Ngôn Tình Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc

Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 80: Điên cuồng tàn độc. Tạ Thanh Yến, ngươi điên rồi sao??!!...


Ngày hai mươi mốt tháng giêng, thích hợp an táng, đưa tang, còn lại các việc đều không nên làm.

——

Kinh Thành có diện tích rộng lớn, dưới chân cung thành, các phủ đệ quan lại lớn nhỏ san sát nối tiếp nhau.

Trong một phủ đệ nào đó, ở sân tứ hợp viện, những dây thường xuân màu vàng lục bám vào lan can gỗ cổ xưa có phần cũ kỹ, che khuất ánh nắng loang lổ trên mặt đất, vài dây leo lại rũ xuống theo cột hành lang, héo úa.

Thích Bạch Thương ngồi trên khoảng đất trống ngoài hành lang, chống cằm nhìn bàn cờ trước mặt.

Quân cờ đen trắng lộ ra ánh sáng như ngọc, cầm trên đầu ngón tay cảm giác ôn nhuận, không cần hỏi cũng biết là vật quý giá không tầm thường. Càng đừng nói đến bàn cờ được điêu khắc tinh xảo bằng gỗ tơ vàng nam mộc phía dưới.

"Hạt tía tô, người đời đều nói Tống thái sư thanh liêm, chưa từng có tiếng tham ô, nhưng nếu thật sự là như vậy…"

Thích Bạch Thương cầm quân cờ bạch ngọc, giơ lên, nhắm vào mặt trời.

Ánh nắng xuyên qua chất bạch ngọc tinh tế, đầu ngón tay ánh lên màu hồng nhạt, hơi sáng.

Nàng khẽ nheo mắt lại, giọng nói chậm rãi lười biếng: "Đồ vật tùy tay đưa cho một 'tù nhân' để giết thời gian đều là thứ đáng giá trăm kim như thế này, nếu không tham ô, thì tiền này từ đâu mà ra?"

Cô nha hoàn tên Hạt Tía Tô hoảng hốt, dừng lại cây chổi đang quét sân: "Thích cô nương, xin ngài nói năng cẩn thận… Nhị gia!"

Cây chổi từ tay nha hoàn hoảng hốt rơi xuống đất, làm bay lên vài chiếc lá khô vàng.

Thích Bạch Thương lười biếng buông tay xuống, nhìn theo hướng nha hoàn đang hành lễ, thấy một người đàn ông trung niên bước vào từ ngoài sân.

Con thứ của lão thái sư Tống gia, Tống Gia Bình.

Thích Bạch Thương không nói một lời, lãnh đạm liếc nhìn người nọ.

Tống Gia Bình cũng không tỏ ra xa lạ, sau khi vào, ra hiệu cho nha hoàn rời khỏi sân, rồi lập tức đi đến trước bàn cờ vây mà Thích Bạch Thương đang tự giải khuây, cúi đầu chắp tay sau lưng nhìn hai cái, rồi lắc đầu bật cười.

"Xem ra Thích cô nương không biết chơi cờ."

Thích Bạch Thương như không nghe thấy, đặt quân cờ bạch ngọc vây quanh quân cờ hắc ngọc, lại vòng thêm một vòng như xây tường.

Tống Gia Bình cũng không để ý đến việc nàng coi hắn như không thấy, ngồi xuống đối diện nàng.

"Thích cô nương đến phủ làm khách, đã ba ngày rồi."

Thích Bạch Thương khẽ khinh bỉ: "Gia học của Tống thái sư sâu rộng, dạy ra con trai quả nhiên cũng có cái phong thái vô sỉ của phụ thân mình. Bắt người bên đường, ở chỗ các ngươi gọi là 'làm khách' sao?"

"Tống phủ của ta dùng lễ đãi khách, tự nhiên đó là làm khách," Tống Gia Bình khẽ thở dài, "Chỉ tiếc, liên tiếp hai ngày, chúng ta cũng không thể ở Thanh Huy Lâu đợi được Tạ Công."

Trong lời nói của Tống Gia Bình, tuy đang cười, nhưng ánh mắt lại gắt gao nhìn chằm chằm vào vẻ mặt của Thích Bạch Thương.

Chỉ là nữ tử ngồi đối diện lại hờ hững, hàng mi dài buông xuống cũng không hề chớp lấy một cái, nàng chỉ lại từ trong hũ cờ lấy ra một quân cờ đen, lười biếng đặt lên bàn cờ.

Sau khi đặt xong, nàng hơi ngả người ra sau, như thể đang thưởng thức hai nhịp thở, mới lười biếng nói: "Ta đã sớm nói rồi, ta đối với Tạ Thanh Yến mà nói, chẳng qua chỉ là một quân cờ… có thể tùy tay vứt bỏ."

Nàng cầm quân cờ trắng, đối mặt với Tống Gia Bình: "Tại sao không tin?"

Nụ cười của Tống Gia Bình lạnh đi: "Tai mắt của ta trải rộng khắp Thượng Kinh, Tạ Công đã vì ngài làm bao nhiêu chuyện, ta đều rõ như lòng bàn tay."

"Ngươi chắc chắn?" Thích Bạch Thương bỗng nhiên cười, vẻ đẹp hờ hững hé mở một nửa, ánh nắng trong sân dưới giàn thường xuân rực rỡ, xinh đẹp động lòng người, "Rốt cuộc là ngươi rõ ràng, hay là hắn khiến ngươi cảm thấy mình rõ ràng?"

"..."

Sắc mặt Tống Gia Bình đột ngột biến đổi.

Trong giây lát, tâm trí hắn xoay chuyển nhanh chóng, lặp đi lặp lại những chuyện đã xảy ra sau khi Tạ Thanh Yến vào kinh năm ngoái, tính toán xem khả năng diễn kịch trong đó là bao nhiêu.

Nhưng hư hư thực thực, thực thực giả giả, tính toán một hồi, trán hắn đã rịn mồ hôi, lại không nắm chắc được nửa điểm.

Một lúc lâu sau.

Tống Gia Bình hoàn hồn, thu lại nụ cười: "Không hổ là người bên gối của Tạ Thanh Yến, nói mấy câu đã có thể nắm bắt được lòng người, ta quả thật đã xem thường Thích cô nương."

Ba chữ "người bên gối" như kim châm, châm đến mí mắt Thích Bạch Thương khẽ run lên.

Nàng lãnh đạm liếc lại: "Không phải ta nói mấy câu có thể nắm bắt lòng người, mà là ngươi sợ Tạ Thanh Yến như hồng thủy mãnh thú. Nhưng ngươi sợ không sai, hắn vốn là kẻ đứng đầu đám ác quỷ mà Diêm Vương thu nhận, tàn khốc, ngoan độc, tính toán lòng người, ta chỉ muốn thoát khỏi hắn, hắn cũng không quan tâm đến ta, các ngươi bắt nhầm người rồi."

Tống Gia Bình khẽ nheo mắt lại: "Thích cô nương cho rằng ta sẽ tin?"

"Dù không tin ta, cũng không tin những gì tận mắt chứng kiến sao?" Thích Bạch Thương hỏi, "Các ngươi xé váy áo của ta để truyền tin cho hắn, hắn có từng lộ diện, có từng đến hẹn không?"

"… Thật đúng là."

Tống Gia Bình nhìn chăm chú nàng, rồi chuyển chủ đề, "Nghe nói Tạ Công hôm qua thậm chí còn cùng Uyển Nhi đi qua mấy cửa hàng, chọn áo cưới, cũng không muốn đến Thanh Huy Lâu một bước."

Thích Bạch Thương mắt cũng không chớp, mặc hắn đánh giá.

Tống Gia Bình thấp giọng: "Trong lòng Tạ Thanh Yến nếu có ngài dù chỉ một chút, sao lại có thể đối với sinh tử an nguy của ngài, thờ ơ như vậy?"

Thích Bạch Thương há miệng: "..."

Dưới ánh mắt mong đợi của Tống Gia Bình, nàng lấy tay che miệng, chậm rãi ngáp một cái.

Tống Gia Bình cứng đờ.

Ngáp xong, Thích Bạch Thương hướng về phía Tống Gia Bình đang nhìn chằm chằm mình, vô tội chớp chớp mắt: "Ngươi sẽ không trông chờ, sau khi ta nghe xong những lời này sẽ rất đau lòng, lấy nước mắt rửa mặt, rồi đem tất cả những chuyện ta biết liên quan đến Tạ Thanh Yến nói cho ngươi chứ?"

Nàng nói xong, tự mình khẽ mỉm cười: "Đừng phí công vô ích, ta chẳng qua chỉ là một quân cờ mà thôi, e là còn không biết nhiều bằng ngươi."

Lồng ngực Tống Gia Bình kịch liệt phập phồng hai nhịp thở, hắn tức giận đến bật cười: "Tốt, không hổ là cháu ngoại của An Duy Diễn. Người đâu!"

"..."

Khóe mắt Thích Bạch Thương hơi căng lên, bất động thanh sắc nhìn Tống Gia Bình đang đứng dậy.

Tống Gia Bình cười lạnh: "Hôm nay thời tiết rất đẹp, ta mời Thích cô nương cùng đi dạo Kinh Thành."

"?"

——

Phía đông thành Thượng Kinh, phường Tuyền Nhạc.

Thích Bạch Thương bị một tử sĩ của Tống gia bắt cóc xuống xe ngựa.

Một vòng hộ vệ bao vây hai người, tên tử sĩ bắt cóc Thích Bạch Thương và nàng như thể thân mật, sóng vai đi bên nhau, nhưng thực ra mũi dao găm lạnh lẽo đang dí vào sau lưng nàng.

Chỉ cần có động tĩnh gì, không cần đến một hơi thở, là có thể đâm một nhát thấu tim Thích Bạch Thương.

Thích Bạch Thương vốn còn không rõ, Tống gia bày ra trận thế lớn như vậy là muốn làm gì, cho đến khi tên tử sĩ kẹp nàng đi vào một cửa hàng trang sức ven đường.

Thích Bạch Thương vừa bị bắt đứng lại.

"A tỷ!" Phía bên cạnh cửa hàng vang lên một tiếng kinh hô.

Thích Bạch Thương ngước mắt nhìn lại, liền thấy Uyển Nhi sắc mặt tái nhợt nhìn nàng, vành mắt đỏ sậm, như thể đã khóc.

Mà giờ phút này, bóng người mặc trường bào màu tuyết viền bạc thêu trúc hạc đang đứng bên cạnh Uyển Nhi, chính là Tạ Thanh Yến.

Người nọ buông tay, đầu ngón tay khẽ lướt qua những món trang sức vàng ngọc mà chủ quán mang ra, mày mắt ôn nhuận thanh tú, như thể không hề phát hiện ra những vị khách không mời mà đến trong tiệm.

"Tạ Công, thật trùng hợp."

Tên tử sĩ bắt cóc Thích Bạch Thương gượng cười, "Chủ nhân nhà ta mời Tạ Công đến Thanh Huy Lâu một chuyến, lại không thấy Tạ Công đại giá, lúc này mới đặc biệt---"

"Uyển Nhi, nàng xem cây trâm này thế nào, thích không?"

Tạ Thanh Yến ngước mắt, từ trong khay cầm lấy một chiếc.

Tay trái hắn giữ lấy cánh tay của nữ tử trước mặt, kéo Thích Uyển Nhi đang định chạy về phía Thích Bạch Thương trở lại trước mặt, không cho phép giãy giụa, khiến nàng phải quay lưng lại với họ.

Chiếc trâm có chuỗi ngọc rủ xuống được ngón tay thon dài của người nọ giữ lấy, đặt bên búi tóc của Thích Uyển Nhi.

Tạ Thanh Yến quan sát hai nhịp thở, rồi cười nói.

"Không tệ, cũng hợp với nàng."

"Tạ Công thật sự vô tình như vậy, ngay cả người bên gối cũng không nhận ra sao?" Tử sĩ của Tống gia lạnh giọng, giữ chặt Thích Bạch Thương tiến lên, con dao găm kia gần như muốn đâm thủng lớp áo ngoài sau lưng nàng.

Sắc mặt Thích Bạch Thương hơi tái đi, theo bản năng muốn nhìn Thích Uyển Nhi.

Tiếc là Thích Uyển Nhi bị Tạ Thanh Yến nắm chặt cánh tay, không dám động đậy.

Mà Tạ Thanh Yến như không nghe thấy, vẻ uy nghiêm tuấn tú không hề thay đổi, hắn đưa chiếc trâm vàng cho chủ quán đang run bần bật bên cạnh, ôn tồn nói: "Gói lại đi."

Dứt lời.

Người nọ hờ hững quay lại, ánh mắt như nước chảy mây trôi, hắn không dấu vết lướt qua Thích Bạch Thương với sắc mặt tái nhợt, rồi dừng lại trên mặt tên tử sĩ đang bắt cóc nàng.

Khoảnh khắc này như thể kéo dài vô tận.

Tạ Thanh Yến nhìn rất chậm, tựa như dùng ánh mắt làm dao, muốn khắc sâu từng đường nét của người này vào trong óc.

Thích Bạch Thương có thể cảm nhận được hơi thở của tên tử sĩ bên cạnh trở nên dồn dập, tim đập nhanh hơn, cơ bắp căng cứng.

Như thể con mồi bị mãnh thú nhìn chằm chằm, chỉ chực chờ cơ hội để chạy trốn.

Mũi dao dí vào sau lưng nàng buộc nàng phải hơi ngẩng mặt, bước về phía trước.

Ánh mắt Tạ Thanh Yến trở lại trên người nàng.

Cảm xúc trong đó đã sớm được thu lại hoàn toàn, không một giọt nước mắt, hắn nhìn nàng như nhìn một người xa lạ.

"Hai vị có lẽ đã nhận nhầm người rồi---"

"Ta và Thích cô nương, không thân."

Giọng nói vừa dứt, Tạ Thanh Yến nhận lấy chiếc trâm vàng đã được chủ quán gói lại, thanh toán tiền.

Hắn nắm lấy cổ tay Thích Uyển Nhi, không màng đến đôi mắt đỏ hoe vì lo lắng của nàng ấy, kéo nàng ấy bước ra khỏi cửa.

Thậm chí không cho tên tử sĩ của Tống gia phía sau có cơ hội phản ứng.

Người nọ đi rất dứt khoát, không hề quay đầu lại một lần.

"…!"

Mũi dao chống vào ngực Thích Bạch Thương căng thẳng, rồi chợt buông lỏng.

Tên tử sĩ nghiến răng nghiến lợi: "Đuổi theo---"

"Không cần."

Một bóng người bước vào cửa hàng trang sức.

Tống Gia Bình chắp tay sau lưng, ánh mắt phức tạp thu lại từ chiếc xe ngựa đang rời đi xa xa, rồi rơi xuống người Thích Bạch Thương.

Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp có phần tái nhợt nhưng lại không nhìn ra thêm cảm xúc gì của nữ tử, tiếc nuối chậc lưỡi: "Xem ra, thật sự là chúng ta đã đánh giá quá cao ảnh hưởng của ngươi đối với hắn, không, không chỉ có thế."

Tống Gia Bình tiến lên cúi đầu, giọng điệu có phần âm độc tàn nhẫn: "Tạ Thanh Yến, hắn rõ ràng là muốn mượn tay chúng ta, để ngươi chết đi."

"..."

Thích Bạch Thương chậm rãi cúi mắt xuống.

Nàng biết.

Hắn đã tính toán mười sáu năm, không nên, cũng không thể vì bất kỳ ai mà thỏa hiệp.

Còn về một chút phiền muộn còn lại, khiến nàng hận cảm xúc của chính mình đang nắm chặt đến đau đớn…

Có lẽ cũng giống như lời nàng nói với huynh trưởng.

Suy cho cùng, người không phải cỏ cây, ai có thể vô tình.

Ít nhất là nàng không thể.

——

Chiếc xe ngựa đó đi xa khỏi cửa hàng trang sức, lượn lách qua những con phố sầm uất, cuối cùng dừng lại ở một con hẻm nhỏ cách đó ba con phố.

Tạ Thanh Yến xuống xe ngựa, đẩy cánh cửa sau sân ra.

Đi qua những giáp sĩ Huyền Khải Quân đang canh gác dưới hành lang, hắn lập tức vào một gian nhà ở hậu viện.

Cánh cửa phòng đóng chặt vừa mở ra, đối diện là mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi.

"Chủ thượng."

Hai người đang canh giữ trước giá hình phạt có người bị trói lùi lại, hành lễ với Tạ Thanh Yến.

Tạ Thanh Yến không nói gì, lạnh lùng giơ tay.

Hai người nhận lệnh, xoay người đi ra ngoài cửa.

Đi lướt qua họ, Thích Thế Ẩn đuổi theo từ trong sân, cứng người lại giữa mùi máu tanh nồng nặc, hắn cắn răng, không đành lòng quay đầu đi, dừng lại ngoài cửa:

"Vụ án này ta không tra nữa! Bảo họ thả Bạch Thương về!"

"Dù là diễn, cũng phải tra cho ta."

Tạ Thanh Yến đứng ngược sáng trong phòng, ngón tay thon dài lạnh lẽo như ngọc khẽ cong lại, lướt qua hàng hình cụ sắc bén như dao mổ xương.

Hắn thuận tay cầm lấy một chiếc trong số đó, xoay nửa vòng trong lòng bàn tay.

"Ngươi không tra, nàng sẽ chết trước."

Giọng nói bình tĩnh như nước lặng, người nọ xoay người, một nhát dao đâm vào cánh tay của Tiêu Thế Minh đang bị trói trên giá hình.

"Ư---!!"

Tiêu Thế Minh bị vải bố nhét đầy miệng đột nhiên ngửa đầu, gân xanh trên cổ nổi lên, mồ hôi như mưa rơi.

Máu ào ạt trào ra, trong chớp mắt đã nhuộm đỏ bàn tay của Tạ Thanh Yến.

Hắn không chút biểu cảm cúi mắt, chậm rãi xoay tròn chuôi dao, xoáy động.

Tiếng động nghẹn ngào từ miệng bị bịt vải cũng không thể ngăn cản.

Ngoài cửa, Thích Thế Ẩn không đành lòng mà phức tạp quay đầu đi.

Tạ Thanh Yến thong thả ung dung ngước mắt, hắn như đang xem xét một con mồi đang hấp hối giãy giụa, hờ hững nhìn hồi lâu, mới giơ tay, rút miếng vải bố đang bịt miệng Tiêu Thế Minh ra.

Nhưng lúc này, Tiêu Thế Minh đã không còn sức để kêu cứu.

Hắn đau đớn đến chết đi được ngẩng đầu, mặt như vàng nến: "Ta chỉ là… chỉ là một đứa con nuôi của Tống gia… Ngươi… ngươi hỏi gì ta cũng không biết…"

"Ta nói khi nào, là ta hỏi ngươi."

Tạ Thanh Yến lạnh lùng liếc nhìn hắn, "Ta khinh thường, cũng sẽ không tin ngươi một chữ nào."

Dứt lời, Tạ Thanh Yến ném con dao cho Thích Thế Ẩn.

"Phần còn lại, ngươi đến."

Sắc mặt Thích Thế Ẩn đột nhiên thay đổi: "Ta không muốn dùng cách này."

"Ngươi cho rằng ta đang thương hại ngươi sao."

Đôi mắt Tạ Thanh Yến lạnh băng nhìn hắn, chỉ về phía Tiêu Thế Minh, "Tin nhầm người, vậy thì hãy giẫm đạp lên nguyên tắc và tình nghĩa của chính mình, đây là cái giá mà ngươi đáng phải trả."

Tạ Thanh Yến xoay người, bước ra khỏi cửa phòng.

Trong sân.

Vân Xâm Nguyệt vừa mới an ủi xong Thích Uyển Nhi, thấy hắn người dính đầy máu, nhíu mày lại gần: "Ngươi này…"

"Đổng Kỳ Thương đến đâu rồi." Giọng Tạ Thanh Yến trầm khàn cắt ngang.

Vân Xâm Nguyệt bất đắc dĩ nói: "Sớm nhất là ngày mai sẽ đến… Ta nghe Uyển Nhi nói các ngươi đã đợi được Thích cô nương, tuy nhìn có vẻ vẫn ổn, nhưng nếu bỏ mặc…"

"Họ ngu, ngươi cũng giống họ sao."

Tạ Thanh Yến đột nhiên xoay người, giọng nói khàn khàn, ánh mắt trầm lệ.

"Nếu ta đi, ngươi đoán từ hôm nay trở đi, Tống gia sẽ làm gì với nàng?"

Vân Xâm Nguyệt á khẩu.

"Chỉ cần chứng minh được nàng quan trọng với ta, để ép ta vào khuôn khổ, Tống gia sẽ vắt kiệt từng giọt máu của nàng."

Từng chữ như xương vỡ, đáy mắt Tạ Thanh Yến đổ máu.

Vân Xâm Nguyệt có chút không đành lòng, nhưng không thể không nói: "Nhưng nếu nàng xảy ra chuyện…"

"Nếu nàng có chuyện,"

Tạ Thanh Yến giọng tàn độc xoay người, đi ra ngoài.

"Ta, và cả chín tộc họ Tống, sẽ bị lăng trì chôn cùng nàng."

Hôm sau, vào đêm.

Thích Bạch Thương đối diện với bàn cờ dưới ánh nến, trầm tư suy nghĩ.

"Chỗ này, hình như thiếu hai quân."

Nàng nhặt lên hai quân cờ trắng và một quân cờ đen ở góc dưới bàn cờ, sau đó đối diện với bàn cờ trông có vẻ lộn xộn, hơi có chút ủ rũ.

"Không đủ, từ đây, đến đây, rồi đến đây… vẫn sẽ bị bắt được."

Đối với bàn cờ mê cung đã đi ba trăm lần, Thích Bạch Thương vẫn không tìm ra được cách để thoát khỏi phủ đệ Tống gia như tường đồng vách sắt này.

Nàng có chút phiền, tiện tay đẩy một cái.

"Bản đồ" được bày ra đã bị nàng xoa thành một mớ hỗn loạn.

Thích Bạch Thương chống má, quay đầu nhìn ánh trăng có phần lạnh lẽo ngoài cửa sổ.

Hôm nay đã là ngày hai mươi mốt tháng giêng.

Tính thời gian, nếu phi ngựa nhanh, cũng đủ cho Ba Nhật Tư từ Kinh Thành đến Bắc Yên rồi lại quay về một lần.

Kể từ hôm qua bị Tạ Thanh Yến phũ phàng, Tống gia dường như đã từ bỏ việc dùng nàng để mưu sự. Có lẽ vì ngại thân phận "Quảng An quận chúa" do Hoàng đế ban, họ cũng không vì nàng hoàn toàn vô dụng mà thẹn quá hóa giận giết nàng cho xong chuyện.

Nhưng xem cái nhịp điệu này…

Cũng không biết giam đến ngày nào mới là kết thúc?

Thích Bạch Thương đếm ngón tay.

"Tính thời gian, sư phụ hai ngày nữa là sẽ vào kinh. Diệu Xuân Đường bên đó tám phần cũng đã nhận được tin… Ra khỏi hang hùm lại vào hang sói, lẽ nào năm nay ta phạm phải Thái Tuế nào sao?"

Thở dài một hơi, Thích Bạch Thương lười biếng ngả người vào ghế nằm.

Tuy nói là tù nhân dưới trướng, nhưng mấy ngày nay, ngược lại lại trở thành những ngày "thanh nhàn" hiếm hoi nhất của nàng kể từ khi vào kinh, có thể thở một hơi.

Ngược lại lại giúp nàng có thể làm rõ những chuyện gần đây.

Cuộc mật đàm kéo dài một canh giờ trong lầu Tam Thanh ngày đó, chính là để nàng nhận được sự xác nhận của Ba Nhật Tư.

Trùng khớp với những suy đoán mà nàng có được từ khổ nhục kế của Tạ Thanh Yến, loại độc kỳ lạ mà mẫu thân và Uyển Nhi đã từng trúng, quả thật là loại độc đặc trưng của Bắc Yên, và còn là loại kỳ độc hiếm có, quý giá mà rất ít người có thể lấy được.

Gần đây nàng đã dò được, việc Tống gia thông đồng với địch phản quốc chắc chắn là giấu Nhị hoàng tử.

Lúc trước thấy hắn khó xử vì chất độc ở Lang Viên và cũng định cứu giúp, cũng là điều không lường trước được, chứng tỏ sự kịch độc của chất độc đó hắn cũng không biết, tám phần là đã lén lấy được từ nơi nào đó, thậm chí là trộm được.

Vậy thì chỉ có thể là được cất giấu ở một nơi bí mật trong cung, lại có liên quan đến Tống gia…

Thích Bạch Thương khẽ nheo mắt lại, trong đầu phác họa lại hình ảnh của vị Tống hoàng hậu mà nàng không có ấn tượng sâu sắc, người mà trong mắt triều thần và dân chúng là một người không tranh với đời.

Nhưng Tống hoàng hậu và mẫu thân đáng lẽ không có oán thù gì, nếu thật sự là bà ta, tại sao lại ra tay sát hại mẫu thân?

Thích Bạch Thương trăm bề không giải thích được, nhất thời phiền muộn.

Nhìn mắt bàn cờ lộn xộn, khiến người ta không thể thoát ra khỏi mê cung, nàng chậm rãi giơ tay, lại xoa thêm một cái: "Toàn là gỗ mục cũ kỹ, không bằng một mồi lửa đốt đi."

Nghĩ vậy, Thích Bạch Thương không khỏi mỉm cười.

Nếu như dưới chân cung thành, bên cạnh hoàng thành, giữa vô số phủ đệ lại xảy ra một trận hỏa hoạn lớn như vậy, e là sẽ thu hút toàn bộ quan lại Kinh Thành đến xem, rồi được ghi vào sử sách…

"Lấy nước!!!"

Một tiếng la hét chói tai, đột ngột cắt ngang màn đêm tĩnh mịch.

Thích Bạch Thương kinh hãi, ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vài đốm lửa mờ ảo bùng lên, soi sáng màn đêm đen kịt, thiêu rụi những lỗ thủng rực rỡ.

Chưa kịp Thích Bạch Thương ra sân, vài bóng người đã bước nhanh vào.

Người đi đầu là Tống Gia Bình với sắc mặt xanh mét: "Trói nàng ta lại! Đến sân của phụ thân!"

"?"

Nhờ một cú trói này của Tống Gia Bình, Thích Bạch Thương không tốn chút sức lực nào đã bị người ta khiêng đến tiền viện của Tống phủ.

Nhân tiện chứng kiến một đường lửa lớn lan rộng.

Phủ Tống "thanh liêm khắc kỷ" toàn là cột gỗ điêu khắc, dưới một trận hỏa hoạn dữ dội như vậy, trong khoảnh khắc đã trở thành ngọn đuốc rực rỡ nhất Thượng Kinh.

Nằm dưới chân cung thành, bốn phương tám hướng đều là phủ đệ của các loại quan lại, hiện giờ chắc chắn đều đã bị kinh động.

Một đường ra ngoài, nàng thậm chí còn nghe thấy tiếng kèn hiệu của Tuần bộ doanh và Cấm vệ quân.

Nếu như lúc đầu, Thích Bạch Thương thấy phủ Tống bốc cháy, còn có hai phần hả hê, thì khi đến tiền viện, nhìn thấy ngọn lửa ngút trời, như muốn thiêu rụi cả hoàng cung, nàng cũng đã chìm lòng.

"Điên rồi!! Tạ Thanh Yến hắn có phải điên rồi không?!!"

Thích Bạch Thương vừa bị trói vào tiền viện, đã nghe thấy tiếng la hét cuồng loạn của Tống Gia Khang: "Hắn muốn làm gì? Đây là hoàng thành, dưới chân thiên tử, hắn muốn tạo phản sao?!"

"Đừng nói nhảm nữa."

Tống Gia Huy vốn luôn là một nho sinh trung niên văn nhã, lúc này sắc mặt cũng khó coi, "Ngươi và nhị đệ dẫn người bảo vệ cửa hông phía đông tây, Cấm vệ quân có thể vào, người của Tuần bộ doanh không được cho vào một người!"

Tống Gia Khang cắn răng, dẫn người đi.

Gương mặt hung tợn đó nhìn như hận không thể ăn tươi nuốt sống Tạ Thanh Yến.

Tống Gia Huy xoay người trở lại giữa sân.

Trên khoảng đất trống đặt một chiếc ghế bành, lão thái sư Tống khuôn mặt già nua, nhắm mắt ngồi trong đó.

Ánh lửa từ hậu viện xa xa soi sáng bộ râu tóc bạc trắng của ông ta, lộ ra màu đỏ hồng như máu, những nếp nhăn già nua căng lên vì những cảm xúc bị đè nén đến cực điểm.

Tống Gia Huy cúi đầu cong lưng: "Phụ thân, là con có lỗi, con ngàn vạn lần không ngờ Tạ Thanh Yến hắn lại dám ở dưới chân cung thành, giữa các phủ đệ quan lại, phóng một trận hỏa hoạn lớn như vậy… Ngài yên tâm, con đã gửi tin đi trước, lập tức mời bệ hạ về kinh, trị tội phạm thượng của hắn!"

"..."

Tống Trọng Nho từ từ mở mắt ra.

Giọng ông ta già nua, khàn khàn, ẩn chứa một sự bất an nào đó: "Hắn đang đợi cái gì."

"Cái gì?" Tống Gia Huy khó hiểu.

"Bất luận là vì nàng ta," Tống Trọng Nho nhìn về phía Thích Bạch Thương đang bị trói trong sân cách đó không xa, "Hay là vì đối phó với Tống gia… Hắn tại sao lại đợi đến hôm nay, hôm nay có chuyện gì?"

Sắc mặt Tống Gia Huy khẽ biến.

"Chuyện này, có lẽ chỉ là hắn điên rồi."

"Hắn điên rồi," Tống Trọng Nho chậm rãi đứng dậy, "Kẻ điên đáng sợ nhất trên đời, chính là ở chỗ khi hắn nổi điên, vẫn có ngàn vạn tính toán."

Lời còn chưa dứt.

Trên trời cao chợt vang lên một trận ngựa hí vang trời.

Tựa như tiếng sắt thép va chạm, cả mặt đất dường như rung lên trong tiếng hí dài đầy lẫm liệt và sát khí ấy.

Sắc mặt Tống Trọng Nho và Tống Gia Huy đột nhiên biến đổi.

Hai người đồng thời nhìn về phía cổng hoa ở tiền viện.

"Rầm!"

Cánh cửa bị một tên gia đinh chật vật phá ra.

Người đó lảo đảo ngã vào, sặc sụa máu tươi, nhưng không màng đến, quỳ xuống đất chỉ về phía cổng phủ phía sau.

Sắc mặt hắn hoảng sợ trắng bệch như ma quỷ.

"Huyền, Huyền Khải Quân!!"

"… Lưỡi hái của Diêm Vương đã vào kinh!!!"

Tiếng tăm hung ác của Lưỡi hái của Diêm Vương, trong khoảnh khắc khiến cả sân chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Giây lát sau, các gia đinh và nha hoàn náo loạn cả lên.

Tên tử sĩ đang áp giải Thích Bạch Thương cũng khẽ run lên, cứng người lại, đẩy nàng ra chắn trước người mình, vừa định hành động.

"Vút!"

Một mũi tên lao tới.

Máu bắn lên má Thích Bạch Thương, nàng mở to mắt, đồng tử đen nhánh soi rõ.

Cơn mưa tên lạnh lẽo đầy sát khí xé toang ngôi nhà u tĩnh, biến nơi ấy thành một chiến trường máu lạnh vô tình.

Bên cạnh nàng, các tử sĩ của Tống gia thậm chí không kịp rút đao, đã ngã xuống như những xác chết.

Vũng máu dưới chân họ trong khoảnh khắc đã lan rộng, chảy qua những con cá chết trừng mắt giận dữ, róc rách chảy qua những phiến đá xanh.

Đó là một cuộc thảm sát.

Là lần đầu tiên Tạ Thanh Yến thể hiện sự điên cuồng tàn độc đến cực điểm trước mặt thế nhân.

Tống Gia Huy đang đứng sững sờ bên ghế bành, cứng đờ đảo mắt, hắn nhìn thấy ở cách đó không xa, một nữ tử mặc áo trắng nhuốm máu đang côi cút đứng giữa đống thi thể.

Hắn cuối cùng cũng phản ứng lại, ngũ quan vặn vẹo như dã thú nhe nanh, định lao về phía Thích Bạch Thương.

Chỉ là vừa bước ra một bước.

"Vút ---"

Một mũi tên sắc nhọn sượt qua tai hắn, cắt đi nửa vành tai của hắn, sau đó mang theo tiếng kêu thảm thiết của hắn, cắm thẳng vào chiếc ghế thái sư sau lưng Tống Trọng Nho.

Đuôi tên mang theo tiếng "ong", rung động không ngừng bên tai Tống Trọng Nho.

Ông ta rũ rượi mở đôi mắt già nua, nhìn về phía trước.

Một thân huyền khải lạnh giáp, Tạ Thanh Yến khoác trường bào nhuốm máu, bước vào trong sân.

Tiếng gió như gào thét.

Người nọ bình tĩnh đi qua đống thi thể, sông máu.

Thích Bạch Thương bị trói chặt theo bản năng nín thở.

Gió đêm thổi đến, mùi máu tanh trên người Tạ Thanh Yến nồng nặc đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Dưới mũi thanh trường kiếm hắn cầm, máu nhỏ giọt như suối.

"Tạ Thanh…"

Thích Bạch Thương chưa kịp nói xong, đã bị Tạ Thanh Yến bế ngang eo.

Với một lực đạo gần như bạo ngược, hắn ấn nàng vào lòng, như muốn khắc sâu vào xương tủy. Rồi lại trong khoảnh khắc nàng kêu lên vì đau, liền theo bản năng mà nới lỏng bàn tay đang áp vào ngực nàng.

Tạ Thanh Yến chôn đầu vào bên gáy Thích Bạch Thương, yết hầu chuyển động sâu, không nói một lời.

Mùi máu tanh trên người hắn khiến Thích Bạch Thương nín thở.

Mà hắn lại áp vào mạch đập đang khẽ nhảy lên bên gáy của nữ tử, như người chết đuối cuối cùng cũng có thể thở được.

"Tạ, Thanh, Yến ---"

Tống Gia Huy giọng căm hận nghiến răng: "Vì một nữ tử, ngươi thật sự muốn tạo phản, chống lại bề trên sao?!"

Tạ Thanh Yến nới lỏng ngón tay, vai áo giáp nhún một cái, trường kiếm thuận tay vung ra.

Mang theo sát khí và máu tanh, trường kiếm xuyên qua đùi Tống Gia Huy, trong tiếng k** r*n của hắn, ghim ông ta xuống đất.

Trên ghế bành, mí mắt Tống Trọng Nho đột nhiên giật một cái.

Tạ Thanh Yến ôm Thích Bạch Thương ra sau lưng, chậm rãi đi lên phía trước, mày mắt thấp xuống u ám, hắn hờ hững lướt qua Tống Gia Huy đang đau đớn thê lương trên mặt đất: "Kẻ mưu nghịch, là Tống gia."

"Ngươi… ngươi nói bậy cái gì…"

Bàn tay đầy máu giận dữ chỉ về phía hắn.

Chỉ là Tống Gia Huy chưa kịp nói xong, Tống Gia Khang lảo đảo từ hành lang nối với cửa tây chạy ra, giọng nói cuồng loạn:

"Phụ thân!! Huyền Khải Quân vây phủ, lửa lớn, lửa lớn đã thiêu ra mật thất trong nhà ---- cất, cất giấu quân giới, quân nhu và mật thư… Nhị hoàng tử và toàn bộ quan lại Thượng Kinh đều, đều đã thấy… không phải con trai mang về, thật sự không phải, không phải ta đâu phụ thân!!"

Tống Gia Huy nhất thời sững sờ, ngay cả nỗi đau khắc cốt cũng đã quên, mặt xám như tro tàn quay đầu lại.

Trong ghế bành, vẻ tức giận và kinh hãi trong đáy mắt Tống Trọng Nho chậm rãi tan đi, thay vào đó, là sự già nua đi mấy tuổi trong chớp mắt, sự thấu hiểu và mệt mỏi.

"… Thì ra là thế."

"Ngươi đợi, là sự trở về của sứ đoàn Bắc Yên, là con dấu giả của Ba Nhật Tư."

Tống Gia Khang đang cố gắng cầu xin phụ thân lập tức phản ứng lại, điên cuồng nhìn về phía Tạ Thanh Yến.

"Huyền Khải Quân, tư binh chưa có chiếu lệnh mà vào kinh là tử tội! Cá chết lưới rách đối với ngươi có lợi gì!! Tạ Thanh Yến, ngươi điên rồi??!!!"

"..."

Giọng nói khàn khàn đó, như thể sợ đến gan sắp vỡ ra.

Tạ Thanh Yến lại như không nghe thấy.

Hắn hờ hững đi đến bên cạnh Tống Gia Huy, chắp tay sau lưng, rút thanh trường kiếm đang cắm trên phiến đá xanh ra.

Soạt.

Máu bắn tung tóe, văng lên trời cao.

Xương thịt tách rời như mặt gương.

"Ai bảo Tống gia, động đến người không nên động."

Tạ Thanh Yến không thèm liếc nhìn Tống Gia Huy đang ngất đi một cái. Hắn thu kiếm, xoay người, bế Thích Bạch Thương lên rồi đi ra ngoài.

Dưới màn đêm bị ánh lửa thiêu rụi, chỉ còn lại giọng nói tàn độc tuyệt mỹ của người nọ.

"Ba trăm chín mươi bảy cái đầu trên cổ của Tống gia, Tạ mỗ hôm nay, xin nhận lấy."
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 81: Chân tướng. Điều hắn thèm muốn sau này, là giang sơn của ngài


Trận hỏa hoạn ngút trời ở Tống gia, thiêu rụi nửa màn đêm, cũng làm chấn động cả tòa Kinh Thành.

Ngựa phi trên phố dài, Mạch đao như rừng.

Quân Huyền Khải lạnh lẽo bao vây quanh phủ đệ của Tống gia.

Dù không có hung danh hiển hách "Lưỡi hái của Diêm Vương" uy trấn Bắc Cương, chỉ riêng trận thế thiết huyết sát phạt trước mắt, với sát khí gần như hữu hình được mài giũa bằng máu tươi trên sa trường, cũng đủ khiến đám vương công quý tộc, nho sinh quan lại lớn lên ở kinh thành giàu sang phải gặp ác mộng nửa tháng.

Các quan lại nửa đêm ra khỏi phủ tụ tập trên phố dài, nỗi oán hận bị đánh thức bởi hỏa hoạn và ánh lửa, lúc này đã bị sát khí của Huyền Khải Quân gột rửa không còn một giọt.

Nhị hoàng tử điện hạ, người được các quan lại vây quanh, càng là người đứng mũi chịu sào.

Tạ Thông cố gắng duy trì phong thái của một trữ quân tương lai, thậm chí là quốc quân, chỉ là dưới ánh lửa, sắc mặt hắn vẫn có chút tái nhợt.

Tầm mắt hắn ta nhìn thẳng vào cổng phủ, cố gắng hết sức không liếc nhìn quân trận Huyền Khải lạnh lẽo hai bên.

Nhưng dù vậy, hắn ta vẫn cảm thấy khóe mắt như bị hai bầy thú đang ẩn mình trong bóng tối, lộ ra đôi đồng tử xanh lục lạnh lẽo nhìn chằm chằm, trong ánh mắt áp chế sát khí chọn người mà cắn xé.

Mãi đến khi cổng lớn phủ đệ Tống gia đột ngột mở ra.

Một bóng người khoác áo choàng đỏ như máu bước ra, người nọ cầm trường kiếm, một tay ôm nữ tử trong lòng, hạ người xuống, cẩn thận đặt người trong lòng xuống.

Hai thân binh ám vệ lập tức tiến lên.

Nương theo sự che chắn của áo giáp, Vân Xâm Nguyệt giả làm thân binh, một bên cởi trói cho Thích Bạch Thương, một bên cúi đầu nói nhỏ: "Hồ Phất Tắc thấy Tống gia cháy lớn, sau khi làm bị thương người đã mang theo thân tín chạy trốn. Ta sợ bên này xảy ra biến cố, không dám cho người đuổi theo."

Tạ Thanh Yến cúi mắt: "Ngụy Dung Tân đâu."

"Không xuất hiện." Sắc mặt Vân Xâm Nguyệt ngưng trọng lắc đầu.

"Mang nàng đi trước."

"..."

Trước cổng phủ, đám đông nhìn chăm chú.

Hai bên nhanh chóng tách ra, thân binh đưa nữ tử giấu vào sau quân trận.

Tạ Thông chưa kịp nhìn rõ dung mạo của người phụ nữ được Tạ Thanh Yến mang ra khỏi Tống phủ.

"Rầm ---!"

Tiếng giáp sắt đồng loạt vang lên, chỉnh tề trên nền đá xanh.

Con phố dài dưới chân Nhị hoàng tử và các quan lại phảng phất như rung chuyển theo.

Đám quân Huyền Khải đang ẩn mình hai bên, hướng về bóng người kia mà quỳ một gối, dựng đao cúi đầu, tiếng động ào ào như quân lệnh vang vọng khắp không gian.

"Chủ thượng!!"

Tiếng hô như sấm động bên tai.

Sắc mặt Tạ Thông đột nhiên trắng bệch.

Lần này không phải vì sợ.

Là vì tức giận, phẫn nộ, ghen tị, căm hận.

Hắn ta mới là vua của một nước trong tương lai, hắn mới là chủ nhân của thiên hạ Đại Dận, hắn mới nên được vương thần kính ngưỡng cúi đầu, đội quân hổ lang như vậy, đáng lẽ phải quy phục dưới chân hắn!

Tạ Thanh Yến, hắn dựa vào cái gì?!

Hắn chẳng qua chỉ là một thần tử mà thôi!

Trong khoảnh khắc, Tạ Thông bừng tỉnh, cảm nhận được tâm trạng của phụ hoàng mình năm đó trong vụ án của Bùi thị.

Tạ Thông đang suy nghĩ, chợt thấy ở trung tâm tầm mắt, bóng người đó lập tức đi về phía mình.

Lưng Nhị hoàng tử cứng đờ, suýt nữa đã lùi lại nửa bước.

Chỉ là không đợi hắn vì sự lùi bước này mà thẹn quá hóa giận, liền thấy bóng người đó dừng lại cách ba trượng, chống kiếm xuống đất, như ngọc sơn sụp đổ, người nọ quỳ một gối xuống.

"Thần, Tạ Thanh Yến, bái kiến Nhị hoàng tử điện hạ."

"---"

Tạ Thông kinh ngạc tại chỗ.

Người trong thiên hạ Đại Dận đều biết, Tạ Thanh Yến được bệ hạ Tạ Sách ban cho đặc ân không cần lạy khi vào triều, tự tại bên ngoài mà không cần quỳ, càng đừng nói là đối với các hoàng tử dưới trướng bệ hạ.

Đại lễ như vậy, lại còn là trước mặt các quan lại và quân Huyền Khải.

"Chuyện này… Diễm Chi huynh trưởng, mau mau đứng dậy, ngài và ta cần gì đến lễ tiết này?!"

Tạ Thông hoàn hồn, liền bước lên phía trước.

Một chút cảm xúc vừa rồi trong lòng đã bị hắn đè nén xuống vực sâu không thấy đáy.

Tạ Thanh Yến đè lại bàn tay Tạ Thông đang định đỡ mình dậy, quỳ mà nói: "Nghe tin trong triều Thượng Kinh có kẻ cấu kết với Bắc Yên buôn lậu quân giới, thông đồng với địch phản quốc, thần không dám chậm trễ, nên đã lệnh cho quân Huyền Khải vào kinh khi chưa có chiếu chỉ. Đợi bệ hạ hồi triều, thần tự nhiên sẽ xin chịu tội."

Tạ Thông nhìn Tạ Thanh Yến đang quỳ một gối dưới đất, lại nhìn sang đội quân hổ lang đang ẩn mình bên cạnh.

Hắn cắn răng một cái, nở nụ cười chiêu hiền đãi sĩ mà hắn đã học rất nhiều năm: "Diễm Chi huynh trưởng nói gì vậy, rõ ràng là ta nghe tin này, lo lắng Kinh Thành gặp nạn, lúc này mới triệu ngài mang binh vào kinh mà!"

"..."

Trong dự liệu của Tạ Thông, Tạ Thanh Yến đáng lẽ phải vô cùng cảm động, quả nhiên đã cúi người thấp hơn: "Tạ ơn điện hạ. Hôm nay công lao trừ hại cho đất nước, điện hạ đứng đầu không ai dám tranh."

Nụ cười vừa mới nở của Tạ Thông khựng lại.

Ánh mắt hắn phức tạp nhìn về phía Tống phủ đã bị lửa lớn thiêu thành tro tàn: "Dù sao ông ấy cũng là ngoại tổ phụ của ta…"

"Điện hạ, thánh nhân vô tư."

Tạ Thanh Yến thấp giọng.

"Không biết Tống công có từng suy nghĩ cho ngài chưa, nếu bệ hạ biết chuyện này, giận cá chém thớt đến trung cung, điện hạ sẽ tự xử thế nào? Huống chi, điều ông ta thèm muốn sau này, là giang sơn của ngài, là vương thổ của ngài."

"...!"

Câu cuối cùng, đã lôi ra tia suy nghĩ âm u nhất ẩn giấu giữa muôn vàn suy tư trong lòng Tạ Thông.

Cùng với nó là bao nhiêu năm tháng uất ức dồn nén.

"Đúng vậy."

Tạ Thông chậm rãi đứng thẳng người, nhìn Tống phủ tan hoang trong biển lửa.

Trong mắt hắn chậm rãi nhuốm màu ghét bỏ.

"Vì lợi ích của một phủ, tham ô hối lộ, thông đồng với địch phản quốc, Tống thái sư làm việc ngang ngược như vậy, khi quân phạm thượng, lại có từng suy nghĩ cho ta chưa?"

"…………"

Phía sau quân trận lạnh lẽo san sát.

Trước khi bước lên xe ngựa, Thích Bạch Thương không kìm được mà ngoảnh đầu lại, nhìn về phía bóng người đã khiến cả Lưỡi hái của Diêm Vương phải cúi đầu hành lễ.

Tạ Thanh Yến đang được Tạ Thông đỡ dậy từ trên mặt đất, quân thần tương đắc, vua hiền tôi trung.

Tạ Thanh Yến…

Quỳ xuống trước con trai của kẻ đầu sỏ đã hại cả nhà mình, tâm trạng của ngài lúc đó là thế nào?

"Hắn quen rồi."

Thích Bạch Thương ngoảnh đầu lại, bắt gặp Vân Xâm Nguyệt đang xoay chiếc quạt xếp, dùng đôi mắt hồ ly như có thể nhìn thấu lòng người liếc qua nàng, cười như không cười: "Đừng nhìn người này lớn lên với vẻ ngoài uyên thanh ngọc khiết như tiên giáng trần, thật ra tâm địa đen tối, co được dãn được, Thích cô nương nói hắn giống cây trúc cũng không sai, không cần lo lắng cho hắn đâu."

"..."

Thích Bạch Thương ảm đạm quay đầu, "Nhưng ta không quen."

Vân Xâm Nguyệt sững sờ.

Đúng lúc này, ám vệ của Huyền Khải Quân chặn một cô bé đang chạy ra từ một con hẻm, đưa đến bên xe ngựa.

"Vân công tử, cô bé nói cô bé nhận biết…"

"Cô nương!" Cô bé nhìn thấy Thích Bạch Thương, lo lắng nhón chân.

"Châu nhi?" Thích Bạch Thương vội đi qua, "Sao con lại ở đây?"

"Huynh ấy nói cô ở Tống phủ, tối nay là có thể cứu ra!" Châu nhi chỉ về phía Vân Xâm Nguyệt, vội vàng nói, "Lúc lửa bùng lên chúng con đều ở bên ngoài, lúc đó loạn lắm, Tượng Nô bà ấy, bà ấy đột nhiên phát bệnh, sau đó bị một người Hồ đâm bị thương! Bị thương rất nặng, Cát lão, Cát lão nói bảo con nhìn thấy cô thì phải nhanh chóng đưa cô về y quán!"

Sắc mặt Thích Bạch Thương trắng bệch: "Người Hồ?"

Vân Xâm Nguyệt cũng nhíu mày, nhìn về phía một thân binh Huyền Khải bên cạnh: "Sao vậy?"

Thân binh nói: "Đám người Hồ Phất Tắc nhân lúc hỗn loạn đã trốn thoát, có một vị mama đột nhiên xông tới, dường như muốn ngăn cản Hồ Phất Tắc, lại bị đao kiếm của đối phương làm bị thương, người bị thương chính là người trong y quán của Thích cô nương."

Ngăn cản Hồ Phất Tắc?

Thích Bạch Thương trong lòng kinh ngạc.

Theo lời huynh trưởng, Tượng Nô đã điên khùng hơn mười năm, ký ức chỉ dừng lại ở quá khứ, sao lại đột nhiên đi ngăn cản Hồ Phất Tắc?

Lẽ nào bà ấy nhận ra hắn sao?

"Cô nương, không thể trì hoãn được nữa!" Châu nhi gấp đến rơi lệ, "Tượng Nô bị thương rất nặng!"

"Được, chúng ta lập tức---"

"Cưỡi ngựa đi thôi," Vân Xâm Nguyệt chỉ định vài thân binh, "Ta đích thân đưa Thích cô nương đi."

Trong lúc nguy cấp, Thích Bạch Thương cũng không khách sáo: "Đa tạ."

"..."

"Lão nhân! Có việc đi trước, ngài tự về phủ đi!" Trước khi đi, Vân Xâm Nguyệt vén tấm rèm gấm trước chiếc xe ngựa mà lúc nãy định đưa Thích Bạch Thương lên.

Rèm buông xuống, che khuất lão giả tóc bạc râu bạc bên trong.

Trong xe ngựa, đương triều Thái tử thái phó Vân Đức Minh ngồi ngay ngắn bên bàn, nhìn ánh lửa rực rỡ ngoài cửa sổ.

Ông ta khẽ thở dài một tiếng, buông chén trà.

"Bầu trời Thượng Kinh, cuối cùng cũng sắp thay đổi rồi."

——

"Cô nương!"

Thích Bạch Thương vừa xuống ngựa, đã được Xảo tỷ nhi đang lo lắng chờ ở ngoài hậu đường y quán đỡ lấy.

"Ngài cuối cùng cũng đến rồi, mau vào xem đi, Tượng Nô bà ấy, bà ấy sắp không qua khỏi rồi!"

"Cái…"

Thân hình Thích Bạch Thương loạng choạng, không màng đến đám người Vân Xâm Nguyệt, được Xảo tỷ nhi kéo vào nội đường.

Khi nàng bước vào hậu đường, vừa hay gặp hai nha đầu học việc trong y quán đang rớt nước mắt bưng chậu đồng ra ngoài, miếng lụa trắng cầm máu trong chậu đã bị nhuộm đỏ chói mắt.

Rõ ràng là lượng máu mất đi đã đến mức nguy hiểm tính mạng.

"Cô nương đến rồi!"

"Cô nương ---"

"Mau nhường đường cho cô nương!"

Lồng ngực Thích Bạch Thương khẽ run lên, trong tiếng gọi ở nội đường, nàng bước nhanh đến trước giường.

"Tình hình thế nào rồi?"

Nàng quỳ xuống bên giường, cúi đầu nhìn qua.

Nhìn thấy bộ quần áo đã nhuộm đỏ nửa người, vết dao đâm sâu và vị trí lan rộng khắp nội tạng, lòng Thích Bạch Thương chùng xuống.

Dù có là sư phụ ở đây, với vết thương như vậy, e là cũng không thể xoay chuyển trời đất.

Cát lão ở trước giường vội vàng nhường chỗ sang một bên, trên những nếp nhăn lộ ra vẻ xám xịt và tự trách: "Cô nương, đều tại ta, lúc đó vội vàng lo lắng tình hình trong phủ Tống gia, nhất thời không giữ được bà ấy, mới để Tượng Nô lao vào lưỡi đao của tên giặc Hồ đó…"

"Được rồi, đừng nói những chuyện đó nữa."

Thích Bạch Thương thấp giọng nói.

Nàng nắm lấy tay Tượng Nô, giọng run rẩy: "Tượng Nô?"

"Tượng Nô, cô nương đến rồi," Cát lão cũng cúi đầu gọi vị mama mặt trắng như giấy, "Bà không phải vẫn luôn đợi cô nương sao, cô ấy đến rồi."

"… Cô… Cô nương…"

Tượng Nô có chút chậm chạp mở mắt ra, đôi mắt vô hồn tìm kiếm trước giường.

"Ta ở đây, Tượng Nô," Thích Bạch Thương quỳ về phía trước, hốc mắt đỏ hoe, "Xin lỗi, ta đến muộn rồi."

Như thể đã dùng hết sức lực, Tượng Nô mới có thể nhìn rõ Thích Bạch Thương.

Trong mắt bà là nỗi nhớ nhung, tiếc nuối, lại có chút thanh thản: "Con gái của cô nương, đã lớn thế này rồi…"

"Tượng Nô?" Thích Bạch Thương nén lại, "Bà nhận ra ta sao?"

"Nhớ lại rồi… Tượng Nô thấy người đó, liền nhớ lại hết… cô nương không còn nữa, trên đời này không còn cô nương nữa…"

Hơi thở Tượng Nô mong manh, nhắm mắt lại.

"Tượng Nô, bà nói ai? Người nào?"

"Là, là ác nhân… ác nhân vào cung năm đó…"

Bàn tay Tượng Nô run rẩy, nắm lấy tay Thích Bạch Thương đặt vào chỗ bị dao đâm.

Da thịt trắng bệch sắp cạn máu, đôi mắt trống rỗng mở to vẫn tràn đầy hận ý và không cam lòng: "Là tây, không phải đông, là tây điện, không phải đông điện…"

Cả người Thích Bạch Thương run lên: "Bà nói, người vào cung năm đó mà mẫu thân làm chứng trước bệ hạ, là Hồ Phất Tắc sao?!"

"Là tây điện, không phải đông điện đâu cô nương!!" Như thể ảo ảnh trước lúc lâm chung, Tượng Nô cuồng loạn ngồi dậy.

"Là tây điện, không phải đông điện…"

Thích Bạch Thương cắn chặt đôi môi trắng bệch, trong đầu nhanh chóng hình dung lại sự phân bố của các cung điện trong hành cung.

Khải Vân Điện, nơi Bùi Hoàng hậu bị oan chết năm đó.

Nó ở phía đông!

Theo quy chế về sau, Hoàng hậu ở phía đông là tôn quý nhất, vậy thì tây điện của hành cung, tây điện ở chính là…

Năm xưa là Quý phi, đương kim là Tống hoàng hậu!

"---!!"

Nghĩ đến loại độc kỳ lạ hiếm có đến từ Bắc Yên, Thích Bạch Thương chỉ cảm thấy trong khoảnh khắc, trước mắt như được soi sáng trong đêm tối.

Năm đó kẻ lẻn vào điện chính là Hồ Phất Tắc, người hắn gặp là Tống Quý phi chứ không phải Bùi Hoàng hậu.

Không may mẫu thân lại gặp phải Hồ Phất Tắc vào điện, Tống Quý phi đã vu cáo hãm hại trước, mẫu thân bị triệu đến, làm chứng sai. Gieo họa sang đông, mượn dao giết người, sau đó là diệt khẩu!

"… Tượng Nô!!"

Thích Bạch Thương chợt nghe thấy tiếng kinh hô bên tai.

Nàng hoảng hốt hoàn hồn. Liền thấy Tượng Nô đã ngã trở lại, miệng vết thương đã cạn máu, sắc mặt tái nhợt như tro.

"Tượng Nô---" Thích Bạch Thương vội vàng nắm lấy tay bà.

Nhưng không nắm được, là mí mắt của Tượng Nô từ từ khép lại.

Một giọt nước mắt từ khóe mắt bà trượt xuống, rơi vào mái tóc hoa râm bên thái dương.

Vị mama đã làm một cô bé vô tư lự suốt nhiều năm, cuối cùng cũng vào khoảnh khắc cuối cùng, nhớ lại khoảng thời gian mà bà không muốn nhớ nhất trong cuộc đời.

"Sau đêm đó, cô nương sợ nhất là lửa, phải không…"

"Cô nương đừng sợ, Tượng Nô không thắp nến…"

"Tối quá, cô nương ơi…"

"Là người đến đón ta sao?"

Cạch.

Bàn tay đó rơi xuống từ lòng bàn tay Thích Bạch Thương.

"Tượng Nô!!!"

"..."

"…………"

Giữa tiếng khóc than thảm thiết trong phòng, Vân Xâm Nguyệt từng bước lùi lại, cuối cùng ra đến ngoài phòng.

Hắn khép cửa lại.

Gió đêm trong sân tiêu điều, ánh trăng thanh vắng.

Vân Xâm Nguyệt đứng hồi lâu, khẽ thở dài, ngoảnh đầu nhìn về phía thân binh: "Đem hết mọi chuyện trong phòng tối nay, chuyển lại cho chủ soái của các ngươi, nhớ kỹ, một chữ cũng không được bỏ sót."

"Vâng."

Chờ thân binh rút khỏi sân, bên tai chỉ còn lại tiếng gió, mang theo tiếng khóc đi xa.

Vân Xâm Nguyệt quay người lại, nhìn vầng trăng tròn cô độc trên bầu trời, không thấy sao trời, không nơi nương tựa, không bạn đồng hành. Một lúc lâu sau, hắn mới cúi đầu cười khổ:

"Tạ Diễm Chi ơi Tạ Diễm Chi, ta cũng có chút đồng cảm với ngươi."

“Người mình hận thì lại được hưởng thịnh thế, người mình yêu thương thì lại định sẵn không thể có được… Ngươi đi con đường này, rốt cuộc đã sống trong địa ngục như thế nào.”

Gia Nguyên năm thứ mười tám, tháng giêng bước sang tháng ba.

