc ở nhà.

Nhận được câu trả lời đúng ý, khoé môi mím chặt của Từ Ngạn Hoàn mới thả lỏng. Đặt cái bát cuối cùng vào, anh đẩy cửa lên, nhấn nút khởi động.

Trong âm thanh vận hành của máy rửa chén, loáng thoáng vang lên giọng Du Tâm Kiều: “Em… cất nó được không?”

Từ Ngạn Hoàn thẳng người dậy, vặn vòi nước rửa tay.

Có thể là do bẩm sinh, Từ Ngạn Hoàn làm mọi việc liên quan đến sự sạch sẽ rất thong thả ung dung, như đang chuẩn bị xử lý chuyện gì đó. Ví như lau mắt kính, rồi ví như hiện tại, bọt xà phòng màu trắng mềm mại che phủ bàn tay có khớp xương rõ ràng, đột nhiên khiến Du Tâm Kiều nhớ đến xúc cảm khi đôi tay ấy chu du trên cơ thể mình.

Cảm giác bị đè ép như hóa thành thực thể, trôi nổi trong không khí.

Quả nhiên, Từ Ngạn Hoàn không trực tiếp trả lời câu hỏi của Du Tâm Kiều, mà nói rằng: “Đã lấy ra rồi.”

Đã lấy ra rồi, không mặc thì chẳng phải tiếc lắm à.

Nửa tiếng sau, Từ Ngạn Hoàn ra khỏi nhà vệ sinh thì thấy Du Tâm Kiều ngồi giữa giường, dùng chăn bọc lấy mình, chỉ chừa mỗi cái đầu bên ngoài.

Cái móc áo trống không rơi trên mặt sàn.

“Em không nóng sao?” Từ Ngạn Hoàn hỏi.

Du Tâm Kiều lắc đầu: “Anh, tắt đèn đi.”

Từ Ngạn Hoàn không tắt mà đi thẳng về phía trước, cong gối leo lên giường, một tay ôm lấy cậu, một tay còn lại thì vén chăn lên rất tự nhiên, với vào bên trong.

Xúc cảm mỏng nhẹ mềm mại, có thể dễ dàng chạm vào làn da trắng mịn qua lớp vải xuyên thấu, là cái áo cực kỳ kiệm vải kia.

Du Tâm Kiều ngượng đến nỗi muốn đào cái hố để chui xuống. Cậu bị cái tay ấm nóng ấy chạm vào, cơ thể không kìm được bắt đầu run rẩy.

“Từ Ngạn Hoàn…” Cậu khẽ xin xỏ: “Tắt đèn đi anh.”

“Không.” Từ Ngạn Hoàn đổi câu từ chối thành giọng dỗ ngọt: “Để anh nhìn xem.”

Lúc mua bộ đồ này, Du Tâm Kiều từng tưởng tượng vô số kiểu phản ứng của Từ Ngạn Hoàn khi nhìn thấy nó, nhưng dù là cái nào cũng không… kích thích như tình huống trước mắt.

Từ Ngạn Hoàn không chỉ muốn nhìn, mà còn muốn nhìn cho kỹ.

Ánh đèn được lắp đặt trong phòng ngủ không đủ ấm, lại còn tối mờ, Từ Ngạn Hoàn bế Du Tâm Kiều đến phòng đọc sách bên cạnh, đặt cậu lên bàn đọc sách, để mọi thứ hiển hiện rõ ràng dưới ánh đèn bàn tông lạnh, từ trên xuống dưới, ngắm nhìn kỹ càng từng tấc một.

Tay vẫn đặt trên eo cậu, Từ Ngạn Hoàn nhớ ra một chuyện rất không đúng lúc. Hồi cấp ba từng có một đứa con trai lớp bên cạnh bàn tán sau lưng Du Tâm Kiều, nói cậu da trắng eo thon, dùng giọng điệu cực kỳ ngứa đòn.

Hơi thở dần hỗn loạn, lòng bàn tay vô thức siết chặt. May sao chỉ có mình Từ Ngạn Hoàn biết, da của Du Tâm Kiều không những trắng mà còn mềm mại vô cùng, chạm khẽ vào thôi cũng hằn vết ngón tay.

Thực sự rất mỏng manh.

Ngồi giữa chồng sách vở tài liệu chất cao như núi, Du Tâm Kiều hoàn toàn không biết Từ Ngạn Hoàn đang nghĩ gì, cậu chỉ thấy xấu hổ, vùi mình vào hõm cổ Từ Ngạn Hoàn, nói gì cũng không chịu ngước lên.

