Ngôn Tình Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

AP1GczPUWVGpqTVtll7UPC4SVBBNd5Djdg3iSBY7jljRaNc_oSs5698juDpjhYG8XyeQS3g4bCT6ldxQ2s2HSWwpQc55-Bre4renaiD79JBFCdLLcVo5ywGGGc9iqxloNIuAmSZRXGUwk27iNE0iM2_wjkZJ=w215-h322-s-no-gm

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Tác giả: Cô Nương Đừng Khóc
Thể loại: Ngôn Tình, Đô Thị, Khác
Trạng thái: Full

Giới thiệu truyện:

Bờ Biển Ánh Sao

Tác giả: Cô Nương Đừng Khóc

Editor: Fluoxetine

Số chương: 122

Thể loại: Ngôn tình, hiện đại, cưới trước yêu sau, hơi bi kịch, ngọt ngào, HE

Giới thiệu:

Ngày Ngô Thường kết hôn, chiếc váy cưới cô mặc nhỏ hơn một cỡ, cả người cô bị bao bọc trong đó trông như một con búp bê gỗ.

Mẹ cô buồn bã, cảm thấy con gái mình lấy chồng trong sự uất ức, bà trách móc Lâm Tại Đường không quan tâm đến cô.

Cô khẽ mỉm cười: “Không trách anh ấy, chính con cũng chẳng bận tâm.”

Trong lòng Ngô Thường, cô sắp sửa đến một nơi rất xa, mà Lâm Tại Đường chẳng qua chỉ là bệ đỡ đầu tiên của cô mà thôi.

Lưu ý:

Vì đây là một câu chuyện vô cùng thực tế, gần như không có chút bóng dáng nào của “tình yêu thủy chung”, nên mong những độc giả đang ôm ấp mộng tưởng hoặc kỳ vọng tìm được sự an ủi từ tình yêu trong truyện hãy cân nhắc trước khi đọc.

Tag: Gương vỡ lại lành, chính kịch, hiện thực, thế thân

Nhân vật chính: Ngô Thường, Lâm Tại Đường

Tóm tắt bằng một câu: Ngô Thường là một kẻ đầy tham vọng

Ý nghĩa: Trung thành với bản thân

Cô Nương Đừng Khóc đăng tâm sự về Bờ Biển Ánh Sao nè, tò mò kịch bản cũ 🤣

—

Lúc mới bắt đầu viết Bờ Biển Ánh Sao, thực ra tôi đã viết một phiên bản khác, phần mở đầu khoảng 40 nghìn chữ. Viết được một thời gian, tôi đột nhiên không muốn viết theo hướng đó nữa. Tôi muốn thử thách bản thân với một cách kể chuyện mới, viết một câu chuyện phức tạp hơn. (Hiện tại bản thảo 40 nghìn chữ đó vẫn còn nằm trong máy tính của tôi, thỉnh thoảng tôi vẫn lấy ra xem, cảm giác ấy thật kỳ diệu.)

Ở một mức độ nào đó, lần thử nghiệm này khá mạo hiểm. Bởi vì bối cảnh, tuyến truyện nhân vật, diễn biến tình tiết, kết cấu hành văn đều thuộc dạng khá kén người đọc, nên mục tiêu viết Bờ Biển Ánh Sao của tôi chỉ đơn giản là: Trình bày trọn vẹn câu chuyện mà tôi muốn kể, còn có bao nhiêu người đọc thì tùy duyên.

Nhưng kết quả lại khiến tôi rất bất ngờ. Sáng nay vừa mở mắt ra, tôi đã thấy truyện có được mười nghìn người đồng hành rồi. Tôi thật sự rất cảm động.

Bờ Biển Ánh Sao lấy bối cảnh ở Ôn Châu và Thai Châu, dựa theo mạch phát triển kinh tế ven biển trong 40 năm qua, xoay quanh sự phát triển của các doanh nghiệp tư nhân và lựa chọn số phận của ba thế hệ con người. Mỗi người trong số họ đều có câu chuyện và quỹ đạo riêng. Họ rất bình dị, nhưng cùng với chúng ta, họ đã tạo nên thế giới này.

Toàn bộ truyện dài 600 nghìn chữ, hiện tại tôi đã hoàn thành được một phần ba. Mỗi lần đặt bút viết, thử thách lớn nhất đối với tôi chính là: Làm sao để kể rõ câu chuyện này trong 600 nghìn chữ, tôi đang rất cố gắng.

Các chương sau vẫn sẽ được đăng đều mỗi ngày (mỗi chương cơ bản từ 5.000 – 7.000 chữ), lúc rảnh tôi sẽ thỉnh thoảng đăng thêm, việc đăng thêm hay tạm nghỉ sẽ được thông báo trước.

Cuối cùng, thật sự, thật sự cảm ơn mọi người đã đọc Bờ Biển Ánh Sao. Vẫn còn 400 nghìn chữ nữa, đừng bận tâm đến tôi, cứ để tôi viết cho đã đời đi.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 1

Quyển 1

Chương 1: Mở đầu – Hải Châu hiện nay

*

Trên con đường ven biển cô đơn

Nước biển xối trôi niềm tin

— Tháng 12 năm 2018 , “Tùy bút của Ngô Thường”

*

Ngô Thường lại mơ thấy giấc mơ đó.

Trên mặt biển mênh mông vô tận, những vì sao rơi xuống đại dương. Sóng biển vỗ về bàn chân và cẳng chân cô, cảm giác lạnh lẽo dần dần dâng lên, lan tỏa đến tứ chi. Cô chỉ mải ngẩng đầu tìm kiếm mặt trăng, nhưng bầu trời đột nhiên trống rỗng, biến thành một bức màn đen vô tận, đè nặng trên đầu cô. Khi cô nhận ra thì cơ thể mình đã trở thành một bức tượng lạnh lẽo, dù cố gắng vùng vẫy thế nào cũng không thể cử động.

Cô giật mình tỉnh giấc, hít một hơi thật mạnh, cảm giác như chết đi sống lại. Ngẩn người một lúc, cô mới nhớ ra trong bếp còn đang hầm một con gà. Sáng sớm trước khi đi, Lâm Tại Đường đã buông một câu: “Thời tiết quỷ quái này, nếu có một bát mì nước gà thì tốt biết mấy.” Tuy chỉ là lời nói vô tình, nhưng sau khi anh rời đi, Ngô Thường đã lái xe xuống vùng quê, bắt một con gà về, chuẩn bị cho anh ăn tối nay món mì nước gà mà anh nhắc đến một cách tình cờ.

Món mì nước gà của Ngô Thường thanh đạm và bổ dưỡng.

Miếng gà được làm sạch cho vào nồi đất hầm nhỏ lửa vài giờ, đợi khi nước súp đã ngấm đủ vị, vớt miếng gà ra rồi cho mì vào. Khi mì chín thì vớt ra, cuối cùng trụng thêm vài lát rau xanh. Nước gà được ninh nhỏ lửa, những miếng gà thanh đạm làm “topping”, nhỏ thêm vài giọt dầu mè rồi thêm nửa thìa giấm, đó chính là món khoái khẩu của Lâm Tại Đường.

Khi điện thoại đổ chuông, Ngô Thường đang rắc muối vào nồi nước gà, một lượng muối rất nhỏ. Hơi nước làm ướt ống tay áo tang mà cô đang đeo, ánh mắt cô dừng lại trên đó một lúc, rồi mới nhấc điện thoại. Là Lâm Tại Đường gọi đến, anh muốn Ngô Thường cùng anh về nhà ba mẹ ăn tối, anh dặn cô mang theo hộp trà quý trong phòng chứa đồ. Cô và dượng của anh đã từ nước ngoài trở về.

“Hay là anh về nhà ăn bát mì trước đã?” Ngô Thường nói: “Em đã làm mì nước gà cho anh rồi.”

Cô biết Lâm Tại Đường cũng như cô không thích những buổi tụ họp gia đình, bởi vì toàn là những lời xu nịnh vô tận, những quy tắc trật tự trên dưới không đếm xuể, những câu trả lời và nụ cười cung kính, cùng với những món ăn tinh tế nhưng không thực chất. Mỗi lần đi họp mặt về, Lâm Tại Đường đều phải ăn thêm một chút gì đó, không thì anh sẽ cảm thấy linh hồn mình cùng với những chén trà nóng kia đã bị đổ vào ruột gan, đầy thì đầy thật, nhưng chỉ cần đi tiểu một cái là biến mất hết.

Đầu dây bên kia, Lâm Tại Đường dường như đang bận, Ngô Thường nghe thấy tiếng tay áo anh cọ vào mặt bàn phát ra âm thanh nhỏ, có lẽ anh đang kiểm tra sản phẩm mới. Sau vài giây anh mới trả lời: “Thôi, đi thẳng đến đó đi, về nhà rồi tính. Ngoài ra…” Lâm Tại Đường lại bị điều gì đó làm gián đoạn, Ngô Thường kiên nhẫn chờ đợi, cuối cùng nghe anh nói: “Em sắp đến kỳ rụng trứng phải không?”

“Vâng.”

“Anh biết rồi.”

Lâm Tại Đường cúp máy, để lại Ngô Thường một mình ngẩn ngơ. Kết hôn năm năm, anh chưa từng quan tâm đến vấn đề này. Có lẽ là gia đình anh lại bắt đầu thúc giục, khiến Lâm Tại Đường dao động, điều này làm Ngô Thường cảm thấy bồn chồn.

Đi ăn cơm ở nhà ba mẹ Lâm Tại Đường là một công trình lớn, Ngô Thường trang điểm nhẹ, mặc một chiếc áo sơ mi cài nút ngọc trai. Lại đeo băng tang lên cánh tay, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác nhỏ che mông. Gia đình Lâm Tại Đường luôn rất truyền thống, thích cô ăn mặc như vậy. Mẹ chồng Nguyễn Xuân Quế cũng từng khen cô vài câu, nói rằng dáng vẻ cô như thế ngồi pha trà trong sân vườn cùng cảnh đẹp cầu nhỏ nước chảy, quả thật xứng đáng với cảnh đẹp thời tiết tốt. Ngô Thường đã nghe lọt tai, từ đó cô đã chuẩn bị nhiều quần áo như vậy, thể hiện đầy đủ khí chất “trăm năm Lâm phủ”.

Bạn thân Tống Cảnh gửi tin nhắn cho cô, giọng điệu rất khoa trương: “Họ nói có thật không? Lâm Tại Đường? Ngoại tình á?”

“Không có.” Ngô Thường trả lời: “Gặp mặt rồi mình nói chuyện.”

Chuyện Lâm Tại Đường ngoại tình hay không, Ngô Thường không quá quan tâm, lúc này cô chỉ quan tâm đến giấc ngủ của mình. Thường xuyên ngủ không yên giấc đã sắp cướp đi mạng sống của cô.

Bếp đã tắt lửa, lớp nước gà để nguội có một lớp màng dầu nhỏ nổi trên mặt. Ngô Thường nhìn lớp dầu đấy một lúc lâu, dường như đã quyết tâm điều gì đó. Cuối cùng cô lại bật lửa lên, cởi áo khoác ra vứt ra ngoài bếp, lấy sợi mì mảnh từ trong tủ lạnh ra. Đây là món mà bà ngoại làm từ trước, giống như sợi bạc, trụng ba mươi giây là chín. Cô gắp một đũa bỏ vào nồi đất đang sôi với hơi nóng rồi nhanh chóng vớt ra, đặt vào bát nhỏ, sau đó đưa thẳng lên miệng. Cứ như vậy từng miếng một, tự mình ăn no, cũng không phí công cô đã bận rộn nửa ngày.

Khi ra khỏi cửa, thời gian vẫn còn sớm, bên ngoài sương mù dày đặc, ẩm ướt, có vẻ như tuyết sắp rơi. Hải Châu không thường xuyên có tuyết. Vài năm mới gặp một lần như vậy, lác đác vài mảnh tuyết bay xuống, chưa kịp chạm đất đã tan. Chỉ có kẽ đá ven biển còn sót lại một chút. Nơi này, tất cả cảnh vật, con người, đều giống như tuyết vậy, tất cả đều khép mình.

Ngô Thường nhìn thời tiết, quyết định trước tiên trở về nhà ở quê Thiên Khê.

Xe chạy lên đường ven biển, dọc theo chân núi rẽ cua, mặt đường ướt một mảng lớn. Còn nước biển ở phía xa vẫn không ngừng vỗ vào bờ. Ngô Thường biết lúc này con đường này rất tĩnh lặng, nếu sóng biển cuốn cô hoặc xe cô đi, có lẽ phải rất lâu sau người ta mới phát hiện ra. Cô không biết tại sao mình lại có ý nghĩ như vậy, thậm chí cô còn cảm thấy như thế cũng không tệ. Biến mất khỏi trần gian một cách không rõ ràng, để lại một chút đề tài cho người ta giải trí sau bữa cơm. Nhưng nghĩ lại, đề tài mà cô để lại đã đủ nhiều, không cần thêm đoạn này nữa.

Đi thêm ba mươi cây số nữa, rẽ vào ngã ba, đi theo một con đường quê hẻo lánh, cuối cùng đi vào Thiên Khê. Nguồn gốc của Thiên Khê mang màu sắc thần thoại, truyền rằng cách đây hàng vạn năm, nơi đây có vô số con suối nhỏ nối tiếp nhau. Nông dân trồng ấu, trồng lúa, trồng hoa sen, cuộc sống thật là tự tại. Trong ký ức của Ngô Thường, Thiên Khê đâu có cảnh tượng như vậy, cô cảm thấy những người già trong làng đang lừa gạt người khác.

Nhà của Ngô Thường nằm ở cuối làng Thiên Khê, đó là một tòa nhà hai tầng cô đơn, cũ kỹ và sạch sẽ, trong sân trồng đầy hoa. Những dây leo đã rụng lá bò khắp tường sân, một chú chó con đang ngồi thẫn thờ ở cửa. Thấy xe đến, tai nó dựng lên trước, rồi đứng dậy.

Cô đỗ xe xong, điện thoại sáng lên, thấy tin nhắn của Lâm Tại Đường. Anh nói: Buổi họp mặt gia đình tối nay đã hủy. Anh về nhà ăn cơm.

Ngô Thường thở phào nhẹ nhõm, không hỏi thêm, cũng không trả lời tin nhắn của anh. Gần đây cô rất thờ ơ với nhiều việc.

Chú chó con thấy cô về nhà thì chạy tới vẫy đuôi, Ngô Thường lấy từ trong túi ra một miếng thịt đã nấu chín bỏ vào miệng nó, v**t v* nó một chút rồi mới bước vào cửa. Trong nhà không bật đèn, người không biết đã đi đâu. Ngô Thường đi vào phòng trong, cúi đầu chào khung ảnh đen rồi thắp một nén nhang. Người trong ảnh có một khuôn mặt điển hình của vùng Giang Nam, nếu nhìn kỹ sẽ thấy khóe miệng còn mang một nụ cười nhàn nhạt.

“Hôm nay đi đến đâu rồi?” Ngô Thường nói chuyện với bức ảnh: “Đường đi có tốt không? Bên ngoài có vẻ sắp tuyết rơi rồi, cẩn thận nhé.” Cô không thấy điều này có gì kỳ lạ, lời nói một khi đã bắt đầu thì không ngăn được. Cô cứ thế lấy một cái đệm ngồi lên, rồi lại đông một câu tây một câu nói một hồi. Đều là những chuyện nhỏ, tuy lặt vặt, nhưng đó là những điều mà Lâm Tại Đường chưa từng nhắc đến.

Nói đủ rồi, cô vỗ vỗ mông đứng dậy. Định gọi điện hỏi xem người nhà đi đâu, nhưng đầu dây bên kia chỉ có tín hiệu bận, không biết đang làm gì.

Buổi họp mặt gia đình nhà họ Lâm đã bị hủy, cô có thể ở nhà lâu hơn một chút. Lên tầng hai, đi vào phòng của mình. Căn phòng đó đã bao nhiêu năm không thay đổi diện mạo, ngay cả cây bút ký đã hết mực cô từng dùng vẫn còn cắm trong ống bút.

Cô bật máy sưởi điện, nằm xuống giường với đầy đủ quần áo. Ban đầu chỉ định nhắm mắt chợp mắt một chút, nhưng không biết không hay đã ngủ thiếp đi. Điện thoại đặt chế độ im lặng sáng lên vài lần, chú chó con ngoan ngoãn sủa vài tiếng, cô đều không nghe thấy. Đến khi cô mở mắt ra, đã là chiều tối.

Bên ngoài tuyết đã bắt đầu rơi.

Trên khung gỗ của cửa sổ đã đọng một lớp tuyết mỏng, nhìn ra ngoài, những chiếc lá vàng xanh trong sân đều cúi xuống, những đầu lá cuộn lại treo một chút trắng. Nghĩ đến việc đường ven biển phải về có thể trơn trượt khó đi, cô lập tức không có tâm trạng ngắm cảnh nữa, chỉ để lại một mẩu giấy trên bàn gỗ ở tầng dưới rồi vội vã bước ra ngoài.

Để lại giấy nhắn cũng là thói quen nhiều năm, bên cạnh chiếc tủ lạnh phát ra tiếng điện rất lớn đặt một chiếc hộp gỗ vuông, kéo nắp hộp ra là những mẩu giấy nhắn mà người nhà để lại qua bao nhiêu năm. Trong ngôi nhà này, không ai nỡ vứt bỏ bất cứ thứ gì, ngay cả những món lặt vặt như thế cũng được cất giữ gọn gàng.

Chú chó con đi theo sau cô, khi cô mở cửa xe nó lại vẫy đuôi. Gọi là chó con, nhưng thực ra nó đã già lắm rồi, bao nhiêu năm qua vóc dáng không lớn thêm, nhưng tính tình hiền lành. Giống hệt như mỗi người trong nhà Ngô Thường.

“Vài ngày nữa chị sẽ về.” Cô nói rồi ngồi xuống v**t v* nó.

Chú chó cứ đứng đó nhìn theo cô. Lâm Tại Đường chưa bao giờ nhìn theo cô như vậy. Ngô Thường chợt nghĩ. Lâm Tại Đường còn không bằng con chó.

Lâm Tại Đường, người không bằng con chó, hiếm khi về nhà sớm, bước vào cổng thấy dây đèn trong sân sáng lên, nhưng tòa nhà nhỏ thì tối om. Tuyết li ti vẫn đang rơi, mặt đất phủ một lớp mỏng. Hải Châu hiếm khi có tuyết, có tuyết cũng hiếm khi đọng lại, mà đọng lại cũng không qua nổi đêm. Chỉ là cảnh tượng như thế này thực sự lạnh lẽo, Lâm Tại Đường không thích.

Ngô Thường không có ở nhà, càng khiến nhà cửa thêm lạnh lẽo. Anh ngồi trước bàn trà pha trà, nhìn điện thoại: Ngô Thường không nghe điện thoại, cũng không trả lời tin nhắn. Việc này cũng rất hiếm gặp, Lâm Tại Đường cho rằng có lẽ cô đã gặp rắc rối gì đó. Vì vậy khi Ngô Thường bình tĩnh đẩy cửa bước vào nhà, sự lo lắng của anh vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Đáng tiếc là anh không biết nổi giận, chỉ tự ấm ức trong lòng, giận dỗi với chén trà trước mặt, rửa trà đi rửa lại bốn năm lần.

Ngô Thường chỉ đứng đó nhìn anh.

Lâm Tại Đường dưới ánh đèn có một vẻ đẹp khó tả. Khác với hầu hết đàn ông Hải Châu, làn da anh sáng bóng, môi đỏ răng trắng. Trên mặt đeo một cặp kính gọng vàng, không hoàn toàn giống một thương nhân, tướng mạo quá nho nhã. Nhưng khi nhìn người khác lại lạnh lùng, thường mang theo sự xét nét.

Ví dụ như lúc này. Anh lại ngẩng đầu nhìn cô, dường như muốn hỏi Ngô Thường đã đi đâu, nhưng có lẽ lại cảm thấy những chuyện nhỏ nhặt như vậy thực sự không đáng để anh mở miệng, nên đã dùng sự im lặng để thay thế cho sự không hài lòng.

Lâm Tại Đường trước đây không phải là người như vậy, có lẽ làm kinh doanh lâu quá nên cảm thấy lòng người đều rất xấu. Đối với người bên gối cũng trở nên lạnh nhạt.

Ngô Thường là người hòa nhã dễ tính, luôn mang vẻ mặt tươi cười. Ban đầu cũng vì dáng vẻ ấm áp đó mà lọt vào mắt Lâm Tại Đường. Bây giờ cô lại không nói gì, cởi chiếc áo khoác nhỏ đính cúc chéo đang gò bó cô, đặt lên chiếc ghế gỗ trước bàn trà của Lâm Tại Đường. Lại từ từ cởi chiếc tất mỏng trong suốt trên chân dưới ánh mắt của Lâm Tại Đường.

Thoải mái hơn ngay lập tức, cô khẽ thở ra, sau đó cầm lấy chén trà nhỏ của Lâm Tại Đường uống trà, đầu gối khẽ chạm vào anh, rồi chen một chỗ trên đùi anh. Cô ngồi nghiêng, đối diện với khung cửa kính lớn kia. Đầu tựa vào vai anh mà cọ nhẹ. Đây là sự ăn ý của vợ chồng qua nhiều năm, thể hiện việc cô cúi đầu dỗ anh, nếu anh chấp nhận thì sẽ có phản hồi. Giống như lúc này, anh ném chính xác điện thoại của Ngô Thường lên ghế sofa, nói: “Nếu không nghe điện thoại, chi bằng vứt luôn đi.”

Anh đã hết giận. Anh không bao giờ thực sự giận Ngô Thường, có lẽ vì không đáng. Hai vợ chồng chưa từng thực sự nổi giận với nhau, phần lớn là như vậy, không kéo dài quá vài phút thì cả hai đều tự nguôi giận.

“Tuyết rơi rồi.” Cô khẽ nói: “Tuyết của Hải Châu, hiếm thấy lắm. Mới rơi vào cổ em, lạnh buốt.” Nói xong kéo tay Lâm Tại Đường áp vào cổ cô rồi cô lại dựa vào lòng anh thêm chút nữa, hy vọng Lâm Tại Đường sẽ ôm cô.

Nhưng anh lại có động thái khác, hơi thở rối lên, cánh tay siết chặt, dành một tay ra cởi những nút ngọc trai của cô. Ngọc trai được hơi ấm cơ thể cô sưởi ấm, ngón tay anh linh hoạt, một cái gạt là một viên. Nhưng cô đẩy tay anh lại: “Không được. Người đi chưa đầy 30 ngày. Làm chuyện này sẽ xui xẻo.”

Đây là điều mà mẹ chồng Nguyễn Xuân Quế đã căn dặn riêng Lâm Tại Đường vào ngày người thân Ngô Thường qua đời. Thật trùng hợp là nó lọt vào tai Ngô Thường. Cô biết nhà họ Lâm làm kinh doanh và thờ Phật, hơi mê tín một số thứ. Nhưng ngày hôm đó cô đau buồn tột cùng, nước mắt tuôn rơi trên mặt còn chưa khô mà Nguyễn Xuân Quế lại nghĩ đến chuyện này.

“Em đã hầm gà cho anh rồi.” Ngô Thường má kề má Lâm Tại Đường cọ nhẹ: “Sáng nay anh nói muốn ăn mì nước gà mà.”

“Anh chỉ nói miệng thôi.”

“Nhưng em đâu có nghe qua loa.”

Bên ngoài tuyết đang rơi xào xạc, nồi đất hầm gà vẫn bốc hơi nóng. Những giọt nước đọng trên kính do sự thay đổi nóng lạnh lăn xuống, cây quế bên ngoài như sắp khóc vậy, thỉnh thoảng rơi xuống một cục tuyết nhỏ.

Hải Châu đã bao nhiêu năm không có tuyết rơi như thế này nhỉ?

Tám năm.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 2

Cửa sổ nho nhỏ, nửa mặt điểm trang

Chương 2: Quế thu rụng xuống, cố nhân quay về

*

Gió nhẹ khẽ lay khung cửa nhỏ

Quế thu rụng, tuyết sớm hóa mưa bay

Mì ngoại nấu thơm lừng

— Tháng 12 năm 2010, “Nhật ký bí mật của Ngô Thường”

*

“Thường Thường, dậy đi con! Dậy đi!” Bà ngoại Diệp Mạn Văn gõ chiếc vá gỗ lên cửa: “Bên ngoài đang có tuyết rơi kìa!”

“Tuyết rơi sao?” Ngô Thường bật dậy khỏi giường, chạy ra cửa sổ, kéo tấm rèm dày ra và nhìn thấy tuyết đang rơi lả tả bên ngoài. Bọn trẻ hàng xóm đều chạy ra ngoài, đạp chân lên tuyết để tạo dấu chân. Có một đứa nhỏ ngốc nghếch bốc tuyết lên và cho vào miệng l**m một cái rồi nhăn mặt nhổ ra: “Không ngọt!”

Đã nhiều năm thành phố Hải Châu không có tuyết rơi, mà cũng chưa từng có tuyết lớn như thế này. Ngô Thường chợt nhớ ra khi có tuyết rơi thì xe buýt sẽ khó di chuyển, cô hét lên một tiếng rồi chộp lấy chiếc áo len khoác qua đầu và lao xuống lầu.

“Từ từ thôi!” Lời bà ngoại vừa dứt, cô đã trượt ngã ở cửa nhà. Chú chó con đang tò mò ngắm tuyết giật mình vì cô, sủa lên một tiếng. Ngô Thường chẳng quan tâm đến những thứ đó, đứng dậy phủi phủi mông rồi lại chạy tiếp.

Vì tuyết rơi nên xe buýt ở đầu làng chưa đến. Không khí ẩm lạnh từng chút một thấm vào áo bông của cô, cô đút tay vào túi, dậm chân chờ xe. Điện thoại reo lên, phím bấm của cô không linh hoạt, phải bấm mấy lần mới bắt máy được. Đó là mẹ cô, Nguyễn Hương Ngọc gọi đến, bảo sáng mai cô phải giúp mua ít rau xanh mang đến cửa hàng.

Nguyễn Hương Ngọc đã mở một quán ăn nhỏ ở một con phố cổ ở Hải Châu, bán mì và đồ ăn vặt mà người Hải Châu yêu thích. Ngày thường, bà ngoại Diệp Mạn Văn vẫn cùng bà làm cái nghề buôn bán nhỏ này, nhưng gần đây bà ngoại bị trẹo lưng nên đã về làng dưỡng bệnh.

Ngô Thường cười và đồng ý với Nguyễn Hương Ngọc, mắt liếc nhìn chiếc xe thương mại đang chạy chậm phía trước. Người trên xe có thể muốn ngắm tuyết nên đã hạ cửa kính xuống. Những người đàn ông và phụ nữ nhìn ra ngoài.

“Nhà xưởng ở phía trước phải không? Con đường ở làng này không dễ đi, còn phải sửa đường, lại là một khoản tiền nữa.” Một người đàn ông đeo khuyên tai một bên nói.

“Giá đất ở khu vực này thấp, diện tích lớn, thích hợp cho nhà xưởng mới. Ông cụ cũng đã quyết định rồi.” Một người đàn ông khác nói.

Ngô Thường không thể nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông kia, chỉ là khi người phụ nữ tóc xoăn ở ghế phụ ngả người ra sau, lộ ra một khuôn mặt nghiêng. Dường như cô đã gặp ở đâu đó. Ngô Thường thấy một cặp kính gọng vàng, cùng với cái khuy măng sét hình hoa hướng dương trên tay áo của cánh tay đang nắm vô lăng.

Chiếc khuy măng sét khiến Ngô Thường nhớ đến mấy cây hướng dương mà bà ngoại trồng sau nhà, khi hoa nở thì vàng rực, có lẽ cả Hải Châu cũng không tìm thấy hoa hướng dương đẹp như vậy.

Chuyện họ nói, Ngô Thường cũng nghe loáng thoáng, làng bên đã “bán” đất cho thương nhân, nghe nói tương lai sẽ có nhiều làng lần lượt bán đất, các thương nhân ở Hải Châu sẽ xây nhiều nhà xưởng ở đây. Đây là một chuyện lớn, mọi người đều vui mừng chờ đợi bán được giá tốt. Nhưng chuyện tốt như vậy không đến với gia đình Ngô Thường, trên bản đồ quy hoạch thành phố, làng Thiên Khê nơi Ngô Thường lớn lên từ nhỏ vì gần biển nhất nên được giữ lại.

Những người đàn ông và phụ nữ trên xe vẫn đang bàn luận về việc xây nhà xưởng, người đàn ông đeo khuyên tai hỏi: “Tổng giám đốc Lâm, gia đình anh thực sự không thể nhường miếng đất đó cho chúng tôi sao?”

Ngô Thường vươn cổ dài ra, muốn nghe “Tổng giám đốc Lâm” nói gì, vì vậy những bông tuyết rơi vào cổ, mát lạnh. Chiếc xe buýt đến trễ cuối cùng cũng lê lết đến, Ngô Thường không thể nghe được câu trả lời của “Tổng giám đốc Lâm”. Cô lên xe buýt.

Vì có tuyết nên đường ven biển không dễ đi, những người trên xe buýt đều muốn đến Hải Châu lo liệu công việc, không có tâm trí ngắm tuyết, nhưng vẫn bị kẹt trên đường ven biển. Con đường ven biển uốn lượn, một bên là núi, một bên là biển, con đường lồi lõm có khi men theo biển, có khi men theo núi. Ngô Thường dựa đầu vào cửa kính, nghe tiếng tấu hài trong tai nghe, cô cười khúc khích.

Chị Hứa – chủ quán cà phê gọi điện hỏi tại sao cô vẫn chưa đến, cô ư một tiếng giả vờ khóc: “Em ước gì mình có thể mọc cánh, nhưng không thể bay qua con đường ven biển đang có tuyết rơi được.”

Chị Hứa bị cô chọc cười, nói: “Vậy thì đừng vội, em đi ca tối nhé.”

“Vâng, vâng.”

Ngô Thường cười và cúp điện thoại, rồi lại đút tay vào túi áo, nhìn tuyết trên những tảng đá ven biển, chỉ trong nháy mắt đã bị nước biển cuốn đi. Nước biển có thể cuốn đi mọi thứ. Đây là câu cửa miệng của bà ngoại Diệp Văn Mạn. Từ khi Ngô Thường có trí nhớ, bà đã nắm tay cô nói: Hãy tránh xa nước biển xui xẻo đó! Nước biển có thể cuốn đi mọi thứ!

Khi Ngô Thường đến bên ngoài quán cà phê, cô thấy hôm nay kinh doanh thật tốt. Những người trẻ đều tụ tập trên con phố này để gặp gỡ và ngắm tuyết, chen chúc trong quán cà phê để uống cà phê.

Cô đẩy cửa vào, chuông nhỏ bên cạnh cửa kêu leng keng, những người bên trong nghe thấy tiếng nhìn cô, chị Hứa nói: “Xem kìa, chim sơn ca của chúng ta bay đến rồi!”

Chị Hứa là người Hải Châu chính gốc, từng ra ngoài bươn chải mấy năm, giờ quay về Hải Châu sống qua ngày. Nhưng giọng nói vẫn giữ nguyên chất Hải Châu, nghe vừa đanh thép lại vừa mềm mại, kiểu như vậy ở đây cũng rất thường thấy. Ngô Thường thì lại không giống người Hải Châu, cô không đanh đá, lúc nào cũng cười tủm tỉm, khiến người ta nhìn vào chỉ muốn véo một cái.

Ngô Thường vừa tháo khăn quàng vừa dậm chân: “Tuyết lớn quá, tuyết lớn quá!”

“Sắp ngừng rồi. Nghe nói nửa đêm sẽ ngừng.” Một cô gái trẻ đang uống cà phê nói.

“Vậy hôm nay chúng ta mở cửa đến nửa đêm, được không?” Chị Hứa hỏi Ngô Thường.

Ngô Thường gật đầu như gà mổ thóc: “Được chứ, được chứ, em xay cà phê đến nửa đêm. Em còn có thể nướng bánh mì nữa.”

Cô đi vào phía sau thay đồng phục ra, là một chiếc áo sơ mi kẻ ô nhỏ, kết hợp với tạp dề màu xanh da trời, trên đầu buộc một chiếc khăn. Vừa tươi tắn vừa mát mẻ, khiến người ta không nhịn được muốn gần gũi với cô.

“Thường Thường, cậu trai đó hỏi em có bạn trai chưa.” Chị Hứa chỉ tay, chàng trai liền đỏ mặt, mọi người cười ồ lên.

“Có chứ.” Ngô Thường nói: “Em có rất nhiều bạn trai.” Ngô Thường dang tay ra so: Em có nhiều bạn trai đến mức, một vòng tay cũng không ôm hết.

Có người khác đẩy cửa vào, Ngô Thường hô lên một câu “Chào mừng quý khách”, rồi trả lời câu hỏi của chị Hứa: “Thích kiểu nào ư? Tất nhiên là phải rất giàu.” Nói xong cô lấy tay áo che miệng, tự cười một tiếng. Người khác thấy vậy cũng cười theo cô.

Ngô Thường gặp lại Lâm Tại Đường chính là vào ngày hôm đó, vào ngay lúc này.

Trong quán cà phê ấm áp tràn ngập tiếng cười, Lâm Tại Đường chống một chiếc ô đen, đi sau lưng người khác vào, vừa vào đã nghe thấy nhân viên xay cà phê nói cô ấy thích đàn ông có tiền.

Trang phục của anh khác hẳn với những người xung quanh, một khuôn mặt trẻ trung nhưng lại kết hợp với bộ vest cashmere già dặn, áo len cổ lọ màu đen ôm sát cổ dài. Anh cúi đầu lấy từ túi ra một chiếc khăn tay, tháo kính ra để lau hơi nước trên mắt kính.

Chị Hứa dùng khuỷu tay đụng vào Ngô Thường, cắn răng nói khẽ: “Cậu ấm mà em muốn kìa.”

Ngô Thường liếc mắt nhìn qua, thấy cặp kính trên tay anh và chiếc khuy măng sét trên ống tay áo, mơ hồ nhận ra Lâm Tại Đường. Chính là thương nhân định xây nhà xưởng ở làng bên. Nhưng không chỉ có vậy.

“Chào mừng quý khách.” Ngô Thường nghiêng người ra, cười chào Lâm Tại Đường: “Xin hỏi anh muốn uống gì ạ?”

Đối diện với cô nhân viên nhiệt tình này, Lâm Tại Đường rõ ràng hơi sững sờ. Anh vừa mới về nước, không ngờ rằng các cô gái Hải Châu bây giờ đã nhiệt tình như vậy.

“Hai ly cà phê Americano, một ly đá, một ly nóng.”

“Xin anh đợi một chút.”

Ngô Thường quay người đi pha cà phê, nhưng vẫn không cam tâm quay lại, tiến gần Lâm Tại Đường hơn một chút, hỏi: “Anh không nhận ra em sao?”

Lâm Tại Đường có vẻ ngạc nhiên, nhìn kỹ Ngô Thường một lượt rồi hỏi: “Chúng ta từng gặp nhau rồi sao?”

Ngô Thường thấy vậy chu môi: “Em đùa anh thôi, chưa từng gặp.”

Chị Hứa đứng một bên trêu chọc: “Ngô Thường! Em lại trêu người ta rồi!”

Phim trong rạp sắp chiếu, những chàng trai cô gái trẻ gọi nhau đi ra ngoài, chỉ trong khoảnh khắc, quán cà phê đã trở nên yên tĩnh.

“Cảm ơn trận tuyết lớn nhiều năm không gặp này.”

Tiếng xay cà phê rất lớn, Ngô Thường không nghe rõ hoàn toàn lời chị Hứa, chỉ nghe thấy cảm ơn tuyết lớn. Cô nhiệt tình đáp lại chị Hứa: “Vâng! Cảm ơn tuyết lớn!”

Thời tiết này họ không chuẩn bị nhiều đá, cô xin lỗi Lâm Tại Đường và nói có thể phải đợi thêm một chút, anh gật đầu: Không sao. Anh ngồi trên ghế cao yên lặng chờ đợi, không nhìn điện thoại, cũng không lật tạp chí trước mặt, chăm chú nhìn cô pha cà phê. Ngô Thường vừa pha cà phê vừa nghĩ: Có lẽ mình nhận nhầm người? Hai viên đá rơi xuống bàn thao tác, phát ra tiếng động giòn tan. Lâm Tại Đường tưởng cô đang vội bèn an ủi cô: “Không vội, từ từ thôi.”

“Ồ, vâng ạ.”

Khi Lâm Tại Đường rời đi, Ngô Thường tiễn anh bằng ánh mắt, thấy anh một tay chống ô, một tay xách túi cà phê, đi về phía chiếc xe đắt tiền đậu bên đường. Cửa sổ ghế phụ hạ xuống, một cô gái đẹp hiếm thấy đưa tay ra nhận cà phê mà anh đưa qua, anh tiện tay véo nhẹ má cô ấy.

Tuyết đã bắt đầu ngớt, mọi thứ bên ngoài đều ướt sũng. Chị Hứa tặc lưỡi một tiếng: “Đúng là một đôi trai tài gái sắc.”

Ngô Thường muốn chia sẻ điều vừa thấy với cô bạn Tống Cảnh, nhưng nhất thời không nghĩ ra lời nào cho thật chuẩn, bèn mượn lời của chị Hứa mà kể lại với cô ấy: “Hôm nay mình thấy một đôi trai tài gái sắc.”

Suất chiếu nửa đêm kết thúc, quán cà phê cuối cùng cũng đóng cửa. Ngô Thường thấy đói, quyết định đến chỗ Nguyễn Hương Ngọc ăn một tô mì. Quán ăn nhỏ cách đây không xa, đi qua hai ngã rẽ là rời khỏi khu sầm uất của Hải Châu, rẽ vào một con hẻm, cứ đi sâu vào bên trong sẽ thấy một tấm biển gỗ cũ kỹ, xiêu vẹo viết bốn chữ “Quán Mì Hương Ngọc”. Tấm biển ấy còn lớn tuổi hơn cả Ngô Thường, dãi nắng dầm mưa bao năm nên đã tróc sơn loang lổ. Dưới biển treo một chiếc đèn nhỏ, trong cơn mưa bụi mờ mịt, ánh đèn hắt ra lấp lánh như ánh đom đóm.

Ngô Thường rón rén đi vào, bên trong tối om.

“Tan ca rồi à?” Nguyễn Hương Ngọc vặn sáng đèn pin ngồi dậy, rọi vào Ngô Thường.

Ngô Thường lập tức che mắt, giọng nũng nịu: “Nguyễn Hương Ngọc! Con sắp mù rồi!”

Cô Mò mẫm đi bật đèn.

Nguyễn Hương Ngọc đẩy bàn ghế sang một bên, đặt một chiếc giường gấp ở giữa sàn. Ngô Thường đã quen với cảnh này, cô ngồi phịch xuống chiếc giường nhỏ, làm nũng: “Mẹ ơi, con mệt quá, đói quá, con muốn ăn mì nước gừng, còn muốn ăn bánh gạo nếp đen nữa.”

“Con thật biết chọn nhỉ!” Nguyễn Hương Ngọc điểm một cái lên trán cô rồi đi vào bếp nấu cho cô. Rất nhanh, hơi nóng bốc lên, bao bọc cả người cô trong đó, khiến cô khẽ thở dài một tiếng.

Ngô Thường thò đầu vào, quan tâm hỏi: “Bệnh viện nói sao ạ?”

“Bà ngoại con chỉ bị tiểu đường thôi.”

“Vậy sao mẹ lại thở dài?”

“Mẹ thở dài vì nửa đêm con đòi ăn, mặt ăn tròn xoe cả rồi!”

Nghe vậy, Ngô Thường liền kéo miệng cười hì hì, nghiêng đầu qua lại nhìn mình trong gương. Một khuôn mặt tròn đầy đặn, theo lời Tống Cảnh là “mặt như trăng rằm”, còn theo lời bà ngoại là tướng phú quý.

Phú quý ở đâu chứ? Số tiền nhiều nhất mà Ngô Thường từng cầm là khi chị Hứa trả lương cho cô, lên đến 2.200 tệ.

Sau khi ăn được mì nước gừng và bánh gạo nếp đen như mong muốn, cả người cô đều mềm nhũn, trong lúc đó cô trò chuyện dăm ba câu với Nguyễn Hương Ngọc rồi hỏi: “Mẹ đoán xem hôm nay con gặp ai?”

“Ai vậy?”

“Mùa hè năm nhất đại học của con ấy, có một người thuê căn phòng của bà Tiêu ở đầu làng trong nửa tháng…”

Nguyễn Hương Ngọc ngơ ngác lắc đầu, sống chết không nhớ ra Ngô Thường đang nói đến ai. Còn Ngô Thường thì cắn đũa, cố gắng hết sức để nhớ lại. Chuyện gì vậy? Sao không ai nhớ nữa nhỉ?

Lúc ra về, cô áp mặt lên kính cửa sổ nhìn vào trong. Dưới ánh đèn mờ mịt, mẹ co ro trên chiếc giường xếp bé xíu, đến cả máy sưởi cũng chẳng nỡ bật.

Mưa bụi rơi lất phất trên tóc Ngô Thường, cô thầm nghĩ, ngày mai vẫn nên đi mua một tờ vé số.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 3

Chương 3: Là em phải không, tôi quên mất rồi

*

Ngô Thường cạo vé số trong khi Tống Cảnh đứng bên cạnh xem náo nhiệt. Cô ấy đeo một cặp kính gọng đen, mỗi khi nhìn người khác thường đẩy gọng kính lên sống mũi, thu cằm vào, ánh mắt luôn nhìn chằm chằm vào đối phương.

Công việc của Tống Cảnh là chăm sóc ông bà, ba mẹ cô ấy trả lương theo tháng, mỗi tháng tám nghìn. Cô ấy nhận tiền lương này một cách tâm an lý đắc, luôn nói với Ngô Thường: Nhờ có mình đấy, nếu mà thuê người giúp việc hoặc y tá, hai vợ chồng già có bị đánh cũng không biết được!

Ngô Thường cạo trúng mười lăm tệ, liền mua thêm năm tờ vé số nữa. Tống Cảnh nói trúng thưởng là điềm lành, nhất định phải tiêu hết mười lăm tệ đó, vì thế họ mua hai cây kem, ngồi trên chiếc ghế dài bên ngoài quán cà phê của Ngô Thường để ăn.

Dấu vết của tuyết đã biến mất, Hải Châu lại trở về là Hải Châu xưa. Những tòa nhà cao tầng khiến gió biển đổi hướng, lúc này nơi đây gió yên sóng lặng.

“Không biết tại sao người Hải Châu lại kết hôn sớm như vậy?” Tống Cảnh than phiền: “Sinh con sớm để ra biển đánh cá sớm hả?” Kính gọng đen của cô ấy phủ một lớp bụi mỏng, Ngô Thường tháo xuống, dùng vạt áo lau giúp cô ấy. Lúc này, cô chợt nhớ đến hôm qua Lâm Tại Đường đã lấy từ trong túi ra một chiếc khăn tay đẹp như thế nào. Ngô Thường muốn hỏi Tống Cảnh xem cô ấy còn nhớ chàng trai trẻ từng sống ở đầu làng năm xưa mà cô đã kể không. Nhưng rồi cô lại thôi, vì năm đó cô không nhắc nhiều, có lẽ Tống Cảnh cũng không nhớ nữa.