Bệ hạ rời kinh tuần du phía nam chưa về, Nhị hoàng tử giám quốc, vừa hay gặp thái sư Tống Trọng Nho dính vào vụ án buôn lậu quân giới, thông đồng với địch phản quốc, bị vạch trần trước mặt các quan lại. Bằng chứng xác thực, bắt được cả người lẫn tang vật, hơn ba trăm người nhà Tống gia đều bị hạ ngục.

Vụ án giao cho Thiếu khanh Đại Lý Tự Thích Thế Ẩn xem xét và thẩm tra, Nhị hoàng tử đích thân đến giám sát.

Hôm sau, phán quyết được dán ở các phường thị Thượng Kinh, cả triều chấn động.

Sau giờ ngọ.

Công sở Đại Lý Tự.

Nhị hoàng tử điện hạ đích thân đến, lại hành xử quyền giám quốc, Đại Lý Tự tự nhiên phải dọn ra gian nhà chính rộng rãi nhất để ngài ngự.

Còn về việc tại sao Tống thái sư đáng lẽ phải ở trong ngục lại được tháo xiềng xích, mời vào phòng mà Nhị hoàng tử đang ngự, các tiểu lại canh gác đều làm như tai điếc mắt mù, không hề quan tâm.

Chỉ là vào chưa được bao lâu, đã nghe thấy bên trong truyền ra tiếng khóc nén của Nhị hoàng tử điện hạ.

Như thể vô cùng bi thương, vạn phần không nỡ.

Chuyện này nếu lan truyền ra ngoài, người đời nhất định sẽ ca ngợi Nhị điện hạ hiếu đễ nhân từ, lại giữ mình trong sạch.

——

Khi Tống Trọng Nho nhìn Tạ Thông đang nằm trên đầu gối mình lau nước mắt, cũng nghĩ như vậy.

Đứa cháu ngoại tốt thật.

Tống Trọng Nho giơ tay, v**t v* đỉnh đầu Tạ Thông, như thể không phát hiện ra sự giật mình cảnh giác một cách không tự nhiên của đứa cháu ngoại đang khóc thút thít dưới bàn tay mình.

"Có đứa cháu như con, là phúc của Tống gia ta."

Tạ Thông lau nước mắt ngẩng đầu: "Ngoại tổ phụ, Thông Nhi không bảo vệ được ngài và các cậu, là Thông Nhi vô năng…"

"Sao lại thế, con sao lại gọi là vô năng?"

Tống Trọng Nho chậm rãi thu tay lại.

Giải bỏ quan bào và đai ngọc, ông ta mặc áo tù, trông xa trông gần đều như một lão già bình thường.

"Nếu con là vô năng, thì tên Tam hoàng tử kia, người biết rõ phụ hoàng của con đang tức giận đến cực điểm, mà vẫn phải vì An gia mà quỳ thẳng ngoài điện, thà rằng cắt đứt con đường tranh đoạt ngôi vị thái tử của mình, thì được xem là gì?"

Tay áo đang lau nước mắt của Tạ Thông cứng đờ: "Ngoại tổ phụ muốn, để Thông Nhi đến chỗ phụ hoàng… cầu tình sao?"

Tống Trọng Nho không nói gì, cũng không động đậy, chỉ cúi đầu nhìn đứa cháu ngoại đã giả vờ cung kính hiếu thảo trước mặt mình suốt mười mấy năm.

"..." Sắc mặt Tạ Thông có chút cứng đờ đến sắp không chịu nổi, cúi đầu, "Thông Nhi, Thông Nhi cũng đã nghĩ đến, nhưng nếu phụ hoàng nghi ngờ ta cũng dính líu vào vụ án, thì chẳng phải là…"

Tống Trọng Nho bật cười.

Ông ta vỗ vỗ vai Tạ Thông: "Cho nên ta mới nói, con thật có tiền đồ! Vì không ảnh hưởng đến vị trí trữ quân của con, con đương đoạn tắc đoạn, thà rằng tự chặt một tay, cũng muốn phân rõ giới hạn với Tống gia, phải không?"

Tạ Thông cứng đờ, theo bản năng lùi lại, đứng dậy.

Hắn cắn răng nói: "Ngoại tổ phụ nói vậy là có ý gì?"

Tống Trọng Nho nheo mắt lại, nhìn chằm chằm hắn: "Ai có thể nghĩ đến chứ, con lại là người giống Tạ Sách nhất trong số các hoàng tử. Hắn năm đó lên ngôi, còn chưa tàn nhẫn độc ác bằng con đâu!"

"..."

Một chút cung kính cuối cùng cũng tan biến, sắc mặt Tạ Thông lạnh đi: "Xem ra ngài vẫn trách ta không cứu được Tống gia — nhưng Tống gia phạm phải tội lớn đến mức nào! Buôn lậu quân giới, thông đồng với địch phản quốc! Vốn nên bị tru di tam tộc! Khi Tống gia làm những chuyện như vậy, có từng suy nghĩ cho cháu trai chưa? Tại sao kết quả cuối cùng, lại muốn cháu trai gánh trách nhiệm thay các người?!"

Bộ râu hoa râm của Tống Trọng Nho nhếch lên, dường như muốn nói gì đó, rồi lại nuốt xuống.

Ông ta trầm mặc nhìn Tạ Thông: "Tống gia bị phá phủ ba ngày, Kinh Thành không thấy quân của Dương Đông. Con và Ngụy Dung Tân, chính là vào ngày đi săn, đã bắt được mối?"

"…!"

Sắc mặt Tạ Thông nheo lại, theo bản năng quay đầu liếc ra ngoài cửa.

Rất nhanh hắn ta quay lại, trong ánh mắt nhìn ngoại tổ phụ của mình lần đầu tiên lộ ra sát ý không thể che giấu: "Tống thái sư, ngài già rồi! Già đến mức không biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói!"

Mí mắt Tống Trọng Nho run lên.

Giây lát sau, ông ta mới lắc đầu cười, tựa mình vào ghế: "Phải, ta già rồi… Nuôi sói trong nhà, trong ngoài đều là địch, Tống gia cũng đáng bị diệt vong. Dù không có Tạ Thanh Yến, đứa cháu trai tốt này của Tống gia, lại có thể dung thứ cho Tống gia đến bao giờ?"

"Không sai, ngài nói đúng, đều đúng."

Đó dường như là một nụ cười, nhưng lại đáng sợ hơn cả tiếng khóc: "Tống thái sư, nhưng ngài không hiểu, khi ta còn là hoàng tử, các người là chỗ dựa của ta, rời xa các người ta sẽ không có một ngày yên ổn, nhưng từ khi An gia sụp đổ, gần đây ta thường ngủ không ngon, thường xuyên lo lắng bất an, trằn trọc, lo lắng sau này ta thành quốc quân, các người Tống gia, các người là ngoại thích! Bảo ta và ngoại tổ phụ cùng các cữu cữu đối đầu trên triều đình, ta sao dám chứ?!"

"Đó là lý do con bỏ Tống gia? Đó là lựa chọn của con sau khi cân nhắc lợi hại? Con thật sự nghĩ, chỉ bằng con và Ngụy Dung Tân, lại thêm một mối quan hệ thông gia với Thích gia, là có thể thu phục được Tạ Thanh Yến? E là cả đời nữa, con cũng không áp chế được hắn và Lưỡi hái của Diêm Vương của hắn. Ngay cả hôn sự do bệ hạ ngự bút phê chuẩn kia, hắn Tạ Thanh Yến cũng chưa chắc chịu thành!"

Tống Trọng Nho lạnh lùng và ghét bỏ nhìn Tạ Thông: "Uổng công ta dạy dỗ con mười mấy năm, nhưng con vẫn giống như khi còn nhỏ, nhút nhát, đa nghi, không biết nhìn người, lại lòng tham không đáy…"

"Đủ rồi!"

Khóe miệng Tạ Thông kịch liệt giật một cái.

Như thể một con ma quỷ khó có thể áp chế đang vùng vẫy dưới lớp vỏ bọc văn nhã của một trữ quân mẫu mực, Tạ Thông chỉ vào ngực mình, vẻ mặt hung tợn đáng sợ: "Phải, ngài dạy dỗ ta, thì sao? Bao nhiêu năm rồi, ngài vẫn chỉ biết lấy danh nghĩa Tống gia để mắng ta, trách ta, áp chế ta!"

"Bao nhiêu năm nay các người chỉ quên mất một chuyện, ta là hoàng tử! Là quốc quân tương lai! Ta họ Tạ, không họ Tống!!"

"…………"

Tống Trọng Nho như thể đã mệt mỏi, ông ta há miệng, cuối cùng không nói gì cả, chỉ nhắm mắt lại.

Dường như không muốn nhìn đứa cháu ngoại do chính tay mình dạy dỗ này thêm một lần nào nữa.

"Thôi.… Nói xong rồi, con hôm nay đến, còn muốn ta làm gì."

Cơ mặt Tạ Thông co giật một chút, hắn theo thói quen muốn làm ra vẻ cung kính như suốt bao nhiêu năm nay, tiếc là một phen điều chỉnh, vô cùng nhuần nhuyễn, hắn đã kiệt sức, cũng lười diễn.

Tạ Thông từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy, chậm rãi mở ra, đặt trước mặt Tống Trọng Nho.

"Tống thái sư vì bảo vệ những đứa trẻ trong Tống gia không bị điền vào danh sách tội phạm, cũng vì để Nhị hoàng tử điện hạ không bị liên lụy, tự mình nhận tội, ký một bức thư xin tội…"

Hắn lịch sự văn nhã nói, rồi lại lấy ra một chiếc bình ngọc cổ dài màu trắng, đè lên giấy.

"Sau đó, uống thuốc độc tự vẫn."

"..."

Râu Tống Trọng Nho run lên, nhấc mí mắt già nua tiều tụy nhìn về phía Tạ Thông.

Hai ông cháu, một người dựa ngồi, một người cúi người, ánh mắt đối đầu.

Mấy phút trôi qua.

"Ha ha ha, ha ha ha ha ha ha ha…"

Tống Trọng Nho ngửa mặt lên trời cười lớn, giọng nói khàn khàn như vỏ cây khô ráp cọ xát tạo ra những âm thanh chói tai khó nghe.

"Tốt, tốt lắm! Ít nhất về phương diện tàn nhẫn độc ác, con so với Tạ Sách cũng không hề thua kém!"

"Tạ Sách, ngươi thật sự đã nuôi ra một đứa con trai cực kỳ giống ngươi!"

——

Rầm.

Cửa phòng đóng lại.

Thị vệ canh gác mơ hồ nghe thấy vào khoảnh khắc cửa đóng, bên trong có tiếng vật nặng rơi xuống đất.

Chỉ là Nhị hoàng tử không nói một lời, cúi đầu gấp lại một tờ giấy có dấu ấn đỏ, hắn cũng chỉ có thể làm như không nghe thấy.

"Điện hạ." Thị vệ cúi người.

Tạ Thông đưa nó cho thị vệ: "Đem cái này đưa cho Thích Thế Ẩn, nói với hắn, bên này của ta xong rồi, bên kia của hắn, cũng đừng để ta thất vọng."

Hắn ta khựng lại, đáy mắt lóe lên tia sáng lạnh: "Người của Tống gia, con cháu của tội thần, gia tộc phản quốc, không thể giữ lại."

Thị vệ trong lòng run lên, cắn răng nén lại cúi người: "Vâng, điện hạ."

"..."

Tạ Thông nhìn bóng dáng thị vệ đi vào công sở, nhướng mày, nhìn về phía giếng trời của khoảng sân bên này Đại Lý Tự.

Ánh nắng buổi trưa gay gắt, sương mù tan hết.

Giống như tảng đá lớn đè nặng trên đầu hắn suốt bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng được dời đi.

"Không, không phải dời đi, là đập nát."

Tạ Thông chậm rãi nhếch môi, thỏa mãn đắc ý nở nụ cười.

Chỉ là nụ cười đó giữa chừng lại đột ngột dừng lại.

Tạ Thông nhớ lại ánh mắt của Tống Trọng Nho trước khi chết nhìn hắn.

Tại sao trong sự căm hận lại có cả mấy phần…

Thương hại?

——

Dưới cùng một bầu trời quang đãng.

Lang Viên, giữa hồ Thái Thanh, dưới đình bát giác.

"Vết thương này, ngài nói…"

Một bóng người mặc trường bào màu tuyết, dáng vẻ thanh cao như ngọc sơn, như thể sắp hòa vào ánh mặt trời rực rỡ trên mặt hồ tuyết.

Người nọ nâng ngón tay thon dài, từ từ đến gần ngọn nến đang cháy, nóng bỏng, rồi ấn xuống.

"Xoẹt."

Ánh nến bị ngón tay hắn dập tắt, mà vết bỏng xuyên thịt thấu xương, lại không khiến khuôn mặt như ngọc điêu khắc đó có thêm một tia động dung.

Tạ Thanh Yến ngừng lại hai nhịp thở, không biết nghĩ đến cái gì, nhẹ nhàng uyển chuyển mà cười.

"Đợi Tạ Thông biết được thân thế thật sự của mình…"

"Lại nên tự xử thế nào đây."
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 82: Đế nguy. Ta muốn Kinh Thành long trời lở đất.


Ngoài đình bát giác.

Đổng Kỳ Thương ôm đao đứng, nghe vậy trầm mặc hồi lâu mới nói: "Việc này một khi vạch trần, họa phúc khó lường… Công tử, chung cuộc đã đến, ngài không nên ở lại Kinh Thành nữa."

"Giữa trời đất đã không còn nơi ta thuộc về," Tạ Thanh Yến ngoảnh đầu lại, "Ta còn có thể đi đâu."

Đổng Kỳ Thương nắm chặt chuôi đao, cúi người về phía trước: "Công tử hãy suất quân về Bắc Cương đi, vĩnh viễn đừng đến Kinh Thành nữa."

"Bắc Cương…"

Tạ Thanh Yến thấp giọng cười, hướng về phía cực bắc xa xôi ngoài đình.

"Khi ở Bắc Cương, ta nghe một lão nhân ở đó nói, trên núi tuyết Tây Bắc có một loại thiên tai, tên là tuyết lở. Một khi vỡ đê, thế như trời sụp, không thể ngăn cản, sẽ như hồng thủy từ trời rơi xuống nuốt chửng mọi thứ trên đời."

Đổng Kỳ Thương không hiểu ý của Tạ Thanh Yến, chỉ là giọng điệu của người nọ làm lòng hắn càng thêm trĩu nặng.

Tạ Thanh Yến xoay người, hờ hững mỉm cười: "Vết thương này, dù người khác không biết, ngươi cũng nên hiểu rõ nhất, ta sống đến bây giờ, chẳng qua chỉ là để tự tay gây ra một trận tuyết lở ở kinh thành phồn hoa như gấm này."

"Nhưng nếu thật sự đến lúc đó---" Đổng Kỳ Thương khó nén vội vàng, "Công tử lại làm sao có thể toàn thân trở ra?"

"Ta nói khi nào, là ta muốn toàn thân trở ra."

"Công tử!!" Sắc mặt Đổng Kỳ Thương kịch biến, theo bản năng tiến lên hai bước, "Đối với những thuộc hạ còn lại của hai nhà Bùi, Đổng mà nói, còn có gì quan trọng hơn sự tồn tại của ngài?"

"Nhưng các ngươi muốn tồn tại, rốt cuộc là ta, hay là Đổng Dực?" Tạ Thanh Yến nghiêng mắt nhìn lại.

Khoảnh khắc đó, ánh mắt của hắn khiến Đổng Kỳ Thương không dám nhìn thẳng.

Đổng Kỳ Thương cúi đầu, nắm chặt đến nỗi chuôi đao kêu lên khe khẽ: "Công tử chính là công tử, tên họ thân thế có gì quan trọng."

"Ngươi không biết nói dối, thì đừng nói nữa."

Giọng Tạ Thanh Yến khẽ khinh bỉ, "Chẳng qua là những người biết chuyện xưa đã sớm chết hết rồi. Nếu không, đối với hai nhà Bùi, Đổng mà nói, tất cả tai họa đều bắt nguồn từ cuộc tranh giành ngôi thái tử, có lẽ trong mắt họ, ta mới là kẻ đáng chết vạn lần không thể tha thứ."

"Giống như… dì ta, Bùi thị Hoa Sương."

Nhớ lại người đã khuất trong ký ức phủ bụi, giọng Tạ Thanh Yến nhẹ đi, "Trong ba năm cuối cùng trước khi bà ấy chết, mỗi ngày, bà ấy đều vừa tra tấn ta, vừa khóc lóc hỏi ta, người đáng chết nhất rõ ràng là ta, tại sao họ đều đã chết, mà ta lại không chết."

"..."

Sắc mặt Đổng Kỳ Thương biến đổi.

Mặc dù ở trước mặt hắn, đây cũng là lần đầu tiên Tạ Thanh Yến thẳng thắn nói về thân thế của mình như vậy.

Nhưng hắn không thể nói gì cả, chỉ có thể cúi đầu sâu hơn nữa.

Không gian trong đình trở nên tĩnh mịch, tuyết dần rơi trên mặt hồ, khiến trời đất trở nên túc sát, gió lạnh cuối cùng cũng mang đi hết mọi sinh khí.

Tạ Thanh Yến tự giễu cười.

Hắn không hy vọng xa vời.

Trên đời này đã sớm không còn ai, có thể thay cho hơn bốn trăm linh hồn trung liệt của Bùi gia tha thứ cho hắn.

Hắn định sẵn là tội nhân cuối cùng mà lưỡi dao báo thù nhắm đến.

Hắn đáng phải nhận.

"Tạ Diễm Chi!"

Mãi cho đến khi sự yên tĩnh trên mặt hồ bị giọng nói có phần nôn nóng của Vân Xâm Nguyệt phá vỡ.

Tạ Thanh Yến thu lại hết mọi cảm xúc, khi xoay người, vừa hay gặp Vân Xâm Nguyệt bước nhanh vào trong đình.

Cánh tay hắn đeo một dải vải trắng.

"Tưởng nhớ ai vậy?" Tạ Thanh Yến ngồi xuống giường, lãnh đạm hỏi.

Vân Xâm Nguyệt không biết tại sao lại tức giận: "Ngươi nói tưởng nhớ ai? Đáng lẽ là ngươi đi, ta đi thay ngươi, ngươi lại không biết hôm nay ai hạ táng sao?"

"..." Xương ngón tay đang cầm chén trà của Tạ Thanh Yến khẽ dừng lại, như thể đã suy nghĩ, hắn bình tĩnh lãnh đạm "à" một tiếng, "Thuộc hạ cũ của An Vọng Thư, người tên Tượng Nô."

Lông mày Vân Xâm Nguyệt gần như dựng đứng lên: "Chuyện xảy ra đêm đó, ta đã cho người chuyển lời cho ngươi. Ta không tin ngươi còn không hiểu năm đó An Vọng Thư cũng chỉ là bị Tống Hoàng, bị kẻ ác ý dẫn đường lợi dụng! Kết quả vào lúc này, Thích cô nương đang là lúc đau lòng nhất, lại ba ngày không thấy ngươi lộ diện! Tạ Diễm Chi, ngươi rốt cuộc nghĩ thế nào?!"

"Ngươi muốn ta lộ diện, đi làm gì. Tưởng nhớ bà ấy sao?"

Đôi mắt sâu thẳm của Tạ Thanh Yến lạnh lùng nhướng lên.

"Vân Giám Cơ, không biết ngươi có từng nghe qua một câu."

Vân Xâm Nguyệt theo bản năng hỏi: "Nói gì?"

Tạ Thanh Yến cúi mắt, đậy nắp chén trà: "Ta không giết Bá Nhân, nhưng Bá Nhân lại vì ta mà chết."

Ngón tay hắn đè lên chén trà, ẩn hiện một lực đạo trắng xanh.

Vân Xâm Nguyệt không hề phát hiện, chỉ bị lời này tức giận đến mở to hai mắt: "Vào lúc này, ngươi thế mà còn trách nàng? Tạ Diễm Chi, ngươi, ngươi khi nào trở thành một kẻ ngoan cố, cổ hủ như vậy?!"

"..."

Tạ Thanh Yến không giải thích.

Đứng ngoài đình, Đổng Kỳ Thương lại không nhịn được quay đầu nhìn hai người một cái.

Nghe qua những lời Tạ Thanh Yến vừa nói, nên hắn phát hiện ra sớm hơn Vân Xâm Nguyệt.

"Ta" trong miệng Tạ Thanh Yến chính là hắn.

Nếu ngay cả mẫu thân của Thích Bạch Thương cũng là người vô tội bị cuốn vào vụ án cũ đó mà bỏ mạng, thì tội ác thực sự mà Tạ Thanh Yến gánh trên vai, chẳng phải lại thêm một mạng người sao?

Vẫn là mạng sống của người thân yêu nhất của hắn.

"Ngươi hôm nay đến, là vì nàng đến để hỏi tội sao?" Tạ Thanh Yến hỏi.

Vân Xâm Nguyệt gắt gao nhìn chằm chằm Tạ Thanh Yến, nhưng vẫn không nhìn ra được suy nghĩ dưới lớp mặt nạ của hắn.

Hắn bực bội ngồi xuống: "Chỉ còn hai mươi ngày nữa là đến hôn kỳ của ngươi và Uyển Nhi, ngươi chuẩn bị thế nào? Ta nói cho ngươi biết, nếu ngươi thật sự dám kéo dài đến ngày đó, ta chính là sẽ cướp hôn."

"Chỉ cần bệ hạ hồi kinh, hôn sự này sẽ không thành."

"Bệ hạ hồi kinh?… Tính ra cũng không còn mấy ngày nữa. Tuy nói lần này mượn ngài ấy đi về phía nam, ngược lại đã diệt được Tống gia, nhưng Tạ Thông bây giờ danh tiếng lẫy lừng, sao cũng không đến mức để ngôi thái tử thay đổi chứ?"

Vân Xâm Nguyệt nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cứ khó hiểu.

Hắn đơn giản hỏi: "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

Tạ Thanh Yến lật úp chén trà, cúi mắt như cười, giọng nói lại lạnh lẽo như sương giá

"Ta muốn Kinh Thành long trời lở đất."

Mật báo liên quan đến Tống gia ở Thượng Kinh, được đưa đến trước ngự giá trên đường về kinh vào ngày hai mươi sáu.

Các quan viên đi theo đều không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết bệ hạ sau khi nhận được mật báo đã long nhan đại nộ, vì thế thậm chí đã trì hoãn nửa ngày, nổi trận lôi đình tại phủ đệ châu phủ mà ngài nghỉ chân.

Mà Tống hoàng hậu càng là sau khi biết tin tức trong mật báo liền hôn mê bất tỉnh, các thái y theo hầu gấp đến độ ra ra vào vào, bận rộn đến hơn nửa đêm mới thấy Hoàng hậu tỉnh lại.

Bà vừa tỉnh lại, liền hỏi vị mama đã theo hầu mình nhiều năm bên cạnh: "Bệ hạ đã ngủ chưa?"

"Bệ hạ còn chưa ngủ, đang nổi giận với Khâu nội thị đấy." Mama vội lau nước mắt đáp.

"Đỡ ta dậy," Tống hoàng hậu sắc mặt tiều tụy vì bệnh, ánh mắt lại kiên quyết, thậm chí khiến người ta có chút rùng mình, "Bảo ngự trù múc một chén canh bổ, theo ta đi gặp bệ hạ."

"Điện hạ, e là bệ hạ hiện giờ đang trong cơn thịnh nộ, sẽ không gặp ngài đâu…"

"Hôm nay, ta nhất định phải gặp thánh thượng."

Mama thấy Tống hoàng hậu tự mình vịn vào giường đứng dậy, có chút nôn nóng tiến lên đỡ.

Bà ta đè thấp giọng run rẩy: "Nhị hoàng tử điện hạ đã từ bỏ Tống gia, đủ để ngài ấy có được danh thơm muôn đời, việc này không thể xoay chuyển trời đất, điện hạ tuyệt đối không thể chọc giận bệ hạ thêm nữa…"

"Ngươi lớn mật."

Hơi thở của Tống hoàng hậu có chút yếu, nhưng vẻ mặt lại uy nghiêm gần như lạnh lùng, "Nhị hoàng tử là người ngươi có thể chỉ trích sao?"

Đầu gối mama mềm nhũn, quỳ xuống, nước mắt lưng tròng: "Nô là sợ điện hạ ngài vì uất ức thương tâm quá độ, làm tổn thương phượng thể a."

"..."

Tống hoàng hậu chậm rãi siết chặt tay áo, rồi lại buông ra, sắc mặt tái nhợt dường như có chút hồi phục: "Ta đúng là uất ức, nhưng vẫn chưa mất đi lý trí. Thông Nhi hắn quá vội vàng, Tạ Minh tuy có tội lớn ngập trời, nhưng cũng chỉ là cùng với em gái của hắn bị giam lỏng trong cung của mình, không có chiếu chỉ thì không được ra. Mất đi lòng vua là thật, nhưng dù sao cũng chưa chết, vẫn là một mối họa, là một bước lùi mà bệ hạ lựa chọn."

Mama do dự ngẩng đầu: "Ý của điện hạ là?"

"Ngọn núi mà Thông Nhi dựa vào đã đổ, không thể dựa vào người khác được nữa," Tống hoàng hậu phất tay áo xoay người: "Trước khi về kinh, ta phải thăm dò rõ ràng thái độ của bệ hạ cho Thông Nhi… Cứ làm theo lời ta."

"Vâng, điện hạ."

Mama bưng chén canh, đi theo bên cạnh Hoàng hậu vào biệt viện của châu phủ mà Tạ Sách hôm nay nghỉ chân.

Một đường đi qua các thị vệ canh gác, Tống hoàng hậu đều không cho họ thông báo.

Cho nên từ hành lang đến gần chính đường, cũng không kinh động đến Tạ Sách bên trong, chỉ là cửa sổ đóng chặt, cũng không ngăn được tiếng gầm gừ giận dữ trong phòng.

Sắc mặt Tống hoàng hậu có chút căng thẳng, rồi lại có chút yên lòng.

Ít nhất không phải là kết quả tồi tệ nhất mà bà dự đoán, bệ hạ thật lòng muốn giữ lại Tống gia. Bất kể tấm lòng này là vì sao mà có, bất kể ngài ấy vốn định làm thế nào.

"Chén canh cho ta, ngươi lui ra đi."

"..."

Tống hoàng hậu giấu đi một góc tờ giấy mềm trong tay áo, bưng chén canh đi đến trước cửa đóng chặt.

Bà dừng lại, đang định lên tiếng.

Trong phòng, bỗng nhiên vang lên một tiếng đồ sứ bị ném vỡ.

Tống hoàng hậu kinh ngạc, chưa kịp hoàn hồn.

Liền nghe thấy tiếng Tạ Sách không thể kìm nén sự tức giận vang lên: "… Cái gì mà trữ quân tương lai? Nếu không phải Lang nhi chết yểu, sao đến lượt một tên ngu ngốc chỉ biết ăn chơi đàng đ**m như hắn?!"

Tiếng hô kinh hãi.

Khoảnh khắc sau, đó là tiếng Khâu nội thị trong phòng sợ đến nỗi "bịch" một tiếng ngã xuống đất quỳ thẳng dập đầu thê lương.

"Bệ hạ!!!"

"..."

Ngoài cửa.

Sắc mặt trắng bệch, Tống hoàng hậu đứng sững hồi lâu, cho đến khi gió lạnh thấu xương thổi qua hành lang dài.

Bà chậm rãi hoàn hồn, bưng chén canh xoay người.

Mama nhìn thấy Tống hoàng hậu đi rồi lại quay lại, có chút lo lắng tiến lên: "Điện hạ, ngài sao lại ra đây? Có phải bệ hạ không muốn gặp ngài?"

"Là thuốc nguội rồi."

Tống hoàng hậu cầm chén canh vẫn còn đang bốc hơi nóng trong tay, không một chút do dự mà đổ vào bụi cỏ trong sân.

Sắc mặt bà vẫn có chút trắng bệch, nhưng cằm lại hếch lên, tạo thành một đường cong lạnh lẽo sắc bén như lưỡi đao.

"Ta sẽ tự tay, đi nấu cho bệ hạ một chén khác."

Ba ngày sau, Thượng Kinh.

Lang Viên, Hải Hà Lâu.

Tạ Thanh Yến ngồi một mình sau bàn sách trên lầu hai, đang cầm bút viết thư, nhưng chữ viết lại không phải là tiếng phổ thông của Đại Dận, mà là một đống chữ Bắc Yên ngoằn ngoèo như nòng nọc.

Khi Vân Xâm Nguyệt vào, vừa hay thấy Tạ Thanh Yến gấp lá thư lại, cho vào phong bì, sau một tiếng gõ, Tạ Thanh Yến không ngẩng đầu mà giơ lên, đưa cho Đổng Kỳ Thương vừa mới nhảy qua cửa sổ vào.

Vân Xâm Nguyệt trợn mắt trắng: "Đầu gỗ, ngươi làm ta giật cả mình, ta còn tưởng có thích khách vào, ngươi cứ nhất thiết phải đi cửa sổ à?"

Đầu gỗ không nói gì.

Trả lời hắn là một bóng lưng lạnh lùng, cùng với động tác nhảy ra khỏi cửa sổ một cách lặng lẽ không một tiếng động.

Vân Xâm Nguyệt cũng đã quen, gõ quạt xếp ngồi xuống đối diện Tạ Thanh Yến: "Tình hình bên Bắc Yên thế nào rồi?"

"Nghìn cân treo sợi tóc," Tạ Thanh Yến lười biếng cúi mắt, "Các bộ tộc như nước với lửa, không thể duy trì sự bình tĩnh được bao lâu."

Vân Xâm Nguyệt như có điều suy nghĩ mà chống má.

"Ngươi đến làm gì." Tạ Thanh Yến đứng dậy từ sau bàn sách.

"À," Vân Xâm Nguyệt dựa vào bàn sách lật một cái, ánh mắt đuổi theo hắn, "Ta nghe nói, ngự giá của bệ hạ ngày mai là sẽ vào kinh?"

"Ừm."

"Trọng binh của Nguỵ gia ở Dương Đông đều phải đóng quân dưới mí mắt, đây là ý của Tống gia, hay là ý của Ngụy Dung Tân? Nếu là của người trước, thì họ phản ứng có hơi muộn, nếu là của người sau, Ngụy Dung Tân sao dám?"

"Còn có một khả năng."

"Hửm?"

Chiếc quạt xếp đang gõ vào lòng bàn tay của Vân Xâm Nguyệt dừng lại, nhìn về phía Tạ Thanh Yến.

Người nọ đang cầm lấy thanh trường kiếm trên giá gỗ đào tâm, cúi mắt, lấy vải mềm nhẹ nhàng lau qua: "Là ý của Tạ Thông."

"?"

Mặt Vân Xâm Nguyệt căng lại, ngồi thẳng người, "Ngươi nói, Nhị hoàng tử đã bỏ qua Tống gia, trực tiếp thu phục Ngụy Dung Tân vào dưới trướng?"

"Đã mật đàm vào ngày đi săn không phải là giả, đơn giản là ai đến bổ sung thôi," Tạ Thanh Yến nói, "Hiện giờ Tống Trọng Nho 'sợ tội tự vẫn', Tống gia cả nhà gặp khó khăn, trong ngục chờ chết, họ không phải là người được lợi."

Vân Xâm Nguyệt nheo mắt lại: "Vậy thì chỉ có Nhị hoàng tử. Xem ra hắn cũng không phải là kẻ hoàn toàn vô dụng, thế mà có thể lặng lẽ không một tiếng động mà từ tay Tống gia, lừa được con chó săn mà họ đã nuôi bao nhiêu năm?"

"Tiết độ sứ Dương Đông giấu tư quân, vốn là thân binh mà Tống gia nuôi dưỡng cho Nhị hoàng tử."

Tạ Thanh Yến lau xong trường kiếm, thuận tay chỉ một cái, ánh sáng lạnh lẽo lưu chuyển trên thân kiếm soi rọi qua mày mắt hắn, ánh lên vẻ túc sát như băng tuyết.

"Quân giới, quân nhu của họ cung cấp cho Bắc Cương chưa đủ một hai phần mười, Tạ Thông đã nhìn thấu, nhưng không nói ra. Có lẽ như vậy, có thể khiến hắn khi ra tay sát hại Tống gia sẽ không còn chút do dự nào."

Vân Xâm Nguyệt nhất thời có chút tâm trạng phức tạp: "Vị điện hạ này, thật sự là tàn nhẫn độc ác."

Hắn khựng lại, chuyển sang hỏi Tạ Thanh Yến: "Nhưng tiết độ sứ Dương Đông đã giấu binh nhiều năm, tuy nói trong thành có quân Huyền Khải của ngươi, nhưng địa hình này không phải là sở trường của kỵ binh, họ lại đông gấp mười lần ngươi, thật sự không điều Trấn Bắc quân vào kinh?"

Tạ Thanh Yến nghiêng người liếc tới, ánh mắt lạnh lẽo: "Trấn Bắc quân vào kinh, ngươi muốn ta mưu nghịch sao?"

"Khụ…" Vân Xâm Nguyệt ho khan, cúi đầu đứng dậy, "Sao có thể chứ?"

Tạ Thanh Yến quay người lại: "Trấn Bắc quân sẽ không có một chi nào vào kinh. Chỉ cần tư quân của Dương Đông không động, quân Huyền Khải cũng sẽ không động."

"?"

Vân Xâm Nguyệt tức khắc đã quên che giấu, nhíu mày nói, "Vậy ai đến bảo vệ ngươi, vạn nhất bệ hạ sau khi hồi kinh làm khó dễ, hoặc là Nhị hoàng tử—"

"Họ theo ta chinh chiến sa trường, tử thương hơn nửa, mười năm bảo vệ được một mạng sống, là để cùng người thân đoàn tụ, chứ không phải vì thù riêng của ta mà toi mạng."

Giọng Tạ Thanh Yến lạnh lùng cắt ngang, thu kiếm vào vỏ.

Vân Xâm Nguyệt nhíu mày tiến lên: "Nhưng nếu họ cũng giống như ta, cam tâm tình nguyện đi theo, vì ngươi mà vượt lửa qua sông thì sao?"

"Vậy thì càng không thể."

Tạ Thanh Yến cúi mắt, lòng bàn tay lướt qua hoa văn đồng thau trên vỏ kiếm, mày mắt vô bi vô hỉ.

"Bất kỳ một trái tim chân thành nào giữ gìn biên cương bảo vệ đất nước, đều không nên bị coi như lợi thế, đặt lên chiếu bạc quyền mưu của kẻ ăn thịt người."

"..."

Vân Xâm Nguyệt đứng sững tại chỗ, cứng đờ hồi lâu, mới than thở nói: "Ta xem như đã biết, vì sao một đám ác quỷ hung hãn của Diêm Vương Thu, đến chỗ ngươi lại ngoan ngoãn như mèo."

Tạ Thanh Yến không hề để ý, chỉ đột nhiên nghiêng người, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ phía sau.

Vân Xâm Nguyệt cũng nhìn theo.

Chưa đầy ba nhịp thở, cửa sổ mở ra, Đổng Kỳ Thương sắc mặt nghiêm nghị đáp xuống đất: "Công tử, xảy ra chuyện rồi."

"Chuyện gì."

"Tin tức từ đường ngự giá hồi kinh truyền về — bệ hạ nghe tin thái sư mất, tức giận công tâm, bệnh nặng không dậy nổi."

"…!"

Sắc mặt Vân Xâm Nguyệt đột nhiên thay đổi, vài nhịp thở sau hắn hoàn hồn, hoảng sợ nhìn về phía Tạ Thanh Yến: "Trong kinh hiện giờ chính là Nhị hoàng tử giám quốc! Vạn nhất long thể có bệnh nhẹ, không ai nhìn thấy bệ hạ, Nhị hoàng tử chấp chưởng nội trợ, thì, thì chính là cách tân hoàng đăng cơ chỉ còn một bước nữa thôi!"

Đừng nói là Vân Xâm Nguyệt, ngay cả Đổng Kỳ Thương vẫn luôn như khúc gỗ cũng sắc mặt khó coi.

Hắn biết rõ trong tay Tạ Thanh Yến có con át chủ bài để lật đổ Nhị hoàng tử.

Nhưng nếu bệ hạ bệnh nặng, Nhị hoàng tử làm chủ triều đình, thì lật bài cho ai xem?

Vân Xâm Nguyệt còn đang lẩm bẩm: "Nếu như vậy, e là cấm quân cũng phải nghe lệnh của Tạ Thông. Kéo không nổi Tạ Diễm Chi, lập tức đưa hổ phù cho Đổng Kỳ Thương, bảo hắn đi điều Trấn Bắc quân đóng quân ở kinh thành và các vùng lân cận vào kinh thành."

Thế nhưng phía trước cửa sổ.

Tạ Thanh Yến từ khi nghe tin đã im lặng không nói, bỗng nhiên động.

Hắn xoay người, đi đến bên giường, nâng trường bào ngồi xuống, sau đó nhắm mắt lại.

Vân Xâm Nguyệt không thể tin tưởng quay đầu lại: "… Ngươi đừng nói với ta là vào lúc này ngươi lại buồn ngủ!"

"Chờ đi." Tạ Thanh Yến nói.

"? Chờ cái gì?"

"Bệ hạ bệnh nặng không phải là trùng hợp, là ta đi sai một nước cờ. Chỉ lo đến nanh vuốt của hổ dữ, đã quên bên cạnh bệ hạ còn có con rắn độc đã ngoan ngoãn suốt mười mấy năm."

"Ngươi nói…" Vân Xâm Nguyệt nghiến răng nghiến lợi, "Tống hoàng hậu?"

"Đã là bà ta vì Nhị hoàng tử mà tính toán, Tạ Thông đáng lẽ đã nhận được tin tức sớm hơn chúng ta, sẽ có động tác."

Tạ Thanh Yến khẽ thở dài, mở mắt ra.

"Ngươi nói, hắn sẽ muốn giết ta, hay là muốn chiêu an ta?"

Vân Xâm Nguyệt không kịp trả lời.

Một thân vệ gõ cửa, tuân lệnh vào sau đó quỳ xuống đất bẩm báo: "Chủ thượng, Nhị hoàng tử truyền lệnh, triệu ngài lập tức vào cung."

"----"

Vân Xâm Nguyệt nghe thấy da đầu tê dại, gần như nhảy dựng lên: "Không được! Ngươi tuyệt đối không thể đi!"

Thế nhưng Tạ Thanh Yến coi như không nghe thấy, đã đứng dậy.

Vân Xâm Nguyệt nóng nảy: "Đây rõ ràng là một Hồng Môn Yến được bày ra cho một mình ngươi! Cái gì mà giết ngươi hay chiêu an ngươi, dù là thật chiêu an, thì sau đó không phải là sát khí thật sao! Ngươi hôm nay mà dám đi, ta sẽ---"

"Còn, còn có một chuyện."

Thân vệ phía sau căng da đầu bổ sung: "Trước chủ thượng một bước, Quảng An quận chúa và Uyển Nhi cô nương của Thích gia, đã bị Nhị hoàng tử triệu vào cung."

"----"

Tạ Thanh Yến dừng lại, ánh mắt sâu thẳm, ngón tay dưới tay áo siết chặt.

Vân Xâm Nguyệt càng là mở to hai mắt: "Cái gì?! Uyển Nhi cũng bị mang đi?"

"..."

Hắn quay đầu lại, đối diện với vẻ mặt hờ hững sau khi đã thu liễm cảm xúc của Tạ Thanh Yến.

Mắt Tạ Thanh Yến lạnh lùng liếc hắn: "Còn cản không."

"Ta---"

Khí thế của Vân Xâm Nguyệt lập tức yếu đi.

"… Ta đưa ngươi đi."

Trong tòa thiên điện mà Nhị hoàng tử sắp xếp, Thích Bạch Thương và Thích Uyển Nhi đã ngồi yên rất lâu.

Mấy ngày nay, Thích Bạch Thương bận rộn lo liệu tang sự của Tượng Nô, mấy ngày không được ngủ một giấc yên ổn.

Mỗi đêm nhắm mắt lại, nàng lại mơ thấy ngọn lửa ngút trời ở phủ Tống đêm đó, những xác chết nặng nề vương vãi quanh thân, và bóng người đạp lên dòng sông máu đang tiến về phía nàng.

Cuối cùng trong giấc mơ, người nọ đứng cách đó không xa, mỉm cười với nàng.

Nhưng dù nàng có chạy về phía hắn thế nào, cũng không thể chạm tới.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn máu và lửa thiêu rụi bộ quần áo đen như mực của hắn, nuốt chửng bóng hình đó cho đến khi không còn gì.

Cuối cùng hóa thành tro bụi trước mắt nàng.

Mỗi khi giấc mơ kết thúc như vậy, lồng ngực Thích Bạch Thương như bị một tảng đá lớn đè nặng, sự nghẹt thở đánh thức nàng trong đêm khuya, như người chết đuối đột nhiên ngồi dậy, chỉ còn lại nỗi đau buồn không thể trốn thoát.

Nàng trước đây không muốn gặp người của Lang Viên nhất, hiện giờ lại ngày ngày chờ ở Diệu Xuân Đường, nhưng cuối cùng cũng không thấy.

Cho đến hôm nay, chiếu lệnh của Nhị hoàng tử đã đưa nàng và Uyển Nhi vào cung.

Tạ Thanh Yến cũng đến, Thích Bạch Thương biết.

Cũng là sau khi hiểu ra điểm này, nàng đột nhiên có chút vô措, phát hiện ra mình là không màng tất cả mà muốn gặp hắn, nhưng lại không biết nên đối mặt với hắn như thế nào.

Hắn cưỡng ép nàng chấp nhận sự gần gũi thân mật nhất, nàng nên hận hắn.

Nhưng hắn gánh trên vai mối thù truyền kiếp của gia tộc, lại hết lần này đến lần khác vì nàng mà không màng tính mạng, lâm vào nguy hiểm, nàng nghĩ, nàng đời này kiếp này đều không thể đối với Tạ Thanh Yến thờ ơ, không quan tâm.

Chỉ là, hắn vì báo thù mà thận trọng từng bước đi đến hôm nay, ngay cả hôn ước cũng không tiếc làm canh bạc, nàng lại làm sao có thể bảo hắn buông bỏ những thứ đó, để đi theo con đường của nàng?

Thích Bạch Thương càng nghĩ càng cảm thấy tâm loạn như ma.

"A tỷ?"

Thích Uyển Nhi nghiêng người sang, nhẹ giọng gọi nàng.

Thích Bạch Thương hoàn hồn: "Hửm?"

"Ngươi nói nhị điện hạ hôm nay triệu chúng ta vào cung, là vì chuyện gì?" Thích Uyển Nhi do dự, "Ta luôn có một dự cảm không lành."

"Ta cũng không biết," Thích Bạch Thương nhẹ giọng, "Nhưng ngự giá ngày mai là sẽ về kinh, chắc sẽ không có chuyện gì. Có lẽ, là vì quân Huyền Khải vào kinh, sợ làm tức giận bệ hạ, nên muốn nói trước điều gì đó."

"Hy vọng là vậy." Thích Uyển Nhi cau mày chưa giải.

Hai người vừa nói xong không lâu.

Liền nghe thấy tiếng nội thị ngoài điện xướng lên: "Nhị hoàng tử đến---"

"..."

Thích Bạch Thương và Thích Uyển Nhi nhìn nhau, tự giác quỳ xuống hành lễ.

"Diễm Chi huynh trưởng, đến đây, mau xem ta đã mời ai đến này?"

Nhị hoàng tử Tạ Thông giữ lấy tay áo của Tạ Thanh Yến, ra vẻ huynh đệ thân thiết, đưa người vào trong điện.

Thích Bạch Thương vừa mới hành lễ xong, thẳng người dậy, liền đối diện với đôi mắt đen như mực của Tạ Thanh Yến.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau.

Thích Bạch Thương chỉ cảm thấy đáy mắt người nọ như vực sâu biển lớn nuốt người, cảm xúc mãnh liệt trong giây lát đã bao trùm lấy nàng, mà tầm mắt của nàng cũng phảng phất như bị người nọ níu kéo từng tấc, biết rõ không nên nhưng lại khó rời dù chỉ một chút.

"..."

Bỗng nhiên trong vài nhịp thở kỳ diệu, nụ cười của Nhị hoàng tử từ từ phai nhạt, ánh mắt trở nên âm u.

Hắn buông tay áo của Tạ Thanh Yến ra: "Gần đây, ta nghe tin đồn trong triều, người mà Diễm Chi huynh trưởng ái mộ không phải là Uyển Nhi biểu muội, mà là Quảng An quận chúa, không biết có thật không?"

Ánh mắt Thích Bạch Thương run lên, hoàn hồn cúi mắt.

Sau đó nàng cảm thấy ánh mắt đang bao trùm quanh mình như thủy triều rút đi, hơi thở trở lại, mà giọng nói trên đầu lại trầm thấp ôn hòa: "Tin đồn nơi phố phường, lời nói vô căn cứ thôi."

"..."

Thích Bạch Thương cúi mắt, lông mi khẽ lay động.

"Thật sao? Huynh trưởng cũng không thể lừa gạt ta."

Tạ Thông lại nở nụ cười: "Trong nhà dì chỉ có Uyển Nhi biểu muội và Quảng An quận chúa, đều là những điển phạm hiền lương thục đức trong số các nữ tử. Kể từ khi phụ hoàng rời kinh, ta bận rộn việc chính sự, việc hậu viện không ai xử lý, đang muốn chọn một vị trắc phi vào cung, thay ta lo liệu một vài việc."

Tạ Thông nói, như thể hoàn toàn không thấy sắc mặt khẽ biến của Thích Bạch Thương và Thích Uyển Nhi.

Hắn nghiêng người về phía Tạ Thanh Yến: "Ta tuyệt đối không cướp người mà huynh trưởng yêu, chỉ là Uyển Nhi biểu muội và Quảng An quận chúa, huynh trưởng tổng phải để lại cho hậu cung của ta một vị."

"… Điện hạ."

Tạ Thanh Yến giọng trầm nhướng mày, đôi mắt sâu thẳm: "Trò đùa này không buồn cười chút nào."

"Diễm Chi huynh trưởng nói vậy là oan cho ta, ta khi nào nói đùa?"

Tạ Thông ra vẻ vô tội, hắn liếc về phía nữ tử xinh đẹp tuyệt trần đang ngồi trong điện, ánh mắt ẩn chứa sát ý âm u,

"Biểu muội và Quảng An quận chúa, hôm nay, Diễm Chi huynh trưởng phải để lại một người."

"..."

Tiếng xưng hô chói tai, vượt quá giới hạn đó, làm khóe mắt đang cúi xuống của Tạ Thanh Yến hơi giật một cái.

Vài nhịp thở sau, trường bào đen như mực vân phất động.

Tạ Thanh Yến như thể không chút do dự, liền đến gần, cúi người nắm lấy tay Thích Uyển Nhi, kéo người lên.

Hắn không hề liếc nhìn Thích Bạch Thương một cái nào nữa.

Tay áo rộng màu đen tuyền buông xuống, che khuất hoàn toàn bàn tay của Thích Uyển Nhi trong tay áo của hắn.

Dưới tay áo đó, có phải là mười ngón tay đan vào nhau không.

Thích Bạch Thương nhìn hai người đang nắm tay dưới tay áo, lồng ngực như thể từ từ, nặng nề chìm vào một vùng nước đá tĩnh mịch.

Hắn cuối cùng cũng đã đưa ra lựa chọn của mình.

"..."

Tạ Thanh Yến kéo Thích Uyển Nhi rời khỏi chỗ ngồi, dừng lại: "Mùng chín còn lâu quá, thần không muốn chờ nữa. Để tránh Uyển Nhi lại phải chịu những lời đồn đại nơi phố phường, xin điện hạ cho phép, ba ngày sau, mùng hai tháng hai, ta và Uyển Nhi sẽ tổ chức đại hôn ở hoàng thành, mời toàn thành dân chúng đến xem lễ."

Tạ Thông sững sờ, rồi vui mừng khôn xiết: "Tốt lắm!"

Hắn xoay người chỉ về hướng cổng cung: "Không bằng ngay trên tòa thành nguy nga nhất ở cổng nam của cung thành, cô muốn thay mặt người trong thiên hạ, chứng kiến niềm vui đại hôn của hai người!"

Tạ Thanh Yến cúi người hành lễ: "Tạ ơn điện hạ."

"..."

Nhìn hai người lúc này mới buông tay, Thích Bạch Thương chậm rãi cúi mắt xuống.

Mà Thích Uyển Nhi cũng như thể vào lúc này chợt hoàn hồn, nàng theo bản năng nhìn vào lòng bàn tay mình: "… Điện hạ, a tỷ còn đang giúp ta may áo cưới, có thể cho phép nàng ấy cùng ta về phủ trước không?"

Tạ Thông phảng phất như đã quên sự tàn nhẫn của mình lúc nãy, lúc này lại ra vẻ văn nhã hiểu lễ, chỉ có ánh mắt lướt qua Thích Bạch Thương là khó nén sự thèm muốn: "Đã là lời thỉnh cầu của Uyển Nhi, vậy thì, biểu ca sẽ cho phép nàng một lần."

"Đa tạ điện hạ!"

Thích Uyển Nhi vội vàng chạy đến sau bàn, đỡ Thích Bạch Thương dậy.

Thích Bạch Thương lần đầu tiên biết Uyển Nhi còn có sức lực như vậy, gần như nắm đến cổ tay nàng đau nhói.

Chỉ là Thích Bạch Thương có chút lười giãy giụa, mặc cho Uyển Nhi cáo lễ xong rồi kéo nàng ra khỏi thiên điện.

Thích Bạch Thương đã không nhớ nổi, mình đã đi ra khỏi cung đình nặng nề đó như thế nào.

Chờ tỉnh táo lại, nàng đã đứng ngoài cổng cung.

Thích Uyển Nhi không biết khi nào đã một mình đi rồi, bỏ lại nàng một mình trước chiếc xe ngựa theo quy chế vương công.

Phía sau, Tạ Thanh Yến đến gần, trường bào đen bị gió đêm thổi bay phần phật.

"..."

Thích Bạch Thương đứng sững hồi lâu, cuối cùng khi người nọ đến gần cách hai trượng, đã ép mình chậm rãi khuỵu gối, hành lễ.

"Chúc mừng Tạ Công, ba ngày sau đại hôn vui vẻ---"

Chữ "vui vẻ" bị tiếng gió đột ngột cắn nát.

Thích Bạch Thương ngay cả một tiếng kinh hô cũng không thể thốt ra, đã bị Tạ Thanh Yến không hề dừng bước che miệng, hắn từ phía sau ôm nàng vào lòng, thô bạo nhét vào trong xe ngựa.
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 83: Xuân Sơn. Kiếp này, ta không muốn gặp lại nàng.


"... Nàng nên đánh ta."

Xe ngựa lăn bánh, bánh xe cuồn cuộn.

Ngón tay thon dài của Tạ Thanh Yến như bị nhúng vào nước đá, nắm lấy cằm đang giãy giụa của Thích Bạch Thương, lòng bàn tay hắn áp vào cổ tinh tế của nàng, gần như rùng mình mà cảm nhận và quan sát mạch đập đang nhảy lên dưới lòng bàn tay.

Suýt nữa thôi, chỉ một chút nữa thôi.

Tạ Thanh Yến gần như ngửi thấy hơi thở lạnh lẽo mà cái chết và nàng lướt qua để lại.

Thoát ra khỏi vòng tay của Tạ Thanh Yến, Thích Bạch Thương tức giận giơ tay lên. Tạ Thanh Yến không lùi không tránh mà nhìn nàng, nhưng nàng lại vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi hạ xuống đã nắm chặt lại.

Móng tay c*m v** thịt, đau đến nỗi cả tim cũng tê dại.

Nàng chậm rãi hít vào, cố gắng xoa dịu cảm giác nghẹt thở, gấp gáp không chỗ giải tỏa trong lồng ngực.

"Ngài muốn thành hôn với Uyển Nhi, Tạ Thanh Yến."

Thích Bạch Thương nhắm mắt lại, nghe thấy hơi thở của chính mình run rẩy lợi hại: "Bất kể ngài là vì cái gì, cá và tay gấu, không thể có cả hai. Đây là ngài tự chọn."

"... Ta chọn. Ta sẽ đưa nàng rời đi."

Tạ Thanh Yến kiềm chế, từng ngón tay một buông ra, xé rách ánh mắt khỏi người nàng.

"Trước đó, đi cùng ta đến một nơi cuối cùng."

Đêm đó.

Thượng Kinh thành, ngoại ô ba mươi dặm, trong núi Li Sơn.

Xe ngựa một đường không dừng, đến đây đã được hai canh giờ, trời sớm đã tối đen.

Trong xe.

Tạ Thanh Yến đưa tay về phía Thích Bạch Thương, mày mắt vắng vẻ: "Xuống xe đi, ta mang nàng đi gặp vị chí thân cuối cùng của ta trên đời."

"..." Thích Bạch Thương hơi khựng lại, nhíu mày nhìn ra ngoài sơn dã đen kịt: "Hắn ở nơi này?"

"Không."

Tạ Thanh Yến cúi mắt, giọng nói nhẹ nhàng như sợ làm kinh động đến gió đêm trong núi.

"Bà được chôn cất ở nơi này."

--

Đó là một ngôi từ, được xây dựng trong một ngôi miếu vô danh giữa núi rừng.

Ánh nến thiêu rụi bóng đêm, soi rọi lên đại điện trang nghiêm, những giá gỗ cổ xưa đen kịt uy nghiêm như một trận đồ binh lính, bốn trăm mười bảy bài vị vô danh, được thờ cúng sâu trong Li Sơn.

Không thấy ánh mặt trời.

Thích Bạch Thương cứng đờ đứng dưới thềm đá ngoài từ, siết chặt góc váy, im lặng nhìn người trong điện.

Tạ Thanh Yến hôm nay mặc một bộ huyền bào đen kịt, thắt đai lưng, vạt áo như mực, từ sau lưng hắn khi quỳ xuống uốn lượn ra, hòa vào bóng đêm vô tận.

Hắn hướng về những bài vị vô danh đó dập đầu, dâng hương, rồi lại dập đầu.

Gió khắp nơi tiêu điều vắng vẻ, thổi quét qua núi rừng, lướt qua ngọn cây cổ thụ, xoay quanh trong ngôi từ vô danh này, như một khúc bi ai nức nở đã vang vọng qua không biết bao nhiêu năm tháng.

Thích Bạch Thương nhìn bóng người cô độc, tuyệt vọng trong ngôi từ đường trang nghiêm, lồng ngực chậm rãi dâng lên một nỗi đau chua xót.

Giống như một tấm vải đầy kim châm lăn qua, từng lớp từng lớp đâm lên, không thể tránh né, cũng không thể đè nén.

Ngày đó ở Lang Viên, khi nàng hỏi Đổng Kỳ Thương rằng Tạ Thanh Yến có phải cũng họ Đổng không, liền đã có phán đoán.

Trên đời này nếu nói về người hận Tống gia và An gia nhất, coi thường nhất vị trí cửu ngũ chí tôn kia nhất, ngoài Bùi thị, gia tộc trung liệt một sớm một chiều bị diệt vong, còn có ai nữa?

Thích Bạch Thương cay đắng cúi mắt xuống.

Nàng nhớ lại khoảng thời gian mình mới đến Thượng Kinh, Uyển Nhi đã kể cho nàng nghe.

[... Toàn tộc Bùi thị bị hạch tội diệt vong, ngay cả những nữ tử Bùi thị đã gả đi cũng không thể may mắn thoát khỏi.]

[Trong dân gian từng có lời đồn, thứ nữ Bùi thị gả vào nhà Đổng cùng với con trai là Đổng Dực, vào ngày Bùi thị bị diệt vong vừa hay về nhà thăm viếng, nhưng tìm khắp thi thể của toàn tộc Bùi thị, vẫn không tìm thấy hai người. Từ đó về sau, hai mẫu tử họ liền mai danh ẩn tích, không biết tung tích.]

[Chưa đầy hai năm sau, Binh Bộ thị lang, tức là phụ thân của Đổng Dực, liền bị An thái phó hiện giờ tra ra tội tham ô, giáng chức, cả nhà bị lưu đày, chết gần hết...]

Mặc dù nàng đã sớm có suy đoán, nhưng hiện giờ khi đã thực sự xác nhận, nhìn thấy hàng trăm bài vị vô danh trong ngôi điện trang nghiêm này, Thích Bạch Thương vẫn không thể kìm nén được sự run rẩy trong lòng, cả người lạnh lẽo.

Không nói nên lời là sợ, là hối hận, hay là bi thương.

Thảo nào hắn hận An gia thấu xương.

Thảo nào đêm đó ngoài điện Khải Vân của hành cung, hắn ôm nàng chạy ra khỏi biển lửa hừng hực, nghe thấy cữu cữu nàng hét toạc thân phận của nàng, ánh mắt nhìn nàng lại tuyệt vọng đến thế.

Khoảnh khắc đó hắn có hối hận không?

Hối hận không nên liều chết cứu nàng, con gái của kẻ thù đã hại chết cả gia tộc hắn, ra khỏi biển lửa?

Nhưng nếu ngài hối hận, tại sao lại hết lần này đến lần khác cố chấp, thậm chí hôm nay còn muốn mang nàng đến đây, khiến chính mình lâm vào nguy hiểm.

Sinh tử đều phó thác vào tay một mình nàng.

Hắn sao dám?

"..."

Thích Bạch Thương đang cảm xúc mãnh liệt khó nén, chợt thấy ngón tay xương xẩu ôn hòa như ngọc phủ lên khóe mắt mình.

Nàng cứng người lại, nhấc hàng mi lên.

Người nọ không biết khi nào đã ra khỏi từ đường, bước xuống thềm đá, giờ phút này đang dừng lại trước mặt nàng, giơ tay áo lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt nàng.

"Sao lại khóc." Giọng Tạ Thanh Yến khàn khàn hỏi.

