Dịch: Phi Phi/ Beta: Kei

Đó là một câu chuyện rất lâu về trước.

Cô nương trưởng thành trong gia đình thư hương nghe lời cha mẹ, lời mối mai gả đến một gia đình quyền quý ở kinh thành.

Một năm sau, khi nàng mang thai, cùng lúc cũng phát hiện vị phu quân đầu gối tay ấp kia lại chẳng hề thương yêu nàng.

Trái tim của phu quân nàng đều trao cho vị cô nương mà hắn từng gặp khi đi học ở Tử Châu.

Vì nạp vị cô nương đó vào cửa mà thậm chí hắn còn cãi lại mẫu thân nghiêm khắc trong nhà.

Sau khi sinh con, cuối cùng phu quân của nàng cũng đạt được ước muốn.

Sức khỏe của vị cô nương đến từ Tử Châu kia rất yếu ớt, phu quân nàng dùng thuốc quý ngày ngày chăm sóc, cho dù ba năm, năm sau không hề ra cửa thì phu quân của nàng cũng không hề nói nửa câu nặng lời với cô nương đó.

Lại so sánh với bản thân mình.

Cho dù con của nàng thông minh lanh lợi thế nào thì phu quân nàng cũng chưa hề ghé thăm. Chỉ đến lễ tế tổ hàng năm thì hai người mới bắt buộc phải chạm mặt, khi ấy hắn mới miễn cưỡng nhìn một cái, săm soi rồi lại bắt bẻ vài câu.

Nhưng chuyện đó cũng không sao.

Tính cách của con trai rất giống nàng, lanh lợi đáng yêu, chỉ cần có đứa bé thì nàng vẫn có chỗ dựa giữa chốn hậu viện thâm u này.

Không tranh giành quyền lực trong nhà, không tranh giành tình thương của phu quân, thời gian của nàng trong ngôi nhà đó cứ hờ hững trôi qua như vậy.

Nhưng thân trầm trong vũng nước đục, khó tránh khỏi sẽ bị những thứ bẩn thỉu nhòm ngó.

Ả thiếp thất Tử Châu kia bức nàng phải ra khỏi chốn nhỏ bé của mình.

Ả biết lòng nàng ôm buồn hận, thế nên ngày ngày thủ thỉ bên tai nàng nói chuyện yêu thương vinh sủng; biết nàng coi trọng danh dự gia tộc nên lơ đãng nhắc nhở nàng “Thiếp thắng chính thê khiến gia tộc hổ thẹn đến mức nào”; thậm chí ả còn nói, nếu ả có con trai thì vinh quang sẽ vô hạn…

Rõ ràng nàng không muốn để ý nhưng những câu chữ kia cứ như bùa chúa bám theo nàng, mặc nàng gột rửa thế nào cũng không thoát ra được.

Cho đến khi ả thiếp thất đó có thai.

Nàng bắt đầu lo lắng hoảng sợ, những oán hận tủi hờn đã từng kiềm chế lúc này đã phá vỡ tầng che chắn mỏng manh, chậm rãi tuôn trào rồi cuốn lấy nàng.

Đợi đến khi nàng phát hiện thì mọi chuyện đã muộn.

…

“Có một đêm, đang ngủ thì ta không thở được, mở mắt ra thì thấy mẫu thân đang bóp cổ ta”.

Cuối thu, nhành liễu khô rủ khẽ run rẩy trong gió.

Lục Nghi Trinh cắn răng rùng mình, trái tim chua xót thắt lại như tấm lưới kín quấn chặt thân thể nàng.

Nàng vô thức ôm chặt người trước mặt.

Nhưng nhịp tim bên tai lại chầm chầm đều đặn không quá khác biệt.

Dường như hắn cũng không kích động quá lớn.

Chóp mũi Lục tiểu cô nương càng chua xót, nàng muốn khóc, nhưng lại cắn môi nín nhịn, hỏi hắn: “Sau đó thì sao?”.

Tựa như nghe thấy giọng nói của nàng thấm đẫm nghẹn ngào, Tùy Ý hơi dừng lại, vuốt ve bờ vai nàng, cười nói: “Ta không sao”.

“Sau đó, mẫu thân ta tỉnh lại, kịp thời buông tay, ôm ta vừa khóc vừa xin lỗi”.

