Dịch Full Tạm Biệt Versailles

Nikola một tay bưng cốc chocolate, một tay bưng tách coffe đi ra, Antonia đã hỏi xong một số thông tin cơ bản về Napoléon.

Coulomb và Nikola chân trước chân sau đi ra. Napoléon lập tức đứng lên, lại gần Coulomb.

“Nhanh vậy sao?” Antonia cầm cốc chocolate, ngạc nhiên phát hiện chocolate đã nóng trở lại.

Thật sự ngoài ý muốn. Cô ngại phiền toái, nhưng trời biết cô rất thích chocolate nóng.

“Làm thế nào vậy?”

“Bí mật. Chờ một thời gian nữa tôi sẽ tặng cô thứ này rất thú vị.”

Antonia bị anh chọc cười, “Anh còn bao nhiêu bí mật tôi không biết?

Nikola mỉm cười, “Vượt quá sức tưởng tượng của cô.”

“Được rồi.” Antonia hài lòng nhấp hớp chocolate nóng.

Tuy hâm nóng không ngon bằng vừa ra lò, nhưng hương vị vẫn tuyệt hảo.

Nikola nhấp hớp coffe, “Cô tới đây làm gì?”

“À.” Antonia mỉm cười, “Thật ra tôi chỉ tiện đường… Tôi muốn biết ma rau cần là ai.”

Vừa dứt lời, Antonia cảm giác ánh mắt sắc bén chĩa thẳng về phía cô.

“…” Nikola bước lên ngăn cản tầm mắt cô, nhỏ giọng đáp: “Coulomb.”

Antonia bất ngờ sặc chocolate, hoảng sợ ho khan.

Nhất định vừa rồi Coulomb đã nghe thấy… Quá xấu hổ!

Nikola vỗ lưng cô, lại bị trừng lại.

Không thấy cô đang uống chocolate sao?Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Nikola xin lỗi, “Xin lỗi, vừa rồi bất cẩn quên mất cổ họng ảnh hưởng tới hệ tiêu hóa và hệ hô hấp.”

Thấy cô bình tĩnh trở lại, Nikola nhấp hớp coffe.

Antonia thì thầm bên tai anh, “Napoléon ở phía sau.”

Nikola: “…”

Nikola vất vả nhịn một giây, cuối cùng vẫn ho sặc sụa.

Napoléon đứng cách đó không xa liếc đôi nam nữ kỳ lạ.

Coulomb nghiêm túc dạy dỗ: “Napoléon! Là một binh sĩ, em phải tập trung!”

“Vâng, thưa thầy!” Napoléon hồi thần.

Thảo luận với Coulomb xong, Napoléon chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc này, cô gái vừa rồi ngồi trong phòng chờ cũng đứng dậy.

Napoléon đi tới cửa, phát hiện ngoài trời đổ mưa.

Mùa xuân Paris vẫn còn lạnh lẽo, đặc biệt khi lấm tấm mưa.

Nghe người ta nói Thái Tử phi điện hạ chủ trì cải tạo thành phố, ít nhất hiện tại sạch sẽ hơn ba năm trước, nhưng mặt đường vẫn lầy lội.

Napoléon sầm mặt đứng dưới mái hiên.

Cậu ấy và mấy chục sinh viên hoặc thành tích xuất sắc, hoặc gia thế hiển hách trường École được cử tới Paris tham dự cuộc thi quân đội Paris. Trường quân đội sắp xếp cho họ học trong khuôn viên trường, nhưng từ đây tới đó cách một khoảng khá xa.

Napoléon không thuê nổi xe ngựa, chỉ đành đi bộ tới cung điện Louvre. Đi bộ gần một tiếng không phải chuyện gì khó, nhưng hiện tại trời mưa to, cậu ấy cần về trường, chắc chắn quần áo sẽ dính bùn, bị đám học sinh quý tộc bản địa cười nhạo.

Napoléon bực bội nhìn trời mưa, cắn môi chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc này, cô gái đứng bên cản cậu ấy.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Ngài phải về trường quân đội Paris?” Antonia hỏi thăm: “Vừa hay ta cũng cần tới đó. Trời mưa to, chi bằng cùng đi.”

Napoléon ngạc nhiên nhìn cô, lắc đầu, “Thưa tiểu thư, thế này ngại quá…”

“Không có gì phải ngại.” Antonia nhìn cậu ấy, “Với thân phận của ngài, ta nghĩ ngài hiểu lựa chọn nào quan trọng hơn.”

Napoléon sầm mặt, “Tiểu thư có ý gì? Tiểu thư biết cái gì?”

Sáu năm trước cậu ấy là con của một quý tộc Corsica. Sau khi Pháp chinh phục Corsica, cậu ấy được đưa tới trường quân đội, cũng biết thân phận mình quá đỗi nực cười.

Antonia nhìn Napoléon một lúc, mỉm cười, “Không có gì. Ta chỉ muốn thỉnh giáo ngài một số vấn đề quân sự. Để báo đáp, ta mời ngài đi chung xe ngựa.”

Napoléon lựa chọn ngồi trên xe ngựa của vị tiểu thư thần bí.

Tuy Napoléon đề phòng, nhưng cậu ấy không thể không thừa nhận cô nói đúng. Cậu ấy cần về trường quân đội Paris với bộ quân phục sạch sẽ. Cậu ấy không còn áo khoác để thay.

Hơn nữa Napoléon cảm giác vị tiểu thư này có gì đó tao nhã lạnh lùng khó nói, giống như thế giới trước  mắt cô chỉ là một tấm gương, nhìn thấu không sót gì.

Khiến người ta không thể cự tuyệt.

“Người… muốn hỏi gì?” Napoléon cẩn thận hỏi.

Antonia yên lặng nhìn màn mưa lất phất ngoài xe ngựa.

“Nếu Paris bị tấn công, đâu là nơi yếu nhất?”

Napoléon ngây ngẩn.

Câu này thực sự hỏi khó cậu ấy. Cậu ấy mới tới Paris mấy ngày.

“Ừm…” Napoléon trầm ngâm, “Xin lỗi tiểu thư, tôi vẫn chưa quen thuộc nơi này…”

“Vậy mau làm quen đi.” Cô gái ngắt lời.

Napoléon ngẩng đầu, chạm mắt với đôi mắt xanh lam lạnh băng, giọng nói cũng lạnh lẽo, “Thời gian ta dành cho ngài không nhiều.”

Mãi đến khi xe ngựa dừng trước khuôn viên Steven trường quân đội Paris, Napoléon vẫn chưa hồi thần.

Đám người nọ cố tình mở cửa đập trúng mặt Napoléon, khiến cậu ấy bừng tỉnh.

“Ha ha ha, thằng lùn Corsica về rồi.”

“Chậc chậc, hôm nay mưa to, nó dám cắn răng thuê xe ngựa? Bởi vì không mua nổi quần áo chứ gì?”

“Chà chà, tiền thuê xe ngựa bằng mấy ngày nhịn ăn, đúng là đồ nhà quê!”

Napoléon nhẫn nhịn, lạnh lùng lườm bọn họ.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Ái chà, sao không nói gì? Cuối cùng thằng lùn Corsica cũng ý thức được khẩu âm của nó như trò hề! Các anh em, mau nghe khẩu âm Corsica của nó đi! Thế nào, thằng lùn Corsica?”

Napoléon xoay người rời đi.

Cậu ấy không thể đánh nhau với họ. Lần đầu tiên đánh nhau, Napoléon không chỉ bị bọn chúng hội đồng, còn nhận án phạt. Cậu ấy viết thư cho phụ thân, lại bị phụ thân chỉ trích không học tập tốt, rõ ràng biết thân phận bản thân còn cố tình gây chuyện.

“Đừng đi!” Aron to cao cường tráng chặn đường Napoléon, chỉ đống vo viên dưới đất, “Đây là kết quả bài thi của mày. Không nhìn sao?”

Napoléon nắm chặt tay.

Cậu ấy ra sức học tập, môn nào cũng xếp hạng nhất. Dựa theo kết quả lần này, chắc hẳn cậu ấy sẽ được tiến cử. Nhưng Aron nói vậy…

Napoléon im lặng mấy giây, không mở tờ giấy vo viên ra, định bước qua Aron.

Nhưng Aron nắm chặt tay cậu ấy, cậu ấy giãy giụa bất thành.

“Không muốn xem? Mọi người xem giúp mày!”

Các học sinh cười đùa xô đẩy, có người nhặt tờ giấy vo viên lên, mở nó ra, giả vờ giả vịt đọc to.

“Bonaparte thân miến, thật tiếc khi phải báo cho ngài, ngài đã…” Người đó cố ý kéo dài giọng.

“Ôi chao, lằng nhằng cái gì! Mau nói đi!”

“Thi trượt!” Người nọ cao giọng, “Ha ha ha!”

Tờ giấy lại bị vo viên, ném thẳng vào mặt Napoléon.

Napoléon run rẩy, nhưng cậu ấy vẫn nắm chặt tờ giấy. Thật ra tờ giấy không viết cậu ấy đã trượt, nhưng lại liệt kê tên những học sinh trúng tuyển, bên dưới viết “Đối với những học sinh thi trượt, chúng tôi thật sự rất tiếc…”

Napoléon không thèm đọc nữa, ném tờ giấy ra xa.

“Ôi chao, cứ vậy rời đi?” Aron muốn bắt tay cậu ấy, lại bị cậu ấy né tránh.

“Hừ, còn cáu kỉnh?” Có người phì cười.

“Thằng chó, còn lâu mày mới có thể làm lính! Cút về đảo Corsica của mày làm dân bản xứ đi!”

“Ha ha, ngay cả dũng khí đánh nhau cũng không có, đúng là thằng nhát gan! Đồ nhu nhược!”

Aron cười lớn: “Chẳng trách bọn tao chiếm được đảo Corsica, xem ra bọn chúng giống mày, đều vô dụng.”

“Rầm”, Napoléon cụng đầu vào ngực Aron. Thân thể suy dinh dưỡng của cậu ấy bộc phát sức mạnh, Aron to cao bất ngờ không kịp phòng bị, lảo đảo ngã xuống đất.

“Aron!” Mọi người la.

Napoléon tức giận thở dốc, đôi mắt đỏ lừ. Cậu ấy biết bọn họ nói vậy để chọc giận cậu ấy, nhưng sao cậu ấy có thể nhẫn nhịn?

Nếu lúc trước bọn họ cùng học ở trường quân đội, Napoléon có thể nhịn. Nhưng hiện tại con đường học hành mịt mờ, cậu ấy không nhịn nổi nữa!

Đánh lén chỉ là chiến thắng tạm thời.

Aron nhảy dựng lên, bẻ đốt ngón tay kêu rắc rắc, “Thằng chó, không giả vờ nữa chứ gì? Được, hôm nay tao cho mày một bài học.”

Gã ra lệnh, năm sáu người tham gia hỗn chiến.

Ban đầu Napoléon dựa vào dáng người và cơ thể nhanh nhẹn tránh mấy đòn hiểm, nhưng dẫu sao cậu ấy không chiếm ưu thế, huống chi còn bị hội đồng…

Napoléon nhanh chóng bị một người túm sau tay, từng cú đấm giã thẳng vào mặt và ngực.

Napoléon cảm giác đầu ong ong, nước mắt và nước mũi đều chảy ra. Trận quần ẩu vẫn tiếp tục, cậu ấy không còn sức phản kích, chỉ biết liều mạng quẫy đôi chân.

Cậu ấy là người Corsica, vì sao cậu ấy phải chịu bắt nạt?

Chẳng lẽ từ nhỏ cậu ấy đã trở thành trò cười của người khác? Cậu ấy không xứng đáng có tôn nghiêm?

Napoléon không nhịn nổi nữa, cậu ấy muốn về nhà! Cho dù về sau làm công tượng bé nhỏ trên Corsica, cậu ấy cũng không muốn ở lại đây! (*)

“Chúa ơi! Mấy đứa đang làm gì đấy? Dừng tay! Mau dừng tay!” Có người hét.

Mấy chàng trai kéo bè kéo lũ đánh nhau bị lôi ra, trong đó Napoléon bé nhỏ nhất bị đánh bầm dập mặt mũi, thoạt nhìn vô cùng thê thảm.

“Thầy Pontin, có phải thằng chó này sắp bị đuổi đi không ạ?” Aron đắc ý.

Lần trước đánh nhau Napoléon bị xử phạt. Lần này gây chuyện lớn, không biết trường học định xử lý cậu ấy thế nào?

“Câm mồm!” Người đàn ông trung niên tức tới run rẩy.

Lúc này đám nam sinh nhiệt huyệt mới phát hiện điều bất thường, đồng loạt quay đầu.

Ngoại trừ thầy Pontin chuyên xử lý công việc trong trường, còn có bà Éna quán xuyến cuộc sống hàng ngày cho họ và mấy người xa lạ.

Ban đầu tình hình có chút hỗn loạn, nhưng hiện tại tất cả mọi người đều hồi thần. Đám nam sinh chăm chú nhìn cô gái xinh đẹp xa lạ trước mặt. Cô không tô điểm nhiều châu báu, nhưng khuôn mặt và cánh tay trắng nõn, khí thế cao quý hơn người. 

Đáng tiếc mỹ nhân lạnh lùng nhìn bọn họ, đám nam sinh không dám lỗ mãng.

Cô gái bước lại gần, đám đông vội dạt sang bên, trơ mắt nhìn cô ngồi xuống bên cạnh thằng lùn Corsica.

Có người thấp thỏm không yên.

Antonia đưa khăn cho Napoléon, “Lau đi.”

Thiếu niên cúi đầu, cắn răng không động đậy.

Antonia: “…”

Được rồi, đứa nhỏ này khá cứng đầu.

Mặc kệ sau này Napoléon hiển hách thế nào, hiện tại trong mắt cô, cậu ấy chỉ là đứa trẻ bị thương. Cô không chút chần chừ vươn tay, đầu tiên lau mũi và miệng chảy ồng ộc máu, sau đó đổi chiếc khăn tay khác lau nước mắt giàn giụa trên mặt cậu.

Napoléon không chịu được nữa, vội vàng cầm khăn tay, nói lời cảm ơn hàm hồ không rõ, lau lung tung mấy cái, kết quả khiến vết thương rớm máu nhiều hơn.

May mắn hiện tại đang nghiêm túc, không ai dám cười.

“Các cậu đang làm gì? Hả?!” Thầy Pontin nổi giận quát.

Người khác đều cảm thấy không thích hợp, chỉ có Aron đúng lý hợp tình đáp: “Thưa thầy, Napoléon động thủ trước! Nó là tiểu nhân nham hiểm!”

“Câm mồm!” Thầy Potin ngắt lời gã.

Thằng ranh ngu xuẩn. Nó không nhận ra bầu không khí hiện tại không đúng sao?

Đáng tiếc đã quá chậm, cô gái lạnh lùng nói: “Thầy Pontin, bọn họ năm đánh một, quyết tâm đánh đến chết, không gãy xương không từ. Dựa theo pháp luật, chuyện này nên xử lý thế nào?”

Thầy giáo đổ mồ hôi hột.

Mấy học sinh tròn mắt nhìn nhau. Cái gì? Pháp luật? Bọn họ sẽ bị xử theo pháp luật?

“Thầy Potin?” Cô gái mất kiên nhẫn.

Thầy giáo nuốt nước miếng, gian nan đáp: “Nên… nên mang tới cục cảnh sát.”

“Ê!” Aron nổi giận, “Cô có biết tôi là con ai không?”

Antonia nở nụ cười lạnh lẽo. Cô chỉ cần biết gã không phải con rơi của Louis XV là được.

“Trường quân đội Paris tiến cử ngài Napoléon Bonaparte tới Vương thất nhậm mệnh, đồng thời đảm nhiệm chức cố vấn quân sự cho Thái Tử.”

Henriette cùng Antonia đỡ Napoléon dậy, Antonia lạnh lùng nói với thầy giáo: “Khi mang tới đồn cảnh sát, nhớ nhấn mạnh mấy người này cố tình đả thương quan viên cấp cao của Thái Tử. Thái Tử sẽ không để yên.”

Dưới ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa sợ hãi của mọi người, thiếu niên mặt mũi bầm dập bị mang đi.

Đám đông thẫn thờ đứng tại chỗ… Rốt cuộc thiếu niên Corsica là thần thánh phương nào?

Vì sao cô gái kia lại tới đây?

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Bọn họ dự cảm điềm xấu sắp ập tới, nhưng dù thế nào bọn họ cũng không nghĩ ra, bắt đầu từ giờ phút này, vận mệnh thiếu niên kia đã khác xa bọn họ.

Napoléon ngồi trên xe ngựa vẫn chưa hồi thần sau tin tức chấn động, ngây ngẩn nắm tay áo Antonia, “Sao lại… thế này?”

“…” Antonia nhìn mặt mũi thiếu niên rướm máu, đau đầu thở dài, “Dưỡng thương trước rồi nói.”

. . .

Ba ngày sau, Henriette mang tin tức “Rheinische Zeitung” mới thu thập được cho Antonia.

“Người trong cung tiết lộ: Thái Tử yếu sinh lý, Thái Tử phi sung sức, công khai ăn nằm với đàn ông!”

Bên dưới liệt kê vài người:

Bá tước Fersen (Nếu thấy ánh mắt Thái Tử phi nhìn ngài ấy, chắc chắn bạn sẽ cảm nhận được họ có bí mật riêng).

Nhà giả kim thuật sư (Còn nhớ hay chăng? Lúc trước mọi người khiếp sợ con mắt tà ma, Thái Tử phi là người đầu tiên nhảy điệu Walz với ngài ấy.”

Ngoài ra còn một quan quân trẻ tuổi chưa rõ thân phận, tạm thời chưa moi được tin tức tình báo cụ thể.

Henriette oán giận: “Đám tiểu nhân không biết xấu hổ! Lũ lừa đảo! Không dám quang minh chính đại đứng ra, lại dùng thứ này che mắt, vấy bẩn danh dự người!”

Antonia không ngạc nhiên.

Nói thật, ở kiếp trước, sau bốn năm kết hôn, lời đồn này cũng lan truyền. Hơn nữa một nửa tin tình báo là thật – chính là tin đồn của Louis XVI.

Cô vô cảm trả tin tức cho Henriette, “Đốt đi, không cần để ý.”

Cùng lúc đó, em trai thứ hai của Louis – Bá tước Artois đi tìm anh trai.

“Anh! Anh biết không? Antoinette có người đàn ông khác!” Anh ta oán giận.

Louis hoảng sợ, vội vàng kéo em trai sang một bên, xác nhận không có ai xung quanh mới nói: “Em nói linh tinh gì đấy!”

“Em nghe người ta nói!”

“Ai nói?”

“Anh, đây không phải trọng điểm! Có người liệt kê những người đàn ông Antoinette thường xuyên gặp mặt. Có bá tước Fersen, có ngài Tesla, còn cả… học sinh vừa nhận thư trúng tuyển của trường quân đội Paris.”

Louis nổi giận, “Nói bậy. Luận thời gian tiếp xúc, anh ở bên Nikola, Nikola ở bên bá tước Fersen còn nhiều hơn. Nói vậy chẳng lẽ bọn anh đều có gì đó ‘mờ ám’?”

“Thật sao?” Bá tước Artois reo lên.

Phải biết không chỉ các tiểu thư quý tộc cho rằng trong cung điện Versailles có hai người đàn ông điển trai nhất, các thiếu niên cũng đồng tình.

Anh ta chớp mắt hỏi: “Anh, cho em gia nhập được không?”

Louis tức tới bốc khói: “Cút! Cút! Cút!”

______ 

Lời tác giả

(*) Tham khảo thư Napoléon viết cho phụ thân trong lúc ở trường École.

Đúng rồi, quên nói, cho Napoléon xuất hiện sớm mười năm, để ngài ấy lên sân khấu!

______ 

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Em trai: Anh, ba người được không?

– Ha ha ha.

– Bá tước Artois: Em nói với anh chuyện này, chị dâu có người khác! Còn không chỉ một người!

Thái Tử: ?

Bá tước Artois: Chính là Tesla, còn cả gã người Thụy Điển. Đúng rồi, hình như dạo gần đây có người mới, nghe nói là học sinh trường quân đội. Bởi vì quá mới, hiện tại chưa có tin tức điều tra.

Thái Tử: Đừng bịa đặt! Thời gian anh ở bên bọn họ còn nhiều hơn thời gian anh ở bên vợ! Bọn họ ngoại tình với vợ anh hay không, chẳng lẽ anh không biết? (Ngày nào cũng bận rộn thí nghiệm, không nghĩ tới phương diện kia)

Trong mắt bá tước Artois: Mẹ kiếp, quá khủng! Hóa ra tình nhân đều là của anh trai, chị dâu chỉ cảm thấy chơi với họ khá vui?

(Hít khí… Chị dâu xinh đẹp quyến rũ, nhà khoa học cao lớn, chó con trường quân đội, mỹ nam kỹ sĩ tóc vàng… Ta cũng muốn sung sướng như vậy!)

Bá tước Artois: Anh, thêm em được không?

– Hóa ra xuất hiện sớm mười năm, bảo sao tôi tính toán thời gian không đúng.

Antonia xem bản báo cáo tiến độ xây dựng nhà máy điện ở Versailles và Paris.

Việc thiết kế nhà máy điện tiến hành theo kế hoạch, cùng lúc đó việc cải tạo hệ thống nguồn nước cung điện Versailles và Paris cũng được đốc xúc, bởi vậy Nikola bắt đầu lập kế hoạch trải mạng lưới điện. Paris rộng lớn, cần một, hai năm mới hoàn thành. Trong khi đó mạng lưới điện cung điện Versailles trên cơ bản đã gần hoàn thành.

Hiện tại phòng nghiên cứu của Tesla đã chế tạo xong máy phát điện, dự tính chờ nhà máy điện hoàn thành, toàn bộ cung điện sẽ phát sáng.

Có thể đoán trước việc kinh doanh nến trong cung sẽ chững lại. Nhưng mọi người đều hiểu lắp mạng lưới điện và đèn chưa xong, phải chờ đến khi nhà máy điện chính thức đi vào hoạt động mới có đèn, vậy nên giá bán nến không sụt giảm.

Điều khiến mọi người thoải mái hơn cả là vấn đề vệ sinh được cải thiện. Sự thật chứng minh, nhà vệ sinh là điều kiện quan trọng nhất giúp xử lý nước bẩn và chất thải phóng uế.

Xây dựng nhà tắm và nhà vệ sinh trong cung điện Versailles là công trình khổng lồ, bởi vậy Versailles mở ba loại phòng tắm thỏa mãn các nhu cầu khác nhau của quý tộc. Phòng tắm đơn đắt nhất, giá ba Franc, nhà tắm công cộng rẻ nhất chỉ cần mười xu.

Mùa xuân năm nay cuộc sống hoàng cung cải thiện, đặc biệt không còn mùi hôi.

Antonia quan tâm vấn đề sức khỏe hơn cả. Theo tài liệu bác sĩ gửi, tỷ lệ bệnh đau dạ dày đã giảm dần so với mười năm trước.

Cô trích lại một số tài liệu có tính thuyết phục, lệnh Henriette gửi cho ban biên tập “Rheinische Zeitung”, giải thích với người dân tạm thời chịu cảnh thành phố bụi bay mờ mịt một thời gian, cuộc sống sau này của họ sẽ tốt hơn.

Dự tính năm nay công cuộc cải tạo Paris sẽ hoàn thành.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Cùng lúc đó, Nikola gửi thư cho Antonia, nói món đồ chơi lúc trước tặng cô đã hoàn thành.

Lúc Antonia tới phòng nghiên cứu của Nikola, phòng hâm nóng đã được cải tạo. Trên bàn bày đầy chai lọ, ở giữa đặt chiếc hộp kim loại.

“Lại là dụng cụ kỳ quái gì đây?”

Antonia quan sát cỗ máy kỳ lạ một lúc. Đó là một chiếc hộp kim loại vuông vắn, có thể mở ra từ bên ngoài.

“Lò vi sóng.” Nikola mỉm cười đáp: “Thời điểm tôi chết, nó vừa được ra mắt. Vậy nên tôi chỉ nghe nói nguyên lý, chưa từng chứng kiến tận mắt. Tôi phải mất một thời gian dài nghiên cứu, chỉnh sửa công suất.”

Anh đặt hai cốc chocolate vào lò vi sóng, xoay chốt mở.

Âm thanh vù vù vang lên.

Antonia tưởng tượng cảnh bên trong, chiếc hộp này thực sự có thể hâm nóng đồ ăn?

“Thật ra sau khi nghiên cứu nguyên lý xong, làm nó cũng không khó. Bộ phận trung tâm là một trụ điện từ, sau khi bật điện nó sẽ kích hoạt sóng điện từ tần số cao, chấn động hơi nước thức ăn, ma sát sinh nhiệt.”

Một tiếng “đinh” vang lên.

Antonia còn chưa kịp phản ứng, Nikola đã thành thục mở cửa, cầm cốc chocolate nóng ra, thả chiếc thìa nhỏ vào trong, “Độ ấm vừa đủ, nếm thử không?”

Nhanh quá. Antonia cầm cốc, cảm giác hơi nóng bốc lên.

Trên cốc phủ lớp bọt biển mịn màng, thìa bạc xoay đều, gợn nước chuyển sang hình xoắn ốc. Mùi hương ngọt ngào xộc vào mũi, đúng là chocolate cô thích nhất.

Cô nhấp hớp nhẹ, hương cacao đặc trưng dung nhập cơ thể. Ngọt nhưng không ngấy, bơ và sữa kết hợp hoàn hảo, cô còn ngửi thấy mùi nhục đậu khấu và đinh hương thơm lừng.

Antonia mỉm cười, “Ngon lắm.”

Khác với chocolate nóng do người trong cung chế biến, vị cốc chocolate này có phần mịn màng hơn.

Antonia hứng thú nhìn cỗ máy đun nóng thức ăn trong thời gian ngắn, “Chế tạo lò vi sóng khó không?”

“Không khó. Chỉ cần nguồn điện và điện áp cố định, bật điện lên lập tức dùng được.”

“Tôi có thể đặt hàng nhà giả kim thuật sư mấy chiếc không?” Antonia cười hỏi: “Nếu không lần nào thèm chocolate nóng, tôi lại phải chạy tới chỗ anh.”

“Không thành vấn đề.” Nikola nhún vai, không chút để ý nói: “À, đúng rồi, dạo này tôi khá rảnh. Tôi đang nghiên cứu công nghệ biến chocolate thành thể rắn.”

Thật ra anh có vô số nghiên cứu kỳ quái, tuy vô dụng nhưng mang lại tri thức lớn, ví dụ như sản xuất rượu vang đỏ không chua, hoặc phương pháp chăn nuôi và chế biến vịt trời.

Nikola rất thích đánh giá và thưởng thức đồ uống, đương nhiên chocolate thịnh hành toàn thế giới nằm trong phạm vi nghiên cứu của anh.

Antonia thích chocolate nóng, khi chết không thể nếm chocolate hiện đại. Là một con quỷ lại không thể ăn uống, thật sự quá đáng tiếc.

Tuy công nghệ sản xuất chocolate không khó khăn, nhưng có chút phiền toái, đặc biệt cần dây chuyền xử lý chuyên biệt.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Vì thế Nikola giao nhiệm vụ ra ngoài. Đầu tiên anh mời Lavoisier ăn cơm, sau đó thảo luận với anh ta việc buôn bán, gia công sữa tươi thành sữa bột.

Lavoisier không hổ xuất thân luật sư, hiện tại còn là chuyên viên thuế của Vương thất, nhanh nhạy nhận ra tiềm năng kinh doanh. Nhờ Nikola tận tình dạy cách xử lý, khử trùng, thêm đường, rây lọc, phơi khô, anh ta đã thiết kế xong dây chuyền xử lý chuyên biệt, còn cả kế hoạch sau này buôn bán thế nào.

Cứ vậy mọi chuyện được quyết định! Lavoisier bắt đầu tiến hành thí nghiệm, không chút ngại ngùng kéo Thái Tử vào hỗ trợ, cùng nhau thảo luận linh kiện chế tạo máy móc.

“Hiện tại tôi đã sản xuất được mẻ sữa bột đầu tiên. Ngoài ra tôi cũng thí nghiệm thành công tốc độ nghiền và độ ấm thích hợp, tách hạt cacao từ quả cacao.”

Nikola chỉ mấy chiếc bình trên bàn, “Nếu thuận lợi, rất nhanh sẽ xong.”

Trên bàn bày một đống chai lọ thủy tinh đặt thẳng hàng cạnh nhau. Bình màu rám nắng là bột cacao, bình màu trắng đục là bơ cacao, thoạt nhìn sáng lấp lánh.

Antonia tò mò hỏi: “Dây chuyền phức tạp không?”

“Không tính phức tạp.”

“Tôi thử được không?”

“Cô?” Nikola chế nhạo, “Cô nấu ăn bao giờ chưa? Có lẽ ngay cả hâm nóng cơm cũng không biết.”

Antonia hừ mạnh, “Tôi chứng kiến người ta hâm cơm ở Versailles mấy trăm năm! Anh nghĩ tôi rảnh rỗi tới mức nhớ công thức làm bánh sừng bò?”

“Giỏi quá.” Nikola khoa trương gật đầu, “Vậy để tôi kiến thức thêm đi.”

Tuy anh nói vậy, nhưng vẫn tận tâm giải thích, hai người bắt tay vào làm.

Nikola đun sôi nước, đặt ba chiếc bát vào trong nước, bắt đầu đun cách thủy.

Bơ cacao từ từ hòa tan, giống hệt phép thuật kỳ diệu, giây sau hóa thành chất lỏng trong suốt không mùi.

Nhưng sau khi thêm đường trắng, bột cacao và sữa bột, mùi hương ngọt ngào ấm áp giống hệt chocolate sữa hòa tan tỏa ra. 

“Theo công thức cần hai thìa bơ, càng mềm càng tốt.” Nikola nói với Antonia.

Antonia ngẫm nghĩ, lần lượt cho nửa thìa, hai thìa và hai thìa rưỡi vào ba bát.

Nikola cầm cây gậy hình tròn kỳ lạ xoay đều, sau đó dùng thìa thong thả khuấy ba thìa ở ba bát.

Anh từ tốn khuấy, hương chocolate thơm nức mũi quanh quẩn bên bọn họ, bầu không khí dần trở nên mềm mại ngọt ngào.

Antonia hít mấy hơi, quan sát Nikola.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

So với các thiếu niên khác, anh có làn mi cong và sống mũi cao thẳng, dưới ánh đèn nét mặt có chút lạnh lùng, rồi lại bởi vì đang chuyên chú làm việc mà thêm vẻ thành thục.

Lông mi cong dài màu đen, không giống lông mi vàng của cô. Màu đen có vẻ tao nhã.

Chỉ làm chocolate thôi, sao lại chăm chú đến vậy?

Antonia mím môi.

Dung hợp dòng máu phương đông người Slav, khí chất khác xa bọn họ.

Có lẽ bởi vì trong mắt cô, tóc vàng có phần ồn ào huyên náo, cũng có thể cô chính là đại diện tiêu biểu chốn hư ảo kệch cỡm này.

Kiếp trước Antonia đón ý nói hùa bọn họ, thậm chí suýt quên mình là ai. Kiếp này cô gặp một người đàn ông.

Trên người anh có hơi thở u buồn thần bí, luôn ra vẻ không quan tâm, nhưng thời khắc mấu chốt lại khiến cô yên lòng.

Antonia có chút thất thần. Chờ Nikola quấy bát xong, lẻng xẻng cầm lại đây, cô phát hiện chocolate không đồng nhất trong các bát đã cô đọng, cắt thành ô vuông nhỏ đặt trên đĩa sứ trắng.

“Màu càng nhạt, hàm lượng sữa càng cao.” Nikola nói: “Cô có thể nếm thử xem thích loại nào.”

Antonia tiện tay bỏ một viên vào miệng.

Cảm giác cứng rắn của chocolate khiến cô có phần ngạc nhiên, nào ngờ khi vào mồm lại mềm mại tan chảy. Hương chocolate đậm đà, ngọt ngào lôi cuốn mê hoặc đầu lưỡi.

Chocolate nóng là món cô thích nhất, nhưng mỹ vị trước mắt không kém chị em của nó là bao.

“Đun chocolate lửa vừa, lại khuấy mạnh, hơn nữa vừa rồi cho cả đống bơ, vậy nên vừa ăn sẽ tan chảy.” Nikola sát phong cảnh.

Antonia nháy mắt nhận ra, có lẽ đây là thí nghiệm của anh, còn cô là vật thí nghiệm.

Cô nuốt chocolate, lại bỏ một viên vào miệng.

Ăn xong, Antonia ngẩng đầu, “Trong lúc nhấm nháp, nếu lời giải thích của đầu bếp không khiến mỹ vị ngon hơn, vậy im lặng là lựa chọn tốt nhất.”

Nikola phì cười.

Không biết từ lúc nào chóp mũi thiếu nữ dính vệt chocolate, có lẽ do anh đông cứng chocolate không đúng cách, vừa sờ đã mềm, sau đó bị cô quệt vào mũi?

Nikola nghĩ vậy, giơ tay chạm vào chóp mũi mềm mại, lau vệt chocolate.

Antonia im lặng, đôi mắt trợn tròn.

Hương chocolate vẫn chưa tản đi, quanh quẩn bên bọn họ.

Nháy mắt không khí trở nên xấu hổ.

Lúc này Nikola mới nhận ra mình vừa làm gì.

Đáng chết…

“Ừm…” Anh vội vàng lên tiếng, kết quả đại não đình chỉ năng lực tổ chức ngôn ngữ, “Dính chút chocolate… ý tôi là… dính mũi cô…”

Giống như càng không xong.

“…” Nikola hít sâu một hơi, cảm giác trái tim không thể khống chế, máu dồn lên cao, ma sát nhiệt lượng với mạch máu.

“Tôi phải xem số liệu, cô mang chocolate về đi.”

“À, được.” Antonia đáp chậm nửa nhịp, “Cảm ơn anh… tôi đi đây.”

“Ừ. Hẹn gặp lại.”

Chờ Antonia đi rồi, anh mới dần tỉnh táo.

Nikola giơ tay, vệt chocolate dính ngay đầu tay, vậy nên những gì vừa rồi xảy ra là thật.

Không ổn…

Thân là người đàn ông sống hai kiếp, tuy anh chưa bao giờ yêu đương, nhưng anh nhạy bén phát hiện manh mối kỳ lạ.

Mấy ngày qua anh đang làm gì? Chế tạo lò vi sóng, tìm Lavoisier buôn bán sữa bột, làm chocolate… Đúng là anh hứng thú mấy thứ kỳ lạ, nhưng anh có trí nhớ kinh người, vừa gặp không quên, không nhất thiết tự mình động thủ.

Từ khi xuyên không tới đây, hiểu bản thân phải trải qua những gì, người đầu tiên anh quen là cô. Đương nhiên, cô không biết anh.

Nikola biết lòng người dễ đổi, rất nhiều chuyện không thể lay động anh. Anh lạnh lùng bàng quan quan sát hết thảy, mặc kệ cô gái nhỏ lựa chọn, thờ ơ nhìn bức tranh cổ điển đã sớm loạn xạ.

Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ một ngày nọ sẽ bị bức tranh hấp dẫn, còn bị kéo vào trong trang.

Dòng sông Seine chảy xuôi, điệu Waltz xoay tròn giống nụ cười thiếu nữ. Không phải những con chữ lạnh băng in dấu lịch sử, mà là lịch sử ngay gần trước mắt.

Nikola khó có thể miêu tả cảm giác đột ngột nảy sinh.

Giống như chồi non mềm mại phá vỡ tầng băng giá rét, từ đây về sau sông băng vỡ vụn, không thể ngăn cản sắc xanh biết.

“Người có khí chất nghệ thuật có nên kết hôn?” Câu hỏi năm đó của phóng viên văng vẳng bên tai.

Nikola trả lời như thế nào.

Nikola trẻ tuổi đáp: “Đối với một nghệ thuật gia, tôi nghĩ nên; đối với một nhạc sĩ, tôi nghĩ nên; đối với một tác giả, tôi nghĩ nên; đối với một nhà khoa học, tôi nghĩ không nên.”

“Bởi vì… Nếu nhà khoa học trao tình yêu mãnh liệt cho người phụ nữ mình thương, anh ta sẽ dâng hết thảy.”

Anh chần chờ vài giây, “Như vậy thật đáng tiếc.”

“Bởi vì đôi khi tôi cũng cảm thấy… cô đơn.” (*)

_____

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Khóc chết mất.

Cuối cùng Nikola cũng nhận ra tình cảm với nữ chính

Chúc mừng!!!

– Chẳng lẽ lựa chọn phương án không não, cam nguyện làm tình nhân! Bởi vì ảnh hưởng tôn giáo và nền văn minh phương Tây, Pháp thiết lập chế độ một vợ một chồng. Dưới tình huống như vậy, Vương thất còn có thể nghĩ ra trò công khai tình nhân, thỏa mãn dục vọng thân dưới.

– Vấn đề người thừa kế tương lai nước Pháp giải quyết kiểu gì?

Mùa xuân năm 1774, nước Pháp gặp đại hạn trước nay chưa từng có.

“Suốt mùa xuân, tây bắc nước Pháp gần như không có một giọt mưa… Con sông khô cạn, khu rừng xanh tươi vàng khô, hỏa hoạn càn quét hủy hoại núi rừng, hiện tại đang lan xuống phía nam… Đồng ruộng khô nứt, nhìn mà đau đớn. Cuối hè đầu thu là thời điểm thu hoạch, nhiều khả năng năm nay nông dân không thu được vốn gốc.”

“Rheinische Zeitung” đưa tin thảm cảnh nông nghiệp Pháp. Đối với người dân Paris mà nói, hỏa hoạn, hạn hán là thứ gì đó mơ hồ, nhưng bọn họ biết năm nay giá bánh mì tăng vọt.

Tương đương bột mì ở các thành phố bắt đầu thổi giá.

Antonia bình tĩnh nhìn tin tức báo cáo của quan đại thần nông nghiệp và cộng tác viên.

Rốt cuộc cũng tới.

Trí nhớ loang lổ hư ảo tràn về, vô số ký ức hạn hán ập vào trí óc, cô cũng xác định rõ ràng.

Đây là năm quyết định lịch sử Pháp và cuộc đời cô.

“Louis.” Antonia gọi Thái Tử cả ngày dạo quanh phân xưởng hàn điện của anh ấy vào thư phòng, “Em đã xin dần mở kho lúa, bảo đảm người dân thành phố có đủ lương thực.”

Mấy năm trước thu hoạch không nhiều, kho lúa mua vào nhiều hơn bán ra, vậy nên trữ lượng lúa tăng cao, bảo đảm đều là lúa mì mới mẻ. Bây giờ là thời điểm kho lúa phát huy tác dụng.

Louis bừng tỉnh, “Hóa ra đây là lý do em xây kho lúa!”

Antonia ngăn cản Louis đang sùng bái nhìn cô, “Quan trọng là chế độ thu nhập và thu thuế. Louis, chàng phải nghiêm túc để ý chuyện này.”

Theo truyền thống, giáo sĩ và quý tộc được hưởng quyền miễn thuế, bởi vì luật quốc thuế cho rằng họ là những người “cao quý”, đồng thời cũng để trao đổi lòng trung thành của quý tộc với Quốc Vương.

Số lượng thuế thu vào đều đến từ nông dân và thường dân, nhưng vẫn có ngoại lệ, ví dụ khi chiến tranh.

Không gì đốt tiền nhiều bằng chiến tranh. Trong lúc chiến tranh, các quý tộc và giáo sĩ được hưởng quyền miễn thuế cũng phải nộp thuế. Trong bảy năm chiến tranh với Anh, phí tổn khổng lồ khiến Louis XV nhiều lần hạ lệnh thu thuế hoặc thiết lập thuế.

