VÂN CẨM

(Tên truyện do editor tự đặt lại.)

Tác giả: 王悠悠

Thể loại: Cổ đại, cung đình hầu tước, góc nhìn nữ chính, nữ cường, báo thù rửa hận, HE

Editor: Team Fukamidori

ෆ˙ᵕ˙ෆ

Mẹ giấu ta vào trong ngăn tối, ta cứ ngỡ rằng bà muốn cùng ta chơi trò trốn tìm.

Nhưng bà lại dùng vải bịt miệng ta, nghiêm khắc dặn dò rằng dù thế nào cũng không được phát ra tiếng.

Từ lỗ nhỏ của ngăn tối, ta nhìn thấy 132 mạng người nhà họ Tấn bị tàn sát, máu chảy thành sông, xương cốt nằm đó mà khóc.

Kẻ cầm đầu là một nam tử áo trắng, phong thái nho nhã, chính là Trung Thư Lệnh của nước Đại Hạ, Tống Minh.

Ông ta dùng khăn trắng như tuyết lau máu trên kiếm, cười lạnh lẽo: "Một kẻ hèn mọn thấp kém, lại dám vọng tưởng lay chuyển thế gia trăm năm, thật không biết tự lượng sức mình."

Vậy nên, cả tộc của ông ta, cũng đáng chết dưới tay một "kẻ hèn mọn" như ta.

1.

Năm đó, ta 7 tuổi, lần đầu tiên học được cách căm hận.

Ta bước qua thi thể của tộc nhân, chui qua lỗ chó mà rời khỏi phủ đệ, theo dòng người rời khỏi Trường An.

Cha mẹ chỉ dạy ta về lễ nghĩa liêm sỉ, nhưng chưa từng dạy ta cách phân biệt kẻ xấu.

Ta bị bán đi nhiều lần.

Bỏ trốn, bị bắt, lại trốn, lại bị bắt…

Ta không biết phục tùng, cũng không biết cách lấy lòng, thế nên lại bị đánh đập hết lần này đến lần khác...

Sau đó, vì một viên kẹo, ta bị một độc sư có vẻ bề ngoài hiền từ lừa gạt.

Gã ta dẫn ta đến một thôn xóm, dùng ta để luyện độc.

Trong độ tuổi thích ăn kẹo, ta bắt đầu căm ghét kẹo.

Những năm tháng đó, quả thật sống còn khổ sở hơn cả chết!

Vậy nên, lần đầu tiên ta học cách giết người.

Không đúng, nói học thì không chính xác. Giết người chỉ là bản năng sinh tồn của ta mà thôi.

Rồi sau đó, nạn đói ập đến.

Tứ hoàng tử đến cứu tế.

Dân chúng nói rằng hắn không chỉ dung mạo ôn nhu như ngọc, mà còn yêu dân như con.

Thế nhưng hôm đó, khi ta tràn ngập hy vọng, dùng đôi tay gầy guộc nắm lấy vạt áo của hắn thì hắn cau mày, biểu cảm tỏ rõ sự ghê tởm chưa kịp che giấu.

“Mạo phạm.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên, cận vệ của hắn hung hăng đá vào mặt ta, thân thể ta bị lực đẩy bay ra xa ba thước.

Ta lập tức cảm thấy đầu óc choáng váng, mặt rát như bị dao cứa, một hàng chất lỏng ấm áp trượt xuống từ má.

Yêu dân như con, hóa ra chỉ là một trò cười.

Ta thò tay lấy ra túi phấn độc.

“Nàng ấy chỉ là nạn dân!” Đột nhiên một giọng nữ trách mắng vang lên.

Một dáng người trong bộ đồ trắng tinh rơi xuống trước mặt ta, chiếc khăn mềm mại áp lên vết máu trên mặt ta.

Đó là Tống Tử Diên, vị hôn thê của tứ hoàng tử, cũng là con gái của kẻ thù ta - Tống Minh, người đã diệt cả gia tộc ta. Nàng ấy đã cứu ta.

Tên Tống Minh giả nhân giả nghĩa ấy lại có một người con gái lương thiện đến vậy!

Nếu cha mẹ ta còn sống, ta cũng sẽ được nuôi dưỡng trở thành một người tốt đẹp như nàng ấy, phải không?

2.

Ta trở thành thị nữ thân cận của Tống Tử Diên, lấy tên giả là Vân Cẩm.

Kẻ thù diệt tộc đứng ngay trước mắt ta.

Chỉ mới 36 tuổi đã là một vị thừa tướng thanh cao nho nhã của nước Đại Hạ, quyền lực nghiêng trời.

Ta hoàn toàn có thể dùng một loại độc dược để giết chết ông ta.

Nhưng giờ đây, ta đã có đủ sự nhẫn nại, làm sao có thể để ông ta chết dễ dàng như vậy được?

Sau khi chữa khỏi vết thương, mỗi khi ta xuất hiện trong đám đông, sẽ luôn có những ánh mắt kinh diễm dõi theo ta.

Nhưng đối với một nha hoàn hèn mọn, nhan sắc chính là tai họa.

3 tháng sau, con trai duy nhất của Tống Minh chết, mắc bệnh hoa liễu, dù chỉ mới 17 tuổi.

Không ai biết được rằng, đó là do ta hạ độc.

Hắn ta thèm khát sắc đẹp, nhân lúc Tống Tử Diên không có mặt, định cưỡng bức ta.

Ta càng cầu xin, hắn ta lại càng phấn khích.

Nhưng dưới tác dụng của độc dược ta bỏ vào, hắn ta hoàn toàn không thể cứng lên được. Ngoài việc làm bẩn ta bằng nước bọt, hắn ta chẳng làm được gì khác.

Ngày qua ngày, loại độc dược này cuối cùng cũng phát tác, nó là một loại độc khiến người mắc phải biểu hiện như bị bệnh hoa liễu.

Toàn phủ Tống chìm trong tang tóc.

Người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, tiếng khóc than không ngừng vang lên, âm thanh ấy lại khiến ta liên tưởng đến tiếng gào thét của tộc nhân khi bị thảm sát năm xưa.

Tống Minh đau đớn khôn cùng, ta thấy ông ta siết chặt hai tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, từng giọt máu đỏ rơi xuống chiếc áo trắng như tuyết của ông ta.

Còn ta, đứng cách đó không xa, dùng chiếc khăn trắng lau một chiếc bình sứ, khóe môi nở một nụ cười lạnh lùng.

Giống hệt như năm xưa, khi ông ta lau kiếm.

Ta muốn ông ta phải từng chút, từng chút nếm trải những nỗi đau mà ta đã từng chịu đựng.

Mất con ư? Thế này thì làm sao đủ được!

Ngày gia tộc ta bị thảm sát, thậm chí còn chẳng có ai để khóc tang.

Khi ấy, trong bụng mẹ ta, vẫn còn một đứa bé chưa kịp chào đời.

3.

Nửa năm sau, Tống Minh nhận con của chi nhánh bên làm con nuôi, nuôi dưỡng bên cạnh mình.

Nhà họ Tống là gia tộc trăm năm, cành lá sum suê, mất một người con trai chẳng ảnh hưởng gì lớn.

Huống chi, ông ta lại có một người em gái là hoàng hậu của nước Đại Hạ, và đứa con trai dưới gối bà ta, là tứ hoàng tử, cũng mang dòng máu nhà họ Tống.

Đưa tứ hoàng tử lên ngôi hoàng đế, gả Tống Tử Diên làm hoàng hậu, thế hệ đế vương tiếp theo vẫn sẽ là người của bọn họ.

Tính toán thật khéo làm sao!

Nhưng làm sao ta có thể để ông ta toại nguyện?

Ông ta không biết rằng, con gái tốt Tống Tử Diên của ông ta, thực ra lại chẳng hề thích tứ hoàng tử!

Mà tứ hoàng tử, theo như ta quan sát, hắn chẳng hề ôn nhu như vẻ bề ngoài.

Tứ hoàng tử và cận vệ của hắn thỉnh thoảng đến phủ thượng.

Ánh mắt của tên cận vệ ấy nhìn ta chẳng khác nào ánh mắt của con trai Tống Minh trước đây.

Hắn ta là Giang Ngạn, con trai duy nhất của nhà họ Giang, là tả hữu vệ thượng tướng quân của tứ hoàng tử, cũng là con cháu quý tộc, đã có thê tử và năm phòng thiếp thất.

Hắn ta có lẽ đã quên rằng, ta chính là con bé ăn mày ở vùng nạn đói năm xưa, suýt chút nữa đã bị hắn ta đá chết.

Nhưng ta nhớ rất dai.

Trong buổi săn bắn, ta như thường lệ đi theo bên cạnh Tống Tử Diên, nhưng đột nhiên có người ôm ngang eo ta.

Giang Ngạn bế ta lên ngựa, quay đầu nói với Tống Tử Diên: “Mượn người của người một lát, đảm bảo trả lại nguyên vẹn.”

Giữa ban ngày ban mặt, trước ánh mắt của bao người, ta và hắn ta cùng cưỡi ngựa vào rừng sâu, còn gì trong sạch nữa chứ?

Hắn ta dám làm như vậy, vì hắn ta chắc chắn rằng nhà họ Tống không thể vì một nha hoàn mà gây bất hòa với nhân vật quan trọng bên cạnh tứ hoàng tử như hắn ta.

Không chỉ không làm gì, nếu hắn ta muốn, Tống Minh thậm chí còn sẽ chủ động dâng ta lên.

Nhưng tại sao chứ?

Chỉ vì ta là một nha hoàn hèn mọn, nên phải chịu đối xử như vậy sao?

Đây là trò chơi săn bắn mà, sẽ xảy ra chuyện gì, người ta chỉ biết đoán già đoán non.

Nhưng rốt cuộc là ai săn ai, thì chưa chắc đâu!

Ta đã đợi ngày này từ rất lâu rồi.

4.

Mũi tên của Giang Ngạn chuẩn xác bắn trúng một người.

Người đó không phải kẻ tầm thường, mà là một gián quan trẻ xuất thân hàn môn, kiên định trung thành với phe Thái tử.

Tứ hoàng tử dựa vào các thế gia, trong khi Thái tử dựa vào hàn môn. Thật đáng tiếc, hàn môn giờ đây gần như đã bị tận diệt, ngay cả bệ hạ cũng bị Tống Minh chèn ép đến mức mất hết ý chí, chỉ còn biết đi tìm tiên đạo.

Cuộc săn bắn lần này do nhị hoàng tử tổ chức, hắn ta thuộc phe tứ hoàng tử.

Săn bắn mà, nếu có ai đó bị dã thú cắn chết cũng chẳng phải chuyện không thể. Họ chính là muốn nhân cơ hội này để loại trừ phe đối lập.

"Ngươi thấy không, đây chính là kết cục của những kẻ không biết nghe lời."

Giọng nói của Giang Ngạn lạnh lẽo như chiếc lưỡi của loài rắn, trượt qua bên tai ta.

Ta run rẩy vì sợ hãi, Giang Ngạn liền cười một cách ngạo mạn.

Còn tứ hoàng tử, người luôn nổi danh với sự nhân từ, chứng kiến mọi chuyện nhưng không nói giúp ta dù chỉ một lời.

Cũng giống như lần trước, khi Giang Ngạn đá ta một cú suýt chết, hắn ta chỉ thản nhiên nói một câu không nặng không nhẹ: "Ngươi không nên làm tổn thương người khác."

Dung mạo hắn ta tuấn tú, vẻ ngoài ôn hòa như ngọc, đôi mắt đào hoa nhìn ai cũng nhu hòa, lời nói hành động đều không thể chê trách.

Nhưng thực chất, đằng sau vẻ ngoài ôn nhu ấy là sự lạnh lùng, thứ lạnh lùng đến từ việc không tin tưởng hay quan tâm bất kỳ ai.

Hắn ta chỉ để tâm đến lợi ích và sự cân nhắc. Mà ta, chỉ là một nha hoàn không có giá trị lợi dụng, không đáng để hắn ta ra mặt vì ta.

Nhưng chẳng bao lâu sau, chính họ cũng bị phục kích.

Tên gián quan đó chắc hẳn đã biết cuộc săn bắn này là một cái bẫy, vậy mà vẫn đến.

Họ muốn phản kích!

Ngu ngốc làm sao!

Giang Ngạn không còn để ý đến ta, ném ta sang một bên.

May mắn là những kẻ tấn công chỉ nhắm vào tứ hoàng tử và phe cánh của Giang Ngạn, không có ý định làm hại ta.

Ta trốn sau một gốc cây.

Cuộc giao tranh ngày càng xa.

Không còn thấy bóng dáng họ nữa, ta chạy đến chỗ tên gián quan để kiểm tra mạch.

Hắn ta vẫn chưa chết.

Ta bóp huyệt nhân trung, ép hắn ta tỉnh lại.

"Công tử, cố nhịn chút, bây giờ ta sẽ rút mũi tên ra."

Ta giữ chặt lấy ngực hắn ta, dùng sức rút mũi tên ra, sau đó dùng một chiếc khăn thấm thuốc bột để áp lên vết thương.

Người đàn ông đau đến mức mặt mày co rúm, nhưng vẫn không quên cảm ơn ta: "Đa tạ."

Ta nghiêm mặt: "Công tử, các người hồ đồ quá! Giết một tứ hoàng tử thì Thái tử có thể thắng được sao? Hoàng tử có rất nhiều, các thế gia hoàn toàn có thể chọn một hoàng tử khác để ủng hộ. Hành động của các người chẳng khác nào đưa dao vào tay thế gia, mà còn là một con dao cực lớn. Thử hỏi ám sát hoàng tử, các người không sợ thế gia lấy cớ này mà quét sạch hàn môn ư? 10 năm trước, cả gia tộc họ Tấn bị diệt vong thảm khốc như thế vẫn chưa đủ sao? Tổn hại tám trăm kẻ địch mà mất đi tám nghìn quân mình, đến lúc đó, Thái tử e rằng cũng bị các người liên lụy."

Người đàn ông trợn to mắt: "Ta… ta…"

Máu từ vết thương trào ra nhiều hơn.

"Đừng kích động." Ta ngắt lời: "Ta có một kế có thể bảo toàn hàn môn, công tử nghe cho rõ. Hôm nay trong rừng đột nhiên xuất hiện một nhóm thích khách, mũi tên này là do thích khách bắn trúng ngài, vết thương trên người ngài chính là bằng chứng..."

Nói xong, ta cầm tay hắn ta đặt lên vết thương: "Tự giữ lấy, hiện trường giao lại cho ngài xử lý, ta còn việc phải làm."

Ta đứng dậy, dứt khoát cởi áo ngoài.

"Ngươi… ngươi làm gì vậy?" Người đàn ông trẻ mặt đỏ bừng, thần sắc căng thẳng.

"Yên tâm, yên tâm, ta sẽ không bắt ngài chịu trách nhiệm đâu."

Ta cởi hết, chỉ để lại lớp trung y, sau đó lột bộ quần áo của một thích khách đã chết để mặc vào, chuẩn bị đuổi theo nhóm người tứ hoàng tử.

"Cô nương, xin hỏi cô nương là người nhà ai?" Người đàn ông phía sau hỏi.

Ta ngoái đầu lại: "Ta không có nhà, không cha không mẹ, ta tên là Vân Cẩm, một nha hoàn được đại cô nương nhà họ Tống thu nhận. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được tiết lộ rằng ta đã cứu ngài."

Cha ta cũng từng là một gián quan chính trực!

Ta không ngoái đầu lại, chạy một mạch đến mép vực.

Vừa kịp lúc thấy tứ hoàng tử sắp bị một thanh kiếm đâm xuyên tim.

Cận vệ của hắn, Giang Ngạn, lúc này đã không thể tự lo cho mình, làm gì còn sức để bảo vệ hắn?

Ta lao lên, đứng chắn trước mặt tứ hoàng tử.

Ta mặc áo giáp, kiếm đâm không xuyên, nhưng lực quá mạnh khiến cả hai chúng ta ngã xuống vực.

Ta ôm lấy tứ hoàng tử, xoay người lại, ta ở dưới, hắn ở trên.

Gió vực thổi mạnh, cuốn bay mặt nạ của ta, để lộ khuôn mặt của ta.