Nhưng lúc đó hắn mới bao nhiêu tuổi chứ? Tỉnh lại đã thấy mẫu thân luôn dịu dàng muốn giết mình… Tiểu cô nương ngẫm lại, chỉ thấy đau xót khó thở.

“Thật ra năm đó, người trong phủ đã phát hiện sự khác thường của bà ấy. Khi ấy ta còn nhỏ, sợ nếu nói chuyện này ra thì bọn họ sẽ đưa mẫu thân đi, thế nên ta lén che vết hằn ở cổ đi. Nếu không cẩn thận bị nhìn thấy thì cũng chỉ nói là bị ngã”.

“Cũng may không có ai nghĩ theo hướng kia”.

“Nhưng kết quả vẫn không thay đổi nhiều. Đầu xuân năm sau đó, mẫu thân ta vẫn bị họ đưa đến biệt trang ngoài kinh thành tĩnh dưỡng. Ta cầu xin tổ mẫu cho ta đi cùng, tổ mẫu nghĩ nếu mẫu thân có ta ở bên thì bệnh tình sẽ chóng khỏi, thế là đồng ý cho ta đi”.

“Đến biệt trang, mẫu thân thấy ta, chỉ khóc chất vấn vì sao ta nằng nặc đòi đi theo. Nhưng lòng ta biết rõ bà ấy sợ làm tổn thương ta. Nhưng đối với ta khi đó mà nói, nếu không có mẫu thân thì ta chẳng có gì hết”.

Nói đến đây, hắn bỗng dừng lại một nhịp, lên tiếng gọi: “Trinh Nhi muội muội”.

Tiểu cô nương vội khịt mũi một cái, nắm chặt vạt áo hắn, nói: “Dạ, muội ở đây”.

Tùy Ý khẽ cười, tựa như hắn chỉ đơn thuần gọi nàng một tiếng để an ủi bản thân.

“Bệnh của mẫu thân ta càng nặng, thời gian tỉnh táo ngày càng ngắn, lúc không có người để ý đến, bà ấy còn lấy mảnh sứ vỡ cứa đầy lên cánh tay”.

“Vì có thể trông chừng bà ấy mọi lúc, mỗi đêm ta đều ghé vào giường bà ấy ngủ, cũng không dám ngủ quá say. Ta sợ, vào lúc ta đang ngủ, bà ấy sẽ lại tự làm hại bản thân mình”.

“Nhưng có một đêm, ta thật sự quá mệt mỏi”.

Lục Nghi Trinh sực nhớ ra chuyện gì, rùng mình nói: “Ý ca ca, đừng nói nữa””.

Tùy ý cúi đầu xuống, chỉ thấy đôi mắt của tiểu cô nương trong ngực đã đỏ au, bờ môi cắn chặt trắng bệch. Hắn đưa tay miết cằm nàng, cuối cùng giải cứu cho cánh môi của nàng.

Dịu dàng nói: “Được, ta không nói nữa”.

…

Trên đường trỏ về, Lục Nghi Trinh rất lặng lẽ.

Nàng cắm đầu chạy vào biển người, rồi lại từ biển người rẽ vào một hẻm nhỏ, chỉ có bàn tay nắm tay người phía sau vẫn chặt chẽ không buông.

Nàng dồn sức rất lớn, thậm chí móng tay đã chẳng còn chút huyết sắc.

Nắm chặt đến mức Tùy Ý cũng cảm thấy hơi đau.

Tùy Ý liếc nhìn hai bàn tay nắm lấy nhau, thầm nghĩ “Lẽ nào tối nay hắn không nên kể cho nàng câu chuyện kia?”. Tiểu cô nương bình an trưởng thành như vậy, nhất định những chuyện đen tối u ám kia đã khiến nàng sợ hãi.

Đèn lồng dưới mái hiên hai bên hẻm Du Lâm khẽ đung đưa theo gió.

Chợt có phu xe đẩy xe đi tới.

Nhưng tiểu cô nương phía trước vẫn cúi đầu, hình như vốn chẳng thể nhận thấy động tĩnh đang tiến tới, cũng không biết phải tránh sang một bên.

Tùy Ý hơi nhíu mày, dồn sức đến cổ tay, kéo nàng nép sát vào lồng ngực mình, sau đó lại ôm nàng lùi vào góc tường. Đến giờ nàng mới bình tĩnh lại, “A…” một tiếng, bối rối kéo tay áo hắn che mặt.

