Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Wattpad  Cheonghwa Jin

Cheonghwa Jin
Chương 50


Cậu luôn dặn các thuyền trưởng tàu buôn lậu rằng tiệm hoa nằm ở đâu, và nhờ họ mang về cho mình "hoa khô".

Thế nhưng, Cheongyeon nhận ra không mấy ai giữ đúng lời hứa.

Phần lớn chỉ mang về bất cứ loại hoa nào, rồi khăng khăng rằng đó chính là hoa khô cậu muốn.

Vị thuyền trưởng của con tàu buôn lậu — người nay đã khuất — từng là kẻ đáng tin, luôn hoàn thành công việc đúng như số tiền đã trả, dù giá có đắt đỏ đến đâu.

Nhưng đáng tiếc, vì một tai nạn bất ngờ, lần ấy thứ đến tay Cheongyeon chỉ là một cành hoa trơ trụi, chẳng còn lấy một cánh.

Trước khi rời đi, cậu đã đích thân kiểm tra những gốc rễ hoa Cheonji dưới chân núi Cheonghwa, để chắc chắn rằng Thị trấn Cheonghwa vẫn ổn trong quãng thời gian mình vắng mặt.

Cheongyeon lặng lẽ đếm từng ngày.

Người ta nói rằng bốn ngày sau khi cập bến, con tàu sẽ rời khỏi Lục địa Thứ Nhất, nghĩa là cậu sẽ không trở lại Thị trấn Cheonghwa trong khoảng một tháng.

Dựa vào mực khô để sống thì chẳng thể kéo dài mãi.

Cậu cần phải tìm được nhà ăn...Gấp bản đồ lại, Cheongyeon vùi mặt vào đầu gối, để mặc mình trôi trong cảm giác êm ả như đang nằm gọn trong một chiếc nôi.

Khi mặt trời khuất dần nơi chân trời biển, đôi mi cậu khẽ khép lại.⸻...Thình, thình!

Thình, thình, thình!

Cheongyeon giật mình tỉnh giấc vì tiếng gõ nặng nề.

Cậu đã ngủ bao lâu rồi?

Vội quay đầu tìm khung cửa sổ tròn, cậu thấy bầu trời đang dần nhuộm xanh — bình minh sắp lên.

Tiếng gõ cửa khoang lại vang lên.

Cheongyeon vội bật dậy, định bước ra thì bỗng ngã nhào vì đôi chân tê cứng sau khi ngồi co ro quá lâu.

Cảm giác chẳng khác gì một con chuột bị nhốt trong tàu, giờ lại còn què quặt vì bị chuột rút, cậu khập khiễng bước ra mở cửa.

"Chào buổi sáng!"

Bang Cheon, với chiếc khăn đỏ buộc trên đầu, tươi cười chào cậu.

Cheongyeon cố đáp lại, dù cổ họng vẫn khô khốc vì vừa ngủ dậy.

"Hôm qua tôi quên dẫn cậu đến nhà ăn."

Thật may khi được nghe câu ấy.

Đi theo Bang Cheon, Cheongyeon nhét chìa khóa phòng vào túi rồi bước dọc hành lang.

Nhà ăn nằm ở phía đối diện với dãy cabin.

Chiếc đồng hồ treo giữa hành lang cho thấy mới chỉ vừa 5 giờ sáng.

Ấy vậy mà bên trong đã nhộn nhịp hẳn, mùi thức ăn lan tỏa khắp không khí.

Ngay cửa, những chồng khay ăn xếp cao, còn bên trong là nồi niêu, hộp đựng thức ăn nối tiếp nhau.

"Cứ lấy thức ăn tùy ý.

Nếu thích, cậu có thể mang về phòng."

"Ờm... nhưng tại sao tôi lại không được phân nhiệm vụ gì?"

Bang Cheon trông có vẻ càng bối rối hơn trước câu hỏi của Cheongyeon, anh đưa tay gãi cổ, để lộ một hình xăm.

"Cậu muốn tôi chết à?"

"Hả?"

"Haha, cứ nghỉ ngơi thoải mái đi.

Và nhớ đừng để áo phao lông bị ướt.

À, đừng hiểu lầm.

Tôi đã nhận từ Muwon hyung số tiền còn nhiều hơn giá của cái áo đó rồi.

Chỉ là tôi nhắc trước để đề phòng nếu cậu lại rơi xuống nước lần nữa thôi."

Suy nghĩ của Bang Cheon dường như có chút... kỳ lạ?

Cheongyeon chẳng thể hiểu nổi anh ta đang ám chỉ gì khi nhắc đến giá áo lông và mấy câu nói khác.

Bang Cheon chỉ kịp giới thiệu sơ qua về con tàu *Peira*, bao gồm cả phòng ăn, nói rằng không đủ thời gian để trình bày chi tiết mọi thứ.

Nhiệm vụ duy nhất của cậu là dọn dẹp cabin 107 nơi mình ở, còn lại có thể tự do đi lại khắp con tàu — miễn là tránh xa tháp pháo và mái vòm.

Cheongyeon gật đầu lia lịa giữa cơn mưa thông tin.

Thấy ngại ngùng khi ngồi ăn bữa thịnh soạn giữa lúc công nhân đang bận rộn từ sáng sớm, cậu chỉ lấy ít bánh mì và sữa mang về phòng.

May mắn là cả thợ lẫn người dọn dẹp đều chẳng mấy quan tâm đến cậu — ai nấy đều bận việc của mình.

Vậy là một ngày trôi qua trên tàu, rồi hai ngày, rồi ba.

Ban đầu chỉ quanh quẩn trong cabin, Cheongyeon dần mở rộng phạm vi đi lại.

Cậu cũng nhanh chóng quen với cảm giác bồng bềnh trên biển hơn mình tưởng.

Đêm thứ ba, cậu lấy hết can đảm bước lên cầu thang dẫn ra boong tàu.

Vì sóng hôm ấy yên, cậu mới có dũng khí.

Hôm qua, cậu đã âm thầm thám thính và thấy lúc vắng người nhất là vào khoảng 3 giờ sáng.

Lần này, canh đúng thời điểm ấy, cậu lần đầu tiên kể từ khi lên Peira mới bước ra hít thở không khí ngoài trời.

Không khí lạnh đến buốt mũi, nhưng lại khiến người ta tỉnh táo lạ thường.

Con tàu chạy chậm hơn ban ngày, tiếng sóng vỗ vào mạn nghe trầm và vững chãi.

Cậu đứng giữa boong, không dám lại gần lan can, chỉ lặng lẽ hướng mắt ra biển.

Dù bóng đêm khiến chẳng nhìn nổi bàn tay trước mặt, biển không còn đáng sợ như dòng nước hẹp ven bờ.

Đôi khi sóng lớn đập vào thân tàu, nhưng chiến hạm khổng lồ vẫn cứ nghiền nát hết dưới trọng lượng của mình, ung dung tiến lên.

'Thật giống Tae Muwon...

'— Cheongyeon thầm nghĩ.

Sự to lớn, sức mạnh phá tan sóng dữ, tất cả đều khiến cậu liên tưởng đến anh.

Người ta nói thú cưng thường giống chủ, hóa ra tàu cũng có thể như thế.

Ngẩng lên, cậu ngắm bầu trời.

Những vì sao vốn đã dày đặc trên núi Cheonghwa, giờ đây, giữa biển khơi, lại còn nhiều hơn gấp bội.

"Sao cũng sinh sôi được à?" — Cậu nhớ lời bảo mẫu từng nói rằng sao sinh ra sao con nhờ tình yêu, nhưng nếu thế thì bầu trời đâu còn chỗ.

Cậu tin sao cũng như người: có sinh, có lão, có tử.

Một nỗi xúc động dâng lên.

Rời xa Thị trấn Cheonghwa, cậu mới thấy mình nhỏ bé đến nhường nào.

Cái "rễ" của Cheonghwa, nhìn từ đây, chẳng khác nào một chấm sáng giữa trời đêm.

Nếu mất mười ngày để tới Lục địa Thứ Nhất, thì biển rộng đến mức nào nữa?

'Nếu mình bỏ Thị trấn Cheonghwa thì sao?' — Ý nghĩ bất chợt khiến cậu rùng mình.

'Nếu mình bỏ mặc lời mẹ và bảo mẫu, rồi sống ẩn dật trên Lục địa Thứ Nhất thì sao?'
Tiếng thì thầm ma quái trong đầu không ngừng thúc giục.

Trong cả hai chiếc tất, vẫn còn nguyên số tiền Muwon đưa.

Nhưng Cheongyeon biết trước tương lai: một ngày nào đó, Lục địa Thứ Nhất cũng sẽ gặp tai họa.

Thị trấn Cheonghwa sẽ chìm, mọi người ở đó sẽ chết — từ bà chủ cửa hàng Cheonghwa, ông chủ bán hải sản, đến cậu con trai ông Joo vẫn thi thoảng đến học toán.

Cậu không đủ can đảm sống tiếp nếu họ chết.

Vậy nên, khi tàu cập bến tỉnh Nok, nghe nói công nhân sẽ có thời gian nghỉ, cậu định tới cửa hàng kia mua càng nhiều hoa Boksu càng tốt, đem về pha chế ngay.

May mắn thì sẽ có hơn một bông, rồi quay lại Thị trấn Cheonghwa...KENG!Tiếng động đột ngột vang lên, phá tan những dự tính trong đầu.

Cậu giật bắn, tim đập thình thịch giữa boong.

Tàu đâm vào đá ngầm ư?

Không, tiếng ấy giống vật gì đó va vào lan can hơn.

Xa thế này sao chim mòng biển có thể lao vào được?

Cheongyeon quay sang phía phát ra âm thanh.

Lan can ở đuôi tàu cũng được chặn bằng các thanh kim loại dựng thẳng, khoảng cách vừa đủ để một người thò đầu ra.

Khác với tàu cá thường bao quanh bằng gỗ, Peira giống tàu chở khách, có thể dễ dàng nhìn ra biển.

Nhưng trên đỉnh lan can lại xuất hiện thứ không nên có — một cái neo, không phải loại lớn để neo đậu, mà là loại hải tặc dùng để móc sang tàu khác khi xâm nhập.

Mắt Cheongyeon mở to kinh hãi.

'Hải tặc?'
Nhìn quanh, cậu thấy có lẽ đang đúng ca đổi gác, vì boong và tháp canh đều vắng người.

'Có nên hét lên báo có hải tặc?

Hay giật cái neo ném xuống biển?' — Hàng loạt ý nghĩ lướt qua, nhưng chân tay cậu như bị đóng băng.

Cọt kẹt...

Sợi dây thừng nối cái neo căng lên, như thể ai đó đang leo.

Hải tặc nào dám tấn công Peira chứ?

Hơn nữa, độ cao của con tàu đâu phải dễ leo, ngay cả cầu lên tàu cũng đã dốc dài đến thế.

Cheongyeon luống cuống đứng dậy định chạy về cabin báo động.

Nhưng cậu vấp ngã, rồi lại lảo đảo khi sóng đánh vào đuôi tàu.

Nằm sõng soài trên boong, cậu ngẩng đầu.

Cạch!

Một bàn tay bám vào lan can, rồi gần như ngay lập tức, một bóng người to lớn xuất hiện.

Kinh hãi tột độ, Cheongyeon nghĩ nếu đó là hải tặc, cậu sẽ là người chết đầu tiên.

Nhìn quanh tìm vũ khí, cậu chỉ thấy một con ốc vít lớn gắn chặt xuống sàn.

Có lẽ đây là quả báo vì vừa nghĩ đến chuyện bỏ rơi Thị trấn Cheonghwa.

Tiếng kẻ xâm nhập đặt chân lên boong kéo cậu về hiện tại.

Dù có phải bò, cậu cũng định chui xuống cabin.

Nhưng đúng lúc đó—
"Chà, chết tiệt thật."

Một giọng trầm, ấm lẫn vào tiếng sóng.

Cheongyeon quay về hướng phát ra tiếng nói.

Khi ý nghĩ "Không thể nào..." vừa thoáng qua —
Một ánh mắt vàng rực sáng như lao thẳng vào cậu.

"Chết tiệt...Mình lại hoa mắt sao?"

Người đó... là Tae Muwon.
 
Cheonghwa Jin
Chương 51


Nằm giữa đất liền và thị trấn Cheonghwa, đảo Pero trở thành căn cứ mới của nhóm hải tặc Nachata.

Những căn nhà gỗ bị bỏ hoang, dây leo chằng chịt, trông như chổ trú tạm cho những kẻ không thể đặt chân lên lục địa hay vào được Cheonghwa.

Sau khi phát hiện đảo Pero, Nachata chọn ra những căn nhà gỗ còn dùng được, sửa sang lại thành chỗ ở cho thủy thủ.

Con tàu Tuka cũng được neo ngay gần đó để tránh bị trôi dạt.

Đêm muộn, trong khoang thuyền trưởng của tàu Tuka đang chuẩn bị nhổ neo, Tae Muwon của Peira đang ngồi cùng Nachata.

"Bọn khốn ấy đang giả mạo chúng tôi, đúng là nhức đầu thật."

Nachata ngậm điếu tẩu nhưng không hề rít hơi.

Gần đây, khi được Peira hộ tống, con tàu buôn của Hwang Ran khởi hành sang Lục địa Thứ Nhất thì bất ngờ bị một nhóm hải tặc tấn công.

Thông thường, chỉ cần thấy cờ của Peira, bọn hải tặc sẽ bỏ chạy, nhưng lần này, không hiểu sao chúng lại dám liều.

Hai con tàu hải tặc bị pháo của Peira đánh chìm, số còn lại — năm chiếc — đành bỏ cuộc, quay mũi bỏ chạy.

Tàu hải tặc thường treo cờ giả để đánh lừa, phần lớn là cờ của các thương hội trên đất liền hoặc Hiệp hội Thương nhân Cheonghwa.

Vẫn có kẻ trơ trẽn treo cờ hải tặc công khai, nhưng bọn ngu xuẩn đó thường chết sớm.

Dĩ nhiên, ngoại lệ chỉ dành cho những kẻ mạnh áp đảo.

Trong vùng này, hiện chỉ có Nachata và Peira đạt đến thế lực ấy.

Thế nhưng, nhóm hải tặc tấn công tàu buôn của Hwang Ran lại treo biểu tượng Kraken — biểu tượng của Nachata, nói đúng hơn là chúng đang giả mạo họ.

"Nhưng cách này... có chắc sẽ hiệu quả không?"

Nachata hỏi, khi Muwon chỉ im lặng rót thêm rượu.

"Có, chắc chắn phải có gián điệp."

Con tàu Peira hộ tống tàu buôn của Hwang Ran sang Lục địa Thứ Nhất lần đó không hề có Tae Muwon hay Tae Cheonoh.

Vì nhiệm vụ chỉ đơn giản là bảo vệ rồi quay về, nên giao cho một quản lý cấp trung chỉ huy là đủ.

"Thật sao?

Có gián điệp à?!"

"Nếu không tin thì...

đó là việc của anh."

"Không!

Tôi tin mọi điều anh nói, kể cả khi anh bảo có thể bắt cá voi sát thủ chỉ bằng một con tôm càng tôi cũng tin."

Việc bọn chúng treo cờ Kraken có nghĩa là chúng hiểu rõ tình hình ở đây.

Tàu Peira bám theo tàu buôn của Hwang Ran từ xa, nhưng bọn tấn công đã chặn đường, khiến pháo không thể khai hỏa.

Dù kích thước chỉ ngang những chiếc thuyền đánh cá thông thường, đội hình chiến đấu bao vây tàu buôn lại vô cùng bài bản.

Có vẻ như chúng đang áp dụng chiến thuật đánh nhanh rút gọn, vừa tấn công vừa tản ra nhanh chóng như một bầy cá nhỏ.

Bảy con tàu hải tặc đồng loạt quăng dây neo buộc vào tàu buôn, nhưng thủy thủ Peira đang chờ sẵn đã nhanh chóng cắt phăng chúng.

Ngay sau đó, pháo của Peira nổ vang, đánh chìm hai chiếc.

Thất bại, bọn hải tặc chọn rút lui thay vì liều lĩnh tấn công tiếp.

Điều tra sau đó cho thấy bọn giả mạo đã đội lốt Nachata từ lâu.

Không thể để yên, Tae Cheonoh và Tae Muwon lập tức hành động.