“Để mình mua cho cậu một miếng vải lau kính nhé.” Ngô Thường nói: “Cậu xem tròng kính của cậu đã bị mờ rồi.”

“Cậu giữ tiền đi.” Cây kem lạnh khiến Tống Cảnh nhăn mặt: “Làm việc bán thời gian vất vả chết đi được, một tháng được hai nghìn hai. Công việc chính thì lại toàn gặp kẻ xấu. Ba mẹ mình bảo cậu đang gặp vận xui, bảo cậu đến chùa lễ Phật đi.”

“Vận xui của mình có phải đến hơi sớm không?” Ngô Thường hỏi. Nguyễn Hương Ngọc nói cuộc đời con người ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, mặt trời không chiếu mãi vào ai, trên bầu trời của ai cũng không mưa mãi. Ngay cả Hải Châu nhiều năm không thấy tuyết rơi mà cũng có thể đón trận tuyết lớn. Trong cuộc đời này còn có chuyện gì là không gặp được cơ chứ?

Đầu óc của cô rất đơn giản, cuộc sống tuy thanh bạch nhưng cô cũng biết vui trong cảnh khổ. Chỉ là hầu hết thời gian cô đều tự hỏi, liệu mình có quá tệ không?

“Đừng lo nữa. Để mai mốt mình đi thắp hương với cậu.” Tống Cảnh nói.

“Gặp cô giáo Ngô lại bị mắng rồi.” Ngô Thường lẩm bẩm, nghiêm túc bắt chước giọng điệu của cô giáo Ngô: “Bản thân không chịu nỗ lực, chỉ biết gây thêm phiền phức cho Phật tổ.”

Cô giáo cấp ba sau khi về hưu đi l*m t*nh nguyện trên núi, mỗi ngày theo đó tụng kinh, cuộc sống cũng khá thoải mái. Có một lần tình cờ bắt gặp Ngô Thường và Tống Cảnh, lúc đó họ đang học năm thứ hai đại học, mỗi người đeo một chiếc ba lô, thành kính quỳ lạy trước Phật tổ, miệng lầm rầm khấn vái. Tống Cảnh cầu xin người già trong nhà sống đến khi cô về hưu, Ngô Thường thì cầu trúng vé số năm triệu tệ (*). Cô giáo Ngô vừa tức vừa buồn cười, dẫn họ đến một khu rừng vắng vẻ mắng cho một trận.

(*) 5.000.000 tệ ≈ 17,5 – 18 tỷ VNĐ

Nhưng trong đầu Ngô Thường chỉ có tiền.

Khi cô còn đang tập nói, Nguyễn Hương Ngọc đã luôn nhắc về việc mở một xưởng nhỏ. Vất vả lắm mới vay đủ tiền thì ông ngoại lại bị bệnh; sau đó mở quán mỳ, tích góp được một ít tiền, định học theo người Ôn Châu làm cúc áo, máy móc đã chọn xong thì ba qua đời. Ngô Thường nghĩ: đồng tiền này có chân nên chạy mất. Chờ khi mình có tiền, mình sẽ buộc tiền vào thắt lưng, mỗi tối trước khi ngủ sẽ đếm một lần.

Mình muốn tiền đẻ ra tiền. Nỗi đau khổ của con người phần lớn xuất phát từ sự nghèo đói. “Tiền bạc” đối với cô, hấp dẫn hơn bất cứ thứ gì. Cô sinh ra với khuôn mặt vô hại, khi cười đôi mắt long lanh, cả người tỏa sáng. Tính cách cũng tốt, người cũng hiền lành, nhưng định mệnh buộc phải “vượt qua ải tiền bạc”.

“Vượt thì vượt thôi. Không trộm không cướp. Có tiền rồi mở cho bà Nguyễn Hương Ngọc một xưởng nhỏ, để bà tránh xa cái nồi to bốc hơi nóng mỗi ngày.” Ngô Thường nói chuyện nhẹ nhàng, tham vọng trong lời nói đến chính cô cũng không coi là thật.

Trận tuyết lớn ở Hải Châu rất nhanh đã bị người ta lãng quên.

Việc kinh doanh trong quán cà phê lại ở tình trạng nửa sống nửa chết, nhưng chị Hứa biết tự an ủi mình: “Không sao không sao! Nửa tháng nữa, đám nhóc đi học xa từ Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, Thâm Quyến, Thành Đô sẽ về, tất nhiên phải uống cà phê. Những buổi họp lớp cũng sẽ chọn quán cà phê của chúng ta.”

Ngô Thường vừa gửi sơ yếu lý lịch vừa phụ họa theo chị Hứa: “Đúng vậy đúng vậy! Ngày chị Hứa kiếm đồng tiền lớn sắp đến rồi!” Đang nói chuyện, chuông cửa quán cà phê lại vang lên, lần này không biết lại bay vào vị thần tiên nào? Ngô Thường lập tức đứng dậy mỉm cười: “Chào mừng quý khách.”

Đây là lần thứ hai Lâm Tại Đường bước vào quán cà phê này.

Anh thích tiếng chuông chào đón leng keng trước cửa quán, thích cách bài trí bên trong và cả sự nhiệt tình chân thành từ các nhân viên.

Chị Hứa nhận ra Lâm Tại Đường liền đưa mũi chân đá nhẹ Ngô Thường một cái. Không có ý gì đặc biệt, chỉ đơn giản là thích trêu chọc cô nàng. Cô gái nhỏ vừa bị trêu thì vẻ mặt lập tức trở nên mất tự nhiên, tay dưới quầy thu ngân cứ loay hoay mãi, chỉ thiếu nước gọi chị ấy là bà cố thôi: Tha cho em đi, chị Hứa, em chỉ tiện miệng nói chơi thôi mà.

“Anh muốn dùng gì ạ?” Ngô Thường hỏi.

“Một cà phê Americano, một nóng một lạnh.”

“Cà phê lạnh…” Ngô Thường thầm nghĩ, mùa đông ở Hải Châu mà lại uống cà phê lạnh suốt sao?

“Không đủ sao? Vậy tôi có thể đợi thêm lát nữa.” Lâm Tại Đường nói, anh giơ cổ tay lên xem giờ rồi ngồi xuống chiếc ghế cao bên cạnh.

“Xin hỏi anh xưng hô thế nào ạ?” Chị Hứa hỏi, “Bên tôi đang định triển khai chương trình thành viên, tôi có ấn tượng với anh, chi bằng sau này thường xuyên ghé uống nhé.”

“Lâm Tại Đường.” Anh lại trả lời bằng cả họ tên đầy đủ của mình, nói năng không vội vàng, chăm chú nhìn chị Hứa, sau đó nở một nụ cười vô cùng dịu dàng và lịch thiệp. Ngô Thường âm thầm lặp lại trong lòng: Lâm Tại Đường, Lâm Tại Đường, lúc đó anh ấy bảo tên mình là Mộc Mộc, cũng không tính là nói dối. Giống như một người chỉ vẽ nửa khuôn mặt, nửa thật nửa che. Chỉ có một lần, cô nghe người đưa thư gọi to: “Lâm Tại Đường, có thư cho anh!”

Ngô Thường vẫn nhớ rõ tất cả, nhưng Lâm Tại Đường thì quên sạch sẽ.

Ngô Thường cảm thấy có chút không đáng thay cho mình, cô tức tối dùng bút lông viết mạnh họ của anh lên thân cốc: “Mộc Mộc.” Viết xong thì lén lút nhìn anh, anh vẫn kiên nhẫn đợi ở đó, nhưng lúc này ánh mắt lại hướng ra ngoài cửa sổ. Trong mùa đông ẩm lạnh ở Hải Châu, ánh nhìn của anh như mang theo hơi ấm, xuyên qua ô cửa kính trong suốt của quán cà phê, dừng lại trên chiếc xe đỗ bên đường. Sự “kiên nhẫn” của anh, toát lên một vẻ phong độ mười phần.

Trong thế giới của Ngô Thường, rất hiếm gặp những người như Lâm Tại Đường, trông có vẻ “phong độ” như thế. Ai cũng cúi đầu mưu sinh, đến khi ngẩng lên thì trời đã tối. Trời sáng rồi lại tối, thoáng chốc là hết cả một đời. Giống như mẹ cô – bà Nguyễn Hương Ngọc vậy. Ai còn rảnh rỗi mà ngồi trên ghế cao ở quán cà phê đợi một ly Americano lạnh cơ chứ? Bà phải quanh quẩn bên nồi nước sôi nghi ngút kia, một đời người cứ thế tan vào trong làn hơi nóng.

Thế nên, trong lúc máy làm đá đang vận hành, cô lại nhìn Lâm Tại Đường thêm một cái.

Anh lại lật xem mấy cuốn tạp chí thời trang tiếng Anh mà chị Hứa sưu tầm được, có một trang dường như khiến anh hứng thú, đầu anh hơi cúi xuống, chừa một khoảng thở cho cổ áo sơ mi. Cổ áo ấy rất sạch sẽ.

Và cả ngón tay anh nữa, cũng sạch sẽ như thế.

Đúng vậy, Ngô Thường rất thích ngắm tay người khác. Cô vốn thích làm bánh nên không chấp nhận được một chút bẩn nào dính vào kẽ móng tay. Mà móng tay của Lâm Tại Đường thì được cắt ngắn gọn gàng, mặt móng sáng bóng, mang theo thứ ánh sáng khỏe mạnh, dịu nhẹ. Đốt tay đầy đặn, khớp xương rõ ràng. Anh có một đôi tay rất đẹp. Khi ấy cô đã từng lặng lẽ quan sát rồi.

Đôi tay đẹp đẽ ấy khi đón lấy ly cà phê cũng vô cùng lễ độ, nhẹ nhàng cầm lấy túi giấy, nở một nụ cười thân thiện. Nụ cười ấy khiến chị Hứa vô cùng thích thú. Đến khi anh rời đi, chị đã khen không tiếc lời: “Lễ phép, có giáo dưỡng thế này, đến cả chiếc đồng hồ bạc tỷ trên cổ tay anh ta cũng chẳng khiến chị ghen tị nổi.”

“Gì cơ?” Ngô Thường tròn mắt kinh ngạc: “Cái gì mà bạc tỷ?”

“Đồng hồ đó, hơn một triệu (**) đấy.” Chị Hứa vẫn nhìn ra ngoài, lúc này mới phát hiện trong xe của Lâm Tại Đường vẫn là cô gái lần trước. Lần này chị nhìn kỹ hơn, thấy Lâm Tại Đường đưa ly cà phê lạnh cho cô gái ấy.

(**) 1.000.000 tệ ≈ 3,5 – 4,5 tỷ VNĐ

Ngô Thường vẫn đang chìm trong cơn choáng váng vì cái đồng hồ bạc tỷ kia.

Hơn hai mươi năm qua, Nguyễn Hương Ngọc từng có ba lần cơ hội mở xưởng nhỏ, lần có vốn lớn nhất cũng chỉ là một trăm nghìn (***). Con số “một triệu” trong đầu Ngô Thường quả thực quá đỗi trừu tượng. Cô thậm chí còn nghĩ: Một triệu tiền mặt chắc phải nhét đầy cả một cái vali du lịch mới đủ.

(***) 100.000 tệ ≈ 340 triệu – 350 triệu VNĐ

Chị Hứa nhắc cô chú ý vẻ mặt của mình, còn dùng ngón tay véo miệng cô, trêu chọc: “Con bé này, coi chừng ch** n**c miếng đấy.”

Ngô Thường làm bộ lau nước miếng rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Xe của Lâm Tại Đường vẫn còn đỗ ở đó, bên trong xe, anh đang trò chuyện với bạn gái mình là Mạnh Nhược Tinh, nói về chuyện mấy hôm nữa cô ấy sẽ lên đường sang châu Âu. Cô ấy nắm tay Lâm Tại Đường, bảo anh yên tâm.

Lâm Tại Đường sao lại không yên tâm cho được? Trong thế giới tình cảm nông cạn của anh, chỉ có mỗi Mạnh Nhược Tinh. Từ thuở niên thiếu biết rung động cho đến tận bây giờ, đã chín năm tròn. Trong những tưởng tượng của anh về tương lai, họ sẽ cùng nhau đi đến tận lúc đầu bạc răng long, dắt chó dạo bước bên bờ biển, và đến khi ấy, anh vẫn sẽ yêu Mạnh Nhược Tinh như thuở ban đầu.

Chiếc xe của họ vẫn đỗ nguyên ở đó, chị Hứa chống cằm nhìn rồi nói với Ngô Thường: “Xe thì đứng yên không nhúc nhích, mà sao trong đầu chị cứ cảm thấy bên trong như sấm chớp giăng đầy vậy chứ?”

Ngô Thường cũng nhìn sang, nói: “Tiếc thật đó, nãy em không nhìn thấy cái đồng hồ ấy.”

Nhưng năm xưa anh cũng đeo đồng hồ, là một chiếc đồng hồ quả quýt cũ kỹ. Ngô Thường nghĩ, chiếc đồng hồ quả quýt ấy, anh thật sự từng trân trọng vô cùng.

Tác giả có lời muốn nói:

Hai ngày tới tôi sẽ ở khu vực không người, không có sóng điện thoại. Tôi sẽ đăng chương 4 sau khi trở về vào tối ngày kia. Trước khi cập nhật chương mới, tôi sẽ phát lì xì bình luận cho chương này! Chúc mọi người kỳ nghỉ vui vẻ nhé!

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 4

Chương 4: Cô cũng sẽ rất buồn

*

Ngày hôm đó Ngô Thường hỏi Tống Cảnh: “Cậu cũng được xem là tiểu thư của gia đình danh giá, vậy cậu có đồng hồ một triệu không?”

Tống Cảnh cười cô điên rồi: “Ở vùng Giang – Chiết – Hỗ (*), nhà mình thực sự chỉ là…” Tống Cảnh định nói ở vùng Giang – Chiết – Hỗ, “ông chủ nhỏ làm ăn lớn” thực sự không hiếm thấy. Ví dụ như cái làng này toàn làm cúc áo, làng kia toàn làm tất vớ, sống ổn định trên mức khá giả nhưng chưa đến mức phú quý. Tống Cảnh cảm thấy nhà mình cũng chỉ như vậy, đồng hồ một triệu, ba mẹ cô ấy không nỡ mua đâu.

(*) Giang – Chiết – Hỗ: Giang Tô – Chiết Giang – Thượng Hải

Ngô Thường bèn cười. Cô đang nghiên cứu phần đế bánh trong tay, muốn tự làm bánh gato tặng bà ngoại nhân dịp sinh nhật của bà. Bà ngoại thích ăn bánh gato, nhưng bà bị tiểu đường, dù là bánh gato ngon đến mấy thì bà cũng chỉ có thể ăn một miếng nhỏ, chưa bao giờ được thỏa thích.

Tống Cảnh ngửi thấy mùi thơm rất thèm, đẩy đẩy cặp kính tiến lại gần, mũi cô ấy động đậy: “Là phần thừa phải không?”

“Cậu nếm thử xem có phải phần thừa không.” Ngô Thường cắt cho cô ấy một miếng nhỏ, Tống Cảnh hài lòng: “Hay là mình nhờ ba mẹ đầu tư cho cậu mở tiệm bánh nha!” Cô ấy chỉ đùa thôi, cặp ba mẹ tính toán chi li của cô ấy không đời nào chịu bỏ tiền vào tiệm bánh đâu.

Ở thành phố Hải Châu này, nhiều người làm giàu từ nghề đèn trang trí. Ba mẹ Tống Cảnh mở một xưởng nhỏ, chuyên sản xuất mặt công tắc điện. Xưởng nhỏ này không đến mười người, một năm cũng kiếm được hàng chục triệu. Nếu vận mệnh không cướp đoạt của Nguyễn Hương Ngọc, có lẽ bây giờ Ngô Thường và Nguyễn Hương Ngọc cũng có thể làm hàng xóm của nhau rồi.

“Anh công tử triệu phú đó có thường đến uống cà phê không? Tên gì vậy? Hải Châu nhỏ như vậy, cậu chắc chắn là trước đây chưa từng gặp anh ta sao?”

“Anh ấy mà dán tiền lên mặt là mình nhớ được đó.” Ngô Thường nhớ lại việc Lâm Tại Đường hoàn toàn không nhớ cô, cố tình ném đồ trong tay xuống, như thể để trút giận.

“Vậy thì mình phải đi xem thử.” Tống Cảnh nói. Cặp kính dày của cô ấy không phải do học hành mà có, cô ấy đọc sách giải trí đến mức biến mình thành “nhỏ bốn mắt”.

Ngô Thường thực sự dẫn cô ấy đi xem.

Cuộc sống phần nào có chút buồn tẻ, hiếm khi có thú vui như thế này, ngay cả chị Hứa cũng háo hức, nói với Tống Cảnh: “Chỉ cần chị nháy mắt với em thì đó chính là anh ta. Nhưng chị nói cho cô em biết nhé, đừng có dọa người ta chạy mất.”

Họ không biết liệu Lâm Tại Đường đó có quay lại nữa hay không, chỉ là có thêm một việc để làm, cũng khá thú vị. Mỗi khi chuông cửa reo lên, ba người đều đồng loạt nhìn về phía đó, dáng vẻ như những con chim biển tụ tập đờ đẫn bên bờ, nhìn sang trái nhìn ra sau đều rất nhịp nhàng. Thực sự buồn cười.

May mà Lâm Tại Đường đã đến.

Anh vừa mới tiếp quản công ty, bận tối mắt tối mũi, đến chiều thì người đã hơi mệt rũ bèn nghĩ xuống dưới đi dạo một chút. Khu phố sầm uất nhất ở Hải Châu có một tòa nhà văn phòng mang tên doanh nghiệp nhà họ Lâm: Tòa nhà Tinh Quang. Anh đứng đó nhìn mấy chữ kia thật lâu, chữ “Tinh” phía trên tối đi một nửa, biến thành “Tòa nhà Sinh Quang”. Dáng vẻ “già nua suy tàn” ấy, hệt như ánh đèn trang trí hình sao, đang lặng lẽ chờ đợi một cuộc đổi thay để hồi sinh.

Đứng nhìn một lúc, anh thấy đói, chẳng biết ăn gì, liền thấy quán cà phê nhỏ bên kia đường. Lần trước bước vào, anh đã ngửi thấy mùi bánh mì nướng thơm lừng. Bánh ngọt kiểu cũ ở Hải Châu, kem rất ngậy và ngọt, lúc nhỏ Lâm Tại Đường rất thích, nhưng giờ thì không ăn nổi nữa. Từ khi về lại Hải Châu, anh vẫn chưa được ăn ổ bánh mì nướng nào ngon cả, nghĩ thế rồi anh bước về phía quán cà phê.

Khoảnh khắc anh đẩy cửa bước vào, anh thấy ánh mắt của bà chủ khẽ nheo lại. Bầu không khí rất kỳ lạ, một cô gái lạ mặt đang nhìn chằm chằm vào mặt anh, còn Ngô Thường thì nhìn vào cổ tay anh.

Anh thậm chí còn không nghe thấy câu “Chào mừng quý khách” mà họ vẫn luôn nói mỗi lần có khách đến, chỉ nghe thấy chiếc đồng hồ cũ kỹ kia đang tích tắc vang lên.

Ánh mắt anh cố tình né tránh Ngô Thường, nhìn sang chị Hứa rồi nhẹ giọng hỏi: “Còn pha cà phê được không?”

“Được, được chứ, tất nhiên là được rồi.” Chị Hứa vội vàng đón tiếp anh, rồi lại ra hiệu bằng mắt cho Tống Cảnh. Tống Cảnh chắp hai ngón tay lại gõ lên trán mình, tay kia chỉ vào Lâm Tại Đường, vắt óc nhớ lại, cố nhận mặt anh.

“Anh…” Tống Cảnh chỉ vào Lâm Tại Đường, rồi lại quay sang nhìn Ngô Thường: “Cậu không nhớ anh ấy à? Là đàn anh đó!” Tống Cảnh nhớ rất rõ, khi họ học lớp 7, từng cùng mấy bạn gái trong lớp đi xem những nam sinh đẹp trai nhất trường. Lâm Tại Đường lớp 11 được xếp hạng đầu tiên. Đáng tiếc anh chỉ thoáng xuất hiện trong thời thanh xuân của họ có nửa năm, đến học kỳ hai lớp 11 thì Lâm Tại Đường đã chuyển lên Thượng Hải học.

Nhưng Tống Cảnh thì vẫn nhớ anh.

Tống Cảnh nhớ hết tất cả những nam sinh đẹp trai trong trường.

Ngô Thường không đáp lại Tống Cảnh, cô chỉ len lén liếc nhìn đồng hồ đeo tay của Lâm Tại Đường. Cô rất tò mò, đồng hồ giá một triệu rốt cuộc trông như thế nào. Lâm Tại Đường nhận ra ánh mắt hiếu kỳ của cô liền tháo đồng hồ đặt lên mặt quầy, điềm nhiên nói: “Hàng giả đấy.”

Lâm Tại Đường có một chiếc thật, là quà ông nội tặng, nhưng anh không nỡ đeo, lại sợ ông buồn lòng nên mới mua một chiếc giả. Anh không phải loại công tử bột thích khoe khoang gia thế. Bạn bè anh chưa bao giờ bận tâm chuyện thật hay giả, thực tế là, khi nền tảng đủ vững thì đồ giả cũng thành thật.

Anh đã nhận ra sự tò mò của Ngô Thường, cũng thẳng thắn nói ra sự thật, chẳng có gì phải lúng túng cả. Thậm chí anh còn nhanh chóng chuyển sang chuyện khác: “Có bánh mì mới nướng không? Tôi muốn mua ít.”

“Còn năm phút nữa.” Ngô Thường đáp, rồi chỉ vào chiếc đồng hồ, hỏi: “Em có thể xem kỹ một chút không?”

“Dĩ nhiên rồi.”

Lâm Tại Đường đẩy chiếc đồng hồ về phía cô, cũng đúng lúc đó, anh nhớ lại ngày tuyết rơi, Ngô Thường từng nói cô thích đàn ông giàu có. Ở một góc độ nào đó, Lâm Tại Đường rất quen thuộc với kiểu người như vậy. Họ biết rõ mình muốn gì và có thể vì mục tiêu ấy mà bất chấp mọi thứ. Anh từng chứng kiến vô số chuyện nực cười như thế, mấy năm trước, chính anh cũng từng cho rằng đời người chẳng qua chỉ là một giấc mộng hoang đường. Chỉ có điều, may mắn thay, chuyện tình cảm của anh chưa từng bước chân vào cái bãi mìn đó.

Bánh mì nướng xong rồi.

Là một ổ sandwich lớn, anh nghe thấy tiếng “ting” từ lò nướng, Ngô Thường liền chạy nhanh tới lấy ra, hương thơm lan tỏa khắp cả căn phòng. Cô gái tự xưng là đàn em của anh lập tức nhướn mũi hít một hơi: “Thơm quá đi mất, Ngô Thường, cậu giỏi thật đấy.” Còn Ngô Thường thì ngẩng đầu ưỡn ngực, vô tình lại toát lên chút kiêu hãnh.

“Tôi tặng anh hai lát nếm thử nhé, nếu thấy ngon thì bảo bạn bè anh ghé ủng hộ nhiều vào.” Chị Hứa nói với Lâm Tại Đường.

Lâm Tại Đường gật đầu cảm ơn, xách chiếc túi giấy trông rất đẹp rồi rời khỏi quán cà phê, đi thẳng về công ty. Anh đang dùng lại văn phòng cũ của ba mình – Lâm Trữ Súc, đó là một căn phòng nằm ở cuối hành lang, rất yên tĩnh. Hai bên hành lang là dãy văn phòng nối tiếp nhau, trên cửa dán tên các phòng ban. Đẩy cửa bước vào sẽ thấy một không gian chật chội, hành lang chất đầy tài liệu hoặc mẫu vật, vách ngăn giữa các bàn làm việc thì rất cao. Văn phòng của anh thì tốt hơn đôi chút, có bàn trà, tủ sách và hai mặt kính lớn sát đất trông rất trang trọng.

Người Hải Châu thích uống trà. Những gia đình giàu có mỗi năm trước tiết Thanh minh thường sắm một ít trà thu hoạch đầu mùa thượng hạng, còn những gia đình bình thường thì lên núi hái trà về tự rang. Lâm Tại Đường từ nhỏ đã sống trong hương trà, đôi khi anh có cảm giác mơ hồ như ngửi thấy mùi trà “ngấm” vào người mình. Anh không thích uống rượu, nếu bắt buộc phải uống thì không thể quá mạnh. òn thuốc lá thì anh có hút, nhưng không nghiện, chỉ khi nào gặp phải áp lực mới hút một điếu.

Lúc này tòa nhà văn phòng đã không còn một ai.

Anh đi dọc theo hành lang dài, tay vẫn nắm chặt túi giấy đựng bánh mì. Vào văn phòng, anh rửa tay cẩn thận, rồi mới mở bao bì lấy ra một miếng bánh mì và đứng trước cửa sổ ăn.

Bánh mì được làm từ nguyên liệu chọn lọc, hương thơm đậm đà, không ngọt ngấy, vị bánh mềm mịn. Anh vốn không mấy cảm giác với bánh mì hay đồ ngọt, nhưng thi thoảng ăn được một miếng như thế này lại khiến tinh thần phấn chấn. Người có thể kiên nhẫn làm ra những chiếc bánh mì như vậy quả thật rất tài giỏi.

Nghĩ đến việc Mạnh Nhược Tinh thích ăn những thứ này, anh bèn nhắn tin cho cô: “Tiệm cà phê mà em nói ngon ngày hôm trời tuyết rơi ấy, bánh mì cũng khá ngon.”

Mãi đến nửa đêm Mạnh Nhược Tinh mới trả lời: “Vừa sắp xếp hành lý xong. Em sắp đi Thượng Hải với ba mẹ vài ngày.”

Tính cách của Mạnh Nhược Tinh rất thất thường, những năm qua mối quan hệ với Lâm Tại Đường luôn lúc gần lúc xa, lúc có lúc không. Lâm Tại Đường chỉ có một mối tình duy nhất, nên anh nghĩ tất cả tình yêu đều như vậy, lúc ngọt ngào thì mật ngọt, lúc đau khổ thì như dao cứa vào da thịt.

“Anh đến tìm em được không?” Mạnh Nhược Tinh nói: “Em nhớ anh quá. Mới không gặp một ngày mà em đã rất nhớ anh rồi!”

Đúng lúc đó Lâm Tại Đường bị ông nội kéo đi tiếp khách, nâng chén chúc tụng với người ta trong một trang viên riêng, khiến anh bỏ lỡ tin nhắn này. Đến khi anh rảnh ra được, gọi lại cho Mạnh Nhược Tinh, cô đã không nghe điện thoại nữa.

Mạnh Nhược Tinh giận rồi.

Cô ấy tính khí trẻ con, chưa bao giờ che giấu điều đó trước mặt Lâm Tại Đường. Vui thì rộn ràng tưng bừng, còn giận thì im lặng không nói một lời. Khi Lâm Tại Đường đến nhà tìm, cô giúp việc trong nhà bảo rằng cô ấy đã theo ba mẹ lên Thượng Hải từ đêm qua rồi.

Dù chuyện này xảy ra bao nhiêu lần đi nữa thì cũng khiến Lâm Tại Đường thấy khó chịu. Anh biết chỉ khi đến Thượng Hải, Mạnh Nhược Tinh mới chịu nguôi ngoai, nhưng lần này, Lâm Tại Đường đã không đi.

Anh đi bộ trên con phố đêm khuya ở Hải Châu, nhất thời chẳng biết nên đi đâu. Còn tối hôm đó, Ngô Thường trở về căn nhà cũ, lục tìm những “báu vật” mà cô cất giữ. Cô nhớ chiếc đồng hồ ấy, nhưng lạ thật, cô không sao tìm thấy nó.

Bà ngoại Diệp Mạn Văn đứng ở cửa nhìn cô lục tung phòng ngủ lên thành một mớ hỗn độn, không nhịn được trêu: “Con cứ hấp tấp vụng về thế này, sau này làm sao gả cho Bộc Quân Dương được hả?”

Ngô Thường nghe vậy liền dừng tay, lộ vẻ buồn bã: “Ngoại không biết sao? Bộc Quân Dương đã cưới vợ vào mùa thu rồi.”

Ngô Thường không giấu được tâm sự, vẻ mặt thoáng chốc trở nên ảm đạm. Diệp Mạn Văn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy cũng tốt. Không thì ngoại cứ thấy con sẽ bị nó bắt nạt thôi. Giống như ông ngoại bắt nạt ngoại vậy. Người nào nặng tình hơn thì luôn là người bị nắm thóp.”

“Ngoại ơi, ngoại còn nhớ chiếc đồng hồ quả quýt con mang về không?” Ngô Thường đột nhiên hỏi: “Con có một người bạn, có lẽ là bị mất trí nhớ, nhưng biết đâu nhìn thấy cái đồng hồ đó lại nhớ ra con.”

Con bé ngây thơ quá. Diệp Mạn Văn thầm nghĩ, làm gì có ai mất trí nhớ thật chứ, chẳng qua là người ta không muốn nhận ra con nữa thôi.

Bà cụ khẽ thở dài.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 5

Chương 5: Cắt không đứt, gỡ càng rối

*

Chiếc đồng hồ quả quýt bị mất, cùng với việc nhắc đến Bộc Quân Dương đã khơi dậy nỗi buồn hiếm thấy trong lòng Ngô Thường. Sau khi gội đầu xong, cô dựa vào cửa sổ gỗ trên lầu, nhìn ra con đường ướt át bên ngoài. Nhắm mắt lại, cô có thể nghe thấy tiếng sóng biển, nếu lắng nghe kỹ hơn, còn có thể nghe thấy cả tiếng cột buồm của những chiếc thuyền nhỏ đang lên xuống.

Ngô Thường thích nhất là nghe tiếng còi tàu khi khởi hành và trở về, âm thanh đó mang theo những tưởng tượng xa xôi của cô, khiến cô muốn đến bên kia bờ biển để nhìn ngắm. Nhưng, cô có thể đi đâu? Ngô Thường cảm thấy hơi mơ hồ.

Tuy nhiên, nỗi buồn của cô chẳng bao giờ kéo dài lâu, bởi vì chú chó Vàng ở nhà bên đã ngậm một chú chó con đến. Vàng quen thuộc đặt chú chó mới sinh ra trước cổng nhà cũ, nhưng không vào nhà đi loanh quanh như mọi khi, mà lại sủa ầm ĩ về phía cửa sổ của Ngô Thường. Diệp Mạn Văn đẩy cửa đi ra với cái xẻng gỗ trong tay, dọa Vàng: “Còn sủa nữa là tao đánh đấy!” Dù nói vậy, bà vẫn tiện tay vớt một miếng thịt từ nồi canh gà vừa nấu chưa kịp bỏ muối và ném cho nó.

Vàng không ăn, chỉ liên tục sủa.

Ngô Thường chạy ra, đến trước mặt nó và hỏi: “Tặng cho tao à? Tao chỉ đùa với mày thôi mà!”

Vàng quay đầu bỏ đi: hừ, nói là làm đó.

“Nuôi nó đi.” Bà ngoại thở dài: “Cũng không thiếu miếng ăn của nó đâu. Ai bảo nó thích sống khổ cực chứ.”

Ngô Thường rất vui, cẩn thận bế chú chó con lên, thấy nó từ từ mở mắt: Bên trong như có từng ngôi sao nho nhỏ.

Diệp Mạn Văn trêu Ngô Thường: “Nhà có thêm con rồi!”

Ngô Thường cười khúc khích rồi quay người chạy lên lầu, ném hết mọi thứ ra sau đầu, kể cả Bộc Quân Dương đã kết hôn, và cả Lâm Tại Đường – người chẳng nhớ gì về cô.

Chỉ là cô không ngờ sẽ gặp Lâm Tại Đường ở quán mì Hương Ngọc.

Đó là một buổi sáng sương mù, đêm trước mẹ cô – bà Nguyễn Hương Ngọc, đã nói với Ngô Thường rằng bà bị cảm lạnh, hơi đau lưng, nhưng nhất quyết không đóng cửa quán mì.

“Các em nhỏ cần ăn sáng trước khi đi học, thời điểm này mà quyết định đóng cửa, lại không báo trước với mọi người, các em đói bụng đi học thì tội nghiệp quá.” Nguyễn Hương Ngọc nói vậy.

Ngô Thường không khuyên mẹ nữa, hôm sau dậy từ hơn bốn giờ sáng để giúp mẹ làm mì. Từ nhỏ đã quen tai quen mắt, cô có thể trở thành cánh tay đắc lực của mẹ. Nước dùng đã được hầm từ trước, chỉ cần thả mì vào nồi luộc, rồi thêm vài cọng rau xanh giòn ngon. Một tô mì chay ngon lành đã được dọn lên bàn như vậy. Hàng xóm láng giềng trong con hẻm này đều phụ thuộc vào tô mì nóng hổi này vào buổi sáng, đặc biệt là trong những ngày đông như thế này.

Trong buổi sáng sương mù, Ngô Thường đứng trước nồi mì, hơi nóng bốc lên khiến mặt cô đỏ bừng nóng hổi. Một giọt mồ hôi nhỏ lăn trên trán, cô dùng tay áo lau đi. Bên ngoài có người đang giục, nhưng cô không vội, mà cười tươi đáp: “Được rồi, được rồi! Sắp xong rồi!”

“Bà chủ Hương Ngọc, hôm nay con gái đến giúp à?” Có người hỏi.

Nguyễn Hương Ngọc cũng cười tươi đáp: “Ừ, bệnh cũ của tôi tái phát, con gái đến giúp đấy.”

Ngô Thường nghe tiếng động bên ngoài, trong lòng cũng vội vàng. Nhưng Nguyễn Hương Ngọc từ nhỏ đã dạy cô: “Dù làm ăn lớn đến đâu cũng đừng vội vàng. Hãy bình tĩnh lại, nếu không sẽ mắc lỗi.” Vì thế cô bình tĩnh lại, làm theo đúng cách, chỉ là động tác tay nhanh hơn một chút. Khi cô bước ra, cô bưng một khay lớn, trên khay có sáu tô mì, bốn tô dưới, chồng hai tô trên. Miệng gọi: “Mì đây!” và bưng thẳng ra bàn ở cửa quán.

Chính lúc này cô nhìn thấy Lâm Tại Đường.

Anh cùng một ông lão gầy gò đi qua màn sương chiều, dáng người dần hiện rõ. Nhưng cô không có thời gian nhìn kỹ đã quay người trở lại nhà bếp. Dầu đã nóng, bánh củ cải cần phải thả vào chảo rồi.

“Ăn ở quán này đi.” Ông của Lâm Tại Đường, Lâm Hiển Tổ, chỉ vào biển hiệu quán mì Hương Ngọc: “Có lẽ đã có tuổi rồi.” Gần đây Lâm Hiển Tổ thích dậy sớm đi dạo quanh khu phố cổ của thành phố Hải Châu, đi mệt thì tìm một quán nghỉ chân, ăn chút gì đó, trò chuyện với những người già mà ông chưa từng quen biết.

Trong quán mì Hương Ngọc có vài người già đang ngồi, họ đều ôm một chiếc cốc thủy tinh, trong cốc là trà núi hoang, lá trà xanh mướt chìm dưới đáy cốc, như mặt biển trong veo, có thể nhìn thấy tảo biển đang lay động dưới nước.

Lâm Tại Đường không quen thuộc lắm với một Hải Châu như thế này. Tuy sinh ra ở Hải Châu, nhưng anh rời xa nơi ấy từ lâu. Dù đã trở về Hải Châu hơn nửa năm, mỗi sáng ra khỏi nhà, anh vẫn ăn mặc chỉnh tề nghiêm trang, hoàn toàn không hòa hợp với không khí của quán mì Hương Ngọc.

Bà chủ quán bước đến hỏi họ muốn ăn gì, giọng nói có phần nhanh, nhưng âm điệu lại rất dịu dàng. Đây là một người phụ nữ rất “Hải Châu”. Nét mặt thanh tú, vóc dáng nhỏ nhắn, tóc được chải chuốt gọn gàng không chút lộn xộn, cả người trông rất sạch sẽ. Lâm Hiển Tổ gọi hai tô mì gừng, hai miếng bánh hoa mai và một phần dưa món.

Lâm Tại Đường không quen ăn trong một môi trường như vậy, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, lưng ngồi thẳng tắp. Ở bên bếp, Nguyễn Hương Ngọc nói với Ngô Thường: “Bạn trai ấy hả, cứ nhìn dáng vẻ người ngoài kia mà tìm. Nhã nhặn, sạch sẽ.”

Ngô Thường hơi nghiêng người, liếc nhìn Lâm Tại Đường. Đúng là gương mặt kiểu người lớn tuổi hay thích: ngũ quan thanh tú, môi hồng răng trắng, không có chút nào là nhẹ dạ hay phóng túng.

“Mẹ thấy anh ấy quen mặt không?” Ngô Thường hỏi.

Nguyễn Hương Ngọc gật đầu: “Quen chứ, mấy minh tinh điện ảnh đều có gương mặt kiểu này mà!”

Ngô Thường liền dùng đũa dài gõ vào thành nồi, như để phản đối chuyện Nguyễn Hương Ngọc nói nhảm.

Khi bưng đồ ăn cho ông cháu họ mang ra ngoài, Ngô Thường nghĩ lần này chắc chắn Lâm Tại Đường sẽ nhận ra cô, nhận ra cô trong thân phận nhân viên quán cà phê. Vì thế cô vui vẻ bước về phía anh, giọng nhẹ nhàng, tiếng nói vang xuyên qua làn sương mờ:

“Chào anh Lâm, trùng hợp ghê.”

Lâm Tại Đường ngẩng đầu lên nhìn cô, ông nội ở bên cạnh hỏi: “Bạn của con à?”

Anh gật đầu: “Dạ, quen ạ. Cô ấy là nhân viên quán cà phê dưới toà nhà công ty.”

Ngô Thường cảm thấy hài lòng rồi, ít nhất thì lần này anh cũng nhận ra cô. Dù trong mắt anh, có lẽ cô chỉ là người đã pha cà phê cho anh hai lần, bán cho anh hai miếng bánh mì mà thôi.

Ông nội Lâm Hiển Tổ mỉm cười với Ngô Thường. Cả đời làm ăn buôn bán đã rèn cho ông sự lịch thiệp với người, lúc này cũng không ngoại lệ. Ông cúi đầu ăn một miếng mì rồi khen ngợi: “Mì gừng nhà bạn con nấu ngon lắm, đúng vị truyền thống.”

“Vậy ông nhớ ghé thường xuyên nhé.” Ngô Thường vừa nói vừa mỉm cười bước đi. Việc Lâm Tại Đường giới thiệu cô một cách thẳng thắn cũng không khiến cô tổn thương gì. Con người với con người vốn dĩ là như vậy, ai để lại ấn tượng sâu đậm với ai, còn tùy xem người đó có bao nhiêu điều đáng để ghi nhớ. Ngô Thường hiểu rất rõ điều đó.

Lâm Tại Đường nghĩ: ở quán cà phê, cô chỉ là một vai phụ bình thường trong thành phố Hải Châu; nhưng ở quán mì Hương Ngọc, cô lại trở thành một con người sống động. Ngay cả nụ cười trên gương mặt cô cũng trở nên chân thành hơn. Những cô gái xứ Thiên Khê xưa nay vẫn vậy.

Cụ ông bảy mươi tuổi vì một tô mì mà sắc mặt hồng hào, tâm trạng cũng phấn chấn, không nhịn được mà kể lại chuyện xưa với Lâm Tại Đường: “Trong ký ức của ông, ông cố của con trước khi ra biển đánh cá, nhất định phải ăn một tô mì, mì gừng, mì chay, gì cũng được, miễn là có nước lèo nóng hổi. Nếu có thịt chan lên, thì đó là lúc làm ăn phát đạt.”

Lâm Tại Đường yên lặng ngồi ăn mì bên cạnh, thỉnh thoảng phụ họa vài câu với ông. Hơi lạnh ẩm ướt trong sương vẫn chưa tan. Một đứa trẻ ăn xong liền ném lại ba đồng xu rồi chạy thẳng vào màn sương mù. Họ đến muộn, ăn cũng chậm, đã qua giờ ăn sáng nên quán vắng hơn. Nguyễn Hương Ngọc bưng ra một dĩa cá chim hấp, còn trên khay của Ngô Thường là tô mì và dĩa dưa món. Hai mẹ con ngồi ăn ở một chiếc bàn cách Lâm Tại Đường không xa.

Ngô Thường mỏi đến đau lưng, cô đứng dậy, đặt hai tay ra sau hông xoa nhẹ. Cô không giống Nguyễn Hương Ngọc cho lắm. Nguyễn Hương Ngọc như thể bị năm tháng rút cạn dáng hình, người gầy nhom. Còn Ngô Thường thì đang ở độ tuổi tươi đẹp nhất, đầy đặn và rạng rỡ. Cô ăn uống rất ngon miệng, lúc ăn không hề làm bộ làm tịch, miếng nào ra miếng nấy, ăn thật vui vẻ. Ngay cả cách gỡ xương cá cũng khác người: một miếng cá cho vào miệng, đầu lưỡi hơi động, răng khẽ cắn, đầu đũa nhanh, chuẩn, gọn gàng gắp lấy xương, rồi đặt vào khăn giấy đã chuẩn bị sẵn.

Lâm Hiển Tổ nhìn mấy lần, nói: “Quả nhiên, đất nào nuôi người nấy.” Ở Hải Châu, nhiều người già ăn cá quanh năm, cũng gỡ xương theo cách ấy.

Lâm Tại Đường chỉ cảm thấy món cá chim hấp kia chắc chắn rất ngon, nếu không thì vì sao Ngô Thường lại ăn say sưa đến thế?

Nguyễn Hương Ngọc nhận ra ánh mắt của ông cụ, liền quay đầu hỏi ông: “Cá chim hấp nhà tôi, ông muốn ăn thử không?”

Lâm Hiển Tổ từng nếm đủ sơn hào hải vị, nhưng hôm nay lại thấy thèm một miếng cá. Nguyễn Hương Ngọc liền dùng đuôi đũa gõ nhẹ lên mu bàn tay Ngô Thường, đúng lúc cô đang định gắp cá, rồi đứng dậy bưng dĩa cá sang bên kia.

Lúc ấy Lâm Tại Đường mới nhận ra, tuy Ngô Thường ăn uống mạnh bạo thật, nhưng dĩa cá kia vẫn còn nguyên vẹn, một nửa chưa hề động đũa, sạch sẽ và gọn gàng.

“Ăn nửa bên này chưa đụng vào nhé, đừng chê.” Nguyễn Hương Ngọc nói: “Ngon thì mai lại đến, tôi hấp thêm một con nữa.”

Lâm Hiển Tổ cảm ơn, gắp một miếng đưa vào miệng, hương vị ấy quả thực rất đỗi quen thuộc. Người Hải Châu lớn tuổi đều quen ăn hải sản theo cách này: hấp nguyên con giữ lại vị tươi vốn có, không nấu cầu kỳ, không nêm nếm phức tạp, chỉ để ăn một miếng thật thuần khiết.