Qua kẽ hở của tay áo, Tùy Ý nhìn thấy đôi mắt như thỏ con của tiểu cô nương, trái tim thắt lại.

“Trinh Nhi muội muội, muội giấu ta khóc cả đoạn đường về phải không?”.

“Không, không có mà”.

Tiểu cô nương lau sạch nước mắt, buông tay áo hắn, lặng lẽ nhìn hắn, dường như muốn tăng thêm tính thuyết phục trong lời nói của mình.

“Muội chỉ đang suy nghĩ thôi”.

Phu xe đẩy xe lộc cộc đi qua.

Con hẻm bỗng chốc lại khôi phục sự yên tĩnh vốn có.

Hắn cũng không vạch trần nàng,

“Vậy có kết quả rồi chứ?”.

“Vâng”.

Lục Nghi Trinh gật đầu.

“Ý ca ca, muội nghĩ kỹ rồi, những thứ trước đây muội có, huynh nhất định cũng phải có”.

Từ khi vào kinh thành rồi quen biết hắn, sáu mắt ngắn ngủi thoáng chốc đã trôi qua, nhưng một mình hắn đã phải trải qua khoảng thời gian trước khi gặp nàng.

“Những thứ mà huynh không thể có trước đây, muội sẽ bù gấp đôi, à không… gấp nghìn vạn lần cho huynh”.

Có vậy, phải chăng hắn sẽ không trách nàng đến trễ nhiều năm đến thế?

Tiểu cô nương đau lòng, bứt rứt khó chịu; nàng vòng tay ôm cổ người trước mặt, nhón chân hôn khóe môi hắn.

“Đóng dấu”.

Gió thu thoảng qua con hẻm nhỏ, cuốn theo những chiếc đèn lồng đung đưa vui mắt.

Không biết chuông gió dưới mái hiên của nhà nào đang phát ra những âm thanh “leng keng” rất vui tai như muốn ăn sâu vào tim, muốn bén rễ trong lòng.

Ít giây sau, Tùy Ý mới cong môi cười.

“Không cần bù”.

Hắn nhìn tiểu cô nương đỏ mắt chua xót hắn đứng trước mặt, cái nhìn đắm đuối như muốn khắc sâu dáng vẻ của nàng tận đáy lòng.

“Ta chỉ cần Trinh Nhi muội muội là đủ”.

…

Cuối tháng 10, kinh thành nước Triệu đón trận tuyết đầu mùa.

Đây không phải là thời tiết thích hợp để ra ngoài chơi, nhưng Lục Nghi Trinh nhớ lời hứa của mình, đợi tuyết ngừng rơi, nàng khoác tấm áo choàng nhung, chuẩn bị ra ngoài.

Đầu tiên, nàng muốn bù cho cho Tùy Ý quà sinh nhật của mười bốn năm về trước.

Nàng đã chọn mười ba món đồ chơi nhỏ, nhưng nàng vẫn chưa nghĩ ra quà sinh nhật mười bốn tuổi cho hắn thì nên chọn thứ gì.

Tặng sách? Quá kiểu cách! Tặng con rối gì đó lại quá ngây thơ.

Cho đến khi nàng đột nhiên nhớ đến ngày đầu tiên mình gặp Tùy Ý. Dáng vẻ của hắn khi ấy… thiếu niên trong trẻo, vóc dáng cáo lớn, đúng ở cái tuổi đang ra dáng trưởng thành.

Cho nên không gì thích hợp bằng tặng đai lưng.

Nhưng những đai lưng mua được ở những phường may bình thường căn bản không thể hiện được tâm ý của nàng.

Vì thế, tiểu cô nương quyết định tự mình thêu.

Mục đích nàng ra ngoài lúc này chính là để mua vải vóc, chỉ thêu và châu báu dùng làm đai lưng.

Rời khỏi tiệm vải lớn nhất phía nam kinh thành, ngoài trời lại đổ tuyết.

Sắc trắng phủ đầy con đường bằng đá xanh.

Chẳng còn ai đi ngoài đường, hiếm lắm sẽ có người lướt qua, xoa tay hít hà hơi ấm, vội vàng rảo bước, tuyết rơi đầy đầu; hoặc có những người căng dù buôn bán ven đường.

