Ta tên là Cao Nhược Hoa, năm nay mười lăm tuổi, Trưởng công chúa của Trần quốc.

Mỹ nữ đang bị ấn vào tường mà hôn là Lâm Tố, tiểu thư của phủ Thượng thư, còn người mà cưỡng ép nàng ấy chính là biểu ca của ta, Phó Cẩm Thư, tướng quân mặt lạnh trẻ nhất trong lịch sử triều đại.

Theo nguyên tác, Trưởng công chúa là ta đây đã nhất kiến chung tình với biểu ca, si mê hắn đến điên dại, thế nên một lòng một dạ trăm đắng nghìn cay gây khó dễ cho đại tiểu thư phủ Thượng Thư, xứng đáng với hình ảnh nhân vật công chúa kiêu căng tùy hứng, điển hình của vai nữ phụ độc ác trong truyền thuyết.

Có trời mới biết, ngoại trừ “công chúa được sủng” là thật ra thì mọi thứ khác đều là giả.

Ta tên là Cao Nhược Hoa, năm nay mười lăm tuổi, Trưởng công chúa của Trần quốc.

Mỹ nữ đang bị ấn vào tường mà hôn là Lâm Tố, tiểu thư của phủ Thượng thư, còn người mà cưỡng ép nàng ấy chính là biểu ca của ta, Phó Cẩm Thư, tướng quân mặt lạnh trẻ nhất trong lịch sử triều đại.

Theo nguyên tác, Trưởng công chúa là ta đây đã nhất kiến chung tình với biểu ca, si mê hắn đến điên dại, thế nên một lòng một dạ trăm đắng nghìn cay gây khó dễ cho đại tiểu thư phủ Thượng Thư, xứng đáng với hình ảnh nhân vật công chúa kiêu căng tùy hứng, điển hình của vai nữ phụ độc ác trong truyền thuyết.

Có trời mới biết, ngoại trừ “công chúa được sủng” là thật ra thì mọi thứ khác đều là giả.

Nguyên nhân là bởi nguyên chủ thực sự thì đã chếc đuối vào năm 7 tuổi rồi, còn ta, người được lớn lên trong tư tưởng chủ nghĩa xã hội, đã xuyên vào thân thể nàng, phải kế thừa hậu quả của cái cốt truyện dở hơi này.

Lạc đề rồi, giờ quay lại chủ đề chính thôi.

Nói chung, đây không phải lần đầu tiên ta chứng kiến cảnh biểu ca ép Lâm Tố vào tường mà hôn.

Theo như ta được biết, bọn họ đã hôn nhau trên tường thành, trên tường của phủ Thượng Thư, trên tường của phủ tướng quân, trên cả tường của phủ Dung vương. Nhưng mấy cái này không quan trọng, thứ thú vị hơn hết là kết quả lần nào cũng giống nhau. Đến nỗi ta có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra vào giây tiếp theo.

Đúng như dự đoán, Lâm Tố tát vào mặt Phó Cẩm Thư, lạnh lùng nói: 

“Ngươi không biết xấu hổ!”

Vẻ mặt Phó Cẩm Thư càng lạnh lùng hơn, l.i.ế.m khóe miệng, lạnh lùng nói: “Thật thú vị.”

Thành thật mà nói, ta không thể tưởng tượng ra tại sao mình lại yêu được cái người giống như biểu ca từ cái nhìn đầu tiên cho được? Yêu vì nhìn thấy hắn ấn người khác lên tường mà hôn quá quyến rũ hay là yêu vì nhìn thấy vẻ l.i.ế.m khóe miệng lạnh lùng như tổng tài ba xu sau khi bị tát kia quá “thú vị”?

Trời ạ, khẩu vị nữ phản diện cũng lạ thật đấy!

“Phó Cẩm Thư, đây là hoàng cung, ngươi đừng có lộn xộn!”

“Nàng sợ cái gì! Bên ngoài đều là người của ta!”

Ha hả, ta là người của hắn từ bao giờ thế?

“Ngươi!” 

Lâm Tố tức giận muốn tát thêm một cái, nhưng đã bị biểu ca giữ chặt tay, một lần nữa bị ấn lên tường, biểu ca cúi đầu xuống giả vờ hôn nàng lần nữa. Lâm Tố muốn dùng chân đá hắn, nhưng Phó Cẩm Thư giống như đã biết trước, chặn chân nàng lại không cho cử động.

Ta ngại tới mức muốn che mặt lại, hai cái người này chơi trò gì đáng xấu hổ thế?

Ta chỉ đơn giản muốn tìm chỗ nào khuất khuất trong cung để lén ăn vài viên kẹo táo, nhưng ông trời có vẻ như không hiểu lòng ta huhu. Trong miệng vẫn đang ngậm hai viên kẹo táo không dám nhai, nước bọt tứa ra, làm ơn đi, hai người có thể mau mau chóng chóng tốc chiến tốc thắng giải quyết xong chuyện rồi biến đi được không?

“Phó Cẩm Thư, cho dù ngươi có chiếm được thân thể ta thì cũng không thể chiếm được trái tim ta.”

“Lâm Tố, chuyện này không phải do nàng quyết định.”

“Phó Cẩm Thư, ngươi ngươi.....”

Ta núp sau bụi cỏ, một lời không nói hết mà thở dài, ngẩng đầu một góc 45 độ nhìn lên bầu trời.

Không ngờ, bầu trời thì ta nhìn không thấy, lại nhìn thấy một người đàn ông mặc  cẩm y màu trắng đang vắt vẻo ngồi trên cành cây ngay trên đầu ta. Hắn đặt ngón trỏ lên môi ra dấu cho ta im lặng.

Ta muốn bật khóc ngay tại chỗ, Phó Cẩm Thư chếc tiệt, sao hắn dám nói với Lâm Tố là xung quanh chỉ có người của mình, có biết ngại không hả?

2

Hai người kia dây dưa một hồi, cuối cùng cũng chịu kết thúc khi bên ngoài vang lên tiếng chim cuốc kêu.

Lâm Tố tung một cú đá bay về phía Phó Cẩm Thư, khi hắn nhanh chóng né tránh, nàng vung tay lên, bột phấn màu trắng bay tán loạn trong không trung. Tranh thủ lúc Phó Cẩm Thư lấy tay che mũi miệng, Lâm Tố nhanh chóng chuồn mất.

Trong làn phấn bay lả tả, Phó Cẩm Thư kịp phản ứng, khóe miệng nhếch lên, giọng điệu lạnh nhạt: “Hừ! Thật là một thứ đồ chơi thú vị.”

Ta thầm chửi rủa trong bụi cỏ, hừ! Tên đàn ông thú vị, làm ta cười sặc.

Không ngờ giây tiếp theo Phó Cẩm Thư nhìn về phía ta, ánh mắt lạnh lẽo, dường như có sát khí!

Hừ! Ta là ai chứ? Công chúa tôn quý nhất nước Trần, sao có thể sợ tên nhóc miệng còn hôi sữa này? Hắn dám làm bậy, ta dám la làng!

Ta đang nghĩ đến những gì sẽ xảy ra tiếp theo, không ngờ vô tình liếc mắt xuống đất, lại nhìn thấy một con rắn đang đưa lưỡi về phía ta!

Ta “phụt” một tiếng nhổ kẹo hồ lô trong miệng ra, hét lên: “A ——”

Hiện trường một phen hỗn loạn, ta vừa chạy ra ngoài vừa la hét không ngừng. 

Đến khi bị bịt miệng lại, ta mới phát hiện tình huống lúc này có chút kỳ lạ.

Ta, Cao Nhược Hoa, lại đang ở trên người Phó Cẩm Thư, đúng vậy, không sai, còn đang trong tư thế hai chân quấn quanh eo hắn, hai tay ôm cổ hắn. Hắn mặt lạnh tanh, nhưng động tác lại rất nhẹ nhàng.

“Điện hạ có thể xuống khỏi người thần không?”

Ta vội vàng nhảy xuống khỏi người hắn, phát hiện dưới chân có thứ gì đó, cúi đầu nhìn xuống, thì ra là một thân rắn không đầu đang chảy máu.

Ta: “A ——”

Ta lại nhảy lên người Phó Cẩm Thư. Ta cố gắng kéo giãn khoảng cách với nửa thân trên của hắn, nhìn xuống nói: “Đỡ bản cung ra ngoài.”

Phó Cẩm Thư nhìn ta một cách bất lực, cười lạnh nói: “Điện hạ đang ở trên người thần.”

Ta đáp lại bằng một nụ cười lạnh: “Lắm lời!”

Sau khi hắn đưa ta ra ngoài, ta mới tiếp tục duy trì hình tượng cao ngạo bá đạo của mình.

“Hừ, đừng tưởng ngươi giúp bản cung là có thể gây sự chú ý của bản cung, bản cung gặp nhiều loại đàn ông như ngươi lắm rồi.”

Nguyên tắc phản tổng tài đầu tiên: Chỉ cần bá đạo hơn cả tổng tài bá đạo, thì hai người sẽ không nảy sinh vấn đề tình cảm. Dù sao cũng là hai Alpha, nếu có vấn đề thì cũng là vấn đề nguy hiểm đến tính mạng.

Nói xong ta phẩy tay áo định rời đi. Đây vốn là một động tác rất phóng khoáng, không ngờ lại làm rơi xiên kẹo hồ lô trong tay áo ra.

Ta im lặng một lúc, nhặt kẹo hồ lô lên rồi lại cười lạnh một tiếng với hắn. Không thể để hình tượng sụp đổ. Trong lòng ta đang khóc thầm, rõ ràng ta muốn tạo cho hắn một hình ảnh tổng tài bá đạo lạnh lùng và khó gần, để cắt đứt mối nghiệt duyên của hai chúng ta. Không ngờ hình tượng tổng tài không tạo ra được, ngược lại còn khiến hắn nghĩ ta có bệnh gì đó.