Vốn dĩ con cá này là phần ăn riêng mà Nguyễn Hương Ngọc chuẩn bị cho Ngô Thường, con gái bà đã vất vả cả buổi sáng, bà muốn bồi bổ cho cô. Ngô Thường chưa ăn đã, trong lòng có phần hậm hực. Cô trừng mắt nhìn nửa con cá còn lại, ánh mắt ấy rơi vào mắt Lâm Tại Đường, khiến anh không khỏi thầm cười nhạo cô một câu: Đồ con gái nhà quê.

Lúc rời đi, anh rút ra một tờ tiền trăm, nói với Nguyễn Hương Ngọc: “Không cần thối lại.” Rồi không nói gì thêm, đi theo sát bên Lâm Hiển Tổ mà rời đi.

Nguyễn Hương Ngọc liền đưa tờ tiền cho Ngô Thường: “Này, mấy bữa trước con chẳng phải cứ nói cái đôi găng tay kia đắt quá sao? Đi mua đi.”

“Con không mua.” Ngô Thường nhét tiền trở lại tay Nguyễn Hương Ngọc, bà vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô: “Cầm đi! Mua thêm một đôi cho bà ngoại con nữa, rồi mang qua đưa cho ngoại. Dạo này mẹ bận quá, không có thời gian về thăm bà.”

Ngô Thường đành nhét tiền vào túi.

Trước khi rời quán, cô tự mình nấu một tô mì chay thêm topping, ngửi thấy mùi thơm nhè nhẹ của mì, trong lòng bỗng thấy thỏa mãn vô cùng.

Tay nghề của quán mì Hương Ngọc có thể truy ngược hơn trăm năm rưỡi, cụ cố của bà ngoại cô từng là đầu bếp nức tiếng ở phủ Hải Châu. Tay nghề ấy được truyền từ đời này sang đời khác, bao nhiêu năm qua, dù cuộc sống có kham khổ đến đâu, nhà cô vẫn luôn giữ được một hương vị Hải Châu đúng nghĩa.

Hương vị ấy, xuyên suốt trong toàn bộ ký ức của Ngô Thường.

Lúc này, hai ông cháu đã đi khá xa, không hiểu vì sao, Lâm Tại Đường bỗng quay đầu nhìn lại tấm biển cũ kỹ của quán mì Hương Ngọc.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 6

Trăng ngân vang, sóng dâng ngập ngàn

Chương 6: Câu chuyện tuổi trẻ

*

Trăng ngân vang,

Sóng dâng ngập ngàn.

Trăng nhô đầu,

Biển xuôi về phương Đông.

— Tháng 12 năm 2010, “Ngô Thường viết linh tinh”

*

Khi Lâm Tại Đường bước vào quán cà phê lần nữa, anh không hề biểu lộ bất kỳ thái độ quen biết nào với Ngô Thường. Cuộc gặp gỡ tình cờ trong buổi sáng sương mù ấy dường như đã bị cả hai người lãng quên.

Chị Hứa không có mặt, quán cà phê cũng không có khách nào khác. Ngô Thường đang làm công việc “biên tập” bán thời gian, giúp một nhà xuất bản y học ở Bắc Kinh hiệu đính nội dung. Có nhiều thuật ngữ chuyên ngành cô không hiểu, đang tra cứu tài liệu trên chiếc máy tính hay bị treo đó.

Khi tiếng chuông reo lên, cô thậm chí còn không nghe thấy, đôi lông mày nhíu lại, miệng lẩm bẩm: “Cái gì thế này!” Khả năng học hỏi của cô rất tốt, nhưng những thứ khác chuyên ngành vẫn cần có thời gian. Nhà xuất bản trả giá không thấp, điều này khiến cô rất muốn gặm nốt khúc xương khó nhằn này. Gặm xương để làm gì? Cô muốn mua một cái đai lưng thật tốt cho Nguyễn Hương Ngọc.

Lâm Tại Đường gõ nhẹ ngón tay lên mặt quầy, nói: “Xin chào, cho tôi hai cốc cà phê. Một cốc Americano nóng, một cốc Americano đá.”

Ngô Thường bị anh làm giật mình, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi, em không nghe thấy có người vào.”

“Không sao đâu.” Lâm Tại Đường ngồi trên ghế cao, không nhìn Ngô Thường, mà nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngô Thường thực sự không hiểu sự xa cách và quên lãng của anh, “bộp” một tiếng đóng máy tính xách tay lại, giọng không được tốt lắm, cũng mang vẻ thất vọng, cô chất vấn anh: “Tôi hỏi anh, tại sao anh giả vờ không biết tôi? Hôm nay trong quán cà phê chỉ có anh và tôi, anh nói rõ cho tôi đi!”

Lâm Tại Đường chuyển ánh mắt sang cô, nói: “Tôi đúng là nhớ cô.”

“Vậy anh…”

“Bạn gái tôi hay ghen, tôi không muốn cô ấy hiểu lầm.” Lâm Tại Đường nói như vậy.

“Được được được.” Ngô Thường tức giận đến mức liên tục gật đầu: “Anh là chó của bạn gái anh à? Quen biết tôi là chuyện đáng xấu hổ sao?” Cô thực sự gần như tức khóc, đúng như Diệp Mạn Văn đã nói: Cô còn trẻ, vẫn còn ngây thơ lắm, nhìn người nhìn việc không rõ ràng. Cô tưởng Lâm Tại Đường cảm thấy cô đáng xấu hổ.

Nhưng Lâm Tại Đường không giải thích nhiều, chỉ hỏi cô: “Vẫn có thể pha cà phê chứ?”

Ngô Thường suýt nữa ném hạt cà phê vào mặt anh, làm làm làm, làm cái gì mà làm! Nhưng việc kinh doanh là của chị Hứa, không phải của cô, cô không muốn đuổi khách của chị Hứa đi. Bởi vì chị Hứa thực sự đối xử rất tốt với cô.

Quay người đi xay hạt, nước mắt đã đọng trong mắt. Cô tưởng rằng dù chỉ có sự giao thoa ngắn ngủi, nhưng ít nhất họ cũng là bạn bè. Trong mỗi buổi hoàng hôn khi sóng dâng ngập ngàn, trên bờ biển uốn lượn của làng Thiên Khê, họ đã từng có những cuộc trò chuyện sâu sắc.

Thôi đành vậy. Bà ngoại nói đúng: nước biển sẽ mang đi nhiều thứ, bao gồm cả một số tình bạn chân thành. Nghĩ như vậy, cô lại thấy nguôi ngoai, cũng quyết tâm không bao giờ nhắc đến chuyện mình và Lâm Tại Đường là người quen cũ nữa. Hãy để nước biển mang đi tình bạn ngắn ngủi đó!

Máy pha cà phê tạm thời bị trục trặc, xay được một nửa thì tắt. Ngô Thường đã trở lại bình thường, dùng lòng bàn tay vỗ “bộp bộp” hai cái, không có phản ứng, cô tiện tay rút phích cắm điện. Cô không tỏ ra nóng vội, ngược lại còn giải thích với Lâm Tại Đường: “Máy pha cà phê trong cửa hàng chúng tôi bị trục trặc, vỗ hai cái rồi rút phích cắm, nếu vẫn không được thì đóng cửa. Bà chủ nói thế.”

Lâm Tại Đường hiếm hoi mỉm cười. Cách xử lý kiểu “đổ vỡ rồi thì thôi” này khá phù hợp với cảm giác mà quán cà phê này mang lại cho người ta. May mắn thay, sau khi cô cắm lại phích cắm điện, máy pha cà phê bắt đầu hoạt động trở lại.

Cửa mở ra, có người cùng với tiếng chuông êm tai bước vào. Chị Hứa thường nói Ngô Thường bước vào như một con chim sơn ca, còn người bước vào hôm nay, Ngô Thường cảm thấy cô ấy giống một con “tiên hạc”. Ngô Thường chỉ từng thấy tiên hạc trong những bức tranh cổ treo ở nhà, cổ dài thướt tha, dáng vẻ phiêu dật mà bay đến trước mặt Lâm Tại Đường, tự nhiên khoác lấy cánh tay anh.

“Không phải bảo chờ trên xe sao?” Lâm Tại Đường hỏi cô ấy.

Tiên hạc lắc đầu: “Em chán mà.”

Ngô Thường chưa từng thấy ai nói một câu bình thường mà nghe như đang làm nũng, nhưng cảm giác đó lại không khiến người ta khó chịu, mà chỉ muốn nghe cô ấy nói thêm vài câu nữa.

“Có thể giúp tôi thêm nhiều đá không?” Cô gái mỉm cười với Ngô Thường, đường hoàng nắm lấy ngón tay của Lâm Tại Đường.

Đôi uyên ương trời sinh.

Ngô Thường nghĩ vậy. Hai người họ đứng cạnh nhau, không cần nói bất kỳ lời nào nhưng đã có thể dễ dàng được nhận ra là một cặp tình nhân. Chị Hứa chắc chắn sẽ quan tâm đến tin đồn này. Quả nhiên, chị Hứa đẩy cửa bước vào, nhìn thấy cặp đôi này, mắt lập tức sáng lên. Chị giơ chiếc máy ảnh chụp lấy liền trong tay, nói: “Chúng tôi muốn làm tường dán ảnh trong quán, có thể chụp một tấm không?”

Mạnh Nhược Tinh khẽ cười: “Được thôi. Cực cho bà chủ rồi.” Nói xong cô ấy liền tựa đầu lên vai Lâm Tại Đường. Trước mặt người ngoài, cô ấy thu lại ánh hào quang, trông giống như một chú mèo con ngoan ngoãn. Chỉ những ai thật sự thân quen mới biết: Quý cô Mạnh Nhược Tinh cũng là một người không dễ chọc vào. Khi cô ấy nổi giận, Lâm Tại Đường đừng hòng được yên thân. Nhưng một khi anh cứng rắn lên, cô ấy lại quay về bên anh. Giống như lần này, cô ấy không đợi được anh ở Thượng Hải thì thôi, cô về đây tìm anh cũng được.

Chị Hứa nhanh tay chụp một tấm hình, sau khi ảnh được in ra thì đưa cho Mạnh Nhược Tinh xem. Đây chỉ là một bức ảnh bình thường trong quãng thời gian yêu nhau mười năm của họ, nhưng cô ấy lại rất thích. Mạnh Nhược Tinh không ngừng cảm ơn chị Hứa, rồi nhìn chị dán bức ảnh đó lên tường dán ảnh.

Ngô Thường bỗng thấy có chút ghen tỵ, nhưng lại không nói rõ được mình ghen tỵ điều gì. Cô chợt nhớ tới Bộc Quân Dương, người mà cô đã thích suốt bao năm, vậy mà chẳng có nổi một tấm hình chụp chung. Không còn Bộc Quân Dương nữa, dù yêu ai đi nữa cũng giống như một bát canh gà không nêm muối, thiếu mất cái vị chân thành nhất.

Mạnh Nhược Tinh nhận ra sự cô đơn trong mắt cô, cô ấy liếc nhìn Lâm Tại Đường rồi lại nhìn Ngô Thường. Bạn trai mình thu hút sự chú ý của người khác cũng không khiến cô ấy thấy tự hào gì, chỉ cảm thấy thú vị thôi. Mạnh Nhược Tinh không biết mình có nhìn nhầm không, nên lại nhìn Ngô Thường thêm mấy lần.

Cô gái này trông rất rạng rỡ, thuộc kiểu con gái thị trấn nhỏ vừa mộc mạc vừa đáng yêu. Ngoài ra thì chẳng thể nhìn ra thêm điều gì khác.

“Cà phê pha xong rồi.” Ngô Thường quay người lại, trên tay cầm hai cốc cà phê: “Dùng tại quán hay mang đi ạ?”

“Dùng tại quán đi.” Mạnh Nhược Tinh như chợt nhớ ra điều gì: “Lần trước anh nói ăn được bánh mì ngon, cũng là ở đây hả?”

“Ừ. Ngon lắm.” Lâm Tại Đường nói với Ngô Thường: “Làm giúp tôi hai lát bánh mì nướng phết chocolate hạt phỉ nhé, cảm ơn cô.”

Mạnh Nhược Tinh thích đồ ngọt, không ít lần từng nói mấy món ngọt khiến cô cảm thấy hạnh phúc. Lâm Tại Đường thì thích bánh mì nướng nguyên vị, hương vị thuần túy khiến anh thấy an lòng.

“Chocolate hạt phỉ chờ chút ạ.” Ngô Thường vừa nói vừa xoay người thao tác. Sốt chocolate là cô tự đun chảy từ trước, vị vừa đậm vừa thơm, cô cực kỳ thích mùi vị này, hơi giống với mùi chocolate dịp Giáng Sinh của tiệm bánh trước cổng trường hồi đó.

À phải rồi, Giáng Sinh, sắp tới Giáng Sinh rồi.

Ngô Thường thích Giáng Sinh lắm. Trên phố khắp nơi đều treo đèn, đèn rất đẹp, nhất là ở nơi như Hải Châu, cứ mong ánh đèn kéo dài mãi ra tận mặt biển xa xăm. Cô thích cảm giác len lỏi dưới những ánh đèn đường, cảm giác đó thật sự rất tuyệt.

Mạnh Nhược Tinh vừa cắn miếng bánh mì nướng đầu tiên liền gật đầu lia lịa hai cái: “Chồng ơi, ngon quá.” Có những lúc đặc biệt, cô ấy sẽ gọi Lâm Tại Đường là chồng, ví dụ như lúc này.

Lâm Tại Đường đưa cho cô ấy một tờ khăn giấy, bảo cô lót tay kẻo nóng. Cô ấy mới ăn được một nửa, liền tự nhiên đưa nửa còn lại tới sát miệng Lâm Tại Đường: “Em ăn không hết nữa.” Mạnh Nhược Tinh học ba lê từ nhỏ, dù món ngon cỡ nào cũng chỉ ăn được vài miếng là đủ. Vậy nên Ngô Thường thấy cô ấy mang dáng vẻ tiên hạc cũng không phải là ảo giác. Lâm Tại Đường ăn vài miếng là hết lát bánh. Hai người cầm cốc cà phê rời khỏi quán.

Hôm nay Lâm Tại Đường lái một chiếc xe khác, là xe địa hình, trên nóc còn có một thùng hành lý lớn. Trông chẳng khác gì đang chuẩn bị đi cắm trại.

Họ quả thật đi cắm trại.

Mạnh Nhược Tinh thích cắm trại bên bờ biển. Cô ấy đã đợi mấy ngày rồi, Lâm Tại Đường cuối cùng cũng rảnh được nửa ngày, nên hôm nay dẫn cô ấy ra biển. Khi còn ở nước ngoài, hai người từng trải qua một năm yêu xa. Lúc đó, mỗi lần gặp nhau việc họ hay làm nhất chính là cắm trại. Trên núi, giữa đồng cỏ, hay bên bờ biển, nói chung là ở dưới vòm trời, họ có thể ôm nhau thật lâu hoặc thì thầm tâm sự. Đó chính là ngôn ngữ tình yêu thuộc về riêng họ.

Ngô Thường và chị Hứa cùng áp sát người vào cửa sổ nhìn theo.

Chị Hứa thở dài một tiếng: “Hồi còn trẻ chị còn dữ dội hơn họ nhiều.” Chị nói “hồi còn trẻ” là trước tuổi ba mươi. Khi đó, chị ở Hải Châu cũng coi như có chút tiếng tăm, mỗi lần từ phương xa trở về, luôn có vô số chàng trai xếp hàng rồng rắn để đón tiếp chị.

Giờ chị Hứa đã bốn mươi tuổi, vẫn còn đẹp, nhưng đã không còn cái khí thế náo nhiệt ngày ngày ca hát vui chơi như xưa nữa. Lúc rảnh rỗi chỉ muốn uống trà, đọc sách, rồi ngủ một giấc, tránh xa hết thảy bụi trần.

“Chị bây giờ vẫn còn trẻ mà.” Ngô Thường có chút ngưỡng mộ: “Nếu em mà đến bốn mươi tuổi cũng được như chị, vừa có tiền, vừa có quán cà phê, muốn làm gì thì làm… Vậy thì em mong mau đến bốn mươi luôn cho rồi.”

Chị Hứa cười ha hả.

Tiếng động cơ xe của Lâm Tại Đường rất lớn, lúc rời đi làm mặt đất như cũng rung lên theo. Chị Hứa lúc này mới buột miệng khen một câu: “Anh Lâm đúng là cực phẩm.”

“Hả?” Ngô Thường trợn tròn mắt: “Chứ không phải vì anh ấy có tiền thôi sao?”

Chị Hứa lắc đầu: “Em không hiểu đâu, đợi tới khi em bằng tuổi chị rồi sẽ hiểu. Mấy người đàn ông như anh Lâm đó, có duyên gặp chứ không cầu được.”

Có duyên gặp, không cầu được.

Ngô Thường tựa trán vào mặt kính lạnh toát, cái lạnh hòa với hơi ấm cơ thể khiến trên cửa sổ đọng lại một giọt sương nhỏ, từ từ trượt xuống ngay trước đầu mũi cô, như thể đang khóc.

Cô nhẩm đi nhẩm lại câu “có duyên gặp, không cầu được”, lặp đi lặp lại mấy lần… mà vẫn không hiểu nổi.

Ngô Thường chưa từng có những tháng ngày yêu đương cuồng nhiệt, cô đối với đàn ông đại khái chỉ như thế này. Quen thì cứ quen, nhưng mỗi cuộc tình đều chẳng kéo dài bao lâu. Một khi nhận ra mình không còn yêu nữa, cô sẽ dứt khoát chia tay ngay. Tống Cảnh thường nói cô đang tạo nghiệp, còn cô thì đáp: “Anh ta cũng đâu có tốt đẹp gì.”

Chữ “anh ta” đó là chỉ tất cả những người cô từng yêu qua.

Nhưng tuyệt đối không bao gồm Bộc Quân Dương.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 7

Chương 7: Đến thì dễ, đi lại khó

*

Những ngày sau đó, Lâm Tại Đường thường xuyên ghé qua, có khi đưa bạn gái đi cùng, có khi lại không. Chị Hứa rất thích Lâm Tại Đường, mỗi lần anh đến, chị đều trò chuyện với anh vài câu, cũng nhờ đó mà biết được Lâm Tại Đường thực sự làm nghề gì. Tòa nhà Tinh Quang không xa quán cà phê là công ty đèn của nhà họ Lâm. Và Lâm Tại Đường chính là người đứng đầu thế hệ thứ tư của doanh nghiệp đèn này.

“Có người vừa sinh ra đã sở hữu tòa nhà Tinh Quang, còn có người phụ mẹ bán đồ ăn sáng, đã sắp bị tổn thương cơ thắt lưng rồi.” Chị Hứa nói xong liền nhìn Ngô Thường cười. Trong tiệm không có ai, Ngô Thường đang ngồi xổm sau quầy, ở khu vực điểm mù của tầm nhìn, cô tự dán thuốc cao cho mình. Chị Hứa không đành lòng nhìn, bước tới cầm miếng cao giúp cô dán.

Làn da ở eo cô trắng đến mức chói mắt, ngay cả chị Hứa cũng phải khen ngợi: “Sáng quá!”

Ngô Thường nhắm mắt r*n r*: “Ai cho em hai trăm triệu để đổi lấy lớp da vô dụng này, em sẽ không do dự đâu!”

“Trong mắt em chỉ còn tiền thôi.”

“Vì em thiếu tiền mà.”

Miếng cao dán trên da dần dần nóng lên, Ngô Thường cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Nguyễn Hương Ngọc thật là một người cứng đầu, bà đau lưng, bác sĩ bảo phải nghỉ ngơi. Bà không nỡ để người trong hẻm thiếu một bữa sáng vừa ý, cũng không nỡ đóng cửa tiệm mất tiền, nên cứ cắn răng chịu đựng. Muốn cố gắng đến tháng Tư năm sau khi hết hạn thuê cửa hàng. Ngô Thường nhiều lần khuyên nhủ không thành, biết không thể thay đổi được “người mẹ” cứng cỏi của mình, nên đành phải cắn răng tự làm.

Cô chưa từng nếm mùi vất vả của lao động chân tay, chỉ một tuần mà người đã gần như kiệt sức. Mỗi ngày đều bấm đốt ngón tay tính còn bao nhiêu ngày nữa đến tháng Tư năm sau. Đôi khi còn tự nói với mình: “Thật sự tư duy của em và mẹ em đều có vấn đề, bà xót người ta không ăn được bữa sáng, xót tiền không kiếm được khi đóng cửa quán. Nhưng bà lại bỏ qua một điều, đó là nếu hai mẹ con đều làm đến bệnh thì người ta vẫn sẽ không ăn được bữa sáng, mà hai mẹ con lại chẳng có nhiều tiền đến thế để đi khám bệnh.”

“Nhưng em cũng không nói được mẹ em, thôi thì cứ giúp bà đến cùng, cho đến khi dùng bài học đẫm máu để cảnh tỉnh bà!” Cô nói xong đập mạnh lên mặt bàn, chỉ thiếu nước giơ tay hô to. Chị Hứa và Tống Cảnh cười khúc khích vì cô.

Cô rất biết cách tự an ủi mình trong hoàn cảnh khó khăn. Một công ty ở Quảng Châu mời cô đến phỏng vấn trực tiếp, cô nghĩ đến bà ngoại Diệp Mạn Văn đang dưỡng bệnh ở quê và mẹ Nguyễn Hương Ngọc với sức khỏe sa sút, cuối cùng quyết định từ bỏ.

Cũng trong ngày hôm đó, cô chứng kiến một cuộc cãi vã trên đường phố. Là giữa Lâm Tại Đường và bạn gái anh, Mạnh Nhược Tinh. Ngô Thường có ấn tượng khá mạnh về Mạnh Nhược Tinh, cô gái ấy lúc nào cũng tỏa sáng. Ngay cả trong lúc này, khi cô ấy đứng đối diện Lâm Tại Đường và khóc, Ngô Thường cũng cảm thấy nước mắt của cô ấy sẽ biến thành ngọc trai, và cô sẵn sàng đưa tay hứng lấy, hứng đầy rồi chạy đến Chư Ký để bán cho những nhà buôn ngọc trai.

Cô đã kết tội Lâm Tại Đường trước. Bởi vì khi Mạnh Nhược Tinh khóc, Lâm Tại Đường quá bình tĩnh, anh chỉ đứng đó không nói một lời. Anh Lâm thật lạnh lùng. Ngô Thường vốn đang chán nản và mơ hồ, nhưng trong khoảnh khắc như thế này, cô đã quét sạch tất cả những cảm xúc tiêu cực đó.

Cô lén lút núp sau một cái cây, những người xung quanh đều rất thong thả, có người giống như cô, tò mò không biết cặp đôi tiên đồng ngọc nữ này đã xảy ra chuyện gì. Tống Cảnh đứng bên cạnh Ngô Thường, giống như cô, tay cũng bưng một tô bánh viên rượu nếp. Cô ấy đưa một muỗng cho Ngô Thường, sau đó đẩy kính mắt, chỉ hận mình là người mắt mờ, không thể nhìn rõ nước mắt của tiên nữ.

“Nghe không rõ.” Ngô Thường vươn cổ về phía trước, cô dĩ nhiên biết làm vậy là không lịch sự, nhưng trên đường có bao nhiêu người đang nhìn, ngay cả bà cụ tám mươi tuổi cũng cố tình chen tới trước mặt hai người đó, muốn nghe cho rõ hơn.

Mạnh Nhược Tinh đang khóc, Lâm Tại Đường hạ giọng nói điều gì đó, và một cảnh tượng gây sốc xuất hiện, Mạnh Nhược Tinh đột nhiên nói lớn: “Chúng em không xảy ra gì cả…” Lâm Tại Đường đột ngột bịt miệng cô ấy lại, ôm cô ấy đi. Mạnh Nhược Tinh không hề giãy giụa, chỉ nép vào lòng anh, để mặc anh dẫn cô ấy đi.

Ngô Thường há hốc miệng, cái muỗng ngừng lại bên môi, viên bánh vẫn chưa được đưa vào miệng. Lâm Tại Đường và Mạnh Nhược Tinh trông có vẻ rất yêu nhau, cảnh tượng họ chụp ảnh ngày đó cứ hiện lên trong đầu Ngô Thường. Cô luôn nghĩ: Quả nhiên người giàu yêu đương sẽ thuần khiết hơn. Quả nhiên tiền có thể giải quyết chín mươi chín phần trăm vấn đề trong tình yêu.

Nhưng ngày hôm nay cô nhận ra một điều: nhiều người không quan tâm đến tiền, họ chỉ bàn về tình cảm. Giống như Mạnh Nhược Tinh. Bởi vì cô ấy đủ giàu có, nên cô ấy sẽ thân thiết với những người đàn ông khác ngoài Lâm Tại Đường.

Ngày hôm đó thật tệ đối với Lâm Tại Đường.

Anh không muốn Mạnh Nhược Tinh phơi bày chuyện riêng tư của họ trước mặt mọi người, điều đó không đủ lịch sự, anh cũng không muốn trở thành đề tài bàn tán của người khác sau buổi trà chiều. Vì vậy, khi Mạnh Nhược Tinh khóc, anh chỉ khuyên cô: “Đừng khóc nữa, chúng ta về nhà nói chuyện được không?”

Khi họ rời khỏi tầm mắt mọi người, trở về “lâu đài” của Mạnh Nhược Tinh, cô ấy bắt đầu khóc nức nở. Cô trách Lâm Tại Đường không đủ tin tưởng cô, và Lâm Tại Đường sau những lời buộc tội lải nhải của Mạnh Nhược Tinh, đột nhiên bùng nổ.

Anh ném vỡ cái cốc bên tay, gân xanh nổi trên trán, lớn tiếng nói: “Chỉ vì không tận mắt thấy hai người lên giường nên không tính là gì đúng không! Đúng không?”

“Bởi vì chúng em hoàn toàn không lên giường!”

“Nhưng hai người đã hôn nhau!”

“Em uống rượu mà!” Mạnh Nhược Tinh ném cái gối sofa về phía Lâm Tại Đường, ngay sau đó lao người về phía trước, giật lấy một cái gối khác đánh anh. Cô vừa khóc vừa buộc tội Lâm Tại Đường lấy cớ phát triển vấn đề, buộc tội anh là tàn dư phong kiến, buộc tội anh hạn chế tự do của cô…

Lâm Tại Đường gần như bị Mạnh Nhược Tinh làm cho phát điên, anh nắm vai cô ấy, ấn cô ngồi xuống sofa để cô bình tĩnh lại, còn anh thì bước nhanh ra khỏi nhà Mạnh Nhược Tinh. Trong giây phút đó, anh không biết nên đi đâu.

Kinh nghiệm tình trường của Lâm Tại Đường quá mỏng manh, anh chỉ có Mạnh Nhược Tinh là bạn gái duy nhất. Họ đã vượt qua khoảng cách địa lý và quốc gia, năm nay đã có kế hoạch kết hôn. Gia đình hai bên đều rất vui mừng, và anh vẫn nhớ ngày đi Thượng Hải đặt áo cưới, Mạnh Nhược Tinh đã vui mừng như một đứa trẻ.

Anh một mình đi trên đường. Hải Châu vốn không lớn, một giờ sau anh lang thang đến dưới tòa nhà Tinh Quang. Tìm một chiếc ghế dài ngồi xuống, hiếm hoi châm một điếu thuốc, ngẩng đầu nhìn tòa nhà “Sinh” Quang.

Mơ hồ và cô đơn.

Cuộc họp cải cách ban ngày không suôn sẻ, phương án của anh gần như bị bác bỏ hoàn toàn. Mối quan hệ cũ chằng chịt đã kìm hãm sự tiến bộ của Đèn Trang Trí Tinh Quang, và anh vẫn chưa có giải pháp. Cuộc họp chưa kết thúc, anh đã nhận được email, là những tấm hình Mạnh Nhược Tinh đi tiếp khách ở Thượng Hải những ngày cô giận dỗi, và còn có cả những tấm hình hôn nhau.

Anh nhiều lần tự thuyết phục mình: điều đó không quan trọng. Nhưng cảm xúc của anh gần như bị hành hạ đến phát điên.

Ngô Thường hai tay đều xách giỏ đựng đồ, trong giỏ là cà phê và bánh, một công ty nhỏ gần đó định tổ chức lễ kỷ niệm thành lập, cô phụ trách giao hàng tận nơi. Khi đi ngang qua sau lưng Lâm Tại Đường, cô nhận ra ngày hôm nay đối với anh chắc hẳn rất nhục nhã. Bởi vì tấm lưng vốn thẳng tắp của anh giờ đây hơi cong xuống, điếu thuốc tự cháy giữa những ngón tay anh, nhưng anh chẳng buồn hút một hơi.

Ngô Thường không dám chào anh, cũng sợ bị anh nhìn thấy, cô co cổ lại, chạy nhỏ đi qua. Khi cô giao đồ xong trở về, vẫn là cảnh tượng quỷ quái như vậy. Lần này Lâm Tại Đường đã nhìn thấy cô.

“Xin chào, Ngô Thường.” Lâm Tại Đường đột nhiên lên tiếng.

Ngô Thường tưởng mình nghe nhầm, người đã chạy đi vài bước giờ lại quay lại, nhìn trái nhìn phải. Nếu bạn từng thấy một con mèo hoang đi lang thang trong đêm khuya nghe thấy tiếng động lạ, bạn sẽ biết Ngô Thường lúc này trông giống nó như thế nào. Cô mặc một chiếc áo bông cồng kềnh, vì sợ làm đổ cà phê nên cô đã đeo tay áo giả. Tay áo giả không hiếm thấy trong mùa đông ở Hải Châu, cả người lớn lẫn trẻ con đều đeo. Tay áo giả quấn lấy ống tay áo, để lộ ra một đôi tay tròn trịa thon dài nhưng đầu ngón tay đỏ ửng, nhìn kỹ, có một vết nứt nhỏ do lạnh.

Lâm Tại Đường mỉm cười với cô: “Tan làm rồi à?”

Ngô Thường bối rối lắc đầu: chưa tan. Anh chủ động như vậy, thật là khác thường. Cô tưởng anh đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với cô rồi.

“Hôm nay quán các cô mở đến mấy giờ?”

“Mười giờ rưỡi. Ngày mai có một hoạt động cần đặt bánh mì, chúng tôi cần tăng ca nướng một phần trước.” Ngô Thường nghiêm túc trả lời. Cô thấy Lâm Tại Đường đứng dậy khỏi ghế, đi vòng qua cô rồi bước đi trước.

Ngô Thường đi sau lưng anh, phát hiện bước chân anh mạnh mẽ, cũng mang theo một cơn giận không tên, anh bước vào quán cà phê trước cô.

Tình hình trong tiệm khỏi phải nói, Tống Cảnh đến để giết thời gian, chiếm lấy vị trí bên cửa sổ, còn lại ba bốn khách, người thẫn thờ thì thẫn thờ, người đọc sách thì đọc sách. Tống Cảnh vừa thấy Lâm Tại Đường liền nhớ ra cô ấy và Ngô Thường đã nhìn thấy chuyện ồn ào của anh, dù không làm gì sai nhưng lại có chút ngượng ngùng, giống như Ngô Thường vậy.

Cô vừa làm việc vừa lén nhìn Lâm Tại Đường, trong lòng nghĩ rằng hồi nhỏ cô cũng từng thấy chuyện tương tự ở làng. Vợ phải lòng gã bán hàng rong, chồng ban đầu còn gây rối, bỗng một buổi sáng, chồng mở mắt ra, vợ đã trốn đi cùng gã bán hàng rong.

Bạn gái của anh Lâm Tại Đường chắc cũng sắp bỏ trốn phải không?

Vậy đối phương có phải là người giàu hơn Lâm Tại Đường không?

Ngô Thường nhận ra một vấn đề: cô thật sự rất sáo rỗng, cô lại vô thức đi so sánh, liệu Mạnh Nhược Tinh có thích người mới vì người đó giàu có hơn không? Ngay sau đó cô tự chỉ trích mình: không nên bắt gió bắt bóng, rất có thể Lâm Tại Đường vốn là một người hay ghen, can thiệp quá nhiều vào bạn gái.

Tống Cảnh lén lút đến trước mặt Ngô Thường, ghé vào tai cô thì thầm: “Không phải cậu thích người giàu sao?”

Ngô Thường lắc đầu: “Chen chân vào chuyện người khác, Diệp Mạn Văn và Nguyễn Hương Ngọc sẽ liên thủ đánh gãy chân mình đó!”

“Đùa thôi mà, đùa thôi.”

Hai người liền bật cười, ánh mắt hiểu ngầm nhìn nhau.

Điện thoại của Lâm Tại Đường đổ chuông, là Mạnh Nhược Tinh gọi đến, anh tiện tay cúp máy. Thực ra có một điều Lâm Tại Đường đã nghĩ thông, đó là anh không muốn kết thúc với Mạnh Nhược Tinh, bởi vì anh không có bằng chứng cụ thể. Lại thêm cảm giác hiện tại của anh thật sự tệ, nếu rời xa Mạnh Nhược Tinh thì anh sẽ chịu nỗi đau như vạn mũi tên xuyên tim. Mười năm tình cảm cuối cùng cũng giống như rừng thông ngàn năm, năm này qua năm khác rụng những cây thông kim, cuối cùng mới có cảm giác êm ái khi bước lên. Nhưng anh vẫn đang giận, anh muốn giận thêm một lúc nữa rồi mới đi tìm cô ấy.

Trong quán cà phê rất yên tĩnh, không khí cũng có chút kỳ lạ. Ngô Thường cứ lén nhìn anh, còn thì thầm với bạn cô. Nhưng điều khiến Lâm Tại Đường cảm thấy an ủi là người bạn đó lại chủ động nhường chỗ ngồi bên cửa sổ cho anh. Và Ngô Thường còn đem cho anh một miếng bánh vừa nướng xong.

Lâm Tại Đường không chê. Anh cầm lên một miếng đưa vào miệng, hương vị không khác gì sản phẩm cuối cùng, thậm chí còn ngon hơn một chút. Ngô Thường sợ anh ăn như vậy đơn điệu, lại mang cho anh một ly canh táo lê do cô tự nấu.

Canh không ngọt, có hương thơm của táo và lê, có lẽ vì nấu lâu nên hơi sánh, khi uống vào miệng cảm giác rất kỳ diệu. Cảm giác ấm áp từ cổ họng lan xuống dạ dày, khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Trước khi đi, anh nói cảm ơn Ngô Thường, cô thì đáp: “Chuyện nhỏ như vậy đừng để tâm làm gì.” Nói xong cô chỉ vào ly canh táo lê của mình: “Tôi đóng gói một ly cho anh mang đi nhé? Tự làm chơi thôi, hiếm khi thấy anh thích uống.”

Ngô Thường vì từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh Diệp Mạn Văn, xem bà làm đủ loại món ăn, dần dần cũng có hứng thú. Thời thơ ấu, mỗi lần tan học về nhà, cô luôn lấy bài tập ra làm trước, làm xong liền vứt bút rồi chạy đi phụ bà ngoại. Bà ngoại biết làm đủ thứ, từ các món điểm tâm nhỏ theo phong tục Hải Châu, nước đường, các món mì, đến những thứ các cụ già tưởng tượng ra. Ngô Thường cũng vậy, cô làm đồ rất tùy ý, không cần học hay thiết kế đặc biệt, chỉ dựa vào cảm giác mà làm, nhưng luôn rất ngon.

Thời đi học, cô thậm chí có thể dựa vào một nồi điện nhỏ trong ký túc xá để kiếm chút tiền nhỏ, tuy không nhiều, nhưng một tháng ba hai trăm, cô có tiền tiêu vặt, bạn cùng phòng thì giải quyết được bữa ăn.

Lâm Tại Đường không từ chối, đứng đó nhìn Ngô Thường đóng gói nước đường cho anh. Những ngón tay hơi cong như hoa lan, động tác nhanh nhẹn. Còn dưới quầy thu ngân đặt một quyển sách rất dày, không ngờ rằng khi rảnh rỗi cô cũng đọc sách.

Xách ly nước đường đi ra ngoài, nghĩ đến Mạnh Nhược Tinh có lẽ chưa ăn cơm, anh liền mua ít đồ ăn mang đến.

Nhưng lại thấy tất cả đèn trong nhà Mạnh Nhược Tinh đều đã tắt, cô ấy đã lái xe đi Thượng Hải trong đêm.

“Hôm nay em sẽ cho anh thấy.”

Đây là tin nhắn cuối cùng Mạnh Nhược Tinh gửi cho anh, sau đó cô tắt máy.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 8

Chương 8: Điều chưa giải đáp, điều chưa biết

*

Lâm Tại Đường tin tưởng Mạnh Nhược Tinh. Cô tuy ương bướng nhưng có nguyên tắc của mình. Những lời cô nói chỉ là lời nói giận dỗi. Nhưng việc không liên lạc được với Mạnh Nhược Tinh thực sự khiến anh đau khổ, sau khi suy đi nghĩ lại nhiều lần, anh đã gọi cho mẹ của Mạnh Nhược Tinh, bà ấy nói con gái mình đã tự đi ra ngoài để thư giãn. Bà còn nói qua điện thoại: “Có phải hai đứa lại cãi nhau rồi không? Nhược Tinh vốn ương bướng, con phải biết bao dung nhiều hơn. Con bé vẫn chưa suy nghĩ chín chắn, có lẽ cũng bị ba nó làm phiền quá, tóm lại nhiều chuyện không thể vội vàng được.” Lâm Tại Đường đồng ý, cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Anh vừa mới tiếp quản công ty đèn trang trí Tinh Quang, có hơn nghìn người đang trông chờ vào cơm áo. Con đường cải cách này không dễ đi, trong lòng anh vô cùng lo lắng. Lại đúng lúc cuối năm, biết bao khó khăn phải vượt qua, mọi việc đều liên quan đến anh.

Ngày hôm đó, cửa hàng áo cưới gọi điện cho anh, nói rằng váy cưới đã được sửa theo yêu cầu và mời anh đến lấy. Lâm Tại Đường nhớ đến hình ảnh Mạnh Nhược Tinh thử váy cưới, lòng bỗng ấm lại, trong chớp mắt đã tha thứ cho mọi chuyện những ngày qua. Anh nhắn tin cho Mạnh Nhược Tinh: “Đừng giận nữa, váy cưới đã làm xong rồi, anh sẽ đi lấy. Cuộc đời còn dài lắm, em từ từ tính sổ với anh sau cũng được.”

Mặc dù Mạnh Nhược Tinh vẫn không trả lời anh, nhưng điều đó không dập tắt được nhiệt huyết trong lòng anh. Anh thức đêm thức hôm xử lý công việc, chỉ mong nhanh chóng kết thúc mọi việc trước mắt, để đến Thượng Hải đón người con gái anh yêu thương, cùng với chiếc váy cưới xinh đẹp đó.

Lâm Tại Đường xuất phát vào tối thứ Sáu, khi đến Thượng Hải đã là đêm khuya. Nơi Mạnh Nhược Tinh ở tại Thượng Hải nằm trên đường Tĩnh An, là tài sản mà ba cô đã mua ở Thượng Hải nhiều năm trước. Lâm Tại Đường rất thích đêm khuya ở con đường đó. Nó tràn ngập hương vị của Thượng Hải cổ. Đêm đó, anh giống như mọi khi đến nhà Mạnh Nhược Tinh, đi một đoạn đường dài. Trong thời gian đó, anh gọi cho Mạnh Nhược Tinh vài cuộc điện thoại, nhưng cô đều không nghe máy.

Yêu nhau mấy năm, anh hiểu tính cách của Mạnh Nhược Tinh, nếu cô giận dỗi, chắc chắn là muốn người khác cúi đầu dỗ dành. Lâm Tại Đường thực sự không muốn cúi đầu, nhưng vì thực lòng yêu Mạnh Nhược Tinh nên dù ai đúng ai sai, anh đều gánh chịu.

Suốt quãng đường đó anh đều nghĩ cách nói chuyện, khi anh đi đến dưới lầu nhà Mạnh Nhược Tinh, bất ngờ thấy cô đang đứng ở đó chờ anh.

“Vào trong nói chuyện đi, anh mệt quá.” Lâm Tại Đường nói. Làm việc nhiều ngày liên tục, lại lái xe 6 tiếng đồng hồ trong đêm để vội vã đến gặp cô. Anh cảm thấy năng lượng của mình đã cạn kiệt, anh cần ôm Mạnh Nhược Tinh.

“Em biết. Anh vất vả rồi.” Mạnh Nhược Tinh đứng chắn trước mặt Lâm Tại Đường, không cho anh lên lầu. Lâm Tại Đường hơi bối rối, ngẩng đầu nhìn lên, thấy ban công xinh đẹp của Mạnh Nhược Tinh sáng đèn vàng tối, một người đàn ông đang đứng ở đó hút thuốc nhìn họ.

Người đàn ông thuận tay búng rơi một mẩu tàn thuốc dài, Lâm Tại Đường nhìn thấy mẩu tàn thuốc đó vỡ tung trong không trung, bị một cơn gió thổi bay đi, biến mất không dấu vết.

Anh không nói rõ được cảm giác là gì, cũng không muốn mở miệng vội vàng, chỉ nhìn chằm chằm vào Mạnh Nhược Tinh. Trước đây anh tưởng mình đã đủ hiểu cô, trong những viễn cảnh tương lai anh hình dung, Mạnh Nhược Tinh luôn có một vị trí. Cho đến lúc này, anh vẫn không muốn tin rằng Mạnh Nhược Tinh thực sự đã yêu người khác. Anh không tin trên đời này lại thực sự có những chuyện đau lòng như vậy, mà trớ trêu thay chuyện đó lại xảy đến với anh.

“Lâm Tại Đường, chúng ta chia tay đi.” Mạnh Nhược Tinh thở dài. Cô không nói rõ được cảm xúc của mình, ban đầu thực sự chẳng có gì, dường như chỉ là một số cuộc trò chuyện vượt qua ranh giới của lễ nghĩa. Nhưng sau khi cãi nhau hôm đó, cô đã đến Thượng Hải ngay trong đêm, những gì xảy ra sau đó, cô không nói rõ được là đang trả đũa Lâm Tại Đường hay là gì, tóm lại, Mạnh Nhược Tinh đã ở bên người khác.

Cách nói này đủ uyển chuyển, giống như đang tự bào chữa cho mình, Mạnh Nhược Tinh không thích như vậy. Cô là một người đủ tự do, sở hữu một tâm hồn hoang dã tự do. Nhưng cô đã bị tình yêu của Lâm Tại Đường giam hãm quá lâu, cô cũng muốn xem những người đàn ông khác như thế nào. Dù cho đó là vào lúc họ sắp thành đôi.

Lâm Tại Đường cảm nhận được một ngọn lửa bừng bừng từ lòng bàn chân bốc lên, cháy hừng hực đến tận đỉnh đầu. Nhưng anh vẫn kìm nén xuống, hỏi Mạnh Nhược Tinh với vẻ không thể tin được: “Ý em là gì?”

“Ý em là chúng ta chia tay đi. Nếu anh nhất định phải hỏi em lý do, có lẽ là vì mặc dù em vẫn còn yêu anh, nhưng không sâu đậm như trước nữa.” Mạnh Nhược Tinh không nói dối, cô thừa nhận ban đầu với người đó chỉ là hành động bốc đồng, nhưng rất nhanh, cô nhận ra rằng Lâm Tại Đường mà cô đã sở hữu trong mười năm không còn gì đặc biệt nữa. Đây có lẽ là điều mà người ta thường nói, tình yêu sẽ phai nhạt, dần dần chỉ còn lại tình thân hoặc những thứ tương tự.