Thế nhưng, khi họ lên tàu Peira thì bọn cướp đã biến mất.

Vì thế, trước khi khởi hành, Muwon tung tin khắp thị trấn Cheonghwa rằng anh và Tae Cheonoh sẽ không có mặt trên tàu Peira.

Lúc Peira nhổ neo sang Lục địa Thứ Nhất, có năm con tàu buôn khác cùng khởi hành.

Nếu bọn giả mạo tấn công một lần nữa, giả thuyết về gián điệp sẽ gần như được xác nhận.

Chúng tránh Tae Muwon và Tae Cheonoh, vậy khả năng cao là kẻ quen mặt.

Xem đồng hồ, Muwon ước chừng giờ này tàu Peira sẽ chạy ngang qua đảo Pero.

"À mà, hôm đó lúc tỉnh dậy, tôi thấy mình đang ở trên một con thuyền chèo tay."

Muwon cau mày, chẳng hiểu gã kia đang nói gì.

"Tôi nghe nói anh đã cứu cậu ấy...

À, tôi còn bảo sẽ trả ơn, nhưng thấy xấu hổ quá.

Có lẽ tôi nên bỏ rượu thì hơn."

Muwon biết rõ Nachata đang nói về Cheongyeon, nhưng vẫn giả vờ không biết, đứng dậy chuẩn bị cho chuyến đi.

Anh đã lâu chưa ghé tiệm thuốc.

Thời gian trôi qua đủ lâu để anh không thể nắm chặt bàn tay nữa.

Chắc Cheongyeon mừng lắm khi nghe tin anh sẽ không đến, đến mức phớt lờ yêu cầu sắc thuốc, lại còn cuỗm luôn quần áo anh cho mượn.

Sau khi ngừng theo dõi, Muwon hoàn toàn không biết Cheongyeon đang làm gì.

Chỉ đến lúc đó anh mới nhận ra mình đã vui thế nào khi đọc những báo cáo theo dõi của cấp dưới.

Chết tiệt, có gì thú vị ở cái việc lặp lại một thói quen chán ngắt như thế chứ?

Trên boong tàu Tuka, khi đang kéo neo, Muwon nốc nốt chỗ rượu còn lại.

Lần này sang Lục địa Thứ Nhất, anh dự định ghé qua tỉnh Hwang.

Nachata theo sát, áp ống nhòm ngắm mặt biển đêm.

"Mắt quáng gà à?"

Con tàu Peira, lấp lánh như một chấm sáng, rõ ràng có thể thấy bằng mắt thường.

"Cậu đâu phải diều hâu, nhìn xa thế cũng giỏi phết."

Khác với Tuka treo cờ biểu tượng Kraken, Peira không treo cờ nào cả — nhưng sự hiện diện của nó ai cũng nhận ra ngay.

Rạng sáng, Peira giảm tốc để chờ những tàu buôn đi cùng.

Tuka thì tăng tốc, áp sát, và vọng gác trên Peira có vẻ không có người quan sát khi đổi ca.

"Bọn khốn này trốn việc à."

Một trong những lý do Muwon quyết định lên tàu Peira mà không báo trước chính là để siết lại tinh thần đang lơi lỏng của thủy thủ đoàn.

Dù vừa suýt gặp rắc rối với tàu buôn của Hwang Ran, bọn họ vẫn chẳng mấy căng thẳng.

Cấp dưới thường lầm tưởng Peira là chiến hạm bất khả chiến bại, quên mất nó vẫn có điểm yếu.

Chính Muwon từng lợi dụng những điểm yếu đó để đoạt lại Peira từ tay Cheonkang.

Muwon túm lấy sợi dây buộc neo.

"Đừng bảo là cậu định tự ném nhé?"

Với một con tàu có thiết bị thả neo, hành động đó khiến Nachata kinh ngạc.

"Nếu không muốn bị thổi bay mặt thì biến."

Vút!

Muwon vung neo.

Ban đầu, neo chỉ vẽ thành vòng tròn nhỏ, nhưng càng lúc vòng càng rộng.

Tiếng rít của neo quấn theo dây mạnh đến mức tưởng chừng có thể xé toạc cả cơn bão biển.

Chỉ cần lỡ tay, cái giá phải trả không chỉ là mất lớp da mặt.

Neo tăng tốc, lao thẳng về phía Peira.

Sợi dây cuộn trên boong như con rắn khổng lồ vút theo, cho đến khi tiếng "cộp" vang lên khi neo móc chặt vào lan can của Peira.

"Đúng là quái vật."

Dù vui mừng khi tống khứ được tên quái vật này, Nachata và cả thủy thủ đoàn vẫn chết lặng trước cảnh tượng ấy.

Muwon lao như gió qua boong Tuka, bật người, nắm lấy sợi dây nối sang Peira.

Khoảng cách đủ gần để đổi tàu, nhưng đó là việc Nachata chưa từng tưởng tượng nổi.

Muwon bắt đầu leo lên Peira dọc theo sợi dây.

Không phải được kéo lên bởi thủy thủ Peira, mà là leo... lén lút đột nhập chính con tàu của mình.

Tốc độ leo nhanh như tốc độ chạy.

Một tay nắm dây, hai chân bám vào thành tàu, anh ngoái đầu ra hiệu cho Nachata quay về.

Nachata phẩy tay đáp lại.

Sau khi xác nhận, Muwon tiếp tục leo.

Ngay cả khi còn nhỏ, anh cũng thường nghịch như thế, chẳng có gì lạ.

Mỗi lần Tae Cheonoh bắt chước, mẹ hắn lại lo lắng và nổi giận, nhưng cha mẹ chưa từng bận tâm tới Muwon.

Bị bỏ mặc như một đứa trẻ mồ côi, anh đã lang thang khắp Peira.

Trên con tàu khổng lồ này, không nơi nào chưa từng in dấu chân anh.

Tae Muwon chống cằm lên lan can, dùng sức cánh tay nhấc người qua.

Vì tin rằng thủy thủ mình lười nhác nên anh chẳng mong gặp ai, nhưng lại thấy một bóng người nằm ngay giữa boong.

Nhìn dáng loạng choạng theo nhịp sóng, rõ ràng không phải người của Peira.

Mái tóc nâu nhạt tung bay trong gió.

Ánh mắt Muwon sắc lại khi anh trèo qua lan can.

Gã đang nằm bỗng ngẩng đầu, lộ rõ khuôn mặt nhỏ nhắn với những đường nét tỉ mỉ đến kỳ lạ.

"Chết tiệt... mình lại hoa mắt sao?"

Anh mới uống hết một chai rượu, chẳng đến mức say, nhưng lại tự hỏi có phải Nachata mang nhầm thứ gì hỏng, vì men rượu đánh mạnh quá.

Thấy Cheongyeon trên Peira — người mà anh chắc chắn sẽ không bao giờ nhìn thấy ở đây — cứ như một ảo giác.

Giống hệt lần anh rời tòa nhà Hàng hải hôm đó.

Muwon sải bước nhanh tới chỗ Cheongyeon, kẻ đang chống tay xuống sàn để đứng dậy.

Đôi mắt màu tro bạc mở to, run rẩy như cánh hoa trong gió biển.

Một con sóng xô tới, Cheongyeon vừa gượng đứng lại loạng choạng ngã xuống.

"Aa..."

Một tiếng thốt khe khẽ bật ra, khiến Muwon cuối cùng phải thừa nhận anh đã nhận ra cậu.

Không ngờ vị dược sĩ ở thị trấn Cheonghwa lại có mặt trên Peira.

Anh vẫn còn ngờ ngợ liệu mình có say thật không.

Muwon khụy gối xuống trước Cheongyeon, đưa tay bóp má cậu.

Khuôn mặt bị bóp lại khiến đôi môi mím chặt trồi ra bên dưới đôi mắt mở to đầy sửng sốt.

"Chết tiệt, đi biển cả đời mà chưa từng thấy con cá diếc nào thế này."

Muwon nghĩ.

"Này."

"...Vâng."

Giọng Cheongyeon run không ngừng.

Muwon ấn mạnh đôi má mềm và gằn giọng:
"Cậu dám lên tàu của tôi mà không biết sợ à?"
 
Cheonghwa Jin
Chương 52


Giống hệt lần trước, khi khắp thị trấn Cheonghwa dán đầy áp phích truy nã mà Muwon vẫn không tìm nổi một sợi tóc, thì Cheongyeon lại tự mình xuất hiện trước.

Lần ấy, Muwon là người đi tìm, còn lần này, dù anh đã để cậu đi, thì con cá diếc chết tiệt này vẫn tự nhảy lên thuyền như chẳng cần ai gọi.

Cheongyeon thì không tin nổi là mình lại gặp Muwon giữa biển khơi, đến mức không nghĩ tới việc gạt tay đang bóp má mình ra.

"...Tôi được nhận vào làm nhân viên dọn cabin... nên là..."

Đôi môi đầy đặn khẽ mấp máy.

"Dọn cabin?"

Lần này, Cheongyeon giới thiệu mình là nhân viên dọn cabin.

Chuyện ấy chắc không phải nói dối — ngoài thành viên của Peira, người có thể lên tàu chỉ có khách mời hoặc người ký hợp đồng dịch vụ.

Mà chắc chắn chẳng ai mời Cheongyeon, vậy thì khả năng cao là cậu được thuê làm, nếu không thì chỉ có kiểu chuồn lén và trốn như chuột.

Muwon buông đôi má mềm mịn khiến đầu ngón tay anh ngưa ngứa, rồi chộp lấy mắt cá chân của Cheongyeon khi cậu đang ngồi lúng túng.

Anh vừa đứng dậy, thân thể Cheongyeon lập tức mất thăng bằng, ngã ngửa ra sau.

Không biết cổ tay hay mắt cá sắp bị chặt, hay là bản thân sẽ bị ném thẳng xuống biển, Cheongyeon vùng vẫy muốn rút chân lại, nhưng sức anh quá mạnh.

Bất chợt, Muwon cởi phắt giày của Cheongyeon.

Đôi sneaker sờn rách rơi xuống boong, lăn đi xa.

Cheongyeon sợ hãi ngước nhìn Muwon.

Người kia không nói gì, chỉ thò tay vào tất.

Bàn tay thô ráp cọ vào làn da mềm mại, rát như chà giấy nhám.

Rồi anh lôi ra một cuộn tiền giấu bên trong.

Bị cướp mất kho báu bí mật, Cheongyeon vội đưa tay chộp lại, nhưng Muwon giơ cao cánh tay cầm tiền, tránh khỏi tầm với.

"Người có tiền thì lên tàu làm thuê làm gì?"

Sợ rằng nếu không trả lời khéo thì sẽ bị quăng xuống biển làm mồi cho cá, Cheongyeon vội vàng đáp, một chân vẫn bị giữ chặt, lưng thì cong lên:
"Tôi... tôi thấy bất tiện...!"

Đúng lúc ấy, một nhóm người từ khoang dưới bước lên, rì rầm trò chuyện.

Muwon vẫn không rời mắt khỏi Cheongyeon.

Cậu đưa mắt nhìn về phía nhóm người kia, họ như sắp rút kiếm thì—
"Nếu không muốn chết thì quay lại boong trên mà canh gác."

Không cần quay đầu, giọng đe dọa của Muwon vang lên.

Chỉ nghe tiếng, thủy thủ khoang dưới của Peira đã nhận ra anh.

Ai cũng biết Muwon vốn không có mặt trên tàu Peira, nhưng việc anh đột ngột xuất hiện lại chẳng khiến họ đặt câu hỏi.

Đơn giản là — anh ở đây, thế thôi.

Cheongyeon rùng mình trong gió biển lạnh buốt.

Dù biết chẳng trông mong được cứu, cậu vẫn thấy bất ngờ khi bọn họ rời đi như thể chẳng có gì xảy ra.

Khi Muwon cuối cùng cũng buông chân mình ra, Cheongyeon vội nhặt chiếc giày bị lăn mất rồi quỳ xuống.

Dù boong tàu cứng ép vào đầu gối, cậu chẳng thấy đau, cơ thể chỉ hành động theo bản năng.

"Chết tiệt, cậu định thú tội hay gì?"

Muwon nắm lấy cánh tay Cheongyeon, nhấc cậu lên một cách nhẹ nhàng như thể đang cứu một nàng tiên cá khỏi mặt nước.

Một cơn gió mạnh quấn quanh họ, ngay sau đó là con sóng dữ dội ập vào mạn tàu Peira.

Không quen với cảm giác chông chênh khác hẳn đất liền, Cheongyeon loạng choạng.

Nếu không có Muwon giữ lại, hẳn cậu đã ngã nhào như trước.

Dù được anh đỡ, đôi chân Cheongyeon vẫn tự di chuyển theo ý mình.

Có lúc, cậu vô tình giẫm phải chân Muwon.

Chân mang tất trắng sau khi bị tháo giày đạp xuống mũi giày của Tae Muwon.

Tae Muwon thở hắt ra một hơi.

"Xin lỗi..."

Cheongyeon lập tức rụt chân lại, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào xấp tiền.

Sợ rằng nó sẽ bị gió cuốn đi hoặc bị Tae Muwon ném đi, trong mắt cậu tràn đầy vẻ lo lắng.

"Bọ chét nhỏ, chẳng lẽ tôi đang ăn gan cậu sao?" – Muwon nói khẽ, rồi nhét xấp tiền vào chiếc giày Cheongyeon đang cầm.

Sau đó, anh túm lấy cánh tay cậu, bước thật dài về một hướng nào đó.

Cheongyeon loạng choạng đi theo cho đến khi bị đẩy ép vào lan can.

Vừa chạm vào trụ sắt lạnh buốt, cậu giật mình.

Ở ngay tầm mắt, bên cạnh, là cái neo mà Tae Muwon đã dùng để lên tàu.

Hình móc câu của nó trông như chỉ cần sơ sẩy là sẽ để lại một vết thương sâu hoắm.

Tae Muwon – người vừa ép cậu vào lan can – gỡ cái neo xuống, quấn sợi dây gắn liền quanh người Cheongyeon vài vòng, rồi đặt lại neo lên lan can.

Cheongyeon theo phản xạ đảo mắt tìm quanh.

Dù biết sẽ chẳng ai giúp mình, hành động ấy vẫn trỗi dậy theo bản năng.

"Sao... sao anh lại trói tôi..." – Cheongyeon bị trói chặt, đôi mắt gần như ngân ngấn nước.

Với nụ cười hiểm độc, Muwon đáp:
"Người sắp thú tội thì không nên được thoải mái quá, đúng không?"

Cheongyeon lắc đầu liên tục, ý nói mình chẳng có tội tình gì.

Sóng biển hất tung bọt trắng, từng giọt nước mặn bắn lên má cậu.

Làn sóng dữ như con thú nổi giận liên tục quất vào mạn tàu, tung bọt trắng xóa.

Cheongyeon – kẻ vốn còn chẳng dám bén mảng tới lan can – giờ run lẩy bẩy, phía sau là biển đêm đen ngòm, phía trước là gã đàn ông có đôi mắt vàng rực.

Đầu mũi đỏ ửng vì lạnh, cậu co ro, ôm chặt đôi giày như vật cứu mạng.

"Tôi nói thật!

Tôi chỉ ứng tuyển làm nhân dọn cabin và người phỏng vấn đã chọn tôi." – giọng Cheongyeon run rẩy như tiếng dê non kêu.

Muwon cúi nhìn đôi giày, khinh miệt như thể lời giải thích kia chẳng đáng một xu.

"Tiền...chẳng phải càng nhiều càng tốt sao."

Tae Muwon bật cười, tiếng cười còn dữ dội hơn cả những con sóng đêm.

Có vẻ anh định bỏ mặc Cheongyeon trên lan can, chẳng thèm nhìn thêm một lần nào nữa.

"Là vì Hwang Ran!" – Cheongyeon hét với theo bóng lưng hắn.

Lúc đó Muwon mới quay lại.

Chỉ vài bước dài đã tạo ra khoảng cách lớn.

"Tôi muốn giao dịch với Hwang Ran – thương nhân đến từ Nok!"

Cheongyeon không lên tàu Peira một cách vô tâm chỉ vì biết Muwon sẽ không ở đó.

Trước khi lên tàu, cậu đã tính toán mọi kịch bản có thể xảy ra, dù có thể vô ích như lần bị bắt cóc tới Tòa nhà Hàng Hải.

Nếu nói rằng mình đi kiếm tiền, Muwon chắc chắn sẽ nghi ngờ, nhất là khi anh đã đưa cho cậu một khoản lớn.

Cất tiền ở hiệu thuốc suốt gần một tháng là điều không thể, thế nên cậu buộc phải mang theo để yên tâm.

"Trước đây, anh cứu mạng tôi ở kênh nước...

Tôi đã không giao dịch với Hwang Ran vì anh bảo vậy." – Cheongyeon cố thêm lý do.

Nhưng Muwon vẫn chẳng tiến lên hay lùi lại.

"Nhưng nghĩ lại, tôi hối hận lắm...

Tôi bỏ lỡ cơ hội kiếm được bộn tiền...!" – Cheongyeon cao giọng, sợ hắn không nghe thấy.

"Tôi có nên tin mấy lời vớ vẩn này không?"

Muwon nghi ngờ Cheongyeon đã lén rời khỏi Thị trấn Cheonghwa để trốn ở Nok, hoặc có âm mưu gì khác.

Một kẻ muốn tránh xa mình lại đi xin làm nhân viên dọn cabin của tàu Peira?

Chuyện vô lý.

Nhưng lý do tiếc nuối một hợp đồng thất bại nghe cũng có phần hợp lý.

Dù vậy, cảm giác bị gõ mạnh vào gáy vẫn khiến anh khó chịu.

"Không phải cái cớ!

Là sự thật..." – Cheongyeon bị trói, ánh mắt khẩn khoản.

Cậu siết chặt đôi giày đến mức ngón tay trắng bệch, như thể dù có chết đuối cũng không buông.

Với lòng tham tiền ấy, hẳn cậu đã tiếc nuối vụ giao dịch với Hwang Ran từ lâu.

Nhận ra mình lại mềm lòng, Muwon bực bội.

Anh quyết định sẽ để Cheongyeon bị trói trên boong suốt đêm trong gió lạnh, rồi phơi nắng trưa mai, cho đến khi chịu nói thật.

Không một giọt nước, không một mẩu thức ăn.

Nghĩ vậy, Muwon quay đi.

Tiếng gọi "Muwon-nim..." vang lên sau lưng thật chướng tai.

Anh bước xuống khoang, thậm chí còn nghĩ đến chuyện nhét giẻ vào miệng nếu Cheongyeon gọi thêm lần nữa.

Nhưng rồi, không còn tiếng nào nữa.

Có lẽ cậu đã bỏ cuộc.

Cho đến khi, giữa tiếng sóng ồn ào, anh nghe thấy âm thanh nức nở.

Muwon lập tức quay lại, bước nhanh hơn cả lúc rời đi, và thấy Cheongyeon đang bị trói chặt vào lan can, trông mỏng manh như một bông hoa sắp gãy.

Cái neo giữ chặt thân thể Cheongyeon lúc này bỗng trở thành thứ đáng ghét nhất trên đời.

Muwon bước đến, nuốt xuống tiếng chửi.

Tưởng cậu đang khóc, nhưng hóa ra chỉ đang sụt sịt vì lạnh.

Gương mặt trắng bệch ngẩng lên nhìn anh, ánh mắt đầy nhẹ nhõm.

Muwon khẽ hừ trong lòng – cậu ta coi anh là gì cơ chứ?

Rõ ràng nghĩ anh dễ dãi, mặc dù miệng thì bảo sợ.

Ngồi phịch xuống trước mặt Cheongyeon, Muwon hét:
"Mang rượu lại đây!"

Cheongyeon giật mình, người run lên.

Tin tức Muwon đã lên tàu nhanh chóng lan khắp Peira, khiến thủy thủ đoàn thức giấc, cảnh giác cao độ.

Chẳng mấy chốc, một chai rượu được mang tới.

Cảm nhận sự bực bội của Muwon, họ lặng lẽ rút lui, không dám hỏi tại sao Cheongyeon bị trói – thậm chí còn nghi ngờ rằng anh có sở thích quái dị.

Muwon bật nắp chai một cách thô bạo, uống một ngụm lớn, cổ họng rung lên.

"Chắc vui lắm khi tưởng tôi không có ở đây, nhưng giờ thấy tôi thì khó chịu, đúng không?" – anh cười nhạt.

"...Tôi... không biết."

"Ồ, vậy là cậu nghĩ tôi sẽ ở đây?"

"Không... tôi không biết anh sẽ lên tàu hay không.

Tôi chỉ... vì hợp đồng... nên mới xin việc."

Muwon cảm thấy mình bị tên dược sĩ này xoay như chong chóng.

Dù muốn làm ăn với Hwang Ran, cậu lại tỏ ra chẳng mảy may để tâm đến anh.

"Vậy là cậu sợ khi thấy tôi?"

"Tôi tưởng... là cướp biển, và tôi sợ sẽ bị giết..."

"Vì tôi là cướp biển, nên có cần thực hiện mong ước đó không?"

"...Đ- đừng giết tôi!

Tôi sẽ không giao dịch với Hwang Ran."

Muwon uống thêm một ngụm rượu.

"Làm vụ giao dịch đi."

Cheongyeon giật nảy như bị sét đánh.

"Với tôi, thay vì hắn."
 
Cheonghwa Jin
Chương 53


'"Với tôi thay vì hắn', nghĩa là gì chứ?'
Những sợi dây thừng lạnh buốt vì gió quấn quanh người, như những chuỗi xích băng siết chặt lấy da thịt.

Tae Muwon dường như chẳng hề bận tâm đến cái lạnh, trên người chỉ khoác một chiếc áo sơ mi mỏng họa tiết hoa.

Có lẽ rượu đã giữ cho nhiệt độ cơ thể anh luôn cao.

Nếu uống rượu, liệu cái lạnh có vơi bớt chút nào không?

Ánh mắt Cheongyeon vô thức liếc về phía chai rượu.

"Tôi lấy bảy, cậu lấy ba.

Không mặc cả."

Một lần nữa, Cheongyeon hoàn toàn không hiểu Muwon đang nói gì.

Thấy Cheongyeon im lặng, Muwon cau mày lộ vẻ khó chịu.

"Chết tiệt, vẫn đang tính toán à?"

"...Thật sự, tôi không hiểu anh đang nói gì."

Uống thêm một ngụm rượu, Muwon nói tiếp:
"Cậu bảo muốn giao dịch với tên Hwang Ran đó còn gì."

Cheongyeon gật đầu mạnh mẽ.

"Vậy chẳng phải cần có tàu buôn chở hàng sao?

Tôi sẽ kết nối cho cậu, nhưng tôi lấy bảy mươi phần trăm."

Như thể việc phải giải thích những điều cơ bản thế này là quá hạ thấp mình, anh ta khẽ cười khẩy, hoàn toàn gạt bỏ khả năng thương lượng.

Nhưng điều này đồng nghĩa với việc cứ mỗi 100 hwan tiền hàng bán được, Tae Muwon sẽ lấy 70 hwan.

Đây rõ ràng là một vụ bóc lột trắng trợn.

Suy tính ấy đủ khiến Cheongyeon quên đi cái lạnh trong chốc lát.

Bán 50kg nhân sâm Siberia sẽ lãi khoảng 167 hwan.

Nếu phải nhường 70% cho Tae Muwon, anh sẽ mất khoảng 117 hwan, chỉ còn lại 50 hwan trong tay.

Thà không giao dịch còn hơn.

"Vậy thì tôi sẽ lỗ mất."

Vẻ mặt u sầu của Cheongyeon khiến Muwon đập mạnh chai rượu xuống sàn boong, tạo nên một tiếng "cốp" vang dội.

Bờ vai cậu khẽ co lại vì tưởng chai đã vỡ, nhưng cậu không thể lùi bước vào lúc này.

Cheongyeon kiên nhẫn giải thích từng lý do vì sao chuyện này không thể thực hiện được.

"Bán 50 ký sâm Siberia thì tôi chỉ lời được 50 hwan, thà quay về Thị trấn Cheonghwa bán 15 ký còn hơn."

Ánh đèn xoay từ những vọng tháp quét qua, rọi sáng rồi lại nuốt chửng bóng tối xung quanh, khiến khuôn mặt Muwon hiện rõ từng mảng sáng tối tương phản.

Trong cái ranh giới rạch ròi ấy, Cheongyeon chợt nghĩ trông anh ta như đang rất khó chịu.

"Chà, cậu định dạy tôi làm toán luôn à?"

"..."

Sao anh ta biết mình là có dạy toán?

Cheongyeon thoáng sững người, rồi nhanh chóng nhận ra lý do.

Muwon đã theo dõi nhất cử nhất động của cậu, nên việc anh ta biết chuyện cậu dạy con trai ông Joo cũng chẳng lạ.

Tất nhiên, Cheongyeon chẳng hề có ý định dạy Muwon toán — cậu chỉ đang cố nói rõ về sự thua thiệt trong tính toán tài chính mà thôi.

"Tôi... không làm đâu."

"Dạy toán à?"

Ở chỗ ánh sáng vừa quét qua, Taemuwon đứng đó, khoé môi cong lên đầy vẻ thích thú.

"Là vụ giao dịch."

"Tôi không nói đến doanh thu, cậu không biết lợi nhuận ròng là gì sao?"

"Lợi nhuận ròng..."

Cheongyeon lẩm bẩm.

Lợi nhuận ròng nghĩa là số tiền còn lại sau khi trừ chi phí lao động của mình.

Vì nguyên liệu hầu như miễn phí, lấy từ trên núi xuống, Cheongyeon lại bắt đầu tính toán lại.

Khi còn làm ở quán rượu, tiền công mỗi ngày của Cheongyeon là 50 hwan, tức khoảng 1.500 hwan mỗi tháng.

"Vậy là trừ khoản đó ra khỏi doanh thu, rồi chia 7:3 à?

Nhưng mà... nếu làm nhiều việc quá thì..."

"Cậu đang giả ngh hay thật sự ngu vậy?"

Một đợt sóng lớn nữa táp mạnh vào mạn tàu, nước lạnh buốt quất vào lưng Cheongyeon.

Cái lạnh và nỗi sợ khiến cậu run lẩy bẩy, như thể cơn giận của Muwon đang giáng thẳng xuống mình.

Muwon cầm chai rượu đứng dậy, bước vững vàng trên con tàu chao đảo.

Nếu không nhờ sợi dây trói vào lan can, chắc Cheongyeon đã lăn lông lốc từ lâu.

"A-anh định đi đâu...!"

Cheongyeon kêu lên.

"Thằng ngu này không muốn học toán, nên tôi đi đây."

Muwon đáp lại bằng giọng lớn, cười khẩy rồi bước xuống khoang tàu.

Cheongyeon chờ, hy vọng anh sẽ quay lại, nhưng lần này anh dường như thực sự bỏ đi.

Hàm răng cậu va lập cập, chẳng biết sẽ bị trói ở đây đến bao giờ.

Ở ngoài cả đêm thế này, cậu sẽ chết cóng mất.

Cái lạnh này khác xa với đêm ở Cheonghwa — nơi hiếm khi có tuyết dù trời giá buốt — còn Lục Địa Thứ Nhất lại thường xuyên bị tuyết phủ trắng, mưa như biến thành băng.

"Anh t bảo chia 7:3, sao vẫn chưa cởi trói cho mình..."

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, thì cậu lại nhớ câu nói vô nghĩa của anh về việc không muốn học toán.

Liệu Tae Muwon có nghĩ cậu đang khoe khoang không?

"Coi mình không biết trừ à?

Đúng là phiền chết!"

Bất giác, tiếng quát mắng của Oh Jisam vang vọng trong đầu.

Hồi còn thân thiết, Jisam thỉnh thoảng đến mua rau củ muối — hôm ấy là hai túi dương xỉ và một túi đại hoàng.

Thời đó, đơn vị tiền nhỏ nhất là "jeon", chưa phải "hwan".

Tổng cộng 5 hwan 75 jeon, Jisam đưa tờ 100 hwan, rồi nhận lại cả đống tiền lẻ cùng hàng.

Khi Cheongyeon đưa tiền, Jisam mắng té tát, bắt cậu chứng minh phép tính ngay tại chỗ.

Cậu phải viết số lên mặt sau tờ lịch cũ rồi trừ từng dòng để chỉ cho hắn ta — khuôn mặt Jisam đỏ gay vì tức giận.

Khoe khoang chuyện tính toán chưa bao giờ đem lại cho cậu lời khen, ngoại trừ bảo mẫu, người luôn gọi cậu là "thiên tài".

Nghĩ lại, ngoài bà, chẳng ai từng khen cậu cả.

Ngay cả ông Joo cũng không muốn cậu dạy con mình toán, bảo một kẻ bán thuốc dạo thì tư cách gì mà dạy trẻ.

Cheongyeon khịt mũi — sao trời lạnh lại luôn khiến mũi cậu chảy nước?

Cậu cố nghĩ sang chuyện khác để quên đi cái lạnh, nhưng gió cứ quất vào người như kim nhọn.

Không chịu nổi nữa, cậu nhìn về phía tháp canh giữa tàu, nhưng những người canh gác chẳng đoái hoài — ai lại dám trái lệnh khi chính Tae Muwon đã trói cậu ở đây?

"Tôi... không lạnh...!" — cậu hét to, hy vọng lời tuyên bố sẽ xua đi giá rét.

Nhưng ngay sau đó, cậu phải thú nhận — "Lạnh quá..."

Nếu chết cóng ở đây, chắc Tae Muwon cũng sẽ giết cả dân Thị trấn Cheonghwa.

Nhưng anh có thèm chớp mắt không?

Có khi còn bực vì đoán đúng cậu là người Hwa.

Cheongyeon cúi gằm, muốn buông thõng người xuống cho dây giữ, nhưng sợi thừng cứa vào da đau buốt.

Giá như dây được bện từ cây tươi thì còn ấm, đằng này là sợi gai chết cứng đờ.

Cậu thở dài — phải đứng im cả đêm thế này thì quá sức.

Dù chưa từng kỳ vọng gì ở Tae Muwon, cậu vẫn nghĩ anh không tệ như lời đồn.

Lúc mới chạm mặt, cậu căng thẳng tột độ, nhưng vẫn thấy... có chút mừng.

Mỗi lần thấy tôm hùm ở chợ, cậu lại nghĩ đến anh, như thể trong lòng đã lặng lẽ có thiện cảm.

Cheongyeon ngước lên nhìn bầu trời đêm, thấy lòng nặng trĩu.

Nếu có hoa Boksu, cậu đã chẳng phải chịu cảnh này trên tàu của Tae Muwon.

Nhưng hoa đó chỉ mọc trên Lục Địa Thứ Nhất, không có ở Cheonghwa.

Bảo mẫu từng bảo, vì thế cậu phải buôn bán với Lục Địa Thứ Nhất.

Nghĩ lại... chẳng lẽ bà biết mình sẽ mất sớm?

Cậu lại khịt mũi.

Lẽ ra không nên ra khỏi phòng — chỉ vì tham chút gió mát...

Nhưng với Tae Muwon ở trên tàu, sớm muộn gì cũng bị bắt và trói thôi.

"Đồ khốn..." — Cheongyeon lẩm bẩm, mắt hướng về cửa khoang.

"Đồ sâu rượu..." — cậu hy vọng chửi thầm sẽ khiến anh "ngứa tai" mà quay lại.

"Đồ rác rưởi."

Bị trói hai tay, cậu loay hoay như gà chọi để xỏ lại đôi giày.

Tiền giấy dồn hết ra mũi giày khiến giày chật cứng, nhưng còn hơn để tay trần.

Cậu nhét đôi tay lạnh cứng vào túi quần, mong tìm chút hơi ấm — song đùi vẫn lạnh như đá.

"Đồ... trai bao..." — cậu ngập ngừng.

Nói to câu này khiến bản thân trông như tên côn đồ vặt, nhưng cũng chẳng đủ để xả hết cơn giận với Tae Muwon.

Nghĩ mãi xem còn câu chửi nào đắt giá hơn, cậu lại hít khịt một cái.

"Đồ khốn."

"Đồ sâu rượu.

"Đồ rác rưởi."

Venus tái mặt khi lần lượt nghe những câu chửi ấy, trong khi Muwon chỉ nhếch mép cười.

