Dịch Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 10: Chương 10​

Xem nội dung: Chương 10: Chương 10

17.

Sự thật chứng minh, chỉ cần biểu ca không phát bệnh, phiền não duy nhất trong cuộc sống chỉ còn mỗi chuyện kiếm tiền mà thôi.

Ngay cả chuyện hôn nhân đại sự mà di mẫu lo lắng cho ta cũng không thể khuấy động nổi chút sóng gợn nào trong lòng ta.

Chỉ là trước khi ngủ, ta có chút băn khoăn nằm trên giường suy nghĩ, tìm một lý do nào đó để di mẫu không phải phiền lòng vì việc này nữa. Dù sao thì trước kia ta muốn gả vào hào môn, là vì khi đó có biểu ca và phủ Quốc công làm chỗ dựa, vinh hoa phú quý cũng gần ngay trước mắt.

Điều ta hướng tới là trở thành chủ mẫu của danh môn đại tộc, về phần tình nghĩa phu thê, có thì ta nhận, không có cũng chẳng sao.

Nhìn mẫu thân ta là biết, phần lớn thời điểm, tình nghĩa của nam nhân còn chẳng ấm áp bằng một bát canh nóng.

Bây giờ, sau khi phủ Quốc công sụp đổ chỉ trong một đêm, ta cũng bỗng nhiên bừng tỉnh. Phú quý dựa vào kẻ khác mà hưởng thụ, chỉ cần người nắm quyền khẽ nhấc tay sẽ lập tức tan thành mây khói.

Huống hồ từ Kinh thành đến Kiếm Nam, trải qua đất trời rộng lớn như vậy, ta cảm thấy nếu phải giam mình cả đời trong cửa cao tường sâu, giả dối tình nghĩa cùng một nam nhân thì chẳng có gì đáng để mong cầu.

Vậy nên, xin Nguyệt Lão hãy đi se duyên cho người khác trước, còn ta, vẫn là nên thành tâm thắp một nén hương bái lạy Thần Tài phù hộ đi thôi!

Việc này nên làm sớm không nên chậm trễ. Ngay ngày hôm sau, ta dậy thật sớm để tranh thủ cúng nén hương đầu tiên.

Biểu ca đang luyện quyền trong viện, nghe ta nói muốn đi miếu Thần Tài, vừa nhíu mày định lên tiếng thì đã bị ta đưa tay bịt miệng.

"Không được nói lời không may mắn, đuổi mất tài vận của ta."

Nói xong ta mới ý thức được hành động này thật thất lễ, lập tức xấu hổ, nhanh chân bỏ chạy.

Sáng sớm mùa hạ ở huyện Vân Thủy, sương mù mờ ảo, đẹp tựa chốn đào nguyên. Ta chạy trên con đường đá xanh, bỗng dưng nhớ đến phụ thân.

Nếu để người nghe thấy lời ta vừa nói khi nãy, chắc chắn sẽ tức giận đến mức bắt ta chép Luận Ngữ mười lần, để lời bậc thánh nhân gột rửa những tư tưởng tục khí trong ta.

Khi còn nhỏ, phụ thân cực kỳ nghiêm khắc đối với ta, tự tay khai mở trí tuệ cho ta, dạy ta viết chữ đọc sách, mỗi ngày đều có bài học, lại còn cẩn thận kiểm tra.

Ngay cả khi ta lớn lên, phải gánh vác một phần việc nhà, người cũng chưa từng lơi là trong việc dạy dỗ ta.

Bây giờ nghĩ lại, phụ thân tuy không biết thương tiếc, thấu hiểu mẫu thân, nhưng cũng chưa bao giờ giống đám hủ nho kia mà ghét bỏ ta là nữ nhi, cảm thấy ta chỉ nên mù mịt cả đời rồi tùy tiện gả cho một lang quân nào đó là xong.

Đáng tiếc, người đi quá đột ngột, không để lại cho mẫu thân và ta dù chỉ một lời trăn trối. Không biết lúc sắp đi, người có từng hối hận về mối duyên lan tàn liễu rũ giữa người và mẫu thân hay không.

18.

Ta không cướp được nén hương đầu tiên ở miếu Tài Thần, nhưng lão miếu chủ lại khen nén hương ta dâng cháy rất khá.

“Hình dáng như nguyên bảo, cô nương gần đây nhất định phát tài!”

Ta vui vẻ chạy chầm chậm về nhà, vừa hay chạm mặt Hà thẩm đang bưng một chậu nước từ phòng bếp đi ra.

Hà thẩm là người hầu thô sử do biểu ca thuê về, nghe nói khi còn trẻ từng bôn ba khắp nơi vào nam ra bắc buôn bán cùng trượng phu, thậm chí còn mở tiệm ở một vùng cách kinh thành không xa, vì vậy biết làm không ít món ăn của kinh thành.

Chào hỏi xong, ta vô tình liếc mắt nhìn vào chậu nước, bên trong giống như thủy tinh thái nhưng so với thủy tinh thái sợi nhưng lại trong hơn, chỉ là vẫn có độ đàn hồi y như vậy.

Đây là món gì mà lạ như vậy? Nghĩ vậy, ta thuận miệng hỏi.

“Cái này ư? Không phải thấy hôm nay trời nóng, nên ta làm món trân châu liên lạnh để lão phu nhân thanh miệng một chút đó sao.”

“Cái này làm từ gì vậy? Nhìn không giống da heo hay vảy cá nấu đông.”

Hà Thẩm cười xòa, chẳng hề giấu diếm: “Chỉ là dùng quả trân châu liên mà làm thôi. Đây là cách làm ở vùng Đạt Châu, chúng ta ở bên này lại ít ai ăn.”

“Hương vị thế nào vậy?”

“Chẳng có hương vị gì cả, phải xem nước chấm là mặn hay cay thôi.”

Ồ ồ~ Ta gật đầu rồi đi vào phòng, trong lòng mơ hồ thoáng qua một suy nghĩ nào đó.

Đến tận buổi trưa, ta mới được nếm thử món trân châu liên lạnh mà Hà thẩm nói. Sau khi thả ở trong giếng một canh giờ, nó trở nên thanh mát, sảng khoái, vừa mềm vừa dai, chấm với nước sốt mặn cay, cực kỳ k*ch th*ch vị giác.

Di mẫu, Thẩm ma ma và biểu ca cũng rất thích món này, khiến Hà thẩm vui vẻ cười rạng rỡ như một đóa hoa nở rộ. Trong lòng ta dâng lên một cơn sóng ngầm, nhưng không muốn nói ra khi sự tình còn chưa đâu vào đâu để phá hỏng hứng thú của người nhà.

Sau bữa cơm, ta lặng lẽ đi tìm Hà thẩm, hỏi bà ấy nơi hái trân châu liên và cách làm món trân châu liên lạnh. Hà thẩm là người sảng khoái, chẳng giấu giếm chút nào, còn mang ra một túi quả trân châu liên, cẩn thận làm lại một lần cho ta xem.

Cuối cùng, bà ấy đổ thêm nước vôi trong rồi nói: “Qua hai canh giờ nữa là được.”

Còn về chỗ hái trân châu liên, Hà thẩm tưởng ta kiếm cớ để ra ngoài chơi, bèn cười nói: “Oanh nương nhà bên và nha đầu nhà ta ngày nào cũng rảnh rỗi, cô gọi một tiếng, hai đứa nó sẽ dẫn đi.”

Được thôi, ta lập tức gọi một tiếng “Oanh nương!”, chẳng bao lâu sau nàng đã kéo theo Như nương nhà Hà thẩm đến rủ ta đi.

“Từ tỷ tỷ ~ Từ tỷ tỷ ~ Mau đi thôi!”

Ta theo hai tiểu cô nương tám chín tuổi lội suối trèo đèo, lúc trở về trên tay đã có thêm một giỏ quả trân châu liên.

Hà thẩm vừa thấy thì giật nảy mình: “Từ cô nương định làm bao nhiêu vậy? Nếu muốn ăn cứ bảo ta một tiếng là được.”

Ta cười, bước vào phòng bếp: “Đa tạ Hà thẩm, ta muốn làm cho di mẫu một món khác biệt.”

Dùng bữa tối xong, đợi di mâuz và Thẩm ma ma đi ngủ, ta bận rộn trong bếp đến tận nửa đêm.

Hôm sau, ta cố ý dậy sớm, đến phòng bếp xem thử —— Thành công rồi!

Một chậu trân châu liên đông run rẩy trong tay ta, trông chẳng khác gì một chậu tiền đồng đang vẫy gọi!

Ta cười đến ngớ ngẩn, đúng lúc đó biểu ca lại nhíu mày bước vào.

“Rồi rồi… Vừa nhìn là lại muốn nói mấy lời mà ta không thích nghe.”

Ta bĩu môi, cố nhịn không trợn trắng mắt. Biểu ca hít sâu một hơi, đưa tay xoa xoa mày.

“Thôi được, ta không nói nữa. Vậy xin hỏi muội muốn làm gì đây?”

“Bán đó mà!” Ta liếc hắn một cái, nhưng nghĩ lại từ nhỏ hắn đã là thiếu gia nhà giàu, từng chứng kiến không ít cảnh đời, lập tức quay đầu nở nụ cười nịnh nọt.

Lần này biểu ca lại lạnh lùng liếc ta một cái: “Có gì thì nói thẳng.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 11: Chương 11​

Xem nội dung: Chương 11: Chương 11

19.

Ta vội vàng kéo hắn ngồi xuống bên cạnh, không kịp pha trà đã lập tức dâng ngay một chén nước ấm. Vừa bận rộn tay chân không ngừng nghỉ, vừa tỉ mỉ kể cho hắn nghe kế hoạch kiếm tiền từ món trân châu liên đông của mình.

Cắt một khối trân châu liên đông, thái thành những miếng nhỏ, rưới lên lớp đường đỏ ủ từ tối qua, rắc thêm vài hạt đậu mật, chút đường sơn tra, sau cùng lại rắc một muỗng hạt dưa cùng lát hạnh nhân.

Lời vừa dứt, một bát trân châu liên đông cải tiến đã bày ra trước mặt biểu ca. Biểu ca mặt không đổi sắc, xúc lên một muỗng rồi lại một muỗng… mãi cho đến khi bát nhỏ sạch trơn, chỉ còn lớp đường đỏ vương trên thành bát.

“Thế nào?” Ta mong chờ lời nhận xét từ biểu ca, tim bất giác đập nhanh hơn.

“Hương vị và cách làm đều mới mẻ.” Hắn liếc ta một cái, “Chỉ là khó mà lên được nơi thanh nhã.”

“Phù… Vậy là ta yên tâm rồi.”

Vốn dĩ, ta chỉ muốn làm ăn buôn bán với dân thường, nếu thật sự bước lên nơi thanh nhã, e rằng chẳng kiếm được món tiền này nữa. Ta vui vẻ trong lòng, nhưng biểu ca lại thở dài một hơi thật sâu.

“Bây giờ không còn bị ràng buộc trong Kinh thành, muội có thể đi đây đi đó, làm những việc mà bản thân yêu thích.”

“Hà tất phải lãng phí thời gian vào chuyện này?”

“Có những điều ta không tiện nói rõ, nhưng ta có thể bảo đảm với muội, tiền bạc không phải là điều muội cần lo lắng.”

Nụ cười trên môi ta dần thu lại, một nỗi phiền muộn không thể gọi tên trói chặt lấy can đảm trong lòng.

“Chuyện này chính là điều mà ta thích. Biểu ca…”

Ta nhìn thẳng vào ánh mắt không tán đồng của hắn.

“Ta rất chắc chắn. Ta muốn làm chuyện này, ta muốn kiếm tiền.”

Lần này, ta không hề giấu giếm, không hề che đậy, kiên định nói ra suy nghĩ tận đáy lòng.

Thế gian này, ai ai cũng muốn có thật nhiều tiền, nhưng miệng lại luôn nói tiền tài tài là vật ngoài thân. Chỉ cần nhìn những nhà danh môn thế gia kia là biết, sẽ chẳng dễ dàng cưới nữ tử thương hộ đâu.

Dù có cưới, dù đã được lợi, vẫn muốn phô bày sự cao quý của mình, trong tối ngoài sáng khinh thường đối phương xuất thân thương nhân thấp kém. Huống chi, nếu có một ngày người ta biết ta là nữ nhi độc nhất của phụ thân, chỉ sợ sẽ mắng ta đã làm nhục văn phong cốt khí của ông ấy.

Nhưng từng bữa đều chỉ có cơm độn đậu, quần áo chỉ có hai bộ giặt đến bạc màu lại mỏng manh đến thảm, ngay cả một cây trâm bạc hay vài miếng điểm tâm cũng chẳng có nổi. Những ngày tháng như thế, ta không muốn trải qua nữa.

Hơn nữa, những ngày phủ Anh công quốc sụp đổ, bộ mặt quyền quý trong kinh thành ta đã nhìn thấu.