Ta đối diện với ánh mắt vừa kinh hãi vừa sững sờ của hắn.

"Điện hạ, lấy ta làm đệm, đổi lấy mạng của ngài, chỉ mong ngài đối xử tốt với cô nương nhà ta."

5.

Tứ hoàng tử có thể chết.

Nhưng không thể chết một cách vô nghĩa như vậy.

Điều này sẽ chẳng thay đổi được vận mệnh của hàn môn, cũng chẳng thay đổi được số phận của những người dân thấp cổ bé họng như bọn ta.

Nước đã đủ đục rồi, thêm ta vào để khuấy động thêm cũng chẳng sao!

Dưới vực là biển, lại thêm áo giáp bảo vệ, ta có khả năng sống sót rất cao.

Quả nhiên, ta không chết.

Nhưng những con sóng dữ đã cuốn ta và tứ hoàng tử tách ra.

Điều ta không ngờ là, hắn chẳng biết bơi, hơn nữa còn rất sợ nước. Chỉ vùng vẫy vài cái đã chìm xuống đáy.

Thật vô dụng.

Ta đành lặn xuống, bơi về phía hắn.

Một tay ta vòng qua lưng hắn, một tay giữ lấy sau đầu hắn, cúi người truyền cho hắn một hơi thở.

Sau đó, ta ôm lấy hắn bơi lên mặt nước.

Hắn vô thức ôm chặt ta, như thể sợ bị bỏ lại.

Bọn ta ôm một khúc gỗ trôi dạt đến một hòn đảo.

Đêm đó, tứ hoàng tử vốn luôn cao cao tại thượng lại phát sốt, run lên bần bật.

Vô dụng quá.

Ta bất đắc dĩ, đành phải ôm hắn.

Hắn sợ lạnh, liền vô thức ôm chặt lấy ta - người duy nhất còn ấm.

Ta mệt quá, chẳng biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Hôm sau, ánh mắt hắn dừng trên gương mặt ta rất lâu, rất lâu.

Cho đến khi ta mở mắt, ánh mắt ta chạm vào ánh mắt bất ngờ của hắn.

Hắn bỗng tỏ ra có chút bối rối, buông tay đang ôm ta ra.

Ta đưa tay sờ lên trán hắn: "Hết sốt rồi."

Vừa đứng dậy, ta vừa nói: "Điện hạ, tối qua ngài sốt cao, như vậy… chỉ là biện pháp tạm thời, không cần để trong lòng."

"..." Hắn thấy ta định rời đi, bèn hỏi: "Ngươi đi đâu?"

"Ta đi tìm ít hoa quả ăn. Điện hạ muốn chờ ở đây, hay cùng đi?"

"Cùng đi."

Tứ hoàng tử, người luôn tính toán mọi thứ và giữ cho mình vẻ mặt ôn hòa giả tạo, khi bị kẹt trên hòn đảo này với ta, cuối cùng cũng để lộ vài phần chân thật.

Hắn còn mắc bệnh sạch sẽ, lúc nào cũng phải chỉnh tề và gọn gàng.

Thử nghĩ xem, năm xưa khi ta với đôi tay lấm lem nắm lấy vạt áo hắn, hắn đã ghê tởm đến mức nào?

Ngày qua ngày, vẫn không thấy ai đến cứu bọn ta.

Ngồi bên nhau trên bờ, ngắm nhìn thủy triều lên xuống, ta hỏi: "Điện hạ, ngài có người nào để nhớ không?"

"Không có."

"Ta có, ta nhớ cô nương, chắc chắn cô nương đang tìm mọi cách để tìm ta. Gia đình ngài cũng chắc đang tìm ngài."

Hắn chỉ cười tự giễu, sau đó im lặng.

Một lúc lâu sau, hắn rất đỗi nghi hoặc hỏi ta: "Tại sao ngươi lại liều mạng cứu ta?"

"Chắc vì ngài là phu quân chưa cưới của cô nương, cũng vì năm xưa ngài và cô nương đã cứu ta."

Hắn vẫn nhìn ta, lý do này không đủ để thuyết phục hắn.

Một người lạnh lùng như hắn, rất khó tin rằng có ai đó sẵn sàng liều mạng vì để báo ân.

Hơn nữa, trực giác của hắn không sai.

Hắn từng thờ ơ với ta, ta thật sự không có lý do để cứu hắn.

Nhưng ta đã cứu hắn thật.

Ta có phần bực bội: "Ý nghĩ thoáng qua, lúc đó không kịp suy nghĩ gì, sao nói rõ được? Có lẽ vì ta tốt bụng? Cũng có thể vì trong mắt ta, ngài không phải người xấu, đáng để cứu."

Hắn lại hỏi: "Nếu ta không phải hoàng tử, chỉ là Bùi Chiêu, ngươi vẫn sẽ cứu ta chứ?"

Thì ra hắn biết rõ những lời tâng bốc của mọi người đều vì thân phận của hắn.

Ta mỉm cười: "Ta cứu một người, chưa bao giờ liên quan gì đến thân phận của họ."

Hắn cũng cười, nụ cười tuấn mỹ khiến người khác phải ngỡ ngàng, trong đó có vài phần chân thành.

Hôm đó, hắn kể với ta rằng, hắn từng có một người em trai cùng mẹ.

Đệ đệ của hắn thông minh hơn, ăn nói giỏi hơn, tóm lại là hơn hắn mọi mặt.

Mẫu hậu của hắn và Tống Minh rất yêu thương đệ đệ, dốc lòng bồi dưỡng cho đệ đệ, nhưng ngày càng lạnh nhạt và thiếu kiên nhẫn với hắn.

Hắn từng dốc hết tâm tư làm một bài thơ về tình mẫu tử, nhưng lại bị mẫu hậu chế nhạo, trách mắng, nói rằng hắn chỉ biết làm những thứ vô dụng, không có tương lai, chẳng ra gì.

Cho đến một ngày, đệ đệ vô tình ngã xuống nước, được cứu lên nhưng phát sốt, sau đó trở nên ngốc nghếch.

Thái độ của họ lập tức thay đổi hoàn toàn.

Họ bắt đầu quan tâm, chăm sóc và bồi dưỡng cho hắn.

Còn đệ đệ của hắn trở thành con người trước đây của hắn, không ai ngó ngàng tới.

Trước đây, hắn cứ nghĩ rằng họ không yêu thương hắn. Nhưng sau này hắn mới hiểu, thực ra họ chẳng yêu thương ai cả.

Họ chỉ cần một hoàng tử có thể củng cố lợi ích gia tộc mà thôi.

"Sau đó thì sao? Đệ đệ của ngài đâu?"

"Chết rồi. Nó lại lén đi chơi nước, lần đó lại rơi xuống. Khi được phát hiện, nó nổi lềnh bềnh trên mặt nước, thân thể sưng phù, mặt mũi biến dạng, hoàn toàn không nhận ra dáng vẻ ban đầu."

Hắn nói với giọng rất thấp: "Không ai rơi một giọt nước mắt vì nó."

Thảo nào hắn sợ nước đến vậy.

Hắn sợ ngốc, sợ chết, càng sợ sau khi chết không ai quan tâm.

"Họ không tìm thấy ta, nhất định sẽ lập một hoàng tử khác, giống như từng lập ta vậy."

"Điện hạ, muốn quay về không? Ta cùng ngài quay trở lại." Ta mỉm cười nói.

6.

Mỗi ngày, ta đều phải xuống nước để dò đường.

Mỗi lần bơi trở về, từ xa đã thấy Bùi Chiêu đứng ở đó, ánh mắt đau đáu nhìn về phía ta.

Khi ta trở về, trong mắt hắn liền có ánh sáng.

Cho đến một lần, ta đi hai ngày hai đêm.

Khi ánh sáng ban mai vừa ló rạng, ta trở về, không ngờ hắn vẫn đứng ở đó.

Ta còn chưa vào đến bờ, hắn đã vội vàng chạy đến, bước vào dòng nước mà hắn luôn sợ hãi.

Một người vốn luôn kiềm chế, lễ độ và có tính sạch sẽ như hắn, vậy mà bất ngờ ôm chặt lấy ta, cả người đang ướt sũng.

Hắn nói: "Đừng đi nữa, chúng ta không quay về nữa."

Không quay về… có nghĩa là hắn sẵn sàng từ bỏ tôn nghiêm và vinh quang của hoàng tử, chấp nhận không còn gì cả, chỉ để ở lại hòn đảo này cùng ta.

Hai ngày qua, một mình hắn đứng chờ bên bờ biển mênh mông, đợi một người không biết liệu có quay về hay không.

Vào một khoảnh khắc nào đó, hắn đã đưa ra quyết định: Nếu người ấy không bỏ rơi hắn, hắn sẽ từ bỏ tất cả để ở bên nàng.

Khoảnh khắc đó, ta biết, hắn không còn đường lui nữa rồi.

Thiếu niên thoạt nhìn lạnh lùng này, thực ra thiếu thốn tình yêu và khao khát được yêu thương.

Khi hắn bị ám sát, rơi xuống nước, sốt cao, hay đứng chờ trong tuyệt vọng... mỗi lần như thế, ta chưa từng bỏ rơi hắn.

Ta hết lần này đến lần khác kéo hắn về, trở thành ánh sáng duy nhất trong lòng hắn.

Một thiếu niên chưa từng được yêu thương, làm sao không tham luyến ánh sáng ấy?

Nhưng ta đã mỉm cười nói: "Điện hạ, ta đã dò được đường rồi, chúng ta có thể quay về."

Tống Minh không biết rằng, vị hoàng tử mà ông ta một tay nâng đỡ đang dần thoát khỏi sự kiểm soát của ông ta.

Mỗi đêm, trong giấc mơ, ta luôn thấy mẹ ta, bụng mang dạ chửa, quỳ rạp dưới chân Tống Minh cầu xin. Thế nhưng, không chút do dự, ông ta đâm thanh kiếm lạnh lẽo vào bụng mẹ ta, xoay chuôi kiếm, tàn nhẫn khuấy nát máu thịt bên trong.

Ông ta mỉm cười: "Con của tiện dân chẳng khác nào cỏ rác, chết thì chết, đó chính là số mệnh của các ngươi."

Vậy số mệnh của cả gia tộc ông ta cũng nên chết dưới tay con cỏ rác này.

7.

Bọn ta đóng một chiếc bè gỗ, mang theo lương thực, vượt qua năm ngày năm đêm để trở về hoàng thành.

Quả nhiên, thế gia đã ủng lập một hoàng tử khác, còn Bát hoàng tử được đưa về dưới danh nghĩa hoàng hậu để nuôi dưỡng.

Sau khi Bùi Chiêu trở về, hoàng hậu và Tống Minh vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

Nghe nói, hoàng hậu thậm chí còn đỏ cả mắt.

Trong người Bùi Chiêu chảy dòng máu của nhà họ Tống! Thế gia luôn coi trọng huyết thống, Bùi Chiêu tất nhiên là người họ sẵn lòng nâng đỡ nhất.

Nhưng, liệu hắn có còn cam tâm tình nguyện làm một quân cờ mặc họ điều khiển nữa không?

Còn về chuyện ám sát.

Bởi vì trên mũi tên của gián quan có dấu hiệu hoàng gia, họ nghi ngờ các hoàng tử khác.

Nhị hoàng tử, với tư cách là người tổ chức buổi săn bắn, trở thành đối tượng bị nghi ngờ hàng đầu.

Hơn nữa, hắn ta từng nghe lời chỉ điểm của Tống Minh, quả thực đã làm những việc hãm hại trung thần. Ngày hôm đó, người bị giết không chỉ có gián quan.

Giang Ngạn biết rõ gián quan nói dối, nhưng không thể tiết lộ nửa lời.

Tứ hoàng tử sống chết không rõ, hắn ta với tư cách tả hữu vệ thượng tướng quân đã bị cách chức và bắt giam vì không bảo vệ chu đáo.

Nếu thêm tội cố ý sát hại quan viên, hắn ta gần như không còn đường sống, nên cũng không ngu ngốc tự vạch áo cho người xem lưng.

Vì vậy, hắn ta cố tình hoặc vô tình đẩy mọi tội danh lên đầu Nhị hoàng tử.

Cuối cùng, Nhị hoàng tử, một kẻ vô dụng, trở thành con dê thế tội.

Một quân cờ khác của Tống Minh đã bị phá hủy. Ta muốn từng bước nhổ sạch móng vuốt của ông ta.

Gia tộc thế gia mà ông ta tự hào, sẽ bị con cỏ rác mà ông ta khinh thường từ từ phá hủy.

8.

Bùi Chiêu muốn ta theo hắn về vương phủ. Ta từ chối.

Trở về tướng phủ, ta kể lại mọi chuyện cho Tống Tử Diên, chỉ giấu duy nhất đoạn liên quan đến gián quan.

"Ngươi thích tứ hoàng tử sao?" Nàng ấy hỏi ta.

Ta lắc đầu.

"Vậy sao ngươi lại liều mạng cứu hắn?"

"Vì hắn là phu quân tương lai của người."

Nàng ấy nhíu mày: "Nếu hắn không trở về, phu quân của ta sẽ đổi thành Bát hoàng tử. Chẳng lẽ ngươi cũng liều mạng vì Bát hoàng tử sao? Ngươi có bao nhiêu cái mạng hả?

"Tiểu Cẩm, nhớ kỹ, mạng của ngươi không hề thấp kém hơn bất kỳ ai. Nếu người đó thật lòng vì ngươi, là người tri âm tri kỷ thì ta không có gì để nói. Nhưng nếu không phải, sau này đừng làm chuyện ngốc nghếch như vậy nữa."

Nàng ấy lại nói rằng mạng sống của một a hoàn như ta không hề thấp kém hơn bất kỳ ai, kể cả tứ hoàng tử cao quý.

Mấy tháng ta biến mất, cả nơi phồn hoa như thành Trường An, vậy mà chỉ có nàng ấy vì ta mà mất ăn mất ngủ.

Cổ họng ta bỗng nghẹn ngào, gật đầu: "Được."

Ta thường nghĩ, một người giả dối như Tống Minh, làm sao lại nuôi dạy được một Tống Tử Diên lương thiện và hiểu chuyện như vậy?

Từ nhỏ, nàng ấy đã được nuôi dạy để trở thành hoàng hậu, vợ chồng Tống Minh đối với nàng ấy nghiêm khắc vô cùng, chỉ cần một chút sai sót là bị quở trách hoặc phạt gia pháp.

Nhưng nàng ấy rất yêu đọc sách, có lẽ chính những con chữ trong sách đã nuôi dưỡng nên nàng ấy của ngày hôm nay.

Kỹ năng đàn của nàng ấy là tuyệt đỉnh ở thành Trường An, đến cả các nhạc sư trong hoàng cung cũng tự cảm thấy không bằng.

Thế nhưng, nỗi u uất trong tiếng đàn của nàng ấy lại chẳng ai hiểu được.

Cho đến một ngày cách đây hai năm, trong rừng trúc, tiếng đàn của nàng ấy vang lên, một thiếu niên đi ngang dừng bước, lấy giấy và mực ra.

Nét bút tung hoành, cảnh trong tiếng đàn hiện lên rõ nét trên giấy.

Từ đó về sau, mỗi tháng nàng ấy đều đến rừng trúc đàn một lần.

Thiếu niên ấy cũng nhất định xuất hiện.

Họ chưa từng có bất kỳ hành vi vượt quá giới hạn nào nhưng sớm đã tâm ý tương thông.

Thế nhưng sau đó, nàng ấy bảo ta đến nói với thiếu niên ấy rằng, nàng ấy sẽ không đến nữa, vì nàng ấy phải thành hôn.

Lấy hoàng tử do thế gia ủng lập, trở thành hoàng hậu – đó là số phận mà nàng ấy không thể thay đổi.

Tứ hoàng tử vừa trở về, vợ chồng Tống Minh lập tức sai Tống Tử Diên đến vương phủ tặng thuốc bổ.

Trong vương phủ, Bùi Chiêu và Tống Tử Diên sóng vai đi phía trước, trai tài gái sắc nhưng tâm hồn lại cách biệt.

Ta và Giang Ngạn theo sau.

Bùi Chiêu đã cứu Giang Ngạn ra khỏi ngục.

Nhân hậu vốn là thủ đoạn của hắn. Hắn ban chút ơn, cả nhà họ Giang liền cảm kích, trung thành tuyệt đối.

Thậm chí, hắn còn dung túng thuộc hạ phạm một số sai lầm, để hắn nắm được điểm yếu của họ.

Huống chi, dù có thay một cận vệ khác, liệu người đó có thể liều chết vì hắn không?

Hắn chưa bao giờ tin.

Khi Giang Ngạn nhìn thấy ta, hắn ta ngạc nhiên: "Ngươi vẫn còn sống?"

Hắn ta không biết người cứu tứ hoàng tử chính là ta.

Ta không đáp lời.

"Không trả lời à?" Hắn ta lại càng được đà lấn tới.

Ánh mắt ta vẫn nhìn chằm chằm vào Tống Tử Diên, còn ánh mắt Giang Ngạn thì luôn dán vào ta.

Hôm nay, ta cố ý mặc một chiếc váy cổ thấp hơn thường ngày, để lộ chiếc cổ trắng ngần và xương quai xanh.

Ta không để ý đến hắn ta, nhưng hắn ta lại càng quá đáng, đột nhiên ôm lấy ta, bịt miệng ta không cho ta lên tiếng, rồi hôn lên trán ta một cái.

Đấy, vì ta chỉ là một a hoàn nên hắn ta có thể tùy tiện sỉ nhục ta.

Vậy hắn ta đáng chết.

9.

Khoảnh khắc tiếp theo, có người tung một cú đấm thẳng vào mặt hắn ta.

"Người của ta mà ngươi cũng dám động vào."

Bùi Chiêu, người xưa nay luôn ôn hòa, bỗng nhiên giống như một con sói phát điên, mắt đỏ ngầu, lao vào đánh Giang Ngạn một trận tơi bời.

Nhìn hắn sắp đánh chết người, ta và Tống Tử Diên vội vàng kéo hắn lại.

"Điện hạ, ta không sao, đừng đánh nữa, đánh nữa hắn ta sẽ chết mất." Ta hét lên.

Bùi Chiêu cuối cùng cũng dừng lại, lồng ngực vì tức giận mà phập phồng dữ dội, vành mắt hơi đỏ, nghiến răng nghiến lợi nói:

"Người ta không nỡ chạm vào một cái, hắn ta lại dám!"

"Chuyện hôm nay, ai dám hé nửa lời, chết."

Hắn lạnh lùng ban ra tử lệnh, sau đó kéo ta vào phòng, ra lệnh người mang nước ấm tới và cẩn thận lau trán cho ta từng chút một.

"Đủ rồi, điện hạ, lau thêm nữa da sẽ bị trầy mất."

Ta nắm lấy bàn tay sưng đỏ của hắn, mở lọ thuốc bên cạnh, từng chút một bôi thuốc mỡ lên nắm đấm của hắn.

"Điện hạ, hôm nay ngài không nên hành động bồng bột như vậy."

"Hắn ta đáng chết."

"Điện hạ hôm nay sao lại giống một đứa trẻ thế này?"

"... "

"Trước đây là ta quá dung túng hắn ta, khiến hắn ta không biết nặng nhẹ."

"Điện hạ, nếu hôm nay người mà Giang Ngạn trêu ghẹo chỉ là một a hoàn bình thường, hoặc là một Vân Cẩm chưa từng cùng ngài trải qua sinh tử, ngài sẽ làm như vậy sao?"

"... "

"Ngài sẽ không."

"Tiểu Cẩm..."

"Điện hạ, ngài là hoàng tử, sau này còn rất có khả năng trở thành quân vương của thiên hạ. Mà phần lớn thiên hạ này, đều là những người như ta, thấp cổ bé họng, mạng sống mong manh như cỏ lau. Nếu có thể, mong điện hạ hãy bảo vệ những người như vậy nhiều hơn một chút."

10.

Tống Tử Diên đi qua đi lại trong khuê phòng, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Ta chưa từng thấy tứ hoàng tử mất kiểm soát như vậy, có lẽ hắn thật lòng thích ngươi. Nhưng hoàng gia vô tình, nếu như cô mẫu ta và cha ta biết chuyện này, bọn họ sẽ không dung tha cho ngươi đâu, ngươi phải rời đi ngay."

Đến thời khắc này, nàng ấy vẫn chỉ lo cho sự an nguy của ta.

Ta lắc đầu: "Ta không đi."

Có lẽ nàng ấy chưa nhận thức rõ được năng lực của cha mình.

Thế gia có thể che trời bằng một bàn tay, ta có thể đi được đến đâu?

Huống hồ, mỗi bước đi của ta vốn đã là cửu tử nhất sinh, ta quá yếu ớt, nếu không liều mạng, làm sao có thể lay chuyển thế gia?

Nhưng dù có chết, ta cũng muốn cái chết của mình mang chút ý nghĩa hơn.

Ta sống thêm một ngày, liền hy vọng thiên hạ này có thể bớt đi một vài bi kịch giống như ta.

Chuyện này vốn không phải là việc lớn.

Dù sao Giang Ngạn trước tiên là không làm tròn trách nhiệm bảo vệ, sau đó lại thiếu đạo đức, hơn nữa người hắn ta trêu ghẹo lại là ân nhân cứu mạng của tứ hoàng tử, thế nào cũng không hợp lý.

Cho hắn ta một bài học cũng không phải là quá đáng.

Ta cũng không đáng tội chết.

Nhưng điều mà không ai ngờ chính là, Giang Ngạn đã chết.

Vết thương lâu ngày không lành, lở loét mà chết.

Không ai biết rằng, là ta đã hạ độc.

Ngay từ lúc hắn ta hôn ta, chất độc đã từ miệng hắn ta thâm nhập vào ngũ tạng lục phủ.

Ta chỉ hạ độc chậm, hắn ta vốn không nên chết nhanh như vậy.

Nhưng ta không tính đến việc Bùi Chiêu sẽ đánh hắn ta bị thương nặng đến thế, cũng không tính đến việc chất độc sẽ phát tác nhanh như vậy.

Từ khuôn mặt hắn ta bắt đầu sưng tấy, lở loét, lan khắp cơ thể, tứ chi, rồi đến ngũ tạng lục phủ.

Mức độ đau đớn đó, gấp nghìn lần cú đá đầu tiên hắn ta dành cho ta ngày trước.

Nhà họ Giang là danh gia vọng tộc, con trai độc nhất của nhà họ Giang, vì một a hoàn mà bị tứ hoàng tử đánh chết, chuyện này đâu phải là chuyện nhỏ.

Khi Tống Minh sai người bắt ta đi, ta đã biết mình khó mà thoát khỏi cái chết.

Mạng của một a hoàn chẳng đáng giá bao nhiêu, bọn họ nhất định sẽ dùng những thủ đoạn tàn nhẫn nhất để hành hạ ta, như vậy mới có thể giải được chút hận trong lòng.

Nhưng ta cảm thấy sảng khoái, Bùi Chiêu đánh hay lắm, Giang Ngạn chết cũng đáng lắm.

Giữa Tống Minh và thế gia, giữa thế gia và tứ hoàng tử, cuối cùng đã xuất hiện một vết rạn không thể hàn gắn.

Vết rạn ấy sẽ ngày càng lớn, khiến thế gia vốn bám rễ sâu rộng, bao che lẫn nhau, không còn kiên cố bất khả xâm phạm nữa.

11.

Ta bị trói trong căn phòng tra tấn tối tăm của phủ Giang, các dụng cụ tra tấn lần lượt được mang ra.

Ánh mắt của cha Giang tràn đầy hận thù.

Nỗi đau mất con đã khiến ông ta gần như hóa điên.

Ông ta không thể động tới tứ hoàng tử, nên dồn toàn bộ căm phẫn lên người ta.

Nhưng ông ta không biết rằng, cơ thể ta đã được luyện độc, máu của ta đều chứa độc.

Khi ông ta tra tấn ta đến mức máu me đầm đìa, không khí trong phòng cũng tràn ngập hơi máu của ta.

Ở đây kín như bưng, ông ta ngày đêm tra tấn ta, ở chung với ta, muốn không trúng độc cũng khó!

Ông ta chẳng sống được bao lâu đâu, cái chết của ông ta sẽ còn thảm hơn cả ta.

Năm xưa chính ông ta vì phục vụ dưới trướng Tống Minh mà tàn sát cả gia tộc họ Tấn của ta.

Ngày hôm nay, cha con họ đều sẽ chết không toàn thây, dòng dõi nhà họ Giang sẽ tuyệt tự.

Nhân quả không bỏ sót ai!

Đáng tiếc thay ta thật vô dụng, sức lực của một mình ta quá yếu ớt, đối đầu với thế gia chẳng khác nào châu chấu đá xe.

Ta chỉ có thể làm đến mức này thôi.

Nhưng cha mẹ ta yêu thương ta lắm, chắc họ sẽ không trách ta đâu.

Ở đây tối quá, ta thật sự rất sợ bóng tối.

Ta nhớ họ rồi.

12.

Trong căn phòng tra tấn tối tăm không ánh sáng, bỗng có tiếng đẩy cửa gấp gáp, ánh sáng chói mắt chiếu vào.

Ta theo phản xạ nheo mắt lại.

Trong những mảng sáng tối chồng lên nhau, thiếu niên vốn nên ôn hòa như ngọc ấy giờ chỉ còn lại vẻ hoảng hốt trên gương mặt.

Bùi Chiêu bế ta, người đã hấp hối, rời khỏi phủ Giang.

Phía sau là âm thanh tịch biên tài sản.

Nhà họ Giang vì tội sát hại trung lương, tham ô quân lương mà cả nhà bị kết tội.

"Ngài đã trình chứng cứ tội trạng của nhà họ Giang lên Ngự Sử Đài?" Ta yếu ớt hỏi.

"Ừ." Hắn gật đầu.

Bùi Chiêu không phải một hoàng tử vô dụng, bên ngoài thì đồng cam cộng khổ với các thế gia.

Nhưng hắn chưa bao giờ tin tưởng bất kỳ ai, việc hắn nắm giữ bí mật của các thế gia cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng Tống Minh sao có thể dung túng để hắn ngang ngược như vậy?

Hắn dường như hiểu được sự nghi hoặc của ta, nhìn ta với ánh mắt ôn hòa rồi nói:

"Giang Ngạn vì ta mà chết, nhà họ Giang định chuyển hướng sang Thái tử, cữu cữu của ta đương nhiên phải trừ khử nhà họ Giang."

Ta nhíu mày.

"Thôi được, là ta làm giả thư mật giữa nhà họ Giang và Thái tử." Hắn nói.

Không uổng công ta mấy lần liều mạng cứu hắn.

Trong lòng ta dâng lên một chút hả hê, ta đã đánh cược đúng rồrồi.

Khi Bùi Chiêu vì ta mà mất kiểm soát đến mức suýt đánh chết người, ta đã đánh cược rằng, nếu ta bị nhà họ Giang hại chết, hắn sẽ vì cứu ta mà không tiếc đắc tội với nhà họ Giang, thậm chí tiêu diệt nhà họ Giang vì ta.

Ban đầu ta không đặt chút kỳ vọng nào vào canh bạc này.

Ta không tin hắn.

Càng không tin vào thứ gọi là tình yêu.

Nhưng hắn thực sự đã tới!

Thì ra, khi tuyệt vọng mà có người vì ngươi mà đến, cảm giác lại là thế này.

Ánh mắt hắn nhìn ta không giấu được sự đau lòng.

"Được rồi, đừng lo cho ta, cũng đừng bận tâm đến bọn chúng nữa, chúng ta về nhà thôi."

Nhà?

Ta làm gì còn nhà nữa!

Nhà của ta đã bị thế gia hủy diệt từ lâu.

Gia tộc họ Tấn vốn là gia tộc nghèo được bệ hạ một tay nâng đỡ, việc tàn sát nhà họ Tấn chẳng khác nào chặt đứt cánh tay của bệ hạ.

Còn ta, mượn tay Bùi Chiêu, tiêu diệt nhà họ Giang, chẳng khác nào chặt đứt cánh tay của Tống Minh, thêm một quân cờ bị ta phá hủy, lại còn là một quân cờ quan trọng nữa!

Tiếp theo sẽ đến lượt Tống Minh.

Tống Minh là một con cáo già, chưa chắc ông ta không nghi ngờ tính thật giả của thư tín nhưng ông ta đa nghi, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót.

Ông ta đi một bước tính mười bước, thậm chí trước khi giao ta cho cha Giang đã cho ta uống thuốc độc, đó là loại độc khiến cơ thể ta ngày một suy kiệt, yểu mệnh.

Ngay cả khi ta may mắn thoát khỏi tay cha Giang, cũng chẳng sống được bao lâu.

Nên ông ta không hề lo lắng việc Bùi Chiêu cứu ta.

Điều quan trọng hơn cả là, từ đầu đến cuối ông ta vẫn giữ được vẻ thanh cao, nhã nhặn, đôi tay sạch sẽ.

Cái chết của ta hoàn toàn là do cha Giang, chẳng liên quan chút nào đến ông ta.

Bùi Chiêu sẽ không vì ta mà sinh ra hiềm khích với ông ta.

Nhưng ông ta cũng tính sót một chuyện.

Ta là người đã được luyện độc.

Ta trăm độc bất xâm!

Ông ta không biết rằng, con kiến hôi mà ông ta coi thường, hạng tiện dân mà ông ta khinh rẻ, đang âm thầm chuẩn bị cho một sự thay đổi lớn.

Năm xưa ông ta dùng cách tàn độc nhất, vô nhân tính nhất để tàn sát gia tộc họ Tấn của ta, ngày sau ta sẽ trả lại gấp bội.

Ta sẽ đưa ông ta lên thật cao, rồi vào lúc ông ta huy hoàng nhất, đắc ý nhất, hủy diệt toàn bộ những gì ông ta có.

Những điều ông ta tưởng đã bóp chết từ lâu, sắp sửa xảy ra.

13.

Ta trở thành quản sự trong vương phủ, phụ trách việc ăn ở, sinh hoạt của Bùi Chiêu cùng mọi chuyện trong hậu viện.

Bùi Chiêu không đề phòng ta, ta có thể đến gần thư phòng của hắn, biết được nhiều bí mật trong vương phủ.

Hôm đó, Tống Minh đến.

Họ chuẩn bị nhân dịp thọ yến của Thái hậu để hãm hại Thái tử.

Kế hoạch là hạ tình dược với Thái tử và vợ của Lễ bộ Thị lang Lý Yến là Hướng Thị.

Sau đó đưa họ vào cùng một phòng, dàn cảnh bắt gian tại giường.

Tuy nhà họ Lý là thế gia trăm năm, nhưng vì vợ của Lý Yến là Hướng Thị xuất thân từ hàn môn đứng đầu là phủ Hướng Tướng quân, vì thế nhà họ Lý giữ thái độ tương đối trung lập trong cuộc tranh đấu phe phái.

Nhưng nếu Thái tử xâm phạm chủ mẫu nhà họ Lý, thì nhà họ Lý bị sỉ nhục sẽ hoàn toàn nghiêng về phía tứ hoàng tử.

Còn Thái tử, vì tội xâm phạm quan phụ mà mang tiếng xấu, đến lúc đó thế gia sẽ lấy cớ phế truất ngôi vị Thái tử.

Kế hoạch này thật độc ác, nhưng lại là kế một mũi tên trúng hai đích.

Bùi Chiêu lại do dự.

Nhưng Tống Minh đến không phải để thảo luận, mà là để thông báo.

Ông ta nói, tranh đấu triều đình thì làm gì có kẻ quân tử, đời nào đế vương chẳng phải bước lên từ núi thây biển máu.

Nhưng tại sao Hướng Thị vô tội kia lại phải chịu hy sinh?

Năm xưa ta bị độc sư mang về thôn để luyện độc.

Gã ta thường xuyên bỏ đi mấy ngày liền, nhốt ta trong nhà, mặc ta sống chết thế nào.

Mỗi lần đói lả đến hoa mắt chóng mặt, luôn có một cô bé tên Chiêu Đệ lén mang đồ ăn cho ta.

Sau này ta giết độc sư để thoát ra.

Năm đói kém ấy, Chiêu Đệ được chủ mẫu Hướng Thị ở phủ Lý cưu mang, còn ta thì được Tống Tử Diên mang về.