Khi xuống khoang sau khi bỏ lại Cheongyeon, Muwon tình cờ gặp Venus.

Muốn biết Cheongyeon có chửi mình không, anh bảo Venus lén quan sát — và kết quả thật "đáng xem".

"Venus, cậu ta cuối cùng cũng có gan à?" — Muwon nói, mắt vẫn đảo lục lọi ba lô của Cheongyeon.

Nếu không nhìn thấy môi cậu mấp máy, Venus còn tưởng Cheongyeon im lặng.

Từ trong ba lô rơi ra mấy mảnh cá khô, quần áo cũ, làm giường trở nên bừa bộn.

Một chiếc áo len be bạc màu buộc ngoài quai túi — không thể nhầm, đó là đồ của Cheongyeon.

Anh móc lên chiếc quần lót trắng nhỏ xíu, chỉ bằng bàn tay.

"Mặc đồ bé như cậu ta vậy."

Anh vung tay, quăng chiếc quần lên giường.

Trong đầu vẫn thắc mắc kẻ nào liều lĩnh dám cho Cheongyeon ở phòng mình.

Khi tin đồn đã lắng xuống, ai đó lại tự tiện đưa cậu lên tàu và nhường phòng Muwon cho cậu.

"Đồ... trai bao..." — câu chửi cuối cùng của Venus khiến Muwon quay lại.

"Đó là... câu chửi cuối của dược sĩ..."

Venus dường như phải cân nhắc rất lâu mới dám thốt ra.

Trái ngược với vẻ cứng đờ của hắn, Muwon bỗng phá lên cười — một tràng cười hiếm hoi đến mức khiến môi Venus cũng run theo.

Nhưng ngay sau đó, nét mặt anh lại trở nên lạnh tanh.

"Venus." — Đôi mắt vàng của anh lóe sáng kỳ dị, hướng về cửa khoang.

"Đưa tên dược sĩ đến đây.

'Thằng trai bao' này muốn gặp mặt cậu ta."
 
Cheonghwa Jin
Chương 54


Giật mình, Venus vội vàng rời khỏi phòng đi tìm Cheongyeon, hắn băng qua hành lang rồi gần như chạy lên cầu thang dẫn ra boong tàu.

Trong chốc lát, Venus thoáng hối hận vì đã buông ra câu nói cuối cùng ấy.

Nhưng nếu đó là lệnh của Muwon, hắn thậm chí sẵn sàng lao xuống biển đêm không chút do dự.

Nếu không có Muwon, gia tộc Kwon hẳn đã tan tác, phải sống chui lủi trong sợ hãi.

Ngày Venus bị điếc vì bị chủ tiệm bánh ngược đãi, hắn đã biết nếu không có Muwon, mình hẳn đã chết trong uất ức, đập đầu vào tường để giải thoát.

Khi còn làm ở tiệm bánh, Venus bị nợ lương.

Chỉ vì lén lấy vài ổ bánh cho các em, hắn bị ông chủ đánh đập và vu cho tội ăn trộm.

Muwon đã chặt cả hai tai lẫn cổ tay của gã chủ tiệm, trao chúng cho Venus – người khi ấy nằm bất tỉnh nhiều ngày trong căn phòng nhỏ bằng bàn tay.

Khi tên chủ mất luôn đôi tai và bàn tay làm bánh, nỗi hận trong lòng Venus mới dần tan biến.

Sau đó, dù phải trốn sang Lục Địa Thứ Năm, không ai trong số họ hé nửa lời than phiền.

Tất cả những chuyện đó đều xảy ra khi họ còn là thiếu niên.

Venus thầm gửi lời xin lỗi đến Cheongyeon, người đang nhìn hắn đầy lo lắng.

Tháo neo, gỡ dây, Cheongyeon loạng choạng tiến lại vịn vào lan can.

"Cảm...

ơn."

Cheongyeon nhận ra đây là người từng dõi theo mình.

Không có lý do gì để có cảm tình, nhưng vì Venus đã cởi trói nên cậu vẫn khẽ nói lời cảm ơn.

"Hyung-nim gọi cậu."

Venus khẽ ra hiệu như bảo cậu hãy đi trước.

Buông lan can, Cheongyeon xoa cánh tay mỏi nhừ rồi bắt đầu bước đi.

Cậu không hiểu vì sao lại được thả, nhưng trong lòng chỉ mong mau xuống khoang tàu.

Hoặc ít nhất, ở lại giữa cầu thang còn hơn là phơi mình trong gió buốt.

"Dù thế nào thì cậu cũng cứ xin lỗi anh ấy đi."

Venus lên tiếng dặn từ phía sau khi Cheongyeon đi trước.

"...Nhưng tôi có làm gì sai đâu."

Cheongyeon khẽ đáp, lòng đầy ấm ức, nhưng tất nhiên Venus chẳng nghe thấy.

Nghĩ rằng cậu im lặng, Cheongyeon đành nuốt lời, không muốn khiến tình hình tồi tệ hơn.

Bước xuống cầu thang dẫn vào khoang tàu, hơi ấm trong đó lập tức ôm trọn lấy cậu, đối lập hẳn với cái lạnh bên ngoài.

Khi xuống đến nơi, Cheongyeon ngoái nhìn lại Venus.

"Vào phòng đi."

Venus lại ra hiệu.

Cheongyeon chợt nghĩ, Muwon đang ở trong phòng sao?

Thực ra, nghĩ đó là "phòng của anh ta" cũng thật lạ lùng.

Trên con tàu này, mọi thứ đều thuộc về Muwon.

Cheongyeon tập tễnh bước đi, chẳng buồn nghĩ đến chuyện nhét lại cọc tiền bị đẩy xuống mũi giày vào trong tất.

Thật ra, vừa bước vào không gian ấm áp bên trong, tay chân cậu lại càng tê buốt hơn.

Cánh cửa phòng 107 mở toang.

Dù là chia theo tỷ lệ 7:3 hay 8:2, Cheongyeon cũng đã chuẩn bị sẵn sàng chấp nhận mọi điều kiện Muwon đưa ra.

Anh nói sẽ trả công, vậy việc của cậu chỉ là mang thảo dược và trà hoa tới, miễn đừng làm quá trớn.

Thật lòng mà nói, Cheongyeon cũng sợ bị trói vào lan can thêm lần nữa.

Vừa bước vào, Cheongyeon khựng lại, hít mạnh một hơi.

Toàn bộ đồ đạc trong ba lô cậu bị lôi ra, vứt bừa bộn trên giường.

Từ thịt cá khô, đồ lót đến quần áo, tất cả vương vãi khắp nơi khiến tim cậu đập dồn dập.

Nếu lúc đó cậu sơ ý để tấm bản đồ dẫn đến tiệm hoa tỉnh Nok trong ba lô...

Muwon chắc chắn sẽ tra hỏi không ngừng, thậm chí còn có thể khiến tiệm hoa rơi vào nguy hiểm.

Sau một thoáng nhìn đống đồ hỗn loạn, Cheongyeon dè dặt ngẩng lên nhìn Muwon — người đang ngồi quay mặt ra cửa, trên tay là cuốn sổ ghi chép mà cậu đã đọc suốt mấy ngày qua.

Anh chỉ liếc cậu một cái, rồi bắt chéo chân, tiếp tục cúi xuống xem ghi chú.

Khi Cheongyeon còn đang chần chừ chưa bước vào, Venus đã đẩy mạnh từ phía sau.

Cả người cậu bị hất về phía trước như viên đạn pháo, cửa đóng sập lại, để cậu một mình đối diện Muwon trong không gian chật hẹp.

Cheongyeon lùi một bước, tựa lưng vào cánh cửa kim loại lạnh lẽo — tuy không buốt như gió ngoài kia, nhưng vẫn khiến sống lưng cậu ớn lạnh.

Muwon hôm nay trông đặc biệt khó chịu.

Anh thản nhiên cởi chiếc áo sơ mi sặc sỡ, mặc kệ vài khuy vẫn chưa gài, rồi chậm rãi tuột áo xuống.

Hành động bất ngờ ấy khiến ánh mắt Cheongyeon dao động bất an.

Anh ta định đi ngủ sao?

Cậu nên dọn giường trước?

Hay là bỏ ra ngoài, ngủ ở hành lang cho xong?

"Vậy, cậu muốn trả tôi bao nhiêu?"

Muwon ngả người ra sau, hai tay buông lỏng trên đùi, khóe môi nhếch lên.

Cheongyeon đã từng thoáng thấy thân hình trần trụi của Muwon một lần, nhưng đây là lần đầu tiên ở khoảng cách gần đến thế.

Cảnh tượng còn áp đảo hơn trong ký ức.

Những vết sẹo trên thân trên kể về một cuộc đời không hề bình yên, nhưng đồng thời lại toát ra một thứ uy lực đè nặng tâm trí.

Dưới ánh nhìn không chớp mắt ấy, Cheongyeon không thể im lặng thêm.

"Bảy...?"

Muwon chẳng đáp, chỉ với tay lấy bao thuốc trên bàn, rút ra một điếu, ngậm lên môi.

Tiếng lách tách khi châm lửa nghe thật chói tai.

"Thực ra, tám cũng được."

Khói thuốc tỏa ra như sương mờ.

Cheongyeon cố nhịn cơn ho, không muốn làm anh phật ý, giữ gương mặt bình thản hết mức có thể.

Nhưng Muwon vẫn im lặng, như thể chẳng mảy may quan tâm.

"Vậy... chín."

Cheongyeon dè dặt quan sát nét mặt anh.

Bất ngờ, Muwon đứng bật dậy.

Cậu lập tức ép sát lưng vào cánh cửa.

Chỉ với vài bước, anh đã thu hẹp khoảng cách, khói thuốc phả xuống khi anh cúi nhìn.

Bàn tay đưa tới khiến Cheongyeon giật mình, nâng cả hai cánh tay lên trong tư thế phòng thủ.

Nhưng Muwon chỉ bật ra một tiếng cười khẽ, rồi nắm lấy tay nắm cửa, mở toang cánh cửa buồng.

Khói thuốc hăng hắc len ra ngoài cùng tiếng bản lề rít lên.

Không còn điểm tựa, Cheongyeon gắng dồn sức vào đôi chân để giữ thăng bằng.

"Tôi không thể trả hơn chín."

Giọng cậu nhỏ lại trước khí thế áp đảo của anh.

Muwon dập tắt điếu thuốc bằng cách miết nó vào cạnh cửa sắt.

Đồng thời, cổ tay của Cheongyeon bị siết chặt.

Bị lôi đi bởi lực kéo thô bạo, cậu loạng choạng rồi ngã xuống giường.

Nằm giữa đống quần áo vương vãi, cậu vội vàng chống người định bật dậy.

Gã đàn ông nắm lấy gấu áo cậu và giật phăng ra.

Kèm theo một tiếng "rầm", bàn tay to lớn đè mạnh lên ngực cậu.

"Chết tiệt..."

Trên cánh tay và ngực Cheongyeon hằn rõ những vết đỏ của sợi dây thừng.

Làn da trắng nhợt bị sưng tấy trông như vừa bị ai đó đánh dấu lãnh thổ.

Muwon đảo mắt nhìn theo những đường hằn sát bên mà tránh đúng chỗ đầu ngực.

"Vậy thì... chín—chín phẩy năm."

Giọng Cheongyeon run rẩy đến mức tuyệt vọng, còn tuyệt vọng hơn cả khi bị trói vào lan can.

"Sao không làm tròn thành mười cho rồi?"

Muwon bật cười.

Ánh mắt Cheongyeon đầy hoang mang trước cách hành xử quái đản của kẻ điên này.

Muwon lại cúi xuống tháo khóa thắt lưng.

Khi tiếng động vang lên, tầm mắt Cheongyeon vô thức liếc xuống, và vẻ mặt bàng hoàng đã tố cáo cậu chẳng thể che giấu nổi cảm xúc của mình.

Từ khe hở quần lót, dương vật cứng ngắc của anh bật ra.

"Không ngờ chỉ bị gọi là 'trai bao' mà cũng khiến tôi hứng lên, nhỉ?"

Anh lại bóp lấy má Cheongyeon, bắt cậu mím môi lại như một con cá diếc.

"Có phải vì từ dơ bẩn ấy lại chui ra từ cái miệng quý tộc chết tiệt của cậu không?"

Mắt Cheongyeon mở to đến mức như muốn nuốt trọn cả con tàu.

Làm sao mà anh ta...?

Suy nghĩ trong đầu cậu gần như bị phơi bày trần trụi.

"Này, cho dù cậu vét sạch tiền giấu trong tất cả đôi tất thì cũng chẳng đủ để mua một đêm với tôi đâu."

Những câu lẩm bẩm tuyệt vọng bật ra từ đôi môi dày.

Cheongyeon không biết mình đang nói gì nữa, nhưng rõ ràng là anh định xem cậu như một kẻ mua vui rồi thẳng tay vứt bỏ.

"Ô hô, Tae Muwon tôi hào phóng quá.

Hôm nay tôi bán rẻ thôi, hai mươi nghìn hwan."

Muwon cười, để lộ hàm răng trắng.

Buông má Cheongyeon ra, anh lại đè mạnh xuống ngực cậu khi cậu toan vùng chạy.

Cheongyeon giãy giụa như cá mắc cạn, nhưng Muwon dễ dàng cởi phăng đôi giày thể thao.

"Đừng...!

Đừng làm vậy!

Tôi không mua...!"

Tiếng hét của Cheongyeon vừa dứt, một xấp tiền từ trong chiếc giày rơi ra.

Anh tháo nốt chiếc tất còn lại và gom trọn hai xấp tiền trong tay.

Khi Cheongyeon cố giãy, lồng ngực bị đè chặt dưới bàn tay anh vẫn phập phồng lên xuống.

"Tôi... tôi chỉ nói trong lúc tức giận... không hề có ý đó, thật đấy.

Tôi... thật sự.

Tôi biết anh không phải loại người như vậy."

Cheongyeon dùng cả hai tay nắm lấy cổ tay Muwon đang áp trên ngực mình.

"Cậu biết gì không?"

Anh cưỡi lên ngực Cheongyeon, đè mạnh, bàn tay vẫn áp xuống lồng ngực.

Ngón tay anh khẽ kẹp lấy một bên ngực đã dựng thẳng.

"Tôi không biết, không biết gì cả."

Bị kẹp chặt giữa hai đùi rắn chắc như đá, Cheongyeon chỉ biết lặp lại câu nói ấy.

"Cậu thấy vết bẩn trên gương kia không?"

Muwon chỉ về hướng bồn rửa.

Từ đây vẫn có thể nhìn thấy rõ cái bồn khô ráo ấy.

Muwon rút dương vật nóng hừng hực của mình ra, tùy tiện đặt lên ngực Cheongyeon.

Cậu lại giật mình né tránh khi cảm nhận sức nặng đè xuống.

Một trụ thịt xấu xa đến mức gần như che khuất cả khuôn mặt cậu chạm vào cằm.

"Tôi đã thủ dâm trong lúc nghĩ đến việc tiểu vào bên trong cậu."
 
Cheonghwa Jin
Chương 55


Tránh né thứ đang chọc vào cằm mình, Cheongyeon cố gắng ngẩng đầu lên, nhưng ánh mắt lập tức đông cứng lại vì sốc.
...Anh ta vừa nghĩ đến mình vừa làm chuyện đó sao?

Tae Muwon khẽ bật cười, tay ép đầu Cheongyeon xuống.

Cảm giác chất lỏng ươn ướt dính trên cằm khiến Cheongyeon thấy lạ lẫm.

Cậu vội đưa tay che cằm, nhưng ngay lúc ấy, phần quy đầu tròn cứng lại ép vào lòng bàn tay.

Tae Muwon khẽ cau mày.

"Gì đây, định dùng tay xoa nó à?"

Cảm giác từ phần quy đầu vừa rắn vừa trơn, hoàn toàn trái ngược với đôi bàn tay thô ráp của cậu.

Vì thế, Cheongyeon vô thức siết chặt tay, như đang nắm gọn lấy đầu dương vật.

"Khỉ thật, còn giả vờ ngây thơ."

Giật mình, cậu định buông ra nhưng Muwon đã giữ chặt.

Bàn tay vẫn nuốt trọn phần đầu, Cheongyeon giãy giụa, nhưng nửa người trên bị ghìm chặt, chỉ đôi chân là quẫy loạn vô vọng.

"Ư...

ưm..."

Cheongyeon nhắm chặt mắt, lắc đầu liên hồi.

Cậu căng thẳng đến mức mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.

Thấy vẻ mặt đầy bài xích ấy, Muwon chỉ thấy bực bội dâng cao.

"Này."

"..."

"Mở mắt ra."

"Tôi không muốn."

"Nếu không, tôi sẽ nhét nó vào "cửa hậu" cậu đấy."

Lời đe dọa khiến Cheongyeon choàng mở mắt, con ngươi sáng run lên vì hoảng hốt.

Tae Muwon nhếch môi cười nham hiểm, tận hưởng phản ứng ấy.

"Cậu có biết 'cửa hậu' là gì không?"

"...

Biết."

Khi còn ở quán rượu Dandelion, Cheongyeon từng nghe nhiều câu chửi tục tĩu với những từ lạ lẫm.

Có lần bọn hải tặc tràn vào Thị trấn Cheonghwa cũng buông ra những lời chẳng thể thốt nên, và Cheongyeon chỉ im lặng nhấp trà hoa ấm để át đi sự bẩn thỉu đó.

Trước giờ, cậu chưa từng bị kẻ nào tóm như thế này—hoặc là cậu chạy thoát nhanh, hoặc là cây cối luôn kịp thời bảo vệ cậu.

Tae Muwon gõ nhẹ lên trán cậu như ra hiệu muốn nghe giải thích, trong khi vẫn không buông bàn tay đang nắm lấy cậu.

"Vậy là gì?"

Nụ cười ánh lên rõ rệt trong đôi mắt vàng của anh.

Anh ép tay Cheongyeon, vẫn giữ chặt lấy đỉnh, xoa nắn một cách tùy tiện.

Bàn tay che lấy phần đầu rắn rỏi, nhưng trụ cột trong lòng bàn tay lại cứng chắc như một cây nấm lớn.

Giữa cơn hỗn loạn, Cheongyeon chợt nghĩ rằng Tae Muwon thật sự là kẻ mang một vóc dáng áp đảo ở mọi phương diện.

"Vậy tôi không biết."

Mặc dù bây giờ đang cười, nhưng Tae Muwon lại toát lên một mùi hương xấu xa, như thể anh sẽ ép buộc Cheongyeon hôn nếu cậu không trả lời.

"Tôi-bên trong mông."

"Bên trong mông?

Ah, âm hộ à?"

Cheong Yeon đã che tai lại bằng cánh tay không bị giữ.

Đó là một thuật ngữ lóng mà cậu quen thuộc tại quán rượu Dandelion, nhưng khi nó được nói ra từ miệng của Muwon làm phía sau gáy cậu ngứa ngáy và khó chịu, vì rõ ràng cậu cảm thấy mình đang bị trêu chọc.

"Bên trong mông không có thứ như vậy."

Mắt Cheongyeon đỏ lên như thể sắp khóc, dù vì tức giận hay vì nóng giận.

"Thật sao?"

Đột nhiên, Tae Muwon buông tay cầm dương vậy của mình ra và nhanh chóng cởi quần Cheongyeon Sau đó, anh trượt tay vào trong chiếc quần lót màu trắng.

"Ah, argh!"

Cheongyeon kêu lên và rùng mình như thể chạm vào xúc tu của một con mực khổng lồ.

Một bàn tay thô ráp lập tức luồng vào bên trong, chà xát làn da giữa "hai quả bóng" và lỗ tiểu.

Cheongyeon đã siết chặt chân của mình dưới sự ma sát đó, cậu muốn đi tiểu.

"Vậy là sự thật rồi, Cheongyeon không có âm hộ."

Muwon thì thầm, liếm môi dưới.

Như Tae Cheonoh đã nói, anh đã rất phấn khích khi nhìn thấy một người đàn ông lớn tuổi hơn mình đang vật lộn, xanh xao và sợ hãi.

"Tôi không mua...

Tôi không mua."

'Tại sao lại bắt mình phải mua'...

Cheongyeon kéo lấy cổ tay Tae Muwon, như thể sắp bật khóc.

Cảm nhận được làn da bị các đầu ngón tay bám chặt, Muwon chậm rãi rút tay lại.

Rồi anh nhặt hai xấp tiền mặt bị ném hờ hững trên giường, đặt vào tay Cheongyeon.

Khác với Cheongyeon chỉ mặc sơ mi và quần lót, Muwon cởi bỏ áo, rồi tiếp tục cởi cả quần.

Cheongyeon theo phản xạ dịch hông ra sau, lưng áp chặt vào tường.

"Chậc, khách gì mà khó chiều thế.

Thôi thì lần đầu mua hàng, cứ xem tên trai bao này làm tình giỏi thế nào rồi hẵng trả tiền."

Đứng bên mép giường, Tae Muwon cầm lấy dương vật của mình, xoa nắn với tiếng động ướt át vang lên rõ rệt.

'Hắn điên rồi.

Hắn hoàn toàn điên rồi'.

Cheong Yeon quay mặt nhìn chỗ khác, nhưng âm thanh tục tĩu cứ vang bên tai cậu.

Ngược lại, Tae Muwon nhìn xuống Cheongyeon, người bị đóng băng tại chỗ và nắm chặt dương vật của mình.

Cái cách cậu run rẩy và giữ chặt các tờ tiền trong tay trông thật ngây thơ, đến nỗi anh tự hỏi liệu cậu có thực sự gọi anh là "trai bao" hay không.

'Điên mất thôi.' Tae Muwon thầm than thở bản thân một tiếng.

Nhưng cái người nói rằng không thích chuyện này có vẻ như không biết cậu nhỏ của mình đang dựng đứng.

Khi anh đặt tay lên phần thân dưới, dương vật mềm mại bán cương của cậu đã chà xát lòng bàn tay anh.

Dương vật mềm mại của dược sĩ được xoa bởi bàn tay thô ráp của một thủy thủ kích thích ham muốn tình dục của mình.

Anh không ngủ với gái trinh và các chàng trai, nhưng Cheongyeon bằng cách nào đó đã khuấy động Muwon mặc dù sở thích của anh hoàn toàn trái ngược.

Khi âm thanh trở nên dữ dội hơn, Cheong Yeon dần dần quay mặt lại.

Cậu cố gắng tránh anh càng xa càng tốt.

Khi cúi đầu xuống, Muwon tự hỏi liệu mình có phải là một nhà sư trẻ đang được huấn luyện đối diện với bức tường hay không.

Tae Muwon ấn đầu gối vào giường và tiến lại gần Cheongyeon.

Cậu ngạc nhiên ngước nhìn bờ vai của Muwon khi anh đập tay lên tường cabin vang lên tiếng 'bộp'.

Cheongyeon ngồi thu mình lại.

"Này, cậu định trả tiền mà không xem à?"

Hơi thở nóng hổi phả xuống đỉnh đầu Cheong Yeon.

"Cậu phải xem thử "thằng nhỏ" của tôi có phải là tăm xỉa răng hay không chứ."

Cheongyeon quay đầu, ngước lên nhìn Muwon.

Đôi mắt run rẩy khi nãy đã biến mất, thay vào đó là ánh nhìn dữ dội.

Chỉ một cái nhìn sắc lạnh ấy thôi cũng khiến dương vật của anh như siết chặt
"Nếu nó chỉ là cái tăm thôi... tôi bẻ gãy ngay."

Tae Muwon bật cười.

Không phải kiểu cười nhếch mép thô tục, mà là tiếng trầm mát lạnh, tựa những con sóng mùa hè về đêm.

Nhưng chẳng bao lâu sau, tiếng cười ấy trở nên hiểm ác. anh sôi sục phấn khích—bởi việc thủ dâm ngay trước mặt một người thật, chứ không phải tưởng tượng, quả nhiên kích thích hơn gấp bội.

Dù Cheongyeon cố tỏ ra ngoan ngoãn, nhưng ánh mắt đầy mệt mỏi kia vẫn liếc xuống phần thân dưới của Muwon, như muốn hỏi bao giờ mới kết thúc.

Sợ đối phương nổi cáu, cậu đành nhẫn nhịn, nhưng Muwon lại trơ trẽn đến mức không thể tin nổi.

Anh bất ngờ túm lấy một chân Cheongyeon kéo về phía mình.

Dù đã buông tay, dương vật vẫn dựng thẳng đến tận rốn.

Hoảng hốt không biết lần này anh sẽ làm gì, Cheongyeon lập tức chống tay đẩy ra, nhưng Muwon lại chen đầu gối vào giữa háng cậu.

Phần dưới của cậu và Muwon bị ép sát, đau nhói.

"Cậu cũng cứng rồi này."

Câu nói như sét đánh ngang tai khiến Cheongyeon giật mình, ngước lên nhìn rồi vội cúi xuống.

Khi nhấc gối lên, cậu thấy rõ một khối u bên dưới lớp vải quần lót.

Nhưng tay vẫn đặt xuống, siết chặt mấy tờ tiền như không tin vào mắt mình.

Cuối cùng, Cheongyeon rút tay về, môi hé ra ngơ ngác.

Cách cậu đưa tay xuống khiến Muwon như nhìn thấy cảnh cậu thường thủ dâm.

Anh lại giật mạnh trong tầm mắt Cheongyeon, còn cậu thì vẫn không tin nổi rằng chính mình đang cương cứng.

"Nếu một thằng như tôi đứng đây thủ dâm mà cậu không cứng lên, thì cậu chỉ có thể là liệt dương."

Cheongyeon lắc đầu.

"...

Tôi không thích đàn ông."

"Ừ, nhưng bất kể giới tính nào, ai cũng sẽ bị kích thích bởi một thằng như tôi."

Anh chà xát dương vật lên má Cheongyeon.

Bị đẩy sang một bên, má cậu phồng lên, môi mím lại đầy hờn dỗi.

"Tôi không có cương...!"

Cheongyeon dồn sức đẩy anh, nhưng Muwon chỉ lùi lại được chừng một tấc.

"Không cương?"

Đôi mắt vàng bí ẩn khẽ hạ xuống, lóe lên thứ ánh sáng khó đoán, cùng một biểu cảm nhếch nhác hơn cả nụ cười mỉa.

Cheongyeon nuốt khan, chẳng hiểu vì sao anh lại nhìn mình như vậy.

Những đường gân xanh nổi rõ chạy từ cổ Tae Muwon xuống tận xương đòn.

Nhiệt hừng hực tỏa ra từ lồng ngực rắn chắc, từng múi cơ bụng rõ rệt khiến người ta phải kinh ngạc.

Dưới bụng, gân nổi dọc thân dương vật không khác gì cuống hoa căng mọng.

Trên đùi, vết rạch dài, đỏ rực trông như đang tỏa nhiệt.

Cheongyeon phải thừa nhận, Muwon đúng là kẻ có thứ đáng để tự hào.

Nhưng cậu vẫn không hiểu tại sao bản thân lại cương cứng.

Ừ, chắc chỉ là phản ứng sinh lý vì sợ hãi.

"Vì tôi sợ... nên mới cương thôi."

Nghĩ ra lý do nghe còn tạm ổn, Cheongyeon nhẹ giọng bào chữa.

Muwon nhìn đôi môi đỏ mấp máy, rõ ràng đang nói nhảm, khóe môi nhếch lên.

Cheongyeon ngẩng lên, mệt mỏi vì âm thanh dồn dập như đánh mạnh vào tai.

'Anh ta không thấy đau à?' Hay vì cái gì của anh cũng to lớn, nên phải dùng nhiều sức hơn?

So với Muwon, việc thủ dâm của Cheongyeon quả thật chẳng khác trò trẻ con.

Cậu khép chặt hai chân, cúi gằm mặt.

Nóng ran như muốn lan đến tận gáy—hoặc có lẽ chỉ là ảo giác.

Càng cố bỏ qua, ý nghĩ của cậu lại càng hướng về thứ bên dưới.

Ngày trước, thấy mấy gã vũ công lộ mông trong quán rượu Dandelion cậu chỉ thấy ghê tởm.

Thấy bà chủ hay khách nữ mặc áo khoét sâu, cậu cố tình ngoảnh đi, sợ mình nảy sinh ý nghĩ kỳ quặc.

Cậu chắc chắn mình thích phụ nữ hơn đàn ông.

Chắc chắn là vậy...

Chết tiệt...

Nghe tiếng chửi thầm, Cheongyeon dùng cả hai tay ấn mạnh vào hạ thân.

Biết rõ càng chạm sẽ càng cứng, nhưng cậu vẫn cuống cuồng ép xuống.

"Ugh!"

Cùng lúc ấy, mái tóc bị giật ngược, hơi nóng như lò lửa phả thẳng vào mặt.

Cheongyeon trợn mắt, rồi theo bản năng nhắm chặt lại.

Tinh dịch bắn ra từ dương vật của Tae Muwon, văng lên mặt cậu, thậm chí bắn ngược xuống cả đùi.

Cậu vứt phăng xấp tiền như chạm phải than nóng, vội lau thứ dịch dính đầy trên mặt.

Tệ hơn, tay lau xong lại dính thêm.

Mùi cỏ hăng hắc bốc lên từ thứ chất sền sệt ấy.

"Ha..."

"Cậu biết không?"

Anh thở dài một hơi, rồi cúi đầu thì thầm bên mái tóc Cheongyeon.

Cậu chẳng buồn để ý lời anh, chỉ lo lau cho sạch.

"Tôi đang cực kỳ, cực kỳ sướng."

Hơi thở anh khẽ làm tóc cậu rối đi.

Muwon đưa bàn tay lớn vuốt qua mặt Cheongyeon, vẫn dính thứ dịch ấy.

"Tôi đã hứa với Saturn là sẽ không ăn cậu."
 
Cheonghwa Jin
Chương 56


Tiếng cười khúc khích vang lên, vừa khó chịu vừa khiến tai ngưa ngứa.

Dù vậy, Cheongyeon vẫn đứng chết lặng, ngơ ngác với gương mặt trống rỗng, hoàn toàn choáng váng trước cú sốc vừa rồi.

Ai mà ngờ, thứ khiến cậu ướt đẫm không phải nước lạnh, mà lại là tinh dịch.

Chuyện này, cậu chưa từng dám tưởng tượng trong đời.

May mà mùi của nó lại giống mùi cỏ đậm đặc khi sớm mai ở núi Cheonghwa, nếu không cậu đã nôn thốc nôn tháo.

Khi sự choáng váng ban đầu dần lắng xuống, từng lớp, từng lớp giận dữ bắt đầu dâng lên.

Cheongyeon cố gắng cất tiếng mà không để giọng mình run rẩy.

"Đây là... phòng của tôi.

Tôi được chọn làm nhân viên dọn cabin."

Cậu không dám nói thẳng là muốn đối phương ra khỏi đây ngay lập tức, nhưng ánh mắt lại sắc lạnh hết mức có thể.

"Xin... rời khỏi đây."

Dĩ nhiên, cậu biết rõ căn phòng này chẳng phải nơi dành cho nhân viên dọn dẹp.

Cậu cũng không hiểu vì sao mình lại được cấp một chỗ tốt thế này, nhưng lúc này, đây là điều duy nhất cậu có thể nói.

"Cậu nhân viên dọn cabin à, đây là tàu của tôi."

Người đàn ông nhếch môi cười, khẽ vỗ nhẹ vào má cậu.

Tinh dịch dính trên mặt Cheongyeon cũng dây sang bàn tay anh.

Khi cậu nghiến chặt răng, đôi má mềm mại kia lập tức trở nên cứng lại.

Tae Muwon nói không sai.

Dù người phỏng vấn có chọn Cheongyeon đi nữa, thì chủ nhân của Peira vẫn là Tae Muwon.

Nếu anh muốn ném cậu xuống biển chỉ vì không ưa, sẽ chẳng ai cứu cậu cả.

Cheongyeon thôi không trừng mắt nữa mà cúi đầu xuống.

Nếu đây là thị trấn Cheonghwa, nơi cậu có thể chạy bộ thoát thân bất cứ lúc nào, cậu đã lập tức bỏ chạy.

Nhưng đây lại là giữa đại dương mênh mông, và cách duy nhất rời khỏi Peira là nhảy xuống biển—con đường dẫn thẳng tới cõi chết.

"Haa..."

Cheongyeon thở hắt ra, nghẹn lại vì bực bội.

Tae Muwon dùng bàn tay đẩy cằm cậu tới lui, vừa nói "Này, này."

Cheongyeon tránh ánh nhìn, hướng mắt sang chỗ khác.

"Này, làm gì có chuyện đây là phòng của cậu?

Chết tiệt, hay để tôi trói lại cậu lên boong nhé?"

Cheongyeon vội lắc đầu, và ngay lúc đó, giọt tinh dịch vương trên lông mày rơi xuống mí mắt khiến cậu không thể mở mắt bình thường.

Cậu đưa cả hai tay lên che mặt.

"Không, đúng là không phải...

Chỉ xin anh cho tôi ở lại đây."

"Hức..."

Một tiếng nấc nghẹn bật ra—có lẽ vì bị dồn đến đường cùng, cảm thấy tủi nhục, hay vì cơn giận chẳng có chỗ trút.

Lần này, đó không phải là ảo giác.

Thấy người trước mặt đang cố nén tiếng khóc, Muwon lại càng khó chịu.

Anh đứng dậy, chiếc giường vốn đang bị ép xuống liền bật trở lại.

Đang định rút điếu thuốc, anh chợt dừng, rồi quay người bước đến bồn rửa.

Tiếng nước chảy cũng không khiến Cheongyeon ngẩng đầu.

Cậu lặng lẽ lau mặt, im thin thít cho tới khi cảm giác về sự hiện diện của đối phương nhạt dần, như sợ bản thân sẽ lại bị chú ý.

Tae Muwon có vẻ hiểu rõ tâm lý đó, cố tình mặc quần áo một cách thong thả.

Ban đầu, anh định xử lý bọn hải tặc đến cướp bóc, nhưng khi đã lên Peira, lại có thứ thú vị hơn lọt vào mắt anh.

Chính là Cheongyeon—người đã tự tìm đến, dù anh từng buông tha.

Bang!

Tae Muwon đóng sập cửa một tiếng lớn.

Cheongyeon giật mình ngẩng đầu, khuôn mặt ủ rũ và phẫn uất hiện rõ.

Anh khoanh tay đứng ở cửa, khóe môi nhếch lên chế giễu.

Cậu cứ tưởng anh đã rời đi, nên ánh mắt mới sáng rực như ánh đèn.

Nhưng không, màu mắt cậu nhạt đến mức còn kém cả ánh lửa leo lét trên tim đèn, chỉ cần một hơi thổi nhẹ là tắt ngúm.

Tất nhiên, vừa thấy Muwon, Cheongyeon lập tức cúi gằm mặt, khiến màn "nổi giận" ấy chỉ thoáng qua chốc lát.

"Thằng nhóc này đúng là muốn ăn đòn."

Giọng Muwon trầm xuống đầy hiểm ác, như thể sắp nuốt chửng Cheongyeon.

Anh mở cửa lần nữa và đóng sầm lại, tiếng "rầm" còn vang dội hơn trước.

Cheongyeon giật bắn vai vì âm thanh quá lớn, nhưng rút kinh nghiệm từ những lần trước, cậu chỉ rụt rè ngẩng đầu sau một hồi lâu.

May mắn thay, lần này trước cửa đã chẳng còn ai.

Trên giường, ngoài đống quần áo lộn xộn, chỉ còn một xấp tiền bị đứt dây chun lăn lóc.

Cheongyeon nhanh chóng nhặt tiền lên, rồi nhìn xuống bàn tay mình đang dính đầy tinh dịch.

Bị bắn quá mạnh, cậu đến mở mắt còn khó khăn, phải nheo một bên để lần mò ra bồn rửa.

Trên gương không hề có vết bẩn như lời Tae Muwon nói, nhưng cậu cố tình không nhìn kỹ — một phần vì chẳng muốn thấy gương mặt mình bị thứ ấy làm lem luốc.

Cheongyeon hít thở thật chậm, rửa tay và mặt.

Sau khi kỳ cọ ba lần bằng xà phòng thơm, cảm giác tủi nhục cũng dịu bớt phần nào.

"Đồ hải tặc khốn nạn..."

Làm sao anh ta biết mình đã chửi rủa cơ chứ?

Hay tại có sức mạnh chẳng giống người, nên thính giác cũng phi thường?

Cậu tự nhủ, từ giờ tuyệt đối không được chửi thành tiếng nữa.

Khi sự căng thẳng lơi đi, Cheongyeon bỗng cảm giác nếu không kìm lại, mình sẽ òa khóc tức tưởi như một đứa trẻ.

Không tìm thấy khăn, cậu đành dùng bàn tay ướt áp vào mặt.

'Mình làm gì sai để bị đối xử đến mức này...?' Nghĩ kỹ thì từ "trai bao" có hơi nặng lời, nhưng ai cũng gọi anh ta như thế mà...Chợt nhớ đến cặp song sinh từng buông lời ấy, Cheongyeon rùng mình — vì họ giờ vẫn nằm liệt giường ở bệnh viện.

Ánh mắt đảo quanh cabin, cậu thở phào khi không thấy chai rượu nào.

Nếu có, biết đâu mình đã bị phang vỡ đầu như cặp song sinh ấy.

Nhưng trong phòng lại có những cuốn sách dày và cả một chiếc mỏ lết đủ để phang người.

'Có lẽ Tae Muwon vẫn còn nhẹ tay với mình?'
Từ sau lần mang tôm hùm đến đó, Tae Muwon đã không tìm đến cậu như đã nói.

Theo lời anh, chính cậu là người lên tàu và phá hỏng tâm trạng của anh.

'Không.' Ngay khoảnh khắc ấy, Cheongyeon siết chặt nắm đấm.

Muwon là đối thủ mà cậu không bao giờ thắng nổi, nên cậu đổ hết lỗi cho bản thân.

Nếu nghĩ tất cả là lỗi mình, sẽ không còn thấy oan ức hay nghĩ đến báo thù nữa.

Nhưng thật lòng, Cheongyeon vẫn thấy uất nghẹn.

Hình ảnh Muwon nhìn cậu bằng đôi mắt vàng rực trong khi xoa bóp thứ khổng lồ giữa hai chân vẫn in hằn trong trí nhớ — gây sốc chẳng kém lần trước khi thấy cá nhà táng đấu với mực khổng lồ ở buổi đấu giá.

Không muốn nghĩ thêm về gã đàn ông to lớn ấy nữa, Cheongyeon, vẫn chỉ mặc mỗi đồ lót, đi tìm quần áo.

Cậu thấy chìa khóa cabin 107 rơi ra từ túi mình.

Hóa ra chìa khoá đang ở chỗ cậu chứ không phải Tae Muwon.

Lập tức, Cheongyeon bước nhanh ra cửa và nắm lấy tay nắm.

Tiếng "cạch" khóa cửa vang lên chói tai như tiếng sét, khiến cậu giật mình.

'Mình có đang chọc tức anh ta không..?'
Cậu băn khoăn nhìn cánh cửa đã khóa.

Trong đầu lại hiện lên cảnh Tae Muwon bổ tung ổ khóa bằng rìu, trói cậu lại trên boong tàu.

Cảm giác đau nhói từ sợi dây thừng quấn quanh thân như trở lại.

Cậu giằng co dữ dội giữa việc khóa hay không khóa cửa.

Đúng lúc định cửa mở —
Wee-ee-eeing, wee-ing!

Tiếng còi báo động chói tai vang khắp con tàu, khiến Cheongyeon giật lùi.

Rầm!

Tae Muwon đá tung cánh cửa thép.

Rời phòng Cheongyeon, anh đi thẳng đến phòng sinh hoạt chung.

Bình thường, nếu chẳng có chuyện gì, thủy thủ đoàn Peira sẽ tụ tập chơi bài hoặc uống rượu.

Nhưng kể từ khi nghe tin Muwon lên tàu, mọi trò đùa biến mất, ai nấy đều nghiêm túc cảnh giác.

Anh liếc qua hàng chục thủy thủ xếp hàng, rồi châm thuốc hút.

"Thằng nào đã đưa dược sĩ lên tàu của?"

Những kẻ chưa biết Tae Muwon lên tàu lập tức chuẩn bị tinh thần ăn đòn.

Vốn nghĩ bản thân mạnh đến mức "bất khả chiến bại", nên bọn chúng đã trở nên chủ quan.

Nhưng điều anh nói lại nằm ngoài dự đoán.

Khi tất cả còn đang ngơ ngác nhìn nhau, một kẻ lớn gan lên tiếng:
"Huynh!"

Một tên đeo khăn họa tiết ngọn lửa đỏ giơ tay, để lộ hàm răng vàng khè.

"Muwon Huynh, là em!

Bangcheon, chính em đưa cậu ấy lên tàu!"

Muwon đứng im không biểu cảm, khẽ ngoắc tay.

Bangcheon hớn hở tiến lại, cười tươi.

Nhưng bầu không khí quanh Muwon-lúc này đang rít một hơi thuốc sâu-lại chết chóc đến mức đáng sợ.

Phải đến khi đến gần, Bangcheon mới nhận ra tình hình.

Bịch!

Hắn bị đá ngã dúi dụi.

Đòn tấn công từ hướng ngược lại hoàn toàn bất ngờ, khiến lực va chạm tăng gấp đôi.

Bị đánh trúng ngay thượng vị, Bangcheon vẫn cố đứng dậy, bước về phía Muwon như không cảm thấy đau.

Rồi — rầm! — hắn lại ăn thêm một cú vào gáy, bị túm chặt.

"Bangcheon."

"Vâng, huynh!"

"Tao thật sự là huynh của mày sao?"

"Vâng đúng ạ!"

"Vậy mà mày dám cho người khác vào phòng tao?"

Bangcheon vẫn chưa hiểu, rồi mới sực tỉnh:
"A... huynh!

Sao lại thế này!

Em... em lỡ rồi...

Huynh xong việc với tên dược sĩ đó rồi sao?

Em tưởng huynh với cậu ta...nên— ự!"

Ầm!

Một cú vỗ gáy mạnh như sóng đập, Muwon ra tay.

"Không, mày làm tốt lắm, Bangcheon."

"Thật ạ?

Cảm ơn huynh!"

Bất chấp thái độ đổi xoành xoạch của Muwon, Bangcheon vẫn cúi đầu cảm tạ.

"Như mày nói, thứ sắp vứt thì nên thử ăn một lần, đúng không?"

Wee-ee-eeing!

Wee-ing!

Tiếng còi báo động vang khắp tàu.

Muwon rít một hơi sâu, tàn thuốc cháy rụi thành tro.

Giọng thông báo khẩn vang lên qua loa:
"Tàu buôn số 2 và số 3 của thị trấn Cheonghwa đang bị cướp biển mang cờ hiệu Nachata tấn công!

Hiện đang bao vây tàu Peira!

Các hướng 3 giờ, 5 giờ, 9 giờ!

Lặp lại..."

Khi thủy thủ đoàn bắt đầu di chuyển theo hàng lối, Bangcheon đưa gạt tàn cho Muwon.

"Ồ..."

Muwon dập thuốc, xoay cổ kêu răng rắc.

"Cheongyeon... khi sợ thì lại cứng lên."

Khóe môi hắn cong lên thành một nụ cười nhạt, làn khói trắng tan dần trong không khí.
 
Cheonghwa Jin
Chương 57


Bangcheon đứng chết lặng, không tin nổi vào những gì mình vừa nghe.

Muwon thản nhiên đưa tay xoa rối mái tóc của Bangcheon.

"Đi lấy cho anh cái rìu."

"Vâng, hyung-nim!"

Bangcheon lập tức quay người, lao nhanh về phía tủ dụng cụ ở bên trong.

Đám người vốn ngày thường hay cười đùa, vậy mà trong tình huống khẩn cấp lại phản ứng cực kỳ mau lẹ.

Họ chia nhau thành từng tốp, tản ra về phía mũi và đuôi tàu, khóa chặt hai cánh cửa thép dẫn xuống khoang để bảo vệ thủy thủ đoàn.

Bước sải dọc hành lang, Muwon dừng trước cửa cabin số 107, đưa tay vặn chốt.

Nắm cửa xoay một tiếng cách khô khốc nhưng không mở ra được.

Khóe môi anh nhếch lên.

Anh đã đoán trước người bên trong sẽ khóa chặt cửa, vì tên đó vốn rất biết giữ mạng mình, nhưng điều đó vẫn khiến anh khó chịu.

"Hyung-nim!

Rìu đây!"

Bangcheon chạy theo sau, mang cho anh một cây rìu với cán đã khô vết máu loang lổ.

Muwon cầm lấy, gõ mạnh vào cánh cửa phát ra tiếng thình thịch.

"Dược sĩ à, bọn hải tặc tới rồi, cứ ở yên trong đó mà tự trấn an tinh thần đi."

Một lần nữa, chỉ có Bangcheon là chớp mắt ngơ ngác.

Muwon khẽ bật cười, vác rìu lên vai, quay người bỏ đi.

"Hải... tặc...?"

Giọng nói run rẩy, đầy sợ hãi vang lên sau lưng anh.

Muwon đảo mắt lên trần, thở dài một tiếng.

'Thằng nhóc này sợ hải tặc mà lại chẳng sợ mình", anh lầm bầm, rồi quay đầu lại.

Từ sau cánh cửa gỗ cũ kỹ, gương mặt Cheongyeon giờ đã sạch sẽ và tái nhợt ló ra.

Muwon vốn nghĩ sẽ thấy một gương mặt oán giận hoặc uể oải cùng cực, nhưng lại ngạc nhiên khi thấy Cheongyeon trông hoàn toàn ổn.

Trái lại, đôi mắt cậu mở to, như thể đang hỏi, "Hải tặc, có phải hải tặc đang tấn công chúng ta không?"

Thật khó hiểu khi cậu lại đường hoàng mở cửa vào lúc lẽ ra phải trốn kỹ.

"Chết tiệt, cậu không định khóa cửa à?"

Ngay khi Muwon quát lên, Cheongyeon lập tức rụt đầu lại rồi khóa cửa lại ngay.

Bangcheon đứng giữa, không biết nên làm gì tiếp theo.

Thấy Muwon ra hiệu, cậu vội vàng bám theo.

Muwon sải bước nhanh lên cầu thang dẫn ra boong, vặn chốt tròn mở cánh cửa thép.

Đẩy cửa ra, anh bước thẳng ra ngoài, rồi cúi xuống nhìn Bangcheon đang đứng phía dưới và ra lệnh:
"Chưa giải quyết xong thì đừng mở."

Nói dứt lời, anh lập tức đẩy mạnh cánh cửa đóng lại.

Đứng trên boong, Muwon châm thêm một điếu thuốc.

Tiếng còi báo động chói tai và tiếng hô hoán của thủy thủ vang vọng khắp nơi.

Anh đi thẳng tới toà chỉ huy ở mũi tàu, cao bảy tầng, chuyên dùng để điều khiển tàu chiến.

Từ trên đỉnh, những luồng đèn pha quét xuyên màn đêm bằng ánh sáng trắng rực.

Muwon đi ngang qua kho đạn và trạm quan sát ở tầng dưới, rồi leo lên tháp chỉ huy.

Từ đây, có thể nhìn rõ cả mũi lẫn đuôi tàu.

Saturn đang đứng ra chỉ huy.

Khi Tae Cheonoh hay Muwon vắng mặt, Peira sẽ do những quản lý cấp cao mang tên các hành tinh phụ trách.

Tuy đã nghe tin Muwon tới, nhưng chưa có mệnh lệnh cụ thể nên Saturn tạm thời đảm nhiệm vị trí chỉ huy.

Vừa thấy Muwon, toàn bộ cấp dưới lập tức đứng thẳng người.

Saturn nhanh chóng đưa bộ đàm mình đang cầm cho anh, như thể đã chờ sẵn.

Đây là bộ đàm nối với toàn bộ Peira.

"Hạ neo."

Lệnh vừa phát ra, động cơ của Peira tắt ngấm, mỏ neo chìm sâu xuống biển.

"Đưa đội Jupiter sang tàu buôn số 2, đội Saturn sang tàu buôn số 3.

Nói Venus canh giữ khu khoang.

Ha, chết tiệt, bọn điên này mất trí thật rồi."

Vừa cầm bộ đàm, anh vừa liếc về phía đuôi tàu.

