Dịch Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 260: Xuất Chinh​

Xem nội dung: Chương 260: Xuất Chinh

Trên đời không có buổi tiệc nào không tàn. Đêm đã khuya, Phong Lạc Lâu chỉ còn lại cảnh chén đĩa ngổn ngang, những người trẻ tuổi đã lần lượt ra về, cố gắng níu giữ chút ấm áp cuối cùng trước khi rời xa.

Trong phòng, một nữ tử xinh đẹp đang cẩn thận xếp từng bộ y phục vào trong túi hành lý, bỗng bị một người đàn ông vừa bước vào nhìn thấy và giành lấy.

“Thừa Tú, đã nói là mấy việc này để hạ nhân làm, nàng không cần động tay vào.” Yến Hạ kéo nàng đến ngồi xuống bên giường, “Giờ nàng đang mang thai, cần phải cẩn thận, nhỡ mệt thì làm sao?”

Hạ Thừa Tú đáp: “Ta chỉ mang thai, chàng có cần phải làm như nghiêm trọng thế không?”

“Không nghiêm trọng ư? Mang thai mà không nghiêm trọng sao?” Yến Hạ nhăn mặt, “Những việc vặt này cứ để hạ nhân làm, nàng chỉ cần nghỉ ngơi và chăm sóc bản thân là được.”

Hạ Thừa Tú im lặng, rồi cất lời: “Ta nhớ là có làm mấy bộ y phục mới cho chàng, chàng còn chưa kịp mặc, lần này ta muốn gói chung để chàng mang theo.”

Yến Hạ gần đây rất ít khi về Sóc Kinh, đôi khi những bộ y phục mới mà Hạ Thừa Tú chuẩn bị vẫn chưa được chàng mặc thì đã phải rời đi rồi.

“Ta đi đánh trận, mặc đẹp làm gì.” Yến Hạ nói ngay mà không suy nghĩ, “Cũng không cần mang quá nhiều.”

Hạ Thừa Tú trở nên im lặng.

Sự im lặng này khiến Yến Hạ có chút lo lắng. Mỗi lần trước khi xuất chinh, điều hắn sợ nhất là Hạ Thừa Tú trở nên trầm lặng như thế. Vị tiểu thư nhà họ Hạ, dịu dàng nhưng kiên cường, chưa bao giờ rơi nước mắt hay giữ hắn lại, trái ngược hoàn toàn với hình ảnh những người thân khóc lóc níu giữ người ra trận mà hắn từng thấy, thậm chí là cả mẫu thân của mình. Nhưng sự im lặng này lại khiến hắn càng cảm thấy day dứt và thương xót hơn. Làm tướng quân, khi đất nước lâm nguy phải ra tay gánh vác là chuyện đương nhiên, nhưng nợ nần với vợ con, hắn luôn cảm thấy có lỗi.

Yến Hạ ngập ngừng, kéo Hạ Thừa Tú vào lòng, khẽ thở dài: “Thừa Tú, là ta khiến nàng thiệt thòi rồi.”

Hạ Thừa Tú hơi bất ngờ, rồi cười: “Đây thì có gì là thiệt thòi? Chàng ra chiến trường là để giữ gìn giang sơn của Đại Ngụy, ta ở trong kinh thành bình an, chẳng phải cũng nhờ sự bảo vệ của chàng sao?”

“Nhưng mà ta…” Yến Hạ nhíu mày, “Nàng lại đang mang thai, mà ta không thể ở bên cạnh.”

Có con với Hạ Thừa Tú là điều khiến Yến Hạ hạnh phúc, nhưng cùng với đó là những nỗi lo và cảm giác có lỗi khi không thể bên cạnh nàng trong thời điểm quan trọng này.

“Nếu đã lấy chàng, ta đã biết sẽ có ngày như hôm nay. Nếu ta oán trách thì thật quá ích kỷ rồi.” Hạ Thừa Tú cười nhẹ, “Tình thế cấp bách, chàng không ở trong kinh, con của chúng ta cũng sẽ hiểu điều này thôi.”

Yến Hạ đặt tay lên bụng nàng, khẽ nói: “Không biết là con trai hay con gái…”

“Ban ngày ta nghe chàng ở Phong Lạc Lâu nói vậy, còn tưởng chàng không để tâm.” Hạ Thừa Tú cười khúc khích.

“Ta vốn không quan tâm là trai hay gái, dù là ai thì cũng đều mang dòng máu của ta.”

“Nếu là con trai, chàng có hy vọng nó cũng trở thành tướng quân như chàng không?” Hạ Thừa Tú hỏi.

Yến Hạ suy nghĩ một chút rồi đáp: “Ta mong nó làm tướng quân, nhưng nếu nó không thích, muốn làm gì khác cũng được. Mà nếu là con gái của chúng ta muốn học võ, ta cũng không phản đối. Năm xưa, vị tướng Phi Hồng là nữ tử mà, con gái chúng ta có muốn trở thành người thứ hai như Phi Hồng tướng quân, ta sẽ hết lòng ủng hộ. Ta chắc chắn sẽ dạy con tất cả tuyệt kỹ của mình, để con có thể vượt qua cả Phi Hồng tướng quân.”

Hạ Thừa Tú nhìn hắn rồi gật đầu: “Ta hiểu rồi, chàng vẫn mong đó là con gái.”

Bị đoán trúng, Yến Hạ không tức giận mà mỉm cười đáp: “Đúng vậy!”

Hạ Thừa Tú không nhịn được cười, sau đó nàng tựa nhẹ vào vai hắn, khẽ nói: “Nếu… ta chỉ nói là nếu, khi con của chúng ta chào đời mà có chàng ở bên cạnh thì tốt biết mấy.”

Yến Hạ khựng lại, nhưng một khi trận chiến đã bắt đầu, ai có thể nói trước được ngày kết thúc. Có lẽ hắn sẽ kịp về, cũng có thể không… Hắn nắm chặt tay Hạ Thừa Tú: “Ta sẽ cố gắng, Thừa Tú, ta cũng muốn được chứng kiến khoảnh khắc con chúng ta chào đời.”

———–

Đêm Ban đêm ở Sóc Kinh dường như không còn lạnh như những ngày trước.

Những chiếc lò sưởi trong phòng đã được dỡ xuống hết. Sau khi tắm xong, Hòa Yến bước vào phòng ngủ, liền thấy Tiêu Giác đang ngồi trước bàn lau kiếm.

Thanh kiếm Ẩm Thu trong tay hắn sáng bóng, phát ra ánh sáng lung linh, trông không giống một thanh kiếm mà như một món báu vật hiếm có. Thật khó tưởng tượng rằng một thanh kiếm đẹp như vậy trên chiến trường lại có thể sắc bén đến mức chém đứt đao của kẻ địch và nhanh chóng chẻ đôi những mũi tên của đối phương.

Hắn dùng tấm lụa để lau đi lớp bụi cuối cùng trên mũi kiếm, vừa mới cất kiếm vào vỏ thì một thanh kiếm khác đã được đưa đến trước mặt hắn, kèm theo tiếng cười tinh nghịch của người bên cạnh: “Tiêu Đô đốc, giúp ta lau luôn nhé.”

Tiêu Giác liếc nhìn nàng một cái, Hòa Yến cười tít mắt nhìn hắn, một lát sau, hắn không nói gì mà cầm lấy thanh kiếm, rút kiếm ra và thật sự bắt đầu giúp nàng lau kiếm.

Hòa Yến cũng ngồi xuống bên bàn.

Thanh Thanh Lang và Ẩm Thu là hai thanh kiếm hoàn toàn khác nhau. Theo lẽ thường, kiếm của nữ nhân phải nhẹ nhàng, linh hoạt, nhưng Thanh Lang lại rất nặng, ngay cả nam nhân khi cầm cũng không phải dễ dàng. Lưỡi kiếm xanh biếc, cổ kính, thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy nó khác biệt, giống như chủ nhân của nó.

Hòa Yến chống cằm nhìn người thanh niên trước mắt.

Hắn cũng vừa mới tắm xong, bên trong chỉ mặc một bộ trung y màu ngọc, bên ngoài khoác hờ một chiếc áo choàng, mặc một cách lười biếng. Thoạt nhìn hắn là một mỹ nhân ung dung, nhưng khi lau kiếm lại vô cùng nghiêm túc, khiến cho khí lạnh lùng sát khí dâng lên, kết hợp với vẻ đẹp lười biếng đó, tạo nên một sức hút không thể rời mắt.

Tiêu Giác nhận thấy ánh mắt chăm chú của Hòa Yến, hắn hỏi: “Nhìn gì vậy?”

“Ta đang nghĩ,” Hòa Yến không giấu diếm, “Khuôn mặt của chàng thật không hổ danh với biệt danh ‘Ngọc Diện Đô Đốc’.”

Làm tướng quân mà lại có dung mạo như vậy, quả là một sự sỉ nhục đối với các tướng quân khác.

Tiêu Giác nhếch miệng cười.

Rất kỳ lạ, hắn không thích người khác bàn tán về dung mạo của mình, bởi vì hắn cho rằng đánh giá người qua vẻ bề ngoài là một việc rất nông cạn. Nhưng mỗi khi Hòa Yến thẳng thắn khen ngợi nhan sắc của hắn, hắn lại không thấy khó chịu, thậm chí còn cảm thấy vui vẻ. Có lúc, Tiêu Giác cũng tự hỏi liệu hắn có trở nên nông cạn hay không, khi cảm thấy vui chỉ vì điều đó.

Sau khi lau xong thanh Thanh Lang, Tiêu Giác cất kiếm vào vỏ, đứng dậy treo cả hai thanh kiếm lên tường.

Vừa mới treo kiếm xong, chàng đã bị ôm từ phía sau.

Hòa Yến rất thích ôm hắn như vậy, giống như một đứa trẻ bám lấy người lớn. Có lẽ vì nàng quá thấp, hoặc có lẽ không phải nàng thấp, mà là Tiêu Giác quá cao. Dù sao đi nữa, mỗi khi nàng nhào vào ôm lấy eo hắn, nét mặt nàng luôn hiện lên vẻ hạnh phúc thuần khiết, khiến cho người nhìn cũng không khỏi cảm thấy trong lòng ấm áp từng chút một.

“Nữ anh hùng,” hắn đứng yên, trong giọng nói có chút giễu cợt vui vẻ, “Nàng định siết chết ta sao?”

Phía sau truyền đến giọng nói hờ hững của nàng: “Ta còn chưa dùng lực mà, Tiêu Đô đốc, sao chàng lại yếu ớt như vậy?” Vừa nói, tay nàng đã bắt đầu mò mẫm quanh eo chàng.

Tiêu Giác: “… Hòa Yến.”

Hòa Yến sờ đến túi hương trên eo hắn, liền giật lấy, giơ lên trước mặt hắn rồi nói: “Tiêu Giác, chàng thật là mang nữ công của ta đi khắp nơi khoe khoang sao?”

Tiêu Giác xoay người lại, nhìn túi hương trong tay nàng, hơi nhướn mày: “Hình như đó là ‘của ta’.”

Hòa Yến nghẹn lời.

Thực ra ban đầu nàng không để ý. Nhưng hôm nay, khi chuẩn bị đi, Lâm Song Hạc đã nói với nàng: “Hòa Muội muội, chiếc túi hương trên người Hoài Cẩn là chuyện gì vậy? Dù sao hắn cũng là nhị công tử của nhà họ Tiêu, mang một món phụ kiện xấu xí như vậy thật khó coi quá. Muội đã là thê tử của hắn, thỉnh thoảng cũng phải để ý chút chứ.”

Hòa Yến đã “để ý” một chút, mà càng để ý thì càng thấy buồn cười.

Trước đây, Bạch Dung Vi đã đưa cho Tiêu Giác một chiếc bùa bình an, chiếc bùa này được bỏ vào túi hương. Khi ấy, vì một ý nghĩ nào đó trong lòng, Hòa Yến đã thêu một mặt trăng lên túi hương đó. Phải nói thật rằng, mặt trăng ấy thêu không đẹp chút nào. Nhưng dù sao nó cũng là tâm ý của nàng, mà bây giờ xem ra, Tiêu Giác chắc hẳn đã phát hiện ra bí mật bên trong. Nhưng dù có phát hiện, sao hắn lại treo ngược túi hương, để mặt có thêu lộ ra ngoài như vậy?

Ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ đây là một chiếc túi hương xấu xí.

“Chàng không nói với họ rằng cái này là do ta thêu chứ?” Hòa Yến lo lắng hỏi, “Xấu thế này, chắc chắn không phải ta thêu!”

Tiêu Giác cười khẽ: “Ồ, ta chỉ nói rằng đó là do phu nhân ta thêu thôi.”

Hòa Yến cảm thấy như trời sập.

Nàng đưa lại túi hương cho Tiêu Giác: “Cứ để vậy đi, dù sao cũng đã mất mặt rồi. Nhưng chàng mang nó bên người, thật sự không thấy xấu lắm sao?”

Chuyện này giống như việc Lâm Song Hạc, một công tử phong nhã, lại cầm một cái cuốc sắt làm vật trang trí. Xấu chỉ là phụ, chủ yếu là không hợp.

“Có sao?” Tiêu Giác buộc lại túi hương lên nút áo ngoài, “Ta thấy cũng không tệ.”

Hòa Yến thầm nghĩ, chẳng lẽ việc mù quáng có thể lây nhiễm sao?

Hắn quay người, nhìn Hòa Yến, “Đến Vân Tư, khi nhìn thấy nó, ta sẽ nghĩ đến nàng.”

Hòa Yến khựng lại: “Chàng đang gián tiếp nói rằng ta xấu sao?”

Hắn ngẩn ra một lúc, rồi bật cười, giọng nói ung dung: “Suy nghĩ của nàng lúc nào cũng khác người.”

Hòa Yến cũng cười, nàng đâu có khác người, chỉ là đêm trước ngày ra trận, không muốn tạo bầu không khí buồn bã mà thôi. Khi đối mặt với chia ly, con người thường trở nên yếu đuối và dễ xúc động, nhưng nàng không muốn như vậy. Nếu đã biết mục tiêu của mình ở phía trước, và biết rõ nơi mình sẽ trở về, vậy thì hãy bước tiếp, bước đi thật tự tin.

Cái gọi là điểm yếu, chính là mặt khác của áo giáp.

“Tiêu Giác, chàng có thể hứa với ta một điều không?” nàng hỏi.

“Điều gì?”

“Cửu Xuyên và Vân Tư không nằm cùng một hướng. Khi chiến tranh xảy ra, tin tức của chúng ta phải mất thời gian để đến được với nhau. Trước đây ta là một người không có gì vướng bận, nhưng giờ chúng ta là vợ chồng, ta muốn chàng hứa với ta, bất kể có tin tức gì, dù là tin gì đi nữa, hãy cứ làm điều chàng cần làm, đừng để nó ảnh hưởng đến đại cục, đừng dừng lại.” Nàng nhìn vào người đàn ông trước mặt, “Hãy tiếp tục tiến về phía trước.”

Không ai có thể đảm bảo kết quả của chiến tranh.

Đây cũng là lần đầu tiên nàng cùng người mình yêu thương ra trận. Trên chiến trường, một tướng quân không thể phân tâm. Khi tướng quân ở trên chiến trường, toàn bộ tinh thần phải tập trung vào trận chiến và kẻ thù trước mặt. Bất kỳ sự phân tâm nào cũng là một điều tối kỵ. Lúc ấy, những danh xưng như chồng, cha, con đều phải bỏ lại phía sau. Trên chiến trường, chỉ có binh lính và tướng quân, chỉ vậy mà thôi.

Dĩ nhiên, nàng cũng không ngoại lệ.

“Lời này cũng dành cho ta,” Hòa Yến nói, “Bất kể gặp chuyện gì, bất kể nghe được tin gì, ta cũng sẽ dẫn binh mã của mình tiến lên, không vì bất kỳ chuyện gì mà lùi bước hay dừng lại.”

Đôi mắt của cô gái sáng long lanh, dường như chứa đựng một chút áy náy. Nàng ngập ngừng, “Có lẽ chàng sẽ nghĩ ta rất vô tình…”

“Ta hứa với nàng.” Tiêu Giác ngắt lời nàng.

Hòa Yến sững sờ.

Tiêu Giác nói: “Nàng cũng hứa với ta một điều.”

“…Điều gì?”

Hắn cúi nhẹ người, đặt một nụ hôn lên trán nàng.

“Hãy trở về an toàn.”

——-

Nắng xuân sớm xuyên qua những bông hoa vừa cắt trên cửa sổ, ánh mặt trời bị chia nhỏ thành từng chùm tia sáng li ti, lấp lánh trên mặt đất trong sân.

Một tên thị vệ cao lớn từ ngoài đi vào, tay xách theo một cái túi hành lý. Sắp rời kinh thành ra trận, thị vệ trước kia cũng phải trở về Cửu Kỳ Doanh để cùng tiến về Vân Tư.

Một bóng dáng nhỏ bé đang quét dọn sân, Xích Ô đứng phía sau cô gái đó, do dự không biết có nên lên tiếng gọi cô hay không.

Theo lý mà nói, trước đây hắn từng “ở nhờ” nhà họ Hòa một thời gian ngắn, dù không giúp đỡ được nhiều cho Hòa Yến, nhưng ít nhất cũng đã quen biết với nha hoàn thân cận của nàng, Thanh Mai. Thậm chí Xích Ô từng nghĩ rằng quan hệ giữa hắn và Thanh Mai không tệ, bởi cả đời hắn chưa bao giờ bị một nữ tử sai khiến đến mức này, nhưng vì thái độ thản nhiên của cô gái kia, dần dần hắn cũng cảm thấy đó là chuyện nên làm.

Chỉ là sau khi Hòa Yến gả vào nhà họ Tiêu, mỗi khi Thanh Mai nhìn thấy hắn thì đều tránh đi, như thể hắn là dịch bệnh. Xích Ô không hiểu tại sao, cũng không tiện kéo cô gái nhỏ lại để hỏi cho rõ ràng, thêm vào đó nhiều việc xảy ra liên tục, khiến hắn không gặp được Thanh Mai nhiều nữa.

Hôm nay rời đi, có lẽ phải rất lâu mới gặp lại tiểu nha hoàn này, Xích Ô đang phân vân không biết có nên tiến lên chào tạm biệt không.

Hắn còn đang suy nghĩ, Thanh Mai đã quay đầu lại, nhìn thấy Xích Ô, có chút ngạc nhiên, nói: “Xích Ô thị vệ?”

“À… ta sắp đi rồi.” Xích Ô gãi đầu, “Tình cờ đi ngang qua thôi.” Nói xong, lại không biết nên nói gì nữa, đành định quay người rời đi.

“Đợi đã!” Thanh Mai gọi hắn lại, rồi lấy từ bàn đá bên cạnh một cái gói vải, nhét vào tay Xích Ô, “Ngươi đến thật đúng lúc, nếu ngươi không đến, ta đã phải nhờ phu nhân đưa cho ngươi rồi.”

“Cái gì đây?” Xích Ô ngạc nhiên.

“Phu nhân bảo rằng Vân Tư gần biển, rất ẩm ướt, ta làm cho ngươi một đôi giày, đế hơi cứng, nhưng có thể chống nước. Tay nghề của ta không tốt, ngươi cứ tạm dùng vậy.” Cô nàng còn nhấn mạnh: “Coi như là trả công cho việc ngươi từng giúp ta quét dọn sân.”

Giày? Xích Ô nhìn gói vải trong tay, lòng dậy lên cảm xúc khó tả.

Thanh Mai thấy hắn còn đứng đó, liền chống nạnh nói: “Sao còn chưa đi? Sắp muộn rồi, không sợ thiếu gia sẽ phạt quân lệnh sao?”

Lúc này Xích Ô mới bừng tỉnh, do dự một chút rồi nói “Cảm ơn,” sau đó xoay người định rời đi.

Thanh Mai lại gọi với theo: “Này!”

“Còn chuyện gì nữa?” Xích Ô hỏi.

Nàng cầm lấy cái chổi bên cạnh, xoay người bước vào sân, vừa đi vừa nói: “Đao kiếm vô tình, ngươi nhớ cẩn thận đấy!”

Xích Ô nhìn theo bóng lưng của nàng, khẽ ho một tiếng, dường như muốn cười nhưng lại kiềm lại, nhét gói vải vào trong áo, rồi bước nhanh rời đi.

Bên ngoài cổng thành, dân chúng đến xem náo nhiệt đã chen chật, cùng với những người thân tiễn đưa.

Bên cạnh Tiêu Cảnh, Bạch Dung Vi nắm chặt tay Hòa Yến, không ngừng dặn dò nàng phải cẩn thận. Nàng còn đưa cho Hòa Yến một lá bùa bình an, cẩn trọng đặt vào tay nàng, nói: “Đây là bùa bình an mà đại sư ở chùa Ngọc Hoa đã khai quang, tổng cộng có hai cái. Một cái cho muội, một cái cho Hoài Cẩn. A Hòa,” nàng nói, “Ta biết trong lòng muội có đại nghĩa, nhưng… muội cũng phải bảo vệ bản thân thật tốt.”

Hòa Yến đeo túi hương đựng bùa bình an bên hông cùng với ngọc đen, cười đáp: “Muội biết rồi, đại tẩu.”

“Yến Yến, muội cứ yên tâm đi Cửu Xuyên, cha sẽ ở nhà chờ con trở về!” Hòa Tuy hùng hồn vẫy tay chào nàng, cố tỏ ra hào sảng, nhưng vành mắt lại không khỏi đỏ lên.

Trong mắt Hòa Yến cũng thoáng chút ngấn nước.

Hòa Vân Sinh thì không nói gì, chỉ đến khi Hòa Yến bước đến trước mặt, cậu mới không nhịn được, cắn răng nhắc nhở: “Hòa Yến, lời ngươi đã nói, tốt nhất là giữ lời đấy.”

