Dịch Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 60​

Xem nội dung: Chương 60

Ra khỏi thành Hạ Khuê đã lâu, quay đầu nhìn lại chẳng còn thấy bóng tường thành, Vi Huấn chợt lấy chiếc hộp sơn ra, đưa cho Bảo Châu, nói: “Tặng ngươi.”

Bảo Châu ngạc nhiên: “Đây là vật các thợ thủ công tạ ơn ngươi mà dâng tặng, ngay cả tên ngươi cũng không để lại, chẳng phải cái hộp này là thứ duy nhất còn sót lại sao?”

Vi Huấn đáp gọn: “Ta vốn đã nói từ đầu, đặt làm chiếc hộp là để tặng người.”

Dứt lời, hắn cứng tay nhét hộp vào tay nàng, đoạn giục lừa tiến về phía trước, không ngoái đầu lại. Ý tứ kia, từ đầu đến cuối, vốn dĩ đã là để dành cho nàng.

Hắn lại nói: “Ngươi cũng nghe bọn thợ thủ công bảo rồi đó, Vi đại ta số mỏng mệnh nhẹ, không chịu nổi của quý. Trong đám người này, ngươi là người có phúc phần hơn cả, chi bằng cứ để ngươi giữ.”

Hoắc Thất Lang liền chen lời: “Hai người các ngươi cứ đùn đẩy qua lại mãi, hay là đưa ta Hoắc Thất giữ, đem bán rồi chia nhau, mỗi người một phần, chẳng phải đẹp cả đôi đường sao?”

Bảo Châu mở nắp hộp, nâng viên châu lên tay, nhẹ nhàng lật qua lật lại ngắm nghía, thấp giọng nói: “Nếu bán được giá thì đúng là chuyện lạ đời.”

Thập Tam Lang thấy nàng như đang ngẫm nghĩ điều gì, có vẻ nín nhịn trong lòng, bèn hỏi to: “Cửu Nương là chê viên ngọc này còn vương máu sao? Đệ đi lấy nước suối cho tỷ rửa.”

Bảo Châu lắc đầu:

“Người thợ làm bia ấy, thân tật, mang bệnh mà vẫn một lòng muốn rửa oan cho con gái, giấu châu trong huyết nhục, dốc hết sức mình báo thù. Có thể coi là bậc sức mạnh người đời. Máu của người như vậy sao có thể gọi là dơ bẩn? Chỉ là… viên châu này có điểm lạ lùng…”

Hoắc Thất Lang vội hỏi: “Lạ chỗ nào?”

Bảo Châu thở dài: “Khó nói rõ. Chỉ là cảm thấy khác biệt so với mọi viên châu ta từng cầm qua.”

Nàng vốn mang tên thật là Bảo Châu, bởi thế hễ trong cung có vật quý nào từ bốn bể tám phương tiến dâng mà mang chữ “Châu”, hoàng đế đều đem ban thưởng cho nàng. Mỗi dịp sinh nhật, trân châu dâng lên chất đầy từng thúng. Cả đời nàng đã thấy qua không biết bao nhiêu minh châu bảo ngọc, thiên hạ chẳng ai bì kịp.

Vi Huấn biết nàng mắt nhìn tinh tường, bèn nói: “Từ khi nàng nhìn thấy vật này, sắc mặt đã có chút thay đổi. Hành trình còn dài, chúng ta có thừa thời gian nghe nàng giảng giải.”

Hoắc Thất Lang và Thập Tam Lang cũng xúm lại gần, mặt mũi đều lộ vẻ tò mò.

Bảo Châu thong thả nói: “Vậy ta nói đơn giản một chút, mọi người nghe chơi thôi. Viên châu này bề ngoài trông như trân châu, mà trân châu chia làm hai loại: một là châu biển, hai là châu sông, tức xà châu…”

Thập Tam Lang kinh ngạc: “Trên đời thật có thứ gọi là xà châu ư? Là rắn nhả ra sao?”

Bảo Châu đáp: “Không hẳn. Xà châu là trân châu nước ngọt. Tên gọi ấy từ cổ tích mà ra, chuyện xưa kể rằng rắn lớn trong sông từng nhả châu tặng người, cho nên mới gọi vậy. So với châu biển thì xà châu ánh sáng yếu hơn, kết cấu cũng kém chặt, bởi thế giá trị không bằng, nhưng cũng rất đẹp. Có điều viên này, sắc ảm đạm, vỏ không đều, loại nào cũng chẳng giống.”

Hoắc Thất Lang chen lời: “Nhưng nó thực sự phát sáng đấy! Hôm ấy ban đêm ta cố tình lại gần nhìn, quả có một tầng sáng nhè nhẹ.”

Bảo Châu lại thở dài: “Lạ là ở đó. Trân châu và dạ minh châu kỳ thực không phải cùng một loại. Trân châu là sinh vật tạo ra, như trai hay ngao. Còn dạ minh châu là đá quý được mài thành hình tròn, ban ngày màu xanh sẫm, không có ánh sáng nào lóe lên trên bề mặt.”

Hoắc Thất kinh ngạc: “Vậy dạ minh châu không phải là trân châu sao?”

Bảo Châu lắc đầu: “Dạ minh châu, người xưa còn gọi là Tùy Hầu Châu, được lấy từ trong đá, cũng chia làm hai loại: loại thông thường và loại không thông thường. Loại sáng thường hiếm có, đa phần là loại chớp sáng thoáng qua.”

Thập Tam Lang hỏi: “Chớp sáng là chỉ chợt lóe chợt tắt?”

Bảo Châu mỉm cười lắc đầu: “Không phải vậy. Loại này cần hấp thụ ánh nắng ban ngày, đến tối mới phát sáng. Nếu để lâu trong rương khóa kín, chẳng mấy mà hóa thành một viên đá thường, phải đem ra phơi nắng mới sáng trở lại. Trước kia trong kho trong cung từng có vụ án đánh tráo dạ minh châu, tra đến cùng, hóa ra không bị đánh tráo gì, chỉ vì để quá lâu không phơi sáng mà thôi.”

Mọi người nghe nàng giảng rành mạch, đều phục nàng kiến thức uyên thâm.

Bảo Châu nói tiếp: “Viên châu truyền lại từ họ Trần này, tuy bề ngoài giống nhiều loại, nhưng sắc chẳng bằng trân châu, sáng chẳng bằng Tùy Hầu Châu, thực ra chẳng ra thể thống gì. Bởi thế ta mới thấy lạ, chỉ là lúc ấy không tiện nói ra.”

Từ nãy Dương Hành Giản vẫn lặng lẽ đi sau, giờ mới cất lời: “Tuy thần không rành giám định bảo vật, nhưng về lòng người thì hiểu chút ít. Người thợ làm bia nói viên châu này là cha y mua từ tay lái buôn hồ, giá lại cao, thần nghe đã thấy ngờ. Một người không muốn sống nhờ nghề cha ông, lại không từng buôn bán, sao dám đầu tư vào món hàng quý vốn không dễ đổi? Chưa kể lái buôn vốn sành sỏi, nếu gặp người không rành nghề, càng dễ ra tay. Viên châu ấy cha y mua rồi giữ mãi không bán được, là bằng chứng rõ nhất.”

Bảo Châu giật mình: “Ý ngươi là phụ thân y bị lừa?”

Dương Hành Giản lắc đầu, thở dài: “Không dám đoán chắc, chỉ là suy luận mà thôi. Người cũng đã mất hơn ba mươi năm, còn biết tìm đâu ra chứng cớ.”

Nghe lời phân tích ấy, ai nấy đều trầm mặc, trong lòng nặng trĩu.

Bỗng Vi Huấn vươn tay, nhẹ nhàng lấy viên châu trong tay Bảo Châu, rồi kẹp giữa hai ngón, vận lực bóp mạnh. Trong tiếng kinh hô của Hoắc Thất Lang, mặt ngoài viên châu bỗng rạn ra một khe nhỏ.

Bảo Châu thất sắc. Dù là trân châu hay dạ minh châu, đều không có lõi bên trong. Dù có nghiền nát cũng chỉ thành bột mịn, lắm thì còn sót vài hạt cát. Dẫu Vi Huấn có sức tay mạnh, thân xác cũng chỉ là phàm tục, làm sao có thể bóp nát một thứ vốn dĩ rắn chắc đến thế?

Hoắc Thất Lang kêu lên thảm thiết: “Đại sư huynh sao lại ra tay nặng vậy! Dù không phải thật, đem bán rẻ cũng đủ mua vài vò rượu rồi mà!”

Vi Huấn cười đáp: “Cái này không nghiệm được, cái kia cũng chẳng thể nghiệm được, lòng ta ngứa ngáy lắm rồi. Hôm nay thế nào cũng phải làm cho ra nhẽ mới thôi.”

Hắn vốn là kẻ tính khí ngang ngược, đã quen ngạo mạn, ai khuyên can cũng chẳng lọt tai. Thế là lại vận sức, ngón tay bóp mạnh. Một luồng khí lực như muốn vỡ đá nát bia, dồn hết vào đầu ngón tay lần nữa. Viên châu kia rốt cuộc cũng chẳng chịu nổi, mặt ngoài nứt toác từng mảnh, từng lớp ánh sáng giả tạo loang lổ bên ngoài như tường ẩm bị tróc lớp vôi, từng mảng bong ra, để lộ bên trong chỉ là một viên châu thủy tinh tầm thường.

Thứ ấy ở Trường An, chỉ năm trăm đồng tiền đã mua được cả thúng, là đồ chơi của trẻ nhỏ, cũng là vật liệu làm ngói lưu ly trên mái nhà, rẻ đến không đáng đếm.

Bảo Châu vội vàng nhận lấy những mảnh vỡ trong tay Vi Huấn, cúi đầu ngắm kỹ. Nàng thấy thứ tróc ra từ viên châu chỉ là hỗn hợp của phấn trân châu và bụi khoáng nghiền vụn, chẳng rõ dùng gì làm chất kết dính, rồi phủ lên viên thủy tinh, mài nhẵn bóng loáng là giả được dáng vẻ một viên “dạ minh châu” nửa vời.

Hoắc Thất Lang trơ mắt nhìn cơ hội phát tài tan thành mây khói dưới một cái bóp tay của Vi Huấn, nét mặt như mất hồn mất vía. Cộng thêm bị văng vào mấy mảnh thủy tinh nhỏ, đôi mắt tròn xoe đỏ hoe, biết rõ nơi đây không thể ở lâu, nàng chỉ nói vài câu bâng quơ rồi vội vã cáo từ rút lui.

Trái lại, Vi Huấn lại cảm thấy mình vừa phanh phui được một âm mưu chôn sâu bao năm, trong lòng khoan khoái, khóe môi vương nụ cười mãn nguyện. Mãi đến khi nhìn thấy vẻ buồn bã thoáng hiện nơi khóe mắt Bảo Châu, hắn mới áy náy cất lời: “Xin lỗi. Là vật đã tặng cho ngươi, lại bị tay ta bóp nát.”

Bảo Châu khẽ lắc đầu, giọng nhẹ mà buồn: “Châu cỡ ấy, ta từng thấy không biết bao nhiêu, cũng chẳng lấy gì làm tiếc. Chỉ là nghĩ đến trò đùa của số phận, thật khiến người ta không khỏi chua xót. Trần Vũ vì một viên châu giả mà tan cửa nát nhà, nghĩ lại vẫn thấy đáng thương.”

Một bi kịch như nhà thợ khắc bia, một vụ án trộm báu vật làm chấn động khắp thành, rốt cuộc lại chỉ khởi đầu từ một viên châu giả do lái buôn tạo ra. Từ ba đời nhà họ Trần, thợ thủ công Thường Châu, đến cả Bảo Lãng, rồi cả Tiết độ sứ Thôi Khắc, chẳng ai có mắt tinh đời, chẳng ai nhìn thấu.

Dù có người lờ mờ nghi ngờ, cũng chẳng ai đủ can đảm như Vi Huấn, dám lấy tay bóp nát “báu vật” để thử xem thực hư. Chỉ đến khi rơi vào tay nàng, mọi giả dối mới bị lật tẩy.

Dương Hành Giản thấy Hoắc Thất Lang đã rời đi xa, chỉ còn lại người trong phe mình, bèn mới trút nỗi bực tức trong lòng, khinh khỉnh nói: “Bảo Lãng kia lòng lang dạ thú, dù có nhờ hiến châu mà được thăng chức đi nữa, đời này cũng chẳng xứng được nhìn công chúa lấy một lần. Quả là ngu muội hết thuốc chữa, còn vọng tưởng si mê.”

Bảo Châu lặng lẽ ngẫm nghĩ. Dù năm ấy không có mưu hại, nàng vẫn yên ổn trong cung. Nếu viên “dạ minh châu” kia thuận đường mà về được đến Trường An, có khi cũng được ban xuống tay nàng như bao vật quý khác, rồi lại bị nàng xem là thứ chẳng đáng bận tâm mà bỏ lăn lóc một góc.

Một vật nhỏ vô danh trong tay vương giả có khi chẳng ai buồn đoái hoài, nhưng khi rơi vào dân gian lại có thể khuấy động phong ba, khiến bao người chết thảm. Nhân thế quả thực khắc nghiệt và khó lường.

Nhưng tất cả những điều này, Trần Vũ và Huỳnh Nương mãi mãi không thể biết.

Trầm ngâm một hồi, nàng cuối cùng cũng hiểu ra điều gì đó. “Để giúp Trần Vũ rửa oan, các thợ thủ công Thường Châu không quản hiểm nguy, dốc lòng tạo nên chiếc hộp thất bảo lưu ly này. Xét đến cùng, trong cơn sóng gió trộm ngọc lần này, bảo vật quý giá nhất lại chính là chiếc hộp đầy nghĩa khí ấy. Ai mà ngờ, gùi rỗng lại đựng ngọc thật, mới chính là điều đáng mừng.”

Nàng chợt nghĩ, bao ngày lang bạt giang hồ, gió sương dãi nắng, mặt mũi bụi đường, chưa từng có một món đồ nào như gương lược để ngó lại chính mình. Nay tuy chiếc hộp này nhỏ bé, nhưng lại vừa tay, tiện dùng. Khi tới Đông Đô Lạc Dương, nhất định phải ghé qua mua ít son phấn bỏ vào. Hộp nhỏ chỗ để có hạn, nên son môi phải chọn kỹ là sắc đỏ thẫm xuân, hay hương son xứ Ngô nhẹ nhàng đây? Dù thế nào, cũng nhất định phải có một thỏi màu thạch lựu chín mọng.

Nghĩ tới việc sẽ được chọn lựa hàng chục sắc son để cất trong hộp nhỏ này, lòng nàng rộn ràng hẳn lên. Khuôn mặt ánh lên niềm vui thơ ngây, dưới nắng sớm bừng sáng như ánh chiều ráng rực, ánh mắt long lanh như sao, da thịt hồng hào như ánh tà.

Ôm hộp lưu ly trong tay, nàng tự nhiên mỉm cười, ngẩng đầu nói với Vi Huấn: “Lễ vật này ta rất thích. Cảm ơn ngươi.”

Vi Huấn bị nụ cười ấy làm cho bối rối, ánh mắt khẽ trốn tránh, vội cúi đầu giục lừa tiến bước. Trong lòng thầm nghĩ: trân châu dạ ngọc trên đời, bất kể thật giả, quý tiện, cũng đều chỉ là vật chết. Sao sánh được với người sống đang tỏa rạng trước mắt hắn đây chỉ có người như nàng, mới xứng đôi với hai chữ “Bảo Châu”.

Nếu sau này lại có vụ án nào oan sai đổ lên đầu Thanh Sam Khách, hắn đều có thể thản nhiên nhận lấy. Duy chỉ có tội “trộm châu” này, là cam tâm tình nguyện nhất.

《Bạch Xà Cơ》– Hết.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 61​

Xem nội dung: Chương 61

Gió lạnh hiu hắt, sương đêm ngấm buốt tận xương. Trong viện, lá úa cành khô rơi rụng dầy từng lớp, chẳng ai buồn quét dọn.

Trần Sư Cổ khoác tấm áo bào màu tro đã vá chằng chịt, đứng bên chậu than, tay cầm sách đọc.

Hắn thờ ơ lật thêm một trang. Đó là sách tuyển thơ văn của tân khoa tiến sĩ năm nay, tập hợp những bài thi đỗ bảng, Long Hổ bảng vừa mới ban xuống, người Trường An vì ham chuyện tốt mà góp tiền sao chép in truyền nhau xem. Hơn hai mươi người được nêu tên, đều là tuấn kiệt đứng đầu thiên hạ, tương lai rồi sẽ cúc cung tận tụy vì triều đình từ thịnh đến suy, cho đến lúc nhắm mắt.

Đại Đường sắp tổ chức yến hội Khúc Giang long trọng nhất để mừng những tân khoa này. Ắt hẳn giờ đây bọn họ đang vì tương lai huy hoàng mà phấn khích suốt đêm không ngủ. Thơ văn của họ cũng vì thế đầy tràn khí phách và hy vọng.

Trần Sư Cổ cười lạnh, vẻ mặt khoái trá khi thấy người khác gặp họa. Đột nhiên hắn ôm ngực ho khan từng cơn, rồi ném thẳng cuốn sách vào chậu than đỏ rực.

Ánh trăng lạnh lẽo rọi xuống sân vắng. Một bóng người mảnh khảnh lặng lẽ bước vào.

Không một tiếng động.

Dù thính lực hắn tinh tường đến đâu cũng không nghe thấy dù chỉ một tiếng khẽ.

Thiếu niên mặc áo xanh, đứng im dưới hành lang, không bước qua ngưỡng cửa.

“Ta phải đi.” Hắn khẽ nói.

Hắn hiếm khi gọi một tiếng sư phụ, Trần Sư Cổ cũng chưa từng gọi tên hắn. Kẻ già người trẻ, gọi nhau bằng một chữ “Vi” hờ hững. Ngay từ lúc bỏ mười văn tiền mua đứa nhỏ ấy từ một bọn dân đói, Trần Sư Cổ đã chẳng buồn hỏi tên họ, cha mẹ là ai.

Đạo lý thiên địa, đạo hiếu trung, chữ nghĩa lễ nhượng… hắn xưa nay đều vứt bỏ như đôi giày rách.

Trần Sư Cổ cười khẩy: “Không muốn học nữa sao?”

Thiếu niên đáp: “Cái gì có thể học được bằng tay ta đều đã học. Còn thứ ta muốn học, người lại chẳng chịu dạy.”

Trần Sư Cổ nhàn nhạt nói: “Không phải ta không chịu dạy, mà là thứ trong sách có độc. Học rồi chỉ chuốc lấy khổ đau, phiền lụy, chẳng đem lại được chút lợi gì cho mình.”

Lời ấy chẳng làm thiếu niên lung lay, hắn cứng đầu đáp lại: “Thế nhưng ngày nào người cũng uống độc dược.”

Trần Sư Cổ chỉ tay về phía chiếc giường một cỗ quan tài cũ nát rồi nói: “Bởi vậy ta mới thành ra thân tàn thế này.”

Hắn dạy hắn võ nghệ, dạy cả cách nhận huyệt nhưng tuyệt không để hắn học chữ. Vậy mà đứa nhỏ ấy lại bướng bỉnh khó dạy, không chịu an phận, đêm đêm lẻn lên mái nhà, lén nghe đọc sách.

Khi bị phạt, hắn còn lý sự: “Ta không có nhận lễ nhập môn, chỉ đứng nghe trên nóc nhà. Nếu gọi là trộm, thì chẳng tính là trái lệnh.”

Đó là chuyện năm năm về trước. Khi ấy, hắn còn đánh được đứa nhỏ. Ba năm sau, hắn đánh được hai ba chiêu, thì thằng bé đã thoát mất tăm.

“Chỉ có thể học lén.”

Kể từ khi thu nhận hắn làm đồ đệ, Trần Sư Cổ chưa từng cho ăn no, cũng không cho mặc ấm, buộc hắn phải tự trộm mà sống. Trộm được thì có ăn, không trộm được thì đói lạnh. Bị bắt bị đánh, đó là vì tay nghề còn non, không có gì để than trách.

Hắn đối xử với đồ đệ thực không ra gì, nên thiếu niên ra đi cũng là chuyện hợp lẽ.

Không hề có báo hiệu gì, Trần Sư Cổ bất chợt tung mình, rút kiếm đâm thẳng về phía cửa, chiêu thức như rồng ra khỏi ổ, kiếm theo nội lực dội vang rền rĩ.

Thiếu niên áo xanh nghiêng người lướt về sau, thân pháp nhẹ tênh, lui về giữa sân. Trần Sư Cổ tiếp tục lao đến, thiếu niên không quay lưng, vẫn thẳng lưng mà lui, thân pháp mờ ảo như quỷ ảnh, bước đi như khói bay.