Ngựa kéo xe dường như cũng bị tiết trời lúc này ảnh hưởng, nó đạp móng xuống đường mấy lần, cái mũi phì phù mấy hơi phun ra bụi khí trắng xóa.

Bảo Khấu bật dù đi đến.

Lục Nghi Trinh đứng dưới tán dù, đang chuẩn bị lên xe ngựa về phủ thì đột nhiên nghe thấy tiếng binh giáp nghiêm trang va chạm với mặt đường.

Nàng lần theo phía âm thanh, quay đầu tìm kiếm.

Cuối con đường, đột nhiên xuất hiện một toán quân binh trang bị khôi giáp chỉnh tề, đao kiếm trên người va chạm vào nhau phát ra những tiếng “Kịch” giòn giã.

“Xảy ra chuyện gì rồi sao?”.

Bảo Khấu nghi ngờ hỏi.

Đội quân binh nghiêm trang lướt qua xe ngựa Lục gia, không hề rẽ ngang tắt, một đường thẳng về phía trước.

“Cô nương, bên ngoài lạnh lắm, chúng ta về phủ trước đã”.

Xe ngựa lăn bánh trở về.

Đến phố Phan Lâu, con phố yên tĩnh bỗng chốc lại đầy tiếng bàn tán xôn xao.

Lục Nghi Trinh thầm thấy kỳ lạ, tuyết đang rơi mà, sao bên ngoài còn có nhiều người như vậy?

Nàng vén rèm xe ngựa nhìn ra ngoài, cảnh tượng nhốn nháo lập tức đập vào mắt khiến nàng vô cùng kinh ngạc.

“Nhanh, đi nhanh lên, chậm chân là thấy được đâu”.

“Nghe nói Đoàn Tể chấp bị xét nhà, là thật hả?”.

“Ta cũng nghe người khác nói thôi, cũng đang chạy tới xem đây này”.

“Quá nửa là thật rồi, ta mới mua dầu bên phía nam thành về đây, đụng phải một toán quan binh đang đi về hướng Đoàn phủ!”.

“Đoàn Nghiệp phạm phải tội gì mà phải đả động can qua như cậy? Ông ấy là nguyên lão triều đình đấy”.

“Mấy ngày trước ta cũng mới nghe cháu nói, nghe nói là Điển Sát Ti điều tra ra Đoàn Nghiệp kết bè kết đảng, tham ô nhận hối lộ, ăn chặn mấy vạn lượng bạc!”.

“Không thể nào?”.

“Người xưa có câu không thể trông mặt mà bắt hình dong, đo đếm thế nào được lòng tham của con người”.

“Ta cảm thấy, có phải gần đây phe cũ yếu thế, Quan gia mới…”.

“Ấy ấy, ngươi đừng nói lung tung, chưa biết chừng kẻ tiếp theo vào ngục là ngươi đó!”.

…

Lục Nghi Trinh ngồi trong xe ngựa, đầu óc bị những âm thanh hỗn tạp vừa rồi quay mòng mòng.

Khó khăn lắm mới tình hồn, nàng vội lùi vào trong, gõ lên vách xe ngựa, dặn dò phu xe:

“Chưa về nhà vội, đến Đoàn phủ trước đã!”.

Editor: Mạc

Phía Nam thành.

Đoàn phủ trước đây luôn thanh tịnh giờ đã kín người tụ tập từ trong ra ngoài.

Khi Lục Nghi Trinh chạy đến chỉ có thể thấy những bóng lưng dày đặc, tiếng kêu than vang vọng trong không khí lạnh đầu đông xen lẫn với từng tiếng quát tháo của binh lính.

Hạt tuyết nho nhỏ tung bay, gió bắc xơ xác tiêu điều.

Nàng chẳng thể nhìn xuyên qua biển người để xem chuyện gì đã xảy ra.

Lục tiểu cô nương hơi sốt ruột ngó quanh bốn phía, nhìn thấy quán trà hai tầng phía đối diện bèn ngay lập tức che dù đi đến.

Từ xa nhìn lại, chỉ thấy quân lính thân mặc áo giác, tay cầm binh khí đứng thành từng hàng trước Đoàn phủ; từng tốp quân lính mang giáp nhẹ khiêng từng hòm kín bị niêm phong ra vào liên tục, chớp mắt đã đặt rương gỗ chứa đầy đồ của Đoàn gia đặt lên xe đẩy cạnh đó. Đoàn phu nhân và người làm trong phủ đứng cạnh của với vẻ mặt đầy hoảng sợ.