Mạnh Nhược Tinh luôn biết mình muốn gì, dù đối diện là Lâm Tại Đường, là người đàn ông khiến nhiều cô gái phải trằn trọc cả đêm, cô cũng không muốn nữa. Những chuyện sau đó cô cũng không còn quan tâm, đám cưới ở thành phố nhỏ Hải Châu, kế hoạch du lịch khắp thế giới trong tương lai của họ, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Trong những ngày cô biến mất, trong đầu cô đấu tranh dữ dội, một bên lên án sự vô trách nhiệm và không chung thủy của mình, một bên lại mê đắm những cảm giác k*ch th*ch, mới mẻ đi ngược lại đạo đức. Cuối cùng Mạnh Nhược Tinh nhận ra, sâu thẳm bên trong cô không cam tâm cuộc sống của mình lại bình lặng như vậy, nên mới luôn gây sự với Lâm Tại Đường.

Lâm Tại Đường vẫn chưa nói gì. Môi anh mím chặt, nhưng không kìm được run rẩy. Lần đầu tiên trong đời anh yêu sâu đậm một người, và không hề nghĩ đến kết cục lại như thế này. Anh chỉ nhìn chăm chăm vào Mạnh Nhược Tinh, muốn tìm trên gương mặt cô một chút dấu hiệu cho thấy cô đang đùa, hoặc chỉ là đang trừng phạt anh vì lần này không kịp thời dỗ dành cô. Nhưng chẳng có gì cả.

Mạnh Nhược Tinh chỉ đứng đó, cô không sợ Lâm Tại Đường sẽ có hành động quá khích nào. Trên thế giới này bất kỳ ai cũng có thể phát điên, nhưng quý ông Lâm Tại Đường thì không. Nhiều lắm anh chỉ đập vỡ cốc của cô mà thôi.

“Nếu anh ấy phát điên vì mình, có lẽ mình sẽ quay đầu lại.” Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Mạnh Nhược Tinh.

Vậy, Lâm Tại Đường có làm thế không?

Cô nhìn Lâm Tại Đường, âm thầm mong đợi một sự bùng nổ. Cô tất nhiên biết Lâm Tại Đường yêu cô, và chính tình yêu không thay đổi suốt mười năm qua đã nuôi dưỡng tính khí khó chiều và ngông cuồng của cô trong tình yêu. Cô thậm chí còn hy vọng Lâm Tại Đường có thể dập tắt “oai phong” của cô.

Nhưng Lâm Tại Đường đã không làm vậy. Mạnh Nhược Tinh cảm thấy hơi thất vọng.

Anh chưa từng thất tình, mặc dù trong đầu có nhiều ý nghĩ tự hủy hoại, nhưng nghĩ đến người đàn ông đang hút thuốc trên ban công của cô, anh không muốn làm như vậy nữa. Dù trong lòng có ngàn vạn lời muốn nói, nhưng đến lúc này, sự thật đã quá rõ ràng, ranh giới cuối cùng của anh đã bị chà đạp. Anh không thể làm ra chuyện vẫy đuôi cầu xin thương hại nữa.

Anh tháo kính xuống, lấy khăn tay lau. Lúc này anh mới cảm nhận được, trên đường phố Thượng Hải vào mùa đông, nếu trong mắt bạn tích tụ hai giọt nước mắt làm cho nhiệt độ mắt tăng lên, thì tròng kính của bạn sẽ khóc trước bạn một bước, trở nên mờ mịt.

Đeo kính lại, mọi thứ trở về như cũ.

Những gen kinh doanh qua nhiều đời của gia tộc họ Lâm đã khắc sâu vào xương tủy anh, lúc này anh đang nghĩ đến việc xử lý hậu quả – hàng tồn kho phải bán giá thấp, hàng có khuyết khuyết phải giảm giá khuyến mãi, dù sao cũng không thể chiếm dụng kho. Còn chuyện hôn sự đã được truyền miệng qua bạn bè và người thân của cả hai bên đến giới thương nhân Hải Châu thì phải xử lý như thế nào?

“Váy cưới đã thanh toán toàn bộ không hoàn lại, vậy em có muốn giữ lại không?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Em không cần nữa.” Mạnh Nhược Tinh nói.

“Địa điểm đặt tiệc cưới cũng đã thanh toán toàn bộ, không thể hoàn lại.” Anh lại nói.

“Anh cần em gánh chịu chi phí không?” Mạnh Nhược Tinh hỏi.

Lâm Tại Đường lắc đầu.

“Anh còn điều gì muốn thanh toán với em không?” Mạnh Nhược Tinh hỏi anh.

“Ai sẽ nói với gia đình hai bên?” Lâm Tại Đường hỏi lại.

“Mỗi người tự nói với gia đình mình.”

“Còn những tin đồn thị phi?”

“Đừng quan tâm nữa.” Câu này từ miệng Mạnh Nhược Tinh nói ra, như kèm theo một tiếng thở dài: “Còn gì cần thanh toán nữa không?”

Tất nhiên là không còn gì nữa, còn thanh toán cái gì? Lâm Tại Đường khi đi không hề quay đầu lại, nhưng anh nghe Mạnh Nhược Tinh nói: “Chỉ có thế thôi sao?”

Thế nên anh lại quay đầu nhìn cô.

“Tình yêu của anh dành cho em, chỉ có thế thôi sao.” Mạnh Nhược Tinh nói vậy, nhưng trái tim cô đau đớn dữ dội. Cô thực sự không hiểu, sự việc đã đến nước này, tại sao Lâm Tại Đường vẫn bình tĩnh như vậy? Anh ấy đã chấp nhận sự phản bội của cô như thế sao?

“Vậy em muốn tôi phải như thế nào? Em muốn tôi chết đi sau khi biết em ngoại tình sao? Muốn tôi khom lưng cầu xin em quay lại sao? Mạnh Nhược Tinh, có một đạo lý xưa nay đều đúng: một lần không chung thủy, cả đời không dùng được nữa.” Anh không nói lời nào mạnh mẽ quyết liệt, chỉ một câu như vậy thôi. Nhưng ánh mắt anh cháy rực ngọn lửa giận dữ. Một lần không chung thủy, cả đời không dùng được nữa. Sau đó anh quay người bỏ đi.

Anh cảm nhận được nỗi đau. Từ nhỏ anh đã lớn lên trong một môi trường không tệ, mặc dù ba mẹ đều có vấn đề tình cảm riêng, nhưng những chuyện rơi vào đầu anh đều nhẹ nhàng. Lúc này anh lại thắc mắc, tại sao ba mẹ không ly hôn nhỉ? À, vì lợi ích.

Lâm Tại Đường hiểu hết mọi chuyện, nhưng anh không thể làm được như ba mẹ mình, thản nhiên như vậy. Anh thức trắng đêm, cũng không hẳn, giữa chừng anh ngủ một lúc, nhưng chỉ được mười mấy phút. Giấc ngủ đó mềm yếu vô lực, thậm chí không thể chống lại cơn đau tim nhẹ khó nhận ra.

Anh ôm ngực tỉnh dậy, cầm điện thoại lên, theo bản năng muốn gọi cho Mạnh Nhược Tinh. Nhưng anh đã không làm vậy.

Ngày hôm sau anh đi xem váy cưới.

Chiếc váy cưới đó được may vừa khít theo số đo của Mạnh Nhược Tinh, thực sự giống như tên của cô, tà váy có dáng vẻ rực rỡ như những vì sao. Nhà thiết kế hỏi anh có ý kiến chỉnh sửa gì không, họ đề nghị tốt nhất là cô dâu nên đích thân đến thử một lần nữa, mặc vào người mới có cảm giác.

Lâm Tại Đường nói không cần, cứ chiếc này đi, rất đẹp.

Đóng gói váy cưới đặt riêng thật là phức tạp, anh nhìn người phụ tá bận rộn một hồi lâu, cuối cùng cẩn thận đặt “báu vật” này vào xe của anh. Còn anh thì chở chiếc váy cưới có thể suốt đời không dùng đến này về Hải Châu.

Con đường ven biển uốn lượn trải dài giữa những ngọn núi, màu xanh vô tận như muốn nuốt chửng đôi mắt anh. Con đường ven biển nửa là biển, nửa là núi đang ôm lấy anh.

Ánh mặt trời cuối tháng 12 chiếu trước xe anh, là thứ ánh sáng ẩm ướt nhẹ nhàng như sương mù. Anh lái xe rẽ khỏi đường cao tốc, đi vào Thiên Khê.

Anh không biết tại sao mình lại rẽ vào Thiên Khê, có lẽ là vì anh mệt rồi.

Anh dừng xe lại và ngủ thiếp đi trong xe. Như một giấc mộng Nam Kha, tỉnh dậy tất cả đều hóa thành hư không. Anh không chịu thừa nhận mình đã khóc nức nở trong giấc mơ, chỉ muốn làm ra vẻ nhẹ nhàng như gió.

Anh mang theo chiếc váy cưới đó, cùng với vô số vấn đề sắp phải đối mặt mà trở về Hải Châu.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 9

Chương 9: Cô thắp sáng bầu trời đêm Hải Châu.

*

Ngày cuối cùng của năm 2010, Ngô Thường đang ôm chú chó con của mình nói chuyện, chú chó mềm mại trong vòng tay cô, đôi mắt chớp chớp, cố gắng hiểu ý cô. Bà ngoại Diệp Mạn Văn đã cài một chiếc kẹp tóc nhỏ màu hồng phấn bên mái tóc cô, nói đó là món quà năm mới dành cho cô.

Chiếc gương tròn cũ phản chiếu khuôn mặt tràn đầy niềm vui của cô, chú chó con trong lòng vẫn đang làm nũng với cô, thỉnh thoảng kêu lên một tiếng.

“Ngoại muốn nói với con một chuyện.” Diệp Mạn Văn ngồi trên chiếc ghế gỗ, nó kêu cót két một tiếng, Ngô Thường vội đưa tay đỡ, sợ ghế bị sụp: “Con đã nói bao nhiêu lần rồi, cái ghế này phải vứt đi thôi!”

Ngô Thường hừ một tiếng: “Cứ tiếc hoài! Chuyện gì vậy bà?”

“Con đi với ngoại đến Phổ Đà Sơn.” Diệp Mạn Văn đếm trên đầu ngón tay: “Một, hai, ba, bốn… mười lăm… mười lăm năm rồi ngoại chưa đến đó!”

“Sau Tết Dương lịch nha bà?”

“Được.”

Chị Hứa gọi điện tới, hỏi cô có muốn tới quán làm thêm giờ không, nướng vài cái bánh kem mừng năm mới cho khách. Cô đồng ý cái rụp, quên cả tháo kẹp tóc, tung tăng vui vẻ ra khỏi nhà.

Diệp Mạn Văn đi theo phía sau hỏi tối có về không, cô hét lên: “Về! Về!”

Trong lòng cô thực sự nhớ nồi giò heo mềm của bà ngoại, dù thế nào cũng phải ăn được vào miệng trước khi đi ngủ mới được.

Khi đến quán đã là buổi chiều, vừa đẩy cửa đã thấy Lâm Tại Đường đang ngồi bên cửa sổ sau khi biến mất mấy ngày. Cô liền gọi to: “Chúc mừng năm mới nha anh Lâm!”

Lâm Tại Đường đang ngẩn người, nghe tiếng thì quay đầu lại, chỉ kịp thấy cái bóng dáng cô chạy vèo ra sau thay đồ, cái kẹp hồng lóe lên một cái. Khi cô bước ra lại thì đã mặc đồng phục làm việc, đứng trước quầy cười với anh: “Lâu quá không gặp ha!”

Cô thực sự vui vẻ, chớp mắt chờ đợi câu trả lời của anh.

“Lâu rồi không gặp.” Anh có vẻ lơ đãng. Trong tin nhắn, mẹ anh đang hỏi tối nay có muốn đưa Mạnh Nhược Tinh về nhà ăn cơm không, anh đặt điện thoại sang một bên, nghĩ ngợi nên nói với gia đình thế nào về chuyện họ đã chia tay.

Anh tưởng Mạnh Nhược Tinh sẽ nóng lòng nói với gia đình cô ta, nhưng kỳ lạ thay, nhà họ Mạnh vẫn bình yên vô sự. Mạnh Nhược Tinh luôn bình tĩnh, cuối cùng chọn cách giao vấn đề khó khăn này cho anh.

Chị Hứa trao đổi ánh mắt với Ngô Thường, Ngô Thường hiểu ý, vội vàng mím chặt môi. Chuyện tình cảm của Lâm Tại Đường đã trở thành đề tài tiêu khiển hàng ngày của quán cà phê. Những ngày Lâm Tại Đường không có mặt, Tống Cảnh và hai người kia đã đoán già đoán non đủ kiểu tiến triển: cuối cùng đều cho rằng họ sẽ làm hòa. Bởi vì trông họ thực sự quá yêu nhau. Nhưng hôm nay, Lâm Tại Đường vừa bước vào cửa, việc đầu tiên là nhờ chị Hứa gỡ bức ảnh chụp chung xuống mà không giải thích lý do. Chị Hứa nghĩ: Có lẽ mối tình đẹp của anh Lâm này đã kết thúc rồi.

Ngô Thường nướng xong phần bánh, chia những mẩu bánh thơm phức cho khách, khi đến chỗ Lâm Tại Đường, cô cho anh thêm một miếng. Cô cảm thấy Lâm Tại Đường lúc này trông có vẻ đáng thương. Cụ thể đáng thương chỗ nào thì cô không nói rõ được.

Lòng thương hại của phụ nữ thật đáng sợ. Ngô Thường nghĩ. Cô vì lòng thương hại vô cớ này mà trong lòng lại cảm thấy có lại chút tình cảm bạn bè với Lâm Tại Đường. Vì vậy lại cho anh thêm một miếng bánh nữa, cảm thấy chưa đủ, cô liền đặt luôn đĩa nhỏ trước mặt anh, giống như đang cho heo ăn vậy.

Còn Lâm Tại Đường, khi nhận bánh không quên ngước mắt nói cảm ơn với Ngô Thường, một cái nhìn đã thấy chiếc kẹp tóc trẻ con của Ngô Thường. Anh chưa từng thấy thứ như vậy trên đầu Mạnh Nhược Tinh.

Ngô Thường thấy vậy liền trêu anh, nghiêng đầu cho anh nhìn: “Đẹp không? Quà mừng năm mới của ngoại tôi đó.”

Chỉ có thể gọi là dễ thương. Lâm Tại Đường nghĩ. Nhưng anh thực sự không nỡ làm mất đi sự nhiệt tình của cô nên miễn cưỡng mỉm cười, tránh ánh mắt của cô.

Ngô Thường cố ý hừ một tiếng, sau đó bỏ đi.

Chị Hứa phát hiện điều gì đó, chị ấy lén hỏi cô: “Sao hai người trông có vẻ thân thiết vậy?”

“Em vốn dễ thân mà.”

Anh thật sự là người rất có giáo dưỡng. Lúc nghe điện thoại, thỉnh thoảng anh còn lấy tay che ống nghe lại, hạ giọng nói, sợ làm phiền những vị khách đang ở trong quán. Tay anh rất sạch sẽ, móng tay được cắt gọn gàng, ngón tay thon dài, đầu ngón tay đầy đặn, là đôi bàn tay được nuông chiều. Chị Hứa thấy cô cứ không nhịn được tặc lưỡi, thỉnh thoảng dùng ngón tay huých Ngô Thường, nhắc cô nhìn một số cử chỉ nhỏ nhặt của anh.

Ngô Thường quyết định sử dụng đặc quyền nhỏ của mình, hỏi anh cà phê có phải hơi nhạt không, có cần thêm một phần nén không? Anh ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Được, bao nhiêu tiền?”

“Tôi mời anh.” Ngô Thường mỉm cười với anh.

Lâm Tại Đường cảm ơn cô, khen ngợi: “Cà phê cô pha rất ngon.”

Ngô Thường không yên tâm nhận lời khen này. Hương vị của cà phê trước tiên phụ thuộc vào hạt, sau đó mới là kỹ thuật. Cô chỉ được đào tạo ba ngày trước khi làm việc, lúc đầu ngay cả vẽ hoa trên cà phê cũng không làm được. Nhưng cô vẫn mỉm cười với Lâm Tại Đường.

Ngô Thường hỏi anh: “Hôm nay bạn gái anh không uống à?” Lâm Tại Đường nhìn cô, mỉm cười dịu dàng: “Không uống.” Sau khi nói xong, anh lại bổ sung: “Để tránh các cô tò mò, tôi trả lời trước: sau này cũng không uống nữa.”

Ngô Thường hối hận vì sự đường đột của mình, mặt hơi đỏ lên, cô xin lỗi anh: “Tôi xin lỗi.”

“Không sao, chia tay rồi.”

Lâm Tại Đường nói về chuyện chia tay, dường như đang nói về một chuyện bình thường, nhưng một lát sau, anh cầm tách cà phê nóng đứng bên ngoài cửa hàng, nhìn chằm chằm vào con đường, không biết đang nghĩ gì. Anh uống cà phê như uống rượu, một hơi đã uống hết, sau đó anh ném cái ly giấy đã bẹp vào thùng rác, bỏ đi mà không ngoái đầu lại.

“Anh ấy chắc chắn rất đau khổ.” Ngô Thường nói với Tống Cảnh.

“Cậu thương anh ấy à?”

“Không, mình cảm thấy, cơ hội của mình đã đến rồi.” Ngô Thường nhướng mày nhíu mắt, làm điệu bộ xoa tay vào nhau, khiến Tống Cảnh phải bụm miệng cười.

Ngô Thường cũng cười, đeo túi chạy ra ngoài, nhưng chứng kiến chuyến xe buýt cuối cùng về Thiên Khê phóng đi mất. Cô dậm chân tại chỗ, nghĩ đến việc không được ăn nồi giò heo suýt khóc. Rồi nhớ ra có thể đi nhờ xe của Diệp Mạn Văn về nhà bèn quay người chạy về phía phố cổ.

Dáng vẻ vui tươi của cô thắp sáng bầu trời đêm Hải Châu vào ngày cuối cùng của năm 2010, Lâm Tại Đường ngồi trong xe trốn tránh việc về nhà thậm chí bắt đầu ngưỡng mộ: Cô ấy đã có một ngày trọn vẹn và hạnh phúc.

Khi anh trở về nhà, thấy người thân rải rác ở các góc của căn nhà, người uống trà, người đánh bài bridge, người trò chuyện, người nấu nướng làm bánh, bề ngoài yên bình vui vẻ. Mẹ anh Nguyễn Xuân Quế thấy anh liền nói: “Cuối cùng con cũng về, sao hôm nay Nhược Tinh không đến? Năm nào cũng đến mà.”

Nguyễn Xuân Quế thích Mạnh Nhược Tinh, trước đây thường đi mua sắm với Nhược Tinh, bà luôn nói thẩm mỹ của Nhược Tinh được rèn luyện từ nhỏ, những bộ quần áo cô ta chọn đều rất đẹp. Bà còn nói Nhược Tinh kiến thức rộng, bất kể nói chuyện gì cũng không để chủ đề rơi xuống đất, chắc chắn sẽ đỡ lấy một cách vững vàng, rồi ném trả lại một cách đẹp đẽ.

Lâm Tại Đường không biết phải nói thế nào về chuyện họ đã chia tay, nhưng anh biết rõ lúc này tuyệt đối không phải thời điểm thích hợp. Cho dù là người nhà, mỗi người cũng có tâm tư riêng. Nếu lúc này anh thẳng thắn, thể diện của ba mẹ sẽ rơi xuống đất, mấy năm cũng nhặt không lên được.

“Cô ấy có việc rồi mẹ.” Lâm Tại Đường nói. Nguyễn Xuân Quế còn muốn hỏi thêm, nhưng ông nội Lâm Hiển Tổ đã nói với Lâm Tại Đường: “Đi, cùng ông đi dạo.”

Lâm Hiển Tổ bí hiểm, cũng không nói đi đâu, Lâm Tại Đường đành phải đi theo. Tài xế đỗ xe ở đầu phố cổ, Lâm Hiển Tổ xuống xe, tay đặt sau lưng đi vào trong. Phố cổ về đêm rất sôi động, khắp nơi là dấu vết của cuộc sống.

Đến chỗ náo nhiệt, nỗi ấm ức mà Lâm Tại Đường đã cố nén xuống lại trào dâng như thủy triều, cuối cùng không nhịn được, anh khẽ nói: “Ông ơi, con với Mạnh Nhược Tinh chia tay rồi.”

Lâm Hiển Tổ sững người một lúc, lúc này họ đã gần đến quán mì Hương Ngọc, có khách đang ngồi bên ngoài đợi tô mì nóng hổi, còn Ngô Thường vừa mới đến, đã thay thế Nguyễn Hương Ngọc, đang đứng trước nồi nóng.

Lâm Hiển Tổ không hỏi thêm câu nào, ông đã từng trải qua nhiều sóng gió trong đời, từ lâu không còn bận tâm đến những chuyện nhỏ này, ngược lại kéo Lâm Tại Đường vào quán mì Hương Ngọc, tìm một cái bàn ngồi xuống, sau đó nói: “Bất kể chuyện lớn gì thì cứ ăn xong rồi nói.”

Từ ô cửa sổ vuông nhìn thấy nồi nước sôi, Ngô Thường đổ mồ hôi như mưa, cô dùng đũa dài gõ vào thành nồi gọi Nguyễn Hương Ngọc: “Mì xong rồi!”

Hai ông cháu cùng nhìn theo tiếng gọi, dưới ánh đèn mờ, cô gái miền Nam chăm chỉ tươi cười, đang vui vẻ ngâm nga bài hát.

Nguyễn Hương Ngọc bằng trí nhớ tốt đã nhận ra hai ông cháu ngay lập tức, hai tay chống hông hỏi ông: “Vẫn là mì lần trước chứ ông?”

“Cô còn nhớ lần trước chúng tôi ăn gì sao?” Lâm Hiển Tổ hỏi.

Ngô Thường ngừng ngâm nga, thò cổ ra từ ô cửa sổ vuông, nhìn thấy họ, cô giả vờ tức giận nói: “Ăn mất của con nửa con cá đây nè!”

Lâm Hiển Tổ không nhịn được cười một tiếng, nói: “Cô bé này, miệng lưỡi ghê thật.”

Ngô Thường liền mỉm cười rồi quay lại nồi nước, nấu mì cho họ. Lúc này cô không ngâm nga nữa mà dỏng tai lên nghe họ nói chuyện. Giọng Lâm Tại Đường hạ rất thấp, Ngô Thường chỉ nghe thấy anh nói:

“Phải kết…”

“Con nuốt không trôi cơn giận này…”

“Con tìm cách khác…”

Những điều này không tạo thành một nghĩa hoàn chỉnh, Ngô Thường sốt ruột đến mức suýt nhảy dựng lên. Cô chỉ muốn nghe một câu chuyện sau bữa ăn, nhưng giọng họ càng lúc càng nhỏ. Cho đến vài phút sau khi cô bưng khay đến mang mì cho họ, nghe thấy Lâm Tại Đường nói: “Ai cũng được.”

Rõ ràng là đang tự bỏ rơi chính mình.

Cô đặt tô mì trước mặt anh, anh ngẩng đầu lên cảm ơn cô, cô nhìn thấy ánh mắt chưa kịp giấu đi nỗi ấm ức của anh.

“Không phải chỉ là chia tay thôi sao!” Ngô Thường nói: “Sao anh phải chết sống vì nó thế? Hay là chia tay ít quá hả!”

Lúc này Lâm Hiển Tổ dùng đũa gõ gõ vào thành bát, tỏ ý tán thành lời của Ngô Thường.

Nguyễn Hương Ngọc nghe thấy chạy tới vỗ vỗ vào mông cô, bảo cô đừng nói bậy bạ, đừng xen vào chuyện người khác.

Nhiều năm sau đó, Nguyễn Hương Ngọc vẫn không tài nào hiểu nổi, tại sao vào năm 2010, tô mì cuối cùng của bà lại bán cho người sẽ trở thành con rể tương lai của mình?

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 10

Mận chín vàng, ngày nắng mãi

Chương 10: Mận ơi, trái chín rồi nè

Mận chín vàng

Ngày nào cũng nắng

Cá trê nhỏ nhảy nhót

Mắt tròn long lanh cười toe

— Tháng 7 năm 2006, “Nhật ký chớm hạ” của Ngô Thường

*

Quần áo vương vãi trên giường, Ngô Thường ngồi xếp bằng, tỉ mỉ sắp xếp. Trong bếp, Nguyễn Hương Ngọc đang lải nhải với Diệp Mạn Văn về ý định mở một quán mì nho nhỏ, làm ăn riêng để khỏi phải nhìn sắc mặt của ai.

Diệp Mạn Văn thoăn thoắt gói sủi cảo, ngón tay lướt một vòng, bọc xong một chiếc sủi cảo tròn trịa như đồng tiền vàng rồi xếp ngay ngắn trên khay tre.

“Mở đi, nghề gia truyền mà.” Diệp Mạn Văn bảo, “Ngay cả nhỏ Ngô Thường cũng làm được nữa là.”

“Vậy để vài bữa nữa con vô thành phố coi thử,” Nguyễn Hương Ngọc đáp, rồi như sực nhớ ra gì đó, “Mới nãy trên đường con gặp bà nội Xuân Hoa, bà nói Bộc Quân Dương từ Bắc Kinh về rồi.”

“Ai? Ai về cơ?!” Ngô Thường đột nhiên lao vào bếp, khiến cả hai giật bắn.

Nguyễn Hương Ngọc vớ cây chổi nhỏ, quất vào người Ngô Thường: “Tai mày thính thiệt! Cách cả bức tường mà cũng nghe lỏm được!”

Ngô Thường vừa kêu la oai oái vừa ôm mông chạy ra ngoài, suýt nữa giẫm phải con chó vàng mới đến của nhà hàng xóm. Cô còn ngồi xổm xuống xin lỗi nó: “Xin lỗi, xin lỗi, có làm đau chân mày không?” Rồi cô lật người con chó qua kiểm tra bốn chân, thấy không sao, cô lại chạy biến mất. Nguyễn Hương Ngọc ở phía sau la hét gì đó, nhưng cô đã chẳng còn nghe rõ.

Nhà Bộc Quân Dương nằm ở căn thứ hai đầu làng. Bà nội anh thích yên tĩnh, xây cổng sân cao ngất, ngày thường ai gõ cửa bà cũng giả điếc không mở. Ngô Thường trèo tường thuần thục như dân chuyên nghiệp. Cô đạp lên mấy hòn đá lồi ra, leo lên rồi ngồi chễm chệ trên đầu tường, sau đó nhảy xuống cây mận, trượt theo thân cây xuống đất. Thuận tay hái một trái mận chín mọng, chà sơ trên chiếc váy cotton hoa vàng rồi cắn một miếng – chua loét. Không nỡ nhổ, cô ngậm luôn cả trái trong miệng, lén lút chạy đến dưới cửa sổ phòng Bộc Quân Dương rồi gõ nhẹ.

Bộc Quân Dương đẩy cửa sổ ra, cả người rạng rỡ: “Biết ngay là em sẽ tới mà!” Anh chìa tay, nửa kéo nửa lôi Ngô Thường vào phòng. Cô ngã phịch xuống sàn cạnh giường, nhận lấy nửa quả dưa hấu và một cây kem sữa từ tay anh. Cô múc vài miếng dưa hấu, tạo một cái hố rồi nhét cây kem vào đó, chờ kem tan chảy, thế là có dưa hấu vị sữa thơm lừng.

Bộc Quân Dương ngồi bên cạnh, nhìn khuôn mặt cô đỏ ửng vì nóng. Gió biển ẩm ướt thổi qua cửa sổ, làm mặt cô càng thêm rực. Quạt cây kêu vù vù, cô chỉ thiếu điều chui hẳn vào trong quạt.

“Lần trước gọi điện, anh không nói với em là anh về.” Ngô Thường bĩu môi, “Em giận rồi nha!”

Bộc Quân Dương đẩy gọng kính, anh cười nói: “Lần trước còn chưa rõ tình hình, định báo em thì gọi đến ký túc xá, bạn em bảo em đi vắng rồi.”

“Rồi điện thoại em hư luôn.” Ngô Thường thở dài, “Chưa sửa được nữa! Mẹ em nói mai dẫn em vô thành phố sửa.”

Nói xong, cô nhìn Bộc Quân Dương cười ngây ngô, cười đến mức anh ngượng, đưa tay xoa đầu cô, anh đổi chủ đề: “Mới nãy nghe trong sân bà Tiêu có tiếng động, chắc là có người thuê nhà.”

“Thiệt hả? Em đi coi thử!”

Hai người vừa nói vừa rón rén bước ra ngoài. Bà nội Xuân Hoa đang ngồi trước bàn gỗ, tay chống cằm, lim dim ngủ, chắc bà đang mơ giấc mơ đẹp. Hai người nhìn nhau cười, sau đó bước chân càng nhanh, rồi chạy biến mất.

Bà Tiêu sống một mình đầu làng, ít giao du với người ngoài, chỉ thân với vài đứa trẻ. Dần dà, lũ trẻ lớn lên, rời làng, sân nhà bà Tiêu trở nên vắng lặng. Kỳ nghỉ đông, Ngô Thường theo bà Tiêu học thêu thùa, nhưng chưa cầm kim vững thì đã khai giảng. Lúc đó, cô hứa rằng hè sẽ quay lại học tiếp.

Vậy là có cớ. Cô đứng ngoài đập cửa: “Bà Tiêu ơi! Con đến học thêu nè!”

Bà Tiêu ra mở cửa, Ngô Thường thấy một chàng trai trẻ đứng trong sân, cầm cây sào dài đánh trái cây. Cô nhìn anh chàng nọ, rồi quay lại nhìn Bộc Quân Dương, cười: “Nhìn nghiêng trông giống anh ghê!”

“Đâu có!” Bộc Quân Dương nói, “Em nói bậy.”

“Tại em thấy trai đẹp là thấy giống anh hết!” Ngô Thường nói xong, chạy tới chỗ chàng trai, muốn giúp một tay.

“Anh tên gì?” Cô hỏi.

Lâm Tại Đường nghĩ một lúc: “Mộc Mộc.”

“Anh tới đây làm gì?”

“Đi nghỉ hè.”

“Sao lại tìm tới Thiên Khê?” Cô tò mò. Ở Hải Châu, nhiều làng nổi tiếng, nhưng Thiên Khê thì không. Thiên Khê nằm sát biển, đường lại khó đi, gió mưa thất thường, nước biển cũng chẳng có gì đặc biệt, nên “Thiên Khê nghèo” chẳng ai thèm ghé.

Lâm Tại Đường không muốn trả lời, anh trêu cô: “Đi lạc tới thôi.”

Lúc này, bà nội Xuân Hoa hỏi Bộc Quân Dương: “Lần này về được mấy ngày?”

“Ba ngày ạ.”

“Ba ngày?” Ngô Thường quay phắt lại, vẻ hớn hở ban nãy biến mất, cô suýt khóc: “Sao có ba ngày thôi vậy?”

Lâm Tại Đường đặt cây sào xuống, ngồi lên băng ghế dài bên cạnh xem kịch. Cô gái mặc váy cotton hoa vàng, chắc vừa trèo cây, trên váy dính chút mận trái chín mà cô chẳng hay. Đuôi tóc bím sau gáy bung ra, rối bù xù trên vai. Gió biển Thiên Khê không tha cô, thổi khuôn mặt cô đỏ bừng. Trông như một cô gái quê mùa chất phác.

Chuyện thường tình ấy mà.

Nhưng chuyện không thường tình là cô gái này chắc chắn thích chàng trai kia. Nghe anh ta chỉ ở lại ba ngày, mắt cô đã ngân ngấn nước.

Lâm Tại Đường thoải mái đung đưa băng ghế, tiện tay cầm miếng dưa hấu gặm, vừa ăn vừa nghe họ nói chuyện.

“Có việc gấp.” Bộc Quân Dương nhẹ nhàng giải thích với Ngô Thường, “Hay là em theo anh lên Bắc Kinh nghỉ hè đi?”

Mắt Ngô Thường sáng rực, cô khao khát được ở bên Bộc Quân Dương cả mùa hè biết bao! Nhưng rồi ánh mắt cô lại tối đi: “Không được đâu, mẹ em phải vô phố cổ xem mặt bằng mở quán, hè này chắc bận lắm.”

“Vậy anh sẽ về thăm em.” Bộc Quân Dương hứa, “Anh lên đó rồi sẽ quay lại thăm em.”

Lâm Tại Đường xem đủ trò, định về phòng, nhưng bà Tiêu gọi anh lại. Bà nói: “Mộc Mộc, con nói muốn tìm hiểu chỗ này, tự con không thấy được gì đâu. Để Ngô Thường dẫn con đi dạo quanh đây.”

Ngô Thường nhanh trí, vội nói: “Con rất muốn giúp, nhưng bà ơi, con phải đi làm thêm mùa hè nữa.”

“Tôi trả tiền cho em.” Lâm Tại Đường nói, “Bao nhiêu thì được?”

Ngô Thường nghĩ tới cái điện thoại hư của mình, nếu sửa không được thì mua cái mới, cũng hơn một nghìn. Cô hét giá: “Một nghìn rưỡi!”

Lâm Tại Đường thừa biết mình bị cô nàng này “chém” một cú đau, trong đầu thầm nghĩ cô gái này thật thực dụng, thậm chí hơi tính toán. Nhưng lạ thay, anh chẳng vì thế mà ghét cô. Anh gật đầu: “Hai nghìn đi, mọi chi phí khi đi chơi tôi lo hết, kể cả em khát hay đói cũng tính vào tôi. Em rảnh lúc nào thì tới, tôi đợi em mỗi ngày ở đây.”

“Nhưng tôi chỉ rảnh sau mỗi buổi chiều thôi.” Ngô Thường nói. “Sau buổi chiều, tôi sẽ dẫn anh đi dạo tới mười giờ tối. Mùa này ban ngày nóng lắm, đi đâu có xa được. Nóng kinh khủng á!” Cô chỉ vào mặt Lâm Tại Đường: “Chỉ một ngày là mặt anh đen thui liền!”

Cô nói chuyện hùng hổ, nhưng đáng yêu đến lạ. Sự quan tâm đến tiền của cô rất thẳng thắn, chẳng hề giấu giếm. Cô đã lên kế hoạch cho mùa hè: đi tìm việc ở bến cảng, giúp người thân làm việc nhà, chỉ còn buổi tối rảnh rỗi. Vậy mà giờ lại xuất hiện một anh chàng “Mộc Mộc” này.

Cô nhìn Lâm Tại Đường.

Gã này có khuôn mặt trắng trẻo như thư sinh, chẳng thua gì Bộc Quân Dương mà cô thích. Lúc nãy ngồi đung đưa ghế, anh ta trông như một công tử ăn chơi, nhưng giờ nói chuyện đàng hoàng, lại mang chút vẻ “trẻ mà già dặn”.

Ngô Thường không ghét anh.

Thật ra, cô vốn chẳng ghét ai hào phóng với mình.

Bà Tiêu kéo Bộc Quân Dương vào nhà, khoe với anh những món đồ thêu của bà. Ở làng Thiên Khê, những người phụ nữ lớn tuổi đều biết thêu. Xưa kia, đồ thêu của họ theo tàu bè ra khơi, chu du khắp thế giới. Đồ thêu của bà Tiêu đặc biệt tinh xảo, Bộc Quân Dương rất thích ngắm.

Ngô Thường ở ngoài sân tán gẫu với Lâm Tại Đường, hỏi anh đủ thứ chuyện vớ vẩn:

“Anh là người ở đâu?”

“Anh bao nhiêu tuổi rồi?”

“Anh làm nghề gì?”

…

Lâm Tại Đường vốn láu cá, anh cố ý trêu cô, bảo mình là người Bắc Kinh. Ngô Thường lập tức bám lấy, đòi anh dạy cô nói “cửa lớn” theo kiểu lưỡi Bắc Kinh. Người Giang Chiết khó mà phát âm được âm “r” đặc trưng ấy, Lâm Tại Đường cũng chẳng khá hơn là bao. Bị cô bắt thóp, anh đành khai thật: “Tôi là người Hải Châu.”

Ngô Thường bảo anh là “lão lừa đảo”. Anh hỏi tại sao cô gọi thế, cô bèn đáp: “Anh vừa bảo anh hơn hai mươi, chắc cũng lừa luôn. Tôi đoán anh bốn năm chục tuổi rồi, nên gọi anh là lão lừa đảo!”

Lâm Tại Đường bị cô chọc tức đến bật cười: “Được! Được! Tôi là lão lừa đảo!” Rồi anh đổi giọng, hỏi: “Vậy để tôi hỏi em, em có thích anh chàng trong kia không?”

Mặt Ngô Thường đỏ bừng, cô lườm: “Liên quan gì tới anh.”

“Vậy giờ em có chuyện gì phiền lòng không?” Lâm Tại Đường hỏi tiếp.

“Tôi thiếu tiền, muốn đổi cái điện thoại mới.” Ngô Thường nhớ tới cái điện thoại hỏng, mặt mày rầu rĩ.

“Tôi tặng em cái điện thoại ngay bây giờ, muốn không?” Lâm Tại Đường vẫn trêu cô. Anh đã nhận ra cô “tham tiền”, chỉ là chưa biết tham tới mức nào. Lúc này, cô nghiêm mặt, đanh thép nói: “Không làm mà được hưởng sao mà được! Tôi phải lao động để nhận thù lao!”

Sự nghiêm túc của cô làm Lâm Tại Đường giật mình.

Người Thiên Khê thật thú vị. Cô gái tên Ngô Thường này lại càng ngây thơ. Không hiểu sao, Lâm Tại Đường bắt đầu mong chờ “kỳ nghỉ” ngắn ngủi này.

Xa xôi ở Iceland, Mạnh Nhược Tinh nhắn hỏi anh việc khảo sát thế nào. Lâm Tại Đường đáp: “Sắp bắt đầu rồi.”

“Họ mà biết anh là ai, làm gì, chắc sẽ nịnh nọt anh ngay.”

“Họ sẽ không biết đâu. Ở đây, anh chỉ là Mộc Mộc.”

Lâm Tại Đường đặt điện thoại xuống, cảm nhận làn gió biển của Thiên Khê. Tuy anh sinh ra ở Hải Châu, nhưng đã rời khỏi đó từ rất sớm. Hải Châu đối với anh, vừa xa lạ lại vừa thân quen.

Gió biển Thiên Khê như hiểu được lòng anh, nên cứ ào ào thổi về phía anh, như muốn anh mãi mãi khắc ghi mùa hè này.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 11

Chương 11: Cô là Thiên Khê, Thiên Khê là cô

*

Gió đêm hè hôm đó oi bức, Ngô Thường ngậm que kem, đi tản bộ theo sau Bộc Quân Dương. Sóng biển cuộn trào làm ướt vạt váy của cô, cô nhảy lên rồi dậm chân xuống, bắn lên một đợt sóng lớn, cứ thế lặp đi lặp lại, vui thích không biết chán.

Diệp Mạn Văn và Nguyễn Hương Ngọc ngồi trên tảng đá xa xa, bà cụ ôm đầu gối, nhìn về nơi xa xăm, đến tận cùng tầm mắt.

Nguyễn Hương Ngọc nhìn Ngô Thường đang vui đùa không khỏi thở dài: “Sao Ngô Thường lại thích Quân Dương đến thế.”

Nhớ lại khi bọn trẻ còn nhỏ, Ngô Thường nghịch ngợm, trêu mèo chọc chó, leo trèo cây cao, bị ba cô dạy dỗ biết bao nhiêu lần, nhưng cô vẫn không chừa. Vậy mà cứ tan học là Bộc Quân Dương đi qua trước cửa, cô lập tức ngoan ngoãn hẳn lên.

“Nếu thực sự ở bên nhau thì cũng là chuyện tốt.” Diệp Mạn Văn nói: “Đều là những đứa trẻ ngoan, đều có tâm hồn thuần khiết.”

“Ở bên nhau, e rằng cũng phải trải qua ngày tháng khổ cực.” Nguyễn Hương Ngọc nói.

Ở xa, Ngô Thường vẫn chưa biết khổ là gì, chỉ cảm thấy những ngày có Bộc Quân Dương thật thoải mái. Cô chỉ vào bãi biển dưới chân hồi tưởng: “Chính tại đây, anh đã cứu mạng em!”

Trẻ con ở ven biển ít nhiều đều từng bị sặc nước. Diệp Mạn Văn thường chỉ vào biển dọa Ngô Thường: Biển có thể cuốn đi tất cả mọi thứ! Kể cả mạng sống nhỏ bé của con! Ngô Thường không tin, vào một buổi chiều thủy triều dâng, cô chạy ra biển. Sóng lớn khi đến không báo trước, người bơi giỏi đến đâu cũng bị xô ngã. Trong khoảnh khắc cô bị cuốn đi, ngay cả người lớn cũng sững sờ vài giây, nhưng Bộc Quân Dương đã lao ra biển. Cậu thiếu niên nhỏ bé không biết lấy đâu ra dũng khí, quên cả mạng sống, giành lại Ngô Thường từ trong đợt sóng lớn.

Khi đó ba của Ngô Thường là Ngô Gia Hưng còn sống, về nhà đã đánh cô một trận, nhưng Ngô Thường cắn răng, dù có khóc nhưng cũng không van xin. Sau đó, với cái mông sưng vù, cô đến nhà bà nội Xuân Hoa để cảm ơn, vừa chạm vào ghế đã nhảy dựng lên vì đau đít.

Ngô Thường chưa từng nói với ai, khi Bộc Quân Dương kéo cô ra khỏi biển, ý thức của cô vẫn tỉnh táo. Nước biển lạnh, còn Bộc Quân Dương lại ấm áp.

Lúc này Ngô Thường quay quanh Bộc Quân Dương ấm áp, cười gọi anh: “Ân nhân cứu mạng! Ân nhân cứu mạng!”

Bộc Quân Dương có vẻ ngại ngùng, gãi gãi đầu. Ngô Thường lại tiến gần hơn, Bộc Quân Dương lùi một bước.

“Bộc Quân Dương, tại sao anh không thể yêu em?” Ngô Thường hỏi.

Bộc Quân Dương vỗ đầu cô nói: “Anh quá nghèo.” Bộc Quân Dương không nói với Ngô Thường về công việc sau khi tốt nghiệp của mình, mặc dù là ở một công ty không tệ, nhưng cuộc sống vẫn chật vật. Tàu điện ngầm chật chội, bàn làm việc chật hẹp, căn phòng bán hầm ẩm thấp, đôi khi anh nghĩ: Ngô Thường có thể chịu ít khổ hơn.

“Vậy chúng ta cùng cố gắng kiếm tiền!” Ngô Thường vung nắm đấm: “Kiếm thật nhiều tiền! Trở thành người giàu nhất thế giới!”

Trở thành người giàu nhất thế giới. Khẩu hiệu này thật buồn cười, cả hai cùng cười đến cong lưng.

Không xa đó, Lâm Tại Đường cũng bật cười, chiếc đồng hồ quả quýt nhét trong túi ngực hòa cùng gió biển kêu tích tắc tích tắc.

Chiều hôm sau, Ngô Thường đỏ mắt đến tìm Lâm Tại Đường, rõ ràng là đã khóc. Bà Tiêu lo lắng hỏi cô: “Chuyện gì vậy?”