“Ta biết, ta biết mà,” Hòa Yến gật đầu liên tục, “Nhất định sẽ trở về an toàn, yên tâm đi.” Nàng lại xoa đầu Hòa Vân Sinh: “Lúc ta không ở đây, Hòa gia nhờ đệ chăm sóc nhé, Vân Sinh.”

Hòa Vân Sinh đáp lời: “Ngươi yên tâm.”

Ba từ ngắn gọn, nhưng âm vang mạnh mẽ.

Trong lòng Hòa Yến dâng trào cảm xúc khó tả, kiếp trước mỗi lần ra trận, nàng đều chỉ có một mình. Nhưng giờ đây, dù có nhiều mối bận tâm hơn, điều đó không làm nàng cảm thấy bị ràng buộc, ngược lại còn khiến nàng tràn đầy sức mạnh.

Hòa Tâm Ảnh hôm nay cũng đến, nấp trong đám đông, nhưng bị Hòa Yến phát hiện. Sau một chút do dự, nàng bước ra, đưa cho Hòa Yến một gói hành lý.

Hòa Tâm Ảnh nói: “Tỷ là nữ nhân, ở trong quân chắc chắn sẽ có nhiều bất tiện. Đây là mấy bộ y phục và vật dụng nhỏ do chính tay ta làm, tỷ sẽ dùng được.”

Hòa Yến mỉm cười: “Cảm ơn muội, Tâm Ảnh, muội thật chu đáo.”

Hòa Tâm Ảnh mím môi, khẽ nói: “Tỷ ra chiến trường, những gì a có thể làm chỉ có vậy thôi. Tỷ tỷ,” nàng gọi nhỏ, “Tỷ nhất định phải bình an trở về.”

Hòa Yến nháy mắt với nàng: “Yên tâm, chờ ta trở về, ta sẽ dùng quân công để đổi thưởng, rồi mua trang sức đẹp nhất cho muội!”

Hòa Tâm Ảnh bật cười trước lời nói của nàng. Phía xa, Yến Hạ ở cổng thành hối thúc: “Vũ An Hầu, ngươi còn chần chừ gì nữa? Mau lên đường thôi!”

“Đến đây, đến đây!” Hòa Yến vừa nói, vừa tiến tới, nhẹ nhàng leo lên ngựa.

Bên cạnh nàng, Tiêu Giác trong bộ giáp trông uy nghi, lưng đeo thanh kiếm dài, cưỡi ngựa đi song hành cùng nàng.

Hạ Thừa Tú, được thị nữ dìu đỡ, đứng nhìn theo bóng dáng đoàn quân rời thành, ánh mắt dõi theo cho đến khi không còn nhìn thấy nữa, mới nhẹ nhàng v.uốt ve bụng mình, khẽ thì thầm: “Mộ Hạ, con mau chào tạm biệt cha đi nào.”

Trình Lý Tố trốn ra khỏi nhà, đang nấp trong đám đông. Hắn ghé sát hỏi Tống Đào Đào, người cũng lén chạy theo: “Ngươi nói xem, khi nào họ mới trở về?”

Tiểu cô nương hiếm khi không tỏ ra khó chịu trước câu hỏi của hắn, chỉ đáp: “Không biết.” Một lúc sau, nàng chậm rãi nói tiếp: “Nhưng ta mong rằng tất cả bọn họ đều sẽ trở về.”

Cổng thành mở rộng, dưới ánh mặt trời, gió thổi làm cỏ cây khẽ lay động, đoàn xe ngựa cùng binh mã tiến về phía trước, như một con rồng uốn lượn, không chút sợ hãi tiến ra chiến trường.

Cờ bay phấp phới, uy danh vang dội khắp nơi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 261: Đại Kết Cục (1)​

Xem nội dung: Chương 261: Đại Kết Cục (1)

Sắp đến tiết Thanh Minh, trời mưa liên tục nhiều ngày. Những cơn mưa ở kinh thành đã gột rửa mọi thứ trên mặt đất sạch sẽ, nơi nơi tràn đầy sức sống tươi mới.

Đã hơn một tháng kể từ khi các tướng sĩ Đại Ngụy xuất quân rời khỏi kinh thành.

Gần Cửu Xuyên, là sa mạc mênh mông vô tận.

“Hòa đại nhân,” một vị phó tướng trẻ tuổi bước vào trong trướng, nói với nữ quan đang ngồi trên mặt đất vẽ bản đồ: “Việc ngài giao là giảm bớt số bếp quân ở trại đã được truyền đạt xong rồi.”

Hòa Yến mỉm cười: “Cảm ơn ngươi.”

Phó tướng nhìn nữ tử trước mặt, trong lòng không khỏi cảm thán. Trước đây, binh lính của Phủ Việt quân từng theo Phi Hồng tướng quân, khi biết người lãnh đạo lần này là một nữ tướng trẻ tuổi, trong lòng đã có phần không hài lòng. Điều này cũng không trách họ được, bởi vì sau khi theo chân Phi Hồng tướng quân, họ khó tránh khỏi so sánh với các tướng lĩnh khác. Hòa Yến là một nữ tử, dám ra chiến trường, đương nhiên khiến người ta nể phục. Nhưng trên thực tế, nàng chưa từng tự mình chỉ huy một trận đánh, cũng không rõ năng lực của nàng ra sao. Dù trước đó đã giành được chiến thắng ở Nhuận Đô và Ký Dương, nhưng khi đó còn có Đô đốc Hữu quân Tiêu Giác ở đó.

Còn lần này, nàng chỉ có một mình.

Chiến trận khác xa với việc đấu võ thông thường, Hoàng đế Chiêu Khang giao cho nàng trọng trách này, có lẽ là vì nể mặt Đô đốc Hữu quân. Nhưng trong lòng binh lính Phủ Việt quân, họ chưa thực sự tâm phục.

Suốt tháng qua, họ mới chỉ đến gần Cửu Xuyên. Cửu Xuyên vốn là một thành trì giữa sa mạc, nhưng nay đã bị người U Thác chiếm đóng. Khi đến Cửu Xuyên, Hòa Yến không vội tấn công mà đóng quân gần đó. Nhiều ngày liền, binh sĩ đã bắt đầu có lời oán trách.

Nhưng phó tướng biết rằng sự thật không phải như mọi người nghĩ.

Trước đây, hắn từng ở trong Phủ Việt quân, dù không tiếp xúc trực tiếp với Phi Hồng tướng quân, nhưng cũng biết rằng vị tướng quân đó là người dám làm dám chịu. Còn nữ tử trước mặt, tuy chưa thể hiện sự dũng mãnh, nhưng lại vô cùng lý trí và bình tĩnh.

Vị trí đóng quân được chọn một cách hoàn hảo, đây là vị trí có thể tiến công hoặc phòng thủ. Lại nằm ở đầu gió, thuận tiện cho việc điều chỉnh nếu có biến động. Phó tướng thấy kỳ lạ, hắn đã hỏi thăm qua, Hòa Yến cũng là lần đầu đến Cửu Xuyên, nhưng lại như thể rất quen thuộc với địa hình nơi đây, hơn nữa còn có nhiều kinh nghiệm sinh tồn ở sa mạc.

Đương nhiên, hắn không thể biết rằng, Hòa Yến chính là Phi Hồng tướng quân trong quá khứ, mà những trận chiến đầu tiên của Phi Hồng tướng quân khi cùng Phủ Việt quân đối đầu với người Tây Khương chính là ở Mạc huyện. Mạc huyện cách Cửu Xuyên không xa, địa hình cũng tương tự.

“Đại nhân,” phó tướng nhìn vào cuộn giấy dài trước mặt Hòa Yến, “Ngài đang vẽ bản đồ quân sự sao?”

“Người U Thác có lực lượng đông đảo và chuẩn bị kỹ lưỡng, trong khi Phủ Việt quân của chúng ta dù được rèn luyện hàng ngày, nhưng đã nhiều năm không ra trận. Thêm vào đó, trận chiến ở Hoa Nguyên trước đó đã gây tổn thất nặng nề, binh lực không bằng đối phương. Ta không thể mạo hiểm tấn công, đặt mạng sống của các binh sĩ vào chỗ nguy hiểm. Trước khi chiến đấu, cần phải biết rõ mình và đối thủ, thì mới có thể thắng trăm trận.”

Mỗi ngày, nàng đều cử Thạch Đầu, Vương Bá cùng vài người khác đi dò xét quanh thành Cửu Xuyên, không cần tiến quá gần, nắm rõ địa hình xung quanh. Sau đó, chính nàng cũng đích thân thăm dò sâu hơn, chỉ trong vài ngày đã vẽ được một bản đồ hoàn chỉnh. Có bản đồ này trong tay, Phủ Việt quân tuy ít người hơn nhưng sẽ có thể phát huy tối đa sức mạnh.

Chỉ là… Hòa Yến thầm thở dài trong lòng. Nàng đã sớm biết rằng người U Thác dưỡng quân nhiều năm, binh lực chắc chắn dồi dào, nhưng khi đến Cửu Xuyên mới phát hiện binh mã của U Thác còn hùng mạnh hơn nàng tưởng. Nếu chỉ có Cửu Xuyên như vậy thì còn đỡ, nhưng nếu ba nơi khác cũng tương tự, trận chiến này của Đại Ngụy quả thật không dễ dàng.

Suốt bao năm qua, Hoàng đế Văn Tuyên trọng văn khinh võ, khiến binh mã Đại Ngụy trì trệ, còn người U Thác thì đã nhân cơ hội này mà đi trước một bước. Có vẻ như những trận đánh ở Hoa Nguyên, Nhuận Đô hay thậm chí là Ký Dương trước đây chỉ là chiêu trò nhằm khiến Đại Ngụy mất cảnh giác.

Đúng vậy, nếu không, bốn thành trì này sao có thể thất thủ nhanh như vậy?

“Đại nhân vẽ bản đồ, cũng nên chú ý sức khỏe.” Phó tướng nghĩ ngợi một lúc rồi nhắc nhở: “Mấy ngày nay ngài ngủ rất ít…”

“Không sao, ta có chừng mực.” Hòa Yến vẫn tiếp tục công việc mà không ngẩng đầu lên.

Thấy nàng kiên quyết như vậy, phó tướng cũng không nói thêm gì, chỉ cúi người lui ra.

Sau khi phó tướng rời đi, bên ngoài có người gọi: “Hòa đại nhân.”

Hòa Yến đáp: “Vào đi.”

Người bước vào là Giang Giao và Thạch Đầu.

Họ cũng như những binh sĩ khác, gọi Hòa Yến là “Hòa đại nhân” khi ở bên ngoài, bởi vì hiện tại nàng vẫn chưa được phong tướng. Nhưng trong những lúc riêng tư, họ vẫn thích gọi nàng là “Hòa huynh.”

Cả hai đều là người cẩn trọng và đáng tin cậy. Trong Phủ Việt quân hiện tại, phần lớn lực lượng tinh nhuệ đã bị Hòa Như Phi phá hủy, người có thể tin tưởng không nhiều. Những nhiệm vụ quan trọng, Hòa Yến đều giao cho Thạch Đầu và Giang Giao.

Nàng ngẩng đầu nhìn hai người tiến lại gần, hỏi: “Các ngươi có phát hiện gì về động tĩnh của U Thác?”

Giang Giao đáp: “Đêm qua có một toán lính U Thác ra ngoài dò xét, nhưng họ không tiến đến gần doanh trại của chúng ta, chỉ thăm dò xung quanh rồi rút lui. Chúng ta làm theo lời dặn của Hòa huynh, không đuổi theo. Nhưng mấy ngày nay không còn thấy động tĩnh gì nữa.” Hắn hỏi: “Hòa huynh, chúng ta còn chờ tiếp không?”

“Chờ.” Hòa Yến nói chắc nịch, “Chúng ta không chủ động tấn công, để bọn chúng đến tìm ta.”

“Dụ địch?” Giang Giao ngạc nhiên, “Nhưng nếu bọn chúng thật sự tấn công trước, chẳng phải chúng ta sẽ ở thế yếu sao? Hiện tại binh mã U Thác nhiều hơn quân của chúng ta.”

“Yên tâm,” Hòa Yến mỉm cười, “Người U Thác rất xảo trá và đa nghi, chúng tuyệt đối sẽ không đưa toàn bộ binh mã ra ngoài thành, nếu không thì doanh trại của chúng ta đã bị tấn công từ lâu rồi. Việc chúng cử quân thăm dò đêm qua chỉ là để xem xét tình hình của chúng ta.”

Hòa Yến đứng dậy, bước đến chiếc bàn gỗ trong trướng. Trên bàn là một khay đầy cát, với nhiều gò đất nhỏ được sắp xếp. Bên cạnh các gò đất là những ký hiệu được đánh dấu bằng hạt gạo. Nàng cầm một cành cây lên, chỉ vào khay cát và giải thích cho hai người: “Hơn nữa, vị trí đóng quân của chúng ta nằm gần hẻm núi, nếu rút lui sẽ phải đi qua đường hẹp. U Thác lo sợ rằng chúng ta đã đặt mai phục ở phía sau, nên không dám hành động liều lĩnh.”

“Trước đây ta từng giao chiến với U Thác ở Ký Dương và Nhuận Đô. Nếu người của Mạc Khắc và Hốt Nhĩ Đặc đưa tin về U Thác, thì thủ lĩnh của U Thác tại Cửu Xuyên hẳn đã nghe qua tên của ta. Hắn coi thường ta vì nghĩ ta chỉ là một nữ tử, nhưng lại không dám khinh thường sau những trận ở Nhuận Đô và Ký Dương. Ngươi đoán hắn sẽ làm gì?”

“Làm gì?” Giang Giao không hiểu.

“Hắn sẽ tìm cách chứng minh rằng ta không có thực tài, sau đó dựa vào lý do chính đáng để coi thường ta.” Hòa Yến cười khẽ, “Ta không hiểu vì sao tướng lĩnh của U Thác luôn như vậy, nhưng nếu họ muốn thấy một nữ tướng chỉ có danh mà không có thực, ta sẽ cho họ thấy điều đó.”

“Vậy nên,” Thạch Đầu, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ, ánh mắt sáng lên, “Những bếp quân đó…”

“Chúng ta đóng quân ở đây đã mấy ngày mà không có hành động gì, U Thác chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng chúng ta có âm mưu, nên mới cử quân dò la đêm qua. Nếu ta là người U Thác, mỗi ngày nhìn thấy số bếp trong quân giảm dần, ta sẽ nghĩ rằng vì người chỉ huy là nữ tử, binh lính không phục tùng, thêm vào đó là sợ hãi trước quân đội hùng mạnh của Cửu Xuyên, nên nhiều binh sĩ đã đào ngũ. Từ đó, chúng sẽ sinh ra tâm lý khinh địch.”

“Khi bọn chúng mất cảnh giác và tiến quân sâu vào, lúc đó chúng ta có thể phục kích.” Hòa Yến nói.

Giang Giao ban đầu rất hứng khởi, nhưng sau đó lại do dự, hỏi: “Nhưng Hòa huynh, không phải huynh đã nói rằng người U Thác rất xảo quyệt và đa nghi, chúng sẽ không đưa toàn bộ binh lực ra ngoài thành sao…?”

“Đúng vậy,” Hòa Yến nhìn hắn, “Vậy nên, lực lượng mà bọn chúng đưa ra chỉ là một phần. Nhiệm vụ của chúng ta là tiêu diệt phần đó. Nếu chúng thực sự dốc toàn lực, chúng ta sẽ ở thế yếu.”

“Huynh chưa từng nghĩ đến việc tiêu diệt toàn bộ quân địch sao?” Thạch Đầu ngạc nhiên hỏi.

Hòa Yến vỗ vai hắn: “Các ngươi chưa từng ra chiến trường thực sự, nên chưa hiểu được rằng một cuộc chiến không thể kết thúc trong một sớm một chiều. Người U Thác có ưu thế hơn về binh lực, chúng ta không nên lấy điểm yếu của mình để đối chọi với điểm mạnh của kẻ thù. Ta vốn không có ý định đối đầu trực diện với họ. Dụ bọn chúng vào sâu, tiêu diệt một phần quân địch, sẽ làm suy yếu sĩ khí của bọn U Thác, rồi sau đó mới tính bước tiếp theo.”

“Một cuộc chiến muốn giành thắng lợi thì phải biết nhẫn nại và bình tĩnh, mới có thể đi đến cuối cùng.” Hòa Yến mỉm cười, “Trận chiến này mới chỉ bắt đầu thôi.”

Giang Giao và Thạch Đầu nhìn nữ tử mặc giáp trước mặt, từng bước từng bước vạch ra chiến lược. Trước đây, khi còn ở Lương Châu Vệ, họ đã biết Hòa Yến có võ công xuất chúng, mưu lược không ai sánh bằng. Nhưng giờ đây, khi nàng lãnh đạo một đội quân, đặt kế hoạch một cách tỉ mỉ, họ mới thực sự thấy rõ tài năng của nàng.

“Hòa huynh,” Giang Giao đùa: “Huynh cũng chỉ hơn bọn ta một trận chiến ở Ký Dương, sao lại trông như người từng trải vậy?”

“Không giống đâu.” Hòa Yến cười nhẹ, “Ta sinh ra đã biết đánh trận rồi.”

Bên ngoài, gió thổi mạnh cuốn theo cát vàng bay khắp nơi, những lá cờ bay phấp phới giữa không gian hoang vắng.

Thạch Đầu lẩm bẩm: “Cát Quận cách đây không xa, không biết tình hình bên đó của tướng quân Yến ra sao?”

“Cát Quận…” Ánh mắt Hòa Yến trở nên trầm trọng.

Nghe nói, dịch bệnh ở đó đã lan rộng.

Ngoài thành, dọc bờ sông, xác chết chất chồng lên nhau.

Một nhóm binh sĩ đang đào hố sâu, bên dưới hố là những xác người được bọc trong vải trắng, bốc lên mùi hôi thối của xác chết phân hủy. Cảnh tượng như địa ngục trần gian.

Những chiếc lều dựng tạm bằng cỏ rơm, bên trong trải vải thô, nằm la liệt những người hấp hối, cơ thể đầy những vết lở loét. Một chàng trai trẻ đang nấu thuốc bên cạnh, thỉnh thoảng dùng chiếc muôi lớn để khuấy nồi thuốc thảo dược.

Hắn không phải là người có thể trạng khỏe mạnh, việc khuấy nồi thuốc khổng lồ khiến hắn vô cùng vất vả, chẳng bao lâu, mồ hôi đã đổ đầy trên trán. Tuy vậy, hắn vẫn không ngừng tay, không hề lười biếng. Bộ y phục trắng tinh của hắn giờ đã bị nhuộm bẩn bởi bùn đất và máu, từ đôi tay vốn chỉ quen cầm quạt giấy, nay đã trở thành đôi tay cầm kim bạc chữa bệnh và bưng những bát thuốc cứu người.

Dịch bệnh ở Cát Quận nghiêm trọng hơn so với dự đoán.

Sau khi chiếm đóng Cát Quận, người U Thác đã tàn sát hàng loạt dân thường và bắt giữ phụ nữ. Xác chết bị vứt bừa bãi bên bờ sông, và trong tiết xuân, dịch bệnh bùng phát. U Thác đã đuổi hết dân chúng còn sống của Đại Ngụy ra khỏi thành, mặc kệ số phận của họ. Khi Lâm Song Hạc và Yến Hạ đến Cát Quận, họ đã chứng kiến cánh đồng bên ngoài thành đầy xác chết chồng chất như núi.

Lâm Song Hạc vốn là một thầy thuốc, đã quen với chuyện sinh tử, nhưng khi đặt chân đến đây, hắn vẫn không khỏi bàng hoàng trước sự tàn khốc của nơi này.

Quân của Yến Hạ phải đối phó với U Thác, số quân y không đủ, mà Lâm Song Hạc lại là cháu của Lâm Thanh Đàm – một danh y nổi tiếng. Mọi người đều khuyên hắn không nên tiếp xúc trực tiếp với những bệnh nhân, vì nếu nhiễm phải dịch bệnh… Nhưng Lâm Song Hạc không nghe theo. Nếu sợ chết, ngay từ đầu hắn đã không chọn đến đây.

Những xác chết không thể chôn tại chỗ, chỉ có thể thiêu hủy, sau khi biến thành tro cốt, mới chôn sâu dưới lòng đất. Dù vậy, mỗi ngày vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của những người sống sót.

Hắn múc thuốc đã nấu chín vào những cái bát sứt mẻ, để nguội một chút rồi mang vào lều cho các bệnh nhân.

Lâm Song Hạc vốn là một công tử phong lưu, luôn tự trọng, thậm chí khi chữa bệnh cho các nữ bệnh nhân ở Sóc Kinh, nếu gặp người đẹp, y phục sang trọng, hắn sẽ cười rạng rỡ hơn. Nhưng giờ đây, các bệnh nhân ở đây thân thể bẩn thỉu, mùi hôi thối, hắn không hề tỏ vẻ chán ghét.

Người bệnh mà Lâm Song Hạc đỡ dậy là một cô gái, có lẽ còn khá trẻ, dù nhan sắc tầm thường, thậm chí hơi béo phì. Hắn múc một thìa thuốc, đưa đến môi cô, cô cẩn thận uống, nhìn vào vị công tử trước mặt với vẻ mặt hiền lành và đẹp trai, khuôn mặt cô đỏ lên, dường như nỗi đau bệnh tật cũng dịu đi phần nào.

“Lâm đại phu, để tôi tự làm được rồi.” Cô khẽ nói.

“Không được,” Lâm Song Hạc nghiêm mặt, “Sao có thể để một cô nương xinh đẹp tự uống thuốc? Dù sao ta cũng là một công tử biết thương hoa tiếc ngọc mà.”

Các bệnh nhân trong lều nghe vậy đều bật cười.