Đoàn Tể tướng hình như đã bị giải đi.

Đoàn Bá An vẫn không lộ diện.

Tin đồn là thật ư…

Làm sao mà biết được chứ?

Móng tay Lục Nghi Trinh bấu chặt vào cửa sổ, đang lúc kinh hoảng thì lại nhìn thấy một người đi ra từ cổng Đoàn phủ.

Người nọ cầm một chiếc dù giấy màu nâu có chuôi đỏ, tuyết trắng rơi xuống mặt dù, ngón tay tuyệt đẹp hơi tái cầm lấy cán dù càng tôn lên vẻ đẹp của cây dù, tựa như hoa mai mùa đông cô độc mà hấp dẫn.

Khuôn mặt hắn bị mặt dù che khuất, chỉ lộ ra nửa người thon dài đẹp đẽ, quan bào màu đỏ trong gió rét phấp phới, đôi giày ống cao đạp trên mặt tuyết như ngọc.

Nhưng Lục Nghi Trinh không thể nào không nhận ra hắn.

Bỗng nhiên, có một ông lão râu dài với đôi mắt hoen đỏ trong đám người tụ tập cạnh cổng xông ra. Lão nhào tới trước mặt người che dù, biểu tình kích động như đang lớn tiếng giải thích gì đó.

Người cầm dù vốn đang thản nhiên đứng yên, chỉ trong chớp mắt đã giơ tay rút bội kiếm bên hông một binh lính gần đó, đâm tới sát cổ lão già đang khóc lóc thảm thiết.

Sợi tóc xám bạc bị lưỡi dao sắc bén cắt đứt, run rẩy theo gió bay xa.

Cái cổ già nua nhỏ xuống từng giọt máu đỏ như dòng nước chảy, chỉ chốc lát đã thấm ướt vạt áo.

Lão già tóc bạc bày ra vẻ mặt kinh hãi, ánh mắt nhất thời mất đi tiêu cự, môi run run, dần dần yếu ớt ngã xuống đống tuyết trên nền đá.

Người cầm dù nhấc kiếm lên, dừng lại một lát, như có cảm giác mà liếc qua mặt dù, ngẩng đầu nhìn sang.

Lục Nghi Trinh nhìn rõ mặt hắn.

Giữa sắc trời tuyết trắng, đôi mắt hoa đào kia tựa che lấp tất cả cảnh vật xung quanh.

Lục Nghi Trinh muốn cong môi cười với hắn một cái như thường ngày, nhưng trước tình cảnh bây giờ, nàng không thể làm được.

Im lặng trong chốc lát, nàng đóng cửa sổ lại, vang lên tiếng “ken két”.

Tiểu cô nương chán nản ngồi trên chiếc ghế lạnh như băng.

Nàng nhớ lại tháng trước mình vẫn còn cùng Tùy Ý trò chuyện về “vụ án lớn”.

Một bên là Đoàn Tể tướng luôn chẳng nghiêm túc nổi trong trí nhớ của nàng, một bên là Đoàn Dục Nhi luôn nói cười hoạt bát, một bên là con trưởng nhà họ Đoàn vẫn luôn lạnh lùng có trách nhiệm, một bên lại là Từ Uyển Âm luôn tràn ngập tình cảm… Tất cả như xa lạ trước cảnh tượng thê lương vừa nãy.

Ngàn vạn tơ vò quẩn quanh trong lòng khiến nàng mờ mịt chẳng biết phải làm sao.

“Cốc cốc”.

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Lục Nghi Trinh bình tĩnh lại, đáp lời: “Vào đi”.

Nàng còn tưởng là phục vụ quán trà đưa bánh ngọt tới, nhưng khi nhìn thấy người kia mặc quan bào đỏ rực bước vào, nàng lập tức ngây ngẩn.

“Ý ca ca”.

Tiểu cô nương dù thế nào cũng không nghĩ tới, người mà chỉ mới đây thôi còn đang sắp xếp tàn cuộc dưới lầu giờ đã mặc kệ công việc mà đến gặp nàng.

Niềm vui bất ngờ này tựa như được sắp đặt để đối phó với nỗi ưu tư phức tạp trong lòng nàng, giờ khắc này đều đã được tháo gỡ.