Tuy nhiên, cũng coi như là đạt được mục đích rồi.

3

Ta tên là Cao Nhược Hoa, công chúa tôn quý nhất nước Trần. Lúc này, ta đang cùng Phụ hoàng và Mẫu phi chơi Đấu địa chủ.

Ta hung hăng nhổ vỏ hạt dưa, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm hai người trước mặt, đề phòng họ gian lận ngay trước mắt ta. Phụ hoàng đưa tay ra, giả vờ như vô tình rút một quân “2” từ những lá bài đã đánh ra, bị ta cho một tát vào tay.

“Hoàng đế ngu ngốc!”

Hoàng đế trừng mắt nhìn ta: “Đồ con gái bất hiếu!”

Mẫu phi của ta ở một bên che miệng cười vui vẻ.

Chẳng phải ta to gan lớn mật, chỉ là kẻ này thật sự khiến người ta tức điên lên! Nếu mẹ ta là địa chủ, thì cha ta chắc chắn là đồng đội gà mờ, mà nếu ta tự tin hơn chút, thậm chí còn có thể bỏ luôn hai chữ “đồng đội”. 

Mẹ ta ở ra bao nhiêu thì ông ấy ra bấy nhiêu, xin hỏi, rốt cuộc ai mới là người cùng phe với ông, lần nào cũng khiến ta thua đến mức chỉ còn độc chiếc áo lót. Cứ bị lừa như thế suốt năm năm, cuối cùng cũng khiến ta luyện nên kỹ năng chơi bài thượng thừa. Hễ là ta làm địa chủ, nhất định sẽ bắt hai người này trả giá đắt!

“Ôi chao, Trường Du nhi, con nhường chúng ta một chút đi.” Quý phi nương nương đôi mày liễu khẽ chau lại, dùng đôi mắt long lanh như thu thủy nhìn ta, quả thật là khiến ta thấy mà thương.

Phụ hoàng vội vàng ôm lấy Mẫu phi, thì thầm to nhỏ điều gì đó, rồi quay sang ta, đôi mày chau lại đầy lạnh lùng.

“Trường Du nhi, con nhường Mẫu phi con một chút thì đã sao?”

Ta bĩu môi, mếu máo tiến đến trước mặt họ, thỏ thẻ: “Phụ hoàng ơi, trong mắt người chỉ có Mẫu phi, hu hu hu, Trường Du nhi buồn lắm.” Nói rồi định đưa tay lau nước mắt.

Phụ hoàng búng nhẹ lên trán ta, nghiêm giọng: “Nói chuyện cho ra trò!”

Ta trừng mắt: “Hôn quân!”

“Nghịch nữ!”

Thái giám của Phụ hoàng, Hồng công công, người đã chăm sóc ta từ thuở bé, tủm tỉm cười đến rót thêm trà cho chúng ta, đồng thời dâng lên món điểm tâm mà ta yêu thích nhất.

Ta ôm chầm lấy Hồng công công, giả vờ khóc lóc: “Hu hu hu ——, vẫn là công công tốt với con nhất.”

Hồng công công hiền từ nói: “Công chúa cũng rất ngoan, nếu bớt ăn đồ ngọt đi  một chút thì càng tốt hơn.”

Ta đẩy Hồng công công ra, cảm thấy vô cùng cô độc. Chẳng ai hiểu được nội tâm của ta, ta chỉ đang cố gắng xua đi nỗi buồn mà thôi. Ta nói: “Thứ con ăn không phải đồ ngọt, mà là nỗi cô đơn.”

Phụ hoàng khẽ cười nhạo: “Vậy thì đừng có kêu đau răng để hành hạ chúng ta nữa!”

Rảnh rỗi sinh nông nổi, ta lại muốn đánh bài, chán Đấu địa chủ rồi thì chuyển sang mạt chược.

Hoàng hậu nương nương bận rộn quản lý hậu cung không thể đi, Đức phi nương nương còn nợ tiền ta chưa trả, Thục phi nương nương và mẹ ta không ưa nhau, Hiền phi nương nương lại quá nghèo, những phi tần khác phẩm cấp thấp kém không dám ngồi cùng bàn với chúng ta.

Thái tử đại ca đang đi trị thủy, Nhị ca Tam ca đều đã trưởng thành, có nhà riêng ở ngoài cung, hai đệ đệ một người thi trượt đang miệt mài đèn sách, một người còn chưa biết đi. Đại tỷ đã lấy chồng, Tam tỷ đang thất tình, Tứ tỷ mải mê thêu thùa, những tỷ muội khác thì không thân thiết lắm.

Vậy nên chỉ còn lại quý phi nương nương, thái hậu tổ mẫu và ta.

Vốn định rủ Thường ma ma bên cạnh tổ mẫu và Thanh cô cô bên cạnh Mẫu phi đến chơi vài ván, nhưng họ đều nói không có tiền, rồi sợ sệt từ chối ta. 

Thiếu mất một người rồi...

Thế là ta đành phải đi tìm Phụ hoàng, người đã tan triều từ sớm. Đến điện Sùng Đức, thái giám bên ngoài nói với ta rằng Phụ hoàng đang bàn việc với các đại thần, ta chỉ muốn báo với người lát nữa đến cung Thái hậu chơi mạt chược nên không cần thông báo.

Ta thuần thục đi đến bên điện, rồi dưới con mắt của cấm vệ quân, ta trèo cửa sổ chui vào, cửa sổ hơi cao, có người bên dưới còn tốt bụng đưa tay nâng chân ta lên.

Ta quay đầu lại, nói: “Cảm ơn, cảm ơn...”

Là một gương mặt ôn hòa tươi cười, mày ngài như tranh vẽ, nho nhã lịch thiệp. Hừ! Nhưng hoàng cung đâu thiếu gì kẻ đẹp trai.

Ta đưa mắt nhìn quanh, thấy toàn là người của mình. Tốt lắm, vậy là ta bày ra hình tượng lạnh lùng mà hỏi: “Ngươi là ai?”

Chàng ta mỉm cười ôn nhu, cúi người hành lễ với ta, nói: “Ti chức là Phó Cẩm Vân, phó thống lĩnh cấm quân mới nhậm chức.”

Ồ, thì ra là nam phụ tàn nhẫn, kết cục của vị huynh đài này cũng chẳng khác gì ta. Hắn là em trai cùng cha khác mẹ của Phó Cẩm Thư, bề ngoài khiêm tốn nho nhã, ôn nhu như ngọc, nhưng thực chất tâm địa độc ác, cực kỳ nham hiểm. Nhân vật này rất thú vị, phải không? Nhưng đáng tiếc là hắn lại là một kẻ phản diện.

Phó Cẩm Vân từ nhỏ đã sống dưới cái bóng quá lớn của Phó Cẩm Thư, thêm vào đó mẹ hắn lại nhút nhát yếu đuối, cha hắn thì hoàn toàn lơ là hắn, chỉ quan tâm đến huynh trưởng hắn, nên chẳng có gì lạ khi hắn trở nên lệch lạc.

Hắn muốn cướp đoạt tất cả những gì thuộc về Phó Cẩm Thư, sự quan tâm của cha, quyền lực của Phó Cẩm Thư, thậm chí cả người phụ nữ của Phó Cẩm Thư, nhưng luôn luôn kém một bước, cuối cùng phải nhận lấy cái chếc bi thảm bị xé xác năm ngựa.

Đặc biệt là người phụ nữ của Phó Cẩm Thư (tức Lâm Tố), vì ta ra sức “mai mối”, suýt chút nữa đã để hắn có được nàng, khiến hắn cùng ta đều phải chếc một cách thê thảm.

Thật ra Phó Cẩm Vân rất có năng lực, việc hắn từ một đứa con thứ không được sủng ái đến chức phó thống lĩnh cấm vệ quân khi vừa mới mười chín là minh chứng rõ ràng nhất. Phụ hoàng cũng rất tán thưởng hắn.

Ta vỗ vai hắn, có chút cảm khái: “Chàng trai trẻ, đừng để những thứ phù phiếm làm mờ mắt, cỏ non không thể thiếu vó ngựa.”

Phó Cẩm Vân thoáng ngẩn người, tuy không hiểu nhưng vẫn giữ nụ cười lịch sự.

“Công chúa vẫn nên cẩn thận một chút.”

Ta bắt đầu huênh hoang khoác lác: “Coi thường ta sao! Cửa sổ này ta leo qua leo lại không biết bao nhiêu lần rồi, nhắm mắt cũng có thể đáp đất an toàn... a ——”

“Kẻ nào dám lấy mất cái ghế ta để ở đây?” Ta tức giận quát.

Phía trên vang lên một giọng nói uy nghiêm, “Là trẫm!”

Ta đang định đôi co với Phụ hoàng một chút thì phát hiện có một người khác đứng cách đó không xa, ngẩng đầu lên nhìn, ồ, chẳng phải là oan gia của ta, Phó Cẩm Thư sao?

Hắn lạnh lùng liếc nhìn ta một cái, cúi người hành lễ: “Công chúa điện hạ.”

Ta tự cho là vẫn giữ được phong độ mà đứng dậy từ dưới đất, “Ừm” một tiếng rồi định dùng lỗ mũi nhìn người, nhưng nhận ra hai người ở đây đều cao hơn ta, đành phải đổi sang liếc mắt nhìn.

Phụ hoàng tỏ vẻ chán ghét nhìn ta, hỏi: “Tìm trẫm có việc gì?”

Có người ngoài ở đây, không tiện nói thẳng chuyện rủ người đi đánh bài, nên ta nháy mắt ra hiệu với Phụ hoàng, không ngờ người nhìn ta hồi lâu mà không hiểu ý, còn hỏi: “Mắt con có vấn đề à?”

Ta nhìn người không nói nên lời, một lúc sau mới lạnh lùng nói: “Thiếu một người, Từ Ninh cung.”

Phụ hoàng ra vẻ nghiêm nghị, quở trách: “Cả ngày chỉ lo ăn chơi, đâu còn dáng vẻ của một công chúa!” Rồi thừa lúc Phó Cẩm Thư không để ý, người lén ra hiệu OK với ta.

“Cút xuống!”

“Nhi thần xin cáo lui!” Ta cúi người chào rồi lại nhảy ra ngoài cửa sổ.

“Á!” Ta lại ngã sõng soài.

Ta nghe thấy Phụ hoàng nói với Phó Cẩm Vân: “Lần sau nâng cửa sổ lên cao thêm chút nữa, cho nó ngã chếc luôn đi!”

Mấy ngày nay Mẫu phi nhìn ta bằng ánh mắt rất kỳ lạ, lại còn thường xuyên tỏ vẻ không ưa ta, tính tình cũng trở nên nóng nảy, ta đoán chắc là người đã đến tuổi mãn kinh rồi. Làm ta chẳng dám rủ người đánh bài nữa, sợ người đánh ta mất.

Ta hỏi người, người chỉ thở dài, nhìn ta chằm chằm với vẻ đau đầu.

Ta hỏi Phụ hoàng, Phụ hoàng lại dang hai tay ra tỏ vẻ bất lực, còn cười nham hiểm bảo ta cẩn thận.

Hả?

Cuối cùng có một ngày Mẫu phi không nhịn được nữa, thấy ta đang vắt chân lên thì liền cho một cái tát, đánh đến ta kêu oai oái.

“Mẫu phi làm gì thế!” Ta xoa xoa bắp chân, đỏ ửng hết cả lên rồi!

Mẫu phi có chút hận rèn sắt không thành thép: “Con nhìn lại mình xem, ngồi không ra ngồi, đứng không ra đứng.” Càng nói càng tức, mỹ nhân khuê các ngày thường nay như biến thành hổ mẹ: “Cầm kỳ thi họa cái gì cũng không biết, nữ công gia chánh cái gì cũng không học, suốt ngày chỉ biết có đánh bài, chẳng lẽ đánh bài cả đời được hay sao?”

Ta im lặng ngồi dậy, nghĩ một chút rồi đáp: “Cũng có thể lắm chứ.”

Mẫu phi tức đến nỗi mắt long lên sòng sọc, Thanh cô cô vội vàng đến bên cạnh vuốt n.g.ự.c cho người.

“Nương nương, công chúa còn nhỏ, đợi công chúa lớn thêm chút nữa sẽ hiểu chuyện thôi.”

Ta gật đầu.

Hận rèn sắt không thành thép: Câu thành ngữ ý chỉ sự thất vọng, tiếc nuối khi người có năng lực, phẩm chất tốt lại không chịu cố gắng, không đạt được thành tựu như mong đợi.

Mẫu phi chỉ tay vào ta, giọng điệu thay đổi hẳn: “Còn nhỏ ư? Con bé đã mười lăm rồi!” Nói rồi người lại giận dữ đi qua đi lại trước mặt ta: “Mấy hôm trước có người từ nhà mẹ đẻ ta đến báo, tam cô nương nhà cậu con đã đính hôn, nghe đâu là với nhị công tử nhà hộ bộ thượng thư, sang xuân là thành thân.”

Ta đáp: “À, vậy thì chúc mừng chúc mừng, nhưng mà, việc này có liên quan gì đến con đâu?”

Mẫu phi trừng mắt nhìn ta: “Đó là tam biểu muội của con! Chỉ nhỏ hơn con ba ngày thôi.”

Ta thốt lên: “Trời đất! Con biết đó là biểu muội con mà, nhưng có liên quan gì đến con đâu?”

Mẫu phi tiện tay cầm lấy một chiếc chổi lông gà định đánh ta, nhưng bị Thanh cô cô ngăn lại. Ta vội vàng nhảy dựng lên, tỏ vẻ không hiểu: “Mẫu phi, biểu muội lấy chồng thì có liên quan gì đến con đâu? Con có cưới nàng ấy đâu!”

Mẫu phi tức đến bật cười, nói với Thanh cô cô: “Ngươi xem xem, nó nói năng kiểu gì vậy!”

Ta đáp: “Đương nhiên là đáp lời người rồi!”

“Hừ!” Mẫu phi xắn tay áo, cầm chiếc chổi lông gà, từ một quý phi nương nương dịu dàng cao quý phút chốc hóa thành cơn ác mộng thời thơ ấu của ta: “Cao Nhược Hoa, hôm nay ta không dạy dỗ ngươi thì ta không còn là Thượng Quan Minh Nguyệt nữa!”

“Nương nương, không được đâu ạ, công chúa biết lỗi rồi.” Thanh cô cô ngăn Mẫu phi lại rồi nháy mắt ra hiệu với ta: “Công chúa, người biết lỗi rồi phải không?”

Ta như heo chếc không sợ nước sôi, trong tình cảnh này vẫn một mực giữ vững lập trường, cười lạnh: “Con không sai, dù người có dạy dỗ con hay không thì người vẫn là Thượng Quan Minh Nguyệt thôi.”

Ta là Cao Nhược Hoa, thân là công chúa tôn quý nhất Trần quốc, vậy mà hôm nay lại bị Mẫu phi cao quý không kém gì ta đuổi đánh suốt cả buổi sáng, trở thành tấm gương xấu điển hình cho đám hoàng tử công chúa trong cung, đồng thời phải trả giá đắt cho sự ngỗ nghịch muộn màng của mình.

Còn lão cha ta thì lại bỏ bê công việc, cố tình chạy đến xem ta nhảy nhót, la hét loạn xạ. Ông ấy vừa nhàn nhã thưởng trà, vừa cười sảng khoái: “Trường Du nhi, có chuyện gì vậy? Không phải đã dặn con phải cẩn thận rồi sao?” Nói rồi còn tấm tắc khen, “Trà hôm nay ngon thật, thưởng!”

Ta vừa né tránh đòn tấn công của Mẫu phi, vừa hướng về phía người lớn tiếng kêu cứu: “Phụ hoàng! Phụ hoàng! Người là cha ruột của con! Cứu mạng! Công chúa bảo bối của người sắp bị sát hại rồi!”

“Cái gì cơ? Con nói gì cơ? Gió to quá, trẫm nghe không rõ!” Phụ hoàng ra vẻ kéo dài giọng, rồi cười tủm tỉm hỏi Hồng công công: “Ôi chao, gió to quá, Trường Du nhi vừa nói gì nhỉ?”

Hồng công công cười đáp: “Nô tài cũng không nghe rõ ạ.”

“Vậy thì chúng ta cùng nghe lại xem sao?”

Nghe lại! Nghe lại ư! Đây là lời người nói sao?

“Mẫu phi ơi! Nương nương ơi! Tha cho con lần này đi! Con sai rồi con sai rồi con thật sự sai rồi!”

“Muộn rồi! Giờ có gọi cả tổ tông nhà con ra cũng vô dụng!”

Ôi! Hình tượng bá đạo tổng tài của ta!

Ôi! Hình tượng lạnh lùng của ta!

Hết rồi! Tất cả đều hết rồi!

Thái tử đại ca thành công lớn trong việc trị thủy, giúp bách tính thoát khỏi cảnh màn trời chiếu đất, Phụ hoàng rất vui mừng, bèn mở tiệc lớn trong cung để chúc mừng.

Sáng sớm tinh mơ, ta đã bị người của Mẫu phi lôi dậy khỏi giường để trang điểm chải chuốt, thay hết bộ y phục này đến bộ y phục khác, cứ như một phiên bản người thật của trò chơi Kỳ Tích Ấm Áp vậy.

Đến chiều tối, Mẫu phi có đến xem qua rồi nở nụ cười hài lòng.

Ta nhìn vào gương, không thể không thừa nhận, quả thật là xinh đẹp.

Búi tóc Nguyên Bảo được điểm tô bởi một đóa hải đường rực rỡ, cánh hoa và lá đan xen vào nhau, tua rua mềm mại buông lơi theo mái tóc, chạm nhẹ vào giữa trán. Hai bên cài trâm ngọc bích hình hoa hải đường trắng muốt, tua rua dài thướt tha rủ xuống ngực. Trước n.g.ự.c đeo một chiếc vòng cổ hoa sen bạch ngọc vân hoa văn tinh xảo, dưới đó là chuỗi ngọc trai lấp lánh.

Người trong gương khoác trên mình bộ yếm váy màu xanh tuyết thanh tao, điểm xuyết những đóa hải đường thêu tỉ mỉ. Bên ngoài khoác thêm một lớp áo sa mỏng tay rộng màu tím nhạt, theo từng bước đi uyển chuyển, từng lớp hoa hải đường như ẩn như hiện, càng tôn lên vẻ đẹp kiêu sa của thiếu nữ.

“Ta quả thật là tuyệt sắc giai nhân, dung mạo khuynh quốc khuynh thành, ahahaha.” Ta thầm nghĩ, không khỏi tự tán thưởng trước vẻ đẹp của chính mình.

Ta cứ đắm chìm trong niềm vui ấy mãi cho đến khi Lâm Tố xuất hiện. Quả đúng là người xưa có câu “muốn đẹp thì phải mặc đồ tang”.

Lâm Tố khoác trên mình bộ y phục trắng muốt như tuyết, mái tóc búi cao kiểu Phi Tiên được điểm tô bởi vài món trang sức tinh tế, vừa đủ để không phô trương mà vẫn toát lên vẻ thanh tao thoát tục, tựa như tiên nữ giáng trần. Khiến cho những cô nương xung quanh nàng bỗng trở nên lu mờ, tựa như những con đom đóm nhỏ bé trước ánh trăng rằm.

Trong khi mẹ kế và em gái cùng cha khác mẹ của nàng đang vui vẻ trò chuyện cùng người quen, Lâm Tố chỉ lặng lẽ ngồi một mình, nét mặt lạnh lùng, dường như không màng đến sự náo nhiệt xung quanh, tựa như một đóa hoa sen thanh khiết giữa chốn hồng trần.

Ta ngồi cạnh Tam tỷ và Tứ tỷ, liếc nhìn lại bộ trang phục lộng lẫy của mình, tức giận đến mức không muốn miêu tả thêm về nàng ta nữa. Thật đáng ghét!

Tam tỷ chống tay lên huyệt thái dương, tay kia nâng chén rượu, ánh mắt mơ màng, giọng nói như gió thoảng: “Hỏi trần gian tình là chi, mà khiến người ta sống chếc có nhau?”

Tứ tỷ khẽ hạ giọng, vẻ nghi hoặc: “Chẳng phải là người mà tỷ đã ruồng bỏ hay sao?”

Tam tỷ sững người, rồi bừng tỉnh, lườm Tứ tỷ một cái. Sau đó, nàng ta nhìn ta như thể mới gặp lần đầu, chậm rãi cất lời: “Xinh đẹp thì có xinh đẹp, nhưng trông cứ như một đóa hải đường hóa thành người vậy.” Mùi rượu thoang thoảng quyện với hương thơm trên người nàng ta phả vào mặt ta.

Ta cũng chẳng vừa, đáp trả: “Tam tỷ người cũng chẳng khác gì, giống như một đóa hoa đào thành tinh ấy.”

“Hoa đào tinh” khẽ tặc lưỡi, lắc lư đầu, rồi bắt đầu ngâm nga: “Đào chi yểu yểu, rực rỡ sắc hoa.” Chuỗi hạt trên người nàng ta va vào nhau lanh canh theo từng nhịp lắc. Ngâm được một lúc, nàng ta chuyển sang chơi trò nối thành ngữ, rồi lại bắt đầu nói lảm nhảm: “Hoa đẹp mà không có quả, quả thật không giấu giếm, giấu trời qua biển, biển rộng trời cao, cao vời vợi không một bóng người, người người qua lại, kẻ áo vải chẳng thấy đâu, đinh hương nở hoa, nở hoa đùa...” Giọng nàng ta càng lúc càng nhỏ, như đang tự nói với chính mình.

Tứ tỷ lắc đầu, kéo ta lại gần, khẽ nói: “Dạo này Tam tỷ có chút vấn đề.” Nàng chỉ tay lên đầu, rồi thở dài: “Tình yêu quả là thứ khó hiểu nhất trên đời này.”

Khi các nữ quyến đã tề tựu đông đủ, Hoàng hậu dẫn mọi người đến chính điện dự tiệc.

Nam nữ chia ra ngồi riêng, ta vẫn ngồi cùng Tam tỷ và Tứ tỷ, đối diện là Thái tử đại ca và Nhị ca. Trên đài cao, Phụ hoàng ngồi giữa, bên trái là Hoàng hậu, bên phải là Mẫu phi. Đức phi, Hiền phi và Thục phi lần lượt ngồi ở các vị trí thấp hơn.

Thái hậu không thể đến dự do sức khỏe không tốt, nhưng thật ra Tứ tỷ nói với ta rằng bà đã thức suốt đêm qua để chơi mạt chược với các phu nhân khác, đến tận chiều mới tỉnh dậy.

Phó Cẩm Thư ngồi ở phía đối diện ta, hơi chếch xuống dưới, cũng chếch về phía đối diện của Lâm Tố. Điều này có nghĩa là ta có thể dễ dàng quan sát cả hai người họ. 

Hôm nay, Phó Cẩm Thư mặc một bộ cẩm y màu đen, trên đó được thêu hoa văn tinh tế sẫm màu. Mái tóc đen được búi gọn một nửa bằng trâm cài vàng tím, phần còn lại buông xõa mềm mại sau lưng. Dưới ánh đèn lung linh, dung mạo chàng càng thêm rực rỡ, tựa như một vị tiên nhân bước ra từ bức tranh.

Chàng ngồi ngay ngắn, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng nâng chén rượu, nhấp từng ngụm nhỏ. Đôi lông mày kiếm sắc nét, đôi mắt phượng đẹp khẽ cụp xuống, che giấu những cảm xúc sâu thẳm bên trong.

Ánh mắt ta cứ thế dõi theo từng cử chỉ của chàng, rồi chợt bừng tỉnh, thầm trách mình sao lại không kiềm chế được mà cứ lén nhìn trộm. Ta đưa mắt nhìn quanh, nhận ra hầu hết các cô nương đều đang ngắm nhìn chàng, ngay cả Tứ tỷ cũng giả vờ uống rượu để lén đưa mắt về phía chàng.

Chẳng hiểu sao, có lẽ là do bị Tam tỷ ảnh hưởng, trong đầu ta - một kẻ mù chữ - bỗng hiện lên một câu thơ:

Đá chất chồng như ngọc sáng, hàng thông xanh tựa bích ngà. Chàng đẹp tựa trích tiên, thế gian nào có người thứ hai.

Những lời Phụ hoàng trên kia đang khen ngợi Thái tử đại ca, ta chẳng nghe lọt tai chữ nào, trong đầu chỉ còn văng vẳng “Phó Cẩm Thư đẹp đến mê hồn!”.

“Vĩnh Lạc, Vĩnh Lạc? Vĩnh Lạc?”

“Hả?!” Tứ tỷ kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ miên man, ta ngơ ngác nhìn nàng.

Nàng khẽ nói: “Phụ hoàng đang gọi muội kìa.” Rồi nàng lại nói thêm: “Người gọi muội bao nhiêu lần rồi, mọi người đều đang nhìn muội đấy.”

Ta đưa mắt nhìn lên, thấy Phụ hoàng đang gượng cười, nhìn ta với ánh mắt bất lực, còn Mẫu phi thì lấy tay che mặt, tỏ vẻ không muốn nhìn thấy ta.

Người hỏi: “Vĩnh Lạc, con đang nhìn gì mà mê mải thế?”

Vĩnh Lạc là phong hiệu của ta.

Ta thầm nghĩ, chẳng phải đang ngắm nhìn dung mạo tuấn tú của Phó Cẩm Thư hay sao, nhưng ta sợ nói ra sẽ khiến Phụ hoàng mất mặt, rồi đuổi ta ra khỏi yến tiệc mất.

Ta mỉm cười ngọt ngào: “Thưa Phụ hoàng, nhi thần thấy trâm cài trên tay Tam ca thật đẹp, nên mải ngắm mà lỡ thất thần.”

Trong lòng ta thầm nói: “Tam ca, xin lỗi huynh, ai bảo huynh lại ngồi cùng hướng với hắn chứ. Vì thể diện hoàng gia, đành phải làm phiền huynh vậy.”

Mọi người nghe ta nói xong đều nhìn về phía Tam ca. Huynh ấy đỏ mặt tía tai, đột ngột đứng bật dậy. Có lẽ huynh ấy cũng nhận ra mình đã quá kích động, nên vội chỉnh trang lại cổ áo để che giấu, nhưng lời nói lại lắp bắp, chẳng thành câu: “À... không phải... không... không có...” Rồi huynh ấy lại trừng mắt nhìn ta, vẻ mặt bực bội.

Chắc chắn có chuyện gì đó!

Ta vội vàng chắp tay, nhìn huynh ấy với ánh mắt van nài.

Thái tử đại ca thì tỏ vẻ tò mò, còn Nhị ca vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ.

“Ồ?” Phụ hoàng lườm ta một cái sắc lẻm khi không ai để ý, rồi quay sang nhìn Tam ca với nụ cười tươi rói. Sự thay đổi sắc mặt của người nhanh như lật giở trang sách.

Tam ca cúi đầu đáp: “Thưa Phụ hoàng, trước đây khi nhi thần ở Đàm Xuyên bị thích khách ám sát, chính là chủ nhân của cây trâm này đã cứu mạng nhi thần. Nhi thần, nhi thần...” Khuôn mặt huynh ấy đỏ bừng.

“Ừm, ân cứu mạng.” Phụ hoàng trêu chọc Tam ca vài câu rồi cho huynh ấy ngồi xuống. Đức phi nương nương, mẹ ruột của Tam ca, nhìn con trai mình với vẻ mặt khó đoán, thậm chí có chút bối rối.

Tam tỷ lắc lư chén rượu, rồi buông một câu đầy ẩn ý: “Ân cứu mạng lớn lao như vậy, biết lấy gì báo đáp đây, ngoài việc lấy thân mình ra chứ?”

Ta lơ đãng dùng đũa gẩy gẩy thức ăn trước mặt, rồi vô tình lại liếc nhìn Phó Cẩm Thư. Không ngờ chàng cũng đang nhìn về phía ta. Bốn mắt chạm nhau, ánh mắt chàng lạnh lùng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười chế giễu.