Ba con tàu hải tặc đang áp sát mái vòm ở đuôi.

Chúng liều lĩnh tới mức muốn chiếm cả Peira, dường như cướp mấy chiếc thuyền buôn vẫn chưa đủ.

"Đội bảo hộ số 1 và 2, bảo vệ tàu cho tới khi hạ xuồng."

Lính bắn tỉa yểm trợ khi nhóm Jupiter và Saturn thả xuồng tiến về tàu buôn được phân công.

Hạm đội hải tặc treo cờ Kraken gồm sáu chiếc: hai chiếc ép sát tàu buôn số 2, một chiếc nhắm vào tàu buôn số 3, ba chiếc còn lại lao thẳng về phía đuôi Peira.

Tuy nhiên, do vướng mái vòm nhà kính khổng lồ, chúng không thể bắn pháo chính vào hướng đó.

Hai trong số tàu hải tặc là tàu chiến trang bị sáu khẩu pháo mỗi chiếc, nhưng hỏa lực không đủ để xuyên giáp của Peira.

Có lẽ chúng chỉ dùng pháo làm phương án cuối cùng.

Phía Peira cũng hạn chế khai hỏa vào ban đêm — tầm nhìn kém, độ chính xác thấp, và hiếm khi cần tới pháo chính.

"Đừng tấn công cho đến khi bọn ngốc đó móc được neo sang tàu chúng ta.

Một khi neo đã cố định, trượt xuống dây ngay lập tức.

Tôi sẽ chiếm tàu ở hướng sáu giờ, nhóm Mars ở hướng tám giờ, nhóm Neptune ở hướng bốn giờ, bắt sống thủ lĩnh."

Thủy thủ Peira lập tức hành động.

Khác với các nhóm thường phối hợp, Tae Muwon hành động một mình.

Đây cũng là lý do Peira ít khi dùng pháo chính — bởi Tae Muwon và Tae Cheonoh vốn đã là pháo chính của con tàu.

Muwon rời tháp chỉ huy, leo lên đỉnh toà tháp.

Đèn pha ở vị trí cao hơn mái vòm tỏa sáng rực rỡ.

Kẻ địch bên dưới không nhận ra sự hiện diện của anh, trong khi tầm nhìn của anh lại bao quát toàn cảnh.

Thực tế, muốn Peira phát huy tối đa sức mạnh tàu chiến thì phải gỡ bỏ mái vòm — vốn chỉ là vật cản.

Cheonkang, kẻ từng chiếm Peira, đã có ý định tháo dỡ nhưng bị xử tử trước khi kịp thực hiện.

Vút!

Mũi neo từ tàu hải tặc bắn ra, móc chặt vào lan can đuôi tàu.

Muwon móc cán rìu vào sợi dây neo, trượt thẳng xuống phía sau mái vòm, gió biển lạnh buốt quất vào mặt, khóe môi nhếch lên đầy thích thú.

Ý nghĩ được giao chiến khiến máu anh sôi lên.

Tae Muwon sinh ra đã yêu thích chiến đấu.

Dù không thể nói là thích máu, nhưng đã đánh nhau thì máu là thứ không thể thiếu, nên anh cũng chẳng ghét sắc đỏ ấy.

Mẹ anh — người say mê vẻ đẹp của cây cỏ hoa lá — lại ghét cay ghét đắng bản tính đó.

Muwon vừa thích hoa, vừa thích chiến đấu, nhưng mẹ anh cho rằng đó chỉ là lời bịa để lấy lòng bà.

Có lẽ anh từng tự hỏi liệu mình có yêu hoa chỉ để được mẹ chấp nhận, nhưng thực chất cả hai sở thích ấy đều là bản năng.

Muwon thu mình trên đỉnh mái vòm phủ đầy cây xanh, nhìn xuống.

Mũi neo hải tặc bám chặt vào lan can như giác hút.

Nhóm Mars và Neptune làm đúng chỉ thị, mỗi nhóm chặn một tàu hải tặc.

Thông thường, dây neo sẽ bị chặt ngay, nhưng lần này Muwon ra lệnh bắt sống thủ lĩnh.

Mars bắn súng phóng lao vào con tàu bên trái Peira, mũi lao gắn dây bay vun vút xuyên qua một tên cướp biển trên boong.

Đó là tín hiệu để thủy thủ Peira trượt xuống dây neo, xông thẳng sang tàu đối phương.

Những tên hải tặc đang trèo lên bị đá ngược xuống, phần lớn bị hất xuống biển.

Ba tàu cùng tấn công cho thấy ít nhất một chiếc định đột nhập có thể sẽ thành công, nhưng Peira hành động nhanh hơn chúng nghĩ.

Bọn hải tặc tin rằng chỉ cần đặt chân lên Peira, chúng sẽ có cơ hội chiến đấu, ngay cả khi đã mất vài tàu vì pháo.

Chúng cũng nghĩ nếu tình thế xấu đi thì có thể tháo chạy dễ dàng như khi thất bại trong vụ cướp tàu Hwang Ran trước đây.

Trong ba tàu, chiếc ở giữa — nơi tên thuyền trưởng hải tặc và cũng là mục tiêu của Tae Muwon — vẫn chưa bị Peira tấn công.

Thấy bọn hải tặc leo lên, Muwon từ trên khung thép mái vòm phóng xuống, đạp lên trụ sắt, rồi nhảy nửa chừng đáp xuống boong.

Anh vung rìu bổ vào một tên đang trèo qua lan can, máu bắn tung tóe, thân hình to lớn rơi thẳng xuống miệng biển đen ngòm.

Muwon nhanh chóng chém đứt hầu hết dây neo, để thủy thủ Peira tự tìm đường trở lại.

Chỉ giữ lại một sợi nối với tàu trung tâm, hắn móc cán rìu vào đó.

Lũ hải tặc bàng hoàng, điên cuồng vung rìu chém đứt dây.

Bịch!

Bịch!

Lưỡi rìu trượt khỏi dây, cắm sâu vào boong gỗ.

Ngay khi những tên còn lại lao vào chặt, một tiếng "rầm" vang lên — Muwon đã đứng trên boong tàu hải tặc.

Thuyền trưởng, đứng trong buồng lái nhỏ hơn hẳn Peira, hiện rõ trước mắt.

Gã là một người đàn ông có vết sẹo dài từ mép tới tai.

"Ồ, chết tiệt."

Muwon ném thẳng cây rìu vào cửa kính buồng lái, làm vỡ toang lớp kính dày.

Anh nhếch môi, chào kẻ đang hét thất thanh:
"Ồ, ai đây nhỉ?"

Cảm giác hừng hực mà anh tưởng đã chết từ khi dính dáng tới Cheongyeon, giờ lại bùng cháy.

Gã này chính là tên buôn nô lệ đến từ Lục địa 11.
 
Cheonghwa Jin
Chương 58


Tên buôn nô lệ lập tức thụp người xuống sàn, biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt, né được cây rìu vừa bổ tới.

"Hogyeok!

Muốn chơi trốn tìm với tao à?"

Lưỡi rìu cắm sâu vào vách trong của buồng lái.

Vừa rời tay Muwon, đám hải tặc như chờ sẵn liền lao tới.

Muwon cũng xông thẳng vào chúng.

Né lưỡi kiếm đang chém ngang, anh vươn tay giật mạnh cây rìu đang cắm dưới sàn.

Cây rìu từng suýt chém đứt dây neo đã ghim sâu vào gỗ, khi bị kéo ra vang lên tiếng rắc giòn giã, cả tấm sàn gỗ bật tung.

Đám hải tặc sững sờ trước sức mạnh quái vật ấy, nhưng vẫn liều mạng chặn đường anh tới buồng lái.

Cầm rìu trong tay, Muwon lạnh lùng bổ xuống kẻ nào dám lại gần.

Nhưng anh vẫn không hài lòng — lưỡi rìu này cùn, chẳng giống vũ khí quen thuộc của mình.

Anh chém phăng cổ tay một tên đang cầm kiếm, đoạt lấy vũ khí.

Thanh kiếm Viking nặng trịch, bản rộng, nhưng chẳng xa lạ gì với Muwon, nên không mất thời gian để làm quen.

Bị tấn công cùng lúc từ hai phía, Muwon đâm thẳng lưỡi kiếm vào cổ tên bên phải rồi xô mạnh về phía trước.

Anh ghim cả xác vào sàn buồng lái, sau đó đoạt lấy thanh kiếm dài từ tay một tên khác.

Chúng tràn tới từ mọi hướng, muốn bắt sống Tae Muwon, nhưng chỉ đến rồi bị chém vụn không chút nương tay.

Kẻ duy nhất còn nguyên vẹn là một tên trốn trong góc, tay cầm vũ khí run rẩy.

Nhìn cảnh xác đồng bọn bị cắt nát, hắn nôn thốc nôn tháo, rồi quẳng luôn vũ khí.

Máu không kịp thấm xuống sàn gỗ mà đọng lại thành vũng.

Xung quanh Tae Muwon giờ chỉ còn tiếng rên rỉ thoi thóp và những cái xác chẳng thể thốt một lời.

Bước lên buồng lái, Muwon cúi nhìn một ô vuông in trên sàn.

Anh hờ hững dùng mu bàn tay quệt máu trên mặt, rồi cắm kiếm vào phần gỗ mạ vàng.

Rắc!

Rắc!

Lưỡi kiếm liên tục bổ xuống, tiếng thét của một gã đàn ông vang lên.

Một cánh cửa vuông bật mở.

"Tôi đầu hàng!

Tôi đầu hàng!

Đầu hàng vô điều kiện!"

Hogyeok — tên buôn nô lệ — bị một vết chém sâu trên vai, hai tay giơ cao, ngước nhìn Tae Muwon đầy kinh hãi.

Hắn đã nhận được tin chắc chắn rằng Tae Muwon và Tae Cheonoh sẽ không có mặt trên Peira hôm nay — và thông tin ấy chỉ mới đến tay hắn vài tiếng trước, vừa mới vừa chắc chắn.

"Cái gì khiến mày to gan vậy, Hogyeok?"

Muwon rút cây rìu mình ném trước đó ra, rồi túm tóc kéo phắt Hogyeok dậy.

Vết sẹo dài từ mép tới tai hắn căng ra — chính là dấu tích Muwon để lại từ thời thiếu niên.

Anh lôi Hogyeok ra boong, quẳng xuống sàn.

Một nắm tóc thưa thớt của gã rụng ra, bay tản mác khắp nơi.

Hogyeok quỳ rạp xuống, dập đầu trước Muwon, giọng van nài đầy thảm hại.

Khi những tên cướp biển bị thương còn sót lại cũng đã chết vì mất máu, con tàu cướp biển trở nên tĩnh lặng như một con tàu ma.

Giữa không gian im ắng ấy, chỉ còn tiếng rên rỉ của Hogyeok vang lên, cho đến khi bất chợt, từ đâu đó vang ra tiếng kêu cứu.

Muwon hờ hững quay đầu, nhìn xuống sàn tàu nơi anh đã rút chiếc rìu ra.

Rắc!

Bất ngờ, anh túm lấy và nhấc tấm ván gỗ đã gãy.

Từ bên dưới, những ánh mắt nhìn lên chạm thẳng vào mắt anh.

Không chỉ một hay hai người, mà là cả một nhóm.

Anh không biết họ đã bị giam bao lâu, chỉ biết mùi ẩm mốc và hôi thối của nước thải xộc thẳng vào mũi.

"L-làm ơn... cứu chúng tôi.

Cứu chúng tôi với!"

Khi một người vừa van xin tha mạng, những người khác cũng hoảng loạn ào lên cầu cứu.

Muwon tung cú đá phá tung một mảng boong tàu rách nát, mở đường cho vài người thoát ra.

"Hogyeok, ở yên đó."

Muwon cảnh cáo, bỏ mặc hắn ở lại.

"V-vâng!

Tôi nhất định sẽ ở yên!"

Hogyeok, kẻ vừa lén với tay tìm dây thừng, lập tức ngồi thẳng lưng quỳ gối.

Chỉ lúc đó Muwon mới quay lại nhìn xuống hắn.

"Ai làm chuyện này?"

"Hả?"

Bốp!

Muwon tung cú đá thẳng vào mặt Hogyeok, đúng ngay vết sẹo cũ.

Bị hất sang một bên, Hogyeok chồm dậy như cá sấu rồi lại quỳ rạp xuống.

"Trên tàu của tao chắc chắn có gián điệp, đúng không?

Kẻ từng tham gia cả nhiệm vụ hộ tống Hwang Ran lẫn chuyến đi này.

Trừ nhóm hành tinh ra, danh sách nghi phạm chỉ khoảng ba mươi người?"

Hogyeok lắc đầu lia lịa, trông chẳng khác gì co giật.

"Không!

Không hề có gián điệp!"

Muwon ngồi thụp xuống trước mặt hắn, ánh mắt ép người đối diện phải cúi xuống.

"Đồ hèn, sao không dám nhìn vào mắt tao?"

Hogyeok ngước lên, giọng run nhưng vẫn cãi:
"Thật sự là không có.

Chắc tôi bị mất trí khi thấy Peira, rồi tự tin quá mức..."

"Hogyeok-ah!"

Tiếng quát của Muwon vang dội khiến hắn bật ngửa.

Muwon xé toạc chiếc áo cũ kỹ của hắn bằng lưỡi rìu, rồi nhẹ nhàng áp mũi rìu vào vùng bụng — ngay chỗ lá gan.

Hogyeok run bần bật, nhưng đến cùng vẫn chối bỏ việc cài gián điệp.

Khác với Muwon, Hogyeok không thuộc tộc mà đến từ Lục địa thứ 11.

Cha mẹ hắn từng là kế toán cho cha Muwon — người cai trị Lục địa thứ 11.

Sinh ra trong nhung lụa, hắn tin rằng sẽ nối nghiệp gia đình, miễn là quê hương còn yên ổn.

Nhưng rồi Lục địa thứ 11 chìm xuống.

Nhờ sự hy sinh của cha mẹ, Hogyeok mới thoát chết, lang bạt khắp nơi.

Không mang theo được của cải, hắn chỉ có vài món trang sức.

Lại vướng theo người thân, tiền bạc cạn nhanh.

Tuyệt vọng, hắn bắt đầu "làm ăn" — khởi đầu bằng việc bán chính những người từng cùng mình trốn chạy.

Chọn làm kẻ buôn người hơn là sống nghèo khổ, Hogyeok nhanh chóng phất lên... cho đến khi gặp Tae Muwon.

Từ nhỏ hắn đã quen Muwon.

Dù Muwon có máu bạo lực, quan hệ giữa hai người không tệ vì Hogyeok lớn tuổi hơn.

Hắn đã theo dõi khi Muwon tập hợp tộc Kwon và lập nên Peira.

Một lần, lợi dụng lúc Muwon sơ hở, Hogyeok định bán cả Peira — khi ấy còn nhỏ bé, tưởng chừng là phi vụ khả thi.

Hắn giả vờ xin gia nhập, và được Muwon "đón tiếp" theo cách riêng.

Ngay tại buổi tiệc chào mừng, hắn bỏ thuốc mê cực mạnh vào rượu, định hạ gục cả Peira và Muwon.

"Ngày đó... ngài đã tha mạng cho tôi... sao tôi dám nhắm vào con tàu Peira..."

Khi Muwon châm điếu thuốc, Hogyeok vội rút bật lửa châm cho anh.

"Rõ ràng nhé, tao định giết mày, nhưng mày chạy thoát.

Kẻ như thế sao lại tự mò về nộp mạng?

Ai đứng sau lưng mày?"

Hogyeok nhắm nghiền mắt, lắc đầu.

Hắn biết rõ sự đáng sợ của tộc Kwon, vì vậy mới bỏ lượng thuốc mê đủ giết người vào rượu.

Tất cả, trừ Tae Muwon, đều gục.

Một mình Muwon chống lại bọn buôn người mà Hogyeok thuê, và khi khói tan, chỉ còn Muwon đứng vững.

Ngày đó, Muwon đã rạch mặt hắn, định lột da.

Hogyeok tận dụng khoảnh khắc Muwon thở dốc, nhảy qua cửa sổ quán bar từ tầng năm xuống, gãy chân mà vẫn cắm đầu chạy.

Giờ đây, dù chân từng gãy vẫn đau nhức, Hogyeok vẫn không dám đứng lên.

"Hắn đã bắt tay với thống đốc Hwang!"

Giữa lúc đó, một người phụ nữ trung niên mặc đồ đen, vừa được kéo lên từ dưới khoang, hét lớn.

"Con khốn...!"

Tae Muwon bóp chặt mặt Hogyeok như muốn nghiền nát.

Người phụ nữ mở miệng, ánh mắt Muwon ra hiệu cho bà nói tiếp.

"Tôi là thương nhân tỉnh Hwang.

Có lẽ anh từng nghe, Yeonjeong là Hiệp hội thương nhân khá lớn.

Tôi ra khơi tìm long diên hương khi nghe tin bắt được cá nhà táng, và thống đốc Hwang giới thiệu tôi với hắn.

Nhưng hắn lại cấu kết với thống đốc, định bán đứng chúng tôi!"

Nhìn vào số thuộc hạ bảo vệ bà, quả thật bà là thương nhân có thế lực.

Hogyeok giãy giụa dữ dội.

"Trên Peira có vườn thực vật, đúng không?

Thứ hắn nhắm đến ở ngay đó—"
Bà chưa kịp nói hết thì tiếng thét bị nghẹn lại khi một nhánh cây xuyên qua miệng.

Ngay sau đó, các nhánh cây mọc tràn từ miệng những người đứng sau, thậm chí xuyên thủng cả sọ.

Máu, thịt và nội tạng bám đầy cành cây, nhỏ giọt.

"Khốn kiếp... cái quái gì đây?"

Tae Muwon ấn mạnh xuống nhánh cây đang trồi ra từ miệng Hogyeok.

Khuôn mặt hắn phồng lên kinh tởm trước khi những nhánh gỗ nhọn hoắt xé tung ra bốn phía.

Muwon buông xác Hogyeok đã chết, đứng dậy.

"Trên Peira có vườn thực vật, đúng không?"

Anh ngước nhìn mái vòm của Peira.

Ba con tàu xâm nhập từ đuôi tàu chỉ vì mái vòm này.

Một luồng linh cảm lạnh buốt lướt qua gáy — anh đã đoán đúng kẻ đứng sau, nhưng thứ đang nằm trước mắt còn đen tối hơn nhiều.

Quét mắt xung quanh, cảnh tượng thật kinh hoàng.

Trong đám xác chết, có kẻ miệng mọc đầy cành cây, giống hệt cảnh thực vật xâm thực Tòa nhà Hàng hải.

Một lần nữa, trực giác thì thầm vào gáy anh.

Muwon khẽ nhếch môi, lẩm bẩm:
"Đúng là oan nghiệt bủa vây..."

Anh nheo mắt.

Cheongyeon, người chẳng có quan hệ gì, lại không bị bọn này chạm tới.

Hơn nữa, mỗi lần cậu gặp nguy hiểm, kẻ đe dọa lại chết thay.

Tất cả đều dẫn tới một kết luận: Cheongyeon hẳn sở hữu năng lực đặc biệt.
 
Cheonghwa Jin
Chương 59


"Khụ...!"

Cheongyeon hớp lấy một hơi thật sâu.

Tiếng hét xuyên thẳng qua tim khiến toàn thân cậu dựng đứng từng sợi lông.

Cảm giác quen thuộc ùa về, cậu vội bước đến trước gương trong phòng tắm.

Nhìn chằm chằm vào mái tóc và màu mắt mình, Cheongyeon bắt gặp ánh nhìn của chính mình trong gương.

Ngày mà người bảo mẫu rời bỏ cậu, cũng là ngày cậu đã thầm mong Aduran và bè lũ của hắn chết đi, cây cối khắp thị trấn Cheonghwa đã gào khóc y như khoảnh khắc vừa rồi.

Đó là những cơn đau trưởng thành của cây khi bị ép lớn lên trái với dòng chảy tự nhiên.

Cheongyeon nhớ lại lời bảo mẫu từng nói: nếu tộc Hwa dùng thực vật để giết người, nhất định phải trả một cái giá.

Khi ấy, cậu thực sự mong Aduran và đồng bọn bỏ mạng.

Đến lúc tỉnh táo lại, mong ước ấy đã trở thành sự thật.

Bởi vậy, cậu tin rằng mái tóc và đôi mắt mình phai màu chính là cái giá phải trả cho việc biến thực vật thành vũ khí giết chóc.

Thế nhưng, khi ông chủ cửa hàng kim khí hay lũ hải tặc đe dọa mạng sống cậu, cậu lại chẳng phải trả giá gì.

Có vẻ như điều đó không áp dụng khi cây cối tự ý ra tay để bảo vệ tộc Hwa.

Cheongyeon vẫn luôn cẩn trọng.

Dù đối phương có độc ác đến đâu, cậu chưa từng thực sự mong họ chết.

Không phải vì cậu là thánh nhân có thể bao dung tất cả, mà vì cậu sợ hãi cái giá sẽ quay lại nếu lời ước thành hiện thực.

Bang!

Bang!

Cheongyeon, người đang bất động nhìn vào gương, giật mình.

Lại bang! bang! — tiếng gõ cửa vang dội.

Hải tặc đã xâm nhập, lẽ nào là...?

Cheongyeon nín thở, giả vờ như trong phòng không có ai.

"Là Bang Cheon đây, Cheongyeon-nim!"

Một cái tên quen thuộc vọng qua cánh cửa thép.

Vừa định mở cửa vì nhẹ nhõm, Cheongyeon lập tức lấy lại bình tĩnh.

Cẩn thận vẫn hơn.

Cậu ghé mắt vào ống kính nhỏ trên cửa cabin, thấy Bang Cheon quấn khăn đỏ trên đầu.

"Đừng mở cửa cho đến khi mọi việc được giải quyết."

Lời cảnh báo của Tae Muwon chợt hiện rõ trong đầu.

"Mọi chuyện kết thúc rồi sao?" — Cheongyeon cất tiếng hỏi qua cánh cửa thép.

"Rồi ạ!

Muwon hyung-nim bảo tôi đến đón Cheongyeon-nim."

Cheongyeon lại kiểm tra hành lang qua ống kính một lần nữa.

Trong tầm nhìn hẹp chỉ thấy mình Bang Cheon đứng nghiêm trang.

Cậu mở khóa, đẩy cửa ra.

Bang Cheon lập tức cúi chào cung kính.

"Tôi sẽ dẫn đường cho cậu."

"Đi...

đâu?"

"Xin hãy đi theo tôi."

Cheongyeon không hỏi thêm gì nữa vì giọng Bang Cheon đầy cứng rắn.

Ngay trước khi bước theo Bangcheon, cậu liếc nhìn về phía nhà tắm với cánh cửa đang mở.

Nhờ chiếc bật lửa Zippo mà Tae Muwon để lại, cậu đã có thể đốt tấm bản đồ tiệm hoa ở Nok rồi xả nó xuống bồn cầu.

Trước đó, cậu từng giấu bản đồ dưới gầm giường phòng khi cần, nhưng nếu đây đúng là phòng của Tae Muwon thì chuyện bị phát hiện chỉ còn là vấn đề thời gian.

Trước khi đốt, Cheongyeon đã lặp đi lặp lại việc ghi nhớ tên và vị trí của tiệm hoa ấy nhiều lần.

Thế nhưng, ngay cả khi đã thuộc nằm lòng mọi chi tiết, cậu vẫn do dự trước khi bật lửa.

Đó là dấu vết cuối cùng mà bảo mẫu đã để lại, và việc tự tay xóa bỏ nó là điều khó khăn với cậu.

Dù ngần ngại đến mấy, ngọn lửa từ chiếc Zippo vẫn không thương tiếc mà nuốt chửng tấm bản đồ cũ.

Cậu vội vã bước theo Bang Cheon, kéo chặt chiếc áo len dày màu be khi họ leo lên những bậc thang dẫn ra boong tàu.

Họ dẫn mình ra ngoài làm gì?

Muốn trói mình lại lần nữa sao...Vừa đặt chân hẳn lên boong, Cheongyeon suýt hét toáng.

Ở giữa boong, chủ nhân của Peira đang đứng đó.

Cheongyeon tròn mắt, lùi lại đầy cảnh giác.

Nhưng Bang Cheon đã chắn đường từ lúc nào.

Đèn pha treo trên đỉnh khoang lái lúc này chỉ rọi về hướng Peira đang tiến.

Từ vị trí giữa boong đến tận đuôi tàu đều hiện rõ trước mắt.

Từ khóe miệng Tae Muwon tỏa ra làn khói trắng.

Nếu không có điếu thuốc đang cháy, khung cảnh này hẳn sẽ lạnh lẽo như giữa mùa đông.

Toàn thân dính máu, Tae Muwon chẳng khác nào một ác quỷ.

Đôi mắt vàng sáng lóe như dã thú vừa nuốt chửng con mồi, hoa văn tinh xảo trên áo cũng bị máu loang kín.

Trên sàn boong, một người nằm bất động, gương mặt bị xuyên thủng bởi một nhánh cây.

Chẳng lẽ...

Tiếng gào của cây cối mà cậu nghe khi nãy có liên quan đến chuyện này?

Đảo mắt nhìn quanh, Cheongyeon thấy những gương mặt quen thuộc: Saturn và Venus đứng phía sau Tae Muwon.

Saturn tránh ánh nhìn của cậu, chỉ cúi gằm mặt đầy nặng nề.

Đột ngột, Tae Muwon ngồi xổm, túm lấy đầu kẻ đã chết, khiến Cheongyeon phải quay đi để né cảnh tượng ghê rợn ấy.

"Chủ cửa hàng kim khí định bán cậu cho bọn hải tặc, bọn hải tặc đó, đám rác rưởi ở Thị trấn Cheonghwa...

Tất cả đều chết vì điềm gở bám theo cậu phải không?"

Tim Cheongyeon chùng xuống.

Anh ta điều tra đến mức nào rồi?

"Hôm tôi dẫn cậu về phòng thẩm vấn, một cành cây mọc ra từ cái cây đã bao năm không thay đổi.

Cậu nghĩ sao về chuyện đó?"

Rắc — Tae Muwon bẻ phăng cành cây từng xuyên qua trán người đàn ông.

Nhánh cây nhuốm máu đen sì như bị sét đánh.

"Tại sao... cứ hỏi tôi chuyện này..."

Giọng Cheongyeon run lên, không nói tiếp nổi.

Tae Muwon đứng dậy, sải bước tiến lại.

Với Bang Cheon vẫn chắn phía sau, Cheongyeon không thể lùi.

"Trừ việc uống máu tôi mà không sao, còn lại mọi thứ ở cậu đều đáng ngờ."

Cheongyeon lắc đầu, chẳng hiểu anh ta đang nói gì.

Tae Muwon hất mẩu thuốc xuống sàn thép, để nó lăn lóc.

Vốn là người cứng rắn, lúc này anh ta toát ra một thứ khí thế khiến sống lưng Cheongyeon lạnh toát.

"Này."

"...Vâng."

"Người tộc Hwa có thể làm cây mọc ra từ cơ thể người khác không?"

"Tôi... tôi không biết.

Á!"

Bất ngờ, Cheongyeon bị tóm cổ áo, kéo xềnh xệch ra lan can.

Chân cậu vướng víu, gần như bị nhấc bổng.

Hai tay bấu chặt cổ tay Tae Muwon, sợ rằng mình sẽ bị quẳng xuống biển.

Cậu chẳng thốt nổi lời cầu xin, chỉ tuyệt vọng nhìn quanh tìm sự giúp đỡ.

Nhưng như dự đoán, chẳng có ai để dựa vào.

Trên Peira, Tae Muwon chính là luật.

Nếu Cheongyeon có người của tộc Hwa đứng sau như bảo mẫu nuôi hay mẹ cậu, liệu mọi chuyện có khác?

Bị ép sát vào lan can, cổ họng như bị bóp nghẹt, Cheongyeon run rẩy.

Tae Muwon nhấc bổng cậu, đẩy sát ra mép ngoài, rồi liếc sang xác chết.

Nhánh cây từng xuyên qua thi thể giờ nằm bất động.

Anh quay lại, thấy Cheongyeon khóc nức nở, gương mặt tái trắng đẫm nước mắt.

"Hyung-nim, dược sĩ—"
"Im mẹ mày, Doseong (tên của Saturn, Saturn là biệt danh của quản lý cấp cao).

Muốn bị đá xuống biển trước không?"

Saturn bồn chồn, nhìn Cheongyeon chẳng khác gì một mối tình thế kỷ.

Tae Muwon nhe răng cười nham hiểm.

"Ồ, cậu ăn thịt người ta kiểu này à?"

Anh bất ngờ vác Cheongyeon lên vai, mặc kệ cậu giãy giụa, và đi thẳng về phía sau tàu.

Mấy cú đấm của cậu chẳng khác gì gãi ngứa.

"Tôi... thật sự không biết gì cả!"

"Có chuyện này xảy ra mà lại tha cho một kẻ đáng ngờ như cậu lên tàu sao?"

Tae Muwon đi vào mái vòm, quẳng Cheongyeon xuống nền.

Xung quanh là một vườn cây xanh mướt, bất chấp gió biển vẫn sinh trưởng tươi tốt.

Bàn tay cậu chạm phải nền đá lạnh lẽo — không thuộc về nơi này.

Là một bia mộ, khắc thứ chữ mà cậu không đọc được.

Cậu dịch lùi, những cọng lá quấn quanh ngón tay, mềm mại như đang vỗ về.

Nước mắt lại rơi.

Tae Muwon nhìn Cheongyeon khóc, bỗng thấy ngực mình nhói đau.

Anh chưa từng ốm đau, cũng chưa từng biết cảm giác này... trừ lần duy nhất, khi thấy thằng bé mắt mũi tèm lem ở Thị trấn Cheonghwa năm nào.

Khu vườn rực rỡ này hợp với Cheongyeon hơn là anh — kẻ đẫm máu.

Trông cậu như thể sinh ra từ một bông hoa.

Nếu không phải người của tộc Hwa thì còn ai hợp hơn?

Tae Muwon tóm lấy Cheongyeon đang định bỏ chạy, ấn cậu xuống ghế bập bênh, chèn chặt để ghế ngửa ra sau.

Tay anh bóp cổ, mặc cho cậu gào "thả tôi ra".

Cheongyeon thấy cái chết cận kề.

Cổ bị siết chặt, hơi thở nghẹn lại.

Cậu cào cấu, móng tay rạch da tay Tae Muwon đến tóe máu.

Vù...

Cả khu vườn đồng loạt xào xạc.

Lá và thân cây va vào nhau dữ dội như gặp bão.

Hương thơm tràn ngập, không rõ từ vườn hay từ chính Cheongyeon, gợi lên một cơn đói khác lạ.

Cậu ấy sẽ không giết mình...

Nếu muốn, đã quẳng xuống biển rồi.

Sẽ ổn thôi... chưa phải lúc... — Cheongyeon tự nhủ cho đến khi mắt đảo ngược, sắp mất ý thức.

Cuối cùng, Tae Muwon buông tay.

"Khụ... khụ!"

Cheongyeon ho sặc sụa, co người trong ghế.

Tae Muwon đảo mắt nhìn quanh.

Khu vườn đã yên ắng, nhưng bàn tay anh rách bươm vì cậu.

Khi Muwon đưa tay ra, Cheongyeon co giật, hét khẽ.

Trong mắt cậu là nỗi sợ vượt xa cả sự ghê tởm.

"...Tôi... tôi sẽ không giao dịch gì với anh.

Tôi cũng không giao dịch với Hwang Ran nữa.

Tôi sẽ sống... sống như một người đã chết.

Tôi không muốn nổi bật... tôi sợ lắm..."

Cậu thu mình, che miệng, gắng ổn định nhịp thở, nhưng vẫn cảnh giác cực độ.

Đây là sự khước từ hoàn toàn — thậm chí còn chưa từng xuất hiện trong buổi đấu giá cá nhà táng hay khi đi mua tôm hùm.

Tae Cheonoh từng nói:
"Mọi bằng chứng đều chỉ ra là không phải, nhưng nếu anh quan tâm đến mức đó, chắc là còn điều khác.

Nhưng anh vô vọng với dược sĩ rồi."

Cảm giác trực giác thì thầm:
Chẳng lẽ... mình tiêu thật rồi?
 
Back
Top Bottom