Dựa theo lệ thường, sau khi đăng ký khoản thuế với tòa án, thuế mới bắt đầu có hiệu lực. Bản thân các quan tòa lại chính là những quý tộc được hưởng đặc quyền miễn thuế.

Cứ như vậy, điều này lý giải vì sao bọn họ không đồng ý thu thuế. Tiền đều từ trong túi họ mà ra!Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Đương nhiên bọn họ có lý do thoái thác. Vương thất quản lý tài chính lộn xộn, nhìn bằng mắt thường cũng thấy cung đình xa hoa lãng phí. Đại thần và quan thuế lấy việc công làm việc riêng, người dân không kham nổi gánh nặng!

Nghe mà xem, sao ngươi có thể độc ác ép bọn họ xì tiền?

Louis XV chịu nhiều thua thiệt. Bởi vì quan tòa bác bỏ lệnh thuế của ông ta, còn nói quyền thu thuế quy cho cả “dân tộc” chứ không phải riêng Quốc Vương, dư luận đều tung hê lòng “ái quốc” của họ.

Thật hiển nhiên, trong bảy năm chiến tranh, Pháp chịu thiệt thòi. Nước Anh bắt đầu trở thành “Đế quốc không rơi”.

Louis được giáo dục làm người thừa kế, đương nhiên hiểu điều này.

Cậu chỉ cảm thấy phiền.

“Chế độ đã vậy, chúng ta biết làm sao bây giờ? Các quý tộc không còn trung thành với Quốc Vương như thời cận đại. Bọn họ chỉ muốn khư khư giữ tiền tài, hơn nữa bọn họ nghĩ mình đại diện cho cả ‘dân tộc’.”

Anh ấy lầu bầu, “Louis XIV còn tự xưng bản thân là nước Pháp.”

“Đó là sự thật chúng ta phải đương đầu, không thể né tránh.” Antonia nói: “Nhưng bọn họ nói không sai, còn rất nhiều chỗ phải thay đổi.”

Kiếp trước nước Pháp rơi vào khủng hoảng tài chính, mấy năm nay Antonia tập trung nghiên cứu phương diện kinh tế, hơn nữa tích lũy kinh nghiệm kiếp trước, cảm giác hệ thống tài chính nước Pháp chẳng khác nào quả mận cụt đầu cụt đuôi. Nó còn có thể kiên trì suốt mười năm qua quả đúng là kỳ tích.

Là đất nước mạnh nhất Châu Âu, sức ảnh hưởng lan toàn châu lục, nước Pháp không có dự toán tài chính, không thống nhất quản lý tài chính. Dựa theo tài liệu cung điện Versailles, những khoản chi trả to nhỏ đều dựa vào quốc khố. Ngay cả đại thần tài chính cũng không hiểu hết tình trạng tài chính quốc gia.

Quả thực giống như con thuyền lớn dột nát, tất cả mọi người nhìn nó từ từ chìm xuống biển, cân nhắc nên lợi dụng thu về lợi ích thế nào, không quan tâm nó sẽ trôi về đâu.

Cải thiện tài chính thuộc về phạm trù kỹ thuật.

Con người cũng rất quan trọng, tuyệt không thể giống kiếp trước, để mặc quý tộc và giáo sĩ đối lập khác xa dân chúng. Đương nhiên bọn họ không ý thức được bản thân lan truyền bài vè gièm pha Quốc Vương và Vương Hậu, cuối cùng chính bọn họ cũng lên đoạn đầu đài.

Thời điểm người dân cầm vũ khí khởi nghĩa, họ và Quốc Vương không khác gì nhau.

Mọi người đều biết, đây là một xã hội khép kín.

Ai sẽ nguyện kề bên nhân dân, ai sẽ được nhân dân ủng hộ. Đương nhiên trong mắt nhiều người, những kẻ mồm mép mới được coi là “nhân dân”. Phần đông những người còn lại chỉ biết cam chịu phục vụ tư bản, không ai để ý tới họ.

Mồi lửa khiến nước Pháp hỗn loạn là vương quyền không thể nắm vững thế lực chính trị.

Là quốc gia đại lục, các quốc gia xung quanh như hổ rình mồi. Thời điểm Pháp hùng mạnh, các nước khác sợ hãi. Nhưng khi nó nội chiến, bầy sói sẽ dọn bàn ăn tiệc.

“Louis, chàng đã trưởng thành.” Antonia nghiêm túc nói: “Chàng cần chuẩn bị trở thành một Quốc Vương tốt.”

“A?” Louis hoảng sợ trợn mắt, “Nào tới mức đó…” Thoạt nhìn Quốc Vương bệ hạ còn có thể sống lâu.

“Chúng ta cần liên hệ với các nhà kinh tế học. Đương nhiên không thể chỉ nhìn bằng con mắt kinh tế học, dù sao thống trị quốc gia không dựa vào học thuật.”

“Đúng rồi… còn có…” Antonia ngừng lại.

“Còn có gì?”

“Không có gì.” Antonia mím môi.

Còn có ân oán của Bắc Mỹ và Anh.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Sau sự kiện trà Boston năm ngoái, chính phủ Anh nổi giận, quyết định đưa ra lệnh trừng phạt. Bọn họ thông qua bốn pháp lệnh cưỡng chế gồm “Pháp lệnh cảng Boston”, “Đạo luật của Chính phủ Massachusetts”, “Pháp lệnh tư pháp”, “Điều lệ trú quân”, hủy bỏ quyền tự trị của Massachusetts, niêm phong cảng Boston lớn nhất Bắc Mỹ, quy định đội quân Anh có quyền xâm nhập nhà dân điều tra tội phạm tham gia ném trà.

Điều này có nghĩa Bắc Mỹ sắp châm ngòi chiến tranh độc lập.

Trận chiến đó gần như có tính quyết định với Mỹ và Pháp sau này.

Sau bảy năm chiến tranh, Anh cướp phần lớn thuộc địa trong tay Pháp, mà trận chiến lần này lại gây thiệt hại lớn cho Anh. Pháp phái phần lớn lực lượng hải quân tham chiến, hao phí vô số tiền tài, nhân lực, vật lực.

Trận chiến gây nên khủng hoảng tài chính, cuối cùng hủy hoại Pháp.

Antonia tới phòng chocolate của Nikola. Mọi người trong Versailles gọi nó như vậy vì căn phòng thường xuyên bày biện điểm tâm, hơn nữa ai ai cũng yêu chocolate.

Đã lâu cô không gặp Nikola.

Lần trước ở đây, Antonia phát hiện manh mối nguy hiểm. Cô không còn là thiếu nữ ngây thơ tin tưởng tình yêu, bởi vậy cô lựa chọn né tránh.

Hiển nhiên Nikola rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô.

Anh tự hỏi một lát, làm như không có chuyện gì xảy ra, mở cửa tủ lấy chiếc đĩa sứ. Bên trong đặt vô số chocolate muôn màu muôn vẻ, hình dạng khác nhau, thoạt nhìn tinh xảo hơn chocolate lần trước.

“Tôi làm chocolate hàm lượng 10% đến 85%. Hàm lượng cacao càng thấp, sữa và đường sẽ ngọt hơn. Hơn nữa mỗi vị khác nhau, ví dụ như hương cây cỏ, chanh, còn có hạt phỉ và các loại hạt khác.”

Antonia ngẩn ra, bỗng nhiên cảm thấy có chút vớ vẩn.

Cô không mỉm cười, lướt qua bờ vai anh, thấy tờ báo bên cạnh mặt bàn: “Chính phủ Anh thề sẽ nghiêm trị phần tử khiêu khích cảng Boston”.

Bên cạnh vẽ sơ đồ phác thảo xiên xẹo, nhưng vẫn có thể nhận ra đây là bản đồ tuyến đường, ngoài ra còn có ký hiệu không thuộc về ai của Nikola.

Đây là bản đồ lục địa Bắc Mỹ.

Nikola chú ý ánh mắt cô, nhún vai, “Tôi nhớ tôi từng nói mình sống ở Mỹ nhiều năm.”

Antonia im lặng.

“Vậy anh cũng biết Pháp trả giá những gì cho trận chiến đó.” Cô thản nhiên cúi đầu, “Hơn nữa hiểu được tôi sẽ không để chuyện đó tái diễn.”

Nikola không đáp.

“Theo góc độ tình cảm, tôi mong muốn nhân dân Bắc Mỹ giành được độc lập từ tay Anh.” Antonia bình tĩnh nói: “Nhưng thiện lương phải có giới hạn, nó cần xứng đôi với năng lực. Đối tượng ưu tiên hàng đầu của tôi là người dân Pháp. Trợ giúp Bắc Mỹ sẽ khiến tôi và Louis chết trong nợ nần. Năm đó những người chết trên đất Pháp mới chỉ thấy mảnh lục địa kia qua tranh.”

Nikola gật đầu, “Tôi hiểu.”

Anh khoát tay trước ngực, tựa lưng vào ngăn tủ, “Còn có ‘nhưng mà’ phải không?”

“…” Antonia hơi tức giận, nhưng làm bộ không có gì xảy ra, “Nếu anh muốn tới đó giúp đỡ họ, tôi không phản đối. Dù thế nào Bắc Mỹ suy yếu Anh là nguồn trợ giúp lớn đối với tôi.”

Nikola tạm dừng vài giây, “Đó là nguyện vọng của cô sao, Antonia?”

“Tôi nghĩ cô hiểu nguyện vọng của cô có ý nghĩa thế nào với tôi.” Anh nhìn thẳng mắt cô, đôi mắt xám bạc phản chiếu tia sáng.

Antonia như bị ánh sáng bó buộc, vội vàng né tránh ánh mắt anh.

Cô hối hận.

Cô không nên nhượng bộ.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Nikola, có lẽ bởi chúng ta chung hoàn cảnh, tôi khiến anh ảo giác.” Antonia cúi đầu, chăm chú nhìn viên chocolate khắc hình bồ câu bằng bơ, ánh mắt dần lấy lại tiêu cự, bình tĩnh nói: “Nhưng tôi biết anh đủ thông minh. Anh nên hiểu chúng ta không cùng một thế giới.”

“Không cùng một thế giới?” Nikola mỉm cười, buông tay lại gần cô, “Thế giới ý chỉ thời gian? Không gian? Người đang đứng trước mặt tôi là quỷ hồn đúng không?”

Antonia đứng tại chỗ, không hề lui bước. Bọn họ chỉ cách nhau vài gang tay.

Cô cảm nhận hơi thở nóng rực áp bách trên người anh. Nếu hiện tại cô là Antoinette mười tám tuổi, chỉ sợ sẽ hét rầm trời, nhưng may mắn cô không phải.

Antonia ngẩng đầu nhìn thẳng mắt anh. Đôi mắt xanh lam phản chiếu tia nắng mặt trời ngoài cửa sổ, lại không thể xua tan ý lạnh đáng sợ, “Là thân phận.”

“Mong anh nhớ kỹ, tôi sẽ trở thành Vương Hậu, mà anh không phải Quốc Vương.”

_____

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Nói thật, tôi nghi ngờ Tesla không màng thân phận, nguyện ở bên Antonia. Tuy anh ấy thông minh lý trí, đạo đức… chưa tới mức suy đồi, nhưng cũng không phải quá cao, đại khái chỉ đủ để anh ấy chưa gây ra chuyện gì nguy hại cho xã hội.

– A A A, Vương Hậu không phải tương lai của cô. Nữ Vương mới đúng.

– Gái à, tự lên làm Nữ Vương, huyết thống của chồng cô tức khắc không quan trọng.

– Chậc chậc, vậy làm người đàn ông sau lưng Nữ Vương.

– Đừng quên, tôi nhớ Nikola là Vương tử Serbia. Anh ấy làm Vương quân cũng được!

– Nữ chính sẽ hối hận.

Ngày đầu tiên xe lắp động cơ máy hơi nước chạy quanh Paris, một tin tức truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ…

Nhà giả kim thuật sư nổi tiếng sẽ rời Paris.

Các biên tập viên “Rheinische Zeitung” dành gần một trang báo để viết: “Vị sứ giả của thần mang tới quang minh, kỳ tích cho chúng ta sắp rời bỏ chúng ta mà đi… Chúng ta không thể giữ lại, cũng không giữ lại nổi. Bước chân của ngài sứ giả trải khắp mọi quốc gia.”

Ngày đó, rất nhiều người đứng giữa ngã tư đường òa khóc. Mọi người vừa khóc vừa giơ cao cây đuốc, trở thành cảnh tượng đặc biệt của Paris.

Rất nhiều người nói bọn họ theo Nikola Tesla rời bến tàu, chứng kiến dị tượng chỉ thiên sứ mới thấy. Có người nói ánh sáng bảy màu từ trên trời giáng xuống, vây quanh ngài Tesla; có người nói nhà giả kim thuật sư bay lên trời, biến mất giữa muôn hồng nghìn tía; còn có người nói anh quay đầu nở nụ cười thần bí, cưỡi con ngựa một sừng, nháy mắt hóa thành tia chớp, chạy băng băng trên mặt đại dương.

Không chỉ vậy, qua miệng người dân, thời gian cụ thể Nikola rời tàu mỗi lúc một khác. Mọi người suy đoán, cuối cùng cho ra kết luận: Nhà giả kim thuật sự nắm giữ năng lực xuất hiện nhiều nơi cùng một thời gian, vậy nên mọi người ở những nơi khác nhau mới đồng loạt thấy anh.

Antonia: “…”

Nếu không phải năm đó phố lớn ngõ nhỏ Paris chửi mắng cô, cô đã sớm quên nhân dân Paris có sức tưởng tượng khủng khiếp.

Bởi vì Nikola rời đi, Louis buồn bực hồi lâu, thậm chí không có hứng dùng bữa.

Bình thường anh ấy có thể ăn một con gà muối, một con gà tây nướng, ba chiếc bánh nhân thịt chim bồ câu, một chiếc bánh nướng và một bát canh nóng. Nhưng mấy ngày nay anh ấy không ăn bánh nướng và uống canh.

Trên thực tế, hơn nửa người trong cung điện Versailles buồn bã vì nhà giả kim thuật sư rời đi, nửa còn lại mong muốn một người làm quan cả họ được nhờ.

Giờ phút này đám người đó đang theo dõi bá tước Thụy Điển độc nhất vô nhị trong cung, cầu nguyện anh ta mau rời đi, đừng ở lại đây trêu chọc các quý công nương xinh đẹp trẻ trung.

Cô gái chân chính bị trêu chọc đang ngắm chiếc thùng Nikola để lại.

Chiếc thùng cài khóa, tuy bẻ được nhưng có chút phiền phức.

“Thực sự cần hãy mở ra.” Trước khi đi Nikola nói vậy.

Thật ra Antonia cũng buồn, nhưng cô vẫn không nhịn được phì cười. Chẳng lẽ đây là chiếc rương thần bí đựng châu báu trong truyện cổ tích?

Cô từng là cô bé nặng lòng hiếu kỳ, nhưng hiện tại lý trí chiến thắng hết thảy.

Nếu Antonia đã quyết tâm để anh đi, vậy tốt nhất nên cắt đứt sạch sẽ. Lỡ anh để lại thứ gì đó khiến cô hối hận, nói không chừng cô sẽ gặp phiền toái lớn.

Antonia trao huy chương diên vĩ cao quý nhất của Vương thất cho anh. Vào thời điểm tất yếu, có lẽ nó sẽ giúp anh.

Từ đó trở đi, cô chân chính rời xa lịch sử, lợi dụng lịch sử. Cô không chắc có thể cứu bản thân hay không, hay cô đang đẩy mọi người tiến nhanh xuống vực sâu… Ngay cả nhà sử học lẫn kinh tế học đời sau cũng tranh cãi không ngớt về thời kỳ này.

Nhưng dù thế nào, Antonia khẳng định kíp nổ đã châm, gió lốc chân chính đang tới gần.

Nói đi cũng phải nói lại, người duy nhất liên quan chỉ có cô.

Kẻ điên đứng giữa gió lốc điều khiển sấm sét, chỉ cần mình cô là đủ.

...Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Giống với các thành phố khác, nỗi đau khi nhà giả kim rời đi và niềm vui khi xe động cơ hơi nước chạy bon bon của nhân dân Paris không kéo dài.

Từ hè sang thu, tin tức liên quan tới tính mạng con người ập tới.

Bởi vì đại hạn, sản lượng lương thực Pháp năm nay không đủ lấp đầy bụng mọi người.

Giá bột mì tăng cao phi mã, nếu không phải Vương thất hạ lệnh quản lý nghiêm giao dịch lúa mì và bột mì, không cho phép trữ hàng số lượng lớn, chỉ e giá còn tăng cao hơn.

Người dân thành phố hoảng sợ. Liệu một ngày nào đó bản thân họ không mua được bánh mì và bột mì, cả nhà sẽ chết đói?

Nỗi sợ tựa khí cầu phồng to, cho đến một ngày mùa thu…

“Thái Tử phi Antoinette cảm thấy hiện tại đã đến lúc sử dụng kho lúa khẩn cấp xây dựng ba năm trước để bình ổn giá bột mì.” Báo chí tranh nhau đưa tin.

Cùng lúc đó, giá bột mì giảm một phần tư so với trước.

Paris vui vẻ hoan hô. Bởi vì vợ chồng Thái Tử khởi xướng lái xe động cơ hơi nước, mọi người cũng thử lái xe, kết quả vô số người đâm vào nhau, không thể không dừng lại.

Cứ việc như vậy, mọi người vẫn hưng phấn nhảy lên thùng xe, lắc lư hò hét: “Cảm tạ Thượng Đế!”

“Thái Tử và Thái Tử phi vạn tuế!”

“Điện hạ, thần biết người vui vẻ, mọi người cũng vừa lòng.” Adam Smith nghiêm túc nói với Antonia: “Nhưng thần trịnh trọng báo cho người, tài phú quốc gia dựa vào phân chia thị trường, không phải do người cố tình thao túng.”

“Được, ta ghi nhận ý kiến ngài, Adam Smith.” Antonia mỉm cười gật đầu.

Người ra quyết sách chính trị cần tham khảo ý kiến nhà kinh tế học, nhưng chỉ là tham khảo. Không phải bất cứ chuyện gì cũng vận hành theo quy luật kinh tế học.

Vấn đề bánh mì tạm thời được giải quyết, lại có tin tức mới truyền ra.

“Lo lắng nông dân thu hoạch khó khăn, Vương thất quyết định năm nay miễn giảm thuế lương thực và các loại thuế tương quan. Hiện tại là thời điểm khó khăn, Vương thất muốn cải cách những vấn đề tài chính quốc gia tồn đọng trước kia. Hiện tại Vương thất đang bắt tay chắt lọc thu chi tài chính năm nay, dự tính năm sau sẽ dự thảo.”

Đối với nông dân và thị dân, đây là chuyện vui. Ai chẳng hạnh phúc khi giảm thuế? Tuy mọi người chưa bao giờ nghe khái niệm dự thảo, nhưng có vẻ nó là thứ rất khoa học.

Nhưng đối với quý tộc, đặc biệt là chuyên viên thuế, họ tỏ thái độ nghi ngờ. Tin tức vừa truyền ra, bọn họ cần thời gian để tìm lý do phản bác.

Henriette, không, hiện tại là phu nhân Campan theo lệ thường mang sách báo tới cho Antonia.

“Điện hạ, người đọc đi.”

“Bởi vì Quốc Vương già cả, đã lâu không không tái xuất ở Paris, chúng thần để ý người dân Paris đồn đoán Quốc Vương sắp băng hà. Mọi người tin tưởng Louis XVI sắp đăng cơ và Vương Hậu Antoinette sẽ mang lại tương lai tốt hơn.”

“…Có kẻ dám nghị luận đến bây giờ vợ chồng Thái Tử chưa có con? Vớ vẩn! Nếu bọn họ không mù thì đầu óc cũng có vấn đề! Nhìn xem bốn năm qua vợ chồng Thái Tử bận rộn chuyện gì, không phải mọi người đều chứng kiến sao? Các ngươi dùng nước sạch, ngửi không khí tươi mát không rác rưởi, còn được ăn bánh mì tươi, tất cả đều nhờ vợ chồng Thái Tử cố gắng. Bọn họ mới mười tám tuổi, vẫn còn trẻ! Sau này khắc có thời gian.”

Nhân lúc rảnh rỗi, Antonia hỏi thăm việc học của anh chàng người Corsica ở trường quân đội Paris.

Nhờ mác Vương thất, không ai dám công khai xa lánh, chỉ trích xuất thân của Napoléon. Các giáo quan đúng hẹn tới báo cáo tình hình học tập của cậu ấy: “Tuy không cao như tiêu chuẩn, nhưng sức khỏe và trí óc của ngài Bonaparte rất tốt. Toán, vật lý cầm cờ đi trước, lịch sử và địa lý ở mức khá. Ngài ấy phục tùng mệnh lệnh, khắc khổ cố gắng, thành thật đáng tin cậy, lễ phép biết ơn, cũng tuân thủ luật lệ. Phương diện nghệ thuật khá yếu. Các học sinh gọi ngày ấy là ‘Hán tử Bonaparte’.” (*)

Phương diện nghệ thuật yếu?

Antonia phì cười.

Được rồi, không cần trông cậy tướng quân tương lai ca hát khiêu vũ.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Kết thúc học kỳ một, Napoléon nhậm chức thượng úy, thử sức ở binh đoàn pháo binh. Quân đội đóng quân cách bờ sông Paris không xa. Trước khi khởi hành, cậu ấy xin được yết kiến Antonia.

Đương nhiên Antonia đồng ý.

Thiếu niên chưa tròn mười sáu tuổi vào phòng tiếp khách của Thái Tử phi, ngạc nhiên phát hiện không có người hầu, chỉ có Thái Tử phi đang chờ cậu ấy. Khí thế của cô cao quý đoan trang, khiến cậu ấy không thể không cúi đầu.

Hành lễ xong, Napoléon lập tức hỏi nghi vấn của mình: “Điện hạ, thần được trường quân đội École tiến cử tới trường quân đội Paris, chưa tốt nghiệp đã xếp vào đoàn pháo binh, từ đầu tới cuối luôn được người quan tâm săn sóc.”

Cậu ấy châm chước một lúc, hỏi: “Thần thật lòng cảm tạ người… Nhưng thần muốn hỏi, vì sao người quan tâm thần?”

Các học sinh nghe lời đồn đại từ Vương thất, đoán học sinh xuất sắc nhất trong trường có mối quan hệ ngoài luồng với Thái Tử phi, vậy nên mới được ưu ái.

Nhưng các học sinh quyền quý, xuất thân cung điện Versailles lập tức bác bỏ: “Sao có thể! Gã Bonaparte chưa từng tới cung điện Versailles, hơn nữa các ngài nhìn vóc dáng lùn tịt suy dinh dưỡng của gã mà xem… Đàn ông trong cung điện vừa đẹp trai vừa cường tráng! Tôi dám chắc Thái Tử phi bệ hạ không có bệnh gì về mắt.”

Napoléon sắp trở thành quân nhân, gia nhập quân đội, nhịn không được hỏi vấn đề vẫn luôn đè nén bao lâu này.

Antonia bình tĩnh nhìn cậu ấy, mỉm cười đứng lên, “Ta rất vui, cuối cùng ngài cũng hỏi ta vấn đề này.”

“Napoléon, ngài tự hào đảo Corsica của ngài, lại oán giận Pháp chiếm Corsica, vì thế căm ghét người Pháp, đúng không?”

Giọng Thái Tử phi mềm mại dịu dàng, lại khiến Napoléon đổ mồ hôi lạnh.

Phụ thân Napoléon hy vọng cậu ấy gia nhập xã hội thượng lưu Pháp, cậu ấy lại căm ghét thái độ hèn nhát của phụ thân và người Genova [1] khi đầu hàng trước Pháp.

[1] Một thành phố ở Italy

Đối với Napoléon, học ở trường quân đội Pháp, gia nhập quân đội Pháp là hành vi sỉ nhục. Cho dù bị xa lánh ở trường quân đội École, cậu ấy cũng không bộc lộ cảm xúc… Nhưng Thái Tử phi lại nhận ra!

Napoléon cảnh giác ngẩng đầu, Thái Tử phi đang nhìn cậu ấy. Cô không thúc giục, mỉm cười giống hệt thiên sứ.

Napoléon không thường xuyên giao tiếp với mọi người, nhưng cậu ấy cực kỳ mẫn cảm. Nụ cười của cô lạnh lẽo nhưng không khinh miệt, nhiều thêm vài phần trịnh trọng chân thành.

Nhìn đôi mắt xanh lam dịu dàng, Napoléon nảy sinh thứ cảm xúc khó nói, ma xui quỷ khiến gật đầu.

Napoléon tin chắc cô biết, cậu ấy không lừa được cô. 

Antonia gật đầu, “Ta nghĩ ngài không phải người thích nói lời vô nghĩa. Rất tốt, ta cũng như vậy. Ta xin phép vào thẳng chủ đề.”

Cô nhìn thẳng mắt thiếu niên, trịnh trọng nói: “Qua nhiều trận chiến, người dân Corsica biểu hiện anh dũng, xứng đáng được kính trọng. Tương lai ta sẽ cho phép những người Genova sống lưu vong quay lại Corsica, hơn nữa được hưởng thụ đầy đủ quyền công dân. Ở đất nước ta, người Corsica giống những người khác.”

Nghe tới câu thứ hai, trái tim Napoléon đập thình thịch. Giấc mộng cậu ấy theo đuổi chống đỡ quyết tâm của cậu ấy, cũng liên quan tới quê nhà của cậu ấy.

Napoléon cố gắng không để giọng run rẩy, giữ vững thái độ bình tĩnh một thiếu niên mười sáu tuổi nên có, “Điều kiện của người là gì?”

Antonia mỉm cười.

Cô tạm dừng một lát, “Sự trung thành.”

Napoléon giật mình tự hỏi vài phút. Antonia không thúc giục, kiên nhẫn chờ đợi, thuận tiện nhấp hớp chocolate nóng.

Thiếu niên ngẩng đầu, nét mặt tối tăm, “Thần rất thích điều kiện trao đổi của người, nhưng thần dựa vào đâu để tin người? Người không phải quân chủ nước Pháp. Vị quân chủ hiện tại không đối đãi người Corsica như công dân bình thường.”

Antonia mỉm cười.

“Ta không thể chứng minh chuyện tương lai, nhưng ta có thể cho ngài ba lựa chọn.”

“Hoặc chiến đấu vì ta.”

“Hoặc không còn sống rời khỏi cung điện này.”

Đồng tử thiếu niên co rụt, bàn tay nắm chặt tấm đệm sofa.

Vài giây sau, cậu ấy nổi giận quát: “Hiện tại trong phòng chỉ có hai chúng ta. Điện hạ, người chỉ là quý cô yếu đuối, thần có thể giết người dễ như trở bàn tay.”

Antonia mỉm cười, “Tốt, đây là lựa chọn thứ ba.”

Napoléon khó có thể tin, trợn mắt nhìn cô.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Đôi mắt xanh lam của Thái Tử phi phản chiếu nét mặt hoảng sợ của cậu ấy, nhưng đôi mắt kia cũng lạnh đến kinh người.

“Không phải ta ép ngài, mà thời gian đang ép ngài.” Cô nói.

“Bởi vì gió lốc sắp tới, tướng quân.”

_______

Lời tác giả:

Napoléon: Không, tôi không muốn làm tướng quân, tôi chỉ muốn làm một binh lính tốt.

Thời khắc chuyển giao sang năm 1774, Antonia vẫn luôn thấp thỏm lo lắng.

Theo lịch sử, ngày 10 tháng 5 Quốc Vương Louis XV băng hà.

Nhưng ngày hôm đó, cung điện Versailles vẫn sóng êm biển lặng.

Quốc Vương bệ hạ vui vẻ ngủ thẳng một giấc tới mười một giờ, thức dậy trong tiếng vỗ tay của mọi người, sau đó ngồi bên bàn ăn mấy cân thịt bò nướng và thịt gà gô băm.

Ăn xong, ông ta về phòng, thư thái ngâm mình trong bồn tắm.

Hiện tại cung điện Versailles đã có nước nóng. Vài năm trước người hầu chỉ có thể đun nước trong thùng gỗ, Quốc Vương bệ hạ sai người đổ nước nóng vào bồn tắm, sau đó đổ thêm nước lạnh. Ông ta sẽ xếp ghế ở giữa bồn tắm lớn, an vị tắm rửa.

Hiện tại người hầu không mất thời gian nâng thùng nước, chỉ cần vặn vòi lập tức có nước ấm, nhưng Louis XV vẫn giữ thói quen ngồi trên ghế tắm rửa.

Tắm xong, phu nhân du Barry sẽ vào phòng ngủ của ông ta.

Ngày hôm đó, “Rheinische Zeitung” bận rộn đưa tin năng suất lương thực giảm, “Người đưa tin” lại nhàm chán viết: “Hôm nay Quốc Vương bệ hạ tắm rửa sạch sẽ ở cung điện Versailles.”

Ngày hôm sau, Antonia thở phào nhẹ nhõm, cũng không ngạc nhiên.

Một kiếp này rất nhiều chuyện thay đổi. Louis XV chết vì bệnh đậu mùa, nhưng mười năm nay vaccine phòng bệnh đậu mùa đã lan ra khắp đại lục, tỷ lệ nhiễm bệnh đậu mùa ở Paris giảm rõ rệt giống Vienna. Cung điện Versailles ít nhiễm bệnh, đương nhiên Quốc Vương không bị lây bệnh.

Điều này có nghĩa cô còn nhiều thời gian hơn, Louis cũng có nhiều thời gian.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Quốc Vương bệ hạ tuổi già sức yếu, không thích ra ngoài, nhưng ông ta vẫn sống tốt. Ông ta cảm thấy nên quý trọng sinh mệnh, an ổn hưởng phúc, vậy nên giao việc quốc gia cho Thái Tử và các đại thần xử lý.

Bởi vậy Louis thường xuyên oán hận với Antonia, cuối cùng vẫn im lặng cam chịu. Quốc Vương bệ hạ yêu cầu anh ấy làm, anh ấy không thể mặc kệ.

Điều khiến Louis đau đầu nhất là cải cách tài chính.

Không chỉ thu chi mập mờ khiến anh ấy đau đầu, sau khi chính thức dấn thân vào chính trường, anh ấy mới phát hiện phần lớn các quan viên đều ở Paris, chỉ khi có việc mới tới Versailles. Số lượng người xin được ở cung điện Versailles quá nhiều, người ở đây lại không chịu đi, đã sớm quá tải.

Antonia đề nghị để tiện liên lạc với các đại thần, nâng cao hiệu suất làm việc, đồng thời nắm giữ tin tức thủ đô nhanh hơn, bọn họ nên dọn tới Paris.

Nếu là thời điểm khác, Louis sẽ không đồng ý.

Một thế kỷ trước, tổ tiên Louis XIV xây dựng Versailles trên vùng đất hoang, biến nơi đây thành cung điện hùng vĩ nhất đại lục.

Nơi này không có sông, không có thành phố, không có đường, cái gì cũng không có, chỉ có một vị Quốc Vương quyền uy ngập trời.

Không phải thủ đô cũng không sao. Quốc Vương ở đâu, trái tim nước Pháp ở đó.

Cung điện Versailles tựa câu thần chú lấp lánh, chỉ thuộc về riêng Quốc Vương. Quốc Vương bệ hạ ra lệnh, nơi này sẽ xuất hiện tòa cung điện tráng lệ nhất, các quý tộc danh nhân nổi tiếng tấp nập ra vào. Toàn bộ quyền lực và tiền tài nước Pháp xoay chuyển quanh đây. Cung điện Versailles chính là tượng trưng đỉnh cao của Vương quyền Pháp.

Từ khi xây dựng cung điện Versailles, các đời Quốc Vương Pháp đều coi đây là Hoàng cung.

May mắn Louis chưa phải Quốc Vương!

Louis vui vẻ vì tìm ra kẽ hở.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Tòa nhà xanh vàng rộng rãi thoải mái, nhưng nếu vì công việc mà mất rất nhiều thời gian và sức lực, dù có đẹp thế nào cũng khiến người ta phiền chán.

Huống chi ở Paris có rất nhiều cung điện, ví dụ như cung điện Louvre, cung điện Hoàng gia, cung điện Tuileries,… Tuy chúng kém hơn cung điện Versailles, nhưng Louis không quan trọng cuộc sống sinh hoạt.

Chà, chỉ cần cung điện bố trí xưởng hàn cho anh ấy là được.

Thái Tử vui vẻ nghĩ tới tương lai tốt đẹp, đại thần tài chính lại sắp bị nhà kinh tế học Adam Smith của Vương thất làm cho phát điên.

Đại thần tài chính Pháp than thở với đồng nghiệp: “Đúng là lão già Anh bảo thủ cũ kỹ! Ngay cả bánh kếp và điệu Waltz cũng không biết, thế nhưng lại chỉ đạo người Pháp dùng tiền như thế nào?”

Ngược lại, ngài Smith cũng nổi giận tố cáo với Antonia: “Nếu ngày nào người Pháp cũng khiêu vũ và nhấm nháp rượu vang, kinh tế và kỹ thuật phát triển kiểu gì?”

Cung điện Versailles lắm tai nhiều mắt, gần như không có bí mật.

Không lâu sau mọi người đều biết ân oán giữa hai phe, càng thêm trào phúng.

Versailles tuyệt không thiếu nước miếng.

Tất cả mọi người đều biết Quốc Vương không quan tâm chính sự, vợ chồng Thái Tử khởi xướng cải cách tài chính. Với tình thế trước mắt, mọi người vui vẻ hóng hớt, tham gia náo nhiệt.

Phe đại thần tài chính nói: “Nhìn đi, người Pháp tự biết quản tiền như thế nào, sao phải cần người Anh hỗ trợ?”

Các học giả viện hàn lâm tỏ vẻ với nhà kinh tế học người Anh, “Xin lỗi, chúng tôi khiêu vũ, chúng tôi uống rượu, nhưng chúng tôi cũng là đất nước có nền khoa học kỹ thuật phát triển nhất. Cái gì? Người Anh? Người Anh đang làm gì?”

À, người Anh đang khổ cực chiến tranh trên đất Mỹ.

Thông qua hội nghị liên hợp tháng chín năm 1744, sau này được mọi người gọi là hội nghị đại lục lần thứ nhất, đại lục Bắc Mỹ tuyên bố mười ba thuộc địa Bắc Mỹ đoạn tuyệt lệ thuộc Anh, đơn phương lập hợp chủng quốc.

Đây là lời tuyên chiến với Anh!

Đương nhiên Anh nuốt không trôi. Họ phái lực lượng hải quân hùng mạnh vượt Thái Bình Dương, tấn công mười ba thuộc địa không biết trời cao đất dày.

Là địch thủ lâu năm với Anh, người Pháp vui vẻ hóng hớt trận chiến bên kia bờ đại dương, hơn nữa hy vọng Bắc Mỹ sẽ thắng. Cho dù không thắng, khiến Anh bực bội cũng là chuyện đáng ăn mừng!

Nửa năm đầu, quân Anh chiếm ưu thế. Quân đội đổ bộ nhanh chóng khống chế duyên hải phía đông Bắc Mỹ, đồng thời dọc theo hai tuyến đường nam bắc xâm nhập đại lục.

“Theo con đường hành quân của họ, có vẻ bọn họ muốn giáp công hai phía, cô lập thuộc địa New England. Nghe nói thuộc địa này cứng đầu nhất, thần hiểu vì sao Anh làm vậy.”

Napoléon nhìn bản đồ, vừa tự hỏi vừa nói với Antonia: “Nếu là thần, thần cũng sẽ làm như vậy. Chỉ cần bắt trọn New England, sĩ khí quân lính tăng lên, từ từ tiêu diệt từng thuộc địa.”

“Khả năng người Mỹ thắng cao không?” Antonia hỏi.

Napoléon lắc đầu, “Thần sẽ không đặt cược cho họ.”

Antonia nhíu mày.

Ai cũng không ngờ năm sau quân Anh liên tiếp gặp trắc trở trên đất Mỹ.

Sau khi nhận được tin tình báo sai lệch với phán đoán, Napoléon nổi điên.

Thiếu niên vò đầu, nôn nóng đi qua đi lại quanh phòng, “Vì sao? Vì sao? Như này không hợp logic chiến tranh.”

“A, đừng gấp.” Antonia an ủi, “Hiện tại tin tức chúng ta nắm giữ quá ít, có lẽ lực lượng nào đó vừa tham gia chiến trường. Tin tình báo không đủ, ngài đoán được như vậy đã không tệ…”

“Đứng trên chiến trường, một câu ‘tình báo không đủ’ có thể khiến quân đội thất bại?” Thiếu niên quát.

Antonia nhìn cậu ấy.

“Xin lỗi, thần không giận người.” Napoléon thở dài, “Nhưng thần cho rằng trên chiến trường, tướng quân phải vạch ra tất cả mọi yếu tố phát sinh. Chiến tranh không có cớ, chỉ có sinh tử.”

Antonia mỉm cười đứng lên, “Ta tin tưởng ngài nhất định sẽ trở thành tướng quân xuất sắc.”

Toàn Paris không biết vì sao quân Anh đánh đâu thắng đó, không gì không cản nổi lại thua trận. Đại Tây Dương rộng lớn, thông tin trao đổi chậm chạp, khuyết thiếu rất nhiều tin tức cụ thể.

Điều này khiến người dân Pháp thông qua “Rheinische Zeitung” hóng hớt chiến tranh độc lập Bắc Mỹ vô cùng sốt ruột, đáng tiếc bọn họ sốt ruột cũng vô ích. May mắn hết thảy đều như bọn họ nghĩ, thoạt nhìn ông bạn già nước Anh không đánh thắng con trai mình.

Tháng sáu năm 1744, tin tức quân Mỹ đánh thắng quân Anh, tiêu diệt mấy vạn người truyền đến, Antonia thở dài lật giở tin tình báo.

Đại lục Châu Mỹ không liên quan tới cô. Điều cô cần chú ý hơn cả là xung quanh Pháp. Không biết có phải do chiến tranh Mỹ – Anh ảnh hưởng, rất nhiều quốc gia trên đại lục bắt đầu rục rịch.

Antonia lật giờ tin tức tình báo, đặc biệt chú ý hai chuyện.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Một là Phổ điều quân tới Silesia từng thuộc về Áo, Áo tỏ thái độ thù ghét. Trong trận chiến kế vị, Nữ Hoàng Maria Theresa vuột mất lãnh địa vào tay Phổ, vốn có thể đoạt lại trong trận chiến bảy năm, lại bởi vì Sa Hoàng Nga băng hà nên thất bại trong gang tấc. Hầy! Không thể không nói, sao một quốc gia có thể xui xẻo đến vậy?

Phần còn lại là Đế Quốc Ottoman giáp ranh Áo. Theo tin tức Croatia đưa tin, Serbia tạo phản, Đế Quốc Ottoman phái binh trấn áp.

Tuy kiếp trước những chuyện này từng xảy ra, tổng thể không gây ảnh hưởng lớn, nhưng Antonia vẫn cảnh giác.

Dù sao thế giới hiện tại đã thay đổi. Ai biết đến cuối cùng sẽ như nào.

Năm 1746, lễ Phục sinh sắp tới, vợ chồng Thái Tử thị sát doanh trại bên rìa ngoại ô Paris. Hiện tại Napoléon đã được thăng chức trung tá, đứng đầu một đội ngũ.

Antonia phát biểu ngắn gọn.