Nàng đứng lên đi mấy bước về phía hắn, vội vàng đặt câu hỏi: “Ý ca ca, đó đều là thật à?”.

Tùy Ý hơi lặng người, thấp giọng nói: “Ông ta không sao cả”.

Những lời này tựa như một liều thuốc an thần.

Lục tiểu cô nương thở dài nhẹ nhõm, cảm xúc vốn đang lơ lửng đã bắt đầu ổn định lại như cũ. Nàng nhớ đến chuyện một hai tháng trước khi nàng thảo luận về “vụ án lớn” với Tùy Ý, có lẽ vẫn không tìm ra chứng cứ tham ô của Đoàn Tể tướng.

Lại nghĩ đến việc Đoàn Bá An hẳn đã sớm biết chuyện này, nếu vụ án này là thật thì sao phải hoãn lại chuyện định thân với Đoàn phu nhân mà không hề báo trước?

Hết thảy những chuyện này cứ như là một nước cờ đã được tính sẵn.

Chủ nhân thế cờ rốt cuộc là ai đây?

“Trinh Nhi muội muội…”.

Lục Nghi Trinh hoàn hồn, thấy biểu cảm chần chừ của người đối diện lập tức sực hiểu ra gì đó, giọng điệu chắc chắn nói: “Ý ca ca, muội biết chuyện này là chuyện cơ mật. Huynh yên tâm, muội chắc chắn sẽ không nói ra đâu”.

Đây dường như cũng không phải câu trả lời mà Tùy Ý muốn, đôi mắt không chớp nhìn sắc mặt nàng, nhẹ giọng hỏi: “Muội không sợ?”

“Sợ cái gì?”

“Vừa rồi ta đả thương người trước cổng Đoàn phủ”.

Lục tiểu cô nương trợn tròn mắt, bỗng nhiên hiểu được nỗi băn khoăn của y.

“Muội không sợ”.

Nàng cầm lấy tay y.

Có lẽ vì đứng trong tuyết đã lâu nên bàn tay hắn có hơi lạnh, nhưng tiểu cô nương cũng chẳng buông tay.

“Ý ca ca, muội tin tưởng huynh. Huynh làm vậy chắc chắn là vì lý do riêng”.

Lòng bàn tay ấm áp sưởi ấm đến tận đáy lòng.

Sắc đen trong mắt Tùy Ý tản đi, lộ ra nụ cười châm biếm, nắm lại tay nàng.

“Nhưng mà Ý ca ca này, Dục Nhi tỷ tỷ phải làm sao đây?”

“Đừng lo lắng, có Quan gia ở trong cung”.

…

Hoàng cung Đại Triệu, Văn Đức điện.

Tuyết bên ngoài vẫn đang rơi nhưng trong đại điện vẫn ấm áp như xuân. Than xương bạc trong chậu lặng lẽ cháy, thi thoảng phát ra tiếng “tí tách”.

Tờ giấy trên án thư khẽ lay đưa, bút mực điểm xuống, phác họa ra lời phê khí phách mà đẹp đẽ.

Đột nhiên đầu ngọn bút ngừng lại.

“Thành Đức Hải”

“Có lão nô”.

Lão công công đáp lời, từ phía sau bức màn đi ra, khom người đứng cạnh bàn: “Quan gia có gì dặn dò?”.

Hắn hỏi xong, Quan gia lại chẳng đáp lời.

Bàn tay có khớp xương thon dài lại đổi tư thế cầm bút, lại như cảm thấy không đủ thoải mái, “Cạch” một tiếng gác bút lên kệ.

Thành Đức Hải mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

“Quan gia, hôm nay từ Nguyên điện có tin tức Đoàn Tiệp Dư làm loạn muốn xuất cung, đến cổng Tây Hoa đã bị cấm vệ cản trở về nên khóc lóc một trận”.

Quan gia cau mày không vui: “Ta hỏi chuyện nàng khi nào?”.

Thành Đức Hải lập tức cúi người, gật đầu nói: “Vâng vâng, là lão nô lắm lời”.

Cả căn phòng yên tĩnh.

Quan gia lại cúi đầu nhìn hai trang tấu chương, đột nhiên lên tiếng: “Vậy phải làm sao bây giờ?”.