Hắn ngừng lại hai nhịp thở, như thể muốn cười, nhưng cuối cùng cũng không thành: "Là thương ta không còn nước mắt để rơi, nên khóc thay ta sao?"

Mắt Thích Bạch Thương ửng hồng, ngẩng mặt nhìn hắn vài phút.

Cuối cùng, trước khi ánh mắt của Tạ Thanh Yến không kìm được mà chìm đắm, cúi người định hôn xuống, nàng đã nghiêng người, né đi.

Tạ Thanh Yến đứng sững lại.

"Tạ Thanh Yến, ngài không nên mang ta đến đây."

Thích Bạch Thương bình ổn lại dòng lệ, nghiêng đầu nhìn hắn, rồi lại lướt qua bên cạnh hắn, nhìn vô số bài vị trang nghiêm trong bóng đêm và ánh nến phía sau hắn: "Dưới suối vàng, ngài bảo thân tộc của mình sao mà yên lòng?"

Đồng tử Tạ Thanh Yến khẽ run lên.

Giây lát sau, hắn thấp giọng cười.

"... Ta đã sớm là kẻ bất trung bất hiếu, bất nhân bất nghĩa nhất trên đời."

Tạ Thanh Yến chắp tay sau lưng, kiên quyết nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Thích Bạch Thương giấu trong tay áo, bao bọc lấy nó, "Không kém thêm một tội này."

Sau đó người nọ ngước mắt, chậm rãi cười khinh miệt, kéo nàng đi về phía sau ngôi từ này: "Nếu có báo ứng, cứ để chúng nó đến lấy mạng ta. Không liên quan đến người khác."

Thích Bạch Thương không kịp chống cự, cũng không nỡ chống cự.

Nàng hốc mắt đỏ hoe đi theo sau hắn, để hắn nắm tay, vòng qua đình viện, hành lang, cỏ cây quanh co...

Cuối cùng dừng lại trước một ngôi mộ cô đơn.

Ngôi mộ đứng cạnh một cây cổ thụ, dưới ánh trăng cành lá xum xuê, đủ để che mưa chắn gió cho ngôi mộ cô đơn, cùng nó trải qua không biết bao nhiêu năm tháng dài đằng đẵng.

Thích Bạch Thương ngẩng đầu nhìn nó.

Không biết vì sao, nàng cảm thấy có chút quen thuộc.

Như thể đã từng đến nơi này rất nhiều năm trước, nhưng lại không giống trong ký ức...

Không đợi nàng nghĩ xong.

Tạ Thanh Yến đang dập đầu trước mộ chợt thấp giọng nói: "Nàng tên là Bùi Hoa Sương, thứ nữ của Bùi thị, cũng là người mẫu thân thứ hai của ta."

Thích Bạch Thương ngẩn ra, nhìn về phía hắn.

Thứ nữ Bùi thị, Bùi Hoa Sương, cũng chính là mẫu thân của Đổng Dực đã gả vào nhà Đổng.

Nhưng tại sao hắn lại xưng hô với bà như vậy...

Người nọ từ quỳ gối chuyển sang quỳ một chân, cuối cùng chậm rãi ngồi dậy, đổ một bóng dáng cô độc dưới ánh trăng.

"Cả đời này, để sống sót,"

Hắn như tự giễu cười, "... ta đã gọi ba người là mẫu thân."

Hơi thở Thích Bạch Thương hơi ngừng lại, lồng ngực đau nhói.

Nàng khó chịu nhíu mày.

"Có người thương ta, có người giết ta." Tạ Thanh Yến chắp tay sau lưng, nhẹ nhàng phủi đi bụi bặm trên bia mộ, "Bà ấy đã thương ta, lại còn muốn giết ta hơn bất kỳ ai trên đời."

"..."

Thích Bạch Thương đột nhiên mở to mắt.

Cho đến khoảnh khắc này, nàng chợt nhận ra những phỏng đoán mà nàng tưởng đã được xác thực hoàn toàn trước đó đều đang lung lay.

Người thương hắn, là Tĩnh An trưởng công chúa.

Người vừa thương vừa muốn giết hắn, là người mẫu thân thứ hai của hắn trong ngôi mộ này.

Vậy thì người mẫu thân cuối cùng muốn giết hắn, chẳng phải chính là mẹ đẻ của hắn sao...

Mẹ đẻ, giết con?

[Đã có hai, ba, bốn, thì phải có một, Đại hoàng tử đâu?]

[... Ngày Bùi gia bị diệt vong, hoàng đế cùng các hậu phi hoàng tử đang ở hành cung săn bắn mùa thu, lúc đó, Bùi Hoàng hậu đã giam Đại hoàng tử, phóng hỏa tự thiêu ở điện Khải Vân của hành cung. Mẹ con cùng chết.]

[Vị Đại hoàng tử đó, lại bị chính mẹ đẻ của mình thiêu sống...]

[Thích Bạch Thương, ngươi hãy nhớ kỹ.]

[Ta không phải Tạ Thanh Yến, ta tên là Tạ Lang.]

[Tạ Lang...]

[Tạ Lang!]

Những lời nói ngược dòng trở về, khiến toàn thân Thích Bạch Thương không thể kìm nén mà run rẩy.

Bàn tay tái nhợt bỗng nhiên che kín môi.

Nàng mở to hai mắt, hốc mắt lập tức trào dâng nước mắt.

Mà trong tầm mắt bị nước mắt làm mờ nhòe, chiếc trường bào đen như mực của người nọ sắp hòa vào bóng đêm bị gió thổi bay phần phật.

Chỉ có giọng nói thốt ra là bình tĩnh như tĩnh mịch.

"Bây giờ nàng đã biết, tại sao ta hận nàng, hận mẫu thân của nàng."

Tạ Thanh Yến quay lưng về phía nàng, không quay đầu lại.

"Ta đến nay vẫn nhớ rõ buổi chiều hôm đó ở hành cung mười sáu năm trước, ta chạy vào trong điện của mẫu thân, nhìn thấy khuôn mặt tuyệt vọng của bà. Ta sau này đã từng thề, sẽ khiến An Vọng Thư và thân tộc của bà ta cũng lộ ra vẻ mặt đó, muốn họ chìm đắm vào sự gắn bó vạn kiếp bất phục."

"Xin lỗi... xin lỗi............"

Nước mắt Thích Bạch Thương lã chã không ngừng.

"Ta nhất định là quá hận nàng, hận đến quá sâu, dây dưa quá sâu, mới có thể lấy hận làm yêu, suýt nữa đã đi sai đường."

Tạ Thanh Yến nhắm mắt lại, từng câu từng chữ như khắc cốt ghi tâm.

Dưới tay áo, những ngón tay siết chặt đến nỗi máu rỉ ra từ kẽ tay, nhỏ giọt, im lặng thấm vào bùn đất.

Yết hầu thon dài chuyển động một cách khó khăn.

Như thể đã nuốt phải lưỡi dao sắc bén nhất trên đời.

Giọng người nọ khàn khàn, một dòng nước mắt lướt qua khóe môi đang khẽ run của hắn: "Ngày sau là đại hôn của ta và Uyển Nhi, giữa nàng và ta dù tình hay hận, đều kết thúc ở đây. Thích Bạch Thương, kiếp này, ta không muốn gặp lại nàng."

Dòng nước mắt không thể kìm nén đã nuốt chửng cả hơi thở của Thích Bạch Thương, nàng gần như không thể nói nên lời, chỉ có thể nhìn bóng dáng Tạ Thanh Yến đang quỳ gối trước mộ, vừa rơi lệ vừa ép mình gật đầu.

"Được..."

Tạ Thanh Yến nói: "Hoàng hậu Tống thị và ta cũng có mối thù giết mẫu thân, ta sẽ xử lý. Xuân Sơn là đất phong của trưởng công chúa, Tạ Thông không thể vươn tay tới đó. Ta đã sắp xếp mọi thứ ở đó, hai nha hoàn của nàng cũng đang đợi nàng ở đó."

"Nàng đi đi, xe ngựa đang ở bên ngoài."

"... Được."

Thích Bạch Thương run rẩy nắm chặt những ngón tay lạnh lẽo: "Nếu đây là điều ngài muốn, vậy ta đi."

Nàng không kìm được mà nhớ lại trận hỏa hoạn do chính tay mình gây ra ở hành cung năm ngoái, lại không thể tưởng tượng, lúc đó hắn đã tuyệt vọng đến mức nào, hận chính mình đến mức nào.

Thích Bạch Thương rưng rưng xoay người.

[Tạ Thanh Yến!]

[Ngươi muốn chết thay nàng ta, đúng không?]

[Chỉ là thê tỷ của thê tử, có đáng để ngươi không tiếc mạng sống như vậy không?]

[Thần thay Thích gia xin mệnh, cầu bệ hạ trục xuất nàng ta khỏi Thượng Kinh, vĩnh viễn không được quay về.]

"... Ta đáp ứng ngài."

Phảng phất như vượt qua dòng sông thời gian và không gian, Thích Bạch Thương nhìn thấy ảo ảnh của biển lửa đó, thân hình run rẩy, vì nàng mà che chắn trước lưỡi dao.

"Ta đáp ứng ngài... Tạ Lang."

"Đời này kiếp này, ngài ở Kinh Thành, ta vĩnh viễn không quay về."

Tạ Thanh Yến quả thực đã sắp xếp mọi thứ chu đáo.

Từ Li Sơn một đường ra ngoài, những người hầu mà hắn bố trí ven đường thậm chí không để lại cho Thích Bạch Thương nửa điểm đường lui để hối hận.

Xe ngựa và phu xe đã đổi không biết bao nhiêu lần, Thích Bạch Thương trong lúc nửa tỉnh nửa mơ bị chiếc xe thoải mái xóc nảy, trong cơn mơ màng, cảm thấy xe ngựa như đang chở nàng, thoát khỏi một trận lũ quét đang đuổi theo phía sau.

Cứ thế lăn lộn một đêm lại một ngày.

Chiều tối ngày thứ hai, xe ngựa cuối cùng cũng từ núi rừng hoang dã tiến vào một thị trấn gần đó, chậm lại trên con phố dài.

Phu xe dặn dò nàng trên đường không được lộ mặt, dù có xuống xe, cũng phải đội mũ có rèm.

Chỉ là Thích Bạch Thương khi cuối cùng cũng bước lên con đường lát đá xanh, ngẩng đầu nhìn về phía lầu các trước mặt nơi xe ngựa dừng lại, lại sững sờ.

"... Phi Y Lâu?"

Lòng Thích Bạch Thương đột nhiên thắt lại, quay đầu, qua lớp rèm mũ hỏi: "Tại sao lại đến đây?"

"Nơi này bí mật, có thể giấu tai mắt của người khác. Dù ra vào có để lại dấu vết, cũng sẽ có người vì cô nương mà xóa đi." Phu xe đáp một cách cung kính, một bên nói chuyện một bên mời Thích Bạch Thương vào trong lầu.

Thích Bạch Thương không kịp hỏi ra câu hỏi đó, sau khi được đưa vào phòng nghỉ trên lầu hai, đã có được câu trả lời.

Trên bàn trong phòng đặt một khay gỗ đào.

Trên khay yên vị hai món đồ: một miếng ngọc bích có khắc chữ "Lang", một con dao găm có khắc chữ "Phi Y".

"Ngọc bích chứng minh thân phận, Phi Y thành lệnh. Cầm hai vật này tức là chủ nhân của Phi Y Lâu trong lãnh thổ Đại Dận, phàm có lệnh ra, không ai dám không tuân theo."

Lão giả dẫn nàng lên Phi Y Lâu chắp tay hành lễ với Thích Bạch Thương, rồi lại nói: "Đây là quà công tử tặng trước khi đi, xin cô nương hãy luôn mang theo bên mình."

Thích Bạch Thương tiến lên, cầm lấy con dao găm đó.

Nàng v**t v* những chữ khắc gồ ghề trên vỏ dao bằng đồng thau, chỉ cảm thấy lồng ngực cay đắng: "Phi Y..."

Phi y là Bùi, nên gọi là Phi Y.

Gần mười năm hô mưa gọi gió trong lãnh thổ Đại Dận, thì ra người đứng sau, vốn là thuộc hạ cũ của Bùi gia.

"Tại sao hắn lại để lại cho ta?" Thích Bạch Thương nắm chặt con dao găm.

Lão giả do dự: "Có lẽ, công tử cho rằng cô nương là người mà hắn có thể phó thác."

"... Phó thác?"

Thích Bạch Thương khẽ cười, hàng mi dài khẽ chớp, tan đi dòng lệ.

Nàng buông con dao găm xuống: "Thôi, trong lòng hắn, ta suy cho cùng không phải là người cùng đường với hắn."

"Xin cô nương tối nay hãy nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai khởi hành." Lão giả lại lần nữa chắp tay hành lễ, lui ra ngoài.

"..."

Cánh cửa đóng lại.

Thích Bạch Thương đẩy nửa cánh cửa sổ ra, nghe tiếng ồn ào dần dần lắng xuống trên con phố ngoài kia khi sắp đến giờ giới nghiêm, nghĩ đến không biết Diệu Xuân Đường ở Thượng Kinh đã nhận được tin tức chưa, bất tri bất giác đã dựa vào mép giường ngủ thiếp đi.

Trong mơ vẫn là Tạ Thanh Yến, chỉ có điều khác với những ngày gần đây, trong mơ hắn một thân áo đỏ, cùng Uyển Nhi nắm tay sóng vai, đứng trên đỉnh cổng thành cao nhất của cung thành Thượng Kinh dưới ánh trăng.

Tiếng gió thổi phần phật, cả thành phố đều trang hoàng màu đỏ.

Mà nàng côi cút ẩn mình giữa biển người mênh mông, ngẩng đầu, nhìn đôi uyên ương thần tiên kia.

Từ đây mỗi người một ngả, chân trời góc bể.

"Cộc cộc."

Mãi cho đến khi tiếng gõ cửa vang lên.

Ngoài cửa có giọng thiếu niên đè thấp: "Cô nương, trong lầu mang bữa tối đến cho ngài."

Thích Bạch Thương tỉnh giấc trong mơ màng.

Nàng theo bản năng giơ tay, sờ thấy một vệt ướt trên má.

Thích Bạch Thương ngừng lại hồi lâu, lấy tay che mặt, khó có thể phân biệt là đang khóc hay đang cười sau tiếng nói trầm thấp, nàng lau đi nước mắt trên mặt, đè nén sự nghẹn ngào và cảm xúc mãnh liệt trong lồng ngực.

"...Vào đi."

Thiếu niên bước vào cúi đầu, trong tay cầm một hộp thức ăn, sau khi quay người đóng cửa lại, hắn mới đặt hộp thức ăn lên bàn bên cạnh.

Thích Bạch Thương vốn đang nghiêng người về phía giường, khóe mắt dưới ánh nến trong phòng, lướt qua bóng dáng thiếu niên, đột nhiên khựng lại.

Tại sao cảm thấy khuôn mặt nghiêng của người này có chút quen mắt...

Thiếu niên đặt hộp thức ăn xuống, nhìn về phía giường.

Thích Bạch Thương kinh ngạc: "... Kim Ngân Hoa?"

Nửa năm không gặp, Hứa Nhẫn Đông dường như đã cao lên không ít.

Thích Bạch Thương đi đến bên cạnh cậu, còn có chút ngạc nhiên khi thấy vóc dáng cậu đã cao hơn nàng một đoạn.

Nhưng da mặt thiếu niên vẫn còn mỏng, lúc này đang đỏ mặt nhìn nàng: "Ta, ta tưởng Thích cô nương đã quên ta rồi."

Nhớ lại chuyến đi Triệu Nam, chỉ mới nửa năm, thế mà cảnh còn người mất. Thích Bạch Thương nhất thời hoảng hốt, giây lát sau mới hoàn hồn: "Ngày đó, ngươi không phải đã đồng ý sẽ đến y quán làm học trò sao, tại sao sau khi về kinh lại không xuất hiện?"

Hứa Nhẫn Đông nghẹn lại: "Ta không giỏi làm học trò y quán, nên đã nghe lời Vân công tử, đến chi nhánh Phi Y Lâu ở Tây Bắc để chạy thương."

"Thảo nào phơi đen," Thích Bạch Thương khẽ gật đầu, "Hôm nay, cũng là Vân công tử sắp xếp ngươi đến?"

"Không phải không phải!"

Hứa Nhẫn Đông lập tức xua tay, "Là ta về Kinh Thành, ở trong lầu nghe được tin tức của cô nương, lúc này mới xung phong nhận việc làm người tiếp ứng, đến đây chờ cô nương."

"Chờ ta?" Thích Bạch Thương ngẩn ra.

"Cô nương thật sự muốn nghe lời Tạ Thanh... Tạ công tử, cứ thế trốn vào Xuân Sơn, không vào đời nữa sao?"

Hứa Nhẫn Đông khó chịu nhíu mày, như thể có chút tức giận: "Cô nương rõ ràng chí ở việc đi chữa bệnh khắp thiên hạ, Tạ công tử hắn bỏ cô nương trước, sao lại có thể vì tư lợi của bản thân, mà còn muốn giam cô nương vào Xuân Sơn?"

Lông mi Thích Bạch Thương khẽ run lên, quay người lại, ngồi xuống bên bàn.

"Ân oán giữa ta và hắn, một lời khó nói hết."

Nàng cầm lấy chén trà, khẽ nhấp một ngụm, trà đó đã sớm lạnh ngắt, lạnh đến nỗi cả tim cũng run rẩy.

Nhưng cũng "làm lạnh" nàng tỉnh táo lại vài phần.

Một chút trà lạnh cuối cùng đổ vào lòng bàn tay, Thích Bạch Thương nhẹ nhàng vỗ lên, vỗ lên má và trán.

Tạ Thanh Yuyện đã đưa ra lựa chọn của hắn, đã từ đây mỗi người một ngả, nàng hà tất phải chìm đắm trong quá khứ, chùn chân bó gối?

Ép mình thoát khỏi cảm xúc, Thích Bạch Thương trầm ngâm giây lát, ngoảnh đầu lại, nhìn về phía Hứa Nhẫn Đông đang nhìn chằm chằm mình.

Một hai nhịp thở sau, nàng hiểu ra.

"Thì ra, ngươi là định mang ta trốn."

"Cô nương không muốn trốn sao?" Hứa Nhẫn Đông nghiêm nghị hỏi.

"Muốn chứ."

Giọng Thích Bạch Thương nhẹ nhàng, "Ta chưa bao giờ thích bị người khác sắp đặt, càng không muốn phần đời còn lại phải giấu mình trong núi sâu cổ trấn, xa cách người thân bạn bè. Chỉ là ta đã đáp ứng hắn, đời này kiếp này, vĩnh viễn không quay về Kinh Thành."

"Ngoài Kinh Thành ra, trời đất rộng lớn, cô nương tùy ý có thể đi."

Hứa Nhẫn Đông giơ tay, đấm vào ngực, quỳ một gối xuống: "Kim Ngân Hoa nguyện làm hộ vệ cho cô nương, vĩnh viễn không phản bội. Nếu vi phạm lời thề này, xin cho ta chìm đắm vào cõi súc sinh, chịu hết mọi tra tấn, chết không toàn thây!"

Thích Bạch Thương từ suy nghĩ miên man hoàn hồn, bị kinh ngạc, vội vàng đỡ người dậy: "Ta biết tâm tính của ngươi, không có ý không tin ngươi."

Hứa Nhẫn Đông hỏi: "Vậy cô nương tại sao lại do dự?"

"Dù ta có trốn thoát khỏi Xuân Sơn, không có sự sắp xếp của Tạ Thanh Yến, ta cũng không thoát khỏi thân phận Quảng An quận chúa."

Thích Bạch Thương khẽ thở dài, nhớ lại Tạ Thông đáng ghét.

"Huống chi, còn có vị Nhị hoàng tử kia. Trước khi rời kinh, nếu không phải Uyển Nhi mở miệng, hắn đã muốn cưỡng ép lưu ta lại trong hoàng cung, dưới hoàng quyền, chúng sinh như kiến cỏ, ta chưa xuất giá, gửi thân ở phủ Khánh Quốc công, lại làm sao có thể chống lại hắn?"

Hứa Nhẫn Đông nhíu mày: "Kim Ngân Hoa không biết chỗ khó của cô nương, nhưng xin tùy cô nương phân phó."

"Ta có thể phân phó ngươi cái..."

Ánh mắt Thích Bạch Thương lướt qua Hứa Nhẫn Đông, ánh mắt hơi lay động.

Một ý nghĩ vô cùng táo bạo và liều lĩnh, lướt qua trong lòng nàng, rồi xoay quanh.

"Đúng là có một cách, có lẽ, có thể để ngươi đến giải quyết nan đề này cho ta."

"?" Hứa Nhẫn Đông lại quỳ xuống, "Vượt lửa qua sông không từ!"

"Ai muốn ngươi vượt lửa qua sông?"

Thích Bạch Thương vốn còn đang do dự rối rắm, thấy thế bất đắc dĩ, đành phải lại lần nữa đứng dậy, đỡ cánh tay thiếu niên.

Nắm lấy cổ tay thiếu niên, nàng hoảng hốt nhớ lại dưới ánh trăng trong mơ, hai người họ sóng vai nắm tay trên tường thành, áo cưới như lửa, từ trong mơ thiêu đốt ra ngoài, khiến lồng ngực nàng dâng lên nỗi đau cay đắng không thể đè nén.

Hắn có lựa chọn.

Vậy nàng thì không có sao.

Tạ Thanh Yến, trên đời này lại có ai, là không thể thiếu ai đâu.

"..."

Nỗi đau đớn đầy lồng ngực, hóa thành một sự kiên quyết lạnh lùng nào đó.

Thích Bạch Thương hơi cúi người, nhẹ giọng hỏi: "Hứa Nhẫn Đông, ngươi có bằng lòng thành hôn với ta, giúp ta tránh khỏi kiếp nạn này không?"
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 84: Mưu nghịch. Nàng hôm nay đại hôn.


Tin tức Tạ Sách bệnh nặng, vào ngày thứ hai sau khi ngự giá hồi kinh đã truyền khắp Kinh Thành.

Dân gian đồn rằng, Nhị hoàng tử điện hạ giám quốc vì lo lắng cho phụ hoàng, ăn không ngon ngủ không yên, ngày đêm canh giữ bên giường bệnh của bệ hạ, mọi việc đều tự tay lo liệu, suýt nữa đã ngã bệnh, còn bãi triều hai ngày…

Mãi cho đến ngày thứ ba, trong cung mới truyền ra dụ lệnh.

Trưa hôm nay, Nhị điện hạ sẽ tự mình cử hành đại hôn cho Trấn Quốc công Tạ Thanh Yến và đích nữ Thích Uyển Nhi của phủ Khánh Quốc công tại cung thành, để cầu phúc cho bệ hạ, xua đuổi tà khí, hóa dữ thành lành.

Vì thế ai nấy đều ca ngợi Nhị hoàng tử hiếu liêm, phẩm hạnh xứng đáng là tấm gương cho thiên hạ.

"… Ha ha, thật đúng là chuyện nực cười chỉ có ở Thượng Kinh mới nghe được."

Vân Xâm Nguyệt liếc nhìn Tạ Thanh Yến đang khoác hôn phục trước gương, dáng vẻ sắc sảo: "Người thành hôn để cầu phúc cho bệ hạ là Uyển Nhi và ngươi, sao lại thành ra Tạ Thông hắn hiếu liêm?"

Có lẽ là bị trận đại hôn ngoài kế hoạch này làm cho tức giận không nhẹ, ngay cả Vân Xâm Nguyệt đối với Nhị hoàng tử cũng là gọi thẳng tên.

Tạ Thanh Yến mặc vào chiếc áo khoác hôn phục màu đỏ sẫm: "Diễn kịch trước mặt Tạ Sách và Tống Trọng Nho hơn mười năm, tất nhiên là đã thành thạo."

"Đúng là thành thạo, một bên ra vẻ hiếu tử hiền tôn, một bên mượn cơ hội thúc đẩy ngươi và Uyển Nhi thành hôn, ép ngươi đứng về phe, nếu ngươi đến muộn một bước nữa, có phải hắn đã không nhịn được mà ra tay với ngươi không?"

"Sẽ không, hắn sẽ nhẫn nhịn cho đến khi mình ngồi vững trên ngôi cửu ngũ."

Tạ Thanh Yến dừng lại, ngước mắt, lãnh đạm thờ ơ nhìn vào trong gương đồng.

Vân Xâm Nguyuyệt liếc qua một cái, liền cảm thấy hắn như thể đang xuyên qua chính mình trong gương, nhìn một ai đó bên cạnh.

Sau đó liền nghe thấy Tạ Thanh Yến từ tốn nói: "Giống như phụ hoàng của hắn, Tạ Sách không phải cũng vậy sao."

"..."

Vẻ mặt Vân Xâm Nguyệt có chút kỳ lạ mà khựng lại.

Dù sao cũng là con cưng được một vị trung thần như Vân Đức Minh nuôi dưỡng, dù có li kinh phản đạo đến đâu, đối với một Tạ Thông còn chưa đến ngôi vị trữ quân mà gọi thẳng tên thì còn được, nhưng đối với bệ hạ mà phê bình…

Hắn ho nhẹ một tiếng, đổi chủ đề: "Chuyện ở cổng thành, đã sắp xếp ổn thỏa chưa?"

"Chắc là rồi."

"? Cẩn trọng từng bước đến hôm nay, hạ nước cờ cuối cùng, không phải tướng quân thì cũng là sắp chết."

Vân Xâm Nguyệt tức giận nói: "Vào lúc tính mạng ngàn cân treo sợi tóc như thế này, ngươi lại nói với ta là chắc là rồi?"

"Có lẽ chính là vì bao nhiêu năm nay ngươi lừa ta gạt, lục đục với nhau, đến hôm nay, ta cảm thấy quá mệt mỏi."

Tạ Thanh Yến buộc chặt đai lưng, cúi mắt.

Với một loại cảm xúc mà hắn trong hai ngày nay rất hiếm khi có gợn sóng, người nọ lẳng lặng nhìn chiếc hộp gỗ bên cạnh. Ngón tay xương xẩu nâng lên, dừng lại trước hộp gỗ hai nhịp thở, hắn vẫn làm theo ý mình, lấy ra miếng ngọc bội trong hộp gỗ.

Hai chữ "Yêu Yêu" lộ ra ánh sáng ôn nhuận, khẽ lay động trên miếng ngọc bội trong lòng bàn tay hắn.

Tạ Thanh Yến giơ tay, đeo nó lên cổ, rồi giấu vào trong áo.

"..."

Đứng sau lưng hắn, Vân Xâm Nguyệt nhìn thấy sự bất an bị đè nén trong ánh mắt hắn.

Yêu tôn của Vân gia từ nhỏ đã cẩm y ngọc thực, càng chưa từng ra chiến trường.

Nhưng nếu bảo Vân Xâm Nguyệt tưởng tượng, một người biết rõ sẽ tử chiến mà một lòng chịu chết, trước khi ra trận sẽ có thần thái ngữ khí như thế nào…

Cũng không khác gì Tạ Thanh Yến lúc này.

"Tạ Diễm Chi, ngươi---"

Vân Xâm Nguyệt tiến lên một bước, "Ngươi cũng đừng quên, quân Huyền Khải còn chờ ngươi dẫn họ về Bắc Cương tắm máu chiến đấu."

Tạ Thanh Yến ngước mắt, liếc qua hắn.

Đồng tử người nọ sâu thẳm như mực, rồi lại bị ánh sáng vụn vặt lọt qua song cửa soi rọi, như thể chỉ một cái liếc mắt đã có thể nhìn thấu lòng người.

"Sợ cái gì."

Tạ Thanh Yến vỗ vỗ vai hắn, cầm kiếm đi ra ngoài.

"Chết ở cung thành Thượng Kinh, hay là chết ở Bắc Cương, lại có gì khác nhau đâu."

"…!"

Vân Xâm Nguyệt bừng tỉnh hoàn hồn, sau lưng bất giác đã ướt đẫm mồ hôi.

Hắn xoay người định đuổi theo, nhưng Tạ Thanh Yến một thân tân lang hồng bào, kim ngọc tua rua đã bước ra khỏi cửa.

Ngoài phủ chiêng trống vang trời, hồng trang trải dài khắp phố.

Đoàn rước dâu mênh mông cuồn cuộn, tiến về phía cung thành tôn quý vô cùng kia.

"Vân công tử."

Đổng Kỳ Thương như một bóng ma quỷ mị, không biết khi nào đã xuất hiện sau lưng Vân Xâm Nguyệt.

Đây là lần đầu tiên hắn xưng hô với Vân Xâm Nguyệt một cách trịnh trọng như vậy, sắc mặt nghiêm nghị như nước.

"Chúng ta cũng nên xuất phát rồi."

"… Chậc."

Vân Xâm Nguyệt giơ tay lên rồi lại hạ xuống, không biết là than thở hay là tức giận mà cười: "Khuyên hắn làm gì, không chừng lão đầu nhi ngày mai cũng phải kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh."

Hắn xoay người, tiêu sái phất tay.

Rất có cái khí phách vung tiền như rác trên đài cao của hồng lâu Giang Nam năm đó.

"Đi!"

Giờ Tỵ, Cù Châu, huyện Vân Ca.

Nơi đây cách Thượng Kinh mấy trăm dặm, vị trí hẻo lánh, chỉ có thể coi là một góc nhỏ không mấy nổi bật trên bản đồ Đại Dận.

Thế nhưng hôm nay, trong thành lại náo nhiệt vô cùng.

Dọc phố, các lầu các đều treo hồng trang, bay phấp phới trong gió, cả thành phố ngập tràn màu sắc hỷ sự.

Một tiểu thương mới vào thành mờ mịt túm lấy người qua đường: "Đây là nhà ai thành hôn, mà rầm rộ như vậy? Chẳng lẽ là huyện lệnh bản địa?"

"Huyện lệnh gì chứ, hôm nay là ngày đại hỷ của tiểu y tiên đương gia của Diệu Xuân Đường ở Cù Châu chúng ta!"

"Người nơi khác đến, không biết sao? Diệu Xuân Đường của chúng ta tạo phúc cho quê nhà, vị tiểu y tiên đương gia này không chỉ đẹp như tiên nữ, mà trong tay còn cứu sống không biết bao nhiêu mạng người của Cù Châu! Đối với dân chúng Cù Châu mà nói, nàng ấy còn hơn cả cha mẹ tái sinh!"

"Đúng thế! Nghe nói bệ hạ đã phong nàng làm Quảng An quận chúa đấy! Huyện lệnh sao mà so được với nàng?"

Người làm ăn bị mồm năm miệng mười làm cho đau đầu: "Thì ra là thế… Nhưng hôm nay trong hoàng lịch, không phải là kỵ gả cưới sao, sao lại có những gia đình quyền quý, lại cứ chọn ngày hôm nay để thành hôn?"

"Hửm? Còn có nơi nào thành hôn nữa?"

"Lớn chuyện lắm, vị kia ở Thượng Kinh, ngay trên cổng Chính Hoa của cung thành! Trấn Quốc công Tạ Thanh Yến! Tính canh giờ, bây giờ đang tế thiên đấy."

——

"Hạo hạo thương thiên, chiếu lâm hạ thổ… tập địa chi linh, long cam mưa gió…"

Thượng Kinh, trên cổng Chính Hoa.

Do Tạ Thông dẫn đầu, các quan lại nối đuôi nhau xếp sau.

Bên ngoài họ, dân chúng cả thành phố chen chúc dưới tường thành, rậm rạp quỳ lạy, xa xa trải dài ra tận những con đường ruộng, ngõ hẻm ngoài cung thành, thành kính theo sau dập đầu.

Câu tế văn cuối cùng sắp kết thúc, trên bậc thang của vũ tường hiện ra một bóng người áo đỏ như lửa.

Đi lướt qua lính gác tường thành, Tạ Thanh Yến như thể không hề phát hiện ra động tác gật đầu rất nhỏ của đối phương, mày mắt hắn không chút gợn sóng, đi về phía đám người dẫn đầu tế thiên.

Vừa hay gặp Tạ Thông đứng dậy, vừa nhìn thấy hắn đã nở nụ cười: "Diễm Chi huynh trưởng cũng đến rồi, Uyển Nhi nàng---"

Giọng Tạ Thông dừng lại.

Phía sau Tạ Thanh Yến, không có bóng dáng của Thích Uyển Nhi, người đáng lẽ phải được hắn đón lên tường thành, cùng hắn cử hành điển lễ tế thiên, đại hôn.

Tạ Thông không khỏi sững sờ: "Uyển Nhi đâu?"

"Điện hạ xem," Tạ Thanh Yến nghiêng người, "Uyển Nhi không phải là đang ở sau lưng ta sao."

Tạ Thông theo bản năng tiến lên một bước.

"Xoẹt."

Ánh kiếm trắng như tuyết như chém xuống ba thước mặt trời mọc, ánh sáng phản chiếu chói lòa khiến Tạ Thông và các quan lại sau lưng hắn hoa mắt.

"… A…!!"

Theo tiếng kinh hô thê lương của thái giám tùy thân, thanh trường kiếm chém sắt như chém bùn, không biết đã thu hoạch bao nhiêu đầu địch, đã kề ngay trước cổ Tạ Thông.

Trong khoảnh khắc, mọi người đều biến sắc.

"Tạ Công ngươi!"

"Tạ Thanh Yến! Ngươi điên rồi sao?!"

"Người đâu a a---"

"Trấn Quốc công mưu nghịch! Hắn muốn mưu nghịch! Mau đến đây!"

"..."

Các quan lại hoảng sợ như chim sợ cành cong, chen chúc, co rúm lại, vài người mặt lộ vẻ tức giận, nhưng vẫn không có động tác gì, giữa đám đông nhìn thẳng l*n đ*nh tường thành.

Các cấm vệ vốn không thay đổi, lúc này đều bị các thân vệ giả dạng là quân Huyền Khải dùng vũ lực uy h**p, nhất thời tiếng binh khí rơi xuống đất sau vũ tường vang lên chỉnh tề.

Tạ Thông đứng sững lại vài nhịp thở, mới từ trước lưỡi kiếm lạnh lẽo đó hoàn hồn, đồng tử run rẩy nhìn chằm chằm vào Tạ Thanh Yến, vẻ mặt vốn nên hung tợn vặn vẹo lại bị sự tái nhợt che đi.

"Cảm, cảm ơn…"

"Tạ Thông."

Giọng Tạ Thanh Yến trầm thấp, dễ dàng át đi những tiếng bàn tán trên tường thành, và sự xao động của dân chúng dưới tường thành còn chưa rõ nguyên do.

"Thân là bề tôi, là con trai của bệ hạ, ngươi tư thụ thân tín, giấu giếm quân nhu, đưa cho tiết độ sứ Dương Đông Ngụy Dung Tân, nuôi dưỡng tư binh; nay lại nhân lúc bệ hạ tuần du về phía nam, cấu kết với hậu cung, dùng độc dược kỳ lạ của Bắc Yên sát hại bệ hạ, giam lỏng hoàng đế, mưu toan mưu nghịch!"

Giọng người nọ ngày càng vang dội, như sấm động trời quang.

Cho đến vài phút sau khi giọng nói của hắn rơi xuống, trên và dưới tường thành đều lặng ngắt như tờ.

Nhưng khoảnh khắc sau, trong số các quan lại đã có thân tín của Tạ Thông phản ứng lại.

"Đừng có nói bậy! Rõ ràng là ngươi đang bịa đặt!"

"Không sai! Sự hiếu đễ cung kính của Nhị điện hạ nổi tiếng khắp thiên hạ, người đời đều biết, há có thể bị ngươi, một tên loạn thần tặc tử, vu oan sao?!"

"Dùng đao uy h**p hoàng tử, còn nói ngươi không mưu nghịch?!"

Cũng có người nghi ngờ.

"Kể từ khi bệ hạ hồi kinh, Hoàng hậu và Nhị điện hạ đều nói bệ hạ bệnh nặng, không thể gặp người, đến nay chúng ta vẫn chưa được diện kiến long nhan, lẽ nào thật sự có chuyện gì khuất tất?"

"Nói như vậy, quả thật là đáng ngờ…"

Những lời bàn tán hoang mang lọt vào tai, nhưng Tạ Thanh Yến không hề để ý, khóe mắt hắn liếc qua đám quân Huyền Khải đã dọn dẹp xong lính gác tường thành, mở ra một con đường, rồi nghiêng người quay lại.

"Điện hạ không phải muốn gặp tân nương của thần sao?"

Trong sự tĩnh mịch, Tạ Thanh Yến nghiêng đao kề sát:

"Mời."

——

"Tân nương ra rồi!!"

Kiệu hoa dừng lại ngoài lầu Xuân Nhật, tiếng trẻ con vỗ tay cười vui xuyên qua tiếng pháo nổ.

Phố dài ồn ào, mọi người vây quanh hoan hô nhảy múa, rèm kiệu hoa được vén lên.

Một bàn tay ngọc thon dài cầm chiếc quạt tròn nhỏ bằng gấm đỏ viền vàng thò ra khỏi kiệu hoa, áo cưới đỏ rực kéo dài trên mặt đất, nữ tử với thân hình thướt tha nhẹ nhàng cúi người đứng dậy.

Bà mối cười ha hả đỡ lấy tay nàng, miệng niệm những lời chúc phúc may mắn, trong tiếng cười vui ồn ào của đám người qua đường vây quanh, Thích Bạch Thương cầm quạt tròn dừng lại trước một lò lửa.

Bàn tay mềm cầm quạt tròn dừng lại.

Sau chiếc quạt, nữ tử nhẹ giọng hỏi: "Ta không thích lửa, có thể dẹp đi không."

"Sao lại được?" Bà mối vội nói, "Đây là điềm lành cho cô nương, ngụ ý rực rỡ đấy!"

"..."

Qua chiếc quạt tròn bằng gấm đỏ, ngọn lửa trong lò càng thêm rực rỡ.

Thích Bạch Thương cúi mắt nhìn vài nhịp thở, cuối cùng gật đầu, nâng chiếc khăn voan đỏ thêu minh châu lên.

"Được, vậy thì chúc quân Huyền Khải của hắn…"

"Chiến công hiển hách, khí thế hừng hực."

——

"Rầm!"

Trong cung điện nguy nga chạm khắc rồng phượng, cửa điện mở rộng.

Lò than sưởi ấm bị những bước chân hoảng loạn lùi lại đá đổ, than củi mang theo những tia lửa sắp tắt, trong tiếng thét chói tai kinh hãi của cung nữ lăn về khắp nơi.

Các thái giám cung nữ như chim thú tứ tán, trốn vào sau những cây cột cung điện hoa mỹ cao ngất.

"Tạ Thanh Yến!"

Mặc dù đã sớm nhận được tin tức, Hoàng hậu Tống Hoài Ngọc vẫn tức giận đến toàn thân run rẩy, tức giận khó nén: "Ngươi dám uy h**p hoàng tử xông vào cung? Mưu nghịch phạm thượng, hành vi ác độc ngập trời như vậy, ngươi không sợ bị đóng đinh vào sách sử, để lại tiếng xấu muôn đời sao?!"

"Công tội thiên cổ, Tạ mỗ nào có lo?"

Tạ Thanh Yến dẫn theo Tạ Thông đang chân mềm khó đứng ở phía trước, ào ào vào điện.

Hộ vệ của Huyền Khải Quân ở phía sau, đối đầu với trường đao của cấm quân, cửa điện bị đóng sầm lại.

Ngọn lửa than sắp tắt soi rọi lên mặt Tống hoàng hậu, khiến vẻ mặt bà âm u khó lường: "Tạ Thanh Yến, ngươi tiền đồ tốt đẹp, đừng tự hủy hoại, ta vừa mới truyền dụ lệnh, ba vạn cấm quân Kinh Thành, trong vòng năm canh giờ sẽ vây chặt cung thành, đến lúc đó ngươi có chắp cánh cũng khó thoát!"

Ánh mắt bà ta quét về phía quân Huyền Khải sau lưng Tạ Thanh Yến: "Huống chi, ngươi chẳng lẽ muốn thuộc hạ của mình cùng ngươi gánh chịu tội mưu nghịch tru di cửu tộc sao?!"

Giọng Tống Hoài Ngọc cao lên gần như nghiêm khắc, nhưng điều làm bà ta thất vọng là, trong ánh mắt của các giáp sĩ Huyền Khải có thể nhìn thấy được dưới những chiếc mặt nạ quỷ dữ, bà không hề nhìn thấy một chút dao động nào.

"Không hổ là con cháu Tống gia, giỏi thao túng lòng người."

Tạ Thanh Yến như thể đang tán thưởng, rồi ngước mắt lên, đuôi mày hơi nhếch: "Nhưng nếu nói về thông đồng với địch mưu nghịch, đáng bị tru di cửu tộc, không phải là hai mẫu tử các ngươi, nên làm gương tốt trước sao?"

"…!" Sắc mặt Tống Hoài Ngọc khẽ biến.

Tạ Thông cuối cùng cũng vào lúc này tỉnh táo lại, hắn cắn chặt khớp hàm đang run rẩy: "Tạ Thanh Yến, mẫu hậu nói đúng, ngươi không thoát được đâu… không bằng thả ta, ta nhất định, tuyệt đối không so đo với ngươi…"

"Lời của mẫu hậu ngươi, đúng không."

Tạ Thanh Yến cúi thấp đầu, khàn giọng cười.

Hắn thương hại và ghét bỏ mà cúi xuống liếc nhìn người đệ đệ cùng cha khác mẹ này: "Bà ta thật sự không phải đang chọc giận ta sao? Ngươi mà chết, cấm quân sẽ không còn kiêng dè, tru sát ta, đến lúc đó bà ta ngồi vững trên ngôi vị Thái hậu, hoàn toàn có thể lập trữ quân mới."

Đồng tử Tạ Thông run lên, nhìn về phía Tống hoàng hậu.

Tống Hoài Ngọc gắt gao nhìn chằm chằm Tạ Thanh Yến, mạch máu trên trán hơi nổi lên: "Ngươi dám ly gián?"

"Ồ, có lẽ bà ta không đợi được, sẽ nhẫn tâm hơn một chút," Tạ Thanh Yến lãnh đạm nói, "Cho đám tử sĩ thân tín cuối cùng của bà ta được sắp xếp ở ngoài tẩm cung của bệ hạ, giết hết cả hai chúng ta, rồi lại lập vua mới."

"…!!"

Tạ Thông như thể đã hoảng sợ đến cực điểm, ngay cả lòng trắng mắt cũng thấm lên những tia máu.

Tạ Thanh Yến khẽ thở dài: "Nói như vậy, không bằng ta dứt khoát giết cả mẫu tử các ngươi, bảo toàn cho quân Huyền Khải, nói không chừng còn có thể trước khi cấm quân vây vào cung thành, đăng cơ lên ngôi chí tôn?"

"Không, không được!!"

Tạ Thông điên cuồng giãy giụa, bộ mặt vặn vẹo: "Không chỉ có cấm quân! Không chỉ! Người của tiết độ sứ Dương Đông Ngụy Dung Tân đã đến kinh thành và các vùng lân cận từ năm ngày trước! Hiện giờ đang giấu mình ở các phường thị phía đông tây, trong tay hắn có năm vạn thân binh, quân giới quân nhu vô số ---"

"Thông Nhi!!" Tống hoàng hậu hoàn hồn, sắc sảo ngăn lại.

"Câm miệng! Ngươi đừng mơ giết ta!"

Tạ Thông trong ánh mắt không thể tin tưởng của Tống Hoài Ngọc gào thét trở lại: "Ta là trữ quân, là thiên tử tương lai! Trong thiên hạ không ai có thể so sánh được với tính mạng của ta!!"

"… Suỵt."

Tạ Thanh Yến nhẹ nhàng kề trường kiếm, ép Tạ Thông đang táo bạo đột ngột cứng đờ.

Nhớ ra mình vẫn là tù nhân dưới kiếm, Tạ Thông nuốt một ngụm nước bọt, giọng nói run rẩy: "Tạ Thanh… không, Diễm Chi huynh trưởng, ngươi biết đấy, ta luôn kính trọng ngươi, chỉ cần ngươi chịu tha mạng cho ta, thiên hạ Đại Dận này, ta và ngươi chia đều, thế nào?!"

Tạ Thanh Yến thấp giọng bật cười.

Hắn dùng trường kiếm kẹp lấy Tạ Thông, chậm rãi đi vào trong điện: "Vậy thì ngươi kính trọng ta đến mức nào, mà lại lôi kéo Ngụy Dung Tân, bảo hắn giấu quân trong phường thị? Để phục kích ai đây?"

"Ta… ta…"

Mồ hôi Tạ Thông như mưa rơi.

Không đợi hắn tìm được lý do, Tạ Thanh Yến lại nói: "Bệ hạ bệnh nặng không dậy nổi, ngươi lấy hiếu đễ nổi tiếng thiên hạ, lại có thể ra tay sát hại chính phụ hoàng của mình, ngươi bảo ta làm sao tin ngươi?"

Sắc mặt Tống Hoài Ngọc khó coi: "Thông Nhi, đừng nghe lời bịa đặt của hắn! Hắn đang lừa gạt mê hoặc ngươi đấy!!"

"Ta đang lừa gạt ngươi sao?"

Tạ Thanh Yến mỉm cười hỏi, ánh mắt nhìn Tống Hoài Ngọc lạnh băng.

Mũi kiếm như thể đã lỏng ra khỏi cổ Tạ Thông, hắn nghiêng nghiêng chỉ về phía Tống hoàng hậu đang ở gần hơn, nói với Tạ Thông: "Người lừa gạt ngươi, giấu giếm ngươi, người cùng Tống gia bao nhiêu năm nay coi ngươi như đứa trẻ, thậm chí là con rối, chẳng phải chính là người mẫu hậu mà ngươi kính yêu nhất sao?"

Thân hình Tống Hoài Ngọc run lên: "Ta khi nào---"

"Chuyện Tống gia thông đồng với địch phản quốc, bà ta có từng cho ngươi biết không?"

"Chuyện Tống gia nuôi dưỡng tư binh, bà ta có từng nói với ngươi không?"

"Bà ta mười mấy năm nay từng việc từng việc chỉ vì Tống gia mà suy nghĩ, nhưng có từng suy nghĩ cho đứa con trai này của ngươi không? Ngươi ở trước mặt phụ hoàng nơm nớp lo sợ như đi trên băng mỏng, bà ta và Tống gia lại tùy ý làm bậy, làm hại vị trí trữ quân của ngươi, nếu không phải họ, có lẽ ngươi đã sớm là Thái tử!"

"Ngươi câm miệng, ngươi nói bậy!!!" Tống Hoài Ngọc vài lần cắt ngang không thành, dưới ánh mắt dần dần hung tợn ghi hận của Tạ Thông, khí huyết dâng lên, bà ta gần như không nhịn được mà muốn xông tới.

Vẫn là hai vị mama và nữ hầu bên cạnh vội vàng giữ bà ta lại: "Điện hạ!"

"Không được đâu điện hạ…"

Trong tiếng xé rách ngắn ngủi và giọng nữ chói tai, phía thiên điện vang lên một tiếng minh duệ mơ hồ khó phân biệt.

Chỉ là đột nhiên im bặt.

Như bị ai đó kéo lại.

Cả điện căng thẳng như ngàn cân treo sợi tóc, cũng chỉ có Tạ Thanh Yến phát hiện, mày mắt hờ hững liếc qua một góc của thiên điện đó.

Chẳng qua chỉ là "bàn luận" một câu về ngôi vị trữ quân, đã không nhịn được sao.

Thật sự là thánh nhân không thể xâm phạm.

Tạ Thanh Yến trào phúng hờ hững quay đầu lại, bên tai Tạ Thông đang thở d.ốc ngày càng nặng, lồng ngực phập phồng, nhẹ nhàng thả xuống cọng rơm cuối cùng.

"Ngay cả cho đến ngày nay."

"Ngươi bị ta uy h**p, dưới tường thành cao, các quan lại và dân chúng cả thành phố nghe thấy hành vi phạm tội của ngươi, đẩy ngươi vào chốn bất trung bất hiếu, bất nhân bất nghĩa, bà ta lại vẫn không chịu thừa nhận…"

Tạ Thanh Yến nhìn Tống Hoài Ngọc với khóe mắt muốn nứt ra mà khản giọng, từng câu từng chữ, giọng nói ôn tồn uyển chuyển:

"Rõ ràng là bà ta tự mình hạ độc, tại sao phải để ngươi gánh tiếng xấu muôn đời?"

"Đủ rồi!!!"

Trước khi Tạ Thông đang như bị sét đánh mở miệng, Tống Hoài Ngọc đang té ngã dưới bậc cuối cùng cũng nghẹn ngào lên tiếng, đẩy nữ hầu bên cạnh ra.

"Không cần ép hắn, là ta! Là ta đã hạ độc cho Tạ Sách, thì sao?!"

Tống Hoài Ngọc khàn giọng cười nói: "Ta nói cho ngươi biết, Tạ Thanh Yến, muộn rồi! Trước khi dụ lệnh cho cấm quân vào cung được phát ra, ta đã hạ lệnh, cho người giết Tạ Sách! Độc của hắn không thể cứu chữa, trong cung không ai có thể giải! Bởi vì nó căn bản không có ở Đại Dận, mà đến từ ---"

"Bắc Yên."

Tạ Thanh Yến bình tĩnh tiếp lời.

Nụ cười của Tống Hoài Ngọc đột nhiên im bặt.

Đồng tử bà ta đột nhiên co lại, không thể tin tưởng nhìn Tạ Thanh Yến: "Ngươi, ngươi sao lại biết?"

"Đúng vậy, ta sao lại biết."

Tạ Thanh Yến thấp giọng nhắm mắt.

Hắn lại nghĩ đến ba ngày trước, thung lũng Li Sơn, trăng sáng gió thanh, chiếc xe ngựa bị hắn đuổi đi đã quay trở lại.

Nữ tử một thân áo trắng, từ cửa sổ xe ngựa đưa tay về phía hắn.

Dưới ngón tay điểm một nốt son đỏ rực.

[Ngày đó trong lầu Tam Thanh, ta và Ba Nhật Tư mật đàm hồi lâu, chỉ là để xác thực loại độc kỳ lạ năm đó và ở Lang Viên năm ngoái… Nó xuất từ Bắc Yên, trong triều không ai có thể giải.]

[Tống hoàng hậu không từ thủ đoạn, ngươi và bà ta chu toàn, ta không muốn loại độc này lại hại… người khác.]

[Đây là thuốc giải để lại cho ngươi.]

[Sắp chia tay tặng cho… Tạ Thanh Yến, từ đây trời cao đường xa, chúng ta không nợ nần gì nhau, cũng không gặp lại.]

"…………"

Suy nghĩ trở về hiện tại, Tạ Thanh Yến đã kẹp lấy Tạ Thông, dừng lại trước Tống Hoài Ngọc đang tê liệt ngã xuống đất.

Hắn hờ hững nhìn xuống bà ta: "Độc không thể giải? Nếu ngươi mười năm trước không giết An Vọng Thư diệt khẩu, có lẽ nó đúng là không thể giải."

Nghe thấy ba chữ "An Vọng Thư", Tống Hoài Ngọc hoang mang hoảng sợ trừng lớn mắt: "Ngươi…"

Tiếc là không kịp nói nhiều.

Trong thiên điện, cuối cùng cũng có tiếng ho khan giận dữ xen lẫn chấn động vang lên: "Thế mà thật sự là ngươi, một con mụ độc phụ?!"

Theo bóng người mặc hoàng bào bước ra khỏi thiên điện, Tống Hoài Ngọc run lên một cái, quay đầu nhìn lại.

Tạ Thanh Yến buông lỏng trường kiếm.

Không cần hắn bắt cóc, Tạ Thông đã hoảng sợ đến chết đi được mà quỳ gối trên mặt đất: "Phụ hoàng?!"

Hắn đột nhiên dập đầu xuống: "Không phải con hạ độc, không phải con, không phải con muốn mưu nghịch, nhi thần tuyệt đối không có ý này, là mẫu hậu, tất cả là do mẫu hậu ép nhi thần!!"

"Thông Nhi, ngươi…"

Tống Hoài Ngọc không thể tin tưởng quay lại, nước mắt từ hốc mắt trào ra.

Bà ta mơ hồ nhìn thấy, bóng người mặc hôn phục màu đỏ như máu ác quỷ kia khuỵu gối xuống, ngồi xổm bên cạnh đứa con trai đang điên cuồng dập đầu của mình.

Như thể đang ghé sát tai, thấp giọng nói câu gì đó.

Tạ Thông đột nhiên lật người lại, thế mà như bị trúng tà, hắn nhặt lên thanh trường kiếm mà Tạ Thanh Yến không biết khi nào đã vứt xuống đất: "Không sai! Là bà, bà, một con mụ độc phụ loạn đảng đại nghịch bất đạo, không từ thủ đoạn!!"

Phụt.

Trường kiếm cắm ngập vào cơ thể Tống Hoài Ngọc.

Đồng tử Tống Hoài Ngọc đột nhiên phóng đại, nắm chặt thanh kiếm trên ngực, không thể tin tưởng gắt gao trừng mắt nhìn đứa con trai hung tợn như ma quỷ trước mặt.

Cách đó không xa, Tạ Sách đang bước nhanh tới đột nhiên dừng lại, thân hình khựng lại tại chỗ, cứng đờ loạng choạng.

"Bệ hạ cẩn thận."

Phía sau, Vân Xâm Nguyệt đỡ lấy hắn.

"A…!!"

Máu phun đầy tay, đầy người Tạ Thông, bắn tung tóe lên mặt hắn, nóng hổi, mùi tanh xộc vào mũi.

Hắn hét lên một tiếng quái dị, đột nhiên buông tay, vừa bò vừa lăn về phía sau, như thể muốn chạy ra ngoài điện.

Đi lướt qua hắn, Tạ Thanh Yến đứng dậy, vừa hay đỡ lấy Tống Hoài Ngọc đang loạng choạng ngã xuống bậc thềm vàng ngọc.

"Ngươi, ngươi cố ý…………"

Tống Hoài Ngọc gắt gao nắm lấy vạt áo hắn, không cam lòng mà hận đến cực điểm trừng mắt hắn, như muốn lột da xẻ thịt hắn.

Tạ Thanh Yến cúi mắt, cười một cách ôn nhu nhưng lại lạnh lùng tàn độc, như một bức tranh quỷ mị với hai cực đối lập.

Hắn cúi người ghé sát tai.

"Giết ngươi, sao đủ để đền mạng cho mẫu hậu của ta?"

Người nọ thấp giọng, chỉ hai người nghe thấy, từng chữ tru tâm:

"Ta muốn hắn giết mẫu thân để chứng minh mình trong sạch, muốn hai mẫu tử các ngươi ly tâm, muốn ngươi nếm trải hết những gì bà ấy đã phải chịu năm xưa, nỗi đau có thể so sánh với lửa thiêu người."

"Ngươi là Tạ--- Tạ---"

Chữ "Lang" cuối cùng chưa thốt ra, Tống Hoài Ngọc đã nghiêng đầu, tắt thở.

"Cạch."

Bàn tay đang nắm chặt trước ngực hắn buông lỏng ra, rơi xuống đất.

Tạ Thanh Yến chậm rãi buông tay, hờ hững từ từ cúi mắt, nhìn máu trong lòng bàn tay.

An gia…

Tống gia…

Tạ Minh, Tạ Thông, Tống Hoài Ngọc…

Mối thù diệt môn của Bùi thị năm đó, từng người một đã đền tội.

Hiện giờ, chỉ còn lại một người.

"…………"

Tạ Thanh Yến bình tĩnh nhìn thi thể trước mặt, vết máu trên vạt áo, sau đó hắn chậm rãi quay đầu lại.

Ánh mắt sắc bén như núi đó, dừng lại trên người Tạ Sách.

Tạ Sách đột nhiên khựng lại.

Sát ý như lăng trì.

Thế nhưng giây lát sau, lại từ từ phai nhạt.

Tạ Thanh Yến cúi mắt, từ từ đứng dậy.

Hắn không nhớ từ năm nào, mình đã cao hơn Tạ Sách.

Hiện giờ đứng trên bậc thềm, cúi mắt nhìn Tạ Sách, hoàn toàn trái ngược với những năm gần đây, Tạ Sách ngồi trên ngôi cửu ngũ, nhìn xuống hắn.

Điểm tương đồng duy nhất là, gần trong gang tấc, mà lòng cách xa vạn dặm.

Tạ Thanh Yến chậm rãi nhìn mái tóc bạc hai bên thái dương của người đàn ông này, không còn là người cha đã để hắn cưỡi lên vai, bò loạn trên bãi cỏ trong vương phủ trong ký ức tuổi thơ.

Ngay cả những năm gần đây, khuôn mặt của mẫu thân luôn xuất hiện trong giấc mơ, cười nhìn họ, cũng ngày càng trở nên mơ hồ…

Thật sự là đã rất nhiều, rất nhiều năm rồi.

"Không phải ta không giết ngươi," Tạ Thanh Yến cúi mắt cười, nhưng lại cực kỳ giống như đang khóc, "Là thiên hạ đã cứu ngươi."

"…!"

Tạ Sách như bị chọc giận, khóe mắt muốn nứt ra.

Mà ngay trong nháy mắt này, phía sau hắn, Vân Xâm Nguyệt chợt kinh hãi hét lên: "Tạ Thanh Yến! Phía sau!!!"

Không cần hắn nhắc nhở.

Tạ Thanh Yến đã sớm nghe thấy, tiếng gió xé rách khi thị nữ của Hoàng hậu đang ẩn mình phía sau, cầm dao găm xông tới.

Hắn không động.

Chỉ chậm rãi nhắm mắt.

… Hắn nhớ lại.

Mười sáu năm trước, ngôi vị Thái tử sắp được lập.

Hai thị tộc Tống, An, liên tục dâng sớ, ngầm gián Tạ Sách, nói Bùi gia cậy công chấn chủ, tham ô quân lương, thông đồng với Bắc Yên, định mượn cớ lập Thiếu đế để thí chủ mưu nghịch.