Cô biết hiện tại các binh lính thèm thuồng ăn thịt, không rảnh nghe diễn văn, vậy nên cô chỉ nói lời ít ý nhiều: “Các ngài là niềm kiêu hãnh của Paris, cũng là niềm kiêu hãnh nước Pháp. Louis, ta và con dân Pháp được các ngài bảo vệ, mãi mãi không bao giờ quên cống hiến của các ngài.”

Theo lý thuyết, người đọc bài diễn văn phải là Quốc Vương, hoặc ít nhất cũng là Thái Tử.

Antonia từng nhân lúc Louis còn nhỏ bồi dưỡng năng lực diễn thuyết của một vị quân chủ cho anh ấy. Sau nhiều lần thử thách, Louis không một lần thành công, cô từ bỏ, quyết định nhận mệnh.

Ban đầu binh lính còn kín đáo phê bình, nhưng khi Thái Tử phi đứng ra tổ chức salon khoa học, ban bố treo giải thưởng, chủ trì cải tạo hoàng cung và thủ đô, mọi người dần quen thuộc.

Tương lai Thái Tử lên ngôi, Quốc Vương và Vương Hậu là người nắm giữ quyền lực tối cao. Đương nhiên Vương Hậu của Louis XV mờ nhạt đều vì… Vương Hậu đã mất nhiều năm.

...

Cùng lúc đó, trong hầm ngầm Versailles.

Dưới ánh nến mờ ảo, mọi người ngồi vây quanh bàn tròn.

Ánh lửa lờ mờ hắt vào khuôn mặt âm u của họ.

“Sửa luật thuế, thu thuế giáo hội và quý tộc?” Một người không tin vào tai mình.

“Chúng tôi dựa vào tin tức tình báo. Ngài nên tin tưởng tin tức tình báo của Anh.” Ít nhất hơn hẳn đám Pháp các người.

“…Ả ta dám.” Có người nghiến răng nghiến lợi.

“Sao không dám?” Người đàn ông nước Anh phì cười, “Cô ta không phải người Pháp, không có thân thích người Pháp, đương nhiên không quan tâm quý tộc và giáo sĩ phải nộp thuế.”

Gã dùng ngón tay khum thế lửa, ánh sáng dần thay đổi, giọng gã tựa rắn độc mê hoặc lòng người.

“Điện hạ, đã đến lúc lựa chọn rồi… Hay tôi nên gọi… Bệ hạ?”

Người đàn ông ngồi đối diện gã im lặng hồi lâu, lâu đến mức sứ giả nhà Hannover tưởng anh ta ngủ gật.

“Ta muốn biết điều kiện của các ngươi.”

Sứ giả mỉm cười.

“Chúng tôi kính trọng đối thủ Pháp, ngài lại là bạn thân của bệ hạ George và bệ hạ Friedrich. Chúng tôi tuyệt đối không để ngài khó xử. Ngài chỉ cần không trợ giúp Mỹ, cố gắng cản trở Tây Ban Nha và Hà Lan tham chiến là được.”

Thời gian dần trôi.

Louis XV đã già, hiện tại vợ chồng Thái Tử có tài nguyên, nhân tài và quyết tâm khiến kẻ khác dè chừng.

Đáng sợ hơn cả, nếu người phụ nữ kia thâu tóm nước Pháp…

Cô không phải Vương Hậu Pháp không can thiệp chính sự. Cô duỗi tay quá dài.

Nếu bọn họ thuận lợi đăng cơ, nhà Habsburg sẽ có hai Nữ Vương.

Hai Nữ Vương nắm thực quyền hai cường quốc.

Đối với Anh và Phổ, chuyện này không thể xảy ra. Sứ giả cũng tuyệt không thể làm nhục sứ mệnh…

Đúng lúc này, bên ngoài vọng tiếng đập cửa.

“Thưa ngài! Thưa ngài!” Người nọ hoảng sợ nói: “Bệ hạ… Quốc Vương bệ hạ… Băng hà!”

Phịch, ánh nến rơi xuống bàn, ngọn lửa bùng cháy, chiếu sáng mấy khuôn mặt vặn vẹo.

Vận mệnh tựa bánh răng sắc nhọn cắn xé, đàn rắc độc vươn nanh nhắm thẳng chỗ trí mạng của đối thủ.

Sông Seine trôi lững lờ, đồng vàng trên sòng bạc leng keng, hương nước hoa thơm ngào ngạt tỏa khắp Paris… Hết thảy ảo mộng biến mất.

Vương miện Pháp sắp đổi chủ.

________

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Anh gặp trắc trở ở Bắc Mỹ do Boss can thiệp đúng không?

– Ai trong số hai người em trai rục rịch?

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tin tức truyền đi luôn bóp méo phóng đại với sự thật. Hiện tại Quốc Vương vẫn chưa băng hà.

Nhưng khoảng cách cũng không xa. Đột nhiên ông ta trúng gió ngã lăn xuống giường, hiện tại đang gần đất xa trời.

Louis XV sáu mươi lăm tuổi, cả đời xuôi chèo mát mái, được xưng là “Louis đáng yêu”.

Khi ông ta còn nhỏ, bệnh đậu mùa thổi quét Vương thất Pháp, tiễn bước bố mẹ và anh trai ông ta, chỉ còn ông ta sống sót.

Ông cố Louis XIV tại vị bảy mươi hai năm, ngoại trừ cháu nội Philip [1] của con trưởng thừa kế Tây Ban Nha sau trận chiến thừa kế, tất cả những người khác đều qua đời sớm hơn Quốc Vương. Vì thế Louis XV năm tuổi được thừa kế Vương vị.

Dù về già Louis XIV vẫn cực kỳ hiếu chiến, một lần động thổ gần như tiêu sạch quốc khố đất nước. Trước phút lâm chung, ông ta gọi Thái Tử năm tuổi đến trước giường, nói: “Đừng mải mê xây dựng, háo thắng giống ta. Con phải cư xử hòa bình với các nước láng giềng… Cố gắng đừng để người dân chịu khổ… Đây là những điều ta không thể làm được.”

Nếu không phải ông ta nuôi vô số tình nhân, phung phí vàng bạc châu báu cho họ, người dân Pháp sẽ khóc thương vì ông ta.

Thời điểm trúng gió nằm liệt trên giường, giáo hội từ chối nghe lời sám hối của Louis XV, không muốn nhận Thánh thể của ông ta, trừ khi ông ta đuổi tình nhân đi.

Quốc Vương cảm giác sinh lực mài mòn, vừa không nỡ đuổi phu nhân du Barry, vừa sợ hãi cái chết. Cuối cùng, nỗi sợ chết chiến thắng tình yêu.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Jeanne, nàng…” Ông ta ngập ngừng.

Tình nhân xinh đẹp quyến rũ lạnh lùng nhìn ông ta, không nói gì.

Quốc Vương nửa sống nửa chết trên giường bệnh gian nan nuốt nước miếng, nhắm mắt phất tay.

Vài vệ binh bước lên.

“Cút!” Phu nhân du Barry đứng phắt dậy, “Ta tự có chân.”

Cô ta xuyên qua đám vương công quý tộc, nhìn bá tước Artois, ba vị công chúa sắc mặt tái mét. Vợ chồng Thái Tử đang ở Paris, vẫn chưa kịp về. Vừa rồi bá tước Artois nhỏ giọng cười hừ, “Thật nực cười, dạo này Louis luôn ở Paris.”

Tất cả mọi người đều lạnh lùng nhìn tình nhân của Quốc Vương.

Phu nhân du Barry không chút yếu thế trừng trở lại. Bọn họ khinh thường cô ta vì cô ta ô uế tác phong kỷ luật, xa hoa dâm đãng?

Không. Bọn họ ghen ghét không được ô uế tác phong kỷ luật, xa hoa dâm đãng giống cô ta.

Thực ra cô ra đang rất bối rối.

Nếu Quốc Vương chết, chỗ dựa vững chắc của cô ta không còn.

Với tình hình hiện tại, khả năng sống của Quốc Vương rất thấp.

Đi tới đi lui, đột nhiên cô ta dừng bước.

Vừa rồi… người đứng sau bá tước Provence có chút quen mắt.

Phu nhân du Barry chỉ nhìn gã một giây, nhanh chóng rời đi.

Bước chân của cô ta nhanh hơn.

Có lẽ chuyện gì đó sắp xảy ra.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Tình nhân tội ác tày trời đi rồi, đức giám mục mở lòng từ bi lại gần Quốc Vương.

Đáng tiếc lần này đến cả Thượng Đế cũng không cứu được Quốc Vương.

Thời điểm vợ chồng Thái Tử từ Paris về cung điện Versailles, Louis XV trút hơi thở cuối cùng.

Chuyên viên mổ di thể già cả, tách trái tim, nội tạng và hài cốt thành hai phần, rải muối chống phân hủy lên. Quốc Vương Pháp chính thức trở thành cái tên lịch sử, tuyên cáo một thời đại đã chấm dứt… và một thời đại mới bắt đầu.

Cung điện Versailles im lìm. Mọi người ngoài hành lang cúi đầu hành lễ với vợ chồng Thái Tử trẻ tuổi… Không, hiện tại họ đã là tân Quốc Vương và Vương Hậu nước Pháp.

...

Tang lễ của cố Quốc Vương được cử hành long trọng, quan tài đựng di thể ông ta nằm sâu dưới lớp đất.

“Quốc Vương băng hà! Quốc Vương vạn tuế!” Nghe thì xấu hổ, nhưng thực chất nó là lễ nghi truyền thống của Pháp.

Thời khắc hạ táng, một tân Quốc Vương được sinh ra.

“Kính cẩn cầu nguyện linh hồn Quốc Vương Louis XV nước Pháp.”

“Quốc Vương Louis XVI mang tới ân sủng cho nước Pháp vạn tuế!”

“Louis XVI vạn tuế!” Mọi người đồng loạt hô.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Tân Quốc Vương còn trẻ, nhưng không quá trẻ. Ít nhất anh ấy đã trưởng thành, không phải trở thành Quốc Vương khi mới năm tuổi, nhưng hành xử không bằng đứa trẻ năm tuổi.

Louis XVI vừa trở thành Quốc Vương vẫn chưa quen, thường xuyên không khống chế được nét mặt, nhưng anh ấy lập tức ban hai điều lệnh quan trọng.

Thứ nhất, cải cách tài chính, đầu tiên điều chỉnh thuế.

Thứ hai, tân Quốc Vương quay về cung điện Louvre nước Pháp, tuyên cáo thời đại gần một trăm năm của cung điện Versailles chấm dứt.

Khác với lúc trước, hai mệnh lệnh lan khắp Paris, quý tộc và bình dân phản ứng khác nhau, nhưng đều tạo tiếng vang lớn.

Đối với cải cách thu thuế, tuy chưa nói cụ thể, nhưng trước mắt người được hưởng lợi nhiều nhất từ hệ thống thuế hiểu được – các giáo sĩ và quý tộc miễn thuế sắp ngồi không yên.

Âm thanh phản đối lan khắp Paris. Quốc Vương dựa vào đâu lấy tiền của nhân dân, làm dự thảo không ai hiểu?

Nhưng lời đồn này không truyền được bao lâu.

Bởi vì rất nhiều báo chí đăng tin, nào là quan viên trong cung, học giả phân tích, khắc khẩu tốt xấu lẫn lộn.

Không biết Quốc Vương dự thảo kiểu gì? Lúc nói những lời này, người có chú ý tình hình chính trị đương thời hay không? Không biết Vương thất có định công bố niên độ dự toán tài chính hay không?

Về phần thu tiền của nhân dân… Rốt cuộc ai mới là nhân dân? Là phần lớn người dân bị thuế chèn ép tới không thở nổi, hay quý tộc và giáo sĩ hưởng thụ đặc quyền, không cần nộp thuế?

Các quý tộc phản đối mệnh lệnh nhanh chóng phát hiện, mặc dù tân Quốc Vương không phải người kiên định, nhưng Vương Hậu thúc đẩy anh ấy phải hành động…

Louis mặc kệ quý tộc phản đối, nói làm là làm, dẫn quan viên quan trọng quay về Paris.

Trước đó, Quốc Vương và Vương Hậu dành thời gian ở cung điện Louvre làm việc. Hiện tại hết thảy mọi chuyện trôi chảy lưu loát, chỉ chờ mọi người dọn từ cung điện Versailles về Paris là ổn.

Nhà máy điện đầu tiên của Paris cũng được hoàn thành.

Rất nhiều công trình thi công ngoài đường, đèn đường dầu hỏa dần thay bằng đèn điện. Theo như kế hoạch của Vương thất, dầu hỏa không an toàn, quấy nhiễu ngựa, hiện tại đổi thành đèn điện. Vì thế cung ứng điện năng và lắp mạng lưới điện là việc tất yếu.

Khiến người khác ngạc nhiên là ngành báo chí phát triển.

Không biết từ bao giờ, đột nhiên có người phát hiện bảng hiệu “Rheinische Zeitung” treo ngoài đường, những người bán báo ngầm không lo phải trốn tránh cảnh sát Paris.

Tuy không ai nói rõ, nhưng đều biết Quốc Vương ngầm đồng ý!

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Hết thảy khiến nhân dân Paris hưng phấn. Tạm biệt vị Quốc Vương già cả chìm đắm trong sắc dục, tân Quốc Vương sẽ mang tương lai hoàn toàn mới cho nước Pháp.

“Quốc Vương vạn tuế! Vương Hậu vạn tuế!” Mỗi lần xe ngựa của Quốc Vương xuất hành tới cung điện Louvre, người dân phố lớn ngõ nhỏ sẽ ào ra vây xem, vui vẻ ném hoa tươi lên xe ngựa.

Hết thảy đều quá mức thuận lợi, Antonia thầm nghĩ.

Đương nhiên, cô đã chặt đứt lời đồn đại của quý tộc Versailles tới Paris. Hiện tại mỗi một lời đồn đều được cộng tác viên ngành báo để ý, sợ kẻ dụng tâm loan tin giả. Henriette nắm mạch tin tức, giải quyết mọi chuyện cực kỳ dễ dàng.

Nhưng thứ nguy hiểm nhất là lực lượng ẩn úp, nói không chừng sẽ phá hủy nước Pháp.

Sau đó Antonia nhận được thư từ Vienna.

Thái Tử Áo chúc mừng em gái trở thành Vương Hậu Pháp, thuật lại tình hình của các anh chị em dạo gần đây, cuối cùng nhắc tới Phổ nhiều lần khiêu chiến ở Silesia. Anh ấy thuyết phục cha mẹ, tự mình dẫn quân ra tiền tuyến, nhất định phục thù, tăng sĩ khí đoạt lại Silesia.

Antonia đọc tới đây, theo bản năng cắn môi dưới.

Phổ và Áo liên tục tranh chấp, thậm chí cô không nhớ khoảng thời gian này tình hình chiến đấu ở đó như thế nào.

Nhưng cô biết dưới sự lãnh đạo của Friedrich II, Phổ sở hữu lục quân mạnh nhất đại lục, mà Silesia không quay trở về Áo.

Cô trầm tư cầm bút, lo lắng không biết có nên viết thư khuyên nhủ anh trai bị Phổ làm cho tức điên hay không.

Nhẫn nại không phải chuyện thoải mái, nhưng ở nhiều thời điểm, nó là chuyện chính xác nhất.

“Sao thế?” Louis đẩy cửa đi vào.

“Không có gì, em viết thư cho anh trai.” Antonia nói.

“Joseph?” Louis mỉm cười, “Lần sau có dịp nhớ mời ngài ấy qua Pháp chơi.”

Anh ấy thuận tay cầm cốc rượu trên bàn, từ chối để người hầu rót cho mình, tự mình nhấp một hớp.

Đột nhiên cánh cửa mở toang.

Henriette xông vào, phía sau còn có một người không ai ngờ tới – phu nhân du Barry.

“Sao thế?” Antonia nhíu mày.

Henriette không phải người thất lễ, chẳng lẽ có chuyện gì khẩn cấp?

“Bệ hạ…” Henriette thở dốc, chỉ phu nhân du Barry.

Phu nhân du Barry thân hình phồn thực cũng thở hồng hộc, lo lắng nói: “Bệ hạ, bọn họ muốn hạ độc giết các vị!”

Đúng lúc này, cốc thủy tinh vỡ toang.

“Khụ! Khụ khụ!” Louis đau đớn ho khan, khuôn mặt đỏ bừng, con ngươi trợn trừng, “Antoinette! Ta không nhìn thấy gì hết…”

“Louis!” Antonia vứt bức thư, chạy vội về phía anh ấy.

“Chúa ơi!” Phu nhân du Barry hét, hai tay run rẩy, “Bọn họ động thủ! Động thủ!”

Quốc Vương trẻ tuổi run rẩy, nhưng tạng người anh ấy quá lớn, Antonia không ôm nổi, liều mạng kéo anh ấy tới sofa.

“Bác sĩ!” Đầu óc Antonia trống rỗng, ít nhất vẫn kịp hô: “Mau gọi bác sĩ!”

______

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Không được, tuy Louis không đủ tư cách làm Quốc Vương, nhưng hiện tại anh ấy không thể chết! Nữ chính vẫn chưa đứng vững, tiện tay túm một người hỏi, địa vị của cô ấy cũng chỉ là Vương Hậu, không phải quân chủ chân chính! Luật thừa kế Salic cũng không cho phép Vương Hậu thừa kế vương vị! Quốc Vương đã chết, quân chủ tiếp theo không thừa nhận cô ấy. Tuy cô ấy giữ được mạng, nhưng chắc chắn sẽ phải chạy trốn hoặc bị đuổi đi! Cô ấy không thể nào làm Nữ Vương!

– Tôi đoán Louis XVI chết, nữ chính ngăn cản đám em trai của Quốc Vương phản loạn, tiếp tục cải cách. Bởi vì làm tốt, dưới sự ủng hộ của dân chúng, cô ấy đăng cơ.

– Đừng nhanh vậy mà, nhóc béo phải sống!

______

[1] Philippe chào đời ở Cung điện Versailles tại Pháp. Ông là con trai thứ hai của Louis, Đại Thái tử, người thừa kế ngai vàng Pháp, với Thái tử phi Maria Anna Victoria xứ Bavaria,  Dauphine Victoire. Huynh trưởng của ông Louis – Công tước Burgundy, chính là phụ thân Louis XV của Pháp. Khi đầy tuổi, Philippe được tấn phong Công tước xứ Anjou, danh hiệu truyền thống dành cho con thứ trong hoàng gia Pháp. Ông thường được gọi với tên gọi này trước khi trở thành vua Tây Ban Nha. Bởi vì hoàng huynh của ông, Công tước Burgundy, là người đứng thứ hai trong danh sách kế vị ngôi vua ở Pháp sau phụ thân ông, nên rất ít hi vọng để cho cả ông và hoàng đệ – Charles – Công tước Berry, có thể kế vị ở Pháp.

Philippe là thành viên đầu tiên trong gia tộc Bourbon cai trị Tây Ban Nha. Ông là vị vua cai trị Tây Ban Nha lâu nhất trong lịch sử.

Bác sĩ vội tới đút thuốc, lấy máu cho Quốc Vương. Cứu chữa xong, Quốc Vương rơi vào hôn mê, thân thể không run rẩy nhiều như trước.

“Phu nhân du Barry.” Antonia khàn giọng: “Mong phu nhân nói cho ta biết rốt cuộc chuyện hạ độc là sao.”

Phu nhân du Barry hẵng còn sợ hãi, cố gắng lắm mới không ngã khuỵu.

Cô ta nói năng lộn xộn, “Lúc đó… bọn họ lệnh tôi rời khỏi cung điện Versailles… Tôi đi ngang qua… thấy người nọ đứng chung với bá tước Provence… gã là gián điệp nước Phổ!”

Sở dĩ phu nhân du Barry biết người nọ là gián điệp Phổ bởi vì mười năm trước gã tới Paris, trở thành khách hàng của cô ta. Sau khi bị phu nhân du Barry dỗ say, gã đắc ý để lộ nhiệm vụ tới Paris.

Gái điếm Jeanne không để ý việc này, dù sao chuyện đó không liên quan tới cô ta. Cô ta nhanh chóng lãng quên.

Nhưng thời điểm cố Quốc Vương sắp chết, cô ta vừa nhìn đã cảm thấy người đàn ông kia có chút quen mắt.

Chỗ dựa vững chắc của cô ta không còn, cô ta mất hết mọi che chở, bản năng bảo vệ bản thân kích hoạt, khiến cô ta vừa rời cung điện Versailles không lâu đã nhớ ra người kia là ai.

Đối với phu nhân du Barry không còn là tình nhân Vương thất, lựa chọn phe phái là quyết định sống còn.

Cô ta vận dụng mối quan hệ thị nữ và người hầu tích lũy nhiều năm trong Vương thất, dùng viên bảo thạch lấp lánh và trân châu lóe sáng đổi lấy tình báo trân quý.

Cuối cùng cô ta biết được trong biệt thự của bá tước Provence, một thị nữ trộm nghe lén âm mưu bí mật. Bọn họ đang thảo luận dùng loại thuốc gì sẽ một kích trí mạng.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Vương Hậu bệ hạ.” Bác sĩ kiểm tra xong ly rượu, lại gần Antonia.

Antonia nhìn ông ấy, “Mời ngài nói.”

Bác sĩ nặng nề nói: “Chúng thần phỏng đoán…”

Ông ấy không đành lòng nhìn Quốc Vương trên giường bệnh.

“Loại kịch độc này khiến toàn thân run rẩy, quá trình phát tác vô cùng đau đớn…” Bác sĩ cúi đầu, “Quan sát triệu chứng vừa rồi của bệ hạ, chúng thần rất tiếc… chỉ sợ…”

Ông ấy không dám nói thêm.

Trong phòng yên tĩnh, mọi người không dám thở mạnh.

Antonia cảm giác đầu váng mắt hoa.

Cô đỡ bàn ngồi xuống.

Cô từng có lựa chọn khác, nhưng cô vẫn lựa chọn tới đây. Khi đó cô nghĩ rất nhiều tình huống sẽ xảy ra, nhớ lại hỗn loạn và khủng bố kiếp trước.

Có lẽ sức mạnh của cô không đủ thay đổi vận mệnh người dân Pháp bị đói khát và nghèo khó chọc giận. Có lẽ cô sẽ bị quý tộc ra sức cản trở, bị mọi người xa lánh…

Quay về đây, Louis vẫn là Louis kiếp trước. Nặng nề, xấu hổ, không am hiểu biểu đạt, càng không am hiểu chính trị. Dù thất vọng, nhưng Antonia không ngạc nhiên. Cô muốn giúp đỡ anh ấy, tựa như nhà chính trị gia Honoré Gabriel Riqueti những năm đầu của cuộc Cách mạng Pháp nói: “Marie Antoinette là nam tử hán duy nhất của Versailles.”

Năm đó trải qua tuyệt vọng, Antonia không bao giờ để những người nhục nhã mình thấy cô rơi nước mắt, nghe một tiếng thở dài. Cô mãi mãi là Quân Vương kiêu ngạo. Bọn họ có thể nhục mạ, giết cô, nhưng bọn họ vĩnh viễn không thể ép cô chịu thua.

Nhưng Antonia không ngờ Louis sẽ bị hạ độc.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Anh vừa trở thành Quốc Vương, là vị Quốc Vương được người dân Pháp vui mừng chào đón, gửi gắm hy vọng tương lai sau này.

Hết thảy đều hạnh phúc, ký ức bi thảm sẽ không bao giờ phát sinh. Cho dù phát sinh, thời khắc gian nan nhất vẫn chưa đến…

Nhưng bọn họ động thủ, ly rượu độc nhắm vào cô.

Nếu không phải Antonia chăm chú đọc tài liệu, mấy tiếng qua không chạm vào nó, hiện tại người nằm trên giường hấp hối là cô.

Kẻ địch ẩn núp trong bóng đêm đã không còn kiên nhẫn. Bọn chúng xé rách da mặt, dùng cách thức cực đoan nhất xâu xé quyền lực.

Đột nhiên Antonia quay đầu, “Lập tức phong tỏa cung điện Louvre, ai cũng không được đi.”

“Phải làm thật bí ẩn, không thể để người khác phát hiện bất thường. Nếu có người hỏi thăm, cứ nói phát hiện nhiều ca bệnh đậu mùa. Quốc Vương bệ hạ đang ở xưởng nghiên cứu, không có mặt ở đây.”

Dứt lời, ánh mắt cô lạnh toát, “Nếu có người tỏ thái độ kích động hoặc muốn trộm rời đi, lập tức mang tới chỗ ta.”

“Hiện tại tra rõ những ai đụng vào thức ăn của Quốc Vương và ta.”

“Antoinette…” Người nằm trên giường yếu ớt gọi.

“Bệ hạ!” Mọi người hô. Quốc Vương tỉnh!

“Louis.” Antonia đứng trước giường, “Chàng cảm thấy thế nào?”

Mới vài phút ngắn ngủi, hốc mắt Louis đã lõm sâu, đôi mắt căng đầy tơ máu. Khuôn mặt anh ấy ửng đỏ lạ thường, hơi thở đứt quãng dồn dập, giãy giụa ngồi dậy.

Anh ấy nói gì đó, Antonia không nghe thấy.

Cô khom lưng lại gần, “Chàng nói gì?”

Không ngờ đột nhiên Louis vươn tay ôm cô.

Antonia ngẩn ra, mặc kệ anh ấy ôm, giống hệt quý công tử ôm chặt món đồ chơi yêu thích.

Cô vươn tay vỗ vai anh ấy, “Louis…”

“Các ngươi ra ngoài.” Quốc Vương nhỏ giọng nói.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Mọi người ngạc nhiên, nhưng đây là mệnh lệnh Quốc Vương. Bọn họ đều lui ra.

Trong phòng chỉ còn Louis và Antonia.

Antonia cảm thấy mất tự nhiên.

Hình như có chuyện gì đó kỳ lạ đang diễn ra.

Cuộc đời chàng trai to con trước mặt và cô kết nối với nhau, cuối cùng cả hai đều lên đoạn đầu đài. Cô biết tất cả bí mật của anh ấy, biết anh ấy là người không giỏi ăn nói, giàu tình cảm, luôn im lặng.

Anh ấy chưa bao giờ bộc lộ cảm xúc. Cho dù kiếp này ỷ lại cô nhiều hơn, nhưng anh ấy chưa bao giờ ôm chầm cô không buông tay.

Có lẽ thuốc độc rất đau đớn… Hiện tại Louis chỉ là đứa trẻ khó chịu.

Antonia đau lòng.

Đúng lúc này, Louis buông lỏng cô.

“Antoinette, ta sắp chết.” Louis thì thào.

Trái tim Antonia đau nhói.

Cô theo bản năng phản bác, “Không. Louis, chàng còn trẻ, chàng rất khỏe mạnh. Bác sĩ sẽ…”

Louis lắc đầu, nở nụ cười mệt mỏi, “Ta biết, em cũng biết. Ta sẽ chết… Thời gian của ta không còn nhiều, mỗi một câu nói đều mệt muốn chết. Mong em đừng khiến ta thêm mệt.”

“Em biết hung thủ là ai, đúng không?”

“…” Antonia nắm chặt cổ áo anh ấy. Sao cô có thể nhẫn tâm nói với chàng trai trẻ tuổi, thân nhân chung dòng máu với anh ấy muốn lấy mạng anh ấy.

“Nếu dựa theo suy nghĩ của hung thủ…” Đôi mắt xanh lam của Louis thoáng nét bi thương, “Quốc gia này sẽ thế nào? Em sẽ thế nào, Antoinette?”

Hết thảy đều tan biến.

Nếu Louis thật sự chết, em trai anh ấy đăng cơ, cô không có hậu duệ, chỉ sợ sẽ phải quay về Áo.

Nếu ngay từ đầu như vậy, có lẽ sau này mọi chuyện không liên quan tới cô. Quốc Vương Pháp là ai, người dân Pháp gặp chuyện gì không liên quan tới công chúa Áo.

Nhưng Antonia đau đớn. Dù kết quả thế nào, cô đã tới đây. Cô nhìn Louis trưởng thành, có lẽ anh ấy không phải Quốc Vương vĩ đại, nhưng anh ấy là người tốt.

Người tốt không nên dùng cách này vĩnh biệt nhân thế.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Antoinette.” Đột nhiên Louis nhỏ giọng hỏi: “Cái gì em cũng biết, đúng không?”

“Cái gì?” Antonia giật mình.

Bởi vì đau ốm, đôi mắt xanh lam của Louis giãn to, chăm chú nhìn cô.

“Em biết.” Louis thở dài, tự mình kết luận, dù Antonia không nói gì.

“Em vẫn tới đây, hơn nữa em làm rất tốt… Ta xin lỗi, nhưng ta không thể giao nước Pháp cho hai người em trai.”

Cuối cùng Antonia cũng nhận ra gì đó, hoang mang hỏi: “Louis, chàng đang nói gì?”

“…Antoinette, ta biết em luôn muốn giúp ta thành Quốc Vương tốt… Ta cố gắng, thật sự cố gắng, nhưng ta không làm được.”

Đột nhiên Antonia đoán được điều gì đó vô cùng đáng sợ.

Cô trợn mắt, “Louis, chàng…”

“Vương Hậu thân ái của ta, Nữ Vương thân ái của ta…” Louis nhìn cô, mỉm cười đứng dậy, “Em có tư cách thống trị quốc gia này hơn ta.”

Antonia như bị sét đánh.

“Louis, chàng điên rồi.” Cô khó tin lắc đầu, “Đây là Pháp, không phải Nga. Chưa từng có chuyện như vậy, sẽ không ai đồng ý.”

“Xin lỗi, ta biết đối với em đây là chuyện mạo hiểm.” Louis nắm tay cô, “Nhưng ta cầu xin em… Ta thật sự yêu nước Pháp. Chỉ khi giao nó cho em, ta mới yên tâm.”

“Kỳ quái lắm đúng không? Ta mới chỉ làm Quốc Vương hơn một tháng… Vương vị như có sức mạnh, thời khắc bước lên nó, hết thảy đều thay đổi.”

Antonia lắc đầu.

“Antoinette, ta biết ta vô dụng.” Louis nhìn chằm chằm cô, “Nhưng ta khẩn cầu em tin tưởng ta, nhất định phải tin tưởng ta.”

“Công tước Cayman!” Đột nhiên anh ấy cao giọng.

“Bệ hạ.” Công tước Cayman đi vào, cúi đầu hành lễ.

“Lập tức báo cho đội hộ vệ toàn thành Paris, ba tiếng sau Quốc Vương sẽ đứng trên ban công trước quảng trường cung điện Louvre, diễn thuyết trước mặt toàn bộ người dân.”

Antonia ngạc nhiên, “Louis?!”

Thế giới này quá đỗi điên cuồng. Có lẽ thời khắc cô bước chân tới Pháp, nó đã bắt đầu điên cuồng.

Cô không nên tự cho là đúng tới Pháp. Cô không cứu vớt được sinh mệnh, ngược lại hại chết Louis.

Louis muốn cô làm Nữ Vương…

Louis muốn diễn thuyết công khai!

“Tin tưởng ta, Antoinette, tin tưởng ta!” Anh ấy vỗ tay cô, ánh mắt ôn hòa kiên định.

“Nhất định buổi diễn thuyết này sẽ thành công.”

“Em mau nghỉ ngơi đi… Ta cần bác sĩ giúp ta chống đỡ tới thời khắc cuối cùng.”

...

Ba tiếng sau, vợ chồng Quốc Vương đứng ở ban công tầng hai cung điện Louvre, hướng mặt ra ngoài quảng trường.

Thế kỷ trước, Quốc Vương Pháp thường đứng ở đây trò chuyện với người dân. Sau khi Quốc Vương dọn tới Versailles, nơi này im lặng.

Cho tới giờ khắc này.

Gần như nửa dân chúng Paris chen chúc góp vui. Đây là lần đầu tiên Quốc Vương diễn thuyết công khai trước mặt dân chúng, ngài sẽ phát biểu chuyện vô cùng quan trọng.

Gió lạnh xuyên qua quảng trường, thổi lọn tóc vàng của Antonia.

Bàn tay cô ướt đẫm mồ hôi.

Louis đứng bên cô chát đầy phấn, che giấu sắc mặt khác thường.

Quốc Vương tựa vào thành ban công, người bên dưới nhốn nháo hoan hô. Antonia có thể thấy thân thể anh ấy đang run rẩy, không biết do suy yếu hay khẩn trương.

Lễ quan bảo mọi người im lặng, Quốc Vương sắp diễn thuyết.

Mọi người an tĩnh.

Bọn họ nở nụ cười chân thành. Bọn họ nhớ rõ những năm qua vợ chồng Quốc Vương làm gì. Bọn họ say mê nhan sắc tuyệt trần của Vương Hậu. Bọn họ khẩn cấp muốn nghe Quốc Vương sẽ nói gì với nhân dân.

“Chúng ta…” Louis run rẩy nói ra từ đầu tiên.

“Đoàng!” Tiếng súng vang lên.

Đôi mắt mọi người phản chiếu hình ảnh kinh hoàng.

Đóa hoa đỏ thẫm nở nộ trước ngực Quốc Vương trẻ tuổi. Ngài tái mặt ngã xuống lan can cẩm thạch.

_______

Bình luận của cư dân mạng Trung:

– Tôi cứ tưởng anh ấy sẽ diễn thuyết xong, thật sự khó chịu. Louis là đứa trẻ ngoan.

Louis không thích tự hỏi vấn đề quá mức trừu tượng, anh ấy quan tâm chuyện trong tay mình hơn.

Nhưng thời khắc ngất xỉu sau khi uống rượu độc, anh ấy thấy thuở thiếu thời.

Không phải Louis mười chín tuổi, mà là ba mươi tám tuổi.

Giống hệt anh ấy hiện tại, người đó cũng là đứa trẻ trầm tính.

Louis không thích thân phận của mình, không thích cung đình Pháp khiến người ta hít thở không thông, không thích những kẻ xum xoe trước mặt anh ấy và ông nội, sau lưng lại xì xào bàn tán.

Trời sinh Louis không thích phản kháng, cũng không cãi nhau với người ta. Anh ấy nhẫn nhục chịu đựng thân phận mình phải gánh vác, cho dù anh ấy không vui vẻ.

Chỉ khi nghiên cứu nghề nguội và làm khóa, nhìn kim loại rắn chắc nóng chảy tạo thành hình dạng mong muốn, chế tạo những chiếc khóa tinh xảo, anh ấy mới thả lỏng.

Cho đến khi… Louis còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, ông nội đã cưới một cô dâu người Áo cho anh ấy.

Con gái là sinh vật kỳ lạ!Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Cô dạy anh ấy dùng bữa dã ngoại, bơi đứng, hái quả dại trong rừng ở Fontainebleau. Khi bá tước phu nhân Noailles nghiêm nghị quay lưng sang chỗ khác, cô sẽ lè lưỡi với bà ta.

Cô khiến anh ấy cảm thấy khoái hoạt và tự do chân chính. Thật châm chọc, khi đó anh ấy mới hiểu cuộc sống của mình nhàm chán, mất tự do nhường nào.

Đó không phải cô dâu, không phải vợ, đó là tinh linh bước vào đời Louis.

Cho dù sau này trưởng thành, Louis trở thành Quốc Vương Pháp mười chín tuổi, mọi người nói với anh ấy cô không đủ tư cách làm Vương Hậu, anh ấy không bao giờ dao động.

Louis ngu ngốc, không phải Quốc Vương tốt, cũng không phải người chồng tốt. Anh ấy biết, nếu không phải bởi vì vừa sinh ra đã là Thái Tử nước Pháp, nhất định cuộc đời cô sẽ không liên quan tới anh ấy, càng không gả cho anh ấy. Louis biết cô tủi thân, sao anh ấy có thể nhẫn tâm chỉ trích cô?

Nghe thì tưởng mười năm dài dằng dặc, quay đầu chớp mắt đã trôi qua.

Nháy mắt là cả đời.

Năm tháng Louis làm Quốc Vương, nhân dân Pháp càng thêm bất mãn Vương thất. Phố lớn ngõ nhỏ chửi rủa Vương Hậu, nhục mạ anh ấy, nhưng anh ấy hiếm khi trừng phạt họ. Anh ấy mất rất nhiều quyết tâm mới có thể tổn thương người khác.

Louis không có sức mạnh thay đổi, mỗi một quyết định đều vô cùng gian nan. Anh ấy luôn do dự.

Đại Cách Mạng bùng nổ, Louis lại do dự. Có nên trấn áp? Có nên tuyên chiến? Có nên chạy trốn?

Giống những lựa chọn trước, mặc kệ anh ấy cẩn thận suy nghĩ hậu quả thế nào, cuối cùng đều không tránh khỏi tai ương.

Nhân dân phỉ nhổ, quan lại từ bỏ, thân nhân bỏ phiếu hành quyết, cô tuyệt vọng về anh ấy.

Thật ra Louis biết, ánh mắt thất vọng của cô khiến anh ấy đứng ngồi không yên. Nhưng đối mặt với cô, anh ấy không nói nên lời. Louis biết mình thất bại, anh ấy đánh mất toàn bộ ý chí chiến đấu, nhưng cô thì không.

Antoinette quyết không nhận thua, nhưng Louis nhận thua.

Giây phút bước lên đoạn đầu đài, Louis mệt mỏi thở dài.

Làm Quốc Vương khó quá.

Vì sao phải là anh ấy?

Anh ấy không bao giờ nảy sinh ác ý. Mỗi một việc anh ấy làm chưa bao giờ tổn thương người khác.

Louis thực sự muốn làm người tốt.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Ý thức trôi xa, không một tia sáng, không một tiếng vang.

Vô số bọt biển vây xung quanh Louis, phụ giúp ý chí anh ấy nổi lên bọt nước.

Anh ấy tỉnh lại trong vầng sáng mông lung, nhìn thấy cô. Giờ phút này, cô mới mười chín tuổi.

Louis không phải người thông minh, nhưng nháy mắt anh ấy nhận ra bí mật quan trọng.

Nếu quốc gia này vẫn còn có thể cứu… Chìa khóa giải cứu nằm trong tay cô.

“Hung thủ ám sát Quốc Vương ở đây!”

“Bắt gã!”

Một giây ngắn ngủi trôi qua, quảng trường nổi điên.

Ngay lúc này, ngay khi hy vọng đứng trước mặt bọn họ, có kẻ ám sát Quốc Vương!

Xung quanh hỗn loạn, có người gào thét: “…Là em trai Quốc Vương! Là hai gã bá tước!”

“Giết Quốc Vương rồi, gã sẽ lên làm Quốc Vương!”

“Chó má!” Bốn phương tám hướng mắng: “Gã nghĩ nhân dân Paris đều là heo chó? Chúng ta không có lương tâm, không biết suy nghĩ? Hung thủ giết người mãi mãi không thể trở thành Quốc Vương của chúng ta!”

Quảng trường sôi trào, Louis nghe thấy tiếng gào phẫn nộ.

Bỗng nhiên anh ấy cảm thấy thật hạnh phúc. Giây phút đầu anh ấy rơi khỏi đoạn đầu đài, tiếng hoan hô chấn động toàn Paris. Mà giờ phút này, quảng trường gào thét phẫn nộ.

Họ bùng nổ vì anh ấy, không phải nhằm vào anh ấy.

“Louis!” 

Louis cảm giác bọt nước lạnh lẽo rơi xuống mặt.

Giây phút hoảng hốt, anh ấy nhìn thấy khuôn mặt vô cùng quen thuộc.

Bi thương khó diễn tả thành lời.

“Louis, vì sao phải làm như vậy?” Antonia không thốt nên lời, tựa như yết hầu rớm máu, “Chàng đau không?”

Nháy mắt cô đã hiểu. Louis không định diễn thuyết công khai. Anh mãi mãi là cậu bé không thể nói chuyện trước mặt công chúng.