Khóa miệng Thành Đức Hải hơi nhếch lên, hắn cố gắng đè xuống, hắng giọng rồi nói: “Lão nô nhớ tới khi ở ngoài cung, Đoàn Tiệp dư và Lục tiểu thư nhà Thượng thư vẫn luôn có quan hệ rất tốt. Chi bằng mời Lục cô nương vào cung để thay mặt khuyên giải?”

“Lục gia?”.

Quan gia suy tư một lát, cười ra tiếng.

“Nàng ta vào cung có thể có ích lợi gì? Hai con ngỗng ôm nhau khóc à?”.

Thành Đức Hải nghĩ thầm, nhìn ánh mắt bảo vệ của Tùy Thế tử thì sao có thể để Lục cô nương khóc chứ? Nói không chừng sẽ ngắt đầu bỏ đuôi sự việc kể cho nàng, dỗ dành một cách hợp tình hợp lý.

Nhưng hắn ta  không dám nói.

Hắn ta chỉ im lặng đứng một bên.

Một lát sau, chợt nghe Quan gia lên tiếng.

“Con chim kia ấy mà…”.

Trong chớp mắt Thành Đức Hải không thể hiểu lời này có ý gì: “Quan gia nói gì?”

“Trung thu mấy năm trước, khi dạo chơi trên sông, có con chim ngu xuẩn bay đến trước mặt ta”. Quan gia lời ít ý nhiều, “Nó còn sống không?”

“Còn sống, dĩ nhiên còn sống”. Thành Đức Hải nói, “Đó là con chim cưng của Đoàn Tiệp dư trước khi vào cung, đi đâu cũng mang theo. Nhưng nó không thể theo Tiệp dư vào cung, được nuôi ở nhà họ Đoàn. Chắc bây giờ đang lẫn trong đống đồ bị tịch thu.

Quan gia gật đầu: “Đem nó vào cung đi”.

Nói xong, như đã giải quyết được một mối đại họa trong đầu, hắn nhặt bút lên, lần nữa vùi đầu vào đống tấu chương.

Nhưng sự bình tĩnh này chẳng thể duy trì được bao lâu.

Chợt có nội thị trực ở Thiên Môn vội vã đi đến bẩm báo: “Quan gia, Đoàn Tiệp dư cầu kiến”.

Ngọn bút đang múa hơi khựng lại, thiếu chút nữa đã nhỏ giọt mực xuống tấu chương sạch sẽ.

Huân hương lượn lờ bị gió lạnh ngoài khe cửa thổi vào, khó khăn lay động.

Hồi lâu không nghe tiếng trả lời, tên nội thị do dự hỏi lại: “Quan gia, gặp, hay không gặp?”

“Cạch” một tiếng, cây bút lông tím lại bị gác lên kệ.

Giọng nói lạnh lùng trong trẻo làm bốn bề yên tĩnh: “Ngươi cứ nói với nàng là ta không ở trong điện”

“Cái này…”.

Vừa dứt lời, Quan gia có lẽ cũng cảm thấy lời này không ổn. Nếu như không biết hắn ở điện Văn Đức thì nàng tìm tới đây làm gì chứ?

“Nàng ở cửa nào?”.

Nội thị đáp: “Đoàn Tiệp Dư ở sau cửa chính”.

Quan gia gật đầu, tỏ vẻ đã biết.

Y đứng lên, phất phất tay áo, dặn dò Thành Đức Hải mang theo một chồng tấu chương.

“Cùng ta ra ngoài từ cửa sau”.

…

Nơi đây gió lạnh thấu xương, thời gian như bị ngọn gió khuấy đảo trong tuyết. Chuyện Đoàn gia bị tịch thu tài sản không nghi ngờ gì đã trở thành đề tài thảo luận trong quán trà quán rượu của muôn dân Đại Triệu.

Vụ án này quá rung động, lại cũng quá giống vở kịch hài.

Xét về con người, Đoàn Nghiệp xuất thân nghèo khó, dựa vào tài năng của bản thân và tấm lòng trung quân cứu giá mà một đường bay lên như diều gặp gió, ngồi vào vị trí Tể tướng của Đại Triệu, là tấm gương trong lòng của hàng vạn kẻ sĩ trong thiên hạ.

Người như vậy lại dính vào án tham ô, không khỏi làm người đời thổn thức.

Xét đến triều cục, Đoàn Nghiệp nâng đỡ phe cũ, Quan gia lại chủ trương ủng hộ phe mới, hai bên tựa như nước lửa bất dung. Hôm nay thế cục phái mới đã có chuyển biến tốt, hiển nhiên phải ra sức chèn ép phái cũ.