Ta vội cúi đầu, chán nản tiếp tục gẩy gẩy thức ăn, không dám nhìn về phía chàng nữa. Nhưng rồi ta lại vô tình bắt gặp ánh mắt Lâm Tố đang nhìn ta và Phó Cẩm Thư, vẻ mặt nàng có chút suy tư.

Ta không dám nhìn lung tung nữa, chỉ còn biết ngoan ngoãn ăn uống.

7

Người ta thường nói, khi tập trung làm việc thì rất dễ bỏ qua những thay đổi xung quanh. Ta chỉ mải mê ăn uống, vậy mà không biết từ lúc nào, không khí vui vẻ, hòa thuận ban đầu đã chuyển thành một cuộc thi tài náo nhiệt.

Ta còn đang ngạc nhiên trước sự thay đổi này thì một giọng nói trong trẻo, cao vút vang lên, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Nghe nói Lâm tỷ tỷ ở phủ Thượng thư có tài múa tuyệt đỉnh, không biết hôm nay muội muội có may mắn được chiêm ngưỡng tỷ tỷ biểu diễn một điệu không ạ?” Giọng nói trong trẻo như tiếng suối róc rách, nhưng lại ẩn chứa chút ngây thơ giả tạo, vừa muốn làm khó Lâm Tố, lại còn lôi kéo cả ta vào cuộc, “Vĩnh Lạc tỷ tỷ, có phải không ạ?”

Ta vờ như không nghe thấy lời nàng ta, nghiêm nghị lên tiếng đính chính: “Khang Ninh, hình như muội lớn hơn ta hai ngày đấy.”

Tam tỷ và Tứ tỷ: “Phụt!”

Khang Ninh sững sờ, các cô bạn thân của nàng ta vội vàng lên tiếng giải vây: “Đúng vậy, nghe nói Lâm đại tiểu thư từ nhỏ đã lớn lên ở Vân Châu, mà Vân Châu lại được mệnh danh là "xứ sở của ca múa"...” Rồi nàng ta giả vờ lấy tay che miệng, như thể lỡ lời, “Tỷ tỷ, muội không cố ý đâu, tỷ đừng giận muội nhé?”

Ta lơ đãng đưa mắt nhìn Phó Cẩm Thư, chàng đang nhìn chằm chằm Khang Ninh với vẻ mặt lạnh lùng, còn Khang Ninh thì chẳng hề hay biết.

Ta cảm thấy sau lưng lạnh toát.

Lâm Tố “ồ” một tiếng, nửa như cười nửa không” “Tiểu thư Vương, ta nào dám trách nàng chứ, dù sao cũng là muội muội lớn hơn ta một tuổi mà.” Cố tình nhấn mạnh hai chữ “lớn tuổi” và “muội muội”, khiến các tiểu thư khác phải lén cười, Tứ tỷ không nhịn được, bật cười thành tiếng, tiểu thư Vương tức đến nghiến răng nghiến lợi, sắc mặt Khang Ninh cũng có chút không giữ được.

Lâm Tố lại nhìn Khang Ninh” “Dân nữ tháng trước mới đến thành Yến, không biết quận chúa nghe ai nói vậy?”

Khang Ninh ngay lập tức bán đứng Lâm Hinh, “Đương nhiên là muội muội của ngươi rồi.”

Mặt Lâm Hinh đỏ bừng, trăm miệng cũng không thể chối cãi.

Ta không khỏi đưa tay lên trán, Khang Ninh quận chúa đúng là đồ ngốc!

Đây lại là một nhân vật phản diện ác độc thúc đẩy cốt truyện, nhưng ngu ngốc nhiều hơn là độc ác, sớm bị loại khỏi cuộc chơi.

Hiện tại ta đã thay đổi hoàn toàn, sống khiêm tốn, không ngờ đổi người mà cốt truyện vẫn tiếp tục.

Tam tỷ mắng: “Đồ ngu.” Rồi lại bắt đầu chơi nối chữ, “Hàng so ba nhà, nhà nhà hộ hộ, hộ bộ thị lang, lang tình thiếp ý, ý vị thâm trường, trường tương tư thủ, thủ vọng tương trợ, trợ nhân vi nhạc, nhạc vu trợ nhân, nhân tài lưỡng thất, thất chi đông ngung, ngung...”

“Ngung” mãi mà không “ngung” ra được chữ tiếp theo.

Tứ tỷ hỏi: “Tam tỷ, tỷ không nối tiếp được nữa à?”

Ta hỏi: “Tam tỷ, tỷ có phải là ái mộ hộ bộ thị lang Hứa Ngung không?”

Tứ tỷ sửa lại: “Là Hứa Chi Ngung.”

Ta gật đầu: “Tam tỷ, tỷ có phải là ái mộ hộ bộ thị lang Hứa Chi Ngung không?”

Tam tỷ im lặng.

Phần sau kết thúc với việc Khang Ninh quận chúa tự chuốc nhục vào thân, Lâm Tố một khúc đàn làm rung động thiên hạ.

Sau khi Lâm Tố đàn xong, ta bỗng thấy những màn biểu diễn sau đó nhạt nhẽo vô vị, bèn lấy cớ đi vệ sinh để chuồn êm.

Ta không để ai đi theo, một mình tản bộ trên hành lang quanh co đón gió, trăng sáng treo cao, lá cây xào xạc dưới làn gió thổi. Ta ngẩng đầu lên, liền thấy một người đang ngồi trên nóc cung điện không xa, anh ta cầm kiếm dài trên tay, như muốn hòa mình vào bóng đêm.

Ta nhấc váy bước ngang qua lan can, đi thẳng đến chân cung điện. Ta ra tín hiệu: “Pipi...” Ngay lập tức, một nhóm cấm vệ quân xuất hiện xung quanh, mọi người nhìn nhau, rồi cúi người rời đi.

Trên cung điện không còn bóng người, ta có chút tiếc nuối chuẩn bị rời đi, nhưng không ngờ phía sau lại truyền đến một giọng nói ôn nhu.

“Công chúa có phải đang tìm hạ thần không?” Dù là câu hỏi, nhưng giọng điệu lại rất chắc chắn.

Trong màn đêm tĩnh mịch, tiếng động vang lên bất ngờ khiến ta giật mình, suýt chút nữa thì buột miệng chửi thề, nhưng với bộ dạng trang trọng này thì không thích hợp.

Ta không quay đầu lại, nhẹ nhàng vỗ ngực, vẫn giữ nguyên tư thế ban nãy gật đầu, nhưng ánh sáng có chút mờ ảo, không biết chàng ta có nhìn thấy không, nên lại “ừm” một tiếng.

Phó Cẩm Vân lại hỏi: “Công chúa tìm hạ thần có việc gì sao?”

Sau khi bình ổn lại tâm trạng, ta mới từ từ quay người nhìn người nọ. Hôm nay người này vẫn một thân hắc y, khóe miệng nở nụ cười. Thấy ta nhìn mình, Phó Cẩm Vân có vẻ hơi sững sờ, rồi khẽ cúi đầu, không nhìn thẳng vào ta.

Ta nói: “Phó đại nhân, ta cũng muốn lên đó.”

Phó Cẩm Vân đáp: “Công chúa cứ gọi thẳng tên hạ thần là được.”

Ta nghe theo lời chàng ta: “Phó Cẩm Thư, ta cũng muốn lên đó.”

Phó Cẩm Vân: “...”

Không khí có chút ngại ngùng, ta cũng kịp nhận ra điều đó nhưng nhất thời không biết nói gì để làm dịu đi sự lúng túng.

Phó Cẩm Vân dường như không nghe thấy, vẫn giữ nguyên vẻ mặt, nói một câu “Đắc tội”, ta liền cảm thấy chân mình lơ lửng, ngay sau đó đã đứng trên cung điện.

Từ đây nhìn xuống, bữa tiệc bên kia đèn đuốc sáng trưng như ban ngày, Phó Cẩm Vân cẩn thận đỡ lấy ta.

Ta hỏi anh: “Đêm nay sao huynh không đi?”

Chàng nhìn về phía đó, mỉm cười: “Đêm nay đến lượt hạ thần trực.”

“Vậy thì đáng tiếc quá.” Ta ngoài mặt tỏ vẻ tiếc nuối nhưng trong lòng lại mừng thầm, may mà không phải chứng kiến Lâm Tố tỏa sáng rực rỡ, nếu không sau này lại có trò hay để xem rồi.

Phó Cẩm Vân không nói gì, bóng cây lay động, ta nhìn thấy hai bóng người lén lút ở đằng xa. Ta vội vàng kéo Phó Cẩm Vân xuống, hai người cùng nằm rạp trên mái ngói lưu ly, Phó Cẩm Vân khó hiểu: “Công chúa?”

Ta đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu “suỵt”, bên đó ánh sáng rõ hơn một chút, ta dễ dàng nhìn thấy một người đang đưa cho người kia thứ gì đó.

Chuông cảnh báo trong đầu ta vang lên, đến rồi, đến rồi!

Giờ phút này, ta nào có tâm tư nào mà thưởng hoa dưới trăng, trong lòng chỉ nung nấu ý nghĩ phải nghiền nát tên Khang Ninh kia ra bã. Ta bèn sai Phó Cẩm Vân tóm ngay hai kẻ kia lại. Quyền lực quả là thứ tốt đẹp. Hai ả kia quỳ rạp dưới đất, run lẩy bẩy như cầy sấy. Phó Cẩm Vân liền sai người lôi chúng đi.

Chếc rồi! Giờ ta mới sực nhớ đến Lâm Tố. Chắc chắn giờ này nàng đã trúng độc. Không biết Phó Cẩm Thư đã tìm được nàng chưa. Ta cũng chẳng biết có nên đưa Phó Cẩm Vân đi cùng hay không. Xét cho cùng, tình thế hiện giờ vẫn còn rối ren, địch ta lẫn lộn. Thêm một người, thêm một phần an toàn, nhưng cũng thêm một phần hiểm nguy.

Ta dặn dò: “Phó Cẩm Vân, chuyện đêm nay ngươi chớ có tiết lộ ra ngoài.”

Phó Cẩm Vân có chút khó xử nói: “Vì trách nhiệm.”

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy chỉ có thể để Phụ hoàng biết một mình thôi.”

Phó Cẩm Vân suy nghĩ một chút, gật đầu.

Ta và Phó Cẩm Vân tìm khắp các phòng bên ngoài chính điện, cũng không thấy ai, cuối cùng ở một góc khuất, nhìn thấy Lâm Tố gần như mất hết lý trí. Nàng toàn thân ướt đẫm mồ hôi, ánh mắt m.ô.n.g lung, vẻ mặt quyến rũ, trên tay vẫn còn đang chảy máu, lại dùng ánh mắt cảnh giác nhìn chúng ta.

“Phó Cẩm Vân, lát nữa sau khi ta đưa người về cung của ta, ngươi hãy lặng lẽ đi tìm Phó Cẩm Thư tới đây.” Ta dặn dò xong Phó Cẩm Vân, lại nhìn về phía Lâm Tố: “Lâm Tố, ngươi có nghe thấy ta nói không? Ta là Vĩnh Lạc công chúa, ta sẽ đưa ngươi đến nơi an toàn.”

Lâm Tố dường như đang phân biệt thật giả, nhưng thời gian không còn nhiều, ta chỉ đành bước tới đỡ nàng, cây trâm nàng cầm trên tay sượt qua lòng bàn tay ta, ta cũng không kịp để ý nhiều, nửa ôm nửa dìu nàng bước đi.

Ngươi hỏi ta vì sao không để Phó Cẩm Vân là nam nhân ôm nàng đi? Hừ, ta cũng muốn lắm chứ, nhưng Lâm Tố trúng phải xuân dược, nàng lúc này đang khó chịu vặn vẹo, da thịt chạm vào nhau, ngay cả ta cũng có chút không chịu nổi.

Dưới sự dẫn đường của Phó Cẩm Vân, chúng ta an toàn trở về Trường Minh cung của ta.

Ta vội sai người đi lấy nước lạnh, đặt Lâm Tố vào thùng, nàng cuối cùng cũng dễ chịu hơn một chút. Ta cuối cùng cũng thả lỏng thở phào nhẹ nhõm, lại cảm thấy lòng bàn tay có chút đau.

Ta nhịn một chút, lau vết m.á.u đi.

Phó Cẩm Thư nhanh chóng đến, khí áp quanh thân thấp, khí tràng mở rộng, vừa đến đã chất vấn ta: “Nàng đâu? Ngươi đã làm gì nàng?”

Nghe xem, đây là lời người ta nói sao?

“Phó tướng quân thật là nóng tính quá nhỉ.” Ta cười lạnh một tiếng, sau đó chỉ vào bên trong, lại không yên tâm hỏi một câu, “Ngươi đã mang theo thuốc giải chưa?”

“Người là do công chúa cứu, huynh trưởng làm như vậy dường như có chút không hợp lý.” Phó Cẩm Vân đứng một bên nhìn không được, nói giúp ta một câu.

“Ai mà biết được?” Phó Cẩm Thư nhìn ta một cái đầy ẩn ý, rồi đi vào trong.

Ta có chút oan ức, chuyện này theo lý mà nói hẳn là ta làm, nhưng ta đã thoát khỏi thân phận nữ phụ độc ác, chuyện này không thể tính lên đầu ta. Mà ta lại biết chuyện gì đã xảy ra, thật đúng là trăm miệng cũng không thể cãi.

Ta cảm thán: “Làm người khó, làm người tốt lại càng khó hơn.”

Phó Cẩm Thư không yên tâm về ta, muốn đưa Lâm Tố rời đi, bị ta ngăn lại. Hai chúng ta tranh cãi một hồi, cuối cùng vẫn là Lâm Tố đã tỉnh táo lại nói một câu “Cứ nghe theo công chúa đi”, mới dập tắt được cơn giận của cả hai.

Vẫn là Lâm Tố bình thường, dù nghi ngờ ta nhưng vẫn giữ lễ nghĩa chu đáo.

Ta sai người nói với mẹ kế của Lâm Tố rằng, ta và Lâm Tố vừa gặp đã thân, nên để nàng ấy ở lại cung một đêm với ta.

Sau khi an bài ổn thỏa cho Lâm Tố và tiễn Phó Cẩm Thư đi, ta ra sân vườn đong đưa trên chiếc xích đu.

Phó Cẩm Vân bước tới, trên tay cầm một chiếc bình sứ đưa cho ta, giọng nói ôn hòa, lại mang theo chút cưng chiều dành cho thiếu nữ: “Sẽ không để lại sẹo đâu.”

Ta nghĩ, Phó Cẩm Vân quả không hổ là kẻ phản diện sống sót đến cuối cùng.

8

Ngày hôm sau, ta sai người mang theo một số lễ vật đích thân đưa Lâm Tố về phủ.

“Đa tạ công chúa đã giúp đỡ.” Lâm Tố hành lễ với ta, ánh bình minh vừa ló rạng, ánh mặt trời chiếu lên khuôn mặt nàng, đôi mắt đẹp ánh lên chút nghi hoặc, nhưng giọng nói lại rất kiên định, “Nếu sau này công chúa có việc cần đến Lâm Tố, Lâm Tố nhất định sẽ không từ chối.”

Ta thản nhiên nói: “Chỉ là việc nhỏ, không cần bận tâm.” Sau đó nghĩ đến Khang Ninh có thể sẽ không bỏ qua, trong nhà nàng ta còn có mẹ kế, em gái kế bày trò xấu, “Gần đây ngươi vẫn nên cẩn thận một chút.”

“Làm phiền công chúa quan tâm rồi.” Giọng nàng dịu dàng hơn nhiều.

Sau khi tiễn Lâm Tố đi, Phụ hoàng sai người truyền tin cho ta, bảo ta đến cung của Mẫu phi để họp.

Ta ngồi ngay ngắn trên ghế, Phụ hoàng đứng quay lưng về phía ta trước bức tranh sơn thủy treo trên tường, Mẫu phi tựa vào ghế quý phi mài móng tay.

Nghìn sai vạn sai, đều là lỗi của ta. Chỉ cần nhận lỗi nhanh, đòn roi sẽ không đuổi kịp ta.

Ta nói: “Con sai rồi.”

Mẫu phi nhìn móng tay, lộ ra vẻ mặt hài lòng, giọng nói nhẹ nhàng hỏi: “Sai ở đâu?”

“Ta không nên xen vào chuyện người khác?” Ta cẩn thận hỏi Mẫu phi.

Mẫu phi nhìn ta nửa cười nửa không: “Con còn hỏi lại ta?”

“Vậy là ta không sai.”

“Ồ?” Phụ hoàng ngồi xuống chiếc ghế đối diện ta, vẻ mặt ngạc nhiên, “Vừa rồi ngươi không phải nói ngươi sai sao?”

Ta cười hì hì nói: “Không phải vậy, chẳng lẽ ta không sai thì không thể nhận lỗi sao?”

“Con còn cười hì hì với ta?” Mẫu phi đột nhiên ngồi dậy, vỗ mạnh vào tay vịn.

Ta thu lại nụ cười, chỉnh đốn thái độ: “Mẫu phi nói đúng.”

Phụ hoàng nói: “Trường Du nhi, con tâm tính đơn thuần thiện lương, nhưng không phải ai cũng như vậy.”

“Chúng ta không nói con làm như vậy là không đúng, chỉ là mọi việc đều phải có chừng mực.” Mẫu phi xen vào.

“Hiện tại ta và Mẫu phi của con còn sống, chúng ta có thể bảo vệ con, con như vậy cũng không sao, nhưng nếu một ngày nào đó chúng ta không còn nữa thì sao?” Phụ hoàng thở dài: “Người như con rất dễ bị người khác lợi dụng, cuối cùng người tổn thương cũng sẽ chỉ là con mà thôi.”

“Trường Du nhi, nếu thật sự có ngày đó, mà chúng ta đều không còn, con phải làm sao đây?” Dường như nghĩ đến cảnh tượng đó, giọng Mẫu phi có chút nghẹn ngào.

Ta cúi đầu, cổ họng nghẹn lại, cảm giác có thứ gì đó nóng bỏng thiêu đốt ánh mắt ta, tầm nhìn trở nên mờ mịt, chỉ biết gật đầu lung tung.

Phụ hoàng bước tới xoa đầu ta, cất giọng đầy xa xăm: “Trường Du nhi, chúng ta không bắt con phải trưởng thành ngay lập tức, con có thể mãi mãi vô tư vô lo như vậy.” 

Ta ôm Phụ hoàng, cuối cùng cũng không nhịn được bật khóc, nhưng câu nói tiếp theo của Phụ hoàng đã khiến mấy giọt nước mắt kia của ta nghẹn trở lại: “Ta thấy cái dáng vẻ lười biếng này của con cũng chẳng làm nên trò trống gì!”

Ta tùy ý lau nước mắt, mặt không biểu cảm rời khỏi vòng tay của ông.

Phụ hoàng không nhịn được cười một tiếng trên đầu ta: “Con xem con kìa, còn không thích nghe lời thật lòng.”

Mẫu phi vốn dĩ một mặt u sầu, lúc này cũng không nhịn được cười: “Xem kìa, vẫn giống như hồi nhỏ, chỉ thích nghe người khác khen mình, đúng là trẻ con.”

Ta quay đầu đi không nhìn họ, nhỏ giọng phản bác: “Mới không phải!”

“Con phải luôn giữ một trái tim nghi ngờ đối với mọi người.” Phụ hoàng nói: “Như vậy mới không để người khác có cơ hội lợi dụng.”

9

Nhị ca sau khi điểm danh vào triều đã đến cung của ta, sau khi cho mọi người lui, huynh ấy với vẻ mặt nghiêm túc, lôi từ trong tay áo ra một chuỗi kẹo hồ lô, vừa dúi vào tay ta vừa dặn dò: “Ăn ít thôi.”

Ta nhận lấy, vui vẻ nói: “Nhị ca là tốt nhất! Ta thích Nhị ca nhất!”

Nhị ca bề ngoài không có biểu cảm gì, nhưng thực ra khóe miệng đã không kìm được mà nhếch lên.

Ta thừa thắng xông lên, hai tay chống cằm nhìn hắn: “Nếu Nhị ca có thể đưa ta ra khỏi cung chơi, thì huynh chính là ca ca ta thích nhất!”

Khóe miệng Nhị ca mím lại, có vẻ hơi không vui nhìn ta, hỏi: “Nếu ta không đưa muội ra khỏi cung chơi thì không phải là... nữa?” Còn cố tình dừng lại một chút, nuốt xuống câu “ca ca thích nhất”.

Trong lòng ta thầm nói đồ trẻ con: “Đương nhiên vẫn là ca ca ta thích nhất.”

“Được.” Nhị ca gật đầu, nghiêm nghị nói: “Vậy ta sẽ không đưa ngươi ra khỏi cung chơi.”

Ta cảm thấy toàn thân mất hết sức lực, ngồi phịch xuống ghế, uể oải “Ồ” một tiếng.

Hắn lại hỏi: “Ta với Tam ca, muội thích ai nhất?”

Đây thật đúng là... câu hỏi chếc người mà. 

Nếu ta nói là hắn, Tam ca biết được tất nhiên sẽ tính sổ cả mối thù mới lẫn cũ, ít nhất một tháng không thèm nói chuyện với ta. Nếu ta nói là Tam ca, Nhị ca tất nhiên sẽ ngay lập tức phất tay áo bỏ đi.

Nhị ca hừ lạnh một tiếng, ta vội vàng nắm lấy tay hắn, vẻ mặt chân thành nói: “Đương nhiên là Nhị ca rồi!”

“Miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo.” Nhị ca kéo ta ra, nhưng ta dám chắc, dù hắn tỏ vẻ không tin, trong lòng chắc chắn đang nở hoa.

Quả nhiên.

“Còn không mau đi theo?” Hắn đi đến cửa, cố ý dừng lại, quay lưng về phía ta nói.

Ta vội vàng chạy đến trước mặt hắn, chắp tay sau lưng: “Lần này ta muốn chơi thêm vài ngày.”

Nhị ca không nhìn ta, đứng cách ta không xa không gần, nhàn nhạt nói: “Ồ, tùy muội.”

Đi được một đoạn, ta giẫm phải hòn đá, trẹo chân đi suýt ngã, may có Nhị ca nhanh tay nhanh mắt đỡ lấy, hắn chê bai: “Đã lớn thế này rồi mà đi đường còn vấp ngã.” Sau đó lại hỏi: “Có đau không?”

Ta bĩu môi, nhảy nhảy trước mặt hắn, tỏ vẻ không sao cả: “Ta đâu phải búp bê sứ, chạm vào là vỡ.”

Vừa nói ta vừa định đi lùi lại, nhưng lại bị ánh mắt của Nhị ca ngăn lại.

Nhị ca gần đây có chút bận rộn, nên đã phái Phương Tướng Ngân, người có võ công cao cường nhất dưới trướng hắn, đi cùng ta dạo phố. Từ khi ta mười ba tuổi, chỉ cần Nhị ca không có thời gian thì Phương Tướng Ngân sẽ phụ trách bảo vệ ta, dù sao cũng coi như là người quen, không ngờ quen biết đã nhiều năm rồi mà hắn vẫn như một khối sắt, vừa lạnh lùng vừa cứng nhắc, lại còn không thích nói chuyện.

Yến Thành là kinh đô, cũng là nơi phồn hoa nhất của Trần quốc. Hiện tại đang là đầu thu, thời tiết không thể nói là nóng cũng không thể nói là mát, nhưng đi lâu vẫn sẽ cảm thấy nóng.

Ta và Phương Tướng Ngân đang uống trà trên tầng hai của một tửu lâu, chủ yếu là ta ngồi, hắn đứng. Không xa là một kỹ viện không mấy nổi tiếng, lúc này trước cửa tụ tập một đám đông, ta ghé vào cửa sổ nhìn, bên trong có một nhóm người đang ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, trước mặt họ có một vị tướng mặc áo giáp, nhìn có vẻ như đang truy quét tệ nạn mại dâm.

Ta càng nhìn vị tướng kia càng thấy quen mắt, luôn cảm thấy đã gặp ở đâu đó. Nhưng do vị trí hạn chế, chỉ có thể nhìn thấy một bên mặt mờ mờ và chiếc mũi cao thẳng. Ta không khỏi thầm cảm thán, mũi của người này thật sự rất cao. Cho đến khi hắn ta dẫn một đám đông cũng mặc áo giáp đi ra khỏi cửa lớn, ta cuối cùng cũng biết vì sao lại quen mắt như vậy.

Đây chẳng phải là nam chính Phó Cẩm Thư sao! Không ngờ hắn còn làm công việc truy quét tệ nạn mại dâm. Có lẽ ánh mắt của ta quá lộ liễu, xuyên qua dòng người qua lại cùng những chiếc xe ngựa chạy nhanh như bay, hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt chúng ta bất ngờ chạm nhau.

Lần gặp mặt gần đây nhất đã qua hơn hai tháng, hắn trông có vẻ ngày càng chững chạc hơn. Không ngờ giây tiếp theo lại thấy khóe miệng hắn nhếch lên, nở một nụ cười chế giễu. Ta lặng lẽ đóng cửa sổ lại, quyết định rút lại câu nói vừa rồi.

Phương Tướng Ngân vẫn ôm một thanh kiếm đứng thẳng người. Thời điểm náo nhiệt nhất của Yến Thành chính là buổi tối, đáng tiếc không có Nhị ca đi cùng, hắn tuyệt đối sẽ không cho ta ra ngoài.

Chán quá không có gì làm, ta hỏi Phương Tướng Ngân: “Tiểu Phương đồng học, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

Phương Tướng Ngân nhíu mày, rõ ràng vẫn chưa quen với cách gọi này.

“Thuộc hạ hai mươi lăm.”

“Đã thành thân chưa?”

“Chưa.”

“Cha mẹ trong nhà còn khỏe không?”

“Mồ côi.”

“Có xe ngựa không?”

“Một chiếc.”

“Có nhà không?”

“Một căn nhà tranh ở quê nhà.”

“Mức lương đãi ngộ thế nào?”

Phương Tướng Ngân nhìn ta một cái kỳ lạ, chọn cách im lặng.

Ta lại bắt đầu hỏi những câu hỏi nhạy cảm hơn: “Không phải nói người giang hồ đều kiêu ngạo, luôn coi thường việc làm tay sai cho triều đình sao?”

Phương Tướng Ngân sắc mặt không đổi, “Bị cuộc sống ép buộc, đãi ngộ không tồi.”

“Vì năm đấu gạo mà cúi đầu chẳng phải là rất hèn hạ sao?”

Hắn suy nghĩ một chút, nghiêm túc nói: “Không chỉ năm đấu gạo, còn có năm mươi lượng bạc mỗi tháng.” Nói xong phát hiện mình vừa bị ta lừa moi ra mức lương, thần sắc chợt cứng đờ, vội mím chặt miệng, dù ta có nói gì cũng không chịu mở miệng nữa.

Ta dẫn Phương Tướng Ngân ra ngoài mua một ít mứt hoa quả rồi quay về gian phòng trước đó.

Thực ra không cần phải phiền phức như vậy, chủ yếu là Phương Tướng Ngân người này thật sự quá phiền phức. Ta bảo hắn đi mua, hắn lấy lý do phải ở bên cạnh để bảo vệ ta để từ chối, ta bảo tiểu nhị đi mua, hắn lấy lý do lòng người hiểm ác để từ chối, cuối cùng chỉ có thể để ta tự mình dẫn hắn đi mua.

Quán trà chật kín người, may mà ta đã đặt trước một phòng. Vị tiên sinh kể chuyện đã kể được một lúc, đang đến đoạn cao trào, ông ta bất ngờ đập mạnh thanh gỗ lên bàn, làm ta giật mình đánh rơi cả đĩa hạt dưa.

Ông ta kể: “Đêm đó, Phương Vô Danh tay ôm một thanh kiếm đen tuyền, vỏ kiếm khắc vài đóa hoa mai. Dưới chân hắn là một người đàn ông trung niên, hơi thở thoi thóp, không thể động đậy, chỉ có thể dùng đôi mắt nhìn chằm chằm Phương Vô Danh. Đúng lúc này, mặt trời từ từ nhô lên từ phía đông núi Âm Cừu, một tia nắng chiếu thẳng vào vỏ kiếm, những đóa mai trên đó như thể uống m.á.u tươi, phát ra ánh sáng kỳ dị. Trong khoảnh khắc, ánh vàng tỏa ra bốn phía, người đàn ông kia đã tắt thở! Người đàn ông đó là ai? Không phải là một kẻ vô danh tiểu tốt, mà chính là đại trưởng lão khét tiếng của Thạch Sát giáo, một trong những tà giáo lớn nhất giang hồ. Phương Vô Danh có thể nói là bằng một trận chiến đã làm chấn động cả giang hồ! Nhận được danh hiệu "Hồng Mai Thiếu Hiệp", từ ngày đó trở đi...” Vị tiên sinh kia ngừng lại, uống một ngụm trà, rồi tiếp tục: “Các bậc cao nhân chính đạo lần lượt đi đến...”

Ta nhìn thanh kiếm của Phương Tướng Ngân, vỏ kiếm cũng khắc vài đóa hoa mai. Ta buột miệng hỏi: “Ngươi không phải là Phương Vô Danh đấy chứ?”

Vốn không nghĩ sẽ nhận được câu trả lời từ hắn, ai ngờ Phương Tướng Ngân lắc đầu, mặt không cảm xúc nói: “Không phải.”

Ta có chút không hiểu “Ồ” một tiếng, đang định tiếp tục nghe, hắn lại nói: “Nhưng có thể hắn là cha ta.”

Ta: “Cái gì gọi là có thể? Không phải ngươi là trẻ mồ côi sao?”

Hắn nhìn ta một cái, rồi lại im lặng.

Ta dám chắc hắn cố ý, chính là để trả thù chuyện ta moi ra mức lương của hắn. 

Ta đã không muốn nghe thêm về việc Phương Vô Danh nổi tiếng như thế nào nữa, chỉ muốn biết Phương Vô Danh làm sao mà có Phương Tướng Ngân.

10

Phương Tướng Ngân đúng là Phương Tướng Ngân, ta quấn lấy hắn cả ngày, cứng rắn mềm mỏng đều không được. Thật là một người vô vị.

Vào buổi tối trước ngày ta phải về cung, sau khi năn nỉ Nhị ca nửa ngày, cuối cùng hắn cũng quyết định đưa ta đi dạo chợ đêm.

Xuống khỏi xe ngựa, ta bước nhanh hơn Nhị ca vài bước, để lại hắn cùng đám thuộc hạ đang bàn bạc điều gì đó phía sau. Phố xá Yến Kinh về đêm thật nhộn nhịp, muôn vàn ánh đèn lồng rực rỡ được treo trên cao, hai bên đường là san sát những quầy hàng nhỏ. Có lẽ là duyên phận an bài, ta lại trông thấy Lâm Tố, nàng vẫn mang khăn che mặt màu trắng, dù vậy vẫn dễ dàng nhận ra là một tuyệt sắc giai nhân. Cách đó không xa là một cỗ xe ngựa nguy nga đang đậu...

Ta vội quay lại, với lấy một chiếc mặt nạ dữ tợn treo trên giá rồi đeo lên. Vừa nhấc chân toan bước đi thì bị chủ quầy cản lại. Ông ta cười hềnh hệch, chìa tay ra: “Tiểu thư, tiền đâu?”

Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y phải, giơ ngón cái về phía sau ra hiệu. Sau đó liền âm thầm bám theo. Chỉ thấy Lâm Tố cùng một nha hoàn của nàng đi đến một sạp hàng bán hương liệu, một công tử áo lam cùng một tiểu đồng tiến lại gần, hai người trò chuyện đôi câu rồi cùng nhau bỏ đi.

Trên đường đi, bất cứ thứ gì Lâm Tố liếc nhìn lâu hơn một chút, vị công tử áo lam đều mua cho nàng. Lâm Tố vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, nhiều lần từ chối, khiến chàng ta chán nản, vai rũ xuống, đành phải bảo tiểu đồng cầm hộ. Mãi cho đến khi vị công tử ấy thắng được một chiếc đèn hoa sen ở một quầy hàng đoán đố đèn, sau vài câu trò chuyện, Lâm Tố cuối cùng cũng nhận lấy. Từ cử chỉ của chàng ta, có thể thấy hẳn là đang rất vui.

Vì vị công tử kia luôn quay lưng về phía ta nên ta vẫn chưa nhìn thấy mặt.

Ta đang mải mê quan sát, bỗng thấy vai mình bị ai đó vỗ nhẹ một cái.

“Muội đang rình mò gì thế?”

Một giọng nói bất ngờ thốt lên phía sau, khiến ta giật mình thon thót. Ta quay đầu lại, kinh hãi nói với Nhị ca: “Người dọa người, thật là muốn mất hồn mất vía!” 

Nhị ca khẽ nhếch môi, có chút bất lực nói: “E là muội có chút lãng tai rồi.” Nói đoạn, huynh ấy nhìn về nơi ta vừa nhìn, rồi trêu chọc: “Về cung muội nên đi gặp thái y thì hơn.” 

“À,” ta vội giải thích: “Vừa rồi muội thấy một bóng người rất giống Tam ca.” Nhị ca nhìn ta ngờ vực, rõ ràng là không tin. Nhưng ta cũng không thể nói nhiều, có những chuyện họ có thể tự mình tìm hiểu, đôi khi ta can thiệp quá nhiều lại không hay. 

“Ồ, vậy chắc là muội nhìn nhầm rồi.” Bên đó giờ đã vắng bóng hai người.

Nhị ca cụp mắt xuống, không biết đang suy nghĩ điều gì. Ta đột nhiên nhảy đến trước mặt huynh ấy, hét lớn “Oa” một tiếng, muốn hù doạ một phen. Quả nhiên huynh ấy bị dọa cho giật mình, đồng tử co lại, vội lùi về sau một bước, tay sờ soạng bên hông, sau đó mới kịp phản ứng, sắc mặt giận dữ, quát lên: “Vĩnh Lạc!” 

Ta vội vàng nhảy ra xa, Nhị ca vì sĩ diện nên không dám đuổi theo ta, ta đứng từ xa cười nhạo huynh ấy: “Hahaha, lại bị muội dọa rồi!” Huynh ấy đứng tại chỗ, tức giận nói: “Cái mặt nạ gì thế này, xấu chếc đi được!” 

“Như vậy mới giống người hai mươi tuổi chứ.” Ta lại chạy xa hơn một chút, cười nói.

Trên đường lớn, Nhị ca vừa phải giữ gìn uy nghiêm hoàng gia, vừa phải đuổi theo bắt ta. Cứ đi nhanh được hai bước, huynh ấy lại dừng lại chỉnh trang y phục, dáng vẻ lóng ngóng kỳ quái khiến mọi người xung quanh đều nhìn theo, buồn cười không chịu được.

Có câu nói rằng, “cười người hôm trước, hôm sau người cười”. Ta đây rõ ràng đã cười quá trớn rồi, giờ đến lúc khóc đây.

...

Ta không hiểu sao sự việc lại thành ra nông nỗi này.

Bờ sông vắng lặng, tối om không một bóng người. Vậy mà ngay khi ta vừa đến gần, giữa sông lập tức có một nữ tử xuất hiện, vừa vùng vẫy vừa kêu cứu. Đúng lúc đó, một người qua đường đi ngang qua, không hề suy nghĩ xem làm sao có thể đẩy người ta ra giữa sông được, hắn ta chỉ nhìn ta một cái rồi vừa chạy vừa hét lớn: “Giết người! Giết người!”

Trong chớp mắt, một đám đông già trẻ, gái trai đã vây quanh.

“Mau nhìn kìa! Có người g.i.ế.c người.”

“Hả? Đâu đâu? Dưới chân thiên tử mà dám g.i.ế.c người, thật coi thường vương pháp!”

“Đây là ai vậy, đeo mặt nạ, nhìn đã biết không phải người tốt!”

Dần dần phía sau lại tụ tập thêm một lớp người nữa.

“A ——” trong đám đông bỗng vang lên một tiếng kêu sợ hãi, âm thanh lớn át cả mọi người, “Đây chẳng phải là Lâm đại tiểu thư của phủ Thượng thư sao?”

Câu nói này vừa dứt, đám đông lập tức sôi sục.

“Lâm đại tiểu thư? Ngươi không nhìn nhầm chứ?”

“Trời ơi, không ngờ người được đồn là tiên nữ lại có tâm địa độc ác như vậy.”

“Chậc chậc chậc, đúng là biết người biết mặt không biết lòng.”

Xung quanh ồn ào huyên náo, ta nhìn ra sông, thấy người con gái kia vùng vẫy càng lúc càng chậm, tiếng kêu cứu càng lúc càng nhỏ, dần dần chỉ còn lại một cái đầu, ta thử xen vào: “Cái kia...”

“Ta đã từng nghe cậu của dì ba của dì sáu của biểu tỷ ta nói về chuyện này, bà ấy làm việc ngay tại phủ Thượng thư.”

“Cô gái dưới sông...”

“Ôi chao ôi chao, thật hay giả vậy?”

“Hình như...”

“Ngàn vàng thật!”

“Sắp chìm rồi...”

Lúc này, cô gái chỉ còn lại một cái đầu bỗng nhiên ngoi lên khỏi mặt nước, lại bắt đầu vùng vẫy kịch liệt, kêu cứu thảm thiết. Không phải chứ, còn có cả giờ nghỉ giữa hiệp à?

“Cái kia!” Ta giơ tay lên, cố gắng giải thích lớn tiếng, “Ta không phải Lâm Tố, ta tên Cao Lộ Quá, chỉ là một người qua đường vô danh!”

Không ai để ý đến ta, họ vẫn tiếp tục chỉ trỏ, như một đám người máy vô tri.

Ta lại hét lên: “Cứu người! Cô gái kia vẫn còn ở giữa sông!”

Không ai để ý đến ta, họ vẫn đang bận tiếp tục chỉ trỏ.

Thôi được rồi.