Louis chết trước mặt công chúng, chứng minh kẻ soán vị hung tàn vô sỉ nhường nào.

“Antoinette, em đang khóc vì ta?” Louis thì thào.

Càng nhiều nước mắt rơi xuống mặt anh ấy.

Louis mỉm cười, “Antoinette, đừng khóc. Em có biết hiện tại ta hạnh phúc nhường nào không?”

Hóa ra dù ngốc nghếch không hiểu tình cảm, khi được người ta yêu cũng cảm thấy hạnh phúc.

Anh ấy mãi mãi không phải Quốc Vương phản bội nhân dân.

Tương lai mọi người nhớ tới Louis, sẽ chỉ hoài niệm, tiếc hận, không phải căm ghét khinh thường.

Louis nhẹ nhàng nắm tay Antonia.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Antoinette, ta xin lỗi… ta thật sự xin lỗi. Nếu lúc trước ta dũng cảm hơn chút, nước Pháp sẽ không tới bước đường cùng, em cũng không…”

Tầm mắt Antonia mơ hồ, cô khiếp sợ trợn mắt, “Louis, chàng…”

“Kiếp trước ta có lỗi với em, kiếp này ta cũng có lỗi với em.” Louis xấu hổ mím môi, “Xin lỗi… Ta chưa bàn với em đã tự tiện quyết định.”

Cho đến chết anh ấy cũng không nhận ra…

Làm người tốt là sai lầm lớn nhất của Quốc Vương.

Nhưng hiện tại, hai kiếp khác nhau khiến Louis tỉnh ngộ.

Yêu dân như con không phải bố thí bánh mì cho trẻ mồ côi, đồng tình người dân bần cùng nghèo khó, mà phải giúp bọn họ cải thiện cuộc sống, để bọn họ không đói, không lưu lạc, xuống phố ăn xin.

Không phải khoan thứ thường dân mạo phạm, cầu nguyện cho binh lính và nhân dân bị giết hại, mà phải vận dụng hết mọi thủ đoạn thiện lương, dùng sức mạnh chấn áp kẻ địch, cam đoan quốc gia ổn định hòa bình.

“Antoinette.” Louis rơi nước mắt nhìn Antonia, “Di chúc của ta sẽ nhanh chóng được tuyên bố… Nhưng ta muốn đích thân nói cho em.”

“Ta, Quốc Vương Pháp, khẩn cầu em tiếp nhận vương miện của ta.”

Antonia ngạc nhiên nhìn chàng trai chưa lớn đã chết.

Kiếp trước, cô chưa bao giờ thấy Louis mạnh mẽ, cho dù quốc hội tuyên bố xử tử anh ấy.

Nhưng thiếu niên mười chín tuổi hiện tại lại rơi nước mắt nhìn cô.

“Nước Pháp là quốc gia xinh đẹp. Nó yêu em, mong em mang nó theo… Giờ ta giao nó cho em.”

Hai người các em phải sống thật tốt.

“…Louis, em đồng ý với chàng.”

Louis trợn mắt nghe câu trả lời của cô.

Antonia không màng lấy khăn tay, dùng tay liên tục lau nước mắt.

Nhưng cô vẫn không thấy rõ ánh mắt của Louis.

Đôi mắt lam nhạt đẹp tựa ánh dương, trong suốt như viên thủy tinh trân quý nhất thế gian.

Ngay sau đó, ánh sáng biến mất.

Linh hồn bị nhốt trong cung điện Versailles mười chín năm vĩnh viễn tự do.

...

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Ba ngày sau, nhân dân Paris cử hành lễ tang cho Quốc Vương.

Theo ghi chép, đây là lễ tang Quốc Vương long trọng nhất từ trước tới nay.

Mọi người rơi lệ vì Louis, cho dù anh ấy mới chỉ làm Quốc Vương một tháng. Anh ấy chưa từng khởi xướng chiến tranh, đoạt được lãnh thổ, thậm chí không thể diễn thuyết đầy đủ với tư cách Quốc Vương.

Anh ấy không cao, không đẹp trai, thân hình mập mạp vụng về. Anh ấy không uy danh hiển hách như tổ tiên.

Nhưng mọi người hoài niệm sức sáng tạo và trí tuệ của Louis, hoài niệm trái tim dịu dàng thân thiết, hoài niệm hy vọng, khát khao tương lai không gì sánh bằng của anh ấy.

Mọi người tưởng nhớ linh hồn Quốc Vương ngủ say, vĩnh viễn khắc ghi vụ ám sát khiêu chiến tinh thần họ.

Hành vi phạm tội tàn nhẫn, vô sỉ nhất diễn ra ở Paris.

Lúc này, hung thủ chiếm đoạt Versailles tuyên bố Quốc Vương đã chết. Dựa theo luật thừa kế Pháp, anh ta trở thành Louis XVII.

Cung điện Versailles mang tin tức tới Paris, nhân dân Paris từ chối mở cổng thành cho anh ta.

“Cút đi!” Mọi người phẫn nộ cầm súng, nhắm bắn kẻ trên lưng ngựa, “Nhân dân Paris đã có Nữ Vương của họ. Chúng ta mãi mãi không thừa nhận vương miện trên đầu kẻ giết người!”

Louis XVII nổi trận lôi đình, nhanh chóng tập kết quân đội quanh phụ cận Paris.

“Con ả ngoại quốc dám soán vị đoạt quyền! Theo pháp luật nước Pháp, người thừa kế Quốc Vương là em trai ngài…”

“Di chúc của Quốc Vương công bố trước mặt toàn thể người dân, nước Pháp chỉ nghênh đón Nữ Vương.”

Binh lính thủ thành nói: “Pháp luật? Pháp luật quy định không được giết người, giết người có tội.”

“Ngươi muốn sống chung với tội nhân nước Pháp?”

Giờ phút này, quân đội vây sát sườn tây nam thành phố.

Điều này càng khiến người dân Paris oán giận.

“Mang theo luật Salic của nhà người cút đi!” Dân chúng Paris phẫn nộ cực điểm, cầm lấy tất cả những thứ có thể làm vũ khí, thề muốn sống chết với kẻ soán vị.

Ngoài tường thành, bầu không khí khẩn trương đến cực điểm.

Ở hầm mộ Vương cung giáo đường Saint – Denis, cô gái nọ đứng bên bia mộ.

Đây là thời khắc an bình cuối cùng của cô.

Rời khỏi đây, cô sẽ đội vương miện gai, đối mặt với gió lốc chưa bao giờ trải qua.

Cô nhẹ nhàng xoa tấm bia mộ.

“Louis, chàng ngủ đi…”

Cô chưa làm Nữ Vương, cũng không biết mình có thể làm Nữ Vương tốt hay không.

Nhưng cô nhớ kỹ.

Cho dù chết trong cuộc chiến Vương vị, cô tuyệt không để hung thủ hại chết Louis bước lên ngai vàng.

Antonia xoay người rời đi.

Hầm mộ yên tĩnh.

Ánh nến chiếu sáng bia mộ cẩm thạch, bên trên khắc mấy chữ.

Kỹ sư hàn, thợ khóa xuất sắc, nhà phát minh hàn hồ quang điện đang ngủ say ở đây.

Trí tuệ và lòng chăm chỉ của ngài thôi thúc nền văn minh nhân loại phát triển. Thiện lương và dũng khí của ngài cứt vớt tính mạng con người.

Ngài chết vì bị kẻ hèn vô sỉ bắn lén, nhưng ngài mãi mãi sống trong lòng người dân Pháp.

Ngài là Quốc Vương Louis XVI nước Pháp. Ngài mới mười chín tuổi.

Sinh thời, ngài chỉ muốn một cuộc sống bình thường.

_______

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Hu hu, Louis vẫn còn trẻ. Tuy anh ấy không phải Quốc Vương tốt, nhưng anh ấy là người tốt!

– Hu hu, Louis mới mười chín tuổi.

– Với bối cảnh trước mắt, dù sao Cách Mạng Pháp cũng sắp bùng nổ. Đến cả người không huyết thống như Napoléon cũng lên làm Quốc Vương, vì sao nữ chính không được?

– Tôi nghĩ rằng cách này ổn nhất so với bối cảnh hiện tại. Theo lịch sử gốc, Cách Mạng Pháp đã không xa. Ý thức tự chủ của người dân rất mạnh, bởi vì người dân cản trở, thế lực của giáo hội và quý tộc mới không bành trướng. Nhưng tôi cảm thấy nếu thiếu quân quyền, tình hình tương lai khá khó.

Năm 1775, nước Pháp xuất hiện cảnh tượng kỳ lạ. Louis XVII đăng cơ ở cung điện Versailles, đồng thời một Nữ Vương cũng bước lên ngai vàng. Hai người họ không phải vợ chồng.

Không chỉ vậy, họ còn là kẻ thù. Một người ở Versailles, một người ở Paris.

Cung điện Versailles, mọi người vội vàng đi qua đi lại.

“Điều binh! Mau điều binh!” Louis XVII nào còn dáng vẻ tao nhã của bá tước Provence, rống giận với các đại thần: “Paris… Paris dám phản loạn! Giết sạch những kẻ phản loạn cho ta!”

Louis XVII ngồi xuống sofa, tức giận thở dốc: “Người Paris đã sớm quên ai giúp chúng được như ngày hôm nay… Quả nhiên cho thủ đô quyền tự chủ sẽ gây ra mối họa.”

Quân chủ không ở Paris, thành phố bành trướng quá mức rất khó quản lý.

Từ thời Louis XIV, Quốc Vương đã tuyên bố các pháp lệnh hạn chế Paris bành trướng. Ví dụ như cưỡng chế khu vực tường thành, cấm Paris xây dựng phòng ốc mới. Nếu muốn xây mới, vậy phải dùng vật liệu xây dựng đắt đỏ nhất, áp dụng các tiêu chuẩn công trình thi công phức tạp.

Nhưng Paris vẫn luôn phát triển.

Không chỉ về mặt vật lý.

Thời điểm không ai phát hiện, nó dần thoát khỏi sự kiểm soát của Versailles. Ví dụ như năm năm trước “Rheinische Zeitung” bị cấm, không một ai nghĩ rằng “Nỗi đau của chàng Werther” sẽ trở thành mồi lửa xung đột giữa những người ủng hộ và giáo hội. Mọi người nhận thức được rằng, giáo hội muốn dùng quyền lực can thiệp tư tưởng nhân dân.

Tòa soạn báo chính gốc vườn không nhà trống, nhưng báo từ các xưởng in ấn trôi nổi tiếp tục bán ở đầu đường góc phố Paris. Thậm chí đây là cơ hội giúp sách chính trị được xuất bản. Trước khi Louis XVI qua đời, lượng sách xuất bản đạt mức năm mươi ba cuốn mỗi tuần.

Mười mấy năm trước thủ đô đã trở thành cái gai trong mắt Quốc Vương. Khoảnh khắc thành phố đóng cửa, xua đuổi sứ giá Versailles, tầng che giấu cuối cùng cũng lộ ra.

Chạng vàng cùng ngày, biên tập viên “Rheinische Zeitung” mở hộp thư, ngây người nhìn đủ mọi bài viết bên trong.

Chắt lọc xong, các biên tập viên mỉm cười nhìn nhau.

“Để người dân quyết định đi.”Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Ngày hôm sau, ngoại trừ những tin tức chính quan trọng, “Rheinische Zeitung” viết thêm hai trang báo.

Ở trang báo thứ nhất, biên tập viên ghi chú đây là thư từ Versailles.

“Tuy tòa soạn không đồng ý với ý kiến của bọn họ, nhưng chúng tôi muốn người dân Paris biết, chúng ta đang uy hiếp quyền lợi bọn họ. Lo lắng bọn họ sẽ làm liều, chúng tôi quyết định đăng bài viết này.”

Phong thư kịch liệt chỉ trích: “Bất cứ ai phản đối Quốc Vương đều là quân phản loạn! Quốc Vương là quân chủ Thượng Đế chọn, là quyền uy cao nhất nước Pháp. Phản bội Quốc Vương chính là phản bội Pháp, phản bội Thượng Đế. Tất cả những kẻ phản loạn sẽ phải xuống địa ngục.”

“Các ngươi sẽ chọn theo ả đàn bà dị quốc, hay lựa chọn Louis XVII được Thượng Đế chỉ định làm Quốc Vương Pháp?”

“Nhớ kỹ, cho dù là thủ đô, Paris cũng không may mắn thoát nạn. Quân đội sẽ nhanh chóng dẹp yên bạo loạn. Máu tươi của quân phản loạn sẽ tinh lọc dòng nước Thánh Paris.”

Ở trang báo còn lại, Nữ Vương ủy quyền ra lệnh: “Về việc cải cách thu thuế.”

“Nước Pháp có hơn hai ngàn sáu trăm vạn người, đẳng cấp thứ nhất và thứ hai gồm giáo sĩ, quý tộc chiếm chưa đến một phần ba, lại nắm giữ tiền tài và lãnh địa rộng lớn. Bọn họ thừa kế tiền tài tổ tiên đánh cướp mà có, hưởng thụ đặc quyền miễn thuế, dùng tiền mồ hôi nước mắt của nhân dân sống cuộc sống xa hoa lãng phí. Louis XVI và ta cho rằng điều này không chính nghĩa.”

“Versailles không phải trung tâm Pháp, càng không phải toàn bộ Pháp. Chúng ta từng viếng thăm mọi ngóc ngách quốc gia, muốn nghe lời nói của nhân dân, nhưng họ không bao giờ lên tiếng. Nhân dân từng không thể lên tiếng, phải dựa vào người khác… Nhưng hiện tại, lời nói của họ trở thành một phần không thể thiếu của đất nước.”

“Tội ác xảy ra ngay trước mắt, hung ác vĩnh viễn không thể ngăn cản quyết tâm của chúng ta. Ta sẽ hủy bỏ lệnh miễn trừ thuế của quý tộc và giáo sĩ. Trước mặt pháp luật Pháp, mỗi người đều ngang hàng.”

Giống vô số tờ báo khác, tờ báo này nhanh chóng truyền khắp Paris.

Theo sau là các cuốn sách chính trị: “Ai cho phép quý tộc và giáo sĩ giẫm lên người chúng ta? Thượng Đế chỉ thị chúng ta nuôi họ bao giờ?”

“Địa vị của họ do họ đoạt lấy, không phải Thượng Đế ban cho. Bọn họ là sâu mọt nước Pháp!”

Người dân Paris vốn say mê thảo luận chính trị, dưới tình cảnh hỗn loạn, quần chúng xúc động lên tiếng.

Với phần lớn thường dân, từ khi cố Quốc Vương lên ngôi, bọn họ vẫn luôn chờ mong lời hứa cải cách thuế của ngài, cho đến khi chính mắt họ chứng kiến hành vi độc ác phát sinh.

Nhân tính là vậy. Khi một sự kiện diễn ra, mọi người khó phát hiện điểm bất thường, chỉ khi chung tay mới có thể phát huy sức mạnh.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Một khi ai đó nói “phải thay đổi”, bức tường vô hình trước mặt xô ngã, người ta mới phát hiện thói quen và chế độ kéo dài bao lâu nay không hợp lý. Bọn họ không thể nhẫn nại thêm.

Hy vọng dấy lên, kích thích lòng quyết tâm, không ngoài dự đoán phá tan nhịn nhục.

“Thượng Đế lựa chọn quân chủ? Thượng Đế lựa chọn Louis XVI là quân chủ! Thời khắc Thượng Đế chọn ngài ấy, chúng ta biết đã đến lúc đoạt lại quyền lực!”

Cả Paris như củi khô bén lửa, hết thảy sôi trào.

Voltaire lưu vong hải ngoại nhiều năm nhận lời mời của Nữ Vương, quay về Paris.

Hôm đó, mọi người vây quanh đón ông giống hệt khi xưa đưa tiễn nhà giả kim thuật sư. Họ giơ cao cây đuốc, chào mừng nhà tư tưởng vĩ đại. Tiếng hoan hô vọng khắp thành phố, thậm chí ngay cả những kẻ xâm lăng canh gác ngoài thành cũng nghe thấy.

Đối với người dân Paris, hầu hết bọn họ đọc tác phẩm của ông lớn lên. Thời khắc quốc gia lâm nguy, ông lựa chọn tới Paris, không phải Versailles.

Điều này khiến mọi người biết, ông về phe nhân dân.

“Bệ hạ, thần đã muốn gặp ngài từ lâu.” Ông lão tám mươi mốt tuổi được hộ tống tới cung điện Louvre, mỉm cười với Antonia.

“Hai người bạn của thần đều từng nhắc tới ngài. Một người là Nữ Hoàng bệ hạ Nga, một người hiện tại đang tham vấn cho ngài trong cung.”

“Ngài Smith?” Antonia hỏi.

Lúc trước Adam Smith rời Paris ba tháng, nói muốn thăm ông bạn già François – cũng chính là tên thật của Voltaire. Sau khi bị Pháp và Quốc Vương Phổ tỏ thái độ, nhà tư tưởng nán lại biên cảnh Verne nằm ở biên giới Pháp và Thụy Điển.

“Vâng.”

“Bệ hạ, thần có thể hiểu thuở nhỏ ngài bị Ekaterina bệ hạ ảnh hưởng.” Khuôn mặt ông in hằn nếp nhăn, đôi mắt sâu thẳm sắc bén, giống như nhìn thấu hết thảy bí mật trần gian, “Nhưng điều này không đủ để giải thích hành động cấp tiến của ngài. Xin thứ cho thần dùng từ ‘cấp tiến’ để hình dung ngài. Ngay cả Sa Hoàng bệ hạ nắm chặt quyền hành trong tay cũng không dám làm như vậy.”

“Còn nữa, thần không hiểu vì sao ngài ở lại Pháp… Xin lỗi vì đã mạo phạm, nhưng nếu ngài nhanh chóng quay về Áo, thần nghĩ cha mẹ ngài có đủ năng lực bảo vệ người Pháp không xúc phạm tới ngài, cho dù ở đây từng xảy ra chuyện gì.”

Nói tới đây, Voltaire thở dài, “Nói thật, trực giác thần mách bảo nước Pháp sắp xảy ra biến cố chưa từng có.”

Antonia im lặng nhìn ông lão râu tóc bạc trắng.

Kiếp trước ông về thăm Paris, cô từng tiếp kiến ông.

Nhưng khi đó Antonia không hứng thú triết học, tiếp kiến chỉ để làm tròn nghĩa vụ Vương Hậu. Cô không hiểu lý luận của ông, cũng như bản thân cô không biết vài năm sau Pháp sẽ thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Hiện tại Thượng Đế và cô đang đánh cược, hết thảy mục tiêu đều theo quỹ đạo.

Ngọn lửa bắt đầu dấy từ Paris, kiếp trước cũng thế, kiếp này cũng thế.

Nếu vài năm trước có người nói ngọn lửa Cách Mạng bùng cháy, cô sẽ cảm thấy kỳ lạ.

Nhưng hiện tại… hết thảy không thể đều thành có thể.

Vì sao?

Cô từng sống ở cung điện xa hoa nhất, cũng từng ở nhà tù ẩm ướt nhất.

Cô từng ngồi xe ngựa nạm vàng xa hoa, cũng từng ngồi trên xe, bị dân chúng ném bùn và đá.

Trước khi bước lên đoạn đầu đài, cô từng hỏi vì sao.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Nếu ngọn lửa không dấy lên, cô sẽ giống vô số Vương Hậu trên đại lục này, khiêu vũ, cười đùa, ăn diện, bố thí, sinh con đẻ cái, cuối cùng làm một vị Vương Hậu xinh đẹp, tôn quý nhưng nhàm chán, cứ thế chết đi mà không biết gì về thế giới bên ngoài.

Cô vĩnh viễn không có cơ hội biết vương miện trên đầu nặng như thế nào.

Trước phút tử vong, cô tự viết cho bản thân: “Chỉ khi chìm trong bất hạnh, ta mới biết bản thân là ai.” (*)

Vương miện quá nặng.

Cô lý giải, tha thứ, ngỡ tưởng máu tươi nhiễm ướt đoạn đầu đài đã trả hết nợ.

Kiếp này cô dùng toàn lực ngăn cản bản thân gặp nguy hiểm.

Cho tới khi thiếu niên còn chưa kịp đội vương miện bị bắn, thân thể anh ấy ngả vào lòng cô.

Đứa nhỏ ấy để lại di ngôn: “Không cần báo thù cho cái chết của ta… Ta tha thứ tất cả những kẻ gây nên bất hạnh cho ta.”

Giây phút Louis chết, thứ nấn ná trong lòng Antonia là hận thù.

Đại Cách Mạng nguy hiểm không? Hỗn loạn không? Liệu cô có một lần nữa bước lên đoạn đầu đài không?

Nếu cô rời đi, thây xác Louis lạnh lẽo nằm dưới hầm mộ giáo đường, kẻ chủ mưu, hung thủ đứng sau giẫm xác anh ấy, bước lên Vương vị.

Cuộc sống phải hắc ám cỡ nào mới có thể dễ dàng tha thứ?

Antonia nhắm mắt.

Cô nói với Voltaire: “Thưa ngài, đúng là có chuyện sắp xảy ra.”

“Nhưng ngài phải biết, mặc kệ ta đứng ở đâu, nó cũng sẽ phát sinh.”

Tư tưởng lột xác sẽ không thể nghịch chuyển, thời kỳ khai sáng đã kéo dài hơn một thế kỷ. Nó tựa làn sóng cuối cùng, in hằn dấu vết lịch sử.

Louis giao nước Pháp cho cô.

Ít nhất cô có thể kéo đất nước đang hỗn loạn thoát khỏi hỏa hoạn.

Vô số người vô tội chết trong trận gió lốc.

Đúng lúc này, có người vội vàng gõ cửa, vội cúi đầu xin lỗi.

Người nọ thì thầm bên tai Antonia.

Antonia thở phào nhẹ nhõm, gật đầu với Voltaire.

“Thưa ngài, ngài biết đấy, ta đang chờ một tin tức.”

Tin tức đã đến.

Nữ Vương đứng dậy, trịnh trọng nhìn vị đại thần vừa báo tin cho cô.

“Mời ngài báo tin cho cả nước.”

“Một tháng sau Paris tổ chức hội nghị tam cấp.”

_________

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Tỷ lệ biết chữ của Paris cao vậy sao, còn đọc tác phẩm của Voltaire lớn lên?

– Cảm thấy hơi qua loa… Nước Pháp thi hành chính sách “Luật thừa kế Salic”. Phụ nữ không có quyền thừa kế gia sản. Louis XVI chết, người đầu tiên thừa kế Vương vị là con trai ông ấy. Ông ấy không có con trai thì tới lượt em trai, không có em trai thì còn có người khác. Marie rất khó thượng vị giống Ekaterina. Hầy, ngẫm lại trinh nữ xứ Gioanna [*] mà xem. Người Pháp sẽ không thừa nhận nước Pháp có Nữ Vương giống Ekaterina. Kể cả đến thế kỷ XXI, các quốc gia Châu Âu khác đều có tổng thống nữ, riêng nước Pháp vẫn chưa có  ┐(? -`)┌.

[*] Gioanna xứ Arc là một nữ anh hùng người Pháp, sinh sống trong khoảng năm 1412 – 30 tháng 5 năm 1431. Trong tiếng Pháp, tên cô thường được gọi là Jeanne d’Arc (phát âm: [ʒan daʁk], có biệt danh “Trinh nữ xứ Ooc-lê-an” (tiếng Pháp: La Pucelle d’Orléans). Cô nổi tiếng vì là một lãnh chúa, người chỉ huy quân sự và anh hùng trong các cuộc chiến đấu ở Chiến tranh Trăm Năm giữa Pháp và Anh, và đã được Giáo hội Công giáo La Mã phong thánh. Sinh ra trong một gia đình nông dân ở miền đông nước Pháp, Gioanna tuyên bố mình đã nhận được thiên khải từ Tổng lãnh thiên thần Thánh Michael, dẫn dắt cô đến trợ giúp Charles VII giải phóng nước Pháp khỏi sự thống trị của quân Anh trong giai đoạn cuối cuộc Chiến tranh trăm năm. Charles VII, khi đó chưa lên ngôi, đã gửi Gioanna đến cứu viện trong Cuộc vây thành Orléans. Cuộc tấn công bị đẩy lùi chỉ sau 9 ngày, giúp Gioanna trở thành một nhân vật tinh thần quan trọng trong quân đội Pháp. Một vài chiến thắng quan trọng khác đã góp phần đưa Carôlô VII lên ngai vàng, đặt dấu ấn quan trọng trong việc củng cố sĩ khí của quân đội và mở đường cho thắng lợi sau cùng của quân Pháp trước quân Anh. Ngày 23 tháng 5 năm 1430, cô bị phe Burgundy, phe phái quý tộc Pháp thân Anh, bắt sống tại Compiègne, và bị giao cho quân Anh. Cô bị đưa ra xét xử bởi giám mục phe thân Anh, bị kết tội là phù thủy và bị thiêu sống vào ngày 30 tháng 5 năm 1431, khi mới 19 tuổi. Năm 1456, Giáo hoàng Canlíctô Tam Thế cho tra xét lại vụ án, xóa bỏ các cáo buộc chống lại cô và tuyên bố cô vô tội, sau đó phong Gioanna là một người tử vì đạo. Đến thế kỉ 16, Gioanna trở thành biểu tượng của Liên đoàn Công giáo Pháp, và đến năm 1803, cô được công nhận là một anh hùng dân tộc của nước Pháp dưới thời Napoleon Bonaparte. Cô được nhận chân phước năm 1909 và được phong thánh năm 1920. Gioanna xứ Arc là một trong chín vị Thánh bảo trợ của nước Pháp.

– Nói thật… Nữ chính không có duyên với ngai vàng Pháp. Khác với Nga, Nga có truyền thống chồng chết, vợ sẽ lên kế vị (Ekaterina I, Ekaterina II, Elizaveta I). Nữ chính muốn thượng vị, hoặc quyền lực cực lớn, hoặc được thế lực trong nước ủng hộ. Nếu cô ấy tự tiện soán vị… Không phải ai cũng có năng lực thương vị làm Quốc Vương Pháp. Nếu nữ chính muốn khống chế Pháp, cô ấy vừa phải mở hội nghị tam cấp, hoặc khởi xướng Cách Mạng… như vậy có thể được nhân dân ủng hộ. Nếu nữ chính vội vàng thượng vị, quý tộc trong nước không ủng hộ, thật sự rất khó để quay đầu…

– Ừm… nói thế nào nhỉ… Vương vị hiện tại của Antoinette danh không chính, ngôn không thuận khiến người ta xấu hổ. Tôi đọc mục bình luận, chợt nhớ ra nữ chính vẫn còn quân quyền trong tay Napoléon, miễn cưỡng xem như có nền tảng đoạt vị. Nhưng cái chết của mười sáu thực sự khiến người ta căm tức, cái chết của anh ấy quá đỗi vô lý… Khiến tôi không dám nhìn thẳng sau này Tesla ‘thượng vị’ kiểu gì.

Đêm tối ba ngày trước, gió thổi vù vù quanh ngoại thành Paris, doanh trại Bougie rực lửa.

“Mẹ kiếp, không phát tiền lại muốn chúng ta toi mạng.”

Trung tướng Sacco ném chai rượu xuống đất, choang một tiếng, không biết chai rượu lăn đi đâu.

Gió đêm lạnh tới tận xương, gã trùm vội chiếc mũ, kéo chặt áo chàng, đi vào lầu chính doanh trại.

Quốc gia có tiền hay không, nhìn việc đánh giặc là rõ nhất. Mấy chục năm qua, từ thời lão già sắc dục Louis XV, quân đội thường xuyên khất nợ quân lương, sau này còn dùng mỡ bò thay thế quân lương.

Trưng binh là cưỡng chế, tất cả chàng trai đến tuổi đều phải phục dịch sáu năm. Quốc khố không có tiền, Quốc Vương phải nuôi quân đội, lại không thể đòi tiền đẳng cấp thứ nhất gồm giáo sĩ và quý tộc. Bọn họ trơ mắt chứng kiến mỗi lần Quốc Vương yêu cầu điều chỉnh thuế, tòa án đều bác bỏ.

Quốc Vương không tín nhiệm bọn họ. Quân cận vệ Versailles đều thuê người Thụy Sĩ. Đám ngoại quốc còn thưởng nhiều hơn quân chính quy Pháp!

Nực cười! Nếu một ngày chiến đấu với Anh, chẳng lẽ trông cậy người Thụy Sĩ toi mạng thay họ?

Sacco hùng hổ xốc rèm, đi vào trong phòng.

“Mấy con lợn thối! Chúng ta phải đánh giặc…” Lời nói của ông ta kẹt trong cổ họng.

“Chúng mày đang làm gì?”

Binh lính của ông ta ăn mặc chỉnh tề, hoặc cầm kiếm hoặc cầm súng đứng trước đại sảnh. Lúc này mọi người đều nhìn ông ta, nhưng không ai nói chuyện. Tình cảnh quỷ dị khiến bộ não bị cồn thiêu đốt của Sacco thoáng chốc tỉnh táo.

“Mẹ kiếp, chúng mày định làm gì? Tạo phản đúng không?” Ông ta phẫn nộ cao giọng.

Đột nhiên cửa sau “rầm” một tiếng.

Sacco quay đầu, hai binh lính đứng sau ông ta đóng cửa.

Mùi máu tươi xộc vào mũi.

Bộp, thứ gì đó rơi xuống đất.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Trực giác quân nhân đề cao hơn bao giờ hết.

Trước khi ông ta kịp phản ứng, lưỡi dao sắc bén kề cận ngay yết hầu. Người cầm kiếm là trung sĩ bé nhỏ tới từ Corsica.

“Vừa rồi ngài nói đi đâu đánh giặc?” Napoléon sa sầm mặt.

“…” Sacco cúi đầu nhìn thanh kiếm đè trước cổ họng, lại liếc dưới đất – Đó là một thi thể.

Thi thể sĩ quan phụ tá của ông ta.

“Chúng mày muốn làm gì?” Sacco cố gắng bình tĩnh, “Quốc Vương đã ra lệnh, chúng ta phải vây công Paris, bảo vệ Quốc Vương…”

“Nữ Vương đã ra lệnh.” Trung sĩ lạnh lùng ngắt lời: “Bảo vệ Paris, bảo vệ Nữ Vương.”

Sacco tỉnh rượu hơn nửa.

Bất ngờ làm phản? Đùa gì vậy!

“Chúng mày là quân đội Pháp! Rốt cuộc chúng mày chiến đấu vì ai?”

Napoléon nở nụ cười lạnh lẽo.

“Đương nhiên chiến đấu vì chúng tôi. Ngài trung tướng, có lẽ ngài không biết, Nữ Vương hạ lệnh chỉ cần thuộc quân đội của người, tất cả binh sĩ đều có thể thăng hạm, thậm chí làm tướng quân. Bất kể họ xuất thân từ đâu.”

“Vạn tuế!” Có người hoan hô, “Nữ Vương vạn tuế!”

Sacco run rẩy, đột nhiên ý thức chuyện gã chưa bao giờ chú ý…

Tất cả binh lính trong tay gã đều là bình dân đẳng cấp thứ ba.

Dựa theo luật pháp, bọn họ không có cơ hội thăng chức. Quan quân được mọi người tôn sùng là đặc quyền của quý tộc.

Những chàng trai trẻ tuổi từng lên chiến trường giết địch đều khát vọng trở thành lãnh đạo người người kính ngưỡng.

“Hơn nữa Nữ Vương cam đoan… quân đội của ngài sẽ được hưởng quân lương, tuyệt không khất nợ.”

Napoléon nở nụ cười lạnh lẽo, “Trung tướng Sacco, ta hỏi ngài.”

“Hiện tại ngài chiến đấu vì ai?”

Một tiếng sau, trung sĩ bé nhỏ bất ngờ làm phản xốc rèm cửa, đi sang căn phòng bên cạnh.

Cậu ấy vỗ tay trước gió, lau sạch máu trên kiếm.

“Mời nói với bệ hạ, quân doanh Bougie thuộc về người.”

“Chúng tôi sẽ tới các quân doanh khác.” Cậu ấy mỉm cười, “Nói cho bọn họ… bọn họ có hai lựa chọn.”

...Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Cuối cùng Antonia cũng chờ được tin tức của quân đội, không chút do dự thông báo tổ chức hội nghị tam cấp.

Là một người có kinh nghiệm đầy mình với Cách Mạng Pháp, hơn nữa còn bị nghiền nát, cô chưa bao giờ nghi ngờ lực lượng nhân dân Paris. Nhưng cô cũng không thể xác định nhân dân Paris có theo tới cùng hay không. Dù thế nào, hết thảy lực lượng có thể lợi dụng tranh thủ đều phải chộp trong tay.

Bởi vì hàng năm cưỡng chế trưng binh và khất quân lương, hơn nữa chiến tranh được lãng mạn hóa thời Trung cổ ngày càng hiển lộ mặt tàn khốc, phần lớn binh lính đều không phải quý tộc. Họ là những người trẻ tuổi không đất đai, không nhà cửa, gần như không còn kế sinh nhai nào khác. Bởi vì quan quân hạn chế xuất thân, bọn họ gần như không còn hy vọng tiến về phía trước.

Kiếp trước, ngay từ ban đầu, phần lớn binh lính quân đội đều im lặng quan sát Cách Mạng.

Sau này quân đội hoàn toàn từ bỏ Quốc Vương, tách ra trở thành quân quốc dân tự vệ.

Giờ phút này, cung điện Tuileries đang chuẩn bị hội nghị tam cấp.

Hội nghị tam cấp là hội nghị đại biểu nước Pháp có từ thời Trung cổ. Đẳng cấp thứ nhất là giáo sĩ, đẳng cấp thứ hai là quý tộc, đẳng cấp thứ ba là bình dân. Hội nghị tam cấp thể hiện xã hội quốc dân của Pháp, bởi vậy hơn bốn trăm năm trước Philippe IV đối kháng giáo hội, lần đầu tiên mở hội nghị. Thông qua việc bỏ phiếu “Đại biểu đại diện xã hội quốc dân Pháp”, ông dùng quyền lực đối chọi với thần quyền.

Từ đó đến nay, hội nghị tam cấp diễn ra hai mươi mốt lần, mỗi lần đều khi quốc gia có vấn đề về tài chính, chính trị, hoặc cần ra quyết định hệ trọng, dựa vào tầm nhìn của nhân dân để thông qua.

Vương quyền trải rộng, lần họp hội nghị gần nhất đã là bảy mươi năm trước.

Kiếp trước, hội nghị tam cấp khơi dậy Đại Cách Mạng.

Vào thời khắc hỗn loạn, không gì thích hợp hơn dùng hội nghị tam cấp để trưng cầu dân ý, quan sát kẻ địch.

Louis XVII và cung điện Versailles kịch liệt lên án đây là “hội nghị dối trá, không có hiệu lực pháp luật”. Phần lớn các quý tộc ở Versailles bày tỏ tuyệt đối không tham gia hội nghị tam cấp.

Nhưng điều này không quan trọng. Paris đã sớm vượt xa Versailles, mọi người ở đây đủ để lập thành hội nghị. Những người đẳng cấp thứ ba hận không thể trở thành đẳng cấp thứ nhất, ghế của đẳng cấp thứ hai để trống, mọi người hô hào nhau mau lấp đầy ghế.

Điều này khiến phiếu bầu của họ chiếm đa số.

Dạo gần đây Paris vô cùng náo nhiệt.

Tuy Quốc Vương điều quân về phía tây nam, nhưng mọi người nhanh chóng phát hiện quân đội không tấn công mãnh liệt. Nhờ tường thành bảo hộ, hiện tại thế công không ảnh hưởng lớn. Huống chi… phần lớn binh lính là người Paris.

Thường xuyên có binh lính nhân lúc trời tối trộm vào thành, không muốn ở lại quân doanh. Trong thành và ngoài thành như hai thế giới khác nhau, một kẻ có tiền, một kẻ không có tiền.

Paris quá lớn, Quốc Vương cần điều quân đội tới những chỗ khác, căn bản không thể vây hết thành phố, càng không thể chặt đứt mậu dịch với đông bắc.

Vì thế phần lớn người dân Paris thủ thành tây nam, nhiệt tình tham gia.

Lần đầu tiên họ phát hiện, họ có quyền quyết định ai là người thống trị nước Pháp.

“Pháp luật là ý chỉ Thượng Đế, là mệnh lệnh thần thánh không thể xâm phạm.” Đức giám mục mặc hồng y nói: “Pháp luật đã sớm quy định quyền thừa kế nước Pháp. Các ngươi không được phá hủy truyền thống thần thánh, nếu không thần linh sẽ trừng phạt…”

“Vì sao chúng ta phải nghe lời chó má của kẻ dâm ô trẻ em?!” Có người cao giọng mắng: “Nếu Thượng Đế biết các ngươi mượn danh nghĩa Ngài lừa gạt dân chúng, Ngài sẽ tống cổ các ngươi xuống địa ngục!”

Mỗi ngày đôi bên đều gân cổ tranh luận.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Ả đàn bà kia có tư cách gì lãnh đạo quốc gia?”

“Ông quản ai lãnh đạo quốc gia làm gì? Tôi hỏi ông, dựa vào đâu quý tộc và giáo sĩ không cần nộp thuế! Dựa vào đâu chúng tôi phải vất vả kiếm tiền nuôi sống họ?”

“Giáo sĩ và quý tộc không nuôi quốc gia này. Là chúng tôi chống đỡ nó. Nước Pháp là của chúng tôi!”

Mỗi ngày đều có người đứng ngoài ngã tư Paris diễn thuyết. Mọi người đủ mọi ngành nghề đứng trên sân khấu vận động, lớn tiếng kêu gọi đây là cơ hội không thể bỏ qua.

Một ngày nọ, khi diễn thuyết tiến hành một nửa, đột nhiên có người sợ hãi hét to: “Cháy! Cháy!”

Ánh lửa còn chưa thấy, khói mù đã bốc cuồn cuộn.

“Bên kia là… cung điện Louvre!” Mọi người sợ hãi.

Nữ Vương ở cung điện Louvre! Mệnh lệnh mở cuộc họp tam cấp được truyền ra từ đó. Hy vọng của bọn họ đang bị thế lửa uy hiếp.

Xong rồi!

Chờ những người diễn thuyết thở hổn hển chạy tới, bọn họ phát hiện đã quá muộn.

Một vài người đang xử lý hỏa hoạn.

Nhờ cuộc đại tu mấy năm trước, mỗi con phố Paris trang bị thứ kim loại kỳ quái màu đỏ và vòi nước. Đội lính nọ thành thục mở vòi nước, nhắm ngay nơi tỏa khói.

Bốn năm vòi rồng phun cao chục thước, nhanh chóng bao trùm nơi phát sinh hỏa hoạn. Ánh lửa đỏ rực tiếp xúc với vòi rồng, nháy mắt tắt ngóm.

Mọi người chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy.

Lúc trước khi hoả hoạn xảy ra, cứu hỏa là công việc vô cùng nguy hiểm. Trong nhà cháy, mọi người cầm thùng gỗ chạy đi múc nước giếng, nước sông, hy vọng vớt vát chút ít tài sản. Một khi vật liệu kiến trúc bùng cháy, không gì có thể ngăn cản hỏa hoạn hủy diệt nó.

Mỗi khi hỏa hoạn xảy ra, chỉ khi nhà cửa thành đống tro tàn, mọi chuyện mới chấm dứt.

Thấy hỏa hoạn, cách hữu hiệu duy nhất là bỏ chạy.

Nhưng thời khắc này hỏa hoạn khuất phục vòi rồng, mọi người tận mắt chứng kiến hỏa hoạn bị con người chinh phục, giống như điều kỳ diệu buông xuống nhân gian.

Không, mọi người ý thức rõ hơn bao giờ hết, phát minh được đăng trên báo, vô số người oán hận công trình thi công khiến đường phố Paris bẩn thỉu lầy lội… mang lại hiệu quả.

Trong thời đại ồn ào náo động, người dân thành phố tìm thấy sức mạnh thay đổi thế giới.

________

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Nữ chính được lòng dân, nhưng khó thu phục ngoại giao. Anh bị chiến tranh độc lập kéo chân, các nước Châu Âu khác sẽ không để yên.

– Chương này bù lấp lỗ hổng lúc trước, nữ chính nắm được quân quyền. Nếu nữ chính theo con đường quân chủ lập hiến, vậy vẫn phải lo lắng vấn đề ngoại giao, bởi vì danh xưng của cô ấy không được thừa nhận… Napoléon có thể lật đổ vương triều, nhưng nữ chính chưa chắc, bởi vì cô ấy là công chúa nước Áo. Hy vọng tác giả có thể suy nghĩ vấn đề này, viết kỹ hơn chút.

Mùa đông Paris vẫn còn kém xa gió lạnh từ phương bắc đại lục.

“Mời ngài gửi bức thư này tới Pháp cho Nữ Vương Antoinette, em gái của ta.” Leopold II ngồi xuống, nhỏ giọng nói.

Tin tức Thái Tử Habsburg chết trong trận giao chiến với Friedrich II được gửi tới Vienna, Hoàng Đế Franz đau lòng quá độ, bệnh tim tái phát. Mười mấy phút sau nam hầu mới phát hiện ông ngã dưới đất, Hoàng Đế La Mã Thần Thánh hơn bảy mươi tuổi không còn cơ hội quay về nhân gian.

Nữ Hoàng Maria Theresa liên tiếp nhận tin dữ chồng và con trai qua đời, trong một đêm mái tóc bạc trắng hơn nửa, ngã xuống giường bệnh không dậy nổi.

Là người con thứ hai của Nữ Hoàng, Leopold kế thừa tước vị của phụ thân và huynh trưởng. Hoàng Đế Đế Quốc La Mã Thần Thánh đã chết, tân Hoàng Đế sẽ được lựa chọn giữa bảy hoàng thân.

Quốc Vương Friedrich nước Phổ chính là đối thủ mạnh nhất tranh đoạt Đế Quốc La Mã Thần Thánh.

Sau khi ký kết “Hiệp ước Hubertusburg” kết thúc chiến tranh bảy năm, Phổ cướp đoạt Silesia, hứa hẹn khi tuyển chọn Hoàng Đế Đế Quốc La Mã Thần Thánh sẽ bầu cho đại công tước Joseph.

Nhưng đại công tước Joseph chết trên chiến trường Phổ.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Đối với Leopold, đây là thời khắc loạn trong giặc ngoài.

Thổ Nhĩ Kỳ lên án Áo ủng hộ Serbia phản loạn, một phần quân đội Áo đang giao chiến với quân đội Ottoman ở miền đông. Dưới sự thống trị của nhà Habsburg, Bỉ ngấm ngầm phản loạn, quý tộc Hungary đang tìm cách thoát khỏi Áo.

Bởi vì tình hình lửa sém lông mày, Leopold quyết tâm liên minh với Phổ, bởi vì khi tham gia ký kết “Hiệp ước Hubertusburg”, Friedrich II cam đoan sẽ chuyển phiếu của Joseph cho anh ấy, bảo đảm anh ấy trở thành Hoàng Đế Đế Quốc La Mã đời tiếp theo.

Áo lực bất tòng tâm, không thể giao chiến với Phổ. Đặc biệt phương Bắc có Nga rình rập, phía đông có Thổ Nhĩ Kỳ, còn cả quốc nội rục rịch phản loạn.

Dù thế nào, Phổ và Áo đều là thành viên Đạo Thiên Chúa Đế Quốc La Mã Thần Thánh. Uy hiếp lớn nhất của Chính Thống giáo là dị giáo.

Leopold hủy bỏ liên minh giữa Nga và Áo, đồng thời thảo luận liên hôn chính trị. Quốc Vương Phổ Friedrich II không có con trai, người thừa kế dòng bên cũng không có ai vừa tuổi. Song phương quyết định Leopold gả em gái Carolina cho Thái Tử đại công quốc Sachsen-Weimar-Eisenach của Đức.

Áo nóng lòng muốn lời cam đoan của Phổ, bởi vậy hôn lễ nhanh chóng cử hành.

May mắn Phổ đồng ý. Song phương quyết định tháng sau hôn lễ sẽ tổ chức ở đại công quốc Sachsen-Weimar-Eisenach.

Leopold nghĩ nên báo tin cho em gái Antoinette đang ở Pháp.

Pháp hỗn loạn như thế nào, anh ấy ở Vienna cũng nghe thấy. Đáng tiếc Áo đang tác chiến, không thể phân thân quản chuyện Pháp, nếu không lúc trước Joseph đã không chút do dự phái quân đội tới Pháp, nâng em gái lên ngai vàng.

Em gái út cô độc ở Pháp, đối mặt với vô số gian nan.

Leopold thở dài. Vì sao Antoinette từ chối quay về Vienna?

Hiện tại cô mới tròn mười chín, vẫn còn trẻ. Với nhan sắc của cô, gả cho Quốc Vương hoặc Thái Tử nước nào đó không phải chuyện khó.

Người đưa tin ngồi xe ngựa nhanh chóng rời Vienna, đi về phía tây.

Tới trạm biên cảnh phía tây, xe ngựa không chuyển hướng tới Paris phía nam, mà quay đầu về phía bắc, thẳng hướng tới Sachsen.

...

Đoàng! Keng keng! Âm thanh tiếng súng và tiếng chém giết vọng khắp phía tây nam thành phố Paris.

Quân đội của Quốc Vương tới gần, thế cục càng lúc càng hung hiểm.

Tòa thành gốc của Paris đã sớm vỡ tung, tòa thành hiện tại không khác là bao, thành thị và ngoại thành xen lẫn với nhau.

Hai tuần trước khi mở hội nghị tam cấp, quân đội của Quốc Vương nhiều lần khởi xướng công thành.

Binh lính canh gác thành tây nam thương nặng, không thể không lui về sau.

May mắn phần lớn quân đội là kỵ binh hoặc đội hỏa thương. Bọn họ cần sắp xếp đội hình tiến công, nếu không độ nhắm bắn xác rất thấp, gần như không có ý nghĩa thực chiến. Sau khi vào nội thành, ngựa không phải ưu thế mà là trói buộc, việc bắn súng cũng không còn hiệu quả. Hỏa dược bổ sung quá chậm, chiến trường nguy cơ tứ phía, thời gian chuẩn bị hỏa dược đủ để thanh kiếm cắt ngang yết hầu.

Quân đội vừa vào nội thành, lực sát thương giảm bớt.

Người dân Paris trốn trong ngóc ngách, âm thầm chờ bọn chúng tra súng, sau đó xông ra chém giết. Song phương vồ vập vật lộn.

Đây là cuộc thảm sát tàn khốc nhất. Dân chúng quen thuộc ngã tư đường phố, nhân số đông hơn quân đội; quân đội được huấn luyện bài bản, cho dù tốc độ thong thả, nhưng chúng vẫn ùn ùn kéo quân về phía đông bắc.

Chiến tranh bảy năm mới kết thúc mười năm, dù là quân đội hay người dân thành phố, ký ức về chiến tranh vẫn còn mới mẻ.

So với nước Anh và eo biển Anh, nơi đây còn nguy hiểm hơn gấp vạn lần.

Ở kho hàng cách gò đất cung điện Louvre không xa, đột nhiên tiếng nổ chấn động vang lên, công viên gần đó nứt thành từng mảnh nhỏ.

“…Thành công?” Lavoisier kích động trợn mắt.

“…Thành công.” Antonia mím môi.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Các học giả tham gia thực nghiệm vừa sợ hãi vừa kích động nhìn cảnh tượng trước mặt.

Sau nhiều lần điều chỉnh tỷ lệ hỗn hợp Glycerin, Acid Nitric và Acid Sulfuric, họ tìm ra phương pháp chế tạo bom.

Sức mạnh hóa học mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Thông qua các nguyên tố hóa học, các nguyên tố cấu thành bom mang lại lực sát thương gấp trăm lần hỏa dược.

“Không ngờ đúng như người nói.” Lavoisier khó tin nhìn sương khói bay lên trời và nhân viên chữa cháy vội vàng chạy tới, “…Nguyên tố hóa học ẩn giấu sức mạnh đáng gờm.”

“Hiện tại mới chỉ bắt đầu.” Antonia nhỏ giọng đáp.

“Bom khó kiểm soát, người thường không được phép sử dụng. Trong quá trình chế tạo hỗn hợp cần cẩn thận khống chế độ ấm, tuyệt đối không để tiếp xúc với lửa và acid… Tĩnh điện gây ra hỏa hoạn, chỉ một chút đụng chạm cũng vô cùng nguy hiểm.”

“Hơn nữa nó có độc, bản thân cũng bốc hơi.” Laplace sợ hãi xoa mồ hôi trên trán.

“Đúng vậy.” Antonia lật giở bút ký, nói: “Sau khi chế tạo, dù chưng cất hay sử dụng đều sẽ tản mùi. Vì đặc tính nổ mạnh của nó, chúng ta có thể bỏ số lượng nhỏ vào trong lọ, dùng kíp nổ hỏa dược để châm.”

Theo như lời hậu thế.

Trên đường quay về cung điện Louvre, Antonia im lặng nhìn phố xá Paris.

Chiến tranh chưa lan tới đây, an ninh vẫn được giữ vững. Thậm chí nhờ cải tạo nguồn nước và thay đèn đường, phố xá sạch hơn rất nhiều. Điều này nhắc nhở Antonia, chiến tranh thế kỷ XVIII dựa vào sức người, vậy nên thương vong không thảm thiết bằng tương lai.

Một khi thuốc nổ xuất hiện trên chiến trường, rất nhiều chuyện sẽ thay đổi.

Lựa chọn của cô chính xác không?

Thời khắc đương đầu với địch, tất cả luân thường đạo lý đều hóa thành câu hỏi đơn giản: Ngươi muốn dùng thủ đoạn tàn nhẫn để mạnh mẽ, hay hiền lành nhìn đối phương tàn sát quân ta?

Cô không có lựa chọn. Lựa chọn trong tay nhân dân.

Thời khắc Paris hỗn loạn, vô số tờ báo đều tới tay mỗi người dân Paris, thậm chí thư về hội nghị tam cấp trải khắp nước Pháp. Nữ Vương và nhân dân Paris nhất trí mở hội nghị tam cấp lâm thời.

Trong hội nghị tam cấp, tân hiến pháp ra đời, chế độ quân chủ phong kiến Pháp chuyển sang nền quân chủ lập hiến, hội nghị và Nữ Vương cùng nhau giải quyết việc nước.

Louis XVII không thừa nhận thông cáo, giống như giờ phút này Versailles từ chối cải cách thuế. Cung điện Versailles phái hộ vệ ngăn chặn tin tức lan truyền như ôn dịch, nhưng từ thời Louis XV đã không nắm được Vương quyền, huống chi Louis XVII còn chưa hiểu rõ hết thảy?

Trong khi đó Antonia nắm giữ toàn bộ ngành báo Paris.

Gián điệp cung điện Versailles phái tới trà trộn quanh Paris liên tục bị bắt. Sau khi cung điện Louvre gặp hỏa hoạn, người dân Paris cùng chung mối thù, liên tục truy bắt gián điệp Versailles. Louis XVII muốn bóp méo dư luận Paris, nhưng hiện tại thành phố này đã không còn ai ngoan ngoãn tuân lệnh quân chủ.

Ngoại trừ Nữ Vương chung chiến tuyến với họ.

Bởi vì nhượng bỏ nền quân chủ lập hiến xưa nay chưa từng có, cải cách thuế má rõ ràng rành mạch, người dân Paris đồng lòng tin tưởng cô.

Antonia thầm nghĩ, thói đời khó lường.

Đại Cách Mạng ập tới, cô là phần tử ngoan cố nhất Hoàng cung, đối với Vương quyền suy yếu, cô kiên quyết nói không. Dù bọn họ vọt tới trước mặt nhục nhã cô, cô cũng không bao giờ để bọn họ thấy bản thân yếu đuối, mãi cho đến lúc chết.

Hiện tại, Antonia trở thành người lãnh đạo đối đầu cung điện Versailles.

Có lẽ bởi vì cô quyết tâm, liều lĩnh hủy diệt tất cả.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Ngày mười chín tháng mười một, một ngày trước hội nghị tam cấp.

Sáng sớm hôm đó, quân đội Quốc Vương tụ tập ngoài thành tiến hành trận công kích lớn nhất.

Tiếng hò hét vang khắp phố, tiếng súng và tiếng kim loại văng vẳng từng ngóc ngách.

Có lẽ Quốc Vương khẩn cấp hạ lệnh đánh bại Paris trước khi hội nghị tam cấp diễn ra, tất cả mọi binh lính xông lên tổng tiến công Paris. Đoàn quân nghìn nghịt chen khắp đầu đường cuối ngõ.

Chiến tranh thảm thiết ập tới. Quân đội điên cuồng nhào lên, người dân Paris chưa bao giờ gặp thế công như vậy liên tiếp lùi về sau. Máu tươi nhỏ xuống mảnh đất đóng băng, dần hình thành dòng suối nhỏ.

Nhìn tình cảnh này, nhân dân Paris cũng điên cuồng phản kích.

Tiếng hò hét rung trời, không ai chú ý bóng tối dần lan rộng.

Rốt cuộc cũng tới cung điện Louvre, đột nhiên bầu trời tối đen, giống như điềm xấu sắp tới. Mọi người ngẩng đầu, chỉ thấy thái dương biến mất, bầu trời ảm đạm.

Tư lệnh quân tiên phong bỗng cảm thấy căng thẳng.

Nháy mắt xung quanh yên ắng, giống như sinh vật sống không tồn tại.

Các binh lính còn chưa kịp thích ứng với bóng tối, tiếng nổ mạnh vang lên!

Khói đen phả xuống, khiếp sợ và kinh hoàng bị phóng đại trong màn đêm.

Thứ vũ khí kinh khủng gì đây?!

Ngay sau đó, quảng trường bừng sáng, mọi người đau tới rơi nước mắt.

Cũng chiếu sáng thứ nổ mạnh giữa trung tâm, giống như ác quỷ hung ác vung nanh vuốt.

Không, không chỉ quảng trường cung điện Louvre.

Lấy đó làm trung tâm, đèn đường kéo dài từ trong ra ngoài lần lượt sáng lên, chiếu sáng Paris bị nhật thực che phủ.

Mọi người chưa bao giờ thấy Paris như vậy. Ngay cả khi thế giới chìm trong bóng tối, Paris vẫn bừng sáng.

Ban ngày không phải món quà ban ân của Thượng Đế. Nhân loại tuyên cáo với thần linh, bọn họ có năng lực sáng tạo ban ngày.

Trên ban công cuối quảng trường cung điện Louvre, bóng dáng người nọ còn sáng hơn ánh đèn.

Thời khắc ngày đêm giao nhau, mọi người bỗng nhớ tới thiên sứ thổi kèn hủy diệt nhân gian trong “Kinh Thánh – Ngày tận thế”. Người đốt thế giới, cũng chiếu sáng bầu trời.

Cùng lúc đó, cung điện Versailles thắp nến, đột nhiên phát hiện một nhánh quân đội ở bên ngoài.

Kèn cảnh báo vang lên.

“Chuyện gì vậy?!” Thị vệ trưởng người Thụy Sĩ mới được đề bạt hô.

Quân đội Quốc Vương đã được phái đi tấn công Paris, nhánh quân đội này là sao?

Quan chỉ huy tiền nhiệm cưỡi ngựa, lạnh lùng nhìn gã.

“Đây là quân đội của Nữ Vương!” Napoléon kéo dây cương, con ngựa nhảy lên hí vang. Cậu ấy giơ cao thanh kiếm, “Vì vinh quang tối cao!”

“Hôm nay hãy biến cung điện Versailles dối trá, độc tài, thối nát vào lịch sử!”

____________

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Được rồi, plot phát triển đến bây giờ coi như hợp lý. Tôi xin lỗi vì lúc trước có phần nặng lời. Nhưng tôi vẫn không hiểu nổi cái chết của Louis XVI, hầy.

– Sau này Antonia và Leopold sẽ trở mặt thành thù?

– Nói đi cũng phải nói lại, liệu sau này Antonia có xé rách da mặt với nhà mẹ đẻ không? Khả năng liên minh với Phổ quá nhỏ, hơn nữa Tây Ban Nha và Italy cũng đang rình rập.

– Phổ theo đạo Tin Lành, bình thường không liên hôn với các quốc gia theo đạo Thiên Chúa. Đám cưới Vương thất Châu Âu chia làm hai kiểu: Một là đạo Tin Lành – Chính thống giáo, hai là Thiên Chúa giáo. Đạo Thiên Chúa có tính biệt lập cao, tuy có làm đám cưới khác tôn giáo, nhưng rất hiếm khi xảy ra trong Vương thất dòng chính.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Một trăm năm trước, Cách Mạng Anh bùng nổ, người dân nước Pháp hoài nghi cười nhạo… cho tới khi đối thủ càng lúc càng mạnh, thậm chí sau cuộc chiến bảy năm, nó cướp phần lớn thuộc địa ở Nam Á và Bắc Mỹ của Pháp.

Một trăm năm sau, đến lượt Anh âm thầm theo dõi ông bạn cũ nội chiến, hy vọng trận chiến này sẽ đánh dấu chấm hết địa vị độc tôn của Pháp trên lục địa Châu Âu, cường hóa sức mạnh Anh.

Tổng thể mà nói, phần lớn quốc gia Châu Âu đều giữ thái độ bàng quan khi Pháp nội chiến. Mọi người chung sống trên một đại lục, đất nước anh mạnh có nghĩa đất nước tôi bị uy hiếp. Vô số trận chiến tranh đoạt lãnh thổ và tài nguyên diễn ra. Nếu không phải đánh giặc, đối phương lại tự bạo loạn, vậy chẳng phải điều tuyệt vời hay sao?

Đáng tiếc bọn họ chưa kịp xem bao lâu đã ngạc nhiên phát hiện hết thảy chấm dứt quá nhanh, nhanh đến mức các chính trị gia và nhà ngoại giao chưa kịp tham gia nội chiến, thêm dầu vào lửa.

Bởi vì từng bị phóng hỏa, người dân Paris lùng sục gián điệp, đề cao cảnh giác những người khẩu âm lạ, diện mạo bất đồng. Hơn nữa gián điệp các quốc gia cài cắm vào Pháp đều tập trung ở cung điện Versailles, khi quân đội của Nữ Vương công phá Versailles, quân đội Pháp đánh vào Paris tuyên thệ trung thành với Nữ Vương và nhân dân, gián điệp ngoại quốc hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

“Ngày mười chín tháng mười một, đột nhiên bầu trời chuyển sang nhật thực…” Erich gửi thư báo cáo cho Quốc Vương Phổ, “Như thần nói lúc trước, phố xá Paris đổi sang dùng đèn điện, nhà máy điện bắt đầu cung cấp điện. Thời khắc thái dương biến mất, toàn thành phố sáng chưng. Nhân loại nghe thấy tiếng nổ từ cung điện Louvre, tưởng chừng tận thế buông xuống, hoặc điều kỳ diệu xảy ra.”

“Hiện tại toàn Paris đồn đại Nữ Vương là sứ giả thần linh gửi tới Paris, người chính là con gái đạo Thiên Chúa nước Pháp.”

“…Ta đã sớm khuyên Erich không nên làm gián điệp, mà nên làm thi nhân.” Friedrich vo viên bức thư, ném vào lò sưởi, “Can tội ở lâu với lũ người Pháp.”

“Bên George III báo lại chưa?” Ông ta hỏi.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Chuyện ông ta sắp làm vô cùng mạo hiểm, cũng vi phạm nguyên tắc của một quân chủ, nhưng ông ta không còn lựa chọn nào khác. Nếu Áo Pháp liên minh, người đầu tiên họ nhằm vào là Phổ.

Ngay cả vậy, ông ta và Anh đều phải dè chừng.

“Rồi ạ.” Bộ trưởng quốc vụ khom lưng, “Bệ hạ George III bận chiến đấu với Bắc Mỹ, không rảnh quan tâm đại lục Châu Âu. Ngài biết đấy, Pháp vùng lên là mối họa lớn với nhà Hannover, bệ hạ ủng hộ hành động của ngài… chỉ cần người Anh không biết chuyện này là được.”

“Hừ.” Friedrich nở nụ cười lạnh lẽo, “Thằng ranh đó chỉ thích không làm đòi hưởng. Đáng tiếc, lần này đành để gã kiếm lời.”

“Mấy vị Hoàng thân tới chưa?”

“Tới rồi ạ, thưa bệ hạ.”

“Bao lâu nữa nhà Habsburg tới Sachsen?”

“Theo báo cáo còn vài ngày nữa.”

“Mấy ngày?”

“Hai… đến bốn ngày? Bệ hạ, thần đi xác nhận lại.” Bộ trưởng quốc vụ khẩn trương, “Theo báo cáo, sức khỏe Nữ Vương Maria Theresa càng lúc càng kém, bởi vậy hành trình bị trì hoãn. Người cũng không tham gia hôn lễ…”

“Maria Theresa…” Friedrich thở dài, “Cô nàng không đi cũng tốt.”

Bộ trưởng quốc vụ cúi đầu không dám nói gì.

Hôi lâu sau, Quốc Vương Phổ ngẩng đầu, lạnh lùng nói: “Chúng ta xuất phát thôi.”

“Vâng, thưa bệ hạ.”

...

Ngày diễn ra hội nghị tam cấp cũng là ngày nội chiến kết thúc.

Quân đội canh giữ cung điện Versailles là quân đội thuê từ Thụy Sĩ, chỉ trung thành với người thuê. Hơn nữa phần lớn bộ phận theo Louis XVI tới cung điện Louvre, bởi vậy không mất nhiều thời gian hạ gục quân cận vệ canh giữ cung điện Versailles.

Các quý tộc đều giữ thái độ bàng quan. Đương nhiên bọn họ muốn giữ đặc quyền miễn thuế, nhưng hành động ám sát của Louis XVII kích thích sự phẫn nộ của dân chúng, cũng khiến họ dè chừng. Ngoài ra những chính sách trước kia của Nữ Vương giúp đất nước ngày một phát triển.

Quan trọng hơn cả, Nữ Vương và hội nghị quốc dân tuyên bố nguyên tắc quan trọng: Giảng hòa, không phải đối lập.

Từ Versailles đến hải đảo Corsica, sau khi chiến tranh kết thúc, hội nghị chính phủ lâm thời lấy giảng hòa làm mục tiêu. Dù các quý tộc từng chĩa kiếm về phía người dân, nhưng một khi buông vũ khí xuống, gia nhập hội nghị, họ sẽ không truy cứu việc phản bội.

Sau khi kết quả nội chiến rõ ràng, ngoại trừ các quý tộc trốn khỏi Pháp, các quý tộc khác vội vàng trở về, sợ mất ghế ở hội nghị tam cấp.

Giống như đối thủ một mất một còn của bọn họ ở bên kia bờ đại dương.

Từ trung ương đến địa phương, rất nhiều chế độ đổi mới, vì đã có sẵn tiền lệ, việc tiến hành vô cùng thuận lợi. Mọi người đều thỏa hiệp và nhượng bộ, kết quả tạm coi vừa lòng.

Trong quá trình họp, báo cáo của một vài đại diện điền sản Paris thu hút sự chú ý của Antonia.

“Lúc trước có rất nhiều tổng đốc không muốn nộp thuế, bí mật điều chỉnh cân nặng lương thực… Vô số nông dân phải chịu thuế cắt cổ.”

Đây chỉ là báo cáo thu nhập thuế, nhưng nó cũng nhắc nhở Antonia.

Nói thật, cô không biết diễn tả sao với phép toán nước Pháp. So với tiếng Đức đếm từ mười đến chín mươi không khác nhau là bao, bảy mươi trong tiếng Pháp là “sáu mươi + mười”, tám mươi là “bốn * hai mươi”, chín mươi là “bốn * hai mươi + mười”, chín mươi bảy lại là “bốn * hai mươi + mười bảy”. Về đơn vị tiền tệ, một Louis d’Or bằng bốn écu, một écu bằng sáu Franc, một Franc là hai mươi xu, một xu bằng mười hai livre… Antonia đọc xong mà khâm phục quan tài vụ.

Đương nhiên tuy nó phức tạp, nhưng ít nhất vẫn theo quy chuẩn thống nhất. Đơn vị chiều dài và cân nặng mới thực sự hỗn loạn… cùng một đơn vị, ở mỗi địa phương trên cả nước lại có độ dài khác nhau, thậm chí chênh lệch một nửa. Vậy nên các đại thần phụ trách xây dựng đường sắt ở Paris tới thành phố khác chịu vô số khó khăn.

Đã đến lúc thống nhất đo lường.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Nữ Vương vừa lên tiếng, lập tức có người vui vẻ đề nghị: “Chúng ta có thể dùng cánh tay của Nữ Vương để làm đơn vị đo chiều dài cơ bản!”

Antonia: “…”

Tuy chuyện này khá phổ biến, ví dụ như thước Anh là chiều dài chân của John I, mét là chiều dài ngón cái của Henry I tới chóp mũi, nhưng cô không có đam mê này.

“Thưa ngài, chuyện chuyên nghiệp nên để người chuyên nghiệp làm. Ngài cảm thấy sao?”

Cũng may sau một tuần, viện hàn lâm Paris đã thống nhất đơn vị đo lường xong.

Sau khi Nữ Vương và quốc hội bàn bạc, viện hàn lâm Paris lập ủy ban đo lường. Lagrange được bầu làm chủ tịch ủy ban.

Các học giả viện hàn lâm tham gia công tác, bắt đầu từ hệ thống đơn vị mét.

Trong khoa học, thống nhất đơn vị là điều vô cùng quan trọng. Hiện tại vận tải, máy hơi nước và động cơ đốt trong tiến bộ vượt bậc, thống nhất đơn vị cho hàng hóa mậu dịch là điều tất yếu. Cho dù không thể thi hành khắp đại lục, ít nhất cũng phải phủ sóng khắp cả nước.

Nguyên tắc đầu tiên các học giả đưa ra là đơn vị phải thông dụng. Điều này có nghĩa cần lựa chọn con số đơn vị cơ bản toàn thế giới đều biết.

Sau khi tham khảo sách Hy Lạp cổ, từ “đo lường” được dùng làm chiều dài cơ bản của mét.

“Chiều dài cơ bản là mét, sức nặng cơ bản là kg. Xác định xong, căn cứ vào đó để thay đổi đơn vị diện tích, thể tích, khối lượng.”

“Việc lựa chọn trị số cụ thể cần nghiên cứu thêm. Nhưng đầu tiên phải xác định… chúng ta sẽ dùng thuật toán!” Ủy ban trịnh trọng tuyên bố trước hội nghị quốc dân.

Thuật toán! Dùng thuật toán!

Tất cả mọi người chịu hệ thống đo lường hỗn loạn của Pháp đủ rồi.

Chỉ có nhà toán học Prony nghiên cứu hàm số lượng giác đề ra nghi vấn: Nếu đổi chu vi hình tròn ba trăm sáu mươi độ thành bốn trăm độ, góc vuông chín mươi độ thành một trăm độ… Vậy hàm số lượng giác làm sao bây giờ?

Tuy phần lớn học giả đều cuồng nhiệt ủng hộ thuật toán, nhưng lúc này mỗi người lại đưa ra một ý kiến.

Cuối cùng, phiếu bầu của các học giả bằng nhau, Nữ Vương kiên quyết giữ lại hàm số lượng giác. Bởi vậy Prony miễn nhiệm vụ thay đổi bộ hàm số lượng giác mới.

Paris náo nhiệt cải cách giáo dục, thành lập hệ thống học thuật mới. Nội chiến kết thúc, ngoại giao cũng khôi phục bình thường.

Lúc này Antonia mới biết các quốc gia Châu Âu có sự thay đổi lớn.

Hải quân Anh liên tiếp thua trận trên Bắc Mỹ, khiến người khác mở rộng tầm mắt.

Thổ Nhĩ Kỳ và Áo giao chiến. Bởi vì không khống chế được thế lực trong nước, Serbia tuyên bố rời Đế Quốc Ottoman, thành lập Vương Quốc Serbia. Nghe nói người dẫn dắt dân chúng Serbia giành độc lập thuộc gia tộc Obrenović.

Áo và Phổ có dấu hiệu hòa giải. Vương thất Habsburg và đại công quốc Sachsen-Weimar-Eisenach liên hôn.

Nghe tin này, Antonia cảm thấy có gì đó không đúng.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Tuy tình huống hiện tại khác trước kia, nhưng trực giác Antonia vẫn bất an.

Thế lực quốc nội Pháp chưa ổn định, hiện tại cô không thể tới Sachsen. Là công chúa gả sang Pháp, theo lý hiện tại cô là người Pháp, không phải người Áo, không có quyền xen vào chính trị Áo.

Dù vậy, Antonia vẫn ra roi thúc ngựa về phương đông, nghe ngóng tin tức giữa Đức và Áo.

Nào ngờ khi tình báo viên truyền tin về, quân đội cũng hỏa tốc báo tin…

Quân đội Đế Quốc La Mã ập tới, Paris lâm nguy!

Sao có thể…?!

Từ trước tới nay Hoàng Đế Đế Quốc La Mã đều là Quốc Vương Áo, Phổ cũng hứa hẹn bỏ phiếu cho Leopold.

Gia tộc Habsburg là gia tộc Đế Quốc, Antonia là công chúa vương triều Habsburg gả tới Pháp, hiện tại là Nữ Vương Pháp. Sao bọn họ có thể dấy binh đánh Pháp?

“Bệ hạ…” Henriette run rẩy, “Người… nhìn đi.”

“Quốc Vương Phổ Friedrich II mời tất cả Hoàng thân Đế Quốc La Mã tới tham dự hôn lễ ở Sachsen.” Trong thư viết, “Hôn lễ vừa kết thúc, một trận chiến tàn nhẫn nổ ra… Friedrich giết đồng minh Habsburg, ép tất cả Hoàng thân bầu ông ta làm tân Hoàng Đế Đế Quốc La Mã.”

Antonia hoảng hốt, giống như không nghe thấy bộ trưởng quốc phòng báo cáo tình hình chiến đấu.

“…Quân đội Đế Quốc La Mã đã tiến quân thần tốc tới phía đông Alsace và Lorraine, hiện tại chỉ còn quân Champagne đối kháng… Một khi công phá Champagne, bọn họ sẽ tới Paris!”

“Bệ hạ?” Thiếu niên đứng cạnh bộ trưởng quốc phòng gọi.

“Friedrich nói gì…?” Antonia hồi thần, nhỏ giọng hỏi.

Mọi người trong phòng im lặng. Bọn họ khó có thể trần thuật lời của Friedrich cho Nữ Vương.

Antonia thở dài, không khó xử bọn họ, “Để ta xem.”

Hoàng Đế Đế Quốc La Mã Thần Thánh đăng bài lên án lên khắp báo chí Đức.

“Hiện tại nước Pháp nằm trong tay một ả đàn bà, đây là sự sỉ nhục với Thánh Germain, cũng nhục nhã người dân Pháp! Đế Quốc La Mã đã thống nhất hai lần, Đại Đế Friedrich bệ hạ mang quân xuống phía tây chinh phục Pháp, quyết không để sai lầm kéo dài.”

“Đầu hàng đi, ả đàn bà đánh cắp vương quyền! Chỉ cần ngươi đầu hàng, nước Pháp sẽ lấy lại vinh quang. Nếu không vó ngựa quân đội La Mã Thần Thánh sẽ giẫm nát mảnh đất khô cằn, mà ngươi chính là kẻ có tội!”

“Nhân dân Pháp, chẳng lẽ các ngươi đã quên vinh quang tổ tiên? Các ngươi nhu nhược, tình nguyện để ả đàn bà ngoại quốc thống trị? Giao ả cho Đại Đế Friedrich, các ngươi sẽ được hưởng kho báu khổng lồ!”

“Napoléon!” Antonia ngẩng đầu, “Với quân lực hiện tại, chúng ta đánh thắng Friedrich không?”

Napoléon nắm tay không đáp.

Cậu ấy không sợ mạo hiểm, nhưng đây đều là nghiên cứu và lý giải quân sự của cậu ấy. Cũng bởi vậy, cậu ấy biết quân đội Pháp và quân đội Đế Quốc La Mã chênh lệch nhường nào.

Napoléon lắc đầu, “Thưa bệ hạ, rất khó… Hiện tại Friedrich chỉ huy quân đội Áo, tương đương chúng ta phải đối đầu với hai quân đội cường quốc đại lục.”

“Thần nói thẳng, chúng ta gần như không có cơ hội.”

Antonia im lặng hồi lâu.

“Ta đã biết, cảm ơn. Các ngài lui ra trước đi.’

Căn phòng lại yên tĩnh.

Antonia đứng trước cửa sổ, lẳng lặng nhìn đằng xa. Buổi tối thành phố bừng sáng, vầng sáng bao phủ nóc nhà bụi bặm, loáng thoáng có tiếng múa hát vọng lại.

Đây là Paris vừa nghênh đón hòa bình.

Cô quay đầu nhìn bức tranh “Mùa đông sông Seine” treo trên tường, gỡ bức tranh xuống. Trong mật thất đặt một chiếc rương.

Ổ khóa đã được mở từ lâu.

Antonia vuốt chiếc rương. “Cạch” một tiếng, ngón tay mảnh khảnh xoay ổ khóa, mở nắp.

Bên trong là cỗ máy kim loại tinh xảo.

Trên chiếc máy đặt một bức thư đã hơi ố vàng, còn loang mực ra ngoài.

Tờ giấy chỉ viết duy nhất một câu.

“Tặng em, giải thưởng hàng hải treo suốt nhiều thế kỷ.”

______

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Hầy, mẹ nữ chính vô dụng quá… Bắt các con gái liên hôn chính trị, kết quả cái gì cũng không thành, còn mua một chết ba.

– Có thể liên minh Pháp Nga!

– Tái hiện đêm Ngày lễ Thánh Bartholomew [*]… Chẳng qua Henry may mắn thoát nạn, Thái Tử Habsburg bị giết. (Chắc bạn này cmt nhầm, lúc này Leopold đã là Quốc Vương rồi)

[*] Catherine de Medici thuộc gia tộc Medici ở Italy, được gả cho hoàng tử thứ 2 của nước Pháp là Henry, sau này bà trở thành hoàng hậu rồi thành thái hậu nhiếp chính cho 3 đứa con trai, bà được xem là 1 trong những người phụ nữ quyền lực nhất thời bấy giờ.

Cung nữ (lady-in-waiting, Maid of Honour v.v…) ở Châu Âu có chút khác biệt so với phong kiến châu Á, những cô gái này xuất thân từ tầng lớp quý tộc con nhà danh giá, vào cung phụng sự phụ nữ hoàng tộc, những người này được ăn học đàng hoàng từ thơ văn cho tới ca múa đàn hát, họ giúp nữ chủ nhân làm mấy việc lặt vặt như bưng chậu nước rửa mặt, giúp thay đồ, cùng thêu thùa may vá, tháp tùng đi theo tới nhà thờ hoặc đi picnic, ban đêm thì ngủ cùng nghe tâm sự, sắp xếp lịch trình họp mặt, đưa ra lời khuyên và dạy nữ chủ nhân cách làm chồng vui. Nói đúng hơn, cung nữ phương Tây giống kiểu “manager” hay “hội chị em phụ nữ” hoặc “hội bạn thân” hơn.

Ngược lại, trong xã hội đa thê ở phương đông, cung nữ nhiều khi phải trở thành tì thiếp hầu hạ vua. Đa phần họ đều xuất thân tầng lớp nghèo khổ hoặc nô lệ chiến tranh bị bán vào cung.

Lady-in-waiting thì là phụ nữ có chồng, còn maid of honour lại là những cô gái trẻ chưa kết hôn, họ vào triều để phụng sự coi như một hình thức giao tiếp xã hội, các cô gái trẻ thì có cơ hội tìm được tấm chồng ưng ý, chưa kể còn tạo mối quan hệ tốt với hoàng hậu công chúa giúp cho chồng/cha họ được tín nhiệm và thăng tiến chức. nếu được hoàng hậu yêu quý, hoàng hậu sẵn lòng làm mai giúp cho mấy cô cũng nữ trẻ.

Tuy nhiên, đám cung nữ của thái hậu Catherine de Medici lại có chút khác biệt, bà đích thân tuyển lựa những cung nữ đi làm gián điệp cho bà, gọi là flying squadron (L’escadron volant), được phái đi quyến rũ đàn ông quý tộc nào đó mà bà nghi ngờ có động cơ chống đối. những cô gái này trở thành tình nhân rồi bí mật thu thập tài liệu, giấy tờ và chứng cứ về cho bà. Đó là những cô gái cực kì xinh đẹp, tóc dài buông xõa, mặc váy hở vai gợi cảm. trong những buổi yến tiệc, họ phục vụ các khách khứa nam giới tới dự tiệc, kể cả những nhu cầu sinh lí.

Vào giai đoạn Catherine de Medici làm thái hậu nhiếp chính nước Pháp, đất nước đang có cuộc cải cách tôn giáo và chia phe phái giữa công giáo La Mã và người Tin Lành, nhằm xoa dịu xung đột, Catherine bắt cô con gái Margot kết hôn với Henry de Bourbon, hoàng tử xứ Navarre, một cuộc hôn nhân chính trị giữa 2 tôn giáo.

Hôn lễ diễn ra và rất nhiều người Tin Lành đến Paris dự lễ cưới, đám cưới tổ chức vũ hội linh đình. Vài hôm sau đô đốc Coligny, lãnh tụ tín đồ Tin Lành của người Pháp bị ám sát, các tín đồ Tin Lành nổi giận, tình hình trở nên căng thẳng leo thang, chính phủ họp bàn không đưa ra được kết quả khả quan, lo sợ người Tin Lành nổi dậy gây bạo loạn thế là lực lượng hoàng gia cùng các tín đồ công giáo La Mã đã bí mật vũ trang và thực hiện cuộc thảm sát vào ngày lễ thánh Bartholomew, cả Paris ngập trong biển máu. Henry de Bourbon được khuyên nhủ hãy cải đạo để bảo toàn mạng sống, nhờ vậy mà thoát chết, nhưng 2 vợ chồng Henry và Margot bị giam lỏng trong hoàng cung.

Nổi tiếng trong số cung nữ gián điệp của Catherine là Charlotte de Sauve, được thái hậu phái đi làm tình nhân của Henry de Bourbon để thu thập thông tin báo, cô là nhân chứng khiến cho tình nhân của công chúa Margot bị xử tử hình vì tội chống đối nhà vua. (2 vợ chồng cưới mà không ưa nhau nên cả 2 đều có tình nhân).

Cách cai trị nghiêm khắc và tàn bạo khiến Catherine de Medici như một vị quân chủ đáng sợ trong những lời đồn, một người đàn bà cay nghiệt với con cái, làm mọi cách để đạt mục đích dù phải làm việc xấu xa, đầu óc bị ám ảnh bởi những lời tiên tri (bả đi gặp nhà tiên tri Nostradamus để coi bói thật, và được tiên tri là 3 đứa con trai làm vua, không đứa con nào được hạnh phúc và chết sớm trước bà), dùng thủ đoạn và độc dược để hạ độc những kẻ tình nghi.

Có lời đồn cho rằng, mẹ của Henry de Bourbon bị Catherine de Medici hạ độc chết, mẹ Henry phản đối cuộc hôn nhân nhưng vì đại cuộc đành chấp thuận. Catherine de Medici và mẹ của Henry de Bourbon gặp mặt để thỏa thuận về hôn ước của con trẻ, hai tháng sau mẹ Henry bị bệnh, lên cơn sốt và rên rỉ rằng bàn tay phải đau quá, 5 ngày sau bà qua đời. Người ta đồn rằng mẹ Henry bị Catherine hạ độc gián tiếp qua đôi găng tay tẩm nước hoa mà Catherine tặng cho mẹ Henry.

Ai là chủ mưu ám sát đô đốc Coligny vẫn chưa được xác minh, trong tác phẩm “Hoàng hậu Margot”, Catherine được Alexandre Dumas mô tả như kẻ chủ mưu đằng sau mọi chuyện, những phong tục và lối sống quý tộc dưới thời cai trị của Catherine de Medici cũng được đưa hết vào tiểu thuyết, bao gồm cả tình tiết cung nữ mặc váy hở vai, đi làm gián điệp cho Catherine de Medici, cho đến khả năng hạ độc mà không ai biết.

Thế cho nên đừng nghĩ cung nữ châu Âu chỉ biết lượn qua lượn lại làm kiểng. 

Credit: Công Chúa Xứ Hoa – Tình Yêu, Máu và Nước Mắt

Marguerite de Valois trên phim:



Đám cưới của Henry IV và Marguerite de Valois: https://www.bilibili.com/video/BV1NU4y1h7vW/?spm_id_from=333.788.recommend_more_video.23

– Khoan đã, xử lý ai? Diệt sạch nhà Habsburg? Thái Tử chết trận, nhưng chẳng phải lúc trước chị dâu mang thai sao?

– Hành động của Friedrich là điều tối kỵ nhất. Thời hậu Trung cổ tuyệt không có trò lừa giết quân chủ nước láng giềng. Ở Châu Âu, giết quân chủ là tối kỵ, cho dù đánh giặc, quân chủ bị bắt làm tù binh cũng sẽ chăm sóc cẩn thận. Điều này ảnh hưởng nhân phẩm, có thể nói đắc tội tất cả quân chủ Châu Âu, hơn nữa về sau sẽ không có quân chủ nào nhận lời mời tới Phổ.

– Quả nhiên dựa vào món quà của nam chính.

“Bệ hạ?!” Thành viên quốc hội nghe tính toán của Antonia, khiếp sợ can ngăn, “Friedrich là một gã bạo quân vô liêm sỉ! Sao ngài có thể đồng ý yêu cầu đàm phán của gã?”

Sau khi chiếm Alsace Lorraine, Friedrich đàm phán với Pháp.

“Nếu không đàm phán, chúng ta ngăn được quân đội của ông ta?” Antonia thản nhiên hỏi.

“…” Mọi người im lặng.

Nếu là hải quân, có lẽ còn có một trận chiến; nhưng bọn họ tập kích từ đông bắc. Trên đại lục, không một ai địch lại Phổ, đặc biệt Friedrich là nhà quân sự tài ba.

“Lúc trước… chúng ta dùng thuốc nổ…” Có người cẩn thận hỏi.

Lavoisier không hiểu quân sự lập tức lên tiếng: “Kỹ thuật hiện tại chưa thể sản xuất quy mô lớn toàn quân đội. Thuốc nổ rất nguy hiểm, hơn nữa nếu quá trình vận chuyển gặp trục trặc, e rằng thương vong cho người nhà còn nguy hiểm hơn trên chiến trường.”

Một loạt đề nghị bị phủ quyết, mọi người sa sút.

“Nhưng… Friedrich dám thảm sát ở hôn lễ… Lỡ lần đàm phán này…” Nghị viện dè chừng, “Vậy phải làm sao bây giờ?”

“Đó là lý do các ngài ở đây.” Antonia bình tĩnh đáp.

Tân chính phủ đã được kiến tạo, tương lai quốc gia này sẽ khác trước. Nếu không phải cô từng chứng kiến toàn đại lục hỗn loạn, hết thảy đã xảy ra.

So với những gì Antonia từng gặp phải, Phổ xâm chiếm chưa là gì.

Mỗi một quốc gia trên đại lục đều có vận mệnh của nó.

...

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Cuộc đàm phán diễn ra ở Alsace giáp ranh Pháp và Đức.

Điều này hiển nhiên không công bằng. Dù sao Alsace đã sớm rơi vào tay Phổ.

Nội chiến kết thúc, Pháp điều động tất cả quân đội tới biên cảnh đông bắc. Phổ nhận được thư đàm phán của Pháp, tạm thời dừng thế công.

Song phương giằng co.

Trên đường tới Alsace, đoàn xe của Nữ Vương Pháp đi rất chậm, mỗi lần tới trạm đều kéo dài thời gian. Mấy vị tướng Phổ cho rằng Pháp cố ý trì hoãn thời gian, bực bội muốn tấn công Champagne, nhưng bị Quốc Vương cản lại.

Đến khi đoàn xe tới Alsace, đội quân Phổ nhận được tin dữ: “Nữ Vương” không có mặt trong đoàn xe, mà là thị nữ của cô ấy!

Tin tức hỏa tốc truyền tới doanh trại chỉ huy của Quốc Vương.

Nghe vậy, Friedrich cười lắc đầu, “Xem ra cô nhóc kia khá giống Maria Theresa… nhưng không phải lo.”

Vài ngày sau, xe ngựa thật chở Antonia tới trạm canh gác cách Vienna không xa, bộ trưởng quốc vụ Phổ Schneider kính cẩn khom lưng hành lễ, “Nữ Vương bệ hạ, địa điểm đàm phán ở Alsace Đế Quốc La Mã Thần Thánh, không phải thủ đô Vienna của Đế Quốc La Mã Thần Thánh. Không thể không nói, ngài là khách mời, hành vi này có phần vô lễ.”

Antonia lạnh lùng nhìn ông ấy.

Schneider không nói gì thêm, vẫy tay với binh lính xung quanh, “Mau hộ tống Nữ Vương bệ hạ tới nơi nên tới.”

Hai ngày sau, Friedrich II nhìn Antonia bước từ xe ngựa xuống. Nữ Vương trẻ tuổi nước Pháp lạnh lùng trừng ông ta. Vị Quốc Vương Phổ nắm giữ ngai vàng hơn hai mươi năm phì cười.

“Ekaterina, Maria Theresa, còn có cô…” Ông ta vừa cười vừa lắc đầu, “Đàn bà, đúng là đàn bà.”

Đàn bà ngỡ tưởng dùng chiêu trò đùa giỡn sẽ thay đổi chiến cuộc, nhưng về phương diện quân đội lại ngu không ai bằng. Cô nhóc nước Pháp vẫn nghĩ Áo là Áo của năm năm trước?

“Thật ra ta từng gặp cô.” Ông ta hoài niệm, “Khi đó cô còn nhỏ… Ta nhớ rõ cô giật râu ta, khá đau.”

Vốn đều là Hoàng thất Đế Quốc La Mã Thần Thánh, nếu không phải vì vinh quang Phổ, ông ta sẽ không hạ thủ với người thân của Maria Theresa. Cho dù đến tận bây giờ, ông ta cũng không tổn thương các công chúa nhà Habsburg.

Không chờ Friedrich nói xong, cô gái cách ông ta vài bước bỗng xông lên, ánh sáng trong ống tay áo chớp lóe. Lưỡi dao sắc bén nhắm thẳng cổ Friedrich.

Nháy mắt thân hình mập mạp của Friedrich nhanh chóng phản xạ. Ông ta xoay người, dễ dàng bóp chặt tay cô gái.

Con dao rơi xuống đất, thị vệ xung quanh hoảng sợ hô: “Bệ hạ!” “Bệ hạ!”

Friedrich khoát tay, ý bảo bọn họ không cần tiến lên.

Nhưng ngay lúc này, cô gái không để ý bàn tay bị nắm, tay kia giơ cao. “Bốp”, Quốc Vương Phổ ăn cái tát giòn tan!

Thị vệ trợn mắt há hốc mồm. Quốc Vương bệ hạ… Quốc Vương bệ hạ của bọn họ bị tát!

Bọn họ theo bản năng nhắm mắt.

Bệ hạ nói đúng… quả nhiên đàn bà… Thôi, không đánh giá.

Friedrich buông Antonia, giao cho hai thị vệ bên cạnh.

Cô gái cúi đầu rơi nước mắt.

Cô không phát ra tiếng, nhưng bả vai run rẩy.

Ngay cả thị vệ được huấn luyện cũng không nỡ nhẫn tâm, bàn tay bóp vai cô thả lỏng hơn chút.

Sao cô có thể làm Nữ Vương? Cô mới mười chín tuổi, đối diện với kẻ hại chết phụ thân và huynh trưởng, muốn giam mình vào tù, ngay cả báo thù cũng trở nên xa vời.

“Được rồi được rồi.” Friedrich bị tát hiếm khi dỗ dành, “Antonia, an tâm ở đây đi, ta sẽ không khó xử cô. Mẫu thân cô cũng biết, ta không khó xử người không có sức phản kháng.”

“Ít nhất ở đây cô được gọi là Antonia, không phải Antoinette, đúng không? Đế Quốc La Mã Thần Thánh mới là nhà của cô.”

Antonia được sắp xếp ở cùng quân đội Đế Quốc La Mã, nói cách khác chính là giam lỏng.

Vài ngày sau, Friedrich ném cô ra sau đầu.

Bởi vì chiến sự với Pháp không thuận lợi.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Vài ngày trước bọn họ bất ngờ đánh hạ Alsace và Lorraine, Friedrich tự nhận với khả năng quân sự thiên tài và binh lực của Đế Quốc La Mã, việc đánh hạ Champagne, lao thẳng tới Paris không phải chuyện gì khó. Ông ta quyết tâm đánh bại cường quốc phía nam từ lâu. Mấy năm nay Pháp phát triển quá mức, nếu không nhân lúc công phá, chỉ sợ vài năm sau không còn cơ hội.

Friedrich đã sáu mươi ba tuổi. Dưới sự dẫn dắt của ông ta, quân đội Phổ trở thành cường quốc đại lục. Trong trận chiến bảy năm, thậm chí một mình ông ta lấy một địch ba, đồng thời giao chiến với Nga, Áo, Pháp. Nhờ quyết tâm kiên trì, ông ta không để Áo thành công đoạt lại Silesia.

Hiện tại Đế Quốc La Mã thống nhất, ông ta dẫn dắt đại quân đánh bại Pháp là chuyện dễ dàng. Người Pháp chỉ biết khiêu vũ trang điểm, bọn họ sinh ra không phải để đánh giặc.

Nhưng đối phương chống cự ông ta, phong cách tác chiến xuất thần nhập hóa.

Kỵ binh và pháo binh Pháp thuần thục hợp tác, vừa tiến công vừa lui quân, chớp ẩn chớp hiện trong khu rừng Champagne rậm rạp, không bao giờ đối mặt tác chiến với Phổ. Bọn họ thường xuyên đột kích đánh lén, sau khi quân Phổ nổi giận lại vội vàng rút lui.

Tuy Phổ vẫn tiến công, nhưng thương vong nhiều hơn họ tưởng tượng.

Cứ tiếp tục như vậy sẽ ảnh hưởng vụ cày bừa mùa xuân của nông dân Đức. Bọn họ cần nhanh chóng tiến công.

“Mẹ kiếp, đúng là phong cách tác chiến của lũ người Pháp!” Ngay cả Friedrich ra chiến trường vài lần cũng cảm thấy bực bội.

Không phải chưa từng chiến đấu với quân Pháp, trước kia người Pháp có chiến đấu như vậy đâu?

Tình báo viên nước Phổ liên tục trà trộn vào doanh trại Pháp, muốn tìm hiểu vị tướng nào đang lãnh đạo quân đội Pháp.

Đủ mọi tin tức ập về, càng khiến người ta không thể hiểu được. Đối chiếu từng tin tức, có thể thấy quốc hội chỉ huy trận tác chiến, cố vấn phụ trách là thằng ranh còn hôi sữa…

Loạn thật rồi!

Friedrich nổi giận.

Ông ta phái người ra tối hậu thư cho nước Pháp: Nếu Pháp không đầu hàng, ông ta sẽ giết Nữ Vương của họ!

Không ngờ người đưa tin không thể vào bộ chỉ huy quân địch, bị binh lính canh gác đuổi ra ngoài.

“Friedrich không biết xấu hổ!” Người Pháp mắng chửi: “Lúc trước là ai đồng ý chỉ cần Nữ Vương đàm phán sẽ đình chiến với Pháp? Hiện tại Nữ Vương hy sinh, nhà ngươi lại bội ước!”

“Bọn chúng không sợ ta thực sự giết Nữ Vương?” Friedrich sầm mặt nghe tình báo viên báo cáo.

“Dạ…” Tình báo viên xấu hổ đáp: “Bọn họ là quốc gia quân chủ lập hiến. Nếu Nữ Vương chết, bọn họ tuyệt không tha kẻ thù, nhưng…” Nữ Vương chết đất nước vẫn tồn tại.

Friedrich đau đầu giải quyết Pháp cứng cổ, Antonia lại bình tĩnh sinh hoạt ở phía sau quân đội Phổ. Thỉnh thoảng cô sẽ tới rừng Fort Hill tản bộ. Bên ngoài có binh lính canh giữ, nhưng bình thường bọn họ không đứng quá gần.

Hừng đông đến rạng sáng, Antonia đi vào Fort Hill, tới nơi chỉ mình cô biết.

Nếu hết thảy thuận lợi, sẽ có một trung tướng Áo hẹn cô ở đây.

Friedrich là quân chủ tài ba không kém phần kiêu ngạo. Ông ta giết người thừa kế nhà Habsburg, nhưng không tổn thương Antonia.

Friedrich xem nhẹ người thống trị gia tộc này là một Nữ Hoàng.

Họ hẹn nhau lúc bốn giờ năm mươi, nhưng hiện tại năm giờ hơn vẫn chưa thấy người đâu.

Antonia kiên nhẫn chờ.

Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Cô cố hết sức mới được như ngày hôm nay, sao có thể tự tay phá hủy?

Có một số việc chung quy sẽ thành lịch sử, mà cô là người viết nên trang sử phủ bụi.

Đúng lúc này, sau lưng có tiếng bước chân.

Antonia đang định quay đầu, đột nhiên người nọ khàn giọng hỏi: “Rốt cuộc em định làm gì?”

Giọng nói này tựa giấc mơ xa xôi.

Cô ngạc nhiên, đứng yên tại chỗ không nhúc nhích.

“Em điên rồi đúng không?” Giọng nói càng lúc càng gần, lo lắng và điên cuồng ẩn giấu trong giọng nói khàn khàn, ma sát lỗ tai cô.

Không hiểu sao Antonia lại mỉm cười, “Có lẽ vậy.”

“Đáng tiếc, trên đời này còn kẻ điên hơn em.” Cô xoay người, nhìn anh chàng cao gầy mặc quân phục Phổ.

“Anh thấy sao, bệ hạ Nikola I?”

Thế kỷ XVIII, phần lớn quy mô tác chiến quân đội dựa vào đại bác, súng, đao kiếm.

Tố chất quân đội, phán đoán của tướng quân, mệnh lệnh có được gửi đi hay không quyết định sức mạnh của nhánh quân đó.

Nhưng những thứ từng quyết định thành bại của một trận chiến dần bị hậu thế phủ định.

Vũ khí có tính sát thương, thiết bị phòng ngự chắc chắn, sự hiểu biết toàn diện chiến cuộc, thủ đoạn của binh lính hoàn toàn phá vỡ vận mệnh chiến trường.

Chiến tuyến ở xa, mỗi một nhánh quân đều trở thành doanh trại độc lập. Nếu không thể phán đoán chính xác vị trí bản thân trong cuộc chiến, ra chiến thuật sai sót, vậy thứ họ phải đối mặt là tử vong. Lúc này họ chẳng khác nào con thuyền mờ mịt giữa đại dương, không thể quay về thủ đô.

Tựa như thuyền trên biển phải nắm rõ tin tức. Thực ra không nhất thiết tính toán phức tạp, cần dụng cụ đo lường thời gian và địa điểm, chỉ cần có người nói với họ đã đến nơi là được.

Ví dụ như thông qua kỹ thuật, giúp bọn họ liên lạc với người trên đất liền.

Người đàn ông đứng trước mặt Antonia phát minh cỗ máy có thể liên lạc khắp đại lục.

“Em biết anh đã về Serbia.” Nikola lại gần, phẫn nộ hỏi: “Vì sao còn mạo hiểm?”

Anh để lại máy vô tuyến điện cho cô, lắp tín hiệu khuếch đại khắp cung điện Versailles và Paris. Chỉ cần cô kích hoạt cỗ máy, anh có thể liên hệ với cô.

“Anh biết hết thảy về em.” Antonia không yếu thế ngẩng đầu, “Vậy anh cũng nên hiểu em không có khả năng tin lời hứa của ai.”

Friedrich nhìn “đoàn xe Nữ Vương” kéo dài hành trình tới Alsace, đoán được ý đồ chạy trốn về Vienna của cô, vậy nên dễ dàng chặn đứng.

Nhưng Friedrich không biết người ông ta không xem trọng, giam cầm phía sau doanh trại quân đội Phổ và quân đội Đế Quốc La Mã đang rục rịch hành động.

Nữ Vương là con mồi. Con mồi chủ động mắc câu, biến bản thân thành độc dược trái tim Phổ.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Từ trước tới nay trên khắp đại lục Châu Âu, cuộc sống của mọi người không phân biệt ranh giới và dân tộc. Chiến tranh chỉ là cuộc chiến giữa các quân chủ.

Vì lãnh thổ, vì tài nguyên, chiến tranh bùng nổ, cho dù là liên minh thân thiết nhất. Chỉ cần quân đội hùng mạnh, dân chúng thuận theo, quân chủ nắm chặt quyền lực trong tay, một lần nữa giày xéo bản đồ nước láng giềng. Cũng bởi vậy sau khi giết hại gia tộc Habsburg, Friedrich II nắm quyền quản lý lãnh thổ, mệnh lệnh quân đội Áo tấn công Pháp.

Nhưng nếu để ý sẽ phát hiện thời đại dần thay đổi.

Quân chủ các nước dùng liên hôn và giao chiến thu về quyền lực, gần như tách biệt với dân chúng, nhưng thời đại đó đang tiêu vong. Tựa như giờ phút này Serbia tuyên bố tách khỏi Đế Quốc Ottoman, Áo nằm dưới trướng Friedrich âm thầm phản động.

Nước Pháp tuyệt không thừa nhận quân chủ nước Phổ thông qua chiến tranh chinh phục họ.

Bàn cờ giăng kín đại lục. Chỉ chờ tất cả quân cờ vào vị trí, ván cờ bắt đầu.

“Cho dù là anh?” Nikola nhướng mày.

Antonia hếch cằm, không đáp. Cho dù là anh.

“Thật trùng hợp.” Đột nhiên Nikola mỉm cười đứng dậy, nhún vai, “Tử thần không bao giờ hứa hẹn, anh ta thích trực tiếp động thủ.”

Vừa dứt lời, tiếng nổ xuyên thấu kiến trúc, âm thanh ầm ầm vọt vào tai.

Antonia đề cao cảnh giác. Nikola vươn tay, vuốt ve bùn đất dính vào tóc cô, “Có lẽ lúc trước anh khiến em ảo giác, khiến em nhầm tưởng anh là người cao thượng. Được rồi, nói như vậy có chút tự biên tự diễn.”

Chẳng lẽ không phải?

Antonia vừa định lên tiếng, bỗng nhiên trước mắt mơ hồ. Hết thảy đều phát sinh trong nháy mắt… ý thức thanh tỉnh dần chìm vào bóng tối.

...

Lần thứ hai tỉnh dậy, hết thảy xung quanh đều không giống thật.

Căn phòng khắc đá cẩm thạch đen trắng tạo cảm giác uy nghiêm, khác xa Versailles xa hoa tráng lệ.

Là cung Hofburg Vienna.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Cô tưởng sẽ không bao giờ… quay trở về đây, giống như kiếp trước.

“Bệ hạ!” Henriette gọi.

“Người không sao! Tốt quá…” Cô ấy bật khóc, ôm chầm lấy cô.

Đúng lúc này có người mở cửa đi vào, “Bệ hạ… Ừm, Nữ Hoàng bệ hạ mời ngài tới.”

Antonia chưa bao giờ thấy Nữ Hoàng Maria Theresa gầy yếu như vậy.

Dù kiếp này hay kiếp trước, lần cuối cùng gặp mẫu thân là năm cô mười bốn tuổi, trước khi xuất giá.

Trong ấn tượng của Antonia, mẫu thân không gì không làm được. Bà tự mình ra tiền tuyến chỉ huy quân đội Áo tác chiến, vừa sinh con vừa bảo nha sĩ nhổ răng, nói: “Giải quyết hai chuyện đau đớn cùng một thời gian sẽ gia tăng hiệu suất”.

Thời khắc này, người phụ nữ ốm yếu đắp lớp chăn dày cộp, chăm chú nhìn cô.

“Bệ hạ…” Antonia ngồi bên giường, nắm tay bà.

Cô không thể giống trước kia nhào vào lòng mẫu thân làm nũng. Đó đã là chuyện rất lâu về trước. Từ khi còn nhỏ, cô đã biết mẫu thân vô cùng nghiêm khắc, các anh trai chị gái đều sợ bà.

Nhớ lại mà cảm giác mấy đời trôi qua.

Bàn tay bà lấm tấm đốm và nếp nhăn, run rẩy nắm tay cô.

Nữ Hoàng Maria Theresa cúi đầu ho khan, há miệng thở dốc muốn nói gì đó, cuối cùng lại lắc đầu, “…Thôi.”

“Đi đi… con của ta. Đi làm chuyện con muốn.”

Antonia yên lặng ở bên bà một lúc, sau đó mới rời phòng ngủ của Nữ Hoàng Áo, đi vào phòng họp của mẫu thân.

“Chào buổi chiều.” Nikola lịch lãm đứng dậy, kéo ghế thay cô, “Xin lỗi chuyện lúc trước.”

Mấy nghị sĩ Áo và Pháp nhìn nhau, đồng loạt cúi đầu.

Antonia không rảnh tính sổ với người nào đó. Sau khi nhân viên công tác vận hành, thiết bị vô tuyến điện nhanh chóng kết nối. Vài phút sau, tình báo viên đọc tin tức đối phương gửi.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

[Serbia nhận được.]

[Paris nhận được.]

“Tướng quân Bonaparte nước Pháp vẫn luôn giữ liên lạc với chúng ta.” Wenzel giải thích, “Nhưng ngài ấy nói chỉ nghe lệnh người. Nếu chúng thần không thể chứng minh người ra lệnh, ngài ấy sẽ chỉ chiến đấu cho Pháp. Đương nhiên chúng thần vẫn duy trì liên hệ, dù sao trước mắt chúng ta chung một kẻ thù.”

“Tuy quân đội Serbia không nhiều.” Nikola xen mồm, “Nhưng thắng ở vũ khí khác biệt.”

Antonia liếc anh, anh thản nhiên liếc lại.

Lúc trước Nikola vẫn luôn lảng tránh cải tiến vũ khí, không phải bởi vì anh không biết làm, mà vì anh không muốn làm. Nhưng nếu phải lên chiến trường, đối thủ ra tay tàn nhẫn… Serbia có thể thoát khỏi ách thống trị tàn bạo của Thổ Nhĩ Kỳ không phải do họ lương thiện.

Antonia gật đầu, nói với tình báo viên: “Mời ngài gửi tới Paris giúp ta.”

[Tướng quân, như ngài thấy, gió lốc đã tới.]

Lát sau, tình báo viên lấy tờ giấy trong máy ra.

[Nước Pháp nghe lệnh người, bệ hạ.]

“Một khi đã vậy…” Antonia hít sâu, nhìn xung quanh, “Chúng ta bắt đầu thôi.”

Vào một mùa đông khó tin, một hội nghị khó tin diễn ra. Các quân đội phân tán khắp Phổ thông qua kỹ thuật của hậu thế, từ tốn tích tụ lực lượng.

“Đúng rồi.” Đột nhiên Antonia nhớ tới gì đó, “Không thể quên hàng xóm phương bắc của chúng ta.”

Antonia bình tĩnh nói: “Mời ngài gửi thư cho Ekaterina II… Ta nghĩ cô ấy sẽ không từ chối món quà của ta.”

...

Đời sau ghi chép Phổ là một quốc gia hùng mạnh.

Vào thế kỷ XVIII, Phổ đồng loạt gây chiến với các quốc gia, nổi tiếng nhất là hai trận chiến.

Trong chiến tranh bảy năm, Phổ bị ép tới đường cùng, nhờ vương vị Nga thay đổi mà cứu bàn thua trông thấy.

Nhưng mười năm sau trong trận chiến nọ, nó không may mắn như vậy.

Trận chiến diễn ra vào cuối tháng tư. Người đời sau gọi nó là chiến tranh Đế Quốc La Mã Thần Thánh.

Vị Hoàng Đế vừa thống nhất Đế Quốc La Mã Thần Thánh xâm lấn Pháp, cuối cùng lại rơi vào cục diện giống hệt chiến tranh bảy năm. Quân đội Áo dưới trướng Friedrich II phản chiến, cùng Pháp và Serbia triển khai vây công Phổ.

Điều đáng châm chọc ở chỗ kết thúc trận chiến này giống hệt chiến tranh bảy năm, Nga giữ vai trò quan trọng nhất.

Nghe nói quân đội của Friedrich bị buộc rời khỏi Pháp, trở về Đức. Ông ta phái người tới Nga xin Ekaterina giúp đỡ, yêu cầu cô ta thực hiện liên minh ký kết giữa hai nước.

Quân đội nữ Sa Hoàng tới chiến trường cuối cùng.

Bọn họ xuất phát từ phía đông Ba Lan – Litva, nhanh chóng chiếm lĩnh miền đông nước Phổ.

“Mời ngài nói cho bệ hẹ Friedrich.” Nữ Sa Hoàng nói với tình báo viên: “Ta thưởng thức ngài ấy, nhưng ta thưởng thức lãnh thổ của ngài ấy hơn.”

Giống hệt câu trả lời mười năm trước Phổ xen vào việc phân chia lãnh thổ Ba Lan – Litva của Nga và Áo, lần này Ekaterina đạt thành nhất trí chia cắt Phổ.

“Bảo ngài ấy ngủ yên đi. Chúng ta sẽ chăm sóc con dân của ngài ấy thật tốt.”

________

Một số bình luận của cư dân mạng Trung:

– Friedrich: Hừ, đàn bà.

Ekaterina II: Hừ, đàn ông.

Tesla: Hừ, nhân loại.

– Không ngờ lại là kỹ thuật vô tuyến điện! Thời khắc mấu chốt, boss không chút nương tay cải tiến trang bị vũ khí.

Năm 1775, Châu Âu chấn động. Rất nhiều năm sau, mọi người mới nhận ra mỗi một ngã rẽ lịch sử ảnh hưởng lớn như thế nào.

Một năm này, ba vị Nữ Vương đứng đầu ba cường quốc – Nữ Sa Hoàng Ekaterina Nga, Nữ Hoàng Áo Maria Theresa, Nữ Vương Pháp Antonia.

Cũng bởi vậy, người đời sau gọi thời đại này là “Ván cờ của Nữ Vương”.

Một đêm tháng tư năm 1776, mọi người hoảng loạn chạy khắp hành lang cung điện Schönbrunn, Vienna.

“Mau, mau đi tìm đại thần…”

“Nữ Hoàng bệ hạ muốn gặp các đại công tước.”

Nữ Hoàng Áo sinh rất nhiều con, nhưng phần lớn đều gả sang các nước khác. Anna ở Prague và Elisabeth ở tu viện Innsbruck không lập gia đình, ngoài ra còn có con gái của Joseph – Maria Theresa, con của Christina và con của Leopold.

Nữ Hoàng Áo thở dài nhìn lũ trẻ.

Bà ngồi dậy, dịu dàng vuốt ve mái tóc từng đứa, mỉm cười dặn dò bọn nhỏ phải yêu thương, bình an lớn lên.

Lũ trẻ chưa hiểu tử vong là gì ngơ ngác rời đi. Bà ngẩng đầu nhìn con gái út đứng bên cửa.

Maria Theresa hoảng hốt.

Lúc trước bệnh nặng, ý nghĩ hỗn loạn, cảnh tượng chân thật và ảo giác nhiễu loạn trí nhớ bà.

Hình ảnh trước mắt khắc sâu vào tâm trí Maria Theresa. Người con gái đứng đó không phải cô bé nghịch ngợm thuở ấu thơ. Cô lẳng lặng đứng dưới ánh ban mai, tuy ánh mắt đau thương, nhưng bình tĩnh trầm lắng.

Maria Theresa ý thức được, con gái út của bà trưởng thành.

Bà không dành nhiều thời gian cho con gái út. Bởi vì nhan sắc nổi bật, cô được chọn gả tới Pháp hùng mạnh, không còn là công chúa nhỏ nước Áo.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Antonia lại gần mẫu thân, cầm tay bà, “Bệ hạ.”

Đối mặt với mẫu thân, cô không biết nên nói gì. Im lặng một lúc, cô nhỏ giọng nói: “Chúng ta đoạt lại… Silesia rồi.”

“Silesia.” Nữ Hoàng thở dài, nhìn về phương xa.

Trong trận chiến thừa kế vương vị của Maria Theresa, Phổ cướp Silesia. Đó mãi mãi là nỗi đau trong lòng bà.

Phụ thân bà ban bố “Chiếu thư nền tảng lập quốc”, nhấn mạnh gia tộc Habsburg đứng đầu Áo; Hungary và Bohemia tuyệt không thể phân cách. Bà nhận chiếu thư, thừa kế vương vị.

Để quốc gia yên ổn, cha mẹ Maria Theresa muốn bà kết hôn với Thái Tử Phổ hoặc Nga, nhưng cuối cùng đều vì Thái Tử chết non hoặc một vài thế lực ngăn cản nên từ bỏ. Maria Theresa may mắn được kết hôn với người mình yêu. Khi đó bà của thời còn trẻ tuyên bố: “Ta đã hy sinh vì quốc gia một lần, và bây giờ ta chỉ là một góa phụ. Ta có đầy đủ lý do lựa chọn hôn nhân thứ hai của ta.”

Cuối cùng bà được đền bù như mong muốn, kết hôn với công tước Franz Stephan của Lorraine, sống tại cung điện Vienna. Thậm chí vì bà, Franz từ bỏ lãnh địa Lorraine của gia tộc, đổi thành đại công tước công quốc Toscana, Italy.

“Hiện tại Lorraine thuộc về Pháp.” Maria Theresa nhìn con gái, lẩm bẩm: “Nếu con có thể một lần nữa hợp nhất nó với vương triều Habsburg – Lorraine, ta nghĩ phụ thân con sẽ rất vui. Ta giao lũ trẻ nhà Habsburg cho con…”

Antonia ngẩng đầu nhìn mẫu thân.

Nữ Hoàng già cả nắm chặt tay cô, đôi mắt tỏa ánh sáng uy nghiêm, giống hệt bao năm qua bà vẫn luôn cầm quyền: “Antonia, con không thể cự tuyệt ta, tựa như không thể cự tuyệt dòng họ và thân phận của con. Con tuyệt đối không thể quên…”

“Bệ hạ.” Antonia lên tiếng, đột nhiên người đối diện rơi nước mắt.

“Antonia… ta từng nằm mơ… ngày đó con rời Vienna…” Nữ Hoàng lẩm bẩm, “Ta mơ lịch sử thay đổi… ta không biết nó là lịch sử hay tương lai…”

“Hiện tại ta sắp đi, giấc mộng đó lại ùa về…” Bà nghẹn ngào, “Ta chưa bao giờ sợ hãi như vậy, giống như sự thật ngay trước mắt… Ta nhìn thấy vận mệnh của con, thấy gió lốc tàn khốc điên cuồng…”

Antonia trợn mắt.

Mẫu thân của cô, quân chủ Vương Quốc này chưa bao giờ kích động như vậy.

Kiếp trước, cô rời Vienna hai mươi bốn năm, không hề gặp lại mẫu thân. Cô không thấy mẫu thân già cả, cũng không được nghe di ngôn trước phút lâm chung của bà.

Chưa một khắc nào giống như bây giờ, Antonia nhận thức rõ ràng… Hóa ra mẫu thân cũng già đi.

“Antonia…” Maria Theresa nắm tay con gái, run rẩy hỏi: “Trực giác ta mách bảo… điều này có nghĩa gì? Liệu con có gặp chuyện không?”

Antonia im lặng hồi lâu, bình tĩnh cúi đầu, “Không có gì, chỉ là ác mộng thôi.”

Cô hôn nhẹ lên mu bàn tay Nữ Hoàng.

“Con không sao… Mama, người yên tâm.”

Maria Theresa thở đều. Cô đứng lên, gật đầu với đức giám mục.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Mẫu thân là giáo đồ trung thành. Trước phút lâm chung bà muốn sám hối và cầu nguyện.

Antonia rời phòng ngủ của Nữ Hoàng, tất cả mọi người trong cung điện Vienna đều thành kính cúi đầu.

Cô là công chúa nhỏ nhất nước Áo, nhưng từ lâu đã không phải công chúa.

Không ai nhìn ra bước đi tao nhã của Antonia nhanh hơn vài nhịp, bàn tay lạnh lẽo siết chặt tùng váy.

Cho tới khi hơi thở đêm lạnh ngoài hoa viên cung điện Schönbrunn thổi vào mặt, một bàn tay nắm chặt ống tay áo cô.

Dưới ánh trăng mông lung, vóc dáng cao gầy che khuất ánh trăng, tựa như tỏa vầng sáng, khiến anh hư ảo không giống thật.

Antonia ngạc nhiên nhìn Nikola, nước mắt không chịu khống chế lăn xuống gò má.

Rất lâu trước kia, cô đã quen dùng lý trí cân nhắc hết thảy… Trải qua năm tháng hỗn loạn, nước mắt và yếu thế chỉ khiến người khác có cơ hội tổn thương cô.

Antonia tỏ thái độ cao ngạo, quyết tuyệt, lạnh lùng kiên trì tới giờ khắc cuối cùng. Không ai có thể thấy nước mắt của cô, không ai có thể nhìn ra nét thống khổ trên khuôn mặt bình tĩnh.

Đã đội vương miện, cho dù chết cũng phải hiên ngang.

Nhưng sao có thể không hận?

Nếu hết thảy đều không có giới hạn, cô đã điên cuồng hận tất cả. Hận mẫu thân khư khư cố chấp gả cô tới dị quốc, hận đám tiểu nhân âm hiểm xảo trá phỉ báng… Nhưng cô càng hận bản thân quá đỗi ngu xuẩn.

Có lẽ chết là kết cục tốt nhất.

Sống lại, cuộc đời và sinh mệnh thay đổi, nhưng mãi mãi không thể xóa nhòa ký ức hằn sâu.

Mười mấy năm đằng đẵng trôi qua, Antonia vẫn luôn bình tĩnh. Cô tự ép bản thân, nhưng sâu trong tiềm thức, cô biết mình đang bước trên tấm băng mỏng.

Lời nguyền chết chóc tựa thanh gươm của Damocles [1] treo trên đầu. Giây phút quyết tâm đính hôn, Antonia không lùi bước, không có nghĩa cô không đau đớn.

[1] “Thanh gươm của Damocles” là một thuật ngữ thường được người phương Tây sử dụng để chỉ một hiểm nguy hoặc một phán quyết đang cận kề.

Trên đời này có một người hiểu được nỗi đau của cô.

Người nọ ôm chầm Antonia, nhịp đập trái tim văng vẳng bên tai, cô không kiềm chế tiếng khóc.

Năm này tháng nọ, tất cả tình cảm tích tụ phá tan xiềng xích, không thể che giấu.

“Đều đã qua.”

Anh thở dài, vỗ nhẹ lưng cô, “Có anh ở đây… đừng sợ.”

...Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Cùng chung sống một đại lục, mỗi một cuộc chiến lại khiến các nước khác chú ý. Cuộc chiến này sẽ ảnh hưởng chúng ta như thế nào? Ta nên theo hay nên phản?

Ta nên lợi dụng cuộc chiến để đạt về lợi ích lớn nhất ra sao?

Chiến tranh Đế Quốc La Mã thổi quét khí thế toàn đại lục, khiến các nước lớn nhỏ xung quanh đều ngừng thở.

Ai cũng không ngờ nó chỉ kết thúc chưa đến một năm. Một lần nữa quyền lực được thanh lọc.

Ở ranh giới tân lãnh thổ Biển Đen, hai vị quân chủ đóng vai trò quan trọng nhất trong trận chiến gặp nhau. Nữ Sa Hoàng Nga và Nữ Vương Pháp cùng ký hiệp ước hòa bình.

Đây là lần đầu tiên hai vị quân chủ hai cường quốc gặp nhau, Voltaire uy danh hiển hách đứng giữa điều hành, đồng thời làm chứng Quốc Vương Nikola I Vương Quốc Serbia tách khỏi Đế Quốc Ottoman. Tuy quốc gia này thoát khỏi sự thống trị của Thổ Nhĩ Kỳ chưa đầy một năm, nhưng toàn đại lục biết rõ lực lượng quân sự hùng hậu của nó.

Sống trên đại lục khói lửa chiến tranh chưa bao giờ ngừng, không ai biết hòa bình có thể duy trì bao lâu, nhưng ít ra hiện tại mọi người thấy hy vọng mới.

Dù thế nào, thanh danh mấy vị quân chủ trước mặt khá tốt, không ai tính tình kỳ lạ hoặc hung dữ tàn bạo.

“Cô bé năm đó trưởng thành, có thể bắt tay với ta.” Ekaterina cười nói.

Antonia cũng mỉm cười đứng lên, “Năm đó ta với không tới.”

“Nói đi cũng phải nói lại, cô kiếm được món hời lớn.” Ekaterina lắc lư ly rượu, “Nga rất lớn, nhưng ta chỉ có mấy miếng đất nhỏ…”

“Mà cô, để ta tính xem… Hiện tại cô là Nữ Vương Pháp, Hungary, Bohemia, Croatia, Slovenia và tây Phổ, nữ đại công tước Áo, Lorraine, Toscana, nữ công tước Milan và Luxembourg… Nhiều quá, ta đếm không hết. Đương nhiên, danh hiệu ‘Nữ Hoàng Đế Quốc La Mã Thần Thánh’ đủ để bao quát tất cả.”

Nói tới đây, Ekaterina mỉm cười nhìn cô, “Ta thấy khá thú vị, bởi vì Đế Quốc La Mã nằm trong tay chúng ta. Tuy ta khống chế được Chính Thống giáo, nhưng nghe nói giáo hội La Mã và mấy Hoàng thân không nghe lời như vậy, đúng không?”

“À.” Antonia thản nhiên nhấp hớp rượu vang, “Hoàng thân đều ở phụ cận lãnh thổ của ta, mà Giáo Hoàng ở bán đảo Appennini.”

“Ta thiện chí nhắc nhở Giáo Hoàng, phía đông nam của Giáo Hoàng là Napoli và Sicily, chị gái Johana của ta là Vương Hậu ở đó. Phía tây bắc có chị gái Josepha là nữ đại công tước Parma. Phía tây là Toscana của ta. Phía tây nam là hải đảo Corsica.”

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Sau khi ký kết hiệp ước hòa bình ở Serbia, đêm đó tòa thành Kalemegdan tổ chức yến hội.

Nhà soạn nhạc trẻ tuổi tài ba nước Áo – Mozart nhận nhiệm vụ chỉ huy dàn nhạc. Sau khi dạo quanh Châu Âu, anh ấy nhận lời mời của Quốc Vương Serbia, tới thành phố Beograd.

[1] Beograd là thủ đô và thành phố lớn nhất của Serbia.

Nhà soạn nhạc trẻ tuổi chưa vang danh mang tới buổi biểu diễn đặc sắc cho người xem. Trong đó từng có người nghe “thần đồng âm nhạc” biểu diễn mười năm trước nhưng đã sớm quên anh ấy từ lâu. Thời điểm gặp lại nhà soạn nhạc thiên tài, cậu nhóc ngày nào nay đã trở thành thiếu niên hai mươi tuổi, mái tóc xoăn buộc túm đằng sau lắc lư theo điệu nhạc.

Trong khi mọi người tập trung tinh thần, hoặc ít nhất cố gắng tập trung tinh thần thưởng thức âm nhạc tao nhã, nữ Sa Hoàng Nga che miệng ngáp.

Cô ta thực sự không có hứng thú với âm nhạc, bình thường chỉ nghe diễn tấu khi tổ chức yến hội hoặc vũ hội.

Đúng lúc này, thân tín của Ekaterina thủ thỉ bên tai cô ta mấy câu.

Ekaterina ngẩng đầu, thuận thế đứng dậy dời đại sảnh.

Chờ lật giở xong tài liệu thân tín thu thập được, bản nhạc kết thúc, mọi người lục tục rời khỏi đại sảnh.

“Bệ hạ Ekaterina, không biết tôi có thể giúp gì không?” Nikola hỏi.

Ekaterina bình tĩnh quan sát anh mấy giây, Antonia cũng lại gần họ, “Sao thế?”

Đột nhiên nữ Sa Hoàng mỉm cười đứng dậy, “Mười năm trước, ta nhớ rõ có một cậu nhóc người Serbia ở cung điện mùa đông của ta. Cậu ấy là con trưởng của công tước Obrenović. Sau này ta bước lên vương vị, cậu ta chết trong trận hỏa hoạn. Không… nói đúng hơn là mất tích.”

Bầu không khí có phần vi diệu, tuy rằng hai người còn lại đều bình tĩnh, gần như không nhìn ra manh mối.

Ekaterina cũng không để ý, nói tiếp: “Không ngờ vài năm sau ta được thấy thiếu niên nọ khá giống cậu ta. Thật trùng hợp, tình báo viên của ta nói từng thấy thiếu niên đó xuất hiện ở Serbia, đồng thời khá giống nhà giả kim thuật sư ở Paris.”

“Thật trùng hợp.” Nikola gật đầu.

“Các vị thấy thế nào?” Ekaterina cầm vodka, mỉm cười nhìn hai người, “Thời điểm đó nữ chủ nhân cung điện Versailles và cậu bé mất tích đều ở cung điện mùa đông, hơn nữa hai người họ nhanh chóng rời khỏi St. Petersburg.”

Antonia trợn mắt.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Sau này, bọn họ sử dụng cách thức không ai ngờ tới trở thành quân chủ. Có lẽ họ không phải quân chủ lên ngôi trẻ nhất, nhưng nhất định là quân chủ trẻ tuổi nắm giữ quyền lực tối cao nhất.”

“Trẻ tới mức… không thể không khiến người ta dè chừng, đặc biệt lo lắng nếu họ liên thủ, chúng ta sẽ gặp uy hiếp nhường nào.”

Giọng điệu Ekaterina dần trở nên nguy hiểm, nụ cười cũng nhạt đi, “Các vị nói xem, ta có nên tin tưởng những gì xảy ra ở cung điện mùa đông chỉ là trùng hợp, mà không phải âm mưu?”

“Đương nhiên.” Nikola mỉm cười, “Nếu không ngài đã không nói ra.”

Antonia ngẫm nghĩ, “Khi còn ở cung điện mùa đông, hai đứa trẻ từng được cô chăm sóc, bọn chúng mãi mãi không quên. Hơn nữa hiện tại chúng ta có được hòa bình, nên để mậu dịch và khoa học yên tâm phát triển.”

Đối với đại lục, hòa bình rất đáng quý.

Ekaterina nhìn bọn họ hồi lâu, mỉm cười cụng ly, “Nói hay lắm.”

Cô ta nhướng mày với Antonia, “Chúc nghi thức lên ngôi của cô thuận lợi.”

Quả thật thuận lợi ngoài dự đoán.

Antonia giống mẫu thân, lên ngôi trở thành Nữ Hoàng Hungary và Bohemia ở Prague, sau đó quay về Vienna. Giáo hoàng Pope Pius VI [2] thức thời làm chứng, để cô đăng cơ làm Nữ Hoàng Đế Quốc La Mã Thần Thánh.

Rất nhiều giáo hội địa phương phản đối, nói rằng ánh sáng thần linh bị khinh nhục, một người phụ nữ lại đội vương miện Đế Quốc La Mã Thần Thánh, nhưng truyền thống suy tàn đã sớm không thích hợp với lãnh thổ này. Đế Quốc phân chia ranh giới, nước Pháp xây dựng nhà nước quân chủ lập hiến. Mọi người tất bật sửa soạn, xuất bản “Voltaire toàn tập”, sức mạnh của giáo hội dần suy yếu, hiện tại đã không còn quyền lực.

Đức giám mục ai thán chính nghĩa và mỹ đức bị ô uế, người dân không rảnh nghe bọn họ nhàm chán vô nghĩa. Lúc này khắp nơi bận rộn thi công xây dựng trạm thông tin, ngành báo chí phát triển hơn bao giờ hết. Vấn đề hiện tại khiến mọi người chú ý hơn cả chính là…

Viện hàn lâm Paris công khai trưng cầu ý kiến, lập đơn vị tiêu chuẩn để “các quốc gia vĩnh viễn sử dụng”!

(Những đoạn dưới đây khá khó hiểu, cả raw và convert đều miêu tả tối nghĩa, mình tạm thời sử dụng google dịch để edit. Mong các bạn thông cảm, nếu có lỗi sai các bạn hãy chỉ ra để mình chỉnh sửa nhé.)

Trong đó có một phương án rất được hoan nghênh. Tính từ Paris tới bốn mươi lăm vĩ độ Bắc là “một thước” – Con lắc thứ hai là con lắc dao động điều hòa với chu kỳ một giây.

Tuy nhiên, khi một phương án khác được đề xuất bởi hơn mười học giả, bao gồm Lagrange và Laplace, nó ngay lập tức được chấp thuận. Theo phương án này, “một mét” được định nghĩa là khoảng cách từ Paris bằng một phần bốn mươi triệu chiều dài đường kinh độ của trái đất, nghĩa là một mét bằng một phần mười triệu khoảng cách từ cực bắc của trái đất đến xích đạo.

Đơn vị này không đến từ bất kỳ đại lượng ngẫu nhiên nào do con người xác định, mà từ một đại lượng hoàn toàn tự nhiên, không đổi từ vũ trụ.

Khoa học và lý trí là thứ quý giá nhất mà con người ở thời đại này đang bắt đầu tìm hiểu.

Mặc dù con người chưa thể đến được Bắc Cực và cũng không thể đo được khoảng cách từ Bắc Cực đến xích đạo, nhưng các kết quả trắc địa hiện có chứng minh khoảng cách từ Dunkirk đến Barcelona chỉ bằng khoảng cách từ Bắc Cực tới đường xích đạo hoặc một phần mười khoảng cách của kinh tuyến của đường xích đạo. Hai thành phố nằm ở phía bắc và phía nam đều đo bằng mực nước biển, các đoạn kinh tuyến trung gian hầu hết đều trên đất liền Pháp.

Điều này tạo điều kiện thuận lợi để đo độ dài của kinh tuyến. Mặc dù trái đất hình cầu, kinh tuyến được chia thành hàng trăm đoạn thẳng và nối với nhau. Độ dài của các đoạn này có thể được đo riêng biệt và cộng lại.

Để đo khoảng cách giữa hai địa điểm không quá xa, có thể thực hiện được bằng cách giải hàm lượng giác – miễn là chọn một điểm đánh dấu đủ cao làm điểm chuẩn. Chiều cao của điểm đánh dấu trước tiên được tính bằng tam giác đồng dạng của điểm đánh dấu và bóng mặt trời với tỷ lệ bằng nhau. Sau đó sử dụng máy đo góc để đo góc giao nhau của tam giác vuông tạo bởi điểm quan sát và điểm đánh dấu, từ đó tính khoảng cách giữa điểm quan sát và điểm đánh dấu bằng cách sử dụng độ dài đã biết của một cạnh và hai góc giao nhau.

Về lý thuyết, chúng ta hoàn toàn có thể giải vài trăm tam giác để tính ra độ dài kinh tuyến.

Ngay lúc này, chiếc ô tô đầu tiên sử dụng động cơ đốt trong chạy bon bon trên đường phố Paris.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Chúa ơi! Mọi người hoàn toàn bị cỗ máy thần kỳ mê hoặc. Tuy lúc trước mọi người từng chứng kiến xe chạy bằng máy hơi nước, nhưng nó cũng khắc sâu ấn tượng của mọi người về máy móc công nghiệp – To lớn, cồng kềnh, ồn ào, náo động, chạy trên đường ray dài, vừa lạnh vừa cứng.

Hiện tại có một loại xe nhỏ hơn xe ngựa, chạy nhanh hơn xe ngựa, hơn nữa không biết mệt, không cần vệ sinh hoặc bài tiết, chỉ cần nạp dầu là được!

Trong không khí toàn quốc hân hoan, mọi người ghen tỵ nhìn hai nhà thiên văn học Joseph Delambre [3] và Pierre Mechanic [4] trở thành những người đầu tiên sử dụng ô tô. Bọn họ sẽ kết hợp sử dụng ô tô và xe ngựa để đến Dunkirk và Barcelona đo chiều dài kinh tuyến. Đương nhiên đi cùng còn có các thợ sửa xe và tài xế được đào tạo nhiều năm.

Thời điểm họ khởi hành, gần một nửa người dân Paris đổ ra đường ném hoa tươi. Đoàn tàu đường sắt Paris-Marseille bấm còi ầm ĩ, cầu chúc họ thành công trắc lượng, sớm ngày trở về.

Kiếp trước, Cách Mạng Pháp bùng nổ, trên đường đi về phía nam qua dãy núi Pyrenees, hai người họ bị bắt vì tình nghi là gián điệp, phải mất bảy năm để hoàn thành việc đo kinh tuyến. Kiếp này họ khởi hành, đoán chừng thời gian đo sẽ ngắn hơn rất nhiều. Dù sao họ không vướng chiến tranh, hơn nữa có thể dùng điện báo liên lạc.

“Rheinische Zeitung” thành lập tổ đặc biệt chuyên môn đưa tin. Các phóng viên tham gia hành trình với các nhà khảo sát, sau đó báo cáo tiến độ trắc lượng thông qua vô tuyến điện.

Chờ tin tức náo nhiệt kết thúc, một tin tức giật gân khác truyền khắp Paris. Nữ Vương chính thức chuyển phòng làm việc tới cung điện Louvre, trao quyền sử dụng cung điện Versailles cho quốc hội. Quốc hội chuyển cung điện Versailles thành bảo tàng, mở cửa chào đón công chúng.

Lúc trước chỉ khi tổ chức ngày hội long trọng, cung điện Versailles mới mở ra. Về sau bọn họ có thể mua vé tham quan, vào xem bất cứ lúc nào!

Tin tức này khiến mọi người cảm khái không thôi.

Cung điện Versailles là cung điện Vương thất Pháp sử dụng hơn một trăm năm, kéo dài tới mức nó tượng trưng cho quyền lực của Vương Quốc. Hiện tại nó buông bỏ quyền trượng, trở thành ký ức của toàn thể nhân dân.

Trong khi công tác tu sửa di dời được tiến hành, đường sắt và trạm thông tin cũng được khởi kiến khắp nơi, ai ai cũng bận rộn. Tiếng xe lửa gầm rú ong ong, ánh đèn đường bừng sáng dưới trời đêm, lương thực đầy ắp, hàng dệt, giấy và sản xuất máy móc phát triển. Con đường mậu dịch khơi thông, bốn phương tám hướng tấp nập.

Ngày nào Antonia cũng bận tối mày tối mặt, nhưng nghe đội cải tạo cung điện Versailles báo cáo, nói ngày mai chính thức mở cửa cung điện, cô tạm dẹp công việc sang một bên, quyết định tới đó.

Đêm hè năm 1777, phần lớn đèn đóm ở cung điện Versailles đã tắt. Ánh sáng vàng trong cung điện xuyên qua cánh cửa thủy tinh, chiếu xuống rừng cây, dòng suối và mặt cỏ.

Côn trùng mùa hè kêu vo ve, suối nước rầm rì chảy xuôi. Antonia loạt xoạt giẫm lên lá cây, đột nhiên nhìn thấy ánh đèn cách quảng trường không xa.

Đó là phòng nghiên cứu của Nikola.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Hiện tại Quốc Vương Serbia có phòng nghiên cứu ở khắp mọi nơi… Antonia thầm nghĩ, nói không chừng số lượng nghiên cứu còn nhiều gấp mấy lần căn phòng nghiên cứu sáu tầng trước kia của anh.

Nơi này được giữ lại, tạm thời không thuộc phạm vi tu sửa cung điện Versailles.

Antonia đẩy cửa đi vào.

Hiển nhiên đã lâu không ai tới đây sửa sang.

Tuy mọi thứ được xếp gọn gàng ngăn nắp, nhưng đâu đâu cũng đầy tro bụi.

Máy móc vẫn giống hệt vài năm trước, có món cô vô cùng quen thuộc, có món cảm giác như đã mấy đời. Antonia lướt qua chiếc tủ kim loại, nhìn ánh sáng bên ngoài chiếu vào đống bụi bay lơ lửng.

Đúng lúc này, cô phát hiện cỗ máy vô cùng quen thuộc. Có lẽ đây là cỗ máy điện báo nguyên thủy đời đầu tiên.

Hóa ra ở đây cũng có?

Antonia buồn cười đánh giá nó.

Cỗ máy tổ tiên của vô số máy điện báo được bọc trong đống thép, dây điện và đinh ốc. Bên dưới rơi vãi giấy điện báo không biết gửi từ năm tháng nào.

Cô tiện tay cầm một tờ.

[Hôm nay tôi thấy một con sư tử Châu Mỹ đã lâu không thấy. Nó có chiếc bờm vàng óng, khiến tôi nhớ tới mái tóc vàng của em.]

Antonia: “…”

Khoan đã, chẳng lẽ đây là điện báo của tên kia gửi về từ Bắc Mỹ?

Sau khi phát hiện máy điện báo Nikola để lại, mãi đến khi Phổ xâm lược Antonia mới mở nó ra. Lúc trước cô hoàn toàn không để ý.

Chẳng lẽ cỗ máy điện báo này sử dụng tần sóng khác? Tại sao mấy năm trước cô không nhận được điện báo?

Antonia mê man rút bó giấy ra. Chúng kẹp lại thành một bó, bên trong vẫn còn rất nhiều giấy, đại khái xếp theo trình tự thời gian.

[Hôm nay tôi đứng trên đỉnh núi, nhìn điểm đối cực ngoài đại dương, điểm đối cực của em cũng ngoài đại dương. Nói không chừng giấc mộng của tôi sẽ vượt hải lưu tới tìm em?]

…Điểm đối cực là cái gì?

[Chiến tranh thật tàn khốc. Tôi không thể dùng khoa học. Thật kỳ quái, tôi bình tĩnh hơn kiếp trước, có lẽ do trái tim tôi cứng rắn hơn.]

[Đứng trên đỉnh núi có thể thấy ngân hà. Gió đêm rất lạnh, có lẽ em cũng đang ngắm ngân hà, hình như tiết trời lại lạnh hơn… Hy vọng em vẫn cảm thấy ấm áp.]

[Đúng rồi, điểm đối cực là tâm đối xứng ở hai điểm. Lúc trước tôi nhắc cái này chưa?]

[Nói điều này hơi xấu hổ, nhưng ngồi một mình dưới đêm hè thật cô độc. Cô độc giống như xuyên qua thời không.]

[Đột nhiên nghĩ tới phép so sánh. Em có biết đường thẳng song song không? Hai đường thẳng đối diện song song, vĩnh viễn không giao nhau, cho nên chúng song song… Tôi cảm giác chúng ta giống đường thẳng song song. Vốn thuộc hai thời không khác nhau, vĩnh viễn không gặp nhau, lại kỳ diệu đến bên nhau… sau đó càng lúc càng cách xa. Có lẽ đây là bài thơ đau thương của toán học.]

[Được rồi, tôi thừa nhận tôi nhớ em.]

[Nhớ lại ngày ấy em nói… Em là Vương Hậu, nhưng tôi không phải Quốc Vương… Thật sự đau lòng! Đột nhiên tôi nảy sinh ý tưởng to gan. Chỉ là Quốc Vương mà thôi!]

[Nghe nói Pháp gặp chuyện. Em khỏe không?]

[Em sao rồi?]

[Bình an không?]

[Tôi về tìm em ngay.]

Phía sau có tiếng hắt xì, Antonia quay đầu, nhìn người đàn ông đứng trước cửa. Ánh sáng hắt vào người anh, khiến anh như đang tỏa sáng.

“Ừm…” Lần đầu tiên anh xấu hổ khi đứng trước mặt cô, “Nghe nói ngày mai khai trương, đột nhiên nhớ ra chưa thu dọn đồ đạc ở đây… tính qua lấy…”

Vừa thấy bó giấy trong tay cô, Nikola dừng một giây, làm như không có gì nói: “Được rồi, sự thật chứng minh trì hoãn không có kết cục tốt.”

Nikola nhìn vệt tro bụi dưới đất bị cô giẫm lên, lại gần giải thích: “Em đừng để ý… Sống trong hoàn cảnh cực đoan lâu, con người ta dễ thương cảm…”

Đột nhiên dừng lại, bởi vì cô gái nhào lên ôm anh.

“Mẹ kiếp, đừng nhắc tới đường thẳng song song, dù sao em cũng không hiểu.” Nghe Antonia lần đầu nói tục, Nikola nhướng mày.

“Em từng chứng kiến vô số chuyện kỳ quái. Nhờ thời không thay đổi, em mới gặp được anh. Có lẽ đây là sai lầm lớn nhất của Thượng Đế, nhưng điều đó không quan trọng.”

Antonia ngẩng đầu, đôi mắt phản chiếu bóng hình anh, “Quan trọng là… trái tim em bùng cháy, linh hồn này cứng rắn tựa tảng đá. Anh nghĩ kỹ chưa?”

Nikola ngạc nhiên mỉm cười, “Rất lâu trước kia anh từng nói với em chúng ta là hóa thân của vì sao… Trên thực tế, trước khi anh chết, từng có người đưa ra giả thuyết vụ nổ vũ trụ.”

“Chúng ta chen chúc trong một điểm nhỏ, vụ nổ vũ trụ đánh bay chúng ta mỗi người một góc. Anh gặp lại em giữa vô hạn.”

“Có lẽ ngay từ thời khắc đó, anh đã tìm kiếm em… Thời không dẫn anh tới gặp em.”

Bởi vì chỉ có em là ánh sao đời anh.

__________

[2] Pope Pius VI: Giáo hoàng thứ 250 của Công giáo Roma.



[3] Joseph Delambre: Jean Baptiste Joseph Delambre là nhà thiên văn học người Pháp. Ông là giám đốc của Đài quan sát Paris, một trong những đài quan sát thiên văn nổi tiếng nhất thế giới.



[4] Pierre François André Méchain là nhà thiên văn học người Pháp. Ông là giám đốc Đài thiên văn Paris từ năm 1800 cho đến cuối đời. Ông là người cùng với Jean Delambre xác định một mét mẫu sau khi Cách mạng Pháp 1789 bùng nổ. 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Mùa thu năm 1882, Paris.

Mùa thu Paris rất lạnh, đặc biệt khi trời mưa. Mưa lạnh và lá khô khiến mặt đường lầy lội, mỗi khi xe taxi đi qua, người đi đường không tránh kịp sẽ bị hắt nước.

Quán coffe bên sông Seine chật ních người, sương khói và hơi nước nóng hổi khiến cửa sổ thủy tinh mơ hồ. Bồi bàn lười lau cửa sổ, ánh đèn vàng ngoài đường hắt vào, cánh cửa đẫm sương tỏa ánh hào quang nhàn nhạt. Mỗi khi đèn pha ô tô lướt qua, nó lại bừng sáng.

“Nghe gì chưa? Công chúa Tây Ban Nha tới Paris phỏng vấn.”

“Người ta là Vương tử hay công chúa thì liên quan gì tới chúng ta? Cho dù muốn mậu dịch cũng không tới lượt máy móc của chúng ta.”

“Nói cũng đúng. Ha ha! Nào, uống một ly đi, không hưởng thụ tốt, sao có thể sống hạnh phúc?”

Giờ tan tầm, mấy kỹ sư trẻ tuổi công ty điện lực Edison chi nhánh Paris lục tục ra ngoài.

“Đúng rồi… thằng ngốc kia… cũng chỉ là người làm công ăn lương, lại có ý đồ làm ông chủ. Hừ!” Có người trào phúng.

“Ôi chao, trời mưa. Tôi không mang ô. Ô này của ai?”

“Chắc là của…”

Mấy người nhìn nhau, ngầm hiểu phì cười.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Mọi người đi rồi, trong phòng chỉ còn thiếu niên cao gầy. Anh làm như không nghe thấy lời bàn bán của họ, nhíu mày nhìn mô hình kim loại điện trên bàn.

Nikola hai mươi sáu tuổi vừa tới Paris, mới làm việc ở công ty điện lực Edison không lâu, vẫn chỉ là kỹ sư sơ cấp.

Tuy nhận tiền lương ít ỏi, nhưng anh phụ trách phương án cải tiến thiết kế điện lực, đồng thời bảo trì máy phát điện một chiều và hệ thống điện lực. Một người đa dụng – đây là tác phong làm việc của ông chủ.

Nhưng anh không để ý.

Trên thực tế, Nikola quan tâm vì sao cứ hai, ba ngày máy phát điện một chiều lại gặp trục trặc. Bởi vậy ý tưởng cải tiến của anh thường xuyên bị trì hoãn.

Vì sao món đồ chơi này luôn hỏng?

Ông chủ đặc biệt quan tâm động cơ điện, bởi vì anh ta đang mở rộng dòng điện một chiều. Trong phân xưởng điện, stato và roto của máy phát chuyển động tương đối với nhau. Điện được tạo ra trong các cuộn dây điện. Cảm ứng điện áp xoay chiều dòng điện thành hình sin, từ đó thông qua máy móc dao động tạo nên dòng điện một chiều.

Đương nhiên ưu điểm dòng điện một chiều cực kỳ rõ ràng: Điện áp ổn định, giá trị chế tạo đường bộ tải điện và sử dụng chi phí thấp, thích hợp hỗ trợ hệ thống điện, kiến thiết hàng rào điện càng thêm ổn định.

Nhưng Nikola cảm thấy quá trình này thừa thãi, khiến người ta không thoải mái.

Được rồi, đây chỉ là trực giác. Lúc trước anh nói chuyện phiếm với tổng kỹ sư, bị mọi người cười nhạo. Thằng nhóc không biết trời cao đất dày dám nghĩ mình là Faraday chuyển thế!

Hôm nay nghiên cứu vẫn không có gì tiến triển, khiến người ta vô cùng khó chịu.

Chờ Nikola tắt đèn ra ngoài mới phát hiện trời mưa.

May mắn anh ấy mang theo ô. Khoan đã, chiếc ô đen của anh đâu?

Nikola ngây ngẩn nhìn giá đựng ô trống rỗng.

Chắc có người cầm nhầm…

Thôi, hiện tại không còn ai, ngày mai rồi nói.

Nikola mải mê nghĩ tới cảm ứng điện, rảo bước bên đường.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Lúc đi qua góc, anh vô tình thấy tờ báo hôm nay dán trên kính thủy tinh: “Công chúa Tây Ban Nha, nữ công tước Barcelona tới phỏng vấn Paris. Tổng thống Jules Grévy [1] tổ chức tiệc hoan nghênh và vũ hội ở cung điện Versailles, mời các nhân vật nổi tiếng Paris tham gia.

Bên dưới là ảnh chụp cung điện Versailles huy hoàng.

Góc dưới cùng là mục quảng cáo: “Rượu mận Leskovac, loại rượu mạnh với màu sắc ngọn lửa màu đỏ xanh, khiến bạn cảm nhận nhiệt độ mãnh liệt! Quán bar Chapeau Cassé, địa chỉ: Số 47 phố Adoménil.”

Rượu mận người Serbia yêu nhất được mời chào ở Paris?

Nikola mới chỉ thất thần một giây… “Ào”.

Tàu điện vút qua, toàn thân anh dính nước mưa.

Gió lạnh thổi vù vù, anh nhịn không được run rẩy.

Nikola: “…”

Có lẽ ông trời cũng muốn anh nếm thử loại rượu mận làm ấm cơ thể.

... 

Quán bar ồn ào náo nhiệt, may mắn rượu mận nhanh chóng được bưng lên.

Màu rượu mận tựa ngọn lửa đỏ, dưới ánh đèn chẳng khác nào đang bừng cháy.

Đáng tiếc đây không phải rượu mận chính tông. Có lẽ căn cứ người Pháp thích uống rượu nồng độ thấp, uống xong cảm thấy nguội ngắt.

Nikola rầu rĩ uống một ly, cảm thấy tâm tình càng lúc càng tệ. Thứ nước lã bắt chước rượu mận không khiến anh ấm áp. Bởi vì quán bar đông đúc, anh được xếp ngồi gần cửa, ngược lại càng lạnh hơn.

Anh quyết định gọi thêm rượu mận và một ly vodka.

Vodka không màu nhưng kích thích, tựa ngọn lửa vô hình nồng nàn. Chất lỏng trong suốt và đỏ tươi hòa quyện lại, uống vào chẳng khác nào băng trong tủ lạnh tiếp xúc với thái dương.

“Xèo”, buồn bực trong cơ thể tiêu tan.

Nikola không biết bản thân uống bao lâu.

Lúc rời khỏi quán bar, hình như mưa đã tạnh, trên trời có hai mặt trời… Khoan đã, sao buổi tối có hai mặt trời?

À, hóa ra là đèn từ tàu điện, quả thực sáng kinh người!

Nikola ngồi trên tàu điện.

Trong lúc mơ màng, anh mơ hồ nghe thấy người nói chuyện.

“Đây là chuyến tàu lâm thời đặc biệt…”

“Yến hội kết thúc, các quan khách không cần tranh nhau gọi xe, có thể dạo quanh Paris một vòng…”

Nửa đêm nửa hôm, tàu điện chạy đi đâu?

Mặc kệ. Chạy xuống địa ngục cũng không sao, vừa hay anh muốn phỏng vấn người dưới địa ngục – Tôi có hạng mục điện muốn giới thiệu cho các vị… Không biết công trình điện ở đây có sáng hơn thiên đường không?

Nikola mơ màng thiếp đi, ngỡ tưởng bản thân tới cánh đồng bao la bát ngát. Hết thảy im lặng, bầu trời sao đảo ngược, chảy xuôi dưới chân anh.

Bóng tối và sao trời bủa vây, anh du đãng khắp vũ trụ. Không phương hướng, không thời gian.

Đúng lúc này, đằng xa có ánh đèn sáng lên, giống như mộng cảnh ngàn lẻ một đêm..

Hắc ám biến mất, ánh sáng chói lóa chiếu khắp nóc nhà hoa lệ, tựa thiên quốc từ trên trời rơi xuống.

Cung điện tráng lệ kéo dài vô tận, cánh cửa khổng lồ cách gần anh lóe sáng, loáng thoáng có tiếng điệu Van quen thuộc.

Được rồi. Địa ngục đã giải quyết xong vấn đề cung cấp điện của họ.

Nikola buồn bã, lảo đảo tìm nơi đi vào.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Khi đó anh không nghĩ tới vì sao cửa địa ngục dễ vào như vậy, có lẽ do anh mạnh mẽ, cũng có lẽ anh bay xuyên qua hàng rào, xuyên qua hành lang, hoặc bò bên cửa sổ như thằn lằn…

Xin thứ lỗi cho suy nghĩ của một con ma men.

Chờ Nikola đi vào đại sảnh bừng sáng, anh phát hiện trong này nồng nặc mùi nước hoa. Khúc nhạc du dương vang lên, là bài “Dòng Danube xanh” của Johann Strauss II [2] đang thịnh hành. Toàn Châu Âu mê mẩn trước điệu Waltz.

Mọi người có đôi có cặp xoay tròn, lễ phục đẹp tựa đóa hồng, nở rộ khắp thảm đỏ.

Hết thảy mộng ảo đều không giống thật. Nikola xoa mắt, mê man nhìn xung quanh. Mọi người tới tới lui lui, nhưng anh không nhớ nổi mặt ai.

Nhưng nhờ vậy anh phát hiện điều kỳ lạ.

Trong căn phòng khiêu vũ hoa lệ náo nhiệt, tất cả mọi người túm tụm, hoặc ôm nhau khiêu vũ, hoặc cầm ly rượu trò chuyện, hoặc tụ một chỗ đánh bài. 

Chỉ có cô gái mặc váy trắng đưa lưng về phía anh, ngồi bên đàn dương cầm trắng cách đó không xa.

Cô không chơi đàn, chỉ nghiêng đầu chống cằm, liếc mọi người đang xoay tròn trong sân nhảy, dáng vẻ chán đến chết.

Bộ váy trắng khá đặc biệt, đơn giản không cầu kỳ, nhưng làn váy đong đưa theo chân cô, nhẹ nhàng giống hệt tinh linh.

Nikola không chút do dự lại gần.

Anh cẩn thận chỉnh lại nơ… A, từ khi tới Paris, anh chưa đặt mua lễ phục gắn nơ.

Nhưng chuyện này không quan trọng. Nikola mỉm cười chạm nhẹ vai cô gái, tao nhã khom lưng hỏi: “Tiểu thư thân mến, tôi có thể mời cô nhảy điệu Waltz không?”

Có lẽ do ảo giác của anh, nháy mắt đại sảnh tối sầm, ngay cả tiếng nhạc cũng dừng một giây. Sau đó hết thảy lại quay trở về bình thường, như không có gì xảy ra.

Chà, đôi chân đong đưa của cô gái dừng lại.

Cô không quay đầu.

Mái tóc vàng hoe của cô tựa hải tảo mềm mại, rủ xuống ngang hông.

Có lẽ đây là biểu hiện từ chối… Cô gái xấu hổ không muốn để ý anh, hành vi chần chờ quay đầu đã nói lên tất cả.

Nikola không nổi giận. Anh vỗ vai cô, “Tiểu thư thân mến, nếu cô muốn từ chối tôi, cô nên quay đầu… nói với tôi…”

“Ngài thân mến, ngài chắc chắn chưa?” Cô gái nghịch ngợm phì cười, “Tôi không có ý định từ chối ngài.”

“Tôi đây rất vinh hạnh.” Nikola mỉm cười.

“Vậy được rồi!”

Cô gái quay đầu.

Chỉ thấy đằng trước cũng là mái tóc dài rủ xuống ngang hông.

_______________

[1] François Paul Jules Grévy là tổng thống Đệ tam cộng hòa Pháp từ ngày 30 tháng 1 năm 1879 đến ngày 2 tháng 12 năm 1887.



[2]  Johann Strauss II sinh ngày 25/10/1825 ở Vienna, là một nhạc sĩ người Áo

Thiếu nữ mặc váy trắng trải qua năm này tháng nọ trong cung điện.

Cô chứng kiến vô số vũ hội, hàng ngàn ngọn nến thắp sáng như ban ngày, chiếc váy vàng xoay tròn trên nền thảm nhung thiên nga. Mấy trăm năm tựa thủy ngân rơi vỡ, biến mất trong tầm tay. Vô số bóng hình bước vào đây rồi lại rời đi.

Ánh sáng phập phồng, cuối cùng hết thảy lại yên lặng.

Nhưng cô tìm thấy niềm vui mới.

Mấy chục thập niên lục tung mọi ngóc ngách, thật sự không còn nơi nào thú vị để khám phá, cô chuyển sự chú ý sang con người. Một ngày nọ có vô số người tới đây, líu ríu đi qua đi lại. Nhìn nét mặt ngây ngô khờ dại của họ, cô nhịn không được muốn trêu họ một chút.

Vì thế cô cân nhắc làm thế nào dọa những người này.

Đáng tiếc phần lớn không thấy cô, cũng không cảm nhận sự tồn tại của cô. Cô chỉ có thể nhân lúc đêm tối trộm bay sau lưng những kẻ đột nhập, đột nhiên vén tấm rèm, thổi tắt ngọn nến, cười hì hì chờ họ hét chói tai, sau đó bị bảo vệ phát hiện cưỡng chế đuổi đi.

Nơi này tựa cảnh trong mơ của cô, cô có thể tạo ra ảo giác. Ví dụ cô sẽ đàn dương cầm ở đại sảnh, biến chiếc bàn dài bày vô số món ngon, hoặc tổ chức vũ hội giữa đêm khuya. Đáng tiếc chúng giống như cô, đều không tồn tại, chỉ có cô thấy.

Thỉnh thoảng có người thấy cô, cũng nhìn thấy buổi vũ hội của cô. Người như vậy rất ít, hơn nữa phần lớn không ý thức được cô khác họ.

Cho tới khi hai cô gái nọ lạc đường trong hoa viên, có người thấy cô đứng bên cửa sổ. Anne Moberly và Eleanor Jourdain rời cung điện Versailles, kể cho họ sự xuất hiện của cô. Truyền thông liên tục đưa tin, rất nhiều phóng viên và du khách tới tham quan chiêm ngưỡng. (*)

Thật ra cô nguyện ý để họ thấy bản thân, cho dù cung điện này hoa lệ, nhưng sống một mình rất tịch mịch. Đáng tiếc không phải ai cũng giống hai cô gái đó, những người xông vào cung điện Versailles đều không thấy cô.

Được rồi, hết thảy lại quay trở về như cũ, không có ai tán gẫu.

Nhiều năm trôi qua, cô đã không còn chấp niệm với chuyện này.

Tin cô đi, sau khi thử ngàn cách dọa du khách, trò chơi cũng dần nhàm chán.

Năm 1882, cung điện Versailles tổ chức tiệc chiêu đãi và vũ hội ngoài trời.

Các cô gái mặc lễ phục, âm nhạc nhẹ nhàng du dương, mọi người áo mũ chỉnh tề ăn uống linh đình. Hết thảy đều vô cùng náo nhiệt, chẳng qua không liên quan tới cô, cô chỉ thấy ầm ĩ.

Thời điểm mọi người rời đi, ánh đèn tắt ngóm, hương nước hoa váng vất, điệu Waltz phiêu đãng, đèn treo thủy tinh và đèn hành lang chợt sáng.

Cuối cùng cũng đến lượt sân nhà của cô.

Cô gái vỗ tay, ngọn đèn dầu sáng lên.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Trên bàn dài bày đầy hoa tươi, hoa quả và rượu nho. Cô không hứng thú với đống thịt mỡ ngấy tận cổ.

Đàn dương cầm ngà voi đặt trong góc. Những người đàn ông mặc áo bành tô và các cô gái bắt đầu đi tới đi lui. Bóng dáng họ lay động, điệu Waltz vang lên, là bài “Tiếng gọi mùa xuân” và “Dòng Danube xanh”.

Để đám người vừa khiêu vũ lại một lần nữa khiêu vũ vì cô!

Cô gái lướt qua đại sảnh, cẩn thận tránh cặp đôi đang khiêu vũ và các bồi bàn, giống như họ thật sự nhìn thấy cô.

Cô ngồi trước đàn dương cầm, một tay chống cằm, nhắm mắt lắng nghe.

Cho dù nghe vô số lần, cô vẫn rất thích vũ khúc này. Không hiểu sao cô cảm thấy nó dịu dàng da diết.

Đột nhiên có người vỗ nhẹ vai cô.

Nói thật, suýt nữa cô nhảy dựng.

Tin cô đi, nếu hơn một trăm năm qua không bị ai động chạm, bạn cũng sẽ nhảy dựng giống vậy.

Nháy mắt cô lại bình tĩnh.

Chúa ơi, cô chưa bao giờ gặp chuyện thú vị như hôm nay!

Có người xông vào ảo cảnh, nhìn thấy cô, chạm vào cô.

Nếu là vậy…

Nên đùa dai một chút, dù sao cũng là cơ hội hiếm có.

Cô chờ mong quay đầu, cố gắng để bản thân quay một trăm tám mươi độ, thoạt nhìn giống như mặt sau giống mặt trước.

Nhưng thiếu niên kia làm như không thấy, lập tức kéo cô lên!

Cô ngạc nhiên mấy giây. Nhân lúc cô thất thần, thiếu niên kéo cô vào sân nhảy.

Cô ngẫm nghĩ, quyết định xoay đầu trở về.

Không nhìn thấy mặt anh, cảm giác có gì đó không đúng.

Quay đầu rồi, cô ngửi thấy mùi rượu váng vất.

Chà, hóa ra là con ma men.

Nhưng người này còn trẻ, trông khá đẹp trai.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Khiêu vũ với anh cũng tốt. Đã lâu cô không khiêu vũ với người ta! Ngay cả bản thân cô cũng không nhớ rõ.

Giai điệu hoa mỹ vang lên, đèn dầu đại sảnh bừng cháy.

Làn váy tầng tầng lớp lớp tựa bông tuyết, hàng ngàn hàng vạn ánh nến nóng cháy chiếu vào mặt. Giày nhảy lạnh băng va chạm với sàn tựa tiếng giọt nước tí tách, đá lát nền cẩm thạch phản chiếu hai bóng hình như thiêu như đốt.

Đôi nam nữ trong đại sảnh ôm, xoay tròn, tách ra, giống hệt cánh bướm lộng lẫy.

Làn váy nở rộ, không khí nóng bỏng, hương rượu càng khiến độ ấm tăng cao, dễ dàng mê hoặc lòng người.

Lại một lần nắm tay xoay tròn, anh đụng vào thứ gì đó hơi lạnh trên cổ tay cô, nhưng anh không để ý.

Trong vũ hội, hương rượu mê người của thiếu niên váng vất. Bọn họ không ý thức được thân thể đong đưa theo nhịp nhảy, khuôn mặt càng lúc càng gần, càng lúc càng gần…

Nháy mắt, cô thấy bóng dáng mình phản chiếu trong đôi mắt anh.

Mái tóc dài màu vàng, đôi mắt xanh lam, quả là khuôn mặt quen thuộc, giống hệt vô số bức tranh chân dung treo trong cung điện Versailles.

Cô… là linh hồn kẹt lại dòng thời gian.

Ánh nến chợt tắt, hơi ấm biến mất, âm nhạc ngừng tấu, hương nước hoa và tiếng cười đùa dần rời xa.

Cô gái ôm anh khiêu vũ biến mất.

Nikola lảo đảo, đầu ngón tay vẫn còn lưu giữ cảm giác mềm mại, trước mắt chỉ còn hắc ám.

Hết thảy đều là cảnh trong mơ.

Giấc mơ trong bóng đêm tăm tối, tựa bài ca tiễn đưa của thiên sứ.

...

Lúc Nikola bị bảo vệ Versailles thô bạo gọi dậy, đầu óc anh trống rỗng.

Anh hoàn toàn không nhớ rõ tại sao mình lại từ Paris tới Versailles, hơn nữa lạc vào rạp hát của Vương Hậu người bình thường không được phép vào.

Mọi người không tin lời giải thích của anh, mặc dù mùi rượu ám trên người anh bốc nồng nặc.

Bảo vệ bắt anh xì tiền phạt.

Nikola chỉ đành đút tay vào túi… sau đó ngây ngẩn.

Chờ nộp tiền phạt, rời khỏi cung điện Versailles, ngồi xe điện quay về thành phố, Nikola mới lấy thứ trong túi ra.

Là chiếc lắc bạc tinh xảo, ở giữa xâu viên trân châu kỳ lạ hình cánh chim, tỏa ánh sáng nhàn nhạt.

Nikola ngẩn ngơ.

Có lẽ do viên trân châu này không giống những viên trân châu khác? Nikola nhận ra mình không khó chịu như mọi hôm.

Nhưng tại sao nó nằm trong tay anh?

Nikola cảm giác mình quên thứ gì đó.

Dù cố gắng hồi tưởng thế nào, trí nhớ phản bội anh cũng không quay lại.

Đối với Nikola, một đêm say mèm mất hết lý trí là chuyện không thể chấp nhận.

Từ đó về sau, anh cẩn thận khống chế tửu lượng, không bao giờ chạm vào rượu.

Anh rời Paris, tới Bắc Mỹ.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Tuy tới thành phố xa lạ với hai bàn tay trắng, nhưng sau mười năm nghiên cứu, anh trở thành danh nhân thời kỳ khai sáng.

Nổi tiếng rồi, thường xuyên có phóng viên tới phỏng vấn. Bình thường anh luôn từ chối, bởi vì điều này phí thời gian.

Nhiều năm sau, thời điểm bước sang thế kỷ mới, anh nhận một bài phỏng vấn.

“Những người theo chủ nghĩa tương lai nói Nikola Tesla sinh ra vì thế kỷ XX và thế kỷ XXI. Thánh ca của chúng ta là từ trường chuyển động ngược chiều, cảm ứng động cơ điện. Ngài được xưng là ‘thợ săn tìm thấy ánh sáng trong chốn sâu thẳm’, ‘dũng sĩ bắt giữ ngọn lửa thiên đường’.” (*)

Nikola cảm thấy có chút buồn cười. Anh vẫn bình tĩnh như thường, nghiêm túc nói: “Đúng vậy, đây đều là những phát minh quan trọng của tôi.”

Sau đó anh trợn mắt, “Nhưng tôi là kẻ thất bại. Tôi vẫn chưa thực hiện được mục tiêu lớn nhất đời mình.”

“Ngài Tesla, nguyện vọng của ngài là gì?”

Nikola đang định mở miệng, cảm giác quen thuộc bỗng xẹt qua.

Anh ngẩn người.

“Ngài Tesla?” Phóng viên gọi.

Phỏng vấn xong, Nikola im lặng tới công viên trung tâm Manhattan, thẫn thờ cho bồ câu ăn.

Nguyện vọng của anh… là gì?

Đó chỉ là một thứ rất nhỏ.

Sau này anh chế tạo quả cầu tia chớp, sử dụng tia chớp nhân tạo chiếu sáng bầu trời như tuyết. Anh không hứng thú với dòng điện và vô tuyến điện, các nhà tư bản cũng không còn hứng thú với anh. Phát minh của anh không liên quan tới động cơ tuabin hai lưỡi, bạn thân anh qua đời. Anh im lặng viết thơ, làm thí nghiệm, cho tới khi sinh mệnh kết thúc.

Anh chết trong nghèo túng và thất vọng, nhưng anh vẫn bình tĩnh.

Tựa lông chim dung nhập vào sương trắng mờ mịt vô tận.

Thời điểm sắp chết, cảm giác quen thuộc lại đánh úp.

Lúc này anh nghĩ ra rồi.

Rất nhiều năm trước, hình như anh từng gặp một cô gái mặc váy trắng.

...

Nikola không ngờ lần thứ hai tỉnh lại sẽ mang theo trí nhớ kiếp trước.

Lò sưởi ấm áp, nến vàng, đá khổng tước và đá trắng cẩm thạch mạ vàng, cảnh tượng giống hệt viện bảo tàng nào đó.

Trong phòng chỉ có ánh trăng mờ mịt hắt vào, lạnh lẽo chiếu khắp người.

Thiên đường?

Không giống.

Nikola ngẩng đầu, phát hiện mình ghé vào chiếc bàn tròn màu trắng.

Trên bàn đặt bầu rượu bạc khảm ruby, bên trong đựng chất lỏng đỏ tươi. Một tay anh đang cầm ly rượu trong suốt.

Đột nhiên anh nghĩ tới gì đó, cúi đầu bỗng thấy… bản thân không phải người trưởng thành. Không ngờ anh lại là đứa trẻ chưa tròn mười tuổi.

Quái lạ, trí nhớ không thuộc về anh chảy vào trong óc. Thật khó chịu, nhưng vẫn thừa nhận được.

Nikola phán đoán… có lẽ trường hợp của anh giống cuốn tiểu thuyết ông bạn già từng viết: Xuyên không. Trí nhớ anh vừa thấy là trí nhớ chủ nhân cơ thể này.

Anh xuyên không về thế kỷ XVIII?

Nikola ngồi yên một lúc, lẳng lặng ra ngoài.

Dựa theo ký ức mơ hồ, anh vòng qua hành lang gấp khúc, đẩy cánh cửa khá quen mắt.

Thoạt nhìn… đây giống như thư phòng.

Thư phòng im ắng, không có ai khác. Anh đi dạo nửa vòng, phát hiện một cái tên quen thuộc – Voltaire.

Ngăn tủ chất đầy sách của Voltaire. Anh liếc mắt, không động chạm, chuẩn bị rời đi.

Quay về phòng, Nikola nhìn đồng hồ treo tường trên hành lang. Lúc này đang rạng sáng.

Trí nhớ đứt quãng ập vào não, bắt đầu trở nên khó chịu.

Nikola cảm thấy hết thảy không thể ngăn cản giấc ngủ của anh.

Cơ thể cậu nhóc này khỏe hơn cơ thể anh. Đã lâu anh không được trải nghiệm cảm giác say giấc nồng.

Nhưng anh vẫn giữ thói quen cũ, chờ tỉnh giấc, ánh mặt trời lấp ló ngoài cửa sổ, không tính quá sớm.

Nikola ngẫm nghĩ, bỏ một phần ly rượu vào ngăn kéo, phần còn lại đặt trên bàn.

Vẫn nên cẩn thận thì hơn.

Mọi người thời này không quen dậy sớm.

Anh lén lút nghe ngóng bốn phương tám hướng, lựa chọn con đường không ai đi, lại bước vào căn phòng kia.

Nắm đấm cửa hơi nghiêng.

Nikola chỉnh về như cũ.

Anh vừa định rời đi, bỗng nhiên dừng bước.

Nửa đêm anh chạy tới đây, hiện tại mới là sáng sớm. Tại sao lại có người lẻn vào thư phòng giờ này?

Nikola do dự một lát, đẩy cửa đi vào.

Thư phòng yên ắng, không khác gì đêm qua.

Anh cẩn thận nhìn giá sách, đột nhiên nhìn lại hàng sách của Voltaire. Không, tối qua ở đây có ba mươi sáu cuốn sách, hiện tại nhiều hơn một cuốn, thành ba mươi bảy cuốn.

Nikola nheo mắt, rút cuốn “Chàng ngây thơ” người khác nhét vào.

“Cạch”, thứ gì đó rơi xuống.

Anh… phát hiện bí mật nào đó?

Nikola nhìn kỹ thứ nhét sau cuốn sách, có vẻ là một bức thư.

Đúng lúc này, ngoài cửa thư phòng có tiếng động.

Nikola không chút do dự rút bức thư, nhét sách về chỗ cũ.

Anh nhanh chóng trốn vào trong góc tối.

Ai đó đẩy cửa đi vào, sau đó lại im lặng.

Có người lại gần.

Nikola núp trong góc tối thấy một cô gái tóc vàng.

Cô nhanh chóng tới nơi anh vừa đứng, ngẩng đầu quan sát giá sách. Đáng tiếc vì chiều cao có hạn, cô đành lấy chiếc ghế nhỏ, giẫm lên trên, rút cuốn sách.

Cô nhíu mày khó hiểu.

Xung quanh yên ắng, tia nắng ban mai chiếu vào chiếc váy trắng, đẹp tựa bức tranh của tạo hóa.

Im lặng tới mức không đành lòng đánh vỡ.

Vì thế anh đi ra, lại gần cô.

“Nhỏ giọng thôi… Anh không sợ bị cô ta phát hiện sao?” Trong một khách sạn ven biển Manhattan, New York, một cô gái nũng nịu kêu.

Người nọ cười nhạo: “Con ranh ngu xuẩn đó? Còn lâu nó mới phát hiện.”

“Nghẹn chết anh. Cuối cùng cũng chờ tới ngày này! Hiện tại nó không còn ai, trong lòng nó chỉ có anh, hơn nữa ngày mai nó đồng ý chuyển nhượng tài sản trong di chúc cho anh… Hầy, cố gắng lâu như vậy không uổng.”

“Anh thật độc ác. Vậy chẳng phải cô ta không xu dính túi? Anh thuộc gia tộc Morgan, chẳng lẽ còn thiếu từng đó tiền?”

“Không còn cách nào, ngu xuẩn phải trả giá đắt, thông minh là tiền vốn. Anh không phải con ngài Morgan… Cô ta không nghĩ xem, cho dù cô ta có khuôn mặt đẹp và gia tộc hiển hách, trong nhà không còn ai thì có tác dụng gì? Đây là New York, vơ bừa cũng được một đống khuôn mặt đẹp.”

Người đàn ông ôm cô ta, “Em tỉnh táo hơn cô ta… Anh thích người thông minh.”

Trong phòng có tiếng quần áo rơi xuống đất. Ngoài tấm rèm, cô gái sắc mặt trắng bệnh bụm miệng, chui vào trong bụi cỏ.

Cách đó không xa là ven biển phía đông Manhattan. Bầu trời đầy mây, thỉnh thoảng lại có vài tia chớp, nhưng nhân gian dưới chân trời vẫn mỹ lệ phồn hoa. Cầu Brooklyn kéo dài, chìm vào trong sương mù.

Mưa bắt đầu rơi, càng lúc càng lớn. 

Màn mưa khiến mặt biển tỏa sương, thành phố xa hoa diễm lệ chìm trong ảo mộng.

Hình như có người lướt qua cô, giây sau biến mất trong tiếng sấm và tiếng mưa rơi, tựa u linh thoáng qua, hòa tan với thiên địa đen đặc và trắng bệch.

Nhành hoa trắng nổi giữa mặt biển, dần lặng im không tiếng động sau tiếng sấm.

...Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Khụ… khụ khụ!” Antonia ho khan, nước biển lạnh lẽo tràn vào khoang miệng cô.

Có ai cho cô biết chuyện gì đang diễn ra được không?

Vì sao một khắc trước cô an tường nằm trước lò sưởi, sống thọ và chết tại cung điện, ngay sau đó uống một đống nước biển lạnh như băng?

Được rồi, đây không phải lần đầu tiên cô gặp chuyện kỳ lạ, nhưng… Cứu, cô không biết bơi!

Cho dù sau khi chết xuống địa ngục, cảm giác hiện tại thực sự không giống chết…

Bỗng nhiên có người bắt cổ tay cô.

Đối với một người sắp chết, bắt lấy thứ gì đó là bản năng cầu sinh.

Nhưng cô không làm được. Người nọ ôm lưng cô, khóa trái cánh tay cô, khiến cô lâm vào khủng hoảng, lại uống thêm nước biển.

May mắn đầu cô trồi lên khỏi mặt nước.

“Khụ khụ khụ!” Cô vừa ho khan vừa hít thở không khí quý giá. Mưa to không ngớt đập vào mặt, cảm giác nóng bỏng đau rát.

Chờ ho xong, cô nhìn đá ngầm dưới chân.

Người nọ cứu cô vào bờ cũng tựa vào tảng đá, thở phì phò: “Sao lại nghĩ quẩn? Cô vẫn còn trẻ.”

“…” Antonia không trả lời, mệt mỏi thở dốc.

Trong lúc liều mạng hít thở, trí nhớ ập vào óc.

Bố mẹ tiểu thư Manstein gặp nạn qua đời, phần lớn gia tài trong di chúc bị anh họ đoạt mất. Sau đó cô ấy phát hiện thiếu gia Morgan liều mạng theo đuổi, yêu cô ấy từ cái nhìn đầu tiên thực chất chỉ chơi đùa với cô ấy.

Tiểu thư Manstein tuyệt vọng, đêm hôm sấm chớp, cô ấy nhảy xuống cầu Brooklyn.

Hầy… vẫn còn trẻ, sao lại nghĩ quẩn?

Antonia cũng muốn cảm thán.

Hiện tại sinh mệnh không gặp nguy hiểm, cô hồi thần, cũng hiểu tình cảnh bản thân.

Tuy khó chấp nhận, nhưng hình như cô lại trùng sinh.

Hơn nữa giống Nikola, tới thời đại của anh – thời đại tương lai. Dù sao trước kia cô chưa bao giờ thấy cây cầu đồ sộ như vậy.

Giọng nói quen thuộc xen lẫn xa lạ vang lên: “Antonia? Em đúng không?”

Antonia ngây ngẩn.

Cô khó tin quay đầu.

Nikola đứng dưới mưa, trên người vẫn mặc lễ phục cung đình thế kỷ XVIII, mái tóc không hề dính nước.

Dưới đêm mưa, anh như phát sáng.

“Nikola?” Cô bật thốt.

“Sao cô biết tôi tên Nikola?” Người nọ hỏi: “Trước kia chúng ta từng gặp nhau?”

“Cái gì?” Antonia quay đầu, giống như bị sét đánh.

Thiếu niên trẻ tuổi vừa rồi kéo cô đang vắt chiếc áo khoác ướt nhẹp. Anh vuốt mái tóc đen ướt đẫm lên cao, dưới đêm mưa, khuôn mặt càng thêm anh tuấn – Rõ ràng là mặt Nikola!

À, anh gầy hơn “Nikola” một chút. Toàn thân anh ướt đẫm, quần áo dính sát người, ôm chặt đường cong cơ thể.

Nikola chứng kiến vô số chuyện kỳ lạ, thoáng nhìn “Nikola thế kỷ XVIII” thân thể khô thoáng, lại quay đầu nhìn “Nikola trẻ” đến từ tương lai. Quần áo anh mặc không được tốt cho lắm, đặc biệt chiếc áo khoác ướt đẫm rẻ tiền, không bằng lễ phục cung đình.

“Cô có sao không?” “Nikola trẻ” thấy cô thất thần, tưởng cô bị dọa sợ, không truy vấn thêm, “Cô ở đâu? Tôi đưa cô về.”

“Khụ, để anh giới thiệu đơn giản.” Linh hồn Nikola hắng giọng: “Nếu anh đoán không sai, chúng ta đều trùng sinh, nhưng anh không rõ nguyên lý.”

“Chà… người hiện tại trước mắt em cũng là anh. Chào mừng em tới thế giới của anh, hiện tại là năm 1890. Em nhập vào thân thể cô gái này, mà anh… vẫn là linh hồn, không thể quay về thân xác. Được rồi, anh đoán bởi vì linh hồn nguyên bản vẫn đang trú ngụ trong cơ thể.”

“Hơn nữa…” Nikola buông tay, “Anh có một tin xấu. Ngoại trừ em, người khác không nhìn thấy anh, bao gồm ‘anh’ ở thế kỷ XIX.”

Antonia lườm anh.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Nikola không phản ứng, “Nikola trẻ” lại bị ánh mắt của cô dọa sợ, “Cô có sao không? Cô đang nhìn gì thế?”

Nikola: “…” Anh nhún vai, đứng trước mặt “Nikola trẻ”, “Như vậy tầm mắt của em sẽ tự nhiên hơn.”

Antonia gật đầu, vuốt mái tóc ướt rượt, “Em đang nhìn anh.”

Cô nhanh chóng tiếp nhận sự thật.

Hơn nữa “Nikola trẻ” ngây ngô đơn thuần… rất đáng yêu.

“Nikola trẻ” ngẩn người, lần đầu tiên không biết đáp sao cho phải.

Anh xoa đầu, “Sấm to quá, ở bên ngoài không an toàn. Tôi tiễn cô về nhé?”

“Được, số 882 đường Brisbane.” Antonia đáp.

“Nikola trẻ” lại ngẩn ngơ.

Anh bị ảo giác đúng không? Hình như cô gái không biết thương tiếc bản thân này có gì đó rất kỳ lạ.

Thật ra khoảng cách không xa, từ bãi biển về nhà chỉ mất mười phút.

Hai người im lặng trở về… đương nhiên đó chỉ là suy nghĩ của “Nikola trẻ”.

Antonia đang nghe Nikola giới thiệu tình huống hiện tại.

“Đây là khoảng thời gian nghèo túng nhất đời anh.” Nikola bay cạnh Antonia, “Anh vừa từ chức ở công ty Edison. Khi đó anh mới vào công ty, anh ta hứa nếu anh cải tiến động cơ điện một chiều, anh ta sẽ thưởng anh năm vạn dollar. Sau khi anh hoàn thành, anh ta lại nói ‘Anh không hiểu trò đùa của người Mỹ’, anh quyết tâm từ chức.”

“Anh thử mở công ty, nào ngờ bị đối tác lừa hết cổ phần và tài sản.” Nikola thở dài, “Nhìn bộ quần áo anh đang mặc… Có lẽ hiện tại đang làm công.”

“Anh chưa nói với em chuyện này.” Đột nhiên Antonia nói.

“Hả?” “Nikola trẻ” quay đầu, lại bị ánh mắt nghiêm túc của cô dọa sợ.

Không biết vì sao anh cảm thấy chột dạ, im lặng cúi đầu.

“Đều đã là quá khứ.” Nikola bình tĩnh đáp: “Nếu em đau lòng, chẳng bằng nghĩ cách dung hợp anh với bản thân. Làm linh hồn như này rất kỳ quái.”

Antonia liếc anh.

Đúng lúc này, một người đàn ông vọt tới.

“Shaya! Mưa lớn như vậy, sao em lại một mình bên ngoài?” Anh ta làm như không thấy “Nikola trẻ”, đau lòng hỏi: “Đừng nghịch ngợm được không? Em gặp chuyện, bố mẹ anh sẽ trách anh…”

“Cảm phiền…” Antonia lạnh lùng né tránh cánh tay anh ta, “Tôi không biết anh.”

Thật ra cô biết người này là ai.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Jenier Morgan vốn là vị hôn phu của tiểu thư Manstein. Lần đầu theo bố mẹ tới thăm gia tộc Morgan, tiểu thư Manstein đã yêu người đàn ông điển trai từ cái nhìn đầu tiên, nhanh chóng rơi vào bể tình với anh ta. Nào ngờ bố mẹ cô ấy gặp chuyện.

“Hầy, em luôn dễ kích động.” Người đàn ông dịu dàng nói: “Em vừa yếu ớt lại hay dỗi, thế gian này sẽ không có ai yêu em nhiều như anh, đối xử tốt với em như anh. Anh biết em tùy hứng, anh không giận. Nào, theo anh về nghỉ ngơi.”

Anh ta định ôm eo Antonia.

Tuy Antonia nhanh chóng né tránh nhưng vẫn bị anh ta huých phải.

Antonia tức tới mức bật cười.

Nói thật, cô sống lâu vậy rồi, đừng nói làm công chúa, Vương Hậu và Nữ Vương, cho dù đứng trước đoạn đầu đài cũng không có ai suồng sã chạm vào cô.

Ánh mắt lạnh băng của cô như muốn xé Jenier làm đôi, anh ta không khỏi rùng mình.

Khoan đã, hình như cô gái yếu ớt, vẫn luôn hô to gọi nhỏ anh ta… thay đổi?

Antonia nhìn xung quanh, thấy “Nikola trẻ” đứng bên ra vẻ không liên quan tới mình.

Thôi được rồi, anh vốn không biết đồng tình.

Cô mỉm cười lại gần anh, trước khi anh kịp phản ứng khoác vai anh, hếch cằm với Jenier, “Mời anh tự trọng, tôi không biết anh đang nói gì. Đây là bạn trai tôi.”

“Cái gì?!” Jenier như bị sét đánh.

Anh ta quan sát kỹ tiểu thư Manstein, không nhận sai! Cô vẫn mặc bộ quần áo hôm nay anh ta thấy, chẳng qua ướt đẫm nhỏ nước…

Jeiner trợn tròn mắt, lúc này mới phát hiện đôi nam nữ trước mặt đều đẫm nước.

Anh ta nổi giận, xắn tay áo lại gần, “Thằng khốn, mày làm gì? Nói! Cô phản bội tôi đúng không?”

Người đàn ông cao lớn dễ dàng chặn anh ta, lạnh lùng chắn trước mặt cô, tay còn lại nắm chặt tay cô.

“Chỉ số thông minh thấp thì đừng hoảng loạn. Cô ấy đã nói không quen biết anh, hơn nữa… tôi là bạn trai cô ấy.”

Antonia phát hiện âm điệu của anh hơi nhướng cao, chứng tỏ anh đang mất tự nhiên. Nhưng người xa lạ chưa chắc đã nhận ra khác biệt.

Jeiner vốn định nổi giận, thấy người đàn ông cao lớn… Anh ta ủ rũ rời đi.

Chẳng lẽ nhận sai?

Trùng hợp vậy sao?

Tuy cô ấy giống hệt Shaya, nhưng khí chất hoàn toàn khác cô ấy.

Thấy anh ta đi rồi, “Nikola trẻ” nhìn Antonia, ánh mắt không hài lòng, “Vì người như vậy mà nghĩ quẩn? Hơn nữa… cô quen tôi?”

Nikola bay bên cạnh chêm lời: “Anh không thể trơ mắt nhìn một cô gái bị bắt nạt.”

Antonia không để ý anh.

Cô suy tư mấy giây, nhanh chóng quyết định.

“Nikola.” Cô mỉm cười với “Nikola trẻ”, “Chúng ta có thể hợp tác buôn bán.”

“Nikola trẻ” ngẩn ngơ.

Anh tin tưởng bản thân, đáng tiếc không ai tin anh. Bọn họ đều nói nếu dòng điện xoay chiều có tác dụng, Edison đã sớm làm. Lời này vô cùng đả kích người khác.

Trên thực tế, Edison chỉ quan tâm dòng điện một chiều, nói một không nói hai. Anh ta độc quyền sở hữu bóng đèn, trên thế giới không có động cơ điện nào sử dụng dòng điện xoay chiều. Việc Nikola mở công ty thất bại càng khiến anh ta không muốn buôn bán.

Cô gái này thật kỳ lạ.

“Có lẽ em nói vậy sẽ khiến anh ngạc nhiên.” Antonia từ tốn nói: “Em có thể từ từ giải thích.”

“Nhưng em muốn anh biết: hãy kiên trì. Điện xoay chiều mới là tương lai.”

“Nhà phát minh thiên tài Edison: Dòng điện xoay chiều không mang lại ích lợi, mà là lời nguyền rủa trí mạng!”

“Nhà tài trợ công ty điện lực Morgan công khai dòng điện xoay chiều có thể giết chết một con voi! New York thí nghiệm dùng dòng điện xoay chiều thay cho hình phạt treo cổ!”

“Vì sao dòng điện xoay chiều nguy hiểm hơn dòng điện một chiều? Liệt kê bảy đại tội của dòng điện xoay chiều!”

“Dòng điện một chiều khởi động động cơ điện, nhưng dòng điện xoay chiều không làm được. Chỉ đơn giản vậy thôi.”

“Được rồi, không có gì hay để xem.” Nikola nói với Antonia: “Đây là sở trường của gã đó, hơn nữa sau lưng anh ta có tư bản hỗ trợ.”

Đương nhiên gia tộc Morgan đứng sau Edison chỉ điểm cho Edison, để anh ta độc quyền tất cả những kỹ thuật liên quan tới dòng điện một chiều, gần như lũng đoạn ngành công nghiệp dòng điện một chiều. Morgan là chủ tòa soạn ‘Thời báo New York’, ngày nào truyền thông cũng đưa tin về Edison, đồng thời miêu tả dòng điện xoay chiều là thứ nguy hiểm. Nếu sử dụng dòng điện xoay chiều, thành phố sẽ phải đầu tư xây dựng hệ thống lắp mạng lưới điện trên không, không an toàn bằng dòng điện một chiều xây ngầm.

Sau một thời gian quan sát, Nikola và Antonia kết luận: Tuy không rõ nguyên lý, nhưng thế giới hiện tại họ sống là thời đại nguyên thủy của Nikola, không phải thời đại đã thay đổi.

Vừa thất vọng vừa vui mừng.

“Nói không chừng kiếp sau chúng ta sẽ tới thế giới kia. Liệu nó có tồn tại không?” Nikola đùa.

“Nikola trẻ” quay đầu, nhướng mày hỏi: “Tiểu thư Manstein, ‘tôi’ lại nói chuyện với cô đúng không? Anh ta nói gì vậy?”

Mấy tuần trước, dưới sự trợ giúp của Nikola, Antonia châm chước giải thích tình huống cho Nikola nguyên thủy thế kỷ XIX. “Nikola trẻ” nghe cô miêu tả năm mười bảy tuổi anh từng mơ thấy đồ án tuabin hai chiều… có vẻ đã bắt đầu tin tưởng cô.

Sau khi Antonia vẽ sơ đồ máy biến áp dòng điện xoay chiều, anh hoàn toàn không còn hoài nghi.

“Anh ấy nói thời cơ sắp đến.” Antonia mỉm cười với “Nikola trẻ”.

Nikola: “Anh không nói vậy.”

“Nikola trẻ”: “Thật không? Tôi nghi ngờ anh ta không nói vậy.”

Antonia: “…”

Gấp đôi Nikola, gấp đôi phiền não.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

“Nikola trẻ” chờ Antonia trả lời, Nikola khoác tay trước ngực, “Antonia, anh cảm thấy em nhiệt tình với anh ta hơn anh.”

Antonia trầm ngâm, “Anh ấy còn nhỏ.”

Ngay sau đó, hai Nikola đồng thời lên tiếng.

“Nikola trẻ” bất mãn: “Tôi không nhỏ.”

Nikola: “Rõ ràng trông anh trẻ hơn.”

Đây là sự thật. Linh hồn Nikola và “Nikola trẻ” cao ngang nhau, nhưng linh hồn Nikola trẻ hơn.

Antonia cảm thấy mình sắp tâm thần phân liệt.

Cô không nhịn được nữa, “Anh không nhập vào xác anh ấy được sao? Vì sao anh muốn nói chuyện với bản thân anh, em lại phải chuyển lời?”

Nikola: “Chúng ta thử vô số cách rồi còn gì? Đáng tiếc không cách nào thành công. Anh nghi ngờ anh ta không phối hợp, không muốn giao quyền khống chế cơ thể.”

“Nikola trẻ” cũng lên tiếng: “Tôi đoán ‘tôi’ đang nói tôi không phối hợp với anh ta. Nhưng tôi biết phối hợp thế nào bây giờ? Tôi không thấy anh ta, cũng không nghe thấy anh ta nói chuyện. Hơn nữa thân thể này là của tôi.”

Antonia: “…”

Cô xoay người bỏ đi.

“Tiểu thư Manstein đi đâu vậy?” “Nikola trẻ” hỏi.

“Anh làm nghiên cứu không cần tiền sao?” Antonia tức giận mắng: “Chẳng lẽ anh trông cậy làm công kiếm tiền nghiên cứu? Em đang nghĩ cách kiếm tiền.”

Tuy Manstein là gia tộc danh giá, nhưng sự thật chứng minh bọn họ không hợp Bắc Mỹ, càng không hợp buôn bán. Gia sản của họ chỉ có trang viên, hoàn toàn không đầu tư thứ gì khác.

Antonia tới ngân hàng, thế chấp trang viên lấy tiền, nói với Nikola: “Mau giúp ‘Nikola trẻ’ phát minh. Đây là trang viên bố mẹ tiểu thư Manstein để lại cho cô ấy, em không thể đánh mất nó.”

Nikola đánh giá cô một lúc, phì cười, “Vậy em cần giúp đỡ anh… Đừng nhìn anh như vậy, anh không thể trò chuyện với ‘anh’, đành nhờ em truyền đạt.”

“Về phần tiền bạc… Chà, ước chừng nó sắp thắp sáng Hội chợ thế giới Chicago.”

...Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Mùa hè năm 1891, Hội chợ thế giới Chicago công khai đấu thầu dự án thắp sáng.

“Edison mang hệ thống dòng điện một chiều tới hội chợ đấu thầu. Chúng tôi mỏi mắt chờ mong nhà phát minh vĩ đại thắp sáng bầu trời đêm thành phố!”

Ngày diễn ra Hội chợ, vô số phóng viên của các tòa soạn báo vây kín hội nghị trung tâm, tranh nhau đưa tin nhà phát minh thiên tài lại một lần nữa giành chiến thắng.

Trong hội nghị trung tâm, Tesla đặt tài liệu hệ thống dòng điện xoay chiều lên bàn hội đồng bình thẩm.

Một tháng trước anh đã đệ công trình thuyết minh cho ủy ban, hôm nay chỉ cần phiếu xác nhận.

“À… Nikola Tesla và dòng điện xoay chiều.” Vài thành viên hội đồng nhìn nhau.

“Thật đáng tiếc, theo như chúng tôi tìm hiểu, dòng điện xoay chiều là thứ vô cùng nguy hiểm, không phù hợp tải trọng điện khu vực công cộng… Nhưng chúng tôi rất hứng thú nghe ngài giải thích, vì sao ngài nói hệ thống dòng điện xoay chiều của ngài tốt hơn hệ thống dòng điện một chiều của Edison?”

“Đơn giản mà nói, cùng một hệ thống, dòng điện xoay chiều có thể cung cấp năng lượng cho máy phát điện khu vực xa, cần ít dây điện, điện áp cao. Hơn nữa… giá của nó rẻ hơn một phần năm dòng điện một chiều.” “Nikola trẻ” lời ít ý nhiều.

“Điện một chiều của Edison không chỉ chiếu sáng, còn có thể khởi động máy móc.” Người đàn ông trung niên nghiêm túc nói: “Mặc dù đây chỉ là đấu thầu thắp sáng, nhưng không bài trừ chúng tôi sẽ sử dụng một số thiết kế mới.”

Nhờ vào động cơ điện, không thể nghi ngờ Edison sẽ thắng. Dù sao chỉ có hệ thống của anh ta có thể thực hiện các chức năng khác ngoài đốt nóng và chiếu sáng đơn giản.

“À.” “Nikola trẻ” mỉm cười, “Tôi rất hân hạnh được giới thiệu với các vị, tôi đã chế tạo hệ thống máy phát điện, máy biến áp và trang bị tự động cho máy phát điện xoay chiều.”

“Thật sao?” Một thành viên trẻ tuổi bật dậy. Nếu đây là thật, kết quả vô cùng rõ ràng. Ai chẳng muốn trả giá rẻ mua năng lượng dồi dào?

“Tôi có thể làm mẫu.” “Nikola trẻ” mỉm cười, “Về phần ngài Edison tuyên bố dòng điện xoay chiều vô cùng nguy hiểm, tôi chỉ muốn nói, một khi hoàn thiện hệ thống cung cấp điện, chúng ta có thể tránh sự cố phát sinh. Hơn nữa tôi nghĩ ngài ấy không công bố với báo chí trong trường hợp điện áp tăng cao, dòng điện một chiều cũng gây tử vong.”

Mọi người ngạc nhiên xen lẫn dao động.

Điện là nguồn năng lượng mới phát minh vài năm gần đây, ngay từ đầu chỉ có Edison sản xuất. Bọn họ chưa từng nghe tin này bao giờ.

“Đã là năng lực thì đều gây tổn thương cho nhân loại. Ví dụ lửa có thể khiến con người chết cháy, chẳng lẽ điều đó khiến con người ngừng sử dụng lửa?”

“Về phần lời đồn ngài ấy nói, tôi xin được giải thích cho các vị.”

Anh đặt hai miếng kim loại sang hai bên, máy đo điện hiển thị điện áp một nghìn Vôn. Sau đó anh đứng giữa, kim đồng hồ Vôn kế không ngừng bay lên. Mọi người kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mặt.

Dòng điện cao áp xuyên dọc qua người anh, chiếu vô số tia lửa. Ánh sáng chiếu vào sau lưng, khiến anh như thiên thần giáng thế.

“Được rồi, thật ra đây chỉ là trò chơi.” “Nikola trẻ” mỉm cười: “Đối với nghiên cứu khoa học không có giá trị, còn đối với tâm lý mọi người thì có giá trị. Lúc trước tôi không ngờ sáng tạo phát minh có quan hệ với tâm lý học.”

Dòng điện tắt, ánh lửa cũng tắt, nhưng mọi người ở đây mãi mãi không quên cảnh tượng vừa rồi.

“Nguyên lý rất đơn giản.” “Nikola trẻ” nhún vai, “Trong tình huống tần suất cao, cho dù điện áp cao, dòng điện xoay chiều cũng chỉ lướt qua da, không gây tổn thương. Đương nhiên tôi sẽ không để người thường làm thí nghiệm hệ thống điện xoay chiều của tôi. Tôi chỉ muốn nói cho các vị: Mắt thấy tai nghe.”

Trong lúc “Nikola trẻ” làm thí nghiệm, Nikola liên tục bay qua bay lại người anh, nhưng cuối cùng vẫn không thể nhập xác.

Được rồi, bật điện cũng không được.

Mọi người sợ hãi nhìn “Nikola trẻ” ung dung ra ngoài. Antonia có lòng an ủi Nikola: “Thử không được thì thử lại, nói không chừng…”

“Shaya? Quả nhiên em ở đây!” Người nọ nói: “Dạo này em ở đâu?!”

Jeiner Morgan giận dữ chạy tới trước mặt Antonia.Đọc Full Tại Truyenfull.vn

Anh ta nhanh chóng phát hiện “Nikola trẻ” đứng bên Antonia, giận không thể át: “Hay lắm, là mày! Tôi biết ngay mà, tôi chắc chắn không nhận sai, cho dù cô có chết tôi cũng không nhận sai. Thằng ranh này là ai?”

Edison thắt caravat, ăn mặc chỉn chu lại gần. Sau khi giải thích phương án cung cấp điện cho hội đồng, anh ta ra ngoài nhận phỏng vấn. Không biết Jeiner nghe ngóng được tin tức gì, sầm mặt đi về phía này.

“A…” Edison ngạc nhiên, “Nikola?”

Anh ta khá ấn tượng với thiếu niên Đông Âu này. Sau khi chuyển từ chi nhánh Paris tới New York, người phụ trách chi nhánh Paris từng viết thư nói với anh ta: “Đời này tôi gặp hai vĩ nhân. Một là ngài, một là cậu ấy.”

Thiếu niên này khá thông minh, nhưng anh không nghe lời.

“Anh quen gã?” Jeiner nắm tay Edison, “Gã tên Nikola? Gã là ai?”

“…Anh ấy từng là kỹ sư công trình công ty tôi.” Edison xấu hổ.

“Phù.” Jeiner thở phào nhẹ nhõm, không thèm nhìn Nikola, ngược lại hất hàm liếc Antonia, “Shaya, em mãi mãi không khiến anh yên tâm. Em có biết anh tìm em bao lâu, vất vả nhường nào không? Em cáu kỉnh đủ rồi, mau theo anh…”

“Ngài Morgan.” Antonia lạnh lùng lùi về sau, “Lúc trước tôi đã cảnh cáo ngài cách xa tôi xa, đặc biệt hiện tại chúng ta là đối thủ cạnh tranh. Hy vọng ngài biết dè chừng.”

“Đối thủ cạnh tranh?” Jeiner ngây ngẩn.

“Ngài Morgan?” Có người đi ra, lễ phép chào hỏi anh ta, lại nhìn hai người bên cạnh, “Chúc mừng ngài Tesla. Hội đồng quyết định lựa chọn phương án thắp sáng dòng điện xoay chiều của ngài. Chúc mừng tiểu thư Manstein!”

“Khoan đã, chuyện này là sao?” Jeiner sợ ngây người.

“Như anh nhìn thấy.” Antonia lười vô nghĩa, “Tôi là nhà tài trợ hệ thống dòng điện xoay chiều của Tesla. Hoan nghênh anh bước vào thế giới của người trưởng thành.”

...

Dù hệ thống của mình thành công trúng thầu, Nikola lại không vui. Antonia hỏi anh, anh buồn rầu khoát tay, “Anh đã sớm biết sẽ như vậy… Anh còn nghĩ bật điện sẽ mang lại kết quả khác… dù sao lúc trước anh từng biến mất khi bị tia chớp nhân tạo đánh trúng. Vì sao vẫn không được?”

Chậc, người này vẫn đang tìm cách lấy lại thân thể. Chuyện này vốn khó hiểu, nhưng ngẫm lại trạng thái hiện tại của anh, Antonia vừa đồng tình vừa buồn cười.

Antonia cười nói: “Thực ra anh như bây giờ cũng rất đáng yêu. Anh ấy cũng đáng yêu… Em muốn xem khi còn nhỏ trông anh như thế nào.”

“Vậy chẳng phải thằng ranh vô liêm sỉ kia được lời?” Nikola bất mãn.

“Khụ.” “Nikola trẻ” xen mồn, “Thật ra lúc làm thí nghiệm… tôi phát hiện có thể nhìn thấy anh… Không, nhìn thấy linh hồn của tôi không có xác.”

“Nikola trẻ” ngẩng đầu nhìn Nikola.

Hai Nikola: …

Bầu không khí nồng nặc mùi thuốc súng, Antonia nghẹn cười. Sau nhiều năm huấn luyện, cô đã quen thuộc tình cảnh này.

Cô nghiêm túc nói: “Nào, Nikola, mau đứng đối diện anh ấy đi. Em đoán em tìm ra phương pháp rồi.”

Tuy hai Nikola đều nghi hoặc, nhưng bọn họ vẫn đứng cạnh nhau. Một thật một hư ảo hoàn toàn trùng khớp.

“Lúc trước anh vô duyên vô cớ tới thời đại của em, hiện tại em lại tới thời đại của anh, giống như chúng ta có lực hấp dẫn.” Antonia nhìn anh, “Vậy nên em nghĩ, liệu chuyện này có liên quan tới em hay không?”

Cô gái kiễng chân hôn Nikola.

“A!” Nikola bất ngờ không kịp phòng bị, nháy mắt mặt đỏ tới cổ.

Nháy mắt sắc mặt anh thay đổi. Khoan đã, hình như anh cảm nhận được… xúc giác mềm mại.

Đột nhiên cơn đau đầu đánh úp, phút chốc thế giới xé rách, sau đó lại hồi phục như cũ.

Hết thảy lại khác biệt.

“Không thể nào?” Antonia trợn mắt, “Em chỉ định đùa anh thôi, trả ‘Nikola trẻ’ đáng yêu của em đây!” Cậu nhóc ngây ngô ngoan ngoãn hơn Nikola gấp ngàn lần.

Không đợi Antonia nói xong, người đàn ông nhào tới ôm cô.

“Là anh.”

Khí chất anh thay đổi, xung quanh tràn ngập hơi thở nguy hiểm.

Antonia ngẩn ngơ.

Nói thật, cô chưa gần gũi với Nikola thời đại này bao giờ. Lúc trước “Nikola trẻ” luôn giữ khoảng cách với cô.

Có lẽ vì quần áo và hoàn cảnh, anh khiến cô nhớ tới tia chớp sau tầng mây.

Giây tiếp theo, đêm tối sáng bừng.

Đôi mắt xanh lam thoáng ý cười, “Em thừa nhận tội danh đùa giỡn anh, hiện tại… anh yêu cầu em phụ trách.