Bọn ta gặp lại nhau năm ngoái ở Trường An.

Nàng ấy nói Hướng Thị đã đặt cho nàng ấy một cái tên mới, gọi là Hướng Quỳ, còn dạy nàng ấy chữ nghĩa, truyền cho nàng ấy bản lĩnh để tự lập.

Trong lời kể của nàng ấy, Hướng Thị cũng giống như Tống Tử Diên, là một cô gái vô cùng lương thiện.

Một người tốt như thế, không nên trở thành vật hy sinh trong tranh đấu triều đình.

Trước khi rời đi, Tống Minh nhìn ta một cái thật sâu, ánh mắt lạnh lẽo như năm xưa khi ông ta thảm sát gia tộc ta.

Ta đúng lúc ho khan mấy tiếng, trông vô cùng yếu ớt.

Ông ta mỉm cười rời đi.

Ta cũng cười.

Ông ta muốn triệt hạ hàn môn và Thái tử?

Ông ta đã hỏi xem ta có đồng ý không?

14.

Vào ngày thọ yến, Hướng Thị vì cơ thể không khỏe nên được đưa đến phòng nghỉ ngơi.

Hướng Quỳ không có mặt, còn nha hoàn khác là Hướng Thu thì vô dụng, dễ dàng bị đuổi đi.

Trong khi đó, phu quân của Hướng Thị, Lý Yến, bị các công tử thế gia giữ chân, không thể rời đi.

Lúc này, Thái tử cũng vì ăn phải đồ có vấn đề mà cơ thể khó chịu, bị cố ý dẫn đến phòng nghỉ của Hướng Thị.

Ta trèo vào từ cửa sổ phía bên kia, chỉ thấy Hướng Thị đã mềm nhũn, mê man nằm trên giường.

Giường và phòng khách được ngăn cách bởi một tấm bình phong lớn, phía sau bình phong, Thái tử đang ngồi bên bàn, đôi tai đỏ ửng, bực bội dùng tay ấn lên trán.

Ta bước đến gần: "Thái tử điện hạ."

Hắn ta nhìn thấy ta, vô cùng ngạc nhiên: "Tiểu Cẩm!"

15.

Cứ mỗi độ thời gian trôi qua, ta lại tìm đến đại tạp viện nơi cách thành xa xăm, đem đến ít thức ăn cùng y phục cho các người già trẻ lớn bé không nơi nương tựa như ta.

Đôi khi ta gặp một thiếu niên cũng đến đây.

Bọn trẻ gọi hắn ta là "Tinh ca ca", rất thân thiết với hắn ta.

Thiếu niên đó thường bày bàn ghế trong sân, dạy bọn trẻ đọc sách, học chữ.

Ta cũng ngồi xuống, học cùng.

Nhưng cách cầm bút của ta luôn không đúng.

Thiếu niên theo phản xạ nắm lấy tay ta, chỉnh lại cách cầm bút.

Ngón tay vừa chạm nhau, hắn ta chợt nhận ra điều gì, lập tức buông tay: "Xin lỗi, cô nương."

"Xin lỗi gì chứ? Chẳng lẽ vì ta là đại cô nương, công tử không muốn dạy ta nữa sao?"

Thiếu niên tên Tinh lúng túng đáp: "Tất nhiên là không."

"Vậy thì công tử đối xử với họ thế nào, cứ đối xử với ta như vậy là được."

Hắn ta gật đầu đồng ý nhưng lại dạy rất kiềm chế.

Cố gắng hết sức để tránh chạm vào ta, có thể thấy hắn ta là người rất có giáo dưỡng.

Ta còn đoán rằng hắn ta chắc chưa từng chạm vào tay nữ tử bao giờ.

Chỉ chạm tay một chút thôi mà tai hắn ta đã đỏ hơn cả đóa hoa đào.

Thiếu niên tên "Tinh" này chính là Thái tử.

Ta nói với hắn ta: "Chủ mẫu Hướng Thị ở phủ Lý đang nghỉ ngơi trong phòng, còn ngài bị hạ tình dược và cố ý bị đưa đến đây. Thế gia muốn hủy hoại ngài. Ngài phải đi cùng ta."

Hắn ta để mặc ta kéo tay, trèo ra ngoài cửa sổ.

Tình dược đã bắt đầu phát tác, ta có thể cảm nhận được bàn tay đang nắm lấy tay ta ngày càng nóng rực.

Trước đây, ta rất quen thuộc với hoàng cung. Ta dẫn hắn ta tránh người, đưa đến một cung điện bỏ hoang gần đó.

Hắn ta bỗng nhiên hất tay ta ra, chạy đến bên giếng nước, dùng nước giếng lạnh dội lên người mình.

"Vô ích thôi, đây là loại thuốc mạnh. Nếu ngài không... ngài sẽ chết." Ta nói.

Thế gia đã quyết tâm, sao có thể dùng loại thuốc nhẹ nhàng được.

"Ngươi đi đi."

Hắn ta đuổi ta đi, giọng nói khàn khàn, ánh mắt tràn đầy sự chịu đựng và kiềm nén.

Ta nhìn hắn ta, nói:

"Thái tử điện hạ, nhũ danh của ngài là Tinh, bởi vì khi ngài sinh ra, bầu trời đầy sao. Khi còn bé, ngài có một người bạn chơi cùng, nàng ấy tên là Tấn Vân, bởi vì khi nàng ấy sinh ra, trời đầy mây ráng đỏ. Hai người từ nhỏ đã được chỉ hôn, thanh mai trúc mã. Ngài từ nhỏ thông minh, còn nàng ấy lại rất nghịch ngợm, mãi cũng không học được cách cầm bút đúng. Nàng ấy còn thích kéo ngài trèo cây bắt ve sầu. Có lần ngài, vì không biết trèo cây, đã ngã từ trên cây xuống, lưng bị cành cây xước chảy máu, để lại một vết sẹo rất sâu. Ngài sợ nàng ấy bị phạt, nên đã giấu đi, khoảng thời gian đó, ngày nào nàng ấy cũng lén thay thuốc cho ngài. Sau này, gia tộc họ Tấn bị thế gia mưu hại, cả gia tộc bị tàn sát. Không ai biết rằng, cô bé tên Vân ấy đã được mẫu thân giấu trong ngăn tối, tận mắt chứng kiến cả nhà bị giết hại..."

"Ngươi... ngươi là Vân Nhi?"

Thiếu niên vì quá xúc động, khóe mắt đỏ lên, tóc ướt sũng, những giọt nước từ đường nét anh tuấn trên gương mặt lăn xuống, chảy qua yết hầu rồi rơi vào xương quai xanh, khiến người ta không khỏi xao lòng.

Ta gật đầu, bàn tay lạnh buốt đặt lên khuôn mặt nóng rực của hắn ta.

"Tinh ca ca, ngài là hy vọng của hàn môn, cũng là hy vọng để trả lại trong sạch cho gia tộc họ Tấn. Ngài nhất định phải sống thật tốt."

Hắn ta tham luyến hơi lạnh trên tay ta, vô thức áp sát vào lòng bàn tay ta, ánh mắt ngày càng không thể che giấu được sự nóng bỏng.

Ta tiến lên một bước, ôm lấy hắn ta, khẽ nói bên tai: "Ta nguyện ý, Tinh ca ca."

Ta biết điều này nghĩa là gì.

Ta phải cứu hắn ta, nhưng để cứu hắn ta, không phải không còn cách nào khác.

Tuy nhiên, ta đã chọn cách này, ta muốn hắn ta nợ ta một mạng, muốn hắn ta cảm thấy áy náy với ta.

Hắn ta vẫn là thiếu niên tốt bụng, có chút rụt rè như năm nào nhưng ta đã không còn như trước. Ta không chỉ không lương thiện, mà còn muốn lợi dụng sự lương thiện của hắn ta.

Người đang được ta ôm lấy, toàn thân nóng bỏng, nhịp tim và hơi thở đã hoàn toàn rối loạn.

Một nụ hôn rơi xuống, rồi ngày càng sâu hơn.

16.

Thái tử đeo một chiếc vòng tay lên cổ tay ta.

"Đây là món quà mẹ ta chuẩn bị cho con dâu tương lai."

"Ta không thể nhận, nó quá quý giá." Ta định tháo chiếc vòng tay ra, nhưng phát hiện không thể tháo xuống được.

Hắn ta nắm lấy tay ta, ngăn ta cố gắng gỡ chiếc vòng, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên mu bàn tay ta: "Vốn dĩ nó thuộc về nàng, vật về với chủ thôi."

Ánh mắt hắn ta nhìn ta nóng bỏng, khiến ta bỗng dưng cảm thấy chột dạ.

Ta và hắn ta đã không còn xứng đôi từ lâu.

Ta đã không còn tin vào tình yêu.

"Ta nên đi rồi, 3 ngày sau, gặp tại đại tạp viện."

Ta quay lại thọ yến, trên đường trở về gặp tứ hoàng tử Bùi Chiêu đang tìm ta.

Ta nói dối rằng mình bị lạc đường.

Hắn ta tin.

Ta dùng tay áo che đi chiếc vòng tay.

17.

Nghe nói thế gia đã sắp xếp người đi bắt gian, nhưng kết quả không những không bắt được mà còn khiến người ta cười nhạo.

Buồn cười hơn nữa là trong một gian phòng khác, con nuôi của Tống Minh cùng một phi tần của bệ hạ bị bắt gian trên giường.

Phi tần đó vốn là người Tống Minh cài vào bên cạnh bệ hạ.

Khuôn mặt luôn nho nhã, cao quý của Tống Minh giờ tái xanh, giận đến run người.

Vì tội làm ô uế cung đình, con nuôi của ông ta bị phán tử hình.

Ông ta quyền khuynh triều dã thì sao? Ông ta cũng cần danh dự, cũng cần người nể phục. Vì thế, ông ta quyết đoán cắt đứt quan hệ với đứa con nuôi này, công khai thỉnh cầu bệ hạ xử lý toàn bộ chi nhánh của con nuôi.

Bọn họ đang tự tàn sát lẫn nhau!

Nhìn thế gia chó cắn chó thật sự khiến người ta sảng khoái mà!

Ta dành cho vị gián quan trẻ tuổi xuất thân hàn môn một ánh mắt khích lệ, làm tốt lắm.

Không uổng công ta mật báo cho hắn ta, để hắn ta đi bắt gian.

Con nuôi của Tống Minh không phải lần đầu tư thông với phi tần kia.

Tại sao ta biết?

Vì phồn hoa như thành Trường An, những quý tộc cao cao tại thượng chỉ là số ít, phần lớn vẫn là những kẻ thấp kém như ta.

Đừng xem thường những kẻ thấp kém, bọn ta mới là mạch máu vận hành thành Trường An phồn hoa này.

Những năm qua ở phủ Tống, phủ tứ hoàng tử, ta không sống uổng phí. Một khi mạng lưới của những người nhỏ bé như bọn ta hoạt động, cũng có thể lung lay đại thụ!

18.

Thái tử Bùi Dục cũng dính phải một vụ bê bối – say rượu xâm phạm cung nữ.

Nhưng so với vụ của nhà họ Tống thì chẳng đáng nhắc tới.

Hoàng đế chỉ cấm túc hắn ta.

Ta lập tức hiểu rằng, hàn môn hiện vẫn còn yếu thế. Thái tử Bùi Dục đang lấy tĩnh chế động, làm thế gia mất cảnh giác.

Như vậy, hắn ta ở trong tối, thế gia ở ngoài sáng, hắn ta có thể chờ thời cơ, một lần ra tay dứt điểm kẻ thù.

3 ngày sau, ta đến đại tạp viện gặp Bùi Dục.

Ta đoán hắn ta chắc chắn đã điều tra rõ về ta, nên không giải thích nhiều.

Hắn ta muốn ta rời khỏi phủ tứ hoàng tử.

Ta từ chối: "Ta mang nợ máu của cả gia tộc, đã sớm là người trong cuộc, sao có thể rút lui? Ngày ngài thành công, chính là ngày ta rời đi."

Ta không ở lại lâu, chỉ để lại cho hắn ta một bóng lưng dứt khoát.

19.

Tại vương phủ, Bùi Chiêu ngập ngừng, cuối cùng cũng mở lời.

"Ta và Tống Tử Diên sẽ thành thân vào ngày mồng năm tháng đông."

Hắn nhìn ta chằm chằm, trên mặt không lộ cảm xúc nhưng bàn tay giấu dưới tay áo lại siết chặt vì căng thẳng.

Tay ta khựng lại khi đang mài mực, sau đó tiếp tục động tác: "Tốt."

"Nàng... không giận sao?" Hắn dè dặt hỏi.

"Nếu điện hạ vì ta mà từ chối hôn sự, Tống thừa tướng và hoàng hậu nhất định sẽ không tha cho ta. Ta biết điện hạ làm vậy là vì ta." Ta nói.

Trong mắt hắn có vẻ xúc động.

Dĩ nhiên không chỉ vì ta.

Con người luôn có những lúc bất lực.

Hắn là tứ hoàng tử.

Hắn không thể rời khỏi thế gia.

Thế gia cũng không thể rời khỏi hắn.

Thế gia muốn củng cố địa vị, hắn phải tranh đoạt ngôi vị, không còn lựa chọn nào khác. Vậy nên liên hôn với nhà họ Tống là con đường tất yếu.

Chỉ là sớm hay muộn mà thôi.

Hắn, ta, Tống Tử Diên, không ai có thể thay đổi điều này.

Đã không thể thay đổi, vậy còn gì để vùng vẫy.

Hơn nữa, nếu không liên hôn, làm sao khiến Tống Minh dồn hết tâm tư vào Bùi Chiêu? Làm sao khiến Tống Minh vui mừng đắc ý? Làm sao tiếp tục kế hoạch tiếp theo của ta?

Ngày mồng năm tháng đông, Bùi Chiêu và Tống Tử Diên thành thân.

Ta sắp xếp mọi việc trong phủ một cách trật tự.

Đêm tân hôn, có người trèo cửa sổ vào phòng ta, ngón tay lướt qua chân mày ta.

"Nàng cũng ngủ được nhỉ." Một giọng nói bất đắc dĩ, mang theo chút nghiến răng nghiến lợi.

"Điện hạ mong ta làm gì? Khóc lóc, làm loạn, hay treo cổ?"

Ta mở mắt, nghiêng người đối diện hắn, hỏi: "Động phòng rồi?"

Bùi Chiêu nhéo trán ta, không vui nói: "Sao nàng có thể bình thản nói ra hai chữ đó? Ta và nàng còn chưa... làm sao ta có thể với người khác..."

Hắn nói, mặt lặng lẽ đỏ lên.

Ta thở dài: "Không phải người khác, Tống cô nương là Tứ hoàng phi, là chính thất của ngài. Nàng ấy từng cứu mạng ta, là một nữ tử rất tốt."

"Dẫu nàng ấy tốt đến đâu, nàng ấy cũng không có tình cảm với ta." Bùi Chiêu nói: "Nàng ấy còn sợ động phòng hơn ta."

Trong lòng ta khẽ chấn động, chẳng lẽ hắn biết điều gì?

"Sao ngài lại nói vậy?"

"Tiểu Cẩm, ta cũng là người được yêu, ta biết ánh mắt khi thích một người là thế nào. Ánh mắt nàng ấy nhìn ta, chưa từng có chút tình cảm nào."

Ta thở phào, có lẽ hắn chưa biết về thiếu niên trong rừng trúc.

Nếu ngày sau mọi chuyện thành công, ta sẽ dùng mạng sống mà thái tử nợ ta để bảo vệ Tống Tử Diên. Có lẽ nàng ấy và thiếu niên kia vẫn còn cơ hội.

Ta không thích mắc nợ, nàng ấy cứu ta một mạng, ta trả lại nàng một mạng, coi như xong nợ.

"Bây giờ nàng ấy đã gả cho ngài, chính là người của ngài. Dù thế nào, ngài cũng không được đối xử tệ bạc với nàng ấy."

Bùi Chiêu nhíu mày: "Vân Cẩm, nàng thực sự muốn ta sống hạnh phúc với người khác sao?"

"..."

"Không phải, ta tin tưởng ngài, sợ ngài vì ta mà đắc tội với Tống thừa tướng."

"Nói dối, nàng cứ nhắc mãi đến Tống Tử Diên! Lúc trước nàng liều mạng cứu ta cũng nói là vì Tống Tử Diên. Sau đó ta muốn nàng về phủ cùng ta, nàng lại nhất quyết quay về tìm Tống Tử Diên. Giờ nàng ấy gả qua đây, nàng không những không ghen, mà còn sợ ta đối xử không tốt với nàng ấy. Trong lòng nàng, rốt cuộc ta là gì? Nàng ấy quan trọng hay ta quan trọng?"

"Không phải, điện hạ... Sao ngài lại giở tính trẻ con thế này?"

"Nói!"

"Ngài quan trọng."

"Qua loa."

Hắn đang giận dỗi, kiểu giận khó dỗ.

Làm sao bây giờ?

Ta hôn lên mặt hắn một cái, nhẹ giọng nói: "Không giống nhau, điện hạ. Nàng ấy là ân nhân cứu mạng, còn ngài là người ta thích."

Lần đầu tiên, ta nói ra chữ "thích."

Hắn sững sờ, cơn giận tan biến ngay lập tức, mặt và cổ đều đỏ lên.

Ta nhích vào bên trong giường, nhường chỗ cho hắn: "Điện hạ, ngài có muốn nằm nghỉ một lát rồi hẵng về không?"

"..."

Mặt Bùi Chiêu càng đỏ hơn, ngập ngừng đáp một tiếng "Ừm," rồi cẩn thận nằm xuống.

Ta chui vào lòng hắn, nghe tiếng tim hắn đập nhanh, vỗ nhẹ lên ngực hắn: "Ngủ đi, điện hạ quan trọng nhất của ta."

Hắn là người rất coi trọng nghi thức, dù trong lòng rung động cũng không dễ dàng có hành động thân mật.

Ý chí kiên định như vậy, thực sự khiến ta cảm thấy tiếc nuối.

Hắn làm kế hoạch của ta không thể tiến triển.

Hắn vuốt nhẹ đầu ta, trong khi ta không nhìn thấy, khóe môi hắn khẽ nhếch lên.

Trong giấc mơ, có người hôn lên trán ta, nói một câu: "Ta cũng thích nàng."

Hắn đứng dậy, trèo ra ngoài cửa sổ, còn cẩn thận đóng cửa giúp ta.

Ta mở mắt, nhìn cửa sổ, nghĩ: Nếu hắn coi trọng nghi thức, ta sẽ cho hắn đủ nghi thức.

20.

Bùi Chiêu vậy mà lại mời thiếu niên rừng trúc Tô Cẩn Niên đảm nhận chức vụ văn học trong phủ.

Ta thực sự bị dọa, không hiểu hắn đang có ý đồ gì.

Chẳng lẽ hắn muốn ra tay với Tống Tử Diên?

Đêm Hạ Đông, Tống Tử Diên đàn, Tô Cẩn Niên vẽ, ta ở bên gói sủi cảo, còn Bùi Chiêu thì học gói sủi cảo cùng ta.

Sau đó, bốn chúng ta quây quần bên lò sưởi ăn sủi cảo.

Ta nhìn thấy trong ánh mắt của Tống Tử Diên có ý cười, nụ cười ấy đã lâu rồi không xuất hiện.

Nàng ấy là nữ chủ nhân trong vương phủ, sống thoải mái hơn so với khi ở phủ Thừa tướng. Bùi Chiêu đã dành cho nàng ấy đủ thể diện và sự tự do, thậm chí hắn còn đóng vai một người chồng bảo vệ vợ rất tốt trước mặt hạ nhân hoặc người ngoài.

Tống Tử Diên cảm kích nhưng nàng ấy không vui. Nàng nắm lấy tay ta, nói: "Tiểu Cẩm, ngươi biết không, giữa biển người mênh mông, gặp được một người tri kỷ đã khó, mà có thể ở bên người tri kỷ ấy lại càng khó hơn. Ta đã không còn cơ hội, nhưng các ngươi thì vẫn còn. Đừng vì ta mà bỏ lỡ một đoạn duyên phận."

Khi ấy, ta đã thầm cảm thấy may mắn trong lòng, may mắn vì Tống Tử Diên coi tình yêu quan trọng đến thế.

Nếu sau này nhà họ Tống diệt vong, ít nhất Tô Cẩn Niên có thể trở thành chỗ dựa tinh thần cho nàng ấy.

Ở một mức độ nào đó, Tống Tử Diên và Bùi Chiêu rất giống nhau.

Họ sinh ra đã là những quân cờ, cha mẹ họ yêu quyền lực hơn yêu họ. Có lẽ chính vì vậy mà họ càng cố chấp theo đuổi tình yêu!

Khoảnh khắc đó, ánh mắt nàng ấy nhìn Tô Cẩn Niên lấp lánh ánh sáng.

Nàng ấy chỉ mới 16, đúng là độ tuổi mơ mộng về tình yêu!

Tô Cẩn Niên bước đến bên ta, khẽ nói một câu: "Có người bảo ta nhắn với ngươi, Tinh Vân sẽ luôn đồng hành."

Tim ta khẽ thắt lại, thì ra hắn ta là người của Thái tử!

Sau khi ăn xong sủi cảo, Bùi Chiêu để họ ở lại, kéo ta rời đi, lên lầu cao ngắm sao.

Ta hơi bận tâm, chuyện này có vẻ quá mức cố ý.

Chẳng lẽ hắn cố tình dung túng, để rồi lại bày trò bắt gian?

Không được.

Ta hỏi hắn: "Điện hạ, tại sao lại để Tô Cẩn Niên cùng chúng ta đón Đông chí?"

Hắn đáp: "Vài lần, ta nhìn nàng, còn nàng thì nhìn Tống Tử Diên, ánh mắt nàng nhìn nàng ấy tràn đầy áy náy và thương cảm. Đã từ lâu ta biết Tống Tử Diên thích hắn ta. Trước đây ta không để ý đến điều đó, vì giữa ta và nàng ấy vốn là một cuộc hôn nhân vì lợi ích. Ta chỉ quan tâm đến việc đạt được mục đích của mình. Nhưng có nàng rồi, ta mới hiểu, nếu một người không gặp được tri kỷ, hoặc gặp được mà không thể ở bên tri kỷ, thì đó là một điều cô đơn và tăm tối đến nhường nào. Vì nàng quan tâm nàng ấy như vậy, còn dặn dò ta không được đối xử tệ bạc với nàng ấy nên làm nàng ấy vui vẻ một chút thì có sao? Như thế, khi nàng ở bên ta, có phải sẽ bớt cảm giác áy náy không?"

Thì ra là vì ta.

Hóa ra ta đã nghĩ sai về hắn.

"Bùm!"

Đột nhiên có tiếng pháo vang lên, trên cao pháo hoa rực rỡ nở bung, ánh sáng rực rỡ vô cùng. Bùi Chiêu quay đầu nhìn, ánh sáng phản chiếu trong mắt hắn, như có cả một bầu trời sao.

"Từ đâu có pháo hoa vậy?"

"Ta đặc biệt chuẩn bị cho ngài, đẹp không?" Ta hỏi.

"Đẹp." Hắn gật đầu: "Sao đột nhiên lại muốn xem pháo hoa?"

Ta nghe chính mình nói: "Điện hạ, thành thân đi!"

Bùi Chiêu sững sờ đứng tại chỗ.

Ta nhìn hắn với ánh mắt sáng rực: "Không cần những nghi lễ rườm rà, không cần những người không liên quan, chúng ta ở đây, lấy pháo hoa làm chứng, lấy ánh trăng làm chứng, thành thân được không?"

Ánh mắt hắn lay động, ngẩn ngơ hồi lâu, rồi nắm lấy tay ta: "Đi theo ta."

Hắn dẫn ta đến một gian kho, ta nhìn thấy một bộ áo cưới cực kỳ tinh xảo.

Lúc này ta mới biết, thì ra sau khi từ hòn đảo trở về, Bùi Chiêu đã bắt đầu chuẩn bị áo cưới cho ta, chỉ mới hoàn thành gần đây.

Ta chạm vào chiếc khăn voan thêu uyên ương: "Cái này... hình như không giống với cái kia."

Thủ công không tệ nhưng nếu so với áo cưới thì lại kém xa.

Bùi Chiêu ho khan một tiếng, có chút ngượng ngùng nói: "Ta thêu đấy."

"Ngài thêu?" Ta thực sự kinh ngạc.

"Ta nghe một truyền thuyết, nếu khăn che mặt của tân nương được người thành tâm thêu, sẽ nhận được lời chúc phúc từ Nguyệt Lão, lòng càng thành, họ càng hạnh phúc."

"Ngài tin chuyện này sao? Sao không bảo ta thêu?"

"Lòng nàng nào thành tâm bằng ta?"

"..."

"Trong tay nàng cầm gì đó?" Hắn đột nhiên hỏi.

"Không có gì." Ta giấu tay ra sau lưng.

Càng như vậy, hắn càng tò mò. Hắn vòng tay ôm ta, lấy ra một túi thơm.

Cái túi thơm còn xấu hơn cả chiếc khăn voan.

Hắn vui mừng: "Nàng thêu? Thêu cho ta?"

Đến lượt ta ngượng ngùng: "Nếu ngài thấy xấu thì đừng lấy."

Nhưng hắn lại rất vui: "Không xấu, đây là túi thơm đẹp nhất ta từng thấy."

Ta: "..."

Bọn ta thay hôn phục, quỳ dưới ánh trăng.

"Lấy ánh trăng làm chứng, ta Vân Cẩm nguyện gả cho Bùi Chiêu làm thê, cùng nhau trải qua cuộc đời, vĩnh kết đồng tâm."

"Lấy ánh trăng làm chứng, ta Bùi Chiêu nguyện cưới Vân Cẩm làm thê, bất kể mưa gió, bất kể gian khổ, bất kể sinh tử, đều sẽ đồng hành, không rời không bỏ, đời đời kiếp kiếp, vĩnh kết đồng tâm."

Hắn còn tự ý thêm lời?

Nhất bái thiên địa!

Phu thê giao bái!

Ánh trăng như nước, rọi xuống giường, khăn voan được nhẹ nhàng vén lên, đối diện là đôi mắt ôn nhu.

Ta khẽ cười, nhìn thiếu niên tuấn tú trước mặt: "Điện hạ, xuân tiêu một khắc đáng giá ngàn vàng."

Ta chậm rãi nghiêng người tới gần, mặt hắn đã đỏ bừng, nhưng lại đưa tay che miệng ta.

"Đợi chút, chúng ta chưa thắp nến đỏ."

"..."

Ta thở dài trong lòng, cái sự nghi thức này thật đáng ghét.

Nhịn.

Hắn bước đến chỗ giá nến, thắp lên vài cây nến đỏ.

"Xong chưa, điện hạ?"

"Đợi chút."

Hắn lại cầm một giỏ cánh hoa đào khô, bước đến rải lên giường.

Ừm, cũng lãng mạn đấy.

Nhịn.

Ta kiên nhẫn chờ hắn rải xong.

"Xong chưa?" Ta hỏi.

"Đợi chút." Hắn nói.

Hắn đi đến bàn, cẩn thận chọn một loại hương rồi đốt, sau đó ra góc phòng rửa tay.

Cứ tiếp tục thế này, trời sắp sáng rồi.

"Điện hạ, lại đây một chút."

Hắn lau khô tay, bước đến.

Ta khẽ nâng cằm hắn: "Nến đỏ lung linh, huân hương quyện hòa, hoa đào rực rỡ, lang quân lại tuấn tú thế này..."

Ta nhìn thấy yết hầu hắn khẽ chuyển động, tai đỏ ửng, hơi thở nặng nề hơn...

"Đợi..."

Đợi cái gì mà đợi!

Ta đẩy hắn ngã xuống giường, giữ chặt tay hắn, cúi người xuống, không cho hắn cơ hội nói hoặc phản kháng...

Môi chạm môi, hơi thở nóng bỏng quấn quýt, say đắm...

Cuối cùng, hắn cũng thuận theo, đáp lại ta, ôm chặt lấy ta, tim kề tim, đập dồn dập, như muốn nói lên tình yêu và khao khát không dứt... cho đến khi cả hai đều cảm thấy khó thở.

"Vậy mà đã chịu không nổi?" Bùi Chiêu khẽ cong môi cười, giọng khàn khàn, ánh mắt mờ mịt, như một yêu tinh mê hoặc lòng người.

Hắn ôm lấy ta, lật người, giành lại thế chủ động...

Trong khoảnh khắc nào đó, ta dường như không phân biệt được, liệu tất cả chỉ là diễn kịch, hay đã xen lẫn những cảm xúc mà ngay chính bản thân ta cũng không hiểu nổi.

21.

Bùi Chiêu đã đặc biệt chọn một ngày lành để nâng ta lên làm trắc phi.

Tô Cẩn Niên nói có người muốn gặp ta.

Hắn ta còn nói, nếu ta không gặp, người đó sẽ đến tận phủ tứ hoàng tử để tìm ta.

Ta đã đến một đại tạp viện.

Hôm ấy mưa rất lớn, thiếu niên đứng trong mưa, bóng dáng dường như có phần tan vỡ.

Ta che ô, vừa bước xuống xe ngựa, còn chưa đứng vững, Thái tử Bùi Dục đã vội vàng bước tới, chẳng nói chẳng rằng mà ôm lấy ta.

"Vân Nhi, đừng đi nữa, ta sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa."

"Ta mang thai rồi, là con của hắn."

Giọng nói của ta rất bình thản, không mang theo cảm xúc thừa thãi.

Bùi Dục sững người tại chỗ.

"Ngài có thể lan truyền tin tức, chẳng hạn như Bùi Chiêu sủng thiếp diệt thê, còn để thiếp thất sinh trưởng tử trước. Tống Minh chắc chắn sẽ không ngồi yên, ông ta sẽ ra tay với đứa trẻ trong bụng ta. Đến khi đó, phủ tướng và tứ hoàng tử nhất định sẽ phân rã. Trong quá trình này, lòng dạ các thế gia khác cũng tất nhiên dao động, ngài có thể nhân cơ hội thu phục lòng người, chờ đợi thời cơ."

Bùi Dục buông tay ta, không dám tin mà nhìn ta: "Vân Nhi, ta không cần nàng phải làm thế, nếu ngai vị của ta phải dựa vào việc hy sinh một nữ nhân để có được, ta thà không cần."

"Bùi Dục, ngài đã từng nếm trải cảm giác cha mẹ, cả tộc chết thảm trước mặt mình chưa? Ngài đã từng bị người ta bán đi bán lại, đánh đập hết lần này đến lần khác chưa? Ngài đã từng trải qua nỗi đau sống không bằng chết khi bị người ta luyện độc chưa? Ngài đã từng chịu cảnh đói rét bức bách chưa? Ngài biết những năm qua ta đã sống sót bằng cách nào không?

"Thế gia một ngày chưa trừ, thiên hạ này ắt sẽ có ngày càng nhiều kẻ khổ mệnh như ta xuất hiện. Ngài là Thái tử, ngài là hi vọng của hàn môn, là hi vọng cho tộc nhân của ta và những kẻ hàn môn bị gài bẫy được đòi lại công đạo. Nay ngài bảo ta ngài không cần ngôi vị Hoàng đế này, vậy những người đã hi sinh thì phải làm sao? Những kẻ đã gửi gắm thân gia tính mệnh nơi ngài thì phải làm sao? Ta phải làm sao? Ngài là Thái tử, tất định không thể đắm chìm trong nhi nữ tình trường. Bằng không, hết thảy những gì chúng ta làm đều sẽ đổ sông đổ biển. Khi ấy, những kẻ hàn môn đi theo ngài, còn có ta nữa, đều sẽ phải chết. Thiên hạ tử dân cũng sẽ tiếp tục sống dưới sự áp bức của thế gia. Ngài là hi vọng của chúng ta, thì phải khéo tận dụng vở tuồng này, để nó phát huy tác dụng đến tột cùng. Ngày thế gia thất bại, mới là ngày ta được giải thoát, mới là ngày hàn môn ngẩng đầu. Còn về phần Tấn Vân, ngài cứ xem như nàng ấy đã chết trong cuộc tàn sát năm đó là xong."