Gia Nguyên năm thứ hai, ngày mùng tám tháng mười.

Bùi Hoàng hậu nghe tin bị vu oan, giết con tự thiêu, cùng ngày, bốn trăm mười bảy người nhà Bùi gia, bị hạch tội tịch thu tài sản, tru di tam tộc.

Mối thù diệt môn, đúng là chỉ còn lại một người.

… Chính hắn.

"Phụt."

Dao sắc tận xương, máu bắn tung tóe.

——

"Xoẹt."

Trong tân phòng toàn màu đỏ, một nữ tử vừa mới ngồi xuống trước gương đồng.

Nghe thấy tiếng động, nàng cầm lấy chiếc quạt tròn vừa mới buông xuống.

Chiếc quạt tròn màu đỏ máu bị xé rách từ giữa, lộ ra một lỗ thủng dữ tợn.

"Ai nha cô nương!" Bà mối gấp gáp, "Ngài sao lại không cẩn thận như vậy! Đại hôn mà xé rách quạt đỏ, đây, đây là điềm xấu đấy a!"

"..."

Thích Bạch Thương ngẩn ngơ nhìn.

Ngừng lại hai nhịp thở, nàng bỗng nhiên cúi mắt, đè lại lồng ngực đang chợt đau nhói.
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 85: Tân lang. Hắn là A Vũ, cũng là Tạ Lang.


"Tạ Thanh Yến!"

"Chủ thượng!"

"..."

Trong điện vang lên tiếng kinh loạn, nữ hầu đột nhiên rút dao bị quân Huyền Khải xông lên đá văng đi, mấy người lao lên đè nàng ta lại.

Vân Xâm Nguyệt đã không còn tâm trí để đỡ Tạ Sách, hắn kinh hãi đến chết đi được mà lao lên trước điện, thấy người nọ khuỵu gối, máu từ vết rách trên quần áo của hắn trào ra.

"Còn may… còn may không phải chỗ hiểm… Thái y!!" Giọng Vân Xâm Nguyệt sợ hãi đến khản đặc, một bên che lại vết thương, một bên quay đầu lại gào lớn.

Chờ không kịp thái y đến, trong quân Huyền Khải đã có người xử lý ngoại thương xông lên, xé vải, đổ thuốc kim sang, băng bó vết thương cho Tạ Thanh Yến.

Trong lúc hỗn loạn, Vân Xâm Nguyệt đỡ Tạ Thanh Yến, lạnh giọng thấp giọng hỏi: "Tại sao ngươi không né?!"

Tạ Thanh Yến thấp giọng nhắm mắt, không lên tiếng.

Mà ngay lúc này, ngoài điện, một cấm quân thị vệ vốn đã bình ổn trở lại sau khi Tạ Sách xuất hiện, vội vàng đi vào, quỳ xuống đất, kinh hãi nói với Tạ Sách: "Bệ hạ! Ngoài cung… ngoài cung, tiết độ sứ Dương Đông Ngụy Dung Tân, nói rằng Tạ công mưu nghịch, đến để cần vương! Người của hắn đã làm phản! Cổng cung sắp không giữ được nữa rồi!"

"Cái gì?"

Tạ Sách tức giận đến liên tiếp lùi lại hai bước, thân hình đều loạng choạng.

"Loạn cả Đại Dận của ta, nhãi ranh!!"

"… Không ngăn được, đổi bàn là."

Tạ Thanh Yến quỳ trên bậc thềm dài, nói với người bên cạnh.

"Chủ thượng---"

"Đi."

"..."

Trước khi bàn là đỏ rực áp lên miệng vết thương, Vân Xâm Nguyệt cắn răng quay mặt đi.

Bàn tay đang nắm lấy hắn đột nhiên siết chặt, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay trắng bệch, nhưng Vân Xâm Nguyệt lại không nghe thấy một tiếng r*n r* nào.

Giây lát sau, tiếng "xoẹt" bỏng cháy ngừng lại, Vân Xâm Nguyệt còn đang thất thần, phía sau, Tạ Thanh Yến đã buông tay hắn ra, khép lại vạt áo, chống trường kiếm đứng dậy:

"Bệ hạ yên tâm, Đại Dận vô ưu…"

Đồng tử đen nhánh của hắn từ dưới trán dính mồ hôi lạnh nhìn thẳng về phía trước điện, sắc mặt tái nhợt mà lăng liệt, lạnh lẽo.

"Ta sẽ tự mình lên thành, bình định."

Sắc mặt Vân Xâm Nguyệt biến đổi, lập tức muốn ngăn cản.

Tạ Sách lại vào lúc này xoay người, ánh mắt phức tạp ẩn chứa sát ý lại lần nữa dừng trên người Tạ Thanh Yến: "Diễm Chi, trẫm có thể tin ngươi không?"

"..."

Tạ Thanh Yến cũng không tỏ ra bất ngờ, tùy ý quân Huyền Khải bên cạnh mặc giáp cho mình, mà hắn giơ tay thấp giọng cài lên mặt nạ quỷ, giấu đi một chút trào phúng lạnh lùng đến cực điểm nơi khóe môi.

"Tin hay không là do bệ hạ."

Dưới mặt nạ quỷ, giọng nói như vậy, lại khiến mọi người trong điện biến sắc.

"Dù không vì bệ hạ, vì dân chúng Thượng Kinh, quân Huyền Khải cũng sẽ không để cho loạn thần tặc tử thực hiện được ý đồ."

Dứt lời, hắn không thèm nhìn sắc mặt tức giận đột ngột của Tạ Sách, xoay người, cánh tay mặc giáp che chắn vung áo choàng lên, bước ra ngoài.

"Huyền Khải Quân, theo ta giết địch."

"Vâng!!!"

Trong và ngoài đại điện, tiếng hô như sấm.

Vân Xâm Nguyệt giấu mình sau đám đông, nhanh chóng chạy ra ngoài cửa điện, lúc này đang chặn Tạ Thanh Yến dưới bậc thềm.

"Ngươi bị thương trên người, hứa với ta, tuyệt đối không được liều mạng." Vân Xâm Nguyệt hiếm khi nghiêm nghị, túm chặt cổ tay Tạ Thanh Yến.

Tạ Thanh Yến nghiêng mắt, không dừng lại, giọng nói thậm chí ôn nhu như cười: "Được thôi, ta hứa với ngươi."

"..."

Sắc mặt Vân Xâm Nguyệt lại càng khó coi hơn, hắn quay đầu trừng mắt nhìn bóng người đang đi ra mà không hề để tâm: "Tạ Thanh Yến!"

Người nọ vẫn không dừng lại.

Như thể hiên ngang chịu chết, thong dong không sợ.

Vân Xâm Nguyệt hung hăng cắn răng một cái: "Thích Bạch Thương không ở Xuân Sơn, mà ở Cù Châu! Hôm nay là ngày đại hôn của nàng và tên nhóc họ Hứa ở Triệu Nam!!!"

"---"

Bóng người đang đi ra đột nhiên khựng lại.

Chỉ có gió mạnh lướt qua trăm trượng thềm ngọc của cung đình nguy nga, thổi bay phần phật chiếc hồng bào dưới lớp huyền minh khải của người nọ.

Vân Xâm Nguyệt nắm chặt quyền, lạnh giọng: "Tạ Thanh Yến, ngươi nghĩ cho kỹ, nếu ngươi cứ thế buông tay, sau tối nay Thích Bạch Thương chính là vợ của người khác, đời này kiếp này không còn liên quan gì đến ngươi nữa, dù là hoàng tuyền bích lạc có gặp lại, nàng cũng là cùng người khác sinh cùng chăn chết cùng huyệt!! Ngươi nếu đã buông được, nhìn thấu, muốn tự chết đi thì không cần đợi nàng!"

"..."

Bóng người đó đứng sững tại chỗ.

Như thể chỉ là vài phút ngắn ngủi, lại như thể dài đằng đẵng như một dòng sông biến đổi bất ngờ mà bóng câu qua cửa sổ.

Cuối cùng, người nọ lại lần nữa đi ra ngoài.

Vân Xâm Nguyệt chợt đỏ hốc mắt, hung hăng quay lưng đi, như thể không muốn nhìn bóng người như đang đi chịu chết đó nữa.

Hắn ta không hề thấy, Tạ Thanh Yến chắp tay sau lưng, lấy ra một chiếc bình thuốc không rời thân từ bên hông, đổ ra viên thuốc cực nhỏ duy nhất bên trong, ngậm vào giữa môi.

——

Đó là một trận ác chiến đủ để ghi vào sử sách của Đại Dận.

Lấy ít địch nhiều, lấy sáng đối tối, lại là ở trong phường thị cung thành chật hẹp, dùng kỵ binh đánh với bộ binh, còn phải cố kỵ đến dân chúng trong các ngõ hẻm của "chiến trường", quân Huyền Khải có lẽ đã trải qua một trận chiến vất vả nhất.

May mà Tạ Sách đứng ngồi không yên canh giữ trong điện, cuối cùng cũng chờ được nội thị Khâu Lâm Viễn vừa lăn vừa bò lao vào trong điện.

Cũng không biết là ngã hay là dính, Khâu đại giám ngẩng đầu lên, trán đầy máu, nhưng không thèm lau, vui mừng khôn xiết chỉ ra ngoài: "Bệ hạ! Thắng rồi! Quân Huyền Khải thắng rồi!!"

"..."

Trong tiếng bàn tán đột ngột dâng lên của các quan lại đang lo lắng tụ tập trong điện, Vân Xâm Nguyệt thở phào một hơi.

Trên ngự tọa, sắc mặt xanh mét của Tạ Sách cũng thoáng hòa hoãn: "Triệu Tạ Thanh Yến vào điện đi, trẫm có chuyện muốn hỏi hắn."

Nhắc đến chuyện này, nụ cười trên mặt Khâu nội thị nghẹn lại.

Tạ Sách phát hiện ra điều gì đó: "… Người đâu rồi?"

"... Sau khi đại thắng, Tạ tướng quân, Tạ tướng quân hắn…"

"Nói chuyện!" Tạ Sách giận dữ vỗ bàn.

Khâu Lâm Viễn vội vàng dập đầu: "Tạ tướng quân suất một đội kỵ binh của Huyền Khải Quân, phi ngựa ra khỏi thành, đi về phía tây nam!"

"---?!"

Vân Xâm Nguyệt đứng sững giữa các quan lại.

… Tây nam, hướng Cù Châu.

Hắn hai mắt tối sầm, ngã về phía sau.

Trong một mảnh tiếng hô kinh hoảng "Tiểu Vân đại nhân". Trên ngự tọa, sắc mặt Tạ Sách khó coi đến cực điểm.

Vài nhịp thở sau, cả đại điện đều nghe thấy tiếng gầm giận dữ chưa từng có của bệ hạ của họ.

"Kháng chỉ không tuân! Hắn, Tạ Thanh Yến muốn tạo phản?!! Người đâu, bắt hắn về cho ta! Hạ ngục!!!"

Sắc trời ngoài phòng hôn lễ dần dần tối sầm.

Thích Bạch Thương xoa xoa đôi mắt có chút chua xót, đặt chiếc quạt tròn đã khâu xong lên đầu gối.

Trên chiếc quạt tròn vốn thêu một bức uyên ương đồ, ban ngày không may bị va vào góc bàn, rách một lỗ thủng lớn ở giữa, hiện giờ đã được Thích Bạch Thương dùng chỉ bạc nhỏ cố gắng vá lại.

Tuy nói là vá lại rồi, nhưng sao…

"Ai u, cô nương của ta ơi, sao lại có ngày đại hôn mà ở trong tân phòng làm nữ công chứ?"

Bà mối từ bên ngoài xách theo một chiếc khăn hỷ thêu uyên ương hí thủy vào, thấy Thích Bạch Thương trong tay còn chưa buông kim chỉ, vừa đi vừa huơ chiếc khăn hỷ đó về phía nàng.

"Không tìm thấy chiếc quạt tròn có thể dùng trong đại hôn, nhưng may mà còn có khăn dự phòng… Chiếc quạt tròn này cô nương không cần khâu nữa, khâu xong cũng không dùng được, đại hôn mà dùng cái này đã rách qua, xui xẻo lắm?"

Thích Bạch Thương thu kim chỉ lại, lãnh đạm cúi mắt: "Đã khâu xong rồi, ta cũng không định dùng nó."

"Vậy cô nương phí công phu này làm gì?" Bà mối khó hiểu.

"Dù sao cũng không có việc gì…"

Thích Bạch Thương khựng lại, rồi vẫn nói thẳng: "Nhìn thấy lỗ thủng, lòng luôn thấy bất an. Coi như là để tìm chút an lòng đi."

Bà mối sững sờ, rồi cười ha hả: "Hiểu rồi, cô nương xem ra là thật sự thích chú rể!"

"..."

Thích Bạch Thương hơi ngẩn ra.

Nàng theo bản năng siết chặt cán quạt, lúc này mới nhớ ra, lúc nãy khi khâu chiếc quạt tròn này, người mà nàng lo lắng… không phải là Hứa Nhẫn Đông, mà là Tạ Thanh Yến.

Không nên như vậy.

Thích Bạch Thương khẽ bóp chặt lòng bàn tay, để chút đau đớn đó rõ ràng.

Mặc dù nàng biết Tạ Thanh Yến có rất nhiều tình huống bất đắc dĩ, biết hắn đối với Uyển Nhi cũng không có tình nghĩa, nhưng đó suy cho cùng là hắn đã lựa chọn.

Nàng không nên, cũng không thể lại đẩy mọi người vào hoàn cảnh đó.

Sau hôm nay, liền cắt đứt ý nghĩ này, thoát khỏi số phận Quảng An quận chúa hoặc hòa thân hoặc vào cung, đi làm những gì nàng vốn định làm, giống như sư phụ đi khắp thiên hạ chữa bệnh.

Thích Bạch Thương nghĩ, lấy chiếc gương lược bên cạnh, mở ra, đặt chiếc quạt tròn vào trong.

Chỉ là không đợi khép lại.

Bà mối dừng lại bên cạnh nàng, cúi đầu liếc mắt: "Cô nương đây là thêu một mảnh tre?"

"..."

Đầu ngón tay đang đỡ gương lược của Thích Bạch Thương khẽ run lên.

Nàng cúi mắt, vội vàng liếc qua mảnh rừng tre xanh um tươi tốt được phác họa bằng chỉ bạc trên chiếc quạt tròn: "Tre thon dài, có thể che đi vết thương trên quạt."

"Công phu thêu của cô nương tuy hơi kém, nhưng khí khái ý nhị của cây tre này, lại rất thần tú." Bà mối cười sửa sang lại trang điểm cho Thích Bạch Thương, đội khăn hỷ lên đầu nàng, "Theo ta đoán, nơi khuê phòng trước đây của cô nương, chắc chắn có một cây tre xanh tươi, ngày ngày nhìn ra ngoài cửa sổ, có phải không?"

"..."

Thích Bạch Thương vội vàng khép lại chiếc gương lược trong tay: "Cảnh còn người mất, chuyện cũ không truy."

Không đợi bà mối nói thêm, nàng nhẹ giọng nói: "Ta có chút mệt, muốn tự mình ở lại một lát."

"Được rồi…"

Bà mối do dự, thu tay lại: "Theo dặn dò của cô nương, hôm nay trong trang viên đại yến khách khứa, phàm là người nguyện đến huyện Vân Ca, đều không thiết lập rào cản. Chú rể có lẽ sẽ đến muộn một chút, cô nương nếu có việc gì, gọi ta một tiếng là được, ta ở gian phòng phía đông trong sân."

"Được."

Thích Bạch Thương mấy ngày trước liên tiếp lên đường, vất vả lắm mới thoát khỏi tay những người do Tạ Thanh Yến sắp xếp, lại phát hiện đã rời kinh xa, Xuân Sơn và Cù Châu một cái ở phía đông, một cái ở phía tây, đi vòng vèo một ngày mới về đến Cù Châu.

Sau khi trở về Cù Châu, càng là vì chuyện đại hôn mà bận rộn đến sứt đầu mẻ trán.

Nàng không dám trì hoãn, sợ người ở Thượng Kinh tranh thủ thời gian để đối phó với nàng, nếu không đã sớm tuyên dương danh tiếng "Quảng An quận chúa" đã gả chồng của mình ra ngoài, chỉ sợ Tạ Thông chưa chắc đã hết hy vọng.

Cứ thế, Cù Châu rộn ràng khua chiêng gõ trống suốt hai ngày trời, cuối cùng cũng nghênh đón trận đại hôn này.

Sau đêm nay, mọi chuyện rồi sẽ đâu vào đấy.

Chỉ chờ trận long tranh hổ đấu ở Thượng Kinh có manh mối, đến lúc đó, nàng liền có thể ở bên cạnh sư phụ, đi khắp thiên hạ chữa bệnh…

Không biết, Hứa Nhẫn Đông có bằng lòng đi cùng không.

Nếu không muốn, liền bảo cậu ta ở lại trang viên Cù Châu, thay nàng chuẩn bị việc của Diệu Xuân Đường…

Vì mệt mỏi, Thích Bạch Thương chậm rãi nghĩ, liền vô thức nghiêng đầu, cuối cùng dựa vào cột giường, ngủ thiếp đi.

Có lẽ là quá mệt mỏi, ngay cả giấc mơ cũng vụn vặt, chỉ có những hình ảnh không bắt được, khiến người ta ưu tư khó giải.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mơ, nàng mơ hồ nghe thấy ngoài sân truyền đến một trận ồn ào.

Nhưng hôm nay trong trang viên người đông, khó tránh khỏi có chút náo nhiệt.

Mãi cho đến...

"Rầm!"

Cửa phòng hôn lễ bị người ta phá ra.

Như tiếng lưỡi mác giáp sắt va chạm vào nhau, khiến Thích Bạch Thương đang trong giấc ngủ bỗng dưng giật mình.

Nàng theo bản năng giơ tay về phía sau, sờ đến con dao găm có khắc chữ Phi Y mà nàng đã giấu dưới gối.

——

Đây cũng là thứ duy nhất nàng mang đi từ Phi Y Lâu trước khi trốn thoát ngày đó.

Thích Bạch Thương không khỏi nín thở, lắng tai.

Một tiếng bước chân chậm rãi bước vào trong cửa, từng bước một tiến về phía giường, cuối cùng dừng lại trước mặt nàng.

Theo khe hở dưới khăn hỷ, Thích Bạch Thương thoáng nhìn thấy một vạt áo hôn lễ.

Lồng ngực nàng căng thẳng buông lỏng: "Kim Ngân Hoa? Ngươi vào cửa sao không nói---"

Khăn hỷ bị vén xuống, bay phất phới rơi xuống đất.

Ánh nến trước mắt Thích Bạch Thương đột ngột sáng lên.

Nàng theo bản năng ngẩng mặt, rồi đồng tử bỗng dưng co lại.

Người trước mặt mặc một thân hôn phục, kim ngọc tua rua, trên chuôi kiếm rủ bên hông còn nhỏ máu, từ phía sau hắn lan tràn vào trong nhà.

Mùi máu tanh túc sát nồng nặc xộc vào người, làm nổi bật lên khuôn mặt quỷ dữ càng thêm hung tợn đáng sợ.

Thích Bạch Thương gần như không thể tin vào mắt mình: "Tạ Thanh…?"

Hắn sao có thể ở đây?!

Hôm nay là ngày đại hôn của hắn và Uyển Nhi, hắn rõ ràng nên ở Thượng Kinh, ở trên vũ tường của cổng Chính Hoa, dưới sự chú mục của mọi người, bước qua bước cuối cùng của cuộc báo thù.

Hắn…

Bàn tay dính máu nâng lên, lột đi chiếc hộ giáp trên cánh tay, mặc cho nó rơi xuống đất.

Tạ Thanh Yến chậm rãi tháo mặt nạ quỷ.

Khuôn mặt lạnh lùng lăng liệt đó, ngay sau khi tháo mặt nạ, liền từ từ hiện ra.

Ánh nến chiếu vào nơi sâu thẳm trong mắt hắn, như quỷ mị, như điên cuồng.

"Yêu Yêu, ta đã nói rồi."

"Trước khi ta chết, nàng không thể gả cho bất kỳ ai… Tại sao nàng không tin."

"---!"

Thích Bạch Thương theo bản năng đứng dậy.

Lướt qua người Tạ Thanh Yến, nàng nhìn thấy cửa phòng hôn lễ phía sau hắn mở rộng, trong sân đèn đuốc sáng trưng, hai hàng quân Huyền Khải áo lạnh lạnh thấu xương, giáp trụ lành lẹnh, lưỡi đao như tuyết.

Mà trong đó hai người dưới trường đao, Hứa Nhẫn Đông đã bị lột đi một thân hôn phục, miệng bị bịt vải, bị trói trên mặt đất, gắt gao trừng mắt vào trong cửa.

Sắc mặt Thích Bạch Thương trắng bệch, nhìn về phía người trước mặt: "Tạ Thanh Yến, ta chạy ra khỏi Phi Y Lâu chỉ là không muốn bị ngươi sắp đặt, việc này không liên quan đến cậu ấy!"

"Không liên quan đến hắn ta? Ta đã cứu mạng hắn ta, dạy hắn ta mưu sinh, dùng hắn ta làm thuộc hạ, hắn ta lại tự mình trốn chạy, còn mang đi người quan trọng nhất của ta."

Tạ Thanh Yến dùng ánh mắt muốn xé xác nàng ra mà ăn, hung hãn từng phân từng hào lướt qua nàng.

"Hắn ta sao dám?"

Nói xong, Tạ Thanh Yến giơ tay, làm bộ vung xuống.

Giáp sĩ Huyền Khải đang áp giải Hứa Nhẫn Đông im lặng nâng trường đao.

"Chờ đã!"

Thích Bạch Thương vội vàng tiến lên, tay phải níu lấy, đỡ lấy cánh tay Tạ Thanh Yến.

Nàng như sắt thép cúi mắt: "Ta nghe ngài, chỉ cần ngươi thả cậu ấy."

"Nghe ta?" Tạ Thanh Yến thấp giọng nhìn lại nàng, lặp lại.

"Đúng vậy."

"Làm gì cũng được?"

"Đúng vậy."

Sự tàn độc ngập trời được chôn giấu trong đáy mắt người nọ, tùy ý như ngọn lửa nuốt người, rồi lại đều bị đè nén đến cực điểm.

Tạ Thanh Yến nhìn nàng không chớp mắt, rồi lại cười.

"Được thôi."

Bàn tay đang giơ lên của người nọ từ từ hạ xuống, hắn nhẹ nhàng nắm lấy dải lụa mỏng thắt váy của bộ hôn phục, quấn vào ngón tay, từ từ kéo ra.

"Vậy không bằng, tối nay liền để cho người trong thiên hạ xem, ta làm thế nào để trở thành tân lang của nàng đêm nay?"

"…!"

Thích Bạch Thương như không cảm nhận được dải lụa mỏng trước người, tay trái giấu sau lưng đột nhiên đưa ra.

Con dao găm lạnh lẽo có khắc hai chữ "Phi Y", bị nàng dí vào ngực Tạ Thanh Yến.

Nàng ngẩng mặt, đôi mắt đen trong veo: "Thả cậu ấy đi."

Ngoài phòng, quân Huyền Khải mọi người biến sắc.

"Chủ thượng!"

Tạ Thanh Yến lại không hề có vẻ bất ngờ, như thể đã chờ đợi từ lâu, hắn quấn dải lụa thắt lưng của nàng qua ngón tay, giữ chặt trong lòng bàn tay, nắm ngày càng chặt, cũng kéo người đến ngày càng gần.

Trên mặt hắn, Thích Bạch Thương nhìn thấy niềm vui sướng không giận mà cười.

"Ngươi biết rõ uy h**p như vậy không có tác dụng với ta," Tạ Thanh Yến cúi mắt, liếc qua con dao găm đó, dừng lại trên những chữ khắc của nó, "Vậy đây là gì, tỏ tình sao."

Thích Bạch Thương trong lòng bực đến nghiến răng, trên mặt lại lạnh lùng: "Uy h**p không được ngươi, nhưng có thể uy h**p được họ."

Nói xong, nàng đẩy Tạ Thanh Yến về phía sau, nghiêng người, lườm quân Huyền Khải trong sân: "Ta nói lần cuối, thả người!"

"..."

Tạ Thanh Yến cúi đầu bật cười.

Thích Bạch Thương gần như bị tức đến điên, đuôi mắt thấm lên màu hồng, ngoảnh đầu lại lườm hắn: "Rất buồn cười sao?"

"Yêu Yêu," hai chữ đó bị hắn môi răng ma sát hết sức, ái muội đến mức khiến Thích Bạch Thương không khỏi biến sắc, "Ngươi rất thông minh, tiếc là ngươi không hiểu quân đội của ta, cũng không hiểu họ."

"..."

Con dao găm trong tay Thích Bạch Thương nắm chặt đến phát run.

Đúng vậy, nàng đã phát hiện ra.

Mặc dù nàng uy h**p rõ ràng như vậy, mặc dù những giáp sĩ bên ngoài ai nấy ánh mắt lạnh lẽo, khiến nàng không chút nghi ngờ họ đều nguyện lấy thân mình máu thịt để chặn lại nhát dao này cho Tạ Thanh Yến.

Nhưng, vẫn không một ai lùi bước.

Huyền Khải Quân, Lưỡi hái của Diêm Vương.

Quả nhiên có lấy sai tên, không có truyền sai danh hiệu.

Tạ Thanh Yến cuối cùng vẫn không nỡ, hắn hờ hững ra lệnh: "Thả người, đều ra ngoài đi."

"..."

Con dao găm của Thích Bạch Thương dí vào trước ngực Tạ Thanh Yến, chính mắt thấy những người đó như cá tràn ra.

Hứa Nhẫn Đông sau khi được thả lập tức muốn bước vào trong cửa: "Thích cô nương!"

"..."

Khóe mắt Tạ Thanh Yến đột nhiên nhếch lên, ức chế sát khí tàn độc quét ngang.

Ngừng lại hai nhịp thở, hắn nghiêng mắt, không màng đến con dao găm mà cúi người về phía trước, khiến Thích Bạch Thương lùi lại, tựa vào trước giường.

Người nọ khàn giọng nói nhỏ: "Bảo cậu ta cút. Sau này vĩnh viễn không được xuất hiện trước mặt nàng nữa."

Thích Bạch Thương tức giận lườm hắn: "Hôm nay kẻ trái lời hứa, xông vào rõ ràng là ngươi---"

"Ta xưa nay tàn bạo, không biết lễ nghĩa, nàng rõ nhất."

Tạ Thanh Yến thấp giọng: "Ta có thể đuổi hắn ta đi, nhưng ta sẽ không, vì ta muốn nàng tự miệng cắt đứt mọi khả năng với hắn ta, khiến nàng cả đời này nhìn thấy hắn ta liền áy náy, khiến nàng và cậu ta không còn khả năng nữa, nếu nàng không chịu, cậu ta lại xuất hiện trước mặt nàng một lần, ta sẽ tự tay băm cậu ta."

"…!"

Thích Bạch Thương tức giận lườm hắn, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Hứa Nhẫn Đông.

Thiếu niên dừng lại ngoài phòng hôn lễ, nắm chặt quyền, do dự không vào.

"Chuyện hôm nay, là ta xin lỗi ngươi."

Thích Bạch Thương quay đầu lại, đối diện với ánh mắt sung sướng dưới vẻ tàn độc của Tạ Thanh Yến, nàng cắn răng nói: "Ta cả đời này đã bị một con chó điên quấn lấy rồi, xem ra nó dù có chết cũng sẽ không bỏ qua cho ta, Kim Ngân Hoa, ngươi đi đi. Sau này bất kể lúc nào, chuyện gì, chỉ cần ngươi một lời, phàm khả năng cho phép, Diệu Xuân Đường không từ chối."

"..."

Hứa Nhẫn Đông dừng lại ngoài cửa, bước chân đó cuối cùng cũng không bước vào.

Cậu ta cứng đờ hồi lâu, cúi đầu.

"Ta hiểu rồi… có duyên gặp lại, Thích cô nương."

Nghe ra được âm cuối run rẩy của thiếu niên, Thích Bạch Thương có chút không nỡ, vừa định quay mặt đi nhìn.

Ngay sau đó, đã bị người trước mặt kìm lấy cằm, quay thẳng mặt lại, đối diện với đồng tử đen như mực của hắn.

"Tiếc là, các ngươi định sẵn vô duyên."

"---!"

Không có người ngoài, một tia che giấu cuối cùng của Thích Bạch Thương cũng không thể căng nổi nữa.

Nàng tức đến sắp điên mà chống con dao găm, gần như chọc thủng bộ hôn phục của hắn.

Mí mắt nữ tử đỏ hoe, lệ ý lã chã.

Mí mắt nàng đỏ hoe, nước mắt lã chã tuôn rơi.

“Tạ Thanh Yến! Ngài đã nói sẽ cho ta tự do, vậy mà lại vì tư lợi mà nuốt lời! Ngài coi ta là gì chứ? Là món đồ để mặc ngài giấu giếm mọi thứ, muốn gọi đến thì đến, muốn đuổi đi thì đi sao?!”

"Không sai… là ta đã nuốt lời."

Tạ Thanh Yến cúi mắt, thấp giọng cười.

"Kẻ nuốt lời phải chịu dao sắc."

"?"

Thích Bạch Thương thậm chí còn chưa kịp chớp mắt, cũng hoàn toàn không thể phản ứng, Tạ Thanh Yến đột nhiên giơ tay, mượn con dao găm mà nàng đang cầm, là món quà phòng thân mà hắn tặng nàng, đâm thẳng vào ngực bụng.

"………… Tạ Lang!"

Thích Bạch Thương đột nhiên bừng tỉnh, thất thanh kêu lên đầy kinh hãi.

Nàng theo bản năng buông tay, che lấy vết thương trên người hắn, đồng tử giãn lớn, trong mắt như bị máu đỏ nhuộm kín.

Thích Bạch Thương túm lấy chiếc khăn hỷ, đè vào vết thương do dao găm đâm vào, nghiêng người, giọng khản đặc gọi ra ngoài: "Người đâu!!"

Chỉ là một tiếng vừa thốt ra, Thích Bạch Thương lại bị Tạ Thanh Yến kéo về trước vũng máu.

Người nọ giọng run rẩy mang theo tiếng cười: "Sợ cái gì, ta dạy cho nàng, chỗ này là cơ sườn, giữa hai ba tấc, tuy bị thương, nhưng không đến nỗi chết."

Thích Bạch Thương tức đến mức toàn thân run rẩy, may mà kịp nghe thấy động tĩnh ngoài sân, nàng cố gắng trấn tĩnh lại, đưa tay bắt mạch cho Tạ Thanh Yến, sắc mặt lập tức càng thêm khó coi.

Mạch của hắn sao lại trầm yếu như vậy, là vì đột nhiên mất máu, hay là trên người hắn còn có vết thương khác…

Thích Bạch Thương nhớ lại mùi máu tanh nồng nặc quanh người Tạ Thanh Yến vừa rồi đã ngửi thấy, không khỏi hít một hơi lạnh: "Ngài đã uống thuốc ta cho ngài? Đó là thuốc cứu mạng, dược lực vốn mạnh, ngài, ngài rốt cuộc đã rời khỏi Thượng Kinh như thế nào…"

Không đợi nàng nói xong, người nọ chậm rãi cúi đầu, dựa vào vai nàng.

Thích Bạch Thương không dám cử động, chỉ sợ một chút sơ sẩy sẽ khiến hắn ngã xuống, làm vết thương trên người càng thêm trầm trọng, khó mà cứu vãn:
“Tạ Lang, đừng ngủ. Tạ Lang…”

Trong tiếng gọi gấp gáp xen lẫn tiếng nức nở nghẹn ngào của nàng, Tạ Thanh Yến khẽ khép mắt lại, giọng nói đầy tàn độc ban nãy đã tắt hẳn, hơi thở cũng dần trở nên mong manh.

"Yêu Yêu, thù giữa nàng và ta, đã hết."

"Giữa trời đất, ta đã không còn nơi mong muốn hướng đến… Chỉ có một người, là nơi lòng ta thuộc về."

Ánh mắt Thích Bạch Thương dao động dữ dội.

Hắn rất thấp rất nhẹ cười một tiếng, khép mắt lại: "Trước khi chết, ta đến tìm nàng…"

Cạch.

Tay Tạ Thanh Yến rũ xuống.

"---"

Khoảnh khắc đó, sắc mặt Thích Bạch Thương đột nhiên trắng bệch, phảng phất như nghe thấy tiếng tim mình đột ngột ngừng đập.

Cho đến khi quân Huyền Khải tràn vào, dưới sự chỉ dẫn của nàng sau khi đã tỉnh táo lại, nâng Tạ Thanh Yến đã hôn mê vì mất máu lên chiếc giường hỷ phủ đầy chăn đỏ thẫm.

Thích Bạch Thương cắn rách đầu lưỡi, nhớ ra bảo bà mối đã sợ đến mất hết sắc mặt đi tìm người của Diệu Xuân Đường, lấy hòm thuốc của mình.

Chiếc chăn đỏ thẫm thêu hoa văn cát tường bị dùng làm vải cắt thuốc, Thích Bạch Thương cắt bộ hôn phục của Tạ Thanh Yến ra, cầm máu, kiểm tra vết thương cho hắn.

Cho đến lúc này, nàng mới phát hiện ra dưới lớp áo đỏ như máu này, rốt cuộc đã giấu bao nhiêu vết thương trong ngoài.

"Tạ Thanh Yến, ngài thật sự là không muốn sống nữa…"

Tiếng nói đột ngột im bặt.

Ánh mắt Thích Bạch Thương cứng đờ, ngưng lại trên chiếc ngọc bội màu ngọc ôn nhuận đang rũ xuống trước ngực hắn.

Đầu ngón tay nàng run lên, chậm rãi đến gần, lật qua.

Lộ ra trên đó, là hai chữ mà nàng quen thuộc không thể nào hơn:

"Yêu Yêu."

Tạ Thanh Yến đang hôn mê như phát hiện ra điều gì đó, cau mày, như đau khổ lại như chìm đắm mà thấp giọng lẩm bẩm một câu.

"… Đừng bỏ ta lại."
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 86: Cùng hắn đi đến cuối cuộc đời này...


Sau khi thương thế và mạch tượng của Tạ Thanh Yến đều đã ổn định, Thích Bạch Thương ra đến sân trong, tay nắm chặt miếng ngọc bội vừa tháo từ người Tạ Thanh Yến, ngồi lặng ngắm vầng trăng thanh khiết giữa trời suốt nửa đêm.

Nàng nhớ rất rõ.

Nàng mang A Vũ về nhà là vào ngày mùng một Tết của mười ba năm trước.

Gói thuốc được đưa đi đã không thể cứu được người dì của "cô bé ấy". Khi nàng cho người đánh xe ngựa đưa A Vũ về lại ngôi miếu đổ nát tứ bề lộng gió, thân thể của người phụ nữ kia đã lạnh ngắt.

A Vũ đã khóc một cách tuyệt vọng nhưng không thành tiếng, như thể tất cả những gì tốt đẹp và hy vọng trên thế gian đều bị tước đoạt hoàn toàn vào khoảnh khắc ấy. Lúc đó Thích Bạch Thương không hiểu tại sao, chỉ có thể mang "cô bé ấy" về sơn trang.

Giờ đây nàng đã hiểu, đó là người thân cuối cùng của hắn trên cõi đời này.

Dù cho nữ tử ấy đánh hắn, mắng hắn, hận không thể để hắn chết đi. Nhưng mỗi lần hắn thập tử nhất sinh, bà ta lại khóc lóc ôm hắn vào lòng.

Hơn hai mươi năm qua, cuộc đời của hắn đã trôi qua trong gập ghềnh, tuyệt vọng và cô độc đến nhường nào.

"Ngài nhận ra ta từ khi nào..."

Thích Bạch Thương nhìn miếng ngọc bội còn dính máu của Tạ Thanh Yến trong lòng bàn tay, lẩm bẩm hỏi.

Qua miếng ngọc bội, nàng nhìn thấy nốt ruồi nhỏ nơi gốc ngón tay trái của mình.

Dòng suy nghĩ chợt khựng lại.

Thích Bạch Thương có chút thông suốt, nàng khàn giọng, hốc mắt đỏ hoe áp miếng ngọc bội lên trán, nhắm mắt lại.

"A... Thì ra là lúc đó..."

Thảo nào sau chuyến đi đến chùa Hộ Quốc, người đó trong mắt nàng từ một tên đồ tể máu lạnh đáng sợ, đã biến thành một gã điên hỉ nộ vô thường, có lúc muốn giết nàng, có lúc lại liều mạng bảo vệ nàng.

Từ hàng mi đang nhắm chặt của Thích Bạch Thương, một giọt lệ không kìm được đã trào ra, lăn dài xuống.

Thì ra sau khi tìm lại được nàng, hắn đã luôn lo sợ.

Sợ một bước đi sai, cả bàn cờ đều bại; sợ ngoại thích, hào tộc, hoàng thất, những thế lực lớn tranh đấu sẽ khiến xương cốt nát tan; sợ vụ án cũ ở Kinh Thành khơi lại chiến hỏa, cuốn nàng vào trong đó; càng sợ tướng quân trăm trận chết sa trường, nàng vốn đã vì hắn mà bất hạnh, không nên dùng quãng đời còn lại để giữ lấy ngôi mộ cô quạnh của hắn.

Thảo nào hắn không chịu thành hôn, không chịu thề nguyền, chỉ ép nàng hứa rằng, trước khi hắn chết sẽ không gả cho người khác.

[ Yêu Yêu... Đừng bỏ rơi ta nữa. ]

Lời nỉ non như một tia giãy giụa cuối cùng của kẻ chìm trong tuyệt vọng sâu sắc lại văng vẳng bên tai nàng.

"...Tạ Lang." Nhìn rạng đông sắp tỏ nơi chân trời, lòng Thích Bạch Thương đau như dao cắt.

"Cô nương!"

Ngoài sân có tiếng gọi.

Thích Bạch Thương hoàn hồn, lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, vội đứng dậy từ đình nghỉ mát nhìn ra: "Cát lão?"

Cát lão mình đầy bụi đất phong trần, lưng mang tay nải bước vào, lo lắng nhìn nàng: "Ta nhận được tin của cô nương, liền đến Xuân Sơn đón hai người Tử Tô ra... Trong thư cô nương có nhắc đến đại hôn?"

Thích Bạch Thương khẽ mấp máy môi, lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Nhận ra sự khó xử của nàng, Cát lão nhíu mày: "Trước khi vào đây, ta thấy sân trước hỗn loạn, nghe nói đêm qua Huyền Khải Quân đeo mặt nạ ác quỷ đột nhiên xông vào viện, trói tân lang đi, phá hỏng đại hôn, Tạ Thanh Yến đó còn ép cô nương đi..."

"Cũng không hẳn là vậy."

Thích Bạch Thương không nghe nổi nữa, vội ngắt lời.

Nàng có chút đau đầu, không biết sau một màn náo loạn của Tạ Thanh Yến đêm qua, bây giờ trong huyện Vân Ca sẽ đồn đại thành bộ dạng gì.

Nhưng lúc này không phải là lúc để so đo những chuyện đó.

"Cát lão, ông có nghe tin tức gì từ Kinh Thành không?" Thích Bạch Thương hỏi.

"Ta đến đây chính là muốn nói với cô nương chuyện này," sắc mặt Cát lão trầm xuống, "Vốn dĩ hôm qua ta đã về tới kinh thành, nhưng lại nghe nói trong kinh có kẻ mưu nghịch bức vua thoái vị, thế cục vô cùng hỗn loạn."

Lồng ngực Thích Bạch Thương thắt lại: "Trong cung có phải đã xảy ra... đại sự không?"

"Nghe nói Tống hoàng hậu và Nhị hoàng tử một người đã chết, một người bị cấm túc tạm giam," Cát lão ngập ngừng, "Huyền Khải Quân vốn có công cứu giá, nhưng Tạ Thanh Yến dường như đã kháng chỉ, tự ý rời thành..."

"Cái gì?"

Sắc mặt Thích Bạch Thương trắng bệch, nàng quay người nhìn về phía phòng tân hôn.

Thấy phản ứng của nàng, Cát lão thở dài thấu hiểu: "Cô nương, bây giờ cả Thượng Kinh đều đang đồn rằng, Tạ Thanh Yến không phải do Trưởng công chúa sinh ra, mà là con cháu nhà họ Đổng trốn thoát năm đó, e rằng vị Trấn Quốc công này đã rước họa lớn vào thân, cô nương vẫn nên mau chóng đuổi hắn đi, tuyệt đối đừng để họa lây đến mình..."

Lời còn chưa dứt.

Chợt nghe ngoài cửa sân trước có tiếng vó ngựa dồn dập, một tiếng quát lớn vang như sấm sét.

"Thượng Kinh có thánh chỉ đến!"

"Trấn Quốc công Tạ Thanh Yến, liên quan đến vụ án mưu nghịch mười sáu năm trước, ngầm cấu kết với tàn dư đảng họ Bùi... Kháng lại thánh chỉ..."

"Nay phụng chỉ bắt Tạ Thanh Yến hạ ngục, người không liên quan, mau chóng tránh lui!"

Theo lời tuyên chỉ của sứ giả, cấm quân thị vệ đã lần lượt tiến vào sân trước, tiếng binh khí vang lên loảng xoảng.

Cát lão hoảng sợ kéo lấy tay Thích Bạch Thương, chỉ cảm thấy bàn tay nàng lạnh như băng.

Ông lo lắng ngẩng đầu lên. Lại thấy sắc mặt Thích Bạch Thương tuy tái nhợt, nhưng lại ánh lên một vẻ quyết liệt kiên định mà ông không thể hiểu nổi.

"Cát lão, phiền ông mau đến Thượng Kinh, tìm huynh trưởng Thích Thế Ẩn của ta, xin huynh ấy tìm cách đưa lão sư đến gặp ta."

Cát lão cảm thấy bất ổn: "Cô nương định đi đâu?"

"Thương thế của hắn không nhẹ, ta không thể bỏ mặc hắn," Thích Bạch Thương khẽ nói, "Ta sẽ lấy thân phận y giả để đi theo hắn vào ngục."

"...Cô nương!"

"Ta đã quyết, Cát lão không cần khuyên nữa."

"..."

Cát lão nghiến răng, từ trong lòng lấy ra một túi vải mỏng: "Đây là lúc ta ở Xuân Sơn, họ nhờ ta đưa cho cô nương."

Thích Bạch Thương nhận lấy xem, đó là miếng ngọc bích mà nàng đã để lại ở Phi Y Lâu.

Nàng vừa định từ chối, bỗng nhớ ra điều gì đó, bèn lấy nó ra, cất vào trong lòng cùng với miếng ngọc bội kia.

"Ta biết rồi, Cát lão, mau đi đi, ngàn vạn lần đừng trì hoãn."

Nàng khẽ cắn môi, cay đắng nhìn về phía căn phòng: "Thương thế của hắn, ở trong lao không thể chậm trễ được."

"...Được, cô nương bảo trọng."

Cát lão vừa rời khỏi sân sau, liền thấy những bóng người loáng một cái đã nhảy vào trong sân.

Sứ giả dẫn đầu là một thái giám mặt trắng không râu mà Thích Bạch Thương chưa từng gặp.

Hắn liếc qua Thích Bạch Thương: "Quảng An quận chúa?"

Thái giám khựng lại, nặn ra một nụ cười: "Thượng Kinh đồn rằng, Trấn Quốc công nổi giận xông quan vì hồng nhan, xem ra là thật rồi?"

Thích Bạch Thương như không nghe thấy, bình tĩnh nói: "Tạ Thanh Yến bị thương nặng, tính mạng nguy kịch, ta là y giả, cần phải ở bên cạnh hắn."

Thái giám cười khẩy: "Quảng An quận chúa sợ là không biết, lần này bệ hạ nổi trận lôi đình, muốn đưa Tạ công đến, chính là tử lao."

"..."

Thích Bạch Thương khẽ ngước mắt, đôi mắt đen láy như được điểm mực: "Dù là địa ngục, ta cũng nguyện cùng hắn đi một chuyến."

Ánh mắt thái giám thoáng động, nén xuống một tia kinh ngạc.

Hắn khẽ phất tay: "Cùng dẫn đi."

Dừng một chút, thái giám cười lạnh: "Chân tay nhẹ nhàng một chút, nếu vô ý va chạm phải vị Quảng An quận chúa cành vàng lá ngọc này, chỉ sợ Diêm Vương nửa đêm đến lấy mạng chó của các ngươi đấy."

Ánh mắt Thích Bạch Thương lóe lên: "Đa tạ."

Nàng quay người, đi vào trong phòng.

Người trên giường vẫn hôn mê bất tỉnh, môi nhợt nhạt, nhưng gò má lại ửng hồng vì sốt.

Thích Bạch Thương cay đắng cắn môi, nén lệ, khẽ nắm lấy tay người nọ: "Tạ Thanh Yến..."

"Lần này, không ai bỏ rơi ngài."

"Ta sẽ cùng đi với ngài."

Dù cho là đến cuối cuộc đời này.

Tử lao của Đại Lý Tự âm u, ẩm ướt, lại lạnh đến thấu xương.

Thích Bạch Thương ngày đêm không thể chợp mắt, mỗi lần nghe thấy tiếng ho khan yếu ớt của Tạ Thanh Yến trong cơn mê man, tim nàng lại đau thắt. Nàng nhất quyết phải ở lại bên chiếc “giường” đơn sơ trải cỏ khô, chỉ khi thấy đôi mày đang nhíu chặt của hắn dần giãn ra dưới những cái v**t v* dịu dàng nơi đầu ngón tay, nàng mới có thể tạm yên lòng.

Chỉ là vết thương của hắn đã kinh qua hai lần bôn ba, dù trước đó đã đắp thuốc ở Cù Châu, nhưng giờ đây miệng vết thương cũng có dấu hiệu lở loét.

Thích Bạch Thương luôn túc trực chăm sóc, nhưng vẫn không chống lại được hoàn cảnh khắc nghiệt trong lao ngục, thiếu thuốc thiếu thang, chỉ có thể trơ mắt nhìn vết thương của hắn dần trở nặng.

May mắn là trước khi đêm lại buông xuống, Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng tỉnh lại.

Khi ấy, ngoài cửa sổ là vầng trăng khuyết treo lơ lửng.

Tạ Thanh Yến mở mắt ra nhìn ô cửa sổ thấp của nhà lao, ánh mắt trong veo không gợn sóng, hắn chống tay bên cạnh định ngồi dậy.

"Khụ khụ..."

Động đến vết thương, hắn không nhịn được ho đến lồng ngực khẽ run, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn thoáng thấy bóng dáng người con gái đang cuộn mình ngủ gục bên cạnh, liền kinh ngạc sững người. Thích Bạch Thương đã bản năng tỉnh lại vì tiếng ho của hắn, đối diện với đôi mắt đang nhíu chặt của Tạ Thanh Yến.

Tạ Thanh Yến khàn giọng: "Ta đang mơ, hay là..."

"Chàng tỉnh khi nào vậy?" Thích Bạch Thương vội tiến lên, "Ngài mau nằm xuống, đừng cử động, vết thương trên người ngài lại nặng thêm rồi!"

Tạ Thanh Yến giữ chặt cổ tay Thích Bạch Thương, hắn nhíu mày hỏi: "Tại sao nàng lại ở đây?"

Thích Bạch Thương nhớ ra hắn hôn mê không biết chuyện bên ngoài: "Là Thánh thượng hạ chỉ, nói ngài liên quan đến vụ án cũ, bắt chàng..."

"Ta hỏi nàng, vụ án của nhà họ Bùi không liên quan đến nàng, lúc kinh thành xảy ra chuyện nàng cũng không có ở đó," giọng Tạ Thanh Yến có chút dồn dập, "Ai đưa nàng đến đây, tại sao nàng lại ở đây?!"

"..."

Thích Bạch Thương chậm rãi chớp mắt, nàng rõ ràng muốn cười nhạo hắn sốt đến hồ đồ, không biết nặng nhẹ, không biết tự thương lấy thân, nhưng lại không tài nào cười nổi.

"Không ai ép ta, là tự ta muốn đến."

Thích Bạch Thương rút tay khỏi lòng bàn tay hắn, rồi nắm ngược lại tay hắn.

Giọng nàng trong trẻo, mang theo một vẻ thản nhiên gượng gạo như thể đang nói dối một cách vụng về: "Tạ Thanh Yến, chàng cướp hôn lễ của ta, đuổi tân lang của ta đi, thì phải chịu trách nhiệm với ta."

"..."

Cảm xúc trong đáy mắt Tạ Thanh Yến trào dâng, giãy giụa, rồi lại bị nén xuống.

Hắn nắm lấy tay nàng, chịu đựng cơn đau từ vết thương, hắn sờ qua nơi cổ không còn miếng ngọc bội, cứng người hồi lâu, Tạ Thanh Yến cuối cùng vẫn không nhịn được mà đưa tay lên, từ từ ôm nàng vào lòng.

"Nàng đã biết rồi, phải không."

Giọng người nọ khàn khàn, tự giễu: "Ta rõ ràng đã nhẫn nhịn đến phút cuối cùng, tại sao lại vì tư dục của bản thân mà thất bại trong gang tấc."

Thích Bạch Thương mặc cho hắn ôm lấy, cay đắng chớp chớp mắt: "Đó là con đường chàng chọn thay ta, ta không thích... Ta muốn tự mình lựa chọn. Tạ Thanh Yến, bây giờ hai miếng ngọc bội quan trọng nhất trên người chàng đều ở trong tay ta, cho dù chàng có thể rời khỏi nơi này, sau này cũng chỉ có thể nghe ta sai bảo."

Tạ Thanh Yến kề tai nàng, khẽ cười, tiếng ho nén lại xen lẫn hơi thở gấp gáp: "Được, ta nghe nàng."

"..."

Nghe tiếng ho đau đớn khó nén của hắn, Thích Bạch Thương nuốt nước mắt, từ từ vỗ về lưng hắn, "Vậy sau này bất kể chuyện gì, chàng cũng không được giấu ta nữa."

"Được."

Thích Bạch Thương khẽ ngồi thẳng dậy, giọng cũng hạ xuống mức nhẹ nhất: "Bây giờ triều đình đang đồn đại, rằng ngài là đứa con nhà họ Đổng may mắn sống sót năm đó... Ta tuy biết ngài không phải, nhưng cũng không rõ thực hư, chỉ có thể hỏi ngài."

Nàng dừng lại, sợ chạm đến nỗi đau của hắn, nhưng vì sự sống chết của hắn mà không thể không hỏi: "Đứa bé đó, Đổng Dực... có phải đã chết vào mười sáu năm trước..."

"Phải."

Tạ Thanh Yến khẽ đáp.

Lồng ngực Thích Bạch Thương chợt thắt lại, nỗi chua xót dâng lên khiến nàng suýt nữa ho sặc sụa.

Tạ Thanh Yến đưa tay lên, lòng bàn tay che đi khóe mắt hoe đỏ của nàng: "Đừng khóc, Yêu Yêu."

Yết hầu hắn khó khăn lăn lộn, trên mặt lại mang theo nụ cười.

"Nàng có muốn nghe, câu chuyện mà A Vũ chưa từng kể cho nàng, câu chuyện lúc nhỏ của ‘nàng ấy’ và A Vũ thật sự không?"

Thích Bạch Thương từ từ gật đầu.

"A Vũ bằng tuổi ta, chỉ nhỏ hơn ta nửa tháng, là ấu đệ thân thiết nhất của ta..."

Tạ Thanh Yến khẽ ôm chặt lấy Thích Bạch Thương, như đang ôm lấy nàng, lại như đang hấp thụ hơi ấm duy nhất trên thế gian này đối với hắn: "Tên của nó, là do ngoại vương phụ của ta đặt cho... Dực, có nghĩa là phò tá."

"Cả nhà Bùi và nhà Đổng đều muốn sau này nó sẽ trở thành trợ thủ của ta, lúc nhỏ nó đã nói, lớn lên sẽ làm phó tướng cho ta, bảo vệ bên cạnh ta. Thế là nó cùng ta cưỡi ngựa, cùng ta giương cung học bắn, chỉ là nó không thích công việc học hành của các phu tử, chỉ có giờ học văn là nó không ở bên ta..."

"Nó cứ như vậy vẫn luôn ở bên ta... cho đến khi chết thay ta trong trận hỏa hoạn đó."

Giọng Tạ Thanh Yến ngưng lại đột ngột, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Hơi thở Thích Bạch Thương trở nên dồn dập.

Liền nghe người trên đỉnh đầu khàn giọng cười một cách giễu cợt: "Ngày ấy trước trận hỏa hoạn ở hành cung, cũng là nó cưỡi con ngựa nhỏ của ta, đến tìm ta."

"Sớm biết, nếu sớm biết như vậy, ta đã không dạy nó cưỡi ngựa bắn cung."

Giọng Tạ Thanh Yến run rẩy khó nén, từng chữ đau đớn như nuốt phải lưỡi dao cắt cổ: "Dì hận ta, ta đã hại chết con trai của dì, hại chết tất cả người thân của dì, dì đau đến phát điên, nhưng vẫn phải mang ta trốn đông trốn tây, giả trang ta thành con gái để tránh né đám quan binh truy lùng... Dì luôn chất vấn ta, là ai đã hại chết con trai của dì, là ai đã hại chết cả nhà họ Bùi..."

"Là ta, Yêu Yêu... Là ta."

Như một tiếng ù tai sắc bén xuyên qua tâm trí, Thích Bạch Thương cuối cùng cũng không nhịn được mà bật khóc trước tiếng nói khàn đặc đau đớn của Tạ Thanh Yến.

Nàng lắc đầu: "Không phải chàng... Không phải."

"Ngay cả mẫu thân ruột của ta cũng hận ta, lúc bà ấy định tự tay giết ta, chính là ấu đệ đã cứu ta, dùng chính mạng sống của nó... Năm ấy nó mới bảy tuổi..."

Tạ Thanh Yến cúi đầu, nhìn những đốt ngón tay run rẩy của mình: "Những năm nay ta đã giết quá nhiều người, ta cũng không nhớ rõ, có lẽ họ nói không sai, ta vốn là một ác quỷ tội ác tày trời, năm đó chính ta vì để trốn thoát đã tự tay giết hại đệ đệ ruột của mình, mới từ trong trận hỏa hoạn đó chạy ra được."

"Không đúng! Không phải như vậy!"

Thích Bạch Thương không thể nghe tiếp được nữa, nàng nâng khuôn mặt tái nhợt gầy gò của Tạ Thanh Yến, buộc đôi mắt đen láy vô hồn của hắn phải đối diện với nàng.

Trong đáy mắt hắn, nàng thấy mình nước mắt đã rơi đầy mặt.

"Ngài không sai, Tạ Thanh Yến, ngài không sai,"

Thích Bạch Thương cúi đầu, gục mạnh vào xương quai xanh của hắn, đau đến không thể tự chủ.

“Ngài đã gánh chịu tất cả rồi, bao năm qua rốt cuộc đã sống ra sao? Chốn hoàng tuyền liệu có đau đớn hơn việc đêm đêm gặp ác mộng, từng năm tháng đều tự dày vò bản thân không? Nếu thật sự không đau bằng, vậy vì sao ngài lại sống trong vô vọng, một lòng chỉ cầu cái chết để được giải thoát?!”

"..."

Đồng tử run rẩy của Tạ Thanh Yến từ từ định lại, khuôn mặt người con gái trong đáy mắt dần trở nên rõ ràng.

Hắn khàn giọng lặp lại: "Ta... không sai sao."

Nàng là người đầu tiên trên đời nói với hắn như vậy.

Như kẻ chết đuối vớ được khúc gỗ cuối cùng, Tạ Thanh Yến vô thức siết chặt tay Thích Bạch Thương, hắn run giọng hỏi nàng: "Yêu Yêu, nàng không hận ta sao? Nếu không phải vì ta, mẫu thân của nàng sẽ không bị Tống hoàng hậu lợi dụng để diệt khẩu, nàng sẽ không phải trôi dạt khắp nơi, nhà ngoại của nàng sẽ không gặp nạn."

"Ta không hận ngài, bởi vì ngài không làm sai bất cứ điều gì."

Thích Bạch Thương ngẩng mặt, nén nước mắt cất tiếng: "Nhà Tống và nhà An mưu nghịch thông địch, tham ô phạm pháp, gieo gió gặt bão, ngài sai ở đâu?! Sai ở chỗ đã không ngoan ngoãn chịu chết, hay là sai ở chỗ đã không đồng lõa với chúng?!"

Tạ Thanh Yến lí nhí: "Mẫu thân của nàng..."

"Mẫu thân cũng giống ngài, không thích lửa, chỉ là lúc đó ta còn nhỏ không để ý, cũng không rõ nguyên do, đến đêm Tượng Nô chết ta mới bừng tỉnh, mẫu thân đến lúc chết vẫn hối hận vì mình bị người khác lợi dụng, liên lụy đến tiên hoàng hậu."

Thích Bạch Thương dùng sức nắm chặt tay Tạ Thanh Yến, áp lên ngực mình, nhìn thẳng vào mắt hắn: "Nếu mẫu thân ở trên trời có linh, bà ấy cũng sẽ không trách ngài nửa lời, năm xưa ngài bất quá chỉ là một đứa trẻ vô tội, nhà tan cửa nát, chịu hết gian truân, nếm đủ cay đắng nhân gian, đã là bất hạnh tột cùng, ngài vô tội chịu hại thì có gì sai, bà ấy sao nỡ lòng trách ngài?"

"Ta không hận chàng, Tạ Thanh Yến, trên đời này không ai hận chàng, cớ sao chàng phải tự hận mình, tự đày đọa mình?"

"…………"

Giữa những giọt nước mắt và nỗi đau trong lồng ngực sắp hành hạ nàng đến phát điên, Tạ Thanh Yến cúi người xuống, hôn lên môi nàng.