Lâm Song Hạc, vị đại phu này, không chỉ đẹp trai mà còn có tính cách rất tốt, hoàn toàn khác biệt với vị tướng quân luôn nghiêm nghị và dữ dằn kia. Mỗi lần gặp mọi người, hắn đều mỉm cười, kể chuyện từ khắp nơi, dù rằng ai nấy đều không chắc có thể sống sót qua ngày mai. Dù tình thế vô cùng căng thẳng và bi thương, nhưng thái độ của hắn không hề thay đổi. Sự hiện diện của hắn khiến không khí trở nên nhẹ nhàng hơn, khiến mọi người cảm thấy như mọi chuyện chẳng có gì khác so với ngày thường, như thể chỉ cần qua một đêm, Cát Quận sẽ trở lại như xưa, và mọi chuyện rồi sẽ ổn.

Sau khi giúp các bệnh nhân trong lều uống hết thuốc, Lâm Song Hạc dặn họ nghỉ ngơi, rồi thu dọn hết các bát thuốc.

Hắn dùng nước sôi rửa sạch những chiếc bát vừa dùng xong, rồi mới dừng lại, xoa xoa vai, cuối cùng cũng có thời gian nhìn lại bản thân mình. Khi nhìn thấy bộ y phục trắng tinh của mình đã dính đầy vết bẩn, hắn sững người một lúc, rồi cũng đành bỏ qua.

Bởi vì, tất cả những chiếc áo bào trắng mà hắn mang theo đã bị xé ra làm băng gạc để băng bó cho bệnh nhân, đây là bộ cuối cùng mà hắn còn lại, không còn gì để thay nữa.

Lâm Song Hạc bước về phía trước.

Quân của Yến Hạ đã nhiều lần giao chiến với U Thác, có trận thắng, có trận thua. Địa hình bên ngoài Cát Quận phức tạp, U Thác lại chiếm ưu thế khi đóng quân trong thành, khiến chiến sự rơi vào bế tắc. Nhưng may mắn là Yến Hạ không bị ảnh hưởng bởi những thất bại nhỏ lẻ, trông vẫn đầy khí thế, binh sĩ cũng giữ vững tinh thần. Dịch bệnh hiện tại đã dần được kiểm soát, sự hoảng loạn không còn lan rộng. Dù trận chiến này không thể kết thúc ngay, nhưng tình hình đang dần đi theo hướng tích cực.

Đêm qua, quân Đại Ngụy đã giành được một chiến thắng nhỏ trong một cuộc đột kích. Nhiều binh sĩ bị thương đã được đưa về, và một số cũng đã hy sinh. Những binh sĩ tử trận được chôn ngay tại chỗ, Lâm Song Hạc đã giao cho các quân y khác chăm sóc thương binh, còn mình thì đích thân đảm nhận việc chữa trị cho các bệnh nhân dịch bệnh nặng nhất.

Lúc này, ở bờ sông trước trướng, một số binh sĩ bị thương nhẹ đang ngồi nói chuyện. Yến Hạ không giữ chút hình tượng nào, ngồi bệt trên mặt đất, uống nước từ túi đựng nước của mình.

Lâm Song Hạc bước tới, mệt mỏi đưa tay ra trước mặt Yến Hạ.

Yến Hạ ngạc nhiên, liền đẩy tay hắn ra: “Ngươi làm gì vậy?”

“Yến tướng quân,” Lâm Song Hạc l**m môi, “Ta bận cứu chữa bệnh nhân từ sáng tới giờ, ngươi không để lại cho ta một bát canh rau dại nào cả. Ta sắp chết đói rồi, ít ra cũng phải cho ta chút gì ăn chứ.”

Yến Hạ trợn mắt nhìn hắn, rồi rút từ trong áo ra một cái bánh khô, ném vào tay Lâm Song Hạc: “Ăn đi, đừng để chết nghẹn.”

Nếu là bình thường, Lâm Song Hạc chắc chắn sẽ đấu khẩu lại với Yến Hạ, nhưng hôm nay hắn đã kiệt sức và quá đói, nên chỉ ngồi bệt xuống đất, cầm bánh cắn một miếng lớn.

Cái bánh khô cứng, nuốt xuống rất khó, làm rát cả cổ họng, hương vị thì không hề dễ ăn. Quả nhiên, Lâm Song Hạc bị nghẹn, Yến Hạ liếc nhìn hắn với ánh mắt chán ghét, rồi đưa bình nước cho hắn: “Ngươi là ma đói chuyển thế à?”

Lâm Song Hạc vội vàng cầm lấy bình nước, uống một ngụm lớn để nuốt miếng bánh xuống, rồi nói: “Đại ca, hôm nay ta cả ngày chưa ăn gì, làm tù nhân còn không bị đối xử như thế này. Ngươi không những không thương xót ta, lại còn mắng ta nữa, ngươi có phải người không?”

Yến Hạ nhìn người đối diện, trông bộ dạng nhếch nhác của hắn, định bụng nói vài lời cay độc, nhưng khi nhìn thấy bộ y phục dơ bẩn và loang lổ của hắn, những lời mỉa mai sắp thốt ra lại bị nuốt xuống.

Thực ra, Yến Hạ không thể ngờ rằng, Lâm Song Hạc lại có thể chịu đựng được hành trình này. Ban đầu, Yến Hạ nghĩ rằng dù trước đây Lâm Song Hạc từng đến Lương Châu Vệ, nhưng ở đó không có chiến tranh, cuộc sống trong vệ sở cũng tương đối dễ dàng. Khi đến Cát Quận, Yến Hạ nghĩ rằng vị công tử quen sống trong nhung lụa này chắc chắn sẽ khóc lóc thảm thiết. Nhưng từ khi đến đây cho đến giờ, Lâm Song Hạc chưa từng than vãn một lời.

Dù hắn không trực tiếp cầm đao giao chiến với U Thác, nhưng việc chăm sóc thương binh và an ủi dân chúng hoảng loạn vì dịch bệnh cũng chẳng hề dễ dàng.

Hơn nữa, rất nguy hiểm.

Yến Hạ hừ một tiếng, không nói gì thêm.

Lâm Song Hạc cắn thêm vài miếng bánh khô, uống thêm chút nước, bụng đã lót dạ, không còn cảm giác khó chịu nữa, tinh thần cũng phấn chấn trở lại. Hắn nhìn Yến Hạ, nói: “Yến Nam Quang, lần này ta ở đây đã chịu đủ khổ cực, đợi trở về Sóc Kinh, ngươi nhất định phải báo công lao của ta cho hoàng thượng. Ít ra cũng phải cho ta một chức quan nhỏ, ta lớn thế này rồi, có bao giờ phải chịu khổ như thế này chưa. Cái bánh ngươi cho, nếu là ngày xưa, ta có cho chó nhà ta ăn nó cũng không thèm.”

Người này vừa sống lại đã bắt đầu lảm nhảm, Yến Hạ cười lạnh: “Không ai ép ngươi ăn cả. Hơn nữa, ta không thấy ngươi chịu khổ gì, lúc nào cũng thấy ngươi tán tỉnh cười đùa với các cô nương. Lâm Song Hạc, cái thói quen trêu hoa ghẹo nguyệt của ngươi thật sự không thể sửa được.”

“Đừng nói như thể ngươi là người đứng đắn lắm,” Lâm Song Hạc chế giễu, “Ngươi có vợ có con, còn ta vẫn là người độc thân. Làm sao ta biết cô gái nào sẽ là định mệnh của mình? Tự nhiên phải thử qua hết chứ. Ngươi sớm đã buộc mình vào một cái cây, còn ghen tị khi thấy người khác hái hoa ngửi cỏ, ngươi có bệnh à?”

Yến Hạ vừa định phản bác thì một binh sĩ đi ngang qua ngạc nhiên hỏi: “Yến tướng quân, ngài có con rồi ạ?”

Yến Hạ trừng mắt nhìn Lâm Song Hạc, Lâm Song Hạc khẽ ho khan. Chuyện Hạ Thừa Tú mang thai vẫn chưa được công khai. Nhưng giờ đã bị nghe thấy, cũng không thể phủ nhận, Yến Hạ liền nói: “Chưa sinh, hiện vẫn đang trong bụng phu nhân ta.”

Người lính đó khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt sạm đen, trông có vẻ chất phác. Nghe vậy, hắn liền ngồi xuống bên cạnh, gãi đầu nói: “Thế thì tốt quá, đợi tướng quân đánh xong trận này, trở về là có thể gặp con rồi. Giống y như ta hồi trước.”

“Ngươi?” Yến Hạ hỏi, “Ngươi có con rồi sao?”

“Chứ còn gì nữa,” Lâm Song Hạc chen vào, “Ngươi nghĩ chỉ có mình ngươi là biết làm cha chắc?”

Người lính gãi đầu cười nói: “Có chứ, ta có hai đứa. Đứa lớn ba tuổi, đứa nhỏ mới đầy tháng. Lần này ta về nhà định ở lại với vợ con lâu một chút, không ngờ bọn U Thác đến… Ta đã hứa với vợ, sau khi đánh xong trận này trở về, sẽ dùng tiền lương mua cho thằng con nhỏ cái vòng bạc đeo cổ. Còn cô con gái lớn của ta nữa, khi ta đi nó khóc dữ lắm, khóc đến nỗi lòng ta tan nát…”

Yến Hạ vốn không phải người dễ gần, xuất thân cao quý lại kiêu ngạo, ngay cả khi ở cùng cấp dưới, chàng cũng luôn giữ một khoảng cách. Nhưng hôm nay, vì cùng là người cha, hắn lại nói chuyện thêm vài câu với người lính này.

Hắn hỏi: “Con gái ngươi gắn bó với ngươi vậy sao? Ngươi ở trong quân doanh suốt, về nhà cũng không nhiều, sao nó lại gần gũi với ngươi như thế?”

Lâm Song Hạc ngạc nhiên: “Ngươi đang tìm lời khuyên cho vấn đề khó khăn trong tương lai của mình à?”

Yến Hạ mắng: “Ngươi im miệng.” Rồi quay sang người lính, ánh mắt đầy sự mong đợi: “Ngươi nói tiếp đi.”

Người lính bối rối nói: “Ta cũng không biết nữa. Ta thực sự về nhà rất ít, nhưng mỗi lần về ta đều nhớ mang cho con gái món kẹo mạch nha mà nó thích, mua vải đẹp cho vợ ta may cho nó quần áo mới. Yến tướng quân đừng lo lắng, người ta nói con gái thường rất gần gũi với cha. Nếu phu nhân tướng quân sinh con gái, cô bé chắc chắn sẽ thân thiết với tướng quân.”

Yến Hạ nghe vậy, trong lòng như nở hoa, nhưng rồi chợt nghĩ đến một khả năng khác, thần sắc chàng lại trở nên trầm tư: “Nhưng nếu là con trai thì sao?”

“Càng tốt chứ sao!” Người lính đáp: “Tướng quân có thể đem theo con trai bên mình, cha con cùng ra trận, không cần phải chia xa.”

Yến Hạ ngẫm nghĩ, rồi tỏ vẻ hiểu ra: “Không ngờ ngươi làm cha cũng khá thông minh đấy.”

Lâm Song Hạc ngồi bên cạnh, không biết nói gì hơn.

Người lính nghe được lời khen của cấp trên, cười ngây ngô một lúc, rồi bỗng nhiên trầm mặc. Sau một lúc lâu, hắn mới thở dài: “Con gái ta khi ta rời đi cứ ôm chặt lấy chân ta. Ta biết, nó sợ ta chết trên chiến trường. Nếu…” Hắn nhìn về phía xa xăm, “Nếu ta có thể sống sót trở về, ta nhất định sẽ mua cho nó món bánh ngọt mà nó thích nhất.”

Yến Hạ ngây người trong giây lát, rồi cũng nhìn về phía chân trời xa.

Bầu trời bị nhuộm đỏ bởi ánh chiều tà, mặt trời lặn như máu, vùng hoang dã bao trùm một vẻ u buồn nhưng lại dịu dàng trong sự im lặng.

“Đừng lo,” chàng nói, “Con gái ngươi chắc chắn sẽ được ăn món bánh ngọt mà ngươi mua cho nó.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 262: Đại Kết Cục (2)​

Xem nội dung: Chương 262: Đại Kết Cục (2)

Cát vàng trải dài vô tận, mây đen ép xuống rất thấp, gió cuốn bụi mịt mù, hai quân giao chiến, tiếng chém giết vang trời.

Quân đội Đại Ngụy đóng quân bên ngoài thành Cửu Xuyên đã năm ngày, cuối cùng người U Thác trong thành cũng không thể kiên nhẫn thêm.

Quân nấu ăn của Đại Ngụy ngày càng giảm, nữ hầu gia của Đại Ngụy cũng không trực tiếp giao chiến với họ, ngay cả khi thám tử U Thác giao tranh với binh lính Đại Ngụy, quân Đại Ngụy khi đến gần cổng thành thì dừng lại, không tiếp tục truy đuổi. Sự ngạo mạn của người U Thác dần dần nổi lên, những tin tức mà Mạc Khắc và Hốt Nhĩ Đặc đưa về, giờ đây chỉ bị coi là cái cớ cho sự bất tài của họ.

Một nữ nhân, chẳng qua chỉ nhờ danh tiếng của phu quân mà có chút tiếng tăm, không đáng để bận tâm. Ngay cả lính của Đại Ngụy cũng không phục tùng, chỉ năm ngày đã có một nửa binh sĩ đào ngũ. Thủ lĩnh U Thác tự tin rằng binh sĩ Đại Ngụy đã nhụt chí, liền hạ lệnh cho quân tinh nhuệ xuất kích trong đêm, truy kích quân Đại Ngụy.

Quân U Thác rời thành, tiến vào vùng hoang mạc. Đột nhiên, tiếng giết chóc vang lên như sấm, quân Đại Ngụy từ hai bên ẩn nấp bắn tên tới tấp, mũi tên như mưa, khiến quân U Thác không kịp trở tay. Đúng lúc đó, kỵ binh Đại Ngụy cầm đao dài xông tới, người dẫn đầu là một nữ tướng trẻ khoác giáp đỏ, gương mặt kiêu ngạo, tay cầm thanh trường kiếm màu xám, như muốn chém toạc bầu trời, phi ngựa lao tới như gió lốc, không ai có thể địch nổi.

Hai quân giao chiến, tiếng trống trận vang dội.

Phủ Việt quân, từng dưới trướng của Phi Hồng tướng quân, là những binh sĩ dũng mãnh như thần, không ai có thể cản bước. Từ khi Phi Hồng tướng quân qua đời, chưa bao giờ họ có được vinh quang như hôm nay. Vị nữ tướng trông có vẻ nhỏ nhắn yếu đuối kia, nhưng bên trong lại chứa đựng sức mạnh phi thường. Dưới sự chỉ huy của nàng, Phủ Việt quân như một thanh kiếm sắc bén, từ đội hình đến phục kích, tất cả đều tuyệt vời. Hòa Yến nằm sát lưng ngựa, trường kiếm trong tay như cánh tay của nàng, xông thẳng vào trận địa quân địch, không một chút sợ hãi. Mỗi nhát kiếm vung lên, máu nóng bắn tung tóe, đầu của kẻ thù bị chém rơi dưới vó ngựa. Nụ cười kiêu hãnh trên khóe môi nàng rực sáng giữa màn đêm u ám của vùng hoang mạc.

Quân U Thác bị đánh tan tác, tháo chạy.

Khi vết máu cuối cùng trên lưỡi kiếm được lau sạch, trận chiến ác liệt này đã kết thúc.

Quân U Thác, kẻ thì chết, kẻ bị bắt. Mặc dù cổng thành chưa bị phá, nhưng đây đã được coi là một trận thắng lớn.

Phó tướng phấn khích chạy tới bên Hòa Yến, bất chấp thân thể mệt mỏi, nói với nàng: “Đại nhân, trận chiến này thắng quá đẹp! Đại nhân đúng là thần cơ diệu toán!”

Hòa Yến mỉm cười: “Không phải công lao của ta.”

Giáp trụ của nàng đầy vết máu, trên mặt cũng có vết máu loang lổ, có lẽ không chỉ là máu của quân U Thác. Nhưng nàng vẫn đứng thẳng, không hề lộ vẻ mệt mỏi, ngược lại, ánh mắt sáng rực, thần thái hăng hái. Sự xuất hiện của nàng khiến binh sĩ Phủ Việt quân cảm thấy yên tâm.

Dường như chỉ cần có nàng, cuộc chiến với U Thác này chắc chắn sẽ giành chiến thắng.

Trong quân đội, mọi thứ đều phải chứng minh bằng thực lực và nắm đấm. Nếu trước đây, vẫn có người trong Phủ Việt quân nghi ngờ về khả năng chỉ huy của Hòa Yến, không hiểu vì sao nàng lại ra lệnh giảm số bếp quân mỗi ngày, thì sau trận chiến này, nàng đã thực sự giành được lòng tin của toàn quân. Kết quả của trận phục kích và đội hình tác chiến đều đã rõ ràng trước mắt. Nàng tiên phong trên chiến trường, thân chinh ra trận, thanh trường kiếm uy phong đó không phải là giả dối.

Có lẽ, Phi Hồng tướng quân thực sự cũng từng phong thái như thế.

Hòa Yến nói: “Hãy để quân y lo chữa trị cho những binh sĩ bị thương. Những người bị thương nhẹ hoặc không bị thương thì dọn dẹp chiến trường.”

Nàng dừng một lúc, rồi nói tiếp: “Trời sáng rồi, chúng ta sẽ tiếp tục tấn công thành.”

“Tấn công thành? Mới qua một đêm, huynh đệ e rằng…” Phó tướng do dự.

Hòa Yến cười: “Không phải tấn công thật, chỉ là quấy rối thôi.”

Trận chiến này dù thắng đẹp, nhưng không hề dễ dàng. Lực lượng tinh nhuệ mà U Thác đưa ra cũng rất mạnh, Phủ Việt quân đánh nhau vẫn có phần chật vật, chẳng qua chỉ là giành được lợi thế bất ngờ. Và đây chỉ mới là bước khởi đầu.

Có người từ phía sau chạy đến, thở hổn hển gọi: “Hòa… Hòa đại nhân!”

Hòa Yến quay lại, là Giang Giao, sắc mặt hắn ta rất khó coi, nàng hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Hồng Sơn ca…” Giang Giao đáp, giọng đầy lo lắng, “Ngài mau tới xem đi.”

Hồng Sơn đã bị quân U Thác đâm xuyên qua ngực bằng một nhát kiếm, áo giáp của hắn được tháo ra, lộ ra bộ y phục đã thấm đẫm máu tươi. Vương Bá cùng một vài binh sĩ khác đứng quanh hắn, quân y vừa thấy Hòa Yến đến liền lắc đầu.

Hòa Yến bước tới, người đàn ông luôn mỉm cười, vỗ vai nàng và gọi nàng bằng cái tên thân mật “A Hòa,” giờ đây đã mãi mãi không thể tỉnh lại.

Trong nhóm binh sĩ này, Hồng Sơn không phải là người có võ công giỏi nhất, nhưng luôn nỗ lực để theo kịp mọi người. Hòa Yến vẫn còn nhớ rõ, Hồng Sơn là người đầu tiên nàng quen biết khi nhập ngũ, hắn luôn xem nàng như đứa em trai yếu đuối của mình, luôn quan tâm chăm sóc. Hắn từng nói: “Làm lính bếp cũng không sao, ít nhất còn giữ được mạng sống.” Nhưng giờ đây, hắn lại nằm xuống trên chiến trường.

Trên người hắn không có tín vật hay đồ vật gì đáng để mang về.

Vương Bá, người thường hay cãi nhau và nói nhiều, giờ đây cũng im lặng, mắt đỏ hoe.

Tất cả bọn họ đều là những người đã cùng nhau trải qua biết bao gian khổ, tình cảm sâu đậm hơn bất kỳ ai. Nhưng chiến tranh tàn khốc ở chỗ, không ai có thể biết trước được người tiếp theo phải rời đi mãi mãi là ai.

Còn nàng, không có thời gian và sức lực để chìm trong nỗi đau.

“Chôn cất đi,” nàng khẽ nói, đứng lên và bước về phía trước.

Vương Bá không kìm được, tức giận hỏi: “Chỉ vậy thôi sao?”

“Chuẩn bị sẵn sàng,” giọng nàng kiên định, không có chút đau buồn dư thừa nào, “Trời sáng, tấn công thành.”

Cửa thành mở rộng, trên đường ra chiến trường, hàng ngàn kỵ binh rầm rập tiến lên, tiếng trống trận vang trời.

Vị tướng quân trẻ khoác áo giáp bạc như một con rồng bạc trong đêm tối, lưỡi đao sắc bén mang theo sự tàn bạo và lạnh lùng.

Quân đội Yến gia dưới quyền chỉ huy của Trung lang tướng Quý Đức luôn chiến đấu một cách trực diện và dữ dội, không lùi bước. Họ giống như không còn đường lui.

Dù dịch bệnh ở Cát Quận rất nghiêm trọng, nhưng nhờ sự giúp đỡ của Lâm Song Hạc, tình hình đã được kiểm soát. Sau những trận thử nghiệm nhỏ, quân Yến liên tục giành thắng lợi, và hôm nay cổng thành cuối cùng đã bị phá. Đây là cuộc đối đầu trực diện thực sự.

Có lẽ so với Yến Hạ, người U Thác sợ Phong Vân Tướng quân hơn, vì phần lớn quân U Thác đã được điều đến tăng viện cho Vân Tư, nên quân đóng ở Cát Quận ít hơn quân Yến gia. Đại Ngụy tạm thời giành ưu thế.

Chiến thắng luôn làm bùng nổ tinh thần chiến đấu. Lúc này, quân Yến gia tràn đầy khí thế, binh sĩ xung quanh hô vang: “Giết hết người U Thác, đuổi chúng ra khỏi Đại Ngụy!”