Ngô Thường nghẹn ngào nói: “Bộc Quân Dương đã đi từ sớm rồi bà!”

“Cậu ta đi sớm thì em khóc làm gì?” Lâm Tại Đường đứng một bên hỏi: “Đời này hai người không gặp lại nhau nữa sao?” Tuy anh và Mạnh Nhược Tinh xa cách nhưng gặp mặt đâu có khó, xe lửa, máy bay muốn đi là đi. Tất nhiên anh không hiểu được chuyện gặp gỡ của Ngô Thường và Bộc Quân Dương: một vé xe lửa phải dành dụm một thời gian, huống chi là vé máy bay.

“Mộc Mộc, anh nói gì vậy!” Ngô Thường giận đến dậm chân: “Em cứ khóc đấy!”

Lâm Tại Đường chỉ ngồi đó nhìn cô lau nước mắt, kèm theo sự chế giễu: “Nước mũi chảy qua sông rồi!” Ngô Thường đang khóc vô thức sờ mũi, thì thế đúng thật, nước mũi đã chảy ra, cô lập tức cảm thấy ngượng, sau đó phá lên cười qua làn nước mắt.

Hai người lần lượt ra khỏi cửa.

Buổi chiều yên tĩnh ở làng Thiên Khê, chú chó vàng mới đến và vài con chó hoang đang nô đùa, ánh hoàng hôn vàng vọt kéo dài bóng của chúng. Hai người đứng đó xem một lúc, chú chó vàng tuy mới đến nhưng rất giỏi, một mình đấu với ba con, húc ngã từng con chó hoang.

Lâm Tại Đường hỏi Ngô Thường: “Lịch trình hôm nay là xem chó cắn nhau à?”

“Đúng vậy.” Ngô Thường trêu anh, tiện tay vén sợi tóc dính trên má ra sau tai. Chiều tối bên biển luôn như vậy, oi bức ẩm ướt, gió biển mặn chát, người đứng ngoài một lúc, giống như bị ngâm muối vậy. Lúc này Ngô Thường trông như quả mận đã ngâm vào hũ, qua thêm một thời gian nữa, sẽ lên men thành rượu mận ngon.

Ngô Thường quay đầu nhìn Lâm Tại Đường, không khỏi thở dài nói: “Mộc Mộc à, anh trông giống Bộc Quân Dương thật đấy.”

“Phải nói là Bộc Quân Dương giống tôi chứ.”

“Vì anh giống Bộc Quân Dương nên em không ghét anh chút nào.”

“Ai muốn giống Bộc Quân Dương chứ.”

“Em nhìn anh thêm vài lần nữa vậy, tàu của Bộc Quân Dương chắc đã chạy rồi…” Ngô Thường không để ý đến sự phản đối của Lâm Tại Đường, tự nói tự nói, trực diện nhìn anh. Nhìn kỹ mới phát hiện ngoài việc cùng đeo kính, thực ra họ không giống nhau. Vẻ kiêu ngạo toát ra từ người Lâm Tại Đường, Bộc Quân Dương không có; sự xa cách của Lâm Tại Đường với người khác, Bộc Quân Dương cũng không có. Lâm Tại Đường như đang mang theo bí mật vậy.

Ánh nhìn chăm chú của cô khiến Lâm Tại Đường khó chịu, anh lùi lại hai bước, nói: “Đừng có điên!”

Ngô Thường cố ý lao về phía anh, la lớn: “Em dọa chết anh này!”

Lâm Tại Đường co giò chạy, Ngô Thường đuổi theo phía sau cười lớn. Người nhà bên đường nghe thấy tiếng cười chạy ra cửa sổ tầng hai xem náo nhiệt, nhưng họ đã chạy xa lắm rồi.

Họ chạy ra bờ biển rồi quay đầu nhìn về phía Thiên Khê: ngôi làng nhỏ được xây dọc theo đường bờ biển, trong sân nhà dân chênh lệch cao thấp đều ít nhiều có những cành hoa vươn ra.

“Em hỏi anh, Thiên Khê đẹp không?” Ngô Thường thẳng lưng, vô cùng tự hào, không đợi Lâm Tại Đường trả lời, cô lại tự nói: “Thiên Khê là nơi đẹp nhất thế giới!”

“Em đã xem qua bao nhiêu nơi trên thế giới?” Lâm Tại Đường trêu cô: “Nơi xa nhất em từng đến là đâu?”

“Hàng Châu!”

Lâm Tại Đường gật đầu: “Đúng là khá xa. Vậy thì, em thấy làng Thiên Khê đẹp nhất cũng không có gì sai.”

“Anh đang chế giễu em mắt nhìn không xa à?”

“Tôi đang ghen tị vì em biết đủ là vui.”

Lúc bấy giờ, Lâm Tại Đường không có tình cảm gì với làng Thiên Khê, anh đến đây cũng chỉ là muốn xem, khi kinh tế ven biển không ngừng phát triển, liệu họ có thể xây dựng một nhà xưởng lớn ở đây không. Trong mắt thương nhân không có phong cảnh, chỉ có chiến trường. Đây là điều ba anh đã nói với anh.

Ngô Thường không hiểu anh, nhưng nhìn thấy ánh mắt đầy tham vọng của anh. Cô nghiêng đầu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Em biết rồi, anh là người làm kinh doanh.” Nơi xa nhất Ngô Thường từng đến là Hàng Châu, nhưng Thiên Khê này là nơi sinh ra nhiều thương nhân. Có bao nhiêu người ra ngoài làm ăn, dù làm ăn lớn hay nhỏ, trong mắt đều có ánh sáng như Lâm Tại Đường.

“Người Thiên Khê chúng em đều làm kinh doanh nhỏ. Nhà bạn thân em là Tống Cảnh cũng từ việc kinh doanh nhỏ, giờ đã chuyển khỏi Thiên Khê đến Hải Châu rồi.” Ngô Thường nói: “Anh không thấy Thiên Khê đẹp, vì anh chưa từng nhìn mà!”

“Anh nhìn này!” Ngón tay Ngô Thường chỉ về phía xa: mặt trời lặn chìm vào đáy biển, mặt biển một màu vàng đỏ, chim biển đang bay lượn trên cao, những con tàu ở bến cảng xa xa sắp khởi hành. Khung cảnh này dù nhìn bao lâu, Ngô Thường cũng không chán. Cô như chú khỉ con leo lên tảng đá, quay đầu thấy Lâm Tại Đường đứng đó không động đậy, liền nhanh chóng leo xuống, nắm lấy gấu áo thun của anh, kéo anh lên: “Anh nhìn đi! Anh đến xem này!”

Cô gái trẻ nhiệt tình của làng biển nóng lòng muốn chia sẻ quê hương xinh đẹp của mình với Lâm Tại Đường. Họ đứng trên tảng đá, dang rộng cánh tay, cảm nhận gió biển thổi tới.

Một con chim biển nhảy trên đá, Ngô Thường khoanh hai tay sau lưng bắt chước nó nhảy.

“Em ồn ào thế này, ba em không đánh em à?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Em không có ba.” Ngô Thường nháy mắt với Lâm Tại Đường, nỗi buồn thoáng qua, như sao băng trong bầu trời đêm, nhanh chóng rơi xuống đáy biển, như chưa từng xuất hiện. Sợ Lâm Tại Đường ngượng, cô nhún vai: “Ba em qua đời rồi! Khi em học cấp hai.”

Nhắc đến cấp hai, Ngô Thường lại quay đầu nhìn Lâm Tại Đường, lần này lại cảm thấy anh giống ai đó, nhưng cô không thể nào nhớ ra được.

Lâm Tại Đường cảm thấy cô thực sự kỳ lạ, cả buổi tối khóc khóc cười cười, lại luôn nhìn chằm chằm vào anh, khiến anh rùng mình. Đúng là một đứa ngốc, anh nghĩ.

Lúc này Ngô Thường lại nói quá nóng, muốn anh đãi nước ngọt. Trong cửa hàng nhỏ ven biển có nước ngọt đóng chai thủy tinh, khoảnh khắc mở nắp chai “bụp” một tiếng, cảm giác mát lạnh của cả mùa hè lập tức tràn vào mũi. Cô cắm một cái ống hút mỏng, ngồi trên bậc thềm uống.

Ngô Thường ngồi cũng không yên, hai chân nghịch cát, có thể tạo ra nhiều hình dạng khác nhau.

Lâm Tại Đường cố tình phá lâu đài cát của cô, cô liền trừng mắt nhìn anh dữ dội. Lâm Tại Đường nhếch miệng nhún vai, em làm gì được tôi.

Đôi khi Ngô Thường cũng yên lặng, uống xong nước ngọt, dựa nghiêng vào cột cửa không nhúc nhích.

“Em chết rồi à?” Lâm Tại Đường chọc chọc vai cô, còn cô, ợ ra một tiếng. Lâm Tại Đường thực sự không ngờ lại có cảnh như vậy, ánh mắt nhìn xa xăm, rồi thở dài thườn thượt.

“Anh không nghĩ việc ợ sau khi uống nước ngọt là điều tuyệt vời sao?”

“Không…” Lâm Tại Đường cũng ợ một tiếng, rồi anh bị cuộc trò chuyện ngớ ngẩn này của họ chọc cười.

Anh thực sự chưa từng gặp người như Ngô Thường, cô là phần sinh động của Thiên Khê. Nghèo khó, nhưng đáng yêu.

Tối hôm đó, Mạnh Nhược Tinh hỏi anh khảo sát thế nào? Anh nói rất tốt, anh đã tìm được một hướng dẫn viên không tồi. Nhưng về những điều khác liên quan đến hướng dẫn viên, anh không hề đề cập.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 12

Chương 12: Cũng từng xao xuyến

*

Sáng sớm ngày hôm sau, Lâm Tại Đường bị Ngô Thường đánh thức. Cô hào hứng nói với anh rằng cô đã lên một kế hoạch hoàn hảo, muốn đưa anh trải nghiệm một Thiên Khê chân thực.

“Cơ hội hiếm có đó, không phải ai cũng có được trải nghiệm như vậy đâu.” cô nghiêm túc nói.

Lâm Tại Đường đằng nào cũng chẳng có việc gì làm nên đồng ý đi xem thử, chỉ là ngày hôm nay phải trả thêm một trăm tệ tiền công. Anh có ý kiến về chuyện này, nhưng Ngô Thường nói: “Nhưng thời gian phục vụ của em tăng thêm mà!” Cũng có lý thật, nên anh lấy ra tờ tiền một trăm đưa cho cô.

Hai người cứ thế đi ra biển.

Bờ biển buổi sáng sớm được bao phủ bởi sương mù, nhìn kỹ, đã có vài người rải rác. Ngô Thường đưa anh bao giày, xẻng và xô, nói là muốn đưa anh đi nhặt hải sản.

“Rồi sao nữa? Đào được cái gì thì thả về biển à?” Lâm Tại Đường vừa mang bao giày vừa hỏi.

“Sau đó chúng ta sẽ mang những thứ đào được đem lên thị trấn bán,.” Ngô Thường đáp.

“Tôi bỏ tiền đi cùng em làm việc, rồi những thứ kiếm được em lại đem đi bán, phải không?” Lâm Tại Đường hất chân vẩy một ít nước về phía Ngô Thường: “Em khá giỏi làm ăn đấy!”

Ngô Thường cũng không biện minh, xách xô nhỏ đi về phía sâu hơn: “Anh không biết đi nhặt hải sản vui thế nào đâu!”

Việc mà cô thích nhất thời thơ ấu chính là nhặt hải sản.

Trong ký ức của cô, mỗi đứa trẻ ở Thiên Khê đều thích nhặt hải sản.

Bọn họ tụ tập bên bờ biển, cầm xô nhỏ và xẻng nhỏ, vui đùa với nước biển. Tiếng cười bên bờ biển như được gắn thêm đôi cánh, có thể bay xa lắm. Nhặt hải sản tất nhiên sẽ có thu hoạch, ngày tốt thì có cua, sò, ốc biển lớn, về nhà sửa soạn một chút là có thể làm ra một bữa ăn “hương vị Hải Châu”.

Khi Ngô Thường lớn hơn một chút thì phát hiện ra rằng nhặt hải sản có thể kiếm tiền, người khác xách xô nhỏ về nhà làm món hải sản, còn cô thì đến thị trấn tìm một góc đường náo nhiệt để bán cua con.

Lúc đó, cua con được đựng trong túi nhỏ, một tệ một con, cô chạy một chuyến có thể kiếm được hơn chục tệ. Đối với cô đó là một khoản tiền lớn.

Cô bảo Lâm Tại Đường đào nhiều cua con.

Lâm Tại Đường làm sao biết được, anh đào ra một con sò liền bẻ ra xem, bên trong toàn là cát bùn. Anh đào tiếp, vẫn là như vậy. May là anh có sức chịu đựng, xô nhỏ của Ngô Thường đã đựng hơn chục con cua, còn xô của anh trống không. Mặc dù vậy, nhưng anh vẫn cảm thấy thú vị.

Mặt trời đã lên, sương mù tan hết, nước biển lấp lánh ánh sáng, ánh nắng gay gắt thiêu đốt họ. Ngô Thường vẫy tay: “Đi, lên thị trấn thôi.”

Cô tìm một góc đường náo nhiệt để bán cua con và nhiệt tình chào mời bọn trẻ, Lâm Tại Đường đứng bên cạnh nhìn. Mùa hè nóng như thế này, khuôn mặt đỏ ửng của Ngô Thường lấm tấm những giọt mồ hôi, cô không hề bận tâm mà dùng tay lau một cái, giũ đi, rồi tiếp tục rao hàng.

Cô dường như có tài làm kinh doanh, hoặc có lẽ khuôn mặt ấy của cô quá dễ khiến người ta cảm thấy gần gũi, trước xô nhỏ của cô luôn có trẻ con ngồi xổm. Có một bé gái tóc gần như rơi vào nước, cô lấy từ trong túi ra một sợi dây buộc tóc, tiện tay tết cho bé gái một bím tóc nhỏ. Bé gái ngẩng mặt cười với cô, sau đó quay đầu khoe kiểu tóc mới với người lớn.

Tự nhiên và thoải mái như vậy đó.

Chưa đầy một tiếng đồng hồ, tất cả hải sản nhỏ của cô đã bán hết, tổng cộng bán được hơn ba mươi tệ. Ngô Thường rất vui, nhét tiền vào túi quần đùi, vỗ vỗ cho phẳng đi. Lâm Tại Đường đã bị nóng muốn héo người, trông thật đáng thương.

Trước tiên cô mua cho Lâm Tại Đường một cây kem, mỗi người cắn một cây, kem giải nhiệt, chốc lát mát mẻ hơn nhiều. Cô lại nói sẽ mời anh ăn bánh gạo xào và mì tam tiên. Họ đến một quán ven đường, ghế nhựa, bàn gỗ loang lổ, một nồi lớn bốc khói nghi ngút và một bếp gas trên xe đẩy. Họ ngồi dưới tán cây già, trên mặt bàn phủ lớp nhựa mỏng có vài chiếc lá rụng từ trên cây xuống. Mấy cụ già ngồi bên cạnh phe phẩy quạt trò chuyện, thỉnh thoảng nhìn họ.

Môi trường như vậy khiến Lâm Tại Đường cảm thấy không thoải mái, anh cẩn thận xử lý biểu cảm của mình, sợ lộ ra một chút không hài lòng nào đó. Nhưng Ngô Thường lại nói: “Dù sao em cũng chỉ đủ tiền mời anh ăn thế này thôi! Nếu anh chê thì anh cứ nhìn em ăn đi!”

Ngay khoảnh khắc bánh gạo xào được bưng lên, mùi thơm đã tràn vào mũi Lâm Tại Đường. Rau xanh, bánh gạo trắng, còn thêm một quả trứng chiên vàng mềm, trông thật ngon mắt. Mặc dù Lâm Tại Đường là người Hải Châu, nhưng nhà anh lại không thường ăn những món này. Mẹ anh Nguyễn Xuân Quế sợ béo, sau vài lần đi châu Âu về thì những thứ như bánh gạo chẳng còn xuất hiện trên bàn ăn nữa. Sau này Lâm Tại Đường đi Thượng Hải rồi đi du học, cũng không còn được ăn nữa.

Ngô Thường gọi thêm một bát một đĩa, chia đôi cả bánh gạo xào và mì tam tiên, cô lẩm bẩm: “Như vậy chúng ta đều có thể ăn được cả hai món rồi!”

Cô vốn tiết kiệm từ nhỏ, nhưng lại ham ăn, nên nghĩ ra cách này. Nhưng cô cũng rộng lượng, trong bánh gạo xào có thêm trứng chiên riêng, trong mì tam tiên thêm hai con tôm và hai viên cá, sợ Lâm Tại Đường ăn không no. Tiền kiếm được vất vả cả buổi sáng, cứ thế “phung phí” đi.

Lâm Tại Đường gắp một miếng bánh gạo cho vào miệng, bánh gạo dẻo mang hương thơm của gạo, lại hòa quyện với vị của rau xanh và gia vị, quả là hương vị tuyệt vời của nhân gian. Anh còn đang thưởng thức, Ngô Thường ngồi đối diện đã vã mồ hôi ăn ngon lành, cô bưng nửa bát mì tam tiên của mình lên mà húp nước.

“Ngon không?” Ngô Thường hỏi anh.

Lâm Tại Đường trả lời thành thật: “Rất ngon, nhưng tôi chưa no.” Dù sao anh cũng là người khỏe mạnh, những thứ nhét kẽ răng này làm sao có thể làm anh no được?

“Vậy được rồi, em mời anh ăn thêm một phần bánh gạo nếp xào.” Ngô Thường nói.

“Cho thêm một bát canh nữa.” Lâm Tại Đường yêu cầu.

Ngô Thường cắn răng đồng ý.

Lâm Tại Đường cố ý trêu cô, cô kiếm tiền vất vả, làm sao anh nỡ để cô “sạt nghiệp” chứ? Khi thanh toán anh đứng dậy, nhưng bị Ngô Thường ấn xuống: “Em mời khách là em mời khách, anh đừng có gây sự nha!” Cô vừa lục tiền trong túi vừa nói: “Người tuy nghèo nhưng chí không nghèo. Quân tử yêu tiền, lấy nó ắt phải có đạo. Lời quân tử đã nói, bốn ngựa cũng không đuổi kịp.”

Khuôn mặt cô đầy vẻ ngây thơ và cứng đầu, trông giống hệt chú chó vàng con đánh nhau chiều hôm trước. Lâm Tại Đường không còn cố chấp nữa, đi theo sau cô lang thang khắp thị trấn nhỏ.

Một thị trấn nhỏ vô danh ở miền Nam năm 2006 rất khó thấy du khách. Người đi đường nói tiếng Hải Châu thật to, thoạt nghe tưởng đang cãi nhau, lắng nghe kỹ thì chỉ là trò chuyện thường ngày. Ngô Thường có đôi tai thính, đi ngang đâu nghe được gì là thuận miệng nói theo vài câu. Cô nói tiếng Hải Châu rất lưu loát, giọng trong trẻo dịu dàng, nghe thật hay.

Đi trên thị trấn nhỏ như thế này, khiến Lâm Tại Đường thực sự cảm nhận được sự tự tại. Anh hỏi Ngô Thường thị trấn có bao nhiêu người, họ làm nghề gì, các xưởng nhỏ đều nằm ở khu vực nào. Ngô Thường nhất thời không nói rõ được nên bảo anh: “Anh cũng biết đó, ở đây toàn là xưởng nhỏ, làm toàn những thứ nhỏ, mấy thứ anh hỏi, phải dò hỏi từng chút một. Nhưng em biết đại khái, mỗi làng có kinh doanh riêng của làng đó…”

“Anh hỏi mấy thứ này để làm gì?” Ngô Thường hỏi anh.

Lâm Tại Đường thuận miệng nói đại: “Tôi viết luận văn.”

“À à.” Ngô Thường lại tin lời anh.

Điện thoại của Lâm Tại Đường reo lên, đầu bên kia dường như đang chửi người, Ngô Thường không muốn nghe, đi xa thêm vài bước, nhưng giọng nói ấy cứ chui vào tai cô. Cô loáng thoáng nghe thấy “con hồ ly tinh”, “không biết xấu hổ”… Cô lén nhìn Lâm Tại Đường, anh mặt không đổi sắc, rõ ràng đã quen rồi.

Sau khi gác máy, anh nói: “Mẹ tôi đấy, nói về chuyện ba tôi ăn chơi bên ngoài.” Thực ra anh không hay nói những chuyện này với người khác, nhưng cũng không biết vì sao, trước mặt Ngô Thường anh lại tự nhiên nói ra như vậy. Mặc dù đối với anh, Ngô Thường thậm chí vẫn chỉ có thể coi là một người xa lạ.

“Ồ. Vậy mẹ anh cũng nên tìm một người đi.” Ngô Thường nói: “Như vậy mới công bằng chứ! Hoặc là lừa hết tiền của ba anh đi, để ba anh không còn tiền nuôi bồ nhí!” Thực ra cô chỉ đang đùa, cô mới bao nhiêu tuổi, làm sao hiểu được sự bi kịch của đời người, chỉ là cảm thấy bị bắt nạt mà không thể nuốt xuống cơn giận này đúng không? Vậy thì phải trả thù lại chứ?

“Làm sao em biết mẹ tôi cũng có một người?” Lâm Tại Đường bình tĩnh nói, thấy cô nhất thời nghẹn lời, vẻ mặt ngượng ngùng, anh liền nhún vai rồi nháy mắt với cô.

“Vậy… anh…”

“Tôi sao? Đối với tôi không có ảnh hưởng gì, dù sao họ cũng không ly hôn đâu.” Lâm Tại Đường đi phía trước, thấy có một cửa hàng điện thoại, liền đi vào. Ngô Thường hỏi anh làm gì, anh đáp: “Tôi trả công lao động cho em.”

“Nhưng cái này của em có thể sửa được mà. Nó chỉ là hỏng cái nắp gập thôi, chữ trên màn hình nhìn không rõ.” Ngô Thường lấy chiếc điện thoại hỏng của mình ra rồi đưa cho người bên trong, sau đó quay đầu lại nói với Lâm Tại Đường: “Anh vẫn trả tiền cho em đi? Em không cần anh mua điện thoại. Em cầm tiền thì em thấy yên tâm hơn…”

Cô chẳng hề che giấu sự nghèo khó của mình, cũng không giấu nỗi khao khát đối với tiền, thậm chí còn đùa: “Em ít nhất phải ôm nó ngủ một đêm, ủ cho nó ấm đã chứ?”

Lâm Tại Đường thấy xót xa thay cô, nhưng cô dường như không để ý, ngược lại còn hỏi anh: “Cái gì trong ngực áo anh kêu tích tắc thế?”

Lâm Tại Đường lấy ra cho cô xem, đó là một chiếc đồng hồ quả quýt đã có tuổi. Ngô Thường từng thấy một cái ở nhà mình, nghe nói là hơn trăm năm trước, tổ tiên đi biển mang về, cũng không biết thật giả. Sau này ba bị bệnh, đã bị mẹ đem đi cầm cố.

Nghĩ đến đây, Ngô Thường cảm thấy buồn, cẩn thận trả lại đồng hồ cho anh.

Bữa tối họ cũng giải quyết ở thị trấn, Lâm Tại Đường nói muốn mời cô ăn một bữa ngon. Hỏi Ngô Thường thích ăn gì? Ngô Thường không cần suy nghĩ liền nói cá vàng! Em muốn ăn cá vàng!

Ngô Thường ăn cá vàng, thật là tuyệt. Lâm Tại Đường chưa từng thấy ai ăn cá giỏi như vậy, gọn gàng, sạch sẽ, lại thơm phức.

Trên đường về gặp một trận mưa, Ngô Thường lấy xô úp lên đầu, đến trước cửa nhà bà Tiêu thì khàn khàn nói lời tạm biệt với anh rồi chạy đi, trông cô thật vui vẻ, tự tại. Lâm Tại Đường có một thoáng ngẩn ngơ, nhưng ngay cả anh cũng không nhận ra điều đó.

Đây là lúc bắt đầu mối quan hệ của họ, hơn mười ngày trôi qua rất nhanh. Trong hơn mười ngày này, anh đã trải nghiệm một cuộc sống khác. Tất cả mọi thứ về Thiên Khê đều nằm trong ký ức của anh.

Nhưng rất kỳ lạ, anh chưa từng nhắc đến một chữ nào với bất kỳ ai, kể cả Mạnh Nhược Tinh.

Sau đó Mạnh Nhược Tinh từng hỏi anh quen biết những ai ở ngôi làng chài đó, anh chỉ nói: Hướng dẫn viên và bà cụ chủ nhà. Cô ta hỏi anh có quen với đồ ăn không, anh nói: Anh đã tìm lại được cái dạ dày Hải Châu của mình. Câu này anh không nói dối, sau những ngày lang thang ở đó, khẩu vị của anh trở nên khó tính hơn. Nhà anh đặc biệt đổi một dì giúp việc nấu ăn, chuyên làm món Hải Châu, nhưng không biết vì lý do gì, luôn thiếu một chút hương vị.

Đều không ngon bằng quán bên dưới gốc cây đó.

Thật đấy.

Editor có lời muốn nói:

Thật đấy, tôi rất muốn quay lại chương 2 để tát tôi 1 cái thật đau, vì tôi từng bảo anh hiểu lầm chị tôi mê tiền, mê đàn ông giàu 🙂)) Thật ra anh thừa biết chị tôi mê tiền mà. Oscar nợ anh 1 giải ảnh đế á anh Lâm Tại Đường à =))

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 13

Thêm một tuổi mới, thêm chút lãng phí thanh xuân

Chương 13: Em cần tiền, vừa hay tôi có

*

Nồi nước kia vẫn bốc hơi nghi ngút,

Hơi nóng ấy,

Đã mang tuổi trẻ của tôi

Róc rách bốc hơi đi mất rồi.

— Tháng 1 năm 2011, Ngô Thường – “Đau lưng quá đi mất”

*

Tin Lâm Tại Đường hủy hôn khiến mẹ anh là Nguyễn Xuân Quế suy sụp. Bà không tài nào hiểu nổi: Một cuộc hôn nhân tốt đẹp sao lại nói không cưới là không cưới? Bàn tay gầy guộc chống trán, bà không ngừng thở dài than vãn. Chiếc vòng cổ kim cương trên cổ vẫn lấp lánh, chẳng hề bị tâm trạng của bà làm lu mờ.

Nguyễn Xuân Quế tất nhiên là người rất sĩ diện, đặc biệt sau khi nghe nói chính Mạnh Nhược Tinh hủy hôn trước, bà càng tức không chỗ nào để trút. Mẹ của Mạnh Nhược Tinh còn khiến bà tức hơn, đã nói qua điện thoại: “Con gái Nhược Tinh của tôi chịu không nổi một chút ấm ức nào cả. Nếu không phải Tại Đường của các người làm điều gì sai, con gái tôi tuyệt đối không bao giờ làm vậy! Nếu các người muốn tiếp tục đám cưới thì được thôi, mang thành ý đến nhà chúng tôi để nói chuyện cho đàng hoàng.” Người làm kinh doanh quả là người làm kinh doanh, giờ đây không còn nói đến tình cảm mà chỉ còn lợi ích, đã lật mặt không nhận người, không còn là bà già ngày trước cứ gọi điện nhờ Lâm Tại Đường thông cảm cho con gái mình nữa.

“Cưới! Nhất định phải cưới!” Nguyễn Xuân Quế đập một cái xuống bàn, chiếc vòng mảnh trên cổ tay kêu leng keng. Về điểm này, Lâm Tại Đường cũng giống bà: không nuốt trôi cơn giận này thì thôi đừng nuốt nữa! Bà muốn xem cuối cùng ai là người khó coi! Con trai bà không có Mạnh Nhược Tinh thì không sống nổi hay sao!

Bà bắt đầu tính toán xem con gái nhà nào thích hợp, thậm chí còn nói với Lâm Tại Đường: “Con hãy nghĩ kỹ xem trong đám bạn học ở Thượng Hải, Mỹ, cô nào thích con, gia thế lại tốt. Mẹ nói cho con biết, đến khi con già rồi mới hiểu, cưới ai cũng như nhau, cuối cùng đều là lợi ích.”

Lâm Tại Đường không nói gì, anh đã quen với việc im lặng trước mặt mẹ mình là Nguyễn Xuân Quế. Anh biết chỉ cần anh mở miệng, Nguyễn Xuân Quế sẽ bắt đầu thảo luận về những cô bạn gái cũ của anh.

Lâm Tại Đường thực sự rất bực bội, cơm chưa ăn đã rời khỏi nhà. Đi ngang qua quán cà phê, anh đẩy cửa vào, đi thẳng đến quầy bar và ngồi lên ghế cao. Ngô Thường vừa mới dán cao, đang dùng hai tay ấn mạnh vào chỗ dán cao, muốn nó dính chặt hơn. Thấy Lâm Tại Đường, cô liền hỏi: “Uống gì vậy? Anh Lâm?” Cô cố tình nhấn mạnh hai chữ “Anh Lâm”, đang trêu anh chơi đấy!

“Cô mấy giờ tan ca?” Lâm Tại Đường hỏi cô.

“Tôi mới vào làm được chưa đầy hai mươi phút.” Ngô Thường chỉ vào đồng hồ: “Tính đến chín giờ rưỡi tối nay, còn bảy tiếng bốn mươi phút nữa.”

Lâm Tại Đường chỉ gật đầu.

Ngô Thường thấy vậy rất ngạc nhiên, vẫy tay trước mặt anh: “Anh có việc gì à?” Thấy Lâm Tại Đường không để ý đến mình, cô hơi nghiêng người về phía trước nhìn anh, miệng lẩm bẩm: “Đồ thần kinh!” rồi quay người bận rộn việc của mình.

Tống Cảnh, một người không nghề nghiệp, ôm một chiếc máy tính xách tay đi vào, nhìn thấy Lâm Tại Đường liền chào: “Đàn anh, buổi chiều tốt lành!”

“Em mang máy tính làm gì vậy?” Chị Hứa hỏi cô ấy.

“Em muốn chơi chứng khoán, muốn làm thần chứng khoán.”

Ngô Thường nghe vậy bật cười khúc khích vài tiếng.

Cô quá hiểu Tống Cảnh, chỉ là quá rảnh rỗi nên nghĩ ra trò mới chơi. Cô ấy chơi chứng khoán chắc chắn cũng chỉ là nhỏ lẻ, ba bốn chục nghìn để nếm mùi, có lẽ vài ngày nữa đầu óc sẽ nguội lạnh.

Lâm Tại Đường vẫn không nói gì, điều này khiến bầu không khí rất kỳ quặc. Ngô Thường hơi không hiểu nổi, Lâm Tại Đường ngày xưa tính cách tốt như vậy, sao bây giờ lại trở thành thế này? Thỉnh thoảng lại âm u đáng sợ.

“Anh không đi làm à?” Ngô Thường không nhịn được hỏi anh: “Đèn Trang Trí Tinh Quang phá sản rồi sao?”

“Hôm nay là thứ Bảy.” Lâm Tại Đường đáp.

Ngô Thường bừng tỉnh, vỗ vào trán mình: “Đầu óc tôi làm sao vậy! Quên mất hôm nay là thứ Bảy! Thứ Bảy anh không đi giải trí, mà lại đến quán cà phê làm gì?”

Lâm Tại Đường như đã quyết tâm điều gì đó, cuối cùng cũng mở miệng: “Tôi có việc cần nói với cô.”

Những người phụ nữ trong quán cà phê đều rất kinh ngạc.

Ngô Thường chỉ vào mũi mình, trong khi Tống Cảnh và chị Hứa thì xích lại gần. Cuộc sống thật quá nhàm chán, Lâm Tại Đường “cao cấp” tìm Ngô Thường “tầm thường” có thể có chuyện gì chứ?

“Có thể ra ngoài nói chuyện ngay bây giờ, hoặc đợi cô tan ca rồi nói.” Lâm Tại Đường nhìn Ngô Thường nói.

Chị Hứa đứng bên cạnh, duỗi tay ra mời họ ra ngoài: “Ra ngoài nói chuyện, ra ngoài nói chuyện, hai anh chị cứ ra ngoài nói chuyện đi.” Nói xong chị đi đến khu vực làm việc, giúp Ngô Thường cởi tạp dề hoa nhỏ, choàng áo bông lên vai cô rồi đẩy cô ra ngoài.

Ngô Thường khẽ phản đối: “Nhưng bánh mì của em sắp nướng xong rồi! Em…”

“Mình biết! Mình biết!” Tống Cảnh giơ cao cánh tay: “Mình sẽ giúp cậu!”

Cảnh tượng này quá hài hước, mặt Ngô Thường đỏ bừng vì sự xúi giục vô cớ của họ. Khi đi ra ngoài, cô suýt va vào lưng Lâm Tại Đường, theo phản xạ cô đưa tay ra đỡ. Tiếng chuông chào đón khách vẫn còn văng vẳng, Lâm Tại Đường quay đầu nhìn cô. Một người đứng bên ngoài cửa, phía sau là mùa đông ẩm ướt lạnh lẽo của Hải Châu; một người đứng bên trong, đang cài nút áo bông.

Chiếc áo bông của cô thực sự chẳng ra gì. Đó là một chiếc áo bông rất cũ, nhưng vì dễ giặt nên Ngô Thường mặc nó hàng ngày. Chiếc áo bông rộng thùng thình bọc lấy thân hình đầy đặn của cô, nhưng lại không trông xấu chút nào.

“Đi thôi.” Ngô Thường vẫn lo lắng về mẻ bánh mì trong lò nướng, chỉ muốn đi nhanh về nhanh. Cô chạy vòng qua Lâm Tại Đường đến dưới cây phía ngoài quán cà phê, hít hít cái mũi bị nghẹt đột ngột do bị lạnh. Khi quay đầu nhìn lại, khuôn mặt của Tống Cảnh và chị Hứa đã dán vào cửa kính.

“Có chuyện gì vậy?” Ngô Thường hỏi.

Lâm Tại Đường đứng đối diện với cô, hơi nhíu mày. Trong lòng anh thực sự khó chịu, đôi khi cảm thấy cơn tức này cũng không cần phải nén, nhưng nghĩ đến người đàn ông đứng trên lầu nhà của Mạnh Nhược Tinh, anh không muốn quay đầu lại nữa.

“Tôi dự định tổ chức đám cưới vào ngày 20 tháng 1 và đăng ký kết hôn vào ngày 14 tháng 2. Tính ra cũng chẳng còn mấy ngày nữa.” Lâm Tại Đường nói.

“Ồ ồ ồ, đám cưới lại diễn ra bình thường à? Anh định mời tôi đến dự sao?”

“Tôi mời em kết hôn với tôi.” Lâm Tại Đường nhìn chằm chằm vào cô, miệng cô mở ra rồi khép lại, mắt trợn tròn, không dám tin vào những lời điên rồ mình vừa nghe được.

Cũng tốt, đã nói rồi thì nói thẳng luôn.

“Em cần tiền, tôi có thể cho em tiền. Tôi cần một cô dâu, những người khác đều không thích hợp.” Lâm Tại Đường nói thẳng. Những lời Nguyễn Xuân Quế nói, anh không phải chưa nghĩ đến, nhưng anh biết những cô gái có gia thế tốt dù có thích anh cũng sẽ đưa ra điều kiện, nhiều chuyện không dễ xử lý. Chỉ có Ngô Thường này, họ từng ở bên nhau một thời gian ngắn, cô nói cô thích tiền, và vừa hay anh có tiền.

Đầu óc Ngô Thường như vỡ ra, cô theo bản năng cảm thấy bị sỉ nhục. Thậm chí đột nhiên cảm thấy tiếc nuối cho mùa hè tươi đẹp năm 2006 ấy. Cô thích tiền là thật, nhưng quân tử yêu tiền phải lấy bằng cách chính đáng, tuyệt đối không phải bằng danh nghĩa như thế này.

“Nếu đầu óc anh hỏng rồi thì anh nên đi khám bệnh đi!” Ngô Thường nhặt một cành cây nhỏ rơi bên đường và bắt đầu quất anh, “phát, phát” hết cái này đến cái khác: “Bây giờ anh sao lại trở thành như vậy! Chỉ mới thất tình mà anh giống như kẻ tâm thần vậy! Anh thật đúng là biết cách làm người ta kinh tởm! Tôi đánh chết anh!” Xen giữa là vài câu chửi bằng tiếng Hải Châu, nói oang oang rất nhanh.

Cành cây quất vào áo khoác của Lâm Tại Đường, chẳng đau đớn gì. Anh cứ đứng đó để mặc cô quất, thấy cô chậm lại còn nói: “Mệt rồi thì nghỉ một chút đi.”

Ngô Thường nghe vậy càng tức, liền giơ chân đá anh.

Tống Cảnh và chị Hứa đã chạy ra ngoài, Tống Cảnh ôm lấy Ngô Thường, gần như treo người lên người cô, lo lắng khuyên: “Sao lại đánh nhau vậy? Có chuyện gì lớn à?”

Lâm Tại Đường thì nói: “Điều cần nói tôi đã nói rồi, em hãy suy nghĩ kỹ đi, nghĩ xong thì nói cho tôi biết.” Rồi anh nhìn Ngô Thường thêm một lần nữa, cô rõ ràng đang rất tủi thân, mắt treo một giọt nước mắt. Anh không hiểu có gì đáng khóc, chỉ cảm thấy đối với họ đây là một phương án hai bên cùng có lợi.

Lúc này, trong lòng Lâm Tại Đường đã vô cùng tê cóng, anh không tin vào tình cảm thuần khiết giữa người với người nữa, thậm chí cảm thấy mẹ anh nói đúng: cuối cùng tất cả chẳng qua chỉ là một cuộc trao đổi lợi ích.

Anh quay người bỏ đi, Ngô Thường căm tức nhìn anh, sau đó quay người trở lại quán cà phê. Vào cửa, cô cởi áo bông, đeo tạp dề hoa, rửa tay, mở lò nướng. Tống Cảnh và chị Hứa đứng bên cạnh, không dám thở mạnh.

May mà Ngô Thường không để tâm lâu đến mọi chuyện, nhìn thấy ổ bánh mì mềm mịn vuông vắn thơm phức, cô đã nguôi giận, cắt một lát đút vào miệng mình trước.

Tống Cảnh hỏi cô: “Có chuyện gì vậy? Sao lại động tay động chân?”

“Anh ta đáng đời!”

“Rốt cuộc có chuyện gì?”

Cảm thấy lòng nghẹn lại, ngày hôm nay vốn đã vất vả, lại gặp phải Lâm Tại Đường đáng ghét này, thật là xui xẻo hết sức. Nhưng cô lại cảm thấy nói ra chuyện này không tốt cho cả cô lẫn Lâm Tại Đường, nên cô chỉ im lặng, mặc cho Tống Cảnh hỏi thế nào, cô cũng chỉ nói Lâm Tại Đường bị bệnh rồi, đầu óc hỏng mất rồi. Ngoài ra không nói gì cả.

Đến tối, khi cô đóng cửa, cô nhìn thấy ánh đèn rực rỡ của thành phố Hải Châu. Bỗng nhiên nhớ lại lúc đứng bên bờ biển, gió biển đêm khuya như than thở, anh nói: Tôi hy vọng một ngày nào đó, đèn của tôi có thể thắp sáng bầu trời đêm, giống như những vì sao treo trên trời.

“Anh làm đèn à?” Ngô Thường lúc đó hỏi anh.

Anh không trả lời.

Ngô Thường nhìn đèn đường, rồi lại nhìn tòa nhà “Sinh” Quang ở xa xa, không khỏi bật cười: Anh vẫn muốn làm cho cái “mặt trời” của anh rực rỡ cho cả thiên hạ chứ gì?

Ngô Thường quá giỏi trong việc tự an ủi mình và cũng khoan dung với người khác, lúc này cô đã hoàn toàn tha thứ cho Lâm Tại Đường: Anh ta vừa bị người ta bỏ rơi, lại vào đúng thời điểm quan trọng như vậy, phát điên là chuyện bình thường. Chỉ là anh ta như con chó điên cắn người mới là không đúng! Lần sau gặp mặt vẫn phải đánh anh ta! Cô tức giận nghĩ.

Khi cô đi đến phố cổ, từ xa thấy đèn quán mì vẫn sáng, bên ngoài có vài người ngồi, Nguyễn Hương Ngọc cũng ngồi ở đó, đang trò chuyện với mọi người. Cô thắt một cái đai lưng quanh eo, thấy Ngô Thường về liền định đứng dậy chăm sóc con, nhưng không biết tại sao lại dùng lực không đúng, bà kêu lên một tiếng “ái chà”, rồi không thể cử động được nữa.

Ngô Thường đỡ mẹ vào trong quán, đầu suýt đụng vào chiếc đèn nhỏ cũ kỹ, nhưng cô vẫn kiềm chế sự lo lắng của mình và nhẹ nhàng hỏi: “Có thể cử động không mẹ? Từ từ thôi, từ từ thôi, chúng ta đi bệnh viện nha?” Nguyễn Hương Ngọc không chịu, bà nói: “Mẹ biết cơ thể mình, cái lưng này nghỉ một chút là đỡ, vừa rồi chỉ là bị vẹo thôi. Bây giờ đã đỡ nhiều rồi.”

Ngô Thường lo liệu cho mẹ ổn định, sau đó cô ngồi đối diện với Nguyễn Hương Ngọc. Cô muốn nói chuyện với mẹ, không được thì đóng cửa quán trước đã, cứ tiếp tục thế này thì hai mẹ con họ đều xong đời. Nguyễn Hương Ngọc ngửi thấy mùi cao dán trên người con gái, liền hỏi: “Dán cao à? Đau lưng hả?”

“Con không sao, ngủ một đêm là khỏi thôi mẹ.” Ngô Thường nói.

Nguyễn Hương Ngọc đau lòng.

Con gái ngày nào cũng cười híp mắt, chịu đựng bất cứ khổ cực nào cũng không nói, luôn cảm thấy ngày mai sẽ khá hơn. Nguyễn Hương Ngọc đã vật lộn cả đời, bà thực sự sợ Ngô Thường cũng rơi vào cuộc vật lộn như vậy.

“Ngày mai là ngày cuối cùng chúng ta kinh doanh!” Nguyễn Hương Ngọc nói với vẻ nhẹ nhõm giả tạo: “Nói với mọi người một tiếng rồi mẹ sẽ về Thiên Khê! Còn con, cũng đừng lo lắng cho mẹ với ngoại, qua Tết con cứ đi tìm việc. Con không phải muốn đến Bắc Kinh, Thượng Hải, Thâm Quyến sao? Cứ đi đi!”

“Thật sao mẹ? Đóng cửa nghỉ ngơi?” Mắt Ngô Thường sáng lên.

“Thật đấy.” Nguyễn Hương Ngọc nói.

Ngô Thường còn muốn nói gì đó, nhưng nghe thấy bên ngoài có người hỏi: “Có ai ở đây không?” Cô bước ra ngoài, thấy Lâm Tại Đường và ông nội anh là Lâm Hiển Tổ đang đứng dưới ánh đèn.