Kỳ lạ thật, chiếc vòng tay trước đây dù thế nào cũng không gỡ ra được, hôm nay lại dễ dàng tháo xuống.

Ta đưa chiếc vòng tay trả lại vào tay hắn ta.

Người không phải cỏ cây, ai có thể vô tình? Nhưng hắn ta là Thái tử mang trên vai hy vọng của hàng triệu người, đã định sẵn không thể có tư tình vào thời khắc quan trọng này.

Hãy để cơn mưa này làm hắn ta tỉnh ngộ.

Ta quay người trở lại xe ngựa, đang định rời đi, Bùi Dục lại bất ngờ bước vào, nắm lấy tay ta, đeo lại chiếc vòng vào tay ta.

"Đợi ta." Hắn ta nói xong liền quay người rời đi.

22.

Việc mang thai là chuyện tốt, đương nhiên ta phải để Tống Minh biết đầu tiên.

Tính theo thời gian, ta cũng sắp chết rồi.

Ngày đó, Tống Minh đến phủ tứ Hoàng tử, ta sắc mặt hồng hào, cùng nữ tỳ bên cạnh cười nói, cố ý lỡ miệng tiết lộ chuyện mình mang thai.

Biểu cảm của Tống Minh thật đặc sắc, gương mặt thanh cao nho nhã ấy bỗng chốc nứt toác.

Ông ta tự cho rằng đã tính toán kỹ lưỡng, nào ngờ kẻ sắp chết như ta không chỉ leo lên được vị trí này, mà còn mang thai trước cả Tống Tử Diên.

Ta sẽ sinh trưởng tử cho Bùi Chiêu. Với sự coi trọng của Bùi Chiêu đối với ta, sau này nếu hắn kế thừa đại thống, khả năng truyền ngôi cho trưởng tử là rất lớn.

Đi đến bước này, ông ta không thể đổi sang ủng hộ một hoàng tử khác được nữa, con đường quay đầu của ông ta đã bị chặt đứt.

Nhưng tất cả những gì ông ta dày công sắp đặt rất có thể sẽ trở thành lễ vật cho kẻ khác.

Ánh mắt ông ta lạnh lẽo như rắn nhìn ta chằm chằm.

Còn ta lần đầu tiên đối diện ông ta, đáp lại bằng nụ cười đầy khiêu khích, trước khi quay lưng đi để lại cho ông ta bóng dáng ung dung.

Ông ta quyền khuynh triều dã, đương nhiên cảm thấy bóp chết ta dễ như bóp chết một con kiến.

Nhưng ông ta sẽ bắt đầu nếm trải cảm giác bất lực là thế nào.

Bùi Chiêu mà ông ta dốc sức nâng đỡ còn cứng rắn hơn nhiều so với những gì ông ta tưởng tượng.

Ông ta không thể công khai đối nghịch với Bùi Chiêu, mà khi ông ta dùng thủ đoạn bẩn thỉu, sẽ phát hiện người của ông ta trong vương phủ đã bị nhổ tận gốc.

Toàn bộ vương phủ được canh giữ kín kẽ, riêng viện của ta còn được tăng cường thêm nhiều người bảo vệ, mọi việc ăn uống sinh hoạt của ta đều có người chuyên trách kiểm soát nghiêm ngặt.

Thậm chí, ngay cả nữ nhi mà ông ta tận tay bồi dưỡng, cũng luôn đứng ra bảo vệ ta ở khắp mọi nơi.

Ông ta ngoài kia hô mưa gọi gió, nhưng trong vương phủ, ông ta hoàn toàn không có cơ hội ra tay.

Hôm đó, Tống Tử Diên ghé phủ thừa tướng một chuyến, lúc trở về đôi mắt đỏ hoe, trên mặt còn có dấu đỏ của cái tát. Lúc đó ta liền biết nàng ấy đã chịu ấm ức.

Cùng thời gian ấy, dưới sự thao túng của Thái tử, khắp nơi truyền nhau những lời đồn Bùi Chiêu sủng thiếp diệt thê.

Chỉ cần nghĩ đến dáng vẻ đau đầu của Tống Minh, ta lại vui vẻ ăn thêm hai bát cơm.

Bùi Chiêu và Tống Tử Diên âm thầm chịu đựng dư luận ngoài kia, nhưng khi đứng trước mặt ta, họ không để lộ chút cảm xúc tiêu cực nào.

Họ sợ ảnh hưởng đến tâm trạng của ta.

Sau đó, phủ thừa tướng liên tục gửi tới các loại bổ phẩm.

Ha, chỉ có chút thủ đoạn như vậy thôi sao?

Tống Tử Diên mời thái y kiểm tra từng loại một, xong mới yên tâm gửi đến viện của ta.

Bùi Chiêu vẫn chưa an lòng, lại sai người kiểm tra thêm lần nữa mới để ta dùng.

Ta không kiêng kỵ gì, ăn uống bình thường.

Thân thể ta đã bị luyện độc, không có khả năng sinh con.

Dẫu có may mắn sinh được, chúng cũng không sống được lâu.

Dòng họ Tấn nhà ta đến đời ta là tuyệt hậu.

Cái nồi này chính là ta chuẩn bị cho Tống Minh.

Mùa xuân năm sau, Hướng Quỳ tìm đến, nàng ấy muốn vào ngục thăm Hướng Nhị công tử.

Lúc đó ta mới biết hóa ra khoảng thời gian nàng ấy biến mất năm trước là để vận chuyển lương thảo tiếp tế cho biên cương.

Hướng Nhị công tử, là Hướng Xuyên, 8 tuổi đã ra trận, cùng cha mình trấn thủ phương Bắc, bảo vệ sự an ổn của nước Đại Hạ.

Các tướng sĩ vì nước vào sinh ra tử, nhưng thế gia do Tống Minh đứng đầu lại chặn nguồn lương thảo, muốn vây chết họ ở biên cương.

Hướng Quỳ vì báo ân nhà họ Hướng, liều mạng ngầm vận chuyển lương thảo tiếp viện phương Bắc, còn không tiếc thân mình thử thuốc, giải trừ khủng hoảng dịch bệnh phương Bắc.

Cha con Hướng Thị khó khăn lắm mới khải hoàn trở về, lại bị thế gia vu cáo mưu phản, nhị công tử bị kết án xử trảm sau thu.

Bi kịch của nhà họ Tấn đang tái diễn.

Ta lấy lệnh bài của Bùi Chiêu, sắp xếp cho Hướng Quỳ một nén hương thời gian để thăm viếng.

Chuyện này không thể qua mặt được Bùi Chiêu, cũng chẳng thể giấu được Tống Minh nhưng thì sao chứ? Bùi Chiêu tin ta.

Biết chuyện ta bị luyện độc, hắn chỉ đau lòng, chỉ trách tại sao ta không báo sớm hơn.

Mùa thu, ta bụng lớn khó sinh, ngự y và bà đỡ đều bó tay.

Bùi Chiêu sốt ruột đến đỏ mắt, ta nắm lấy tay hắn nói: "Điện hạ, đừng sợ, hãy đến ngoại thành mời Hướng Quỳ, nàng ấy có thể cứu thiếp."

Toàn nước Đại Hạ, Hướng Quỳ là người đầu tiên mô phỏng thần y Hoa Đà, thực hiện thuật mổ lấy thai.

Hướng Quỳ đến, Bùi Chiêu đang phát điên vì lo lắng còn uy hiếp nàng ấy, nếu không cứu được ta, nàng ấy sẽ phải chết.

Ta trừng mắt nhìn hắn, hắn biết mình sai nên im lặng.

Hướng Quỳ hỏi hắn cứu mẹ hay cứu con, còn nói ta mang song thai.

Bùi Chiêu không chút do dự chọn cứu mẹ.

Hướng Quỳ nói sinh thường là không thể, chỉ có thể mổ lấy thai, sẽ rất đẫm máu, mời hắn ra ngoài.

Hắn không nghe.

Hắn nắm chặt tay ta, tận mắt nhìn Hướng Quỳ mổ bụng ta, bế hai đứa bé ra.

Cảnh tượng đó để lại cho hắn một ám ảnh vĩnh viễn.

Hắn lén lau nước mắt, còn thề sẽ không bao giờ để ta sinh con nữa.

"Con... khỏe mạnh chứ?"

Ta cố ý hỏi, không dám nhìn vào hai đứa trẻ trong tã lót.

Hy vọng con khỏe mạnh, đại khái là tâm nguyện chân thành của mỗi người mẹ trên thế gian này.

Nhưng chúng đã bất hạnh mà được sinh ra từ bụng ta, mong kiếp sau chúng đừng tìm một người mẹ như ta nữa.

"Là một đôi long phượng, rất khỏe mạnh." Hướng Quỳ nói.

Ta ngây người.

Bùi Chiêu và Tống Tử Diên mỗi người bế một đứa trẻ, vây quanh ta, ấm áp vô cùng, nhất thời ta không phân biệt được cảm xúc của mình vào lúc này.

Khi cha mẹ sinh ra ta, liệu họ cũng có dáng vẻ này không?

Trước khi rời đi, Hướng Quỳ để lại một câu: "Trắc phi bụng lớn khó sinh, có lẽ là do bị bồi dưỡng, sau này cần chăm sóc cẩn thận."

Bùi Chiêu cũng đã nhận ra điều gì đó, hắn giật lấy đứa bé trong tay Tống Tử Diên, lạnh lùng nhìn nàng ấy.

"Điện hạ, không phải Tống tỷ tỷ, tỷ ấy là nữ tử khuê phòng, không thể biết những chuyện ấy." Ta yếu ớt nói.

Ý rất rõ ràng, là vợ chồng thừa tướng muốn mượn tay Tống Tử Diên để hại ta.

Không uổng công ta đã ăn uống thỏa thích suốt thời gian qua.

"Suýt chút nữa ta đã hại muội và hai đứa bé." Tống Tử Diên đầy áy náy, nước mắt tràn mi.

Ta lắc đầu: "Không phải lỗi của tỷ, Tống tỷ tỷ."

"Điện hạ, Tống tỷ tỷ, thiếp và hai đứa bé có thể sống sót đều nhờ Hướng Quỳ, liệu hai người có thể nhân lúc thích hợp, xin cơ hội lập công chuộc tội cho Hướng Nhị công tử, thiếp muốn tích phúc cho con."

Sáng hôm sau, Bùi Chiêu và Tống Tử Diên mỗi người bế một đứa bé tiến cung.

Nghe nói Thái hậu rất vui, đến cả bệ hạ xưa nay luôn không hài lòng với Bùi Chiêu cũng hiếm khi tỏ ra vui vẻ với hắn, còn ban tên cho hai đứa bé.

Bùi Chiêu bề ngoài không lộ vẻ gì nhưng trong lòng lại vô cùng hạnh phúc. Trước đây hắn dù cố gắng thế nào cũng không lọt được vào mắt phụ hoàng, nay lại được ban tên cho con của hắn.

Hắn vui vẻ nhưng Hoàng hậu và thừa tướng lại tức đến điên.

Có vợ chồng Bùi Chiêu cầu tình cho nhà họ Hướng, cộng thêm lời khuyên của phe Thái tử trên triều, Tống Minh đành bất lực.

Hướng Nhị công tử bị đổi án thành sung quân, lập công chuộc tội.

Tống Minh có thể làm gì đây, ngoài mắng mỏ Bùi Chiêu rồi vẫn phải tiếp tục nâng đỡ hắn.

Còn về con ta, sau này thu xếp cũng chưa muộn.

Dù gì, lịch triều lịch đại, chết mấy hoàng tử là chuyện thường, ông ta không lo lắng.

Thậm chí, sau này ông ta thay thế, đổi quốc tính thành họ Tống, cũng không phải không thể.

Nhưng ông ta không còn cơ hội nữa.

Lần này, sự trở mặt của Bùi Chiêu cuối cùng đã khiến nhiều thế gia nguội lòng.

Sự coi trọng của hắn đối với trắc phi và trưởng tử cũng khiến các thế gia dao động.

Trong hơn một năm tiếp theo, có một số thế gia bắt đầu ngầm ủng hộ Thái tử.

Bề ngoài, phe Thái tử vẫn yếu thế.

Họ nâng Tống Minh lên thật cao, để ông ta đắc ý, để ông ta quên mình.

Lại là một đêm Trung thu, Hoàng đế bệnh tình nguy kịch, thế gia do Tống Minh đứng đầu phát động binh biến, Bùi Chiêu ép cung.

23.

Bùi Chiêu đưa cho ta và Tống Tử Diên mỗi người một tờ hưu thư, sắp xếp cho Tô Cẩn Niên dẫn chúng ta rời đi.

Hắn nói: "Nếu thành công, ta sẽ đến đón các nàng."

Ta hỏi: "Nếu thất bại thì sao?"

Hắn im lặng một lúc, ánh mắt dịu dàng: "Vậy nàng sẽ được tự do, trời cao biển rộng, quãng đời còn lại, nàng và con thay ta ngắm nhìn thế giới này nhé!"

"Chàng không sợ thiếp sẽ theo chàng mà tự tận sao?"

"Nàng sẽ không làm vậy."

"..." 

24.

Tống Minh nắm chắc phần thắng, nhưng Hướng Nhị công tử đã dẫn mấy vạn tinh binh mai phục ở ngoài thành, chỉ chờ bọn họ ép cung là có thể lấy tội danh mưu quyền soán vị mà giết sạch bọn chúng.

Chỉ sau một đêm, thiên hạ hai lần đổi chủ, Thái tử đăng cơ.

"Ngươi… rốt cuộc là ai?"

Tống Minh bị trói trong địa lao, dáng vẻ nho nhã thanh cao ngày nào đã biến mất, chỉ còn lại sự nhếch nhác và thảm hại. Bộ trường sam trắng như tuyết của ông ta đã thấm đẫm máu, đỏ đến chói mắt, tựa như vũng máu khắp đất ngày gia tộc họ Tấn bị diệt.

Ánh mắt ông ta từ lạnh lẽo, đến phẫn nộ, đến oán độc, rồi trở nên hoang mang, ông ta hỏi ta: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Ta dùng chiếc khăn tay trắng như tuyết lau lưỡi dao sắc trong tay, cười lạnh lùng, chậm rãi nói từng chữ một: "Ta chính là kẻ tiện dân thấp hèn ngươi từng nói, kẻ không tự lượng sức mình muốn lay chuyển thế gia trăm năm của ngươi!"

"Ngươi… ngươi là…" Ông ta không dám tin, trong mắt cuối cùng cũng hiện lên một tia sợ hãi: "Không thể nào…"

"Nhớ ra rồi à? Sao lại không thể? Con trai ngoan của ngươi chính là do ta giết đấy! Đó không phải là bệnh hoa liễu, mà là độc. Nói chính xác thì, lúc đó hắn ta chỉ đang trong trạng thái giả chết, nhưng lại bị chính các ngươi chôn sống."

Ông ta trừng to mắt, giận dữ gào lên: "Ta sẽ giết ngươi!"

Ta bật cười lớn, lại đâm ông ta thêm một nhát, máu bắn lên mặt ta, khiến ta trông như diêm la địa ngục đến đòi mạng, còn đáng sợ hơn ông ta năm xưa.

Ta dùng những hình cụ tàn khốc nhất để tra tấn ông ta, có vài thứ còn do chính ông ta sáng chế ra!

Ban đầu ông ta còn giữ được chút kiêu ngạo, sau đó chỉ còn lại kinh hoàng, rồi đến cầu xin tha thứ.

"Tha cho ngươi?"

Ta không nhịn được mà bật cười.

"Năm xưa tộc nhân của ta quỳ xuống cầu xin ngươi, ngươi có tha cho họ không? Khi mẹ ta bụng mang dạ chửa cầu xin ngươi, ngươi có tha cho bà ấy không? Khi những dân thường quỳ mọp dưới chân ngươi, cầu ngươi tha cho họ một mạng, ngươi có tha không?”