“Đuổi chúng ra khỏi Đại Ngụy!”

Một người cười lớn: “Trận này thắng lợi, chúng ta có lẽ sẽ là đội quân đầu tiên trở về Sóc Kinh!”

Câu này khiến ai nấy đều phấn khởi. Ai cũng biết Yến tướng quân thích thi đua với Phong Vân tướng quân, nếu trận này giành thắng lợi và trở về Sóc Kinh trước, chẳng phải chứng tỏ tướng quân của họ giỏi hơn Tiêu Đô đốc sao?

Nghe vậy, trong lòng Yến Hạ cũng thấy rất sảng khoái.

Ngay lúc đó, hắn nhìn thấy một binh sĩ Đại Ngụy đang chiến đấu với quân U Thác phía trước, trông có vẻ quen thuộc. Sau đó chàng nhớ ra, đó là người lính mà vài ngày trước đã kể cho hắn nghe về đứa con nhỏ của mình. Yến Hạ vẫn nhớ, con gái lớn của hắn ta mới ba tuổi. Lúc này, người lính đang chiến đấu dữ dội với quân U Thác trước mặt, không hề nhìn thấy một mũi tên lạnh lùng đang bay tới từ phía sau.

Yến Hạ nhíu mày, chiến trường không cho phép phân tâm. Nhưng có lẽ ánh mắt khao khát được về nhà đoàn tụ của người lính hôm ấy đã để lại ấn tượng sâu sắc. Hoặc cũng có thể vì hình ảnh đứa con gái nhỏ đợi cha mang bánh ngọt về khiến Yến Hạ liên tưởng đến đứa con chưa chào đời của Hạ Thừa Tú.

Hắn lao tới, đẩy mạnh người lính kia ra.

Mũi tên sượt qua tóc của hai người, Yến Hạ thở phào nhẹ nhõm.

Đúng lúc đó, bên tai vang lên tiếng kêu thất thanh từ người bên cạnh: “Tướng quân——”

Vân Tư nằm sát biển, hoàn toàn ngược hướng với Cát Quận và Cửu Xuyên.

Trời đêm đen kịt, bên bờ biển, tiếng sóng vỗ vào những tảng đá lớn, làn gió mang theo hơi ẩm từ biển cả thổi vào. Từ bờ biển nhìn ra xa, biển cả và bầu trời như hòa làm một, tựa như chỉ cần đi thuyền ra khơi, cứ tiến thẳng về phía trước là có thể chạm tới cõi trời.

Nếu không có chiến tranh, phong cảnh nơi đây thật đẹp. Nhưng một khi chiến tranh ập đến, sự bao la và mênh mông ấy lại trở nên thê lương và lạnh lẽo.

Trong trướng, ánh lửa bập bùng. Vị thanh niên khoác giáp đen đang nhìn chăm chú vào bản đồ sa bàn, trầm ngâm suy nghĩ.

Có người từ bên ngoài bước vào, báo: “Thiếu gia, việc ngài giao phó đã hoàn thành. Người của chúng ta đã khiêng gánh gạo đi ngang qua cổng thành.”

Tiêu Giác gật đầu: “Tốt.”

Trong mắt người U Thác, Đại Ngụy chỉ còn lại hai đại danh tướng, sau khi Phi Hồng tướng quân qua đời, chỉ còn Phong Vân tướng quân là đối thủ khó nhằn nhất. Vì thế, tại Vân Tư, U Thác điều động binh lực mạnh nhất. Tuy nhiên, từ khi Tiêu Giác dẫn quân Nam Phủ đến Vân Tư, quân U Thác không một lần đối đầu trực diện với hắn.

Có lẽ là vì trong những năm qua, người U Thác đã chịu nhiều tổn thất dưới tay Tiêu Giác. Hoặc có thể họ đã gán toàn bộ chiến thắng của Đại Ngụy tại Nhuận Đô và Ký Dương cho công lao của Tiêu Giác, lần này tuyệt đối không dám hành động thiếu suy nghĩ. Vì vậy, cổng thành Vân Tư luôn đóng chặt, nhất quyết không ra ngoài.

Phi Nô nhìn thanh niên ngồi trước bàn, nói: “Thiếu gia, những người U Thác này không chịu ra tay, rõ ràng là muốn làm hao mòn ý chí của binh lính Nam Phủ. Dù Nam Phủ quân và Cửu Kỳ doanh không dễ dàng nhụt chí, nhưng thời gian kéo dài, vấn đề lương thảo e rằng sẽ khó khăn.”

Đó mới là điều thực sự cần phải lo lắng.

“Đúng vậy, họ đang nhắm vào điểm này,” Tiêu Giác đáp, khóe miệng nở một nụ cười lạnh, ánh mắt đầy vẻ sắc bén. “Người U Thác đến Vân Tư trước chúng ta, dù trong thành có dự trữ lương thực, nhưng với lượng binh sĩ đông đảo, lương thực trong thành cũng chẳng thể cầm cự được lâu. Muốn làm hao mòn chúng ta? Chúng cũng đang tự hao mòn chính mình.”

Người U Thác định chờ đến khi Nam Phủ quân cạn lương, quân lính đói khát và tinh thần sa sút mới nhân cơ hội xuất binh. Nhưng cùng một thời gian dài như vậy, quân U Thác cũng đang rơi vào tình thế tương tự.

“Vậy nên, thiếu gia để người gánh gạo đi qua cổng thành, là cố ý cho người U Thác thấy?”

“Đúng vậy, để họ thấy rằng lương thực của Đại Ngụy dồi dào, ta muốn xem họ có thể chịu đựng thêm bao lâu.”

Phi Nô cúi đầu đáp: “Thiếu gia anh minh.”

Tiêu Giác đặt chiếc gậy chỉ đường xuống bàn, xoay người bước ra khỏi doanh trại.

Bên ngoài không có ánh trăng, những binh sĩ tuần tra cầm đuốc đi lại, một số khác đang ngồi cùng nhau ăn bánh khô. Thấy Tiêu Giác, họ đều chào hỏi theo đúng lễ nghi.

Nam Phủ quân và Cửu Kỳ doanh là những binh lính được Tiêu Giác đích thân dẫn dắt. Đặc biệt là Cửu Kỳ doanh, không giống với Lương Châu Vệ hay Phủ Việt quân, giữa các binh sĩ và cấp trên không quá gần gũi. Điều này không phải vì tình cảm lạnh nhạt, mà bởi vị Đô đốc của họ tính tình lạnh lùng, nghiêm khắc với quân kỷ và quy củ.

Các cô gái chỉ nhìn thấy vẻ ngoài tuấn tú của “Ngọc Diện Đô Đốc”, nhưng những binh sĩ trong doanh trại biết rõ dưới vẻ ngoài đó là một người tàn nhẫn như Diêm Vương.

Vì vậy, trong Nam Phủ quân, rất hiếm khi nghe thấy tiếng cười đùa.

Khi Tiêu Giác đi qua, một binh sĩ chọc vào người bên cạnh là Xích Ô, nhỏ giọng hỏi: “Xích Ô, thứ mà Đô đốc đeo bên hông là gì? Có phải là túi thơm không? Sao lại đeo một thứ xấu xí như vậy?”

Xích Ô: “…”

Tiêu Giác vốn là một trong những mỹ nam tử nổi tiếng nhất của Đại Ngụy. Ngay cả khi mặc giáp trụ, trông chàng vẫn toát lên vẻ uy phong và thanh lịch. Nhưng lần này xuất chinh, bên hông chàng lại đeo một chiếc túi thơm. Chiếc túi thơm xấu xí, với những hình thêu không rõ ràng, rất nổi bật và khó mà không nhận ra. Binh sĩ không dám hỏi, cuối cùng một người to gan đã nhịn không được, quay sang hỏi người thân cận nhất với Tiêu Giác là Xích Ô.

“Đúng rồi, Xích Ô, thứ đó là gì vậy?” Một người khác hỏi: “Ta thấy Đô đốc lúc nào cũng đeo nó bên mình, trông như rất quý trọng, nó có gì đặc biệt không?”

Xích Ô khoát tay: “Đó là túi thơm do thiếu phu nhân thêu cho thiếu gia, các ngươi hiểu gì chứ?”

“Thiếu phu nhân?”

Các binh sĩ xung quanh nhìn nhau, người đầu tiên lên tiếng nở một nụ cười ngượng ngùng: “Tay nghề thêu thùa của thiếu phu nhân… thật sự đặc biệt.”

“Đúng là đặc biệt thật,” một người gật đầu: “Đô đốc lúc nào cũng đeo cái túi thơm đặc biệt này bên mình, Xích Ô, ta nghe nói Đô đốc rất yêu thương thiếu phu nhân, có thật không?”

“Không thể nào, ngươi đã bao giờ thấy Đô đốc cưng chiều ai chưa? Ngươi có thể tưởng tượng được cảnh đó không?”

“Ta không thể.”

Xích Ô bị hỏi nhiều đến phiền, liền đứng dậy, chỉ tay vào những binh sĩ quanh mình mà mắng: “Làm việc của mình cho tốt, canh gác đàng hoàng, suốt ngày chỉ biết nghĩ vớ vẩn! Các ngươi đã có phu nhân đâu mà lo lắng chuyện của người khác, cẩn thận thiếu gia nghe thấy, kéo hết các ngươi ra chịu phạt bằng quân côn!”

Vừa đứng dậy, một binh sĩ khác liền nhìn xuống đôi giày của Xích Ô và ngạc nhiên hỏi: “Ủa, Xích Ô, đôi giày của ngươi trông cũng khá đặc biệt, trên đó còn thêu một bông hoa nữa sao?”

“Gì cơ? Ở đâu có hoa? Ồ, đúng thật là có hoa!”

“Chắc chắn là do cô nương nào đó thêu rồi! Xích Ô, ngươi có người trong lòng từ khi nào vậy? Sao không báo anh em một tiếng, thật là không đủ nghĩa khí!”

“Người trong lòng cái gì chứ,” mặt Xích Ô đỏ bừng, quát: “Đừng có nói linh tinh!” Sau đó quay người bước đi.

Tiêu Giác bước ra phía bờ biển.

Ánh sáng từ ngọn đuốc chiếu rọi mặt nước lấp lánh. Trong đêm không có trăng, bầu không khí bỗng trở nên có chút lạnh lẽo.

Hắn đưa tay, tháo chiếc túi thơm bên hông. Chiếc túi với hình thêu “mặt trăng” méo mó đang hiện ra trước mắt, như thể qua những đường chỉ vụng về, hắn có thể nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của người thêu.

Chàng thanh niên nhìn chiếc túi thơm trong tay, khóe môi khẽ nhếch lên.

Cửu Xuyên và Vân Tư cách nhau rất xa, tin tức truyền đến đây phải đợi rất lâu. Không biết tình hình bên đó ra sao, nhưng… chắc hẳn nàng có thể đối phó được.

Hắn ngẩng đầu nhìn ra chân trời, phía biển cả mênh mông không thấy bến bờ, chỉ có tiếng sóng vỗ nhẹ nhàng như lời thì thầm trong mơ của những người yêu nhau, rải rác khắp đêm trường nơi chiến trận.

Sóc Kinh.

Gió đêm nổi lên, làm cánh cửa sổ không được đóng chặt mở tung ra. Gió thổi làm những cuộn giấy trên bàn xào xạc, người nằm trên giường mở mắt, thắp đèn, ngồi dậy bước tới cửa sổ, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Kinh thành tĩnh lặng, không có chút hoang mang nào của chiến sự. Khó mà tưởng tượng được ở nơi chiến trường cách hàng ngàn dặm, các tướng sĩ giờ này đang làm gì?

Phía sau vang lên tiếng nói mơ màng của nha hoàn: “Phu nhân, sao người lại dậy rồi ạ?”

Hạ Thừa Tú mỉm cười: “Không có gì, chỉ là ta không ngủ được thôi.”

Nha hoàn bước tới bên nàng, khép lại cánh cửa sổ, đỡ nàng bước vào trong phòng, vừa đi vừa nói: “Phu nhân cẩn thận ạ, hiện giờ người đang mang thai, gió xuân lạnh lắm, đừng để nhiễm phong hàn. Nếu để tướng quân biết, nô tỳ chắc chắn sẽ bị phạt.”

Cả phủ Yến đều biết, Yến tướng quân tuy tính tình kiêu ngạo và cứng rắn, nhưng không phải là người thích trừng phạt hạ nhân. Tuy nhiên, chỉ cần chuyện liên quan đến Hạ Thừa Tú, Yến tướng quân lại tính toán từng li từng tí. Lúc mới vào phủ, có một nữ nhi của quản gia xinh đẹp rất ganh ghét Hạ Thừa Tú, âm thầm gây chuyện. Khi Yến tướng quân biết, hắn không hề nương tay, đuổi cả gia đình nàng ta ra khỏi phủ, không chút tình cảm.

Trước khi xuất chinh, Yến Hạ còn đặc biệt dặn dò mọi người trong phủ rằng, nếu có chuyện gì xảy ra với Hạ Thừa Tú và đứa con trong bụng nàng, cả phủ sẽ phải chịu tội cùng.

Yến tướng quân nói là làm, nên tất cả người trong phủ lúc nào cũng phải căng thẳng lo lắng cho Hạ Thừa Tú, sợ rằng sẽ xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Nhớ đến sự tỉ mỉ và cẩn trọng của Yến Hạ, Hạ Thừa Tú không khỏi bật cười, nói: “Làm gì mà nghiêm trọng đến thế. Ta ở trong phủ, có người chăm sóc, đại phu ngày nào cũng tới bắt mạch, sao có thể yếu đuối như vậy.”

Nha hoàn mỉm cười: “Tướng quân lo lắng cho phu nhân mà.”

Hạ Thừa Tú cúi xuống nhìn vào bụng mình, tay nhẹ nhàng đặt lên trên. Rõ ràng không cảm nhận được điều gì, nhưng thật kỳ diệu, nàng lại như có thể cảm nhận được niềm vui sướng của đứa trẻ qua từng nhịp đập của máu thịt.

Nha hoàn nhìn thấy động tác của nàng, mỉm cười hỏi: “Nếu tướng quân có thể kịp lúc về khi thiếu gia hoặc tiểu thư ra đời thì thật tốt. Tướng quân yêu thương phu nhân như thế, hẳn sẽ là người cha tuyệt vời nhất ở Sóc Kinh.”

“Nếu thật như vậy,” Hạ Thừa Tú cũng mỉm cười đáp, “chắc hẳn hắn sẽ sớm nghĩ ra cách dạy dỗ đứa bé rồi.”

Đứa trẻ chưa ra đời, nhưng cái tên “Mộ Hạ” đã được đặt sẵn. Hạ Thừa Tú cũng dở khóc dở cười, lúc Yến Hạ chuẩn bị ra đi, hắn còn cẩn thận nói lời tạm biệt với “Mộ Hạ,” giải thích rằng vì chiến sự gấp gáp nên không thể ở bên cạnh nàng, hứa hẹn rằng khi trở về sẽ bù đắp gấp đôi, và dặn nàng đừng giận cha.

Nhưng ai biết được, đứa trẻ trong bụng là “Mộ Hạ” hay “Lương Tướng”?

Dù sao… trong lòng Hạ Thừa Tú cũng không thể giấu nổi sự mong chờ. Yến Hạ sẽ ra sao khi làm cha? Trước khi cưới Yến Hạ, nàng từng thấy hắn là một thanh niên hung hăng, hay đi gây sự khắp nơi. Khi đó, nàng không nghĩ rằng người này lại trở thành chồng mình, càng không ngờ, vị Trung Lang tướng kiêu ngạo và gan lì ngoài chiến trường kia, về nhà lại dịu dàng và chiều chuộng nàng đến vậy.

Nếu Yến Hạ trở thành cha, dù là “Mộ Hạ” hay “Lương Tướng,” hắn chắc chắn sẽ yêu thương và chăm sóc đứa trẻ bằng tất cả trái tim mình. Hắn sẽ nhìn chúng lớn lên mỗi ngày, trở thành những người ưu tú.

Giống như hắn.

“Phu nhân… có phải người đang nhớ tướng quân không?” Nha hoàn nhìn vào ánh mắt của Hạ Thừa Tú, nhẹ nhàng hỏi.

Hạ Thừa Tú mỉm cười, dưới ánh đèn, nét mặt nàng dịu dàng đến không ngờ.

Một lúc lâu sau, nàng khẽ gật đầu, nghiêm túc trả lời: “Ta nhớ chàng rồi.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 263: Đại Kết Cục (3)​

Xem nội dung: Chương 263: Đại Kết Cục (3)

Sau tiết Cốc Vũ, chẳng mấy chốc sẽ sang lập hạ.

Tại Sóc Kinh, thời điểm này lẽ ra là lúc mưa rơi không ngớt. Nhưng ở Cửu Xuyên, nơi hoang mạc mênh mông vô tận, hơi nóng của mùa hạ đã bắt đầu len lỏi. Nắng kéo dài và gay gắt, môi của các binh sĩ khô nứt và rạn.

Chiến sự vô cùng khốc liệt.

Kể từ trận thắng đầu tiên, trong suốt hơn một tháng qua, Hòa Yến đã chỉ huy Phủ Việt quân giao tranh nhiều lần với quân U Thác. Sau nhiều lần nếm trái đắng dưới tay nàng, quân U Thác dần nhận ra rằng, Vũ An hầu không phải kẻ bất tài, chỉ may mắn phong tước. Trận hình của nàng tinh diệu, dũng cảm xông pha, kiếm thuật thuần thục, khiến quân U Thác không thể không nghĩ đến truyền thuyết về Phi Hoành tướng quân năm xưa.

Quả đúng là như vậy.

Sau vài lần giao tranh, Hòa Yến đã hiểu rõ cách thức chiến đấu của quân U Thác và bắt đầu phản công. Nàng rất kiên nhẫn, không vội vã tấn công thành, mà dùng chiến thuật “giặc đến thì giữ, giặc lui thì truy; ngày thì phô trương binh mã, đêm thì tập kích doanh trại”. Quân U Thác chịu không nổi kiểu “quấy rối” cách ngày như vậy, dần dà sĩ khí sa sút, mệt mỏi chán nản, càng lúc càng yếu thế.

Hôm nay là ngày tấn công thành.

Nữ tướng mặc giáp đỏ, cưỡi chiến mã phi nhanh trên chiến trường, tiếng trống trận dồn dập, ánh đao lóe sáng. Đội hình quân như một con rồng mạnh mẽ, cuốn theo sát khí ngút trời, xông thẳng vào trận địa địch.

Kiếm của nàng tiến lên không chút do dự.

Hai bên giao chiến, chiến trường trở nên hoang tàn đẫm máu.

Tiểu Mạch đang giao chiến với một gã U Thác vạm vỡ. Dù còn trẻ và khỏe mạnh, nhưng so với Thạch Đầu thì cậu vẫn còn kém về võ nghệ. Lúc này, Tiểu Mạch đang dồn hết sức lực, bất ngờ tung một cú đá vào đầu gối đối thủ. Gã đàn ông loạng choạng, nhân lúc đó, Tiểu Mạch vung dao cắt ngang cổ hắn.

Kẻ thù ngã xuống, Tiểu Mạch nhẹ nhõm thở phào, chưa kịp mỉm cười thì bất ngờ bị ai đó đẩy ngã lăn xuống đất. Cậu hoảng hốt ngước lên, thấy Thạch Đầu ôm lấy mình, thân thể che chắn phía trước, một mũi tên đen cắm sâu vào lưng của Thạch Đầu, chỉ còn chút lông tên lộ ra.

Thạch Đầu khẽ động môi, chỉ kịp thốt ra hai chữ: “Cẩn thận.”

Một mũi tên nữa xuyên thủng lưng hắn.

Thạch Đầu phun ra một ngụm máu tươi, “… Chạy đi!”

“Đại ca——” Tiểu Mạch đau đớn gào lên, phía bên kia, Vương Bá thấy cảnh tượng ấy, liền vung đao lao tới, chém giết hai cung thủ U Thác đang nấp trong bóng tối.

Thường ngày là một thiếu niên hay cười đùa, nhưng lúc này khuôn mặt cậu tràn ngập sự hoảng loạn, nước mắt rơi từng giọt lớn, cậu quỳ xuống bên Thạch Đầu, khóc thét: “Đại ca, huynh đừng dọa đệ, đại ca…”

Thạch Đầu khó nhọc nhìn đứa em trước mặt. Hai mũi tên xuyên thẳng vào ngực, sức lực của hắn đang dần cạn kiệt. Giữa chiến trường hỗn loạn như thế này, Tiểu Mạch ở lại là rất nguy hiểm.

“Chạy… đừng ở lại đây…” Hắn thều thào, “Nguy hiểm…”

Rồi, ánh sáng trong mắt hắn vụt tắt.

Tiểu Mạch hét lên đau đớn, nhưng đây là chiến trường, không ai để ý đến nỗi đau của cậu lúc này.

Cái chết có thể đến bất cứ lúc nào.

Hoàng Hùng, áo giáp của ông đã rách nát, khắp người và mặt đầy vết thương. Ông đã già, đối phó với những tên giặc cỏ bình thường thì không sao, nhưng trước những kẻ U Thác hung dữ và xảo quyệt, ông dần đuối sức.

Tên U Thác trước mặt ông cười nhạo, vì nhìn thấy rõ sự mệt mỏi của ông, đặc biệt khi thấy vết chém ở cổ tay ông khiến máu tuôn không ngừng, nắm đao đã trở nên đau buốt, lực dần cạn kiệt. Thanh đại đao thân quen với ông nhiều năm nay, giờ đây bỗng trở nên nặng nề, khó mà vung nổi.

Tên U Thác cười lớn: “Hắn sắp chịu thua rồi, tên khổng lồ này không trụ nổi nữa!”