Ánh đèn chiếu bóng người họ ngắn ngủn, co lại dưới chân, gần như biến mất.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 14

Chương 14: Chân trời xa xăm cô cần đến

*

Ngô Thường lo lắng trong lòng nên vội đón lên, cô chưa hiểu thế nào là uyển chuyển, cũng không giấu được tâm sự, bèn kéo tay áo Lâm Tại Đường lôi anh ra xa, trực tiếp nổi giận với anh. Cô hạ thấp giọng quát: “Anh đến đây làm gì? Anh còn muốn ăn đòn nữa hả?”

“Đến ăn mì.”

“Xạo quá!” Ngô Thường chửi người thì mặt đỏ trước, chửi xong bản thân cũng thấy ấm ức, sợ Lâm Tại Đường đem những lời anh nói với cô ban ngày nói lại với mẹ, thế thì thật sự sẽ lấy mạng mẹ cô mất: “Tôi nói với anh, những lời anh nói ban ngày thì để ở đây thôi, đừng để lọt vào tai mẹ tôi. Nếu bà biết, bà sẽ cảm thấy mình không đủ khả năng nên con gái mới bị người khác sỉ nhục, anh hiểu không?”

Lâm Tại Đường lặng lẽ nhìn Ngô Thường, trong mắt cô có sự ấm ức không giấu được, còn có sự tức giận và khinh thường đối với anh. Lúc nói chuyện thì nhìn chỗ khác, không thèm nhìn thẳng vào anh nữa.

“Em cảm thấy tôi sỉ nhục em phải không?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Chứ không phải sao?” Giọng Ngô Thường run lên: “Tôi biết anh đi nam về bắc giao du rộng rãi, tôi chẳng qua chỉ là một hướng dẫn viên không đáng kể với anh thôi. Tôi cũng biết giờ anh đang gặp khó khăn, muốn cưới ai đó để giữ thể diện. Tôi còn biết những người anh quen đều giàu có, anh không dễ gì nắm bắt, còn tôi thì nghèo, dễ bị anh điều khiển. Tôi biết hết. Anh nhìn tôi như vậy, anh nghĩ tôi là loại vì tiền mà gì cũng làm được.”

Tim Lâm Tại Đường như bị ai đó khoét một nhát. Anh hiểu vì sao ban ngày Ngô Thường lại giận dữ đến thế.

“Em nói đều đúng, nhưng câu cuối cùng không đúng.” Lâm Tại Đường nói: “Tôi chưa từng cảm thấy em là người vì tiền mà làm tất cả, tôi cảm thấy em là người biết mình muốn gì.”

“Có khác gì đâu?”

“Có chứ.” Lâm Tại Đường thở dài: “Tôi thật sự chỉ đến ăn một tô mì thôi, ông nội tôi bị ma ám rồi, cứ đến tối là muốn ăn mì của quán Hương Ngọc, nói là có mùi vị xưa.”

“Được rồi.” Ngô Thường cúi đầu, dùng mũi chân chạm vào tấm đá lồi ra đó. Lâm Hiển Tổ ngồi ở đó nhìn họ.

Bóng của họ, vì gió không ngừng thổi chiếc đèn lồng, cũng theo đó mà trở nên rối loạn. Lúc thì nghiêng về phía này, lúc thì nghiêng về phía kia, đôi khi cuốn vào nhau một cách hỗn loạn, rồi lại lập tức tách ra. Rõ ràng là họ không còn nói chuyện nữa, nhưng nỗi lo âu của họ vẫn lan tỏa ra, khiến đêm ở phố cổ cũng ướt đẫm.

Lâm Hiển Tổ cũng từng có tuổi trẻ, đoán được tám chín phần mười chuyện hiện tại. Ông nghĩ: Thằng cháu nội này chơi cờ dở tệ, nhưng lần này vô tình lại đi được nước cờ hay. Mặc dù chỉ gặp mặt vài lần, nhưng sự chăm chỉ, lạc quan và tốt bụng của Ngô Thường đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng ông.

Ngô Thường đã về trước một bước, hỏi Lâm Hiển Tổ muốn ăn gì, Lâm Hiển Tổ nói muốn ăn một chút mì rau nước lèo trong.

“Nồi nguội rồi, con phải đun một lúc.” Ngô Thường đeo tạp dề lên người: “Xin ông đợi một chút.”

Lâm Hiển Tổ hỏi cô: “Mẹ con bị bệnh à?”

“Bà ấy bị đau lưng.”

“Trên người con có mùi cao dán.”

Ngô Thường rất kinh ngạc vì ông cụ quá tinh tế, cô thẳng thắn: “Con cũng bị đau lưng.”

“Phiền phức rồi.” Lâm Hiển Tổ nói: “Hay là ông không ăn nữa.”

“Đừng.” Ngô Thường nói: “Con đã nhóm lửa rồi, tiền tô mì này con nhất định phải kiếm cho bằng được!”

Khi đợi nồi sôi, cô nhanh nhẹn dọn dẹp nhà bếp, vừa quét vừa nghĩ: Sao Lâm Tại Đường không giống ông nội anh chút nào nhỉ? Ông nội anh tốt thế mà.

“Con đi xem một chút.” Lâm Tại Đường nói và đi vào trong quán mì. Đây là lần đầu tiên anh vào bên trong, anh thấy một trong vô số quán nhỏ bên đường Hải Châu: Bên trong xếp mấy cái bàn nhỏ, rất chật chội, anh mơ hồ cảm thấy đầu mình sẽ đụng vào trần nhà nên vô thức cúi thấp đầu xuống. Nguyễn Hương Ngọc ngồi ở đó gói hoành thánh nhỏ, trên góc bàn trước mặt bà có một chai nước ngọt thủy tinh đã xé bỏ bao bì, trong chai cắm một bông hoa tươi. Xuyên qua khung cửa sổ gỗ đó, có thể thấy căn bếp nhỏ bên trong, Ngô Thường đang bận rộn, nồi mì tỏa hơi nóng, chắc là sắp sôi.

Rất sạch sẽ.

Khắp nơi đều sạch sẽ.

Đây là một quán mì tuy rất nhỏ, nhưng cực kỳ sạch sẽ.

Nguyễn Hương Ngọc mời Lâm Tại Đường: “Cậu ngồi đi, nước phải đợi một lát mới sôi.”

“Dạ, cảm ơn cô.” Lâm Tại Đường liền ngồi đối diện bà xem bà gói hoành thánh, nhân hoành thánh trước mặt tỏa mùi thơm, Lâm Tại Đường cảm thấy mình đột nhiên rất đói.

Anh đã nhiều ngày không ăn uống đàng hoàng. Sáng sớm soi gương phát hiện gò má mình dường như đã hõm đi một chút, người trông cũng ủ rũ, rất âm u, nửa sống nửa chết.

“Có muốn gói cùng không?” Nguyễn Hương Ngọc thấy anh buồn chán, liền mời anh cùng tham gia lao động. Tay Lâm Tại Đường mỗi ngày vọc vạch đèn trang trí, rất xa lạ với việc gói bánh, lần trước chắc là lúc anh học tiểu học thì phải?

Động tác của anh vụng về, hoàn toàn không thể bóp ra hoành thánh đẹp mắt, nhìn từng cục từng cục. Anh có chút bực bội nói: “Gói hỏng rồi.”

Nguyễn Hương Ngọc nhìn một cái, cười hiền lành: “Vậy tốt quá, lát nữa tụi mình đều ăn hết. Cái này bán cho người khác là không được đâu, người ta sẽ nghĩ mình làm qua loa.”

Ở trong kia, tai Ngô Thường lúc nào cũng dỏng lên, cô nghĩ: Chỉ cần Lâm Tại Đường bắt đầu nói những lời ban ngày đó, cô sẽ múc một tô nước mì nóng hổi tạt lên đầu anh!

May mà Lâm Tại Đường không nói gì cả, sau đó anh không làm vướng bận nữa, đứng dậy đứng ở cửa sổ nhìn Ngô Thường làm việc.

Trong mắt Ngô Thường chỉ có công việc, tay chân lanh lẹ, không nhàn rỗi chút nào, trong nháy mắt đã dọn dẹp căn bếp sạch sẽ. Nước sôi rồi, cô thả mì rau vào rồi xoay người múc một tô nước lèo gà, cô vớt mì rau vào rồi khuấy hai cái, sợi mì rau mảnh từ từ tỏa ra trong nước lèo đậm đà, lúc này cô mới cho gia vị đơn giản. Động tác của cô quá nhanh, đã cho gì Lâm Tại Đường không thấy rõ, chỉ thấy khi bưng ra, mì rau tỏa khói nghi ngút, mùi thơm chui vào mũi anh.

“Tôi cũng muốn một tô mì rau và một tô hoành thánh.” Lâm Tại Đường nói.

“Hết rồi!” Ngô Thường trừng mắt nhìn anh: “Không bán cho anh!”

“Đâu có làm ăn kiểu này chứ?” Nguyễn Hương Ngọc âu yếm vỗ một cái vào lưng Ngô Thường: “Đi đi.”

Ngô Thường miễn cưỡng quay lại trước bếp, cầm cái muôi gỗ cán dài trừng mắt làm bộ muốn đập vào đầu Lâm Tại Đường, Lâm Tại Đường liền nói nhỏ: “Em đánh đi, ban ngày chẳng phải đã đánh rồi sao.”

Vẻ mặt của anh dường như quay về mùa hè năm đó, anh cùng cô đi khắp ba mươi cây số xung quanh Thiên Khê, thật sự chán quá mới cãi nhau như vậy. Khi anh cãi nhau thì luôn lùi để tiến, nhìn có vẻ anh chịu thiệt, thực ra lại làm người ta tức chết. Thật là xảo quyệt!

“Ăn đi!” Ngô Thường đặt mạnh tô mì rau lên mép bàn, để anh tự lấy. Bản thân cô cũng đói rồi, lát sau bưng hoành thánh Lâm Tại Đường gói hỏng và mấy món ăn nhẹ ra.

Lâm Hiển Tổ mời cô cùng ăn, nhưng cô lại dùng tay che đồ ăn của mình: “Mấy người lại muốn lừa con ăn!” Cô đùa thế, mấy món ăn nhẹ đó là đồ thừa tối qua, không còn tươi nữa.

Khẩu vị của Lâm Tại Đường dường như đã trở lại, anh không kịp tham gia cuộc trò chuyện giữa ông nội và Ngô Thường, mà gắp một miếng mì rau nước lèo gà cho vào miệng. Sợi mì rau mảnh mang theo cảm giác đặc biệt, nước lèo gà thanh đạm và dư vị lâu dài, hơi nóng theo cổ họng thẳng xuống đến dạ dày, xua đi rất nhiều cảm xúc tồi tệ của anh.

Ăn sạch cả nước lẫn mì, lại gọi Ngô Thường cho thêm hai tô. Ngô Thường không muốn làm cho anh, cô nhìn sắc mặt Nguyễn Hương Ngọc một cái rồi lại miễn cưỡng đi làm.

Lâm Tại Đường ăn một bữa ngon, bữa ăn ngon này kéo anh ra khỏi hoàn cảnh tồi tệ một chút, trước khi đi anh bày tỏ lòng biết ơn với Nguyễn Hương Ngọc, Nguyễn Hương Ngọc còn nói với anh: “Tôi mới nên cảm ơn hai ông cháu đã đến chiếu cố quán chứ.”

“Sau này chúng tôi thường xuyên đến.” Lâm Hiển Tổ nói: “Mì nhà cô là hương vị chính gốc của Hải Châu, bây giờ rất hiếm khi có thể ăn được.”

Ông cháu hai người đi rồi, hai ngày sau lại đến, trên cửa quán dán một tờ giấy, trên đó viết “Tạm ngừng kinh doanh”, không có thông tin gì khác.

“Chạy mất tiêu rồi!” Lâm Hiển Tổ nói: “Người ta biết con tâm thuật không ngay nên chạy mất rồi!”

Lâm Tại Đường vội vàng đến quán cà phê, chị Hứa gặp anh rất vui, bảo anh nạp thêm thẻ thành viên, hoặc đơn giản là lấy danh nghĩa đèn trang trí Tinh Quang để làm một tấm, nếu công ty có hoạt động gì thì dùng rất tiết kiệm. Lâm Tại Đường đồng ý để bên hành chính của công ty lo việc này, sau đó anh hỏi: “Ngô Thường đâu?”

“Ngô Thường đi Thượng Hải rồi, anh không biết hả? Có một công ty ở Thượng Hải mời em ấy đến phỏng vấn trực tiếp.” Chị Hứa khen ngợi: “Quán cà phê nhỏ xíu của tôi sao giữ chân được Ngô Thường lâu chứ? Em ấy giỏi lắm.”

“Cô ấy khi nào về?” Lâm Tại Đường lại hỏi.

“Em ấy hả? Nếu phỏng vấn đậu thì đâu có về nữa.” Chị Hứa nói: “Đó là Thượng Hải mà.”

Mùa hè năm đó, cũng tại bãi biển ấy, Lâm Tại Đường nói anh muốn làm cho tất cả đèn trên trời sáng lên, còn Ngô Thường thì chỉ về phía xa: “Thấy không? Nơi vượt ra ngoài tầm nhìn, nơi chưa biết đó, em nhất định sẽ đến.”

“Cụ thể hơn đi, ví dụ như nơi nào?”

“Ví dụ như Bắc Kinh, Thượng Hải, Thâm Quyến, Hồng Kông, ví dụ như Paris, Los Angeles, Tokyo! Sao anh có nhiều câu hỏi thế!”

Lúc đó nơi xa nhất Ngô Thường từng đến là Hàng Châu, bây giờ cô có thể đến công ty ở Thượng Hải phỏng vấn lần ba rồi. Lâm Tại Đường hỏi chị Hứa có thể cho anh số điện thoại của Ngô Thường không, chị Hứa nghĩ ngợi rồi nói để tôi hỏi Ngô Thường đã. Một lúc sau chị nói với Lâm Tại Đường: “Xin lỗi anh Lâm, tôi xin thuật lại nguyên văn: Ngô Thường bảo anh cút càng xa càng tốt.”

Chị Hứa nói xong mím chặt môi, giơ tay đầu hàng với Lâm Tại Đường: “Em ấy bảo tôi thuật lại nguyên văn, tôi chỉ làm theo lời nhờ thôi, nhưng không ảnh hưởng đến việc tôi cảm thấy anh Lâm là một doanh nhân trẻ tuổi tài giỏi, công ty các anh thực sự cần một nhà cung cấp trà chiều lâu dài…”

“Công ty tôi cùng tôi đều cút càng xa càng tốt.” Lâm Tại Đường cố ý làm mặt nghiêm nói vậy, thấy chị Hứa tin thật thì cũng không giải thích mà quay lưng đi luôn.

Nguyễn Xuân Quế nói muốn gửi thiệp mời chính thức, hỏi anh tên cô dâu viết là gì, anh nói đợi thêm chút nữa. Nguyễn Xuân Quế lại hỏi có phải là cô bé “người Thượng Hải” xinh đẹp giàu có hồi anh học ở Thượng Hải không, Lâm Tại Đường nói không phải. Nguyễn Xuân Quế sốt ruột, nói dù là ai đi nữa, ít nhất cũng để mẹ gặp trước đã. Đừng mang về cho mẹ một đứa xấu xí kỳ quái!

Lúc này Lâm Tại Đường khoe ra quyền uy của nhà mình là Lâm Hiển Tổ: “Ông nội đã gặp rồi, ông nội nói được lắm, mẹ đi hỏi ông nội ấy.”

Anh nói vậy, Nguyễn Xuân Quế liền câm nín, bà đương nhiên không dám đi hỏi Lâm Hiển Tổ, thậm chí còn hơi sợ ông già này, đành phải bực bội cúp điện thoại.

Lâm Tại Đường đứng nơi đầu phố, sắp đến Tết rồi. Đường phố Hải Châu đầy những người con xa quê trở về, nhưng Ngô Thường lại ngược dòng rời đi, vội vàng như vậy, mang theo khát khao về chân trời xa xăm.

Anh lại đói bụng, bèn tìm đại một quán nhỏ để ăn hương vị cũ Hải Châu, nhưng lại cảm thấy mùi vị sao cũng không đúng. Dường như thiếu hương vị khói lửa của quán mì Hương Ngọc.

Lâm Tại Đường sau khi chia tay, đột nhiên sinh ra nỗi khát khao sâu sắc về “gia đình”.

[BOT] Dịch · Lúc 02:41, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 15

Chương 15: Thành phố của cô, thành phố của anh

*

Ngày 9 tháng 1 năm 2011, Ngô Thường đến Thượng Hải. Cô không bao giờ quên được ngày này. Ga tàu Hồng Kiều mới hoạt động chưa đầy nửa năm, mọi thứ đều mới tinh. Cô đứng ở cửa ra nhìn ngó xung quanh, trong lòng có hàng ngàn tiếng nói đang gào thét.

Khi còn đi học, cô đã có cơ hội đến Thượng Hải, từ Hàng Châu đến Thượng Hải vốn không xa lắm. Nhưng cũng lạ, Thượng Hải ở đó mà chân cô như bị trói buộc, cứ mãi không thể đi được. Ban đầu cô định liên lạc với bạn học, nhưng lại không muốn làm phiền người khác, nên quyết định đến một mình, đợi khi công việc ổn định rồi mới báo cho họ biết.

Thượng Hải khác hẳn với Hải Châu và Hàng Châu.

Đối với Ngô Thường, Thượng Hải là một thành phố xa lạ.

Buổi phỏng vấn của cô vào 10 giờ sáng ngày hôm sau, vì vậy cô quyết định tối nay đi dạo Bến Thượng Hải. Sau khi gửi hành lý ở nhà trọ, cô vội vã đi ra, hòa mình vào dòng người tấp nập của Thượng Hải.

Cô nhận ra một điều: ở Thượng Hải, giữa dòng người này, bản thân cô trở nên nhỏ bé. Cô chưa bao giờ có cảm giác này, điều đó khiến cô rất tò mò. Tiếng còi tàu trầm đục từ phà Bến Thượng Hải vang lên, cây cầu Ngoại Bách Độ cổ kính nối liền hai bên sông Hoàng Phố với những tòa nhà cao tầng san sát. Những quán bar trên đường Hoài Hải bắt đầu nhộn nhịp, cà phê và rượu cùng tồn tại nhưng không mâu thuẫn. Một người đàn ông đứng trên ban công có hàng rào sắt hút thuốc, tàn thuốc rơi xuống thân cây ngô đồng.

Ngô Thường lấy máy chụp Polaroid ra. Vì giấy ảnh rất đắt, cô không muốn lãng phí, nên cẩn thận chọn lựa khung cảnh trước một tòa biệt thự kiểu Tây nhỏ, thử tạo dáng vài lần rồi mới nhờ người qua đường chụp giúp. Sau đó, cô lấy cuốn nhật ký ra, kẹp tấm ảnh vào trong, ngậm nắp bút máy giữa môi, cẩn thận ghi lại thời gian và địa điểm lên sổ.

21 giờ 10 phút tối ngày 9 tháng 1 năm 2011, trước cây ngô đồng thứ mười lăm trên đường Hoài Hải Trung, Thượng Hải. Đúng vậy, đừng nghi ngờ, cô đã đếm từ ngã tư và chọn kỹ cây này.

Cô đã coi thời điểm này là khởi đầu cho cuộc sống mới của mình.

Buổi phỏng vấn ngày hôm sau diễn ra rất suôn sẻ, đó là chi nhánh Thượng Hải của một công ty internet, vị trí cô phỏng vấn là điều hành nội dung. Người phỏng vấn hỏi cô có thường tự viết lách gì không? Ngô Thường hơi ngượng ngùng đáp: “Em có viết một số bài thơ không thể gọi là thơ.”

Người phỏng vấn “À” một tiếng, sau đó hỏi cô ấy có thể xem được không.

Ngô Thường lấy cuốn sổ tay từ ba lô ra rồi đẩy qua. Những cuốn sổ như thế này cô có năm quyển, từ nhỏ cô đã lười, không thích viết nhật ký dài, chỉ thích viết “thơ”, mà thơ cũng không giống thơ, mơ hồ, không rõ là gì. Điều kỳ lạ là mỗi lần đọc lại, cô đều nhớ được tâm trạng lúc đó và những việc vụn vặt liên quan.

Người phỏng vấn thấy thơ của cô rất thú vị, mang nhiều nét ngây thơ, say sưa đọc vài trang, rồi trả lại cuốn sổ cho cô, bảo cô đợi một lát. Sau đó có HR vào nói chuyện với cô về lương, rồi bảo cô về chờ tin. Ngày hôm sau, họ gửi offer cho cô, thông báo cô làm thủ tục nhận việc vào ngày 17 tháng 1.

Ngô Thường cảm thấy mình như đang nằm mơ.

Cô đứng trên một con đường ở khu phát triển Tào Hà Kính, gọi điện cho Nguyễn Hương Ngọc. Khi nghe thấy giọng của Nguyễn Hương Ngọc, cô hào hứng kêu lên: “Mẹ ơi! Mẹ ơi! Con đã tìm được việc rồi!! Công việc của con rất tốt! Con có lương hai trăn nghìn tệ một năm!”

“Thật không? Con gái của mẹ giỏi quá!” Nguyễn Hương Ngọc nói: “Con gái của mẹ giỏi ghê!”

“Nhưng mà mẹ ơi, mẹ sao vậy? Giọng mẹ không đúng.” Ngô Thường tâm tư rất tinh tế, bình thường mẹ nói chuyện nhanh hơn một chút, khi gặp chuyện vui sẽ cười hà hà, sao hôm nay mẹ lại không vui?

Nguyễn Hương Ngọc cố ý nâng giọng: “Mẹ có chuyện gì đâu! Lúc nãy tín hiệu không tốt. Con có phải thuê nhà không? Mẹ chuyển tiền cho con.”

“Con không cần đâu, tháng đầu công ty có trợ cấp ‘an cư’. Con sẽ ở giường tập thể trong nhà trọ trước, từ từ tìm nhà, thời gian đủ mà!”

Họ nói thêm vài câu nữa rồi cúp điện thoại.

Chị Hứa gọi điện cho cô, hỏi có thể đưa số điện thoại của cô cho Lâm Tại Đường không, cô nói: “Bảo anh ta cuốn xéo càng xa càng tốt!” Tình bạn họ xây dựng từ mùa hè năm 2006 đã hoàn toàn biến mất trong lòng Ngô Thường, cô không thích người như Lâm Tại Đường, anh thực sự không đủ rộng lượng, lại quá kiêu ngạo.

Cuộc sống mới mà cô mong muốn đã trải ra trước mắt, tất cả mọi người và mọi việc ở Hải Châu tạm gác lại đã. Việc cấp bách của Ngô Thường là lên kế hoạch phân bổ hai trăm nghìn tệ lương hàng năm, như thể đã có trong tay rồi vậy.

Tính đi tính lại, ngoài sinh hoạt hàng ngày, còn lại chẳng là bao. Vậy thì tối ưu hóa thêm, tiếp tục tối ưu hóa. Nhật ký của cô ghi chằng chịt các hóa đơn, muốn lên kế hoạch tỉ mỉ cho mọi khía cạnh cuộc sống, nhưng quên rằng cuộc đời này vốn không chịu nổi bất kỳ kế hoạch nào, vì những bất ngờ luôn đến trước kế hoạch.

Ngày 17 tháng 1, cô bước vào tòa nhà văn phòng đó, trải qua quy trình nhận việc hiện đại, rồi nhanh chóng làm quen với các đồng nghiệp. Đồng nghiệp đến từ khắp cả nước, chỉ có một chị ‘chuẩn bị làm mẹ’ đi cùng cô. Chị ‘chuẩn bị làm mẹ’ dẫn cô đi khắp các tầng, phòng nước, quán cà phê, phòng họp, phòng khách, nhà ăn miễn phí cho bữa sáng, trưa, tối; cũng dẫn cô làm quen với tất cả các hệ thống văn phòng trực tuyến, cuối cùng giới thiệu công việc cho cô.

Ngô Thường như một chú chim non mới nở, với dáng vẻ “háo hức được nuôi”, đôi mắt tràn đầy “khát khao tri thức”, hỏi hết mọi thứ.

Hôm đó sau khi tan làm, cô gọi điện về nhà, không ai nghe máy. Gọi cho Diệp Mạn Văn, cũng không ai nhấc. Cô vô cùng lo lắng, cuối cùng gọi điện đến nhà trưởng thôn làng Thiên Khê, ông nói: “Mẹ con nhập viện rồi, phải phẫu thuật, con không biết sao?”

Khi trở về làng Thiên Khê, Nguyễn Hương Ngọc vốn tưởng nằm vài ngày là khỏi thì giờ không thể cử động. Lưng bà rất đau, sau đó phải đi bệnh viện. Bác sĩ nói cần phải gắn vài cái “đinh” vào lưng, đây là một cuộc phẫu thuật không nhỏ.

Trong đầu Ngô Thường ù ù, cô biết tại sao mẹ và bà ngoại không hề nhắc gì về việc này mấy ngày qua, bởi vì những chuyện xảy ra với họ lần này, lại xảy ra với Ngô Thường. Họ biết rằng: chỉ cần có ràng buộc, Ngô Thường sẽ không thể rời khỏi Thiên Khê, không thể rời khỏi Hải Châu.

Một bên là người mẹ bệnh tật sau khi phẫu thuật sẽ không thể tự chăm sóc bản thân trong thời gian dài và người bà yếu ớt, một bên là cuộc sống mới tươi đẹp và đầy hy vọng. Ngô Thường sau khi đi bộ hơn chục cây số mới nhận ra, con đường hơn chục cây số đó, chẳng qua là cô cứ đi tới đi lui giữa đường Trung Sơn Đông nhất và Trung Sơn Đông nhì. Lần cuối cùng, cô ngửi thấy mùi thơm từ khách sạn Peninsula, đó là mùi hương hòa quyện các loại gia vị phương Tây truyền thống, xa xăm miên man. Tất nhiên cô không có tiền để lên lầu uống một ly rượu nhỏ và ngắm Bến Thượng Hải về đêm, nhưng không sao, cô có thể chụp ảnh lưu niệm.

Cô mỉm cười rạng rỡ, nghĩ: Có khó khăn gì đâu, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn thôi mà!

Cô viết trên tấm ảnh: 1:23 phút sáng ngày 18 tháng 1 năm 2011, Bến Thượng Hải, Thượng Hải, khách sạn Peninsula.

Ngày hôm sau, cô bắt xe trở về Hải Châu.

Tối ngày 18 tháng 1 này, đối với Lâm Tại Đường mà nói, không dễ dàng chút nào.

Anh từ nhà xưởng trở về, lại đi vào căn phòng làm việc cuối hành lang. Trên bàn anh bày nhiều linh kiện, là những thứ anh tự thiết kế lắp ráp. Anh thích những thứ sáng lấp lánh, không thích bóng tối. Anh cũng không thích giao tiếp xã hội, ngay cả bữa tụ họp gia đình, anh cũng muốn tránh xa.

Nguyễn Hương Quế luôn lo lắng về tính thanh cao của anh, bà thích con trai mình có thể ứng phó tự nhiên trong mọi tình huống. Nhưng Lâm Tại Đường lại cứng đầu từ nhỏ, không làm được kiểu khéo léo tứ phương.

Lúc này quay về trước những linh kiện yêu thích, cầm dụng cụ tinh vi nghịch những món đồ nhỏ đó, tâm anh dần dần lắng xuống.

Anh nhận ra sự ra đi của Mạnh Nhược Tinh đã mang đi một phần nào đó của anh, phần còn lại thật sự quá khắc nghiệt. Sau này có cơ hội, vẫn phải xin lỗi Ngô Thường một tiếng. Anh nghĩ.

Anh đã chuẩn bị buông tay, nhưng lại nhận được một tin xấu: một vụ mua hàng tập trung do gia đình họ Mạnh làm cầu nối, giờ đang tiếp xúc với công ty khác. Ba của Mạnh Nhược Tinh đích thân gọi điện cho Lâm Hiển Tổ, nói việc hôn nhân của bọn trẻ vẫn phải tiến hành, chỉ là Nhược Tinh nhà ông ấy hiện không đồng ý, để Tại Đường thể hiện thái độ đi.

Hoàn toàn là chuyện làm ăn, thừa nước đục thả câu.

Những năm kinh tế ven biển phát triển nhanh chóng, công ty đèn mọc lên như nấm sau mưa, Đèn Trang Trí Tinh Quang vốn đã chịu đòn đau từ chuyển đổi mô hình, giờ còn bị bóp cổ.

Tại cuộc họp kinh doanh ngày hôm sau, nhiều bậc trưởng bối trong gia đình nhảy ra chỉ trích Lâm Tại Đường xử lý không đúng, yêu cầu anh cúi đầu cầu xin Mạnh Nhược Tinh hàn gắn, thậm chí có thể nhượng bộ một số lợi nhuận.

Lâm Tại Đường hỏi: “Thế còn sau này? Nếu lần sau lại có chuyện như vậy thì sao?”

“Lần sau tính lần sau.” Các bậc trưởng bối đều nói vậy.

Lâm Tại Đường ngồi im lặng ở đó, anh biết mình đối với những bậc trưởng bối này chẳng có quyền phát ngôn gì, anh còn trẻ, chưa qua rèn luyện thử thách, ban đầu họ chấp nhận anh, không qua là vì mối quan hệ của anh với Mạnh Nhược Tinh, cũng vì sự kiên trì của ông nội Lâm Hiển Tổ.

Cho đến cuối cùng, anh đều không phát biểu thêm ý kiến nào. Sau khi cuộc họp kết thúc, anh thấy tin nhắn từ Mạnh Nhược Tinh, cô ta nói: “Xin lỗi Lâm Tại Đường, em mới nghe nói về chuyện tập trung mua sắm đó. Nếu anh cần em giúp đỡ, em sẽ đi gặp ba mẹ em ngay.”

“Chuyện của chúng ta là chuyện của chúng ta, chuyện làm ăn là chuyện làm ăn.” Mạnh Nhược Tinh lại gửi thêm một tin.

“Không cần đâu, cảm ơn.” Lâm Tại Đường trả lời. Anh biết đây là con đường tất yếu khi điều hành doanh nghiệp, ba mẹ Mạnh Nhược Tinh chỉ đang dạy cho anh một bài học trong giai đoạn đặc biệt này mà thôi.

“Anh đừng hành động theo cảm tính, em có thể giúp anh mà.” Mạnh Nhược Tinh lại nói.

“Em không cần dùng cách này để ép anh quay lại lần nữa, anh đã nói rồi, anh sẽ không quay đầu lại.”

Lâm Tại Đường nhớ đến người đàn ông hút thuốc trên lầu kia, tàn thuốc của anh ta rơi xuống, bị gió thổi bay đi. Đối với Lâm Tại Đường, đó là một ngày đầy tủi nhục. Đến nỗi sau khi trở về, mỗi khi nghĩ đến Thượng Hải, lòng anh lại đau nhói. Thượng Hải vì thế mà trở thành nơi anh rất ghét.

Lâm Tại Đường bỏ điện thoại vào túi thì chuông reo, Nguyễn Xuân Quế lại gọi đến. Bà đi giao tiếp xã hội và bị chọc tức, chuyện của anh và Mạnh Nhược Tinh đã bắt đầu lan truyền. Nguyễn Xuân Quế lập tức thốt lên: Con trai tôi đắt giá lắm! Bà nói với Lâm Tại Đường, hơi này phải xì ra, nếu không toàn Hải Châu sẽ cười chúng ta cho coi!

“Vậy mẹ giúp con tìm đi, mẹ có nhiều mối quan hệ mà.” Lâm Tại Đường nói: “Giao cho mẹ đấy, đến lúc đó con sẽ tham dự.”

“Con không phải đã có người rồi sao?” Nguyễn Xuân Quế hỏi.

Lâm Tại Đường cười: “Hôm đó con đùa mẹ thôi. Lúc đó con cũng đang tức giận, cái thể diện này cũng muốn đòi lại. Bây giờ con đã qua giai đoạn đó rồi, vì có vấn đề khó khăn hơn đang ở trước mắt con.”

“Vậy con…”

“Tùy mẹ, nếu mẹ muốn tranh một chút thể diện thì mẹ cứ tìm người đi. Dù sao cũng chỉ là tổ chức một đám cưới thôi.”

“Cũng đúng, Hải Châu vẫn có cái hay này… con chẳng phải không biết, có nhiều người có con rồi mới đi đăng ký kết hôn mà…”

Nguyễn Xuân Quế cố gắng nhồi nhét tư tưởng môn đăng hộ đối vào Lâm Tại Đường, bà nói: Hai người có gia thế tương đương, lý lịch tương đương, ngoại hình tương đương, sẽ luôn không chênh lệch nhiều. Tình cảm có thể dần dần vun đắp, nếu không vun đắp được…

Lâm Tại Đường nói: “Con nghe không rõ… con phải vào nhà xưởng… tín hiệu của con không tốt…”

“Con đừng nói bậy! Mẹ biết con vừa mới ra khỏi công ty mà!” Nguyễn Xuân Quế nói: “Con đi bệnh viện thăm ba con đi! Hôm qua đi ăn uống bị xuất huyết dạ dày, ai biết có phải do tiếp khách không…” Nguyễn Xuân Quế lầm bầm cúp điện thoại, dù sao bà cũng sẽ không đi thăm Lâm Chử Súc. Bà rất ghét Lâm Chử Súc.

Lâm Tại Đường đành phải đi một chuyến đến bệnh viện thành phố Hải Châu.

Anh không thích đi bệnh viện lắm, những năm trước Lâm Chử Súc là một công tử ăn chơi thuần túy, đánh nhau, uống rượu, đánh bạc, lúc đó Lâm Tại Đường thường bị Nguyễn Xuân Quế lôi đến bệnh viện thăm ba. Tình trạng này kéo dài cho đến khi anh mười sáu, mười bảy tuổi, Lâm Chử Súc mới bắt đầu làm người.

Bệnh viện thành phố Hải Châu rất gần phố cổ và khó đậu xe, Lâm Tại Đường đậu xe ở phố cổ, cầm ô đi về phía đó. Mưa đông ở Hải Châu lạnh kinh khủng, qua màn mưa có thể thấy những người đi đường đối diện ôm vai run rẩy.

Anh cũng rất lạnh, quấn trong áo khoác cảm thấy mình như một con ngỗng lớn trôi dạt trên mặt biển. Thế giới này chắc chắn có nhiều điều bí ẩn không thể giải thích, ví dụ như trước khi anh băng qua con đường đó, anh nhìn thấy Ngô Thường đang đứng ở đó nói chuyện với một bà cụ.

Cô cầm chiếc ô, gần như nghiêng hết về phía đầu bà cụ, tay kia đang giúp bà đón taxi. Tóc cô ướt sũng, đang run lên vì lạnh, nhưng khi nói chuyện cô vẫn cười. Vào lúc này mà đón taxi, đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Ngô Thường hơi gấp mà dậm chân.

Lâm Tại Đường băng qua đường đứng trước mặt cô, nói thẳng: “Em muốn đón xe à?”

Ngô Thường ban đầu sửng sốt vì sự tình cờ này, sau đó gật đầu: “Đúng vậy. Đây là bà ngoại tôi, tôi muốn đón taxi đưa ngoại đến ga.”

“Đón được không?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Không đón được.” Ngô Thường nói.

Lâm Tại Đường không nói nữa, anh ho một tiếng rồi đứng thẳng người. Ngô Thường liếc nhìn anh, sau đó quay lưng không để ý đến anh. Lâm Tại Đường nghiêng người, anh đưa tay chào Diệp Mạn Văn: “Con chào bà.”

Anh có ấn tượng với Diệp Mạn Văn.

Năm đó anh sống ở nhà bà Tiêu, thường leo lên cây để nhìn những người đi ngang qua bên ngoài. Diệp Mạn Văn thường đeo một giỏ tre nhỏ, không biết trong giỏ đựng gì, khi bà đi ngang qua luôn có mùi thơm của thức ăn.

Diệp Mạn Văn mỉm cười với anh. Bà có khuôn mặt điển hình của phụ nữ miền Nam, rất dịu dàng. Ngô Thường khi yên lặng có phần giống Diệp Mạn Văn.

Ngô Thường quay đầu lại trừng mắt nhìn Lâm Tại Đường, thấy Diệp Mạn Văn rất lạnh, vô cùng miễn cưỡng hỏi Lâm Tại Đường: “Anh có thể giúp tôi đưa bà ngoại đến ga không?”

“Được chứ.” Lâm Tại Đường cũng không nói thừa, đi sang bên kia dìu tay Diệp Mạn Văn, nói: “Đi nào, bà, con đưa bà đi.”

Ngô Thường định dặn dò đường mưa trơn trượt, bảo Lâm Tại Đường đưa Diệp Mạn Văn lên xe ngồi cho tốt, nhưng Lâm Tại Đường đã ngồi xuống ở bên kia đường, ra hiệu cõng Diệp Mạn Văn một chút. Diệp Mạn Văn làm sao đồng ý được, hai người giằng co mấy giây, cuối cùng Lâm Tại Đường đành đứng dậy, ôm chặt vai bà.

Ngô Thường lúc này mới quay người chạy đến khu vực nội trú.

Hai giờ sau Lâm Tại Đường gọi điện cho cô, thông báo Diệp Mạn Văn đã về nhà an toàn.

“Cảm ơn. Sao anh biết số điện thoại của tôi?” Ngô Thường hỏi: “Ngoại tôi đưa cho anh à?”

“Ừ.” Lâm Tại Đường nói: “Bây giờ em giúp tôi một việc đi, em giúp tôi đến phòng cấp cứu, xem một ông già tên Lâm Chử Súc bị xuất huyết dạ dày do uống rượu đã chết chưa?”

“Sao anh không tự đi xem?”

“Vì bà ngoại em bảo tôi uống bát nước gừng rồi hãy đi.”

“Anh đưa bà ngoại tôi đến Thiên Khê à?”

“Chứ không thì sao?”

Ngô Thường rất ngạc nhiên, nhớ đến lời Lâm Tại Đường đã nói trước đó, cô liền nói: “Tôi sẽ không kết hôn với anh đâu.”

“Tôi biết, tôi cũng không kết hôn với em.”

“Vậy anh…” Ngô Thường định nói vậy hôm nay anh giả vờ làm người tốt làm gì, nhưng lại thấy không lịch sự lắm, cô định nói cảm ơn, nhưng Lâm Tại Đường đã cúp điện thoại.

Diệp Mạn Văn đang nấu nước gừng cho anh, từ nhà bếp tỏa ra mùi cơm nhẹ nhàng.

Nhà của Ngô Thường ở cuối làng Thiên Khê, trong sân trồng đầy hoa, có những bông đang nở, có những bông đã tàn. Một con chó vàng nhỏ đang chơi bóng dưới chậu cây xanh khổng lồ kia, nó biết tìm chỗ thật đấy, khắp sân đều ướt sũng, chỉ có chỗ đó là khô ráo.

Trên bàn gỗ trong phòng khách đặt một hộp vuông, trên nắp hộp đè một tờ giấy, có lẽ là ghi chú hoặc hóa đơn gì đó.

Anh bước vào trong mưa, ngẩng đầu nhìn cửa sổ tầng trên. Rèm cửa hoa che nửa cửa sổ, một chiếc áo ngực màu vàng non tự tạo ánh sáng giữa nơi tối tăm, treo lẻ loi trước cửa sổ, thật trong trẻo.

Mưa rơi trên người Lâm Tại Đường, tiếng chuông điện thoại giục giã, ông nội Lâm Hiển Tổ hỏi anh đã quyết định chưa?

Lâm Tại Đường nói: “Con đã quyết định rồi.”

“Quyết định thế nào?”

“Chia nhà, chia cổ phần, bắt đầu lại từ đầu.”

Mối quan hệ đan xen phức tạp, người thân mỗi người một ý, Đèn Trang Trí Tinh Quang chỉ còn tiếng tăm hão, thực tế đã gần như không nuôi nổi công nhân. Lâm Tại Đường nghĩ: Vậy thì không bằng bắt đầu lại từ đầu, xem nó còn có thể sống được không?

Diệp Mạn Văn bưng một bát nước gừng ra, nhìn thấy Lâm Tại Đường, trong khoảnh khắc, bà dường như quay về năm sáu mươi năm trước, trong sân lớn cũng đứng một người đàn ông như một quý ông như vậy.

[BOT] Dịch · Lúc 02:42, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 16

Chương 16: Xin đừng khóc nữa

*

Lâm Tại Đường từ từ uống nước gừng, Diệp Mạn Văn ôm một túi chườm nước nóng đã cũ ngồi đối diện nhìn anh.

Anh cảm thấy hơi không tự nhiên mà nói: “Bà ngoại nhìn con làm con hồi hộp quá.”

Diệp Mạn Văn mỉm cười hiền từ, nói: “Thật kỳ lạ, tôi thấy cậu giống một người quen cũ lắm. Tổ tiên của cậu Lâm là người ở đâu vậy?”

“Tổ tiên à…” Lâm Tại Đường suy nghĩ một chút rồi trả lời nghiêm túc: “Tổ tiên con là người Ôn Châu, khi ba con mười tuổi, ông nội đã dẫn cả nhà chuyển đến Hải Châu…”

“Người Ôn Châu… người Ôn Châu…” Diệp Mạn Văn lẩm bẩm.

“Bà ngoại có người thân ở Ôn Châu sao?” Lâm Tại Đường hỏi. Diệp Mạn Văn lắc đầu, hỏi Lâm Tại Đường có muốn uống thêm một bát nữa không, nếu không uống thì mau về đi, trời đang mưa, đường về thành phố không dễ đi.

Lúc chia tay, bà đưa cho Lâm Tại Đường một con vịt, Lâm Tại Đường từ chối, Diệp Mạn Văn liền giả vờ tức giận nói: “Chỉ là một chút lòng thành thôi, tự tay làm món gia đình, cậu đừng chê.”

Lâm Tại Đường thấy bà hiểu lầm liền vội giải thích: “Không phải vậy đâu bà ngoại, con chỉ cảm thấy mình không xứng đáng thôi.” Rồi anh tiện tay nhận lấy, sau đó chào tạm biệt Diệp Mạn Văn.

Con đường nhỏ ra khỏi làng Thiên Khê, Lâm Tại Đường đã đi qua rất nhiều lần. Gần đây vì chuyện xây nhà xưởng, anh thường xuyên đi ngang qua Thiên Khê. Thiên Khê trong mưa, gió lớn thổi qua, mang theo tiếng sóng biển ầm ầm. Địa điểm mới của nhà xưởng cách Thiên Khê mười lăm cây số, năm 2006 Ngô Thường đã dẫn Lâm Tại Đường đi khắp khu vực lân cận, cuối cùng Lâm Tại Đường đã chọn nơi cách biển một khoảng, mật độ dân cư thấp, đất đai tương đối bằng phẳng. Sau đó Hiệp hội Thương mại Hải Châu đã liên hệ với chính quyền, đề xuất thuê và cải tạo khu vực đó, do Đèn Trang Trí Tinh Quang đứng đầu, đã tạo ra một dải sản xuất công nghiệp.

Lúc đó Ngô Thường không biết Lâm Tại Đường thực sự muốn làm gì, nhưng chắc chắn sau này cô sẽ thắc mắc: Tại sao đợt làm giàu này lại duy nhất bỏ qua Thiên Khê. Người dân Thiên Khê cũng thực sự đang hoang mang: Chuyện gì vậy, sống gần biển nhưng biển không cho ăn, di dời cũng không được di dời, nghèo từ đời này qua đời khác!