Trần Sư Cổ đổi chiêu trong chớp mắt, chỉ trong khoảnh khắc đã xuất hơn ngàn thế kiếm, mũi kiếm luôn chực chạm ngực thiếu niên trong gang tấc, nhưng rốt cuộc chẳng thể đâm tới.

Một bóng xám, một bóng lam quấn nhau lượn vòng giữa sân, nhanh đến mức không sao nhìn kịp, kiếm khí b*n r* bốn phía, lá rụng tung bay lên như có cơn gió lốc, xoáy quanh hai bóng người như tấm lưới vô hình.

Giao đấu hồi lâu, dẫu chưa phân thắng bại, nhưng một kẻ công, một kẻ thủ, cao thấp trong lòng đã rõ.

Đột nhiên, thiếu niên tung mình, nhẹ như làn khói, phất lên ngọn cây sao, lặng lẽ bất động.

Trần Sư Cổ đứng giữa sân, kiếm trong tay vẫn chưa chạm được thiếu niên. Không phải không muốn, mà là không thể. Hắn đã già, khí lực cạn kiệt, dù có dốc toàn lực, cũng không thắng nổi đứa nhỏ ấy.

Lá rụng theo gió cuốn bay, rồi lần lượt rơi xuống. Thiếu niên đứng nơi ngọn cây, lay nhẹ trong gió thu, nhẹ tựa không khí. Dưới ánh trăng, khuôn mặt gầy gò trắng trẻo của hắn ẩn sau bóng lá, không rõ ràng, chỉ thấy đôi mắt đen như mực lấp lánh ánh sáng như thể giấu cả trời đêm vào trong đáy mắt.

Tiểu quỷ ấy rốt cuộc mười bốn hay mười lăm tuổi? Trần Sư Cổ năm đó chẳng hỏi, giờ cũng không rõ. Chỉ nhớ thuở ấy hắn còn nhỏ như con mèo con, chỉ bằng nắm tay, vậy mà cào, mà cắn, bản tính hoang dã không ai trị nổi. Hắn đối với đôi cha mẹ áo vá quần manh của mình cũng chỉ miễn cưỡng nhường lại một văn tiền để mua tạm chút đường mạch nha, vừa đủ dỗ ngọt đứa nhỏ lẫn kẻ mua người.

Hắn bướng bỉnh, cứng đầu đến lạ, lại mang theo vẻ ngạo nghễ bẩm sinh, giống y như chính Trần Sư Cổ năm xưa. Chỉ khác là, năm đó ông đã không còn trẻ, tóc đã điểm sương, mà đứa nhỏ kia nay đang độ mười lăm, tuổi xuân vừa bén rễ.

Chút ngạo khí kia, liệu có thể giữ được bao lâu giữa cõi đời tối tăm loạn lạc? Lúc chưa có ràng buộc, chẳng sợ hãi điều chi; nhưng một khi vướng bận lòng người, chưa chắc còn được tự tại như xưa.

Đến một ngày, hắn sẽ va vào hiện thực, trở về với đầy thân thương tích, ôm theo nỗi uất giận và hận thù trong lòng. Khi ấy, võ nghệ hắn mới có thể thật sự đạt đến chín bậc đỉnh cao, mới là lúc lửa luyện thép, vàng thử lửa.

Trần Sư Cổ bất giác đưa mắt nhìn vào căn phòng vắng, nơi đặt chiếc quan tài gỗ mục

“Quân mai tuyền hạ nê tiêu cốt, ngã ký nhân gian tuyết mãn đầu.”
Bên khe núi, xác quân vùi dưới đất bùn, còn ta, đầu đã nhuốm trắng tuyết nhân gian.

Người ấy, đến giờ cũng đã nằm dưới đất lạnh ngót bốn mươi năm. Trần Sư Cổ bỗng thấy mình thật sự đã già. Khi con người thường hay nhớ lại chuyện cũ, ấy là vì phía trước chẳng còn gì để đợi mong.

Cả một đời, ông ôm thù hận không nơi phát tiết, sống trong tuyệt vọng đến phát điên, cuối cùng cũng chỉ là một nắm tro tàn, vùi giữa muôn ngàn nấm mộ hoang lạnh.

“Kinh tài tuyệt diễm, bác học hơn người, văn thao võ lược, trác tuyệt một đời. Thế nhưng điều hằng mong mỏi, chung quy không cách nào thành.”

Đó là lời tiên đoán mà sư phụ ông Xích Túc đạo nhân từng để lại. Ông sinh ra từ bóng tối, từng một lần thấy được chút ánh sáng hư vô, rồi lại phải quay về chốn hắc ám lạnh lùng như định mệnh sắp đặt.

Một tiếng “keng” khô khốc vang lên. Trần Sư Cổ ném thanh trường kiếm xuống đất, vạt áo phất một cái, xoay lưng bỏ đi. Chỉ để lại một câu khẽ khàng, không biết là buông tay, là ân chuẩn, hay là từ biệt:

“Ngươi, xuất sư rồi.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 62: [Quyển 3 : La Sát Biến]​

Xem nội dung: Chương 62: [Quyển 3 : La Sát Biến]

Vượt khỏi Đồng Quan hiểm trở, một hàng bốn người do Bảo Châu dẫn đầu chính thức rời Quan Trung, tiến vào Trung Nguyên.

Lúc vượt qua cửa ải, dọc đường toàn là vực sâu, núi liền núi, mây phủ mấy ngày không tan. Vi Huấn nhớ lại năm xưa loạn Thiên Bảo, đại tướng Ca Thư Hàn giữ cửa Đồng Quan, bị triều đình nghi kỵ, buộc xuất binh tử chiến, thảm bại tại nơi đây. Hơn hai mươi vạn binh lính ngã xuống, thây chất đầy khe sâu cốc thẳm. Phản quân ồ ạt tràn vào Quan Trung, vạn dân tan cửa nát nhà, xác người đầy bãi, Huyền Tông thất thủ, phải lẩn trốn về Tây Xuyên. Từ đó, Đường triều từ chốn cực thịnh dần rơi vào suy vi.

Qua khỏi Đồng Quan, tới huyện Linh Bảo, địa thế dần dần phẳng lặng, lòng người cũng như được thả lỏng đôi phần. Hai bên đường cây đào bạt ngàn trải rộng, lúc này vừa đúng mùa thu kết trái, quả đỏ chen lá biếc, trắng hồng xen nhau, trĩu trịt khắp cành, trông vừa đẹp mắt vừa mát lòng.

Thập Tam Lang kinh ngạc thốt lên:
“Sao nơi này trồng nhiều đào đến thế?”

Dương Hành Giản lúc ấy ngồi xếp bằng trên xe bò, thong thả gõ gậy trúc, vừa quạt vừa kể:
“Linh Bảo huyện vốn xưa gọi là Đào Lâm, từ thời Thương đã đầy cây đào. Vào niên hiệu Khai Nguyên, Trần Vương phủ có người tên Điền Cùng Tú nằm mộng thấy Thái Thượng Huyền Nguyên Hoàng Đế ở lầu Đan Phượng bảo rằng: ‘Nơi kinh thành có một đạo linh phù, ai tìm được thì có thể đoạt lấy thiên hạ.’”

Thập Tam Lang ngơ ngác hỏi:
“Thái Thượng Huyền Nguyên Hoàng Đế là ai?”

Dương lão không vội, thong thả đáp:
“Ấy là thủy tổ họ Lý, tức Lão Tử cưỡi trâu từ Đông mà đến, vượt Hàm Cốc Quan. Nơi ông lưu lại chính là Đào Lâm này. Quan lệnh Doãn Hỉ khi ấy cầu ông viết kinh thư, từ đó mà có ‘Đạo Đức Kinh’ truyền thế.”

Lão nói tiếp:
“Sau giấc mộng, Huyền Tông liền sai người đến đây khai quật, tìm được linh phù dưới nền nhà cũ của Doãn Hỉ, trên có hàng chữ: ‘Hàm Cốc bảo phù, ứng hợp niên hiệu; trời sinh vốn vô danh, xin thêm hai chữ Thiên Bảo.’ Huyền Tông tức thì đổi niên hiệu từ Khai Nguyên thành Thiên Bảo, đổi Đào Lâm thành Linh Bảo, thành ra cái tên ấy lưu truyền đến nay.”

Dù có vài chỗ nghe chưa tỏ, nhưng chuyện cổ lại rất lý thú, Thập Tam Lang tấm tắc gật đầu, chẳng khác nào được nghe chuyện lạ đầu xuân.

Vi Huấn cưỡi ngựa đi bên liền xen vào:
“Hắn đã làm vua rồi, còn muốn tìm linh phù để ‘đoạt thiên hạ’ làm gì? Chẳng lẽ là tự mình phản chính mình?”

Dương Hành Giản nghe vậy, sắc mặt sa sầm, thầm nghĩ người trẻ tuổi này thật là trái nết, nói gì cũng phải cãi.

Lão hừ một tiếng, chậm rãi đáp:
“Chuyện liên quan đến vận nước, dù có là hư ảo, cũng phải nắm chặt trong tay. Để kẻ khác lấy được thì chẳng hóa thành họa loạn thiên hạ sao?”

Vi Huấn nghe xong, nhếch môi cười khẩy:
“Huyền Tông có linh phù trong tay, cuối cùng vẫn bị An Lộc Sơn đuổi chạy vào tận Tứ Xuyên, ngay cả ngai vàng cũng chẳng giữ nổi. Vậy thì phù kia là giữ nước hay chính là mầm họa?”

Thấy hai người lại tranh cãi, Bảo Châu đau đầu, nhấc roi ngựa chọc nhẹ vai Vi Huấn, dỗi dằn nói:
“Ta khát rồi, ngươi đi hái mấy trái đào về.”

Vi Huấn lập tức bỏ chuyện hơn thua sang một bên, trao cương cho nàng, bước xuống đường tìm trái.

Dọc lối, cây đào đã bị người qua kẻ lại hái trụi, chỉ còn vài quả chín mọng ở ngọn cao. Nhưng chốn ấy nào làm khó được Vi Huấn, hắn nhún chân một cái, thân hình nhẹ như lá, trèo lên, chọn được quả vừa ý, xoa khăn sạch sẽ rồi mang về.

Biết Bảo Châu không thích gặm nguyên trái, Vi Huấn rút dao găm đeo bên hông, định cắt ra từng miếng thì nàng lập tức hoảng hốt kêu lên:
“Khoan đã!”

Vi Huấn ngẩn ra:
“Không phải ngươi nói muốn ăn đào sao?”

Bảo Châu sắc mặt tái đi, giọng run run:
“Là… là lưỡi dao này… ngươi đã dùng nó cắt đầu Bảo Lãng đúng không?”

Vi Huấn thở dài, khẽ nói:
“Ta đã rửa sạch bằng rượu rồi.”

Bảo Châu lập tức cau mày, gắt gỏng:
“Không được! Đao giết người sao có thể dùng để cắt quả? Trước kia ngươi dùng để chặt cá, ta còn nhắm mắt cho qua. Từ giờ trở đi, nhất định phải mua riêng dao ăn. Nếu không, ngươi có đem lên trời, ta cũng không đụng vào thứ ngươi cắt!”

Vi Huấn đành buông đao, tay không xé đào đưa nàng, lẩm bẩm:
“Trên đời còn thứ gì tốt bằng thanh đao này đâu…”

Mọi người cùng ăn đào lót dạ. Bảo Châu tay dính nước trái, thấy phía xa rừng đào có một con suối nhỏ lượn quanh, liền bảo cả nhóm dừng lại nghỉ chân, tiện rửa tay.

Nàng dắt Thập Tam Lang xuống khe trước, nước suối trong như ngọc, lượn quanh như dải lụa của nàng con gái, in bóng cây đào, non nước hữu tình. Thập Tam Lang đã cởi vớ, xắn áo buộc ngang lưng, thả chân xuống nước mát lạnh, mặt đầy vẻ khoái trá như trẻ thơ gặp hội hè.

Lúc này, tuy đã sang thu, nhưng hơi nóng mùa hạ vẫn chưa tan hẳn. Nước suối lạnh thấm vào da thịt như xuyên tận ruột gan. Bảo Châu rửa sạch đôi tay, lòng dấy lên chút nghịch ngợm, bèn cởi giày, tháo vớ, chân trần dẫm lên đá, lội xuống nước cùng chú tiểu đùa nghịch, vốc nước vờn cá.

Cách đó không xa, Vi Huấn buộc dây cương lên một cành đào, dỡ hết hành lý khỏi lưng lừa để nó được nghỉ ngơi một chốc. Hắn còn cẩn thận cho nó nhai hai bó đậu, thu xếp xong xuôi mọi thứ mới rửa tay sạch sẽ, định sang tìm Bảo Châu và Thập Tam Lang .

Dương Hành Giản vẫn ngồi trên xe bò, chưa hề rời chỗ. Nhìn Vi Huấn tay chân lanh lẹ, lão bất giác gật đầu, nhưng khi thấy hắn toan bước về phía con suối, liền vội vã gọi với theo:

“Khoan đã! Ngươi không được qua bên đó!”

Vi Huấn sửng sốt quay đầu:
“Vì sao?”

Dương Hành Giản trừng mắt mắng:
“Công chúa đã cởi giày vớ xuống nước, nam nhân chẳng thể tùy tiện đến gần. Phải giữ gìn lễ nghi, tránh điều tiếng thị phi!”

Vi Huấn nhíu mày:
“Sư đệ ta cũng đang ở đó, ngươi không thấy sao?”

Lão Dương nghẹn họng, thầm nghĩ: “Giải thích với giang hồ nhân như hắn thật là uổng công phí lời,” nhưng vì nể mặt công chúa, đành hạ giọng giảng giải:

“Thập Tam Lang là người xuất gia, lại còn là đồng tử, nên không phạm vào lễ tiết.”

Vi Huấn cau mày suy nghĩ, rồi lơ đãng đáp lại:
“Ta cũng là đồng tử.”

Dứt lời, chẳng để ý đến ai, hắn phóng người lao vút đi như gió, chạy thẳng tới mép suối.

Dương Hành Giản giật mình, hai mắt trợn tròn như chuông đồng, lắp bắp kêu to:
“Chuyện đó… chuyện đó đâu giống nhau?! Mau quay lại!!”
Nhưng hắn gọi trời chẳng thấu, người kia nào chịu ngoái đầu.

Lúc ấy, Bảo Châu đang nô đùa vui vẻ, chợt liếc thấy một con rắn dài hơn ba thước từ bụi cỏ bò vào suối, lắc lư tiến gần, liền thất sắc, kêu lên thảng thốt:

“Thập Tam Lang ! Mau lấy cung tên cho ta!!”

Chưa dứt lời, Vi Huấn đã khom lưng, vươn tay bắt lấy đầu rắn, nhẹ nhàng nhấc lên. Hắn không vội giết, để mặc con xà cuốn lấy cánh tay như chiếc vòng sống.

Bảo Châu thở phào nhẹ nhõm, định nói lời gì, chợt thấy Vi Huấn mỉm cười, hàm răng trắng nổi bật, mắt ánh lên tia tinh quái. Hắn siết đầu rắn, từng bước từng bước đi về phía nàng.

Bảo Châu thấy vậy trong lòng nổi lên một tiếng “lộp bộp”, mặt biến sắc, thầm biết kẻ này lại muốn đùa ác. Nàng nào chịu khuất phục, vội xách váy bỏ chạy về phía hành lý, miệng thầm thề rằng hôm nay phải bắn hắn thủng vài lỗ mới hả giận.

Thế nhưng, dù chân có nhanh nhẹn mấy, sao đuổi kịp bậc khinh công đệ nhất thiên hạ? Vi Huấn tung người một cái đã đoạt lấy cung tên, tay trái cầm rắn, tay phải giữ cung, mỉm cười tà tà:

“Lần sau nhớ kỹ, vũ khí không nên rời người. Lúc cần thì chẳng kịp xoay tay.”

Bảo Châu đứng nghiến răng bên bờ, tức đến run tay. Nàng nhìn quanh, bỗng nhảy lên bẻ lấy một cành đào thẳng dài, lột lá, hai tay cầm chắc như đao, khí thế bừng bừng, như thể quyết liều một trận sống mái.

Vi Huấn cười lớn:
“Ứng biến hay! Khí thế tốt!”

Thập Tam Lang cũng vừa chạy tới, chẳng nói chẳng rằng, đứng sau lưng công chúa ra chiều trợ trận. Sắc mặt tái xanh như tàu lá, hắn ra sức vẫy tay với đại sư huynh, ánh mắt đầy cầu khẩn: “Đầu hàng đi, kẻo muộn!”

Nhưng Bảo Châu đã vung cành đào xông tới. Nàng múa loạn như phong ba, chém tới tấp, ba người rượt đuổi, quần thảo từ bờ xuống suối, rồi lại từ suối đánh lên bờ, một phen nước văng tung tóe, như thể thủy triều dâng.

Dương Hành Giản ngồi trên xe, trố mắt như hóa đá. Lão đâu thể ngờ ba người kia lại có kiểu chơi đùa “độc nhất vô nhị” đến vậy. Muốn can ngăn mà không chen nổi vào, cuối cùng đành liều mình chạy tới, tay dang rộng, miệng la hét:

“Đừng đánh nữa! Ướt cả người sẽ nhiễm lạnh! Công chúa ơi! Xin nghe lão một lời!”

Cuộc chiến chỉ tạm ngừng khi cả ba người mệt rã rời, cơm trưa tiêu sạch, khí lực cạn khô. Ai nấy ướt như chuột lột, từ đầu đến chân chẳng còn mảnh nào khô ráo. Sư huynh đệ Vi Huấn thì chẳng lấy đó làm phiền, chỉ vắt khô áo quần, xỏ chân trần tiếp tục lên đường.

Bảo Châu lại khổ hơn. Váy áo ướt sũng dính chặt vào người, chẳng khác gì bị dán keo, ngồi trên lưng lừa mà uể oải thở than, lòng đầy hối hận vì một phút bốc đồng dám đấu lại kẻ chuyên giở trò trêu chọc.

Dương Hành Giản thì nổi trận lôi đình, miệng không ngớt mắng:
“Hai đứa các ngươi sao dám để công chúa ướt mèm thế này? Nếu bị gió độc thổi trúng sinh bệnh thì biết lấy gì chữa? Trên đường lữ thứ thiếu thuốc thiếu y, chẳng may nguy đến tính mạng thì ai gánh nổi?!”

Vi Huấn vẫn tỉnh rụi, đáp gọn lỏn:
“Chỉ là nước thôi mà, chút nắng là khô.”

Lời vừa dứt, Bảo Châu liền ôm tay hắt hơi một cái vang rền.

Dương Hành Giản hồn vía bay tứ tán, nhìn nàng như nhìn cảnh tượng Dương Phương Hiết ốm liệt giường năm xưa, run rẩy lo sợ, vội vã chạy vòng quanh lừa, miệng lắp bắp:

“Công chúa cảm thấy sao rồi? Có thấy mệt mỏi, lạnh tay lạnh chân không?!”

Bảo Châu lắc đầu, nhưng chưa kịp mở miệng thì lại hắt hơi thêm hai cái nữa.

Dương Hành Giản sợ xanh mặt, vội ép nàng xuống khỏi lưng lừa, đỡ vào xe bò, cởi áo ướt, đắp chăn gấm, đậy màn che cẩn thận, quyết không để lạnh thấu thêm chút nào.

Lúc này, Vi Huấn mới thấy trong lòng thấp thỏm. Hắn chẳng ngờ người ta lại yếu đến vậy, cứ ngẩn ngơ nhìn nàng chui vào xe, miệng thì thào như tự trách:

“Chỉ là nước thôi mà…”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 63​

Xem nội dung: Chương 63

Đến giờ hoàng hôn, mọi việc thay đổi ngoài dự liệu mọi người.

Bảo Châu vốn khỏe mạnh chỉ cần thay y phục rồi chợp mắt một lát trong xe bò liền tỉnh táo như thường; ba người tham gia chơi nước hôm ấy, ai nấy đều không việc gì. Chỉ riêng Dương Hành Giả lại bắt đầu lạnh từng cơn, toàn thân run rẩy, đầu óc mụ mị, chẳng còn vững vàng.

Cực nhọc lắm mới tới được huyện thành Linh Bảo, bệnh sốt của lão đã bùng phát. Cả nhóm vừa mới dừng lại ở khách đ**m, còn đang định thuê phòng, thì lão đã từ trên xe bò ngã nhào xuống đất, mê man, hơi thở thoi thóp, bò mãi không đứng dậy nổi.