Những giọt nước mắt còn nóng hơn cả nước mắt nàng cùng nụ hôn hòa quyện, hắn phảng phất như muốn nuốt trọn cả hơi thở và thanh âm của nàng.

Thích Bạch Thương ngẩng đầu, ôm lấy sau gáy hắn, lệ rơi đầy mặt mà hôn đáp lại: "Ta biết chàng nguyện ý vì họ mà chết, chỉ là ta muốn đến hỏi ngài một câu, chàng có bằng lòng vì ta mà ở lại không."

"Tạ Lang, hãy ở lại thế gian này, sống cho thật tốt một lần."

Nước mắt Thích Bạch Thương rơi trên mặt hắn, Tạ Thanh Yến mở mắt, hàng mi dài ướt đẫm, nhìn nàng sâu thẳm như kẻ chết đuối níu lấy cọng rơm cuối cùng: "Vậy nàng sẽ ở bên ta chứ."

"Ta sẽ. Ta sẽ luôn ở bên chàng, đi đến tận cùng của thế gian."

"Được... Vậy ta hứa với nàng." Tạ Thanh Yến nắm chặt tay nàng, ôm lấy nàng, như muốn khảm nàng vào thân thể mình: "Yêu Yêu, lần này không được phép bỏ cuộc giữa chừng."

"Nàng muốn cứu ta thì phải cứu ta đến cùng. Bất kể con người thật của ta có xấu xí hay hung tợn đến mức nào."

"Sao có thể chứ?"

Thích Bạch Thương đẫm nước mắt, nín khóc mỉm cười.

Nàng để Tạ Thanh Yến đang bị thương nặng từ từ nằm xuống, gối đầu lên đùi nàng, nàng dịu dàng v**t v* mái tóc đen rối bù dưới chiếc mũ quan của hắn: "Thiên hạ đều biết, Tạ công là mỹ nam tử hiếm có trên đời."

Tạ Thanh Yến đưa tay lên, khẽ lau đi giọt lệ sắp rơi nơi khóe mắt nàng.

"Yêu Yêu, hôn ta đi. Cứ coi như là lần cuối cùng."

"..."

Thích Bạch Thương từ từ cúi xuống, hôn lên đôi môi tái nhợt vì mất máu và trọng thương của hắn.

Giọt lệ rơi xuống.

Nàng nhắm mắt lẩm bẩm: "Không phải lần cuối cùng, A Lang. Chúng ta vẫn còn cả cuộc đời, rất dài rất dài."

Đêm tàn, rạng đông hé rạng.

Sau bốn canh giờ Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng chìm vào hôn mê, Thích Bạch Thương cuối cùng cũng thấy cửa lao được mở ra, Thích Thế Ẩn và lão sư đứng ở ngoài cửa nhà giam.

Nhìn thấy sự hỗn độn trong lao, người con gái mấy ngày không gặp đã tái nhợt gầy gò ngồi một mình bên giường, hốc mắt Thích Thế Ẩn đỏ lên vì vẻ tiều tụy: "Bạch Thương, muội đây là... tội gì phải khổ vậy chứ?"

"...Bạch Thương không khổ."

Thích Bạch Thương đứng dậy, quay sang nhìn lão giả tóc râu bạc trắng bên cạqnh Thích Thế Ẩn, vành mắt nàng hoe đỏ.

"Lão sư..."

Thích Bạch Thương quỳ xuống đất, dập đầu: "Đệ tử bất hiếu, làm phiền lão sư phải liều mình đến Thượng Kinh."

Đường Viễn Chí thở dài một tiếng, thương xót đỡ nữ đệ tử duy nhất của mình dậy: "Là lão phu đã nợ một món nợ, mười sáu năm rồi, cũng nên trả lại."

"Bệnh án kết luận mà lão sư để lại năm đó, giờ vẫn còn chứ?"

Không đợi Thích Bạch Thương nói xong, Đường Viễn Chí từ trong tay áo lấy ra một cuộn vải được bó kỹ, đưa vào tay nàng.

Thích Bạch Thương khựng lại, trịnh trọng nhận lấy.

Chỉ là Đường Viễn Chí không buông tay, ông bình tĩnh nhìn Thích Bạch Thương: "Bạch Thương, con thật sự muốn bước vào vòng xoáy của Thượng Kinh này sao? Một khi đã bước vào, dù có thể nhận được quả ngọt, nhưng đời này kiếp này của con, e rằng sẽ khó mà thoát ra được."

"Xin lỗi lão sư."

Thích Bạch Thương hốc mắt đỏ hoe, ngoái đầu nhìn người đang hôn mê trên giường.

"Dù cho là con cố chấp, cũng muốn ngang tàng một lần. Con muốn giữ một người ở lại nhân gian, để hắn không phải rơi vào nơi cùng trời cuối đất."

…………

Cung thành, ngoài cửa Nam Trung.

Mặt trời đã lên cao quá ngọ.

Một người con gái trong bộ tân phục tả tơi bước đi trên con phố dài đông đúc, như không để ý đến những ánh mắt kinh ngạc và những lời bàn tán theo sau.

Trong chiếc xe ngựa đi theo phía sau nàng.

Thích Thế Ẩn không đành lòng siết chặt nắm đấm: "Bạch Thương, chiếc Trống Đăng Văn đó, nếu không phải là án oan kinh điển, án mạng oan khuất, tội ác rõ ràng gây phẫn nộ, người đánh trống phải chịu mười trượng thị uy! Muội dù có thân phận quận chúa, nhưng mạo phạm thiên uy, tự ý lật lại án cũ, một khi sơ suất cũng sẽ có họa sát thân."

"Huynh trưởng không cần khuyên nữa."

Thích Bạch Thương lưng thẳng tắp như đóa sen thanh cao, dù bộ tân phục trên người bẩn thỉu tả tơi, nhưng ánh mắt trong trẻo, ý chí kiên định không đổi.

Nàng dừng bước, nhìn phiến đá và chiếc trống sơn đỏ trước cửa Nam Trung.

"Lật lại vụ án là trách nhiệm của hắn."

"Còn ta chỉ vì cứu một mạng người, thà chết chứ không cam lòng, cũng phải để nỗi oan này đến tai thiên tử."

"Đùng!"

"Đùng!!"

"Đùng!!!"

Tiếng trống vang lên dữ dội, đánh thức cả Thượng Kinh, vang thẳng đến tận trời cao.
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 87: Đại Bạch, hắn là Lang nhi của người!


Tạ Thanh Yến choàng tỉnh trong ngục tối ẩm ướt, âm u.

Nơi cổ họng vẫn khô khốc và đượm mùi máu tanh tựa rỉ sắt, nhưng cơn sốt cao trên người dường như đã thuyên giảm đi nhiều.

Ý thức của hắn, vốn đã chìm trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê suốt nhiều ngày, không biết trời trăng mây nước, giờ đây như thể được ai đó vớt lên từ đáy sông tăm tối, ngũ quan cũng dần trở nên rõ ràng.

Trong ngục tối chỉ có một người, là một lão nhân râu tóc bạc phơ với gương mặt xa lạ.

Tạ Thanh Yến cảm thấy đối phương có chút quen mắt.

Tiếc là lúc này đầu đau như búa bổ, nghĩ đến Thích Bạch Thương dịu dàng đẫm lệ thủ thỉ cùng hắn mới đây hóa ra chỉ là một giấc mộng…

Quả nhiên là một giấc mộng.

Tạ Thanh Yến tuyệt vọng khép hờ đôi mắt.

Đường Viễn Chí vê vê cây kim châm trong lòng bàn tay, mí mắt cũng không buồn nhấc lên: “Tạ tướng quân dù không muốn thấy lão già mạo muội này, lẽ nào cũng không muốn biết Bạch Thương an nguy ra sao ư?”

“---”

Lời nói hiệu quả tức thì.

Thanh niên một khắc trước còn mang bộ dạng “sống chết mặc bay”, “ra sao thì ra”, giờ đây liền đột ngột mở bừng mắt.

Chỉ là trong đó chẳng có nửa điểm thiện ý, vẻ bệnh tật trên gương mặt cũng không che giấu nổi sát khí hung tợn như lệ quỷ khiến người ta kinh hãi.

Tạ Thanh Yến xem như không thấy cây kim châm trên người mình, nghiêng người chống dậy.

Đường Viễn Chí đối diện với hắn, tựa như đang đối diện với một con mãnh thú hung tợn dù mang bệnh nhưng vẫn chực chờ vồ người xé xác.

Ít nhất…

Con báo nhỏ năm xưa được tiên đế yêu chiều nhất, giờ đây đã vượt qua muôn vàn trắc trở, bước qua non sông năm tháng, cuối cùng cũng đã trưởng thành, mang một dáng vẻ xuất chúng như người đã kỳ vọng.

“Ngươi là ai?” Giọng Tạ Thanh Yến trầm khàn, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào lão nhân trước mặt, “Ngươi đã làm gì nàng…”

“Đại điện hạ quên rồi sao,” Đường Viễn Chí thu kim lại, thở dài, “Thuở nhỏ người bị ngã ngựa, được tiên hoàng ôm vào lòng, lão thần còn từng xem vết thương cho người kia mà.”

“…”

Đồng tử của Tạ Thanh Yến khẽ co rụt lại.

Chỉ là trên mặt lại không hề có bất cứ phản ứng kinh ngạc nào, chỉ có sự tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Đường Viễn Chí ngược lại có chút ngạc nhiên, rồi lại lắc đầu than thở: “Thảo nào mạch tượng của người lại trầm ngưng đến thế… Tuổi trẻ vốn nên ngông cuồng, nếu ai cũng có tâm cơ lòng dạ như người, e là khó sống đến cái tuổi mạo muội này.”

“Ngông cuồng? Vậy thì giờ phút này đứng trước mặt ngài, đã sớm là một bộ xương trắng mục rữa rồi.”

“…”

Đối diện với ánh mắt của Tạ Thanh Yến, Đường Viễn Chí biết rằng hắn sẽ không thể tin tưởng ông, hay bất kỳ một người xa lạ nào khác.

Thậm chí, nếu không nói rõ ra, vị thống soái Diêm Vương này e là sẽ thật sự động sát tâm.

Yêu Yêu quả nhiên rất hiểu tên sát thần này.

Đường Viễn Chí khẽ thở dài, trước khi sát ý trong mắt Tạ Thanh Yến ngưng tụ thành thực chất, ông đưa tay vào trong ngực áo lấy ra một miếng ngọc bích có khắc chữ “Yêu Yêu”, đưa cho Tạ Thanh Yến xem: “Ta là sư phụ của con bé.”

“---”

Sát khí trong mắt Tạ Thanh Yến lập tức tan biến.

Hắn nghiêng người, dù động tác chậm chạp vì vết thương, nhưng vẫn hành lễ với Đường Viễn Chí.

Đường Viễn Chí ngẩn ra: “Thế là không nghi ngờ ta nữa?”

“Ngọc bội, Yêu Yêu sẽ không đưa cho người khác.” Tạ Thanh Yến không hề che giấu mà nhìn chằm chằm vào nó.

Sau khi quyến luyến nhìn thêm một lúc lâu, hắn mới ngẩng mắt lên.

“Còn về thân phận của ngài, thời điểm xuất hiện, ngữ khí, thần sắc, cùng với y thuật lại ở trên cả Yêu Yêu… Ta vốn cũng đã có suy đoán.”

“Vậy mà ngươi còn muốn giết ta, ồ, đến cả sát ý đó cũng là để thử?”

Dưới bộ râu tóc trắng như tuyết, vẻ mặt của Đường Viễn Chí trở nên đầy ý vị.

Tạ Thanh Yến khẽ nhướng mày: “…Ngài không thích ta?”

Đường Viễn Chí ngập ngừng một lúc, rồi cười nói: “Ta chỉ đột nhiên cảm thấy, giao đồ đệ yêu quý của ta cho một người… túc trí đa mưu đến mức yêu nghiệt như Đại điện hạ, có lẽ chưa chắc đã là lựa chọn tốt.”

Tạ Thanh Yến không hề do dự, một lần nữa cúi người, quỳ lạy trên giường đá: “Ta có thể sửa.”

Đường Viễn Chí: “…”

Co được duỗi được đến thế này, ông còn có thể nói gì được nữa.

Đường Viễn Chí rút hết kim châm trên người Tạ Thanh Yến, phất tay: “Đó là chuyện của hai đứa, ta sẽ không can dự.”

Ông đưa một chén thuốc cho Tạ Thanh Yến.

“Uống đi.”

Tạ Thanh Yến không chút chần chừ, cầm lấy chén thuốc, lập tức uống cạn.

Đường Viễn Chí đang xoay người thu dọn hòm thuốc, liếc thấy cảnh đó, mày khẽ nhướng lên: “Ngươi cũng không hỏi thuốc gì…”

“Hỏi gì chứ.”

Tạ Thanh Yến đặt chén thuốc xuống, bên trong đã không còn một giọt.

“…Thôi vậy.”

Đường Viễn Chí cười than rồi đứng dậy, “Bệ hạ triệu kiến, người tạm giam đang đợi ngoài ngục, ngươi theo ta ra ngoài đi.”

“Vì sao Bệ hạ lại muốn gặp ta vào lúc này?”

Ánh mắt Tạ Thanh Yến lạnh đi: “Xin hỏi tiên sinh, Trưởng công chúa là do ai đưa về kinh?”

“Người của ngươi ta không quen, cũng không biết, nên không rõ tin tức.”

Lão nhân chậm rãi đứng thẳng người, quay đầu lại.

“Nhưng Bệ hạ triệu kiến là vì Bạch Thương đã gõ trống Đăng Văn, kêu oan cho ngươi. Sau khi con bé trình vật chứng, đã vừa phải chịu một trận hình phạt…”

Giọng nói chậm rãi của Đường Viễn Chí còn chưa dứt, bóng người trước mắt đã loạng choạng đứng dậy, bước nhanh ra ngoài.

Trong nháy mắt, ngoài ngục đã không còn ai.

“Rốt cuộc vẫn là người trẻ tuổi…”

Đường Viễn Chí hài lòng gật gật đầu, nhưng miệng lại không tha: “l* m*ng hấp tấp, còn ra thể thống gì nữa.”

Đợi đến khi Đường Viễn Chí thong thả bước ra khỏi phòng giam, Tạ Thanh Yến đang cố gắng trấn tĩnh tinh thần, cúi mắt ủ rũ, mặc cho ngục tốt bên cạnh với động tác cứng đờ đeo gông xiềng cho hắn.

Không biết là do sát khí của hắn khó kìm nén hay là do uy danh hiển hách, so với hắn, sắc mặt và phản ứng của hai thị vệ được lệnh bí mật áp giải hắn vào cung lại càng giống tử tù sắp bị chém đầu hơn.

Đường Viễn Chí có chút bất đắc dĩ, tiến lên nói: “Ta đã xem mạch cho ngươi, biết con bé đã đưa viên thuốc ta để lại cho con bé cho ngươi uống rồi.”

Tạ Thanh Yến chậm rãi ngước mắt.

Đường Viễn Chí vờ như không để ý nói: “Con bé coi ngươi như tính mạng, đừng phụ lòng con bé.”

“…”

Sát khí mãnh liệt khó kìm nén được ghìm xuống.

Tạ Thanh Yến cúi đầu: “Vâng, thưa tiên sinh.”

Đường Viễn Chí do dự một chút, cuối cùng vẫn trả lại cho hắn miếng ngọc bội có chữ Yêu Yêu không biết đã bị Tạ Thanh Yến nhìn chằm chằm bao nhiêu lần kia.

“Đi đi. Nàng cũng đang đợi ngươi.”

Rất nhiều năm sau, khi Tạ Thanh Yến nhớ lại ngày hôm đó, mới mơ hồ nhận ra, đó dường như là trận tuyết cuối cùng của những ngày đầu năm ấy.

Cũng không dữ dội như những trận trước, chỉ kéo dài dai dẳng, bào mòn tâm can.

Tựa như những oan hồn của nhà Tuyên, nhà Bùi đã bị hủy diệt hơn mười năm trước gào thét kéo về, lạnh lẽo thấu xương, day dứt không nguôi.

Khi Tạ Thanh Yến đến nơi, Thích Bạch Thương đang quỳ bên ngoài Nghị Sự Điện.

Nàng khoác một chiếc áo choàng màu trắng tuyết, bóng hình đơn bạc gần như hòa lẫn vào màn tuyết bụi mịt mù trời đất.

Một bóng hình cô độc, run rẩy như sắp ngã.

“Yêu Yêu…”

Tạ Thanh Yến đứng sững tại chỗ, một lúc lâu sau mới nghe thấy tiếng gọi khàn đặc của chính mình.

Hắn bước lên phía trước, vội đến mức quên cả xiềng xích nơi cổ chân, loạng choạng ngã quỵ xuống trước mặt Thích Bạch Thương vừa quay đầu lại, cũng chẳng màng đến vết thương rách toạc thấm máu đỏ tươi như hoa mai nở trên nền tuyết trắng.

Hắn siết chặt hai tay bị còng, vòng qua vai lưng Thích Bạch Thương từ phía sau, ôm ghì nàng vào lòng.

“Hít…”

Thích Bạch Thương khẽ hít một hơi khí lạnh, “Đau.”

Thế là vòng tay của Tạ Thanh Yến bỗng nới lỏng đi tám phần lực, hơi thở run rẩy nôn nóng phả bên tai nàng: “Dùng hình gì, bị thương ở đâu? Đã bôi thuốc chưa?”

“Trượng hình.”

Giọng Thích Bạch Thương rất nhẹ, nàng nằm gọn trong lòng hắn, gần như thì thầm, “Vân Tam đã sắp xếp cả rồi, không nặng đâu.”

Nhưng hơi thở của Tạ Thanh Yến vẫn dồn dập, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Dù không ngẩng đầu lên, Thích Bạch Thương cũng có thể tưởng tượng ra bộ dạng hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống của hắn lúc này.

Nếu không thì hai tên thị vệ đang do dự muốn tiến lên cũng không đến nỗi không mở nổi miệng, một lời cũng chưa kịp nói, chỉ bị người đang ôm nàng liếc mắt một cái đã sợ đến xanh mặt, vội vàng cúi đầu lui về phía sau.

“Ta không sao, cũng không lạnh.”

Thích Bạch Thương nhẹ giọng nói: “Chàng nên vào điện đi.”

“Đồ lừa đảo.” Tạ Thanh Yến đỡ Thích Bạch Thương đứng dậy, bao bọc bàn tay lạnh như băng của nàng vào lòng bàn tay mình, rồi nắm tay nàng đi thẳng đến cửa Nghị Sự Điện.

Cấm quân thị vệ đứng ngoài điện vốn đã như gặp đại địch.

Lúc này, một người trong số họ giật mình: “Trấn Quốc công, Bệ hạ lệnh cho Thích cô nương quỳ ngoài cửa, ngài có thể vào, nhưng nàng… nàng không được vào điện.”

“Nàng là Quảng An quận chúa,” Tạ Thanh Yến lạnh lùng nhìn hắn, “càng là nữ chủ nhân duy nhất của Trấn Quốc công phủ từ trước đến nay và cả sau này.”

Thế là không cần phải nhiều lời thêm nữa.

Tên thị vệ có chút sợ hãi cúi đầu, căng da đầu nói: “Vậy xin hai vị chờ một lát, thần vào điện thông báo.”

Khi tên thị vệ đó vào bẩm báo Bệ hạ, cửa Nghị Sự Điện hé mở một khe hở, tiếng tranh cãi của mấy vị đại thần chia làm hai phe bên trong vọng đến tai.

“…Tạ Công uy chấn Bắc Cương, vó ngựa đạp bằng Tây Ninh, kinh động Bắc Yên, sao có thể vì một mối nghi ngờ vô căn cứ mà đày hắn vào tử lao?”

“Nếu hắn thật sự là Đổng Dực, con trai nhà họ Đổng năm đó tìm mãi không thấy, thì ai biết được mấy năm nay hắn ấp ủ dã tâm gì?! Ngày hôm đó trên cổng Chính Hoa, toàn thể bá tánh trong thành đều đã tận mắt chứng kiến, hắn dám kề đao vào cổ hoàng tử! Lòng lang dạ sói, có thể thấy được phần nào!”

“Đó là vì cứu giá! Sao có thể đánh đồng?”

“Kẻ mưu hại Bệ hạ là tội nữ nhà họ Tống, chứ không phải Nhị điện hạ, Tạ Thanh Yến hắn kề đao vào cổ hoàng tử chính là khi quân phạm thượng!!”

Nghe những vị quan lớn trong triều, phe ủng hộ Tạ Thanh Yến và phe bảo vệ Nhị hoàng tử tranh cãi không dứt, Thích Bạch Thương khẽ siết chặt đầu ngón tay.

Tạ Thông và phe của hắn muốn tự bảo vệ mình thì tất nhiên phải đẩy Tạ Thanh Yến vào chỗ chết.

Nước cờ đó, cuối cùng vẫn không thể không hạ.

Dù sau khi đi nước cờ đó, tất sẽ gió nổi mây phun, thiên địa biến đổi, hậu quả khó lường…

“Bệ hạ, Trấn Quốc công cầu kiến ngoài điện.”

Tiếng thông báo của thị vệ vừa dứt, giọng của vị đại thần đang lớn tiếng tố cáo Tạ Thanh Yến “lòng lang dạ sói, không thể không tru di” trong điện bỗng im bặt.

Ngừng lại đột ngột quá, như thể bị ai bóp cổ vậy.

“Uy danh của Tạ Công, quả thật có thể thấy được phần nào.”

Thích Bạch Thương thầm bật cười, cũng không khỏi muốn trêu chọc người bên cạnh một chút, từ lúc gặp nàng, lớp vỏ bọc dịu dàng ôn nhu thường ngày của Tạ Thanh Yến đã chẳng còn lại chút dấu vết nào.

Tiếc là Tạ Thanh Yến không hề cảm kích, ánh mắt vẫn u ám. Mãi cho đến khi thị vệ tuân lệnh quay lại dẫn họ vào điện.

Bên trong Nghị Sự Điện.

Tạ Sách một mình ngồi sau chiếc bàn ngự dụng ở vị trí cao nhất, mày chau mắt nộ, ánh mắt nghiêm nghị mà ẩn nhẫn nhìn xuống vật đặt trên án thư.

Đó là “vật chứng” mà Thích Bạch Thương đã trình lên sau khi gõ trống chịu hình.

Một miếng ngọc bích có khắc chữ “Lang”.

Từ rất lâu trước đó, ông đã nhìn chằm chằm vào nó, những cuộc tranh cãi kịch liệt của các đại thần trong điện dường như ngài không hề nghe thấy, chỉ gắt gao nhìn nó, đến mức tròng mắt đã nổi lên những tơ máu mà cũng không hay biết.

Cho đến giây phút này, khi Tạ Thanh Yến dìu Thích Bạch Thương vào điện.

Nữ tử vừa chịu hình nhíu mày quỳ lạy, còn Tạ Thanh Yến, người đang bị Tạ Sách nhìn chằm chằm, từ đầu đến cuối chưa từng ngước mắt nhìn lại một lần, chỉ đỡ nữ tử rồi cùng nàng quỳ xuống.

Mí mắt Tạ Sách giật mạnh, ngài chống tay ra sau, ưỡn người dậy: “Trẫm đã nói, ngươi không cần phải quỳ.”

“Bệ hạ---”

Vị lão thần ủng hộ Nhị hoàng tử lo lắng ngẩng đầu.

Tiếc là bị Tạ Sách liếc mắt một cái, liền rụt cổ nuốt lời lại.

“Thần là kẻ mang tội,” Tạ Thanh Yến lạnh lùng cúi mắt, không kiêu ngạo cũng chẳng siểm nịnh, “tự nhiên phải quỳ.”

“Ồ?” Giọng Tạ Sách trầm xuống, “Vậy ngươi nói cho trẫm nghe, ngươi có tội gì?”

Tạ Thanh Yến khẽ nhếch đôi môi mỏng, cuối cùng cũng ngước mắt nhìn về phía bậc cửu ngũ chí tôn cao cao tại thượng.

Trong đáy mắt không còn sự kính sợ, chỉ toàn là băng giá rét buốt.

“Bệ hạ đã định tội, vô tội cũng thành có tội.”

“Ngươi lớn mật!!” Vị lão thần phe Nhị hoàng tử trong lòng run sợ bỗng ngẩng phắt đầu lên, sắc mặt vừa hưng phấn vừa dữ tợn, tựa như con linh cẩu ngửi thấy mùi thịt thối liền không kìm được lòng tham.

Lão đột nhiên bước ra khỏi hàng, quỳ xuống đất dập đầu: “Bệ hạ, kẻ này không biết cảm tạ thánh ân, còn dám chỉ trích thiên tử, khi quân phạm thượng, ắt hẳn là con trai nhà họ Đổng năm xưa đã trốn thoát!”

“Không sai, thưa bệ hạ!”

Lập tức có một triều thần khác bước ra theo: “Kẻ này lòng dạ khó lường, tuyệt đối không thể lưu lại!”

“Xin Bệ hạ hạ chỉ, đem kẻ mưu nghịch cũ này ra hỏi trảm!”

“…”

Mọi người ồn ào, nhưng Tạ Sách vẫn không nói một lời, chỉ gắt gao nhìn chằm chằm Tạ Thanh Yến dưới điện.

Như thể muốn tìm ra một câu trả lời trên khuôn mặt hắn.

Giữa hai người như có một sợi dây đàn căng chặt, dưới sự thúc đẩy của từng đợt sóng triều thần, sắp sửa đứt tung.

Ngay khoảnh khắc đó.

“Bệ hạ.”

Giọng Thích Bạch Thương nhẹ như suối chảy, không cần cao giọng nhưng lại thanh thoát vang lên, nàng phủ phục dập đầu.

“Thần nữ vì Tạ Công mà gõ trống kêu oan, còn có một vật chứng nữa, chưa trình lên Bệ hạ.”

“Trên đại điện, đâu cho phép một nữ tử như ngươi mở miệng?!” Lão thần cầm đầu tức giận quát.

Tạ Thanh Yến liếc mắt lạnh lùng qua.

Lão thần kia rùng mình, theo bản năng nuốt nước bọt, định lùi sang hai bên.

Thích Bạch Thương không hề nao núng, ngẩng đầu đối diện với long nhan: “Vật chứng này, đủ để chứng minh Tạ Thanh Yến ngày đó một lòng hộ giá, kẻ mưu nghịch không phải ai khác, chính là Tống hoàng hậu và Nhị hoàng tử!”

“---!?”

Như sét đánh ngang tai, cả đại điện tức khắc nổ tung.

Lần này bất kể là phe bảo vệ Nhị hoàng tử hay phe bảo vệ Tạ Thanh Yến, đều không thể ngồi yên.

Dù chuyện nhà họ Tống đã vỡ lở, nhưng Tống hoàng hậu, kẻ đầu sỏ, giờ đã chết, cả nhà họ Tống đều đã bị hạch tội, Nhị hoàng tử vẫn là người có lợi nhất cho vị trí trữ quân, đến cả những triều thần muốn bảo vệ Tạ Thanh Yến cũng không dám trực tiếp gây khó dễ cho Tạ Thông.

Tạ Sách ngược lại phản ứng không quá kịch liệt.

Ông ta chuyển ánh mắt lạnh lùng ẩn chứa sát khí về phía Thích Bạch Thương: “Ngươi có biết, trước mặt trẫm, nói năng cuồng ngôn vọng ngữ sẽ có kết cục gì không?”

Thích Bạch Thương không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh: “Thần nữ nguyện dùng tính mạng để đảm bảo cho lời nói của mình.”

“Được, được lắm!”

Mày Tạ Sách trầm xuống, “Trình vật chứng thứ hai của ngươi lên! Trẫm thật muốn xem, ngoài miếng ngọc bích này ra, ngươi còn có thể lấy ra thứ gì!”

“…”

Ánh mắt Tạ Thanh Yến khẽ dao động, hắn ngước nhìn lên bàn ngự.

Khi hắn nhìn lại Thích Bạch Thương, nàng đã trịnh trọng lấy ra một vật giống như một cuốn sách từ trong tay áo, đặt vào tay nội thị Khâu Lâm Viễn để hắn chuyển lên cho bệ hạ.

Thích Bạch Thương vừa cúi người quỳ xuống, liền đối diện với ánh mắt của Tạ Thanh Yến.

Nàng khựng lại, lập tức hiểu ra lý do cho những cảm xúc trong mắt hắn.

Miếng ngọc bích hắn tặng nàng, đã bị nàng dùng làm nước cờ đầu tiên để mở ra trái tim sắt đá lạnh lùng nhất thế gian của vị thiên tử này.

Việc gấp phải tòng quyền thôi.

Thích Bạch Thương khẽ chớp mắt, vụng về nhận lỗi với Tạ Thanh Yến.

“…Đó là cái gì.”

Tạ Thanh Yến hỏi Thích Bạch Thương.

Nhân lúc các đại thần trong điện vẫn còn đang ồn ào tranh cãi, Thích Bạch Thương thấp giọng nói: “Là mạch chứng mà sư phụ năm đó khi còn làm thủ tịch tại Thái Y Viện đã chẩn đoán cho Tống Quý phi.”

Nàng dừng lại, đối diện với đôi mắt không chút gợn sóng của Tạ Thanh Yến: “Nhị hoàng tử không phải sinh non như ghi chép, mà là sinh đủ tháng, nếu tính theo ngày đủ tháng, lúc đó, Tống thị vẫn chưa vào cung.”

Gần như ngay khi giọng nói yếu ớt như muỗi kêu của Thích Bạch Thương vừa dứt.

“Rầm!!!”

Tất cả nghiên mực, giá bút trên bàn ngự bị Tạ Sách trong cơn thịnh nộ hất tung, rơi loảng xoảng khắp điện.

Các triều thần một khắc trước còn đang tranh cãi đến đỏ mặt tía tai đều kinh hãi.

Giữa tầm mắt của họ, Tạ Sách như một con sư tử cuồng nộ, mặt đỏ bừng, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn: “Độc phụ!! Con độc phụ này!! Đem xác nó ra, cho ta lăng trì! Phơi thây!!!”

“Bệ hạ!!”

“Bệ hạ bớt giận!”

“Bệ hạ…”

Các quan viên sau khi hoàn hồn liền lập tức quỳ rạp xuống, cả điện đều phủ phục.

Thích Bạch Thương nhìn thấy vẻ mặt điềm nhiên thong dong từ đầu đến cuối của Tạ Thanh Yến, liền biết.

Quả nhiên.

Đây mới là lá bài cuối cùng hắn có thể đưa cả nhà họ Tống vào chỗ chết.

Thảo nào lại là "trước An sau Tống".

Nghĩ với tâm trạng phức tạp như vậy, Thích Bạch Thương cũng theo mọi người phủ phục xuống.

Thế là khi Tạ Sách, người sắp bị cơn thịnh nộ thiêu cháy lý trí, quét mắt xuống dưới bậc thềm, thứ ngài có thể nhìn thấy chỉ là những cái gáy cúi đầu dập lạy, run rẩy lo sợ.

Cảnh tượng này ông ta đã nhìn bao nhiêu năm rồi…

Ông ta sớm đã chán ngấy!

Cho đến khi Tạ Sách đối diện với đôi mắt của Tạ Thanh Yến.

Thanh niên cao lớn quỳ thẳng, như ngọc sơn sừng sững, dù dưới cơn thịnh nộ của ngài, cũng không hề biến sắc.

Điều đó khiến ông ta tán thưởng, nhưng cố tình, cố tình!

“Xoạt!”

Tạ Sách đứng dậy, đột ngột rút thanh trường kiếm của thị vệ, từng bước đi xuống bậc thềm.

Mũi kiếm của ngài giận dữ chỉ vào Tạ Thanh Yến, khóe mắt như muốn nứt ra: “Nói! Có phải là ngươi không!? Có phải ngươi đã lên kế hoạch tất cả chuyện này, chỉ để hôm nay, khiến trẫm mất hết thể diện, khiến trẫm hối hận không kịp không?!!”

Mũi kiếm lạnh băng, sát khí lộ rõ.

Tạ Thanh Yến lại xem như không thấy, hắn nhìn qua mũi kiếm cứng rắn, nhìn vào đôi mắt đế vương đang dùng cơn thịnh nộ để che giấu sự nhút nhát.

“Bệ hạ.”

Tạ Thanh Yến khẽ nhếch môi, cười một cách mỉa mai và thờ ơ.

“Thật sự, có hối hận không?”

“---!!!”

Như một đốm lửa rơi vào đống củi khô, một ngọn lửa ngút trời vô thanh vô tức bùng lên.

Cơn thịnh nộ và sự run rẩy trong mắt Tạ Sách đều bị châm ngòi, hóa thành ngọn lửa giận ngút trời: “Đổng Dực! Quả nhiên là ngươi! Ngươi còn dám, còn dám cầm miếng ngọc bích đó?! Nếu không phải vì nhà họ Đổng các ngươi, nếu không phải vì nhà họ Bùi các ngươi… mẫu tử con họ sao có thể chết, hả?!”

Con sư tử điên cuồng vung kiếm trong cơn thịnh nộ.

Lần này không còn đường lui, ngài phải tự tay gi.ết chết tên dư nghiệt nhà họ Bùi này, con oán quỷ đã ám ảnh ngài hơn mười năm qua!

“Tạ Lang!!”

Giọng Thích Bạch Thương gần như xé lòng vang vọng khắp đại điện.

Tạ Thanh Yến vốn đang rũ mắt, hàng mi dài khẽ run, cuối cùng vẫn giơ tay lên vào giây phút cuối cùng.

Xiềng xích lạnh băng giơ lên ngang gáy.

Đủ để chặn đứng thanh trường kiếm không chút bài bản của một Tạ Sách đã già yếu trong cơn thịnh nộ.

Nhưng còn sớm hơn thế.

Thanh trường kiếm đó, theo tiếng kêu run rẩy của Thích Bạch Thương, đột nhiên khựng lại.

Mũi kiếm gần như chạm vào xiềng xích.

Cũng gần như cùng lúc đó.

Ngoài đại điện, một giọng nói tê tâm liệt phế lao vào.

“Hoàng huynh! Thanh Yến là con ruột của huynh mà!”

Giữa sự chấn động như sét đánh của tất cả mọi người trong đại điện, trừ Tạ Thanh Yến và Thích Bạch Thương.

Trưởng công chúa đột nhiên đẩy cửa điện ra, loạng choạng ngã vào trong, điên cuồng, khóc lóc thảm thiết.

“Huynh… không thể giết nó… Nó là Tạ lang, là Lang nhi của huynh đó!!!”

Tiếng khóc đau đớn tột cùng, như thủy triều nuốt trời nhấn chìm cánh đồng hoang vắng lặng.

“Keng!”

Trường kiếm tuột khỏi tay, rơi xuống đất.

Giữa tiếng khóc ai oán đến chết đi sống lại của Trưởng công chúa khi bà lao đến ôm lấy Tạ Thanh Yến, Tạ Sách lùi lại, suýt nữa ngã ngửa ra sau.

“Bệ hạ!!” Khâu Lâm Viễn cũng đang chấn động bỗng phản ứng lại, lao lên đỡ Tạ Sách.

Giữa những tiếng ù tai hết đợt này đến đợt khác, trước mắt lúc tối lúc sáng, Tạ Sách dần tìm lại được giọng nói khàn đặc của mình.

“Ngươi nói… ngươi nói cái gì…”

“Ngươi lặp lại lần nữa… Hắn… hắn là ai --- Lang nhi??”

Như thể bị cái tên cuối cùng đó kéo lại toàn bộ sinh khí và sức lực, Tạ Sách thở hổn hển, đột ngột gạt Khâu Lâm Viễn ra.

Trong sự kinh hãi run rẩy của đám quan viên đang quỳ rạp dưới đất, Tạ Sách từng bước đi về phía Tạ Thanh Yến.

Đôi mắt ngài ngập đầy tơ máu, trên gương mặt đế vương không còn trẻ trung kia là sự kinh ngạc, hối hận, lại xen lẫn một tia vui mừng gần như điên cuồng và sự cẩn trọng của người tìm lại được vật đã mất.

Chỉ là trước khi sự dịu dàng hiếm có của một người cha được vị đế vương này bộc lộ hoàn toàn.

Tạ Thanh Yến chậm rãi giữ tay Trưởng công chúa lại, không cần hỏi, hắn cũng biết vì sao bà lại từ Xuân Sơn trở về Thượng Kinh.

Thế nên hắn chỉ kéo tay Trưởng công chúa ra, giọng nói bình tĩnh.

“Thần họ Bùi, không họ Tạ.”

“---!”

Thân hình Tạ Sách đột ngột khựng lại.

Trên mặt đất, Khâu Lâm Viễn bị gạt ra bỗng hoàn hồn, giọng a dua xen vào: “Các vị đại nhân, Tạ Công thân thể không khỏe, không nên gặp mọi người, các vị ra ngoài điện chờ trước đi!”

“Thần…”

“Thần xin cáo lui!”

“Thần cáo lui---”

“…”

Từng người một, dù có trung thành đến đâu, cũng tuyệt đối không có đầu óc ngang ngược đến mức nhúng tay vào chuyện gia đình của đế vương vào lúc này.

Huống chi, lại còn là chuyện gia đình cũ kỹ đáng sợ đến thế.

Một lúc sau, bao gồm cả Khâu Lâm Viễn đã cho lui hết nội thị cung nữ, tất cả mọi người đều đã chuyển ra ngoài điện.

Cửa điện bị đóng sầm lại, không chừa một kẽ hở.

Bên trong đại điện, chỉ còn lại Tạ Thanh Yến và Thích Bạch Thương, Tạ Sách đứng bất động tại chỗ, và Trưởng công chúa Tĩnh An đang quỳ trên đất khóc không thành tiếng.

Tạ Sách bước qua bước lại tại chỗ, như con sư tử già bị chọc giận: “Ngươi---”

Ngài chỉ tay vào Trưởng công chúa, “Ngươi nói! Ngươi đến mà nói, một kẻ đại nghịch bất đạo như vậy! Sao nó có thể là Lang nhi của trẫm?!”

“Quân là khuôn phép của thần, cha là khuôn phép của con.”

Tạ Thanh Yến lạnh lùng ngước mắt.

“Bề trên không ngay chính, ắt kẻ dưới sẽ hỗn loạn.”

“Ngươi!!” Tạ Sách tức đến hộc máu mà ngẩng đầu: “Khâu Lâm Viễn đâu, Khâu Lâm Viễn! Lấy bội kiếm của trẫm đến đây! Trẫm muốn chém tên nghịch tử này---”

Ngoài điện im phăng phắc.

Các quan lớn nhìn Khâu Lâm Viễn mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

Hắn đã theo hầu Tạ Sách bên cạnh quá nhiều năm, là thật sự tức giận hay giả vờ tức giận, Khâu Lâm Viễn nhắm mắt cũng có thể nghe ra.

Mà trong điện.

Giữa tiếng kinh hô của Trưởng công chúa, Tạ Thanh Yến cúi người nhặt thanh trường kiếm rơi trên đất lên, đi về phía Tạ Sách.

Đồng tử Tạ Sách đột nhiên co rụt lại.

Ngài gần như theo bản năng muốn lùi lại, nhưng sự tự tôn và kiêu ngạo của một đế vương quyết không cho phép ngài làm vậy, cho dù đối mặt là đứa con trai mà ngài nhớ nhung nhất, từng khiến ngài đau đớn vì “chết yểu”.

Khi Tạ Thanh Yến bước đến trước mặt ngài trong vòng nửa trượng, Tạ Sách cuối cùng cũng run rẩy mày: “Ngươi muốn làm gì?”

Tạ Thanh Yến thờ ơ vén mắt lên: “Bệ hạ nếu không thẹn với lương tâm, thì sợ cái gì.”

“…!”

Cơn giận của Tạ Sách bùng lên dữ dội, nhưng lại bị nén lại.

Tạ Thanh Yến lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đôi mắt có vài phần tương tự với hắn, nhưng đã sớm bị năm tháng và ngôi vị đế vương bào mòn.

“Thần đi đến ngày hôm nay, mỗi bước chân đều là máu, không sợ chết, chỉ là muốn đích thân thay cho nhà họ Bùi mười sáu năm trước oan mạng hỏi một câu... Phụ hoàng còn nhớ, năm đó là ai vì phụ hoàng tru sát nghịch tặc, là ai mình đầy tên nhọn giữ cho phụ hoàng thoát khỏi binh lính của các huynh trưởng, là ai đội binh qua liều chết xông ra cửa cung tuyên đọc di chỉ của tiên hoàng, lại là ai kề dao vào thân, thà chết không lùi?!!”

“…………”

Tiếng nói chấn động vang vọng khắp lương đình, xuyên qua cửa điện, thẳng lên tận trời cao.

Gió tuyết ngoài cửa gào thét hòa cùng, như gió mạnh quét qua đồng hoang, như tiếng khóc than ai oán của vô số oan hồn hơn mười năm qua.

Tạ Sách cuối cùng cũng tỉnh táo lại từ sự hối hận và sững sờ đó, khóe mắt như muốn nứt ra: “Được, được, ngươi nhẫn nhịn bao nhiêu năm nay, không chịu nhận trẫm, hóa ra là vì hôm nay, ngươi hận trẫm, ngươi muốn bức cung để chất vấn phụ hoàng của ngươi sao?! Chỉ vì một đám người đã chết?!”

“…”

Lồng ngực Tạ Thanh Yến vẫn còn phập phồng kịch liệt, nhưng ánh mắt lại trầm xuống.

Cảm xúc của hắn quy về tĩnh lặng, cuối cùng rũ mắt, cười một tiếng tự giễu đến cực điểm: “Không, bệ hạ sai rồi. Nếu ta muốn bức cung chất vấn, sẽ không đợi đến ngày hôm nay khi mọi chuyện đã ngã ngũ.”

Người nọ ngước mắt, nhìn Tạ Sách: “Trước kia muốn hỏi, nhưng đi từng bước đến nay, đã sớm không cần hỏi nữa.”

“…………”

Tạ Sách cứng đờ.

Ông ta nhìn thấy rõ ràng sự thất vọng và lạnh nhạt trong mắt Tạ Thanh Yến, đối với ông ta không có nửa phần tình cảm cha con, cũng không có sự bất kính phạm thượng, chỉ có sự thờ ơ xa cách thuần túy và cực hạn nhất.

Lòng Tạ Sách run lên, vừa muốn mở miệng, liền thấy Tạ Thanh Yến đảo ngược thanh trường kiếm, hai tay đưa cho ngài.

“Bệ hạ không phải muốn kiếm sao, kiếm vẫn luôn ở đây.”

“…”

Tạ Sách theo bản năng giơ tay ra nhận.

“Chỉ tiếc người năm xưa vì bệ hạ cầm kiếm, nhiệt huyết đã cạn, nay thành xương trắng. Nghĩa cử liều mình, sao sánh được với trái tim băng giá của đế vương.”

Trong khoảnh khắc buông tay, Tạ Thanh Yến thờ ơ xoay người, không còn một chút lưu luyến:

“Vậy ta xin thay mặt tộc Bùi, chúc phụ hoàng, độc tôn thiên hạ, trường lạc vô ưu, quốc tộ miên trường.”

“Loảng xoảng.”

Thanh trường kiếm rơi xuống đất, không át được tiếng gọi run rẩy từ phía sau: “Lang nhi…”

“Tạ Lang đã chết rồi.”

Tạ Thanh Yến cúi người, đỡ Thích Bạch Thương dậy, đi ra ngoài.

“Chết trong trận hỏa hoạn mười sáu năm trước, do mẫu hậu đích thân phóng hỏa tại điện Khải Vân.”

Người nọ dừng lại trước cửa điện, nghiêng mặt, nhưng cuối cùng vẫn không quay người lại.

“…Hoặc có lẽ còn sớm hơn, chết vào lúc phụ hoàng của hắn lần đầu tiên động tâm muốn diệt môn nhà họ Bùi.”

“---”

Sự tĩnh lặng còn chấn động hơn cả âm thanh.

Lông mi Thích Bạch Thương khẽ run, nàng nắm ngược lại tay Tạ Thanh Yến, nàng cùng hắn bước qua cánh cửa điện cao vời vợi, nguy nga của hoàng đình.

Họ sóng vai, lướt qua những ánh mắt phức tạp đan xen của các quan lại và nội thị ngoài điện, từng bước đi xuống bậc thềm dài.

Trời đất bao la rộng mở.

Và tay hắn và tay nàng nắm chặt, không hề buông ra.

“Nhìn kìa, Yêu Yêu.”

Tạ Thanh Yến ngẩng mặt, nhìn về phía trời cao tuyết đã tan, mây đã tạnh, cuối cùng là một khoảng không vắng lặng.

“…Tuyết ngừng rồi.”
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 88: Chính văn hoàn - Chung một lối về, sống chết có nhau.


Vào ngày xe ngựa của Thích Bạch Thương rời khỏi Thượng Kinh, trong cung truyền ra một đạo thánh chỉ.

Bệ hạ đã đích thân hạ bút, bổ nhiệm Thích Thế Ẩn vào chức Đại Lý Tự Khanh, giao cho ông cùng điều tra lại vụ án tham ô của An gia, vụ án phản quốc của Tống gia và vụ án mưu nghịch của Bùi thị năm xưa.

Buổi trưa, trước bảng cáo thị ở cổng thành, bá tánh xúm lại bàn tán xôn xao về tờ hoàng bảng vừa được dán lên.

"Cha ta trước kia đã nói vụ án này có nhiều điểm kỳ quặc, bao nhiêu năm rồi, cuối cùng cũng được lật lại điều tra sao? Đúng là ông trời có mắt!"

"Tiếc cho cả nhà Bùi thị bị oan uổng!"

"Nói như vậy, Bùi hổ tướng năm xưa thật sự bị người ta mưu hại ư?"

"Ta thấy là do hai ngọn núi lớn An gia và Tống gia lần lượt sụp đổ, vụ án cũ này mới có cơ hội được phanh phui!"

"Nhị hoàng tử chưa kịp làm lễ tấn phong đã bị Thánh Thượng đày đến đất phong, còn hạ chỉ cấm túc đến chết không được ra ngoài, lẽ nào cũng vì vụ án này?"

"Haiz, không biết Tạ Công bây giờ ra sao rồi?"

"…"

Bàn tay trắng ngần vén tấm rèm xe lên, vó ngựa và bánh xe lạo xạo trên nền đá phiến, át đi những tiếng ồn ào của đường phố.

Thích Bạch Thương đang định lấy cuốn Y Điển trên chiếc kỷ nhỏ bên cạnh thì nghe một tiếng "hu" từ phía trước xe.

Xe ngựa đột ngột dừng lại.

"Một khối" áo gấm vốn đang nằm trên đùi nàng trượt xuống vài tấc, để lộ mái tóc đen dài không được trâm quan cài lại mà chỉ búi lỏng.

Thích Bạch Thương theo bản năng buông cuốn Y Điển, vội đỡ lấy Tạ Thanh Yến đang nằm trên đùi mình suýt nữa thì trượt xuống.

"Chắc là kiểm tra lệ ở cổng thành," đầu ngón tay Thích Bạch Thương hạ xuống, chặn lấy vầng trán của Tạ Thanh Yến đang muốn rúc lại vào đùi nàng, "…Đừng ngủ nữa, Tạ Thanh Yến."

"Ta là người bệnh…"

Tạ Thanh Yến nắm chặt tay Thích Bạch Thương, thuận thế kéo nó áp lên má mình, rồi nhân lúc kéo lại tấm áo gấm, hắn còn vô cùng không biết xấu hổ mà cắn nhẹ vào đầu ngón tay nàng.

"Người bệnh thì nên tĩnh dưỡng cho tốt, nằm yên một chỗ, đây chẳng phải là lời của vị tiểu y tiên nổi danh nhất Thượng Kinh nói sao."

Thích Bạch Thương mặt ửng hồng: "Ta bảo chàng nằm yên, khi nào dạy chàng nằm trên đùi người khác."

Từ dưới lớp áo gấm truyền ra giọng nói khàn khàn đầy vẻ lười biếng mệt mỏi của hắn.

"Xe ngựa chật chội… Nàng chịu khó một chút vậy."

"? Chàng gọi ta là gì?"

"…"

Tiếc là không biết hắn ngủ thật hay đang giả vờ, tóm lại dưới lớp áo che phủ, hơi thở của người nọ đều đều, không có tiếng trả lời.

Thích Bạch Thương giơ bàn tay còn lại lên, khẽ nắm thành quyền định gõ hắn một cái.

Nhưng đến cuối cùng, bàn tay lại duỗi ra, chỉ khẽ lướt qua.

Lính gác cổng thành đều thuộc Tuần Bộ Vệ, cũng là thuộc hạ của phò mã của Trưởng công chúa. Phu xe mang theo lệnh bài mà Tạ Thanh Yến đưa, thế là chẳng cần kiểm tra gì cả, được cho đi thẳng ra khỏi thành.

Chỉ là hôm nay không may.

Chiếc xe ngựa còn chưa đi xa, một vị tổng kỳ của Tuần Bộ Vệ vừa lúc cưỡi ngựa qua cổng thành, từ xa trông thấy, liền thúc ngựa lại hỏi tên lính đã cho họ đi: "Trong xe ngựa đó là ai mà tại sao không kiểm tra?"

Tên lính hành lễ xong, ngây ngô đáp: "Phu xe cầm dụ lệnh trong doanh, chắc là vị đại nhân nào đó của Tuần Bộ Vệ chúng ta chăng?"

"…Đồ hồ đồ nhà ngươi! Vị đại nhân nào lại đi một chiếc xe ngựa tầm thường như vậy?!"

Vị tổng kỳ nhíu mày nhìn về hướng xe ngựa rời đi: "Vừa ra khỏi cổng thành đã đi về hướng tây nam, ta thấy giống dư nghiệt của nhà họ Tống và họ An thì đúng hơn! Ngươi, ngươi, còn có ngươi nữa, mang theo người của các ngươi, cùng ta đuổi theo!"

"…"

Ra khỏi thành đi về hướng tây nam, chẳng bao lâu nữa sẽ vào núi Li Sơn.

Đường vào núi toàn là đất vàng, chỉ cần một đội ngựa đi qua là bụi bay mù mịt.

Thích Bạch Thương cũng không có việc gì quan trọng, bây giờ chỉ là xử lý xong xuôi mọi việc ở Thượng Kinh, nhân lúc tình hình tứ phương đang biến động, không ai để ý, lặng lẽ mang theo một vị "người bệnh" trở về Cù Châu mà thôi.

Vì thế xe ngựa đi không nhanh, chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập trên con đường phía sau, cả đoàn đang lao tới.

Vốn tưởng là đoàn thương buôn đi ngang, nào ngờ tuấn mã phi qua xe ngựa rồi lại chậm dần, rất nhanh tiếng "hu" vang lên khắp nơi.

Xe ngựa đã bị vây lại.

Thích Bạch Thương khẽ nhíu mày, đang định ngồi thẳng dậy.

"Hạ quan là Vệ Hoàng, tổng kỳ của doanh mười ba Tuần Bộ Vệ, vừa rồi ở cổng thành có sơ suất, đặc biệt đến đây cáo tội. Hiện nay thời thế loạn lạc, hạ quan mạo muội xin đại nhân xuống xe, để chúng tôi làm tròn chức trách tra xét."

"…"

Vừa nghe là người nhà quan, đối với một vị người bệnh nào đó thì càng gần như là "người nhà", Thích Bạch Thương liền giãn mày, dùng tay đang bị đè bên dưới đẩy nhẹ Tạ Thanh Yến dậy.

Phu xe đang ngăn cản vị tổng kỳ kia: "Đại nhân, trong xe ngựa là nữ quyến thuộc nhà quan, chỉ là đi du ngoạn cho khuây khỏa thôi, không thể mạo phạm được ạ!"

"Nữ quyến thuộc nhà quan?"

Thấy trong xe ngựa im phăng phắc như có tật giật mình, Vệ Hoàng cười lạnh một tiếng, "Quyến thuộc nhà quan nào ra ngoài mà không có ít nhất năm sáu người hầu, bảy tám hộ vệ? Ai lại đơn sơ như các ngươi? Ta thấy không phải đi du ngoạn, mà là bỏ trốn thì có?!"

Nói rồi, hắn ra hiệu bằng mắt, binh lính Tuần Bộ Vệ hai bên liền xúm lại tiến lên.

Bên trong xe ngựa.

Thích Bạch Thương cúi mắt, mỉm cười nhìn xuống Tạ Thanh Yến đang bị tiếng ồn làm phiền giấc ngủ: "Xem ra Tạ Công muốn bí mật rời kinh, e là khó thành rồi."

"Tạ Công?"

Tạ Thanh Yến thong thả lặp lại, khuỷu tay lười biếng chống lên đùi nàng, ngẩng mặt nhìn nàng.

Nghe tiếng bước chân ngoài xe ngựa ngày càng gần, nụ cười trêu chọc của Thích Bạch Thương khựng lại: "Đừng đùa nữa, chàng mau ngồi dậy đi…"

"Không dậy nổi."

Tạ Thanh Yến giữ chặt cổ tay Thích Bạch Thương, đè xuống bên chân nàng, hắn chẳng những không dậy mà còn điềm nhiên tựa người ra sau, vào vòng eo mềm mại mảnh khảnh của nàng.

"Chẳng phải là Tạ Công sao, gọi nghe xa lạ quá, xem ra vẫn phải thân cận thêm chút nữa."

"Tạ Thanh Yến?" Thấy hắn thật sự nhắm mắt dưỡng thần, Thích Bạch Thương kinh ngạc đến luống cuống, lại có thêm một nhận thức mới về sự sâu không lường được của con người này, "Chàng không sợ bị đồn ra ngoài sao…"

"Đồn gì chứ. Là đồn Quảng An quận chúa nuôi trai lơ, phẩm hạnh không đứng đắn, hay là đồn Tạ mỗ gia đạo sa sút, phải bán mình làm---"

Giọng điệu của Tạ Thanh Yến nhẹ nhàng dễ nghe như đang ngâm thơ, ôn hòa nho nhã, nhàn tình tao nhã.

Thích Bạch Thương lại không nghe nổi nữa, vội vàng bịt miệng hắn lại.

Phía trên bàn tay tinh tế của nữ tử, lộ ra sống mũi cao thẳng, người nọ cuối cùng cũng vén lên đôi mắt đẹp tựa tranh thủy mặc, cười như không cười, cong mà như không cong.

Tạ Thanh Yến không nhanh không chậm kéo tay nàng xuống.

"Ta không sợ, Yêu Yêu sợ sao."

Gần như cùng lúc, rèm xe bị người từ bên ngoài vén lên.

"…!"

Thích Bạch Thương không kịp nghĩ nhiều, hoàn toàn dựa vào bản năng.

Nàng đột ngột nghiêng đầu, nhắm chặt mắt, tựa vào vách xe như đang bất tỉnh.

Giả "chết". Hoặc nói là giả ngủ.

"Các ngươi---"

Vệ Hoàng, người đã vén rèm xe lên, đao đã rút ra được hai tấc, lại cứng đờ người trước xe ngựa.

Là nữ quyến không sai.

"Giấu" người cũng không sai.

Nhưng tại sao nam tử bị giấu lại tóc tai bù xù phóng túng như vậy mà nằm trước mặt nữ tử?

"…………"

Vệ Hoàng ngây người tại chỗ, chỉ cảm thấy đầu óc mình như bị hồ dán lại.

Lẽ nào nam tử này, chính là loại trai lơ xinh đẹp chuyên được các nữ quyến nhà giàu nuôi trong nhà như lời đồn trên phố?

Vệ Hoàng đang chấn động đến đờ người, lại thấy nam "trai lơ" quay lưng về phía mình khẽ cười, tựa hồ như bị ai đó chọc cho vui đến cực điểm.

Theo cái ngẩng đầu nhẹ của người nọ, Vệ Hoàng trông thấy nữ tử đang nhắm mắt, từ gò má trắng nõn ửng đỏ lan đến tận cổ.

Quả thật đẹp đến kinh diễm, sao lại đi nuôi trai lơ…

"Đẹp không."

Vệ Hoàng chợt nghe nam "trai lơ" quay lưng về phía mình hỏi một câu bâng quơ.

Giọng nói có chút khàn sau tiếng cười, đè thấp nhẹ nhàng, còn rất dễ nghe, thảo nào có thể lấy lòng được mỹ nhân…

Đang nghĩ ngợi, Vệ Hoàng đối diện với khuôn mặt của nam "trai lơ" vừa xoay người lại, lười biếng tựa vào vách xe.

Tóc đen như thác, phóng túng phong lưu, quả thật là mỹ nam tuyệt sắc.

…Chỉ là quá quen mắt.

Cùng với con trai của tướng quân Nguyên Thiết của Tuần Bộ Vệ bọn họ, thống soái của Trấn Bắc quân, Trấn Quốc công Tạ Thanh Yến đương triều...

Trông giống hệt nhau!?

Bên cạnh Vệ Hoàng, tên lính vén rèm cho hắn cũng như thấy ma mà chỉ vào trong xe, hoảng hốt nói: "Tạ Tạ Tạ…"

"Rèm buông xuống."

Tạ Thanh Yến bình tĩnh nói: "Không cần tạ."

"…………"

Mãi cho đến khi một đám binh lính không hiểu chuyện gì nhìn chiếc xe ngựa giản dị kia đi xa trong làn bụi mù mịt.

Vệ Hoàng đột nhiên hoàn hồn, xoay người lên ngựa, quay đầu về thành: "Mau đi bẩm báo tướng quân!"

"Phụt khụ khụ khụ…" Mấy tên lính nhỏ ăn cả mặt bụi đất ngơ ngác tại chỗ, "Bẩm báo cái gì ạ?"

Nửa canh giờ sau.

Phủ Trưởng công chúa, trong Minh Nguyệt Uyển.

Trưởng công chúa Tĩnh An đang một mình ngồi trước gương đồng, đối diện với căn phòng trống trải lạnh lẽo không một hơi người mà đau lòng, thì nghe tiếng phu quân mình la hét từ ngoài hành lang xông vào.

Sau đó như một con gấu đen xông vào phòng.

"Phu nhân! Chuyện lớn không hay rồi!"

"?" Trưởng công chúa Tĩnh An đau buồn quay đầu lại.

Nguyên Thiết không chút do dự lao tới, ôm lấy hai đầu gối của Trưởng công chúa, thành thạo quỳ xuống: "Cổng thành báo về, con trai bị Quảng An quận chúa lừa đi mất rồi!"

"…………"

Trưởng công chúa dùng khí chất thanh lịch tao nhã được nuôi dưỡng bao năm trong hoàng thất để kìm nén bàn tay đang muốn giơ lên, chiếc khăn tay lau nước mắt bị bà ấn xuống, chặn lấy cái miệng chó không mọc được ngà voi của Nguyên Thiết.

Bà không còn hứng thú đau buồn rơi lệ nữa, đứng dậy định đi.

Nguyên Thiết thành thạo chộp lấy chiếc khăn tay còn vương mùi hương, càng thành thạo hơn nhét vào trong tay áo, mặt dày cười đứng dậy: "Phu nhân không đau lòng sao?"

"…"

"Bệ hạ vì cảm tạ nàng thay ngài nuôi dưỡng, chẳng phải đã gửi Tứ hoàng tử đến cho nàng chơi rồi sao?"

"……"

"Tục ngữ có câu, con trai gả đi như bát nước hắt đi, chúng ta vừa hay đổi một đứa ngốc một chút, bớt lo hơn!"

"………… Cút!"

Thật đáng tiếc, sự thanh lịch tao nhã của Trưởng công chúa hôm nay vẫn không thể duy trì đến giây phút cuối cùng.



"Bệ hạ thật sự định lập Tứ hoàng tử làm trữ quân sao?"

Trong xe ngựa ở phía tây nam Thượng Kinh.

Thích Bạch Thương nghe Tạ Thanh Yến nói, có chút kinh ngạc nhìn hắn.

"Tạ Sách xưa nay vẫn vậy, một lần sinh nghi, cả đời không dùng."

Tạ Thanh Yến pha trà rửa chén một cách tự nhiên như nước chảy mây trôi, chuyện liên quan đến quốc quân tương lai từ miệng hắn nói ra như một cuộc trò chuyện sau bữa trà, trên mặt không hề có chút gợn sóng nào: "Có chuyện hạ độc bức vua thoái vị trước đó, dù cho nàng không phát hiện ra chuyện Tống Hoài Ngọc thông dâm sinh con, ông ta cũng sẽ không bao giờ tin Tạ Thông nữa, đối với Tạ Minh cũng cùng một đạo lý như thế."

Dừng một chút, hắn lại nói: "Chỉ là nếu không biết, ông ta sẽ không tàn nhẫn như bây giờ mà thôi."

"Tuy triều đình có người nói Bệ hạ ra lệnh cấm túc Tạ Thông đến chết là bất cận nhân tình," Thích Bạch Thương suy tư nói, "nhưng một người đến tuổi ngũ tuần mà nhận được tin dữ như vậy, cũng coi như là thường tình, cũng chưa đến mức tàn nhẫn đi?"

Tạ Thanh Yến cúi mắt cười, lông mi khẽ run: "Nàng cho rằng, Tạ Sách sẽ để Tạ Thông sống qua năm nay sao."

"…"

Đầu ngón tay Thích Bạch Thương run lên, kinh ngạc ngước mắt. Lại thấy Tạ Thanh Yến thản nhiên, đưa chén trà tĩnh lặng như mặt hồ đến tay nàng.

Thích Bạch Thương không dám nghĩ tiếp nữa, nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm để trấn tĩnh.

Sau đó nàng trách móc nhìn Tạ Thanh Yến: “Bao nhiêu năm tình phụ tử lại có thể tan biến chỉ trong một sớm… Gần vua như gần cọp, hôm nay ta mới thật sự hiểu rõ điều đó. Vậy mà chàng đã biết rõ như thế, tại sao trước đó còn dám đối đầu với ông ta như vậy?”

Tạ Thanh Yến cúi mắt, lười biếng chống cằm ngắm đôi môi đỏ của nàng bị màu trà thấm lên một lớp men gốm mỏng.

"Sớm biết có nàng ở đó, ta đã không dám rồi."

Thích Bạch Thương cười nhạt: "Đừng có lừa ta, Trấn Quốc công gan to bằng trời, chàng đến chết còn không sợ…" Nói đến đây, nàng có chút thù dai liếc hắn, "Còn có gì sợ nữa sao?"

"Có, đương nhiên là có."

Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng không thể kìm nén được ý tình trong đáy mắt.

Hắn khẽ cúi người, hôn lên đôi môi mềm mại của Thích Bạch Thương, rồi lại khẽ cắn lấy đầu lưỡi nàng đang muốn trốn tránh.

"Còn đang trên đường…"

Thích Bạch Thương mặt đỏ bừng tránh né hắn, cố gắng đổi chủ đề: "Vậy chàng nói cho ta biết trước, chàng sợ cái gì."

Tạ Thanh Yến dừng lại hồi lâu, ánh mắt khẽ gợn sóng.

Hắn khẽ h*n l*n ch*p m**, đôi mày, trán của nàng, cuối cùng dừng lại bên tai nàng.

"Ta sợ…"

Sợ rằng chung giường chung gối với nàng chỉ là một giấc mộng.

Sợ nhất là khi mộng tỉnh.

Một tháng sau.

Cù Châu.

Tháng tư mùa xuân, đúng là lúc trăm hoa đua nở, nhưng cảnh tượng như ở huyện Vân Ca của Cù Châu, hoa giăng gấm vóc, cả con đường rợp một màu hồng, vẫn khiến những người qua đường từ nơi khác đến không khỏi kinh ngạc.

Vân Xâm Nguyệt và Thích Uyển Nhi vào thành, đang nghỉ chân ở một quán trà không xa, vừa gọi tiểu nhị mang lên một ấm trà, còn chưa kịp hỏi thăm đường đi hôm nay, đã nghe bàn bên cạnh bắt chuyện.

"Huyện Vân Ca của các vị đúng là nhiều hỷ sự của nhà quyền quý thật, đầu năm ta đến đây buôn bán đã gặp một lần, hôm nay lại gặp nữa." Một thương nhân nghỉ chân hỏi, "Hôm nay lại là nhà giàu nào cưới thê tử mà bày biện lớn như vậy?"

Người bán hàng rong ngồi cùng bàn với gã đặt bát trà xuống, chùi miệng: "Là Quảng An quận chúa đó!"

"Gì?" Thương nhân ngơ ngác, "Đầu năm chẳng phải cũng là nàng sao, mới qua hai tháng, sao lại tổ chức một lần nữa?"

"Haiz, nghe nói tân lang lần trước chạy mất rồi!"

"Chạy?"

"Đúng vậy, cho nên lần này không giống," người nọ bí mật ghé sát lại, "Tân lang mới là ở rể!"

"Phụt---"

Thương nhân còn chưa kịp phản ứng, đã bị Vân Xâm Nguyệt đang hóng chuyện ở gần đó phun cho cả mặt nước trà.

Vân Xâm Nguyệt sặc đến chết đi sống lại, ho một trận kinh thiên động địa.

Thương nhân vốn định đánh gã, thấy bộ dạng thảm hại của gã, lại liếc nhìn cô nương dịu dàng tao nhã bên cạnh đang lo lắng không thôi, đành phải cắn răng chịu đựng, lau mặt xui xẻo đi chỗ khác.

Vân Xâm Nguyệt vất vả lắm mới ngừng ho, túm lấy người bán hàng rong vừa mở miệng: "Ai? Ai chán sống mà dám nói với ngươi là Tạ--- là tân lang mới ở rể?"

"Là chính tân lang đó."

"Hả?"

"Chà, ta là thương nhân hợp tác buôn dược liệu với Diệu Xuân Đường," người bán hàng rong ra vẻ ‘ta biết cả’, "Vị tiểu công tử đây chắc chưa gặp, chứ chú rể mới đúng là người tốt, tuy đến chưa lâu nhưng thân với chúng tôi lắm, chẳng giấu giếm điều gì, ruột để ngoài da!"

Vân Xâm Nguyệt: "…"

Tạ Thanh Yến đời này khi nào lại đi "ruột để ngoài da" với người khác?

Hắn moi tim moi gan người ta thì có!

Vân Xâm Nguyệt bị cơn ho sặc làm tức ngực, đang không thuận khí, thì nghe Thích Uyển Nhi khẽ cười.

"Lại là ở rể, lần này phụ thân có thể yên tâm rồi."

Vân Xâm Nguyệt bất đắc dĩ nói: "Phụ thân nàng thì yên tâm, còn phụ...của Tạ Thanh Yến--"

Chữ "Hoàng" bị nuốt ngược vào trong.

Hắn nghiến răng nghiến lợi, chỉ tay lên trời: "Vị kia mà nghe được, chẳng phải tức đến phát bệnh sao?"

"Người khác lại không biết tân lang ở rể đó là Tạ Công," Thích Uyển Nhi nói, "Thánh nhân nếu có tức giận, tự nhiên sẽ có Tạ Công gánh vác."

"…Thời gian lâu dài, giấy sao bọc được lửa."

Vân Xâm Nguyệt hừ hừ.

"Đợi đến khi thân phận của hắn bị lộ, ta xem hắn còn mặt mũi nào làm tân lang ở rể nữa không."



Huyện Vân Ca, con hẻm bên cạnh Diệu Xuân Đường.

Trước cửa ngôi nhà mới mua, lúc này tiếng pháo nổ vang trời, giấy hồng bay phấp phới.

Khác với những đám cưới thông thường, hôm nay, từ lúc xuống ngựa xuống kiệu, tay của hai vị tân nhân đã nắm chặt lấy nhau.

Chậu than đang cháy rực.

Bà mối có chút khó xử nhìn về phía tân nương đang cầm chiếc quạt tròn màu đỏ: "Bước qua chậu than nghênh hỉ này, là vị tân nhân nào bước trước…"

Tiếng còn chưa dứt.

"…!"

Theo một tiếng kinh hô khe khẽ của tân nương, nàng đã bị tân lang mặc hôn phục bên cạnh bế ngang vào lòng.

"Tạ Thanh Yến!"

Bàn tay cầm quạt tròn của Thích Bạch Thương suýt nữa tuột ra, tiếng kinh hô vừa xấu hổ vừa bực tức của nàng bị chìm nghỉm trong tiếng vỗ tay reo hò của đám trẻ con hai bên.

"Ôi chà…"

"Bế tân nương lên rồi!"

Chỉ có một vài nam tử thính tai ngơ ngác hỏi người bên cạnh: "Sao ta vừa nãy nghe giống như danh hiệu của Lưỡi hái của Diêm Vương nguyên soái vậy?"

"Haiz, chắc chắn là ngươi nghe nhầm rồi!"

Người bên cạnh xua tay, rồi chỉ vào giữa sân, hưng phấn vỗ tay.

"Bước qua rồi!"

Bước qua chậu than, Tạ Thanh Yến nhẹ nhàng đáp xuống đất, khẽ nâng Thích Bạch Thương với khuôn mặt đỏ bừng trong lòng lên, hắn thấp giọng mỉm cười: "Như vậy, có tính là cùng nhau bước qua không?"

"…Thả ta xuống," Thích Bạch Thương khẽ mắng hắn, "Chàng đúng là đồi phong bại tục."

"Tân lang ở rể, tự nhiên là phải mặt dày một chút."

Tạ Thanh Yến quyến luyến không rời: "Không thể ôm thêm một lát nữa sao, hay là ta bế nàng vào hỉ đường luôn?"

Thích Bạch Thương khẽ nghiến răng, kìm nén không cắn hắn trước mặt bàn dân thiên hạ: "Vậy thì ngày mai cả Cù Châu sẽ đồn, rằng bà chủ của Diệu Xuân Đường là một lang băm, chính mình còn bị què chân mà phải đi chữa bệnh cho người khác đấy."

"Không được nguyền rủa mình."

Tạ Thanh Yến khẽ nhíu mày, vừa nói chuyện, hắn vừa lợi dụng bóng mình che khuất nữ tử trong lòng, lại cúi người xuống như muốn hôn nàng.

Sợ đến mức Thích Bạch Thương vội đưa quạt tròn ra, chặn trước môi hắn.

"Tạ, Thanh, Yến!"

"…Được rồi," sợ đùa nữa, vị tiểu y tiên da mặt mỏng sẽ bỏ trốn, Tạ Thanh Yến đành phải đặt người xuống, "Về phòng rồi thân, ta nghe lời bà chủ."

Thích Bạch Thương mở to mắt: "Ta khi nào nói về phòng---"

"Tân nhân vào hỉ đường!"

Theo một tiếng hô cao của bà mối, tiếng chiêng trống át đi lời nói của Thích Bạch Thương.

Hai người theo bản năng lại một lần nữa nắm tay nhau, đối diện nhau qua chiếc quạt tròn, mỗi người đều khẽ nhếch môi cười, bước vào hỉ đường.

"Nhất bái thiên địa!"

"Nhị bái cao đường!"

"Phu thê giao bái!"

"Đưa vào động---"

Lời của hỉ quan còn chưa dứt.

Khi Thích Bạch Thương đứng dậy sau khi giao bái với Tạ Thanh Yến qua chiếc quạt tròn, nàng liền thấy trong mắt đối phương ngập tràn ý cười, bỗng nhiên có thêm một tia khác lạ.

Hắn xoay người, ánh mắt lướt qua khắp trong ngoài hỉ đường náo nhiệt.

Vài giây sau.

Một tiếng kèn hiệu trầm lắng, uy nghiêm át đi sự ồn ào của hỉ đường.

Tiếng cười vui kinh ngạc tắt lịm, sự yên tĩnh bị phá vỡ bởi tiếng vó ngựa sắt đen đặc trưng của quân đội.

Tiếng chân sột soạt trên nền đá xanh ngoài sân.

"Hu!"

Chiến mã đột nhiên hí vang.

Một bóng người mặc giáp trụ đen, đeo mặt nạ quỷ, tay cầm trường đao Mạch đao xoay người xuống ngựa, vài bước nhảy vào trong sân.

Mọi người kinh hãi lùi sang hai bên.

"Huyền Giáp Quân…"

"Là Lưỡi hái của Diêm Vương?!"

"Sao người của họ lại ở đây?"

"…"

Giữa khoảng sân trống như bị một lưỡi rìu sắc bén bổ ra, người lính giáp dừng lại ngoài hỉ đường, quỳ xuống trước mặt tân lang mặc hôn phục.

"Chủ soái!"

"Biên cương cấp báo! Bộ tộc Bắc Yên nội loạn, Lão Khả Hãn thân vong, các bộ lạc Ô Sải, Kho Hoạch đã liên hợp xâm phạm biên giới Bắc Cương, Bệ hạ triệu ngài tức khắc về kinh!"

"…………"

Cả hỉ đường xôn xao, Tạ Thanh Yến quay đầu lại, cùng Thích Bạch Thương đã buông quạt tròn xuống đối diện nhau.

Ánh mắt Thích Bạch Thương khẽ dao động, nàng nở một nụ cười: "Chàng đi đi."

Tạ Thanh Yến cúi người, khẽ hôn lên trán nàng, giọng khàn khàn: "Đợi ta trở về."

"…"

Lời cuối cùng trước khi rời khỏi hỉ đường, Tạ Thanh Yến không nhận được câu trả lời.

Chỉ là chiến sự Bắc Cương cấp bách, không thể trì hoãn.

Vẫn mặc nguyên hôn phục, bóng người đó tiếp nhận thánh chỉ và quân báo biên cương, bước ra khỏi hỉ đường, xoay người lên ngựa. Bước cuối cùng hắn quay đầu ngựa lại, trên lưng ngựa quay đầu nhìn sâu một cái vào trong hỉ đường.

Tân nương của hắn vẫn đứng ở đó, mỉm cười nhìn hắn.

Nét mày rạng rỡ, như đóa đào hoa yêu kiều.

Tạ Thanh Yến quay người, vung roi thúc ngựa.

"Giá!!"

Tạ Thanh Yến suốt đêm trở về kinh thành, cả đêm không hề chợp mắt, ngoài việc vào cung nghe lệnh, hắn còn phải hạ quân lệnh, triệu tập Trấn Bắc quân đang đóng quân ở các nơi, chuẩn bị quân nhu lương thảo.

Một đêm trôi qua.

Sáng sớm, trời còn chưa sáng.

Tạ Thanh Yến mặc áo choàng đỏ thẫm, giáp trụ đen tuyền, dải lụa dài màu máu sau lưng, lạnh lùng đi qua con đường lớn của Ủng thành.

Viên quan lo việc quân nhu cho hắn bất an đi theo sau: "Tạ Công, Bệ hạ đã nói không cho ngài tự mình xuất chinh mạo hiểm, làm vậy là tiền trảm hậu tấu, liệu có chọc giận Bệ hạ không…"

"Tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không tuân."

Tạ Thanh Yến nhận lấy dây cương chiến mã từ tay thân binh, thờ ơ qua loa, rồi đạp người lên ngựa.

Viên quan vội vàng đuổi theo: "Ngài đây không phải là vẫn chưa ra ngoài sao?"

"…"

Vó ngựa bước qua cổng thành.

Tạ Thanh Yến dùng roi dài chỉ xuống đất: "Bây giờ, thì ở ngoài rồi."

Viên quan: "…"

Thúc ngựa qua hang động chứa binh lính dưới cổng thành, Tạ Thanh Yến cưỡi ngựa ra khỏi con đường lớn, đối diện với Huyền Giáp Quân đã đóng quân xếp hàng từ lâu bên ngoài cổng thành, nghiêm nghị không một tiếng động.

Chỉ là ở phía trước họ...

Một bóng nữ tử áo trắng giáp mỏng, đang ngồi yên trên lưng ngựa.

Lúc này, vầng hào quang của bình minh vừa ló rạng, ánh sáng rực rỡ tôn lên bóng dáng của nàng phía sau, khí thế hừng hực.

Vẻ mặt vốn lạnh lùng của Tạ Thanh Yến cứng lại.

"Yêu Yêu…?"

Thích Bạch Thương như bước ra từ trong giấc mộng của hắn, khẽ kẹp bụng ngựa, thúc ngựa tiến lên.

"Chàng bảo ta đợi chàng trở về," Thích Bạch Thương ngước mắt, "Nhưng y giả không thích chờ đợi."

Yết hầu Tạ Thanh Yến khẽ lăn, giọng khàn đi vì xúc động: "Chiến sự Bắc Cương nguy hiểm…"

"Chính vì chiến sự nguy hiểm, nên mới phải có y giả ở hậu phương theo quân."

Thích Bạch Thương nắm dây cương, ra hiệu cho hắn nhìn về phía bên cạnh Huyền Giáp Quân.

Các y giả của Diệu Xuân Đường ở Cù Châu đang chất dược thảo và hòm thuốc lên xe quân nhu lương thảo.

"Mang theo họ, chàng tương đương với việc mang theo hơn nửa Thái Y Viện, cho dù không tin ta, cũng phải tin sư phụ chứ?"

Thích Bạch Thương mỉm cười liếc qua hắn, "Yên tâm, đều là tự nguyện. Ta không giống ai đó, không ép buộc người khác."

Tạ Thanh Yến ngưng thần hồi lâu, cuối cùng thúc ngựa tiến lên, sóng vai cùng nàng.

Hắn khẽ nắm lấy tay nàng: "Yêu Yêu, con đường phía trước nhiều gian khó."

"Vậy thì nói trước---"

Thích Bạch Thương nắm lại tay hắn: "Ta dùng y thuật bảo vệ tính mạng tướng sĩ, chàng dùng binh đao giữ gìn thái bình thịnh thế."

"Đời này kiếp này, không rời không bỏ. Thù đồ đồng quy, sống chết có nhau."

"…Được."

Tạ Thanh Yến siết chặt tay Thích Bạch Thương.

"Đời này kiếp này, sống chết có nhau."

Tiếng kèn hiệu vang lên, xé tan màn đêm u tối, gọi ánh bình minh trải khắp non sông Hoa Hạ.

Trống trận nổi lên, vang như sấm dậy.

"Chúng tướng nghe lệnh---"

"Xuất phát!"

<b>[ Chính văn hoàn. ]</b>
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 89: Phiên ngoại 1


Năm Gia Nguyên thứ mười chín.

Sau khi các y giả của Diệu Xuân Đường dùng phương thuốc kỳ diệu từ cây thanh hao, dẹp yên được nạn sốt rét trong quân, phá tan được âm mưu bệnh dịch của Bắc Yên, chủ lực của Trấn Bắc quân đã đại thắng liên minh mười ba bộ lạc Bắc Yên tại Biền Sơn, Bắc Cương. Sau đó, chủ soái Tạ Thanh Yến dẫn sáu trăm kỵ binh Huyền Giáp Quân chặn đường lui của địch, tự tay chém chết thượng tướng quân Hồ Phất Tắc của Bắc Yên ngay giữa trận tiền.

Từ đó, liên minh mười ba bộ lạc rắn mất đầu, tan tác ngàn dặm.

Nửa tháng sau, Bắc Yên chiến bại, dâng quốc thư, tiến cống xưng thần.



Vào ngày Tạ Thanh Yến suất quân chiến thắng trở về, Tạ Sách đã đích thân dẫn văn võ bá quan ra ngoài hoàng thành Thượng Kinh nghênh đón.

Bá tánh tự phát đứng hai bên đường, reo hò không ngớt.

Các triều thần đi cùng phần lớn đều vui mừng, nhưng cũng có chút thấp thỏm lo âu.

Không vì gì khác, chỉ là họ đã rất nhiều năm không nhìn thấy nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng trên gương mặt vị bệ hạ âm tình bất định này.

Mặc dù Tạ Thanh Yến suất lĩnh Trấn Bắc quân đã dẹp yên được mối họa Bắc Yên, mang lại bình yên cho Bắc Cương trong vòng trăm năm tới, nhưng rõ ràng niềm vui sướng của Tạ Sách không hoàn toàn là vì chiến sự biên cương.

Đa số triều thần lo sợ bất an mà đoán mò tâm tư của bệ hạ, chỉ có vài vị lão thần biết rõ tình hình thì cúi đầu, thỉnh thoảng ánh mắt giao nhau, trên mặt đều là vẻ bất đắc dĩ và lo lắng.

Họ đều là những người đã chứng kiến cuộc đối đầu giữa cha con họ năm ngoái, trên vai cùng gánh một "quả bom" mà một khi nổ ra có thể chấn động toàn bộ triều cục Đại Dận.

Sau sự việc năm ngoái, vài vị lão thần đã từng bí mật bàn bạc chuyện này.

Ngoại trừ Thái tử thái phó Vân Đức Minh, tất cả các lão thần khác đều cho rằng, cho dù Tạ Thanh Yến thật sự là Đại hoàng tử Tạ Lang, bí mật thân thế của hắn cũng không thể công bố cho hậu thế. Dù là vì danh tiếng sau này, Tạ Sách cũng không thể để Tạ Thanh Yến kế thừa đại thống.

Thế nhưng, cuộc bàn bạc bí mật đó chưa quá ba ngày, hai vị lão thần thuộc phe Nhị hoàng tử trong bữa tiệc đã bị liên lụy vào vụ án cũ của nhà họ Bùi, bị tịch biên gia sản và chém đầu.

Sau đó, những vây cánh còn sót lại của Nhị hoàng tử Tạ Thông trong triều đình cũng bị Tạ Sách tự tay trừ khử, bản thân hắn cũng bị trục xuất khỏi Thượng Kinh, cấm túc tại đất phong, cả đời không được trở về kinh.

Không đợi những kẻ gió chiều nào theo chiều ấy trong triều chuyển hướng sang Tam hoàng tử đã bị cấm túc trong cung từ lâu, vụ án oan của nhà họ Bùi được phơi bày ra ánh sáng, những kẻ liên quan đến phe Tống và An đều bị vị tân Đại Lý Tự Khanh mặt sắt vô tư kia hạ ngục. Tam hoàng tử tự nhận tội trước Nghị Sự Điện, các triều thần còn chưa kịp vào cung cầu tình thì đã nghe tin bệ hạ cho phép Tạ Minh vào chùa, quy y tu hành.

Vài vị lão thần trong cuộc bàn bạc bí mật ngày đó suýt nữa thì kinh hãi đến ngất xỉu trong nhà.

Thiên hạ đều biết, đương kim bệ hạ chỉ có bốn vị hoàng tử và một vị công chúa, Đại hoàng tử "thông minh nhưng chết yểu", bây giờ Nhị hoàng tử bị cấm túc, Tam hoàng tử đi tu, chỉ còn lại vị Tứ hoàng tử còn nhỏ tuổi và không được sủng ái nhất, do một cung nữ vô danh sinh ra.

Sau khi hoàn hồn từ cơn kinh hoàng, vài vị lão thần cùng đến phủ của Thái tử thái phó Vân Đức Minh.

Bởi vì ngày đó khi họ cắt lời rằng Tạ Thanh Yến tuyệt đối không thể kế thừa đại thống, người duy nhất cười mà không nói, không cho là đúng chính là vị lão thần đã ngồi vững trên ghế Thái tử thái phó hai mươi năm này.

"Vân công, ngài nói xem ý của bệ hạ là gì ạ?"

"…"

Thấy Vân Đức Minh không nói, một người trong số họ vội vàng truy vấn: "Vụ án cũ của nhà họ Bùi đã qua nhiều năm như vậy, bệ hạ bây giờ bỗng nhiên làm khó dễ, có vẻ như không có ý định dừng lại, thật sự khiến chúng thần khó hiểu."

Vân Đức Minh nói: "Hành động này của bệ hạ là để cho triều đình và thiên hạ xem, và càng là để cho một người xem."

"Vân công đang nói đến Tạ Thanh Yến?"

Một người khác phụ họa hỏi: "Nhưng cho dù vụ án cũ năm đó đã được làm rõ, bí mật cung đình sao có thể lan truyền ra ngoài? Nói đi nói lại, thiên hạ đều biết Đại hoàng tử đã qua đời, lẽ nào bệ hạ thật sự muốn vì Tạ Thanh Yến mà phá hỏng lễ nghi tông miếu sao?"

Vân Đức Minh lắc đầu: "Các vị kết luận như vậy là đã quên một chuyện."

"Xin vân công chỉ giáo."

Vân Đức Minh nói: "Không kể đến Tứ hoàng tử từ lúc sinh ra đến giờ chưa từng được gặp mặt rồng vài lần, bệ hạ đối với Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử đều là trước là vua tôi, sau mới là cha con."

"Thánh thượng cai trị thiên hạ, từ xưa đã như vậy."

"Nhưng duy chỉ có đối với Tạ Lang, bệ hạ là trước là cha con, sau mới là vua tôi."

"…"

Các triều thần nhìn nhau.

Vân Đức Minh vuốt râu, mắt khẽ nheo lại: "Khi bệ hạ còn là Huệ Vương, đã có Đại hoàng tử. Ngài và đứa con nhỏ mà ngài thực sự yêu thương đã làm cha con thực sự được năm sáu năm, sau đó mới trở thành quân chủ của cả thiên hạ."

Như thể nhớ lại chuyện cũ đã lâu, trên mặt Vân Đức Minh lộ ra vẻ nuối tiếc và hoài niệm: "Cho dù là cha con trong nhà thường dân, ta cũng ít thấy ai yêu thương chiều chuộng như bệ hạ… Vốn dĩ đó là đứa con trai đầu lòng của ngài, cũng nên là đứa duy nhất… Huống chi Bùi Hoàng hậu lại vì vụ án cũ mà chết. Vì sự ổn định của triều cục, bệ hạ đã đau đớn nhẫn nhịn mười mấy năm, bây giờ đã già, đứa con nhỏ tài hoa tuyệt diễm ngày xưa tưởng đã mất nay lại tìm lại được, ngài là chủ của thiên hạ, ít nhất trong mắt ngài, lễ nghi tông miếu sao có thể cao hơn ngài được?"

"…………"

Nếu lúc đó các lão thần còn nghi ngờ lời của Vân Đức Minh, thì hôm nay thấy bệ hạ đích thân ra ngoài thành nghênh đón với nghi thức long trọng như vậy, họ đã tin đến chín phần.

Và khi Huyền Giáp Quân dẫn đầu đoàn ngựa, Tạ Thanh Yến trong bộ giáp bạc áo choàng đỏ, oai phong lẫm liệt cưỡi ngựa ra trận, bệ hạ lại không màng thân phận mà tiến lên hai bước, Lễ Bộ thượng thư đứng đầu phía sau suýt nữa thì ngất đi.

"Bệ hạ!"

Tạ Sách dừng bước, bất mãn quay đầu lại trừng mắt nhìn vị lão thần lắm chuyện.

Người xuống ngựa không hề để ý đến màn đấu trí giữa quân chủ và triều thần.

"Thần Tạ Thanh Yến, may mắn không phụ mệnh, dẹp yên giặc cướp Bắc Cương, suất quân về kinh."

Đầu gối bọc giáp quỳ xuống đất, phía sau Tạ Thanh Yến, thân binh của Huyền Giáp Quân dâng lên chiếc hộp gỗ đựng đầu của Hồ Phất Tắc.

Thế nhưng Tạ Sách chỉ liếc qua một cái, rồi kìm nén nụ cười quay lại kéo Tạ Thanh Yến đang quỳ dưới đất dậy, xem tư thế, gần như muốn ôm lấy vai Tạ Thanh Yến: "Về là tốt rồi, cùng---"

"Bệ hạ…"

Khâu Lâm Viễn mồ hôi như mưa, giọng nói thoát ra từ kẽ răng.

Trong đám quan lại và bá tánh đứng gần, đã có người lộ vẻ kinh ngạc.

Nhân lúc Tạ Sách chần chừ một thoáng, Tạ Thanh Yến khẽ nghiêng người, không để lại dấu vết mà lùi ra khỏi Tạ Sách, người đã thấp hơn hắn nửa cái đầu.

"Tạ ơn bệ hạ."

"…Tạ ơn cái gì?" Tạ Sách thu lại ánh mắt sắc như dao găm từ trên người Khâu Lâm Viễn, vừa bực mình vừa buồn cười nói, "Phụ--- Trẫm còn chưa ban thưởng cho ngươi, ngươi đã tạ ơn xong rồi."

Tạ Thanh Yến nhíu mày, vừa định mở miệng. Tạ Sách đã quay sang một bên: "Khâu Lâm Viễn, tuyên chỉ."

"Vâng."

Khâu Lâm Viễn tiến lên vài bước, mở cuộn thánh chỉ màu vàng trong tay ra, giọng a dua vang lên.

"Đại tướng quân Tạ Thanh Yến, dẹp yên họa loạn, mở rộng bờ cõi. Bình định hai vùng Tây Ninh, Bắc Yên, lập công lớn dẹp giặc… Tấn phong vương tước, ban quốc hiệu Dận, thêm cửu tích, vị trí trên các vương… Được dùng cờ hiệu thiên tử, ra vào có cảnh vệ… Khi vua lâm bệnh không thể lâm triều, được phép nhiếp chính… Khâm thử."

Khi Khâu Lâm Viễn đầu đầy mồ hôi đọc xong thánh chỉ, phía sau Tạ Sách, các triều thần càng nghe càng kinh hãi, đều lộ vẻ há hốc mồm, kinh ngạc.

Thậm chí có người còn định tiến lên dị nghị.

Nhưng bị ánh mắt hổ của Tạ Sách quét qua, triều thần bên cạnh giữ người lại, lúc này sự kinh hoàng đang âm ỉ mới dần chuyển thành im lặng.

"Dận vương điện hạ…"

Các triều thần sôi nổi chào hỏi.

Tạ Sách liếc mắt nhìn phía sau.

Được ban thưởng vinh quang như vậy, Tạ Thanh Yến lại có vẻ mặt bình tĩnh, không màng hơn thua.

Điều này khiến Tạ Sách khẽ nhíu mày, nhưng lại không nhịn được cười.

Đây mới là Lang nhi của ngài.

"Thần, lĩnh chỉ tạ ơn."

"Trẫm đã sớm nói, ngươi không cần quỳ, trước đây không cần, sau này cũng không cần."

Tạ Sách kéo Tạ Thanh Yến đang định quỳ xuống dậy, nắm chặt cổ tay hắn qua lớp giáp, chỉ tay về phía trước, "Đến đây, cùng trẫm đi qua cửa giữa vào cung."

"Bệ hạ…"

Lễ Bộ thượng thư đang định tự bấm huyệt nhân trung, vẻ mặt nhăn nhó như bị đau răng, tiến lên ngăn cản.

Tiếng reo hò xung quanh chưa dứt, nhưng chỉ có vài người ở gần mới nghe được giọng ông: "Ngôi vị trữ quân đang bỏ trống, bệ hạ làm như vậy, là muốn triều đình rung chuyển sao?"

Ánh mắt hổ của Tạ Sách lạnh lùng: "Ngươi đang uy h**p trẫm?"

"Thần không dám, thần…"

Không đợi Lễ Bộ thượng thư cắn răng liều chết can gián, Tạ Thanh Yến giật cổ tay.

Hắn dễ dàng thoát khỏi tay Tạ Sách.

Khi Tạ Sách giận dữ nhìn lại, Tạ Thanh Yến đã lùi lại, cúi người hành lễ: "Thần còn có việc riêng, xin bệ hạ hồi cung."

"Việc riêng gì mà quan trọng hơn việc vào cửa giữa?" Tạ Sách khẽ híp mắt.

"Tân nương của thần."

"Chỉ là một nữ tử," Tạ Sách ghé sát lại, giọng trầm thấp, "Ngươi biết rõ ý nghĩa của việc cùng trẫm vào cửa giữa, lẽ nào lại vì nàng mà từ bỏ?"

Tạ Thanh Yến đương nhiên hiểu.

18 năm trước khi Tạ Sách đăng cơ, hắn còn nhỏ, cùng Tạ Sách ngồi chung, cưỡi ngựa vào cửa giữa, ngày hôm sau liền truyền ra tin tức sắp lập Thái tử.

Tạ Thanh Yến cúi mắt, giọng bình tĩnh.

"Bệ hạ, tân nương của thần là Thích Bạch Thương. Về lý, nàng đã phá tan âm mưu bệnh dịch của Bắc Yên, cứu Trấn Bắc quân và cả Bắc Cương khỏi tình thế nguy hiểm, hiện nay lại vì giải quyết nạn sốt rét cho thiên hạ mà mở y quán truyền bá phương thuốc cứu đời, công lao thiên cổ… Còn về tình,"

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt như tranh thủy mặc nhìn thẳng vào Tạ Sách: "Nàng đối với ta, quan trọng hơn tất cả mọi thứ trên đời, không kể đến địa vị hay tính mạng."

Sắc mặt Tạ Sách đột ngột thay đổi.

Là "địa vị" hay "đế vị", ngài không nghe rõ, Tạ Thanh Yến cũng sẽ không chỉ ra.

"Trẫm, biết rồi."

Tạ Sách ép mình dịu đi vẻ mặt, "Trẫm và người trong thiên hạ đều ghi nhớ công lao của nàng, hôm nay hồi cung, sẽ cho họ thảo chiếu thư, ban thêm cáo mệnh cho nàng. Sau đó cho Khâu Lâm Viễn đi đón nàng, ngươi trước cùng trẫm---"

"Tạ ơn bệ hạ."

Tạ Thanh Yến quỳ xuống, lướt qua tay Tạ Sách, rồi đứng dậy: "Thần xin cáo lui."

Như thể đợi lâu như vậy chỉ để chờ những lời vừa rồi của Tạ Sách.

Nói xong, Tạ Thanh Yến không chút lưu luyến quay người, dắt dây cương từ tay thân binh, rồi xoay người lên ngựa.

"Tạ… Dận vương điện hạ!" Khâu Lâm Viễn vội vàng chạy đến bên ngựa, ra hiệu trong tay, "Thánh chỉ đừng để rơi ạ."

"Cảm ơn Khâu đại giám."

Tạ Thanh Yến nhận lấy thánh chỉ, không cho bất kỳ ai có cơ hội ngăn cản nữa. Hắn giương dây cương.

"Giá!"

Trong ánh mắt kinh ngạc và khó hiểu của đám bá tánh xem ngoài cung thành, bóng người đó theo sau bởi hai kỵ binh thân binh, đi xa dần.

Khâu Lâm Viễn quay đầu lại, thấy Tạ Sách đứng đờ người tại chỗ, hắn cẩn thận tiến lên: "Bệ hạ, Dận vương ngài ấy… đi về phía ngoài thành."

Tạ Sách hoàn hồn, nghiến răng nghiến lợi: "Gấp gáp như vậy, hắn muốn đi đâu!"

"Nô tài nghe nói," Khâu Lâm Viễn cẩn thận thấp giọng, "Y quán Diệu Xuân Đường của Quảng An quận chúa, ở ngay phường Vĩnh Lạc phía tây chợ."

"?"



Phường Vĩnh Lạc, phố Khánh Tân.

Thích Bạch Thương đang ở trong y quán dùng bút lông vẽ tranh dược thảo, dạy cho các học trò trong y quán phân biệt sự khác nhau giữa cây thanh hao và khổ hao, thì nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập, từ ngoài phố truyền vào.

Hôm nay Trấn Bắc quân thắng trận trở về, tiếng vó ngựa trong thành không phải là hiếm.

Chỉ là tiếng ngựa hí vang dừng lại ngay ngoài cửa Diệu Xuân Đường, sau đó là tiếng ồn ào đột ngột trên phố.

Như thể có rất nhiều người đang vây quanh trước cửa Diệu Xuân Đường?

"Cô nương, để con ra xem có chuyện gì." Châu Nhi đã cao hơn nhiều so với đầu năm ngoái, lúc này xắn tay áo, rất bất mãn định đi ra ngoài.

Lại thấy Thích Bạch Thương đang tựa vào bàn vẽ xong nét cuối cùng: "Chắc là đến tìm ta. Bản này ta để lại đây, các con ôn tập cho kỹ."

"…Vâng!"

Cô bé tò mò chạy ra ngoài cửa rồi lại đỏ mặt chạy như bay về, ghé vào bên bình phong: "Là tân lang cưỡi ngựa đến đầu phố, hàng xóm láng giềng đang vây quanh ngài ấy!"

Mấy học trò vây quanh Thích Bạch Thương lập tức ríu rít lên.

"Hóa ra là tân lang à…"

"Thảo nào cô nương không cần ra ngoài cũng biết người đến là ai, cái này gọi là tâm hữu linh tê nhất điểm thông, phải không?"

"Năm ngoái cô nương làm đám cưới ở trang viên Cù Châu, chúng ta không được đi."

"Cô nương thiên vị!… Theo con thì phải tổ chức lại ở Thượng Kinh mới được!"

"Không sai, phải tổ chức lại mới được!"

"? Các con tha cho ta đi," Thích Bạch Thương vốn còn ngại người ngoài phố lâu ngày không gặp, không muốn ra ngoài gây chuyện thị phi, lúc này lại như trốn chạy đứng dậy, thuận tay đưa bức tranh dược thảo cho Châu Nhi, "Châu Nhi, quản lý tốt đám nha đầu hoang dã này, hai ngày nữa ta sẽ quay lại kiểm tra 'bài tập' đấy."

Trong đám "nha đầu hoang dã", không biết đứa nào gan to, cười nói: "Chú rể mới chắc là muốn đưa cô nương đi bù đắp đêm động phòng hoa chúc đây mà. Cả Đại Dận ai mà chẳng biết Xuân Sơn công tử là chiến thần tái thế, kiêu dũng thiện chiến, uy phong thiên hạ đệ nhất, hai ngày sợ là không đủ đâu?"

Châu Nhi đang phụ trách quản giáo mắng nó một tiếng, nhưng lại bị tiếng cười đùa của đám nha đầu hoang dã át đi.

"…"

Thích Bạch Thương như trốn chạy ra khỏi cửa Diệu Xuân Đường, suýt nữa thì đâm vào người khác.

Nàng vừa định lùi lại, đã bị người trước mặt ôm trọn, bàn tay với những ngón tay trắng nõn lạnh lùng, che đi hơn nửa vòng eo mảnh khảnh của Thích Bạch Thương.

"Trốn cái gì?"

Tạ Thanh Yến như ngước mắt lên, nhìn về phía sau nàng.

Thích Bạch Thương sợ Tạ Thanh Yến nghe thấy những lời "bàn tán sôi nổi" khó nghe của đám nha đầu hoang dã bên trong, vội giơ tay bịt tai hắn lại.

Thế là gương mặt trắng nõn ửng hồng như hoa đào hiện ra hết trong mắt hắn.

Tạ Thanh Yến cười như không cười: "Sao mặt lại đỏ thế?"

"…Chạy." Thích Bạch Thương tự tin rằng lý do này của mình tuyệt đối không có lỗ hổng.

Nào ngờ người nào đó mặt dày vô sỉ, bế ngang nàng lại gần hơn: "Vậy ta có thể hiểu là, phu nhân đang nóng lòng muốn gặp ta sao?"

"…"

Gương mặt hoa đào lại đỏ thêm một tầng.

Nhìn đôi mắt đen long lanh như được nước rửa qua, ánh mắt Tạ Thanh Yến hơi tối lại, không kìm được cúi người.

Cách mỹ nhân còn ba tấc, bị một ngón tay tinh tế trắng nõn chặn lấy đôi môi mỏng, hắn khẽ nhướng mày, dừng lại.

"đ* h** s*c." Thích Bạch Thương khẽ ngửa người, tránh né hắn, mặt đỏ như gấm, giọng nói thoát ra từ kẽ môi như muỗi kêu, "Đây là trên phố đấy."

Tạ Thanh Yến không cần quay đầu lại cũng biết phía sau có bao nhiêu ánh mắt đang dõi theo hắn.

Chỉ là người nọ thong dong nho nhã, cười nói: "Sợ gì chứ, ta giấu nàng đi, họ không nhìn thấy đâu."

"…Tạ lang."

Giọng Thích Bạch Thương mang theo ý cầu xin.

"…Được, được." Tạ Thanh Yến khẽ than, nới lỏng vòng eo nàng, dắt lấy tay nàng, "Nghe lời phu nhân. Ai bảo ta là người ở rể chứ?"

Thân binh dắt ngựa lại bị sặc một tiếng, ho mạnh hai tiếng nhưng không dám, kinh ngạc nhìn từ chủ soái của mình sang Thích Bạch Thương, người mà hắn đang nhìn đắm đuối.

Thích Bạch Thương khẽ híp mắt: "Chàng chi bằng đi thông báo cho cả thiên hạ biết đi."

"Thật sao?" Đôi mắt như tranh thủy mặc của Tạ Thanh Yến sáng lên rạng rỡ.

"?"

Biết rõ trước sau trên con phố dài này đều là mắt, Thích Bạch Thương cuối cùng không nhịn được, đầu ngón tay trắng nõn nắm lấy cằm hắn, ép hắn chuyển đôi mắt đen như mực nhưng ẩn chứa sự tham lam muốn nuốt chửng người khác của mình nhìn về phía trước.

"Lên ngựa đi."

Tuy có chút tiếc nuối vì không nhận được lời cho phép, nhưng Tạ Thanh Yến vẫn xoay người lên lưng ngựa, ghì chặt dây cương.

Thích Bạch Thương quay đầu lại: "Ngựa của ta ở hậu viện…"

Lời còn chưa dứt, nàng đã kinh hô một tiếng.

Tạ Thanh Yến bế ngang nàng lên, đặt ngồi ngang trên lưng ngựa.

"…!"

Thích Bạch Thương chưa từng ngồi nghiêng trên lưng ngựa, sợ đến mức theo bản năng ôm lấy cổ Tạ Thanh Yến: "Tạ Thanh Yến!"

Nàng tức đến nghiến răng, ngẩng mặt lườm hắn.

Tạ Thanh Yến nhân cơ hội cúi đầu, hôn nhẹ lên khóe môi Thích Bạch Thương.

"Chàng…!"

Thích Bạch Thương vốn định bịt miệng mình lại, nhưng lại đang ngồi nghiêng trên lưng ngựa, vừa nới lỏng đầu ngón tay một chút đã lập tức nắm chặt lại, bàn tay ôm cổ Tạ Thanh Yến không dám lơi lỏng nửa phần.

Tạ Thanh Yến phát hiện ra, không khỏi cười đến cong cả đuôi mắt, đôi mắt vốn đã đa tình quyến rũ giờ phút này càng thêm say đắm: "Lại có chuyện tốt như vậy… Xem ra sau này, ta phải cùng phu nhân cưỡi chung một con ngựa nhiều hơn."

Dứt lời, không đợi nàng phản ứng.

"Giá."

Vó ngựa phi nước đại.

Thích Bạch Thương ngồi nghiêng, cảm giác này đặc biệt rõ ràng, vừa định mắng hắn đã phải nuốt ngược lời lại, nàng siết chặt tay ôm hắn, dứt khoát cả người dán vào lòng hắn.

Tiếng gió mang theo tiếng cười vui và náo nhiệt, lướt qua tai Thích Bạch Thương.

Cho đến khi người trên đầu vòng tay qua ôm chặt nàng hơn, hơi thở trầm thấp phủ gần, dừng lại trên vai nàng: "Yêu Yêu…"

Thích Bạch Thương có chút hoảng hốt: "Chàng cưỡi ngựa cho đàng hoàng, đừng có làm bậy."

"Cả đời ta sát nghiệp vô số, lại có thể cùng nàng tương tri tương thủ… Chuyện may mắn như vậy trên đời, thật sự không phải là ta đang nằm mơ sao."

Thích Bạch Thương ngẩn người.

Nàng ngẩng mặt nhìn về phía Tạ Thanh Yến, đối diện với những cảm xúc mãnh liệt nhưng bị kìm nén trong sâu thẳm đôi mắt hắn, nàng không khỏi bị lay động theo.

"…Tạ Lang, đừng sợ." Thích Bạch Thương nhẹ giọng, "Sau này, ta sẽ cố hết sức mình để chàng cảm nhận được nhiều hạnh phúc hơn, cho đến khi chàng quen với nó, không còn sợ hãi rằng đó chỉ là một giấc mơ của mình nữa."

Ánh sáng vụn vỡ trong mắt Tạ Thanh Yến dao động dữ dội.

Hắn khàn giọng hỏi: "Làm thế nào?"

"Ừm…"

Thích Bạch Thương khẽ chau mày, "Như vậy?"

Tiếng còn chưa dứt, nàng cẩn thận nới lỏng những ngón tay đang run rẩy, chuyển sang đỡ lấy hai vai hắn. Thích Bạch Thương khẽ vươn người lên, rất nhẹ nhàng hôn lên môi Tạ Thanh Yến.

"—"

Tiếng kinh hô bị bỏ lại phía sau, Thích Bạch Thương còn chưa kịp đỏ mặt vì hành động "táo bạo" của mình trên phố, đã nghe thấy tiếng hí khẽ của chiến mã dưới thân, từ bước đi chậm rãi đột ngột chuyển thành phi nước đại về phía trước.

Thích Bạch Thương bị lực kéo mạnh xuống, chật vật ngã vào lòng Tạ Thanh Yến.

"Tạ Thanh Yến, ngựa của chàng---"

"Không trách nó, trách ta," Tạ Thanh Yến hoàn hồn, nới lỏng chân đang kẹp chặt bụng ngựa, ôm Thích Bạch Thương đang định lùi lại vào lòng chặt hơn, "Yêu Yêu sau này làm thêm vài lần nữa, ta sẽ quen."

"…"

Thích Bạch Thương đỏ bừng mặt, cố gắng đổi chủ đề: "Chúng ta đang đi đâu vậy?"

"Vốn nên vào cung, bây giờ ta đổi ý rồi," Tạ Thanh Yến khẽ trầm ngâm, "Đến Lang Viên đi."

"?" Thích Bạch Thương ngẩng mặt, cố ý trêu hắn, "Chàng là ở rể, hay là đón dâu?"

"Tất nhiên là ở rể."

"Vậy tại sao lại về Lang Viên của chàng?"

"Không phải của ta, là của nàng." Tạ Thanh Yến thấp giọng, "Đó là của hồi môn của ta khi ở rể, Yêu Yêu ạ."

"…"

Lại một lần nữa thất bại, Thích Bạch Thương khẽ than: "Tạ Công không chỉ kiêu dũng thiện chiến, uy phong lẫm liệt, mà da mặt cũng thật sự lợi hại."

"…Phải không."

Tạ Thanh Yến không biết nhớ ra điều gì, đôi mắt dài khẽ híp lại, giọng nói trầm xuống: "Người của nàng, cũng không kém ta đâu."

"Hửm?"

Thích Bạch Thương không phản ứng lại, ngơ ngác ngẩng mặt.

Tạ Thanh Yến thanh nhã thong dong: "Cũng may nhờ họ nhắc nhở, làm ta nhớ ra, nàng còn nợ ta một đêm động phòng hoa chúc."

"---"

Thích Bạch Thương lập tức cả người đều bị cảm xúc kinh hoảng và xấu hổ lấp đầy, đầu ngón tay nắm chặt lấy giáp bạc của hắn cũng run lên: "Chàng, chàng sao lại nghe thấy được?"

"Ta không phải là chiến thần tái thế sao, tai thính mắt tinh cũng là chuyện cơ bản."

Tạ Thanh Yến dừng lại, thản nhiên cười, ôm Thích Bạch Thương vào lòng.

Hai phu thê cùng cưỡi ngựa, đi qua cổng thành.

Binh lính hai bên cung kính và ngưỡng mộ hành lễ với Tạ Thanh Yến.

"Dận vương điện hạ!"

"Xin ra mắt Dận vương điện hạ."

"Mau xem kìa, là Tạ đại tướng quân…"

"Bình định Bắc Cương, đại tướng quân thiên cổ!"

"…"

Giữa những tiếng hoan hô, Tạ Thanh Yến một bên thong dong nho nhã gật đầu với mọi người, một bên vô tình cúi người, che giấu hoàn toàn Thích Bạch Thương trong lòng.

Giọng người nọ thấp đến dịu dàng, quyến luyến, lại kìm nén một tia tham lam gần như run rẩy đã được kìm nén đến cực điểm.

"Nhưng có một điều họ nói không sai, hai ngày, thật sự không đủ."

Hơi thở trầm thấp của hắn sắp chui vào tai nàng, không phân biệt được là cầu xin hay trêu chọc:

"Yêu Yêu, mười ngày sau, chúng ta không ra khỏi Lang Viên, được không?"

"…?"
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 90: Phiên ngoại 2


Theo mong muốn ban đầu của Tạ Thanh Yến, hắn và Thích Bạch Thương đã một năm không về kinh, Lang Viên không có người ở, chắc hẳn sẽ hoang vắng và thanh tĩnh hơn nhiều.

Đương nhiên, đó cũng nên là nơi tốt nhất để hắn ôm Yêu Yêu của hắn, tâm sự những lời yêu thương.

Cho đến khi dừng ngựa trước cửa chính Lang Viên.

Tạ Thanh Yến liếc mắt một cái liền trông thấy chiếc kiệu đại diện cho sự hiện diện của Trưởng công chúa Tĩnh An Đại Dận đang đỗ ngoài cửa.

Lồng ngực đang ôm chặt Thích Bạch Thương khẽ căng lên, Thích Bạch Thương đang ngắm nhìn Lang Viên đã xa cách một năm, nhạy bén phát hiện ra, nàng có chút khó hiểu quay đầu lại: "Tạ Thanh Yến?"

Tạ Thanh Yến khẽ cúi đầu, cằm tựa lên vai nàng, rồi lại khẽ cọ cọ vào cổ nàng: "Bỗng nhiên không muốn về nữa."

"…?"

Thích Bạch Thương chớp chớp mắt.

Vừa lúc nghe thấy động tĩnh, nàng nghiêng mặt qua, trông thấy một phụ nhân trang điểm như mama tùy hầu từ Lang Viên bước nhanh ra.

"Công tử đến khi nào vậy? Điện hạ đã đợi ngài hồi lâu, mau theo nô tỳ vào đi!"

"…"

Thích Bạch Thương suy nghĩ một hồi, nghĩ đến những người trong triều Đại Dận hiện nay có thể được gọi là điện hạ và có thể ra vào nơi này, cũng chỉ có vị Trưởng công chúa Tĩnh An kia.

Hoàn hồn lại, nàng có chút bất đắc dĩ.

Nghe xong lời của mama tùy hầu bên cạnh mẫu thân mà Tạ Thanh Yến vẫn không có phản ứng gì, liền bị một bàn tay tinh tế trắng nõn đẩy vầng trán đang ngày càng chôn sâu vào cổ nàng ra.

"Dận vương điện hạ, chàng đâu phải ba tuổi, sao còn sợ gặp người chứ?" Thích Bạch Thương học theo danh hiệu mới của Tạ Thanh Yến mà nàng nghe được trên đường, cười khẽ trêu chọc hắn, "Trưởng công chúa và Xuân Sơn công tử là cặp mẹ hiền con hiếu nổi danh của Đại Dận, chàng đừng có ngày đầu tiên về kinh đã làm mất thanh danh của mình."

"Nàng biết rõ ta trước nay cần thanh danh làm gì…"

Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng bị Thích Bạch Thương "dỗ" cho thẳng người dậy, trước khi xuống ngựa còn nắm lấy bàn tay Thích Bạch Thương chưa kịp thu lại vì sơ ý mà hôn mấy cái.

Thích Bạch Thương không đẩy ra được, một bên lén đẩy hắn, một bên vội nhìn phản ứng của ma ma đang đứng chờ bên cạnh.

May mà là người của phủ Trưởng công chúa, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim mà đứng một bên, mắt nhìn thẳng, không coi ai ra gì.

Thích Bạch Thương vừa mới thở phào nhẹ nhõm.

Liền theo đó trọng tâm chao đảo, nàng đột nhiên bị Tạ Thanh Yến bế từ trên ngựa xuống.

"Tạ Thanh Yến…!"

Nếu không có người khác ở đây, Thích Bạch Thương có lẽ đã tức giận đến mức cắn một miếng vào cái cổ thon dài của hắn cho hả giận.

Lúc này cũng chỉ có thể lí nhí từ kẽ môi: "Còn có người ở đây, chàng… chàng không biết xấu hổ à?"

"Ta mặt dày đến mức nào, phu nhân chẳng phải là người biết rõ nhất sao?" Tạ Thanh Yến như không nghe thấy, điềm nhiên ôm nàng đi vào trong Lang Viên.

"…Vậy chàng thả ta xuống trước đi, đừng để người khác cười chê."

"Ta ôm phu nhân là chuyện thiên kinh địa nghĩa, ai dám."

"…Chàng có thả không?"

"Không thả."

"…"

Có người quả thực là đao thương bất nhập.

Thích Bạch Thương tức đến mặt ửng hồng, lại không nhịn được mà cố chấp tranh cãi, nàng cũng không tin, Tạ Thanh Yến thật sự dám ôm nàng một mạch đến trước mặt Trưởng công chúa điện hạ sao?

Hắn thật sự dám.

Tạ Thanh Yến một mạch ôm Thích Bạch Thương vào Lang Viên, quả thực là một bộ dáng quân tử vô song, đi qua những ánh mắt của các hộ vệ vừa nhìn thấy đã lập tức cúi đầu, không hề thấy hắn có chút không tự nhiên nào.

Thích Bạch Thương chịu đựng một lúc, cuối cùng trước khi đến Hải Hà Lâu cũng không nhịn được nữa.

"Tạ lang… Thả ta xuống đi."

Giọng Thích Bạch Thương nhỏ đi, chôn vào trước ngực người nọ, đến cả cổ cũng ửng hồng.

Tạ Thanh Yến cúi mắt liếc qua, ánh mắt bị màu sắc đó nhuộm thành đen như mực, khóe môi lại cong lên: "Vậy phu nhân lại dỗ dỗ ta đi, nói không chừng ta sẽ đổi ý."

Hắn bâng quơ nói, rẽ qua hành lang gấp khúc, mơ hồ thoáng thấy bóng người thấp thoáng trong chính đường lầu một của Hải Hà Lâu.

"Muộn chút nữa, là không kịp đâu."

"…Cầu chàng."

"---"

Giọng nói e thẹn gần như run rẩy của nữ tử lọt vào tai, thân hình Tạ Thanh Yến đột nhiên khựng lại.

Sự trêu chọc và đùa cợt trong mắt hắn như chiếc gương đồng bị ném vỡ tan, từ những kẽ hở đó, d.ục v.ọng đen như mực chảy ra.

Cánh cửa của gian nhà phụ bên cạnh Hải Hà Lâu bị đẩy mạnh ra.

Thích Bạch Thương chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy vòng eo bị siết chặt hơn lúc nãy, trước mắt đột nhiên từ sáng chuyển thành tối. Người ôm nàng đặt nàng lên bàn, đồ vật phía sau bị hắn gạt đi, rơi loảng xoảng xuống đất.

Nàng hoảng hốt trong lòng, theo bản năng nắm chặt lấy giáp mỏng của Tạ Thanh Yến: "Đây là đâu, chàng---"

"Không biết. Là đâu cũng không sao."

Giọng nói vốn nên là cười khẽ, lại lộ ra mùi máu tanh, người nọ giữ chặt vòng eo nàng đè lên bàn, rồi trao một nụ hôn như muốn nuốt chửng nàng, không thể trốn tránh.

Giữa những nụ hôn gián đoạn, Thích Bạch Thương nghe thấy tiếng thở d.ốc và tiếng cười đầy tham lam của hắn:

"Yêu Yêu, ta rồi sẽ chết trong tay nàng."

"…?"

Thích Bạch Thương thậm chí không kịp phản đối lời nói đó, đã bị thế công mãnh liệt kia nhấn chìm ý thức vào biển sâu.

Như người sắp chết đuối, ngạt thở, giãy giụa cầu xin mới có thể có được một kẽ hở để thở, Thích Bạch Thương bực bội cắn mạnh Tạ Thanh Yến.

Rốt cuộc là ai sẽ chết trong tay ai?