Trong báo cáo, Lâm Tại Đường đã viết như sau: Làng Thiên Khê là cửa ngõ kết nối với dải công nghiệp, là ngôi làng gần đường bờ biển nhất của Hải Châu, có giá trị phát triển du lịch rất lớn. Sự thúc đẩy lẫn nhau giữa ngành du lịch và dải công nghiệp là xu thế tất yếu. Hiệp hội thương mại không quan tâm đến điều này, họ chỉ nhất loạt đổ xô vào những mảnh đất giá rẻ.

Mùi thơm từ con vịt của Diệp Mạn Văn lan tỏa trong xe, thực ra Lâm Tại Đường không thích ăn vịt lắm, anh thấy béo ngậy, nhưng lúc này anh cảm thấy đói, nên đã dừng xe bên đường, chuẩn bị ăn qua loa.

Mở một lon coca, rồi mở gói đồ ăn, lúc này anh mới phát hiện rằng, Diệp Mạn Văn không chỉ đưa một con vịt nguyên con, mà còn có lưỡi vịt và một vài miếng bánh rong biển. Diệp Mạn Văn rất thực tế, đặc điểm này đã được Ngô Thường thừa hưởng.

Vịt kho của bà ngoại ngon thật, Lâm Tại Đường lần đầu tiên được ăn vịt kho ngon như vậy.

Tiếng mưa rơi lộp bộp trên nóc xe, anh vừa nghe mưa vừa gặm vịt và uống coca, bỗng nhiên cảm thấy thư thái hiếm có. Lần này, anh không nghĩ đến Mạnh Nhược Tinh.

Mặc dù đây là điều mà Mạnh Nhược Tinh thích. Cô ta thích cắm trại, nên Lâm Tại Đường đã mua một chiếc xe bán tải, thùng sau chất đầy các thiết bị. Thỉnh thoảng họ tìm thời gian rảnh đi cắm trại ở vùng núi hoặc bãi biển. Đôi khi chỉ đem theo ít đồ, ngồi trong xe giết thời gian như thế này.

Ngày hôm nay Lâm Tại Đường nghe tiếng mưa, nhưng không nghĩ đến những điều này.

Ngô Thường gọi điện cho anh, nói rằng người cha tên Lâm Chử Súc của anh bị xuất huyết dạ dày, hiện đang truyền dịch, vẫn chưa tỉnh rượu, nói mình đói và nhờ cô y tá xinh đẹp tìm một chút đồ ăn cho ông ta.

Ngô Thường đứng nhìn từ xa, cảm thấy thật hoang đường. Lâm Tại Đường nho nhã, chín chắn lại có một người cha kỳ quặc buông thả.

“Y tá nói gì?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Y tá nói ông không muốn sống nữa à? Bây giờ không được ăn!” Ngô Thường bắt chước giọng y tá, rồi cô nói tiếp: “Tôi thấy chút nữa ông ấy sẽ làm loạn lên, anh vẫn nên tự đến xem thì hơn.”

Lâm Chử Súc quả nhiên làm loạn, không biết ông ta lấy sức lực đâu ra đòi rút kim, chân đạp liên tục, y tá bị ông ta làm phiền bèn quát lớn: “Làm loạn gì vậy!”

“Cô biết Tinh Quang…” Lâm Chử Súc định nói cô biết Đèn Trang Trí Tinh Quang quyên góp bao nhiêu tiền cho bệnh viện của các cô không? Sao cô lại có thái độ như vậy? Chưa nói hết câu, ông ta bắt đầu nôn. Y tá lại vội vàng lên phía trước xử lý.

Ngô Thường thực sự không chịu nổi nên đã chạy lên giúp đỡ.

Lâm Chử Súc toàn thân nồng nặc mùi rượu, không còn tỉnh táo, Ngô Thường cảm thấy buồn nôn. Cô ghê tởm nghĩ: Nếu một người đàn ông sa đọa đến mức này, dù có nhiều tiền đến đâu cũng thật kinh tởm! Mong Lâm Tại Đường đừng học ba anh, nhiễm toàn tật xấu này!

Nghĩ đến việc ông ta vừa bắt nạt cô y tá nhỏ, cảm giác công lý trỗi dậy, khi giúp ông ta xoay người, cô thuận tay bóp mạnh cánh tay ông ta một cái, Lâm Chử Súc kêu lên: Ai đánh tôi? Ai đánh tôi!

“Xin lỗi, xin lỗi.” Ngô Thường nói: “Tôi không cố ý.”

Cô thầm nghĩ: Đánh ông? Tôi ước gì đánh chết ông đây này! Sao lại khó chịu đến thế! Lúc này cô muốn tát một cái vào mặt Lâm Chử Súc, dù ông ta tỉnh lại cũng chắc không nhớ chuyện này.

Cô y tá nhìn thấy biểu cảm thất thường của cô, lén nói với cô: “Cảm ơn cô nhé, tôi thực sự rất sợ bệnh nhân say rượu.”

“Không có chi, đó là việc nên làm mà.” Ngô Thường nói.

“Ông ta là gì của cô vậy?” Y tá lại hỏi.

“Ông ta á?” Ngô Thường suy nghĩ một chút: “Ông ta là ba của một người bạn của tôi.”

“Nghe nói ông ta có quyền thế…”

“Có quyền thế thì có thể nổi điên say rượu à?” Ngô Thường nói: “Có quyền thế chẳng phải càng nên chú ý đến hành vi của mình sao?”

Khi Lâm Tại Đường đến, Ngô Thường đã về chăm sóc xong Nguyễn Hương Ngọc, rồi lại chạy về đây chăm sóc người cha nát rượu của anh. Cô đã vất vả hơn nửa đêm mà vẫn không thấy mệt mỏi, đôi mắt cô lấp lánh, giơ tay với Lâm Tại Đường: “Phí người chăm sóc hai trăm, vì anh đã đưa bà ngoại tôi về nhà nên giảm 50% còn một trăm. Phí giặt quần áo năm mươi, phí tổn thất tinh thần năm trăm.”

“Tổn thất tinh thần là sao?” Lâm Tại Đường hỏi.

Cô y tá đang thay thuốc nói: “Năm trăm còn ít đó, vừa nãy còn vừa nôn vừa chửi, may mà có cô ấy!”

“Tôi đưa em một nghìn, em đi ngủ đi.” Lâm Tại Đường nói.

“Hai ngày này tôi có thể giúp anh, dù sao cũng ở cùng một bệnh viện.” Ngô Thường nói: “Cuối cùng tính tiền một lần.”

Lâm Tại Đường mỉm cười với cô, sau đó lấy ví tiền ra đếm. Trong chiếc ví đen đó nhét một xấp tiền trăm, anh rút ra một ít đưa cho Ngô Thường. Còn Ngô Thường, đếm ra mười tờ, rồi đưa lại số còn lại cho anh: “Không phải của tôi thì tôi không lấy. Những ngày sau cũng tính theo ngày.”

“Được.” Lâm Tại Đường liếc nhìn Lâm Chử Súc đang ngủ say, rồi nhìn Ngô Thường, sau đó anh hỏi cô: “Em có bao giờ nghĩ ba tôi là người như vậy không?”

Ngô Thường nghĩ bụng giờ đến lượt mình trả thù rồi, cô vội gật đầu: “Đã từng nghĩ rồi. Nhìn anh là biết ba anh như thế nào!”

Ánh mắt Lâm Tại Đường mang theo chút sát khí, nhưng anh không nói gì cả. Anh rất sợ mình giống ba, từ nhỏ anh đã tự nhủ rằng: không thể làm một người như ba, cũng không thể làm một người như mẹ. Câu nói đùa của Ngô Thường thực sự như một nhát dao đâm vào tim anh.

Ngô Thường thấy sắc mặt anh thay đổi, liền ngẩng cao đầu, ưỡn ngực. Đáng đời anh lắm, ai bảo anh trước đây bắt nạt người ta chứ.

Lúc này cánh tay Lâm Chử Súc làm một động tác như ôm, miệng lẩm bẩm “cưng cưng”, Ngô Thường bật cười: “Ba anh đang mơ đẹp kìa!”

“Tôi đã nói với em rồi.”

“Hả?”

“Mùa hè năm đó tôi đã nói với em, tôi nói ba tôi không ra gì, tôi vừa thấy ông ta là rất tức giận. Tôi cũng đã nói với em, ba mẹ tôi đều có người tình bên ngoài, nhưng vì nhiều lý do nên không thể ly hôn. Tôi còn nói với em khi họ cãi nhau, tôi luôn vô tội mà bị liên lụy.” Lâm Tại Đường nhìn Ngô Thường nói: “Tôi nói những điều này với em, em không tin một câu nào cả.”

“Vì anh chẳng có mấy câu là thật.” Ngô Thường nói: “Anh chỉ là một kẻ lừa đảo.”

Ngô Thường canh cánh trong lòng mấy ngày liền vì Lâm Tại Đường đã xúc phạm nhân cách của cô, lúc này mới cảm thấy đã trút hết mối hận.

“Phòng bệnh của mẹ em ở đâu?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Ở tầng 4 khu nội trú.”

“Bệnh gì vậy?”

Ngô Thường chỉ vào lưng mình: “Ở đây, do lao động nặng nhiều năm dẫn đến vấn đề cột sống thắt lưng, cần đặt hai cái đinh ở vị trí này.” Ngô Thường khoa tay múa chân cho Lâm Tại Đường xem.

“Em không phải đi Thượng Hải tìm việc sao? Thế nào rồi?”

Ngô Thường lập tức phấn chấn hẳn lên, cô vỗ đùi, chuẩn bị khoe với Lâm Tại Đường: “Công việc của tôi ghê lắm, lương năm hai trăm nghìn tệ đó!”

Rồi cô dang tay: “Nhưng mới đi làm một ngày thì mẹ tôi bị bệnh.”

Mặc dù cô nói nhẹ nhàng, nhưng trong lòng như bị dây thun bắn, đau nhói.

Lâm Tại Đường muốn an ủi cô, liền nói: “Không sao, ít ra mẹ em thương em.”

“Ba anh không thương anh sao?”

“Ba tôi à… ba tôi…” Lâm Tại Đường lười nói nữa: “Thôi, em đi ngủ đi. Có chuyện gì cần giúp thì gọi cho tôi.”

Nói xong anh ôm chặt vai, dựa vào lưng ghế, sau đó nhắm mắt lại. Ánh đèn phản chiếu qua cặp kính, giấu hết tâm sự của anh. Ngô Thường đá anh một cái rồi nói: “Anh nhích qua đi! Chắn đường rồi!”

Lâm Tại Đường liền rút chân dài về, cho Ngô Thường đi ra. Áo bông của cô cọ qua đầu gối anh, anh hé một mắt, thấy cô vén mái tóc rủ xuống cài bừa ra sau tai. Sau đó cô chạy đi mất.

Nguyễn Hương Ngọc đã ngủ, Ngô Thường rón rén đi vào nhìn một cái rồi ra hành lang. Lúc này hành lang không có ai, cô nằm trên ghế, cuối cùng cũng ngủ được. Sáng hôm sau năm giờ sáng tỉnh dậy, thấy đầu giường Nguyễn Hương Ngọc bày rất nhiều trái cây. Cô hỏi Lâm Tại Đường có phải anh gửi đến không, Lâm Tại Đường không trả lời trực tiếp, ngược lại nói: “Em lau vết nước miếng trước đi! Tôi không biết sao nằm trên ghế mà em ngủ say như vậy được.”

Ngô Thường tiện tay sờ mặt, vết nước miếng đã khô lâu rồi, cô nói cảm ơn Lâm Tại Đường rồi cúp điện thoại.

Chiều hôm đó, Nguyễn Hương Ngọc được phẫu thuật, khi tỉnh dậy sau cơn gây mê, nhìn thấy Ngô Thường, bà liền rơi nước mắt, bà nghẹn ngào nói: “Thường Thường, mẹ xin lỗi con, mẹ đã khiến con mất việc rồi.”

Là một người mẹ, bà tất nhiên có thể cảm nhận được niềm vui của con gái ngày hôm đó, nhưng căn bệnh của bà như một gáo nước lạnh tạt vào Ngô Thường. Nguyễn Hương Ngọc ghét bản thân bị bệnh không đúng lúc, cũng hận mình đáng lẽ nên đóng cửa quán sớm hơn, như vậy có thể cầm cự thêm một thời gian, không đến nỗi khiến con gái bị động như vậy.

Ngô Thường nắm tay bà lau nước mắt, cô nói với bà: “Mẹ, mẹ có biết không? Con đọc trên mạng nghe người ta nói, dù trải qua điều gì, dù đắng hay ngọt, tất cả đều là sự sắp đặt tốt nhất. Con tin điều đó.”

Nguyễn Hương Ngọc quay mặt vào gối, những giọt nước mắt rơi xuống, bà cố nén tiếng khóc. Bà biết, chẳng bao giờ có sự sắp đặt nào tốt hơn cả. Số phận sẽ chỉ ném những kẻ yếu lên đầu sóng, sống hay chết đều phải nghe theo mệnh trời. Bà cảm thấy buồn trong lòng, lại không muốn ảnh hưởng đến Ngô Thường, nên cố nén không khóc nữa, bà nói với cô: “Thường Thường, con về đi, nói lại với công ty, tìm được công việc mình thích không dễ đâu.”

“Dạ mẹ, mẹ đừng nghĩ nữa, con biết mà.”

Ngô Thường vừa đáp ứng vừa đi ra ngoài, lúc lau nước mắt thì nhìn thấy Lâm Tại Đường đứng ở cửa, anh có vẻ hơi ngượng bèn chỉ tay về phía khác: Tôi đi ngang qua.

Ngô Thường thấy trong tay kia của anh xách đồ dinh dưỡng, liền hỏi: “Anh đến thăm mẹ tôi à?” Nước mắt còn chưa khô mà cô đã phải ép mình nặn ra nụ cười.

Lâm Tại Đường thực sự không chịu được, liền nói: “Em không cần cười cho tôi xem đâu, không cần thiết. Thật đấy. Bộ dạng xấu xí của tôi cũng chẳng giấu em, đúng không?”

Ngô Thường gật đầu, vuốt ngực nghẹn ngào nói: “Tôi mấy ngày không ngủ ngon, tôi thực sự mệt mỏi quá.”

“Tôi thực sự mệt mỏi quá.”

“Tại sao tôi còn trẻ như vậy mà đã mệt mỏi thế này?”

Editor có lời muốn nói:

Có ai khóc vì chương này không? Mình có.

Lương 200 nghìn tệ là tầm 720 triệu VND á cả nhà

[BOT] Dịch · Lúc 02:42, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 17

Chương 17: Một chiếc váy cưới, một cuộc giao dịch

*

Hải Châu vốn dĩ không lớn, mà người làm ăn thì khó tránh khỏi chuyện giao thiệp xã hội. Nguyễn Xuân Quế trong những buổi tiệc rượu thường bị người ta bóng gió hỏi về chuyện hôn sự. Bà bèn lấp l**m: “Ngày 20 tháng 1 không phải ngày tốt, đã tìm thầy xem lại, chọn được một ngày lành tháng tốt rồi.”

“Cô dâu hả… tới lúc đó mọi người sẽ biết, giữ bí mật chút.” Bà nói xong thì nâng ly rượu, lướt qua chủ đề này một cách khéo léo.

Nguyễn Xuân Quế là người hơi thù dai. Khi xuống bàn tiệc, bà vẫn tiếp tục lo liệu tìm cho Lâm Tại Đường một đối tượng phù hợp. Bà đã tính toán đâu ra đấy, không nhất thiết phải môn đăng hộ đối. Tệ nhất thì cứ tổ chức đám cưới, cưới xong tìm cớ đường ai nấy đi.

Ý định đã quyết, mọi việc trở nên dễ dàng hơn. Chuyện này bà cần bàn bạc với lão già không bao giờ chết kia.

Nguyễn Xuân Quế đến bệnh viện Hải Châu. Cũng như Lâm Tại Đường, bà cực kỳ ghét bệnh viện. Mùi thuốc khử trùng khiến bà chóng mặt, tim đập thình thịch. Gặp vài bệnh nhân nặng, bà có thể ngã quỵ ngay. Trước khi vào, bà lấy khẩu trang, xịt chút nước hoa lên, sau đó đeo nhanh vào, cũng tạm đối phó được một lúc.

Lão già không chết đã tỉnh, nhưng chỉ ăn được đồ lỏng. Lúc này, ông đang tựa vào đầu giường cáu kỉnh. Cô y tá nhỏ không thèm để ý, chỉ xem ông như một lão điên. Thấy Nguyễn Xuân Quế, Lâm Chử Súc hừ một tiếng: “Bà còn biết đường tới đây à?”

“Tôi không tới thì ai lo hậu sự cho ông?” Nguyễn Xuân Quế miễn cưỡng ngồi xuống chiếc ghế nhỏ: “Tôi muốn bàn với ông một chuyện. Hôn sự của Tại Đường đúng là không thể đùa được, nhưng cái cục tức này cũng không thể nuốt trôi. Tôi định tìm cho nó một ‘người tạm thời’…”

“Bà làm vậy mà gọi là không đùa à?” Lâm Chử Súc lại hừ: “Đồ đàn bà nông cạn!”

“Tôi nói đàng hoàng với ông, ông nghe cho đàng hoàng vào!” Nguyễn Xuân Quế ngắt lời Lâm Chử Súc: “Ông hiểu gì? Hiện giờ nhà họ Lâm bị động thế nào, đám thương nhân ở Hải Châu tinh ranh ra sao? Lần này ông để người ta nắm thóp rồi, sau này còn làm ăn được nữa không? Ông phải tỏ ra cái thế không gì sợ hãi… Nhà họ Mạnh đang làm mưa làm gió, dựa vào cái gì? Chẳng phải là dựa vào việc nắm mấy mối khách lớn của mình, nghĩ rằng mình không dám xé toạc mặt nhau sao…”

Nguyễn Xuân Quế vốn không phải người nặng tình nghĩa, nhưng làm ăn thì là tay lão luyện. Ngay cả Lâm Hiển Tổ cũng từng nói: Nếu Nguyễn Xuân Quế là con gái ruột, giao Công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang cho bà là chuyện hiển nhiên. Chỉ tiếc bà là con dâu, trong mắt người ngoài vẫn là người ngoài. Bà nói vậy dĩ nhiên cũng có lý. Trên thương trường Hải Châu, người ta nâng kẻ khác lên cao, cũng đạp kẻ khác xuống thấp. Một khi đã mất thế, ắt sẽ bị người ta giẫm đạp vài năm.

“Vậy bà nói xem phải làm sao?” Lâm Chử Súc hỏi.

“Tôi nói…” Nguyễn Xuân Quế định nói tiếp, nhưng quay đầu lại thì thấy một cô gái bước vào. Cô gái mặc áo bông dài cũ kỹ, tay đeo bao tay, mu bàn tay đỏ ửng. Hai tay cô xách hai cái túi, bên trong là hộp cơm. Tới trước giường Lâm Chử Súc, cô đặt hộp cơm xuống, nói: “Mì chay của ông đây.”

“Tôi không ăn.” Lâm Chử Súc ngoảnh mặt đi: “Tôi không thích ăn thứ đồ tệ hại này.”

“Không ăn thì ông cứ đói đi.” Ngô Thường nói.

Nguyễn Xuân Quế nhìn nghiêng mặt cô, thấy quen quen, bèn hỏi: “Cô đây là?”

“Người chăm sóc.” Ngô Thường đáp. Cô mỉm cười với Nguyễn Xuân Quế, lập tức đoán ra bà là ai. Ngô Thường không muốn chuốc phiền phức. Nếu nói mình là bạn của Lâm Tại Đường, chắc chắn sẽ bị tra hỏi. Năm đó, Lâm Tại Đường từng nói: “Dù chỉ là con muỗi cái bay qua trước mặt tôi, mẹ tôi cũng sẽ tóm lại xem nó có xinh không, hỏi thăm gia cảnh, hôm nay hút máu no chưa.”

“Người ở đâu?” Nguyễn Xuân Quế lại hỏi.

“Người Hải Châu.” Ngô Thường nhớ tới bữa cơm của Nguyễn Hương Ngọc, vội bước ra ngoài: “Tôi còn phải mang cơm đi, tôi đi trước đây!”

Cô đi rồi, Nguyễn Xuân Quế cũng bước theo. Không biết vì sao, bà cứ cảm thấy gương mặt cô gái ấy như đã gặp ở đâu.

Ngô Thường vào phòng bệnh, nói với Nguyễn Hương Ngọc: “Mẹ, mì chay và cá hấp của mẹ đây.” Bác sĩ dặn Nguyễn Hương Ngọc ăn thêm chất đạm, nhưng đồ ăn trong bệnh viện đắt mà không ngon. Ngô Thường bèn chạy về quán mì ở phố cổ, nhóm bếp nấu cho mẹ, tiện thể làm một tô mì chay cho Lâm Chử Súc.

“Mẹ đã nói chỉ cần ăn một quả trứng là được… giờ mẹ muốn đi vệ sinh.” Nguyễn Hương Ngọc trở mình định tự ngồi dậy, nhưng thắt lưng đau nhức, Ngô Thường vội bước tới đỡ. Cô ôm lấy Nguyễn Hương Ngọc, dồn sức nâng mẹ lên, để mẹ tựa vào người tìm tư thế ngồi thoải mái, rồi đi tìm giày cho mẹ.

Mỗi bước đi đều đau, Nguyễn Hương Ngọc đau đến toát mồ hôi. Ngô Thường xót xa, mắt cô đỏ hoe, sau đó cô nói: “Mai sẽ đỡ hơn, bác sĩ nói mỗi ngày sẽ tốt hơn một chút.”

Mẹ con hai người chật vật vô cùng. Lúc này, có người gọi: “Nguyễn Hương Ngọc??”

Nguyễn Hương Ngọc ngẩng đầu, thấy Nguyễn Xuân Quế đứng ở cửa. Bà sững sờ.

Hải Châu có một làng chài hẻo lánh tên “Làng Xa”. Gọi là Làng Xa vì nó xa thành phố, hiếm người lui tới. Dân trong làng đều mang họ Nguyễn, đời đời làm nghề đánh cá. Nguyễn Hương Ngọc lúc nhỏ được gửi về Làng Xa, đến khi mười mấy tuổi mới ra ngoài.

Hai người phụ nữ họ Nguyễn từ Làng Xa gặp nhau nơi đây. Một người áo gấm lụa là, quý phái rực rỡ; một người túng thiếu, vừa phẫu thuật xong, chật vật đáng thương.

Nguyễn Xuân Quế nhìn Nguyễn Hương Ngọc từ đầu đến chân rồi bĩu môi, khịt một tiếng: “Tôi tưởng cô đã sớm thành phượng hoàng rồi chứ!”

Nguyễn Hương Ngọc không nói gì. Bà biết tính Nguyễn Xuân Quế: Từ nhỏ đã cay nghiệt, hiếu thắng.

“Cô bị làm sao vậy?” Nguyễn Xuân Quế lại hỏi.

“Phẫu thuật.”

“Mẹ quen bà ấy à?” Ngô Thường hỏi Nguyễn Hương Ngọc. Cô nhận ra Nguyễn Xuân Quế khí thế hùng hổ, cũng bất ngờ vì Nguyễn Hương Ngọc vốn hiền lành, chưa từng gây thù với ai.

“Là người quen cũ, nhiều năm rồi không gặp.” Nguyễn Hương Ngọc nói, bước vào nhà vệ sinh, ra hiệu cho Ngô Thường đóng cửa.

Nguyễn Xuân Quế đứng ngoài hét lên: “Cô đừng tưởng đóng cửa là tiễn khách, tôi không đi đâu, tôi còn muốn ôn chuyện cũ với cô!” Bà khoanh tay tựa vào đó, giọng lớn đến mức người qua lại không khỏi ngoái nhìn. Bà cũng chẳng bận tâm: “Nhìn gì mà nhìn? Bạn cũ gặp nhau, chưa thấy bao giờ à?”

Lâm Tại Đường bất ngờ thấy mẹ Nguyễn Xuân Quế của mình đang ở đây. Anh bước tới hỏi: “Mẹ làm gì ở đây?”

Nguyễn Xuân Quế chỉ vào cánh cửa nhà vệ sinh đang đóng, hỏi Lâm Tại Đường: “Mẹ con kia, con quen hả?”

“Ai cơ?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Con nhỏ đưa cơm cho ba con, còn bà kia thì phẫu thuật.”

“Con có quen. Sao vậy mẹ?”

“Sao con quen được?”

“Chuyện dài lắm. Rốt cuộc mẹ có chuyện gì?” Lâm Tại Đường nhận ra tâm trạng Nguyễn Xuân Quế đang rối bời. Dù bà vẫn tỏ vẻ hống hách, nhưng dường như đang che giấu điều gì.

Nguyễn Xuân Quế nhìn chằm chằm cánh cửa, muốn xem Nguyễn Hương Ngọc trốn được đến bao giờ! Bao năm nay, nghĩ đến Nguyễn Hương Ngọc là bà nghiến răng tức tối. Giờ thì hay rồi, người đang ở ngay trước mặt, mang bộ dạng thảm hại. Bà sao có thể bỏ qua cơ hội này. Nguyễn Xuân Quế chuẩn bị dùng những lời độc địa nhất để sỉ nhục Nguyễn Hương Ngọc, khiến bà ta phải trả giá cho chuyện năm xưa!

Cửa mở, Ngô Thường mồ hôi nhễ nhại ôm Nguyễn Hương Ngọc, nhẹ giọng an ủi: “Không sao, không sao, con cõng mẹ về giường.”

Nguyễn Hương Ngọc đau đến toát mồ hôi, không còn chút sức lực, tay bám chặt vào bồn rửa. Lâm Tại Đường vội bước tới đỡ Nguyễn Hương Ngọc, cho bà mượn sức. Gần như nửa ôm nửa dìu, anh đưa bà về giường bệnh.

Nguyễn Xuân Quế đứng sau, bị dáng vẻ của Nguyễn Hương Ngọc làm cho hoảng hốt. Những lời độc địa nghẹn lại, bà ngẩn người. Bà từng tưởng tượng cảnh tái hợp với Nguyễn Hương Ngọc, hai người phải ngang tài ngang sức, mỗi người một vẻ. Nhưng không ngờ bà ta lại rơi vào cảnh túng quẫn thế này.

Hành lang người qua kẻ lại, mùi trong phòng bệnh xộc thẳng vào đầu Nguyễn Xuân Quế. Bà không chịu nổi mà lao vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo.

Ngô Thường vừa lau mồ hôi cho Nguyễn Hương Ngọc, vừa nói với Lâm Tại Đường: “Cảm ơn anh.”

“Chuyện nhỏ mà.”

“Anh tới làm gì?” Ngô Thường hỏi.

Lâm Tại Đường bước ra ngoài, cô đi theo. Ra tới hành lang, Lâm Tại Đường lấy ví, rút một xấp tiền đưa cho Ngô Thường. Chuyện là sau khi xong việc, anh vội đến bệnh viện, thấy tô mì chay trên bàn của Lâm Chử Súc, biết Ngô Thường đã tận tâm chăm sóc người cha chẳng ra gì của mình. Đã nói là trả tiền hàng ngày, Lâm Tại Đường không muốn chậm trễ, nên anh đến tìm Ngô Thường thanh toán.

Ngô Thường chỉ lấy ba trăm, trả lại số dư cho Lâm Tại Đường: “Ba anh hôm nay không làm tôi tổn thương tinh thần.” Một đồng cô cũng không lấy thêm.

Bên kia, Nguyễn Xuân Quế đang nôn thốc nôn tháo trong nhà vệ sinh. Hai người họ “giao dịch” xong thì im lặng, nhất thời không biết phải xử lý tình huống này thế nào. Nguyên nhân cốt lõi là họ không rõ ân oán giữa hai người lớn tuổi, nhưng đều nhận ra quá khứ của họ dường như không mấy vui vẻ.

Ngô Thường nói trước, giọng cương quyết: “Mẹ tôi vừa phẫu thuật xong, không thể để bà giận, cũng không chịu được ấm ức. Nếu mẹ anh mà nói năng bất lịch sự, tôi nhất định không khách sáo đâu!”

“Em ghê gớm thật ấy.” Lâm Tại Đường nói: “Sao lại ghê gớm với tôi?”

“Đó là mẹ anh, không ghê với anh thì ghê với cô y tá à?”

Nguyễn Xuân Quế đã bước ra, thần sắc tươi tỉnh, như chưa từng nôn, vênh váo đi tới trước giường Nguyễn Hương Ngọc. Nhìn Nguyễn Hương Ngọc yếu ớt đến thảm thương, bà khịt mũi: “Cô cũng có ngày hôm nay!” Rồi quay người bỏ đi. Khi đi ngang Ngô Thường, bà quan sát cô từ đầu tới chân, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên gương mặt Ngô Thường.

Nhìn kỹ, Nguyễn Xuân Quế không khỏi chấn động. Bà như thấy lại Nguyễn Hương Ngọc ba mươi năm trước, lông mày thanh tú, gương mặt tròn đầy. Là kiểu người chỉ cần một bát cháo loãng cũng có thể sống vui vẻ.

Ngô Thường bị bà nhìn đến khó chịu, cô khẽ nghiêng mặt đi. Lâm Tại Đường bước lên chắn trước mặt Ngô Thường, hỏi Nguyễn Xuân Quế: “Mẹ làm gì vậy? Đừng gây chuyện ở đây.” Lâm Tại Đường quá hiểu mẹ mình, thần thái này là điềm báo trước cơn bão, lát nữa thôi là có thể lật tung cả mái nhà.

Nguyễn Xuân Quế hừ một tiếng rồi bỏ đi.

Lâm Tại Đường sợ mẹ gây chuyện, bèn đi theo sau. Mẹ con hai người, một trước một sau, quay lại phòng bệnh của Lâm Chử Súc, không khí có phần kỳ lạ.

Lâm Chử Súc thấy Nguyễn Xuân Quế trở lại, rất bực bội, xoay người nằm nhìn ra cửa sổ, lười nói chuyện với bà. Nguyễn Xuân Quế cũng chẳng nói gì, ngồi trên ghế nhỏ bóc cam, sợ làm bẩn móng tay, bà xé một tờ giấy lót. Vừa bóc vừa nghĩ gì đó, lát sau bag hỏi Lâm Tại Đường: “Con quen cô gái đó bao lâu rồi?”

Lâm Tại Đường không muốn nói thật với Nguyễn Xuân Quế, anh đáp qua loa: “Chưa lâu.”

Nguyễn Xuân Quế cười lạnh, đặt quả cam bóc dở xuống, nhìn Lâm Tại Đường: “Vậy vừa rồi con vào phòng bệnh người ta làm gì?”

“Cô ấy giúp chăm sóc ba, con qua đó cảm ơn.”

Nguyễn Xuân Quế bĩu môi, bà đứng dậy, ném lại một câu bảo Lâm Chử Súc dưỡng bệnh cho tốt, đừng để lúc tiệc rượu ngã cái rụp mà chết, sau đó đi thẳng.

Bà đi rồi, Lâm Chử Súc mới xoay người lại, chỉ tay ra ngoài hét lên: “Cánh bà ta cứng rồi đấy! Hồi đó nếu không có ba, giờ bà ta vẫn đang ở siêu thị quốc doanh (*) lau giày cho người ta kia kìa!”

Lâm Tại Đường chẳng muốn nghe, nói: “Hồi đó ba cũng chỉ bán bóng đèn ở siêu thị quốc doanh thôi mà?”

(*) Siêu thị quốc doanh là siêu thị do nhà nước đầu tư, sở hữu và quản lý, thường xuất hiện trong thời kỳ kinh tế kế hoạch hoặc bao cấp, giá cả ổn định, hàng hóa phân phối theo chỉ tiêu.

Lâm Chử Súc bị con trai chọc tức đến nấc lên mà quay mặt đi. Hai năm nay, ông có phần sợ Lâm Tại Đường. Không biết sao, thằng con này hồi nhỏ vui vẻ hoạt bát, lớn lên lại càng ngày càng âm trầm.

Lâm Tại Đường ngồi một lúc đã cảm thấy đói. Hôm nay anh đã đến nhà vài người chú bác bàn chuyện phân chia tài sản, giờ anh đã mệt lử. Dặn dò Lâm Chử Súc xong, anh định ra ngoài kiếm gì ăn. Ở cổng bệnh viện, anh lại gặp Ngô Thường, cô đang xuống lầu mua dép chống trượt cho Nguyễn Hương Ngọc.

Thấy Lâm Tại Đường, cô chỉ chào qua loa. Nhưng anh lại hỏi: “Bận rộn cả ngày, em ăn gì chưa?”

Ngô Thường lắc đầu. Từ sáng mở mắt, cô đã chạy lên chạy xuống, quên béng chuyện ăn uống. Anh vừa hỏi, bụng cô lập tức kêu réo.

“Đi thôi, cùng ăn gì đó đi.”

“Ăn gì?”

“Cũng vất vả thế rồi, ít nhất phải ăn món ngon chút.”

Từ bệnh viện Hải Châu tới phố cổ, có một nhà hàng Tây đầu tiên ở Hải Châu, Lâm Tại Đường hồi nhỏ từng đến. Nhưng Ngô Thường lắc đầu nguầy nguậy: “Không cần đâu, tôi không ăn. Tôi muốn ăn mì nóng hổi.”

“Thôi được rồi, để tôi nấu cho anh một tô.” Cô nói tiếp.

Hợp ý Lâm Tại Đường. Tô mì chay trước giường Lâm Chử Súc lúc nãy đã khiến anh thèm thuồng. Vì Lâm Chử Súc không ăn, để mì ngấm nước đến hỏng, anh trong lòng cũng mắng ông phung phí của trời. Anh thật sự chán ghét người cha của mình.

Hai người mỗi người cầm một chiếc ô, bước vào Hải Châu ướt át. Mưa phùn kéo dài hai ngày, không khí lạnh mang theo hơi ẩm từ biển, bao trùm cả Hải Châu. Chỉ đứng ngoài trời hai phút, tóc đã lấm tấm những hạt nước li ti. Ngô Thường dù che dù, cũng dính chút sương ẩm. Lông mi cô ướt, trông như vừa khóc vậy.

Lâm Tại Đường nhìn cô, thấy ánh mắt cô cũng mịt mờ.

“Em sao vậy?” Anh hỏi: “Gặp chuyện khó khăn gì à?”

Ngô Thường lắc đầu, cô cười: “Tôi đang làm bộ sâu sắc đó!” Cô lắc cây dù, nước mưa bắn tung tóe, rơi lên áo Lâm Tại Đường. Cô cười lớn, nhấc chân chạy, vừa chạy vừa hét: “Nhanh lên, sắp thành ma đói rồi!”

Lâm Tại Đường bước nhanh theo sau, họ lách qua người đi đường, rời khỏi những tòa nhà cao tầng, bước vào phố cổ.

Rẽ vào phố cổ như bước vào một thế giới khác. Cô gái miền Nam che dù trong mưa, bóng lưng mang chút u sầu.

Quán mì Hương Ngọc khóa ổ sắt gỉ sét một cách tượng trưng. Ngô Thường tra chìa, nhẹ nhàng kéo, ổ khóa mở ra. Cô mở hai cánh cửa đối, mời Lâm Tại Đường vào. Anh bước vào, ánh sáng trong quán mờ mờ. Ngô Thường tìm một cây nến cỡ lớn đã dùng nửa rồi thắp lên, nhỏ sáp lên bàn, sau đó đặt nến vào. Ánh lửa nhảy nhót trên mặt họ, bóng mũi dao động trên hai gò má.

Ngô Thường giơ tay giả làm ma cà rồng hù Lâm Tại Đường. Anh giật mình thật, vô thức lùi lại. Cô cười phá lên: “Đi nấu ăn đây!” Rồi cô nhanh nhẹn lôi từ tủ lạnh ra ít hoành thánh còn lại lần trước, cùng hai con cá vàng đông lạnh.

“Ăn tạm đi.” Ngô Thường nói: “Hoành thánh mì chay, cá hấp. Tôi mời anh.”

“Tại sao?”

“Vì hôm nay chăm ba anh, không cần tới năm trăm. Ba anh hôm nay ngoài việc làm mặt xấu với tôi hai lần thì không nói gì quá đáng.”

Lâm Tại Đường bị cô chọc cười.

Trong lúc ngồi chờ cơm, anh nhận được tin nhắn của Nguyễn Xuân Quế: “Để cô gái đó cưới con, thế nào?”

“Mẹ đừng giỡn.” Lâm Tại Đường trả lời.

Nguyễn Xuân Quế không nhắn thêm.

Lâm Tại Đường nhìn Ngô Thường bận rộn trong bếp, mùi thơm nhanh chóng lan ra. Bất ngờ là anh nghe tiếng xào nấu. Lại gần xem, Ngô Thường đang xào một phần hải sản nhỏ. Thấy anh tới, cô nói: “Thưởng cho mình chút, ăn nhiều vào.”

“Được.”

Lâm Tại Đường nói xong thì đi ra ngoài. Lúc quay lại, anh xách một con gà quay, muốn thêm món cho họ. Cơm của Ngô Thường đã dọn lên, hai người ngồi đối diện ăn.

Cả hai đều mệt, chẳng muốn nói gì, chỉ có tiếng húp canh, nuốt và nhai nhỏ nhẹ. Trong khoảnh khắc này, lòng họ được nghỉ ngơi đôi chút.

Tối đó, Ngô Thường ở bệnh viện đón một vị khách, là Nguyễn Xuân Quế đã quay lại. Bà gọi Ngô Thường ra ngoài, đi vòng quanh cô ba lần, quan sát từ đầu đến chân. Ngô Thường rất khó chịu với hành vi này, hai lần định bỏ đi đều bị Nguyễn Xuân Quế kéo lại.

“Chúng ta làm một vụ làm ăn đi.” Nguyễn Xuân Quế nói. Bà không dùng từ “giao dịch”, mà dùng từ “làm ăn”.

“Tôi chẳng có gì, không làm ăn được. Tôi không có vốn.”

“Cô có mà.” Nguyễn Xuân Quế nói: “Tôi là người không thích tốn công sức, nên nói thẳng với cô luôn: Tôi đã chọn ngày lành tháng tốt cho Lâm Tại Đường cưới, hôn lễ diễn ra ngay ngày kia. Tôi thuê cô làm cô dâu giả, trả trước một trăm nghìn tệ (**), sau đám cưới sẽ trả thêm một trăm nghìn tệ. Nếu cô chịu diễn tiếp một thời gian, tôi sẽ trả theo tháng.”

(**) 100 nghìn tệ ≈ 350 triệu đồng

“Sao lại là tôi?” Ngô Thường khẽ hỏi.

“Sao lại là cô à?” Nguyễn Xuân Quế hít hà: “Trời lạnh thật đó! Sao lại là cô, vì bên cạnh Lâm Tại Đường không có ai phù hợp. Chuyện hôn lễ không phải trò đùa, người có tiền thì không chịu diễn trò, còn người chịu diễn, nói thật, chẳng ai bằng cô. Cô có biết không? Mặt cô đầy đặn, tuy không đến mức xuất sắc, nhưng có tướng đại phú đại quý.”

Mỗi lời Nguyễn Xuân Quế nói đều khiến Ngô Thường sững sờ.

Điều khiến cô sốc nhất là hai trăm nghìn tệ mà Nguyễn Xuân Quế đưa ra, đúng bằng mức lương cả năm của công việc cô vất vả tìm được. Cô cảm thấy thật mỉa mai.

“Cô không cần phải dây dưa gì với Lâm Tại Đường.” Nguyễn Xuân Quế tiếp: “Hôm nay ở bệnh viện, tôi thấy tình trạng mẹ cô thế này, chắc chắn sau này nuôi gia đình sẽ tốn kém lắm. Cô muốn tìm việc tử tế ở Hải Châu cũng cần thời gian, chi bằng dùng hai trăm nghìn tệ này để thở phào một chút.”

“Nhà mà không có tiền để dành thì không được, cô biết có những người cả đời cũng không tích góp nổi hai trăm nghìn tệ không?”

Đầu óc Ngô Thường bắt đầu rối loạn.

Mỗi lời Nguyễn Xuân Quế đều chạm đúng những vấn đề khiến cô trăn trở. Trước đây khi Lâm Tại Đường nói muốn cưới cô, cô cảm thấy bị xúc phạm; hôm nay Nguyễn Xuân Quế nói muốn thuê cô, cảm giác đó vẫn không tan biến. Nhưng cô dao động.

Cô mới ngoài hai mươi, chưa từng thấy số tiền lớn nào. Khi nhận được lời đề nghị công việc lương hai trăm nghìn tệ một năm, cô mừng rỡ khôn xiết, nhưng khi bắt đầu tính toán cuộc sống với mức lương ấy, cô nhận ra nó chỉ đủ để ngày tháng bớt túng quẫn, chứ khó mà chịu nổi rủi ro. Nếu, nếu như nhà lại có người mắc bệnh nặng, họ chẳng có đồng tiết kiệm nào.

Nhưng nếu cô nhận số tiền này một lần mà không ảnh hưởng đến công việc khác, thì cô sẽ có khả năng đối phó với rủi ro.

Đây là miếng bánh lớn nhất cô có thể ngoạm ngay lúc này, bánh từ trên trời rơi xuống. Không vẻ vang, nhưng chẳng ảnh hưởng đến ai. Trừ chính cô.

Cô đứng đó, hồi lâu không nói gì, đôi mắt trẻ trung lộ vẻ bối rối và giằng xé. Nguyễn Xuân Quế tiến gần nhìn cô. Bà tưởng tượng Ngô Thường là Nguyễn Hương Ngọc năm mười tám tuổi, khi đó bà từng ao ước thấy Nguyễn Hương Ngọc mang vẻ mặt này.

“Cô cứ nghĩ thêm đi. Không vội đâu. Tôi cũng mong cô rủ lòng giúp tôi một tay, cô không biết Công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang giờ rối như thế nào đâu. Vì chuyện này, Tinh Quang đã bị người ta cười nhạo ở Hải Châu. Tôi thật sự cần cô.” Nguyễn Xuân Quế thở dài, lấy bút giấy từ túi rồi viết một số điện thoại, “xoẹt” một tiếng xé tờ giấy, khiến tim Ngô Thường cũng run theo.

Nguyễn Xuân Quế nhét tờ giấy vào túi áo bông của Ngô Thường, ra vẻ đáng thương: “Trước mười hai giờ tối nay, dù quyết định thế nào, cô cứ gọi cho tôi. Nếu không được, mai tôi sẽ tìm người khác. Bọn tôi phải tổ chức đám cưới vào ngày 25.”

“Nếu cô đồng ý, tôi chuyển trước năm mươi nghìn. Sáng ngày cưới chuyển một trăm năm mươi nghìn, cưới xong chuyển thêm năm mươi nghìn. Tôi nói là làm.” Nguyễn Xuân Quế nói: “Coi như tôi giúp người đồng hương một tay, chỉ có một điều, đừng nói với mẹ cô. Mẹ cô sẽ buồn lắm đấy. Cô có thể nói là cô với Lâm Tại Đường có tình cảm, đằng nào mẹ cô cũng quen nó.”

Nói xong, bà vỗ vai Ngô Thường rồi thong thả rời đi.

Nguyễn Xuân Quế lăn lộn trên thương trường bao năm, Lâm Hiển Tổ quả không nhìn lầm, bà đúng là người có thủ đoạn sắc bén, chỉ tiếc không mang họ Lâm. Với người như bà, xử lý một cô gái ngoài hai mươi như Ngô Thường là dư sức.