Vi Huấn chẳng còn cách nào khác, đành vòng tay bế ngang thân thể gầy yếu ấy, lạnh mặt đưa vào phòng, đặt nằm ngay ngắn trên giường.

Dương Hành Giản thiêu đến mức mắt mờ tai ù, tưởng như đại nạn trước mặt. Thấy Bảo Châu nước mắt lã chã, lão liền rưng rưng cáo lỗi:
“Lão thần vốn tự xưng là phụ thân của công chúa, vậy mà dám buông lời vô lễ, vượt giới hạn, lỗi đã đến cùng cực, chỉ còn biết lấy cái chết mà chuộc. Chỉ là… chưa kịp hoàn thành di ngôn của Thiều Vương, đoạn đường ngàn dặm về U Châu, công chúa chỉ còn một thân đơn độc, thần chết cũng chẳng yên lòng…”

Bảo Châu thấy lão giữa cơn bệnh mà lòng vẫn nhớ tới bổn phận, bèn ngồi bên giường, nắm lấy tay lão dịu dàng an ủi:
“Chủ bộ, hà tất nói những lời ấy? Chỉ là cảm phong hàn bình thường, uống thuốc nghỉ ngơi đôi ba hôm là khỏe lại. Lão chớ nên nghĩ ngợi nhiều.”

Dương Hành Giản nghẹn ngào nức nở:
“Công chúa không cần dỗ dành lão thần. Lòng thần đã hiểu rõ, phúc thọ đã mòn, vô phương vãn hồi. Nay chỉ cầu được lưu lại một bài tuyệt mệnh thi, mong công chúa chép lại giúp, chuyển về cho gia quyến của thần…”

Thi hứng nổi lên, lão bắt đầu ngâm vần thơ đứt quãng:
“Dặm dài về U Châu ngàn trùng thẳm, vinh nhục chẳng mong, phó mặc người cân…”

Bảo Châu vội ngắt lời, nhẹ nhàng đáp:
“Chữ ‘cân’ còn nên cân nhắc, về sau sửa lại cho tốt hơn. Đường dài vẫn còn ở phía trước, chủ bộ chớ nóng vội, từ từ gọt giũa, rồi sẽ có thêm linh cảm hay ho hơn nữa.”
Nàng duỗi tay đặt lên trán lão, nóng hầm hập, biết là bệnh đã làm mê man đầu óc.

Hai huynh đệ Vi Huấn đứng ngoài cửa lặng lẽ dõi nhìn cuộc đối thoại ấy. Thập Tam Lang thấy công chúa đối với Dương Hành Giản ôn nhu săn sóc, trong lòng nảy sinh niềm ao ước khó nói, khẽ ghé tai Vi Huấn thì thào:

“Nếu không phải đại sư huynh lúc trước ra tay đả thương người, có lẽ khi huynh bị bệnh, tỷ ấy cũng sẽ nắm tay huynh, vuốt đầu huynh, nói những lời dịu dàng như vậy…”

Lời chưa dứt đã mang mùi chua chát.

Vi Huấn bị nhắc tới chuyện cũ, lòng càng tức tối, ghen tuông lại trào lên. Hắn hậm hực nghĩ, chỉ mong lúc lão Dương còn ốm thế này sẽ cạo sạch râu dê của lão, rồi dán thẳng lên tượng đất Thành Hoàng ở miếu bên đường.

Ngoảnh đầu, hắn gằn giọng nói với sư đệ:
“Hay là huynh đánh gãy vài cái xương của đệ, để đệ nằm thử một lần xem công chúa có nắm tay sờ đầu không?”

Sau khi thu xếp xong cho Dương Hành Giản, Bảo Châu lập tức sai người mời đại phu giỏi nhất huyện thành đến bắt mạch kê toa. Đại phu bắt mạch hồi lâu rồi kết luận: chỉ là cảm lạnh thường thôi. Nhưng lão Dương đi đường suốt hai tháng nay, lúc thì bị kẻ ác hành hạ, khi thì cùng nhóm đi trộm ngọc trong lo sợ, lại dốc hết sức lực, thân thể vốn đã yếu ớt, nay đổ bệnh thì phát sốt nặng hơn người thường.

Sau khi có phương thuốc, Bảo Châu sai chủ quán đi bốc thuốc sắc sẵn. Nàng còn thuê một ông lão hiền lành chăm việc cơm nước hằng ngày cho lão Dương, lo toan mọi sự đâu ra đấy.

Huynh đệ Vi Huấn trong lòng đều thầm nghĩ: công chúa như vậy, từ nhỏ sống giữa cung vàng điện ngọc, ngỡ đâu phải kiểu ngang ngược kiêu căng, không ngờ lại vừa biết sai khiến người, vừa biết chăm sóc người. Tâm tính kín đáo, cư xử khéo léo, thật khác hẳn với những gì thường nghe đồn.

Hôm sau, mưa thu rả rích rơi, tuy không lớn nhưng cũng đủ làm đường sá lầy lội nhão nhoẹt. Dương Hành Giản cần tĩnh dưỡng vài ngày, cả nhóm đành ở lại khách đ**m tạm nghỉ, chờ bệnh lui rồi mới tính đường đi tiếp.

Bảo Châu rảnh rỗi chẳng có gì làm, liền gọi Thập Tam Lang vào phòng nhờ giúp chải đầu. Chú tiểu nghe vậy thì hoảng hốt, ra sức từ chối:
“Tiểu tăng tuy còn nhỏ, nhưng cũng là nam nhi, lại là người xuất gia, không tiện đụng vào da tóc của Cửu Nương.”

Bảo Châu hừ khẽ, giọng khinh khỉnh:
“Đệ chưa qua lễ đội mũ, lấy gì gọi là nam nhi? Lại chẳng đủ giới, cũng không ra dáng hòa thượng, đợi đến khi ngươi cao lớn bằng tỷ hãy bàn đến chuyện kiêng kỵ nam nữ!”

Thập Tam Lang đành phải buông tay đầu hàng, xắn tay áo lau khô tay, miễn cưỡng đứng sau giúp nàng búi tóc.

Tay chạm vào mái tóc dài đen nhánh như lụa, tiểu sa di không khỏi trầm trồ:
“Tóc Cửu Nương thật tốt quá, nặng đến mức tay mỏi rã. Nếu cắt đem bán, cũng đổi được mười mấy quan tiền rồi!”

Bảo Châu nghe vậy, giật mình:
“Sao? Các ngươi còn có thể đem tóc người đem bán?”

Thập Tam Lang cười khẽ:
“Không chỉ bán tóc, răng cũng bán được. Da đẹp, da xăm cũng bán. Có kẻ còn đồn rằng đầu người mới chặt, máu nóng tươi đỏ dùng để chưng bánh ăn, trị được ho khan. Những đao phủ đói khát ngoài pháp trường thường nhờ vào chén cơm ấy mà sống.”

Bảo Châu nghe đến đây, rùng mình, tay vuốt lên cổ thon dài, thầm nghĩ: “Dù có rơi vào cảnh túng quẫn thế nào, đời này ta cũng quyết không bán đi mái tóc quý giá từ nhỏ nâng niu tới giờ.”

Có chú tiểu giúp, nàng cũng chải lên được búi tóc đơn giản, chỉ là cả hai vốn không quen tay nghề nên búi tóc lệch bên, chẳng có chút dáng vẻ thanh nhã, vừa nhìn đã thấy vụng về.

Thập Tam Lang an ủi:
“Đệ nghe có kiểu gọi là búi tóc ‘ngã ngựa’, có khi là cố tình sơ cho nghiêng để tạo hình khác biệt.”

Bảo Châu cau mày nói:
“Tỷ luyện cưỡi ngựa bắn cung bao năm, chưa từng ngã ngựa, há đâu lại chịu mang búi tóc ngã ngựa? Quá xui xẻo.”

Thập Tam Lang khuyên thế nào nàng cũng không hài lòng. Cuối cùng đành thở dài:
“Nếu không phải vì kiêng kỵ, thật ra nên nhờ đại sư huynh giúp tỷ búi tóc. Trong sư môn, chẳng ai tay nhanh mắt lẹ bằng huynh ấy. Dù việc chưa từng làm, chỉ cần liếc qua một lần là học được, làm còn khéo hơn cả người dạy.”

Bảo Châu giận dữ ngắt lời:
“Chuyện đó không thể nào! Tỷ chưa từng nghe có nam nhân búi tóc cả!”

Thập Tam Lang thấy nàng không tin, cũng chẳng buồn nói nữa.

Bảo Châu vẫn ôm gương soi, càng nhìn càng không hài lòng. Nàng bực tức nghĩ: “Chắc là mặt gương dơ quá nên soi không rõ.” Nghĩ rồi, nàng lập tức rời phòng, đi về phía huynh đệ Vi Huấn, định nhờ họ đem gương đi tìm thợ mài lại cho sạch sẽ.

Vi Huấn ngoài miệng thì vui vẻ nhận lời, nhưng lại không đứng dậy tới ngay. Bảo Châu thấy hắn đang cầm kim chỉ, cúi đầu chăm chú vá đường chỉ rách, lấy làm lạ bèn bước lại gần. Vừa nhìn xuống, nàng giật mình kinh hãi, vì thứ hắn đang vá chính là chiếc áo có hoa văn quen thuộc: nền lụa trắng ngà, cổ áo thêu hoa tròn óng ánh kim là bộ đồ nàng từng mặc khi vượt tường trốn ra khỏi Hạ Khuê huyện đó sao?

Nàng kinh hãi hai lần. Một là, chiếc áo mình từng mặc sát thân lại đang nằm trong tay hắn bị lật qua lật lại, thật là xấu hổ. Hai là, hắn khâu vô cùng điêu luyện, mũi kim đều đặn, đường chỉ mịn màng, tay nghề còn khéo léo hơn cả nàng người từ nhỏ đã học nữ công gia chánh khiến nàng vừa thẹn vừa khó chịu.

Tuy thân là công chúa cao quý nhất thiên hạ, từ nhỏ nàng vẫn bị ép học nữ công, nhưng bản tính hoạt bát, không chịu ngồi yên, thà cưỡi ngựa bắn cung ngoài sân hơn là ngồi may vá. Bởi thế, kim chỉ học mãi vẫn vụng, hễ có việc cần đến thì liền giao hết cho nữ quan thân cận làm giúp, trong lòng chẳng khỏi thấy hổ thẹn. Nay thấy Vi Huấn khéo tay vá áo, nàng lại càng thêm chua chát bực bội.

Bảo Châu giận dỗi buông lời:
“Cho dù ngươi có vá xong, ta cũng sẽ không mặc lại cái áo đó đâu.”

Vi Huấn mặt chẳng biểu lộ cảm xúc, vẫn cúi đầu may, thong thả nói:
“Phải phải phải, dĩ nhiên không thể để công chúa chịu thiệt. Chiếc áo này vá lại để Thập Tam Lang mặc chống lạnh mùa đông thôi.”

Bảo Châu nghe xong, mắt mở to kinh ngạc, tưởng mình nghe nhầm:
“Cái gì?! Ngươi… ngươi dám đem áo ta từng mặc đưa cho một tiểu hòa thượng?!”

Vi Huấn ngẩng đầu, giọng điềm đạm:
“Không cho hắn mặc, thì cũng chỉ đem bán cho hàng áo cũ. Đến khi rơi vào tay ai, bị người lạ khoác lên người, e là cả đời ngươi cũng không biết nữa đâu.”

Lời nói tuy bình thản, nhưng lại mang hàm ý khiến người rùng mình. Bảo Châu nghẹn họng, chẳng biết nói gì phản bác, chỉ thấy hắn đã khâu xong, tay thoăn thoắt thắt nút chỉ, khéo léo dứt sợi chỉ thừa.

Vừa xấu hổ lại vừa nghi ngại, Bảo Châu cúi đầu nghĩ thầm: sư phụ bọn họ tính tình cổ quái, e là trong môn phái chẳng có ai chăm sóc, phải tự lực cánh sinh, nên từ nhỏ đã học cả may vá cũng chẳng có gì lạ.

Nàng buông gương đồng trong tay, xoay người định rời đi, vừa khéo chạm mặt chủ quán đang định đưa tay gõ cửa. Chủ quán sững người, kính cẩn hỏi:
“Trong này có phải là thiếu gia họ Vi tên Huấn không ạ? Có người tìm tới.”

Nghe vậy, Vi Huấn thoáng ngạc nhiên đứng dậy. Từ đầu tới giờ hắn vẫn lấy danh nghĩa người hầu mà đi theo, chưa từng công khai xưng tên, bởi vậy lúc ở Hạ Khuê huyện cũng chỉ bị truy nã với cái tên “gã áo xanh”. Từ lúc vượt Đồng Quan tới Linh Bảo, hắn càng kín đáo, không để lại dấu vết nào, ngay cả vách đá cũng chẳng còn bài thơ nào lưu bút. Nay có người chỉ đích danh tìm hắn, chẳng lẽ là kẻ thù tìm tới?

Hắn trầm giọng bảo Bảo Châu:
“Ngươi về phòng trước đi…”

Lời chưa dứt, nàng đã “thịch thịch thịch” chạy một mạch về phòng, buộc dây cung lên lưng, vẻ mặt hừng hực khí thế trở lại, theo sau là Thập Tam Lang ôm túi tên, vẻ mặt ngơ ngác.

Nhìn thần sắc nàng đầy vẻ sẵn sàng xung trận, Vi Huấn không nhịn được bật cười, chắp tay nói:
“Vậy hôm nay xin mời Cửu Nương ra trận, bảo vệ Vi mỗ một phen.”

Ba người cùng đi ra tiền sảnh. Ngoài trời mưa lất phất, khách đ**m vắng người. Chỉ thấy tám kẻ mặc y phục thống nhất, xếp thành hai hàng trước cửa, tay khoanh trước ngực. Bên ngoài có cỗ kiệu hoa dừng lại, một quản gia trung niên đội dù, đón từ trong kiệu xuống một công tử trẻ tuổi mặc gấm vóc rực rỡ.

Người kia chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, thân hình cao dong dỏng, dung mạo đoan chính, nhưng khí thế lại ngạo mạn, ánh mắt như muốn mọc trên đỉnh đầu, rõ là hạng công tử con nhà giàu quen ăn chơi, ngông nghênh lấc cấc.

Y bước xuống kiệu, dáng đi có phần kỳ lạ, nhấc chân từng bước nặng nề, giống như chân có tật mà không chịu dùng gậy hay để ai đỡ.

Vừa thấy Vi Huấn, nét mặt hắn liền rạng rỡ, vòng tay chào lớn:
“Vi huynh! Lâu quá không gặp! Huynh… huynh hình như cao lên không ít!”

Vi Huấn trừng mắt nhìn hắn, mặt không chút biểu cảm, trong lòng thầm hối hận vì từng quen người này. Nhớ lại gã vốn là người Ngọc Thành, quê quán gần Linh Bảo, giờ gặp ở đây cũng chẳng lạ.

Hắn nhíu mày đáp:
“Bàng Lương Ký, lâu ngày không gặp, ngươi vẫn nhiều lời như xưa.”

Người tên Lương Ký bật cười ha hả, sai chủ quán dọn ra rượu ngon thức ăn quý, định cùng Vi Huấn ôn chuyện cũ.

Bảo Châu thấy Vi Huấn không có vẻ địch ý, quay sang Thập Tam Lang hỏi nhỏ:
“Đại sư huynh, người kia là ai vậy?”

Vi Huấn thấy cố nhân, trong lòng vừa bất lực vừa phiền, đáp cho có lệ:
“Lão lục… à, từng là lão lục. Hắn bị đuổi khỏi sư môn lúc ngươi còn chưa nhập môn.”

Thập Tam Lang bừng tỉnh, nhớ đến lời đồn xưa trong môn phái: từng có một vị sư huynh xuất thân nhà giàu, vì tính ngay thẳng đụng chạm với Trần Sư Cổ, bị đánh gãy hai chân, đuổi khỏi sư môn. Nay xem ra chính là công tử ăn mặc diêm dúa, bước chân khập khiễng.

Thập Tam Lang chắp tay chào:
“Thì ra là Lục sư huynh, tiểu tăng là đệ tử thứ mười ba, kính lễ sư huynh.”

Bàng Lương Ký hình như không thể đứng lâu, trò chuyện dăm câu rồi vịn bàn ngồi xuống. Quản gia liền sai người hầu mang bộ đồ rượu ra, chuẩn bị hâm rượu cho chủ.

Bàng Lương Ký cười nói:
“Đệ nghe tin, nói trong đoàn có một gã thấp lùn, đầu trọc lóc, cứ tưởng đâu là đại sư huynh… nghĩ mãi, huynh làm gì mà mấy năm vẫn chưa cao thêm chút nào.”

Vi Huấn ngửa đầu nhìn trần, hít sâu một hơi nhẫn nại, nghĩ bụng: làm sao đẩy tên này ra ngoài bùn mà không khiến hắn bị thương nặng?

Bàng Lương Ký lại hỏi:
“Tiểu hòa thượng có ngoại hiệu gì trên giang hồ chưa?”

Thập Tam Lang ngượng ngùng lắc đầu:
“Sư phụ mất khi đệ chưa kịp xuất sư.”

Bàng Lương Ký mỉm cười nhẹ giọng:
“Không có cũng tốt. Ta hồi trẻ từng có biệt hiệu ‘Tật Phong Thái Bảo’, nay bị gãy chân, không sửa tên được, ai gọi lên cũng như châm chọc kẻ tàn phế.”

Thấy Bảo Châu mang cung bên mình, tưởng nàng là người trong giang hồ, Bàng Lương Ký hỏi:
“Ngươi là tiểu cô nương bắt sống Thanh Sam Khách trong truyền thuyết đấy sao?”

Bảo Châu thấy y ăn nói xấc xược, chẳng buồn đáp lời, quay mặt làm ngơ.

Vi Huấn cũng chẳng để tâm, nói thẳng:
“Đúng vậy. Nhưng ngươi tới đây là để báo thù cho y hay làm gì khác? Có chuyện gì thì nói nhanh đi.”

Bàng Lương Ký thoáng sững người, rồi chợt nhớ Vi Huấn từ nhỏ đã là kẻ ăn nói ngông cuồng, chẳng giống kẻ giang hồ trọng sĩ diện, chuyện nói đùa cũng thành thật, chuyện thật lại như đùa.

Thật ra lần này y đến có chuyện quan trọng, không tiện chần chừ thêm, liền nghiêm mặt nói:
“Đệ sắp thành thân với người trong mộng, hôm nay đến là để mời Vi huynh tới dự hôn lễ, làm người đón khách đại diện nhà trai.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 64​

Xem nội dung: Chương 64

Bàng Lương Ký vừa mở miệng mời, Vi Huấn đã trừng mắt nhìn, vẻ mặt như không tin nổi, nói thẳng không kiêng dè:

“Ngươi mời ta tới đám cưới, chẳng hóa xui cả hôn sự nhà người ta sao? Trong đầu ngươi toàn nước à? Nếu nhà ngươi có tang sự, ta còn có thể giúp lo hậu sự, chứ cưới hỏi kiểu này, ta đến đó làm gì?”

Bàng Lương Ký vội vã phân trần:

“Vi huynh nghe đệ nói đã. Ở vùng này, tục ‘chặn xe nghênh hôn’ rất thịnh. Nhà đệ lại quen hành sự khoa trương, chắc chắn có lắm kẻ nhân dịp này gây chuyện. Giờ đệ đã mất võ công, chẳng còn sức tự vệ. Tới lúc đó, nếu kẻ xấu kéo đến quấy phá, cản kiệu, đánh đùa chú rể, e là không chống đỡ nổi. Nhất thiết phải có người giỏi đứng cạnh đệ lo liệu tiếp khách, may ra mới có thể an lành rước dâu về.”

Vi Huấn không mấy tin, hờ hững đáp:

“Có người chặn xe thì sao? Nhà ngươi lắm tiền, thuê lấy bảy tám kẻ giữ cửa hộ giá là xong. Trừ phi ngươi thật sự muốn ta ra tay đánh chết hết lũ chặn hôn kia giữa đám đông, lấy máu mà mở đường rước dâu, thì mới là ‘cát tường’ được chăng?”

Bảo Châu vốn định quay về phòng, vừa nghe vài câu, lấy làm kinh ngạc: cưới vợ mà cứ như đánh trận, nào là “người giữ cửa hộ giá”, nào là “đánh đuổi lũ cản kiệu”?

Nàng không nhịn được cất tiếng hỏi:

“Chặn xe là gì vậy?”

Thập Tam Lang liền giải thích:

“Cửu Nương chưa từng thấy ư? Ở thôn quê, mỗi khi cưới hỏi, dân làng hay tụ nhau cản kiệu rước dâu, chắn đường, đòi tiền, bày trò trêu ghẹo chú rể. Nơi thì cướp rượu, nơi thì cản cửa, thậm chí có khi tân lang chết trong đám cưới vì bị chuốc rượu quá mức.”

Bảo Châu nghe mà rúng động:

“Cưới hỏi chẳng phải là nghi lễ long trọng, trang nghiêm hay sao? Sao lại có thể bày ra trò bạo ngược thế kia? Chẳng phải là phạm pháp trắng trợn sao?”

Vi Huấn cười ha hả:

“Thường dân bình thường mới bị vậy. Chứ đến lượt nhà ngươi thì e chẳng ai dám làm càn.”

Bàng Lương Ký nghe họ nói chuyện, vốn chẳng hiểu mấy câu bóng gió, chỉ đành tiếp tục nài nỉ:

“Tiêu sư thì có thể tin, nhưng tục lệ vùng này là vậy. Ngoài người được chọn làm tiếp khách, chẳng ai đủ tư cách thay chú rể đỡ rượu. Từ lúc rước dâu đã bắt đầu chuốc, mỗi khách một chén, không ngừng nghỉ cho tới lúc kiệu về đến nhà làm lễ thành thân. Ngoài Vi huynh có nội lực thâm hậu, dạ dày bằng sắt, người khác khó tránh khỏi say xỉn giữa đường. Đệ đã chuẩn bị loại hoa điêu ngon nhất năm xưa, huynh coi như tới giúp huynh đệ uống rượu một bữa cũng được.”

Nghe đến “hoa điêu năm xưa”, Vi Huấn lòng cũng khẽ động, có phần ngứa miệng. Nhưng nghĩ tới Bảo Châu không ai chăm nom, cuối cùng vẫn nghiêm giọng cự tuyệt:

“Không đi. Ngươi cứ thuê thêm mấy người tiếp khách, thay phiên nhau ứng chiến cũng được.”

Bàng Lương Ký thấy hắn quyết không lay chuyển, lòng trầm xuống. Đến nước này, đành phải tung chiêu cuối, thẳng người ngồi dậy, vẻ mặt nghiêm trang, giọng rành rọt:

“Sư huynh còn nhớ năm đó huynh thiếu đệ một ân tình chứ? Chỉ cần lần này huynh chịu giúp, ân oán khi xưa coi như xóa bỏ, từ đây giữa huynh đệ không ai nợ ai nữa.”

Vi Huấn sững sờ, không ngờ hắn lại đem chuyện cũ ra đổi lấy một việc nhỏ nhặt như vậy, ngạc nhiên hỏi:

“Ngươi thật sự muốn dùng món nợ ân tình ấy để nhờ ta đi chắn rượu tiếp khách trong đám cưới? Ngươi chỉ cần mở miệng, ta có thể giúp ngươi trừ bất kỳ kẻ thù nào, hoặc đoạt về thứ ngươi muốn, dù là kỳ trân dị bảo cũng không tiếc.”

Nghe câu ấy, lòng Bảo Châu cũng xao động. Không biết năm xưa Vi Huấn thiếu gì mà sẵn sàng đáp ứng mọi điều kiện chỉ để báo đáp, kể cả lên trời xuống đất cũng không từ.

Bàng Lương Ký giữ vẻ nghiêm túc, nói chậm rãi:

“Đệ chờ A Nhiễm đã nhiều năm, khó khăn lắm mới nên duyên. Giờ có thể thuận lợi rước nàng về chính là chuyện lớn nhất đời. Đôi chân đã tàn, lòng chẳng cần kỳ trân dị bảo, cũng không muốn báo thù ai, chỉ cầu sư huynh giúp một tay lần này.”

Mấy câu nói chân thành, lời lẽ cứng rắn, nói đến mức ấy rồi, Vi Huấn biết chẳng còn đường chối từ, đành gật đầu đồng ý. Hắn trịnh trọng vươn tay, cùng Bàng Lương Ký nắm chặt một cái, coi như lời hứa đã định.

Trong toàn bộ sư môn, Thanh Sam Khách chẳng những võ công cao cường, lại là người nói lời giữ lời, tín nghĩa vang xa. Bàng Lương Ký được lời hứa ấy, biết chẳng ai có thể ngăn được đám cưới của mình nữa, vui mừng đến suýt rơi lệ, đập bàn lớn tiếng:

“Rượu lên! Rượu lên! Hôm nay không say không về!”

Lão quản gia vừa rót rượu vừa thấp giọng nhắc:

“Tiểu lang, ngài kia vẫn chưa học xong bài thơ chúc rượu và câu thơ hô đáp đâu. Uống nhiều quá e không kịp chuẩn bị…”

Bàng Lương Ký vội lau nước mắt, khẽ hắng giọng ngượng nghịu:

“Vậy… vậy ta chỉ uống một chén cho vui rồi về…”

Vi Huấn am tường việc lo tang ma, nhưng với lễ cưới thì mù tịt, đã nhận lời làm người đón khách thì cũng phải học nghi thức. Bàng Lương Ký lập tức bày biện món nhắm, cùng hắn bàn bạc tỉ mỉ các lễ tiết trong ngày cưới.

Bảo Châu chẳng hề thân quen với Bàng gia, thấy không có gì nguy hiểm, bèn buông cung tiễn, quay gót lên lầu. Thập Tam Lang cũng nối gót theo sau.

Bàng Lương Ký lấy làm lạ, hỏi:

“Không cùng nhau ăn một bữa sao? Ta tuy đã bị đuổi khỏi sư môn, nhưng cũng từng ở Tàn Dương Viện dầm mưa dãi nắng. Cô gái cầm cung ấy là ai? Thần thái thật khiến người khác phải kính nể.”

Vi Huấn đáp:

“Ta cùng Thập Tam Lang nhận lời đưa nàng đi xa tìm người thân. Không thể vì việc nhỏ mà lỡ dở đại sự. Cùng lắm trì hoãn đôi ngày, giúp ngươi lo xong chuyện này rồi lại lên đường.”

Thanh Sam Khách bấy lâu lặng bóng trong Quan Trung, nay bỗng vượt Đồng Quan, tiến vào Trung Nguyên, chuyện này sớm đã gây xôn xao trong giang hồ. Nghe Vi Huấn giải thích, Bàng Lương Ký chợt tỉnh ngộ.

Trong lòng hắn vẫn canh cánh một chuyện xưa, vốn định hỏi thăm đôi câu. Nhưng thấy sắc mặt Vi Huấn xanh xao hơn trước, thần thái lạnh lẽo, lại tưởng bệnh cũ chưa lành, cuối cùng chẳng đành lòng gợi lại.

Hắn bảo quản gia lấy từ trong kiệu ra một bộ y phục tơ lụa mới, trao cho Vi Huấn:

“Đây là lễ phục người đón khách phải mặc ngày hôm đó.”

Vi Huấn nhíu mày nhận lấy, nói:

“Ngươi chuẩn bị chu đáo quá, cứ như đã chắc chắn ta sẽ đi vậy.”

Bàng Lương Ký mặt mày hớn hở, cười lớn:

“Khó khăn lắm mới khiến chồng cũ của nàng chết vì đau gan, lại đợi nàng mãn tang, đầu năm liền định ngày hôn, mỗi ngày ta đều lo liệu từng chút một, mong sao vạn sự đều trọn vẹn, phong quang rực rỡ.”

Thấy chủ nhà lại bắt đầu nói năng bừa bãi, lão quản gia mặt mày khổ sở rót rượu:

“Tiểu lang à, cưới người từng có chồng thì cũng chẳng cần làm lớn vậy đâu. Cùng lắm cho xe bò rước về rồi làm lễ là xong. Nhà ta có tiền có thế, ngài cũng đừng gặp ai cũng kể mãi cái lý do đó chứ…”

Bàng Lương Ký chau mày dựng ngược, đập mạnh bàn, lớn tiếng quát:

“Tái giá thì đã sao?! Tái giá nghĩa là chồng trước không đủ bản lĩnh, không đủ phú quý, không xứng với số mệnh của nàng! Tuy nàng từng gả qua, nhưng ta là lần đầu lấy vợ, đương nhiên phải làm lớn, danh chính ngôn thuận!”

Lão quản gia là người của Bàng gia, nhìn Bàng Lương Ký lớn lên từ bé, biết rõ tính tình cậu chủ ương ngạnh, từ nhỏ đến lớn quen làm theo ý mình. Dù đi xa học võ hay kết thân cùng những người chẳng môn đăng hộ đối, hắn cũng chưa từng chịu nghe lời ai. Năm ấy bất hạnh bị sư phụ đánh què, trở về nhà thì tinh thần sa sút, cả nhà phải nhọc công mới khuyên được hắn chịu thành thân, bởi vậy ai nấy đều chiều chuộng, không dám trái ý.

Lúc này thấy Bàng Lương Ký lại muốn nổi loạn, quản gia vội hùa theo lấy lòng, chỉ mong cậu chủ vui vẻ là được. Lại nghĩ tiểu lang từ khi trở về Ngọc Thành đến nay chưa từng qua lại với sư môn, nay đích thân tới thăm vị Thanh Y Nhân này, hẳn là lần đầu tiên.

Quản gia lặng lẽ quan sát người sư huynh năm xưa: tuổi còn trẻ, dáng gầy, ăn mặc giản dị, không giống kẻ có thân thế lớn lao, nhưng Bàng lang Ngọc Thành xưa nay mắt cao hơn đầu, thế mà nay lại khép nép cầu người giúp đỡ, cũng coi như hiếm có. Bởi vậy, lão không dám lơ là, đứng một bên chăm sóc chu đáo.

Vi Huấn hỏi:

“Ta đổi hướng đi đông là quyết định đột xuất, chẳng báo trước cho ai. Ngươi vốn định làm sao đây?”

Bàng Lương Ký cười khì khì:

“Huynh chịu đến thì quá tốt rồi. Nhưng đệ cũng có người dự phòng. Hiện giờ người ấy cũng đến Linh Bảo huyện, thêm người thêm sức, ba ta sóng vai cùng tiến.”

Vi Huấn còn định hỏi “người ấy” là ai, thì đã thấy ngoài khách đ**m, qua màn mưa phùn, một kẻ mặc áo đen, đầu đội nón lá cao bước tới. Vừa nhìn dáng đi, hắn lập tức chau mày, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

Hoắc Thất Lang đứng dưới hiên, tháo nón, rũ nước mưa, sải bước vào cửa, miệng tươi cười:

“Đại sư huynh khỏe chứ? Lục sư huynh cũng vậy. Đệ đến trễ, còn phần rượu nào không?”

Dáng điệu tiêu sái, vẻ mặt phong lưu, lập tức khiến cả khách đ**m lu mờ.

Vi Huấn chợt hiểu vì sao Hoắc Thất Lang lại xuất hiện ở Hạ Khuê huyện cùng lúc với họ thì ra là chung một mục đích. Hắn vốn chẳng muốn gặp lại người này, bèn đưa tay che trán, tức giận nói:

“Sớm biết người ngươi tìm là kẻ rắc rối này, ta đã không nhận lời từ đầu.”

Bàng Lương Ký cười gượng:

“Huynh xưa nay tung hoành chẳng có chốn cố định, đệ không dám chắc gọi huynh sẽ đến. Hôn sự thì cận kề, đành phải sắp đặt trước cho yên tâm.”

Hoắc Thất Lang thản nhiên ngồi xuống, sắc mặt sầm lại, nhướng cao hàng mày tuấn tú, lạnh giọng hỏi:

“Này đồ què, ai là người dự phòng hả?”

Bàng Lương Ký chẳng đáp, chỉ giơ tay ra hiệu. Quản gia hiểu ý, lập tức mang tới một thỏi vàng to đặt trước mặt nàng. Một tiếng “cạch” nặng nề, ánh vàng chói lòa, hằn trên mặt bàn một dấu lõm rõ rệt.

Hoắc Thất Lang lập tức nở nụ cười tươi rói, đến vết sẹo dữ tợn trên mặt cũng như giãn ra:

“Thật là khéo gặp! Ta vốn sẵn họ Bị, tên Danh Dùng, nay lại do công tử Ngọc Thành mời! Ngươi cưới vợ hay vợ cưới ngươi, ta cũng sẽ gói ghém ngươi lại khiêng đến tận phủ nhạc phụ!”

Bàng Lương Ký mỉm cười mãn nguyện, lại sai quản gia mang ra một bộ y phục đưa cho Hoắc Thất Lang. Nàng mở tay nải ra, thấy là áo bào cổ tròn màu đỏ rực, bên trong là lớp lụa lành, có cả khăn vấn đầu bằng tơ, toàn bộ phục trang giá trị hơn trăm quan, đủ thấy Bàng gia đầu tư hôn sự lớn đến mức nào.

Hoắc Thất Lang nhíu mày:

“Sao lại là đồ nam?”

Bàng Lương Ký cũng nhíu mày hỏi lại:

“Chứ chẳng lẽ nữ?”

Hoắc Thất Lang ngơ ngác:

“Ngươi cất công từ Quan Trung gọi ta đến, ta cứ tưởng ngươi muốn mượn người nữ tiếp giá, đứng cạnh tân nương hộ giá, tránh để người khác làm càn.”

Bàng Lương Ký kinh hoàng, suýt hét lớn:

“Tuyệt đối không được để ngươi đến gần A Nhiễm! Không thể để ngươi gặp nàng!”

Hoắc Thất Lang xoa mũi, cười gượng:

“Các ngươi phòng ta như phòng giặc, ta có phải ăn cỏ gần hang đâu.”

Thấy vết sẹo dài do Động Chân Tử để lại trên mặt nàng, Vi Huấn và Bàng Lương Ký cùng đưa ánh mắt đầy ngờ vực nhìn nhau.

Dù sao cũng vất vả mới mời được hai kẻ giỏi nhất trong tay, Bàng Lương Ký lòng cũng yên phần nào, liền uống thêm mấy ly, bắt đầu lải nhải kể lể bao nỗi phiền lòng kể từ lúc nạp lễ tới nay: chồng cũ gây rối, cha vợ không ưa, nhà vợ dòng dõi nho gia nhiều đời, tuy đã sa sút nhưng vẫn khinh Bàng gia mới phất lên, việc gì cũng muốn làm khó. Ngày cưới vốn chỉ mong náo nhiệt như người trong giang hồ, ai ngờ lại phải chiều lòng bên vợ, bị bắt học ngâm thơ chúc rượu, làm văn chặn xe, mỗi ngày học đến choáng váng nhức đầu!

Dù miệng than vãn, nét mặt Bàng Lương Ký vẫn ánh lên niềm vui mộc mạc, vừa ngồi rung đùi vừa ngâm nga mấy câu thơ mới học.

Trời vẫn lất phất mưa, Bảo Châu không chịu nằm mãi trong phòng mốc meo, bèn rủ Thập Tam Lang mượn ô giấy của chủ quán, chuẩn bị ra ngoài dạo chơi. Khi đi ngang qua hành lang, nghe thấy giọng Bàng Lương Ký vang lên từ đại sảnh:

“Lông mày như liễu biếc, váy tựa hoa thạch lựu, đứng dưới bóng cây nhìn, tay che quạt ngọc…”

Bảo Châu sững lại, mặt khẽ biến sắc, từ trên cao nhìn xuống hỏi:

“Ngươi vừa đọc phiến thơ đó là tự viết à?”

Bàng Lương Ký lơ mơ say rượu, đáp:

“Ta đâu biết làm thơ, thuê tiên sinh viết thay đó chứ. Có phải rất hay không? A Nhiễm của ta y như trong thơ vậy đó.”

Bảo Châu nhìn vị chuẩn tân lang hồn nhiên mừng rỡ, không khỏi thầm nghĩ: chuyện này không nói thì thôi, đã nói thì đành phải nói cho rõ, kẻo đến ngày cưới hắn lại bị người ta đánh giữa sân đình.

Nghĩ vậy, nàng cất giọng lạnh lùng:

“Đồ ngốc, ngươi bị lừa rồi. Câu ‘lông mày như liễu biếc, váy tựa hoa thạch lựu’ là của Bạch Cư Dị trong bài ‘Cùng xuân muộn’, vốn miêu tả kỹ nữ trong cảnh xuân. Ngươi đem thơ ấy đọc trước mặt tân nương, chẳng khác gì tự mình vác gậy chọc vào tổ ong!”

Lời vừa dứt, mấy tay giang hồ trong bàn đều chết lặng, Bàng Lương Ký ngẩn người nhìn nàng, rồi lại nhìn sang Vi Huấn. Vi Huấn lập tức nghiêm túc gật đầu:

“Về khoản này nàng ấy giỏi nhất, bọn ta chẳng ai bì nổi, ngươi tốt nhất nên nghe theo nàng.”

Bàng Lương Ký như tỉnh rượu, run rẩy đứng lên, chắp tay thi lễ:

“Bàng mỗ thiển học nông cạn, xin cô nương chỉ giáo cho một bài thơ tử tế!”

Thật ra theo ghi chép cổ, tục chặn xe có từ vương công đến thường dân. Với con cháu quý tộc, thường chỉ dừng ở lời chúc may mắn, xin rượu xin quà. Nhưng dân gian có nơi, thậm chí có chuyện cướp kiệu, cướp dâu thật sự.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 65​

Xem nội dung: Chương 65

Bảo Châu vừa dứt lời, bốn phía im phăng phắc, ai nấy ngẩn ngơ. Bàng Lương Ký lập tức đứng bật dậy, cúi mình thi lễ, sai người dẹp sạch rượu thịt cũ trên bàn, gọi gia nhân bày lại một mâm tiệc mới tươm tất, tha thiết mời nàng ngồi vào, nhờ nàng chỉ giáo.

Nàng cũng không khách sáo, vào chỗ ngồi, đón lấy tập giấy từ tay Bàng Lương Ký, lần lượt xem qua từng tờ. Mười sáu bài thơ dùng trong lễ cưới, vậy mà có đến bốn bài sai sót rõ rệt. Bảo Châu nhíu mày, không khỏi nghi ngờ người viết thuê này có oán thù gì với nhà họ Bàng.

Tập thơ “Cùng xuân thâm” hai mươi bài vốn không phải loại dâm thi tục khúc, mà là đại tác của Hương Sơn cư sĩ Bạch Cư Dị, trong ấy có nhiều câu thanh nhã, đề vịnh đủ loại hôn lễ: từ quan viên cho đến học sĩ, từ thư sinh cho đến bá tánh. Thế nhưng, người viết này lại nhất định chọn cho được đoạn viết về kỹ nữ để sao chép dùng trong hôn lễ, thật là cay độc.

Thậm chí có đoạn: “Thuấn cày dư cỏ cây, Vũ tạc cũ sơn xuyên” thoáng nghe tưởng ca ngợi nhà gái có tổ tông cao quý, liên hệ với hai vị thánh quân thời thượng cổ. Nhưng sâu xa lại là ám chỉ tân nương tái giá, không giữ trinh tiết, không hợp đạo lý nhà Nho. Bài này vốn do hàn lâm học sĩ Trương Trọng Tố từng viết để mỉa mai một hôn lễ tương tự, nay bị mang ra sao chép lại, quả thực là nhục mạ trắng trợn.

Bảo Châu nói rõ ràng từng chỗ sai, khiến Bàng Lương Ký tức giận đến tay run lên bần bật, lập tức muốn kéo tên viết thuê kia ra đánh một trận nhừ tử. Hắn nghiến răng chửi:
“Chúng ta thô phác quê mùa, không nghe ra ý tứ ngầm, nhưng nhạc phụ ta xuất thân danh môn, lỡ đâu nghe một câu, há chẳng phải rước họa vào thân!”

Vi Huấn lạnh lùng nói thêm:
“Lão Lục à, hôn sự của ngươi còn chưa thành, mà kẻ muốn phá đám đã ra tay trước rồi. Mấy câu chữ này chẳng khác gì ám khí trên giấy, ai cũng khó phòng.”

Hoắc Thất Lang xen vào:
“Ngươi đang gấp, hay là nhờ Cửu Nương viết giúp mấy bài mới?”

Bảo Châu thản nhiên nói:
“Ta không biết làm thơ. Nhà ta xưa nay cũng đều thuê người làm.”

Lời này nàng nói ra hoàn toàn thật lòng. Ở Đại Đường, con cháu hoàng thất và nhà quyền quý đều sính thơ phú, thơ có mặt khắp nơi, từ lễ nghi hôn tang đến tiệc tùng yến hội. Thế nhưng rất ít ai thật lòng học thơ, phần nhiều chỉ chuộng cái phong nhã bề ngoài, thích ra đề rồi ngồi chờ xem thi sĩ vắt óc xoay sở.

Mọi dịp cần thơ, dĩ nhiên có thi nhân cung đình chuyên trách lo liệu. Nhưng bất kể là kẻ làm thơ trong triều hay ngoài phường, không ai dám dùng lời mỉa mai thô tụ.c để xúc phạm đến người hoàng thất.

Bảo Châu nói:
“Đã vậy, ngươi cứ chọn thơ văn của danh gia, vừa đẹp vừa chuẩn, lại không sợ kẻ xấu thừa cơ giở trò.”

Bàng Lương Ký nóng nảy như lửa đốt, vội vã hỏi:
“Nhưng ta không biết thơ nào là danh tác để dùng! Cửu Nương, phiền nàng chỉ cho rõ!”

Đoạn quay người giục quản gia:
“Bàng thúc! Mau chuẩn bị bút mực giấy nghiên!”

“Tật Phong Thái Bảo” dù chân đã què, tính tình vẫn nóng nảy như xưa. Ông lập tức sai người bày một chiếc bàn vuông, trải giấy Trừng Tâm đường của Trì Châu, mài mực Dễ Châu Tùng Yên, chuẩn bị nghiên tím Đoan Châu, lấy bút Gia Cát Tuyên Châu dính đầy mực, cung kính đưa đến trước mặt Bảo Châu.

Nàng nghĩ bụng, mình và nhà họ Bàng chẳng chút dây dưa, không muốn vì chuyện không đâu mà hao tâm tổn trí, nên nhẹ giọng nói:
“Ta chỉ đọc cho nghe, ngươi tự tay chép lấy.”

Bàng Lương Ký sảng khoái đáp lời:
“Vậy ta chép, ngươi đọc chậm thôi, ta còn phải nghĩ cách nhớ lại nữa.”

Bảo Châu liền đọc liền mạch mười bài thơ danh gia, mỗi bài đều chuẩn chỉnh tinh tế. Bàng Lương Ký chuyên tâm chép theo, nét bút loằng ngoằng vụng về. Bảo Châu liếc qua, nhăn mặt chê:
“Chữ ngươi viết xấu thật, phí cả bút tốt giấy quý.”

Bàng Lương Ký không lấy làm giận, trái lại còn đắc ý:
“Đây đã là tiêu chuẩn cao nhất trong giang hồ rồi. Hồi trước còn có người gọi ta là Thám Hoa lang đấy.”

Hoắc Thất Lang chen vào, tỏ vẻ ngưỡng mộ:
“Nhà hắn có tiền, từ nhỏ đã được thuê người dạy riêng.”

Nghe vậy, Bảo Châu giật mình, nhớ ra lời Vi Huấn từng nói: người trong giang hồ phần lớn không biết chữ, ngay cả hắn cũng chỉ đọc được mà viết không thông. So ra, tên công tử nhìn qua có vẻ ngốc nghếch này lại nổi bật không ngờ.

Trái ngược lại, bậc tài tử đệ nhất của Đại Đường thì ai nấy đều khao khát làm hiệp khách, chuộng nếp sống giang hồ phóng khoáng. Như Lý Thái Bạch, ngày ngày đeo kiếm dạo phố, tự xưng là nhân sĩ hành hiệp. Một bên là văn nhân vọng tưởng thành hiệp khách, một bên là hiệp khách khát khao học vấn, hai tầng lớp chẳng liên quan, nhưng lại cùng hướng về nhau, nghĩ mà buồn cười.

Bàng Lương Ký vẫn ngỡ Bảo Châu là người trong giang hồ, giờ gặp nguy mà nàng ra tay giúp đỡ, trong lòng càng thêm cảm phục. Hắn nói:
“Nhà ta có mấy khu mỏ, ở Ngọc Thành cũng xem là giàu có. Nàng tài trí như vậy, đến cả chữ nghĩa trong giấy cũng nhìn thấu, chắc chắn là con nhà đại phú!”

Vừa nói xong, Bảo Châu liền bật cười “ha ha” hai tiếng. Quay đầu nhìn, thấy Vi Huấn đang ghé đầu xuống bàn, vùi mặt trong tay, cười đến run cả vai mà không dám bật tiếng.

Chép xong hết các bài, Bàng Lương Ký mới phát hiện một vấn đề nan giải khác, bèn kêu trời một tiếng:

“Chỉ còn ba ngày! Ta làm sao học thuộc hết chỗ này cho kịp!”

Thế là mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Bảo Châu, như thể nàng là thần tiên có phép, có thể giúp Bàng công tử mở được hai mạch Nhâm Đốc, học xong thơ phú chỉ trong một đêm.

Ngay cả lão tổng quản cũng chắp tay khẩn khoản, giọng đầy van nài:
“Tiểu lang nhà ta trước kia mất hơn một tháng mới học thuộc vài bài, giờ phải học lại từ đầu, không biết xoay xở thế nào! Xin cô nương thương tình giúp cho trót, đã tiễn Phật thì xin đưa Phật tới Tây!”

Bảo Châu ngoảnh đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy mưa phùn giăng mắc mịt mù, lòng nghĩ phen này chắc chắn chẳng thể rời đi, bèn dứt khoát ngồi xuống, gọi một ấm quế hoa ngọt, vừa uống rượu, vừa chỉ điểm từng việc.

Nàng hỏi:
“Ngươi từng nghe triều đình từng ban phép cho dân gian cử hành hôn lễ ‘nhiếp thịnh’ chưa?”

Bàng Lương Ký nghe mấy tiếng lạ lẫm thì mặt mày ngơ ngác, chỉ biết lắc đầu.

Bảo Châu mỉm cười giải thích:
“Là triều đình cho phép dân thường khi thành thân được dùng ngựa xe, lễ phục lộng lẫy như quan viên bậc cao. Dù không có chức tước gì, đến ngày cưới vẫn có thể khoác áo lễ màu đỏ cấp ngũ phẩm, mà không bị xem là quá giới hạn.”

Bàng Lương Ký đập tay một cái, reo lên:
“Thì ra là vậy! Khó trách tân lang thường mặc áo đỏ, ta còn tưởng đấy là chuyện đương nhiên, ai ngờ còn phải được triều đình cho phép.”

Bảo Châu không buồn đáp, chỉ thong thả nói tiếp:
“Đã theo nhiếp thịnh, thì không những được mặc hồng y, mà còn có thể mang hốt.”

Bàng Lương Ký phấn khích nói:
“Cái đó ta chuẩn bị rồi! Còn đặc biệt đặt làm bằng ngà voi thứ tốt!”

Cuối cùng cũng nhắc tới điều cần nói, Bảo Châu nửa cười nửa nghiêm:
“Ngươi hãy khắc mấy câu thơ cần đọc lên mặt trong của hốt, dùng chữ nhỏ nhất có thể. Đến lúc làm lễ, cứ lén nhìn vào đó mà đọc.”

Lời vừa dứt, mọi người đều sửng sốt. Bàng Lương Ký tròn mắt, thốt lên:
“Vậy mà cũng tính là… gian lận sao?”

Bảo Châu điềm nhiên:
“Dùng hốt vốn là để ghi nhớ chuyện quan trọng. Vào triều, quan lại viết lời vua, hoặc đọc công văn rắc rối, tính toán sổ sách rườm rà… mấy ông lão trí nhớ chẳng còn được bao, thường phải khắc sẵn mặt sau hốt để nhắc mình. Không thì một câu nói sai, cũng đủ chịu tội. Ngươi tưởng ai cũng mang theo một miếng gỗ to như vậy chỉ để khoe sao?”

Bàng Lương Ký vẫn chưa hoàn hồn, líu ríu nói:
“Ta thật chưa từng nghĩ tới chuyện ấy. Nghe nói các đại thần vào cung không được mang vũ khí, hay là bọn họ không phục, lấy hốt ra đánh nhau chăng? Dù gì cũng không chết người.”

Lời vừa ra khỏi miệng, Bảo Châu lập tức bật cười, suýt nữa phun cả rượu hoa quế qua lỗ mũi. Nàng hình dung ra cảnh tượng rối rắm kia, vừa ho khan vừa ôm bụng cười nghiêng ngả.

Hoắc Thất Lang theo bản năng định tiến lại đỡ lấy nàng, nhưng vừa nhích đến đã bị Vi Huấn trừng mắt cản lại. Hắn cũng muốn giúp, song thấy áo nàng mỏng nhẹ, tay vươn ra lại không biết nên đặt vào đâu cho phải, lúng túng một hồi, rốt cuộc chỉ dám lấy một chiếc khăn sạch đưa nàng lau mặt.

Hoắc Thất trông thấy cảnh ấy, nén cười đến nỗi bụng đau, mà không dám phát ra tiếng.

Chẳng trách người kia nội công chí nhu chí thuận, chỉ một luồng hơi cũng đủ chấn vỡ ngũ tạng kẻ địch, chưởng pháp cứng rắn chẳng thua Quỷ Thủ Kim Cương Khâu Nhậm danh tiếng lừng lẫy, thế nhưng khi đụng cảnh cần nhẹ nhàng săn sóc như thế này thì lại chẳng biết tay để vào đâu.

Hoắc Thất Lang nhìn mà buồn cười, cố tình không nói, chỉ chờ xem tiểu quỷ tự cao kia sẽ xử trí thế nào, phen này quả thực xem không phí công.

Ngay lập tức, Bàng Lương Ký sai người làm thêm mấy chiếc hốt mới, mặt trong khắc toàn bộ các bài thơ. Quản gia Bàng gia cười tươi như nở hoa:
“Tiểu lang nhà ta tuy không dự khoa cử, nhưng nhìn xem, cũng sắp thành Quách Phần Dương đầy giường toàn hốt rồi!”

Đoạn quay sang Bảo Châu, cung kính khom mình chắp tay:
“Tiểu nương tử ra tay giúp đỡ chủ nhân nhà ta, ân nghĩa này, họ Bàng chúng tôi ghi khắc mãi trong lòng. Cô nương biết rõ chuyện cung đình, không hay là người Trường An võ lâm? Cho hỏi quý phủ làm nghề gì?”

Bảo Châu khẽ sững người, lập tức hối hận vì nãy giờ cao hứng mà nói hơi nhiều. Nghĩ một chặp, nàng chọn câu trả lời lưng chừng:
“Nhà ta làm chút sinh ý liên quan trong cung.”

Bàng tổng quản càng thêm cung kính:
“Thì ra là hoàng thương, bảo sao hiểu rộng biết nhiều. Sau này cô nương ghé qua Ngọc Thành, cứ xem Bàng gia là nhà mình, có điều gì chỉ dạy, xin cứ mở lời.”

Ông ta ngẫm nghĩ trong bụng: Nếu tiểu tổ tông nhà ta mà vừa mắt cô nương này thì tốt biết mấy! Người đâu mà vừa lanh lợi, vừa có khí độ sang quý, nào phải loại nữ nhi nhà nho nghèo hủ lậu kia có thể sánh bằng!

Nghĩ đến người kia, tuy tổ tiên từng làm quan, nhưng nay cả nhà trắng tay, nghèo đến bữa không đủ no, vẫn còn sĩ diện. Lễ hỏi đòi cho nhiều thì Bàng gia không tiếc, nhưng nhận rồi mà vẫn khinh thường, chê bai đủ điều, thật là tức chết người.

Còn Bàng Lương Ký thì chẳng biết gì, chỉ thấy tâm sự đè nặng mấy tháng trời bỗng nhẹ tênh, vui sướng muốn phát điên, trong lòng sục sôi, chẳng biết lấy gì cảm tạ cho xứng đáng. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn định cúi đầu vái lạy, kết nghĩa huynh muội cùng Bảo Châu tại chỗ.

Vi Huấn nãy giờ vẫn dựa đầu vào bàn, cười đến run cả vai, còn Bảo Châu chỉ lắc đầu không nói nên lời. Nàng thầm nghĩ: mình giúp một tay là do trượng nghĩa, thế mà tên ăn chơi này lại muốn nhân cơ hội mà vơ lấy cái danh huynh đệ. Trên đời sao có chuyện dễ dãi đến thế? Nghĩ đoạn, nàng không khách khí nữa, thẳng thừng từ chối.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 66​

Xem nội dung: Chương 66

Được một phen kết giao như vậy, Bàng Lương Ký liền hết mực mời Bảo Châu cùng Vi Huấn đến dự lễ cưới sẽ diễn ra ba ngày sau.

Bảo Châu trời sinh hiếu động, khó ngồi yên một chỗ. Dương Hành Giản lần này lại mắc phong hàn, bệnh đến như sóng cuộn, mà lui thì chậm như tơ rút, tuy không nguy đến tính mạng nhưng cũng chẳng biết khi nào mới có thể lên đường. Mỗi ngày quanh quẩn trong khách đ**m đã đủ buồn bực, nay nghe Bàng gia thiết lễ, nàng liền hơi động tâm. Dù vậy, tham dự điển lễ đâu thể ăn mặc xuề xòa, tóc tai sơ sài, búi lệch nghiêng ngả, e cũng khó mà ra ngoài gặp người.

Nàng do dự nói:

“Ta khi ra đi quá gấp, chẳng mang theo nha hoàn trang điểm…”

Bàng Lương Ký còn chưa kịp mở lời, quản gia đã vội đón trước:
“Tiểu thư không cần lo. Ngày mai tôi sẽ cho người trong phủ đến hầu hạ. Ở chốn quê này tuy không bằng kinh thành kiểu cách tinh tế, nhưng nếu tiểu thư có điều chi chỉ dạy, bọn họ cũng được dịp mở rộng tầm mắt.”

Bảo Châu nghe vậy thì gật đầu cười, thầm nghĩ tuy Bàng Lương Ký miệng nhanh tay vụng, nhưng vị quản gia này lại khéo léo, chu đáo hơn nhiều. Nàng hỏi:
“Là mời ta làm người tiếp giá cho tân nương phải không? Ở nhà, ta cũng từng giúp huynh đệ tỷ muội làm mấy lần rồi đấy.”

Không ngờ câu này vừa thốt ra, cả Bàng đại lẫn Lương Ký đều vội vàng xua tay.

Bàng Lương Ký không cần nhìn sắc mặt ai, cứ nói huỵch toẹt:

“Không được đâu! Người nổi bật nhất trong tiệc cưới, tất phải là tân nương của ta. Tiểu thư thì lại… quá đẹp, lỡ đâu lấn át nàng, thì không hay.”

Lời chưa dứt, Bảo Châu đã muốn giận đến đỏ mặt. Vi Huấn liền chen vào:
“Khi xe hoa nghênh đón, người tiếp giá thường bị lôi kéo, chọc phá, cũng không phải việc gì dễ chịu. Chuyện ấy đâu thể so với điển lễ đàng hoàng.”

Hoắc Thất Lang cười khì:
“Vậy thì nên để ta tiếp tân tân nương mới đúng! Ta không sợ bị trêu chọc đâu, càng nháo càng vui!”

Bàng Lương Ký giận dữ định mắng, quản gia đã vội kéo áo hắn từ sau lưng, ra hiệu đừng nói nữa. Ông ta gắng giữ vẻ mặt ôn hòa, quay sang Bảo Châu:
“Cô nương là thượng khách, chỉ cần chịu tham dự đã là vinh hạnh cho Bàng gia chúng tôi. Không cần phải vướng bận gì cả.”

Bảo Châu khẽ gật đầu, nghĩ thầm, được mời đến xem lễ thôi mà cũng được đối đãi như vậy, xem ra hôn lễ này quả thực quy mô chẳng nhỏ. Nàng cũng cảm thấy mình được trọng vọng khác thường.

Lúc này mưa đã tạnh hẳn. Không muốn tiếp tục giam mình trong phòng, Bảo Châu bèn gọi chủ quán đến hỏi xem ở Linh Bảo huyện này có thắng cảnh gì đáng xem. Nàng tính cưỡi lừa dạo chơi một chuyến.

Chủ quán nghĩ một lúc rồi đáp:
“Từ đây đi về hướng Tây Nam chừng hai mươi dặm có phần mộ của Thái tử Lưu Thông, con trai Hán Vũ Đế. Nơi ấy có Tư t* c*ng và Vọng Tư đài nổi tiếng, từng thu hút rất nhiều văn nhân tìm đến.”

Đường cũng không xa, Bảo Châu liền quyết định đi ngay, gọi Thập Tam Lang mang ô giấy theo cùng.

Vi Huấn ngửa cổ uống cạn chén rượu cuối, cũng đứng dậy định đi theo. Bàng Lương Ký ngạc nhiên:
“Chỗ đó chỉ là một gò đất lớn, có gì đâu mà xem? Đại sư huynh chẳng lẽ định tiện tay đào luôn một phen, tìm thử địa cung?”

Vi Huấn nhếch môi cười nhạt:
“Ta đã bỏ nghề ấy rồi.”

Bàng Lương Ký trong lòng bỗng dấy lên bất an, không biết là phương thuốc kia hắn đã tìm được hay là đã bỏ cuộc hẳn. Hắn gặng hỏi:
“Vậy huynh theo họ làm gì? Chẳng thà ở lại uống rượu với bọn đệ, bàn qua nghi thức lễ cưới, chẳng phải tốt hơn?”

Ngoài cửa, tiếng vó lừa xa dần, Vi Huấn đã tỏ vẻ sốt ruột, đáp qua loa:
“Ta đi dắt lừa. Ngươi chẳng từng nghe ta bị bắt sống sao?”

Dứt lời, hắn phóng người qua bậc cửa, bóng áo nhanh như gió, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi cửa tiệm.

Bàng Lương Ký tròn mắt ngây người, quay đầu lại thì thấy Hoắc Thất Lang đang nén cười, vẻ mặt châm chọc lắm điều. Y nhếch mép:
“Trên đời này, không phải chỉ có Lục sư huynh mới ngốc đâu…”

Bầu trời vẫn âm u, dãy núi xa mờ mịt trong tầng mây xám, như bức họa thủy mặc dưới ngòi bút Vương Duy, màu mực loang đen nhạt trải dài bất tận. Rừng đào bị mưa rửa sạch, cành lá xanh biếc sáng rỡ, lại như tranh sơn thủy của cha con Lý Tư Huấn. Cảnh sắc trước mắt, gần xa tương phản, lại hòa hợp đến lạ, tựa một bức tranh sống động không lời.

Không khí sau mưa trong lành, chẳng nắng gắt cũng không lạnh lẽo, thật là tiết trời thích hợp để du ngoạn sơn thủy.

Trên đường đến cố tích nhà Hán, Bảo Châu cưỡi trên lưng lừa, thong thả kể lại câu chuyện vu cổ từng xảy ra bảy trăm năm trước.

Hán Vũ Đế khi về già trở nên hồ đồ, sủng ái gian thần Giang Sung. Giang Sung cùng Thái tử Lưu Thông vốn bất hòa, lo sau này bị trả thù nên giở trò hãm hại. Hắn dựng chuyện Thái tử mưu phản, gán cho tội vu cổ, khiến Lưu Thông bị ép phải khởi binh.

Nhà họ Vệ đứng về phía Thái tử, đối đầu với triều đình, nhưng thế yếu, rốt cuộc thua trận. Lưu Thông bỏ trốn đến Linh Bảo huyện, bị quân triều đình truy đuổi. Không muốn rơi vào tay kẻ thù, Thái tử quyết liệt tự vẫn, giữ trọn danh tiết.

Một năm sau, Hán Vũ Đế mới tỉnh ngộ, biết mình mắc sai lầm lớn. Ông tru diệt Giang Sung, nhưng người con hiền lương đã chết thì chẳng thể sống lại. Võ Đế chỉ còn biết than khóc, sai xây Tư t* c*ng và Vọng Tư đài để tưởng nhớ.

Thập Tam Lang nghe xong, cảm khái:
“Đời ta cũng có một vị Thái tử bị phế, may mà không đến nỗi chém giết nhau, chỉ bị giam lại thôi.”

Bảo Châu chau mày, trông trước trông sau, thấy đường vắng không ai, bèn nghiêm mặt quát:
“Lý Thừa Nguyên mà xứng so với Thái tử Lưu Thông sao? Hắn không đáng! Nếu nói có ai giống, phải là Thiều Vương, huynh ruột tỷ mới phải! Lý Thừa Nguyên ấy, bản tính thô lỗ, chẳng qua hợp với chữ “Lệ” kia thôi. Nếu một ngày tỷ có thể vùng dậy, nhất định sẽ cho hắn một thụy hiệu xứng đáng!”

Thập Tam Lang thấy nàng nổi giận, vội vàng xin lỗi, song trong lòng vẫn chưa hiểu rõ đầu đuôi.

Vi Huấn cũng sững người, hỏi lại:
“Hắn đã làm gì khiến ngươi hận đến thế?”

Bảo Châu nghiến răng:
Tội hắn kể sao cho xiết! Chỉ nói một chuyện thôi. Năm ấy Thổ Phiên sang xâm lược, triều đình thiếu lương, binh khí chẳng đủ. Lý Thừa Nguyên liền dâng sớ, đề nghị đem ta gả cho quốc vương Thổ Phiên là Xích Tùng Đức Tán để hòa thân, hòng đổi lấy hòa bình. Khi ấy ta mới chín tuổi. Còn hắn đã sáu mươi.”

Vi Huấn kinh hãi, lòng bừng giận, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ lạnh lùng, chỉ hừ khẽ một tiếng, ánh mắt tối lại như mực sâu không đáy.

Bảo Châu lại nói:
“May nhờ từ bé ta được cha mẹ yêu thương che chở, khi ấy mẫu thân còn sống, phụ thân cũng không nỡ gả ta đi xa. Lý Thừa Nguyên chẳng qua muốn nhân cơ hội loại bỏ huynh trưởng bên cạnh ta người mà hắn xem là chướng ngại lớn để cô lập a huynh.”

Thập Tam Lang nghe vậy mà sửng sốt:
“Hắn thật sự hiểm độc đến thế? Ngay cả chuyện phỉ báng huynh trưởng tỷ cũng là do hắn bày trò sao?”

Bảo Châu gật đầu:
“Đúng vậy. Lúc đó hắn đang dần thất thế, thấy huynh ta có cơ bước lên ngôi Thái tử, liền bắt tay cùng Ngụy Vương dựng nên một màn bôi nhọ, bịa đặt đủ điều.”

Thập Tam Lang chép miệng:
“Chúng bịa ra những chuyện xấu gì?”

Bảo Châu không muốn nhắc lại, chỉ mặt mày lạnh lùng đáp:
“Toàn là lời lẽ hiểm độc, tàn nhẫn chẳng ai ngờ.”

Những lời vu cáo độc địa đến mức chỉ qua một đêm đã khiến phụ hoàng nàng quay lưng, bao tin tưởng và sủng ái ngày trước tan thành mây khói. Từ địa vị Trữ quân được kỳ vọng, huynh nàng bị giáng chức, đày đi nơi biên viễn heo hút, xa rời triều đình, trôi dạt đất hoang.

Ban đầu vốn là cuộc du ngoạn vui vẻ, chẳng ngờ chỉ vì một hai lời mà vô tình chạm đến tâm khảm nàng. Cả Vi Huấn lẫn Thập Tam Lang đều có chút hối hận.

Đúng lúc ấy, họ nhìn thấy bên đường có tấm bia đá khắc bốn chữ “Hán bão cuồng phong vũ”. Bảo Châu biết đã tới nơi, liền gọi Vi Huấn dắt lừa rẽ vào con đường nhỏ.

Vì vụ án vu cổ năm xưa là một sự kiện chính trị chấn động thời Hán, các triều sau đều đặc biệt chú trọng gìn giữ phần mộ Thái tử. Chung quanh từng có rừng thông tươi tốt, trúc biếc ngút ngàn, đình đài liền kề, là nơi thanh nhã để du xuân. Nhưng sau loạn An Sử, thiên hạ tiêu điều, nhân lực tài vật kiệt quệ, cảnh cũ dần phai tàn.

Từ xa trông lại, Tư t* c*ng chỉ còn là phế tích, Vọng Tư đài cũng chẳng khác gì một mô đất lớn giữa trời.

Mộ Lệ Thái tử nằm đúng giữa Trường An và Lạc Dương, nơi xưa gọi là “hành lang hai kinh”, là điểm dừng chân ưa thích của văn nhân mặc khách. Khắp vách đá quanh mộ vẫn còn sót lại nhiều vần thơ đề vịnh từ thời xưa.

Bảo Châu chọn hai bài nổi tiếng của Bạch Cư Dị, “Cảm tại cung Tư Tử”, đọc cho hai vị sư huynh đệ nghe, rồi chậm rãi giảng giải từng câu, từng tích từ “đầu trữ” nơi nhà họ Gia, đến “xuyết ong” trong vườn họ Doãn.

Vi Huấn chăm chú lắng nghe, gật đầu nói:
“Nghe ý thơ mà đoán, thì Giang Sung dù giảo hoạt đến đâu cũng chỉ là kẻ thêu dệt thêm điều. Người quyết định cuối cùng vẫn là Hán Vũ Đế. Chính ông ấy mới là người để mặc tin đồn ly gián cốt nhục.”

Lời này khiến tim Bảo Châu như bị lưỡi dao nhọn đâm thẳng. Đau đến khó thở, nàng không đáp được nửa lời.

Dĩ nhiên Vi Huấn không sai. Dù chưa từng theo học văn đường, nhưng trí tuệ sắc bén, lại ưa đọc nghe, những lời nàng từng giảng qua, hắn đều nhớ, đều thấu. Chỉ qua vài câu thơ, hắn đã nắm rõ hàm ý thi nhân muốn gửi gắm.

Dù gian thần có vu vạ bao nhiêu, thì kết cục oan sai vẫn nằm trong tay người cầm quyền. Thiên tử lựa chọn tin vào một chiều, để lỡ mất cốt nhục đó không thể hoàn toàn là lỗi kẻ khác.

Bảo Châu hiểu đạo lý ấy từ lâu, nhưng vì từ nhỏ đã được cha thương yêu hết mực, tình cha con khó buông, nên nàng chưa từng dám nghĩ sâu vào chỗ đau lòng ấy. Giờ phút này, bị lời nói vô tâm của Vi Huấn bóc trần, nỗi đau dồn tới nghẹn cả ngực.

Vi Huấn thấy nàng thở gấp, mặt mày nhợt nhạt, lo lắng hỏi:
“Sao vậy? Ngươi thấy không khỏe ở đâu?”

Bảo Châu gắng gượng cười:
“Có lẽ vừa rồi ăn hơi nhiều bánh mật, lại uống rượu hoa quế, giờ gió thổi qua thấy đầu choáng choáng thôi.”

Vi Huấn nhìn kỹ, thấy sắc mặt nàng không hề giống người say, bèn nghĩ đến việc nàng có thể bị lây bệnh từ Dương Hành Giản, trong lòng càng thêm nghi ngại. Hắn vội đỡ nàng xuống khỏi lưng lừa, tìm chỗ sạch bên đường cho nàng ngồi nghỉ. Thập Tam Lang cũng cuống quýt lấy túi nước dâng tới, giúp nàng dịu bớt.

Hai người cứ loay hoay như muốn soi kỹ từng tấc da mặt nàng, tìm xem có chỗ nào lạ. Nhưng Bảo Châu thì ngồi yên suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng dần bình tâm.

Nàng tự nhủ, chuyện hòa thân năm ấy đã là dĩ vãng. Lý Thừa Nguyên nay chẳng còn vinh quang, bị bắt xé nát mặt mũi, sống dở chết dở, so với cái chết còn khổ hơn gấp bội.

Huynh nàng Thiều Vương dù chưa đến mức bị ép tự vẫn như Lệ Thái tử, nhưng cũng một thời lận đận. Nay nếu đến được U Châu, hai huynh muội tay trong tay, chưa biết chừng vẫn có cơ hội xoay chuyển vận cờ.

Nghĩ vậy, lòng nàng nhẹ bẫng. Bảo Châu hít sâu một hơi, để khí trời sau mưa thấm đầy lồng ng.ực. Nàng ngẩng đầu nhìn đàn chim nhạn bay ngang trời, ánh mắt sáng rỡ, buông một câu nửa đùa nửa thật:

“Ta bắn thử một con, xem có mang lại chút điềm lành cho đoạn đường sắp tới hay không.”

Nói rồi, nàng lấy cung khảm sừng ra khỏi bao, nhanh nhẹn lên dây, nắm chặt mũi tên. Tất cả lo toan, giận dữ trong lòng phút chốc như hóa thành luồng khí tụ vào cánh tay.

Vai hạ thấp, mắt nhìn thẳng, nàng kéo căng dây như trăng rằm, tay không hề run. Khi nhạn bay vào tầm, nàng khẽ nghiêng người, buông một tiếng “vút”.

Tên bay như gió, xuyên trời đuổi trăng, một con nhạn rơi xuống, đáp đúng ngay trên Vọng Tư đài.

Cung pháp vừa nhanh vừa chuẩn, mũi tên mạnh mẽ, khoảng cách lại xa, khiến hai sư huynh đệ nín thở kinh ngạc. Thấy vậy, họ cũng yên lòng, cùng phá lên cười lớn, khen ngợi không ngớt.

Bảo Châu nhoẻn miệng cười, quay sang Vi Huấn nói đùa:
“Mau chạy ra nhặt giúp ta, nhớ cẩn thận kẻo gãy cánh. Ta dù không mang sính lễ quý giá, nhưng đến dự cưới nhà người ta tay không thì cũng chẳng phải lẽ. Đem một con nhạn đến tặng, chẳng phải là điềm lành cho vợ chồng son hay sao?”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 67​

Xem nội dung: Chương 67

Lăng mộ của Lệ Thái tử nay đã hoang phế, nhưng bên dưới lớp đất là kiến trúc cổ lâu năm, nhiều loài vật làm tổ, đào hang sinh sống, trở thành một vùng săn bắn tự nhiên. Cung pháp Bảo Châu như thần, mũi tên không lệch, chỉ một lúc đã bắn trúng bảy tám con mồi, chỉ tiếc không mang theo chó săn và giỏ đựng, thành ra tay không chẳng thể mang hết về.

Khóe mắt chợt bắt gặp một dáng nhỏ màu đỏ nhạt vụt qua, nàng lập tức kéo cung toan bắn, nhưng vừa thấy rõ hình dạng con vật kia, liền thả tay, không buông tên.

Vi Huấn vừa dắt về một con trĩ đuôi dài bị bắn trúng, thấy nàng lần đầu bỏ mồi, lấy làm lạ hỏi:
“Ngại con đó gầy quá sao?”

Bảo Châu đáp:
“Đó là một con hồ ly. A huynh ta thuở bé được đặt nhũ danh là Tiểu Hồ, bởi vậy ta từ trước đến giờ không bắn hồ ly.”

Thập Tam Lang đang giúp nàng buộc chặt mớ mồi, nghe vậy bèn phá lên cười:
“Tiểu hồ, mèo, toàn mấy con lông xù lông xù, nghe qua cũng có nét giống nhau đó chứ!”

Bảo Châu cũng bật cười khanh khách:
“Đệ nói cũng phải. Vậy sau này tỷ gặp mèo rừng cũng nên buông tha, kẻo lỡ tay mà đụng tới khí vận sư huynh nhà đệ.”

Vi Huấn không biết nên cười hay mếu, cúi đầu nghịch con trĩ, nhổ từng chiếc lông đuôi dài óng ánh, chẳng mấy chốc nhổ sạch nhẵn trụi.

Thập Tam Lang mỉm cười bảo:
“Trông chừng Cửu Nương và huynh trưởng tình thâm nghĩa nặng, việc gì cũng nghĩ thay cho người.”

Mắt Bảo Châu bừng sáng, giọng đầy tự hào:
“Tất nhiên rồi! Đôi ta cùng nhau lớn lên, a huynh ta là người hiền đức, lễ độ, hòa nhã, thông minh, lại dịu dàng săn sóc. Lại thêm dung mạo tuấn tú, xứng làm bậc minh quân kế nghiệp đại thống.”

Hễ nhắc đến Thiều Vương Lý Nguyên Anh, nàng nói mãi không thôi. Thập Tam Lang nhìn nàng tươi tắn, trong lòng thầm nghĩ:

“Dù không hiểu minh quân là thế nào, nhưng người thông minh, ôn hòa, săn sóc, lại xinh đẹp… nghe qua chẳng phải đang nói chính Cửu Nương đó sao?”

Chàng hỏi:
“Một nhân vật oai phong như huynh ngươi, cớ sao lại có nhũ danh là Tiểu Hồ?”

Bảo Châu hơi ngạc nhiên:
“Các ngươi chưa từng nghe chuyện “bạch hồ dẫn đường” hay sao?”

Cả Vi Huấn lẫn Thập Tam Lang đều lắc đầu.

Bảo Châu lập tức hào hứng kể:
“Vừa hay hôm nay rảnh rỗi, để ta kể các ngươi nghe một phen. Năm xưa, khi Kính Uyên nổi loạn, phản quân thiếu lương thực, bất ngờ đánh úp Trường An. Khi ấy phụ thân ta còn là Lương Vương, đang đưa Lý Thừa Nguyên cùng mấy chục thị vệ ra khỏi thành đi săn, bỗng nghe tin dữ, liền không dám trở về vương phủ. Không còn đường lui, đoàn người liền cưỡi ngựa vượt núi, men theo lối tắt về đất Thục. Thê thiếp và con cái trong phủ đều thất lạc giữa loạn binh, chẳng biết sống chết.”

Mười mấy ngày sau lang bạt trong núi hoang rừng rậm, ăn ngủ dưới trời, nửa đêm nọ, có người phát hiện một con hồ ly trắng len vào doanh trại, xua mãi chẳng đi, cứ quanh quẩn kêu gào như cố ý dẫn đường.

Mọi người lấy làm lạ, phụ thân ta quyết định theo dấu hồ ly. Qua mấy ngọn núi, tới trước một hang đá sâu kín, con hồ dừng lại, ngửa cổ kêu vang rồi đứng yên bất động.

Phụ thân ta vào hang xem thử, ai ngờ gặp được mẫu thân ta khi ấy vẫn còn là thiếu nữ đơn độc, đang lẩn trốn trong hang. Hóa ra bà được một nữ đạo sĩ kết giao với họ Tiết cứu thoát khỏi tay loạn quân, đưa tới đây ẩn nấp. Nữ đạo ấy có chút phép thuật, sai hồ ly đi tìm đường giúp đỡ, dẫn lối đến nơi.

Hôm đó Trường An xác phơi đầy đường, hoàng thân quốc thích nhà nào cũng bị cướp phá. Mẫu thân ta lại bình yên vô sự, còn nguyên y phục thạch lựu đỏ hôm chia tay, chẳng tổn một sợi tóc. Câu chuyện này ai trong cung cũng biết. A huynh ta được đặt tên Tiểu Hồ là để nhớ ơn hồ ly trắng năm ấy dẫn đường cứu mẫu thân.”

Nàng kể vừa sinh động vừa duyên dáng, Thập Tam Lang nghe mê mẩn, nhưng Vi Huấn lại chau mày.

Hắn nghĩ: “Đạo cô có bản lĩnh cứu người, điều ấy không sai. Nhưng công đầu há lại thuộc về hồ ly? Mấy chục thị vệ mang theo bên người, vậy mà gặp biến liền tháo chạy, bỏ mặc thê thiếp con cái cho loạn quân, thế thì còn mặt mũi nào gọi là nam tử đại trượng phu?”

Tuy nghĩ vậy, hắn vẫn im lặng, không muốn chạm đến nỗi đau trong lòng nàng.

Năm đó phản quân giết người không chớp mắt, nhà vương công bị truy diệt, chỉ mỗi Tiết thị may mắn thoát khỏi, còn lại vợ con thiếp thất đều bỏ mạng. Bởi vậy sau này khi Thiều Vương Lý Nguyên Anh ra đời, đã kém trưởng huynh mười tuổi.

Bảo Châu chẳng hay thân phận nữ nhi trong hoàng tộc khi rơi vào tay loạn binh sẽ gánh chịu thảm cảnh ra sao, nên vẫn xem chuyện ấy như dã sử thú vị để kể lại. Còn Vi Huấn thì rõ ràng hiểu rất rõ, chỉ là chẳng nỡ nói ra.

Cõi đời lắm nỗi đớn đau, người người chịu khổ. Cớ gì chuyện gì cũng phải tỏ tường?

Hôm ấy, Bảo Châu dùng hết sạch mũi tên mang theo, không còn sót lại một chiếc, tay không trở về nhưng lòng lại đầy mãn nguyện. Không có Dương Hành Giản quanh quẩn càm ràm, ba người đều thấy thảnh thơi.

Khi rời khỏi lăng mộ Thái tử, Vi Huấn quay đầu nhìn đám mây vờn trên gò đất, nghĩ bụng: “Đây là lần đầu tiên ta ghé thăm một ngôi mộ mà không cần nghĩ kế đào trộm. Chỉ đơn thuần là ngắm cảnh, vậy mà lòng nhẹ tênh.”

Mũi tên vốn là binh cụ dễ hao mòn, trong quân Đại Đường, một túi thường chỉ đựng ba mươi chiếc. Từ hôm rời Thúy Vi Tự đến nay, săn thú đã nhiều, nay chẳng còn mũi nào nguyên vẹn.

Thập Tam Lang dắt lừa mang xác thú về quán trọ, còn Bảo Châu và Vi Huấn đi tìm cửa hiệu rèn ở huyện thành để bổ sung. Họ đến tiệm nổi tiếng nhất vùng, mua một ống tên mới, thêm cả bao đựng cung bằng da khảm sừng, lại ép Vi Huấn mua thêm con dao ăn.

Bảo Châu nhìn quanh thấy đầy rẫy đao kiếm thương kích, trong đó có thanh kiếm chạm khắc tinh xảo, liền thuận tay cầm thử, cảm thấy khí thế lẫm liệt, liền hỏi:
“Hay là ngươi mua luôn thanh kiếm ba thước này? Trong thơ có câu: “Kiếm báu sáng như nước, ánh hồng còn vương máu. Ngựa trắng vượt đêm đen, canh ba băng tuyết lộ.” Thật đúng khí chất hào hiệp!

Nàng còn đang mê đắm trong giấc mộng thi nhân giang hồ, Vi Huấn lại chỉ cười cười lắc đầu:
“Ta chẳng quen dùng thứ ấy, vừa dài vừa vướng víu, nhảy nhót đụng đâu vướng đó. Hơn nữa… ta cũng chẳng có ngựa.’

Bảo Châu trong lòng khẽ sinh nghi. Tuy trong thơ phú nào viết về hiệp khách cũng chẳng thể thiếu bóng dáng thanh kiếm, nhưng từ khi bước chân vào chốn giang hồ đến nay, nàng chưa từng thấy ai thật sự đeo kiếm bên người. Ngay như Vi Huấn, hành tẩu thiên hạ cũng chỉ đem theo vài con dao ăn hay lưỡi chủy thủ, chẳng hề có lấy một thanh trường kiếm nào.

Nàng ngạc nhiên hỏi:
“Chẳng lẽ sư phụ ngươi không dạy kiếm pháp? Ta thấy các sư huynh đệ nhà ngươi cũng không ai dùng kiếm cả.”

Vi Huấn liền đáp thẳng:
“Sư phụ ta thì thứ gì cũng biết, nhưng ngoài ông ra, trong giang hồ thật chẳng mấy người dùng kiếm. Loại binh khí này khó học, lại khó thành, chẳng bằng đao tiện lợi, vừa rắn chắc vừa dễ dùng. Hơn nữa kiếm phần nhiều chỉ để trang trí, chứ thực chiến lại chẳng hữu dụng bao nhiêu. Không tin, ngươi cứ hỏi ông thợ rèn mà xem.”

Bảo Châu quả thật đem thanh kiếm đi hỏi chủ quán. Quả nhiên, câu trả lời không khác gì lời Vi Huấn. Người mua kiếm phần lớn là nhà quyền quý, dùng để treo trong thư phòng trấn trạch hoặc trừ tà, chứ thực tình chẳng có mấy người thật sự dùng đến. Còn những binh khí cấu tạo đơn giản, chắc chắn, dễ bảo dưỡng, mới là lựa chọn của đám hiệp khách và quân lính.

Nghe vậy, Bảo Châu bỗng hơi thất vọng. Nàng đặt kiếm trở lại, thầm nghĩ: “Chẳng biết các nhà thơ ca tụng kiếm vì thấy chữ ‘kiếm’ dễ vào vần, hay bởi nó đeo bên hông thì đẹp mắt?”
Lại nhớ đến bài thơ “Ôn Bát Xoa” miêu tả hiệp khách giữa đêm cưỡi ngựa trắng ra đi, dáng vẻ tiêu sái vô song, nhưng trong mắt nàng một người giỏi bắn cung thì đó chẳng khác gì cái bia sống giữa trời, quá mức dễ trúng đích.

Vừa suy nghĩ, nàng vừa bước ra cửa tiệm. Còn chưa kịp bước qua ngạch cửa, ánh sáng trước mặt bỗng tối sầm lại, như thể có vật gì che khuất cả mặt trời.

Trước cửa là một đôi giày to tướng như thuyền con. Nàng ngẩng đầu lên nhìn, mỗi lúc một cao, tới tận mái hiên mới thấy hết hình dáng người đang chắn lối. Là một đại hán vạm vỡ, cao lớn đến nỗi che kín cả lối vào, khiến ánh nắng chẳng thể xuyên qua.