Tiếc là không đợi nàng hỏi ra, Tạ Thanh Yến đã càng thêm tùy ý, điên cuồng khó kìm nén. Nỗi đau do răng nàng cắn qua còn chưa kịp bằng một phần vạn kh*** c*m do hơi thở nóng rực run rẩy của nàng mang lại bên gáy hắn.

Kinh nghiệm giường chiếu của Thích Bạch Thương với tên điên này chung quy còn quá ít, chưa hiểu được rằng cú cắn này của nàng đối với hắn như lửa đổ thêm dầu, chỉ khiến hắn càng thêm phấn khích khó tự chủ.

Khi Thích Bạch Thương giãy giụa không nổi, bị Tạ Thanh Yến hôn đến * l**n t*nh m*, như chiếc thuyền con trôi dạt trên biển cả mênh mông, mặc cho nó trôi đi.

Phía sau hai người, bên ngoài cánh cửa mỏng manh, vang lên tiếng của các vú già đang đi qua đi lại, ngơ ngác hỏi nhau.

"Trưởng công chúa điện hạ đã đợi hồi lâu, các ngươi có thấy Dận vương điện hạ không?"

"Hả? Dận vương điện hạ rõ ràng ôm… khụ, mang theo phu nhân vào rồi mà, tính ra cũng phải được một nén nhang rồi chứ?"

"Sao có thể? Vẫn chưa thấy hai người họ vào lầu à?"

"Hỏng rồi! Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"

"Đó là Dận vương điện hạ, đây lại là ở Thượng Kinh, trong Lang Viên của ngài ấy, có thể xảy ra chuyện gì được?"

"Còn không mau đi tìm!!"

"…"

Bên ngoài tìm người đến binh hoang mã loạn, bên trong Thích Bạch Thương càng bị Tạ Thanh Yến bắt nạt đến trời đất tối tăm.

Đợi đến khi tiếng bước chân vội vã và tiếng hỏi chuyện lướt qua hành lang ngoài cửa không biết bao nhiêu lần, Thích Bạch Thương cuối cùng cũng vớt lại được vài phần lý trí, nàng gian nan thoát khỏi nụ hôn sâu đậm của Tạ Thanh Yến, giọng nói cũng run rẩy: "Tạ Thanh Yến… chàng mau dừng lại…"

Bàn tay đang đẩy ngực Tạ Thanh Yến bị nắm lại, hơi thở nóng rực của hắn phả vào kẽ tay nàng, rồi lại bị những nụ hôn nóng bỏng hơn làm ướt đẫm, vẽ ra những đóa hoa mai xinh đẹp.

"Không dừng."

"…"

Thích Bạch Thương vừa tức vừa bực, nhưng không thể thoát ra, lần lượt bị hắn kéo vào vực sâu d.ục v.ọng trong mắt.

Nàng sắp bị hắn làm cho tức khóc, dù có nghiêng cổ đi trốn nụ hôn của hắn, vẫn bị những nụ hôn vụn vặt kéo dài của người nọ làm cho nức nở, chỉ có thể cắn đầu lưỡi để giữ lại một chút tỉnh táo: "Trưởng công chúa tìm chàng, chắc chắn có chuyện, chàng---"

"Đừng cắn."

Tạ Thanh Yến nghe ra điều gì đó, đột ngột ngẩng đôi mắt đen như mực lên khỏi người nàng, t*nh d*c chưa tan, sâu đến mức chỉ cần liếc qua một cái cũng có thể làm người ta chết đuối.

Đôi môi mỏng đỏ tươi, ướt át như được phủ một lớp men gốm, là thứ dễ bắt nạt nàng nhất.

"…Dận vương điện hạ…"

Ngoài phòng, phía sau hai người, vang lên tiếng gọi lo lắng của các vú già.

Thích Bạch Thương tức đến mức cắn chặt đầu lưỡi hơn.

Cái gì mà Dận vương điện hạ, rõ ràng là một con diễm quỷ trong lớp vỏ bọc câu hồn người mới đúng.

Tạ Thanh Yến dừng lại một chút, d.ục v.ọng trong mắt như thủy triều rút đi.

Hắn như khẽ thở dài, đứng dậy khỏi người nàng, đầu ngón tay thon dài sắc bén nhẹ nhàng đỡ cằm nàng, rồi lại áp lên đôi môi mềm mại của nàng: "Yêu Yêu, đừng cắn mình."

"…"

Thích Bạch Thương bị Tạ Thanh Yến ôm eo kéo dậy khỏi chiếc bàn hỗn độn, tức giận mà không có biểu cảm gì liếc hắn.

"Chàng đi đi."

Đây là bị bắt nạt tàn nhẫn rồi.

Tạ Thanh Yến tự biết mình đuối lý, liền dứt khoát cúi người quỳ gối xuống trước bàn, ngẩng mặt lên, hôn lên nữ tử đang được hắn ôm vào lòng.

Thích Bạch Thương hơi trợn mắt, tức giận lùi lại, nhấc chân đá hắn: "Chàng đi mau---"

"…"

Một tiếng rên khe khẽ thoát ra từ đôi môi mỏng đang áp sát nàng của hắn.

Thích Bạch Thương đột ngột dừng lại, có chút kinh hoảng thoát khỏi tay Tạ Thanh Yến: "Ta có chạm vào vết thương của chàng không? Ở đâu?"

Thế là tiếng rên khe khẽ đó dần chuyển thành tiếng cười trầm thấp.

Tạ Thanh Yến ôm Thích Bạch Thương đang vội vàng nhảy xuống bàn vào lòng: "Sao Yêu Yêu lại dễ lừa như vậy."

"Chàng…!"

Thích Bạch Thương giơ tay định nắm quyền đấm hắn, nhưng trước khi hạ xuống đã dừng lại.

Một năm chiến sự ở Bắc Cương đã thêm không ít vết thương mới cũ cho Tạ Thanh Yến.

Mà người này lại thật thật giả giả, vĩnh viễn không để cho người ta phân biệt được hắn đau mấy phần, diễn mấy phần.

Nàng tuy tức hắn, nhưng lại càng sợ làm hắn bị thương dù chỉ một chút.

Thế nên dù là đau hay diễn, chỉ có thể chấp nhận hết, sợ lỡ tay làm hắn bị thương dù chỉ một lần.

"Đừng đùa nữa."

Bàn tay định đấm hắn chuyển thành v**t v* nhẹ nhàng, Thích Bạch Thương nghiêm túc nói: "Lại trì hoãn nữa, Trưởng công chúa điện hạ sẽ nghĩ ta không hiểu chuyện, kéo dài thời gian của chàng."

"…"

Đầu ngón tay tinh tế trắng nõn đặt trên người hắn, nhẹ hơn cả cánh hoa lướt qua.

Tâm tư sợ làm hắn bị thương của Thích Bạch Thương, Tạ Thanh Yến sao lại không đoán được.

Hắn khẽ than, chỉ cảm thấy lồng ngực bị cái gì đó đè nặng, mềm nhũn.

"Yêu Yêu," Tạ Thanh Yến nhẹ nhàng chỉnh lại váy áo, tóc mai đã bị hắn làm cho hỗn loạn của nàng, "Đối với người như ta mà mềm lòng, sẽ bị ăn sạch không còn một mảnh."

Thích Bạch Thương bây giờ đã sớm quen với việc Tạ Thanh Yến một mặt nói lời đẩy nàng ra xa, một mặt lại nắm chặt cổ tay nàng, như người sắp chết đuối nắm lấy cọng cỏ cuối cùng trên đời, không chịu buông ra dù chỉ một chút.

"Được…"

Nàng kéo giáp mỏng của hắn, kéo hắn đứng dậy, giây phút cuối cùng kiễng chân hôn lên khóe môi hắn.

"Vậy chàng ăn từ từ thôi, ta còn muốn sống đến trăm tuổi cơ."

"---"

d.ục v.ọng trong mắt Tạ Thanh Yến bị khơi dậy hoàn toàn.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn giơ tay định kéo người trước mặt vào lòng, đã thấy cánh cửa trước mặt bị Thích Bạch Thương đột ngột đẩy ra.

"Rầm."

Các hộ vệ và vú già đang tìm người khắp nơi ngoài Hải Hà Lâu nghe tiếng quay đầu lại.

Liền thấy nữ tử áo mũ chỉnh tề bước nhanh ra khỏi cửa, dưới ánh nắng trên hành lang, nàng quay đầu lại, cười một cách xảo quyệt, trong đôi mắt đen long lanh có một tia trêu chọc đùa giỡn.

"Ồ, Dận vương điện hạ, Trưởng công chúa đang tìm ngài đấy."

Kỹ năng diễn xuất của nàng không được coi là thành thạo, nhưng lại linh hoạt đến mức khiến Tạ Thanh Yến không thể rời mắt.

"Ngài một mình trốn ở đây làm gì vậy?"

"…"

Tạ Thanh Yến bị thua tâm phục khẩu phục.

Hắn cúi đầu, như thể thở dài cười, rồi bước ra khỏi cửa. Bên trong lớp giáp mỏng, vết đỏ hết sức rõ ràng trên đường cổ trắng lạnh của hắn khiến mọi người ngoài lầu vội vàng cúi đầu.

"Phu nhân dạy phải."

Tạ Thanh Yến tiến lên, ôm lấy vòng eo tinh tế của Thích Bạch Thương, như muốn ôm nàng vào tận xương tủy.

"Là ta sai rồi."

Trong mắt mọi người.

Hắn khẽ cúi đầu, nói nhỏ bên tai nàng: "Tối nay…"

Những lời còn lại, mọi người không nghe rõ, chỉ thấy nữ tử được Dận vương điện hạ ôm vào lòng, trong lúc nói câu đó, đột nhiên má và cổ trắng như tuyết đỏ bừng lên.
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 91: Phiên ngoại 3


Thích Bạch Thương cuối cùng vẫn không thể thắng được Tạ Thanh Yến, phần lớn là vì sợ động đến vết thương cũ trên người hắn, chỉ có thể để Tạ Thanh Yến khăng khăng nắm tay nàng, mười ngón tay đan vào nhau, sóng vai bước vào sân trong.

Trưởng công chúa Tĩnh An trông có vẻ đã đợi rất lâu.

Thích Bạch Thương cùng Tạ Thanh Yến cúi gối hành lễ, sau khi đứng dậy, ánh mắt nàng có chút bất ngờ liếc sang bên cạnh:

Cách nàng không xa, sau một cây cột ở góc sân, lúc này đang có một thiếu niên nhút nhát sợ sệt trốn tránh. Trông vóc người khoảng tám, chín tuổi, ngũ quan có vài phần giống Tạ Thanh Yến, chỉ là thanh tú hơn, có chút nét nữ tính.

Trong lòng vừa nghĩ, Thích Bạch Thương đã có chút hiểu ra, cúi gối trước mặt thiếu niên.

"Xin ra mắt Tứ hoàng tử điện hạ."

"…!"

Thiếu niên vốn đang trốn sau cột lén lút nhìn nàng như bị dọa sợ, sắc mặt lập tức trắng bệch, hoảng hốt đến mức lùi lại liên tiếp hai bước.

"Rầm!"

Chiếc bàn hoa bằng gỗ tử đàn bát giác phía sau hắn bị đụng phải, chiếc bình mai cổ ngắn trên bàn rơi xuống, "loảng xoảng" một tiếng.

Chiếc bình hoa trị giá ngàn vàng rơi vỡ tan tành.

"…!"

Chút huyết sắc cuối cùng trên gương mặt vốn đã không khỏe mạnh của thiếu niên cũng biến mất.

Nỗi sợ hãi tột cùng bao trùm lấy gương mặt hắn, thiếu niên há miệng nhưng không phát ra tiếng, gần như ngất lịm, mắt thấy sắp ngã vào đống mảnh vỡ chết người kia.

Sắc mặt Thích Bạch Thương khẽ biến, buông tay Tạ Thanh Yến ra, vội vàng tiến lên định giữ lấy thiếu niên.

Nhưng trước khi nàng chạm vào hắn, Tạ Tư, cũng chính là Tứ hoàng tử đương triều, đã đột nhiên run rẩy, ôm đầu co ro trong một góc: "Ta sai rồi… Ta không cố ý… Ta không dám…"

Bàn tay đang vươn ra của Thích Bạch Thương ngẩn người tại chỗ.

Nàng nhìn về phía Trưởng công chúa.

Vẻ mặt Trưởng công chúa Tĩnh An lộ ra vài phần thương hại, nhưng cũng có chút không vui: "Tạ Tư, ngươi là hoàng tử, vì một cái bình hoa mà sợ hãi đến thế, còn ra thể thống gì nữa?"

Bà quay đầu lại, nhìn về phía người hầu bên cạnh: "Dẫn nó xuống đi."

"Vâng, điện hạ."

Mama tùy hầu thấp giọng đáp, ra hiệu cho hai thị nữ đang chờ ở cửa, rồi dẫn thiếu niên đang co ro trên đất ra ngoài.

Thích Bạch Thương có chút không kịp phản ứng, khó hiểu quay đầu lại.

Tạ Thanh Yến đứng tại chỗ, chỉ cúi mắt nhìn năm ngón tay thon dài trống rỗng của mình, như thể không hề có chút ngạc nhiên nào trước những gì vừa xảy ra.

Cũng có thể nói là… thờ ơ.

Thích Bạch Thương nhíu mày.

Tạ Thanh Yến phát hiện ra điều gì đó, đối diện với đôi mắt nàng, hắn dừng lại hai giây, dường như khẽ cười một tiếng, rồi tiến lên.

Người nọ dừng lại rất gần nàng, cũng không để ý Trưởng công chúa đang ngồi cách đó không xa, với vẻ mặt phức tạp nhìn hai người họ. Hắn khẽ cúi người, giọng nói có chút khàn khàn: "Sao vậy, Yêu Yêu lại muốn trách ta lòng dạ độc ác, lạnh lùng như băng sương à?"

Thích Bạch Thương bị hắn ác nhân cáo trạng trước, đành nín nhịn: "…Cũng không đến mức nghiêm trọng như vậy."

Nàng theo bản năng nói nhẹ nhất: "Nhưng dù sao nó cũng là…"

"Em trai cùng cha khác mẹ của ta?"

Tạ Thanh Yến cười như không cười tiếp lời.

Sắc mặt Thích Bạch Thương biến đổi.

Lời nói của hắn không chút kiêng dè, như một câu trêu đùa bình thường đến cực điểm.

Thế là không chỉ Thích Bạch Thương biến sắc, mà cả Trưởng công chúa điện hạ cũng suýt nữa không giữ được vẻ mặt trầm tĩnh.

Bàn tay cầm chén trà của bà khựng lại, ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt lười biếng của Tạ Thanh Yến.

"Đến cả phụ hoàng của nó cũng mặc kệ, không hỏi han sống chết," Tạ Thanh Yến nhìn Trưởng công chúa, "ta cần gì phải lo lắng cho nó?"

"…"

Trong mắt Trưởng công chúa lóe lên chút giãy giụa, chuỗi Phật châu trong tay cũng siết chặt rồi lại buông ra: "Yến nhi, hoàng huynh là cha của con, càng là vua của một nước."

"…Phải."

Nụ cười trong mắt Tạ Thanh Yến lạnh đi. "Cô mẫu đối với bệ hạ, trước nay luôn kính trọng, không có nửa phần ngỗ nghịch."

Cách xưng hô này khiến sắc mặt Trưởng công chúa Tĩnh An trắng bệch.

Thích Bạch Thương phát hiện không khí thay đổi, ngón tay vừa bị Tạ Thanh Yến nắm chặt lại khẽ cong lên, cào vào lòng bàn tay hắn.

Nàng bảo hắn đừng nói những lời làm tổn thương người khác.

Tiếc là lời đã nói ra như tên đã rời cung, tất sẽ làm tổn thương người.

"Con vẫn trách ta, hận ta, oán ta năm đó không cầu xin cho nhà họ Bùi, phải không?" Vẻ mặt Trưởng công chúa Tĩnh An vẫn bình tĩnh, nhưng trong mắt đã ngấn lệ, "Những năm gần đây con gọi ta là mẫu thân, có từng có một ngày… thật sự coi ta là mẫu thân không?"

"…"

Tạ Thanh Yến cúi mắt.

Hắn nhìn bàn tay Thích Bạch Thương đang véo vào lòng bàn tay mình, nàng gấp đến mức siết chặt lấy hắn, muốn bảo hắn đừng nói nữa, nhưng lại không nỡ dùng nhiều lực, sợ làm hắn đau.

Nếu người đời đều như nàng…

Không, người đời sao xứng được như nàng.

Tạ Thanh Yến nhắm mắt lại, vuốt phẳng những tâm tư trong lòng, hắn lại khoác lên mình lớp vỏ bọc dịu dàng nho nhã, ánh mắt nhìn Trưởng công chúa điện hạ cũng hết sức kính cẩn xa cách.

"Ta biết đưa nó đến Lang Viên là ý của bệ hạ, cô mẫu chỉ là người truyền lời. Chỉ là Tứ điện hạ, ta sẽ không thu nhận vào phủ."

Sắc mặt Trưởng công chúa có chút khó coi, gần như đứng dậy ngay từ câu đầu tiên của hắn: "Sao con biết---"

Bà cắn môi, sửa lời: "Tư nhi tạm thời ở nhờ trong phủ của ta, hôm nay dẫn nó đến đây, cũng chỉ vì nó ngưỡng mộ uy danh chiến thần Đại Dận của con… Con hà tất phải suy đoán như vậy."

Tạ Thanh Yến không nói.

Hắn nho nhã cười đứng đó, đến cả độ cong của hàng mi rũ xuống cũng không thay đổi, đôi mắt đen như lưu ly tĩnh lặng như sương tuyết, cho đến khi Trưởng công chúa điện hạ né tránh ánh mắt.

Chuỗi Phật châu bị siết chặt.

Trưởng công chúa điện hạ thở dài: "Ta phải về Xuân Sơn thanh tu một thời gian, chỉ để nó ở chỗ con hai tháng, được không?"

Tạ Thanh Yến giọng nhàn nhạt: "Ta sẽ không làm khó cô mẫu. Tạ Tư hôm nay cứ ở lại trong phủ, ngày mai ta sẽ đưa nó về cung."

"…"

Trưởng công chúa điện hạ có chút tức giận đến rưng rưng: "Con cho dù có giận hoàng huynh, cũng không đến nỗi không chịu cho một cơ hội hòa giải sao?"

"Tại sao ta phải hòa giải với ông ta." Sự lạnh nhạt trong mắt Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng trào dâng, như băng hà bao phủ đồng hoang, "Trong mắt ông ta, còn có đứa con nào, người thân nào mà ông ta không thể lợi dụng không?"

"Yến nhi! Ngài ấy có từng lợi dụng con đâu!"

"…"

Tạ Thanh Yến thấp giọng cười, "Phải, ông ta không lợi dụng ta, cho nên cả nhà họ Bùi vì ta mà chết."

"---!"

Lần này không đợi Trưởng công chúa nói.

"Tạ lang." Giọng Thích Bạch Thương nhẹ nhàng nhưng lại không cho phép nghi ngờ, xen vào lời nói và cảm xúc của hắn.

Nàng nắm ngược lại tay Tạ Thanh Yến.

Tạ Thanh Yến đối diện với đôi mắt ngước lên của Thích Bạch Thương.

'Không được.'

'Không được nói như vậy.' 'Họ không phải vì chàng mà chết.'

Ánh mắt nàng trong veo, thấu triệt, không cần mở miệng cũng khiến hắn như nghe thấy. Như một dòng nước tan từ tuyết Thiên Sơn, có thể rửa sạch mọi khói mù và mây đen trong lòng hắn.

"…"

Những cảm xúc mãnh liệt trong mắt Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng tan biến.

Hắn quay người lại, nắm tay Thích Bạch Thương đi ra ngoài, giọng nói còn lại vừa dịu dàng vừa sắc bén:

"Ta vốn tưởng cô mẫu đến để chúc mừng ta thắng trận trở về, tiếc là không phải. Trong lòng cô mẫu, tình thân, ân nghĩa, công đạo thế gian có nặng đến đâu, chung quy cũng không nặng bằng họ 'Tạ'."

"Yến nhi!"

Giọng Trưởng công chúa điện hạ gần như đau đớn, Thích Bạch Thương không nhịn được quay đầu lại, nàng muốn nói Tạ Thanh Yến đương nhiên đã coi điện hạ là mẫu thân, muốn nói hắn không phải là người lạnh lùng vô tình sau khi xé bỏ lớp vỏ bọc.

Nàng đã từng thấy hắn rơi lệ trước những ngôi mộ cô đơn ở Li Sơn, chỉ là hơn bốn trăm bài vị đó quá nặng, nặng như một ngọn núi.

Hắn đã bị đè nén dưới đó bao nhiêu năm, hắn có máu có thịt có nước mắt có nỗi đau, hắn là một người sống sờ sờ, sao các người có thể ép hắn vứt bỏ nỗi đau khắc cốt ghi tâm suốt nửa đời người như mây bay gió thoảng, một sớm liền giải thoát không còn tính toán hiềm khích trước đây?

Tạ Thanh Yến kéo Thích Bạch Thương đi qua không biết bao nhiêu hành lang gấp khúc, cuối cùng hoàn hồn dừng lại.

Hắn quay người lại, kìm nén tâm tư, nhếch môi định trêu chọc người phía sau.

"Ta tưởng nàng sẽ trách ta…"

Giọng nói chưa dứt.

Đã bị một vòng tay lao tới ôm chầm lấy.

Tạ Thanh Yến có chút ngẩn ngơ đón lấy Thích Bạch Thương, theo bản năng siết chặt vòng tay.

Lần này là khúc gỗ trôi ngược dòng, chủ động ôm chặt lấy hắn.

"Nếu chàng không muốn lùi, thì không cần lùi."

Thích Bạch Thương áp tai và má vào ngực hắn, nghe tiếng tim đập của người nọ.

"Tạ Thanh Yến, chàng không sai. Ta sẽ không trách chàng, ta sẽ mãi mãi đứng về phía chàng."

Tạ Thanh Yến chớp hàng mi dài, chậm rãi hoàn hồn, hắn cúi mắt nhìn nàng: "…Đồ lừa đảo."

Thích Bạch Thương ngẩng mặt nhìn hắn.

Tạ Thanh Yến thấp giọng: "Nàng suýt nữa đã đi ôm đứa trẻ đó, đến nàng cũng thương hại nó."

"Ta thương hại rất nhiều người."

Thích Bạch Thương không phủ nhận, mà ngẩng mặt nghiêm túc nhìn hắn, như một lời hứa nhẹ nhất cũng nặng nhất.

"Nhưng trên đời này, Tạ lang, ta chỉ yêu một mình chàng."

"…"

Đó có lẽ là lần thất ngôn dài nhất trong đời của một Tạ Thanh Yến trước nay luôn nói năng trêu chọc thong dong.

Hắn cúi mắt nhìn nàng, không chừa một kẽ hở nào, t*nh d*c mãnh liệt gần như run rẩy, như thể cả trái tim và linh hồn đều muốn lột ra, tan vào trong mắt nàng.

"Yêu Yêu."

Tạ Thanh Yến ôm nàng cúi xuống.

Hắn run rẩy, nhưng lại truyền sự run rẩy đó qua môi lưỡi, vào trong nàng.

"Yêu Yêu…"

Màn đêm buông xuống, Thích Bạch Thương liền hối hận, nàng nên giấu những lời này trong lòng, ít nhất nên nói một cách uyển chuyển hơn, nàng đã quên rằng những lời nói như vậy cũng đủ để khiến Tạ Thanh Yến điên cuồng hoàn toàn.

Hắn như muốn cùng nàng đồng quy vu tận, đè nặng nàng triền miên đến chết.

Tạ Thanh Yến một lần lại một lần gọi tên thân mật của Thích Bạch Thương, trong đó chứa đầy những cảm xúc nồng nhiệt khó kìm nén của hắn. Thích Bạch Thương chìm nổi giữa những ngọn núi và con sóng, nhưng lại có lúc đột nhiên bị người nọ giữ lại giữa không trung.

Hắn quấn lấy nàng lặp đi lặp lại hỏi khẽ: "Yêu Yêu, ta là ai?"

"Tạ… Thanh Yến---"

"Không đúng."

"Tạ Lang…"

"Không đúng."

"A, A Vũ!"

"Vẫn không đúng."

Đôi môi run rẩy mang theo tiếng nức nở khó với tới, liền bị trừng phạt, mạnh mẽ áp xuống.

Mặc dù mỗi câu trả lời đều bị hắn bác bỏ, nhưng mỗi một cách xưng hô thốt ra, đều khiến biển cả đen như mực trong mắt Tạ Thanh Yến càng thêm dữ dội hơn một phần.

Hắn say sưa trong tiếng gọi của nàng, thích nàng thốt ra những cách xưng hô thân mật nhất trên đầu lưỡi, rồi bị hắn nghiền nát. Phảng phất như muốn theo những nụ hôn nóng bỏng của hắn, từng nét từng nét khắc vào xương tủy nàng.

Cuối cùng đến khi Thích Bạch Thương chậm chạp nhận ra đây là một cái bẫy, liền dứt khoát cắn chặt môi không chịu trả lời nữa, dù hắn có tra tấn dụ dỗ thế nào cũng không mở miệng.

Tạ Thanh Yến khẽ than, cúi đầu hôn lên trán nàng: "Ban ngày, nàng đã nói thế nào?"

Hắn như một tín đồ thành kính vô hại đang cầu nguyện: "Yêu Yêu, nàng nói ta là người gì của nàng?"

"…"

Hàng mi nhắm chặt của Thích Bạch Thương cuối cùng cũng run rẩy mở ra, ướt đẫm nước mắt, do hắn bắt nạt mà ra, cũng bị hắn không bỏ sót một chút nào mà hôn tới.

Nàng chần chừ và cẩn thận tiến lại gần câu trả lời sau màn sương mù.

"Chàng là người ta yêu duy nhất trên đời này---"

Những lời còn lại bị sự kinh ngạc thay thế.

Thích Bạch Thương khó tin cúi mắt xuống, nhưng lại xấu hổ đến đỏ bừng mặt trước khi kịp nhìn thấy, rồi ngước mắt lên. Đôi mắt đen láy đó sớm đã được một lớp màng nước mắt mỏng manh bao phủ, mờ ảo.

"Tạ Thanh Yến chàng, chàng không giữ lời."

"Yêu Yêu nhớ nhầm rồi."

Sau màn sương mù, con thú vốn đang ngủ đông lộ ra hình thái dữ tợn và đáng sợ hơn bao giờ hết.

Chỉ có lớp vỏ bọc dịu dàng, giọng nói trầm thấp quyến luyến.

"Ta khi nào đã hứa với nàng, trả lời đúng, là có thể không bị trừng phạt?"

"…!"

Không kịp lý luận, cũng không kịp thoát ra, Thích Bạch Thương bị khóa chặt vòng eo.

Trong khoảnh khắc ngạt thở nặng nề đến mức cả tiếng nức nở cũng nghẹn lại, nàng thấy Tạ Thanh Yến nắm chặt lấy cổ chân trắng nõn mảnh khảnh của nàng, nghiêng mặt hôn qua trước mắt nàng.

Sự khó chịu và xấu hổ tột cùng đẩy nàng từ trên mây xuống.

Ý thức rất nhanh liền chìm vào một vùng tối tăm.

Thích Bạch Thương mơ một giấc mơ dài.

Trong mơ, nàng sinh ra giữa rừng rậm và thảo nguyên, từ nhỏ đã có một con ngựa con bầu bạn lớn lên, nàng và nó nương tựa vào nhau, cùng nhau trải qua rất nhiều năm.

Cho đến một ngày nó đi lạc.

Nàng đi qua những cánh đồng bao la, thảo nguyên, rừng rậm, vượt qua những con đường núi gập ghềnh, những tảng đá lởm chởm, những đầm lầy lầy lội…

Đợi đến một ngày, ở nơi sâu nhất của khu rừng, nàng cuối cùng cũng tìm thấy nó.

Ngựa con năm xưa đã biến thành một con quái vật.

Khổng lồ, dữ tợn, đáng sợ, như một ngọn núi xác biển máu ngủ đông ở nơi sâu nhất của bóng tối.

Hắn có thể dễ dàng xé nát nàng.

Nàng không tìm thấy trên người hắn một chút dấu vết nào của quá khứ, phảng phất như những máu thịt đó sớm đã bị nó xé xuống, bao nhiêu năm, hết lần này đến lần khác, nàng còn có thể nghe thấy tiếng gào thét đau đớn cô độc của nó vang vọng trong sơn cốc.

Hắn không phải là nó.

Tất cả mọi người đều nói với nàng như vậy.

Nhưng nàng vẫn đi qua, giữa tiếng gào thét uy h**p muốn nàng rời xa vực sâu bẩn thỉu này, nàng kiễng chân, ôm lấy đầu và cổ hắn.

"A Vũ…"

"A Lang."

Lần này sẽ không ai bỏ rơi ngươi nữa.

Chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau.

"…"

Ánh nến đỏ hôn lên màn lưới, bình minh ló dạng ngoài cửa sổ.

Tạ Thanh Yến nghe thấy tiếng thì thầm trong mơ của Thích Bạch Thương, nàng ngủ không yên, mày nhíu chặt.

Mặc cho hắn có tra tấn thế nào, vòng tay ôm hắn của nàng vẫn cố gắng siết chặt, không chịu buông ra.

Như sợ buông tay hắn sẽ rơi xuống vực sâu vạn trượng.

"…Yêu Yêu."

Tạ Thanh Yến nghe thấy tiếng thở dài vang vọng trong lồng ngực.

Hắn tiếc nuối, yêu quý, khắc cốt ghi tâm Yêu Yêu của hắn, cứ như vậy hoàn toàn không chút phòng bị mà nằm trong lòng hắn.

Tạ Thanh Yến giơ tay, gạt những sợi tóc bị mồ hôi ướt át dính trên trán nàng ra sau tai, rồi hôn lên khóe mắt ửng hồng của nàng.

Trong mơ, Thích Bạch Thương bị con quái vật nàng ôm lấy nhấc lên người, nàng ghé vào lưng nó, được nó chở đi.

Họ đi qua những cánh đồng bao la, thảo nguyên, rừng rậm, vượt qua ngày và đêm, xuân hạ thu đông, ấm lạnh nhân gian.

Một đường rong ruổi, một đường thảnh thơi.

Bên nhau không rời, không ngừng không nghỉ.
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 92: Phiên ngoại 4


Ngày hôm sau, Thích Bạch Thương đương nhiên không thể rời khỏi phòng.

Nàng ở trong phòng hôn mê nửa ngày, đến buổi chiều mới bị Tạ Thanh Yến ôm đi tắm rửa trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Mãi đến chạng vạng, cuối cùng cũng lấy lại được chút sức lực, Thích Bạch Thương mới từ từ tỉnh lại.

Cảnh tượng đầu tiên khi mở mắt ra là cửa sổ tầng hai của Hải Hà Lâu— trong ánh chiều tà, có người đang rũ mái tóc đen như mây vừa gội xong còn chưa khô, tay cầm một cuốn sách, lười biếng thỏa mãn tựa vào sau bàn.

Từ những ngón tay thon dài trắng như ngọc, lướt qua chiếc áo bào trắng nửa buông nửa rũ, qua lồng ngực mơ hồ phập phồng dưới xương quai xanh, đến đường cổ sắc bén, yết hầu, và cuối cùng là khuôn mặt tuyệt mỹ của người đó.

Nếu không phải là kẻ đầu sỏ đã làm nàng mệt mỏi cả đêm không ngủ, thì thật sự còn tưởng đang nhìn thấy một vị tiên nhân thanh cao thoát tục, không vương bụi trần.

"Tỉnh rồi?"

Tạ Thanh Yến phát hiện ra sự thay đổi nhỏ trong hơi thở trên giường.

Vừa ngước mắt lên hỏi, hắn vừa buông cuốn sách trong tay, đứng dậy khỏi bàn, đi về phía giường.

Theo động tác của hắn, chiếc áo trong bằng lụa trắng vốn đã buông lỏng hơi xô lệch sang hai bên, để lộ những vết đỏ ái muội vô cùng bắt mắt và những vết cào nhỏ trên lồng ngực trắng hồng của người nọ.

"…"

Thích Bạch Thương cứng người lại, quay mặt ửng hồng vào trong giường.

Giọng nữ tử nhẹ nhàng lẩm bẩm: "Chưa tỉnh, đã chết rồi."

Tạ Thanh Yến khẽ nhướng mày, ngồi xuống bên giường, cười như không cười nắm lấy cằm Thích Bạch Thương, ép nàng quay ra nhìn thẳng vào hắn: "Ai đã từng dạy ta cách trốn sấm vậy?"

Thích Bạch Thương suy nghĩ một lúc lâu mới nhớ ra, mình quả thật đã nói lời này: "Dận vương điện hạ thật là thù dai."

"Lời của Yêu Yêu, ta từng câu từng chữ đều khắc cốt ghi tâm, trăm năm sau cũng sẽ không quên." Tạ Thanh Yến kéo Thích Bạch Thương đang định ngồi dậy từ trong chăn ra, rất tự nhiên mà ôm vào lòng.

Thích Bạch Thương muốn đẩy hắn ra.

Tiếc là thật sự toàn thân vô lực, bàn tay nửa đẩy nửa từ chối đặt trên ngực hắn, ngược lại khiến ánh mắt người nọ càng thêm sâu thẳm.

"Yêu Yêu," Tạ Thanh Yến từ những ngón tay tinh tế của Thích Bạch Thương, nơi đã bị hắn cắn đến đỏ như cánh hoa mai, ngước mắt lên, giọng nói khàn khàn như cổ, "…Đây là ý gì?"

Thích Bạch Thương kìm nén không mắng hắn, chỉ với gò má càng thêm đỏ ửng, dùng đôi mắt đen láy ướt át không chút biểu cảm liếc hắn: "Tạ Thanh Yến, chàng bình thường lại đi."

Tạ Thanh Yến nhướng một bên mày, thong thả nói: "Ta không bình thường sao?"

"Không bình thường," Thích Bạch Thương không chút do dự, "Không giống người."

Người bình thường tuyệt đối sẽ không sau khi lăn lộn một ngày một đêm như vậy mà vẫn như một con thú không biết thỏa mãn lại còn sinh long hoạt hổ.

Dường như đã nhìn thấu sự oán giận của Thích Bạch Thương, Tạ Thanh Yến cúi đầu cười: "Làm Yêu Yêu mệt rồi à?"

"…"

Thích Bạch Thương mím môi, như gặp phải vấn đề y học nan giải, nhíu mày không nói.

Theo lý thuyết thì không nên như vậy.

Rõ ràng Tạ Thanh Yến mới nên là người tiêu hao thể lực và tinh lực quá độ.

"Yêu Yêu?" Tạ Thanh Yến thấp giọng, "Đang nghĩ gì vậy?"

Nghĩ trăm lần cũng không ra, Thích Bạch Thương từ bỏ suy nghĩ.

Nàng ngẩng mặt: "Tô Đát Kỷ."

Dừng một chút, trước vẻ mặt hơi ngẩn ngơ của Tạ Thanh Yến, nàng sửa lời: "Tạ Đát Kỷ."

"…"

Mắng hắn là hồ ly tinh hút tinh khí của người khác.

Lúc này mới hiểu ra, Tạ Thanh Yến thấp giọng cười.

Vừa cười, hắn vừa không chớp mắt nhìn chằm chằm vào nàng, từ mày mắt đến mũi môi, cuối cùng người nọ cúi đầu, chôn vào cổ nàng than nhẹ: "Nếm chưa được mấy miếng đã sắp ngất đi rồi, Yêu Yêu nếu chịu được dày vò hơn chút nữa thì tốt quá."

"?" Thích Bạch Thương xấu hổ quá hóa giận, nghiêng đầu muốn cắn hắn một miếng, kết quả vừa cúi mắt xuống mới phát hiện nơi định cắn vẫn còn vết cắn mà nàng đã để lại đêm qua khi bị Tạ Thanh Yến làm cho đến mức cầu xin cũng không được.

Lúc đó quả thật không kiêng nể, dùng sức đến chảy máu.

Thích Bạch Thương do dự một chút, gần như theo bản năng cúi mắt xuống, hôn lên vết răng hơi sưng đỏ đó.

"---"

Người đang ôm nàng trước ngực đột nhiên run lên.

Với tốc độ thần sầu, Tạ Thanh Yến từ từ lùi lại hai tấc, đôi mắt như tranh thủy mặc cúi thấp xuống nhìn nàng.

Thích Bạch Thương chột dạ sớm đã hoàn hồn ngay sau khi hôn lên rồi lập tức lùi lại. Lúc này nàng đi trước Tạ Thanh Yến một bước: "Ta đói rồi."

Không cho đối phương có cơ hội làm bậy, nàng ho nhẹ một tiếng: "Ta muốn ăn cơm."

Như thể đã dùng ánh mắt l*t s*ch nàng một lần, Tạ Thanh Yến lúc này mới thu lại ánh mắt, ôm nàng đứng dậy: "Đã cho người chuẩn bị rồi."

"…"

Thích Bạch Thương thoát nạn trong gang tấc, khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ là mệt quá, đến lúc ngồi vào bàn ăn, Thích Bạch Thương ngược lại không có nhiều khẩu vị.

Tạ Thanh Yến cho người chuẩn bị cháo thanh và điểm tâm, nửa dỗ nửa lừa mà cho Thích Bạch Thương ăn một chút.

Sắp đến cuối bữa, trời đã tối hẳn.

Thích Bạch Thương né tránh tay Tạ Thanh Yến, lau đi vụn điểm tâm trên khóe môi, cuối cùng nhớ ra một chuyện.

Hay nói đúng hơn là một người.

"Tạ Tư đâu?" Thích Bạch Thương ngước mắt, "Chàng có phải đã quên đưa nó về cung không?"

Tuy nửa ngày đều là nửa tỉnh nửa mê, nhưng theo ấn tượng và phỏng đoán của nàng, Tạ Thanh Yến hôm nay chắc chắn đã ở bên cạnh nàng không rời nửa bước.

"…"

Bàn tay chưa kịp thu về của Tạ Thanh Yến khựng lại.

Hắn quay đầu lại, liếc nhìn mama đang hầu hạ bên cạnh: "Tứ hoàng tử còn ở Lang Viên à?"

"Tứ hoàng tử điện hạ đêm qua đã được ngài sắp xếp ở tại Kiến Sơn Các, chưa từng rời đi." Mama cúi đầu bẩm báo.

Tạ Thanh Yến liếc ra ngoài cửa sổ.

"Trời đã tối rồi," Thích Bạch Thương nhìn ra suy nghĩ của hắn, "Hôm nay cứ để nó ở lại Lang Viên một đêm nữa đi."

"…Ừm."

Tạ Thanh Yến xoay người, rất tự nhiên đỡ Thích Bạch Thương dậy, "Nghe lời phu nhân."

Thích Bạch Thương khẽ chớp mắt: "Vậy nếu ta nói muốn đến thăm nó thì sao?"

Tạ Thanh Yến mặt không đổi sắc, điềm nhiên nói: "Trời đã tối rồi, ngày mai ta lại cùng nàng đi, được không?"

"Cũng được." Thích Bạch Thương không so đo với hắn, chỉ cười nói, "Nhưng ta trước đây cứ nghĩ, Dận vương điện hạ lòng dạ sâu rộng, bao quát thiên hạ, hóa ra cũng có lúc quý nhân hay quên sao?"

"Đại khái là…"

Tạ Thanh Yến thở dài, cúi đầu hôn lên khóe môi nàng, "Sắc đẹp lầm người đi."

"?"

Vì nhiều lý do, việc đưa Tạ Tư về cung vẫn bị trì hoãn.

Số lần Thích Bạch Thương đến Kiến Sơn Các cũng nhiều hơn.

Nếu không có Tạ Thanh Yến, nàng thật khó có thể tưởng tượng, thân phận như hoàng tử mà lại có thể bị ngược đãi trong cung, còn nhỏ tuổi như vậy đã đầy những vết thương cũ mới, cả sáng cả tối.

Cho dù là Thích Bạch Thương tự mình chẩn trị, dùng thuốc cho hắn, vẫn cảm thấy thể chất của Tạ Tư rất yếu, chắc hẳn là do bẩm sinh thiếu hụt từ trong bụng mẹ, từ lúc sinh ra đến giờ cũng chưa từng được điều trị, gần như đến mức thuốc thang châm cứu cũng khó chữa, không biết phải bồi bổ bao nhiêu năm mới có thể miễn cưỡng đạt đến mức trung bình của người thường.

"Chỗ này, có đau không?"

Thích Bạch Thương vừa bôi thuốc tan máu bầm, giảm đau cho Tạ Tư, vừa nhíu mày hỏi hắn.

Tạ Tư sợ hãi lắc đầu. Mấy ngày ở chung, Thích Bạch Thương đối xử với hắn dịu dàng nhưng có chừng mực, bây giờ hắn thấy nàng cũng không còn sợ hãi như đối với người khác nữa.

Chỉ là tính cách khó sửa, giống như một con mèo con đã bị người ta bắt nạt quá nhiều, nghe tiếng gió thổi qua rừng lá cũng phải cảnh giác đề phòng, bất an sợ hãi vô cùng.

Thích Bạch Thương im lặng thở dài, bôi thuốc nhẹ tay hơn.

Khi Tạ Thanh Yến bước vào hành lang, liền thấy trong đình, Thích Bạch Thương đang cúi đầu, đưa tay bôi thuốc cho thiếu niên có ba phần giống hắn.

Vừa đối diện với ánh mắt của hắn, Tạ Tư đột nhiên run lên, sắc mặt trắng bệch thu tay lại.

Thích Bạch Thương hơi ngẩn người, thấy Tạ Thanh Yến chậm rãi bước vào đình: "Chàng đến khi nào vậy, không có chút động tĩnh nào."

Nàng nghe thấy tiếng động phía sau, quay đầu lại nhìn.

Tạ Tư sợ hãi đến mức muốn trốn xuống gầm bàn.

Thích Bạch Thương khẽ thở dài: "Tứ điện hạ."

"…"

Tạ Tư cứng người lại, lúc này mới cố gắng thu lại bàn tay đang định vén khăn trải bàn lên.

Hắn cúi đầu, giọng khàn khàn: "Huynh… huynh trưởng."

Đây là lần đầu tiên Tạ Thanh Yến nghe được một cách xưng hô hoàn chỉnh như vậy từ Tạ Tư.

Ánh mắt hắn khẽ động.

Với một cảm xúc vô cùng phức tạp, Tạ Thanh Yến nhìn về phía Thích Bạch Thương.

Thích Bạch Thương: "?"

Tiếc là không đợi nàng hiểu ra ý nghĩa trong đó, đã thấy hàng mi dài của Tạ Thanh Yến rũ xuống, che đi đôi mắt đen như mực.

Hắn tiến lên một bước, lấy đi hộp gỗ đựng thuốc trong tay Thích Bạch Thương, đặt lên bàn bên cạnh: "Việc nhỏ như vậy, cần gì nàng phải tự tay làm? Kêu người khác làm là được rồi."

Không cần Dận vương điện hạ nói thêm gì nữa, một mama bên cạnh vội vàng tiến lên, nhận lấy hộp gỗ.

"Tứ điện hạ, nô tỳ đưa ngài về bôi thuốc."

"…"

Tứ điện hạ gầy yếu đáng thương liền mang theo sự sợ hãi, lưu luyến mà rời khỏi đình.

Mãi cho đến khi bóng dáng thiếu niên biến mất sau rặng tre.

Thích Bạch Thương còn chưa kịp thu lại ánh mắt, đã bị một giọng nói trầm trầm bên cạnh kéo lại suy nghĩ: "Giống ta sao."

"Hửm?"

Thích Bạch Thương khó hiểu quay đầu lại, rơi vào đôi mắt đen như mực, sâu thẳm của Tạ Thanh Yến.

"Nàng xem Tạ Tư, có phải giống ta… hay nói đúng hơn, giống A Vũ hồi nhỏ của nàng không?"

Tạ Thanh Yến thong thả lặp lại.

Giọng nói của hắn không nhanh không chậm, nhưng ánh mắt lại để lộ hoàn toàn.

Như một tấm lưới trời lồng lộng không một kẽ hở chụp xuống, không cho Thích Bạch Thương lưu lại một tia kẽ hở nào.

Thích Bạch Thương phản ứng lại.

Dừng lại hai giây, nàng đột nhiên nghiêng đầu, khẽ bật cười.

"?"

Phản ứng này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Tạ Thanh Yến.

"Tạ Thanh Yến."

Không đợi tấm lưới trời trong mắt hắn lại theo đuổi, Thích Bạch Thương quay đầu lại, chủ động tiến lên một bước.

Gần như muốn tựa vào lòng hắn.

Tạ Thanh Yến theo bản năng giơ tay, đỡ lấy người.

Thích Bạch Thương ngẩng mặt nhìn hắn, đôi mắt đen láy trong veo chỉ chứa đựng một mình hình bóng của hắn.

Trong mắt nàng, ý cười như nước xuân gợn sóng.

"Chàng có phải đang có hiểu lầm gì về bản thân không?"

Tạ Thanh Yến bị ánh mắt nàng làm cho ba hồn bảy vía đều lìa khỏi xác: "…Hiểu lầm gì?"

Thích Bạch Thương không nén được cười: "Nếu nói Tạ Tư là một con mèo con yếu ớt, thì dù là Tạ Lang nhỏ mà ta chưa từng gặp, hay là A Vũ hồi nhỏ, đều nên là một con báo con, một con hổ con… Mèo con khi gặp nguy hiểm sẽ co ro trốn tránh, còn hổ con và báo con---"

Nàng dừng lại, ngưỡng mộ nhìn hắn nói: "Nó cho dù bị ngược đãi, bị đánh gục, cho dù mình đầy thương tích, cũng sẽ không sợ hãi trốn tránh, nó chỉ biết lại một lần nữa dồn sức, lao lên, cho đến khi xé toạc cổ họng của đối phương."

Ánh mắt Tạ Thanh Yến khẽ dao động.

"Cho nên ta mới nói, chàng rốt cuộc có hiểu lầm và thành kiến gì về bản thân, mà lại cảm thấy có người có thể giống chàng?"

Thích Bạch Thương nụ cười nhạt đi, nghiêm túc nhìn hắn.

"Tạ Thanh Yến, trên đời này chỉ có một mình chàng, sẽ không có người thứ hai, trong mắt ta, không ai có thể so sánh với chàng. Dù cho có người giống chàng về hình dáng, cũng không bằng chàng một phần."

"…"

Một người nào đó cả đời gặp phải không biết bao nhiêu sinh tử hiểm nguy mà vẫn khí định thần nhàn, lần đầu tiên nghe thấy tiếng tim đập của chính mình vì bối rối, căng thẳng và vui mừng quá đỗi mà đập nhanh đến khó kìm nén.

Hắn ho nhẹ một tiếng, quay mặt đi.

"?"

Thích Bạch Thương như phát hiện ra một thần tích: "Tạ Thanh Yến, chàng mặt đỏ sao?"

"Không có."

"Vậy chàng quay lại đây," Thích Bạch Thương dứt khoát vòng sang phía bên kia của hắn, "Để ta xem nào?"

"…"

Không thể xem được, nàng liền bị Tạ Thanh Yến nắm lấy vòng eo kéo vào lòng.

Dừng lại một lát, có lẽ là tự cảm thấy chút nóng hổi lan ra, ở nơi mà chính hắn không nhìn thấy, đến cả vành tai trắng lạnh cũng nhuốm màu đỏ nhạt, Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng thỏa hiệp quay người lại.

Thích Bạch Thương mở to hai mắt, rồi từ đáy lòng cảm khái: "Cả triều đều ca ngợi chàng anh minh thần võ, chiến thần tái thế, tiếng tăm lừng lẫy khắp thiên hạ… Sao biết được Dận vương điện hạ lại không chịu được lời khen như vậy?"

"Không giống nhau."

Tạ Thanh Yến kéo bàn tay đang sờ vào vành tai hơi nóng của hắn xuống, nắm chặt.

Hắn cúi đầu hôn lên đầu ngón tay nàng, rồi lại hôn lên môi nàng.

"Yêu Yêu, nàng biết mà."

Hắn một lần lại một lần hôn qua nàng.

Như mê hoặc, thành kính lại khinh nhờn, tham lam lại khao khát.

"Cái đó không giống nhau."



Thích Bạch Thương vốn tưởng rằng chuyện này đã qua.

Nhưng sự thật chứng minh, nàng vẫn xem nhẹ sự ghen tuông của Tạ Thanh Yến.

Một đêm sau đó.

Trên chiếc giường trong phòng ngủ của Hải Hà Lâu, màn buông, Tạ Thanh Yến vốn đang ôm nàng hôn dịu dàng, bỗng nhiên có một lúc hỏi.

"Yêu Yêu, nàng rất thích A Vũ hồi nhỏ sao?"

"Ừm…"

Thích Bạch Thương vốn đã hơi buồn ngủ, lại bị hắn hôn đến thất điên bát đảo, không suy nghĩ mà nức nở đáp một tiếng.

Tạ Thanh Yến từ từ dừng lại, với giọng nói gần như mê hoặc lòng người thì thầm bên tai nàng: "Vậy nàng yêu ta hơn, hay là yêu A Vũ hồi nhỏ hơn?"

"…"

Thích Bạch Thương ngơ ngác chớp chớp mắt.

"Nghĩ kỹ rồi hãy trả lời," Tạ Thanh Yến ghé sát hôn lên tai nàng, để lại hơi thở ướt át nguy hiểm, "Người còn lại sẽ rất tức giận."

"?"

Tuy bị người nào đó hôn đến có chút trời đất tối tăm mơ hồ, nhưng Thích Bạch Thương vẫn từ từ phản ứng lại.

Nàng bực bội khẽ cắn răng: "Chàng đến cả dấm của chính mình cũng ăn sao?"

Môi răng Tạ Thanh Yến hợp lại, cắn đến nàng một tiếng nức nở, mà hắn thong thả vén lên đôi mắt đen như mực: "Yêu cái nào?"

"…"

Thích Bạch Thương nhìn chằm chằm gương mặt đỏ bừng, bị ánh nến chiếu lên màn lưới hôn hồng, lại không thể nhịn được nữa mà căng thẳng mũi chân, nhẹ đạp lên eo bụng hắn:

"Đều không yêu."

"Tạ Thanh Yến chàng cút xuống---"

Vừa đạp một cái, đã bị Tạ Thanh Yến dùng bàn tay có vết chai mỏng nắm lấy cổ chân nàng, nhấc lên.

Trong hơi thở nghẹn lại của nàng, hắn từ từ cúi xuống.

Nụ cười như cổ.

"Nàng gây họa rồi, Yêu Yêu."

Tạ Thanh Yến cắn lại nuốt vào tiếng nức nở của nàng.

"Tạ Lang và A Vũ, bây giờ đều rất tức giận."

"Đêm nay sẽ rất dài."
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 93: Phiên ngoại 5


Bắc Cương không còn chiến sự, Kinh Thành tất nhiên thanh nhàn.

Câu chuyện mà người ta thích nghe nhất sau những bữa trà dư tửu hậu trong kinh thành vẫn là về thống soái Trấn Bắc quân Tạ Thanh Yến, chỉ có điều đã từ những trận đại thắng bình định Bắc Yên năm ngoái, nay đã chuyển thành những câu chuyện phong lưu ít ai biết đến, ngày nào cũng có một phiên bản mới.

Hôm qua là "Phu nhân bị đùa giỡn ngoài chợ, Dận vương bên đường quất công tử nhà giàu", hôm nay là "Tiểu y tiên bận rộn khám bệnh từ thiện ở cổng thành, Dận vương giả bệnh không thành bị đuổi ra xa, khổ sở canh giữ xe ngựa thành vọng thê thạch"…

Những chuyện như vậy, nhiều không kể xiết.

Các lão thần vốn lo lắng Tạ Thanh Yến lòng dạ khó lường, mưu quyền soán vị, bây giờ thì ai nấy đều an tâm:

Có một vị quyền thần đệ nhất như vậy mỗi ngày chỉ quẩn quanh bên phu nhân, quả thật là phúc của Đại Dận!

Thích Bạch Thương đã quen, Tạ Thanh Yến sung sướng, các lão thần yên tâm, chỉ có một người rất không vui.



Đương kim bệ hạ, Tạ Sách.

Thế là một ngày nọ, Thích Bạch Thương hiếm khi không cần đến y quán, không cần đi khám bệnh từ thiện, được Tạ Thanh Yến cùng chơi trò bịt mắt đoán dược liệu trong Lang Viên.

Chưa được nửa ván, đã thấy Khâu Lâm Viễn, thái giám thân cận của Tạ Sách, híp mắt tươi cười, từ xa đi vào hành lang.

Cách còn mười trượng, Khâu Lâm Viễn đã cúi gập người, lạy dài: "Lão nô Khâu Lâm Viễn, xin ra mắt Dận vương điện hạ, Dận vương phi điện hạ!"

Dưới đình bát giác.

Tạ Thanh Yến mắt bị một dải lụa đỏ rộng hai ngón tay che lại, đang nghiêng đầu trước một loại dược liệu mà Thích Bạch Thương đang cầm trong tay trái, đầu ngón tay chạm vào dược liệu, thử hình dáng.

Nghe thấy người đến, Thích Bạch Thương vừa định thu tay lại, đã bị Tạ Thanh Yến giữ chặt, kéo cả người và thuốc đến trước mũi.

"Khâu nội thị không cần đa lễ."

Tạ Thanh Yến không quay đầu lại đáp.

Sau đó hắn cúi đầu, khẽ ngửi vào lòng bàn tay Thích Bạch Thương: "Giống hệt bát giác, nhưng mùi không giống… hồi dại?"

Thích Bạch Thương giơ tay, định gỡ dải lụa đỏ đang buộc như dây cột tóc trong mái tóc dài của hắn: "Khâu nội thị đến Lang Viên, chắc chắn là ý của bệ hạ, đừng đùa nữa."

Tạ Thanh Yến lại nắm lấy cổ tay nàng.

"Trước tiên nói ta thắng hay thua?"

Thích Bạch Thương bất đắc dĩ: "Thua thì sao, thắng thì sao."

"Nếu ta thắng, tối nay phu nhân tùy ta xử trí; nếu ta thua, ta mặc phu nhân xử—"

"Cúi người."

"…"

Khâu Lâm Viễn lúc này mới vừa đến dưới đình bát giác, nghe thấy giọng nói dịu dàng nhưng lời lẽ không chừa đường lui của Dận vương phi, không khỏi ngẩn ra, lặng lẽ ngước mắt nhìn.

Chỉ thấy Tạ Thanh Yến dừng lại, không có chút nóng nảy nào, cúi đầu trước nàng.

Thích Bạch Thương gỡ dải lụa đỏ, vừa cởi nút thắt, vừa chậm rãi mở miệng: "Chàng không thua cũng nghe ta xử trí, ta sao phải cược với chàng."

Dải lụa đỏ lướt qua, khóe môi Tạ Thanh Yến khẽ cong lên: "Cũng phải."

Nghe có vẻ sung sướng đến cực điểm.

Khâu Lâm Viễn: "…"

Thuần phục phu nhân như chó, thảo nào bệ hạ ở trong cung vừa nghe những lời đồn đãi ngoài phố đã nổi giận.

"Khâu nội thị hôm nay đến phủ, có chuyện gì quan trọng vậy?" Tạ Thanh Yến không biết từ lúc nào đã quay người lại, như thể tùy ý hỏi.

"Bẩm điện hạ."

Khâu Lâm Viễn vội vàng thu lại ánh mắt, cúi đầu chắp tay hành lễ, sau đó mới đứng dậy: "Truyền khẩu dụ của bệ hạ, tối nay có cung yến, triệu Dận vương điện hạ vào cung yết kiến."

Tạ Thanh Yến khẽ nhíu mày, nụ cười không đổi, chỉ có hàng mi dài rũ xuống, che đi vài phần lạnh lùng khó nhận ra: "Hôm nay vào cung, là vì chuyện gì?"

"Cái này…" Khâu Lâm Viễn sau khi truyền khẩu dụ, lưng lập tức cúi xuống, hắn cười gượng nói, "Bệ hạ chưa nói rõ, nô tài cũng không dám hỏi."

Tạ Thanh Yến im lặng một lát, dắt lấy cổ tay Thích Bạch Thương: "Nếu vậy, ta sẽ cùng phu nhân đi."

Khâu Lâm Viễn sững sờ: "Bệ hạ chưa từng triệu Dận vương phi điện hạ…"

"Từ khi về kinh, phu nhân vẫn chưa vào cung yết kiến," Tạ Thanh Yến không nhanh không chậm cắt ngang lời Khâu Lâm Viễn, "Hôm nay cùng ta vào cung thỉnh an, cũng coi như là thể hiện lòng hiếu thảo với bệ hạ."

Khâu Lâm Viễn cứng đờ người tại chỗ.

Mãi cho đến khi Tạ Thanh Yến cười như không cười quay đầu lại: "Sao vậy, Khâu nội thị có gì dị nghị sao?"

"Nô, nô tài không dám!"

Khâu Lâm Viễn vội vàng cúi gập người cười làm lành: "Dận vương điện hạ hiếu đễ nhân nghĩa như vậy, bệ hạ chắc chắn sẽ rất vui. Nô tài sẽ ra ngoài phủ đợi, cùng hai vị điện hạ vào cung."

"…"

Đợi đến khi bóng dáng Khâu Lâm Viễn đi xa, nụ cười trên mặt Tạ Thanh Yến lạnh đi, quay lại trong đình.

Thích Bạch Thương đang như có điều suy nghĩ nhìn hắn, tay vô thức quấn dải lụa đỏ quanh cổ tay.

Đối diện với thân hình đang cúi xuống của Tạ Thanh Yến, nàng hoàn hồn, khẽ ngẩng mặt: "Bệ hạ cớ gì triệu chàng vào cung?"

"Không biết."