Vì vẻ ngoài vạm vỡ và thanh đại đao vàng nổi bật, Hoàng Hùng bị quân U Thác chú ý. Chúng hét lên: “Thanh đao này là của ta!”

Hoàng Hùng trầm giọng đáp: “Mơ đi.”

Ông vung đao, đỡ lấy nhát kiếm của kẻ địch. Nhưng ngay khi đó, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng ông, một thanh đao sáng loáng xuyên qua lưng, đâm thẳng vào ngực khiến ông loạng choạng.

Tiếng cười của kẻ địch phía sau vang lên điên cuồng.

Nhưng tiếng cười ấy chưa kịp trọn vẹn thì Hoàng Hùng đã quay người, không màng đến vết thương, vung đại đao chém bay đầu tên U Thác phía sau. Kẻ địch cười nhạo bên cạnh cũng chưa kịp nhận ra điều gì, mạng sống đã bị thanh đao vàng kết liễu trong một tia chớp sáng rực.

Thanh đại đao cắm sâu vào cơ thể, áo giáp rách toạc. Hoàng Hùng nắm chặt chuôi đao, rút mạnh nó ra, nhưng vừa rút ra xong, sức lực của ông đã cạn kiệt, ông ngã quỵ xuống đất.

Trong tay, ông vẫn nắm chặt thanh đại đao vàng.

Suốt những năm qua, vì thanh đao này mà ông phải trốn chạy, nhưng cũng chính nó đã cùng ông băng qua ngàn dặm chiến trường, tiêu diệt kẻ thù. Giờ đây, ông đơn độc trên chiến trường, không còn vướng bận gì, trước lúc ra đi, thanh đao vẫn là bạn đồng hành, ông không còn gì hối tiếc.

Chỉ là…

Người đàn ông to lớn ngước nhìn lên bầu trời, tràng hạt trên ngực đen bóng, trong tâm trí hiện lên hình ảnh mẹ mình đang nhẹ nhàng cầu nguyện trong ngôi chùa nhỏ, mong cho đứa con xa quê sớm ngày trở về. Những người tỷ muội trong nhà đang chuẩn bị bữa cơm nóng hổi, còn người đại ca đang hỏi cậu cháu nhỏ về bài học mới học hôm nay.

Mọi thứ yên bình và thanh thản như thế.

Ông nhẹ nhàng khép mắt lại, nét mặt hiện lên sự thanh thản chưa từng có.

Lãng tử đã lưu lạc nơi xa xứ quá lâu, giờ đây, cuối cùng ông cũng có thể về nhà.

Thành đã bị phá.

Tiếng binh khí im bặt, những bộ xương trắng lộ ra giữa cánh đồng hoang. Các binh sĩ reo hò trước chiến thắng khó khăn vừa đạt được, trên khuôn mặt của mỗi người sống sót đều hiện lên nụ cười đầy vui mừng.

Người nữ tướng dẫn đầu, sắc mặt rạng rỡ, không hề thấy chút dấu hiệu mệt mỏi. Nàng luôn như vậy, dường như không bao giờ có khoảnh khắc yếu đuối. Chính nhờ có nàng, sĩ khí của Phủ Việt quân ngày càng lên cao.

Quân U Thác bị đánh bại, buộc phải bỏ thành mà chạy, cuối cùng Cửu Xuyên đã được Đại Ngụy giành lại.

Hòa Yến trên mặt còn vương vết máu chưa kịp lau, vừa định đi kiểm kê chiến tích, thì thấy Vương Bá bước đến, khuôn mặt trĩu nặng lo âu.

Nụ cười trên môi nàng ngay lập tức tan biến.

“Ngài nên đến xem đi,” hắn nói.

Trải qua bao trận chiến, nhiều người đã ngã xuống. Những người từ Lương Châu Vệ cuối cùng cũng nhận ra rằng, trận chiến này không giống bất kỳ trận chiến nào trước đó. Chiến tranh đã khiến họ trưởng thành nhanh chóng, biến họ trở nên ít nói, kiên định và điềm tĩnh hơn. Vương Bá giờ đây đã không còn là người chỉ biết hô hào như trước, mà trở nên trầm lặng hơn rất nhiều.

Hòa Yến đi theo Vương Bá.

Những binh sĩ tử trận chỉ có thể được chôn cất ngay tại chỗ, những người còn sống kiểm tra trên người họ xem có mang theo tín vật nào không. Nếu tìm được, khi trở về Sóc Kinh sẽ trao lại cho gia đình họ. Trước khi ra trận, hầu như ai cũng mang theo một lá thư, nếu chẳng may hy sinh, đồng đội sẽ mang lá thư đó về cho gia đình.

Hòa Yến nhìn thấy Thạch Đầu và Hoàng Hùng.

Từ lâu nàng đã hiểu rằng khi ra chiến trường, không thể quyết định được sống chết của bản thân. Khoảnh khắc khoác lên mình bộ giáp, cũng là lúc đã sẵn sàng hy sinh. Những người sống sót đến cuối cùng, không phải lúc nào cũng may mắn, vì họ phải chứng kiến những đồng đội của mình lần lượt ra đi.

Đầu tiên là Hồng Sơn, giờ là Thạch Đầu và Hoàng Hùng.

Thạch Đầu chết vì trúng tên, mũi tên đã được rút ra, ngực áo nhuốm đỏ máu. Hoàng Hùng chết dưới lưỡi đao, nghe nói ông đã cùng hai tên U Thác đồng quy vu tận, khi tìm thấy, ông vẫn còn nắm chặt thanh đao trong tay.

Hòa Yến quỳ xuống trước mặt hai người, cẩn thận chỉnh lại những mảnh áo bị xé rách trên cơ thể họ.

Tiểu Mạch ở bên cạnh đã khóc đến khản tiếng, đôi mắt đỏ hoe. Hòa Yến còn nhớ lần đầu gặp Thạch Đầu và Tiểu Mạch, hai huynh đệ nhà tiều phu sống ở núi, kể cho nàng nghe về ước mơ gia nhập quân ngũ. Tiểu Mạch là cậu bé hồn nhiên, ham ăn ham chơi, còn Thạch Đầu ít nói nhưng trầm ổn, tinh tế.

Chiến tranh đã thay đổi tất cả.

Một tiểu binh hỏi: “Đại nhân, thanh đao của huynh Hoàng…”

Thanh đao của Hoàng Hùng là một bảo vật quý hiếm, ai cũng thèm muốn sở hữu trên chiến trường.

“Ông ấy không có gia đình, thanh đao này chính là gia đình của ông ấy, đã theo ông ấy suốt nhiều năm qua. Hãy chôn cùng với ông ấy.” Hòa Yến nhìn người đàn ông nằm dưới đất, người luôn lạc đường và hay bị lẫn lộn phương hướng. Giờ đây, ông ấy đã tìm thấy con đường về nhà.

Nàng đứng dậy, nỗi buồn chỉ thoáng qua giây lát, rồi nhanh chóng ra lệnh: “Gọi họ đến trướng của ta, chúng ta còn có chuyện quân sự cần bàn bạc.”

Bước đi của nàng vẫn vững vàng, không ngoảnh lại nhìn một lần nào nữa.

———–

Dường như để mừng chiến thắng giành lại Cửu Xuyên, đêm nay, trăng đã lên.

Người nữ tướng trong doanh trướng hạ bút lên tấm bản đồ cuối cùng, xoa nhẹ mắt rồi đứng dậy, bước ra ngoài. Nàng trèo lên tường thành, nhìn về phía xa. Ngoài thành, hoang mạc mênh mông trải dài, phía xa lửa báo hiệu còn rực cháy trên mặt đất dài dằng dặc, khung cảnh cằn cỗi và trơ trọi, những tòa thành trắng xóa đứng sừng sững như con thuyền cô độc giữa đại dương bao la.

Một vầng trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời đêm, chiếu rọi ánh sáng yếu ớt, làm dịu bớt vẻ thê lương.

Nàng ngồi xuống đất, bụng bỗng phát ra tiếng động nhỏ, lúc đó nàng mới nhận ra từ khi trận chiến kết thúc đến giờ, nàng chưa ăn gì.

Một chiếc bánh khô được đưa ra, Hòa Yến hơi ngạc nhiên, quay lại thấy Giang Giao đang bước đến, ngồi xuống bên cạnh nàng, nói: “Biết ngươi chưa ăn gì, ta giữ lại phần này cho ngươi.”

Hòa Yến mỉm cười nhẹ: “Cảm ơn.”

Nàng cắn một miếng bánh khô, vị thô ráp của lương thực thấm vào bụng, mang lại cảm giác no nê thực sự.

Giang Giao đưa cho nàng bình nước, nàng ngửa đầu uống một ngụm lớn, động tác phóng khoáng. Khuôn mặt nàng vẫn lấm lem bùn đất và vết máu chưa được lau sạch, trông có phần nhếch nhác, nhưng đôi mắt nàng vẫn sáng rực như những vì sao.

Trong lòng Giang Giao bỗng dâng lên chút cảm khái.

Trong Phủ Việt quân, ai cũng nói Hòa Yến trời sinh dũng mãnh, điều binh như thần, chưa từng biết mệt mỏi. Các nam nhân sau trận chiến còn cần nghỉ ngơi, nhưng nàng thì từ khi xuống chiến trường đã kiểm kê chiến quả, chỉ đạo truy kích, phân tích lại tình hình địch, đến giờ vẫn chưa thay áo giáp, chưa ăn miếng bánh nào. Chỉ đến lúc này, khi ngồi một mình trên tường thành, nàng mới để lộ chút mệt mỏi của bản thân.

Giọng nói của Hòa Yến vang lên: “Tiểu Mạch thế nào rồi?”

“Không ổn lắm, Vương Bá vẫn ở bên cạnh hắn.” Giang Giao đáp, giọng trầm xuống.

Những người huynh đệ từ Lương Châu Vệ, giờ đây đã có một nửa không còn nữa. Và lần tới, ai sẽ là người rời đi, ai có thể sống sót trở về Sóc Kinh, không ai biết trước được.

Hòa Yến ngửa đầu uống thêm một ngụm nước, giọng nói vẫn điềm tĩnh: “Phải để hắn sớm vượt qua thôi.”

Lời nói có vẻ tàn nhẫn, nhưng Giang Giao hiểu rằng, trên chiến trường, không có thời gian để buồn thương.

Hòa Yến tuy không rơi lệ, nhưng điều đó không có nghĩa nàng không đau lòng. Nàng dù sao cũng chỉ là một người phụ nữ, phải chứng kiến từng người bên cạnh mình ra đi, ắt hẳn trong lòng rất bất lực.

“Hòa huynh,” Giang Giao hỏi: “Ngươi có nhớ Đô đốc không?”

Đáp lại hắn là sự im lặng.

Một lúc sau, Hòa Yến ngẩng đầu nhìn về phía xa trên tường thành.

Giữa hoang mạc cô quạnh, chỉ có vầng trăng bạc treo lơ lửng trong màn đêm tĩnh mịch.

“Không,” nàng khẽ nhếch miệng cười, như thể qua vầng trăng kia, nàng nhìn thấy một người nào đó.

“Ta biết, chàng vẫn ở đây.”

Tiếng quạ kêu vọng từ xa, cơn gió lạnh ban đêm thổi làm những ngọn đuốc lung lay như những ngôi sao xa xăm. Người nữ tướng trẻ tuổi đứng dậy, vỗ vai người bên cạnh: “Sớm về nghỉ ngơi đi, ngày mai còn một trận chiến lớn nữa.”

Nàng quay lưng bước đi, không quay đầu lại.

——

Cả mấy ngày trời tại Cát Quận mưa rơi không ngớt, nước mưa cuốn trôi hết bùn đất và vết máu. Nếu không nhìn thấy những vũ khí và xác người rải rác, chẳng ai nhận ra nơi này vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Trong doanh trướng, một nam nhân mặc áo vải nhìn chủ tướng đang ngồi, giận dữ quát lên: “Yến Nam Quang, ngươi không cần mạng nữa sao!”

Trên người hắn, chiếc áo choàng trắng cuối cùng cũng không tránh khỏi số phận bị xé ra làm băng vải. Từ đó, thiếu gia nhà họ Lâm đành mặc áo vải thô của thường dân đi lại trong doanh trại của Yến gia quân. Hiện giờ, Lâm Song Hạc đã không còn giữ được phong thái tuấn tú như trước, suốt mười hai giờ trong ngày, hắn đều lấm lem bùn đất, trên tay nhuốm đầy máu.

Chiến sự ngày càng căng thẳng, thương binh cũng càng lúc càng nhiều. Số quân y có hạn, mà hắn lại là người giỏi nhất, cũng là chỗ dựa vững chắc nhất cho mọi người.

Nhưng chỉ có Lâm Song Hạc biết rõ trong lòng hắn lúc này bất an đến thế nào.

Yến Hạ không hề để ý đến hắn, chỉ cau mày kiểm kê chiến tích của trận chiến tối qua. Yến gia quân đại thắng U Thác, giết hơn một vạn địch, thu về cả nghìn chiến mã, là một chiến công đáng mừng.

“Yến Nam Quang, ngươi có nghe thấy ta nói gì không!” Lâm Song Hạc nóng nảy hỏi.

“Ta nghe rồi.” Yến Hạ bực bội đáp lại.

“Ngươi có biết không, mạng của ngươi đang nguy hiểm đến mức nào!” Lâm Song Hạc hạ giọng, “Ngươi sẽ chết đấy!”

Hôm đó, Yến Hạ đã cứu một người cha có hai con nhỏ khỏi tay U Thác, nhưng hắn bị một mũi tên độc của U Thác bắn trúng cánh tay. Dù mũi tên không trúng vào chỗ hiểm, nhưng trên đó có tẩm độc.

Lâm Song Hạc không thể giải được loại độc này.

Trên chiến trường, cũng không có sẵn dược liệu để hắn chậm rãi nghiên cứu thuốc giải.

Độc đang lan ra từng ngày. Nếu không nhanh chóng tìm ra thuốc giải, Yến Hạ sẽ chết. Nhưng hắn vẫn liên tục chiến đấu, vết thương ngày càng nặng hơn, khiến Lâm Song Hạc càng thêm lo lắng. Nếu Yến Hạ tạm thời dừng lại để nghỉ ngơi, độc tính có thể phát triển chậm hơn, có lẽ hắn có thể cầm cự thêm được một thời gian. Nhưng nếu tiếp tục như vậy, có lẽ… hắn sẽ không thể sống sót trở về Sóc Kinh.

“Ngươi đã bào chế được thuốc giải chưa?” Yến Hạ cau mày hỏi.

Lâm Song Hạc khựng lại, rồi trả lời trong sự thất vọng: “Chưa.”

“Nếu đã không có thuốc giải, vậy thì đừng lo lắng làm gì.” Yến Hạ thờ ơ đáp.

Hắn trông chẳng hề bận tâm, như thể đang nói về mạng sống của người khác. Thậm chí hắn không hề lo sợ, khiến Lâm Song Hạc phải hỏi: “Ngươi thực sự muốn tiếp tục như vậy sao?”

“Lâm Song Hạc, đây là chiến trường.” Giọng Yến Hạ nghiêm nghị. “Gần đây, chúng ta liên tục thắng trận, sĩ khí của U Thác đã bị đánh bại. Tiếp tục tiến lên, chúng ta sẽ sớm giành lại Cát Quận. Đây là lúc phải đánh mạnh, nếu không lợi dụng thời cơ này, sau này sẽ khó có được cơ hội tương tự. Trên chiến trường, không có thời gian để dừng lại.”

Lâm Song Hạc nhắm mắt lại, thở dài.

Hắn biết những gì Yến Hạ nói đều đúng, đều là sự thật. Nhưng với tư cách là một thầy thuốc, hắn hiểu rằng nếu Yến Hạ không dừng lại nghỉ ngơi, chút cơ hội sống sót còn lại cũng sẽ tiêu tan.

“Ngươi phải biết…” Hắn khó khăn mở lời, “Nếu ngươi tiếp tục như thế này, không nghỉ ngơi, nhiều nhất… chỉ còn ba tháng.”

“Ba tháng,” Yến Hạ đáp, “Vậy thì trong ba tháng, ta sẽ đánh xong trận này.”

Đến giờ phút này, điều duy nhất hắn nghĩ tới vẫn là kết cục của trận chiến. Lâm Song Hạc không kìm được, nói: “Dù ngươi không quan tâm đến bản thân, ngươi không nghĩ đến Thừa Tú sao? Yến Nam Quang, con của ngươi vẫn đang chờ ngươi trở về!”

Ngón tay Yến Hạ khẽ run, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản như thường. Hắn thản nhiên nói: “Nếu ngươi đã biết thì nhanh chóng đi bào chế thuốc giải cho ta. Nếu không thì ngươi đến đây làm gì? Đã là thần y, chẳng lẽ chỉ biết chữa bệnh cho nữ nhân, mà không biết chữa cho nam nhân sao?”

Bình thường, nếu nghe những lời hoài nghi như vậy về y thuật của mình, Lâm Song Hạc chắc chắn sẽ bước tới cãi lại một phen, nhưng lúc này, hắn chỉ lặng lẽ nhìn Yến Hạ. Trong lòng hắn bỗng nhiên hiểu rõ, ngay cả khi Yến Hạ biết mình chỉ còn một ngày để sống, hắn vẫn sẽ dùng ngày cuối cùng này để hoàn thành trách nhiệm của một chủ tướng.

Trên chiến trường, Yến Hạ không còn là phu quân của Hạ Thừa Tú, cũng không còn là cha của Yến Mộ Hạ, mà chỉ là thủ lĩnh của Yến gia quân, là tướng quân của Đại Ngụy, chỉ vậy thôi.

“Ta hiểu rồi.” Lâm Song Hạc nhìn Yến Hạ thật sâu một cái, rồi quay người bước ra ngoài. Trước bàn, Yến Hạ ngước mắt lên, nhìn theo bóng lưng Lâm Song Hạc, bỗng nhiên hắn phun ra một ngụm máu đen.

Chất độc không chỉ đang rút cạn sinh mạng của hắn mà còn mang đến sự đau đớn tột cùng. Thế nhưng, hắn tuyệt đối không thể để người khác nhìn thấy điều này. Yến gia quân cần một trụ cột vững chắc, trước khi trận chiến này kết thúc, hắn không thể gục ngã.

Yến Hạ tùy tiện kéo tấm khăn bên cạnh, lau vết máu trên khóe miệng, rồi xua tan đi nỗi đau, tiếp tục tập trung vào bản đồ chiến lược trước mặt.

Ba tháng…

Hắn phải kết thúc trận chiến này thật nhanh.

Tại thư viện, trên lá sen xanh trong hồ bắt đầu xuất hiện những nụ sen hồng, chuồn chuồn bay qua mặt nước, đôi cánh trong suốt của chúng tạo ra những gợn sóng lăn tăn.

Sau tiết lập hạ, ban ngày trở nên dài hơn, cơn gió cũng mang theo hơi ấm của nắng.

Trong buổi chiều tại thư quán, dưới ánh mặt trời chói chang, các thiếu niên ngồi ngả lưng buồn ngủ, thời gian trôi qua thật yên bình.

Bỗng có người từ ngoài chạy vào, mang theo sự vui mừng đầy kích động, nhảy phóc lên bàn và hét lớn: “Tin tốt! Tin tốt! Vũ An Hầu Hòa đại nhân đã dẫn dắt Phủ Việt quân, giành lại Cửu Xuyên, đại thắng quân U Thác rồi!”

Buổi chiều yên tĩnh bỗng chốc bị phá vỡ bởi tin tức này.

“Thật sao? Nhanh vậy đã giành lại được Cửu Xuyên rồi ư?”

“Thật đấy, bên ngoài ai cũng bàn tán! Ta vừa từ ngoài phố trở về.”

“Vũ An Hầu thật giỏi, bốn tướng quân chia nhau ra đánh, vậy mà lại là Phủ Việt quân do một nữ tướng dẫn đầu chiếm được thành đầu tiên.”

“Nữ nhân thì sao chứ? Trước đây, tướng lĩnh của Phủ Việt quân, Phi Hồng tướng quân, cũng là nữ đấy thôi? Ta thấy Vũ An Hầu đúng là anh hùng trong hàng ngũ nữ tướng, biết đâu sau khi về kinh, hoàng thượng sẽ phong nàng làm đại tướng quân, và sau này nàng sẽ là Vũ An Tướng Quân đấy!”

Một thiếu niên đang ngồi ở góc thư viện, đôi mắt vẫn còn ngơ ngác, nghe tin này, trong lòng vẫn còn chút không tin nổi.

Hòa Yến thắng rồi ư? Đã giành lại được Cửu Xuyên rồi?

Khi còn đang suy nghĩ, một nhóm người bất ngờ lao tới vây quanh hắn.

“Hòa Vân Sinh, tỷ tỷ của ngươi thật giỏi quá, lập công nhanh vậy! Ta nghĩ gia đình Hòa gia của các ngươi chắc chắn sau này sẽ ngày càng vươn cao rồi.”

“Này này, Hòa huynh, Hòa huynh, từ hôm nay chúng ta là huynh đệ tốt rồi, sau này ngươi thành đạt, đừng quên nâng đỡ tiểu đệ ta nhé.”

“Xì! Các ngươi, trước đây còn xì xào sau lưng rằng Hòa đại nhân chỉ dựa hơi Tiêu đô đốc, chẳng có tài cán gì. Bây giờ bị vả mặt hết rồi phải không? Hòa đại nhân lần này đi Cửu Xuyên, dẫn quân một mình, lại còn chiến thắng trước cả Yến tướng quân, Tiêu đô đốc và Hổ Uy tướng quân, chứng tỏ người ta thực sự có bản lĩnh.”