Tấm chăn che chắn cơ thể đã bị ném đi giữa chừng từ lâu, một giọt nước man mát rơi trên lưng, trượt xuống theo lớp voan mỏng dán vào làn da, cơn ngứa ngáy lén lút lan ra từ hõm sống lưng. Du Tâm Kiều vội vàng sờ lên mái tóc ướt của Từ Ngạn Hoàn: “Sao anh gấp gáp thế, còn chả thèm lau tóc?”

“Đương nhiên là gấp rồi.” Từ Ngạn Hoàn khẽ cúi người, hít thật sâu mùi hương âm ấm ẩm ướt trên người Du Tâm Kiều: “Sợ em lại hối hận.”

Du Tâm Kiều ngây ra: “Em đâu có hối hận?”

“Ừ, em không có.” Chạm một cái rất khẽ vào vành tai đỏ như muốn chảy máu của cậu, Từ Ngạn Hoàn cất giọng khàn khàn: “… Cảm ơn em, đã không hối hận thật.”

Sau khi kết thúc, Du Tâm Kiều mới bất chợt nhận ra “hối hận” trong lời của Từ Ngạn Hoàn là muốn nói đến tin nhắn “Chúng ta dừng lại đi”, cậu hít một hơi thật sâu: “Anh thù dai thiệt đó.”

Từ Ngạn Hoàn bưng táo đã gọt vỏ cắt miếng vào phòng, thẳng thắn thừa nhận câu lên án này: “Anh vẫn nhớ em từng nói, “một năm nay coi như tôi chơi đùa với cậu”.”

Năm ấy 18 tuổi, bên con đường thênh thang vắng lặng ở Tầm Thành, Du Tâm Kiều quăng ra “câu nói hào hùng”.

Sau khi nói xong, một mình cậu ngồi trên xe buýt, trong tiếng động cơ xe ầm ầm cách Từ Ngạn Hoàn ngày càng xa, cậu chôn vùi nước mắt trong màn đêm.

Chuyện cũ nghĩ lại mà đau đớn lòng, Du Tâm Kiều dẩu môi: “Em có chơi đùa hay không, anh còn không biết sao?”

Đương nhiên anh biết, nhưng…

Từ Ngạn Hoàn cúi đầu xuống, nắm lấy tay Du Tâm Kiều, bụng ngón tay vuốt lên chiếc nhẫn trên ngón áp út.

“Nghiêm túc cũng được, chơi đùa với anh cũng được, một năm hoàn toàn không đủ.”

Anh nói: “Lần này, anh muốn em ở bên anh cả đời.”

02.

Du Tâm Kiều đồng ý ngay tức thì, còn tích cực thực hiện lời hứa, chơi với Từ Ngạn Hoàn thêm mấy lần.

Lần nào cũng mặc bộ đồ xuyên thấu khiến Từ Ngạn Hoàn gần như mất kiểm soát ấy.

Trước lạ sau quen, càng về sau càng thoải mái tự tin, không cần tắt đèn, không cần quấn chăn, thậm chí có thể không cố định ở một địa điểm.

Có lần bị Từ Ngạn Hoàn ôm lên đàn piano, dù đây cũng là địa điểm cũ, nhưng lần này đàn piano không được đậy nắp. Hai chân Du Tâm Kiều treo lơ lửng, tay chống ra phía sau, bên tai là nốt nhạc ngân vang lộn xộn.

Sau đó cứ cử động một lần là vang lên một tiếng, rối tung cả lên, nặng nhẹ chẳng có trật tự, suýt nữa đã khiến nghệ sĩ piano Du Tâm Kiều mắc chứng ám ảnh cưỡng chế lẫn bệnh nghề nghiệp, muốn đàn lại lần nữa, mãi cho đến khi khúc nhạc này trôi chảy mới thôi.

Một ngày nào đó Từ Ngạn Hoàn dọn dẹp nhạc phổ trên đàn piano giúp Du Tâm Kiều, nhìn thấy tờ bản thảo nhạc phổ nọ, đặt tên là Love Song.

Cao độ giữa tay trái phải có sự khác biệt lớn, tiết tất lộn xộn, làn điệu sục sôi, ngay cả Từ Ngạn Hoàn có kiến thức nhạc lý chỉ trên trình độ âm nhạc của học sinh tiểu học cũng ngạc nhiên không thôi.

Tối đó anh bảo Du Tâm Kiều đàn một lần.

Lấy tư thế quay lại vào đàn piano, ngồi trên phím đàn.

Cũng vào tối đó, Du Tâm Kiều hiểu được cái gì gọi là không có xấu hổ nhất, chỉ có xấu hổ hơn.