Tạ Thanh Yến đỡ Thích Bạch Thương ngồi tựa vào bàn đá, khẽ cúi đầu, ghé sát hôn lên môi Thích Bạch Thương.

Thích Bạch Thương dừng lại hai giây, sau khi hắn thực hiện được, không cho hắn có cơ hội được đằng chân lân đằng đầu, liền nghiêng mặt đi: "Vậy tại sao chàng lại mời ta cùng vào cung, ta tưởng chàng đã đoán được rồi?"

"Tạ Sách? Ta lười đoán ông ta," vẻ mặt Tạ Thanh Yến lộ ra vài phần lười biếng, "Tóm lại sẽ không có chuyện gì tốt."

Thích Bạch Thương mỉm cười, đôi mắt đen nhẹ nhàng nâng lên: "Vậy chàng còn kéo ta đi cùng?"

"Là phu nhân đã nói," Tạ Thanh Yến cũng nhếch mép cười, sống mũi cao thẳng thân mật cọ qua chóp mũi nàng, "Đời này kiếp này, muốn cùng ta đồng sinh cộng tử… Phu nhân đã quên rồi sao?"

"Ông ta luyến tiếc giết chàng lắm."

"Vậy thì họa phúc cùng chịu…"

Nụ hôn lại một lần nữa bị tránh né, Tạ Thanh Yến khẽ nhướng mày, nhân lúc nàng chưa chuẩn bị đã cúi người xuống, kéo Thích Bạch Thương đang định trốn khỏi trước mặt hắn lại.

"…!"

Thích Bạch Thương ngã lại trước bàn, kinh ngạc cúi đầu giơ tay.

Một dải lụa đỏ quấn quanh cổ tay nàng, đầu kia lại buộc vào ống tay áo trắng như tuyết của Tạ Thanh Yến.

Nàng khó hiểu ngẩng mặt: "Chàng quấn lên lúc nào vậy?"

Tạ Thanh Yến dùng đầu ngón tay trắng lạnh quấn lấy dải lụa đỏ lướt qua cổ Thích Bạch Thương, nâng cằm nàng lên.

Theo lòng bàn tay hắn, nụ hôn của hắn cũng leo lên: "…Phu nhân đoán xem?"

Thích Bạch Thương bị hơi thở của hắn làm cho bên gáy hơi ngứa, cắn môi cố nén cười muốn trốn: "Không đoán."

"Vừa rồi ta đã thắng rồi," vẻ mặt điệp lệ của Tạ Thanh Yến như được phủ một lớp sương mỏng, đôi mắt đen sâu thẳm ẩn chứa sự nguy hiểm, nhưng giọng điệu lại ủy khuất đến cực điểm, "Hôn một cái cũng không được sao?"

"…Tạ Thanh Yến, chàng đừng giả bộ đáng thương."

"Phu nhân…"

Thích Bạch Thương cuối cùng vẫn không thể thắng được sự vô sỉ và tài giả ngoan của người nào đó, cuối cùng vẫn bị hắn giữ chặt vòng eo đè lên bàn đá dưới đình bát giác, "khinh bạc" một cách triệt để.

Hậu quả của lần làm ác này kéo dài đến tận chạng vạng.

Trước cửa cung.

Xe ngựa của Dận vương và Dận vương phi dừng lại, Tạ Thanh Yến cho cung nhân lui ra, tự mình vén rèm, định đỡ nữ tử đang cúi người ra khỏi xe.

Chỉ nghe một tiếng "bang", vô cùng rõ ràng trước cửa cung vắng lặng.

Các cung nhân kinh ngạc lén nhìn lại, cổ tay trắng lạnh dưới ống tay áo của Tạ Thanh Yến bị giơ lên, như thể vô tình đụng phải thành xe, lúc này đang hiện lên một vết đỏ mỏng.

Đến cả Thích Bạch Thương đang bực tức cũng kinh ngạc, theo bản năng nhìn về phía tay mình, không biết có phải đã mất kiểm soát lực đạo không.

Chỉ có Tạ Thanh Yến như không có chuyện gì xảy ra.

Hắn điềm nhiên đưa tay lại trước mặt nàng, khẽ ngẩng đầu, nhìn Thích Bạch Thương đang cúi người sững sờ trên xe, nụ cười trong mắt hắn rạng rỡ khó kìm nén: "Phu nhân còn không xuống xe, lẽ nào muốn ta tự mình ôm vào cửa cung, mới có thể nguôi giận?"

"…"

Thích Bạch Thương chần chừ một chút, rồi đỡ lấy tay hắn đi lên.

Giữa những ống tay áo chạm vào nhau, không ai nhìn thấy, lòng bàn tay tinh tế trắng nõn của Thích Bạch Thương gần như theo bản năng, với một lực rất nhẹ sờ sờ vào cổ tay bị đụng của Tạ Thanh Yến, như muốn xoa đi nỗi đau cho hắn.

Thân hình Tạ Thanh Yến khẽ chững lại.

Hắn nghiêng người cúi mắt, ánh mắt cũng trở nên dịu dàng.

Đợi đến khi hai bóng người đó sóng vai biến mất trong cửa cung, hai cung nhân đứng hầu bên cạnh ghé đầu vào nhau.

"Ta còn tưởng trong kinh đều là tin đồn thất thiệt, không ngờ trăm nghe không bằng một thấy, thủ đoạn thuần phục phu quân của Dận vương phi thật sự lợi hại."

"Theo ta thì Dận vương điện hạ mới đáng sợ chứ, bị ăn một cái tát mà vẫn cười tươi như gió xuân, như ăn được quả táo ngọt, chậc chậc…"

Tiếc là nụ cười tươi như gió xuân này cũng không thể duy trì trên mặt Tạ Thanh Yến được bao lâu.

Trong điện Phu Hoa.

Tạ Thanh Yến và Thích Bạch Thương chào hỏi Tạ Sách sau bàn ngự.

Sau khi được Tạ Thanh Yến đỡ ngồi xuống, Thích Bạch Thương mới chú ý thấy, đối diện họ tuy có đặt mấy chiếc bàn, nhưng trong điện lúc này ngoài bệ hạ và phu thê hai người ra, không có ai khác.

Nhưng đã nói là cung yến, thì không nên là gia yến mới phải…

Thích Bạch Thương đang nghĩ ngợi.

Sau bàn ngự, Tạ Sách thu lại ánh mắt không vui từ những ống tay áo giao nhau của hai người, vẻ mặt uy nghiêm nghiêng đầu, phân phó một nội thị bên cạnh: "Dẫn các nàng vào đi."

"Vâng."

Thái giám lui người ra ngoài.

Không lâu sau, một hàng bảy bóng hồng xinh đẹp, như mây bay nước chảy từ từ vào điện. Ban đầu Thích Bạch Thương liếc qua, tưởng là cung nữ hoặc vũ nữ trong yến tiệc, cho đến khi bảy bóng hồng đó dừng lại trong điện, như một dải cầu vồng, xếp thành hàng đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím, nàng mới nhận ra có chút vi diệu.

Thích Bạch Thương khẽ ngước mắt, nhìn về phía hàng nữ tử đó.

Vừa lúc bắt gặp ánh mắt e lệ ngượng ngùng, đỏ mặt lén lút của hai người trong số họ, đương nhiên không phải hướng về nàng, mà là về phía Tạ Thanh Yến bên cạnh.

Cho dù là một người mù ở đây, cũng nhìn ra được mục đích của "cung yến" vốn dĩ không mời nàng hôm nay là gì.

"Thần nữ Lương Khâu Nhiễm xin ra mắt bệ hạ, xin ra mắt Dận vương điện hạ."

"Thần nữ Cù Thu Ngọc xin ra mắt bệ hạ…"

"Thần nữ Cơ Lăng Hương…"

"…………"

Bảy giọng nữ tử trong trẻo như suối vang lên, lần lượt bẩm báo trong điện.

Thích Bạch Thương khẽ mỉm cười: "Lương, Cù, Cơ… Xem ra có thể lọt vào mắt bệ hạ, đều là con gái của quan lớn."

Tạ Thanh Yến nhận lấy chiếc ấm mạ vàng từ cung nữ, tự tay rót rượu cho Thích Bạch Thương, như thể không để ý đến những ánh mắt lén lút.

Hắn khẽ than: "Phu nhân vui vẻ như vậy, là quyết tâm muốn bàng quan sao?"

Thích Bạch Thương vô tội quay đầu lại: "Bệ hạ lại không triệu ta, ta cũng là lực bất tòng tâm."

"Đã nói là họa phúc cùng chịu?"

"Cái này sao có thể tính."

"…Được."

Tạ Thanh Yến đáp một cách nhẹ nhàng, ngược lại khiến Thích Bạch Thương có chút bất an.

Nhân lúc nâng tay áo uống rượu, Thích Bạch Thương quay đầu lại nhìn hắn, vừa lúc thấy Tạ Thanh Yến nhướng mày cười với nàng: "Vậy nếu ta làm bệ hạ nổi giận, bị đày vào ngục, phu nhân đành phải cùng ta chịu."

"?? "

Còn chưa kịp Thích Bạch Thương ngăn cản.

Phía trên hai người, sau bàn ngự vang lên giọng nói trầm thấp không ngờ của Tạ Sách: "Diễm Chi."

Vẻ mặt Tạ Thanh Yến nhạt đi, nghiêng người quỳ trước bàn ngự: "Thần có mặt."

Tạ Sách dịu đi vẻ mặt: "Các nàng đều là tiểu thư danh môn khuê các, con thấy bảy người họ thế nào?"

"Thần không dám nói."

Tạ Sách lướt mắt qua Thích Bạch Thương đang rũ mắt im lặng, giận dữ nói: "Ngươi văn có thể trị quốc, võ có thể an bang, công lao hiển hách, huống chi đại trượng phu lập thân ở đời, sinh tử còn không sợ, có gì không dám?"

"…?"

Thích Bạch Thương, người vừa nhận ra ánh mắt đó, vô tội ngẩng mặt lên, rồi liếc sang Tạ Thanh Yến.

Đều tại hắn.

Bây giờ cả Kinh Thành đều cho rằng nàng là một người đàn bà đanh đá có thể bắt nạt chiến thần Đại Dận đến mức không còn sức phản kháng.

"Tạ ơn bệ hạ," Tạ Thanh Yến cung kính nói, "Nhưng bệ hạ nạp phi là chuyện hậu cung, là lễ nghi tông miếu, thần không dám vọng ngôn."

Trong điện tức khắc tĩnh mịch.

Từ Thánh Thượng đến các nội thị cung nữ đều ngây ra như phỗng.

"Khụ---"

Thích Bạch Thương nhất thời không kìm được, sặc đến ho khan một trận.

Vừa ho, nàng không thể tin được nhìn Tạ Thanh Yến và Tạ Sách sau bàn ngự.

Ai?

Ai nạp phi??

"…………"

Tạ Sách lúc này mới hoàn hồn, như một ngụm máu già trào lên trong lòng, hai tay dưới long bào siết chặt bàn ngự, sắc mặt đã thay đổi từ xanh trắng sang hồng đen.

Là kẻ đầu sỏ, Tạ Thanh Yến lúc này lại không có tâm tư thưởng thức hiệu quả do câu nói vừa rồi của mình mang lại.

Hắn nhíu mày, nhìn chằm chằm Thích Bạch Thương.

Mãi cho đến khi nàng từ từ ngừng ho, lặng lẽ gạt tay hắn ra, ra hiệu không sao, Tạ Thanh Yến lúc này mới dịu đi vẻ mặt.

"Trẫm khi nào nói, là nạp phi cho trẫm?" Tạ Sách như muốn cắn một miếng vào răng, giận dữ chỉ vào bảy nữ tử kia, "Ngươi quả thực là nói bậy, nhìn cho kỹ xem, các nàng bao nhiêu tuổi!"

Tạ Thanh Yến lười nhìn, lạnh lùng cúi mắt: "Bệ hạ càng già càng dẻo dai, hậu cung ba ngàn không phải nói chơi."

"Khụ khụ khụ khụ…"

Lần này không phải là Thích Bạch Thương.

Là Khâu Lâm Viễn, thái giám thân cận, sau khi nghe lời này, suýt nữa ho ra cả phổi, vừa ho vừa liều mạng lắc đầu ra hiệu cho Tạ Thanh Yến và Thích Bạch Thương.

Nhưng không cần hắn ra hiệu, Thích Bạch Thương cũng nghe ra, nếu vừa rồi Tạ Thanh Yến chỉ là giả điên giả dại, thì câu này lúc này đã là sự bất kính không che giấu.

Quả nhiên.

"Rầm!!"

Tạ Sách cuối cùng vẫn tức giận đến đập bàn: "Tạ Diễm Chi, ngươi làm càn!"

Tạ Thanh Yến ung dung quỳ xuống, giọng nói lạnh lùng, không màng hơn thua: "Thần không dám."

"Ngươi còn không dám, ngươi còn có gì không dám?"

Tạ Sách giận dữ nói: "Ngươi cũng đừng có giả ngu với trẫm, bảy người này đều là con gái của những gia đình trong sạch, hiền lương đức hạnh, ngươi chọn hai người, hôm nay liền mang về phủ, nạp làm trắc phi!"

"…"

Tạ Thanh Yến từ từ ngồi dậy, đối đầu với Tạ Sách sau bàn ngự.

Tuy là một người ngồi, một người quỳ, một người trên, một người dưới, nhưng khí thế của Tạ Thanh Yến lại không hề yếu đi.

Thích Bạch Thương trong lòng hơi lo, đang lo lắng nếu Tạ Thanh Yến thật sự ngỗ nghịch phạm thượng, Tạ Sách tuy luyến tiếc không nỡ làm gì hắn, nhưng lại khó tránh khỏi không ngăn được miệng lưỡi của triều đình…

"Được."

Tạ Thanh Yến đột nhiên cúi mắt, đáp: "Nếu đã vậy, cũng không cần chọn, cả bảy người đều vào phủ đi."

"…"

Trong điện đột nhiên tĩnh lặng.

Đến cả Tạ Sách cũng chưa phản ứng lại, khẽ hé miệng, chần chừ nhìn Tạ Thanh Yến.

Tạ Thanh Yến như không để ý, quay người quỳ trước mặt Thích Bạch Thương, lạy dài: "Xin phu nhân sau khi về phủ, lấy bảy tội thất xuất, đuổi ta ra khỏi phủ."

Thích Bạch Thương vừa bị một cái lạy lớn này làm cho kinh ngạc: "…"

Hả?

Không cần Thích Bạch Thương ngơ ngác, Tạ Sách đã tức giận đến đập bàn, giọng nói vang như sấm sét: "Cái gì là thất xuất, cái gì là nàng đuổi ngươi?! Tạ Thanh Yến ngươi điên rồi sao?!"

"Là bệ hạ đã quên, thần là người ở rể, muốn nghênh trắc thất vào phủ, cũng là phu nhân nghênh thú."

Tạ Thanh Yến điềm nhiên quay người lại.

Như ngọc sơn sừng sững, một vẻ uyên bác thanh khiết, đoan chính quy phạm, nhưng lời nói ra lại toàn là những lời hoang đường khiến cả điện cung nhân há hốc mồm:

"Thiên hạ đều biết, thần ghen tuông, không thể chấp nhận được trong mắt phu nhân còn có người khác. Bệ hạ phải ép phu nhân của thần cưới trắc thất, thần chỉ có thể lấy tội ghen tuông mà bị phu nhân ruồng bỏ."

"Ngươi! Ngươi… ngươi cái đồ nghịch tử…"

Tạ Sách tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, suýt nữa không thở được, vỗ ngực ngửa ra sau.

"Bệ hạ, xin hãy giữ gìn long thể ạ!"

Khâu Lâm Viễn vội vàng tiến lên đỡ.

"Cút! Bảo hắn cút cho trẫm!!! Khụ khụ khụ---"

Sắc mặt Thích Bạch Thương khẽ biến, vừa định tiến lên xem Tạ Sách đang ngã sau bàn ngự.

Chỉ là vừa đứng dậy, nàng đã bị Tạ Thanh Yến nắm lấy cổ tay.

"Đi thôi, phu nhân."

"?" Thích Bạch Thương quay đầu lại, có chút chần chừ, "Ta sợ bệ h* th*n thể có bệnh nhẹ…"

Tạ Thanh Yến cười lạnh một tiếng, kéo Thích Bạch Thương đi ra ngoài: "Kệ ông ta, không chết được đâu."

Thích Bạch Thương có chút chần chừ quay đầu lại.

Bên này Tạ Thanh Yến nắm tay Thích Bạch Thương, đi qua mấy nữ tử đang sợ đến tái mặt vội vàng rời khỏi điện, ánh mắt hắn không hề dao động, thấy hồng nhan như bạch cốt, một đường thờ ơ đi ra ngoài điện.

Mãi cho đến khi phát hiện Thích Bạch Thương vẫn còn bất an, Tạ Thanh Yến mới bất đắc dĩ chậm lại bước chân: "Không cần nhìn, ông ta giả vờ đó."

"?"

Thích Bạch Thương nửa tin nửa ngờ quay đầu lại: "Sao chàng biết?"

Tạ Thanh Yến nói: "Ông ta giận ta không theo ý mình, lại không dám lấy tội phạm thượng để trừng trị ta, tự nhiên chỉ có thể giả vờ như vậy để cho qua chuyện."

"…"

Đợi ở ngoài điện một lát, không thấy có người ra gọi thái y, Thích Bạch Thương lúc này mới hiểu ra, những gì Tạ Thanh Yến nói thế mà lại không sai chút nào.

"Nên nói là biết cha không ai bằng con, hay là ở một phương diện nào đó, sự vô sỉ của chàng là cùng… một mạch tương thừa?"

Trước khi lên xe ngựa ngoài cung, Thích Bạch Thương uyển chuyển hỏi nhỏ.

Nói xong nàng liền thầm than trong lòng, ở cùng Tạ Thanh Yến lâu, đến cả nàng cũng bắt đầu quen với việc bất kính với Thánh Thượng.

Tạ Thanh Yến không dao động, đỡ nàng lên xe ngựa: "Tại sao không thể là phu quân của nàng biết dùng người?"

Ngồi xuống trong xe ngựa, Thích Bạch Thương ngẫm nghĩ rồi khẽ gật đầu, nói: “Cũng đúng, cả Bắc Yên đều biết, Dận vương điện hạ mưu lược sâu xa, gần như yêu nghiệt…”

"Bắc Yên? Ai nói với nàng?"

Tạ Thanh Yến cũng đã ngồi xuống khẽ nheo mắt: "Ba Nhật Tư?"

Thích Bạch Thương mỉm cười, quay đầu lại cười nhìn vẻ mặt của hắn: "Trước điện, chàng có một câu không nói sai, dưới bầu trời này, quả thật không có ai ghen tuông hơn phu quân của ta."

"…"

Tạ Thanh Yến bị câu "phu quân của ta" đó dỗ đến khóe miệng theo bản năng cong lên.

Thích Bạch Thương tinh nghịch chớp mắt: "Nhưng mà, nếu bệ hạ ép buộc, chàng thật sự có thể đồng ý cho ta nạp trắc thất sao?"

"…" Tạ Thanh Yến: "?"

Khóe miệng vừa nhếch lên đã lập tức bị đè xuống.

Đến cả đôi mắt đen như mực khi ghé sát lại cũng u ám lộ ra sự nguy hiểm: "Nạp trắc thất? Phu nhân muốn nạp ai?"

Không đợi Thích Bạch Thương giải thích là câu đùa.

Nàng đã bị Tạ Thanh Yến bóp eo nhỏ ép vào đệm mềm trong xe: "Thích Thế Ẩn, hay là Hứa Nhẫn Đông, hay là Ba Nhật Tư? Phu nhân cứ việc nói, nàng thích loại nào, ta có thể diễn cho phu nhân xem, mỗi ngày thay đổi một kiểu cũng được."

"Ta sai rồi… ha ha, Tạ Thanh Yến ta sai rồi…"

Vùng eo của Thích Bạch Thương có một chỗ mềm rất sợ ngứa, sau khi thành hôn không lâu đã bị Tạ Thanh Yến phát hiện ra "uy h**p" này của nàng, thường xuyên lấy ra để bắt nạt nàng.

Ví dụ như lúc này, nàng đã bị ngứa đến cười ra cả nước mắt, vừa xoay người trốn tay hắn, vừa cười vừa khóc xin tha, một lúc sau đã thở hổn hển.

"Tạ lang… Đừng đùa nữa! Đừng đừng… Tạ Thanh Yến, phu quân ta sai rồi…"

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trên con đường đá xanh.

Thích Bạch Thương cười đến sắp tắt thở, cả người mềm nhũn trong một góc xe, mặc cho Tạ Thanh Yến véo eo hôn môi.

Hắn tinh tế, dịu dàng hôn lên giọt nước mắt trên khóe mắt nàng.

"Yêu Yêu."

Tạ Thanh Yến khẽ nắm lấy tay nàng, cúi đầu hôn lên môi nàng: "Chúng ta cùng về ẩn dật ở Xuân Sơn, được không?"
 
Tù Xuân Sơn - Khúc Tiểu Khúc
Chương 94: Phiên ngoại 6: 《Xuân Sơn Cư Ký》


<b>(Một) Xuân</b>

Đã hơn một năm kể từ khi Thích Bạch Thương và Tạ Thanh Yến chuyển đến Xuân Sơn, trong triều đình và dân gian vẫn còn lưu truyền câu chuyện "Dận vương điện hạ chưa đến tuổi ba mươi đã cáo lão hồi hương, khiến bệ hạ nổi giận".

Ở các quán rượu khác nhau, kết cục của câu chuyện này lại khác nhau.

"Có phiên bản bệ hạ xuất binh ngàn dặm truy sát, đôi uyên ương bạc mệnh cùng nhau nhảy xuống vực tuẫn tình, có phiên bản truyền kỳ đốt cháy Lang Viên giả chết bỏ trốn đôi chim liền cánh, còn có phiên bản Dận vương điện hạ một mình một ngựa xông qua ba vạn cấm quân bỏ mạng nơi chân trời…"

Vân Xâm Nguyệt tựa vào bên bàn làm việc của Tạ Thanh Yến, vừa phe phẩy chiếc quạt xếp, vừa cười vô tư hỏi:

"Vậy thì, Dận vương điện hạ, đôi phu thê nhà các ngươi rốt cuộc đã diễn vở kịch nào?"

"…"

Sau bàn làm việc.

Tạ Thanh Yến đọc xong một hàng chữ, nhân lúc dừng bút chấm mực, hàng mi dài như lông quạ lười biếng nhấc lên.

Hắn liếc mắt qua Vân Xâm Nguyệt: "Ta nhớ năm ngoái ngươi đi xa đến Bắc Cương là vì việc thông thương giữa hai nước, sao vậy, đi buôn mệt quá, Vân Tam công tử quyết định đổi nghề viết truyện à?"

"Ai ai, cái này là oan cho ta rồi, không phải ta hỏi, mà là Uyển Nhi quan tâm tỷ tỷ của nàng ấy, trước khi đi cố ý nhờ ta hỏi."

Vân Xâm Nguyệt ra vẻ một lúc, vẫn không nhịn được mà ghé sát lại: "Nói nhanh lên, bệ hạ rốt cuộc đã làm thế nào mà chịu để ngươi về Xuân Sơn nghỉ ngơi ẩn dật?"

Tạ Thanh Yến nói: "Ông ta sẽ không thả, chỉ là cân nhắc lợi hại, ông ta không có lựa chọn."

Là quân sư ngày xưa, Vân Xâm Nguyệt hiển nhiên là một trong những người hiểu rõ Tạ Thanh Yến nhất.

Nghe xong lời này, hắn lập tức đoán ra được điều gì đó: "Ngươi đã đồng ý điều kiện của ông ta?"

"Ừm."

"Điều kiện gì?"

"…"

Tạ Thanh Yến khẽ nhíu mày, ánh mắt u ám.

Vân Xâm Nguyệt đang quan sát sự thay đổi trên vẻ mặt của hắn, trong lòng chùng xuống, vừa định mở miệng.

Tạ Thanh Yến nhíu mày ngước mắt: "Ngươi che hết rồi."

"?"

"…"

Vân Xâm Nguyệt suýt nữa thì tức chết.

Mang theo mười phần oán khí, Vân Xâm Nguyệt dịch ra khỏi trước bàn làm việc của Tạ Thanh Yến: "Đây!"

Hắn gõ chiếc quạt xếp một cái, chống khuỷu tay nghiêng người qua.

"Nói đi, rốt cuộc điều kiện gì mà có thể khiến bệ hạ chịu thả ngươi về?"

"Ta đã hứa với ông ta, mỗi năm có thể đưa Tứ hoàng tử đến Xuân Sơn, để ta dạy dỗ một tháng. Ngoài ra…"

Tạ Thanh Yến dừng lại, cầm bút chấm mực, vừa chép sách vừa thản nhiên nói: "Nếu ông ta qua đời trước khi Tạ Tư trưởng thành, ta sẽ về kinh nhiếp chính."

Sắc mặt Vân Xâm Nguyệt khẽ biến, nhưng theo bản năng vẫn giữ giọng điệu nửa đùa nửa thật: "Bệ hạ đây là quyết tâm muốn chàng làm đế sư à? Chỉ sợ đế sư dễ làm, chứ ngôi vị Nhiếp Chính Vương lại dễ lên khó xuống."

"Sợ gì chứ. Người tốt không sống lâu, tai họa để lại ngàn năm."

Vân Xâm Nguyệt ngẩn ra: "Ngươi đang mắng mình đấy à, hay là đang nói bệ hạ?"

"…"

Tạ Thanh Yến liếc mắt nhìn hắn: "Có sư phụ của Yêu Yêu ở Thượng Kinh, ông ta muốn chết cũng khó."

"Nhưng lỡ như…" trong ánh mắt Vân Xâm Nguyệt có chút chần chừ, quạt xếp chỉ lên Thượng Kinh, "Tứ hoàng tử điện hạ bây giờ trông có vẻ hiền lành, thậm chí có chút yếu đuối, nhưng nhà họ Tạ các chàng, khụ ừm, là gia đình đế vương mà, sau này khó nói lắm."

Tạ Thanh Yến nghe vậy khẽ nhướng mày, quay người lại, cười như gió xuân.

"Gia đình đế vương thì sao, chẳng phải cũng có những người hiền lành dễ gần như ta sao?"

"…"

Vân Xâm Nguyệt nghẹn họng.

Trong lúc đang phân vân giữa "lườm hắn" và "đánh không lại thì nhịn", Vân Xâm Nguyệt cũng phản ứng lại, lắc đầu bật cười: "Trách ta. Biên cương yên ổn đã lâu, nhìn quen cái mặt nạ này của ngươi, đã sắp quên Lưỡi hái của Diêm Vương mang họ gì rồi."

Nhóm lão thần ngày trước ngày ngày lo lắng về việc Tạ Thanh Yến công cao lấn chủ, bây giờ ở trong phủ của ông nội hắn, sau khi uống rượu trò chuyện vẫn thường tiếc nuối than thở vài câu: Sao bệ hạ sinh bốn đứa con trai, ba đứa sau cộng lại cũng không bằng một phần mười đứa đầu tiên?

Khi Tạ Thanh Yến ở Thượng Kinh, họ kiêng dè hắn, đề phòng hắn, sợ hãi hắn.

Bây giờ người đã quy ẩn, trong triều lại nhớ đến cái tốt của hắn.

Cho dù sau này Tạ Tư thật sự muốn đấu với Tạ Thanh Yến, e là phải kéo thêm hai vị huynh trưởng, cũng phải sinh sớm hơn hai, ba mươi năm mới được.

Buông bỏ được nỗi lo này, thái độ của Vân Xâm Nguyệt cũng hoàn toàn thoải mái.

Hắn ta ôm quạt xếp nghiêng người, cuối cùng cũng có tâm tư nhìn bản sao trên bàn làm việc của Tạ Thanh Yến.

"Ta vừa nãy đã muốn hỏi, ngươi bây giờ hoàn toàn không có công vụ, cũng không có quân báo cần xử lý, thế mà từ lúc ta vào cửa đến giờ vẫn không ngừng viết, đang viết gì vậy?"

Tạ Thanh Yến nói: "Chép sách."

Vân Xâm Nguyệt ghé sát lại, cũng nhìn rõ những nét mực mới tinh trên đó, theo bản năng đọc theo: "…Mẫu đơn ba lạng… Nước súc miệng hai lạng… Lấy năm thăng nước…"

Tiếng đọc dừng lại, Vân Xâm Nguyệt kinh ngạc ngước mắt: "Ngươi không phải là muốn theo Bạch Thương học y chứ?"

"Đây là chép Y Điển thay Yêu Yêu."

Tạ Thanh Yến lười biếng liếc qua hắn, tiếp tục xắn tay áo đặt bút, "Trong núi ẩm ướt, có một số sách y cổ bị mốc, sau này khó bảo quản, ta rảnh rỗi không có việc gì, chép thay nàng ấy mấy cuốn."

Vân Xâm Nguyệt đối với độ tin cậy trong lời nói của Tạ Thanh Yến luôn giữ thái độ nửa tin nửa ngờ, vì thế nghe đối phương nói một cách thản nhiên, vẫn hỏi: "Mấy cuốn?"

Tạ Thanh Yến khẽ nhấc mắt, hàng mi dài rũ xuống, như thể đang nhớ lại.

Ngay sau đó hắn cúi người đặt bút: "74 cuốn."

Vân Xâm Nguyệt: "…………?"

"Ngươi bây giờ càng thêm hiền lương đức hạnh, khiến ta hổ thẹn không bằng."

Vân Xâm Nguyệt lẩm bẩm, hoàn hồn lại sau cơn chấn động, hắn nhìn quanh: "Nói đến, sao không thấy Bạch Thương---"

Hắn ta ngập ngừng, bỗng nhiên mũi ngửi thấy mùi gì đó, mặt lộ vẻ nghi ngờ: "Ngươi có ngửi thấy mùi gì cháy không?"

Tạ Thanh Yến dừng bút, thản nhiên quay người lại, đầu bút lông chỉ ra ngoài cửa sổ.

"Phòng phía đông."

"?"

Vân Xâm Nguyệt quay đầu lại, vừa lúc thấy ngoài cửa sổ hé mở, phòng phía đông của hành lang đang bốc lên khói đen cuồn cuộn.

"Ta đi---"

Vân Xâm Nguyệt quay đầu lại, thấy Tạ Thanh Yến lại định đặt bút: "Nhà ngươi đang cháy kìa? Ngươi còn không chạy??"

Tạ Thanh Yến không nhanh không chậm nói: "Yêu Yêu hôm nay xuống bếp."

"???"

Vân Xâm Nguyệt quay đầu lại, rồi lại đột ngột quay về:

"Đó là bếp phía đông à? Khói đen sắp bay vào thư phòng rồi, ngươi chắc chắn nàng ấy không phải đang đốt nhà chứ?"

"Không cần quá lo."

Trong tầm mắt, hai bóng đen từ trên mái nhà lướt xuống, mang theo thùng nước chạy gấp đến bếp phía đông.

Tạ Thanh Yến bình tĩnh lật trang, đặt bút: "Ám vệ trong nhà đối với việc chữa cháy bếp phía đông, tháng nào cũng luyện tập, rất là thành thạo."

Vân Xâm Nguyệt: "…"

"???"

Ám vệ nhà ngươi là để dùng như vậy sao?

<b>(Hai) Hạ</b>

Xuân Sơn không thể so sánh với Thượng Kinh, mùa hè trong núi mát mẻ, rất thích hợp để tránh nóng.

Từ khi Vân Xâm Nguyệt phát hiện ra điều này, mỗi năm vào tháng bảy, tháng tám, hắn ta đều phải mang theo Uyển Nhi, mặt dày đến "cống nạp" tại Xuân Sơn Cư của Tạ Thanh Yến.

Năm nay không vừa vặn, ngày đến, Tạ Thanh Yến đang cùng Thích Bạch Thương đến thị trấn dưới chân núi khám bệnh tại nhà.

Ở Xuân Sơn quy ẩn đã lâu, dưới chân núi lại mở một Diệu Xuân Đường mới, bây giờ người trong làng ngoài xóm đều biết, trên đỉnh núi Xuân Sơn mây mù bao phủ có một vị y tiên tái thế, nếu có bệnh gì nguy cấp, thỉnh thoảng sẽ có người nhờ đến trước cửa trang.

"Dù sao cũng là nơi sơn dã, danh tiếng như vậy, có thể sẽ rước kẻ xấu đến không?"

Thích Uyển Nhi nghe Vân Xâm Nguyệt kể, không khỏi lo lắng hỏi.

"Đã từng có rồi."

Vân Xâm Nguyệt rót cho Thích Uyển Nhi một ly trà lạnh, mở chiếc quạt xếp ra, vô cùng nịnh nọt mà quạt cho phu nhân: "Năm ngoái, nghe nói có một tên đầu lĩnh sơn phỉ từ nơi xa đến rất lợi hại, mẹ già trong nhà bị bệnh, không biết làm thế nào mà nghe được danh tiếng thần y của tỷ tỷ nàng, mang theo một đám huynh đệ, vũ khí đầy đủ đến cửa bắt người."

"Sau đó thì sao?" Thích Uyển Nhi lo lắng hỏi.

"Sau đó?" Vân Xâm Nguyệt cười nói, "Mẹ già của hắn được chữa khỏi, hắn và đám huynh đệ của hắn bây giờ vẫn còn đang ngồi tù trong huyện."

"…"

Thấy Thích Uyển Nhi mặt lộ vẻ kinh ngạc, Vân Xâm Nguyệt cười lắc đầu: "Nàng tưởng Tạ Diễm Chi náo loạn cả triều đình, hai mươi mấy tuổi đã cáo lão hồi hương, là một con hổ không có nanh vuốt thật sao?"

Thích Uyển Nhi chớp chớp mắt: "Chẳng lẽ tin đồn trong triều đình, 'Lưỡi hái của Diêm Vương' bề ngoài đã giải tán, kỳ thực lại hoạt động trong bóng tối, là thật sao?"

"Ừm… Nàng đoán xem?"

Thích Uyển Nhi ngẩn ra, giơ tay định véo tai Vân Xâm Nguyệt: "Được rồi, ta đoán---"

"Ai ai ai phu nhân sai rồi sai rồi!" Vân Xâm Nguyệt vội vàng trốn, ngửa người ra sau, ngã chổng vó.

Vừa lúc vú già của Xuân Sơn Cư bưng khay, vòng qua bình phong.

"Uyển Nhi cô nương, Vân Tam công tử, đây là trái cây và trà bánh mà phu nhân đã dặn chúng nô tỳ chuẩn bị trước khi xuống núi."

"Khụ ừm…!" Vân Xâm Nguyệt vội vàng cứu vãn hình tượng, từ trên mặt đất bò dậy.

Hắn dùng quạt xếp chỉ vào bàn.

"Đặt, đặt ở đó đi."

Vú già đáp một tiếng, đặt khay xuống rồi lui ra ngoài.

Thích Uyển Nhi đang định ngồi xuống.

"Ha, may mà bà ấy nhắc, ta đột nhiên nhớ ra!" Vân Xâm Nguyệt giữ tay nàng lại, bí mật ghé tai nói, "Xuân Sơn Cư có giấu thứ tốt, nhân lúc Tạ Diễm Chi không có ở đây, ta dẫn nàng đi xem."

"? Sao lại được?"

Thích Uyển Nhi không kịp phân trần, đã bị Vân Xâm Nguyệt cười không ra dáng kéo đi, từ cửa sau lén ra ngoài sảnh.

Sau khi đi vòng năm vòng bảy lượt dưới hành lang gấp khúc, Vân Xâm Nguyệt cuối cùng cũng đưa Thích Uyển Nhi đến một góc phía tây nam của Xuân Sơn Cư.

Nơi đây cây xanh bóng mát, quanh năm mát mẻ, ẩm ướt thanh tĩnh.

Đi qua một bàn cờ bằng ngọc trắng và hai chiếc ghế tao nhã hai bên, rồi vòng qua cây đa cổ thụ ước chừng trăm năm tuổi phía trên bàn cờ, Vân Xâm Nguyệt cuối cùng cũng nhìn thấy mục tiêu của mình.

Một chiếc bình sừng dê bằng đồng giấu ở góc bóng râm.

"Ở trong này đây."

Vân Xâm Nguyệt tiện tay cắm chiếc quạt xếp vào bên hông, nhấc nắp bình lên, cười không ra dáng: "Tên chó Tạ Diễm Chi này, mỗi lần ta đến hắn đều phải khoe khoang với ta, rằng Yêu Yêu của hắn lại tự tay làm cho hắn món điểm tâm trà bánh gì, quý như mạng sống, nếm một miếng cũng không cho!"

Thích Uyển Nhi chần chừ: "Nhưng mà tỷ tỷ tuy giỏi y thuật, nhưng làm đồ ăn lại thích cho vào…"

"Tìm thấy rồi! Chính là cái này!"

Vân Xâm Nguyệt đột nhiên đứng dậy từ chiếc bình, trong tay xách một chiếc vò có nắp đậy bằng đất sét đỏ.

Thích Uyển Nhi ngừng nói, tò mò nhìn: "Đây là cái gì?"

"Trà bốn mùa bí truyền mà tỷ tỷ nàng làm riêng cho Tạ Diễm Chi, Tạ Diễm Chi nói vậy, nhưng ta nghi ngờ căn bản không phải là trà, chắc chắn là rượu! Nếu không sao lại đậy nắp kỹ như vậy?"

Vân Xâm Nguyệt vừa nói, vừa bóc giấy dán, vui vẻ xoa xoa tay nhìn vào vò: "Vò này là thứ quý nhất của hắn, mỗi lần đều thấy hắn chỉ rót một chén nhỏ, chắc chắn là thứ tốt hiếm có…"

Vân Xâm Nguyệt ngẩn ra, nhìn quanh: "Chà, quên lấy chén rượu."

Thích Uyển Nhi nhíu mày: "Chàng thật sự muốn uống à? Lỡ như tỷ phu về, so đo với chàng thì sao?"

"Không sao, có tỷ tỷ nàng ở đây, hắn có thể làm gì ta?"

Vân Xâm Nguyệt đảo mắt: "Như vậy đi, nếm một ngụm thôi."

Thích Uyển Nhi còn muốn khuyên nữa.

Tiếc là Vân Xâm Nguyệt sớm đã bị những lần khoe khoang của Tạ Thanh Yến làm cho "thèm" đến mức hiếu kỳ khó kìm nén, không đợi nàng nói nữa, hắn đã xách vò rượu lên, ngửa đầu rót một ngụm lớn.

"Rầm."

Tiếng nuốt vang lên.

Nụ cười đắc ý của Vân Xâm Nguyệt chỉ kịp duy trì được ba giây: "Mùi này có vẻ không… đúng…"

Nói còn chưa dứt lời.

"Ầm."

Hắn trợn mắt lên, cả người và vò rượu ngã xuống đất.

"Vân giám cơ?!"



Khám bệnh tại nhà trở về, Thích Bạch Thương xuống xe bước vào Xuân Sơn Cư, tin tức đầu tiên nghe được là Vân Xâm Nguyệt bị độc hôn mê.

Cũng may không nặng, ba mũi kim đã châm cho hắn tỉnh lại.

Khi Vân Xâm Nguyệt tỉnh lại, Tạ Thanh Yến vừa đến hành lang ngoài sảnh.

Hắn nghe xong ám vệ trong sơn trang báo cáo, áo choàng chưa cởi, thong thả bước vào phòng, đi thẳng đến trước giường.

"Yêu Yêu, nàng trước cùng muội muội đi ra đình hóng gió đi."

Tạ Thanh Yến dắt Thích Bạch Thương trước giường, cúi đầu cọ vào chóp mũi nàng, "Ta ra ngay đây."

Thích Bạch Thương chần chừ: "Nhưng hắn---"

"Không sao."

Tạ Thanh Yến quay người lại, bóng râm che đi một bên mặt của hắn.

"Ta đến chăm sóc."

"…"

Qua vài giây, Vân Xâm Nguyệt mới ý thức được.

Trước khi kịp nhìn rõ khuôn mặt của người bên giường, Vân Xâm Nguyệt hoảng hốt đưa tay về phía đối phương: "Tạ Diễm Chi, chuyện lớn không hay rồi! Có người lẻn vào sơn trang hạ độc ngươi kìa!"

"Phải không."

Tạ Thanh Yến khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng bẻ ngón tay, quay người lại.

"Nghe nói trà thuốc mà Yêu Yêu ủ ba tháng mới làm xong một vò cho ta, ngươi không những uống trộm, mà còn làm vỡ hết ra?"

"…………" Vân Xâm Nguyệt: "?"

"A!!!"

Một tiếng kêu thảm thiết từ trong phòng truyền ra.

Ngoài phòng, dưới đình hóng gió.

Thích Bạch Thương và Thích Uyển Nhi cùng dừng tay cầm chén trà, bốn mắt nhìn nhau.

Ngay sau đó, Thích Uyển Nhi như không có chuyện gì quay đầu đi: "Ủa, kỳ lạ, sao trong núi lại có người nuôi chó vậy?"

"Đúng vậy."

Thích Bạch Thương không khỏi mỉm cười: "Nhà ta cũng có nuôi."

Nàng nghiêng người chống cằm, bất đắc dĩ liếc về phía phòng trong: "Không những hung dữ, mà còn giữ đồ ăn rất kỹ nữa."

<b>(Ba) Thu</b>

Năm thứ ba sau khi lui về Xuân Sơn sống ẩn, họ đã dời từ đường của tổ tiên họ Bùi từ Li Sơn đến đây, 417 tòa bài vị vô danh, được đặt trong từ đường sau núi của Xuân Sơn Cư.

Cùng được dời đến Xuân Sơn, còn có hai ngôi mộ của mẫu thân Thích Bạch Thương, An Vọng Thư và dì của Tạ Thanh Yến, Bùi Hoa Sương.

Ngày mùng tám tháng mười, mùa thu đã muộn.

Ngày hôm đó, khi Thích Bạch Thương đột nhiên tỉnh dậy từ trong mơ, trời ngoài cửa sổ còn tối như đêm, nàng theo bản năng đưa tay sờ sang bên kia giường, hơi ấm trong chăn không còn nhiều.

Tạ Thanh Yến chắc hẳn đã rời đi từ sớm.

Thích Bạch Thương cũng không cảm thấy bất ngờ.

Hôm nay, đối với hắn, xưa nay vẫn luôn là một ngày khó ngủ. Dù cả nhà họ Bùi đã được rửa oan, nhưng vết thương cũ từng dày vò hắn suốt mười mấy năm qua, chung quy đâu dễ gì nguôi ngoai chỉ trong một sớm một chiều.

Sau khi trằn trọc, Thích Bạch Thương vẫn đứng dậy khỏi giường, khoác lên mình chiếc áo choàng chống lạnh, không một tiếng động bước ra khỏi cửa phòng.

Như nàng đã đoán, Tạ Thanh Yến đang ở trong từ đường sau núi.

Khi Thích Bạch Thương khoác áo đến, người nọ đang cúi người, thắp từng ngọn đèn trường minh trong từ đường.

Bây giờ hắn đã không còn sợ ánh nến nữa.

Cho dù tiếng bước chân của Thích Bạch Thương có nhẹ đến đâu, Tạ Thanh Yến cũng có thể dễ dàng nhận ra.

Thắp xong ngọn đèn trường minh trong lòng bàn tay, đặt lên bàn thờ, Tạ Thanh Yến quay người lại, bước nhanh đến bên cạnh Thích Bạch Thương: "Đêm cuối thu lạnh, sao nàng cũng ra đây?"

Hắn chạm vào cánh tay nàng dưới lớp áo choàng, khẽ nhíu mày: "Còn mặc mỏng manh như vậy?"

"Chàng cũng biết là cuối thu," Thích Bạch Thương giận dỗi ngước mắt, "Đêm dài như vậy, chàng định một mình canh giữ đến bình minh sao?"

Nét mặt Tạ Thanh Yến dưới ánh nến chập chờn và bóng tối càng trở nên thâm trầm khó đoán, ánh mắt nhìn nàng giấu kín trong màn đêm, nhưng giọng nói lại trầm thấp, đầy vương vấn: “Chính vì không muốn nàng phải cùng ta thức canh, nên ta mới một mình đến đây vào giờ này.”

Hắn khẽ than: "Nàng thật sự không về ngủ à?"

"Có một chuyện, ta có phải đã không nói với chàng không?"

Thích Bạch Thương không trả lời mà hỏi lại, giọng nói nhẹ nhàng, nàng nhận lấy ngọn đèn trường minh trong tay Tạ Thanh Yến.

Tạ Thanh Yến ngước mắt: "Chuyện gì?"

"Chàng còn nhớ, ở từ đường Li Sơn, đêm chàng biết Kinh Thành sắp có chiến sự, đuổi ta ra khỏi kinh không?"

"…"

Khi Thích Bạch Thương nói đến nửa câu, ngón tay Tạ Thanh Yến đặt trên khuỷu tay nàng đã theo bản năng co giật một chút.

Như thể chạm đến một nỗi đau nào đó.

Hắn kìm nén nhíu mày, giọng nói trầm xuống: "Xin lỗi, Yêu Yêu, lúc đó ta…"

"Suỵt."

Thích Bạch Thương nhẹ nhàng cắt ngang lời hắn.

Nàng ngẩng mặt nhìn nét mặt u ám của hắn, như thể cảm thấy chưa đủ, lại kiễng chân lên, hôn lên đôi môi hơi lạnh của người nọ trong bóng đêm.

"Tạ Lang, ta biết. Lúc đó Kinh Thành sắp có chiến sự, chàng đến cả ngày mai mình sống hay chết cũng không biết, đưa ta rời kinh, đối với chàng khác nào cắt da xẻo thịt?"

Nàng thở dài, "Ta sao nỡ trách chàng?"

"…"

"Nhắc đến là muốn nói, đêm đó ta đứng ngoài từ đường, nhìn chàng một mình quỳ trước những bài vị vô danh, bóng tối xung quanh như muốn nuốt chửng chàng… Chàng trông cô đơn đến vậy, thật giống như chàng đã một mình gánh vác những kẻ thù đó suốt bao năm qua…"

Thích Bạch Thương ngẩng mặt, cố gắng gượng cười, nhưng lại không giấu được những giọt nước mắt lấp lánh dưới ánh nến.

"Sau này rất nhiều đêm, ta luôn mơ thấy cảnh đó."

Cho dù đang đứng ngược ánh nến, những cảm xúc trong mắt Tạ Thanh Yến cũng dao động dữ dội.

Giọng hắn khàn đi: "Yêu Yêu…"

"Mỗi lần mơ thấy, ta đều hối hận." Thích Bạch Thương nắm tay Tạ Thanh Yến, kéo hắn quay người lại, "Hối hận rằng ít nhất vào khoảnh khắc đó, ta nên đứng bên cạnh chàng."

Như thể vượt qua những giấc mơ khiến nàng hối hận tỉnh giấc lúc nửa đêm, Thích Bạch Thương nắm tay Tạ Thanh Yến, cùng hắn bước vào trong từ đường.

Những ngọn đèn trường minh lần lượt được thắp lên, xua tan bóng tối trước mắt hắn.

Thắp xong ngọn đèn cuối cùng, Thích Bạch Thương quay người lại, trở về bên cạnh Tạ Thanh Yến.

Nàng cùng hắn sóng vai quỳ trước bàn thờ.

Hai người đối diện, mỉm cười, rồi lại quay lại, quỳ lạy sát đất.

Lần này, trong từ đường cổ kính nguy nga, trước 417 tòa bài vị vô danh, giữa vô số ngọn nến sáng rực soi thấu bóng đêm, nàng cùng hắn dập đầu quỳ lạy.

"Mỗi bước đường còn lại của kiếp này, ta sẽ cùng chàng đi. Sẽ không để chàng lẻ loi một mình, cô đơn một bóng."

"Cho đến cuối cuộc đời này."

<b>(Bốn) Đông</b>

Xuân Sơn rất hiếm khi có tuyết.

Ở Kinh Thành, tuyết rơi hằng năm, người dân đã quá quen thuộc, nên Thích Bạch Thương cũng không có nhiều cảm xúc với nó. Còn Tạ Thanh Yến, từng chịu đói rét suốt hai ba năm trời, đã nếm trải đủ mọi khổ đau trong giá lạnh, đối với tuyết lại càng chẳng có gì để mong đợi.

Chỉ là, những người từ nhỏ đã sinh ra ở Xuân Sơn, chưa từng thấy tuyết, tất nhiên không nghĩ như vậy.

Vào mùa đông đầu tiên có tuyết rơi ở Xuân Sơn Cư trong bảy năm qua, vừa đúng là mùng một Tết, trên đường đến sau núi tảo mộ cho Bùi Hoa Sương, có một "chú chó con" đã tung tăng chạy nhảy.

Không biết là lần thứ bao nhiêu, bị túm chặt lấy áo lông chồn hoặc vướng vào áo choàng dài, Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa.

Hắn ôm "cục tuyết" trong lòng, dừng lại.

Giọng nói trầm thấp, uy nghiêm.

"Bùi Triệt!"

"…"

Cậu bé năm tuổi vừa lướt qua bên cạnh hắn, làm tuyết bay tung tóe lên tà áo, đột nhiên dừng lại.

Trong tầm mắt, cậu bé đối diện với bóng đen đang chụp xuống từ phía sau, Bùi Triệt run lên một cái, ngay sau đó liền quay người lại, với giọng nói trẻ con vừa lăn vừa bò chạy về phía cửa trong:

"Mẫu thân! Phụ thân thiên vị, phụ thân chỉ ôm muội muội, còn mắng con!"

"…"

Tạ Thanh Yến dừng lại, khẽ híp mắt.

Hắn cúi mắt, đối diện với cục bột nhỏ được chạm khắc tinh xảo trong lòng. Cô bé ba tuổi đang dùng đôi mắt đen láy nhìn quanh, không khóc không quấy, ngoan ngoãn vô cùng.

"Vào trong rồi, khóc cho mẫu thân xem." Tạ Thanh Yến hạ thấp giọng.

"…Vâng!"

Cục bột nắm chặt tay, gật đầu.

Tạ Thanh Yến hài lòng ôm Bùi Niệm Thu bước qua cửa hiên.

Mà lúc này, Thích Bạch Thương, người vừa bị Bùi Triệt như một con ngựa con đâm vào lòng, đang nửa quỳ trước mộ Bùi Hoa Sương.

Nàng liếc mắt qua, thấy Tạ Thanh Yến khẽ nâng cô bé trong lòng.

Miệng Bùi Niệm Thu mếu máo, nước mắt sắp trào ra khỏi hàng mi dài cong vút.

"Không được khóc."

Giọng nói lạnh lùng của Thích Bạch Thương chặn đứng tiếng khóc sắp phát ra của cục bột.

Bùi Triệt đang rúc vào lòng nàng lén mở một mắt, còn chưa kịp vui mừng, đã bị một ngón tay chọc vào trán: "Còn có con nữa, không được học thói xấu của phụ thân con, lại giả vờ oan ức là phạt con chép sách."

"…Vâng."

Bùi Triệt sợ đến mức vội vàng lắc đầu, đứng sang một bên.

Dạy dỗ xong hai đứa nhỏ, Thích Bạch Thương phủi tuyết trên người, chậm rãi đứng dậy, đôi mắt đen láy lạnh lùng liếc nhìn kẻ đầu sỏ vừa đặt cục bột xuống đất.

"Tạ Lang."

"…Mẫu thân muốn mắng phụ thân," Bùi Triệt vừa hả hê vừa không dám lộ ra, nén cười kéo cục bột vừa được phụ thân đưa cho sang bên cạnh, nhỏ giọng thì thầm, "Còn có muội muội nữa, đừng cười ra tiếng như lần trước, phụ thân phạt ca ca đứng tấn mấy ngày đấy."

"Phu nhân, hôm nay là mùng một Tết, nàng đã quên rồi sao?" Tạ Thanh Yến thấp giọng, nửa dỗ dành nửa nhận thua, "Ta biết sai rồi… Yêu Yêu, lại thương ta một lần nữa được không?"

Sắc mặt Thích Bạch Thương ửng hồng, rồi lại nhớ ra điều gì đó.

"Triệt nhi và Thu nhi còn ở đây, chàng là người phụ thân, lại vẫn không biết xấu hổ một chút nào."

Tạ Thanh Yến thấp giọng ghé sát lại đòi hôn: "Thể diện làm sao quan trọng bằng phu nhân?"

"Chàng không cần, ta còn muốn chứ."

Thích Bạch Thương nén cười, đẩy hắn ra.

"…?"

Bùi Triệt ngơ ngác ngồi xổm một bên nhìn, vô cùng không hiểu mùng một Tết có gì thần kỳ, sao lại có thể khiến người mẫu thân dịu dàng nhưng đáng sợ của cậu thật sự không so đo nữa.

Nhưng không đợi cậu nghĩ ra, đã thấy Thích Bạch Thương kéo Tạ Thanh Yến đi đến trước ngôi mộ đó.

Nàng dừng lại, nhìn một lát, rồi vẫy tay với cậu.

"Triệt nhi, mang muội muội con lại đây."

Bùi Triệt chần chừ một chút, theo bản năng ngẩng đầu nhìn vẻ mặt của phụ thân.

Khác với trước đây, vẻ mặt của phụ thân khi nhìn vào tấm bia mộ đó có vẻ phức tạp và có chút thẫn thờ.

Bùi Triệt có chút bất an nắm lấy tay Bùi Niệm Thu.

Cục bột năm ngoái mới học đi, trên nền tuyết đi còn xiêu vẹo, nhưng hôm nay cậu hiếm khi không ghét bỏ cô bé, nghiêm túc dắt muội muội muội, đi đến bên cạnh phụ mẫu đang im lặng.

Thích Bạch Thương ngồi xổm xuống, một bên phủi đi những chữ khắc trên tấm bia đá bị tuyết rơi phủ lên, một bên nhẹ giọng nói: "Nơi này nằm, cũng là tổ mẫu của các con."

Bùi Triệt lông mi chớp chớp: "Không phải là người ở Kinh Thành sao?"

Năm ngoái, Tạ Thanh Yến và Thích Bạch Thương đã mang Bùi Triệt về Thượng Kinh, cũng đã vào hoàng lăng.

Cậu đang nhắc đến Bùi Hoàng hậu.

"Đây là một vị khác," Thích Bạch Thương mỉm cười, nhẹ nhàng sờ sờ trán Bùi Triệt, "Triệt nhi còn nhớ tổ mẫu, tổ mẫu sẽ rất vui."

"Tổ mẫu…" Bùi Niệm Thu giọng mềm mại lặp lại, "Nằm dưới tảng đá, lạnh."

Ánh mắt Thích Bạch Thương khẽ dao động.

Vừa lúc này, Tạ Thanh Yến ngồi xổm xuống bên cạnh hai đứa nhỏ, hắn thấp giọng cười, nhẹ nhàng xoa xoa đầu nhỏ của Bùi Niệm Thu: "Đúng vậy, nằm dưới tảng đá rất lạnh, cho nên các con phải nhớ đến thăm tổ mẫu, và cả ngoại tổ mẫu bên cạnh nữa, biết chưa?"

"Vâng… Vâng!"

Bùi Niệm Thu gật đầu lia lịa.

Bùi Triệt lớn hơn Bùi Niệm Thu hai, ba tuổi, tuy nghịch ngợm nhưng lại thừa hưởng sự thông minh của phụ mẫu, lúc này nhìn tấm bia mộ vẻ mặt cũng trang trọng hơn muội muội nhiều.

Nhưng cũng không kéo dài bao lâu.

Sau khi thắp hương dập đầu cho tổ mẫu và ngoại tổ mẫu, hai đứa nhỏ rất nhanh đã quên đi sự nghiêm trang lúc nãy, chạy nhảy nô đùa trong khoảng sân rộng phủ đầy tuyết.

Khắp mặt đất tuyết phủ đầy tiếng cười khúc khích và những dấu chân của chúng.

Tiếng vọng của núi rừng yên tĩnh, như mùa xuân xuyên qua cuối đông, lặng lẽ gột rửa.

Thích Bạch Thương rúc vào lòng Tạ Thanh Yhen, lẳng lặng nhìn cảnh này.

"Tạ Lang, chàng xem cây này, có giống cây cổ thụ mà ta gặp khi lần đầu tiên gặp chàng vào năm mùng một Tết, khi đưa dì chàng đi chôn cất ở Li Sơn không?"

Tạ Thanh Yến có chút bất ngờ cúi mắt: "Nàng nhớ ra rồi à?"

"Chẳng lẽ chàng ban đầu nghĩ rằng, ta cả đời sẽ không nhớ lại, rằng thung lũng Li Sơn mà chàng chọn làm từ đường của tổ tiên họ Bùi chính là nơi ta đã đưa chàng đến hồi nhỏ sao?"

Thích Bạch Thương trong lòng hắn ngẩng đầu, mỉm cười trêu chọc hắn: "Không nhớ sao được, vậy A Vũ của ta chẳng phải sẽ rất đau lòng sao?"

"Hắn sẽ không."

Tạ Thanh Yến khẽ chạm trán Thích Bạch Thương, hôn lên trán nàng, thở dài: "Kiếp này có thể gặp được nàng, có thể cùng nàng bên nhau lâu dài, đã là vạn hạnh của hắn."

"…Tạ Lang, đối với ta cũng vậy."

Đôi mắt Thích Bạch Thương ướt át, mỉm cười quay người lại trong lòng Tạ Thanh Yến.

Nàng và hắn bốn mắt nhìn nhau, khẽ ngẩng cổ, vòng tay ôm lấy cổ Tạ Thanh Yến, leo lên hôn một cái.

"Khác với Li Sơn, cây này là cây liền cành. Trăm năm sau, chúng ta sẽ cùng được chôn cất tại đây."

Tạ Thanh Yến cúi người, mỉm cười hôn lên môi nàng.

"Được."

"Nghe lời phu nhân."



Ngàn năm trôi như nước chảy về đông, non sông thay đổi, ta và chàng cùng chung một nấm mồ, sống chết cũng tương phùng.
 
Back
Top Bottom