“Đúng đúng, có tài thật đấy, ta đúng là có mắt không tròng. Hòa huynh, Hòa huynh…”

Hòa Vân Sinh được các bạn học bao quanh, nhưng không bị những lời tâng bốc nhiệt tình làm mờ mắt, trong lòng cậu chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Hòa Yến đã thắng, tỷ tỷ của cậu đã bình an…

Thiếu niên hơi nghiêng đầu, khóe miệng không khỏi nhếch lên, thầm nghĩ, lần này xem như nàng đã giữ đúng lời hứa.

Tại phủ Tiêu, dưới gốc cây lựu lớn, tán cây đã trở thành nơi che mát lý tưởng nhất trong mùa hè.

Chú chó vàng nằm sưởi nắng dưới gốc cây, lim dim đôi mắt. Thanh Mai thêm nước vào máng nước của nó, lau mồ hôi trên trán, định quay vào nhà thì bất ngờ thấy một bóng người nhảy phốc vào từ bên ngoài, giọng nói đầy phấn khởi: “Thanh Mai tỷ tỷ, Thanh Mai tỷ tỷ!”

Thanh Mai bị giật mình, thấy Bạch Quả chạy như cơn gió lao tới, liền vội đỡ lấy cô bé, hỏi: “Có chuyện gì mà vui vậy?”

“Ta vừa đi ra ngoài, nghe mọi người nói, nhị thiếu phu nhân đã giành chiến thắng, dẫn dắt Phủ Việt quân đánh chiếm lại Cửu Xuyên rồi! Thanh Mai tỷ tỷ, nhị thiếu phu nhân lập công rồi!”

Con chó cũng bị sự vui mừng của Bạch Quả làm cho hưng phấn, nhảy lên chạy quanh hai vòng.

Bạch Dung Vi được a hoàn đỡ bước tới, giọng nói cũng không giấu được niềm vui: “Thật vậy sao?”

“Thật đấy ạ.” Bạch Quả phấn khích đáp: “Nghe nói nhị thiếu phu nhân thật tài giỏi, dù lần đầu dẫn binh nhưng lại giành liên tiếp chiến thắng, nhanh chóng chiếm lại Cửu Xuyên. Nô tỳ nghe mọi người nói, khi nhị thiếu phu nhân trở về, hoàng thượng nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh! Không chừng phủ chúng ta lại sắp có thêm một vị tướng quân nữa!”

Bạch Dung Vi bị Bạch Quả chọc cười, cười nhẹ bảo: “Miệng ngươi thật dẻo.” Rồi lại lắc đầu cười: “Công danh hay ban thưởng cũng không quan trọng, chỉ cần A Hòa bình an trở về, mọi người trong nhà đều vui mừng rồi.”

Hiện tại, bụng của Bạch Dung Vi đã hơi lộ rõ, nhưng chiến sự nơi biên cương căng thẳng, Tiêu Như Bích mỗi ngày đều bận rộn. Khi ở nhà một mình, nàng không ngừng lo lắng cho Tiêu Giác và Hòa Yến. Nếu hai người họ ở cùng một nơi thì còn có thể chăm sóc lẫn nhau, nhưng họ lại ở hai nơi trái ngược nhau. Tiêu Giác thì đã quen chinh chiến, còn Nam Phủ quân cũng là quân của Tiêu Trọng Vũ trước đây, không lo lắng nhiều. Nhưng Hòa Yến thì khác, đây là lần đầu nàng chỉ huy binh mã, trong Phủ Việt quân có lẽ vẫn có người chưa hoàn toàn phục tùng, lại thêm việc nàng là nữ tử, không tránh khỏi nhiều khó khăn. Bạch Dung Vi luôn lo lắng cho nàng, nhưng giờ đây, cuối cùng nàng cũng có thể tạm yên tâm một chút.

“Ta nghĩ, không bao lâu nữa, Hòa thúc cũng sẽ trở về thôi.” Bạch Dung Vi mỉm cười nói: “Nếu ông ấy biết tin A Hòa giành chiến thắng, chắc chắn sẽ rất vui.”

Kể từ khi Hòa Yến và Tiêu Giác rời kinh thành, Bạch Dung Vi và Tiêu Cảnh thường xuyên qua lại với Hòa gia. Một phần là vì ngôi nhà mà Tiêu Giác mua cho họ gần với phủ Tiêu, chỉ cách nhau một con phố, rất thuận tiện cho việc đi lại. Phần khác là vì Bạch Dung Vi nghĩ, nàng còn lo lắng như vậy, huống hồ gì Hòa Tuy là cha ruột của Hòa Yến, chắc chắn ông còn lo lắng hơn. Hòa Vân Sinh dù đã mười bảy mười tám tuổi, nhưng dù sao vẫn không chu đáo bằng con gái, còn Tiêu Trọng Vũ thì đã qua đời sớm. Vì vậy, Bạch Dung Vi và Tiêu Cảnh thường xuyên đến để nói chuyện, an ủi Hòa Tuy, khiến cho quan hệ giữa hai gia đình thân thiết hơn bất cứ gia đình nào khác trong thành Sóc Kinh.

“Đại thiếu gia cũng sắp trở về rồi,” Bạch Quả ríu rít nói: “Phu nhân, hôm nay là ngày vui, hay để nô tỳ bảo nhà bếp chuẩn bị một bữa cơm ngon, coi như là mừng chiến thắng đi ạ!”

“Được,” Bạch Dung Vi mỉm cười đáp: “Thanh Mai, ngươi cũng đi một chuyến tới nhà Hòa thúc, mời ông ấy và Vân Sinh tới đây dùng cơm tối nhé.”

Thanh Mai nghe vậy, nở một nụ cười tươi, đáp: “Vâng, nô tỳ sẽ đi ngay.”

Trong cung, tại ngự thư phòng, Hoàng đế Chiêu Khang nhìn vào tấu chương trước mặt, không kìm được nở nụ cười mãn nguyện.

Kể từ khi lên ngôi, đây có lẽ là chuyện khiến người vui mừng nhất.

Viên thái giám nhìn thấy nét mặt hoàng đế, lập tức hiểu ý, liền khẽ nhắc: “Thưa bệ hạ, thái hậu nương nương đã đến vào sáng nay, nhưng vì bệ hạ đang bận chính sự nên chưa gặp. Giờ trời cũng đã tối rồi ạ.”

Hoàng đế Chiêu Khang đứng dậy, nói: “Trẫm đi thăm mẫu hậu.”

Tại Thanh Lam cung, Lan quý phi, hiện giờ là thái hậu nương nương, đang dựa lưng trên ghế, đọc sách. Tuy bà đã trở thành thái hậu nhưng vẫn không chuyển khỏi cung điện của mình, mọi việc trong sinh hoạt vẫn như trước đây.

“Mẫu hậu.” Hoàng đế bước tới gần, khẽ gọi.

Thái hậu đặt cuốn sách xuống, nhìn con trai, mỉm cười nhẹ: “Hoàng thượng hôm nay có vẻ rất vui, là vì tin chiến thắng từ Cửu Xuyên sao?”

Hoàng đế Chiêu Khang trước mặt mẫu thân mới để lộ niềm vui thật sự, mỉm cười đáp: “Đúng vậy, trẫm không ngờ Vũ An Hầu lại dũng mãnh như thế, còn nhanh chóng chiếm được thành trước cả Yến Hạ và Tiêu Hoài Cẩn!”

Ban đầu, dù đã giao quyền cầm quân cho Hòa Yến, nhưng phần lớn là vì nể mặt Tiêu Giác. Về khả năng của Hòa Yến, hắn chỉ nghe nói qua, chứ chưa thật sự biết rõ nàng có tài dẫn binh hay không. Nhưng giờ đây, những tin chiến thắng truyền về đã giúp hắn an tâm, nữ tử này, quả thực xuất sắc hơn những gì hắn tưởng tượng.

“Xem ra, hoàng thượng trước đây vẫn còn xem nhẹ nàng, cũng không tin rằng Vũ An Hầu thực sự có thể tung hoành trên chiến trường.” Thái hậu hiểu rõ.

Hoàng đế Chiêu Khang có chút xấu hổ, cười gượng: “Trẫm chỉ không ngờ rằng, trên đời lại có người nữ tướng thứ hai giống như Phi Hồng tướng quân ngày xưa.”

Khi xưa, “Phi Hồng tướng quân” đã là một tài năng xuất chúng, sự ra đi của nàng khiến bao người tiếc nuối. Nhưng giờ đây, lại xuất hiện thêm một vị tướng tài giỏi như vậy, ai dám không tin đây là trời giúp Đại Ngụy?

“Ta đã từng nói với ngươi rồi,” Thái hậu khẽ nói: “Đừng bao giờ coi thường nữ nhân. Đại Ngụy có hàng ngàn hàng vạn nữ nhân, ai biết được sẽ có thêm Phi Hồng tướng quân thứ ba, thứ tư.”

“Con xin nhận lời dạy bảo của mẫu hậu.”

“Vũ An Hầu là một người tâm tư thuần khiết, ngay thẳng. Những vị trung thần như vậy, có gặp cũng khó mà cầu. Hoàng thượng đã gặp được, nhất định phải biết cách trọng dụng. Lần này nàng lập đại công, Hòa gia lại không có bối cảnh gì, hoàng thượng đã nghĩ xem sẽ ban thưởng cho Vũ An Hầu như thế nào chưa?”

Nghe vậy, Hoàng đế Chiêu Khang cười nhẹ, đáp: “Mẫu hậu không cần lo lắng về điều này. Trẫm đã nghĩ xong rồi, đợi khi nàng hồi triều, trẫm sẽ phong nàng thành một võ tướng thực thụ, từ nay về sau, sử sách Đại Ngụy sẽ ghi danh nàng.”

Cũng như ngày trước đã ghi danh Phi Hồng tướng quân.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 264: Đại Kết Cục (4)​

Xem nội dung: Chương 264: Đại Kết Cục (4)

Sau tiết Lập Hạ là tiểu mãn, qua tiểu mãn, thời tiết càng trở nên nóng nực, nhìn qua đã thấy gần đến Tết Đoan Ngọ.

Vũ An Hầu dẫn dắt Phủ Việt quân chiếm lại Cửu Xuyên, tin chiến thắng dồn dập, mười vạn quân U Thác bị đánh tan, tàn binh chạy về phía Tây, bị Phủ Việt quân tiêu diệt hoàn toàn. Từ đây, Hòa Yến dẫn quân trong ba tháng chinh chiến sa mạc, cuối cùng giành chiến thắng, thu phục Cửu Xuyên.

Dân chúng ở Cửu Xuyên ngày đêm vui mừng, hân hoan ăn mừng chiến thắng khó khăn có được. Trong quân Phủ Việt, không còn ai dám coi thường vị nữ hầu trẻ tuổi này nữa. Nàng đã dùng chiến thắng để chứng minh sự dũng cảm và trí tuệ của mình.

Hòa Yến ngồi trong căn phòng đơn sơ, cẩn thận tính toán kết quả chiến tranh, trận thắng cuối cùng mang về không ít tù binh và chiến lợi phẩm. Phó tướng bước vào, cung kính nói: “Đại nhân, thành chủ Cửu Xuyên mong ngài ở lại, chờ qua Đoan Ngọ rồi hãy rời đi.”

Quân U Thác ở Cửu Xuyên đã không còn cơ hội phản công. Vốn dĩ, sau khi giải quyết xong mọi việc tại đây, nàng sẽ lập tức quay về kinh. Nhưng có lẽ vì lòng biết ơn với quân sĩ Phủ Việt đã giúp họ đánh đuổi giặc U Thác, dân chúng đều mong muốn họ ở lại thêm vài ngày.

Đặc biệt là vị nữ tướng kia.

Trên chiến trường, nàng dũng mãnh uy nghiêm, khiến kẻ thù phải run sợ. Nhưng đối với dân thường, nàng lại đặc biệt kiên nhẫn và hòa nhã.

Hòa Yến hỏi: “Còn bao nhiêu ngày nữa đến Đoan Ngọ?”

“Còn năm ngày nữa,” phó tướng trả lời.

Hòa Yến im lặng suy nghĩ trong chốc lát, rồi đáp: “Được rồi, sau Đoan Ngọ, lập tức khởi hành.”

Những người dân vừa trải qua chiến tranh cần một chút niềm hy vọng. Ở lại có thể giúp họ có thêm sức mạnh để đối diện với tương lai cần tái thiết. Ngoài việc đánh giặc, điều duy nhất nàng có thể làm cho người dân ở đây chính là điều này.

Căn phòng đơn sơ, khi quân U Thác chiếm lấy Cửu Xuyên, chúng đã cướp bóc và đốt phá khắp nơi. Những thứ có giá trị đều bị cướp sạch hoặc phá hủy, thậm chí bức tường trong căn phòng nàng đang ở cũng bị cháy đen một nửa.

Hòa Yến nhìn vào bản đồ trên bàn, khẽ thở dài.

Cuối cùng, Cửu Xuyên cũng đã được thu phục.

Tin tức từ Vân Tư và Cát Quận vẫn chưa truyền về, nhưng tin từ Bình Giang đã đến, tình hình có vẻ khá tốt. Chiến thắng của Cửu Xuyên có phần nhờ vào kinh nghiệm lần trước khi nàng dẫn quân trấn áp loạn Tây Khương. Địa hình Mạc Huyện khá giống với Cửu Xuyên, Phủ Việt quân cũng từng ở Mạc Huyện, vì vậy lần này giành chiến thắng tương đối suôn sẻ.

Không biết Yến Hạ và Tiêu Giác bên đó hiện tại thế nào.

Nàng đang suy nghĩ, bỗng nhiên có người bước vào, đó là Vương Bá. Vương Bá lấy ra một phong thư từ trong ngực, nói: “Tin tức từ Cát Quận đã gửi đến.”

Những người huynh đệ lần lượt hy sinh, giờ đây Vương Bá đã trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều, khó có thể thấy lại hình ảnh kiêu ngạo và ngang ngược của hắn khi còn ở Lương Châu Vệ.

Hòa Yến cầm lấy lá thư, không kìm được mà vội vã mở ra.

Lần trước khi có tin từ Cát Quận, chỉ biết rằng dịch bệnh ở đó rất nghiêm trọng, đã lâu như vậy rồi, không biết hiện giờ tình hình ra sao.

Lá thư không dài, chỉ có vài câu, nhưng khi đọc, sắc mặt của Hòa Yến dần trở nên nghiêm trọng.

Vương Bá thấy sắc mặt nàng không ổn, liền hỏi: “Sao vậy? Là bọn U Thác khó đối phó sao?”

Hòa Yến lắc đầu: “Yến Hạ gặp chuyện rồi.”

Lá thư là do Yến Hạ viết, trong thư tuy chỉ đề cập vài câu nhẹ nhàng, nhưng mỗi câu chữ đều khiến Hòa Yến lạnh sống lưng. Mấy tháng qua, Cát Quận liên tục bị quân U Thác tấn công, nhưng tình hình chung vẫn ổn. Chỉ có điều không ổn chính là Yến Hạ. Trong thư nói rằng hắn bị trúng độc của U Thác, thứ độc không có thuốc giải. Nghe nói Cửu Xuyên đã được thu phục, Vân Tư và Bình Giang đều ở hướng ngược lại, duy chỉ có Cửu Xuyên là gần nhất.

Yến Hạ nói rằng sợ mình không còn sống được bao lâu nữa, lo sau khi mình chết đi, không còn ai lãnh đạo quân đội, nên thỉnh cầu Hòa Yến đến trợ giúp. Cuối thư, hắn thậm chí còn có tâm trạng đùa vài câu, bảo rằng năm xưa tại Nhuận Đô Hòa Yến cầu viện hắn, hắn dẫn binh đến giúp. Bây giờ, coi như là trả lại hắn ân tình đã giải vây Nhuận Đô ngày đó.

Mặc dù vẫn còn đùa cợt, nhưng Hòa Yến biết tình hình chắc chắn không ổn. Phải biết rằng, Lâm Song Hạc đi theo Yến Hạ đến Cát Quận, nếu là độc thông thường, làm sao Lâm Song Hạc không giải được? Yến Hạ nói rằng hắn không còn nhiều thời gian…

Nàng đột nhiên đứng phắt dậy.

Vương Bá hỏi: “Ngài định làm gì?”

“Truyền lệnh xuống, ta không đợi đến sau Đoan Ngọ nữa. Hôm nay thu dọn quân tư, ngày mai lập tức xuất phát đến Cát Quận.”

Mùa hè, cỏ cây tươi tốt, sau một đêm mưa, đất đai tỏa ra mùi ẩm ướt.

Bên bờ sông, người đàn ông mặc áo vải đang nghiền nát thảo dược trước mặt, cẩn thận trộn lẫn các loại thảo dược với nhau.

Một binh sĩ đi ngang qua tốt bụng khuyên: “Lâm đại phu, ngài đã bận rộn cả đêm rồi, mau nghỉ ngơi một chút đi.”

Lâm Song Hạc ngẩng đầu lên, để lộ khuôn mặt đầy râu ria. Trông hắn rất tiều tụy, đôi mắt đỏ ngầu vì thức đêm liên tục, nhìn qua thực sự có chút đáng sợ.

Hắn ngẩng đầu lên, dường như bị ánh nắng làm cho nheo mắt lại. Sau một lúc lâu, hắn mới lắc đầu, giọng khàn khàn nói: “Không cần.”

Người lính tuần tra cảm thấy hơi kỳ lạ, không biết vì sao Lâm đại phu từ mấy ngày trước đã không ngừng bận rộn với những loại thảo dược. Theo lý mà nói, dịch bệnh hiện tại đã được kiểm soát, hắn hoàn toàn không cần phải vất vả như thế, nhưng hắn lại luôn bận rộn không ngừng, không biết là vì điều gì.

Tuy nhiên, Lâm Song Hạc không chịu nghe, hắn ta cũng chẳng biết làm sao, chỉ có thể lắc đầu rồi rời đi.

Lâm Song Hạc cúi đầu nhìn vào nồi thuốc thảo dược.

Đã gần hai tháng trôi qua.

Hắn vẫn chưa bào chế được giải dược, tệ hơn là chất độc trong người Yến Hạ ngày càng thấm sâu, hắn ta đã bắt đầu nôn ra máu. Những loại thảo dược mà Lâm Song Hạc tìm được chỉ có thể giúp cho Yến Hạ không quá tiều tụy, tránh để quân lính của Yến gia phát hiện ra sự bất thường. Chất độc từ vết thương đã thấm vào tận lục phủ ngũ tạng, Lâm Song Hạc rất rõ ràng rằng, thời gian của Yến Hạ không còn nhiều.

Hắn không ngừng bận rộn ngày đêm, chỉ để tìm ra cách chữa trị, nhưng vô ích. Dù hắn có cố gắng đến đâu, chất độc trong người Yến Hạ vẫn không có dấu hiệu thuyên giảm.

Hắn buộc phải thừa nhận sự bất lực của mình.

Khi còn ở Sóc Kinh, dù được gọi là “Bạch Y Thánh Thủ”, nhưng hắn chủ yếu chữa trị cho các bệnh phụ khoa, các chứng bệnh khó chữa nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Trong đời người, điều lớn nhất chẳng qua chỉ là sinh tử. Chỉ cần còn sống thì chưa phải tuyệt vọng. Nhưng hiện tại, hắn lại phải chứng kiến người bạn của mình mỗi ngày càng gần với cái chết hơn, và hắn, một thầy thuốc, hoàn toàn bó tay.

Lâm Song Hạc cúi đầu giã thảo dược, miệng thì thầm: “Phải nhanh hơn, nhanh hơn nữa…”

Thảo dược trong nồi bị nghiền nát, nước thuốc b*n r* tung tóe, một ít văng lên mặt hắn, mang theo mùi đắng ngắt. Khi đang giã thuốc, một nỗi tuyệt vọng và bất lực khổng lồ xâm chiếm lấy hắn, khiến hắn dừng tay lại, mắt đỏ hoe.

Chưa bao giờ hắn khát khao đến mức này, mong y thuật của mình có thể tiến bộ hơn, chỉ cần một chút thôi, để có thể cứu được Yến Hạ, chứ không phải như bây giờ, chỉ làm những việc vô nghĩa.

Nhưng những người xung quanh vẫn chưa biết rằng, mỗi lần Yến Hạ ra trận chiến đấu, hắn ấy đều đánh đổi bằng mạng sống của mình.

Lâm Song Hạc đứng dậy, đi đến bờ sông rửa tay, ngừng lại một lúc, rồi tiến về phía doanh trại của Yến Hạ.

Một loạt tiếng ho khan bị kìm nén vang lên, khi Lâm Song Hạc vén màn trại lên, hắn nhìn thấy Yến Hạ đang lau máu ở khóe miệng.

“Ngươi!” Lâm Song Hạc thốt lên.

“Nhỏ tiếng thôi.” Yến Hạ lắc đầu với anh, “Đừng để người khác nhìn thấy.”

Lâm Song Hạc buông màn trại xuống, nhanh chóng bước đến, nắm lấy cổ tay Yến Hạ để bắt mạch. Yến Hạ yên lặng để hắn kiểm tra, một lát sau, Lâm Song Hạc buông tay hắn ta ra, đôi môi run rẩy nhìn hắn ta.

Yến Hạ hỏi: “Tôi còn bao lâu nữa?”

Lâm Song Hạc không trả lời.

“Xem ra, chỉ còn vài ngày thôi.” Yến Hạ cười khẽ, nụ cười mang theo sự không cam lòng và chút gì đó như giải thoát. “Tính ra thời gian gửi thư cho Hòa Yến, chắc vài ngày nữa nàng ấy cũng sẽ đến. Thời gian thật trùng khớp, không biết tôi có còn kịp gặp nàng ấy lần cuối không.”

“…Không,” Lâm Song Hạc theo phản xạ đáp lại, “Ta vẫn có thể bào chế giải dược, đợi ta, ta chắc chắn có thể, hơn nữa, trong tay người U Thác nhất định có giải dược… Chỉ cần tìm được họ, chắc chắn sẽ lấy được giải dược!”

“Ngươi vẫn ngốc như ngày nào, dù chưa từng ra trận, thì ít nhất cũng phải có chút đầu óc chứ,” Yến Hạ khinh thường nói: “Bọn U Thác đó đã tận mắt thấy mũi tên bắn trúng ta, họ mất bao công sức mới trừ được ta, làm sao có thể giao ra giải dược? Tin ta đi, ngay cả khi ta bắt được tướng của họ và dùng tính mạng của hắn để đổi, họ cũng không đưa ra giải dược. Chỉ có một khả năng, nếu ta chịu đầu hàng và phục tùng họ, có lẽ ta sẽ giữ được mạng sống. Nhưng việc đó, con cháu nhà Yến ta không làm.”

“Một trung tướng Quy Đức…” Yến Hạ cười nhạt, “Dù họ thua trận này, cũng không thiệt thòi.”

“Còn ngươi,” Yến Hạ nhíu mày nhìn hắn, “Nếu ngươi có thể bào chế ra giải dược, thì đã không đợi đến giờ phút này. Thôi đi, ngươi chỉ là một thầy thuốc, không phải Diêm Vương, sao có thể quyết định được sống chết của người khác. Đừng tự đánh giá mình quá cao. Giữ lấy mạng chó của ngươi mà chờ Vũ An hầu đến cứu.”

Lâm Song Hạc đau đớn vô cùng.

Tuy trước đây hắn và Yến Hạ thường khẩu chiến qua lại, đối nghịch nhau, nhưng dù sao họ cũng là bạn học cùng lớn lên. Hắn tuy ghét Yến Hạ tự cao tự đại, còn Yến Hạ cũng xem thường hắn không có chí hướng, nhưng bao năm qua, vẫn có thể xem là “bằng hữu.”

“Ngươi không cần phải trưng ra bộ mặt đưa đám đó.” Yến Hạ nhìn hắn, tỏ vẻ khó chịu, “Mấy người làm thầy thuốc chẳng phải đã thấy quá nhiều sinh tử rồi sao, sao ngươi còn bi quan hơn cả ta? Khổ sở gì chứ! Dù sao thì vài chục năm nữa, ngươi cũng xuống dưới mà gặp ta thôi. Ta đi trước tìm người bạn học nữ cải trang thành nam cùng đấu kiếm đây.”

Đến lúc này rồi mà hắn ta còn nghĩ đến thi đấu. Lâm Song Hạc không khỏi bật cười, cười xong lại thấy càng buồn hơn. Sau một lúc trầm ngâm, hắn hỏi: “Ngươi không nghĩ đến sau này, tẩu tẩu và Mộ Hạ phải làm sao sao?”

Yến Hạ, vốn luôn vô tư không màng điều gì, bỗng chốc khựng lại.

Hắn nhớ đến người phụ nữ luôn dịu dàng mỉm cười với mình, trước khi chia tay đã nhìn hắn đầy hy vọng. Nàng ấy luôn chu đáo như vậy, nếu biết tin về hắn… chắc chắn nàng ấy sẽ khóc, chắc chắn sẽ rất đau lòng.

Bất chợt, Yến Hạ cũng cảm thấy buồn bã. Trong lồng ngực như có một đám bông ướt, khiến người ta ngột ngạt đến khó thở.

Rất lâu sau, hắn mới chậm rãi nói: “Trước khi đi, ta đã hứa với Thừa Tú rằng sẽ cố gắng trở về gặp Mộ Hạ lần đầu tiên.”

“Nhưng, xem ra, ta phải thất hứa rồi.”

Hắn cúi đầu, cười khẽ đầy tự giễu: “Thừa Tú ghét nhất những kẻ nuốt lời. Nếu ta không trở về, chắc chắn nàng ấy sẽ giận. Lâm Song Hạc, nếu sau này ngươi gặp nàng ấy, làm ơn nói rõ với nàng ấy rằng ta không cố ý.”

“Ta là người có tính tình không tốt, bề ngoài thì ai cũng tôn trọng, ta biết, nhưng thực ra không ai thích ta, giống như ngươi, Tiêu Hoài Cẩn, và Hòa Yến. Ta không phải là người giỏi kết bạn, nhưng làm phu quân thì ta nghĩ mình đã làm khá tốt. Ta còn định cố gắng hơn nữa để trở thành người cha tốt nhất ở Sóc Kinh, nhưng…”

Giọng hắn thấp xuống: “Không còn cơ hội nữa.”

Lâm Song Hạc muốn nói gì đó, nhưng miệng há ra mà không biết nói gì cho phải.

“Trước kia ta nghĩ, nếu Thừa Tú sinh con gái, sẽ đặt tên là Mộ Hạ, nếu là con trai thì sẽ gọi là Lương Tướng. Nhưng bây giờ nghĩ lại, dù là con trai cũng có thể gọi là Mộ Hạ.”

“Ta vốn muốn tận mắt nhìn con bé lớn lên, đợi khi nó lớn một chút sẽ dạy cho nó rằng, ‘Lương tướng không sợ chết để tránh né, liệt sĩ không phá bỏ tiết hạnh để cầu sống.’ Giờ thì không kịp rồi, nhưng ta lại nghĩ, không có gì tốt hơn cách này để dạy con bé. Sau này khi nó lớn lên, biết cha nó đã chết trận sa trường, không cần ta dạy, nó cũng sẽ hiểu.”

Khi nói về Mộ Hạ chưa chào đời, ánh mắt Yến Hạ cuối cùng cũng mềm mại, tràn đầy yêu thương và sự quyến luyến.

Lâm Song Hạc nhắm mắt lại.

Những lời trăng trối này như hàng nghìn mũi kim sắc nhọn đâm thẳng vào tim hắn.

“Ngươi không cần phải buồn cho ta, cũng không cần phải đau lòng. Tướng quân chết trên chiến trường là sự trở về tốt nhất. Ta tuy có tiếc nuối, nhưng không hối hận.” Yến Hạ đứng dậy, bước ra khỏi trướng, nhìn về phía xa, nơi có tòa thành.

“Mỗi người ra trận, đều đã chuẩn bị cho việc chết ở đây.”

“Còn vài ngày nữa thôi,” hắn nói, “Tiếp tục đi, nhìn về phía trước.”

Khi Hòa Yến đến được Cát Quận, nàng nhìn thấy một Lâm Song Hạc hoàn toàn khác.

Người công tử thường khoác áo bào trắng, tay cầm quạt, lúc nào cũng tao nhã, giờ đây lại tiều tụy đến mức không nhận ra. Trên quần áo hắn dính đầy vết máu và bùn đất, gương mặt như nhiều ngày chưa được rửa, râu ria mọc lởm chởm, vẻ bệ rạc gần như khiến Hòa Yến không nhận ra hắn.

“Lâm huynh…” Nàng nhảy xuống ngựa, tiến lại hỏi thăm.

“Muội đến rồi,” trong ánh mắt u tối của Lâm Song Hạc cuối cùng cũng hiện lên một chút sinh khí, hắn chậm rãi nói: “Muội đến xem Yến Hạ đi.”

Yến Hạ đã chết trên chiến trường.

Hắn trúng một loại độc không có cách giải, dù biết rằng vận động mạnh sẽ khiến độc tính lan nhanh hơn, nhưng vì cuộc chiến, hắn vẫn không chịu dừng lại. Giống như một cây nến đã cháy hết, hắn dùng hết sức lực của mình để chiến đấu, và cuối cùng đã tự thiêu đốt mình cho đến giọt cuối cùng.

Trước khi hắn chết, hắn vừa mới giành được một chiến thắng.

Vị tướng trẻ nằm trong trướng, những vết bẩn trên mặt đã được lau sạch. Mái tóc của hắn vẫn được buộc cao như hồi nào, bên cạnh là cây thương bạc của hắn, vẫn còn phảng phất dáng vẻ oai phong ngày trước. Nhưng khi Hòa Yến bước đến, hắn không còn cau mày, không còn kiêu ngạo khiêu chiến đòi đấu kiếm với cô nữa.

“Hắn ta biết mình không còn nhiều thời gian, trước khi đi, đã dặn ta giao cái này cho muội.” Lâm Song Hạc đưa chiếc hộp cho Hòa Yến, nàng mở ra xem, bên trong là những văn thư đã được soạn sẵn. Yến Hạ đã kiểm kê rõ ràng tình hình chiến sự và quân đội ở Cát Quận, viết tất cả cẩn thận để khi Hòa Yến tới, nàng không phải rơi vào cảnh mơ hồ.

Hắn đã làm rất chu đáo, có lẽ đến giây phút cuối cùng của đời mình, Yến Hạ vẫn canh cánh trong lòng về cuộc chiến này.

“Cát Quận tình hình thế nào?” Hòa Yến hỏi.

Lâm Song Hạc lắc đầu, giọng nói trầm xuống, “Sau khi Yến Hạ qua đời, quân Yến gia rối loạn tinh thần. Người U Thác lợi dụng cơ hội này tấn công hai lần liên tiếp. Không có Yến Hạ, quân Yến gia tan rã như một đống cát vụn, không còn tổ chức.”

Hòa Yến nói: “Không phải lỗi của quân Yến gia, vị trí của Cát Quận vốn dĩ là dễ thủ khó công. Bọn chúng chiếm được địa thế thuận lợi, Yến Hạ muốn công thành đã khó, huống hồ lại còn dùng thủ đoạn đê hèn như vậy.”

“Thế bây giờ…”

“Giờ ta muốn gặp phó tướng của quân Yến để bàn bạc tiếp,” Hòa Yến trả lời.

Lâm Song Hạc im lặng gật đầu.

Hòa Yến định rời đi, nhưng bỗng dừng chân lại, quay đầu nhìn về phía Lâm Song Hạc.

“Lâm huynh,” giọng nàng bình tĩnh, ánh mắt như có sức mạnh xoa dịu lòng người, “Không cứu được Yến Hạ, không phải lỗi của huynh.”

Chỉ một câu nói, đã khiến những dằn vặt và tội lỗi mà Lâm Song Hạc gánh chịu suốt thời gian qua có nơi để trút bỏ.

“Không,” giọng hắn run rẩy, lần đầu tiên trước mặt Hòa Yến để lộ sự yếu đuối, “Là do ta không tìm ra giải dược…”

Sau khi Yến Hạ qua đời, thuộc hạ của hắn cuối cùng đã biết được chuyện hắn trúng độc. Họ trách móc Lâm Song Hạc, rằng hắn là một thần y nổi tiếng mà lại không tìm được giải dược, không cứu nổi tướng quân của họ. Những lời chỉ trích và trách mắng không ngừng vang lên bên tai hắn, thậm chí Lâm Song Hạc còn thường xuyên giật mình tỉnh giấc giữa đêm vì ác mộng.

Người phụ nữ mặc giáp đỏ nhìn hắn, dịu giọng nói: “Huynh là thầy thuốc, không phải thần tiên. Huynh chỉ có thể chữa bệnh cứu người, không thể quyết định sinh tử. Yến Hạ đã trúng tên độc của người U Thác, nếu muốn báo thù cho huynh ấy, chúng ta phải thắng trận chiến này.”

“Huynh phải mạnh mẽ lên, Lâm đại phu,” nàng đổi cách xưng hô, “Ta cần sự giúp đỡ của huynh.”

“Cát Quận cần huynh.”

Trong trướng, phó tướng của Yến Hạ, Trần Trình, bất ngờ thốt lên: “Ngươi nói gì? Đầu hàng sao?”

“Là giả vờ đầu hàng,” Hòa Yến đáp. “Người U Thác đã biết Yến tướng quân không còn, quân Yến gia mất người chỉ huy, trong những ngày tới chắc chắn họ sẽ tấn công liên tục. Thay vì bị bọn chúng kìm kẹp, chi bằng chúng ta giả vờ đầu hàng. Sau khi người của ta vào thành, quân Phủ Việt và quân Yến gia sẽ tạo thế ép từ phía sau, lợi dụng lúc chúng hỗn loạn để phá cổng thành.”

“Trước đây, khi tướng quân còn sống, chúng ta luôn đối mặt trực diện với người U Thác, con cháu nhà Yến chưa bao giờ đầu hàng, dù chỉ là giả vờ!” Trần Trình lập tức phản bác.

Hòa Yến không hề tức giận, chỉ bình tĩnh nhìn anh, “Cát Quận có địa hình như thế nào, các ngươi ở đây lâu rồi chắc đã rõ. Nếu không phá được cổng thành, cứ mãi đóng quân ngoài thành chẳng khác nào tự hủy hoại chính mình. Yến Hạ đã mang các ngươi đối đầu trực diện và thắng nhiều trận, giết nhiều người U Thác, nhưng kết quả thì sao? Cát Quận vẫn nằm trong tay bọn chúng, không vào được thành, thì không thể thắng trận này!”

“Ngươi hiểu cái gì?” Trần Trình kích động, “Ngươi chẳng hiểu gì về Yến tướng quân cả! Ngươi và tên Lâm Song Hạc kia cùng một giuộc, chỉ là hư danh, chỉ biết làm hỏng việc!”

Cái chết của Yến Hạ là cú sốc lớn đối với toàn bộ quân Yến gia. Họ căm phẫn Lâm Song Hạc vì hắn đã không sớm nói ra sự thật, nhưng họ lại chẳng biết gì về những toan tính của Yến Hạ.

Ánh mắt Hòa Yến dần lạnh lẽo.

Phó Phó tướng Phù Việt đứng bên, lớn tiếng quát: “Hư danh ư? Hòa đại nhân vừa đánh thắng trận ở Cửu Xuyên, ngươi dựa vào đâu mà khinh thường người ta?”

Quân Yến gia chưa từng thấy tài nghệ của Hòa Yến trên chiến trường, nhưng quân Phù Việt lại chứng kiến rõ ràng. Nếu nói Hòa Yến là hữu danh vô thực, vậy trong Đại Ngụy, có được mấy tướng quân xứng với danh?

Hòa Yến không chút nao núng, lạnh lùng nói: “Ta không phải đang thương lượng với các ngươi, mà là ra lệnh. Nếu không phục, kháng lệnh quân có kết cục thế nào, các ngươi thử xem.” Nàng nói rồi rút kiếm, ánh kiếm lạnh lẽo tựa sương lạnh.

“Ngươi…” Trần Trình nghiến răng, “Ngươi chỉ là phó tướng quân Phù Việt, không phải quân Yến gia. Chủ nhân của quân Yến gia chỉ có Yến tướng quân, ngươi dựa vào đâu mà ra lệnh cho chúng ta?”

“Dựa vào việc tướng quân các ngươi đã trao binh phù cho ta, dựa vào việc chính Yến tướng quân đích thân điểm danh ta chỉ huy các ngươi.” Nàng giơ tay, binh phù hiện rõ trước mắt chúng nhân.

“Giờ đây,” ánh mắt nàng trong sáng, trầm tĩnh, “Các ngươi còn dị nghị gì chăng?”

Binh phù trong tay, Hòa Yến đã nắm quyền chỉ huy quân Yến gia. Dù trong lòng có không cam, Trần Trình cũng không thể phản kháng.

Hắn cắn răng, nói: “Không có.”

“Ta biết các ngươi không phục,” Hòa Yến nói, “Vì thế, đội tiên phong giả vờ đầu hàng, ta sẽ tự mình thống lĩnh.”

Trần Trình sững người.

Đội quân tiên phong tiến vào thành, chính là tự dấn thân vào chốn hiểm nguy, như cá nằm trên thớt. Quân Đại Ngụy đóng ngoài thành, bốn bề là quân U Thác. Nếu U Thác bội ước, quân tiên phong chỉ còn đường chết.

“Ngươi… chắc chắn ư?” Trần Trình nghi ngờ hỏi.

Hòa Yến liếc hắn một cái. Ánh mắt ấy làm Trần Trình bỗng thấy mặt mình nóng ran. Giọng nàng vẫn điềm đạm, vững vàng: “Tướng quân ra trận, thân tiên phong là lẽ thường. Không chỉ riêng Yến tướng quân của các ngươi.”

“Ngoài ra,” nàng nói tiếp, “Lâm đại phu chỉ tuân lệnh tướng quân các ngươi mà hành sự. Nếu các ngươi đổ hết tội lỗi lên đầu một thầy thuốc, mà bỏ qua kẻ thực sự khiến tướng quân các ngươi phải chết – quân U Thác – thì ta không còn lời nào để nói. Nhưng,” giọng nàng khẽ nhếch lên đầy chế giễu, “Nếu tướng quân các ngươi chứng kiến cảnh này, chắc sẽ vô cùng thất vọng về đội quân mà ngài ấy dày công gây dựng.

“Ta…” Trần Trình còn muốn nói gì, nhưng nàng đã không còn để tâm, quay người bước ra khỏi trướng.

Vừa ra ngoài, Hòa Yến chợt dừng bước, thấy Lâm Song Hạc đứng đó, ánh mắt thẫn thờ nhìn nàng, rõ ràng là đã nghe hết mọi lời trong trướng.

Nghe cũng không sao, bởi nàng vốn nghĩ như thế.

Một lúc sau, Lâm Song Hạc mới lên tiếng, giọng nói mang theo chút cay đắng: “Đa tạ muội, nhưng lời ngươi nói, chỉ khiến họ càng ghét bỏ muội thêm.”

“Ta chỉ nói sự thật.” Hòa Yến nhìn xa xăm, “Huynh theo Yến Hạ đến đây, chống dịch cứu người, đâu phải không đã từng đặt mạng sống của mình lên đầu? Chỉ là…” nàng cười nhẹ, “Huynh cũng đừng trách họ, chỉ vì quá đau buồn mà nhất thời nghĩ sai, qua thời gian, tự khắc họ sẽ hiểu.”

“Ta không trách họ.” Lâm Song Hạc thở dài, đổi chủ đề: “Vừa rồi, ta nghe muội nói về việc giả đầu hàng?”

“Doanh trại Phù Việt cách đây không gần, quân U Thác có lẽ chưa phát hiện ra sự hiện diện của chúng ta. Nếu lúc này giả hàng, chúng sẽ tin tưởng, cổng thành sẽ mở. Chỉ cần vào được thành, chúng ta mới có cơ hội tiêu diệt quân U Thác.”

“Đội quân tiên phong tiến vào thành có phải sẽ rất nguy hiểm không?”

Gió khẽ lùa, làm tung bay mái tóc dài buộc gọn của nàng.

Giọng nàng vẫn vững vàng, không chút do dự.

“Chiến trường vốn đầy hiểm nguy,” nàng nói, “Ta không sợ.”

——–

Ngày mùng một tháng sáu, cổng thành Cát Quận vốn khép chặt bấy lâu cuối cùng đã mở.

Hai nghìn binh sĩ Đại Ngụy dẫn đầu tiến vào thành, đầu hàng quân U Thác.

Sau khi Quy Đức trung lang tướng Yến Hạ qua đời, quân Yến gia còn lại chẳng khác gì cát rời, các trận tấn công của quân U Thác liên tục đến, mà quân Yến gia không thể chống đỡ nổi. Giờ đây tàn quân suy nhược, không có viện binh, việc đầu hàng chỉ là vấn đề sớm muộn. Quân U Thác không chút nghi ngờ, lính gác hai bên cổng thành đều giơ đao cười nhạo, chế giễu sự yếu đuối của binh sĩ Đại Ngụy.

Trong hàng ngũ Đại Ngụy, Hòa Yến ẩn mình. Mặt nàng bị bôi bụi đất, che giấu đi dung mạo thật sự, hòa vào trong đội ngũ binh sĩ.

Hai nghìn người này đều do chính tay Hòa Yến tuyển chọn, phần lớn là quân Phù Việt. Bởi vì hiện tại quân Yến gia chưa phối hợp tốt với nàng, còn quân Phù Việt đã cùng nàng tác chiến một thời gian, giữa họ đã có sự ăn ý. Lần tiến vào thành này vô cùng nguy hiểm, không thể xảy ra chút sai sót nào.

Sau cái chết của Yến Hạ, trong quân Yến gia người có tiếng nói cũng chỉ còn phó tướng Trần Trình. Ở cuối đường, tướng lĩnh quân U Thác là Sa Cát nhìn Trần Trình tiến lên, cười lớn mà nói: “Đại Ngụy toàn những kẻ hèn nhát!”

Trần Trình cúi đầu hỏi: “Nếu toàn bộ quân ta đầu hàng U Thác, có thể tha cho binh sĩ của ta một con đường sống hay không?”

“Đương nhiên, đương nhiên rồi.” Sa Cát thân hình to lớn, nghe vậy cười nhạo: “Đã quy hàng U Thác, từ nay về sau các ngươi là người của U Thác, chúng ta sẽ không giết người của mình!”

“Vậy xin Sa Cát đại nhân mở cổng thành, tiếp nhận quân hàng Đại Ngụy của ta.” Trần Trình đáp.

Mắt Sa Cát lóe lên ánh tinh quang: “Mở cổng thành không khó, nhưng những quân hàng đó phải giống như các ngươi,” hắn chỉ vào đội quân, “buông bỏ binh khí, trói tay lại, vậy mới được.”

Rốt cuộc hắn vẫn không hoàn toàn tin tưởng Đại Ngụy.

Trần Trình nói: “Không có vấn đề gì.” Hắn tiếp: “Xin cho phép ta phái một người trở về báo tin.”

Sa Cát đáp: “Được!”

Trần Trình bước đến gần một binh sĩ, thì thầm vài lời bên tai. Binh sĩ ấy gật đầu, quay người bước về phía cổng thành, nhưng vừa đi được nửa đường, bất chợt một tên lính U Thác đứng bên bắn cung, mũi tên xuyên thấu ngực người truyền lệnh.

Binh sĩ ấy thậm chí chưa kịp thốt ra tiếng kêu, đã ngã xuống đất, không còn động đậy. Trần Trình phẫn nộ quát lớn: “Chuyện gì vậy? Chẳng phải đã nói để hắn ta về truyền lệnh sao!”

“Hiện tại các ngươi đã là tù binh, sao dám còn ra điều kiện với chúng ta?” Tên lính U Thác giương cung, giọng đầy khinh bỉ, “Còn nói nhảm nữa, giết cả ngươi luôn!”

Sa Cát cười giả lả: “Hà tất phải tức giận, chẳng qua chỉ là một binh sĩ bình thường, phái thêm một người nữa đi là xong.”

Thái độ của chúng rõ ràng là cố tình khiêu khích binh sĩ Đại Ngụy, Hòa Yến trong lòng thầm thấy không ổn, chưa kịp mở miệng nhắc nhở, đã có một binh sĩ Yến gia phẫn nộ lao thẳng vào quân U Thác phía trước, vừa lao vừa hét: “Sĩ khả sát bất khả nhục, liều mạng với chúng đi!”

Hòa Yến thở dài một tiếng trong lòng.

Tính cách của tướng quân sẽ ảnh hưởng đến binh sĩ. Yến Hạ dũng mãnh, bộc trực, nên binh sĩ dưới trướng cũng như vậy, không chịu nổi sự khích tướng. Giờ phút này, tất cả những chuẩn bị trước đó đều trở thành vô ích.

Nhưng thì đã sao?

Trước mắt, binh sĩ đã giao chiến với quân U Thác. Trước khi vào thành, họ đã phải bỏ hết binh khí, giờ chỉ có thể tay không cướp lấy đao kiếm từ tay quân địch.

Trận chiến diễn ra khốc liệt và nguy hiểm.

Hòa Yến tung cước đá bay tên lính U Thác đang lao tới trước mặt mình, tay kia nhanh chóng đoạt lấy thanh đao dài trong tay hắn, cao giọng hô: “Các huynh đệ, theo ta!”

———-

Trước chiến trường ngoài thành Vân Tư, nơi binh khí giao tranh, máu chảy thành sông.

Quân U Thác ngoài thành bị đánh đến mức không kịp trở tay, thua chạy như chuột lẩn trốn, trông vô cùng nhục nhã. Sở dĩ “Sát Tướng” được gọi là vì danh “sát tướng”, “Cửu Kỳ Doanh” được gọi là “Cửu Kỳ Doanh”, “Nam Phủ Binh” là “Nam Phủ Binh”, chính bởi vì những ai từng giao chiến với họ, phần lớn đều chết trên chiến trường. Những kẻ may mắn thoát thân, chỉ có thể truyền miệng rằng đội quân này mạnh mẽ vô song như thế nào, nhưng khi thực sự đối diện trên sa trường, mới hiểu lời đồn chỉ chưa bằng một phần mười sự thật.

Giữa vạn quân, người thanh niên mặc giáp đen, cầm trường kiếm, tựa như sứ giả từ địa ngục đến thu lấy mạng người, ánh mắt lạnh lùng và thản nhiên như lưỡi kiếm của chàng. Dung mạo như ngọc, nhưng lại mang theo sát khí vô tận.

Mà chàng không chiến đấu một mình.

Đội kỵ binh phía sau chàng, vừa là tấm khiên, vừa là ngọn thương của chàng, khiến đội quân này trở nên bất khả chiến bại, khiến bất kỳ ai trông thấy đều kinh hãi khiếp sợ.

Một người mà mang khí thế của cả đội quân, như sói như hổ, như gió như mưa, như sấm rền vang, chấn động cõi trời, khiến cả thiên hạ đều kinh ngạc.

Đây là trận chiến quan trọng nhất, cũng là trận công thành cuối cùng. Chỉ cần thắng trận này, Vân Tư sẽ được giành lại, còn lại chỉ là việc dọn dẹp tàn cục mà thôi.

Nhưng để có được trận chiến này, Tiêu Giác và quân Nam Phủ đã phải chờ đợi rất lâu.

Quân U Thác trong thành Vân Tư không chịu mở cổng thành đối đầu với quân Nam Phủ, chúng sợ hãi trước uy danh của quân Nam Phủ và Cửu Kỳ Doanh, muốn kéo dài thời gian để làm suy yếu đối phương. Trong thành, quân U Thác vẫn còn dự trữ lương thực, trong khi binh sĩ Đại Ngụy đóng quân ngoài thành, lương thực ngày càng cạn kiệt.

Ngày ngày, Tiêu Giác cho người vác lương thực đi qua trước mặt thành, cố ý để gián điệp của quân U Thác trông thấy. Một, hai ngày thì không sao, nhưng ngày qua ngày, quân U Thác dần sinh nghi. Chúng thấy rằng Đại Ngụy dồi dào lương thực, sĩ khí hưng thịnh, không khỏi hoang mang, khiến lòng quân suy yếu.

Nhưng không chỉ dừng lại ở đó.

Trước khi đến Vân Tư, Tiêu Giác đã chuẩn bị sẵn mấy người thợ lành nghề đi theo quân Nam Phủ, đến Vân Tư, hắn phái binh sĩ cùng thợ đào hầm bí mật dẫn vào trong thành. Hắn còn sai người dùng nỏ bắn đá vào trong thành mỗi ngày, khiến quân U Thác không có lúc nào yên lòng, dù thủ lĩnh có lệnh không được xuất thành, lòng quân đã sớm dao động.

Trận chiến giữa các tướng, nhiều khi chỉ là xem ai có thể kiên nhẫn hơn, ai không giữ nổi sự điềm tĩnh, người đó thua.

Cuối cùng, quân U Thác chiếm giữ Vân Tư đã trúng kế của Tiêu Giác, sáng hôm ấy, chúng mở cổng thành giao chiến trực diện với quân Nam Phủ.

Sự chuẩn bị lâu dài đã khiến trận chiến này diễn ra vô cùng thuận lợi.

Hàng vạn quân địch bị bắt giữ, chiến mã và vũ khí vô số bị tịch thu, phần còn lại của quân U Thác bỏ chạy trong hoảng loạn, không đáng lo ngại.

Từ đây, cục diện Vân Tư đã định.

Quân Nam Phủ hiếm khi có dịp vui mừng ăn mừng trong thành. Từ mùa xuân đến mùa thu, gần nửa năm trời, mặc dù trông có vẻ dễ dàng, nhưng chỉ có họ mới hiểu được những ngày tháng gian nan ấy ra sao. Vân Tư gần biển, đêm xuống ẩm ướt, nhiều binh sĩ nổi mẩn đỏ khắp người, ngứa ngáy khó chịu về đêm. Lương thực trong quân đã không còn đủ ăn từ lâu, những bao gạo trắng mà quân U Thác thấy hàng ngày thực ra chỉ là cùng một bao, được sử dụng nhiều lần.

“Cuối cùng cũng có thể về nhà rồi!” Một binh sĩ Nam Phủ trẻ tuổi cười toe toét nói: “Ta ở cái nơi Vân Tư này cũng đủ rồi, về kinh thôi!”

Xích Ô đi ngang qua, định mắng vài câu, nhưng nghĩ lại, cũng chỉ nở một nụ cười theo.

Sống sót trở về, quả là một điều đáng để vui mừng.

Trong doanh trại, quân y đang chữa trị vết thương cho chủ tướng.

Người thanh niên cởi áo ngoài, để lộ băng vải quấn chặt quanh ngực. Là Đô đốc hữu quân, hắn là mục tiêu của mọi mũi giáo, ám tiễn của quân U Thác, và cuối cùng, đã bị thương. Nhưng giáp đen đã che giấu vết thương ấy, không ai nhìn thấy máu hắn đổ, nên người ta vẫn luôn tưởng rằng Phong Vân tướng quân, chẳng bao giờ bị thương.

“Đô đốc mấy ngày tới đừng vận động quá sức.” Lão quân y râu bạc nhắc nhở, “Mũi tên tuy không trúng chỗ hiểm, nhưng vết thương rất sâu, tốt nhất là nghỉ ngơi nhiều ngày, tránh để sau này thành bệnh.”

Tiêu Giác kéo áo ngoài lên, che kín vết thương, gật đầu: “Đa tạ.”

Lão quân y vừa rời khỏi, bên ngoài lại có người vội vã bước vào. Đó là Phi Nô, tay cầm một phong thư, gương mặt hiếm khi tỏ ra vẻ lo lắng như vậy. “Thiếu gia, có thư từ Cát Quận gửi tới.”

Cát Quận cách Vân Tư rất xa, khi tin tức đến nơi, đã trải qua nhiều ngày. Lần trước nhận được thư từ Cát Quận, đó là tin Yến Hạ qua đời. Cửu Xuyên đã báo thắng lợi, nhưng Cát Quận mất chủ tướng, Hòa Yến dẫn quân Phù Việt đến ứng cứu.

Bức thư lần này, có lẽ là từ khi Hòa Yến đến Cát Quận.

Phi Nô trao thư cho Tiêu Giác, sắc mặt trầm trọng. Tuy chưa mở thư, nhưng từ miệng người đưa tin, hắn đã biết tin tức ở đó không tốt lành gì.

Thực sự không phải là một tin tức tốt.

Cát Quận dễ thủ khó công, quân Yến gia hiện tại lại mất chủ tướng, quân tâm dao động. Nếu không sớm kết thúc chiến tranh, kéo dài chỉ bất lợi cho Đại Ngụy. Hòa Yến dẫn hai nghìn binh mã giả vờ đầu hàng, tiến vào thành, ý đồ phá vỡ thế trận của quân U Thác từ bên trong. Khi thành nội náo loạn, sẽ thừa cơ mở cổng thành, để quân Phù Việt cùng tàn quân Yến gia phối hợp tấn công từ ngoài vào, khiến quân U Thác trở tay không kịp.

Kế hoạch không có gì sai sót, nhưng tiếc thay, trong lúc thực thi, một binh sĩ Yến gia không kìm được sự khiêu khích của quân U Thác, đã ra tay trước, khiến kế hoạch bị đảo lộn. Hòa Yến dẫn đầu binh sĩ Đại Ngụy giao tranh với quân U Thác trong thành. Mặc dù cuối cùng đã mở được cổng thành và giành chiến thắng, nhưng Hòa Yến bị trọng thương, tình hình vô cùng nguy kịch.

Tiêu Giác nhìn chằm chằm vào bức thư trước mắt.

Thư do Lâm Song Hạc viết, nét chữ xiêu vẹo, cho thấy tình thế lúc ấy vô cùng khẩn cấp. Tuy thư không nói rõ mức độ nghiêm trọng, nhưng có thể tưởng tượng ra được.

Hai nghìn binh sĩ tiến vào thành, một khi ra tay trước, chẳng khác nào đâm đầu vào miệng cọp, không có binh khí, đã ở vào thế yếu, thêm vào đó là hai tay không thể chống đỡ bốn phía…

Điều nghiêm trọng hơn là, mặc dù giành được chiến thắng, nhưng một khi quân U Thác biết chủ tướng bị thương, chúng chắc chắn sẽ phản công. Lâm Song Hạc không hiểu rõ tình hình chiến sự, những gì ghi trong thư cũng không tường tận, nên không rõ mức độ nghiêm trọng đến đâu.

Phi Nô lặng lẽ quan sát sắc mặt của Tiêu Giác.

Thật lòng mà nói, bức thư này đến không đúng lúc. Chiến sự ở Vân Tư đã gần kết thúc, chỉ cần thu dọn tàn quân là xong. Nhưng bức thư này chắc chắn khiến tâm trí Tiêu Giác rối loạn, mà Vân Tư và Cát Quận lại không cùng một hướng, dù giờ có quay đầu đi ứng cứu Cát Quận, cũng không kịp.

Chỉ có thể mở to mắt nhìn, thật khó mà chịu đựng được.

“Thiếu gia, có nên khởi hành đến Cát Quận…”

“Không cần.” Tiêu Giác cắt ngang lời hắn.

Phi Nô không dám nói thêm.

Tiêu Giác đứng dậy, bước ra khỏi trướng.

Bên ngoài, gió tây thổi mạnh vào mặt. Sắp đến mùa thu, đêm xuống, không còn cái nóng oi ả, chỉ còn lại hơi lạnh phảng phất.

Phía xa, biển lớn mênh mông, sóng triều dâng cao, ánh trăng trong trẻo chiếu qua tầng mây, nhuộm biển thành một dải trắng ngần.

Đêm ở biên cương vốn dĩ như thế, ngày lạnh, cỏ ngắn, trăng khổ, sương trắng. Nhưng ánh trăng trên sa mạc và ánh trăng bên biển, có khác biệt gì?

Ngực chợt dâng lên cơn đau âm ỉ, không biết là từ vết thương hay từ thứ gì khác. Chàng ngước mắt, lặng lẽ nhìn lên vầng trăng lạnh trên cao, bên tai như vang vọng giọng nói sảng khoái của nữ nhân kia.

“Ta muốn chàng hứa với ta, nếu có tin tức, bất kể là tin gì, nên làm gì thì làm, đừng để chuyện đó ảnh hưởng đến đại cục, đừng dừng lại, cứ tiếp tục tiến về phía trước.”

Tiếp tục tiến về phía trước.

Một lúc sau, hắn thu hồi ánh mắt, quay người bước về hướng trướng quân.

Phó tướng tiến lên, do dự hỏi: “Đô đốc, tiếp theo…”

“Đợi trời sáng, tiến về phía bắc, thu dọn tàn quân.” Chàng nói.

———-

Cái nóng của mùa hè ở Ký Dương cuối cùng cũng được xua tan sau một đêm thu gió mưa.

Sáng sớm, dưới gốc cây ngô đồng ngoài điện, lá vàng rụng dày, vài chiếc lá rơi xuống ao, những con cá thỉnh thoảng trồi lên mặt nước, nhẹ nhàng đụng vào rồi nhanh chóng lặn đi, để lại những gợn sóng lăn tăn.

Mục Hồng Cẩm bước ra sân.

Tỳ nữ thưa: “Điện hạ, Thôi đại nhân đến rồi.”

Thôi Việt Chi từ ngoài bước vào, những ngày qua, hắn đã gầy đi nhiều, trông tinh thần có phần phấn chấn hơn trước. Khi quân U Thác xâm lược Đại Ngụy, binh lực của thành Ký Dương vốn không mạnh. Trước đây nhờ có Tiêu Giác và Hòa Yến, lấy ít địch nhiều, chuyển bại thành thắng. Giờ đây, Tiêu Giác và Hòa Yến đã mỗi người ra chiến trường. Dù thành Ký Dương hiện tại yên bình, nhưng lần trước vẫn là một bài học. Sau khi qua Tết, Thôi Việt Chi ngày ngày ở võ trường huấn luyện binh sĩ thành Ký Dương, chỉ vì một ngày nào đó, nếu có giặc đến, thành cũng có đủ sức chống trả.

Hắn cúi người hành lễ với Mục Hồng Cẩm, đưa ra một cuộn chiến báo, “Điện hạ, đây là chiến báo từ Cát Quận và Vân Tư.”

Mục Hồng Cẩm đưa tay đón lấy.

Bà đã già đi đôi chút, nhưng giờ đây, bà không còn để tỳ nữ mỗi ngày nhổ đi những sợi tóc bạc mọc mới trên đầu nữa. Tóc búi lên, giữa mái tóc đen đã điểm thêm vài sợi trắng. Bà cũng không bận tâm nhiều, Mục Tiểu Lâu đã dần trưởng thành, thành Ký Dương sớm muộn gì cũng phải giao lại cho vị tân vương nữ này.

Ai cũng sẽ già đi, và sự già nua vốn dĩ không nên là điều đáng sợ.

Bà mở cuộn chiến báo ra, ánh mắt lướt qua những dòng chữ trên đó, nhìn hồi lâu rồi khép lại, khẽ thở dài.

“Cửu Xuyên và Vân Tư đã được thu hồi, sông Bình Giang vẫn ổn, Cát Quận cũng đã báo tin mừng, điện hạ có phải đang lo lắng cho Hòa Yến cô nương?” Thôi Việt Chi hỏi.

Sinh tử của Hòa Yến chưa rõ, quả thật là điều khiến người ta bận lòng. Thôi Việt Chi vẫn nhớ lần cuối hắn gặp Hòa Yến, khi nàng không cầm binh khí, nàng chỉ như một thiếu nữ bình thường, luôn rạng rỡ, tươi cười, vô cùng phóng khoáng. Nhưng khi nàng cầm lấy vũ khí, lại như thể sinh ra vì chiến trường. Mặc dù khi ấy, họ đều biết Hòa Yến không phải là nữ nhân tầm thường, nhưng khi nghe tin nàng dẫn quân Phù Việt một mình đến Cửu Xuyên, vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Năm xưa, vị Phi Hồng tướng quân trẻ tuổi kia cũng là một nữ tướng, nhưng một nữ tướng ngàn năm có một ấy giờ đây đã không còn. Thật may mắn, họ có thể chứng kiến một người khác trong đời mình.

Nhưng giờ đây, liệu nữ tướng này có đi vào vết xe đổ của Phi Hồng tướng quân, sớm rơi xuống như một ngôi sao lụi tàn?

Nữ nhân trong bộ y phục đỏ rộng thùng thình, nghe vậy chỉ khẽ lắc đầu, ánh mắt thoáng chút man mác, “Bổn cung chỉ không muốn…”

Không muốn thấy những người có tình phải chịu cảnh như bà, không có một kết cục tốt đẹp.

Chuyện đời vốn khó mà viên mãn, bà đã như vậy, thực sự không muốn nhìn thấy người nối gót bà, cũng bước vào con đường sinh ly tử biệt như thế.

Trong ngôi chùa Phật ở thành Nhuận Đô, bức tượng Phật vàng từ bi, cúi nhìn chúng sinh, trong điện, các nữ nhân ngồi quỳ trên đệm cỏ, nhắm mắt cầu nguyện cho những người ở phương xa.

Họ đều là những nữ tù binh được Hòa Yến cứu về từ tay quân U Thác trong trận chiến ở Nhuận Đô. Nếu không phải nhờ Hòa Yến can thiệp kịp thời, e rằng giờ này họ đã chỉ còn là một đống xương trắng, không có ngày hôm nay. Từ khi Hòa Yến rời Nhuận Đô, tri huyện Nhuận Đô là Triệu Thế Minh đã thay nàng chăm sóc những nữ nhân ấy theo lời dặn của nàng. Đa số họ đều không được gia đình chấp nhận, một số gia đình thậm chí đã chết dưới tay quân U Thác. Triệu Thế Minh liền tìm cho họ một nơi trong thành để mở một tiệm thêu, ngày ngày làm thuê kiếm sống.

Đối với những người phụ nữ này, như thế đã là một niềm vui không ngờ tới. Dù trong lòng vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi mặc cảm, nhưng cuối cùng, họ đã có dũng khí để đối diện với tương lai.

Khi tin tức Hòa Yến bị trọng thương khi hỗ trợ Cát Quận đến tai Nhuận Đô, những người phụ nữ này đều lo lắng khôn nguôi, chỉ hận mình không phải là nam nhi để có thể ra chiến trường, theo chân nữ anh hùng của mình giết giặc. Còn hiện tại, họ chỉ có thể ngồi trong Phật đường, dùng tấm lòng chân thành cầu nguyện cho Hòa Yến, cầu mong cô gái trẻ trung dũng mãnh ấy sớm ngày hồi phục, bình an trở về.

Ngoài điện, Triệu Thế Minh mặc trường bào, cảm thán: “Ngươi xem, họ thành tâm như vậy, trong lòng họ thực sự kính trọng tiểu Hòa đại nhân.”

Bên cạnh ông, Lý Khuông nhìn các nữ nhân trong điện, không nói một lời.

Đã gần một năm trôi qua kể từ ngày Kỳ La mất. Dù vậy, đôi lúc khi nói chuyện, làm việc, hắn vẫn vô thức tìm kiếm bóng dáng nhỏ nhắn ấy. Vô số đêm hắn giật mình tỉnh giấc, trong đầu lại hiện lên ánh mắt Kỳ La nhìn hắn ngày hôm đó.

Không hề oán trách, chỉ có sự thắc mắc và không hiểu.

Hòa Yến nói không sai, hắn thực sự đã sai lầm, vì vậy từ đó đến nay, hắn dành phần lớn thời gian để huấn luyện binh sĩ thành Nhuận Đô. Sai lầm đã phạm phải không thể bù đắp, điều hắn có thể làm là không để sai lầm tương tự xảy ra lần nữa.

“Giờ ngài thấy rồi đấy, họ đã sống sót, và sống rất tốt.” Triệu Thế Minh lên tiếng.

Khi Hòa Yến cứu những nữ nhân này, tất cả mọi người đều nghĩ rằng nàng chỉ tốn công vô ích, bởi những nữ nhân từng bị quân địch làm nhục, dù may mắn sống sót, cũng không thể thoát khỏi ánh mắt đời thường. Những lời mỉa mai, chê cười sẽ là ngọn cỏ cuối cùng đè chết họ, rời khỏi cõi đời này là lựa chọn sớm muộn của họ.

Chính Hòa Yến trước khi đi đã dặn Triệu Thế Minh cách an bài những nữ nhân ấy, thậm chí còn để lại một số bạc. Nàng thật lòng quan tâm đến họ. Và giờ đây, những người ấy đã không phụ lòng nàng.

Lý Khuông cúi đầu, cười tự giễu: “Ta không bằng nàng.”

“Trên đời này có mấy ai sánh được với tiểu Hòa đại nhân?” Triệu Thế Minh vuốt râu, “Hy vọng tiểu Hòa đại nhân ở Cát Quận có thể gặp dữ hóa lành. Nàng mà còn sống, những nữ nhân này mới có chốn đi về.”

Triệu Thế Minh ngước nhìn bầu trời xa xăm, một đàn nhạn mùa thu bay qua, ông nhìn một lúc, rồi khẽ nói: “Hy vọng là vậy.”
​