Không ít người suy đoán, thật ra Đoàn Nghiệp không hề nhận hối lộ mà là do Quan gia vì chèn ép phái cũ nên mới lập án giả.

Xét đến luân lý cương thường, con của Đoàn Nghiệp là Đoàn Bá An đảm nhiệm chức vụ ở Điển Sát Ti, mà lần này đảm nhiệm tra án Đoàn Nghiệp tham ô cũng là Điển Sát Ti, đây không thể nghi ngờ gì mà tương ứng với câu: “Triều đình không luận cha con”.

Thậm chí còn cảm thán sự “máu lạnh vô tình”, “đại nghĩa diệt thân” của con trưởng Đoàn gia.

…

Lục Nghi Trinh trở về phủ, nhìn thấy Từ Uyển Âm khóc không thành tiếng mới ý thức được lời đồn đại bên ngoài đã lan truyền đến như vậy.

Nhưng nàng không thể nói với người khác về những lời Tùy Ý nói sáng nay.

Nàng chẳng còn cách nào khác, đành phải luống cuống tay chân an ủi Từ tam cô nương, lại nghe nàng tâm sự nỗi ưu tư trong lòng.

Đến khi tiễn người ra khỏi cửa, trận tuyết bên ngoài đã lớn hơn.

Tầng mây trên đỉnh đầu đã tối đen một mảng, sắc trời dường như có mưa bay lất phất, tuyết trắng tích tụ trên cành cây cong cong rủ xuống, vừa u tối lại vừa đẹp đẽ, lại tựa như chỉ cần hứng thêm một bông tuyết nữa thôi thì sẽ “Rắc” một tiếng mà gãy xuống.

Editor: Mạc

Điển Sát Ti.

Trong căn ngục u tối, ngọn đèn dầu đang lập lòe; hai con bướm đêm vỗ chiếc cánh đen vây quanh ngọn đèn đang nhấp nháy.

Tiếng trò chuyện trong hầm ngục như đã đến hồi kết, tiếng hít thở bằng phẳng xen lẫn với tiếng cười châm biếm lan truyền trong không gian chật hẹp, dọa hai con bướm đêm phải chui vào sâu trong bóng tối.

“Thì ra ta thật sự đã già rồi”.

Tể tướng Đại Triệu xưa kia giờ đây đang mặc trang phục tù nhân ngồi xếp bằng cạnh bàn thấp, tóc tai lộn xộn, nhưng sâu trong ánh mắt là dáng vẻ tỉnh táo.

Bên kia bàn, Đoàn Bá An quỳ xuống trước mặt ông.

“Chuyện này không thể báo trước cho cha mẹ, làm cha mẹ giật mình khổ sở, là con trai bất hiếu”.

“Được rồi, đứng lên đi. Ta đây có nói là sẽ trách phạt con đâu?”. Đoạn Nghiệp nói:”Về phần mẹ con… Mấy hôm nay không có ta bên cạnh, con phải chăm sóc bà ấy thật tốt”

“Con đã hiểu”.

“Ta không lo lắng về muội muội con ở trong cung mà ngược lại, ta lo lắng cho con. Việc này hung hiểm, chỉ sợ sẽ phải thấy máu”.

“Cha, khi con ở Phụng Sơn đã từng nghe tiên sinh giảng một đạo lý, làm quân tử phải “không ngại mang nặng đường xa, không sợ việc nguy việc khó”.

An tĩnh hồi lâu.

Chợt vang lên tiếng bật cười.

“Sau chuyện này, có lẽ ta nên cáo lão từ quan thôi”.

…

Đoàn Bá An rời khỏi ngục tối, vừa mới vào nha đường đã nghe tiếng nhạo báng từ cạnh cửa truyền đến: “Ôi chao, ngươi chỉ bo bo giữ mình như vậy mà cha ngươi không tháo đai lưng ra quất ngươi à?”.

Lạnh mặt nhìn sang, chỉ thấy Tiêu Hoàn Thận vểnh hai chân, dáng vẻ xiêu vẹo ngồi lên ghế từ đằng sau, bộ dạng lười nhác.

Hắn nhấc chân đạp tới.

Tiêu Hoàn Thận né nhanh như chớp, người chