Tề Đồng nhìn mặt đất bị làm dơ liền nhíu nhíu mi.

Chung Tình nhìn mặt đoán ý, bà mang theo mấy ma ma bên người đi lên phía trước, nâng Thơ Họa lên. Thơ Họa còn đang mơ màng hồ đồ mà xin tha, nên ngay cả sức lực tự đứng lên cũng chẳng có.

Cuộc sống hàng ngày của nàng ở trong Dũng Nghị Công phủ còn tốt hơn nhiều so với thiên kim của các nhà quan lại nhỏ khác. Nghĩ đến thủ đoạn của Phương ma ma, trong lòng nàng tràn đầy hối hận! Sao tự dưng lại nhất thời u mê thế chứ!

Tề Đồng không hề nhìn nàng ta, sai đám người Chung Tình mang nàng ta đi ra ngoài trước.

Đám nha hoàn còn lại ở trong phòng im như ve sầu mùa đông. Chiêu thức giế.t gà dọa khỉ ấy của Tề Đồng có hiệu quả cực lớn. Bọn họ đều ước giá như có thể hô biến chính mình cuộn tròn lại, không làm công chúa ngứa mắt nữa.

Gây ra một trận náo loạn như vậy, Tề Đồng cũng chẳng có tâm trạng nào mà nhìn đám nha hoàn này lượn lờ ở trước mặt mình. Nàng đưa tay chống đầu ngả người xuống cái giường nhỏ, tay còn lại vẫy vẫy, nha hoàn và các bà tử đều an tĩnh mà lui ra ngoài.

Ra khỏi nhà ở, mọi người âm thầm ra hiệu bằng mắt, những người quen biết nhau liền tản đi tìm chỗ không người để tụ tập thành từng nhóm, nhỏ giọng nói chuyện. Cũng có những người ban đầu quen thân với Thơ Họa, lén lút tìm đến gần chỗ Phương ma ma, đứng từ xa mà chú ý động tĩnh trong viện của bà.

Chung Tình tiễn Thơ Họa đi xong liền tiến vào trong phòng bầu bạn cùng Tề Đồng.

Bà thấy trong phòng không giữ lại người hầu hạ, chỉ có một mình công chúa nhắm mắt nghỉ ngơi, liền xoa xoa tay cho ấm rồi đứng ở phía sau Tề Đồng, nhẹ nhàng xoa ấn đầu cho công chúa.

Tề Đồng thở dài: “Tình nhi, nếu người nào cũng tri kỷ như ngươi thì thật tốt.”

“Có tri kỷ như ta rồi mà công chúa còn chưa thấy đủ sao? Còn muốn để cho các tiểu nha hoàn khác tới đây tranh sủng với ta nữa à?” Chung Tình cố ý pha trò cho công chúa vui.

“Ngươi nha! Ai có thể tri kỷ như ngươi chứ.”

“Bên chỗ của Tiểu Nguyệt kia, hiện tại ngươi cùng Phương ma ma tiếp tục chọn người ổn thỏa đưa qua cho con bé ấy đi. Nhưng đừng để chuyện xấu lại xảy ra tiếp.” Tề Đồng ngửa người ra sau dựa vào lưng ghế, “Ta nhận thấy, hai cậu cháu bọn họ đều y tính tình của nhau. Chẳng phải chỉ cần hai người đã quá tốt rồi hay sao, mà người làm cữu mẫu như ta ngược lại muốn thò một tay vào.”

Nếu Tiêu Thái là người yêu thích nữ sắc, muốn thu nạp nha hoàn nào thì cứ thu là được. Nhưng hắn giống hệt Trạch ca, không phải là loại người háo sắc, nàng không thể dung dưỡng đám tiểu nha hoàn dã tâm lớn mà làm hỏng hết quy củ. Nếu không, Tiêu Thái và Phó Nguyệt sẽ oán trách nàng. Nàng cần gì phải làm loại chuyện tốn công vô ích này chứ.

Hơn nữa nàng thích tính tình của Phó Nguyệt, đẹp người đẹp nết, kiến thức rộng rãi, không phải loại nữ tử ngu dốt, ghen tị mà muốn thay thế phu quân thu nạp người vào phòng kia.

Nàng biết, bên ngoài có phu nhân nói Tề Đồng nàng ghen tị, nắm giữ hậu trạch Dũng Nghị Công phủ, lấy thân phận đè nén Dũng Nghị Công. hừ! Chính mình không quản lý được lưng quần của nam nhân nhà mình, ngược lại đi bôi nhọ, ghen ghét bọn họ ân ân ái ái. Nàng là đích trưởng công chúa triều Lý, thân phận tôn quý, nếu bàn về thân phận phò mã thì phu quân nàng cũng vốn không thể nạp thiếp, thu nạp thêm người.

Huống chi Diệp Trạch nghiêm khắc kiềm chế bản thân, nàng cao hứng còn chẳng kịp. Ai mà không muốn độc chiếm sự sủng ái của phu quân chứ!

Suy bụng ta ra bụng người, Tề Đồng mở mắt ra nói: “Tình nhi, ngươi đi tìm khế ước bán thân của đám người Tình Tước Tuyết Nhạn rồi lấy ra, đưa hết cho Tiểu Nguyệt đi.” Trong tay có khế ước bán thân thì sẽ không sợ những tiểu nha hoàn kia nổi lên dã tâm nào khác.

Chung Tình gật gật đầu, cũng không hỏi nhiều nữa, lập tức đi tìm khế ước bán thân của những người liên quan tới Kỳ Cảnh Viện.

Chung Tình: “Công chúa, tất cả đều ở chỗ này.”

Tề Đồng: “Vậy ngươi tự mình đưa qua đi, sau đó hỏi con bé một chút xem thích nha hoàn mới có tính cách thế nào, bây giờ phải chọn người mà Tiểu Nguyệt vừa lòng để hầu hạ.”

Chung Tình đồng ý, vừa mới xoay người đi chưa được hai bước, Tề Đồng lại kêu: “Từ từ.”

Chung Tình lại quay trở về, nhìn về phía Tề Đồng.

Tề Đồng nghĩ nghĩ, sửa lại câu nói vừa rồi: “Khế ước bán thân cứ để ở chỗ ta trước đi. Ngươi đi nói kết quả xử lý với con bé một tiếng, bảo con bé rảnh rỗi thì tới chỗ ta ngồi một chút, ta sẽ tự mình đưa cho con bé.”

Diệp Trạch coi trọng đám cháu ngoại, Tề Đồng yêu ai yêu cả đường đi lối về, cũng không muốn để lại hiềm khích với Tiêu gia.

“Vâng, nô tỳ đã biết.”

“Nha hoàn mới cứ để cho con bé tự mình chọn đi.”

“Tuân lệnh.”

“Đi đi.”

Khi Chung Tình đi tới Kỳ Cảnh Viện, Phó Nguyệt đang vẽ một bức tranh mẫu cho Thạch bà bà.

Ở trong phủ có chuyện gì đều có nha hoàn và các bà tử tranh cướp nhau làm, Thạch bà bà rảnh rỗi liền cảm thấy toàn thân không thoải mái. Vừa hay đã vào mùa đông, thời tiết càng ngày càng lạnh, Thạch bà bà liền muốn làm cái mũ nhỏ để Nhu Nhu đội cho ấm. Nghe bà nói như vậy, Phó Nguyệt cũng cảm thấy hứng thú, dự định đưa cho Thạch bà bà một bức vẽ họa hình đáng yêu.

“Chung nương tử tới rồi?” Thạch bà bà thấy Chung Tình trước, vội vàng buông kim chỉ khung thêu trong tay xuống, nhiệt tình tới đón tiếp.

“Thạch bà bà đừng đi ra, bên ngoài gió lạnh, ta đi vào lại mang theo khí lạnh vào đó”. Trong phòng còn có tiểu bảo bảo nữa mà.

“Ê a?” Trong phòng, Nhu Nhu ngồi trên cái giường nhỏ, nghiêng đầu nhìn về phía người vừa mới đi vào.

“Chào tiểu Nhu Nhu nha.” Chung Tình thích con nít, đứng cách Nhu Nhu một khoảng ngắn cười và cất tiếng chào đứa trẻ.

Phó Nguyệt buông đồ vật trong tay ra, đi tới bế Nhu Nhu lên.

“Đây là Chung nương tử, Nhu Nhu gọi người đi, Chung nương tử…” đương nhiên tiểu Nhu Nhu chưa biết nói, nhưng không ảnh hưởng đến việc mọi người nhiệt tình dạy con bé nói chuyện.

Chung Tình thích thú mà nhìn Nhu Nhu: “Ha ha ha, đứa bé còn nhỏ mà. Có phải hay không nào, tiểu Nhu Nhu?”

Nhu Nhu ôm nương mình, “ê a ê a” mà nói ngôn ngữ mà chỉ chính con bé mới nghe hiểu.

Nói chuyện phiếm vài câu, lúc này Phó Nguyệt mới dịu dàng hỏi bà: “Chung nương tử tới đây là có chuyện gì muốn nói cho ta sao?”

Chung nương tử thu ý cười, nhìn về phía nàng.

Phó Nguyệt cũng nhìn bà một cái, đưa đứa bé cho Thạch bà bà lần nữa rồi nói “Thạch bà bà ngươi trông chừng Nhu Nhu trước, ta cùng Chung nương tử trò chuyện.”

“Ừm, các ngươi đi đi.”

Phó Nguyệt mang Chung nương tử ra ngồi xuống chính đường, bên người cũng không để lại bọn nha hoàn hầu hạ.

Chung Tình nhận sai trước, cho thấy thái độ của công chúa: “Chuyện hôm qua, sau khi công chúa biết đã rất tức giận. Trong phủ chúng ta ngày xưa cũng từng dạy dỗ đám tiểu nha hoàn không thể nổi lên ý nghĩ này. Cho nên trong chuyện này, vẫn là chúng ta không dạy dỗ người tốt.”

Phó Nguyệt lắc đầu, giọng điệu nhẹ nhàng lại không trách cứ bọn họ: “Lòng người khó dò, Chung nương tử không cần quy hết sai lầm của người khác về chính chính mình.”

Chung Tình đánh giá nét mặt Phó Nguyệt, thấy nàng vẫn không có bất kỳ sự tức giận hay oán trách nào mới nhoẻn cười nói: “A Nguyệt Nhi tâm, công chúa đã sai người mang nha hoàn có ý nghĩ hư hỏng kia đi xử trí, bảo đảm không bao giờ nhìn thấy nàng ta ở trong phủ nữa.”

“Chân cẳng nàng ta không tiện……” Phó Nguyệt hơi nhắc nhở một câu.

Chung Tình giải thích: "Chuyện này ngươi không cần lo lắng. Trong phủ chúng ta cũng không phải làm xằng làm bậy như những nhà khác. Tánh mạng nàng ta không cần phải lo, chẳng qua ở trong phủ nhiều năm như vậy đã biết được nhiều thứ, đại khái Phương ma ma sẽ dạy dỗ lại một lần nữa rồi mới đưa nàng ta đến biệt phủ hoặc thôn trang để làm việc.”

Nghe Chung Tình nói như vậy, biết Thơ Họa không phải lo đến tánh mạng, Phó Nguyệt liền không bận tâm nhiều nữa.

Nàng không phải là thánh mẫu. Hôm qua đã biết ý định của Thơ Họa, nàng như nghẹn ở cổ họng, ngẫm lại ban đầu nàng cũng phớt lờ những chuyện tương tự, vài lần Thơ Họa muốn tới gần hầu hạ Tiêu Thái nhưng đều bị nàng bỏ qua, nghĩ lại nàng vẫn không thoải mái.

Người của Dũng Nghị Công phủ, công chúa có thể xử lý mà không thiên vị, Phó Nguyệt cũng coi như thở phào trút giận được rồi.

Phó Nguyệt: “Lát nữa Chung nương tử thay ta cảm ơn công chúa.”

“Câu này không cần ta phải thuật lại, công chúa còn bảo ngài lúc nào rảnh rỗi thì đi qua chỗ ngài ấy ngồi chơi đó.”

“Thế thì hai ngày nữa ta lại đi làm phiền công chúa nhé. Hai ngày nay cứ hết chuyện nọ đến chuyện kia, có khi công chúa cũng mệt mỏi đến phát sợ rồi.”

“Được, tóm lại ngài tới thì công chúa cũng vui vẻ nói chuyện cùng ngài.”

“Nhận được ưu ái của công chúa rồi.”

Tiếp dó Chung Tình nói đến chuyện đưa nha hoàn mới đến đây cho chính nàng chọn lựa, Phó Nguyệt cụp mắt nói: “Làm phiền Chung nương tử và Phương ma ma chọn đi, ta tin ánh mắt của các ngươi.”

“Đừng đừng đừng, hiện tại công chúa đã ra lệnh rồi, phải chọn người nào mà hợp mắt ngài đó.”

Phó Nguyệt thật sự không định thu dùng người trong phủ công chúa liền nói: “Tình Tước, Tuyết Nhạn và Thơ Ngữ đều khá tốt, tính cách có thể thành thật kiên định, chịu khó làm việc là được, ta không có yêu cầu gì khác.”

Nếu đã vậy thì Chung nương tử không nhiều lời nữa, nhớ kỹ lời Phó Nguyệt nói rồi đứng dậy chuẩn bị trở về: “Chúng ta sẽ chọn vài người đưa lại đây trước, ngài nhìn qua rồi chọn ai vừa mắt thì giữ lại.”

“Làm phiền Chung nương tử lo lắng.” Phó Nguyệt đứng dậy tiễn bà, “Chung nương tử ngài chờ một lát, vừa hay phòng bếp nhỏ của ta làm một ít điểm tâm, ngài mang một ít qua cho công chúa, còn lại ngài cũng mang về cho Ngô thúc đi.”

Chung Tình càng cười thoải mái hơn, lão chồng bà sau khi từ thành Thạch Châu trở về thật sự khen lấy khen để điểm tâm của Tiêu gia, ngày thường tính tình không thích ăn đồ ngọt cũng nói thẳng ăn ngon, đáng tiếc điểm tâm không thể để lâu mà mang về cho bà nếm thử, trên đường đều bị tiểu tử Diệp An kia ăn.

Về sau khi Phó Nguyệt tới phủ làm điểm tâm và thức ăn cũng sẽ đưa một chút cho nhà bọn họ, nàng rất thích tay nghề nấu ăn ngon của Phó Nguyệt.

“Thế thì tốt quá, ta không khách khí với ngài nữa. Ngô thúc thích ăn, về sau cứ sai hắn chạy việc cho các ngài” Nếu Ngô Phong nghe được lời này nhất định sẽ tỏ vẻ là nương tử đang vu tội hắn, mỗi lần thu được đồ ăn ngon chẳng phải đều để nương tử dùng trước hay sao!

Phó Nguyệt: “Không cần phải thế, Ngô thúc đã giúp chúng ta rất nhiều rồi.”

Chung Tình mang theo điểm tâm mà Phó Nguyệt đã chuẩn bị sẵn vô cùng cao hứng mà trở về Minh Ngọc Đường, cùng công chúa nhàn nhã tự tại mà thưởng thức trà chiều.

**

Nghỉ ngơi hai ngày, Phó Nguyệt ôm Nhu Nhu tới chỗ Tề Đồng nói chuyện.

"Ôi chao, đây là tiểu bảo bối nhà ai đây, mau để ta ôm một cái.” Tề Đồng ôm đứa bé trắng nõn như cái bánh bao nhỏ. Đứa bé Nhu Nhu này rất mạnh dạn, không sợ người lạ, đã có thể ngồi ở trong lòng Tề Đồng cười ha hả, cũng không biết là đang cao hứng cái gì.

Nói chuyện trêu chọc Nhu Nhu trong chốc lát, Tề Đồng đưa hài tử đặt lên trên cái giường nhỏ ở bên cạnh cho Chung Tình chăm sóc.

Nàng cầm một cái hộp nhỏ trong tầm tay rồi đẩy đến trước mặt Phó Nguyệt: “Cháu nhận lấy cái này đi.”

Phó Nguyệt nghi hoặc mà tiếp nhận, vừa mở ra liền thấy một xấp khế ước bán thân! Đây đều là của gã sai vặt, nha hoàn cùng bà tử trong Kỳ Cảnh Viện.

Phó Nguyệt đóng hộp lại cẩn thận một lần nữa, sau đó đẩy hộp nhỏ trở về: “Cái này cháu không thể nhận được.”

“Cháu cầm đi, về sau trong viện nếu có người nào lại không nghe lời, cháu cứ trực tiếp xử lý là được.” Tề Đồng nói, như có như không mà quét mắt nhìn Tình Tước Tuyết Nhạn đứng sau Phó Nguyệt.

Trong lòng Tình Tước và Tuyết Nhạn rùng mình, nhưng vẫn cụp mắt cung kính mà đứng.

Phó Nguyệt lắc đầu, kiên trì không thu nhận: “Công chúa không cần cho cháu những thứ này, trong phủ có ngài chưởng quản chỗ nào cũng gọn gàng ngăn nắp. Mặc dù có người nổi lên tâm tư hư hỏng, nhưng ngài đã có thể kịp thời xử lý. Cái khế ước bán thân này có đưa cho cháu hay không thì cũng thế cả, hà tất gì còn phải phiền toái một chuyến chứ.”

"Cháu cứ thu nhận đi, ngày sau cũng có thể xử lý việc trong viện của các cháu.”

“Chúng cháu đã ở trong phủ quấy rầy tiêu pha rất nhiều, những người này Phó Nguyệt không thể nào lại nhận được.” Lời nói của Phó Nguyệt khẩn thiết, còn làm nũng nói: “Hơn nữa, nếu thực sự có chuyện gì thì cháu tới tìm công chúa chủ trì công đạo, chẳng lẽ công chúa còn không giúp cháu sao?”

Tề Đồng bị bộ dạng thân mật của nàng chọc cười, nàng duỗi tay chí chí vào trán Phó Nguyệt: “Cháu nha, cái miệng nhỏ ngọt như mật vậy, chỉ biết dỗ dành người khác cưng nựng yêu thương mình thôi. Được rồi, chịu thua không nói nổi cháu nữa. Tóm lại có chuyện gì cháu cứ nói với ta là được, đều là người một nhà đừng xa cách. Cũng đừng nói cái gì mà làm phiền rồi tiêu pha, cho con cháu nhà mình tiêu xài là chuyện đương nhiên mà.”

Bởi vì có mối duyên thân thích nên Tề Đồng cũng xót ruột khi cho Tiêu gia chi tiêu. Nhưng Phó Nguyệt nói thẳng lời cảm ơn như thế, nàng nghe mà trong lòng cao hứng.

Phó Nguyệt giương khóe môi lên nói: “Tiểu Nguyệt biết rồi, về sau chúng cháu không khách sáo nữa, công chúa đừng xót ruột là được.” Mặc dù nói như vậy, nhưng trong lòng Phó Nguyệt lại không hề có ý định ăn xài phung phí lợi dụng Quốc công phủ.

“Ha ha ha, cữu cữu cháu có thêm vài đứa cháu nữa cũng nuôi được, đừng xót ruột thay cho hắn mà tiết kiệm tiền bạc.”

**

Tuy cùng sinh sống trong một phủ, nhưng mọi người cũng không phải ngày nào cũng gặp mặt tụ họp ở bên nhau.

Chỉ ngẫu nhiên hôm nào Diệp Trạch trở về sớm thì mới có thể gọi đám cháu ngoại tới cùng nhau dùng cơm, trò chuyện.

Ngày hôm nay là lần thứ hai mọi người sau khi cùng nhau dùng bữa tối thì tới đại sảnh nghỉ ngơi nói chuyện phiếm.

Nhu Nhu tỉnh dậy trước giờ cơm chiều, cứ túm chặt lấy xiêm y của Phó Nguyệt không bỏ, Phó Nguyệt liền ôm con bé tới. Trên bàn cơm còn chuẩn bị cho con bé món canh trứng sánh mịn, Nhu Nhu cũng không hâm mộ món mỹ vị của người khác nữa, chỉ say mê ăn mỗi chén canh trứng thơm ngào ngạt.

Dùng cơm xong, cô bé vẫn tràn đầy năng lượng, Phó Nguyệt liền đặt cô bé ở trên cái giường nhỏ bên cạnh, Tiêu Giản và Diệp Thiên Trung vây quanh con bé nói chuyện cười đùa.

Diệp Trạch xoa xoa râu dài, gọi con trai và cháu ngoại út tới trước mặt hỏi chuyện, quan tâm tới việc học của hai đứa bọn chúng.

Diệp Thiên Trung ngẩng đầu đáp: “Cha, dạo gần đây con đều lấy được giáp đẳng, các phu tử đều khen ngợi con nữa đấy!”

Tiêu Giản đứng ở bên cạnh gật gật đầu, Thiên Trung ca ca không chỉ có đánh nhau lợi hại, các môn học đều giỏi.

Trong mắt Diệp Trạch hàn chứa vui mừng, ông cũng cao hứng vì tương lai của con mình. Có điều tiểu tử này không nên khen nhiều, bằng không sẽ vẫy đuôi mặt vểnh lên trời cho coi. Diệp Trạch cố ý giữ nghiêm mặt hỏi Tiêu Giản để chứng thực: “Biểu ca cháu nói thế có thật không? Ngày gần đây có đùa giỡn ở học đường không?”

Tiêu Giản là một đứa bé ngoan. Nghe thấy cữu cữu hỏi chuyện, cậu bé liên tục lắc đầu nói: “Biểu ca rất ngoan, không hề đánh nhau nữa. Phu tử cũng khen ca ấy mấy lần đó.”

Từ sau khi tiệc mừng thọ của Dũng Nghị công diễn ra, trong phủ nào có tiểu công tử đang học ở Quốc Tử Giám thì tổ phụ, phụ thân trong các phủ ấy đều ân cần dạy bảo, không được bắt nạt cháu ngoại mới tới Dũng Nghị Công phủ. Được trong nhà cảnh cáo, những ma cũ muốn bắt nạt ma mới trong Quốc Tử Giám đương nhiên không còn nữa. Không ai muốn ăn đòn, Diệp Thiên Trung cũng liền giữ yên bổn phận.

Hai huynh đệ này thay phiên nhau đọc văn chương mà gần đây được học, còn bắt chước hình dáng của lão phu tử, rung đùi đắc ý, khiến mọi người trông thấy đều muốn cười.

Thừa dịp mọi người đều hướng ánh mắt ở chỗ hai huynh đệ Diệp Thiên Trung và Tiêu Giản, Nhu Nhu thế mà lại tự lật mình ngược lại nằm bò dậy.

Đầu tiên cô bé dùng cái bụng nhỏ đẩy hai bước về hướng cái giường, hình như cảm thấy mới lạ, thế mà lại lặng lẽ di chuyển tiếp lên! Hoạt động một chút rồi lại nằm sấp xuống nghỉ ngơi một lát, sau đó lại di chuyển lên trước vài bước. Cái giường không lớn, chẳng lâu sau con bé đã tự bò đến cạnh giường.

Nhu Nhu hồn nhiên không biết nguy hiểm, còn muốn bò ra phía ngoài.

Tiêu Thái vốn đang cười nghe đệ đệ đọc văn, khóe mắt nhìn thấy Nhu Nhu sắp rơi xuống, nụ cười cứng lại trên mặt. Không kịp tự hỏi, hắn lao ra một bước quỳ trượt trên mặt đất, duỗi cánh tay dài đỡ được Nhu Nhu đang rơi xuống.

Mọi người chỉ cảm thấy có một trận gió lướt qua trước mặt bọn họ…

Nhu Nhu rơi từ trên giường xuống lại trúng vào ngực cha, dường như con bé cũng không ý thức được có cái gì nguy hiểm, sửng sốt trong chốc lát rồi lại cười to “Ha ha ha” trong ngực Tiêu Thái.

Con bé cười như mắc nẻ, còn những người lớn trong phòng lại tái mét mặt.

Phó Nguyệt nhũn hết cả chân mới lết đi tới, ôm Nhu Nhu vào ngực rồi nỉ non nói: “Con hù chế.t nương rồi!”

Tiêu Thái đứng lên khỏi mặt đất, ánh mắt nặng nề mà nhìn con gái nhỏ to gan lớn mật nghịch ngợm dọa mọi người giật nảy mình, trong lòng vẫn còn sợ hãi.

Tiểu nha hoàn gần giường nhất run bần bật mà xin lỗi: “Nô tỳ…… Là tại nô tỳ không trông chừng tiểu thư tử tế.”

Phó Nguyệt lắc đầu, đây không phải là tiểu nha hoàn chuyên môn chăm sóc con nít, hơn nữa nàng cách con bé cũng không xa, vừa rồi chỉ lo nhìn mấy đứa trẻ Tiêu Giản liền sơ sót, không thể tùy ý trách tội trút giận lên tiểu nha hoàn được.

Thấy biểu thiếu phu nhân không trách nàng ta, công chúa cũng không ra mặt xử trí, tiểu nha hoàn liên tục cảm kích nói lời cảm tạ.

Phó Nguyệt thả Nhu Nhu xuống giữa giường một lần nữa, tự mình ngồi ở một bên coi chừng.

Nàng quay đầu quan tâm Tiêu Thái: “A Thái ca, vừa rồi bị ngã đau hay không?”

“Không sao.” Tiêu Thái bị mài mạnh cánh tay xuống mặt đất hơi đau một chút, chẳng qua hắn da dày thịt béo cho nên không vấn đề gì

Tiêu Thái nhìn Nhu Nhu rồi giải thích cho mọi người: “Nhu Nhu biết bò, ta vừa hay nhìn thấy con bé tự mình di chuyển đến chỗ cạnh giường.”

Hắn vừa dứt lời, Nhu Nhu đã tích tụ sức lực, lại kêu hự hự khởi động thân thể nhỏ của mình, hoạt động một chút về phía Phó Nguyệt.

Sau khi xua tan được nỗi sợ hãi, niềm vui bất ngờ khi Nhu Nhu biết bò liền ập lên trong lòng.

Phó Nguyệt xoay người vỗ vỗ tay Nhu Nhu: “Nhu Nhu, nương đang ở chỗ này nè, lại đây.”

Nhu Nhu ngẩng đầu nhìn mẫu thân cất tiếng dịu dàng, cười híp mắt lại, quả nhiên lại hoạt động được một chút.

“Oa! Nhu Nhu thật sự biết bò này! A Thái ca, chàng mau xem đi!”

Lần đầu tiên nhìn thấy nữ nhi biết bò, trong lòng Phó Nguyệt kích động không lời nào có thể diễn tả được, muốn nói lời gì đó để chia sẻ cho mọi người biết nữ nhi mình đã trưởng thành: “Cữu cữu, công chúa, các ngài có thấy không?!”

Tề Đồng thả lỏng thân thể dựa vào ghế, vừa rồi khiến nàng sợ giật cả mình, đến lúc này vẫn có thể cảm nhận được trái tim đập thình thình.

Không được, nàng phải bình tĩnh lại!

Nhưng Tề Đồng vẫn cười nhìn về phía cả nhà bọn họ: “Bọn trẻ lớn lên thật nhanh, có thể bò được thì chỉ loáng cái là có thể đi, có thể chạy.”

“Lúc Thiên Trung tầm tuổi này với Nhu Nhu cũng biết bò.” Tề Đồng quay đầu nhìn về con trai nghĩ lại quãng thời gian đã qua, “Hắn không giống Thiên Linh khi còn nhỏ, biết bò liền cứ bò đến chỗ, cũng không ít lần bị va đập.”

“Về sau, cháu phải phái người lúc nào cũng phải nhìn chăm chú Nhu Nhu. Ta xem nào, Nhu Nhu cũng là đứa trẻ nghịch ngợm, nhưng mà đứa trẻ như vậy mới thông minh mà.”

Con cháu nhà mình mặc kệ bộ dạng gì đều cảm thấy là đứa thông minh nhanh trí nhất.

Phó Nguyệt chí chí cái mũi nhỏ của Nhu Nhu, nói một cách cưng chiều: “Nhóc ranh ma này, đừng có dọa nương nữa nha. Bằng không ta sai cha con dạy dỗ con một trận đó.” Nàng không làm được, vì vừa thấy bộ dáng nữ nhi ngây thơ hồn nhiên thì sẽ luôn mềm lòng.

Tiêu Thái ngồi vào bên kia của Nhu Nhu, giả bộ nhẹ nhàng vỗ hai cái vào cái tay nhỏ của con bé.

“Con nít không nghe lời sẽ bị đánh, nghe được không, về sau không cho phép nghịch ngợm hù dọa cha mẹ nhé.”

Chút lực này của hắn chỉ đủ gãi ngứa cho Nhu Nhu. Con bé ngẩng đầu nhìn cha, nghiêng đầu nghi hoặc mà “Ê a” một tiếng, cha đang làm gì vậy?

Tiêu Thái thấy nữ nhi đáng yêu như vậy nên cũng không “dạy dỗ” nổi nữa.

Tiêu Giản thấy ca ca muốn đánh cháu gái nhỏ, vội vàng chạy tới túm lấy bàn tay nhỏ của Nhu Nhu che ở trong ngực chính mình, “Ca ca, không đánh Nhu Nhu, Nhu Nhu ngoan, ngoan giống A Giản!”

Là vì ca ca thường nói A Giản ngoan, chưa bao giờ đánh A Giản, Nhu Nhu cũng là bảo bối ngoan, không thể đánh.

Diệp Thiên Trung cũng chạy theo che ở trước mặt hai cái bánh bao nhỏ, hắn ưỡn ngực không biết sợ mà nói với biểu ca: “Biểu ca, ca đánh đệ đi! Đệ không sợ đau.”

Nhu Nhu còn tưởng là tiểu thúc thúc đang chơi đùa với nàng, vì vậy liền bắt lấy tay Tiêu Giản rồi “Ê ê a a” mà cười.

Nghe được tiếng cười đáng yêu của cục bột nếp, Diệp Thiên Trung cảm thấy chính mình đưa ra lựa chọn là chính xác.

Hắn là nam tử hán, có nguy hiểm thì phải che chở cho trước mặt đệ đệ và cháu gái.

Nháy mắt chính mình liền thành người xấu đánh con nít, Tiêu Thái bất đắc dĩ mà xoa nhẹ đầu Diệp Thiên Trung: “Không đánh, không đánh ai cả.”

“Thật sự?” Diệp Thiên Trung còn tích cực mà chứng thực.

“Thật sự.” Tiêu Thái dở khóc dở cười.

Mọi người trong phòng bị ba kẻ dở hơi này làm cho tức cười, nỗi sợ hãi và lo lắng vừa rồi liền bay đi theo đó.

Phó Nguyệt nhìn đám nam nhân từ nhỏ đến lớn nuông chiều nữ nhi mình, cười thở dài. Thôi, xem ra về sau nàng vẫn phải cứng rắn để dạy dỗ nữ nhi cũng nên.

Mới đầu, Nhu Nhu cũng chỉ biết hoạt động một chút, dịch hai bước rồi nằm sấp xuống nghỉ ngơi một lát. Không lâu sau, thời gian con bé bò càng lâu hơn, thông minh hoạt bát, chỉ cần không chú ý là bò đi xa.

Đứa bé lớn lên nhanh, Nhu Nhu thích bò khám quá thăm dò quang cảnh quanh thân mình, Phó Nguyệt cũng không hạn chế con bé, chỉ bảo người nhìn chăm chú một chút. Chỉ cần Nhu Nhu không té ngã va chạm vào cái gì thì cứ mặc kệ cho con bé bò. Cho nên bà vú rốt cuộc cũng cảm thấy chính mình phát huy được tác dụng.

**

Sinh nhật đầu tiên của Tiêu Giản khi đi vào Dũng Nghị Công phủ, Diệp Trạch khăng khăng phải chúc mừng cháu ngoại một phen.

Bởi vì ngày hôm nay cũng là ngày giỗ của muội muội, buổi sáng, Diệp Trạch mang theo bọn họ đi tế bái muội muội trước, buổi tối lại mời đám người Đoan Minh Hầu phủ, Diêu gia tới đây.

Người đã khuất hắn vẫn nhớ nhung như trước, nhưng người còn sống cũng phải nhìn về về phía trước.

Tuy Diệp Trạch thương xót muội muội tuổi xuân chế.t sớm, nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến tình yêu thương của ông đối với cháu ngoại út. Ngược lại bởi vì cháu ngoại út chưa bao giờ nhìn thấy mẫu thân, phụ thân cũng sớm rời đi, nên càng cưng chiều thêm vài phần.

Diệp Trạch có thể vì cháu ngoại mà mở tiệc mời, trong lòng đám khách tới dự lại đề cao vai trò Tiêu gia huynh đệ.

Lần này, các nữ quyến ở chỗ Tề Đồng nhìn thấy Phó Nguyệt, càng nhiệt tình với nàng hơn vài phần. Có một số bà con thân thích loanh quanh lòng vòng nương cơ hội này lại tới đây ân cần nịnh hót Phó Nguyệt, hy vọng có thể bắc cầu quan hệ để lọt vào mắt công chúa. Dũng Nghị Công phủ chỉ cần chỉ một đầu ngón tay là cả nhà bọn họ đã được hưởng lợi rồi.

Cũng may Phó Nguyệt vẫn duy trì tỉnh táo như cũ. Nàng biết những người này cũng không phải hướng về phía nàng, mà hướng về phía Dũng Nghị Công phủ và công chúa. Vì thế nàng hào phóng uyển chuyển mà xã giao, cũng không thật sự tin lời hay của nhà người ta.

Thấy Phó Nguyệt nhạc nào cũng nhảy, có phu nhân biết điều liền chuyển chủ đề khác, nói đến chuyện Lý Ký vừa mới đưa ra túi xách để bán.

Hợp tác vui vẻ, Phó Nguyệt vẫn mang bản vẽ túi cho cửa hàng Lý Ký ở Vân Kinh. Chưởng quầy đã biết thân phận của Phó Nguyệt, cũng không mập mờ lập tức phái người ra roi thúc ngựa chạy về Giang Nam một chuyến, mang theo những thỏa thuận về hợp tác công việc giữa chủ sự cùng Phó Nguyệt báo cho gia chủ nghe.

Đôi bên cùng có lợi, Phó Nguyệt cũng không ngại tuyên truyền nhiều cho Lý Ký.

Vì thế một đám phu nhân cùng Phó Nguyệt liền thảo luận kiểu dáng cùng hình vẽ của túi xách mới ra, những người ban đầu coi thường không mua liền cảm thấy chính mình bị gạt ra rìa, không có chỗ xen miệng vào, chỉ có thể âm thầm cắn răng ngồi ở một bên trầm mặc lắng nghe.

Chẳng phải chỉ là cái túi mà thôi sao, lát nữa về sai nha hoàn đi mua là được!

Gió lạnh gào thét, mùa đông ở Vân Kinh không chỉ tới sớm mà còn lạnh hơn so với thành Thạch Châu.

Vào mùa đông, từng tảng bông tuyết lớn rơi xuống, toàn bộ thế gian tựa như được phủ thêm tấm lụa màu trắng bạc.

Tiêu Giản chưa bao giờ thấy tuyết lớn như vậy, vừa mới nghỉ học mấy ngày liền tung tăng đi theo sau Diệp Thiên Trung chơi ném tuyết. Phó Nguyệt nhìn thấy liền nổi hứng, lôi kéo Tiêu Thái gia nhập cuộc chơi cùng bọn nhỏ.

Tiêu Thái bất đắc dĩ, thấy nương tử cao hứng liền chiều theo ý nàng.

Một đám bóng tuyết đập vào thân thể vỡ tung tóe nhưng không hề đau, tiếng cười xen lẫn những cuộc lẩn tránh tràn đầy hoa viên.

Dưới hành lang, Tề Đồng ôm lò sưởi trong tay nhìn bọn nhỏ cười đùa từ phía xa, trên gương mặt nàng cũng tràn đầy niềm vui. Từ sau khi người của Tiêu gia tới đây, Thiên Trung có người cùng đi học cùng chơi đùa càng trở nên vui vẻ hơn.

Tề Đồng cất tiếng dặn dò Chung Tình đang đứng ở phía sau: “Ngươi nhớ kỹ nói một tiếng với phòng bếp, chuẩn bị ít canh gừng cho bọn họ. Trời giá rét, chơi thì chơi nhưng đừng để bị ngấm gió lạnh.”

“Công chúa yên tâm, nô tỳ đã nói qua với phòng bếp rồi.”

“Ta luôn yên tâm khi ngươi làm việc.”

Lại cười nhìn trong chốc lát, Tề Đồng mới xoay người lại nói: “Đi thôi. Ngày này năm nay lạnh ghê, không biết là sao lại thế. Già rồi già rồi, đứng một lát đã đông cứng không chịu nổi lạnh nữa rồi.”

“Tuyết lành báo hiệu một năm bội thu. Huống hồ công chúa ngài đâu có già chứ, hôm kia có phu nhân tới phủ làm khách còn lặng lẽ tìm nô tỳ tìm hiểu công chúa ngài quen dùng phấn hoa dưỡng mặt loại gì, hâm mộ ngài bảo dưỡng quá tốt kia kìa.”

“Ngươi đúng là chỉ biết dỗ dành ta…”

Hai chủ tớ nói nói cười cười mà đi xa, Phó Nguyệt cùng Tiêu Thái chơi cùng Diệp Thiên Trung và Tiêu Giản một lát liền kêu ngừng.

Phó Nguyệt phủi phủi sạch sẽ bụi tuyết trên người hai đứa trẻ, sau đó nhìn chằm chằm hai đứa nhỏ uống hết canh gừng nóng hầm hập rồi mới thả bọn họ đi chơi.

Mới đầu Tiêu Giản nhìn thấy đại tuyết còn nổi hứng chơi đùa. Nhưng dù trời có lạnh nhưng Quốc Tử Giám cũng không cho phép nghỉ học.

Mỗi ngày bò ra khỏi ổ chăn ấm áp dễ chịu trên giường để đi học đối với hai đứa trẻ này cũng là vấn đề khó khăn không nhỏ. Mặc kệ trong lòng có do dự nhường nào thì vẫn phải đi học không thiếu một ngày.

Mà Nhu Nhu còn nhỏ, Tề Đồng cũng dặn dò Phó Nguyệt đặt con bé ở trong phòng có chậu than sưởi ấm mà chơi đùa, không được tùy ý ôm con bé đi lại ở bên ngoài, chỉ khi nào đến giữa trưa mặt trời ấm áp mới được đi ra ngoài phơi nắng và hoạt động.

Gần đến cuối năm, Dũng Nghị Công phủ cũng bắt đầu chuẩn bị hàng tết, sẵn sàng cho ngày tết.

Bọn họ tới Vân Kinh đã được hơn hai tháng, ngẫu nhiên Thạch bà bà cũng sẽ nhắc đến cháu trai cháu gái vài lần. Nhận thấy bà đang mong nhớ Thạch Dương và Thạch Mãn vẫn còn đang ở thành Thạch Châu, mà Phó Nguyệt cũng trăn trở hai đứa nhỏ kia.

Nàng liền bàn bạc với Tiêu Thái nói: “A Thái ca, nếu không chúng ta đón A Dương và A Mãn tới Vân Kinh ăn tết đi.” Tết nhất, để lại hai huynh đệ bọn họ đơn độc ở nhà, bầu không khí ăn tết chẳng náo nhiệt chút nào.

Tiêu Thái xoa xoa mái tóc Phó Nguyệt nói: “Đón bọn họ tới cũng được, ta đi nói với Diệp An một tiếng, bảo hắn mang vài người quay về thành Thạch Châu một chuyến. Nhưng mà khi nào bọn họ lại quay trở về?”

Ban đầu bọn họ tính toán chờ đến đầu xuân thời tiết ấm áp hơn một chút thì mới mang theo Nhu Nhu lên đường. Theo dự tính thì phải chờ đến tháng ba.

Nếu đón Thạch Dương và Thạch Mãn tới đây, qua năm mới lại đưa trở về, bọn nhỏ lăn lộn trên đường suốt mười ngày nửa tháng cũng vất vả. Mà chờ đến tháng 3 trở về cùng với bọn họ thì cửa hàng ở thành Thạch Châu phải đóng cửa vài tháng.

Phó Nguyệt hiểu ý của hắn.

Nhưng tiền lúc nào kiếm chẳng được, nếu nói theo kiểu khoe khoang thì nhà bọn họ hiện tại thật sự đúng là không thiếu mấy trăm lượng bạc.

Tiền bạc kiếm đủ dùng là được, người nhà đoàn tụ càng trở nên quan trọng hơn.

Phó Nguyệt rúc vào ngực Tiêu Thái vân vê một lọn tóc đen của hắn. Ngày mùa đông, bên ngoài gió lạnh thấu xương, thân thể Tiêu Thái lại giống như cái bếp lò, ấm áp, ghé vào rất thoải mái.

Phó Nguyệt suy nghĩ trong chốc lát, chậm rãi bàn bạc cùng Tiêu Thái: “Trời giá rét, không cần bọn họ phải vội vàng trở về. Cửa hàng nhà chúng ta đơn giản nghỉ ngơi mấy tháng. Hai huynh muội A Dương mệt nhọc suốt một năm, lần này tới đây thì cứ để bọn họ nghỉ ngơi thỏa thuê một hồi, chờ đến đầu xuân chúng ta lại cùng nhau trở về, chàng thấy thế nào?”

Nương tử hắn có một trái tim mềm yếu, luôn quan tâm săn sóc như thế.

Tiêu Thái ôm chặt Phó Nguyệt, cọ cọ gương mặt tinh tế của nàng: “Được, nghe theo lời nàng. Chúng ta đón A Dương A Mãn qua đây, đoàn viên đón năm mới vui vẻ.”

Phó Nguyệt: “Cũng hỏi qua ý sư phụ một chút, bảo ngài ấy cùng đi đi.”

Tiêu Thái bất đắc dĩ nói: “Cái này e là khó.” Ngay cả xuống núi mà sư phụ đã ít đi rồi, sợ là sẽ không đồng ý tới Vân Kinh xa xôi này.

Trong lòng Phó Nguyệt cũng hiểu rõ khả năng sư phụ Tôn Trường Minh tới đây không cao, nhưng trong lòng vẫn có một tia hi vọng. Nếu sư phụ có thể tới thì hai huynh đệ Tiêu Thái và Tiêu Giản nhất định là vui vẻ nhất.

Phó Nguyệt ngước mắt nhìn về phía Tiêu Thái: “Hỏi một chút đi. Nói không chừng sư phụ đồng thì thì sao?”

“Được, ta sẽ dặn khi Diệp An trở về sẽ hỏi sư phụ một chút.”

“Còn nữa, nếu trở về thì chúng ta mua một ít đồ vật mới lạ trong kinh để gửi về đi. Gửi cho sư phụ một phần, nhà thôn trưởng một phần, Phương tẩu tử, nhà Thôi Phúc tẩu tử, còn cả Đình tỷ, Uông đại công tử……” Phó Nguyệt như trẻ con mà lần lượt đếm đầu ngón tay những nhà qua lại thân thiết với bọn họ.

Không đếm không biết, hóa ra từ sau khi nàng gả cho Tiêu Thái, đã có nhiều bạn bè thân thích như vậy sao……

Phó Nguyệt hơi hoảng hốt một chút, sau đó lại có cảm giác bình thản đón nhận.

Tiêu Thái dịu dàng nhìn chăm chú Phó Nguyệt, kiên nhẫn lắng nghe nàng đếm kỹ những đồ vật mà nàng muốn chuẩn bị tặng cho bà con lối xóm.

Khoảnh khắc an lành tươi đẹp, trở thành cuộn tranh vĩnh viễn không phai mờ trong ký ức.

**

Sau khi đưa ra quyết định, trước hết Phó Nguyệt liền khoác cái áo thật dày đi tìm công chúa Tề Đồng nói ra dự định của mình.

Chẳng qua là có thêm hai đứa nhỏ đến phủ làm khách, Tề Đồng không có ý kiến gì, chỉ dặn bọn họ tìm Ngô quản gia sắp xếp người đi đón cùng dọn dẹp sân viện để cho bọn nhỏ ở.

Sau khi Phó Nguyệt cảm tạ Tề Đồng xong liền trở về Kỳ Cảnh Viện nói tin tức tốt này cho Thạch bà bà.

“Thật sao?” Thạch bà bà trợn tròn mắt không thể tin nổi mà nhìn Phó Nguyệt.

Phó Nguyệt lôi kéo Thạch bà bà cười nói: “Thật đó, ta đâu thể lừa bà được chứ. Ngô thúc đang sắp xếp rồi, lát nữa Diệp An sẽ dẫn người trở về đón hai bọn họ.”

“Ôi chao…chuyện này…” Thạch bà bà vừa vui vừa lo, “Hai đứa chúng tới đây, cửa hàng của chúng ta làm sao bây giờ?!”

“Tết nhất, để bọn nhỏ nghỉ ngơi thỏa thích đi. Cửa hàng cũng nghỉ ngơi một khoảng thời gian là được.”

“Thế thì không ổn……” Đóng cửa thì bạc cũng cũng chảy đi hết. Thạch bà bà nghĩ đến cửa hàng đang buôn bán tốt liền cảm thấy hơi thở nặng nề không thông!

Phó Nguyệt vội vàng nói: “Ôi dào, Thạch bà bà đừng nghĩ nhiều như vậy. Ta đã quyết định, bà nên suy nghĩ xem có cái gì muốn mang về, hoặc là muốn nói gì cùng A Dương và A Mãn thì ghi lại, Diệp An sẽ giúp chúng ta mang thư trở về.”

Quả nhiên Thạch bà bà bị nàng dời đi chú ý.

Bà không có bạn bè thân thích ở thành Thạch Châu, chi bằng gửi một phong thư cho bọn nhỏ thì hơn.

Thạch bà bà: “Tiểu Nguyệt, ngài để ta nghĩ đã, ta muốn kể lại cuộc sống sinh hoạt mấy ngày nay của chúng ta cho hai đứa nó một phen, để trong lòng chúng chuẩn bị trước. Sau đó còn dặn dò bọn chúng phải sửa soạn, mang cái gì lại đây nữa.” Bà không ở bên người đám nhỏ, không biết hai đứa trẻ này có thể sắp sửa chuẩn bị đồ vật gọn gàng hay không.

Phó Nguyệt: “Được, bà cứ từ từ mà nghĩ. Nghĩ xong thì nói cho ta, ta giúp bà viết thư nha.”

“Thịch thịch thịch”

Vào đông tuyết bay lả tả, thường thường lại có đợt tuyết rơi kế tiếp. Sáng sớm, ai cũng lười nhác đến mức chỉ muốn nằm thêm trong ổ chăn một lát. Tiếng đập cửa ở hậu viện liền vang lên trong ngõ nhỏ an tĩnh.

“Ai vậy? Tới đây.”

Vào đông mặt trời lên muộn, cửa hàng Phúc Khí Điền Phẩm ở thành Thạch Châu cũng thuận thế mở cửa buôn bán muộn hơn. Tuy cửa hàng mở cửa chậm, Thạch Dương vẫn duy trì thời gian làm việc và nghỉ ngơi như ngày thường, sáng sớm sẽ dậy. Chẳng qua Thạch Mãn sợ lạnh, hắn liền bảo muội muội ngủ nhiều hơn, còn riêng mình đang làm việc trong phòng bếp.

Lúc này nghe thấy tiếng đập cửa, Thạch Dương rửa tay sạch sẽ đi ra mở cửa.

“Diệp An ca sao?” Chợt liếc mắt một cái thấy Diệp An, Thạch Dương còn chưa kịp phản ứng hỏi tiếp “Sao ngươi lại tới đây?”

Diệp An dậm chân một cái, tiếng nói vì đông lạnh mà phát run: “Biểu thiếu gia cùng biểu thiếu phu nhân sai ta đưa quà tết về, thuận tiện đón huynh muội các ngươi đi Vân Kinh ăn tết. Thời tiết quái quỷ này! Mau để chúng ta đi vào sưởi ấm đi.”

Bọn họ đi một mạch thẳng đến thành Thạch Châu, hôm qua quá muộn liền nghỉ ở trấn bên cạnh, muốn nhanh chóng hoàn thành lời dặn của biểu thiếu gia đón người về nên ngay từ sáng sớm, bọn họ đã khởi hành vào thành Thạch Châu.

Thấy đoàn người bọn họ đông lạnh đến mức trên lông mi đều bao phủ một lớp băng sương, Thạch Dương cũng không rảnh hàn huyên nữa, vội vàng mở cửa hậu viện ra để cho người vào.

Diệp An cùng một chúng hộ vệ liền vội vàng dắt ba cỗ xe ngựa đi vào hậu viện.

Thạch Dương: “Các ngươi đừng vội dỡ đồ, mau vào nhà chính nghỉ ngơi một lát đã. Ta đốt chậu than cho các ngươi sưởi.”

“Sáng sớm, các ngươi đã ăn cơm chưa?” Thạch Dương lại hỏi Diệp An.

Diệp An sờ bụng, cười ngây ngô lắc lắc đầu: “Không cần đâu. Ngươi đừng tốn công, ngồi một lát rồi cùng nhau ăn cơm trưa là được.”

“Không mất công đâu, trong bếp vẫn đang cháy. Ta nấu chén mì cho các ngươi trước đã, dậy sớm cũng khiến người mau đói.”

Ngẫm lại Thạch Dương là chân truyền tay nghề nấu ăn của biểu thiếu phu nhân, Diệp An không nhịn được nuốt nuốt nước miếng.

Làm một người yêu thích ăn uống, hắn vừa nghe nói biểu thiếu gia muốn hắn đưa quà tết về thành Thạch Châu liền lập tức đồng ý.

Hắn không dám mơ ước tay nghề nấu ăn của biểu thiếu phu nhân, nhưng tới thành Thạch Châu nhìn thấy Thạch Dương cũng tương tự.

Diệp An: “Thế thì ta không khách khí nữa.”

“Không có việc gì, chờ nha.”

Trước hết Thạch Dương đốt than trong chậu lên, chuyển đến cho bọn hắn sưởi ấm, sau đó xoay người quay lại phòng bếp.

“Ca?” Nghe thấy động tĩnh trong viện, Thạch Mãn mặc xong quần áo vội vàng đi tới, “Ai tới vậy? Muội nhìn thấy trong hậu viện có vài chiếc xe ngựa.”

Thạch Dương vẫy vẫy tay với muội muội: “Muội dậy vừa kịp lúc. Mau đi rửa mặt tới giúp ta nấu nướng.”

Thạch Mãn đi theo hắn vào phòng bếp.

Thạch Dương: “Trong nồi để lại nước ấm cho muội đấy, muội dùng đi.”

Thạch Mãn nhanh chóng rửa mặt xong, đi đến bên cạnh hắn hỗ trợ.

Thạch Dương giải thích cho muội muội nghe: “Là Diệp An ca từ Vân Kinh lại đây, nói là tới đón chúng ta đi Vân Kinh ăn tết.”

“Thật không?!” Thạch Mãn hớn hở mà nhìn về phía hắn.

Thạch Dương mím môi gật gật đầu. Hắn cũng vẫn là thiếu niên, nghe thấy có thể đi Vân Kinh cùng người nhà đoàn tụ, trong lòng cũng tràn đầy vui sướng.

“Thật tốt quá! Muội nhớ nãi nãi, nhớ Tiểu Nguyệt tỷ, A Thái ca, nhớ bé A Giản cùng Nhu Nhu lắm rồi!”

“Muội đừng nhảy, nước bắn hết lên người ta rồi.” Thạch Dương bất đắc dĩ mà ngăn muội muội lại.

“Thực xin lỗi mà, muội không cố ý.”

Hai người vừa nói chuyện vừa không chậm trễ việc trong tay, chỉ trong chốc lát, năm chén mì gà đã làm xong, Thạch Dương cùng Thạch Mãn cùng nhau bưng qua cho bọn hắn.

Mì sợi nóng hổi bày lên bàn, cùng với dưa muối mà chính tay Thạch Dương ướp cũng khiến năm đại nam nhân cắm đầu ăn không ngẩng đầu lên.

Thạch Dương: “Trong nồi vẫn còn, không đủ thì lấy thêm.”

Diệp An không rảnh nói chuyện, liên tục gật đầu. Mùi thơm ngào ngạt, đây chính là mùi vị mà hắn muốn ăn!

Nơi này đã có hắn tiếp đãi nên Thạch Dương bảo muội muội đi vào phòng bếp dùng cơm sáng.

Ăn thêm mấy chén nữa, thân thể mấy người ấm áp hơn. Bọn họ ôm cái bụng no căng nghỉ ngơi trong chốc lát rồi đi đến hậu viện lần lượt dỡ hàng tết trong xe ngựa ra sắp xếp lại đây gọn gàng hết thảy.

Tới giờ mở cửa hàng, Diệp An đi cùng hai huynh muội Thạch Dương lên phía trước hỗ trợ.

Mọi người ai bận việc nấy, chờ đến khi cửa hàng đóng cửa, danh sách quà tết tặng cho từng nhà đã được đặt cẩn thận trong nhà chính.

Diệp An đưa danh sách quà tết cùng thư từ cho Thạch Dương.

Diệp An cười nói: “Hôm nay đã là ngày mười ba tháng chạp, ngươi nhìn xem mấy thứ này tặng đi như thế nào, còn cả chuyện cửa hàng cũng phải xử lý sớm một chút cho ổn thỏa. Chúng ta quay về Vân Kinh có lẽ cũng phải mất bốn năm ngày đó, đi sớm thì đến sớm.”

Thạch Dương đồng ý: “Ta biết rồi, các ngươi ngồi một lát trước đi, ta nhìn xem sư phụ dặn dò cái gì đã.”

“Được.” Diệp An đi đến một bên ngồi xuống.

Thạch Dương nhìn phong thư, trước hết đưa phong thư của nãi nãi cho muội muội xem rồi nói: “Muội nhìn xem nãi nãi nói cái gì.”

“Được!” Thạch Mãn vui rạo rực mà ôm phong thư, cẩn thận mở ra.

Còn Thạch Dương thì mở phong thư mà sư phụ Phó Nguyệt viết cho hắn ra.

Phó Nguyệt đơn giản ân cần thăm hỏi hai huynh muội Thạch Dương một phen, sau đó căn dặn tỉ mỉ rõ ràng mang quà tết tặng cho từng nhà, Thạch Dương chỉ cần dựa theo đó mà làm là được. Ngoài ra nàng cũng nói cho Thạch Dương biết sau khi tới Vân Kinh thì chờ đến đầu xuân cùng nhau trở về.

Cho nên trước khi đi Thạch Dương cần phải xử lý ổn thỏa sổ sách của cửa hàng và chuẩn bị thêm một phần sổ sách mang đi Vân Kinh cho Phó Nguyệt xem xét. Trong nhà không còn ai, số bạc kiếm được mấy ngày nay cũng phải dặn Thạch Dương mang đi tiền trang đổi thành ngân phiếu để mang đi theo bên người qua đó.

Ngoài ra còn cả những nhà liên hệ chọn mua nguyên liệu nấu ăn của cửa hàng nữa, bên ngoài cửa hàng dán bố cáo, thanh toán bạc cho Phương tẩu tử, nói rõ tình hình kể cả những chuyện vụn vặt linh tinh cho Phương tẩu tử nắm được.

Phó Nguyệt suy nghĩ chu đáo, phần lớn Thạch Dương chỉ cần dựa theo lời nàng nói mà làm là được. Nhìn sự quan tâm giữa những hàng chữ, Thạch Dương chỉ cảm thấy trong lòng ấm áp, sư phụ như mẫu thân như tỷ tỷ, mặc dù ở cách nơi xa, nhưng vẫn quan tâm tới bọn họ.

Khóe mắt Thạch Dương ửng đỏ mà đắm chìm trong đó, muội muội ở bên cạnh lại bất mãn mà nhét thư vào trong tay hắn: “Ca, huynh xem này! Nãi nãi lúc nào cũng cảm thấy muội làm phiền huynh. Chờ tới Vân Kinh huynh phải làm chứng cho muội đấy, muội cũng ngoan, cũng nghiêm túc mà giúp cửa hàng làm đồ uống mà!”

Thạch Dương thu cảm xúc nhìn về phía cô bé.

Thạch Mãn tuy lẩm bẩm trong miệng, nhưng niềm vui trong mắt lại đong đầy, không hề tức giận.

“Để ta nhìn xem.”

Ở trong thư, Thạch bà bà luôn miệng miêu tả những tốt đẹp trong Dũng Nghị Công phủ, dặn bọn họ sau khi tới Vân Kinh phải nghe lời, không thể tùy tiện đi lại làm ầm ĩ, để cho người khác xem thường Tiêu gia. Tiếp đó đổi chủ đề, hỏi mãi Thạch Mãn có làm phiền hay không, dặn Thạch Dương sau khi dọn dẹp ổn thỏa quần áo đồ dùng thì mang hết lại đây……

Bà không am hiểu nói những lời nhớ nhung đám trẻ. Nhưng thông qua lời nói đã toát ra sự quan tâm hết mực của lão thái thái đối với cháu trai và cháu gái.

Thạch Dương cười xoa xoa mái tóc của muội muội: “Nãi nãi chưa hề nói muội không ngoan. Chờ tới đó rồi, ta sẽ nói cho nãi nãi cùng sư phụ, A Mãn nhà chúng ta giúp đại ân đó!”

“Đương nhiên rồi!” Thạch Mãn vẫn tính con nít, được ca ca trấn an liền nở nụ cười, “Sắp giữa trưa rồi, muội đi phòng bếp nhóm lửa nấu cơm trước.”

“Ừ, một lát nữa ta sẽ lại tới.”

Thạch Dương cất kỹ thư tín còn lại, đi đến ngồi xuống bên cạnh Diệp An.

Thạch Dương chỉ vào quà tết một bên nói: “Chuyện trong nhà sư phụ cùng A Thái ca đều đã sắp xếp ổn thỏa, còn phải làm phiền Diệp An ca các ngươi vất vả đi cùng ta mấy chuyến, mang mấy thứ này đi tặng các nhà nữa.”

Bọn họ có xe ngựa, thuận tiện chở đồ vật qua đó.

Diệp An híp mắt hào phóng mà vỗ vỗ bả vai Thạch Dương: “Không thành vấn đề. Chúng ta tới đây chính là nghe ngươi sai khiến!”

“Không cần thế đâu, Diệp An ca các ngươi vất vả đi tới đây một chuyến đón chúng ta, Thạch Dương đã rất cảm kích rồi.”

“Thật sự cảm kích sao?” Diệp An mặt dày hướng tới sát mặt Thạch Dương, mặt mày hạ xuống, rất ân cần cẩn thận mà nói: “Thế thì, nếu ngươi thật sự nhớ đến chút vất vả này của Diệp An ca, liệu ta có thể xin ngươi một việc không?”

Thạch Dương mờ mịt nhìn gương mặt tươi cười lấy lòng đang ghé sát vào mình của Diệp An hỏi, “Chuyện…chuyện gì?” Nếu có chuyện gì mà hắn có thể giúp, nhất định hắn sẽ giúp.

Diệp An gãi gãi đầu, ấp a ấp úng mà nói: “Chính là…… Ngươi có thể làm vài bữa cơm cho ta được hay không? Được rồi, ăn qua cơm mà ngươi làm, ta thèm nếm thêm mấy miếng nữa ấy.”

“Cả ta nữa, cả ta nữa! Tay nghề nấu nướng của tiểu huynh đệ Thạch Dương ngươi thật quá đỉnh, còn ngon hơn cả nữ đầu bếp trong trong phủ của chúng ta. Chỉ cần ta có thể đi theo ăn vài ngụm, có việc gì ngươi cứ dặn ta làm là được!”

“Ta cũng có thể làm!”

Trên đường bọn họ tới đây đã nghe Diệp An nhắc mấy lần về việc tay nghề nấu nướng của tiểu huynh đệ Thạch Dương. Ban đầu bọn họ không coi trọng việc này lắm, một cậu nhóc ở nơi hẻo lánh thì nấu ăn ngon đến mức nào được chứ.

Nhưng hôm nay chỉ với một chén mì này, bọn họ đã cảm thấy trước kia ăn mì đều không ra gì! Mỹ vị như thế, chẳng trách Diệp An nhớ mãi không thôi.

Diệp An nhíu mày nhìn nhóm người này người sau tiếp nối đồng bạn phía trước xin ăn chực cơm mà cảm thấy hơi mất mặt, như kiểu 800 năm không được ăn cơm vậy. Một đống tráng niên đại hán như bọn họ mà chỉ dựa vào một mình Thạch Dương nấu cơm hầu hạ chẳng phải là khiến hắn mệt muốn chế.t hay sao.

Các hộ vệ cùng đi tới nếu biết Diệp An chửi thầm, nhất định sẽ trợn mắt lườm hắn một cái cho coi. Đều là người muốn ăn chực tay nghề nấu ăn của Thạch Dương, kẻ tám lạng người nửa cân như nhau cả!

Diệp An cảm thấy chính mình và cả đám người giống như đang lợi dụng Thạch Dương vậy, vội vàng bổ sung nói: “Cũng không để ngươi làm suông đâu, chi bằng như thế này nhé, chúng ta dựa theo giá tiền của tửu lâu bên ngoài để trả cho mỗi bữa ăn tương ứng nhé.”

Thạch Dương bị bọn họ vây quanh ở giữa, tựa như một con dê rơi vào bầy sói. Bên tai hắn nghe bọn họ mồm năm miệng mười tranh luận lấy lòng, bất giác dở khóc dở cười.

“Ngừng, ngừng, ngừng. Có hết có hết, đừng ầm ĩ nữa.” Thạch Dương nhìn về phía Diệp An, trong mắt tràn đầy ý cười, “Chẳng qua là chỉ làm vài bữa cơm mà thôi, ai lại đi lấy bạc của Diệp An ca ngươi, chuyện tiện tay mà thôi. Các ngươi ở thành Thạch Châu nhiều ngày rồi, giờ ăn ở trong nhà đi.”

“Ha ha ha, được, ta thích tính sảng khoái này của A Dương.”

“Nào, nào, nào, nhìn xem buổi chiều đi đưa đồ vật cho nhà ai trước, để mấy huynh đệ chúng ta dọn mấy thứ ấy lên xe trước cho ngươi.”

Nói đến chính sự, Thạch Dương nhíu mi cúi đầu nhìn về thư tín trong tay.

Hắn rút ra hai bức phong thư đặt ở trên bàn: “Buổi chiều hôm nay đưa tới chỗ Lý nương tử ở tiệm vải Lý Ký và Uông đại công tử của Uông phủ trước đã. Sau đó ta còn phải chạy tới các cửa hàng buôn bán một chuyến, nói cho bọn họ mấy tháng sau không cần đưa nguyên liệu nấu ăn cho nhà ta nữa.”

“Được, buổi chiều ca chở ngươi đi.”

“Cảm ơn Diệp An ca.”

Thạch Dương chỉ đồ vật cần lấy ra, Diệp An liền mang theo người thay phiên nhau dọn lên hai chiếc xe ngựa.

Sau khi dùng xong cơm trưa không lâu, Phương Phương đã đúng giờ mà đến.

Nhìn thấy trong viện có thêm mấy gương mặt lạ lẫm, Phương Phương cụp mắt căng thẳng do dự mà đứng ở giữa sân.

“Phương tẩu tử đi tới phòng bếp nhỏ làm việc đi, A Mãn cũng ở đó.”

Hai tháng nay, tuy Thạch Dương còn nhỏ tuổi nhưng xử lý công việc ở cửa hàng gọn gàng ngăn nắp. Phương phương là người tính tình thành thật, cũng không nói nhiều hay coi thường hai huynh muội Thạch Dương Thạch, chỉ vùi đầu làm tốt việc của chính mình.

Mặc dù Thạch Dương mới mười sáu, Phương Phương lớn tuổi hơn hắn rất nhiều. Nhưng vì tránh hiềm nghi, hắn cũng sẽ không tiếp cận Phương tẩu tử, nói chuyện cùng nàng ấy, có chuyện gì chỉ đứng ở xa xa mà nói một tiếng hoặc sai muội muội chuyển đạt lại.

Thạch Dương gọi Thạch Mãn tới dặn dò: “Đợi chút nữa ta cùng đám người Diệp An ca đi ra ngoài thay A Thái ca và sư phụ đưa quà Tết, muội cùng Phương tẩu tử cùng nhau làm việc. Muội nhớ phải nói một câu với Phương tẩu tử, ngày 16 này chúng ta phải khởi hành đi Vân Kinh, bảo tẩu ấy chỉ cần đến làm việc nốt ngày mai là được, ngày mai ta sẽ thanh toán tiền công tháng này cho tẩu ấy.”

Thạch Mãn chớp chớp mắt, nhớ kỹ lời ca ca nói: “Muội biết rồi.”

Chờ ca ca đi rồi, Thạch Mãn liền thuật lại lời nói của hắn cho Phương Phương nghe.

Phương phương nhất thời sửng sốt. Ban đầu nàng còn tưởng rằng công việc tốt như vậy có khả năng kéo dài đến sang năm, như vậy nàng cũng có thể tích cóp mua được áo bông dày cho con cái và mẹ chồng.

Phương Phương nắm chặt góc áo, giọng nói khô khốc hỏi: “Các ngươi đi Vân Kinh ăn tết, phải chờ tới tháng ba mới trở về sao?”

“Đúng vậy, đến lúc đó sẽ cùng Tiểu Nguyệt tỷ trở về nữa đó.”

Nói như thế, chờ đến khi cả nhà Tiểu Nguyệt trở về, nhân thủ sung túc cũng không cần nàng lại đến làm việc nữa.

“Ta biết rồi, cảm ơn A Mãn muội đã nói cho ta.”

“Không có gì.” Thạch Mãn không chú ý tới nỗi lòng phức tạp của Phương tẩu tử, tiếp tục vùi đầu vui tươi hớn hở mà luôn tay làm việc.

Phương Phương vừa rửa ráy nguyên liệu nấu ăn trong tay, vừa âm thầm tự nhủ. Tiểu Nguyệt có thể để nàng lại đây làm việc đã là giúp nhà bọn họ một đại ân rồi, bằng không mùa đông này trong nhà càng khổ sở. Cái gì cũng phải biết giới hạn, việc này vốn đã nói trước là không phải việc lâu dài.

Trong lòng vẫn hơi tiếc nuối, Phương Phương tự mình điều chỉnh nỗi lòng, nghĩ đến ngày mai có thể lấy được nửa tháng tiền công, nàng lại vui vẻ trở lại.

Tóm lại năm nay có thể được hưởng một năm tốt lành sung túc rồi.

**

Thạch Dương mang theo thư tín cùng quà Tết lần lượt đi bái phỏng Lý Đình cùng Uông Anh Lượng.

Uông Anh Lượng không có ở nhà, chắc lại ra cửa chơi bời kết bạn cũng nên. Chờ đến khi người gác cổng của Uông phủ tìm được gã sai vặt bên người Uông đại công tử, Thạch Dương liền giao đồ vật cho hắn, nói rõ là quà Tết mà Tiêu gia chuẩn bị cùng với thư tín mà Tiêu Thái viết cho công tử.

Gã sai vặt trịnh trọng mà nhận lấy, liên tục tỏ vẻ chờ đại công tử trở về sẽ tự tay giao cho hắn.

Bởi vì hiện tại Tiêu gia cũng chỉ có Thạch Dương và Thạch Mãn ở nhà, buổi tối sau khi Uông Anh Lượng trở xem qua thư tín thì ngay ngày hôm sau đã sai trong phủ chuẩn bị quà đáp lễ tặng qua cho Tiêu gia, gửi kèm theo đồ vật là một phong thư hồi âm.

Thạch Dương thay mặt nhận lấy, sau này mang đi Vân Kinh cho Tiêu Thái.

Ở tiệm vải Lý Ký, Lý Đình đang ở cửa hàng. Nghe nói Phó Nguyệt ở xa tận Vân Kinh mà còn gửi quà Tết cho nàng, Lý đình mừng đến mức mặt mày hớn hở.

Phần quà cho Lý Đình chủ yếu là đặc sản ở Vân Kinh, chính là vải vóc lưu hành nổi bật, kèm theo đó là son phấn cùng với một ít trang sức tinh mỹ lại không quá quý trọng v..v.

Sau khi tiễn Thạch Dương rời đi, Lý Đình vội vàng không kiên nhẫn nữa mà hủy cái bọc nhỏ đi. Nàng cài bộ trâm tinh mỹ lên trên mái tóc, nhẹ nhàng lắc lắc ý bảo đám nha hoàn lớn nhỏ bên người xem.

“Đúng là hợp với dung mạo của phu nhân đó……” Mọi người thi nhau khen ngợi nàng một phen, tiện thể cũng tán dương Phó Nguyệt quan tâm săn sóc cùng tình nghĩa giữa hai người.

Trong lòng Lý Đình vui như mở hội, ngày hôm sau tự mình đem sổ sách buôn bán hai tháng nay cùng phần hoa hồng của Phó Nguyệt và những quà đáp lễ khác đưa tới.

Ngày hôm sau, Thạch Dương dán bố cáo ở bên ngoài cửa hàng ngoại, nói rõ chủ nhân có việc, hôm nay là ngày buôn bán cuối cùng.

Các khách nhân kinh ngạc, mua xong điểm tâm cũng không lập tức rời đi.

“Thạch chưởng quầy, Phúc Khí Điềm Phẩm sao lại không mở cửa nữa? Còn cách cuối năm có vài ngày thôi mà.”

“Đúng vậy, A Dương, xảy ra chuyện gì?” Người mở miệng dò hỏi chính là láng giềng cũ thường xuyên hỏi thăm chuyện buôn bán.

“Cảm tạ chư vị quan tâm! Cửa hàng vẫn tốt, chẳng qua sư phụ ta gửi thư bảo chúng ta nghỉ đi qua đó ăn tết.”

“Hóa ra là bà chủ Phó bảo ngươi qua đó à. Khá tốt, Tết nhất, đoàn tụ cho vui vẻ náo nhiệt.”

“Vậy cửa hàng các ngươi đến lúc nào sẽ mở cửa trở lại?”

“Mùa đông đường sá qua lại không tiện, ít nhất phải chờ đến tháng ba sang năm.”

“Ôi chao, thế thì phải đợi vài tháng nữa đó! Ta đã quen mỗi ngày ăn mấy cái điểm tâm vặt ở nhà ngươi rồi. Không được, hôm nay ta phải mua nhiều hơn chút.”

“Lão huynh nói đúng, con cái nhà ta cũng thích đó. Thạch chưởng quầy cũng cho ta nhiều hơn một chút.”

Nghe nói hôm nay là ngày buôn bán cuối cùng của cửa hàng Phúc khí Điềm phẩm, hàng chuẩn bị trong tiệm bị các khách nhân tranh nhau, ai nấy đều muốn giành về mình mua nhiều hơn một chút. Không lâu sau, phần điểm tâm hôm nay đã tiêu thụ hết sạch.

Thạch Dương tiễn các khách nhân đi, Diệp An giúp hắn đóng kỹ cửa quán, mọi người trở về hậu viện.

Chờ đến buổi chiều khi Phương Phương tới đây, Thạch Dương đã thanh toán nửa tháng tiền công cho nàng trước, sau đó bảo nàng cùng Thạch Mãn cùng nhau sửa sang rửa sạch nốt những nguyên liệu nấu ăn còn lại trong nhà.

Mấy tháng nữa trong nhà không có người, nguyên liệu nấu ăn không để được, vì vậy Thạch Dương liền chuẩn bị làm thành đồ ăn dùng lúc lên đường, hoặc là làm lương khô mang theo trên đường để ăn; hoặc là đưa cho hàng xóm xung quanh, làm phiền bọn họ hỗ trợ trông chừng cửa hàng.

Ngoài quê nhà ra, Thạch Dương còn cố ý mang theo điểm tâm cùng tiền bạc đi tới Cao Nghĩa Môn tìm Hắc Cẩu. Ngày thường Hắc Cẩu cũng thường xuyên tới hỏi thăm việc buôn bán, Thạch Dương đi theo Tiêu Thái cũng quen thuộc hắn

Nghe ẽo ý đồ đến đây của Thạch Dương, Hắc Cẩu mạnh miệng dứt khoát mà vỗ vỗ ngực mình, hắn cười lớn đồng ý, “Được, ngươi yên tâm mà đi tìm Tiêu huynh đệ ăn tết, chỗ cửa hàng ta sẽ bảo các huynh đệ lưu ý cho ngươi.”

Hắc Cẩu chỉ nhận lấy điểm tâm mà Thạch Dương mang lại đây, tiền bạc thì không nhận.

Buổi chiều Thạch Dương mang theo đám người Diệp An trở về thôn An Bình.

Xe ngựa ngừng ở trước nhà trưởng thôn, Trương thẩm đi ra liền thấy mấy gương mặt lạ hoắc.

Thạch Dương nhảy xuống xe ngựa, Trương thẩm nhìn nhìn hắn, sau đó đánh giá Diệp An, cảm thấy người này có phần quen mắt.

Không cần Thạch Dương giới thiệu, Diệp An đã cười tủm tỉm mà tiến đến trước mặt Trương thẩm: “Trương thẩm, ta là Diệp An nè, trước kia cùng Ngô thúc tới tìm Tiêu gia ấy.”

Nghe hắn nói như vậy, Trương thẩm liền nghĩ tới. Thế thì không phải người xa lạ.

Trương thẩm cười ha hả mà bảo bọn họ vào sân.

Trương thẩm: “Ngươi là thân thích của nhà A Thái phải không? Mau tiến vào. Sao các ngươi lại tới đây? A Thái Tiểu Nguyệt đã trở lại rồi à?”

Thạch Dương giải thích với Trương thẩm: “Diệp An ca tới đón ta cùng A Mãn đi Vân Kinh cùng ăn tết.”

“Diệp An lần này tới là thay A Thái ca cùng sư phụ mang quà Tết cho mọi người.”

Trương thẩm kinh ngạc mà nhìn về phía hắn rồi lại nhìn những người còn lại đang lần lượt dỡ đồ vật xuống dưới, chẳng mấy chốc đã chất đầy cái bàn bát tiên trong nhà chính. Mà như thế vẫn còn chưa dỡ xong.

Không đợi Trương thẩm từ chối, Thạch Dương trực tiếp chỉ vào mấy thứ này nói: “Trương thẩm, nhà trong thôn ta không thân, ta liền đặt quà Tết của mọi người ở chỗ thẩm hết. Thẩm xem liệu ta có thể nói cho thẩm quà của nhà nào, thẩm lại giúp ta đưa qua nhà đó có được không?”

Trương thẩm bị hắn rời đi ý nghĩ. Bà là người tốt bụng, vừa nghe thấy Thạch Dương xin giúp đỡ liền liên tục đồng ý: “Không có việc gì, ngươi chỉ tới thôn vài lần, không thân không thể trách ngươi. Ngươi cứ đặt ở chỗ này, lát nữa ta đưa qua cho ngươi.”

Thạch Dương xoay mặt cười trộm, quả nhiên sư phụ nói không sai. Chỉ cần không cho Trương thẩm cơ hội cự tuyệt thì bà cũng chỉ có thể nhận lấy mà thôi.

Thạch Dương nhịn cười, dẫn Trương thẩm đi tới chỗ đồ vật nói rõ phân chia mỗi phần.

Trương thẩm không rảnh lo những việc khác, vừa nhớ kỹ lời nói của Thạch Dương, vừa tìm cái ghế dựa tách đồ vật của từng nhà ra, tránh cho chính mình lát nữa lại quên khuấy mất.

Nhìn hai người bọn họ bận việc ở chỗ này, đám người Diệp An dọn xong đồ vật liền lặng lẽ lui đi ra ngoài.

Chờ kiểm kê xong đồ vật, Trương thẩm đấm đấm eo ngồi dậy.

Thạch Dương cau mày ảo não, là hắn sơ sót.

Hắn đỡ Trương thẩm ngồi vào ghế ở bên cạnh, sau đó lại rót cho bà một chén nước, “Trương thẩm, thẩm uống chút nước rồi nghỉ ngơi một lát đi.”

Khóe mắt Trương thẩm nheo lại, cười vẫy vẫy tay đối với Thạch Dương: “Không sao hết, người nhiều tuổi đều như vậy. Ngươi cũng ngồi một lát đi.”

Thạch Dương lấy thư tín do Phó Nguyệt viết từ trong ngực ra giao cho Trương thẩm: “Đây là sư phụ bảo ta chuyển cho ngài.”

Trương thẩm mừng rỡ mà sờ sờ phong thư. Bà không kịp chờ đến khi tối trời lão chồng trở về đọc thư mà lại đặt vào tay Thạch Dương, nói: “A Dương, ngươi đọc cho ta nghe đi.”

Thạch Dương nghe lời mở ra, đọc nội dung trong thư.

Trước tiên Phó Nguyệt thăm hỏi nhà trưởng thôn một phen, tỏ vẻ nhà mình năm nay không thể trở về ăn tết, chỉ có thể đưa chút thức ăn và vải bông ở Vân Kinh để thể hiện tấm lòng, mong rằng nhà Trương thẩm nhận lấy.

Phó Nguyệt tặng thân thích bạn bè trong thôn đều là những thức ăn, vải vóc và đồ dùng hữu dụng không đắt đỏ, để người trong thôn có thể an tâm nhận lấy.

Trương thẩm cười đến mức không khép miệng được, “Đứa nhỏ này, thật là khách sáo quan tâm quá!”

Thạch Dương đọc thư xong, Trương thẩm lại nhận lấy thư cất đi. Chờ lão chồng trở về để ông ấy nhìn xem tấm lòng của bọn nhỏ.

Đưa quà chỗ Trương thẩm xong rồi, Thạch Dương đứng dậy định rời đi. Bọn họ còn phải lên núi đưa quà Tết cho Tôn Trường Minh, xe ngựa không lên núi được, bọn họ phải tự mang lên.

Thấy hắn phải đi, Trương thẩm vội vàng giữ hắn lại ăn cơm chiều.

Thạch Dương nhìn sắc trời, uyển chuyển từ chối nói: “Trương thẩm, lần này không được. Chúng ta còn phải lên núi nữa.”

A Thái cùng Tiểu Nguyệt có thể đưa quà Tết cho nhà bọn họ tất nhiên là sẽ không quên Tôn Trường Minh.

Trương thẩm bắt lấy cánh tay Thạch Dương không chịu buông, vội la lên: “Ôi chao, nhà ta cũng không có thứ gì tốt. Đợi ta thu gom thịt khô ăn tết, gà vịt cá khô còn cả dưa muối, trứng vịt muối cho ngươi mang đi cho bọn hắn nhé. Ta làm thịt khô, A Thái a Giản trước kia đều thích đó.”

“Chuyện này…”

Trương thẩm: “Các ngươi ngồi xe ngựa ở bên ngoài đi hả?”

Thạch Dương gật gật đầu.

“Có xe ngựa thì dễ rồi, đặt trên xe không mất nhiều diện tích đâu!”

Thạch Dương không đồng ý, Trương thẩm liền túm hắn không cho đi.

Cuối cùng Thạch Dương chỉ có thể dở khóc dở cười mà chấp nhận.

Chờ Thạch Dương rời đi, Trương thẩm lập tức khóa cửa viện ra ngoài ruộng gọi Tôn Trường Canh trở về.

Nương tử của con trai út tháng trước sinh một tiểu tử mập mạp cho Tôn gia, Trương thẩm đi chăm sóc con dâu qua đợt ở cữ mới trở về được mấy ngày.

Nàng phải bảo lão chồng trở về viết phong thư hồi âm, nói tin tức tốt này cho A Thái Tiểu Nguyệt. Còn cả những chuyện bọn họ không ở nhà hai tháng này, trong thôn xảy ra chuyện gì cũng nói cho bọn họ một tiếng.

Xe ngựa ngừng ở chân núi, đám người Thạch Dương cùng Diệp An lấy xong đồ vật liền cùng nhau lên núi.

Trên đồng ruộng xa xa có một nam nhân trông ảm đạm tang thương, không có tinh thần gì.

Diệp An cảm thấy quen mắt, dừng lại đánh giá người nọ vài lần.

“Diệp An ca?” Thạch Dương kêu.

“Ngươi quen người nọ sao?”

Thạch Dương ngước theo tầm mắt Diệp An nhìn qua, nam nhân lôi thôi suy sút kia đi ngang qua người bọn họ, lại không hề hứng thú ngẩng đầu liếc bọn họ một cái.

Đám người đi qua, Thạch Dương lạnh nhạt lại ghét bỏ nói: “Là Tiêu Đại Bảo.”

Tiêu Đại Bảo?

Nghĩ đến trước đó Ngô thúc tới thành Thạch Châu đã âm thầm bố trí việc, Diệp An híp híp mắt. Xem ra trước khi đi hắn còn phải tìm người hỏi chút chuyện cũng nên.

Thạch Dương: “Diệp An ca, chúng ta mau lên núi đi.”

“Đi đi đi.” Diệp An thu hồi sự lạnh lẽo trong mắt, lại như không có việc gì treo nụ cười đuổi kịp Thạch Dương.

Phó Nguyệt chuẩn bị cho sư phụ Tôn Trường Minh không phải vải vóc, mà trực tiếp chuẩn bị cho ông hai bộ áo bông và đôi giày ấm áp.

Đối với chuyện của nhà cữu cữu, Tiêu Thái cũng không hề giấu giếm.

Ánh mắt Tôn Trường Minh nặng nề dừng ở trên giấy, khuôn mặt nghiêm nghị như một bức tượng đá trầm mặc. Mọi người không đoán được ông suy nghĩ cái gì.

Diệp An còn cảm nhận được trên người ông có một cỗ khí tức giống hệt lão gia Diệp Trạch cùng với Ngô thúc nhà hắn, đó là khí thế sắc bén lạnh băng từ trong biển máu nơi chiến trường chém giế.t mà có.

Cho nên mặc dù Diệp An biết ăn nói, cũng không dám làm càn ở trước mặt Tôn Trường Minh.

Mọi người an tĩnh đợi trong chốc lát, Thạch Dương thăm dò nhìn nhìn ông, lên tiếng hỏi: “Trường Minh thúc, thúc có thư tín muốn mang cho A Thái ca không?”

Tôn Trường Minh phục hồi tinh thần lại, muốn nói gì đó lại nuốt trở vào, chỉ nói: “Không cần. Bên ngoài không thể so với trong nhà, bảo hai người bọn họ làm việc gì cũng lưu ý một chút, chăm sóc tốt A Giản cùng Nhu Nhu.”

“Vâng, cháu nhất định sẽ chuyển lời.” Thạch Dương bảo đảm nói.

Tôn Trường Minh gấp lại thư của Tiêu Thái, đứng lên nhìn về phía Thạch Dương: “Chỗ ta còn tồn lại một ít da, ngươi giúp ta mang cho hai người bọn họ, tự dùng hoặc tặng người đều được.”

Khí thế của ông nghiêm nghị, Thạch Dương ở trước mặt ông bất giác thuận thế nghe theo: “Vâng, ta nhớ kỹ.”

“Vậy các ngươi chờ một lát, ta đi lấy lại đây.”

Nói xong, Tôn Trường Minh đi nhanh tới kho hàng.

Số da mà Tôn Trường Minh để lại đều là loại thượng đẳng, ban đầu định lưu trữ bán một thể, lần này hắn không giữ lại bất kỳ bộ nào, đều đóng gói cho đồ đệ hết.

Nhà cao cửa rộng quyền quý như Dũng Nghị Công phủ, nào có thứ gì tốt mà chưa thấy chứ.

Trong thư Tiêu Thái đều nói rất đúng, không oán giận cái gì, nhưng Tôn Trường Minh vẫn hơi không yên lòng. Nhưng hiện tại ông cũng không giúp được bọn họ chuyện gì.

Càng đến cuối năm da sẽ càng đắt, không ít người sẽ chọn mua hoặc đặt mua. Chậm chân khả năng không tìm được loại da tốt.

Tôn Trường Minh liền nghĩ những thứ tồn trong tay này đều cho bọn hắn hết, nếu ở Vân Kinh muốn đưa lễ xã giao thì cũng không đến mức keo kiệt.

Sau khi Thạch Dương và Diệp An tiếp nhận tay nải, Tôn Trường Minh liền tiễn bọn họ đi ra ngoài.

Trở lại thôn, quả nhiên Trương thẩm đã chuẩn bị một đống thức ăn lớn. Thấy xe ngựa bọn họ lại đây, Trương thẩm nhiệt tình muốn bưng đồ vật lên, Thạch Dương sao có thể khiến bà mệt nhọc, vội vàng nhận lấy.

“Trương thẩm, chúng ta tới bưng là được rồi. Có phải là mấy thứ trên bàn này phải không?”

“Đúng! đồ vật mà ta chuẩn bị cho A Thái Tiểu Nguyệt đều ở chỗ này.”

“Được rồi, thẩm ngồi nghỉ ngơi đi.”

Mấy nam tử khỏe mạnh thành thạo, chỉ một lát đã dọn xong.

Tôn Trường Canh đưa thư tín đã viết xong cho Thạch Dương, cũng dặn dò đơn giản vài câu, bảo bọn họ chú ý an toàn trên đường, đừng đi đường vào ban đêm.

“Vâng. Tôn thúc ngài yên tâm, ta nhớ kỹ.”

“Biết ngươi còn phải trở về thu dọn đồ đạc nên không giữ ngươi lại nữa.”

Thạch Dương cảm tạ hai người bọn họ, lên xe ngựa rời đi.

Một ngày cuối cùng, Thạch Dương cùng Thạch Mãn ở lại trong nhà thu dọn chuẩn bị hành lý cuối cùng, mấy người Diệp An lại chẳng có chuyện gì.

Để lại các hộ vệ làm trợ thủ, một mình Diệp An rời đi.

Ban đêm, tại một hẻm nhỏ yên tĩnh, Diệp An khoác một cái áo choàng màu đen đi đến chỗ một hộ tiểu viện.

Hắn liếc khóe mắt nhìn hai bên, ngõ nhỏ trống vắng, không có bóng người.

Diệp An duỗi tay, gõ gõ cửa viện theo khoảng cách có quy luật.

“Kẽo kẹt” cửa viện mở ra, Diệp An lắc mình đi vào, cánh cửa lại nhanh chóng khép lại. Ngoài động tĩnh rất nhỏ kia, tựa như chưa bao giờ mở ra.

Trong viện, một nam nhân bộ mặt bình phàm tẻ nhạt trầm mặc dẫn Diệp An vào trong phòng.

Bốn bề vắng lặng, Diệp An tháo mũ choàng xuống.

“Chuyện này làm thế nào?”

“Đều đã làm tốt theo lời dặn, nữ nhân và đứa bé đã làm hộ tịch một lần nữa rồi tiễn đi.” Người nọ đưa một tờ giấy cho Diệp An, “Chỗ này ghi chép lại mọi chuyện, ngài có thể nhìn xem.”

Diệp An tiếp nhận, đảo mắt đọc nhanh như gió, sắc mặt hắn lạnh lẽo mà nhìn người ở đối diện: “Diễn biến mọi việc đều được ghi chép ở chỗ này sao?”

“Vâng. Chúng ta làm việc ngài yên tâm, đêm nay ra khỏi cánh cửa này, không bao giờ có người biết chuyện đằng sau. Nữ nhân kia cũng không biết rốt cuộc là ai tìm nàng làm chuyện này. Chúng ta đều là tìm từng người khác nhau phụ trách các nơi.”

Diệp An đưa tờ giấy tới ánh nến, ngọn lửa bắt vào giấy, chỉ để lại một làn khói đen.

Diệp An nhàn nhã mà vỗ vỗ góc áo, “Vậy dừng ở đây, chỗ này là số bạc còn lại.”

Người nọ ước lượng túi bạc, vừa lòng mà nhận lấy.

Mọi chuyện đã làm thỏa đáng, Diệp An cũng không ở lại lâu, một lần nữa đội kỹ mũ choàng lên rồi rời đi.

Nơi này coi như là chỗ nhận làm những chuyện mờ ám, cứ có bạc thì ngươi có thể hoàn thành chuyện mà ngươi muốn làm, mặc kệ người ủy thác có thân phận gì. Lấy tiền làm việc, trả hết bạc thì hai bên thoả thuận xong.

A Nhị mang thai tiến vào nhà Tiêu Đại Bảo.

Tiêu Đại Bảo yêu thích bộ dáng của A Nhị, lại thêm A Nhuỵ lại mang thai con của hắn. Có A Nhị bên người khóc sướt mướt nói ái mộ cùng đáng thương, Tiêu Đại Bảo cắn răng một hồi. Tình nguyện trong nhà tổn hại mà bồi thường chuyện ầm ĩ của Từ gia, cũng nhất định phải hòa li với Từ thị.

Từ thị thấy hắn thiên về giúp A Nhị, ngày đầu tiên A Nhị tiến vào Tiêu gia, Tiêu Đại Bảo đã công khai ở cùng tiện nữ nhân kia, không hề cố kỵ thể diện của nàng chút nào. Mà cha mẹ chồng trong nhà lại giả câm vờ điếc, chỉ nghĩ đến cháu trai trưởng.

Từ thị khóc cả đêm, đập phá cả đêm, sáng sớm ngày hôm sau liền đẩy Thôi Hạnh Hoa đang ngăn cản ra mà chạy về nhà mẹ đẻ.

Công văn hòa li vừa đóng xong, Từ thị mang theo huynh đệ nhà mẹ đẻ dọn sạch của hồi môn của chính mình, không hề quay đầu lại.

Đuổi Từ thị đi rồi, Tiêu Đại Bảo vốn định lập tức cưới A Nhuỵ, để đứa con có danh phận. A Nhị lại thấu hiểu lòng người mà khuyên can Tiêu Đại Bảo.

Chỉ nói là thông cảm cho khó khăn ở trong nhà hiện tại, chờ sau khi sinh đứa bé ra thì sẽ đặt mua tiệc cưới.

Thôi Hạnh Hoa vừa nghe xong liền vừa lòng hơn đối với nương tử sao chổi làm loạn nhà này một chút. Từ thị đi đã phải bồi thường một khoản bạc lớn đó, trong nhà không đủ ngân lượng, Từ gia trời đánh lại dọn đi những đồ dùng bằng gỗ để gán nợ. Thôi Hạnh Hoa đau lòng đến mức mấy ngày không ngủ yên.

Trước đó Tiêu Cường bị con trai làm ầm ĩ chuyện lên, đã càng không muốn ở trong nhà nói chuyện, chỉ ngóng trông sau khi sinh cháu trai đích tôn thì chờ trong nhà có thể sống yên ổn một chút.

A Nhị xây dựng hình tượng nhu nhược trước mặt Tiêu Đại Bảo, việc nhẹ cũng không làm. Trong nhà chỉ còn lại mỗi Thôi Hạnh Hoa, việc trong nhà ngoài ngõ đều đến tay bà làm, còn phải giặt quần áo nấu cơm cho A Nhị. Hơn nữa bà còn không thể lớn tiếng mắng nhiếc nàng ta, bằng không A Nhị liền nhào vào ngực Tiêu Đại Bảo khóc lóc kể lể.

Tiêu Đại Bảo đương nhiên hướng về tiểu nương tử, quay ngược lại nói mẹ hắn, Thôi Hạnh Hoa không thiếu lúc bị chọc tức đến nghẹn thở.

Thôi Hạnh Hoa nghĩ đến việc cháu đích tôn sắp ra đời nên đành im lặng chịu đựng.

Đầu tháng Chạp, Thôi Hạnh Hoa thức dậy như bình thường, vừa dọn dẹp nhà cửa vừa hùng hùng hổ hổ chỉ mèo mắng chó.

Mùa đông, đồng ruộng bị tuyết che phủ, không có việc đồng áng gì để làm. Bến đò cũng không có việc, Tiêu Cường và Tiêu Đại Bảo ngồi ngây trong nhà trú đông. Họ nghe thấy Thôi Hạnh Hoa lớn tiếng lải nhải cũng coi như không nghe thấy gì.

Tiêu Đại Bảo lên giường nằm, tiếp tục ngủ nướng.

A Nhị muốn thức dậy nhưng bụng mang dạ chửa nên nhất thời không ngồi dậy được. Nàng đẩy đẩy Tiêu Đại Bảo đang nằm bên cạnh nhờ hắn đỡ một tay.

Tiêu Đại Bảo lại không nhịn được, đẩy tay nàng ra nói: “Đang ngủ, đừng làm phiền ta.”

A Nhị liền lạnh mặt nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Tiêu Đại Bảo.

Lúc đầu còn tốt, Tiêu Đại Bảo nghĩ đến tình nghĩa của hai người nên săn sóc nàng tỉ mỉ, thường xuyên nhờ Thôi Hạnh Hoa mua đồ ngon tẩm bổ cho nàng. Nàng cũng từng do dự hay là cứ cùng Tiêu Đại Bảo sống yên phận nửa đời còn lại. Nhưng trong người không khỏe, từ khi mang thai thì không cho Tiêu Đại Bảo chạm vào mình, trong nhà ngày nào Thôi Hạnh Hoa cũng nhắc đến. Dần dần, Tiêu Đại Bảo ngày càng lạnh nhạt với nàng.

Cơ thể A Nhị ngày càng nặng nề, rất nhiều việc không thể tự mình làm được, đều cần có người bên cạnh giúp đỡ một tay. Thôi Hạnh Hoa thì không thể trông cậy được rồi, nhờ bà ta làm việc thì ồn ào cả thôn đều biết. Còn Tiêu Đại Bảo, một lần hai lần hắn còn qua giúp, về sau thì làm ra vẻ không nghe thấy. Tâm tình của A Nhị lại dần lãnh đạm hơn.

Quả nhiên, miềng lưỡi nam nhân thật không thể tin được!

Sang cuối tháng 11, đứa bé trong bụng đã đủ tháng rồi, vậy mà trong mắt người Tiêu gia lại cho rằng mới được tám chín tháng mà thôi.

A Nhị theo đúng kế hoạch, thêu mấy chiếc khăn nhờ bà thím trong thôn đem đến hiệu may để bán. Người phụ trách liên hệ với nàng nhìn thấy ám hiệu từ chiếc khăn liền tìm “nương” nàng đến thăm hỏi, nhân tiện tiện đem theo thuốc trợ sản giao cho nàng.

Sau khi A Nhị cố gắng đứng dậy, lặng lẽ gói ghém hết đồ đạc của mình cùng với tiền mà Tiêu Đại Bảo dùng để dỗ dành nàng trong hơn nửa năm qua, cho vào một cái tay nải nhỏ, để tiện mang đi sau này.

Sau hai ngày uống thuốc, A Nhị cố ý nói lời gây gổ với Thôi Hạnh Hoa, giả bộ bị ngã trong lúc tranh chấp với bà.

“Bụng ta! bụng của ta! Mau cứu con ta!” Giọng A Nhị nghe the thé, khiến Tiêu Cường cùng Tiêu Đại Bảo đang ở trong phòng cũng giật mình.

“A Nhị! Nàng làm sao vậy?” Tiêu Đại Bảo nhìn A Nhị ngã lăn trên mặt đất, giữa hai chân nước ối lẫn máu đang từ từ chảy xuống, nhuộm cả vào bụi đất. Hắn bị kích động đến độ đầu óc trống không, chân tay luống cuống chỉ biết đứng một bên.

A Nhị run rẩy đưa tay nắm chặt lấy góc áo của Tiêu Đại Bảo, “Mau…… thiếp sắp sinh rồi, tìm…… tìm bà đỡ.” Thuốc trợ sản khiến nàng ta chuyển dạ trước, nhưng nếu cứ trì hoãn không tìm bà đỡ thì đứa trẻ sẽ găn nguy hiểm.

A Nhị nhìn Tiêu Đại Bảo đứng im giống như pho tượng, vừa đau vừa tức giận.

Thôi Hạnh Hoa cũng bị nàng ta dọa cho hoảng sợ, trong miệng lẩm bẩm nói: “Không phải ta đẩy! Là ả tự té ngã!”

Lặp lại mấy lần, Thôi Hạnh Hoa bình ổn tinh thần trở lại, cảm thấy mình cây ngay không sợ chế.t đứng, trợn mắt nói lớn: “Ầm ĩ cái gì, nữ nhân sinh con ai mà chẳng vậy.”

“Được rồi, mọi người bớt nói lại một hai câu đi!” Tiêu Cường quát lớn một tiếng, “Đại Bảo, con đưa nương tử trở về phòng đi. Bà nó à, bà đi đón Tôn Ngũ nãi nãi trong thôn tới đây.” Tôn Ngũ nãi nãi chính bà đỡ ở trong thôn, rất nhiều đứa trẻ trong thôn đều được bà ta đỡ đẻ.

“Tìm người đỡ đẻ chẳng phải lại phải cho tiền mừng hay sao……” Thôi Hạnh Hoa bị Tiêu Cường nghiêm mặt nhìn chằm chằm, đành ấm ức đi ra ngoài.

Mấy nhà hàng xóm với Tiêu gia cũng bị kinh động, đứng ở sân nhà mình nhìn từ xa.

Thôi Hạnh Hoa không nhịn được bèn mắng họ: “Nhìn cái gì mà nhìn, chưa thấy đàn bà sinh con bao giờ à!”

“Con dâu nhà bà chưa đến tháng sinh mà?”

“Đúng rồi, giờ mới được tám chín tháng thôi? Vậy là sinh non à?”

Thôi Hạnh Hoa bị hỏi đến bực cả mình, “Hơi đâu mà nói với các người, tôi còn phải đi tìm Tôn Ngũ nãi nãi cái đã.”

“Vậy thì mau mau đi mời người đến đi, sinh non như vậy thật không tốt chút nào.”

Sau khi A Nhị kiệt sức mới sinh hạ được đứa con nhỏ gầy yếu, tiếng khóc cũng hổn hển như tiếng mèo con. Thế nhưng ba người Tiêu gia đều mừng, cười toe toét đến tận mang tai, vậy là Tiêu gia có người nối dõi rồi!

Dường như họ đều đã quên A Nhị bị Thôi Hạnh Hoa va chạm nên mới sinh non, mọi người trong nhà đều không hề nói thêm một câu. Thôi Hạnh Hoa dồn hết tâm sức chăm sóc tôn tử, còn hào phóng đến mức thịt một con gà để bồi bổ cho A Nhị.

Sau khi làm nghi lễ “Tẩy Tam” (3 ngày sau khi sinh) cho đứa nhỏ, Tiêu gia nở mày nở mặt, mời quá nửa người trong thôn tới ăn mừng, thông cáo Đại Bảo nhà họ đã có người nối dõi, để những người từng chế nhạo Đại Bảo nhà họ đều được nhìn qua đứa nhỏ.

Tuy vậy, cuộc vui tưng bừng chẳng qua được hai ngày, đêm hôm sau, mọi nhà trong thôn đều đã ngủ, một chiếc xe ngựa chạy vào thôn An Bình, lao thẳng đến dừng trước của nhà Tiêu Đại Bảo.

Nghe tiếng đập cửa, Thôi Hạnh Hoa khoác áo ra mở cửa, “Muộn quá rồi, là ai vậy?”

Nam nhân ngoài cửa lưng hùm vai gấu, cao to vạm vỡ, đằng sau hắn cũng có hai nam nhân rõ ràng cũng không có ý tốt.

Không đợi Thôi Hạnh Hoa kịp khép lại cánh cửa, một người đứng chắn cửa, đẩy Thôi Hạnh Hoa đang đứng trước cửa lảo đảo một cái.

“Các ngươi…… Ô……” Người nọ không nói một lời liền trói Thôi Hạnh Hoa lại, bịt miệng bằng miếng vải, đẩy bà ta xuống đất. Thôi Hạnh Hoa sợ đến mất mật, những người này chẳng lẽ là thổ phỉ? Ông trời ơi, sao lại khiến nhà bọn họ gặp phải đám người hung ác này!

Tên nam nhân cầm đầm trực tiếp đẩy cửa phòng Tiêu Đại Bảo.

Tiêu Đại Bảo và A Nhị đều sửng sốt, kinh hãi.

Tiêu Đại Bảo túm lấy chiếc chăn cuộn mình lại bên trong giường: “Ngươi ngươi ngươi…… Ngươi là ai?” A Nhị đưa tay ra che chở cho con nhỏ.

Nam nhân kia lạnh lùng nói với A Nhị: “Ta tới đón nàng đây.”

A Nhị nhận ra, đây là người đã hẹn đến đưa nàng đi.

A Nhị lập tức bình tĩnh trở lại, nhẹ nhàng và trìu mến nói: “Lý lang, chàng tới đón hai mẫu tử ta sao? Ta chờ chàng cực khổ biết chừng nào.”

Nam nhân này vốn họ Mã, khẽ nhếch khóe miệng.

Hắn cũng không nói tiếp, thấy A Nhị ôm chặt con nhỏ, liền trực tiếp hất tung chiếc chăn trên người Tiêu Đại Bảo, ôm A Nhị rồi chạy ra phía ngoài.

A Nhị vội vàng nói thêm: “Đồ đạc của ta còn ở cái rương trong góc phòng, cần phải mang đi!”

Một người khác bèn y theo lời xách mang đi.

Mùa đông, gió lạnh thổi một hồi, Tiêu Đại Bảo run rẩy chợt bừng tỉnh, nương tử của hắn bị người ta đưa đi rồi sao?!

Tiêu Đại Bảo vừa lăn vừa bò đuổi tới ngoài sân, “Thả nương tử và nhi tử ta ra!”

Đúng lúc đó, Tiêu Cường nghe được động tĩnh, ra ngoài xem xét.

Hai nam nhân còn lại cũng làm y như cách cũ, trói Tiêu Đại Bảo rồi đến Tiêu Cường, đem cả ba người Tiêu gia ném thành một đống.

Nam nhân được A Nhị gọi là “Lý lang” đứng trước mặt ba người Tiêu gia, mặt lạnh băng không có một chút cảm xúc gì, nói: “A Nhị là nữ nhân của ta, nhi tử cũng là của ta, nay ta tới đón hai bọn họ đi. Cảm ơn gia đình các người đã chăm sóc tiện nội ta nửa năm qua.”

A Nhị dựa vào lòng người nam nhân kia, khóe miệng mỉm cười không khác gì những ngày qua.

Nàng cười khanh khách, nhìn Tiêu Đại Bảo, nói: “Đại Bảo ca, Lý lang tới đón ta cùng nhi tử rồi, lòng tốt của đại ca, thiếp nhất định sẽ ghi tạc trong lòng.”

Tiêu Đại Bảo quỳ rạp trên mặt đất, khóe mắt muốn nứt ra, con tiện nhân này! Ả đã lừa hắn!

Tiêu Đại Bảo vừa mới phản kháng đã bị đánh hai quyền, nhưng hiện tại hắn không rảnh lo vết đau trên người, hắn cảm thấy tim mình bị nụ cười mỉa của người con gái kia cắt ra làm trăm nghìn mảnh!

“Hu hu hu……” Sao nàng ta có thể đối xử với hắn như thế! Vì A Nhị, hắn đã đuổi Từ thị ra khỏi nhà, có gì tốt đều cung phụng cho nàng ta. Nhưng ngay từ đầu, nương tử không phải của mình, nhi tử cũng không phải của mình!

Tiêu Đại Bảo chửi ầm lên, nhưng rồi cũng chỉ có thể phát ra tiếng r3n rỉ “Ưm, ưm, ưm”.

A Nhị lại không hề dao động. Loại nam nhân này, nàng ta đã sớm nhìn rõ rồi. Sau này, mọi người sẽ không liên quan gì đến nhau cả.

A Nhị thu hồi lại ánh mắt, lạnh lùng ôm chặt đứa nhỏ vào trong lòng - nhẹ giọng nói: “Đi thôi.”

Tiêu Đại Bảo nhất thời bị uất giận dâng lên, lăn ra bất tỉnh.

Thôi Hạnh Hoa nhìn thấy tình cảnh như thế, sợ tới mức nước mắt và nước mũi giàn giụa. Rốt cuộc đã tạo nghiệt gì, Đại Bảo của bà ta nhất định không thể xảy ra việc gì.

Nghe nàng ta nói vậy, nam nhân kia đưa A Nhị ra xe, đánh ngựa rời đi.

Thôi Hạnh Hoa và Tiêu Cường cố gắng hét lên “Ưm ưm ưm”, hy vọng có người có thể nghe được mà tới cứu bọn họ. Đêm đông nếu mà bị đông cứng cả đêm, không chừng một nhà ba người bọn họ thật sẽ bỏ mạng ở đây mất.

Lúc đám người bỏ đi không đóng cửa lại. Có hàng xóm lúc đi tiểu đêm nhìn thấy ánh sáng phát ra từ Tiêu gia, sảnh lớn trong nhà vẫn có tiếng lí nhí, liền tò mò tới nhìn.

Người nọ kinh ngạc đứng ở ngoài sân nhìn về ba người trên mặt đất. “Chao ôi, chuyện gì thế này? Ai trói các người lại một chỗ thế này?”

Bị đông lạnh hơn một canh giờ, giọng nói của Thôi Hạnh Hoa và Tiêu Cường đã khàn đặc lại. Rốt cuộc cũng chờ đến lúc có người tới, Thôi Hạnh Hoa gật đầu lia lịa biểu thị trên người bọn họ có dây thừng.

“Mau tới đây mọi người ơi! Tiêu gia bị cướp!”

Người trong thôn hô to lên, trong đêm đông truyền đi thật xa, những nhà chung quanh nghe thấy động tĩnh thì lần lượt thắp đèn lên.

Sau khi cởi trói cho Thôi Hạnh Hoa, bà kêu khóc, ôm lấy Tiêu Đại Bảo đang bất tỉnh nhân sự nằm trên mặt đất, vừa cởi dây thừng trên người hắn vừa khóc lóc kể lể: “Ông Trời ơi, ban đầu ta đã nói gì nào, đó chính là con tiện nhân. Giờ thì hay chưa, gọi nam nhân bên ngoài mang theo đứa con hoang chạy đi mất, đáng thương Đại Bảo nhà ta quá! Hu hu hu……”

…… Tin tức này thật khiến người ta kinh khiếp!

Mọi người trong thôn đến xem xét đều bị sợ ngây người.

“Con dâu nhà bà đâu?” Trên mặt đất chỉ có ba người Tiêu gia, người con dâu mới vừa sinh con nhỏ lại không thấy bóng dáng.

Thôi Hạnh Hoa hung tợn nói: “Hừm! Đừng nhắc đến cái đồ sao chổi ấy nữa, đồ xấu xa sẽ bị thiên lôi đánh, chế.t cũng không được yên thân!”

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác.

Tôn tử mà Tiêu gia khoe khoang hôm trước không phải là con của Tiêu Đại Bảo sao? Có người tới đón hai mẫu tử A Nhị đi, còn trói Tiêu gia lại ư?

Nhất thời, bọn họ cùng nhìn Tiêu Đại Bảo, ánh mắt đều lộ ra vẻ thương hại.

Vì một nữ nhân bên ngoài mà nỡ đuổi đi nương tử đã kết tóc xe duyên, rốt cục cũng chỉ là công dã tràng.

Có người vốn bất mãn với cách Tiêu Đại Bảo đối đãi với người con dâu nay cảm thấy như được hả cơn giận. Phải rồi! Phải làm cho loại người đứng núi này trông núi nọ như hắn bị trừng phạt mới đáng.

Đôi chân của Tiêu Cường tê cứng, được người khác đỡ run run rẩy rẩy đứng lên. Ông ta nhìn thấy biểu cảm hoan hỉ trên mặt mọi người, tức giận đến mức một cục máu tắc nghẹn trong cổ họng.

Tục ngữ nói đẹp đẽ phô ra, xấu xa đậy lại. Thôi Hạnh Hoa lại không biết, người ta còn chưa hỏi, bà ta đã lải nhải phô ra hết sạch.

Tiêu Cường nghiêm mặt lại, trợn mắt lườm nói với Thôi Hạnh Hoa: “Đừng có gào lên nữa! Mau chạy đi tìm đại phu đến khám bệnh cho Đại Bảo.” Tôn tử mất rồi, Tiêu gia chỉ còn lại độc đinh duy nhất là Tiêu Đại Bảo thôi. Tiêu Cường uất hận ước gì mình chưa từng sinh ra đứa nhi tử đáng xấu hổ này, nhưng vẫn mong hắn có thể nối dõi tông đường.

“Đúng đúng đúng, mau đi tìm đại phu đến khám bệnh cho Đại Bảo nhà ta.” Thôi Hạnh Hoa quệt ngang quệt dọc, lau sạch nước mắt trên mặt, cùng những người khác đỡ Tiêu Đại Bảo dậy, đưa hắn về phòng.

Trong thôn xảy ra chuyện lớn như vậy, Tôn Trường Canh đương nhiên cũng được gọi đến.

Trong lòng Tiêu Đại Bảo chịu đả kích quá lớn. Đến ngày thứ hai thì phát sốt, Thôi Hạnh Hoa vẫn luôn ở bên chăm sóc cho hắn.

Tôn Trường Canh cùng những người có tuổi trong gia tộc ngồi ở chính đường Tiêu gia, hỏi Tiêu Cường cách xử lý như thế nào cho ổn thỏa.

Nghĩ đi nghĩ lại, chuyện này suy cho cùng là chuyện của Tiêu gia. Những kẻ đến đêm qua lại cũng không hề làm gì phạm pháp, nếu nói là cưỡng đoạt dân nữ thì A Nhị cũng chưa từng có một cuộc hôn nhân chính thức với Tiêu Đại Bảo.

Chuyện này mà đem đi báo quan thị thật khó mà nói, đến lúc đó không chỉ mất thể diện Tiêu gia mà còn mất luôn thể diện của cả thôn.

Cũng bởi vì Tiêu Đại Bảo cứ hết lần này đến lần khác làm việc xấu, nên những bậc có tuổi trong họ tộc cũng không có thái độ tốt đối với Tiêu Cường.

Tiêu Cường cố làm ra vẻ không có biểu cảm gì, trầm mặc hồi lâu mới chậm rãi nói: “Phiền trưởng thôn có thể kiếm vài người theo ta vào trong thành tìm xem.”

Ông ta còn hi vọng có thể tìm được người con dâu kia, đem những việc này nói ra rõ ràng, huống hồ Thôi Hạnh Hoa còn nói A Nhị đem cả mấy lượng bạc của Tiêu Đại Bảo đi.

Tôn Trường Canh gật đầu đồng ý, tìm mấy người to khỏe trong thôn cùng theo Tiêu Cường vào thành.

Đợi đến khi Tiêu Cường dẫn người tìm được nơi Tiêu Đại Bảo từng nói, nơi đó sớm đã thay nhà đổi chủ rồi. Nghe được Tiêu Cường hỏi, chủ nhà sốt ruột cãi lại bọn họ: “Không biết, chưa từng nghe qua. Ta mua căn nhà từ một người môi giới và chưa hề gặp chủ nhân trước đó.”

Biển người mênh mông, lẽ nào lại còn bóng dáng của đám người đó, cuối cùng mọi người chỉ đành bất lực trở về.

Sau khi Tiêu Đại Bảo tỉnh lại, không ăn không uống mà nằm hai ngày, tinh thần sa sút.

Sau đó đói quá không chịu nổi nữa, hắn mới bò dậy ăn cháo.

Thôi Hạnh Hoa thì vẫn đi đi lại lại chửi mắng, Tiêu Đại Bảo ăn cháo xong thì ném luôn bát, lầm lì nói: “Đủ rồi! Đừng nói nữa. Từ nay về sau đừng nhắc lại chuyện đó trong cái nhà này nữa!”

“Mày đập vỡ bát à, đấy không phải là tiền à?” Thôi Hạnh Hoa đau lòng, nhưng đối với đứa con sau khi tỉnh lại lầm lì ít nói này, bà ta lại e ngại.

Tiêu Đại Bảo muốn quên đi việc này, nhưng cứ ra khỏi cửa, hắn đều cảm thấy người trong thôn nhìn hắn cười trộm, Tiêu Đại Bảo lại càng không thích nói chuyện, một mình đi sớm về khuya.

**

Trong thành Thạch Châu, Thạch Dương đem tất cả đồ đạc sửa sang, thu dọn lại.

Hôm sau, hắn cảm thấy Diệp An ca tâm tình rất tốt, cả người khoan khoái tràn ngập năng lượng. Gặp người nói chuyện, mặt mũi tươi tỉnh sáng lên vài phần.

Thạch Dương hiếu kì nhìn hắn, hỏi: “Diệp An ca, huynh gặp chuyện gì tốt phải không?”

Diệp An nghiêm mặt lại vài phần, nói: “Không có gì. Chẳng qua là diệt được vài con chuột trong rãnh nước.” Về chuyện của Tiêu Đại Bảo, đợi sau khi trở về, hắn nhất định đem những thông tin tốt này nói cho Ngô thúc.

Thạch Dương: “???”

“Diệp An ca, huynh đang nuôi mèo sao? Ta chưa từng thấy?”

“Ha ha ha ha……” Diệp An cưới híp mắt lại, “Đệ suy nghĩ nhiều rồi. Thôi được, đệ đừng để ý đến nữa, mau đi xem đồ đạc có còn đầy đủ hay không, chúng ta phải đi rồi.”

“Mau lên, còn một lúc nữa thôi, chỉ cần dọn lên xe ngựa là được. Chờ ta khóa kỹ cửa thì chúng ta có thể đi.”

Thạch Dương cũng không rảnh để ý cái vẻ kỳ lạ của Diệp An, chạy về thu dọn đồ đạc.

Kiểm đếm những đồ đạc cần mang đi lần cuối, Thạch Dương đóng khóa cửa lại, chui vào chiếc xe ngựa đầu tiên.

“Đi thôi…” bánh xe chậm rãi lăn, đưa đoàn người trở về Vân Kinh.