“Ngươi không tha, ngươi giả nhân giả nghĩa, ngươi tự cao tự đại! Ngươi coi thường hàn môn, coi thường bách tính. Ngươi quyền khuynh triều dã, hưởng thụ sự cung phụng của dân chúng, nhưng lại không chuyện ác nào không làm, coi mạng người như cỏ rác. Ngươi chưa bao giờ có dù chỉ một chút lòng thương xót với những người dân đã nuôi nấng ngươi. Vậy thì, ngươi và những tộc nhân của ngươi – những kẻ ăn bánh bao tẩm máu người – đều đáng chết trong tay những người mà ngươi gọi là tiện dân, là cỏ rác. Yên tâm, ta không giết ngươi, ta sẽ chặt tay chân ngươi, biến ngươi thành nhân trư. Ngươi sẽ giống ta năm đó, tận mắt nhìn từng người trong tộc mình bị giết, chết thảm, rồi vẫn phải tiếp tục sống..."

Trong mắt ông ta tràn đầy sợ hãi, ta vung dao chặt đứt tứ chi của ông ta, lại sai thái y chữa trị cho ông ta.

Nhất định phải đảm bảo ông ta sống thọ trăm tuổi, để chịu đựng nỗi đau bất tận.

25.

Bùi Dục cho ta cơ hội tiễn biệt Bùi Chiêu một đoạn cuối.

Điều kiện trong phòng giam của hắn tương đối tốt, có cửa sổ, có bàn ghế, không bẩn không hôi.

Đây là ưu đãi mà ta xin cho hắn, vì hắn mắc chứng ưa sạch sẽ.

Khi còn ở trên đảo, hắn cũng luôn giữ nếp sống gọn gàng.

Nhưng bây giờ, hắn cô độc ngồi trong góc phòng, quần áo hơi xộc xệch, tóc mái trước trán cũng không được vuốt gọn.

Hắn đang cầm túi thơm ta tặng, ngẩn người.

Bùi Dục đã nói với hắn về thân phận thực sự của ta.

Nhưng khi thấy ta, hắn lại không tỏ ra phản ứng cảm xúc gì rõ rệt, ánh mắt vẫn dịu dàng như trước.

Hắn nhìn ta bước tới.

Nhìn ta bày rượu và thức ăn lên bàn.

Nhìn ta cầm lấy bình rượu, rót cho hắn và ta mỗi người một chén.

Hắn nhìn ta, còn ta lại không biết vì sao, không dám đối diện với ánh mắt hắn.

Ta muốn nâng chén rượu lên, hắn bỗng đưa tay ra che miệng chén.

Hắn biết đây là rượu tiễn người lên đường.

Ta khẽ cười: "Ta đã bị luyện độc, bách độc bất xâm."

"Uống rượu hại sức khỏe." Hắn khẽ nói.

"..."

"Lần cuối cùng rồi." Ta thấp giọng nói, gạt tay hắn ra, uống cạn chén rượu.

Ta lại rót cho mình một chén khác: "Có gì muốn hỏi không? Hỏi đi."

Hắn nhìn ta uống hết chén này đến chén khác, cuối cùng cũng mở lời: "Bọn trẻ..."

"Ta giao cho Tống tỷ tỷ và Tô Cẩn Niên rồi. Đúng rồi, Tô Cẩn Niên cũng là người của Bùi Dục."

"Vậy cũng tốt."

Lại là một khoảng lặng kéo dài.

Ta rót xong chén cuối cùng, bình rượu đã cạn.

Hắn hỏi ta: "Nàng… đã từng yêu ta chưa?"

Ta uống cạn chén cuối cùng, ngẩng đầu nhìn hắn, đối diện ánh mắt dịu dàng của hắn, chậm rãi nghiêng người về phía trước, áp môi mình lên môi hắn, truyền chén rượu ấy sang miệng hắn.

"Bùi Chiêu, chúc ngươi kiếp sau có phụ mẫu yêu thương, có huynh đệ hòa thuận, có nữ nhân toàn tâm toàn ý yêu ngươi, và có con cháu đầy đàn."

Ngàn vạn lần đừng gặp lại một người như ta.

Ta không thể diễn tả được ánh mắt cuối cùng của hắn.

Tại sao không có chút oán hận nào?

Tại sao vẫn dịu dàng như nước?

Hắn đáng lẽ phải hận ta mới đúng.

Ta nhìn hắn ngã xuống trước mặt mình.

Cuối cùng bật khóc không thành tiếng.

Ta nợ hắn một lời "xin lỗi".

Trước khi ta đến gặp hắn, Quý phi trước kia, nay là Thái hậu, từng nói với ta:

"Chiêu Nhi đứa trẻ này bản tính vốn thiện lương, ta từng thấy nó lúc nhỏ rất cẩn thận cứu một con chim non rơi xuống từ trên cây, kết quả lại bị mẫu hậu nó mắng suốt một thời gian dài, bọn họ còn giết con chim ấy ngay trước mặt nó. Trái tim của một đứa trẻ cứ thế lạnh dần qua từng ngày. Phụ hoàng của nó vốn không đối xử lạnh nhạt với nó như vậy, nhưng vì sự diệt vong của nhà họ Tấn, phụ hoàng nó sinh hận với thế gia, hận luôn cả hoàng hậu và nó cũng bị vạ lây. Ban đầu nó vẫn cố gắng lấy lòng nhưng từng lần từng lần bị chán ghét, đến cuối cùng cũng dần chấp nhận số phận mà trở nên lạnh nhạt..."

26.

Hướng Quỳ tìm đến ta.

Nàng ấy hỏi vì sao ta không mang theo con bên mình.

"Ngươi biết mà, ta đã trúng độc, chẳng sống được bao lâu nữa, nên không muốn để bọn nhỏ có quá nhiều ký ức về ta."

"Ta sẽ chữa khỏi cho ngươi."

"Chữa không được đâu, hơn nữa ta sợ đắng, không muốn uống thuốc. Quãng thời gian cuối cùng của đời mình, ta chỉ muốn nhìn trời cao biển rộng."

"Vậy cùng đi."

Ta để lại một bức thư, đặt chiếc vòng tay đè lên trên, rồi cùng Hướng Quỳ rời khỏi thành Trường An.

Nàng ấy vừa hành y cứu người, vừa thu thập các bài thuốc, đồng thời làm các loại thuốc viên để cho ta uống.

Ngọt lắm, chẳng đắng chút nào.

Bọn ta đi đến một sơn thôn hẻo lánh nhưng vẫn nghe được dân chúng ca ngợi đương kim Hoàng thượng.

Ví như, đã miễn giảm đủ loại thuế má khắc nghiệt.

Ví như, dân thường không cần quan lại quyền quý tiến cử cũng có thể tham gia khoa cử.

Ví như, nữ nhân đã có thể tự lập hộ khẩu, còn cổng tiết hạnh thì bị phá bỏ.

Ví như, Hướng tướng quân đã thu hồi phương Bắc, dân chúng không còn chịu cảnh chiến loạn.

Ví như, gia tộc họ Tấn và các gia đình hàn môn bị vu oan đều đã được rửa oan.

...

Cuộc sống của dân chúng ngày càng tốt đẹp.

Cha mẹ đã lâu không đến trong mộng của ta nữa, ở nơi chín suối, hẳn họ cũng đã an lòng nhắm mắt.

Thân thể ta ngày một khỏe khoắn hơn, có lẽ còn sống được lâu.

Dùng độc trị độc, ta cũng đã cứu không ít người nhờ chính loại độc của mình.

3 năm sau, bọn ta lên đường trở về nhà.

Hướng Quỳ quay lại thành Trường An.

Còn ta đến một thị trấn đầy hoa thơm chim hót.

Tiếng đọc sách vang vang từ một ngôi trường tư thục vọng ra.

"Ngọc không mài, không thành khí, người không học, không hiểu đạo..."

Ta nhìn thấy trên tấm biển của tư thục ấy ghi bốn chữ "thư viện Vân Cẩm".

Hóa ra là tên của ta!

Ta che mạng, chỉ dám đứng từ xa mà nhìn.

Ta thấy Tống Tử Diên và Tô Cẩn Niên.

Dưới gốc cây đào, Tống Tử Diên bụng bầu vượt mặt, Tô Cẩn Niên áp tai vào bụng nàng ấy, nói chuyện gì đó.

Trong mắt hai người bọn họ đều là nụ cười hạnh phúc.

Tốt quá.

Nàng ấy xứng đáng với hạnh phúc như vậy.

Một lúc sau, mấy chục đứa trẻ vui vẻ ào ra khỏi tư thục, trên mặt là niềm vui của buổi tan học.

Ta ngắm từng khuôn mặt một, sợ bỏ sót điều gì.

Cho đến cuối cùng, một thanh niên trẻ tuổi, tuấn tú, dịu dàng như ngọc bước ra.

Hắn tay trái bế một bé gái chừng 4, 5 tuổi, tay phải dắt một bé trai.

Hai đứa bé trông rất giống nhau, khuôn mặt tròn trịa, đáng yêu vô cùng.

Ta không kìm được mà nước mắt tuôn trào.

Một đại nương vỗ vai ta: "Cô nương, ngươi cũng để ý nhị công tử nhà họ Tô à?"

Cũng?

Ta hỏi: "Còn ai để ý hắn nữa?"

"Nhiều lắm!" Đại nương cười đầy ẩn ý, miệng mở ra thì khó mà dừng lại: "Nhị công tử nhà họ Tô tài giỏi trẻ trung, lại đẹp trai, mười dặm tám thôn, có biết bao cô nương để ý đến hắn ta, mối mai đến không xuể nhưng hắn ta chẳng để mắt đến ai."

"Sao vậy?"

"Hắn ta ấy à, tình thâm nghĩa trọng với người vợ quá cố, ngươi không biết sao! Tư thục này gọi là thư viện Vân Cẩm, dùng chính tên người vợ đã mất của hắn ta. Hắn ta là người nhân hậu, trong thị trấn có nhiều đứa trẻ không đủ tiền đóng học phí, hắn ta đều nhận cả. Nhưng sẽ yêu cầu học sinh dùng củi, gạo, rau, quả các thứ để bù vào học phí. Thực ra ai cũng biết số đó còn chẳng đủ để lo bữa ăn cho học sinh. Nhưng hắn ta luôn nói rằng bọn trẻ đã đóng học phí, không khác gì các học sinh khác..."

Năm đó chén rượu kia đúng là rượu độc nhưng không phải loại độc lấy mạng, mà là thứ rượu khiến người ta quên đi quá khứ.

Ta dùng mạng của bệ hạ nợ ta, dùng tình nghĩa thanh mai trúc mã với bệ hạ, dùng tất cả những gì ta đã cống hiến cho hàn môn bao năm qua, dùng tất cả những gì ta có thể đổi lấy, để cầu một cơ hội cho Bùi Chiêu và Tống Tử Diên được sống đường đường chính chính.

Tống Tử Diên và Tô Cẩn Niên cuối cùng trở thành vợ chồng.

Còn Bùi Chiêu đã chết, nay hắn mang tên Tô Chiêu.

Hắn là nhị công tử nhà họ Tô, đệ đệ của Tô Cẩn Niên, có cha mẹ yêu thương, có anh chị dâu hòa thuận chăm sóc, có hai đứa con tràn đầy tình yêu thương dành cho hắn.

Ở đây không có mưu mô tranh đấu, không có lợi ích cân đo, không có cô đơn vô tận, chỉ có tình yêu thuần khiết và trọn vẹn bao quanh hắn.

Những điều không đáng nhớ trong quá khứ, quên đi thì cứ quên thôi, bao gồm cả ta.

3 năm trước, ta gửi Tô Cẩn Niên một bức di thư, ta đã là người vợ quá cố của hắn.

Đại nương kia bỗng hạ thấp giọng: "Nghe nói, con gái của huyện lệnh cũng để ý hắn ta, đó là đệ nhất mỹ nhân của huyện ta, xinh đẹp nghiêng nước nghiêng thành, chẳng có người đàn ông nào không thích, ngươi e là không có cơ hội đâu!"

Cũng tốt.

Ta quay người rời đi.

Hắn nên gặp được một cô nương tốt hơn.

Ta lướt qua phu quân và các con mình.

Một cơn gió thổi qua, làm cay mắt ta, cuốn theo những giọt lệ nơi khóe mắt.

"Cô nương." Một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau.

Ta giật mình, quay đầu lại.

Tô Chiêu cầm lấy chiếc khăn che mặt bị gió thổi đi, hỏi: "Cái này là của cô nương sao?"

Ta gật đầu.

Hắn cúi người, đặt bé gái trong lòng xuống, đưa chiếc khăn cho cô bé: "Phúc Nhi, mang trả cho tỷ tỷ."

Bé gái bước tới, hai tay đưa khăn cho ta.

Đôi mắt tròn xoe của cô bé ngắm nghía ta, bất chợt nói: "Cha, tỷ tỷ trông giống hệt mẫu thân trong bức họa."

"Phúc Nhi, không được vô lễ." Hắn trách nhẹ một câu, rồi bước tới nắm tay cô bé, quay lại nói với ta bằng giọng khách sáo, xa cách: "Xin lỗi cô nương, trẻ nhỏ không hiểu chuyện, mong cô nương đừng để tâm."

"Không sao, con bé rất đáng yêu." Ta đáp.

Bọn ta hành lễ với nhau, rồi mỗi người rẽ một hướng.

Đi được vài bước, ta không nhịn được mà ngoảnh đầu lại, thấy hắn cũng quay đầu nhìn ta.

"Cô nương, xin hỏi... chúng ta đã từng gặp nhau phải không?"

Phiên ngoại:

Thấy ta im lặng, hắn nói: "Xin lỗi cô nương, là ta mạo phạm rồi."

Hắn lặng lẽ quay người rời đi.

Ta nhìn bóng dáng ba người bọn họ, ngẩn ngơ xuất thần.

"Tiểu Cẩm." Một tiếng gọi.

"Quả nhiên là muội!" Tống Tử Diên và Tô Cẩn Niên vội vã bước tới.

"Ta còn tưởng muội..." Nàng ấy ôm lấy ta, khóc không thành tiếng. Tô Cẩn Niên ắt hẳn đã kể với nàng ấy về bệnh tình của ta, ta lâu như vậy không trở về, nàng ấy nghĩ ta đã chết.

Nàng ấy hỏi ta: "Muội không nhận chúng ta, có phải vẫn còn để bụng chuyện năm xưa không?"

Ta: "..."

Ta từng nghĩ, ta giết cả nhà họ Tống, với Tống Tử Diên, ta liệu có giống như Tống Minh năm đó không.

Nhưng nàng ấy nói: "Tiểu Cẩm, phụ thân ta, nhà họ Tống bị kết tội, đều là do những việc họ từng làm, mỗi tội danh đều là trọng tội không thể dung tha, không liên quan gì đến muội. Muội là người bị hại, là nhà họ Tống nợ muội. Ở một mức độ nào đó, ta cũng đã hưởng những đặc quyền mà họ cướp đoạt được, ta đương nhiên phải cùng họ nhận sự trừng phạt. Là muội đã cầu xin cho ta một cuộc đời mới, nay ta chỉ là con dâu trưởng nhà họ Tô, chỉ là tỷ tỷ của muội, muội đừng giữ mãi khúc mắc trong lòng nữa."

Ta không khỏi đỏ hoe mắt, ôm lấy nàng ấy: "Tống tỷ tỷ."

Tô Cẩn Niên nói: "Còn Tô Chiêu và các con, muội thực sự buông bỏ được sao?"

Bọn ta cùng nhau trở lại thư viện Vân Cẩm.

Đối diện với Tô Chiêu đầy vẻ nghi hoặc, Tô Cẩn Niên nói với hắn: "Nhị đệ, muội ấy thực sự là thê tử của đệ, còn nguyên do, để muội ấy giải thích với đệ đi!"

Tống Tử Diên và Tô Cẩn Niên kéo ta sang một bên, lặp lại những lời của đại nương nọ, rằng Tô Chiêu giờ đây rất được săn đón, là tài năng trẻ, lại đẹp trai, mối mai đến không xuể, nhưng hắn chẳng để mắt đến ai.

Bọn họ bảo ta phải kiên nhẫn hơn, dỗ dành cho tốt, dỗ không được thì cũng đừng nản lòng, dù sao thì ngày tháng còn dài.

Ta và Tô Chiêu sóng vai bước trên con đường ngập tràn hoa thơm chim hót.

Ta nói với hắn: "Nếu ta nói, năm đó ta bệnh nặng, đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất nên mới để lại phong thư ấy, 3 năm nay ta thực ra là đi chữa bệnh, chỉ vì gần quê nên lòng có chút e dè mà không dám nhận, chàng có tin không?"

"Ừm." Hắn gật đầu, rồi hỏi ta: "Vậy giờ đã khỏi chưa?"

"Khỏi rồi." Ta đáp.

"Vậy là tốt." Hắn nói.

Hình như dỗ cũng không khó thế nhỉ?

Ta chậm rãi đưa tay sang, khẽ quấn lấy ngón tay hắn.

Hắn khựng lại nhưng không né tránh.

Ta mạnh dạn hơn, nắm lấy tay hắn, mười ngón tay đan chặt, lòng bàn tay áp sát… tim đập hơi nhanh, bầu không khí có chút vi diệu.

"Ngày trước... chúng ta cũng từng nắm tay thế này." Ta nói.

Hắn "Ừm" một tiếng, sắc mặt giống ta, cũng hơi đỏ.

Ta hỏi: "Chàng ngày trước từng nghĩ ta trông như thế nào chưa?"

"Từng nghĩ." Hắn nói: "Ta thường nghĩ, rốt cuộc là cô nương thế nào mà khiến đại ca và đại tẩu nhắc đến liền đỏ cả mắt, là cô nương thế nào mới có thể sinh ra hai đứa con đáng yêu như vậy cho ta? Ta không thể tưởng tượng ra, nhưng ta biết chắc không phải những cô nương mà ta từng gặp. Cho đến hôm nay, khi nàng xuất hiện, ta liền cảm thấy, thê tử của ta hẳn phải là nàng thế này."

Nghe hắn nói, ta không kìm được mà mỉm cười.

Khóe môi hắn cũng khẽ nhếch lên.

Ký ức có thể phai nhòa, nhưng cảm giác yêu thương thì mãi mãi khắc sâu trong xương tủy. Chỉ cần nàng xuất hiện, liền dễ dàng đánh thức.

27.

Thư viện Vân Cẩm vốn không kiếm được tiền.

Thu nhập trong nhà chủ yếu đến từ việc bán tranh chữ.

Dù là Tô Chiêu, Tống Tử Diên, hay Tô Cẩn Niên, tranh chữ của bọn họ đều thuộc hàng nhất đẳng, căn bản không lo không bán được.

Chỉ là họ đều là những người nho nhã, không giỏi chuyện buôn bán, tranh chữ bị trung gian lấy mất phần lớn lợi nhuận.

Sau khi ta đến, lo liệu chuyện mua bán tranh chữ, thu nhập trong nhà lập tức tăng lên gấp nhiều lần.

Cha Tô và mẹ Tô đều là hai người già vô cùng tốt bụng. Họ coi Tống Tử Diên, Tô Chiêu và ta như con ruột của mình.

Những gì Tống Tử Diên và Tô Chiêu không nhận được từ cha mẹ ruột, ở nhà họ Tô đều được bù đắp gấp đôi.

Còn ta, từ hai ông bà cụ, nhìn thấy bóng dáng của cha mẹ mình. Trên đời này, những bậc cha mẹ yêu thương con cái thật lòng, hẳn đều có dáng vẻ giống nhau.

Điều duy nhất khiến chúng ta dở khóc dở cười là, bọn họ hệt như những lão nhân cách một đời mới được gặp cháu, đem Phúc Nhi và Bảo Nhi nâng niu sủng ái tựa như lên tận trời, ngậm trong miệng sợ tan, nâng trong lòng bàn tay sợ rơi.

Nhưng ta nghĩ, nếu cha mẹ ta còn sống, nhất định cũng sẽ chiều chuộng cháu ngoại như vậy.

Có gì quan trọng đâu chứ? Những đứa trẻ lớn lên trong yêu thương, trong vòng tay của những người dễ mến, đáng yêu, thì làm sao mà hư được?

Ta lại làm thêm một vài vụ buôn bán, sau khi có tiền tích góp, ta trích một phần để mở một đại viện, nhận nuôi những đứa trẻ vô gia cư.

Từ bọn trẻ, ta như nhìn thấy hình ảnh của chính mình ngày trước.

Ta từng trải qua giông bão, may mắn nhờ lòng tốt của nhiều người mà cuối cùng cũng được chứng kiến mây tan trăng sáng.

Giờ đây, ta cũng muốn trở thành người che ô cho kẻ khác.

Những đứa trẻ ấy, sẽ không còn phải bấp bênh phiêu bạt, không còn bị đem bán, không bị ép đi luyện độc, không bị rét mướt, đói khát...

Chúng có cơm nóng để ăn, có giường ấm để ngủ, có sách để đọc, có thầy cô khuyên bảo tận tình, dạy chúng biết phân biệt đúng sai, truyền thụ cách mưu sinh...

Chúng sẽ trở thành những con người ấm áp, có trách nhiệm, trở thành người cầm ô khác, đi che mưa cho những kẻ khốn cùng.

—

Sau khi ta đến nhà họ Tô, vẫn có không ít bà mối đến muốn mai mối cho Tô Chiêu.

Còn có người ngồi đó nói xấu, rằng ta chẳng danh chính ngôn thuận gì, là tự mình mặt dày bám lấy.

Trong lòng họ, chính thất của Tô Chiêu đã qua đời, còn ta, người tự dưng xuất hiện, họ đâu chịu công nhận.

Ta không bận tâm, mấy lời đàm tiếu ấy chẳng làm tổn thương được ta nhưng Tô Chiêu lại đề nghị tái hôn một lần nữa.

Hắn nói, như vậy mọi người sẽ biết hắn đã có vợ, sẽ không đến làm phiền nữa.

Cũng như vậy, những người từng gặp ta sẽ không còn tìm hiểu xem ta đã thành thân hay chưa.

Phải, ta cũng có người nhớ mong.

Ta gật đầu.

Sau đó ta mới biết, từ ngày ta trở về, Tô Chiêu đã âm thầm chuẩn bị áo cưới cho ta.

Khi ta nhìn thấy chiếc khăn voan màu đỏ không quá tinh xảo nhưng lại vô cùng rực rỡ, tương phản với áo cưới công phu đến mức hoàn mỹ, đôi mắt ta bỗng cay cay.

Ta vuốt ve đôi uyên ương trên khăn:

"Thêu thế này… hình như không giống cái kia."

Ta nghe thấy Tô Chiêu có chút ngượng ngùng nói:

"Ta thêu đấy. Ta từng nghe một truyền thuyết, rằng nếu khăn voan của tân nương được chính tay người thành tâm thêu nên, thì sẽ được Nguyệt Lão chúc phúc. Lòng càng thành, thì họ càng hạnh phúc."

"Chàng cũng tin mấy thứ này à? Sao không bảo ta thêu?"

"Nàng làm sao chân thành bằng ta?"

Nước mắt ta liền rơi lã chã, làm Tô Chiêu sợ hãi.

Ta cũng lấy ra một chiếc túi thơm rất xấu.

Hắn vui vẻ treo nó lên thắt lưng, nói rằng đây là chiếc túi thơm đẹp nhất thiên hạ.

Ta không có người bên nhà mẹ đẻ, vốn định xuất giá từ đại viện, mọi thứ đơn giản.

Nhưng ngay trước ngày thành thân, người từ thành Trường An bỗng đến.

Hướng Quỳ, nữ quan đầu tiên của nước Đại Hạ, tri kỷ của ta.

Hướng Xuyên, phiêu kỵ đại tướng quân của nước Đại Hạ, phu quân của Hướng Quỳ.

Bùi Dục, quốc quân nước Đại Hạ, cải danh Vân Tinh, là huynh trưởng của ta.

Thái hậu nước Đại Hạ, người mẹ nuôi của ta.

Bọn họ vừa đến liền treo một tấm biển lớn ở tòa phủ đệ đắt nhất thành, đặt tên là "phủ Vân," ký tên "Bùi Dục"!

Cả thành đều chấn động.

Không chấn động sao được?

Nhà ai mà biển đề tên được chính tay hoàng đế viết?

Nhà ai mà người nhà là phiêu kỵ đại tướng quân và nữ quan đầu tiên của nước Đại Hạ?

Huống hồ lại còn huynh trưởng và mẹ nuôi xuất thân bí ẩn nhưng chắc chắn cao quý vô cùng...

Ta được đón vào phủ Vân, Thái hậu đích thân chải tóc cho ta.

"Một chải đến cuối, hai chải tóc bạc cùng nhau, ba chải con cháu đầy đàn, bốn chải phúc lộc viên mãn."

Bà ấy vừa nói, vừa rưng rưng nước mắt: "Cha mẹ con trên trời có linh thiêng, nhìn thấy con hôm nay, nhất định sẽ rất vui mừng."

Bà ấy rút cây trâm ngọc trên đầu mình xuống, cài vào tóc ta: "Đây là thứ mẹ con tặng ta khi ta thành thân, giờ tặng lại cho con, chúc vợ chồng con hạnh phúc, an vui."

Ta mím môi cười: "Cảm ơn mẹ nuôi."

Bà ấy xoa đầu ta, lại cảm thán một câu: "Nó là một đứa trẻ có phúc khí."

Lúc ra cửa, Bùi Dục bước vào, những người khác liền lẳng lặng lui ra.

Hiện giờ, từng cử chỉ của hắn ta toát lên sự chững chạc, cao quý vô song.

Ta mặc bộ áo cưới hắn ta đặt may riêng cho ta, còn xa hoa hơn cả bộ mà Tô Chiêu chuẩn bị.

Ánh mắt hắn ta dừng lại trên áo cưới của ta, dường như vô cùng mãn nguyện, rồi lặng lẽ cúi người chỉnh lại vạt váy cho ta.

Cuối cùng, hắn ta chậm rãi lấy từ trong ngực ra một chiếc vòng tay quen thuộc, chính là chiếc vòng ta từng hai lần trả lại hắn ta.

"Vân Nhi, đeo nó đi. Đời này, ta chỉ làm huynh trưởng của muội."

Ta đưa tay ra, gọi hắn ta một tiếng: "Ca ca."

"Muội hiểu chuyện đấy."

Hắn ta khẽ cười, đeo chiếc vòng vào tay ta.

Ta xuất giá từ phủ Vân, mười dặm kiệu hoa, đến thư viện Vân Cẩm, đón Tô Chiêu, rồi rước về phủ Vân.

Đúng vậy, Bùi Dục nói: "Cô nương nhà họ Vân chỉ rước rể, không xuất giá."

Hắn ta là anh vợ, hắn ta lớn nhất, hắn ta nói là quyết, không ai dám cãi.

Trong lễ đường, Bùi Dục nắm tay ta, từng bước dẫn ta đến trước mặt Tô Chiêu, rồi cẩn thận trao tay ta vào tay hắn, nói một câu: "Chúc hai người uyên ương sánh đôi, hạnh phúc bền lâu."

Tiệc rượu bày từ đầu phố đến cuối phố, ai thấy cũng có phần, cả thành đều được mời.

Ta thầm nghĩ, thật khoa trương quá, chẳng lẽ Bùi Dục đã tiêu hết nửa kho riêng của hắn ta cho ta sasao?

Nhưng ta còn chưa kịp hỏi, đã nghe nói sau khi nhìn ta hoàn thành nghi lễ, hắn ta thậm chí không dự tiệc mà rời đi ngay.

Ngày ta đại hôn, nước Đại Hạ ban 3 chiếu chỉ ăn mừng cả nước.

Một là đại xá thiên hạ.

Hai là miễn thuế 3 năm.

Ba là cho phép nữ giới tham gia khoa cử.

Sau đó, Tô Cẩn Niên nói với ta: "Làm ta sợ muốn chết, ta còn tưởng rằng hắn tới muốn cướp dâu chứ.”

Ta cười: "Sao có thể chứ."

Bọn ta lớn lên bên nhau từ nhỏ, trước hết bọn ta là người thân.

Ta hiểu hắn ta, bản chất của hắn ta là lương thiện. Hắn ta chưa từng, cũng không đành lòng ép buộc ta làm bất cứ điều gì mà ta không muốn.

Bởi vì hắn ta biết tính ta, thà làm ngọc nát chứ không làm ngói lành.

Mặc áo cưới hắn ta chuẩn bị cho ta, đeo vòng tay hắn ta tặng, đã là cực hạn của hắn ta rồi. Yêu cầu này thực sự không hề quá đáng.

Huống hồ, hắn ta lặn lội ngàn dặm đến đây, tất cả những gì hắn ta làm, đều là vì muốn ta, với tư cách là người nhà, là huynh trưởng, muốn cho ta có thêm chỗ dựa.

Hắn ta hy vọng ta hạnh phúc, ta cũng hy vọng hắn ta hạnh phúc.

Trong phòng tân hôn, nhân lúc Tô Chiêu không có ở đó, ta thay bộ áo cưới mà hắn làm cho ta nhưng lại không tìm thấy chiếc khăn voan hắn thêu.

Tô Chiêu trở về nhìn thấy, hỏi ta: "Sao thay áo cưới rồi?"

"Chàng đã chuẩn bị bằng cả tấm lòng, không thể để chàng tiếc nuối được."

"Không sao, ta vẫn luôn mang theo chiếc khăn voan ấy, Nguyệt Lão nhất định đã chứng kiến hôn lễ của chúng ta."

Thảo nào tìm không thấy, thì ra là hắn cầm đi rồi.

Ta hỏi hắn, về những người nhà đột nhiên xuất hiện của ta, hắn có muốn biết gì không.

Hắn nói: "Muốn, nhưng cũng không muốn. Muốn, là vì muốn hiểu tất cả về nàng. Không muốn, là vì nếu có thể nói, nàng đã sớm kể với ta rồi. Nếu thân phận của họ không tiện để tiết lộ, vậy thì không cần nói. Nàng đã chọn làm thê tử của ta, ở bên ta và các con, đó đã là món quà lớn nhất mà trời cao ban tặng. Những thứ khác, không quan trọng."

Bách tính nói hắn không chỉ ôn hòa như ngọc, mà còn yêu dân như con.

Cha ruột hắn vì sức khỏe không thể đến, nhưng đã dồn tâm huyết làm cho hắn một chiếc cân như ý vàng ròng.

Cân như ý, là lời chúc chân thành nhất của một người cha dành cho con trai mình.

Cân như ý ấy được gửi tới tay hắn dưới danh nghĩa của Tô Cẩn Niên.

Thái hậu nói: "Ai mà ngờ được! Cuối cùng lại là một nữ nhi nhà họ Tấn cứu rỗi thằng bé. Thằng bé chung quy là người có phúc, gặp được con bé. Dù quên đi quá khứ, nhưng hiện tại nhìn thằng bé, có thể thấy thằng bé ấm áp, hạnh phúc."

Chẳng phải hắn cũng đã cứu rỗi ta sao.

Ta từng lừa dối hắn hoàn toàn, nhưng hắn lại tin tưởng ta tuyệt đối.

Ta cũng từng không còn tin vào tình yêu, không dám yêu.

Hắn lại dùng tình yêu thuần khiết nhất, khiến ta trong thật giả lẫn lộn, cuối cùng chỉ còn lại chân tình.

Ta ánh mắt rực sáng, nhìn người thanh niên ôn nhã trước mặt: "Phu quân, xuân tiêu một khắc đáng giá ngàn vàng."

Ta từ từ nghiêng người tới, lại bị hắn lấy tay che miệng.

"Phu nhân chờ chút, chúng ta chưa vén khăn voan."

"..."

Đúng là cái cảm giác nghi lễ chết tiệt này.

Hắn lấy chiếc khăn voan ra, đội lên đầu ta, rồi rất có nghi thức dùng cây gậy nhỏ vén chiếc khăn voan lên.

Ta xoay người đè hắn xuống.

"Phu quân, khăn voan đã vén, nến đỏ, huân hương ta cũng đã đốt cho chàng, ngay cả cánh hoa đào ta cũng rải cho chàng rồi, có thể chưa?"

"Phu..."

Ta cúi xuống hôn hắn, dồn hết tình yêu của mình, còn hắn cũng dịu dàng đáp lại tình yêu tương xứng.

Bọn ta từng khốn đốn, từng mông lung, từng rơi lệ nhưng may mắn chưa từng bỏ rơi nhau. Dù gió mưa bấp bênh nhưng nhân gian vẫn thật đáng giá.

(Hết.)