Kẻ đó tóc búi bù xù, râu quai nón rậm rạp, đầu đội mũ đồng, tay cầm một cây trượng to như cột cờ. Trang phục kiểu đạo sĩ xuất gia, gương mặt hừng hực khí thế, cánh tay rắn rỏi đầy sẹo bỏng chằng chịt, thoạt nhìn đã khiến người ta sởn gáy.

Hai người chạm mặt ngay cửa, không ai chịu nhường ai.

Người kia dáng vẻ dữ dằn, mặt mũi hung hãn, lại mang theo đầy vết thương đáng sợ bao năm hành tẩu giang hồ, đi đến đâu cũng có kẻ tự động né đường. Nhưng Bảo Châu từ nhỏ đã sinh ra trong nhung lụa, thân là hoàng tộc, lại quen được người kính cẩn nhường lối. Ngoại trừ khi đối diện thiên tử, nàng chưa từng phải nhún mình trước ai.

Nàng từng gặp bao tướng sĩ thân hình khác thường trong quân ngũ, nên chẳng mảy may sợ hãi trước kẻ cao lớn thô kệch này.

Hai người cứ thế đứng yên một chỗ, không nói không rằng.

Gã đầu đà tưởng nàng bị dọa đến đờ người, định đưa tay nhấc nàng sang một bên. Nhưng khi cúi xuống nhìn kỹ, thấy tiểu cô nương trước mặt mặc váy vàng nhạt, gương mặt xinh tươi ngẩng cao, ánh mắt kiêu ngạo, thần thái ngang tàng chẳng khác nào một tiểu đế vương.

Gã nhìn nàng, trong lòng lại sinh hứng thú, không còn muốn dọa nạt. Bèn hơi nghiêng người sang một bên, chừa ra nửa lối cho nàng bước qua.

Tiểu hoàng điểu hất mặt bước đi, khẽ gật đầu, ung dung vượt qua ngạch cửa.

Gã định bước vào tiệm rèn, lại thấy từ trong đi ra một thiếu niên áo xanh, mặt mày xanh xao. Nhìn thấy người đó, gã chợt sững người, rồi nhanh chóng nghiêng người tránh sang một bên, thân hình cao lớn chẳng hề vướng víu, cử động lại nhẹ nhàng linh hoạt lạ thường.

Vi Huấn ngẩng đầu nhìn thoáng qua, cũng có phần kinh ngạc:
“Ngươi làm gì ở đây?”

Gã khoanh tay, giọng trầm thấp đáp:
“Lạc Dương có người cần một lượng lớn hỏa dược, là vụ mua bán tốt.”

Vi Huấn gật đầu:
“Ừ.”

Hắn chẳng hỏi thêm gì, quay người rảo bước đuổi theo Bảo Châu.

Hôm ấy, Bảo Châu dùng một con chim nhạn và đôi chim cảnh lông đỏ mỏ vàng làm lễ vật tặng cho Bàng gia. Bàng Lương Ký mừng rỡ vô cùng trong lục lễ, từ nạp thái, vấn danh, thỉnh kỳ, đến thân nghênh, đều dùng nhạn làm lễ vật thay mặt nhà trai sang nộp sính.

Thế nhưng chim nhạn trời sinh lanh lợi, bay cao bay xa, thợ săn giỏi mấy cũng khó bắn được. Kẻ có tiền nhiều khi cũng đành dùng vịt, ngỗng, hay tượng gỗ thay thế. Bàng Lương Ký trước đó đã bỏ trăm lượng bạc thưởng mới có được một con, đem dùng vào lễ nạp thái. Đến ngày cưới, vốn định ôm con ngỗng trắng đi rước dâu, nay lại có nhạn thật, tất nhiên là mừng như bắt được vàng, liền lấy lụa đỏ bọc lại, sai gia đinh mang về nhà giết rồi ướp muối bảo quản.

Bàng tổng quản trong lòng thầm ghi nhớ công ơn, âm thầm xếp nàng vào danh sách khách quý được mời ngồi hàng đầu bên dàn nhạc lễ trong hôn sự.

Về phần lão nho sĩ viết thơ gây chuyện hôm trước, Bàng gia chẳng chờ hết tiệc đã phái người đến quán dạy học mà tra hỏi. Hóa ra không có ai xúi giục gì cả chỉ là lão nho ấy vốn hết mực tin theo đạo Nho, lại mang lòng đố kỵ với kẻ phú quý, cho rằng người đàn bà góa thì nên ở vậy thủ tiết, không nên tái giá. Tức giận khi thấy kẻ nghèo như mình không được ai ngó ngàng, lại thấy nhà giàu sắp cưới con dâu tái giá mà còn mừng rỡ linh đình, nên mới ném vào bài thơ đôi ba câu bóng gió.

Hắn cứ tưởng cả nhà ấy không ai hiểu được thơ, nào ngờ đụng phải người rành văn chương, bị lật tẩy tại chỗ. Bị đánh cho một trận bầm dập, nếu không phải sắp tới đại hỉ, muốn kiêng điều dữ rước lành, e rằng hắn đã bỏ mạng trong đêm. Bàng gia tha chết, chỉ sai người đánh một trận, rồi đuổi khỏi đất Ngọc Thành.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 68​

Xem nội dung: Chương 68

Trời đã về chiều. Hoàng hôn buông xuống màu mực nhạt nhòa. Bàng Lương Ký vốn định ở lại uống thêm một chầu lớn, nhưng nghĩ đến trăm việc rối ren trong hôn lễ vẫn chưa đâu vào đâu, đành lưu luyến ngồi kiệu trở về, được quản gia cùng đám gia nhân vây quanh tiễn đưa. Hoắc Thất Lang cũng thuận đường, hứa đi trước dò thử đường rước dâu, liền đi theo luôn.

Đám người ồn ào vừa rời khỏi, khách đ**m lập tức trở lại vẻ tĩnh lặng. Vi Huấn như trút được gánh nặng, sắc mặt cũng dịu đi thấy rõ. Tuy thân mang võ nghệ cao nhưng thính giác lại không có cách nào phòng bị. Hai vị đồng môn kia ríu ra ríu rít nửa ngày, hắn đã nhịn đến cực hạn, nếu không sớm đi, e rằng không kiềm được mà ra tay mời khách “ra cửa”.

Bảo Châu nhìn bộ dạng hắn, cảm thấy Vi Huấn vốn chẳng phải hạng người hay tham dự hỉ sự nhà người, trong bụng càng sinh hiếu kỳ, bèn hỏi:
“Rốt cuộc ngươi thiếu hắn cái nhân tình thế nào mà phải khổ vậy?”

Vi Huấn như mèo nghe tiếng nước chảy, lập tức giật tai dựng lông, cảnh giác nhìn nàng chớp mắt, rồi bỗng đứng dậy nói:
“Mặt gương đồng của ngươi còn chưa lau sạch, chẳng phải bảo sáng mai tìm người đến chải đầu sao? Mau lấy ra đi…”

Chưa kịp để nàng phản ứng, bóng người đã loáng cái biến mất, thân ảnh nhẹ như làn khói, chạy nhanh không kịp nhìn.

Người này nếu muốn đi, cho dù cả nha môn trong thành kéo đến cũng đừng mong giữ lại.

Bảo Châu bị chặn ngang câu hỏi, lòng càng thêm nghi hoặc. Quay đầu nhìn sang Thập Tam Lang, giọng đầy uy h**p:
“Ngươi nói cho ta nghe xem, vì sao Bàng Lương Ký bị đuổi khỏi sư môn?”

Thập Tam Lang hoảng hốt vội xua tay:
“Chuyện ấy xảy ra trước khi ta nhập môn, các vị sư huynh sư tỷ đều né tránh không nhắc đến, ta thật không biết gì cả. Với lại… người tu hành không được nói dối!”

Bảo Châu tức tối, muốn túm tai hắn lôi cho bằng được, nhưng Thập Tam Lang đã viện cớ nhà Phật giữ miệng, chẳng có cách gì hỏi tiếp.

Ngoài trời, mưa thu rơi lộp bộp trên mái. Bảo Châu ghé qua phòng Dương Hành Giản, thấy hắn vẫn nằm im trên giường, mê man bất tỉnh, không mảy may chuyển biến.

Nàng cùng Thập Tam Lang ăn tạm chút gì đó, vốn định trở về phòng nghỉ. Nào ngờ lúc ấy, có một người đàn ông trung niên ăn mặc lam lũ bước vào khách đ**m tránh mưa. Trên mình khoác nho sam cũ sờn, dáng người gầy gò, chân đi guốc gỗ nứt nẻ.

Chủ quán xem chừng quen mặt, đưa cho một hồ nước nóng, lại nói:
“Trời mưa thế này, tiệm không có khách đâu.”

Người nọ thở dài não nề, đặt lên bàn một cây quạt gập cũ và một khối gỗ vuông. Từ trong ngực móc ra túi lá trà vụn, tự mình thả vào bình nước nóng.

Thập Tam Lang liếc nhìn, biết ngay đây là thầy kể chuyện rong. Lúc đầu còn háo hức, mong được nghe miễn phí chuyện hay, nhưng thấy khách đ**m vắng vẻ, thầy lại chưa mở miệng, trong lòng bỗng thấy tiếc.

Bảo Châu lấy làm lạ, chỉ khối gỗ hỏi:
“Người kia chẳng giống quan lại, sao lại mang theo cả khối gỗ lớn?”

Thập Tam Lang cười:
“Đó là vật dụng của thầy kể chuyện, dùng để gõ nhịp khi giảng chuyện xưa, không phải pháp cụ của nha môn đâu.”

Bảo Châu nghe vậy cũng nổi hứng, liền hỏi:
“Vậy ông ấy thường kể những chuyện gì?”

Thầy kể chuyện thấy nàng y phục quý phái, thần sắc đoan trang, vội bỏ chén trà xuống, đứng dậy chắp tay:
“Tiểu nương tử muốn nghe điều gì? Chuyện võ có “Gia Cát Lượng sợ chết trọng đạo”, chuyện văn có “Oanh Oanh truyện”, “Lý Oa truyện”, “Liễu Nghị truyện”…”

Bảo Châu ra hiệu cho Thập Tam Lang lấy ít đồng tiền, rồi nói:
“Ông cứ kể chuyện nào người thích nhất, dễ nghe là được.”

Thầy kể chuyện ngẫm nghĩ: tiểu cô nương này còn xuân thì mười tám, hẳn ưa thích những mối tình lãng mạn. Bèn mở quạt gấp, gõ vào khối gỗ, cất giọng kể chuyện Lý Oa.

Tuy rằng trong cung cũng có ca múa giải trí, nhưng phần lớn là ca tụng đạo lý, lịch sử, hay huyền thoại Phật tiên. Dù có chuyện nam nữ, cũng luôn trau chuốt thanh nhã. Ngược lại, dân gian kể chuyện để mưu sinh, phải chiều theo khẩu vị tầng lớp bình dân, chẳng thể giữ vẻ thanh cao.

Chuyện Lý Oa là tích xưa chép bởi Bạch Hành Giản đệ đệ của thi nhân Bạch Cư Dị kể về mối duyên ngang trái giữa kỹ nữ Trường An và công tử Huỳnh Dương. Nguyên tác văn nhã thanh tân, nhưng về sau dân gian diễn lại, thêm thắt nhiều chi tiết trần tục, lời lẽ càng lúc càng phóng túng:
“Ngọc lầu uyên ương chăn gấm thêu, má phấn toát hương, gối lưu sương lạnh…”
“Uyên ương đan gối đệm, ngọc ngà lụa vướng vai…”

Những câu ấy, ở trước mặt công chúa thì chẳng ai dám hát.

Bảo Châu lần đầu nghe lối kể như vậy, nửa hiểu nửa không, mặt đỏ bừng, tai cũng nóng ran. Song cốt truyện lại cảm động lòng người, nàng chẳng nỡ ngừng lại, muốn nghe cho hết.

Thầy kể được một đoạn lại ngừng, uống ngụm trà, nghỉ một lát rồi kể tiếp. Bảo Châu thấy hay thì khẳng khái cho thêm tiền. Ngoài trời, mưa thu rơi lất phất, trời tối dần, không có khách mới, tiệm vắng lặng như tờ. Gặp được vị khách hào phóng, dù chỉ hai người nghe, thầy kể chuyện cũng thêm phần hứng khởi. Không ai để ý, trời đã sang đêm.

Chủ quán thấy có sinh ý, lại sai người đốt một trản đèn dầu, soi sáng một góc tiệm. Đốm lửa lay lay trong bóng tối, soi bóng lên tường, hắt ánh lung linh khắp gian nhà. Bảo Châu mải mê dõi theo từng câu chuyện, tâm trí ngụp lặn trong từng hồi éo le của một truyền kỳ tình ái.

Lúc ấy, ngoài màn mưa và sương mù lặng lẽ hiện ra một dáng người mơ hồ.

Một nữ nhân gầy cao cầm dù giấy rách, trên tay ôm một cây tỳ bà cũ kỹ, lặng lẽ bước tới trước cửa khách đ**m. Nàng không gây tiếng động, giống như một bóng ma đi ra từ cơn mộng.

Người ấy sắc da trắng bệch, tóc đen vấn lỏng, cài một cây trâm xương đã mẻ, xiêm y màu nhạt, vá chằng đụp, cổ áo trễ. Nhìn kỹ có vẻ là người Hồ hoặc lai dòng Tiên Bi. Nét mặt dù còn nét yêu kiều, nhưng tuổi đã xế chiều, có thể ngoài ba mươi, cũng có thể quá bốn mươi.

Nàng bước đi nhẹ bẫng như lá bay, mỗi bước như chực ngã. Tới bên hiên, nàng thu chiếc dù, lắc vài giọt mưa đọng, rồi tựa lưng vào vách, tìm một chiếc ghế gỗ cũ kỹ nơi góc tối, ngồi lặng thinh, đôi lúc lấy tay che ngực ho nhẹ, thân thể gầy guộc, khiến người nhìn cũng phải động lòng xót xa.

Chủ quán nghe tiếng ho, ngỡ có khách tới, chạy ra nhìn. Thấy là nữ nhân ấy, vẻ mặt liền đổi khác, quay vào không thèm hỏi han lấy một lời, đến cả chén nước cũng chẳng buồn đưa.

Thầy kể chuyện vừa nhấp ngụm trà, trông thấy dáng người kia thì lắc đầu, khe khẽ nói với Bảo Châu:
“Các nàng ấy già rồi thật đáng thương. Khi còn trẻ đẹp thì người tranh nhau chuộc thân, đến lúc tàn phai chẳng ai đoái hoài. Không nơi nương tựa, sống đời phiêu bạt, có khi đổ bệnh cũng chỉ còn nước nằm chờ chết.”

Bảo Châu đã liếc nhìn nữ nhân ấy mấy lần, trong bụng cảm thấy gương mặt kia có phần dễ coi, nghe vậy thì ngẩn người, hỏi:
“Du nữ là gì?”

Thầy kể chuyện cười nhạt, trong mắt hiện lên vẻ coi khinh:
“Là như Lý Oa trong truyện đó thôi. Xướng kỹ một thời hoa lệ, đến lúc tàn hương bến cũ, chẳng ai ngó ngàng, không còn nơi nương thân, lang bạt đầu phố cuối đường, lấy tiếng ca tiếng đàn đổi lấy bữa ăn qua ngày… ấy gọi là du nữ.”

Bảo Châu chợt rùng mình, lắp bắp kinh hãi. Trong cung, những buổi yến tiệc thỉnh thoảng cũng có vũ nữ, là gia quyến của tội thần bị sung làm nô kỹ, nhưng kỹ nữ nơi dân dã, đây là lần đầu nàng thấy. Nàng không biết người ta thường dựa vào đâu để phân biệt, chẳng lẽ chỉ cần là nữ nhân xinh đẹp, lại độc thân, đêm khuya một mình qua lại, đã mặc nhiên mang theo một ý nghĩa ám chỉ nào đó ư?

Vì hiếu kỳ, nàng nhìn thêm vài lần. Nào ngờ người kia cũng đưa mắt nhìn lại, ánh mắt giao nhau, nữ nhân ấy liền khẽ mỉm cười, ôm cây tỳ bà bước tới, thân hình nhẹ như nước lướt, ngồi xuống trước mặt nàng, khẽ nghiêng đầu, nũng nịu hỏi:

“Tiểu nương tử có muốn nghe một khúc không? Nô tỳ đàn tỳ bà cũng không tồi đâu.”

Giọng nàng ta mềm mại như rót mật, từng chữ như rót vào tai, thanh âm nhẹ nhàng mà lơi lả, tiếng cuối lượn sóng run rẩy, như muốn trêu ghẹo người nghe, khiến ngay cả Bảo Châu cũng đỏ mặt tía tai. Nói xong, nữ nhân kia lại che miệng khẽ ho, vẻ mặt mỏi mệt, ánh mắt pha trộn bệnh tật u uất.

Thầy kể chuyện thấy có người đến tranh khách, lập tức trừng mắt xua tay:

“Đồ ôn quỷ b*nh h**n, tránh xa ra một chút! Cẩn thận bẩn ghế bẩn chiếu, người khác ngồi vào chẳng thấy xui xẻo thì cũng thấy buồn nôn!”

Nữ nhân ấy vẫn cười, không giận không buồn:

” Tiên sinh đừng chấp, cùng là kẻ đầu đường xó chợ, nô chỉ muốn hưởng chút hơi ấm mà thôi.”

Bảo Châu ngỡ kỹ nữ chỉ là người mua vui bằng ca múa, thấy nàng ta tự đề nghị đàn tỳ bà, bèn nói:

“Vậy đàn một khúc nghe thử.”

Nữ nhân kia vui vẻ gật đầu, từ trong túi da không thấm nước rút ra một cây tỳ bà ôm vào lòng. Thầy kể chuyện hừ mũi một tiếng, buông quạt xếp, cầm lấy chén trà, tưởng đâu là lúc nghỉ giải lao giữa giờ.

Nàng ta không dùng miếng gảy đàn, mà đưa đôi tay dài trắng ra, khảy huyền bằng đầu ngón tay. Bảo Châu nhìn kỹ: đôi tay ấy từng trải sương gió, lớn hơn tay nữ nhân bình thường, gân xanh nổi rõ, mười ngón thon dài mạnh mẽ, không để móng tay, mỗi khúc gảy đều vang lên thanh thoát, âm sắc còn tinh khiết hơn cả dùng gảy đàn.

Từ thời Huyền Tông, hoàng thất đã chuộng âm nhạc, trong cung hội tụ khắp nhân tài bốn phương, các nhạc sư ngày đêm luyện tập. Mẫu thân Bảo Châu, Tiết Quý Phi, chính là một trong những người tinh thông âm luật, giỏi nhất múa và tỳ bà. Bản thân Bảo Châu tuy không học, nhưng được truyền dạy con mắt tinh tường, hiểu rõ điều hay dở trong âm nhạc.

Khúc mà nữ nhân kia đàn là “Lục Yêu”, bản phổ biến được yêu thích nhất trong các khúc tỳ bà. Từ cung đình đến dân gian, ai đàn tỳ bà cũng phải học. Vốn là khúc dành cho nữ tử nhẹ nhàng múa hát, mềm mại uyển chuyển, ấy thế mà dưới ngón tay của người này lại vang lên thanh âm sắc gọn, rắn rỏi, tiết tấu như từng giọt sắt rơi trên ngói đá.

Trong tiếng đàn, nàng ta thở than:

“Giọng nô vốn rất hay, tiếc rằng từng bị một tiểu lang vô tình đánh trọng thương, thương đến phổi, nên gặp tiết trời âm u ẩm ướt là ho không ngừng, chẳng thể xướng ca nữa.”

Bảo Châu nghe mà lòng động thương xót:

“Lại có kẻ nhẫn tâm đến thế, ra tay đánh đập một nữ nhân yếu đuối?”

Nữ nhân ấy ngậm ngùi, nói bằng giọng khắc khoải:

“Nô từng đem lòng ái mộ, một dạ thành tâm đối đãi, nào ngờ gặp phải kẻ máu lạnh, thân tâm đều bị hắn giẫm đạp tan tành… đến giờ nhớ lại còn rùng mình sợ hãi.”

Tiếng tỳ bà theo đó mà chùng xuống, réo rắt bi ai, dường như cả cơn mưa thu ngoài hiên cũng bị gói ghém trong từng dây tơ tiếng gảy. Bảo Châu bất giác liên tưởng tới câu chuyện Lý Oa mới nghe khi nãy, ngỡ nữ nhân này cũng từng trải một mối tình oan nghiệt, đầy đớn đau uẩn khúc.

Trời đã tối hẳn. Dù trong tiệm đã châm đèn, song ánh sáng leo lét chẳng đủ soi rõ mọi thứ. Bảo Châu nheo mắt nhìn kỹ cây tỳ bà trên tay nàng kia, mỗi lúc lại càng thấy có điều chẳng ổn.

Tỳ bà thông thường phần giữa bụng đàn sẽ bọc một lớp da mỏng gọi là “bát diện”, thường được vẽ các họa tiết thanh nhã như sơn thủy, hoa lá, Phật pháp. Nhưng cây đàn này lại vẽ một mảng hoa như máu, giữa bụi hoa là hai bộ xương người ôm chặt lấy nhau một mặc váy lụa, một khoác la bào chẳng biết đang diễn cảnh gì.

Phần trục đàn vốn dùng gỗ dâu hay gỗ tử đàn, nhưng cây đàn này lại làm từ xương trắng. Dây đàn cũng chẳng phải gân gà thông thường, mà là thứ dây trắng nhợt, không rõ từ da thịt loài gì, nhìn một cái đã thấy rờn rợn.

Bảo Châu càng nhìn càng bất an. Nàng bỗng nhớ tới một chuyện cổ quái, quay sang nhìn Thập Tam Lang thì giật mình: chú tiểu kia toàn thân mồ hôi lạnh, tay chắp trước ngực, mắt nhắm nghiền, miệng lẩm nhẩm tụng kinh. Nếu nghe kỹ, sẽ nhận ra đó là một đoạn chú đuổi tà trong Kinh Lăng Nghiêm.

Cảnh tượng đó khiến lòng nàng run lên. Quay đầu nhìn lại nữ nhân kia, lần này, nàng để ý đến chiếc trâm trắng cài trên đầu, lại thấy rõ đó không phải trâm thường, mà là một đầu lâu chạm rỗng bằng xương. Da gà lập tức nổi khắp người, tóc gáy dựng đứng. Cây đàn kia, người đàn kia, từ đầu đến chân đều toát ra hơi thở ma quái, âm u, khiến người ta lạnh sống lưng.

Tiếng đàn cũng đổi khác, mỗi lúc một thê lương, mơ hồ như tiếng hồn ma khóc than bên bờ suối vàng. Khúc nhạc vừa dứt, nữ nhân kia ngẩng đầu, ánh mắt sâu lắng nhìn sang Bảo Châu, dịu dàng hỏi:

“Tiểu nương tử, nô đàn khúc này có vừa ý người chăng?”

Lúc ấy, mái tóc nàng đen nhánh như quạ, da trắng như tuyết, nhưng đôi mắt lại phát ra ánh lục quái dị. Bảo Châu kinh hoàng đến tê cứng cả người, lưỡi như dính chặt vào vòm miệng, không còn biết ứng đối ra sao, cuống quýt nói đại:

“Đàn… đàn cũng được… chỉ là… âm sắc cây đàn này nghe lạ lắm, như thể bên trong… có gì đó không ổn…”

Nữ nhân sững lại, rồi đột nhiên phá lên cười lạnh:

“Ngươi quả thật không giống người thường.”

Tiếng nàng chưa dứt, gió lạnh đã thốc đến, sát khí rợn người như cuốn theo cơn mưa ùa thẳng vào phòng.

Trong đêm mưa mịt mùng, một nữ nhân xa lạ đột ngột xuất hiện cùng cây tỳ bà kỳ dị, toàn thân toát ra thứ hơi lạnh âm hàn lạ lùng. Một khúc nhạc vừa dứt, sát khí đã bủa vây khắp không gian.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đại Đường Tích Châu Ký - Phạn Tạp
Chương 69​

Xem nội dung: Chương 69

Bảo Châu gần như không thể thở được, toàn thân như ngâm trong nước băng lạnh mang tên là sợ hãi, cảm giác đuối nước giữa đồng khô cỏ cháy, tay chân rũ rượi không còn chút sức lực nào, mồ hôi lạnh từ chân tóc nhỏ giọt chảy xuống mặt, nhưng đến cả đưa tay lên lau nàng cũng chẳng dám.

Nàng liếc nhìn người kể chuyện ngồi bên, thấy ông ta cũng lộ vẻ kinh hãi vặn vẹo, tay run lẩy bẩy nắm chặt cây quạt, hiển nhiên cũng cảm nhận được sự thay đổi đáng sợ trong không khí.

Tiếng đàn tỳ bà trầm xuống, tiếng tụng kinh của Thập Tam Lang ở phía sau bỗng trở nên rõ ràng hơn, mưa rơi tí tách trên mái nhà, sương lạnh lững lờ từ cửa dâng lên khắp gian nhà nhỏ.

“Quỷ đói súc sinh, mù lòa câm lặng, oán ly biệt, ái chẳng thành, cầu chẳng được…” – tiếng tụng đều đều vọng vào tai, thỉnh thoảng bị xen ngang bởi cơn ho rũ rượi của người đàn bà tỳ bà.

Bảo Châu hoảng hốt nghĩ: Nàng ta là quỷ, nhất định là quỷ.

Chẳng lẽ vì đêm mưa này nàng lỡ nghe người kể truyện “Lý Oa”, đã vô tình gọi đến hồn ma vất vưởng đầu đường? Tiếng nói của nàng ta đẫm đầy oán hận, là vì chết oan uổng trong bệnh tật, hay vì yêu mà chẳng được, bị người bội bạc khiến trái tim tan nát?

Bảo Châu từ nhỏ vốn sợ ma, trong đầu bất giác hiện về những lời đồn quái đản nơi cung cấm, rằng nữ quỷ bao giờ cũng hung dữ hơn nam bởi đời sống bất công, chịu đựng nhiều oan khuất, nên khi hóa thành vong hồn thì càng mang nặng thù hận.

Cung tiễn vẫn để trong phòng, nhưng dù có vũ khí trong tay, không có cao tăng ban phép thì cũng chẳng ngăn được loại lệ quỷ ghê gớm thế này. Huống chi, chú Lăng Nghiêm cũng chẳng đủ sức xua đuổi nàng đi.

Có vẻ như nữ quỷ rất để bụng lời chê tiếng đàn của Bảo Châu, nàng điều chỉnh lại trục đàn bằng xương trắng, khảy dây thăm dò âm sắc. Nhưng tiếng tụng kinh cứ vọng đều đều sau lưng, nàng bất ngờ quát lên:

“Tên đầu trọc ồn ào! Câm miệng cho ta!”

Tiếng quát sắc lẻm như lưỡi dao, khiến đầu óc Bảo Châu ong ong, mắt hoa tai ù. Tiếng tụng kinh đằng sau lập tức ngưng bặt, Thập Tam Lang bị chấn đến mức ho sặc, khó thở. Cảm giác lạnh lẽo trong phòng lập tức đậm thêm mấy phần, khiến Bảo Châu không kìm được, nước mắt lã chã rơi.

Đến cả kinh cũng không chế ngự nổi ả ta, thì đây chắc chắn là một oan hồn tàn độc, oán khí sâu nặng.

Cố lấy hết dũng khí, nàng run run nói:

“Oan có đầu, nợ có chủ. Chúng ta nào có thù oán gì với ngươi? Hãy đi tìm kẻ từng phụ ngươi mà trả thù!”

Nữ quỷ cười lạnh, giọng khàn đục:
“Ta không nhầm đâu. Kẻ bạc tình vô lương đó… vừa rồi còn lưu lại nơi đây…”

Bảo Châu nghẹn lời, cố cãi lại:
“Nhưng… người ngươi nói, chúng ta hoàn toàn không quen biết mà!”

Nữ tử lại đổi giọng, trở nên nhẹ nhàng, mị hoặc:

“Ngươi biết đấy… người đó thích mặc áo xanh, giang hồ đồn rằng từng bị một cô nương cưỡi lừa bắt sống. Ta cũng tò mò lắm, không biết là hạng sắc nước hương trời nào khiến kẻ ấy cam tâm chịu trói. Vậy mà hôm nay gặp mặt, hóa ra chỉ là cô bé biết khóc lóc… Thật thất vọng thay cho trái tim hắn.”

Nghe vậy, Bảo Châu chết sững. Nữ quỷ kia nói chẳng phải đang chỉ… Vi Huấn?

Tỳ bà nữ lặng lẽ cười buồn:
“Hắn đối với ngươi chắc hiền lành lắm nhỉ? Nào ai biết, năm đó chính hắn lôi ta khỏi giường, ra tay đánh đập không chút thương xót…”

Chưa dứt lời, một bóng xanh vụt qua cửa như gió lướt, vung tay đánh tới như sấm sét. Tỳ bà nữ biết rõ đòn đánh nặng nề ấy không thể chống, bèn lách người tránh đi.

Người áo xanh lập tức đổi chiêu, chưởng thứ hai áp thẳng xuống vai đối thủ. Tỳ bà nữ nửa thân bị dính chưởng khí, lập tức thấy thân thể trì trệ, biết nếu trúng đòn chắc chắn bỏ mạng. Nàng bèn vung tay, móc dây đàn chắn ngang. Hai luồng chưởng lực va chạm, vang lên một tiếng “keng” rúng động, như chuông vỡ giữa núi sâu.

Kình lực dội ra bốn phía, màn rèm bay phần phật, đồ đạc rung chuyển, bụi đất lấm tấm.

Từ khi Vi Huấn xuất hiện, khí lạnh quanh người Bảo Châu dần tan, tay chân cũng cử động được. Dù không bị thương, mái tóc nàng cũng bị luồng chưởng phong xé mất mấy sợi.

Tỳ bà nữ mượn lực thoát thân, tung mình né về phía cửa. Nửa người như bị lửa đốt, khí huyết quay cuồng, nhưng vẫn cố gắng đứng vững. Ôm lấy đàn, nàng đứng đó, dáng người thướt tha mà giọng thì thê lương:

“Tiểu quỷ vô tình, lại định khiến nô đây tan nát cõi lòng một lần nữa sao?”

Vi Huấn lạnh như sắt, mắt ánh lên sát khí:

“Tự ngươi chuốc lấy.”

Tỳ bà nữ thoắt lùi, dáng như cánh bướm lướt gió, định bỏ chạy. Vi Huấn lập tức đuổi theo, tay vang lách cách, chuẩn bị ra đòn kết liễu. Nhưng nàng ta đã sớm chuẩn bị, trong tay áo rút ra ba phi đao mảnh như cánh ve, vút bay như chớp, một trong số ấy lao thẳng về phía Bảo Châu!

Vi Huấn nghe gió phân hướng, vội ném một vật ngăn chặn. “Đinh!” gương đồng rạn nứt vỡ đôi rơi xuống đất, cũng chặn được mũi ám khí.

Trong lúc giằng co, tỳ bà nữ tung mình lên, nhẹ nhàng như người giấy bay qua nóc nhà. Vi Huấn tính đuổi theo, nhưng vừa liếc thấy Bảo Châu mặt không còn giọt máu, đôi môi nhợt nhạt, cả người run bần bật, chàng bỗng chững lại. Sát khí lạnh băng trong lòng liền tan thành sóng mềm, tay cũng khựng lại giữa không trung.

Trong khoảnh khắc đó, bóng áo trắng đã khuất hẳn. Ngoài trời, tiếng cười bén nhọn giữa màn mưa u ám vẫn vang vọng, vừa đắc ý, vừa châm chọc.

Bảo Châu mềm nhũn ngồi phịch xuống, cả người run lẩy bẩy, nước mắt hòa lẫn mồ hôi lạnh, tràn đầy mặt.

Vi Huấn quay lại, bước nhanh đến bên nàng, lạnh lùng đặt tay lên cổ nàng, ấn vào một huyệt đạo gần yết hầu nơi mạch máu gần tim, có thể rõ ràng kiểm tra sinh mệnh.

Ban đầu, nàng tưởng hắn định ra tay, hoảng sợ co người lại, run rẩy. Nhưng rồi nhận ra, tay hắn không siết mà chỉ nhẹ nhàng đặt lên da thịt, lặng lẽ thăm mạch. Nước mắt nàng rơi lã chã lên mu bàn tay chàng lành lạnh, âm thầm, run rẩy như chính nàng lúc này.

Vi Huấn bắt mạch kỹ càng, xác nhận nàng không bị nội thương mới nhẹ tay buông ra, lại từ đầu đến chân cẩn thận nhìn một lượt, lúc ấy mới thực sự yên tâm. Nhưng rồi hắn mới nhận ra, mu bàn tay mình ươn ướt là nước mắt nàng rơi, lạnh đến giật mình. Trong lòng dấy lên ý muốn lau đi nước mắt ấy, nhưng tay vừa nhấc lên, lại không dám đưa tới.

“Ta về muộn.” Vi Huấn nói khẽ, giọng mang vẻ hối hận. Thập Tam Lang bình thường cũng đủ để bảo vệ nàng trước vài ba kẻ phàm tục, ai ngờ giữa trời mưa nơi đất khách này lại đột ngột xuất hiện một nữ nhân như quỷ.

Hắn bụng dạ rối bời, lại nghe Bảo Châu nức nở, giọng run run:

“Vừa rồi… thứ đó là người, hay là… quỷ?”

Vi Huấn trấn tĩnh đáp:

“Là người sống, một kẻ trong giang hồ chuyên giả thần giả quỷ để mê hoặc lòng người. Ngươi không cần sợ.”

Bảo Châu vẫn còn bàng hoàng, như chưa hoàn hồn. Một lúc sau, lại lên tiếng, giọng đầy ngờ vực:

“Nếu là người, vì sao nàng ta nói ngươi là tình lang? Rằng từng bị ngươi đánh trọng thương, tới tận đây để báo thù. Có phải là thật?”

Nghe nàng nói vậy, Vi Huấn thoáng sững sờ. Lúc này mới chợt hiểu ra: ngoài phi đao, ả đàn bà kia còn để lại một nhát đâm hiểm độc hơn gieo nghi ngờ. Hắn vội vàng biện giải:

“Nàng ta nói bậy! Không phải ca kỹ gì cả, là thủ lĩnh thích khách ở Trường An…”

Lời còn chưa dứt, chợt nghe một tiếng thét vang lên từ trong phòng, ai nấy giật mình kinh hãi.

Tiếng thét đó phát ra từ ông kể chuyện. Không có người bảo hộ, ông ta trúng phải dư âm kình lực từ dây đàn văng loạn lúc trước, khắp người chi chít những vết xước nhỏ, tuy không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng một nhát phi đao vừa rồi đã xé toạc búi tóc và một mảng da đầu của ông.

Dao mảnh, sắc bén, đến nỗi giờ này ông mới nhận ra đau khi máu đã bắt đầu phun thành dòng. Da đầu rách toạc, lộ ra cả khối xương trắng bệch như trứng gà, máu nhuộm đỏ nửa thân, trông vô cùng rợn người.

Vốn đã bị nữ nhân kia dọa mất hồn, nay lại thêm mất máu quá nhiều, ông lập tức hoảng loạn, la hét như điên, vừa chạy vừa khóc, bỏ cả quạt, bỏ cả mộc bảng, lao thẳng ra khỏi khách đ**m, chẳng biết đi đâu trong đêm mưa.

Máu từ người ông vung vãi khắp nơi, thấm vào sàn, lan ra tận thềm cửa. Chủ quán nghe động, vừa ló đầu nhìn qua đã kinh hãi, tưởng có cướp giết người, vội vàng tụng niệm Phật hiệu, co cẳng chạy vào hậu viện trốn biệt, không dám ló mặt.

Cảnh tượng máu me khắp nơi khiến lòng Bảo Châu càng thêm kinh hoảng. Nàng đưa đôi mắt thất thần nhìn Vi Huấn, lí nhí:

“Ta không hiểu hai người từng có tình duyên oán hận ra sao, nhưng nếu là người thì tại sao hành tung lại quỷ dị đến thế?”

Vi Huấn cũng cảm thấy bất an, lòng thầm nhủ: Dù trên người có dính phải bao nhiêu vụ giết người oan uổng, thì chuyện này cũng cần làm rõ trước đã.

Hắn vội nói:

“Chỉ có thù hận, không có tình duyên! Đúng là ta từng ra tay với nàng, nhưng là vì nàng động thủ trước, bị đánh là đáng tội.”

Quay sang thấy Thập Tam Lang vẫn đứng bất động chắp tay như tượng Phật, Vi Huấn quát:

“Ngươi đừng có đứng làm Địa Tạng Bồ Tát nữa! Người ta chạy mất rồi!”

Thập Tam Lang vừa bị giọng quát như lưỡi dao của nữ nhân kia chấn động đến mức nghẹn ngào, cổ họng rát ngọt như nuốt máu. Phải mất một lúc mới ổn lại được hơi thở, hắn ỉu xìu cúi đầu:

“Xin lỗi sư huynh, đệ đã cố hết sức… thật sự không phải đối thủ của tam sư tỷ.”

Vi Huấn bực bội nói:

“Huynh đâu mong đệ đánh thắng, chỉ không muốn để ả ta vu oan cho huynh!”

Nghe đến đó, Thập Tam Lang mới hiểu ý, vội vàng nói với Bảo Châu:

“Cửu Nương đừng sợ! Người vừa rồi là tam sư tỷ của bọn ta ‘Âm Bà Ma’ Thác Bạt Tam Nương, từ lâu đã có thù sâu với đại sư huynh, gặp là đánh. Nàng ấy… từ xưa tới giờ vốn đã rất dễ dọa người.”

Tuy mở đầu bằng “đừng sợ”, kết thúc lại bằng “rất dễ dọa người”, khiến lời an ủi chẳng có chút hiệu quả nào. Rõ ràng ngay chính hắn cũng vô cùng khiếp sợ vị sư tỷ kia.

Trong đầu Bảo Châu, những tưởng tượng kiều diễm từ truyện “Lý Oa” đã tan thành mây khói, chỉ còn vương lại hình bóng của một ác linh áo trắng mang tỳ bà, quỷ khí nặng nề đến rợn người. Nàng thầm nghĩ, Sư môn của Vi Huấn sao mà kỳ dị thế, một người lại đáng sợ hơn người trước?

Gió lạnh kèm mưa bụi lùa từ cửa sổ vào, cuốn theo mùi máu tanh. Thác Bạt Tam Nương đã đi mất không còn bóng dáng, như chưa từng tồn tại. Nhưng khắp phòng đầy máu, cùng chiếc túi da đựng tỳ bà nằm ngửa trên ghế, chứng minh vừa rồi không phải ác mộng.

Mặt trong túi da phơi ra, trên nền da màu vàng nhạt lộ ra hình xăm một vị Thiên Vương với nét mực đậm, chằng chịt mụn thịt như da người, rõ ràng là một mảnh da người bị lột xuống khắc thành. Chỉ nhìn thôi cũng khiến da đầu tê rần.

Giờ biết đó là người thật, Bảo Châu càng xấu hổ vì bản thân vừa rồi hoảng loạn đến nỗi không nhúc nhích nổi. Nhưng hồi tưởng lại trận giao đấu ban nãy, một bóng áo xanh và một bóng áo trắng quấn lấy nhau, chiêu thức quỷ mị như ảo ảnh, nàng mới hiểu rõ: nếu nàng có cầm cung trong tay, cũng không chắc có thể nhắm trúng kẻ địch mà không làm tổn thương Vi Huấn.

Trong không gian hẹp như hành lang, khoảng cách gần thế, cung tên đúng là không thích hợp.

Lúc ấy mới dần bình tĩnh lại, Bảo Châu cảm thấy toàn thân đều ướt mồ hôi lạnh, tóc tai bết dính, mặt cũng lem nhem nước mắt. Từ nhỏ đã khổ luyện võ nghệ, nay ra trận chỉ biết khóc, nàng vừa thẹn vừa giận, má trắng bệch dần ửng đỏ.

Nàng muốn nhanh chóng về phòng rửa sạch mồ hôi tủi hổ. Đến cửa, quay đầu lại thấy Vi Huấn vẫn theo sau, dáng vẻ có chút chần chừ bất an.

“Ta không bị thương,” nàng nói.

Vi Huấn “ừ” một tiếng, mắt nhìn sàn nhà dưới chân nàng, khẽ thì thầm:

“Chỉ có thù…”

Bảo Châu sững người, chợt hiểu ra hắn đang lo điều gì. Nghĩ đến cảnh sinh tử kề cận khi nãy, hắn không hề lo cho bản thân, vậy mà giờ lại sợ nàng hiểu lầm vì lời nói vu vơ của đối phương. Nàng đáp:

“Ngay câu đầu tiên ngươi nói, ta đã tin rồi. So với lời của người xa lạ, ta dĩ nhiên tin ngươi hơn.”

Dứt lời, nàng bước nhanh vào phòng, xoay người khép cửa, lặng lẽ đổ nước rửa mặt.
​