Vừa “đàn” một đoạn ngắn, Từ Ngạn Hoàn đã nhíu mày, động tác cũng ngừng lại theo: “Chỗ này không giống trong nhạc phổ.”

Du Tâm Kiều có ảo giác bị ép đến đường cùng, khoé mắt đỏ bừng, chừng như sắp khóc: “Loại chuyện này, sao, sao có thể, mỗi lần đều, đều giống y đúc được!”

03.

Sau chuyện ấy, nghệ sĩ piano cung Bọ Cạp có thù tất báo chân chính Du Tâm Kiều, ở KTV đã nhét micro vào ngực Từ Ngạn Hoàn – người bị đồn là ngũ âm không hoàn thiện nhưng nhận biết được phổ nhạc, vắt chéo hai chân, vờ ngả ngớn bảo anh hát một bài nghe xem.

Rồi buông lời rằng: “Phải hát, không hát không được đi.”

Từ Ngạn Hoàn tai vạ đến nơi đối mặt hiểm nguy vẫn không cuống, lướt lướt màn hình karaoke, như đang nghiêm túc chọn bài.

Du Tâm Kiều tưởng anh đang kéo dài thời gian, cậu thu bớt khí thế, an ủi anh: “Đừng căng thẳng như vậy, em từng huấn luyện chuyên ngành, dù anh hát khó nghe đến đâu, em cũng tuyệt đối không cười.”

Từ Ngạn Hoàn không trả lời, chọn bài hát xong, anh đè nhẹ micro thử âm, hé môi.

Là bài hát mà Du Tâm Kiều chẳng thể quen thuộc hơn, cậu đã từng hát cho Từ Ngạn Hoàn nghe trong căn phòng chật hẹp tối tăm, anh hãy nhìn kìa, khuôn mặt của mặt trăng.

Dù lệch tông, giọng hát mộc mạc chưa qua chỉnh sửa còn lâu mới làm người ta rung động, Du Tâm Kiều vẫn nghe thấy tình cảm dâng trào như thủy triều trong tiếng hát trầm khàn kia.

Giống như một năm chóng vánh nọ, sáu năm đằng đẵng ấy, vô số ngày đêm, những nhớ nhung và ảo tưởng vẫn chưa nói thành lời, đều chảy xuôi theo giai điệu.

Em nhìn kìa, em nhìn kìa.

Mặt trăng đang lén thay đổi.

Mặt trăng đang lặng lẽ đổi thay.

Về đến nhà, Du Tâm Kiều đến bên bàn sách của Từ Ngạn Hoàn, một chốc thì rung chân ngâm nga, một chốc thì nghịch đồ trên bàn, rõ ràng không chịu để cho anh chú tâm làm việc.

“Ông chủ Hoàng gạt người ta, rõ ràng anh hát hay lắm mà.”

Từ Ngạn Hoàng “ừ” một tiếng, ánh nhìn vẫn đặt trên tài liệu vụ án.

Du Tâm Kiều không chịu được việc bị phớt lờ, cậu xoay mặt anh để anh quay mặt về phía mình, cái tay còn lại thì tháo kính mắt trên sống mũi anh.

Sau đó sáp lại, giống như mỗi lần Từ Ngạn Hoàn nhìn cậu, tận lực, tỉ mỉ nhìn mặt anh chăm chú, và con ngươi trông thì lạnh nhạt, trên thực tế lại có lửa cháy ngầm.

Ngọn lửa đang hừng hực kia, được gọi là đắm say.

Sau cùng Du Tâm Kiều cong khoé miệng, đưa ra kết luận: “Chẳng thay đổi gì cả.”

“Anh giống như trước kia, chẳng thay đổi chút nào.”

Chỉ là trước kia đêm đen dày đặc, sương khói mịt mù, không thể nhìn rõ được mà thôi.

Đáp lại Du Tâm Kiều, là nụ hôn mà Từ Ngạn Hoàn nghiêng người trao cậu.

Anh nắm lấy cổ tay cậu, ép cậu ngẩng đầu, không kìm nén nữa, nồng cháy và dữ dội.

Du Tâm Kiều cũng bị châm lửa, vòng tay ôm lấy cổ Từ Ngạn Hoàn, ngón tay ngoắc lấy gọng kính run rẩy đôi phần, giống với tần suất hơi thở giao hoà.

Không phải là không nuối tiếc chút nào, nếu không có người kia, nếu không xảy ra những chuyện ấy… nghĩ lại thì thấy thật đáng mừng, may sao, người vẫn ở nơi đây.

May sao, mặc sự đời đổi thay, chỉ có tình yêu không đổi.

— HOÀN —