Thay vì hao tâm tổn trí gả vào nhà cao cửa rộng, cả đời gò bó theo quy củ làm một mệnh phụ cứng nhắc vô hồn, chi bằng tự kiếm tiền, làm chủ cuộc đời, tiêu dao tự tại.

20.

Dẫu biểu ca không tán thành việc ta bán trân châu liên đông để kiếm tiền, nhưng di mẫu lại mang đến cho ta rất nhiều niềm tin.

“Man Man thật lợi hại, lại có thể làm ra món ăn như vậy.”

“Bận rộn một chút cũng tốt, gặp gỡ nhiều người, trải qua nhiều chuyện.”

Ta vui vẻ nhào vào lòng di mẫu, Thẩm ma ma cũng cười, nói rằng sau này sẽ giúp ta một tay.

“Đặt tên xong chưa? Định giá thế nào? Mỗi ngày chuẩn bị bao nhiêu hàng?”

Vừa mở miệng, biểu ca đã như dội cho ta một chậu nước lạnh.

“Chuyện này không phải đang muốn nhờ biểu ca đặt tên sao? Giá cả thế nào, còn cần hỏi thêm người khác.”

Có lẽ hắn không ngờ ta lại ngoan ngoãn trả lời như vậy, nhất thời sững sờ, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ bình thản.

“Trong suốt như lưu ly, vậy gọi là Lưu Ly Đông, thế nào?”

Hắn gần như không suy nghĩ mà đã nói ra cái tên này, hiển nhiên là đã nghĩ sẵn từ lâu.

“Thật tốt quá! Đa tạ biểu ca! Vẫn là biểu ca tài hoa phong nhã, tư duy kỳ diệu. Như ta đây, cùng lắm cũng chỉ nghĩ ra cái tên là bánh lạnh thôi.”

Lưu Ly Đông, nghe vừa hình tượng, vừa mới lạ, lại thanh tao thoát tục, so với cái tên ta nghĩ ra thật là một trời một vực.

Ta vui mừng tạ ơn, còn khen hắn mấy câu, không ngờ biểu ca lại như chưa quen với điều này, nhất thời lúng túng. Di mẫu và Thẩm ma ma đều nhìn ra, lập tức bật cười.

“Biểu muội miệng lưỡi lanh lợi thế này, ắt hẳn ngày sau sẽ hốt bạc!”

Ném lại câu nói nửa trêu chọc, nửa chúc phúc, biểu ca vội vã đứng dậy rời đi.

“Xấu hổ rồi! Hai huynh muội các con cứ như còn bé lắm vậy.”

Thẩm ma ma cười đùa.

Ta cũng cười đùa theo, khiến di mẫu cười đến mức đuổi ta ra ngoài làm việc chính sự.

Thật ra, ta đã nghĩ thông suốt rồi. Đã sống chung một nhà, thay vì đối đầu không ai nhường ai, chi bằng hòa khí sinh tài, cùng nhau chung sống yên bình mới tốt.

Suy cho cùng, làm ăn buôn bán phải hòa thuận thì mới phát tài được!

21.

Mặc dù biểu ca vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, mạnh miệng hết chỗ nói nhưng sáng hôm ấy khi ta chuẩn bị xong xuôi để ra quầy hàng, hắn vẫn lặng lẽ không nói một lời, đưa tay tiếp lấy xe đẩy từ ta.

Ta ngẩn ra một chút, nhưng nhanh chóng hoàn hồn, vui vẻ theo sau hắn đi ra phố. Không ngờ, hắn lại tìm cho ta một chỗ bày hàng ngay trên con phố chính trước cửa huyện nha.

"Đặt ở đây đi! Có chuyện gì cứ vào huyện nha gọi ta."

Ta cảm thấy có chút kỳ lạ.

"Được! Nhưng mà… dạo này sao biểu ca cứ hay chạy đến huyện nha vậy?"

Trước đó chẳng phải hắn còn bảo sẽ ở nhà thủ hiếu thật tốt sao?

"Chu huyện lệnh tìm ta có việc thương nghị."

Từ sau khi di phụ qua đời, tính khí của biểu ca ngày càng lạnh nhạt, mưa nắng thất thường hơn trước. Như vậy cũng tốt, có việc bận rộn thì sẽ không mãi đắm chìm trong những chuyện đau lòng. Người đã khuất cũng đã khuất rồi, người còn sống vẫn phải cắn răng mà bước tiếp.

Ta ngoan ngoãn gật đầu, nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, tiện thể chào hỏi vài vị hàng xóm buôn bán xung quanh rồi quay người vào huyện nha.

"Ài! Cô nương, cô là thê tử của Hoắc huyện úy đúng không?" Bên cạnh, một đại thẩm bán bánh bao tò mò ghé đến hóng chuyện.

"Xinh đẹp như tiên giáng trần vậy, vừa nhìn đã biết không phải người vùng quê nhỏ bé này rồi!"

Vừa nói, bà vừa quan sát ta từ đầu đến chân, ánh mắt cùng nụ cười rất thân thiện, không hề có ác ý, chỉ là có chút xấu hổ.

"Không, không, không… Ta chỉ là biểu muội của hắn thôi." Ta vội vàng khoát tay giải thích. Không thể để người ta đồn bậy được.

Ai ngờ đại thẩm ấy lại nhìn ta bằng ánh mắt "ta hiểu, ta hiểu" đầy ẩn ý rồi quay sang rỉ tai tám chuyện với mấy vị đại thúc đại thẩm ở mấy quầy hàng gần đó.

Ta vừa bày biện các loại đồ ăn kèm ra ngoài, vừa cảm nhận được ánh mắt của họ cứ chốc chốc lại liếc về phía mình.

"Xinh đẹp thế này! Lại còn là biểu huynh muội với Hoắc huyện úy, đúng là môn đăng hộ đối!"

"Chả trách ngay cả khuê nữ nhà Chu huyện lệnh mà Hoắc huyện úy cũng chẳng thèm để mắt đến."

"Suỵt~ Đừng có nói mấy lời này! Nhưng mà cô nương này rốt cuộc định bán cái gì vậy?"

…

Hỏng rồi, giờ có tám trăm cái miệng cũng không cãi lại nổi.

Ta còn chưa kịp lên tiếng đính chính, đã thấy họ kéo nhau đến vây quanh quầy hàng của ta.

Vùng huyện Vân Thủy này nằm ở nơi xa xôi, có nhiều dân tộc cùng chung sống, bởi vậy phong tục tập quán rất cởi mở, lúc hiền hòa thì cực kỳ thân thiện, mà lúc cứng rắn cũng có thể rất táo bạo. Biết rõ họ không có ác ý, ta lập tức lấy cho mỗi người một chén.

"Các vị đại thẩm, đại thúc, hôm nay là ngày đầu tiên tiểu qán mở hàng, xin nhờ mọi người chiếu cố nhiều hơn!"

Mọi người đều cười ha hả, vừa ăn vừa hỏi ta đây là món gì. Sau khi ta giải thích đó là trân châu liên đông, họ lại càng khen ngợi.

"Ôi trời, cô nương từ kinh thành đến quả nhiên khéo tay, thật sự được làm tử trân châu liên đó à?"

"Nghe nói ở Đạt Châu người ta cũng dùng trân châu liên để nấu ăn, nhưng không ngờ còn có thể làm thành món điểm tâm thế này!"

"Điểm tâm gì chứ, cô không thấy trên bảng hiệu người ta viết là Lưu Ly Đông sao?"

Bị tâng bốc đến mức mặt ta cũng nóng bừng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 12: Chương 12​

Xem nội dung: Chương 12: Chương 12

Ta không quen rao hàng, chỉ có thể dựng tấm bảng lên. Không ngờ các đại thúc đại thẩm lại vô cùng nhiệt tình, không chỉ giúp ta gọi khách, mà khi có người đến mua đồ của họ, còn thuận tiện giới thiệu luôn quán của ta.

Dù huyện Vân Thủy chỉ là một huyện nhỏ, nhưng vì thường xuyên có dân Nam Chiếu và thương nhân qua lại, hơn nữa dân bản địa cũng quen với việc buôn bán, trồng trà, vào rừng hái thảo dược, nên trong tay không ít bạc, đường phố lúc nào cũng náo nhiệt.

Chỉ đến quá trưa, Lưu Ly Đông với giá mười văn một chén, có thể tùy ý thêm nguyên liệu đã được bán sạch.

Các đại thúc đại thẩm đều đến chúc mừng, ta cũng vui mừng khôn xiết, nhưng vẫn giữ lễ mà khiêm tốn.

"Đâu có đâu có, vẫn phải nhờ các vị đại thúc đại thẩm hòa khí thì mảnh đất này mới có thể sinh tài!"

Thế là lại được khen thêm một trận là miệng ngọt khéo nói.

Ta cười tủm tỉm vừa thu dọn đồ đạc, vừa cùng họ trò chuyện một lúc lâu, sau đó mới tìm được cơ hội đẩy xe rời đi. Không ngờ vừa đi được mấy bước, vô tình ngẩng đầu lên lại thấy di mẫu và Thẩm ma ma đang dìu nhau núp ở góc đường, lén lút nhìn ta.

Thấy ta quay lại, hai người vội vàng né tránh nhưng không kịp, đành cười ngại ngùng. Lòng ta như nở đầy hoa trong khoảnh khắc ấy, nụ cười trào dâng, nước mắt cũng suýt tràn mi, nhưng ta cố gắng nén xuống.

Chỉ một khoảnh khắc hạnh phúc này thôi, cũng đủ để chống đỡ ta đi thật xa, thật xa rồi.

22.

Ngày đầu khai trương đã có khởi đầu tốt đẹp, lòng ta vui mừng khôn xiết. Đặc biệt vào bếp làm một bàn đầy thức ăn, giữ Hà thẩm ở lại cùng ăn tối.

Trong bữa cơm, ta nâng chén rượu kính Hà thẩm, cảm tạ bà đã dạy ta làm trân châu liên đông, nhưng Hà thẩm liên tục xua tay:

“Cô nương nói gì vậy, ta làm trân châu liên đông chỉ là để ăn như món ăn, nào có nghĩ đến việc dùng để làm điểm tâm amg đi bán. Xem ra món tiền này vốn là của cô nương.”

Ăn uống vui vẻ đến nửa đêm, trời yên, trăng tĩnh, ta mới về phòng nghỉ ngơi. Ai ngờ lăn qua lộn lại mãi không ngủ được, đến tận giờ Thân mới lơ mơ thiếp đi, vậy mà đến giờ Dậu đã bừng tỉnh, vội vàng thức dậy chuẩn bị đồ bán hôm nay.

Trân châu liên đông đã được nhào sẵn từ tối qua, thêm nước vôi vào, giờ đã thành hình. Ta định chuẩn bị các loại đồ ăn kèm thì phát hiện hạt dưa đã được bóc sạch, đường sơn tra cũng cắt sẵn, đựng đầy hai hũ sứ.

Hẳn là di mẫu và Thẩm ma ma đã chuẩn bị từ hôm qua, lòng ta khẽ động, mỉm cười hài lòng, vừa khe khẽ hát vừa xếp ba hũ sứ chồng lên nhau, định đem ra đặt lên xe đẩy. Nhưng vừa xoay người, tay ta bỗng trống không, một đôi tay khác đã tiếp lấy mấy hũ sứ.

Gương mặt biểu ca còn vương chút ngái ngủ thoáng lướt qua trước mắt ta, ta còn đang ngẩn ngơ, hắn đã qua lại vài chuyến, mang hết đồ đạc ra ngoài.

Có di mẫu, Thẩm ma ma cùng biểu ca giúp đỡ, sáng nay ta lại nhàn nhã vô cùng. Nghe trong phòng di mẫu có động tĩnh, ta nhanh chóng nấu một nồi mì, chờ di mẫu và Thẩm ma ma rửa mặt chải đầu xong là vừa hay có thể ăn rồi.

Sau bữa sáng, biểu ca đẩy xe như thường lệ, tiện đường đưa ta ra phố.

Ánh ban mai ấm áp, nhuộm rực rỡ khắp huyện Vân Thủy.
Trên đường có bà lão xách giỏ đi chợ, có đám trẻ con đuổi nhau từ đầu phố đến cuối hẻm, có tiểu nương tử gọi bạn rủ nhau ra sông giặt áo. Ta sóng vai cùng biểu ca, đẩy xe đi qua hết buổi sáng này đến buổi sáng khác.

Lúc đầu, dân trong huyện còn cười tủm tỉm chào hỏi chúng ta, ánh mắt cùng nét mặt đầy vẻ trêu chọc. Nếu có ai đi cùng, bọn họ cũng chẳng kiêng dè, chờ ta và biểu ca vừa khuất bóng thì lập tức ghé tai thì thầm bàn tán. Ban đầu ta có chút bất đắc dĩ, muốn tiến lên giải thích nhưng đều bị biểu ca kéo lại.

“Muội càng thanh minh lại càng không thể sáng tỏ. Bọn họ không có ác ý, qua một thời gian sẽ lại bàn tán chuyện khác thôi.”

Quả nhiên, hơn một tháng sau, không ai còn dùng ánh mắt “ta hiểu, hai người chắc chắn có chuyện” để nhìn chúng ta nữa.

Chuyện buôn bán trân châu liên đông vẫn luôn tốt đẹp, biểu ca tuy là huyện úy hữu danh vô thực nhưng vì Chu huyện lệnh thường mời hắn đến huyện nha hỗ trợ nên cũng không có kẻ nào không có mắt đến kiếm chuyện với hắn.

Trong thời gian đó, cũng có người bắt chước ta, đẩy xe ra phố bán trân châu liên đông, giá lại còn rẻ hơn của ta. Di mẫu và Thẩm ma ma tức giận không thôi, nhưng cũng biết đây là chuyện khó tránh khỏi.

Ta sớm đã chuẩn bị tinh thần, trân châu liên đông vốn không phải món ăn quá khó làm, chỉ cần biết bí quyết thì chẳng qua cũng chỉ là tốn công một chút mà thôi. Muốn nổi bật hơn, nhất định phải dụng tâm. Vậy nên nhân dịp này, ta nghĩ ra một kiểu mới.

Nặn bột nếp thành từng viên tròn nhỏ như hạt trân châu, luộc chín rồi dội qua nước lạnh, sau đó trộn vào trân châu liên đông, tạo thêm kết cấu mới lạ. Oanh Nương và Như Nương đều rất thích. Nhờ hai nàng ấy quảng bá, chẳng mấy chốc, không ít tiểu nương tử đều trở thành khách quen.

“Từ tỷ tỷ, khi nào thì tỷ mở cửa hàng vậy? Như thế bọn ta có thể vừa ăn vừa trò chuyện trong quán rồi.”

“Các muội phải giữ lời đấy nhé, sau này ta thật sự mở quán, nhất định phải tới ủng hộ!”

“Đó là tất nhiên rồi!”

Một hôm trên đường về nhà, ta thấy có người đang dùng cỏ xuyến để nhuộm vải, trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ, lập tức chạy về, đến cơm cũng chưa kịp ăn đã vội lao vào bếp. Vải có thể nhuộm màu, vậy trân châu liên đông hẳn cũng có thể nhuộm màu chứ?

Mấy ngày liền, mỗi tối sau khi thu dọn hàng quán, ăn xong cơm tối, ta lại len lén ở trong bếp thử nghiệm đến nửa đêm. Không ngờ, ta thật sự thành công rồi!

Dùng hoa sơn chi, hồng khúc có thể tạo ra trân châu liên đông màu vàng và đỏ!

Sáng sớm, Hà thẩm vừa đến đã cười nói:

“Cô nương quả là có thiên phú buôn bán, trân châu liên đông trộn nếp kia, trong huyện này đám tiểu nương tử đều mê mẩn không thôi. Nay lại có thêm loại có màu sắc, nhất định bọn trẻ con sẽ thích, cô nương cứ đợi mà hốt bạc đi thôi!”

“Vậy xin nhận lời tốt lành của thẩm!”

Ta cười tạ ơn, giục biểu ca mau mau đẩy xe ra phố.

Từ đầu tháng bảy bắt đầu bán trân châu liên đông, đến giờ đã là cuối tháng mười, trong vòng ba tháng ngắn ngủi, trừ đi chi phí, ta cũng đã kiếm được tám chín quan tiền. Đợi vào tháng chạp, cần quét tước, sắm sửa tết, chắc có thể bán đến đầu tháng chạp, sau tết còn có hội đèn lồng, hẳn cũng sẽ kiếm thêm được một khoản.

Ta vừa hân hoan tính toán trong lòng, vừa đến quầy hàng bắt đầu một ngày làm tiểu chủ quán trân châu liên đông chăm chỉ.

Tới cuối giờ Tỵ, người càng lúc càng đông, ai nấy đều rất ưa thích món trân châu liên đông nhiều màu của ta. Ta bận rộn chào mời, giới thiệu, thu tiền, thêm gia vị… quá đỗi vui mừng, đến khi bất giác cảm thấy hoa mắt chóng mặt, còn chưa kịp tìm chỗ bám víu thì trước mắt đã tối sầm.

Khoảnh khắc ngã xuống, ta chỉ kịp nhìn chằm chằm vào hòm tiền ngay gần trong gang tấc đong đầy tiếc nuối mà ngất đi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 13: Chương 13​

Xem nội dung: Chương 13: Chương 13

23.

Khi ta tỉnh lại cũng đã nằm ở trong phòng mình rồi.

Di mẫu, Thẩm ma ma và Hà thẩm đều vây quanh giường, nhìn ta bằng ánh mắt lo lắng.

“Di mẫu, hòm tiền đâu rồi? Mang về chưa ạ?” Ta cuống quýt hỏi, sợ rằng hòm tiền bị kẻ nào đó thừa cơ cướp mất.

“Không sao không sao, biểu ca con cất giữ rồi.”

Di mẫu vội vàng trấn an, nhưng chợt nghĩ đến chuyện ta đã ngất xỉu mà vẫn lo lắng hòm tiền, tức giận đến mức sa sầm mặt mắng ta:

“Nằm xuống! Còn nhớ nhung hòm tiền nữa à? Trẻ tuổi mà chẳng biết quý trọng thân thể! Nếu con có chuyện gì, bảo ta làm sao ăn nói với mẫu thân con đây?”

Thẩm ma ma cũng đau lòng nói:

“Man Man ngoan nào, đại phu bảo con khí huyết hư tổn nghiêm trọng, thời gian này phải nghỉ ngơi dưỡng sức, chuyện buôn bán cứ để sau hẵng tính.”

Thấy hai người thực sự lo lắng, ta không dám cãi lại, đành ngoan ngoãn gật đầu. Thấy ta nghe lời, di mẫu và Thẩm ma ma không nói thêm nữa, chờ ta ăn xong cháo, uống thuốc mới yên tâm rời đi.

Có lẽ mấy ngày nay ta thực sự quá mệt mỏi, vừa nằm xuống đã thiếp đi. Đến bữa tối, Thẩm ma ma phải gọi ta dậy ăn trong phòng.

Ăn xong, Hà thẩm đến thu dọn bát đũa, còn ép ta uống thuốc trước mặt bà. Ta bịt mũi nuốt xuống, sau đó lại ngủ một giấc đến tận đầu giờ Mão, nhưng tỉnh rồi thì không thể ngủ lại nữa.

Ta bò dậy đi vòng quanh phòng mấy lượt, thấy đầu óc thanh tỉnh, tứ chi khỏe khoắn, trong người lại tràn đầy sức lực. Gà trống nhà Oanh nương sát vách bắt đầu gáy sáng, trời sắp hửng đông.

Ta khẽ đẩy cửa bước ra sân, định duỗi duỗi người cho giãn gân cốt sau một đêm dài. Ai ngờ vừa đi đến dưới giàn nho, liền nghe thấy tiếng cửa phòng phía Đông “két” một tiếng.

Trong bóng đêm mờ ảo khi bình minh chưa sáng rọi, cửa phòng biểu ca mở ra, hắn thoáng khựng lại rồi cất bước đi về phía ta.

“Sao lại dậy sớm như vậy? Không ngủ thêm một lát ư?”

“Lần này ngủ quá lâu rồi, giờ tỉnh dậy không ngủ nổi nữa.”

Hai người lặng lẽ nói mấy câu không quan trọng rồi cùng rơi vào trầm mặc, có chút lúng túng. Ta còn đang cố nghĩ xem nên nói gì, biểu ca bỗng mở miệng trước.

“Muội nhất định phải kiếm tiền bằng được sao?”

Ta đang mải tìm lời, nghe vậy thì sững lại, vô thức đáp:

“Ừm, có tiền thì cớ gì không kiếm?”

Ta hoàn toàn không hiểu ý hắn.

“Ta đã nói với muội bao nhiêu lần rồi, không cần lo lắng chuyện tiền bạc, chờ thêm một thời gian nữa! Nhưng muội cứ khăng khăng muốn bán lưu ly đông kiếm tiền… Được thôi, muội có việc để làm cũng tốt, ta có thể giúp muội hết khả năng của mình.”

“Nhưng ta không ngờ, vì kiếm tiền mà muội lại liều mạng đến mức này!”

Ban đầu hắn còn nhẹ nhàng khuyên bảo, nhưng càng nói càng nhanh, càng nói càng kích động, cuối cùng trực tiếp buông lời trào phúng:

“Hừ… Là ta quên mất, muội vốn thích tiền tài, thích vinh hoa phú quý, làm sao có thể cam chịu cuộc sống thế này.”

Câu nói ấy như châm một ngọn lửa, thiêu rụi tâm trạng bình ổn mà ta vừa mới vỗ về được sau giấc ngủ dài.

“Phải, là ta thích tiền tài, thích vinh hoa phú quý! Ở kinh thành chẳng phải ta đã sớm nói rõ rồi sao? Nếu huynh có thể đưa ta vào cung thì bây giờ ta đã sống an nhàn sung sướng trong đó, chưa biết chừng ta có thể thổi gió bên tai để huynh sớm ngày quay trở về kinh rồi!”

“Muội…!” Biểu ca nghiến răng nghiến lợi, tức giận đến cực điểm. “Muội thật sự không thể nói lý! Cái miệng này của muội… Muội cứ thích đâm dao vào lòng ta như vậy, chứng tỏ từ trước đến giờ chẳng bao giờ để ta vào mắt.”

“Khi còn ở phủ Anh quốc công, ta từng để muội thiếu tiền sao? Muội ăn gì, mặc gì, dùng gì, có thứ nào mà không phải do ta dụng tâm chuẩn bị? Bây giờ ta chẳng qua chỉ muốn muội đợi thêm một thời gian, chờ mọi chuyện sáng tỏ, nhưng muội lại không chịu tin ta.”

“Chỉ vì chút tiền này, muội nhất quyết liều cả mạng mình? Muội cứ như vậy hết lần này đến lần khác chà đạp tấm lòng của ta sao!”

Gió ban sớm nhẹ lướt qua, trong đầu ta vang lên một tiếng “ầm” thật lớn.

Thì ra những ngày ta sống xa hoa trong phủ Anh quốc công, ngoài sự chăm sóc của di mẫu, còn có sự quan tâm đặc biệt từ biểu ca.

Thôi! Cơn giận trong lòng ta dần dần dịu đi. Hắn là công tử sinh ra trong gia đình giàu sang phú quý, làm sao hiểu được khao khát tiền bạc của hạng tiểu dân như ta?

“Biểu ca…”

“Muội đừng gọi ta là biểu ca!” Hắn dường như giận đến cực hạn, quay phắt đi đá mạnh vào giàn nho, bờ vai run lên vì kìm nén.

Ta chợt hơi hối hận vì lời nói vừa rồi quá sắc bén, nhưng…

“Ta sẽ không từ bỏ. Bước tiếp theo, ta muốn đưa lưu ly đông vào tửu lâu của huyện Vân Thủy, còn muốn mở cửa hàng của riêng mình… Tiền ta kiếm được, một đồng cũng không để lọt.”

Biểu ca quay phắt lại, đôi mày nhíu chặt, nhìn ta bằng ánh mắt không thể tin nổi.

“Ta muốn kiếm thật nhiều tiền, muốn sống những ngày thật tốt, còn muốn bảo vệ di mẫu và Thẩm ma ma hưởng tuổi già yên vui.”

“Còn có biểu ca… Còn có huynh, huynh bảo ta chờ, nhưng ta không muốn cả đời chỉ biết ngửa tay chờ đợi huynh.”

“Ta biết biểu ca không phải chim yến, chỉ chờ gió Đông thổi đến là sẽ cất cánh bay vút lên trời. Ta không muốn trở thành gánh nặng của huynh, ta sẽ chăm sóc thật tốt cho di mẫu và Thẩm ma ma.”

Dưới ánh sáng mờ nhạt của bình minh, khuôn mặt biểu ca dần dần trở nên rõ ràng giữa khoảng lặng kéo dài.

“Thế còn tấm lòng của ta thì sao?” Hắn cười mà như khóc, lên tiếng hỏi.

Ta không trả lời, nhưng biểu ca không chịu từ bỏ, cứ kiên trì đợi ta mở miệng. Nhưng lúc này, ta không thể cho hắn đáp án mà hắn mong đợi, chần chừ một hồi, cuối cùng chỉ có thể nói:

“Bây giờ sức lực của ta chỉ có thể tập trung vào việc kiếm tiền.”

“Huống chi, chúng ta đã cùng nhau trải qua bao chuyện, huynh đối với ta, có lẽ phần lớn chỉ là cảm động mà thôi.”

Rất lâu sau, biểu ca khẽ cười giễu cợt, không nói một lời mà xoay người rời đi.

Ta vẫn cúi đầu trốn tránh, không muốn nhìn thấy vẻ mặt của hắn. Nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà ngước lên, chỉ thấy trong ánh sáng rực rỡ của bình minh, sân nhỏ phủ một màu vàng kim lấp lánh.

Bàn tay ta vô thức siết chặt, cơn đau giúp ta lập tức trấn tĩnh.

Trong túi chỉ có vài đồng tiền đồng kêu leng keng, làm gì có tâm tư mà vướng vào chuyện phong nguyệt đây?
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 14: Chương 14​

Xem nội dung: Chương 14: Chương 14

24.

Sau khi ngoan ngoãn dưỡng bệnh ở nhà ba ngày, cuối cùng ta cũng thuyết phục được di mẫu cho phép ra ngoài đi dạo một chút. Vừa ra khỏi ngõ, ta lập tức thẳng tiến đến Túy Tiên Đường – tửu lâu lớn nhất huyện Vân Thủy.

Người dân huyện Vân Thủy và dân Nam Chiếu đều rất chuộng vị cay, mà thạch lưu ly lại thanh mát, trơn mềm, thích hợp nhất để làm dịu bớt vị cay.

Trên đường đi, ta đã suy nghĩ rất nhiều cách mở lời. Nhưng đáng tiếc, ông chủ của Túy Tiên Đường mấy ngày nay đã rời đi Khúc Châu, không rõ khi nào mới quay về.

Bất đắc dĩ, ta đành rời khỏi đó, định đến Đức Xương Lâu xem thử tình hình như thế nào.

"Cô nương! Cô nương... Cô nương chờ một chút!"

Ta không nghĩ người ta gọi mình, cho đến khi một người ôm theo một chậu hoa trà cao đến nửa thân người từ phía sau chạy đến, dừng ngay trước mặt ta.

"Cô nương,... có một mối làm ăn... không biết cô có muốn làm không?"

Đó là một gương mặt vô cùng thanh tú, đôi mắt to tròn lấp lánh, trông có vẻ rất ngây ngô, nhìn qua chắc không quá hai mươi tuổi. Hắn một tay ôm chậu hoa trà, một tay chống eo, vừa th* d*c vừa nói.

Ta suy nghĩ một chút, chỉ về phía quán trà ven đường: "Qua bên đó nói đi!"

Người kia lại xua tay, chỉ về phía Túy Tiên Đường phía sau lưng hắn.

"Ta mời cô nương vào đó!"

Ừm... cũng không phải không được.

Y phục của hắn là loại gấm thượng hạng ở Trì Châu, chậu hoa trà hắn ôm trong tay cũng có phẩm tướng rất đẹp.

Xem ra là một người có tiền. Nhưng ta không ngờ rằng vị công tử nhìn có vẻ ngốc nghếch này lại là Tam Lang - con trai út của đệ nhất phú thương ở Khúc Châu.

"Ngươi nói muốn bán thạch lưu ly của ta trong mười tám tiệm Tiên Khách Lai ở Khúc Châu?"

Ta kinh ngạc. Đây chẳng phải đúng lúc ta muốn gì thì có thứ đó hay sao?

"Đúng vậy!" Lưu Tam Lang gật đầu thật mạnh, nói: "Thạch lưu ly khó ở chỗ không phải cách làm, mà là ý tưởng."

"Ngay cả thạch lưu ly nhiều màu, chỉ cần vài ngày là sẽ có người nghĩ ra cách làm."

"Hơn nữa, tự mình đẩy xe bán thì kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Cho dù ngày càng có nhiều người đến mua, cô cũng không cung ứng nổi! Muốn kiếm tiền, chỉ có thể lấy số lượng bù giá thành."

"Chi bằng hợp tác với ta, chúng ta chia bảy ba."

Trong lòng ta không ngừng tính toán, nhưng ngoài mặt vẫn cố gắng duy trì vẻ chần chừ ngây thơ.

"Ta muốn về nhà bàn bạc với người trong nhà trước."

"Được thôi!" Lưu Tam Lang vỗ bàn, sau đó lại có chút ngượng ngùng cười: "Ba ngày nữa ta sẽ rời khỏi huyện Vân Thủy, nếu cô nương nghĩ kỹ rồi thì hãy đến Tiên Khách Cư tìm ta."

Hắn còn đưa ta xuống lầu, đứng tại chỗ nhìn theo ta rời đi.

Thành ý đã thể hiện đủ rồi. Thế nhưng sau bữa tối, khi ta báo tin này cho di mẫu, cả bàn đều ngạc nhiên.

"Con đồng ý sao?"

Ta cẩn thận quan sát di mẫu, biểu ca, cùng Thẩm ma ma một vòng, sau đó nhẹ nhàng gật đầu.

“Vâng."

"Con vốn định hợp tác với tửu lâu để bán thạch lưu ly, giờ đệ nhất phú thương Khúc Châu đã tự tìm tới cửa, không có lý do gì để từ chối cả."

"Huống chi, bán thạch lưu ly ở quầy hàng, càng về sau càng ít lợi nhuận."

Thẩm ma ma là người đầu tiên ủng hộ: "Cũng tốt cũng tốt, như vậy sau này chỉ cần ngồi đợi thu tiền, đại phu cũng dặn phải để con nghỉ ngơi thật tốt mà!"

"Man Man, có phải con đã có kế hoạch khác rồi không?"

Vẫn là di mẫu hiểu ta nhất. Ta đơn giản nói sơ qua suy tính trong lòng, cam đoan hết năm nay sẽ dưỡng bệnh tử tế, sang năm mới bắt đầu kế hoạch mới, di mẫu lúc này mới gật đầu đồng ý.

Chỉ có biểu ca, từ sáng hôm đó đến giờ, khi nhìn thấy ta vẫn luôn hờ hững xa cách. Trước khi đi ngủ, ta đến trước cửa phòng biểu ca, cách một cánh cửa, ấp úng nói ra ý định của mình.

"Biểu ca, huynh có thể giúp ta tra xem thân phận của Lưu Tam Lang một chút xem có phải là thật hay không? Nhân phẩm hắn có đáng tin không?"

Trong phòng vẫn không có động tĩnh. Khi ta nghĩ rằng biểu ca vẫn còn giận nên không muốn để ý đến ta thì cửa đột nhiên mở ra.

"Lần này cũng có mắt nhìn rồi, vậy mà cũng biết đến tìm ta hỏi trước."

"Ta biết rồi, có tin tức sẽ sớm báo cho muội."

"Còn nữa, sau này đừng gọi ta là biểu ca."

"Rầm!"

Cửa đóng sập lại.

25.

Hai ngày sau, khi đã có sự đảm bảo từ cuộc điều tra của biểu ca, ta đến Tiên Khách Cư tìm Lưu Tam Lang để bàn chuyện hợp tác.

"Chia bảy ba thì không được, ta muốn chia đôi."

"Chia đôi?" Lưu Tam Lang đặt chén trà xuống, hơi nghiêng người về phía trước, hai tay dang ra. "Lý cô nương, chia bảy ba đã là ta rất chiếu cố cô rồi."

"Ta sẽ tặng thêm hai phương pháp làm thạch lưu ly đông mới lạ, không lấy bạc, coi như làm quà tặng cho công tử."

"Dù là chia đôi, nhưng ta không lấy tiền mặt mà muốn quyền sử dụng một cửa tiệm ở huyện Vân Thủy trong vòng ba năm."

Lưu Tam Lang thoáng sững sờ, sau đó đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, thò đầu ra ngoài nhìn ngó một hồi rồi ngoắc tay gọi ta.

“Tới đây, Lý cô nương.”

Ta cũng đi đến bên cửa sổ.

"Nhìn thấy cây hoa phượng hoàng kia không? Gần đó nhà ta có một cửa tiệm, ba mặt có suối vờn quanh, cảnh sắc thanh tịnh nhã nhặn."

Từ xa thế này thì nhìn ra được gì chứ?

Ta kiên quyết muốn đi tận nơi xem xét, còn ghé nha môn tìm biểu ca đi cùng. Đến nơi mới thấy đó là một tiệm sách, phía trước rộng rãi, phía sau chia thành kho chứa hàng.

Trước cửa cây hoa phượng hoàng cành lá sum suê, suối nước róc rách chảy qua, cảnh sắc thực sự rất thanh nhã. Nhưng vì nằm cách con phố chính hơi xa nên mới được gọi là thanh nhã chứ còn gì nữa!

Ta đắn đo hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định chọn nơi này.

Biểu ca kéo tay ta lại, nhíu mày hỏi: "Không muốn cân nhắc thêm sao?"

"Aizz~" Lưu Tam Lang chợt lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ oan ức, "Thế tử gia, ta tuy là thương nhân nhưng tuyệt đối không phải gian thương."

"Chỗ này thật sự là cửa tiệm tốt nhất mà ta có thể nhường lại rồi."

Ta còn đang vô cùng kinh ngạc vì hắn biết thân phận của biểu ca, thì đã nghe người kia nhàn nhạt đáp lời:

"Vậy cửa tiệm trên phố trước huyện nha, tiệm tơ lụa Tường Ký và tiệm hương liệu chẳng lẽ đều là của người khác?"

"Không dối gạt Thế tử gia, hai cửa tiệm đó, với địa vị hiện tại của ta trong nhà, ta không thể tự quyết được."

Lưu Tam Lang nhún vai, vẻ mặt đầy thẳng thắn:

"Nếu ta có thể làm chủ, đừng nói hai cửa tiệm đó, ngay cả cửa hàng trên đường Huyền Cơ ở Khúc Châu, ta cũng dứt khoát để cho Lý cô nương!"

Sắc mặt biểu ca thoắt cái trầm xuống, ta vội chen ngang:

"Vậy quyết định cửa tiệm này đi!"
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 15: Chương 15​

Xem nội dung: Chương 15: Chương 15

Ngay tại chỗ, mời người làm chứng, gọi nha dịch và trung gian đến lập khế ước, giao dịch hoàn tất. Ta cẩn thận cất kỹ khế ước, khéo léo từ chối lời mời dùng bữa của Lưu Tam Lang rồi trở về cùng biểu ca.

"Hoắc Tuần…"

Từ sau khi hắn không cho ta gọi là biểu ca, ta đã lén luyện tập rất nhiều lần, bây giờ mới không biết xấu hổ mà gọi thẳng tên hắn.

Dòng người tấp nập qua lại, hắn nghiêng đầu nhìn ta, trong mắt ánh lên vẻ ngạc nhiên, vui mừng, còn xen lẫn một cảm xúc khó đoán. Chưa kịp nhìn rõ, hắn đã nhanh chóng quay đầu đi.

"Muội cứ gọi biểu ca đi."

Lại im lặng một lát.

"Thôi vậy, muốn gọi gì thì tùy muội."

"Được thôi, A Tuần."

Thấy hắn có vẻ lúng túng, ta càng thêm hứng thú trêu chọc. Hắn không đáp, cũng chẳng nhìn ta nhưng vành tai lại ửng đỏ.

"Nguyên lang?" Ta gọi tên tự của hắn.

"A Tuần? Nguyên lang? A Tuần?"

Cuối cùng, hắn lườm ta một cái: "Đừng giở trò."

Ta bật cười thành tiếng.

Hoắc Tuần không quay đầu lại, sải bước càng lúc càng nhanh hơn, một đường đi thẳng đến nha môn huyện.

25.

Ta xem xét lại cửa hàng, tiền sảnh không cần thay đổi nhiều, chỉ cần tìm người quét vôi lại tường, thay gạch nền là được. Nhưng hậu đường thì phải tìm thợ cải tạo thành phòng bếp, cửa sổ phải mở rộng, lò bếp phải xây thêm, lại cần riêng một lò nướng.

Chỉ là thợ trong vùng không ai biết cách xây lò nướng, ta vừa nói vừa khoa tay múa chân, cuối cùng tự mình ra tay cùng với sự giúp đỡ của thủ công mới dựng được một cái lò hoàn chỉnh.

Ngoài ra, ta còn nhờ Hà thẩm tìm một thợ mộc đáng tin cậy, đặt làm một loạt bàn ghế.

Bận rộn một hồi, thoáng chốc đã giữa tháng Chạp. Ban đầu ta định đợi qua năm mới rồi mới tiếp tục, nào ngờ di mẫu cùng Thẩm ma ma lại ra sức đẩy ta ra ngoài.

"Biết con có chủ ý, cứ lo chuyện của mình đi! Nhưng ba bữa phải ăn uống đúng giờ, ban đêm không được thức khuya nữa."

Dưới sự dẫn dắt của Hà thẩm, hai vị trưởng bối bận rộn chuẩn bị năm mới, lại còn học được cách mặc cả.

Nửa năm qua, di mẫu rõ ràng đã thay đổi, tâm trạng khoáng đạt hơn, thích cười hơn, cũng chịu ra ngoài nhiều hơn.

Ta và Hoắc Tuấn đều vui mừng khi thấy điều đó. Người đã khuất thì không thể sống lại, kẻ còn sống vẫn phải sống thật tốt mới có thể đòi lại công bằng cho người đã khuất.

Ở kinh thành, năm cũ là ngày hai mươi ba, nhưng ở Kiếm Nam lại là ngày hai mươi tư. Nhập gia tùy tục, ngày hai mươi tư, chúng ta tổng vệ sinh nhà cửa. Ngày hai mươi lăm, ta sang nhà Oanh nương giúp nàng xay đậu làm đậu hũ, được nàng tặng năm cân.

Ngày hai mươi sáu, di mẫu dẫn Hoắc Tuấn đi chợ, đẩy một xe đầy rau cải xanh về, bên cạnh còn treo thêm một miếng thịt. Tuy còn trong thời gian thủ hiếu, di mẫu và Thẩm ma ma tuổi đã cao, dù không thích đồ béo ngậy nhưng vẫn cần tẩm bổ để giữ sức khỏe.

Ngày hai mươi bảy, phải giết gà. Hồ thẩm ở nhà bên nuôi nhiều gà, đã tặng chúng ta hai con. Hoắc Tuấn suy tính hồi lâu, cuối cùng cầm dao cứa nhẹ lên cổ gà. Nhưng con gà không những không chết mà còn chạy loạn khắp sân khiến máu văng tung tóe.

Ta sợ hãi hét lên, trốn vội vào phòng. Cuối cùng vẫn là Chu thẩm ở nhà bên nghe tiếng động không đúng nên chạy sang giúp một tay.

Ngày hai mươi tám, di mẫu và Thẩm ma ma giúp ta làm đủ loại bánh ngọt, vừa có hương vị kinh thành, vừa có hương vị Giang Nam, mang biếu hàng xóm để cảm tạ họ đã chiếu cố suốt nửa năm qua.

Ngày hai mươi chín, mấy nhà gần đó cùng nhau làm bánh gạo, ta chỉ phụ giúp lặt vặt, còn di mẫu và Thẩm ma ma thì đứng một bên quan sát, cuối cùng được tặng sáu lồng bánh.

Đêm ngày ba mươi, vốn nên dán câu đối nhưng vì còn trong thời gian thủ hiếu nên phải bỏ qua.

Giữa trưa cúng tế di phụ, tâm tình Hoắc Tuấn rõ ràng sa sút. Chiều đến, cả nhà cùng nhau xuống bếp, vừa nói cười vừa chuẩn bị bữa cơm tất niên, nhưng dù vậy, hắn vẫn không khá hơn là bao. Di mẫu vẫn luôn lặng lẽ quan sát hắn, cuối cùng khẽ thở dài, chậm rãi cất lời:

"Tuần Nhi, con hiếu thuận hiểu lễ, chăm chỉ cầu tiến, phụ thân con vẫn luôn lấy con làm niềm kiêu hãnh. Con đã tận tâm tận lực, không ai có thể trách con điều gì nữa."

"Những nghi lễ trần tục này vốn chỉ để người ngoài nhìn vào, đừng quá hà khắc với bản thân."

"Nếu phụ thân con có linh thiêng, hẳn là mong con có thể đứng lên từ nghịch cảnh, cầm kiếm chém rẽ bóng tối mà hướng về ánh dương."

Hoắc Tuần vốn còn gắng gượng giữ bình tĩnh, nhưng nghe di mẫu nói vậy, đau thương trong mắt hắn càng lúc càng đậm, dần dần tràn ra cả đáy mắt.

"Mẫu thân..." Hắn nghẹn ngào, không thốt nổi thành lời.

Di mẫu dịu dàng v**t v* khuôn mặt đứa con trai mà bà vẫn luôn tự hào.

"Nghe lời mẫu thân, có những chuyện chỉ cần khắc sâu trong lòng là đủ, đừng để nó che mờ mắt con, trói buộc bước chân con!"

"Con bất hiếu, để mẫu thân phải bận lòng."

Hoắc Tuần rưng rưng chợt nở nụ cười, ánh mắt trong khoảnh khắc tựa hồ sáng lên.

"Chờ đến năm sau, nhi tử nhất định dẫm đạp quá khứ, gạt tuyết đón xuân!"

"Tốt!" Di mẫu cười sảng khoái, "Đây mới là nhi tử của Thẩm Phương Tín ta!"

Ta cũng bị chấn động sâu sắc, trong lòng chỉ còn sự kính phục đối với di mẫu. Cái tết đầu tiên ở huyện Vân Thủy, dù nhà cửa đơn sơ, đồ ăn đạm bạc, nhưng di mẫu vẫn cười thoải mái:

"Có sao đâu? Đức hạnh mới là điều đáng quý!"

"Mẫu thân nói phải, chờ sang năm chúng ta đổi sang một căn nhà lớn hơn."

Hoắc Tuần quét sạch mọi u sầu trước đó, ánh mắt sáng rực. Bên ngoài pháo nổ vang trời, xé toạc những uất ức và gian nan của năm cũ, mở ra một năm mới tốt lành.

"Thân thể khỏe mạnh, tài lộc dồi dào."

Giữa tiếng pháo đì đùng, lời chúc của Hoắc Tuần vang lên rõ ràng. Ta xoay đầu, nhìn đôi mắt vẫn luôn sáng rực của hắn trong đêm nay, khóe môi cũng không nhịn được mà cong lên.

"Bình an thuận lợi, vạn sự như ý."

26.

Sau ngày Nhân Nhật, biểu ca liền rời nhà đi xa, cũng không nói rõ sẽ đi đâu.

Hương vị năm mới dần phai nhạt, dì và bà vú Thẩm hỏi ta định khi nào khai trương.

Ta ngẫm nghĩ một chút, lại đến miếu Tài Thần một chuyến.

Vừa thấy ta, vị trụ trì miếu liền cười nói chúc mừng: "Lý lão bản, chúc mừng chúc mừng! Nghe nói bánh lưu ly đông của cô đã bán đến cả Tiên Khách Lai ở quận Khúc Châu rồi?"

Ta vội đáp: "Đâu có đâu có, tất cả đều nhờ Tài Thần phù hộ!"

Sau khi dâng hương, ta nhờ trụ trì xem giúp ngày tốt để khai trương.

"Chuyện nhỏ thôi!"

Trên đường về, ta vừa đi vừa chào hỏi người quen, sau khi ăn tối cùng dì và bà vú Thẩm, liền trở về phòng, ghi ngày khai trương vào sổ tay buôn bán.

Ngày mùng hai tháng hai, ngày rồng ngẩng đầu.

Trước ngày đó, còn rất nhiều việc cần làm trong tiệm.

Còn phải thuê hai người giúp việc để dạy trước... Một mình ta e là không thể xoay xở hết được.

Nghĩ ngợi mãi, ta lại viết vào sổ, lúc nào không hay đã đến cuối giờ Hợi, vội vàng thổi đèn đi ngủ.

Ánh trăng rải nhẹ xuống đất, tựa như trong mộng.

Không biết biểu ca đang ở nơi nào? Khi nào mới trở về? Liệu có kịp về vào ngày khai trương không…
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 16: Chương 16​

Xem nội dung: Chương 16: Chương 16

27.

Buổi sáng, ta thong dong đến xưởng thuê nhân công, bỏ ra hai mươi tiền dán bảng tuyển dụng. Nghĩ rằng nếu hai ngày sau vẫn chưa tìm được người, ta sẽ đến tìm đến trung gian môi giới. Không ngờ buổi chiều đã có hai cô nương đến tìm.

Hai người tự giới thiệu là cặp tỷ muội họ Hồ, tỷ tỷ tên Ngưng Hoa, muội muội tên Chân Anh.

"Chúng ta không sợ cực khổ, việc gì cũng có thể làm!"

"Mẫu thân chúng ta là người Tiền Đường, biết làm rất nhiều loại bánh điểm tâm Giang Nam, chúng ta cũng học được chút ít."

Thật đúng là một niềm vui bất ngờ. Ta hỏi kỹ bọn họ về những việc đã từng làm, nơi ở hiện tại, có điều gì lo lắng hay không.

"Nếu đã không có vấn đề gì, chúng ta lập tức đi lập khế ước."

"Tiệm tuy nhỏ nhưng tiền công ghi trên bảng ta sẽ trả đầy đủ, nếu sau này làm ăn phát đạt, tất nhiên sẽ tăng lương, không để các ngươi chịu thiệt."

Hai nàng liên tục gật đầu, nói ngày mai có thể bắt đầu làm việc. Thế là ta cùng họ đến xưởng thuê nhân công, lập khế ước ngay tại chỗ. Vậy là đã tìm được người làm, hai ngày nữa ta có thể lên đường đi Khúc Châu một chuyến.

Ta tự tay viết thiệp, đến đưa cho Lưu Tam Lang, mời hắn đến góp vui vào ngày khai trương. Dù sao thì con rắn đầu đàn như Lưu Tam Lang, vẫn nên kết giao cho tốt!

Huyện Vân Thủy cách Khúc Châu tám, chín mươi dặm, nếu cưỡi khoái mã thì chỉ nửa ngày là đến. Nhưng biểu ca không có nhà, ta một mình đi Khúc Châu, di mẫu kiên quyết không đồng ý.

Hà thẩm nghe chuyện liền nói có thể nhờ tiêu cục, thuê họ áp tải, dù phải bỏ tiền nhưng an toàn hơn nhiều. Đây đúng là một chủ ý hay. Di mẫu lại nhờ Hà thẩm đi cùng ta một chuyến, Hà thẩm cũng không do dự mà nhận lời.

Thế là ta thu xếp việc nhà, việc quán xá, cùng Hà thẩm lên đường đến Khúc Châu dưới sự hộ tống của tiêu cục.

Tiệm tổng hội Tiên Khách Lai có ba tầng lầu, điêu lan ngọc thế, lộng lẫy xa hoa. Ta báo danh với gã tiểu nhị chạy bàn vừa đi ra đón, nào ngờ lại bị xem như nữ tử muốn trèo cao, dù nói năng hòa nhã nhưng trong mắt lại mang theo khinh thường, chỉ nói vài câu qua loa đã có ý định tiễn khách.

Ta có chút nản lòng, lần trước hẳn nên bảo Lưu Tam Lang viết thư làm tin mới phải.

"Không sao, chúng ta đến phủ đệ của hắn chờ xem sao."

Hà thẩm an ủi ta.

Sắp đến cửa, bên ngoài vừa lúc có một nhóm người đi vào, mấy kẻ đi đầu thân hình cao lớn, nét mặt lạnh lùng, vừa nhìn đã biết không phải người bản địa.

Hà thẩm kéo ta tránh qua một bên, đợi bọn họ đi qua mới tiếp tục ra ngoài. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, ta cảm thấy người đi đầu có chút quen mắt. Hơn nữa, kiểu dáng và chất liệu y phục bọn họ mặc đều là phong cách đang thịnh hành trong kinh thành.

Ta vừa đi vừa trầm tư suy nghĩ, đã từng gặp hắn ở đâu nhỉ?

Càng nghĩ càng bực bội, ta vô thức quay đầu lại, bỗng nhìn thấy biểu ca cưỡi trên một con ngựa đen, chậm rãi đi trong phố chợ nhộn nhịp.

Trong khoảnh khắc ấy, một tia sáng lóe lên trong đầu, ta nới ra rồi.

Người kia là thị vệ bên cạnh Hiến Vương!

28.

Nỗi sợ hãi suýt bị bắt cóc hôm đó lại cuộn trào, ghim chặt ta tại chỗ.

Giữa đám đông tấp nập, Hoắc Tuần cũng trông thấy ta, hắn vội vàng xuống ngựa, sải bước lớn đi về phía ta. Phía sau có người vỗ vai, ta giật nảy mình, quay đầu liền thấy gương mặt thư sinh thanh tú của Lưu Tam Lang.

Ta túm lấy tay áo hắn, vội vàng nói: "Lưu lang quân, có thể giúp ta một chuyện không?"

Hắn ngẩn ra rồi nhẹ gật đầu. Ta vừa định mở miệng thì bỗng có người túm lấy cổ áo ta, kéo thẳng ra khỏi bên cạnh Lưu Tam Lang.

"Muội làm gì?" Hoắc Tuần cúi đầu liếc ta cảnh cáo, sau đó cảnh giác nhìn về phía Lưu Tam Lang.

"Biểu ca... Hoắc Tuần," giọng ta khàn khàn, "Ta trông thấy..."

Nhận ra Lưu Tam Lang vẫn đang ở đây, ta lập tức im bặt. Hoắc Tuần kéo ta xoay người một vòng, chặn ta sau lưng hắn, tách ra khỏi Lưu Tam Lang.

"Ta thấy người bên cạnh Hiến Vương xuất hiện ở Tiên Khách Lai."

"Chính là kẻ dắt ngựa cho hắn vào ngày dì phụ được an táng."

Ta khẽ nhón chân, thì thầm với Hộc Tuấn. Hắn đưa tay đè ta xuống, trấn an: "Đừng sợ, có ta ở đây. Nhưng mà... muội tìm hắn ta làm gì?"

Nói rồi, hắn liếc mắt về phía Lưu Tam Lang phía sau. Lưu Tam Lang vẫn mang vẻ mặt ngây thơ, thấy chúng ta nhìn hắn, còn nhoẻn miệng cười.

"Các ngươi bàn xong chưa? Có phải chuyện liên quan đến Hiến Vương không?"

Ta và Hộc Tuấn đều sửng sốt. Người này sao lại biết được?

"Đừng nhìn ta như vậy! Nhà ta là phú hộ lớn nhất Khúc Châu, hơn nữa, lần này đám người của Hiến Vương gây ra động tĩnh không nhỏ đâu."

"Nghe nói là đến tìm báu vật cho Hiến Vương đấy."

Ta thò đầu ra từ sau lưng Hoắc Tuần, hỏi: "Vậy Tiên Khách Lai của các ngươi có nghe được bọn chúng bàn bạc gì trong phòng không?"

Hoắc Tuần bất đắc dĩ liếc ta một cái, rồi lại quay sang Lưu Tam Lang, nghiêm giọng nói:

"Nhà các ngươi mở cửa làm ăn buôn bán, vẫn nên giả câm giả điếc thì hơn."

Lưu Tam Lang cười hề hề ngây ngô: "Hiểu rồi hiểu rồi, ta về sẽ bảo với cha và huynh. Thế tử gia cũng nói rồi, chúng ta cẩn thận một chút."

Nói xong, hắn không thèm để ý đến gương mặt sầm sì của Hoắc Tuần, thò đầu hỏi ta:

"Lý cô nương tới Khúc Châu tìm ta sao? Có chuyện gì à?"

"A, a," Suýt chút nữa thì quên, "Mồng Hai tháng Hai, cửa hàng của ta khai trương, đích thân tới mời ngươi đến ủng hộ."

Lưu Tam Lang còn chưa kịp trả lời, ta đã bị Hoắc Tuần kéo đi, chỉ nghe thấy giọng hắn vọng lại từ phía sau:

"Lý cô nương yên tâm, đến ngày đó ta nhất định tới!"

Ta muốn quay đầu lại khách sáo đôi câu, nhưng đã bị Hoắc Tuần ấn chặt đầu, không cách nào nhúc nhích.

Sao lại giận nữa rồi?

29.

Hoắc Tuần một đường kéo ta đến đầu một con hẻm. Bị hắn lôi đi suốt khiến ta bực bội, vừa hất tay ra đã muốn nổi giận. Nhưng chưa kịp lên tiếng, từ trong hẻm lao ra hai nữ tử ôm chặt lấy ta.

Vừa khóc vừa cười mà gọi một tiếng “Cô nương”, ta như rơi vào cơn mộng ảo, không dám tin vào mắt mình.

Kinh Xuân và Đãi Nguyệt! Là Kinh Xuân và Đãi Nguyệt đã theo ta suốt ba năm ở phủ Quốc Công!

Hôm rời đi, ta đã để lại cho các nàng một ít trâm vòng quý giá nhưng dễ giấu, bởi khi đó chính ta còn chưa biết tương lai sẽ ra sao, càng không đoán được số phận các nàng sẽ là bị bán đi hay sung làm nô dịch. Đến tận khi chúng ta rời khỏi kinh thành, toàn bộ gia nhân trong phủ Anh Quốc Công vẫn còn bị giam giữ, chẳng rõ tin tức.

Ta đã nghĩ cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại các nàng nữa.

Nhưng bây giờ, các nàng lại đứng ngay trước mặt ta, ôm ta mà gọi một tiếng "Cô nương!"

Ta muốn đáp lại, nhưng cổ họng như bị nhét bông, chẳng thốt nổi một lời. Nước mắt rơi xuống, làm đôi mắt ta dần rõ ràng hơn, và rồi ta lại thấy đại nha hoàn Thuỵ Gia trong phòng di mẫu cùng thị vệ Trọng Vân bên cạnh Hoắc Tuần.

Ta muốn mỉm cười chào bọn họ nhưng nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng.

"Được rồi, khóc lóc giữa phố không sợ nhiễm phong hàn sao? Có chuyện gì về nhà rồi nói!"

Hoắc Tuần kéo ta ra khỏi vòng vây của Kinh Xuân và Đãi Nguyệt, giọng điệu hiếm hoi có chút trách cứ nhưng cũng đầy vui mừng.

Ta cố gắng điều chỉnh tâm tình, giới thiệu Hà thẩm với mọi người, rồi cả nhóm vừa nói vừa cười, cùng nhau trở về huyện Vân Thủy.

Lúc về đến nhà trời đã tối, di mẫu và Thẩm ma ma vừa dùng bữa xong. Đột nhiên một nhóm người đông đúc xông vào, lấp đầy cả căn phòng khiến di mẫu và Thẩm ma ma đều kinh ngạc đến mức giật nảy mình.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 17: Chương 17​

Xem nội dung: Chương 17: Chương 17

Ánh nến chập chờn lay động, di mẫu và Thẩm ma ma đứng dậy nhìn kỹ từng người, vẻ mặt vui mừng xen lẫn chua xót. Thụy Gia, Kinh Xuân và những người khác quỳ rạp xuống, nghẹn ngào gọi: "Lão phu nhân!"

Di mẫu vội bước lên nâng bọn họ dậy: "Mau đứng lên đi, cả đời này ta cũng không dám nghĩ có thể còn gặp lại các ngươi."

Thụy Gia ôm lấy di mẫu, òa lên khóc nức nở. Mọi người khuyên nhủ một hồi, cuối cùng cũng ổn định lại, rồi ngồi xuống kể về những chuyện đã qua. Thì ra sau khi chúng ta rời đi, gia nhân phủ Anh Quốc Công bị bán đi từng nhóm một. Chính Tĩnh Vương đã mượn danh nghĩa mấy nhà thương nhân để mua lại các nàng.

Lần này Tĩnh Vương bị Hiến Vương giao cho một chức vụ nhỏ, phải đến Sơn Nam đạo, nhờ vậy mà gặp được Hoắc Tuần, thuận tiện đưa các nàng đi theo. Ngoài ra, còn một chuyện khác. Khi nói đến đây, Hoắc Tuần liếc nhìn ta một cái, chân mày nhíu chặt.

Sau khi phủ Anh Quốc Công sụp đổ, phủ Khánh Quốc Công và phủ Trấn Bắc hầu cũng lần lượt gặp tai họa. Khánh Quốc Công bị đày đến Tùng Mạc phủ ở phương Bắc, còn Trấn Bắc hầu bị giáng chức, đưa đến Quảng Châu phủ.

Nhưng Tùng Mạc phủ lại chính là nơi Trấn Bắc hầu từng trấn giữ, còn Quảng Châu phủ lại là nơi đệ đệ của Khánh Quốc Công đã làm Thái thú suốt mười năm.

Lời suy đoán trước đây của ta, nay lại càng được chứng thực.

Trong khoảnh khắc, bầu không khí trong phòng trở nên nặng nề, Kinh Xuân và Đãi Nguyệt thậm chí không dám thở mạnh. Di mẫu cũng không còn nét vui mừng trên mặt, chỉ khoát tay, bảo mọi người lui xuống nghỉ ngơi.

Hiện giờ nhà quá nhỏ, Kinh Xuân, Đãi Nguyệt và Thụy Giai cũng chẳng nhiều lời, tự giác trải đệm dưới đất, chấp nhận chen chúc qua đêm nay rồi tính sau.

Trước khi ngủ, trong đầu ta rối như tơ vò, nhưng duy nhất một ý nghĩ rõ ràng, sáng mai phải đi tìm nhà môi giới để xem lại nhà cửa thôi!

30.

Ta còn đang cầm bàn tính tính toán xem có thể lấy ra bao nhiêu bạc thì Hoắc Tuần buổi sáng ra ngoài, đến giữa trưa đã mua xong một tòa nhà ba gian.

"Huynh lấy đâu ra tiền? Không lẽ là vay nặng lãi?"

Hai mắt ta tối sầm lại, ba gian nhà đó, phải tốn bao nhiêu tiền chứ!

Hoắc Tuần rõ ràng sững lại một chút, không muốn nói nhiều với ta: "Lấy từ chỗ Tĩnh vương."

Nói xong lập tức xoay người rời đi nhưng bị ta nắm chặt kéo lại.

"Có phải trả lại không?"

"Trả cái gì mà trả? Chẳng phải hắn còn đang mượn ta một bức họa của Tô đại gia mà chưa trả sao? Bức họa đó đủ để mua ba tòa nhà rồi."

Hoắc Tuần trông có vẻ giận đến mức không chịu nổi. Còn ta thì vui vẻ không thôi, sớm biết vậy ta đã nói Tĩnh vương còn thiếu ta chữ của Vương phu nhân và tranh của Thẩm đại gia rồi.

Người đông việc tốt, bận rộn cả một ngày, cuối cùng cũng chuyển nhà xong. Chúng ta ai nấy đều vui vẻ hớn hở, chỉ có Oanh nương nhìn viện trống mà khóc òa lên.

"Từ tỷ tỷ, tỷ sắp đi rồi sao?"

Lòng ta mềm nhũn, ta ngồi xổm xuống lau nước mắt cho nàng.

"Tỷ tỷ không đi, chỉ là nhà tỷ có nhiều người hơn, cần dọn đến chỗ rộng rãi hơn một chút."

"Muội theo tỷ qua xem thử được không? Gần lắm, lúc nào cũng có thể đến tìm tỷ chơi mà!"

Oanh nương lúc này mới ngừng khóc, lại nở nụ cười.

Vì không tổ chức tiệc tân gia nên ta đã chuẩn bị đủ loại bánh trái, kẹo ngọt mang tặng cho hàng xóm trong ngõ Quế Chi và những a thúc a thẩm quen biết khi ta bày quán. Ta còn đặc biệt chuẩn bị một hộp quà đẹp hơn một chút, bảo Hoắc Tuần mang đến cho Chu huyện lệnh.

Bận rộn xong những chuyện này, cửa tiệm cũng chỉ còn vài ngày nữa là khai trương. Hiện giờ đã có tỷ muội Ngưng Hoa, Chân Anh, lại thêm Kinh Xuân và Đãi Nguyệt, trong lòng ta hừng hực khí thế, chỉ mong nhanh chóng mở hàng kiếm bạc.

Hỏi qua ý kiến của Kinh Xuân và Đãi Nguyệt, các nàng đều bằng lòng theo ta ra tiệm giúp đỡ. Thế nên mấy ngày nay, vừa mở mắt ra là ta đã chạy đến cửa hàng, bận rộn đặt ra quy tắc, trang trí quán, dạy Ngưng Hoa và Chân Anh cách làm điểm tâm.

Ta khá yên tâm về Kinh Xuân và Đãi Nguyệt nên giao tiền đường cho các nàng. Dĩ nhiên, những bí quyết làm bánh và cách điều chế nhân bánh, ban đầu ta vẫn định tự mình lo liệu. Dù sao cũng phải xem thêm phẩm hạnh của Ngưng Hoa và Chân Anh thế nào đã.

Trong lúc bận rộn, dường như không cảm thấy thời gian trôi qua, mãi đến mùng một tháng hai, ta dậy sớm chuẩn bị đến tiệm lo nốt công việc thì Hoắc Tuần gọi ta lại.

"Mai khai trương rồi, trong tiệm đã chuẩn bị ổn thỏa chưa?"

"Cũng gần xong rồi, ngày mai mong biểu ca ghé quán nhỏ của ta góp chút thể diện."

"Đến một tấm thiệp mời đàng hoàng cũng không có, xem ra không đủ chân thành."

Thấy ta lườm hắn một cái, Hoắc Tuần lập tức đổi giọng.

"Đến tận bây giờ mà vẫn giữ kín tên tiệm như thế, không định tiết lộ trước cho ta biết sao? Ngày mai đừng để xảy ra trò cười đấy."

Ta lườm hắn hai cái rồi xoay người bỏ đi. Nếu không phải đang vội ra tiệm, ta nhất định sẽ đến chỗ di mẫu cáo trạng hắn một phen mới được!

31.

Tiếng pháo nổ vang rền, ta kéo dải lụa đỏ phủ trên tấm biển treo trước cửa tiệm.

"Xuân Nhật Nhàn khai trương ba ngày đầu, mọi loại điểm tâm mua một cân tặng một cân! Hoan nghênh chư vị vào quán thưởng thức!"

Kết hợp với hương thơm ngọt ngào lan tỏa từ lò nướng nhỏ ngay trước cửa, hiệu quả vô cùng hoàn mỹ!

Ngày đầu tiên khách khứa nườm nượp, ta chạy tới chạy lui khắp tiền đường, hậu viện, chân mỏi nhừ, cười đến mức cơ mặt sắp co rút. Thế nhưng đến lúc đóng cửa quán, ta vẫn không thể ngăn nụ cười rạng rỡ trên mặt.

"Vui vẻ đến vậy sao? Xem ra hôm nay khai trương thuận lợi? Chúc mừng chúc mừng."

Hoắc Tuần ngồi xuống bên cạnh ta, tâm trạng dường như cũng rất tốt.

"Đương nhiên, còn phải cảm tạ lễ mừng của biểu ca!"

Hoắc Tuần tặng ta một pho tượng ngọc kỳ lân, chất ngọc ôn nhuận, điêu khắc tinh xảo, thần thái uy phong lẫm liệt, ta vô cùng yêu thích.

"Ta tặng đương nhiên phải là thứ tốt." Hoắc Tuần kiêu hãnh, nhưng rất nhanh lại lộ ra vẻ mất kiên nhẫn.

"Trên bàn kia bày thứ hoa gì vậy? Còn là màu trắng, ai lại đi tặng hoa trắng ngày khai trương?"

Ta có chút bất đắc dĩ: "Đó là hoa sơn trà, không rẻ đâu."

"Đắt thế nào thì cũng là màu trắng, có thể thấy người tặng không có tâm, chỉ tiện tay đưa qua thôi."

Hắn tùy ý lật xem sổ sách trên bàn, giọng điệu nghe như vô tình mà hữu ý.

"Lại nói chuyện gì thế?" Di mẫu và Thẩm ma ma bước vào.

Ta lười đấu võ mồm với Hoắc Tuần, nhanh chóng đón di mẫu ngồi xuống.

"Không có gì đâu, con và biểu ca chỉ đang pha trò thôi!"

Hoắc Tuần thoáng liếc ta một cái rồi nói với di mẫu bằng giọng điệu nghiêm túc hơn:

"Phải đấy, mẫu thân. Con đang bảo biểu muội rằng, dù bận rộn thế nào cũng phải giữ gìn sức khỏe."

Di mẫu tán đồng: "Biểu ca con nói đúng. Đợi cửa tiệm ổn định rồi thì nên thuê một chưởng quỹ, con phải chăm sóc bản thân cho tốt."

Ta gật đầu đồng ý. Nếu việc làm ăn phát đạt, ta còn muốn mở thêm chi nhánh, nhất định cần có người quản lý.

Mười mấy ngày trôi qua, tuy Xuân Nhật Nhàn không còn náo nhiệt như lúc khai trương, nhưng khách đến vẫn không dứt.

Huyện Vân Thủy vốn xa xôi, dù là mai hoa tô, ngẫu ti đường, anh đào tất la từ kinh thành, hay tửu nhưỡng bính, đại phương cao, mai hoa cao của Giang Nam, nơi này rất hiếm người từng thấy, càng chưa nói đến nếm thử.

Huống hồ với dân chúng và thương nhân Nam Chiếu, Kinh thành và Giang Nam chính là biểu tượng của thời thượng và tao nhã.

Hơn nữa, điểm tâm của Xuân Nhật Nhàn đều dùng nguyên liệu thượng hạng, giá cả tuy không rẻ nhưng cũng không đến mức đắt đỏ khó mua. Người có tiền có thể mua nhiều loại làm lễ hộp, kẻ ít tiền cũng có thể mua một hai miếng nếm thử.

Vì thế, ta không lo lắng về việc làm ăn, chỉ là nhớ đến lúc trước bán thạch lưu ly có không ít nữ lang nói rằng nếu ta có cửa tiệm, họ muốn vừa ăn vừa trò chuyện trong quán. Nghĩ đến điều này, ta cảm thấy cửa hàng vẫn còn nhiều tiềm năng phát triển.

Hoắc Tuần không quá hiểu nhưng lại vô cùng tò mò.

"Muội vẫn còn tuyệt chiêu nào chưa tung ra sao?"

Ta chưa đáp đã bật cười.

Mọi chuyện đã chuẩn bị, chỉ còn đợi gió xuân ghé qua.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 18: Chương 18​

Xem nội dung: Chương 18: Chương 18

32.

Ngày mười sáu tháng ba là Tiết Hoa Thần của huyện Vân Thủy và Nam Chiếu, vào ngày này, mọi người sẽ rải cánh hoa chúc phúc lẫn nhau. Ở miếu Hoa Thần còn tổ chức đại tế lễ và yến hội long trọng để mừng trăm hoa đua nở, cầu mong cuộc sống viên mãn ngọt ngào.

Dân phong huyện Vân Thủy vốn đã phóng khoáng, Nam Chiếu lại càng cởi mở hơn, bởi vậy ngày này cũng trở thành dịp để nam thanh nữ tú quang minh chính đại thổ lộ tình ý.

Vậy nên mấy ngày trước Tiết Hoa Thần, ta đã bắt đầu quảng bá cho món bánh hoa hồng mật mới, không chỉ nói với khách đến cửa hàng, mà còn thuê người gánh bảng hiệu đi quanh mấy con phố lớn của huyện Vân Thủy.

Thuở nhỏ, phụ thân ta rất thích mỹ thực, từng đưa ta đến thăm một thương nhân buôn trà ở Ngô Quận. Nhà bọn họ có một thương đội đi về phía tái ngoại, biết được rất nhiều cách chế biến món ăn của người Hồ.

Cách nướng bánh bằng lò này chính là ta học được từ họ.

Đến Tiết Hoa Thần, mẻ bánh hoa hồng mật đầu tiên vừa ra lò đã được mua sạch. Bột bánh và nhân đã được chuẩn bị từ sớm, hôm nay chỉ cần nặn bánh và nướng nữa mà thôi.

Ta để lại Ngưng Hoa và Chân Anh ở lại trông tiệm rồi dẫn theo Kinh Xuân và Đãi Nguyệt đẩy xe nhỏ đến miếu Hoa Thần.

Xe bánh đặc biệt làm thêm một lò nướng nhỏ, bánh vừa nặn vừa nướng, hương thơm tỏa ra bốn phía, không cần rao hàng cũng có người đến hỏi thăm.

Ta bận rộn đến mức chân không chạm đất, không cẩn thận bị lò nướng làm bỏng tay, đau đến mức "A" lên một tiếng. Nhìn thấy không nổi bọng nước mà chỉ hơi ửng đỏ, ta đành cố nhịn không quan tâm đến đau rát, tiếp tục đặt bánh vào lò nướng.

"Để ta!"

Hoắc Tuần nhẹ nhàng đẩy ta ra, đeo một chiếc bao tay bông vào tay. Phải rồi, ta hồ đồ quá, lò nướng nóng như vậy, sao lại không nghĩ đến việc đeo bao tay chứ?

Có người không sợ nóng đến giúp, ta và Kinh Xuân, Đãi Nguyệt đều thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, toàn bộ miếu Hoa Thần đều ngập tràn hương hoa và mật ngọt, càng thu hút thêm nhiều người tìm đến. Thế nhưng ta đã đánh giá thấp mức độ phù hợp giữa bánh hoa hồng mật và Tiết Hoa Thần, đến cuối giờ Thân đã bán hết sạch, vậy mà vẫn có người tới hỏi mua.

Không bột đố gột nên hồ, ta chỉ có thể cười mời khách ngày mai đến Xuân Nhật Nhàn thưởng thức.

Mây đỏ đầy trời, lễ tế trong miếu Hoa Thần cũng sắp kết thúc, đợi đến khi màn đêm buông xuống sẽ còn có yến hội.

Ta dành một ngày nghỉ cho Kinh Xuân, Đãi Nguyệt, Ngưng Hoa và Chân Anh, để bọn họ tự do đi chơi, còn ta thì cùng Hoắc Tuần đẩy xe nhỏ về nhà dưới ánh hoàng hôn.

"Không đi miếu Hoa Thần xem náo nhiệt sao?"

"Có chứ, về nhà đặt xe xuống, báo với di mẫu một tiếng rồi đi."

Trên đường, không kể quen hay lạ, ai ai cũng rải cánh hoa lên người chúng ta. Ta mỉm cười nhận lấy lời chúc phúc, cũng vốc một nắm hoa rải lên người họ, đến khi khó khăn lắm mới thoát ra được khỏi dòng người, trên người ta đã phảng phất mùi hoa nồng nàn.

Trong lòng ta tựa hồ cũng nở ra một mảnh hoa, đến khi sắp về đến nhà, nét cười trên mặt vẫn chưa tan.

"A Từ, muội thật sự là một cô nương rất lợi hại!"

Ta nghi hoặc quay đầu nhìn Hoắc Tuần, hắn lại tung một vốc cánh hoa thật lớn về phía ta.

Giữa trận mưa hoa rợp trời, ta nghe thấy hắn nói:

"Man Man, chúc muội cả đời này đều như khoảnh khắc này, tràn đầy sức sống, hoa thơm ngập lối."

33.

Mấy ngày sau tiết Hoa Thần, Hoắc Tuần lại dẫn Trọng Vân ra ngoài. Trước khi đi, hắn nói với ta rằng, người của Hiến vương đã đến Khúc Châu, lấy danh nghĩa tìm báu vật mà liên tiếp gặp gỡ mấy nhóm thương nhân Nam Chiếu, chưa rõ mục đích là gì."

Nếu thực sự là thương nhân Nam Chiếu thì cũng có thể hiểu được. Nhưng những kẻ đó ai nấy đều cường tráng, ánh mắt sắc bén, bước chân uyển chuyển nhẹ nhàng, rõ ràng là người luyện võ!

"Muội cứ làm như không biết, khi ra ngoài phải cẩn thận hơn. Nếu muốn đến Khúc Châu... thì dạo này đừng đi vội, chờ tin tức từ Lưu gia cái đã."

"Đừng lo, ta sẽ nhanh chóng sắp xếp vài thị vệ cho muội."

Ta thoáng nghi hoặc không biết hắn định kiếm thị vệ từ đâu, nhưng lại sợ khiến hắn khó xử, bèn vội gật đầu đồng ý. Ai ngờ Hoắc Tuần dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng ta, vẻ quan tâm trên mặt lập tức chuyển thành nụ cười như có như không.

"Đang nghĩ gì thế?"

Ta lập tức lắc đầu, cố gắng làm ra vẻ vô tội. Hoắc Tuần cứ giữ nguyên nụ cười ấy nhìn ta hồi lâu rồi mới hất cằm ra hiệu cho ta về phòng.

Nằm xuống một lát, ta nghĩ có lẽ hắn sẽ nhờ người của Tĩnh vương. Bất giác, lòng ta có chút chua xót khi nghĩ đến vị Thế tử phủ Anh Quốc công trong mắt từng không chứa nổi một hạt cát, phong lưu phóng khoáng thuở nào.

Lại nghĩ đến vũng nước đục nơi kinh thành, chuyện tranh đoạt hoàng vị vốn chẳng phải chuyện ngày một ngày hai, chẳng biết bao giờ mới có thể tái hiện vẻ trong trẻo ngày xưa.

Càng nghĩ càng sợ, ta rùng mình một cái, vẫn nên ngoan ngoãn mở tiệm kiếm tiền thì hơn!

Hoắc Tuần vừa đi là hai tháng trôi qua.

Lúc hắn trở về, cửa tiệm Xuân Nhật Nhàn cũng đã náo nhiệt hệt như tiết trời.

Bánh hoa hồng mật được khách hàng vô cùng ưa chuộng, Lưu Tam Lang cũng đến hai lần, mỗi lần đều vừa ăn vừa lấy mang đi. Nhưng ta cũng không thiệt thòi, đã thỏa thuận rằng nếu sau này đến Khúc Châu mở phân tiệm, hắn sẽ chịu tiền thuê cửa hàng năm đầu tiên.

Hoắc Tuần vừa về, hắn đã đánh mùi được mà đến. Hai người họ đóng cửa nói chuyện một lúc lâu, sau đó Lưu Tam Lang mới tươi cười tìm đến ta. Trước tiên, hắn đưa cho ta một hộp thạch lưu ly ngâm mật làm quà, rồi lại lấy ra bản đồ các con phố lớn nhỏ ở Khúc Châu.

Đến đây thì lộ rõ ý đồ, hóa ra là muốn hợp tác mở chi nhánh cửa hàng với ta.

Chuyện này ta phải suy nghĩ kỹ càng mới được.

Nhưng hiện tại ta không có thời gian, bởi trước đây bánh hoa hồng mật đều dùng hoa hồng ngâm mật. Bây giờ hoa hồng đang độ rộ sắc, ta đang thử làm bánh hoa hồng tươi sao cho ngon hơn.

Hoắc Tuần nhìn ta làm đi làm lại, phiền đến mức suýt đập đồ, cuối cùng không nhịn được nữa mà lên tiếng ngăn lại.

"Nghỉ một lát đi! Vừa hay ta có chuyện muốn nói với muội."

Ta nghi hoặc đặt cây cán bột trong tay xuống, chờ hắn mở lời.

"Muội còn nhớ lúc chúng ta rời kinh, đã có người vì một bức họa của Lý tiên sinh mà uy h**p muội không?"

Nói gì vậy chứ! Nửa đêm bị kề đao vào cổ ép hỏi, ai mà quên cho được?

"Bức họa ấy rất có thể liên quan đến chuyện Hiến vương nuôi tư binh."

Ta kinh ngạc vô cùng, tim đập thình thịch.

"Vậy nên, muội còn nhớ bức họa đó vẽ gì không?"

Gió đầu hạ thổi khô lớp mồ hôi lấm tấm trên trán ta, chỉ để lại một tầng lạnh lẽo nơi sống lưng. Ta im lặng hồi lâu mới tìm lại được giọng nói của mình.

"Thực ra, trận hỏa hoạn ở Tĩnh Viên không phải là tai nạn."

Hoắc Tuần rất bình tĩnh, hiển nhiên không ngạc nhiên với câu trả lời này.

"Là ta đốt."

Lần này thì hắn trừng mắt nhìn ta, môi hơi run run như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại bật cười thoải mái.

"Man Man, muội thông minh lại can đảm, là cô nương tốt nhất trên đời này."

"Trước đây là ta xem nhẹ muội rồi, xin lỗi!"

Ta không biết sự tán thưởng và xin lỗi đột ngột này của hắn là vì cái gì, cũng không suy nghĩ sâu xa, chỉ mong Hiến vương sớm bị ngã ngựa. Hắn giống như một lưỡi dao treo lơ lửng trên cổ ta, ta rất sợ có ngày nó sẽ đột ngột rơi xuống chém đứt cổ mình.

"Nếu bức họa đó thực sự quan trọng như vậy, ta sẽ chỉ cho huynh cách vào mật thất, tự huynh đi tìm đi!"

"Nhưng huynh phải cẩn thận, đừng để người ta phát hiện điều gì bất thường, vì hiện tại ta vẫn chưa có khả năng đem toàn bộ những thư họa đó về bên mình."

Hoắc Tuần nghiêm túc gật đầu, vẻ mặt trịnh trọng.

"Đa tạ muội, Man Man."

Dứt lời, hắn lập tức xoay người đi về phía hậu viện, chắc là tìm gặp di mẫu. Ta ngồi dưới giàn hoa tường vi thật lâu mới dần bình tĩnh lại.

Năm trước năm sau chưa đầy hai tháng, phủ Khánh Quốc công và phủ Trấn Bắc hầu lần lượt bị bới ra tội danh rồi chịu xử phạt.

Vị ngồi trên long ỷ kia vội vàng như thế, chẳng sợ người khác nhìn ra được manh mối, hẳn là đã chẳng thể chậm trễ được nữa rồi.

Lúc này, tuy kinh thành vẫn còn bình lặng nhưng ai nấy đều đang chờ tín hiệu của cơn bão tố.

Không biết sau cơn sóng dữ, ai sẽ còn sống sót đây.

Hoắc Tuần đã sớm bị cuốn vào vũng bùn này, mà ta cũng khó mà đứng ngoài cuộc.

Ta ngẩng đầu nhìn theo cánh chim đang vỗ cánh rời khỏi mái hiên, âm thầm siết chặt bàn tay. Bất kể ra sao, ta tuyệt đối sẽ không cúi đầu trước thứ gọi là số phận.

Ta nhất định sẽ dốc hết sức mình để bảo vệ bản thân và những người thân cận, giữa cơn phong ba bão táp này!
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Xuân Đình Nguyệt - Minh Nguyệt Sương
Chương 19: Chương 19​

Xem nội dung: Chương 19: Chương 19

34.

Ngày hôm sau, Hoắc Tuần liền lên đường đến Ngô Quận.

Di mẫu ôm ta vào lòng, chẳng biết đã thở dài bao nhiêu lần.
Ta phải cố gắng hết sức dỗ dành mới khiến di mẫu nguôi ngoai đôi chút.

"Man Man, con cũng chỉ là một tiểu nương tử, hãy để bản thân vui vẻ một chút."

Khoé mắt ta hơi nóng lên. Di mẫu không trách ta giấu diếm, chỉ thương ta ôm chuyện cũ trong lòng. Nhưng ta đi được đến ngày hôm nay, vậy ta có thể gánh vác được.

Nén nước mắt xuống, ta lại tiếp tục thử làm bánh hoa hồng tươi.

Ngoài sân, tường vi đã nở đến độ tàn, nhưng bánh hoa hồng lại bán rất đắt hàng. Lưu Tam Lang lại đến, nhìn với vẻ mặt thèm thuồng, quấn lấy ta hỏi khi nào có thể đến Khúc Châu mở cửa hàng.

"Hay là vài hôm nữa ta đến Khúc Châu chọn cửa tiệm, trước Tết trang hoàng ổn thoả, tìm người làm, sau Tết khai trương?"

"Được thôi! Vừa hay người của Hiến Vương cũng đã rời đi, ngươi cứ đến phủ ta tìm ta là được."

Hai bên một lời đã định, sau đó lại tranh luận mấy lượt về vấn đề phân chia lợi nhuận và mô hình hợp tác. Cuối cùng quyết định ta sáu hắn bốn, hắn phụ trách kinh doanh cửa tiệm, ta chỉ lo phần điểm tâm.

"Thua thiệt rồi, thua thiệt rồi! Về nhà chắc chắn phụ thân ta lại lải nhải mất thôi!"

Nhìn bộ dạng hắn giả vờ đấm ngực dậm chân, ta không nhịn được bật cười.

"Được rồi, nếu ngươi thấy lỗ vốn, ta tìm người khác vậy."

"Đừng, đừng! Lý cô nương thật biết nói đùa!"

Lưu Tam Lang cười cầu hoà sau đói vội vàng cáo từ rời đi.

Ta cười một lúc, lại tiếp tục bận rộn với công việc trước mắt.

Bên này hoa nguyệt quý đã tàn, bên kia hoa tú cầu lại nở rộ. Xuân Nhật Nhàn vẫn buôn bán như thường, ta cũng dần dần giao lại công việc cho Ngưng Hoa và Chân Anh.

Thời gian cứ thế trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến tháng sáu. Mùa hoa sơn chi nở, ta bê hai chậu đặt dưới hiên, ra vào đều có thể ngửi thấy hương thơm thoang thoảng, gợi lên bao nỗi bâng khuâng.

Nào ngờ, nửa đêm hôm hôm ấy trời lại đổ mưa.

Sáng dậy, ta phát hiện hoa đã bị gió mưa vùi dập, tâm trạng tốt đẹp bỗng chốc tan biến. Thế là dùng bữa xong, ta lại cuộn mình ngủ thêm một giấc. Đến khi tỉnh dậy, trời đã về chiều. Cảm giác uể oải vẫn chưa tan, ta liền ra ngoài ngồi dưới hành lang, lặng lẽ nhìn mưa rơi.

Mưa rơi tí tách, phụ thân ta rất thích nghe tiếng mưa.

Những năm tháng tình thâm mặn nồng giữa phụ thân và mẫu thân, mỗi khi trời mưa, hai người hoặc ngồi dưới mái hiên, hoặc đến bên hồ sen, thậm chí nơi đình nhỏ hoang vắng trên núi hay miếu đổ ngoài đồng, đều để lại dấu chân của bọn họ.

Tranh từng vẽ trong mưa, chữ từng viết trong mưa, thơ từng làm trong mưa… đến nay vẫn còn được cất giữ trong mật thất của Tĩnh Viên.

"Man Man."

Giữa màn mưa giăng phủ, có người gọi nhũ danh của ta. Ta quay đầu lại, liền nhìn thấy Hoắc Tuần đứng dưới cửa hoa, cầm ô, bóng dáng bị màn mưa che mờ.

Đã mấy tháng không gặp. Ta còn đang ngẩn người, hắn đã sải bước đi tới, khẽ thu ô, cao lớn vững vàng đứng trước mặt ta. Gầy đi một chút nhưng ánh mắt sáng ngời xen lẫn nhu hoà. Xem ra chuyến đi này thu hoạch không nhỏ.

"Vừa mới về nhà bái kiến mẫu thân xong, lập tức đi tìm muội khắp nơi. Không ngờ muội lại nhàn nhã thế này, còn có tâm trạng ngắm mưa?"

Ta nhất thời không biết nói gì, chỉ nhìn hắn mà cười. Hoắc Tuần cũng cười.

"Bức tranh của Lý tiên sinh, ta đã mang về an toàn. Nhưng… bí ẩn trong tranh, ta nghĩ chỉ có muội mới có thể giải được."

"Đưa ta xem thử."

Hoắc Tuần bung ô ra, ta vội vã nép vào, hai người cùng nhau đi về phía thư phòng. Nhưng vừa bước vào màn mưa, ta mới giật mình nhận ra, không gian nhỏ hẹp dưới tán ô đã tạo nên một thế giới riêng biệt.

Dường như có chút… ngượng ngùng.

"Huynh chỉ đi Ngô Quận lấy một bức tranh, sao lại lâu như vậy mới trở về?"

Hoắc Tuần chăm chú nhìn đường phía trước, cẩn thận tránh vũng nước nhỏ, chậm rãi đáp:

"Để tránh tai mắt kẻ khác, ta nhờ Tĩnh Vương che giấu hành tung, phải đi đường vòng."

Thư phòng đã ở ngay trước mắt, thế nhưng ta bỗng dưng có một cảm giác gần quê hương thì tim lại càng bồn chồn.

35.

Rửa tay sạch sẽ xong, bức "Thu Cúc Giải Yến Đồ" chầm chậm mở ra trước mặt ta. Ta căng thẳng đến mức không tự chủ được mà nín thở, giống như hồi nhỏ mỗi khi phụ thân kiểm tra bài vở của ta vậy.

Ta chăm chú nhìn bức họa trước mặt, tựa như đang đối diện với một đề thi hóc búa.

Bức tranh vẽ một khu vườn, khắp nơi là những khóm Tây Hồ Liễu Nguyệt đang nở rộ, xen lẫn giữa những con đường nhỏ và những tảng đá núi giả. Giữa rừng hoa, có người đối ẩm trong đình, có kẻ một mình nâng chén, lại có người tay cầm hồ rượu, tay xách cua say khướt nằm giữa hoa cỏ.

Trước mặt mỗi người đều bày một dĩa cua. Ở khoảng đất trống trong rừng hoa còn có mấy bàn tiệc, trên bàn toàn là sơn hào hải vị nhưng lại không một ai động đến.

Có gì lạ sao? Thoạt nhìn, đây chẳng qua chỉ là một bức họa thưởng cúc bình thường mà thôi.

"Huynh và Tĩnh vương không phát hiện điều gì sao?"

Hoắc Tuần lắc đầu. "Hoàn toàn bất lực, chẳng có manh mối gì."

Ngày mưa, căn phòng không sáng sủa bằng ngày nắng. Vì nãy giờ tập trung quan sát bức họa nên lúc này mắt ta đã có chút mỏi. Ta xoa nhẹ khóe mắt, sai Hoắc Tuần cầm ô che chắn cẩn thận, mang tranh ra đình.

Bức họa lại một lần nữa chậm rãi mở ra. Ta gần như dán sát mặt xuống, tỉ mỉ quan sát từng tấc một. Khi nhìn đến những con cua trên mấy bàn tiệc không ai đụng đến, tim ta đột nhiên khựng lại, ngay sau đó đập mạnh liên hồi.

"Huynh nhìn xem, những con cua này có gì khác với cua mà huynh thường ăn không?"

Hoắc Tuần cúi xuống, nheo mắt nhìn kỹ rồi khẽ gật đầu. "Quả thực không giống, đây là... cua biển?"

"Đúng! Là cua biển!"

Phụ thân nhất định đã giấu một thông điệp nào đó trong bức họa này. Nhưng là gì đây?

"Có phải là thông tin mã mật gì không? Cần dùng nước hoặc lửa để nó lộ ra?"

Hoắc Tuần trầm ngâm một lát rồi cẩn thận hỏi.

"Phải, không cần."

Phụ thân sẽ không dùng phương pháp quá phổ biến này. Ta chống tay lên bàn, hít sâu một hơi, rồi ngẩng đầu nhìn ra màn mưa mịt mùng ngoài cửa sổ. Tiếng mưa dẫn ta ngược dòng thời gian, ta cẩn thận mò mẫm trong ký ức để tìm chìa khóa giải đáp mật thư.
​