Đầu óc Ngô Thường trống rỗng. Khi trở lại phòng bệnh, Nguyễn Hương Ngọc vẫn đang ngủ. Mẹ ngủ mà lông mày vẫn nhíu, Ngô Thường dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt nếp nhăn trên trán mẹ. Mái tóc mai điểm bạc của mẹ dưới ánh đèn mờ ảo càng thêm chói mắt, Ngô Thường chợt xót xa, tiện tay tắt đèn.

Giường bên cạnh nói chuyện nhỏ tiếng, rồi con gái họ bắt đầu khóc. Ngô Thường biết, hôm nay bệnh viện yêu cầu nộp thêm phí, họ không xoay sở được. Cuối cùng, cô nghe họ nói: “Thôi, xuất viện vậy…”

Ngô Thường bước ra ngoài hành lang, gọi cho Nguyễn Xuân Quế. Chưa kịp mở lời, cô đã nghe Nguyễn Xuân Quế nói: “Ngô Thường hả?”

Ngô Thường ấp úng: “Dạ…”

Nguyễn Xuân Quế không hỏi quyết định của cô, mà nói: “Tôi chuyển tiền cho cô, gửi số tài khoản cho tôi. Cảm ơn cô, Ngô Thường, cảm ơn cô đã giúp tôi, hợp tác vui vẻ.”

Ngô Thường đứng đó, hít sâu vài lần. Khi nhắn tin cho Nguyễn Xuân Quế, tay cô khẽ run, lòng bàn tay đầy mồ hôi. Cô lau tay vào áo, mồ hôi mới lại túa ra. Tin nhắn soạn đi soạn lại mười mấy phút, cuối cùng dùng đầu ngón tay nhấn mạnh nút gửi. Khi âm báo gửi thành công vang lên, tim cô lại rung lên một nhịp.

Bên kia, Nguyễn Xuân Quế nhận được tin, khóe miệng nhếch lên, nhưng nhanh chóng chuyển tiền cho Ngô Thường. Rồi bà nói với Lâm Tại Đường: “Cô dâu mẹ tìm cho con rồi, ngày 25 tổ chức đám cưới, để nhà mình ăn cái Tết cho đàng hoàng. Đừng để mấy chuyện vớ vẩn này kéo qua năm mới, không thì lúc Tết, họ hàng sẽ nhổ nước bọt ngập chết con.”

Lâm Tại Đường thấy tin nhắn này, vô thức bước tới phòng để đồ xem chiếc váy cưới. Trong phòng có một tủ quần áo cao sát trần, là thứ Mạnh Nhược Tinh từng nói sẽ dùng để treo váy cưới và lễ phục của cô ta. Giờ chiếc váy cưới đang treo đó. Lâm Tại Đường nhớ lại ngày cô ta thử váy, lòng anh từng tràn ngập hạnh phúc và niềm vui. Giờ chiếc váy này sẽ được người khác mặc.

“Con không hỏi là ai à?” Nguyễn Xuân Quế nhắn.

“Ngô Thường.”

“Sao con biết?”

“Vì mẹ có tiền, vì cô ấy thiếu tiền.”

“Vậy chẳng phải vừa đẹp sao?”

“Dạ, vừa đẹp.”

Lâm Tại Đường cảm thấy bất lực, cũng không cam tâm với chuyện này. Anh hơi bất ngờ khi Ngô Thường đồng ý với đề nghị của Nguyễn Xuân Quế, nhưng ngẫm lại, dường như cũng nằm trong dự đoán.

Hôm sau, anh và Ngô Thường gặp nhau ở bệnh viện.

Ngô Thường dường như đã quẳng chuyện này ra sau đầu. Khi anh đến, cô đang nhìn y tá thay chai thuốc cho Lâm Chử Súc. Lâm Chử Súc gần như đã khỏi, nhưng bên ngoài quá ồn ào, ông vịn cớ chưa xuất viện để trốn thanh thản, để lại đống hỗn độn cho mẹ con Lâm Tại Đường và Nguyễn Xuân Quế.

“Nói chuyện một chút được không?” Lâm Tại Đường nói với Ngô Thường.

“Đi thôi.” Ngô Thường vui vẻ theo sau anh, giả vờ như không để tâm chuyện này, để giảm bớt cảm giác tự trách.

Chuyện này dĩ nhiên không thể nói trong bệnh viện, cả hai đều ngầm cảm thấy nó không vẻ vang, muốn tìm chỗ vắng người để nói. Thế là họ đi mãi, đi mãi, cuối cùng đến quán mì Hương Ngọc. Trong căn phòng mờ tối, Ngô Thường lại thắp một cây nến. Lâm Tại Đường mới thấy rõ, là cây nến màu trắng.

Cả hai đều cảm thấy ngột ngạt, không hẹn mà cùng bước ra gần cửa. Cuối cùng, anh ngồi một bên cửa, cô ngồi bên kia.

“Em muốn thử váy cưới không?” Lâm Tại Đường lên tiếng trước: “Váy có sẵn, đặt may từ trước.”

“Anh có số đo không? Anh nghĩ tôi mặc vừa không? Tôi nhớ cô Mạnh rất gầy.” Ngô Thường chỉ vào mình: “Tôi chắc nặng hơn cô ấy hơn chục ký.”

Hình ảnh Mạnh Nhược Tinh hiện lên trong đầu Ngô Thường, cả vòng eo thon thả của cô ta.

Lâm Tại Đường nhanh chóng và e dè liếc nhìn ngực Ngô Thường, nói: “Chỗ này có thể hơi chật. Những chỗ khác chắc ổn. Không biết giờ sửa còn kịp không?” Ánh mắt anh không chút tà ý hay xúc phạm, thậm chí còn mang vẻ lùi bước.

“Vừa là được. Chật thì chật chút.” Ngô Thường nói: “Không sao đâu.”

“Em muốn xem trước không?” Lâm Tại Đường lại hỏi.

Ngô Thường vội xua tay: “Sáng ngày kia nếu không có gì bất ngờ, mẹ tôi sẽ xuất viện, từ đây về Thiên Khê mất hai ba tiếng. Về còn phải lo giường, gối các thứ, chắc không có thời gian đi thử váy cưới đâu.”

Lâm Tại Đường chống hai khuỷu tay lên đầu gối, người hơi cúi, nhìn xuống sàn thật lâu.

“Ngày kia tôi lái xe đưa mẹ em xuất viện nhé.” Lâm Tại Đường nói: “Em không cần gọi xe cấp cứu đưa về, đường vào Thiên Khê không dễ đi, có vài khúc cua xe cấp cứu chưa chắc vào được.”

“Có tiện không?” Ngô Thường hỏi.

“Tiện chứ.” Lâm Tại Đường nói: “Có gì mà không tiện?”

“Vậy cảm ơn anh.” Ngô Thường không đợi anh trả lời, tự đứng dậy thổi tắt nến và tắt đèn.

Hải Châu lại mưa lất phất, lạnh buốt. Ngô Thường mặc thêm áo khoác lông bên trong áo bông, nhưng vẫn thấy luồng gió lạnh luồn vào ngực.

Tới cửa phòng bệnh, Ngô Thường dừng lại rồi đổi sang vẻ mặt rạng rỡ, cô đẩy cửa bước vào, đi đến bên giường Nguyễn Hương Ngọc.

“Chuyện gì mà vui thế?” Nguyễn Hương Ngọc hỏi.

“Mẹ, mẹ thấy Lâm Tại Đường thế nào?” Ngô Thường hỏi.

“Lâm Tại Đường hả… Tốt lắm.”

“Vậy con cưới anh ấy được không?” Ngô Thường giấu chuyện cưới giả, nghĩ rằng có lẽ một thời gian sau sẽ nói với Nguyễn Hương Ngọc rằng hai người không hợp, chia tay.

“Hả? Mẹ cứ bảo sao cậu ấy cứ hay qua thăm mẹ, hóa ra hai đứa yêu nhau à?”

Ngô Thường gật đầu.

“Mẹ cậu ấy đồng ý không?” Nguyễn Hương Ngọc nói: “Mẹ cậu ấy thì…”

“Mẹ anh ấy đồng ý rồi.”

Nguyễn Hương Ngọc nhìn Ngô Thường, nghĩ rằng chuyện con cái thì để con cái tự quyết. Bà biết Ngô Thường thật lòng thích Bộc Quân Dương, nhưng Bộc Quân Dương đã cưới rồi, còn Lâm Tại Đường dường như cũng không tệ. Ấn tượng của Nguyễn Hương Ngọc về Lâm Tại Đường là một chàng trai lịch thiệp, phong độ, ngoại hình tốt.

“Hai đứa quen nhau thế nào?” Nguyễn Hương Ngọc hỏi.

“Thì vài năm trước, anh ấy thuê nhà của bà Tiêu, con làm hướng dẫn viên cho anh ấy.”

“Ồ, chuyện này mẹ lờ mờ nhớ. Hóa ra là cậu ấy.”

“Đúng vậy!”

Ngô Thường cầm tay Nguyễn Hương Ngọc, áp vào má mình, nói: “Mẹ, con thích Lâm Tại Đường lắm. Mẹ xem, anh ấy đẹp trai thế nào! Anh ấy còn biết kiếm tiền! Người cũng tốt…” Cô ra sức kể hàng chục ưu điểm của Lâm Tại Đường, để chứng minh với Nguyễn Hương Ngọc rằng “cưới” anh là niềm vui lớn với cô. Nguyễn Hương Ngọc lặng lẽ nghe, cuối cùng nhắm mắt lại. Khóe mắt bà nóng lên, như sắp khóc, thế nên bà đành xoay người, quay lưng lại với Ngô Thường rồi vẫy tay: “Thôi, thôi, mẹ biết con vui rồi! Cưới khi nào?”

“Nhà anh ấy gấp lắm, nói là vài ngày nữa muốn làm lễ.”

Nguyễn Hương Ngọc hiểu hết, nhưng không hỏi thêm, bà chỉ nói: “Mẹ thế này, không dự đám cưới được…”

“Không sao, chỉ là ăn bữa cơm thôi. Sau này về Thiên Khê, hai đứa con làm một lễ đàng hoàng, lúc đó mới thật sự là xuất giá!”

Lòng dạ Ngô Thường ngổn ngang, trong lúc không ngừng tự trách, cô phát hiện một điều quan trọng: con người rất biết tự an ủi. Cô không còn muốn nghĩ chuyện này đúng hay sai, mà nghĩ về sau này, nếu có hai trăm nghìn tệ trong tay, cô có lẽ sẽ thoải mái hơn. Cô cũng hiểu ra rằng mọi thứ, dù hữu hình hay vô hình thì đều có giá của nó.

Ngày Nguyễn Hương Ngọc xuất viện, Lâm Tại Đường thật sự đến từ sớm.

Tối qua anh họp suốt đêm với đội tài chính và luật sư, bàn chi tiết về phân chia cổ phần, phân chia gia sản. Cuối cùng, ngoài nhà máy và chút tiền mặt ít ỏi, Công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang chẳng còn gì.

Anh dường như còn nghèo hơn Ngô Thường.

Anh đứng trước giường Nguyễn Hương Ngọc, lịch sự nói: “Cô, con đến đón cô xuất viện.”

“Cảm ơn con.” Nguyễn Hương Ngọc nhìn Lâm Tại Đường, đứa trẻ này thật ra không tệ, không có vẻ hống hách như mẹ anh. Anh điềm tĩnh, nho nhã, giống hệt ông nội anh.

Nhìn sang Ngô Thường, cô đứng yên bên anh, để anh đẩy xe lăn tới, sau đó đỡ Nguyễn Hương Ngọc ngồi vững, trông cũng có vài phần ân ái. Lâm Tại Đường rất chu đáo, xếp hàng lâu để đậu xe trong bãi bệnh viện. Khi mở cửa xe, họ mới thấy anh đã điều chỉnh ghế phụ thành tư thế thoải mái, còn lót một tấm đệm mềm để Nguyễn Hương Ngọc ngồi dễ chịu.

Nguyễn Hương Ngọc ít nói, vì hiểu hết mọi chuyện, bà cảm thấy mình lúc này như một món hành lý nặng nề, vô dụng trên vai con gái. Bà không thể hỏi thẳng, vì biết lòng tự trọng của con đã trải qua một lần tra hỏi. Bà nghĩ, số phận quả có luân hồi, ba mươi năm trước ở Làng Xa, bà chia tay Nguyễn Xuân Quế, ba mươi năm sau, Nguyễn Xuân Quế lại kéo bà trở lại bên mình.

Diệp Mạn Văn đứng đợi ở đầu làng Thiên Khê, dáng người gầy gò như một bức tranh. Khi ba thế hệ phụ nữ đứng cùng nhau, như kể lại một câu chuyện hoàn chỉnh về Thiên Khê.

Lâm Tại Đường có cảm giác mơ hồ, như thể chính mình cũng bị kéo vào câu chuyện ấy.

Trước khi đi, anh lén mang váy cưới lên lầu nhà Ngô Thường, nói với cô rằng sáng mai sẽ có xe đến đón. Nếu váy cưới không vừa, cô có thể tùy ý cắt sửa. Anh nói nhỏ, tránh để người lớn nghe thấy, đây là sự đồng cảm lớn nhất anh dành cho cô.

Ngô Thường gật đầu, nhưng chiếc váy cưới để đó, cô không nhìn tới.

Ba giờ sáng ngày 25 tháng 1, Ngô Thường mở mắt, dậy rửa mặt rồi mở chiếc váy cưới. Nếu chuyện này không liên quan đến cô, chắc chắn cô sẽ say mê chiếc váy này. Nó thật sự đẹp, là bằng chứng rằng Lâm Tại Đường và Mạnh Nhược Tinh từng yêu nhau.

Ngô Thường bắt đầu mặc váy. Váy đẹp thật, nhưng quả nhiên không thuộc về cô. Ngực và eo hơi chật, ép đến mức cô khó thở. Cô chán nản dậm chân. Nghe tiếng động, Diệp Mạn Văn bước vào, bà đứng đó nhìn cô. Ánh mắt bà lão trong trẻo, lòng bà cũng sáng tỏ, bà hiểu hết, nhưng không hỏi gì. Vì trong động tác hoảng loạn và đôi mắt đỏ hoe của Ngô Thường, bà thấy được sự giằng xé trong cô.

Bà không có tư cách can thiệp, cũng không có quyền trách cô vì đã nắm lấy cơ hội. Họ vốn dĩ chỉ là những kẻ bị sóng đánh dạt nơi bến Thiên Khê, bất cứ lúc nào cũng có thể bị nhấn chìm. Đúng hay sai của lựa chọn ấy không phải do họ định đoạt, chỉ có thời gian mới có thể phán xét.

Bà tiến tới ôm Ngô Thường, nói: “Thường Thường của bà đẹp quá.”

“Nhưng ngoại, cái váy này không hợp với con, con kéo không lên khóa sau lưng.”

“Không sao, để ngoại kéo giúp con.”

Sợ cô lạnh, bà khoác thêm cho cô một chiếc áo bông đỏ kiểu Trung, là áo bà mặc ngày cưới. Ngô Thường bước xuống lầu, thấy Nguyễn Hương Ngọc chống nạnh đứng đó.

“Mẹ…”

“Lâm Tại Đường cũng thật là, váy cưới mà không để tâm…” Nguyễn Hương Ngọc giả vờ trách.

Ngô Thường vội nói: “Không phải lỗi của anh ấy, con cũng chẳng để tâm.” Cô cười: “Con thích mặc chật chút, gợi cảm hơn mà.”

Trong phòng khách nhỏ, cô xoay một vòng. Đuôi váy quét qua chân bàn, đánh thức chú chó vàng đang ngủ.

Bốn giờ sáng, một chiếc xe lặng lẽ chạy vào Thiên Khê, vào sân nhà Ngô Thường, âm thầm đón cô đi.

Bình minh ló dạng, sóng biển cuồn cuộn, đường bờ biển ẩn trong bóng tối.

[BOT] Dịch · Lúc 02:42, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 18

[BOT] Dịch · Lúc 02:42, Chủ nhật

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 19

Chương 19: Thêm một tuổi mới, thêm chút lãng phí thanh xuân

*

Sáng hôm sau tỉnh dậy, một người nằm trên giường, một người nằm dưới đất. Đầu Ngô Thường đau như búa bổ, cô không kìm được mà rên lên một tiếng. Mọi chuyện tối qua cứ như một giấc mơ hoang đường, Ngô Thường vỗ đầu nghĩ ngợi một lúc mới nhận ra đó là một thế giới có thật.

Dưới sàn, Lâm Tại Đường, cái anh chàng bị gọi là “thích bị cắm sừng”, chẳng phát ra tí âm thanh nào, ngay cả lúc ngủ cũng âm u như một hồn ma. Ngô Thường gọi anh: “Lâm Tại Đường!

Lâm Tại Đường!

Lâm Tại Đường giật mình tỉnh giấc, anh ngồi bật dậy nhìn Ngô Thường đang trong bộ dạng thê thảm.

“Anh lấy giúp tôi chai nước với, tôi khát khô cả họng rồi.” Ngô Thường nói. “Chắc tôi bệnh rồi, cổ họng tôi đau lắm.”

Lâm Tại Đường đứng dậy lấy nước đưa cho cô, nhìn thấy đôi mắt sưng đỏ của cô. Tối qua lúc say, cô vừa khóc vừa cười, không cho uống thì cô lại giật lấy rượu. Vừa uống vừa gọi anh là “đồ thích bị cắm sừng”, gọi đến cuối cùng Lâm Tại Đường nổi cáu, anh lấy tay bịt miệng cô không cho nói. Ngô Thường lại ở dưới bàn tay anh gào lên: “Giết người! Giết người! Ông chủ doanh nghiệp phá sản giết người!”

Cô chuyên chọn những lời châm chích để nói, chẳng màng sống chết của Lâm Tại Đường. Lạ thay, đến cuối cùng, Lâm Tại Đường lại quen dần. Dù Ngô Thường có châm chọc thế nào thì anh cũng không tức giận nữa. Anh chỉ biện minh một câu: “Tôi không phải thích bị cắm sừng. Nếu tôi thích bị cắm sừng thì tôi đã không chia tay.”

“Nhưng Ngô Thường này, con người ai cũng có cảm xúc. Lý trí bảo tôi chia tay rồi, nhưng cảm xúc của tôi vẫn cần thời gian để thích nghi. Cũng giống như em với Bộc Quân Dương của em, đúng không, tên là Bộc Quân Dương phải không? Em thực sự buông bỏ được rồi sao?”

“Vậy nên đừng chế giễu tôi nữa.”

“Thôi được.”

Ngô Thường dùng chút lý trí cuối cùng vỗ vai anh, sau đó chìm vào cơn say bí tỉ.

Ngô Thường uống cạn chai nước, rồi ngã trở lại giường. Cô biết mình thực sự bệnh rồi, nhưng cô không hiểu tại sao người giàu lại cứ phải mặc váy cưới không tay giữa mùa đông, như thể họ đều là người thép vậy.

Nhưng cô không nói với Lâm Tại Đường là mình không khỏe. Đám cưới đã xong, những việc tiếp theo phải sắp xếp thế nào vẫn chưa rõ, giờ cô chỉ muốn về Thiên Khê. Cô đang nhớ Nguyễn Hương Ngọc.

Cô gắng gượng bò dậy, giành phòng tắm với Lâm Tại Đường để rửa mặt. Cả hai cùng đứng trước gương, họ nhìn nhau trong gương và đều cảm thấy kỳ lạ, Lâm Tại Đường lùi sang một bên.

Ngô Thường chống tay lên bồn rửa, cảm giác như mình sắp chết đến nơi, mặt mày cô trắng bệch. Lâm Tại Đường cuối cùng cũng nhận ra cô không ổn: “Em không khỏe à?”

“Kết hôn mệt quá.” Ngô Thường than thở. “Lại còn lạnh nữa.”

“Em sốt à?”

“Ừ.”

“Lát nữa đi ăn gì đó ở nhà hàng, rồi tôi đưa em đi bệnh viện.” Lâm Tại Đường nói.

“Tôi không đi bệnh viện, tôi muốn về Thiên Khê.”

“Vậy tôi đưa em về Thiên Khê.”

“Anh không đi làm à?”

“Công việc của tôi bây giờ là đánh nhau.” Lâm Tại Đường nói. “Đánh nhau với đủ loại người. Nghỉ một lúc cũng chẳng chết, dù sao mọi chuyện cũng đã thế này rồi.”

Lâm Tại Đường thực sự là một người tốt. Sự giáo dưỡng và lòng quan tâm của anh dành cho người khác thấm sâu vào xương tủy. Anh đối xử như vậy với bất kỳ ai có liên quan đến mình, không phải sự ưu ái đặc biệt gì, nhưng trong mối quan hệ xa cách của họ, thế là đủ. Trong thâm tâm Lâm Tại Đường rất kiêu ngạo và thanh cao, nên sự giáo dưỡng của anh cũng mang vẻ thanh cao.

“Vậy được, cảm ơn anh.”

Ngô Thường chưa từng ăn ở nhà hàng khách sạn sang trọng. Khi bước vào, cô thấy những bộ đồ ăn sáng bóng, hàng trăm món ăn được bày biện đẹp đẽ, quầy mì bốc khói nghi ngút, nhân viên tất bật làm việc.

Cô nhất thời không biết nên ăn gì, bèn lấy hai miếng bánh ngọt nhỏ rồi ngồi xuống. Lâm Tại Đường cũng chẳng ăn nổi, chỉ gọi một ly cà phê, lấy ít đồ tươi và trái cây, rồi ngồi đó lặng lẽ ăn.

“Đợi tôi khỏi bệnh, anh phải mời tôi đến đây ăn một bữa đàng hoàng đó nha!” Ngô Thường nở nụ cười. “Hôm nay đúng là xui, trúng ngay lúc tôi không có tâm trạng ăn uống! Lần sau anh xem tôi có dọn sạch đĩa không!”

Cô thực sự là một người nhiệt tình và tốt bụng, lúc này cũng không nỡ thấy Lâm Tại Đường uể oải, bèn tìm chuyện để trêu anh.

Lâm Tại Đường đáp: “Được, lần sau mời cả bạn thân Tống Cảnh của em nữa. Hôm qua cô ấy vất vả lắm, mà tôi chưa kịp mời cô ấy ăn bữa nào.”

“Cậu ấy chắc chắn sẽ vui lắm. Cậu ấy thích anh lắm đó, bảo anh là đàn anh đẹp trai nhất của bọn tôi. Nhưng tôi lại chẳng nhớ anh. Lạ thật.”

“Em chỉ nhớ mỗi thanh mai trúc mã của em thôi.” Lâm Tại Đường nói. “Cả ngày em bảo tôi giống cậu ta, mà đến giờ tôi vẫn không biết giống ở đâu. Rõ ràng tôi…” Giọng anh càng lúc càng nhỏ, “… Đẹp hơn cậu ta…”

Anh trông thật ủ rũ, dù nói đùa cũng như nửa sống nửa chết, Ngô Thường có cố thế nào cũng không chọc anh vui lên được. Cuối cùng, cô đành ngậm miệng, ăn xong bữa là đòi về Thiên Khê.

Trước khi lên xe, Lâm Tại Đường bất chợt nói:

“Váy cưới và lễ phục, em xử lý đi nhé?”

“Xử lý thế nào? Vứt đi à?” Ngô Thường nghĩ đến chiếc váy cưới đắt tiền, thấy hơi xót. “Anh thấy tôi bán cho tiệm chụp ảnh cưới được không? Hay là cho thuê?”

Lâm Tại Đường ừ nhẹ: “Vậy tôi mang về công ty trước, khi nào em tìm được tiệm chụp ảnh thì báo tôi.”

“Được.”

Ngô Thường sợ Lâm Tại Đường tiếc, trên đường về Thiên Khê vẫn nói: “Hay là… anh nghĩ lại đi? Chiếc váy này đắt lắm, cho thuê thì hơi tiếc. Lỡ đâu lần sau anh kết… à không, lần sau anh cưới thật, cô dâu chắc không chịu mặc chiếc này đâu.”

“Cho thuê đi, tôi không đổi ý đâu.”

Khi đến Thiên Khê và đậu xe trước cổng sân, Lâm Tại Đường lấy từ cốp xe ra rất nhiều đồ. Ngô Thường bất ngờ, hỏi anh định làm gì, anh đáp: “Tôi không thể đến tay không được.”

Hầu hết là những món bổ dưỡng đắt tiền, còn có hai chiếc khăn lụa. Ngô Thường ngăn lại không nhận, anh khẽ giảng giải: “Em nghĩ xem em đã nói gì với mẹ em? Bây giờ trong mắt họ, tôi là con rể. Con rể đến nhà mà tay không à?”

Ngô Thường chưa nghĩ đến chuyện này, lúc này sự chu đáo của Lâm Tại Đường khiến cô rất cảm động.

“Cảm ơn. Cảm ơn anh, Lâm Tại Đường.”

“Không có gì. Cũng cảm ơn em, Ngô Thường. Em đã giúp tôi rất nhiều.” Lâm Tại Đường chân thành nói. “Nói thật lòng, nếu không có em, tình cảnh của tôi bây giờ chắc còn tệ hơn.”

Lâm Tại Đường xách đồ đi vào, chú chó vàng nhỏ chạy theo bên chân anh, ngước mặt lên nhìn anh, miệng nhe ra như cười. Chú chó tuy nhỏ nhưng rất biết giữ nhà, hễ có người đi qua là sủa vài tiếng. Nhưng mấy lần Lâm Tại Đường đến đây, nó chẳng sủa, thậm chí còn liên tục vẫy đuôi với anh. Lâm Tại Đường đặt đồ xuống, đưa tay xoa đầu nó: “Chào, lại gặp nhau rồi.”

Chú chó sủa một tiếng “gâu”. Lâm Tại Đường lại nói: “Được rồi, lần sau tao mang đồ ăn cho mày, tao nhớ rồi.”

“Anh nói chuyện với chó cũng hợp cạ luôn hả?” Ngô Thường ở bên cạnh chọc ghẹo.

Diệp Mạn Văn nghe động tĩnh bước ra, thấy Lâm Tại Đường thì thần sắc khẽ thay đổi, nhưng vẫn mỉm cười đón tiếp: “Tại Đường đến rồi hả?” Diệp Mạn Văn nói. “Tự nhiên thấy linh cảm con sẽ đến, nên sáng sớm ngoại đi cắt thịt, giết gà, mua cá, hôm nay ở nhà ăn bữa cơm rồi hẵng về, không muộn đâu.”

Lâm Tại Đường không từ chối, theo Diệp Mạn Văn vào nhà.

“Lần sau về đừng mang đồ nữa.” Diệp Mạn Văn nói. “Nhà mình ngoài Ngô Thường ăn khỏe, ngoại với mẹ con ăn có vài miếng, bỏ đi thì tiếc lắm.”

Bà ngoại nói “về nhà”, Lâm Tại Đường nghe mà chẳng thấy gì gượng gạo. Thực ra nơi này đúng là giống một mái nhà hơn.

Ngô Thường vào nhà, uống ừng ực nước nóng, vểnh tai nghe họ nói chuyện. Cô sợ Lâm Tại Đường lỡ lời, may mà anh rất biết chừng mực, chuyện gì nên nói, chuyện gì không nên, anh đều rõ. Ngô Thường chạy đi xem Nguyễn Hương Ngọc thì thấy bà đang cố gắng xuống giường để ra chào Lâm Tại Đường.

“Mẹ đừng cử động!” Ngô Thường nói. “Để anh ấy vào gặp mẹ.”

Nguyễn Hương Ngọc nằm xuống, đôi mắt nhìn Ngô Thường. Bà không biết hôm qua con gái có bị ấm ức gì không, muốn hỏi mà lại thấy lúc này không hợp. Đợi đêm khuya yên tĩnh rồi hỏi sau vậy!

“Mọi chuyện ổn không con?” Bà hỏi.

“Ổn lắm mẹ.” Ngô Thường đáp. “Lâm Tại Đường tốt lắm.”

“Những người khác thì sao?”

“Cũng tốt lắm ạ.”

Ngô Thường chỉ báo tin vui, những lời như “đồ giả”, “trèo cao” cô đã quên từ lâu. Lâm Tại Đường bước tới, đứng ở cửa gõ nhẹ: “Con vào được không ạ?”

Nguyễn Hương Ngọc nhìn Ngô Thường, bà gắng ngồi dậy, vỗ vỗ mép giường: “Lại đây đi, ngồi xuống đây.”

Lâm Tại Đường làm theo, ngồi xuống trò chuyện với Nguyễn Hương Ngọc. Anh nói gần đây thời tiết Hải Châu không tốt, hôm qua đám cưới cũng chẳng gặp ngày đẹp, cả ngày âm u, váy cưới của Ngô Thường lại mỏng, nên chắc bị cảm lạnh. Anh còn nói, sáng nay ông nội cũng không khỏe, vẫn nhắc đến quán mì Hương Ngọc ở phố cổ, không biết bao giờ mở lại.

Nguyễn Hương Ngọc nhìn anh đầy trìu mến.

Lâm Tại Đường hẳn là thừa hưởng những nét đẹp của cha mẹ, nửa trên gương mặt rất giống mẹ anh, Nguyễn Xuân Quế. Tính tình anh ôn hòa, lòng chắc cũng lương thiện. Nếu không thì anh đã chẳng ngồi đây, chỉ chọn những lời khiến bà an tâm mà nói.

“Mẹ con vẫn khỏe chứ?” Nguyễn Hương Ngọc hỏi.

“Bà vẫn khỏe, con cưới thì bà vui lắm, hôm nay còn hẹn bạn đi chơi rồi.” Lâm Tại Đường không nói dối. Đám cưới của anh diễn ra đúng kế hoạch, Nguyễn Xuân Quế giữ được thể diện. Hôm qua giữa tiệc, bà còn nói với mọi người: “Con người ta, tuyệt đối không được tự cao, cũng không được coi thường người khác. Như chuyện cưới xin của Tại Đường, ai ngờ được lại có bước ngoặt, giữa đường xuất hiện một người để tâm đến Tại Đường như vậy! Từ nay về sau, Tại Đường có thể yên tâm lo sự nghiệp rồi.”

“Mẹ con…”

“Mẹ cứ hỏi ạ.”

Nguyễn Hương Ngọc bật cười bất lực, lắc đầu: “Già rồi, mẹ quên mất định hỏi gì. Sau này con về nhà nhiều hơn nhé, giờ mẹ đi lại khó khăn, tạm thời mượn Ngô Thường của con vài ngày.”

“Dạ, chuyện nên làm mà mẹ.” Lâm Tại Đường đáp. “Con cũng đang nghĩ gần đây nhà con rối ren vì chuyện chia cổ phần, Ngô Thường ở đó cũng bị ảnh hưởng. Để cô ấy ở nhà chăm mẹ là vừa đẹp.”

“Chia cổ phần à…” Nguyễn Hương Ngọc hỏi. “Có ảnh hưởng gì đến con không?”

“Có chứ ạ. Sau khi chia xong, con chỉ còn một nhà xưởng, một đống nợ và một ít vốn lưu động ít ỏi.”

“Con thật thà quá.”

“Chuyện này cũng chẳng cần phải ra vẻ gì.”

Ngô Thường nhận ra Lâm Tại Đường rất mâu thuẫn. Anh lằng nhằng trong chuyện tình cảm, nhưng đối mặt với những thăng trầm trong sự nghiệp lại rất thoáng.

Đến giờ ăn, Lâm Tại Đường cảm nhận được sự long trọng. Diệp Mạn Văn chuẩn bị cả một bàn tiệc lớn. Có gà, cá, vịt, cua biển tươi ngon vừa đánh bắt, và cả bánh ngọt tự tay bà làm. Món ăn nhiều loại, nhưng mỗi món không nhiều, bày biện tinh tế và tự nhiên.

Lâm Tại Đường từng ăn nhiều bữa “ngon” ở ngoài, có món chỉ một miếng, giữ nguyên hương vị gốc của thực phẩm nhưng thiếu đi cái ấm áp gia đình. Bàn tiệc của Diệp Mạn Văn vừa đẹp mắt vừa khơi dậy cảm giác thèm ăn. Lâm Tại Đường không nhịn được mà khen: “Bà ngoại, ngoại thật sự quá giỏi! Chỉ trong chốc lát mà làm được cả bàn thế này, lại còn đẹp mắt nữa.”

Anh thậm chí như đứa trẻ, chẳng màng quy tắc, gắp một miếng gà chấm nước sốt bỏ vào miệng.

Ngon thật, anh nhướng mày, nở nụ cười chân thành. Khi cười như thế, trông anh có chút ngây thơ và ngại ngùng.

Lâm Tại Đường vốn chẳng bao giờ ăn nhiều, nhưng miếng gà này như mở khóa cái dạ dày của anh, khiến anh bỗng thấy đói cồn cào.

Ngô Thường nhân cơ hội khoe khoang: “Nhà tôi tổ tiên là ngự trù đó! Anh biết ngự trù là gì không? Là cả Hải Châu này, anh tìm không ra người thứ hai đâu!”

Diệp Mạn Văn véo má cô: “Lại nói bậy!”

“Con tin Ngô Thường!” Lâm Tại Đường nói.

Cả ba người cùng cười vui vẻ, chân thành.

Lâm Tại Đường dần hiểu tại sao Ngô Thường dù trải qua nghèo khó mà tính cách vẫn rạng rỡ như vậy. Ba người phụ nữ trong nhà cô chẳng ai tự oán trách mình. Cả gia đình ngồi quây quần, chỉ kể những chuyện nhỏ vui vẻ. Dù là chuyện buồn, họ cũng kể một cách hài hước.

Bà ngoại kể lúc Ngô Thường còn nhỏ, ba mẹ cô đi vào thành phố Hải Châu xem hàng, bà trông cô trong sân. Hôm đó bà nhận làm bánh ngọt cho một đám cưới, vừa nhào bột vừa để mắt đến Ngô Thường. Chỉ cúi đầu một chút, Ngô Thường đã bị con chó hoang húc ngã chổng vó! Bà đứng dậy diễn tả: “Như vầy nè, ngã thành hình tam giác luôn.”

“Ngoại áy náy lắm, may mà Thường Thường nhà mình mạng lớn.”

Ngô Thường cười khanh khách, Lâm Tại Đường cũng cười. Hồi nhỏ anh bị quản rất nghiêm, đừng nói ngã chổng vó, chỉ cần trầy tay một tí là đã bị làm ầm lên, để đến khi vết thương lành thì vẫn còn lo.

Bữa cơm này thật vui, đến mức Ngô Thường và Lâm Tại Đường đều cảm thấy như trở về mùa hè năm 2006, khi giữa họ chưa có những chuyện phức tạp, chỉ đơn thuần là bạn tốt. Với suy nghĩ này, cả hai đều thả lỏng, chẳng còn đề phòng gì nhau.

Ngô Thường mời Lâm Tại Đường tham quan nhà mình.

Cô như một hướng dẫn viên nhỏ, nghiêm túc giới thiệu từng góc. Nhà cô tuy nhỏ nhưng chỗ nào cũng ấm áp. Những khóm hoa trong sân, hộp giấy nhớ trên bàn gỗ, sticker trên chiếc tủ lạnh cũ, cầu thang gỗ kêu cót két, và phòng ngủ chật kín của Ngô Thường. Trong phòng đầy sách và hoa, chiếc giường dày mềm mại, và cả khung cửa sổ kia.

Nhìn thấy cửa sổ, Lâm Tại Đường bỗng nhớ đến hôm anh đứng trong sân nhìn thấy chiếc áo lót màu vàng treo trước cửa sổ phòng cô, mặt anh lập tức đỏ bừng.

“Anh sao vậy?” Ngô Thường hỏi.

“Không sao.” Anh vội quay mặt đi và nhìn xuống sàn.

“Sau này làm sao đây?” Ngô Thường hỏi. “Còn cần tôi làm gì nữa không?”

“Có chứ… Tiệc gia đình dịp Tết, đi thăm họ hàng…”

“Vậy anh phải trả tiền đó.” Ngô Thường như hạ quyết tâm, nói rõ ràng với Lâm Tại Đường. “Mỗi lần cần tôi xuất hiện, bọn mình phải thống nhất giá cả dựa trên thời gian và độ khó.”

“Được.”

Ngô Thường vỗ tay cái bốp: “Tuyệt quá, vậy là không ngại ngùng nữa! Thật ra mấy ngày nay tôi cứ thấy ngại mãi.”

“Và cũng bị lương tâm cắn rứt, đúng không?” Lâm Tại Đường tiếp lời.

“Sao anh lại nói vậy?”

“Vì tôi cũng thế.”

Ngô Thường nhìn anh chằm chằm một lúc, may mà Diệp Mạn Văn ở dưới lầu gọi họ xuống ăn trái cây, phá vỡ sự im lặng chết chóc này.

Lúc Lâm Tại Đường rời đi, Diệp Mạn Văn, Ngô Thường và chú chó vàng nhỏ lần lượt tiễn anh ra cửa. Anh nói với Diệp Mạn Văn: “Ngoại ơi, giao thừa con sẽ qua thăm ngoại.”

Diệp Mạn Văn đáp: “Được lắm, ngoại làm đồ ngon cho con. À, gửi lời chào đến gia đình con giúp bà nhé.”

Lâm Tại Đường đi rồi, Thiên Khê lại trở về Thiên Khê của ngày thường. Ngô Thường chạy ù vào trò chuyện với Nguyễn Hương Ngọc, vừa vào cửa đã thấy bà đang viết gì đó trên sổ.

“Mẹ, mẹ làm gì vậy?” Cảnh này Ngô Thường quen lắm. Mỗi khi Nguyễn Hương Ngọc định bắt tay vào “sự nghiệp”, bà đều như thế.

Nguyễn Hương Ngọc gập sổ lại, nói với Ngô Thường: “Thường Thường, mẹ định dưỡng bệnh xong sẽ mở lại quán mì. Nhưng con đừng lo, mẹ sẽ không như trước, chỉ biết cày cục. Lúc nằm viện, mẹ nghe người ta nói hai năm nay ngành du lịch ở Hải Châu phát triển lắm. Nhiều du khách đến Hải Châu đều muốn nếm thử hương vị địa phương chính gốc.”

“Đúng vậy đó mẹ.” Ngô Thường ngồi lên giường. “Mẹ định làm gì?”

“Mẹ muốn sửa sang lại quán ăn ở phố cổ,” Nguyễn Hương Ngọc nói. “Con xem, Ô Trấn, Tây Đường, Thiệu Hưng, Nam Tầm, phố cổ ở đó cũng là phố cổ. Phố cổ Hải Châu sớm muộn cũng sẽ phát triển thôi.”

Ngô Thường nghĩ ngợi, thận trọng nói: “Hay là… con… góp một ít…”

“Không cần.” Nguyễn Hương Ngọc đáp. “Dù con đã lấy chồng, nhưng nhà mình không thể xin tiền người ta. Con đừng lo, được không?”

Ngô Thường không lo mẹ sẽ thất bại. Mẹ cô rất thông minh, chỉ là vận may chưa tới. Dù vậy, bà vẫn nuôi cô khôn lớn. Cô tiến tới ôm Nguyễn Hương Ngọc, làm nũng: “Sau này mẹ có tiền rồi, thuê con làm người giúp việc nha, như ba mẹ của Tống Cảnh ấy, được không mẹ?”

“Được chứ. Sau này mẹ có tiền, sẽ cho con làm con nhà giàu.”

“Con nhà giàu, con nhà giàu, con là con nhà giàu!” Ngô Thường đã bắt đầu mơ mộng làm con nhà giàu.

Giao thừa năm nay đối với Ngô Thường thật tuyệt vời. Vì chuyện chia nhà, chia cổ phần, công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang tan đàn xẻ nghé, bữa cơm tất niên hằng năm cũng chẳng muốn ăn, nên Ngô Thường không cần phải diễn kịch. Cô thở phào nhẹ nhõm.

Trước giao thừa một ngày, Nguyễn Hương Ngọc đưa Ngô Thường một nghìn tệ, bảo cô vào thành phố Hải Châu mua ít đồ mới cho mình và bà ngoại. Ngô Thường vui vẻ đi ngay. Trên xe buýt, cô nghe tin tức Hải Châu, nói rằng Đèn Trang Trí Tinh Quang đang đối mặt với thất bại toàn diện, ngôi sao doanh nghiệp tư nhân sắp lụi tàn.

“Xàm xí.” Ngô Thường nghĩ thầm. “Đừng thấy Lâm Tại Đường lằng nhằng chuyện tình cảm, anh ấy có bản lĩnh lắm! Cứ chờ mà xem!”

Hôm đó, cô mua cho bà ngoại và mẹ mỗi người một bộ đồ mới, mua cho mình một cái kẹp tóc và vài đôi vớ mới.

Đêm giao thừa, vừa qua 0 giờ, nhiều người ở bãi biển bắt đầu bắn pháo hoa. Ngô Thường ghé vào cửa sổ ngắm, đang nhìn thì thấy một chiếc xe chạy vào Thiên Khê và đậu ngay trước cổng nhà cô. Lâm Tại Đường bước xuống rồi mở cốp xe, lấy ra rất nhiều đồ.

Ngô Thường nhân lúc Diệp Mạn Văn chưa phát hiện, vội chạy xuống lầu. Cô lao ra ngoài, nhanh chóng đóng cổng sân.

“Anh đến làm gì?” Cô hỏi.

“Con rể trên danh nghĩa, đến giúp em giữ lời nói dối.”

“Anh không có ý đồ gì khác chứ?” Ngô Thường hỏi.

“Muốn nói thật không?” Lâm Tại Đường thở dài. “Nhà tôi loạn xì ngầu rồi, bà Nguyễn Xuân Quế đang ra tay với ông Lâm Chử Súc, tôi ra đây trốn cho yên thân.”

“Anh có thể đến nhà bạn anh mà!”

“Tôi đến đây mới là hợp lý nhất.” Lâm Tại Đường nhắc cô. “Ngô Thường, hiện tại hai ta là châu chấu trên cùng một sợi dây, em nhớ không?”

“Thôi được, vậy tôi đành chào đón anh. Chúc mừng năm mới, Lâm Tại Đường.”

Tương lai sẽ ra sao chưa biết, nhưng năm kỳ diệu này đã kết thúc như vậy. Thêm một tuổi, thêm chút lãng phí thanh xuân. Pháo hoa bên bờ biển cứ nổ rực rỡ, cả bầu trời sáng lên, mặt biển cũng sáng. Ngô Thường mơ hồ cảm thấy mình như cô bé ngồi trên chiếc thuyền trôi nổi giữa biển, bị cơn gió lớn thổi đến một hành trình mới.

“Chẳng biết năm sau thế nào.” Cô lẩm bẩm.

“Năm sau à? Năm sau chúng ta sẽ đạp gió rẽ sóng.” Lâm Tại Đường nói với vẻ quả quyết vô cùng, ánh pháo hoa rực rỡ phản chiếu trên tròng kính của anh.

Lâm Tại Đường trước mắt khiến Ngô Thường cảm thấy xa lạ. Cô như nhìn thấy một người đàn ông đang dần trưởng thành, chân chính, một doanh nhân tư nhân thành đạt, đang bắt đầu hành trình của riêng anh.

Lâm Tại Đường dường như đã khác trước rồi.

Tác giả có lời muốn nói:

Quyển một hoàn tất.

Ngôn Tình Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị

Ban Quản Trị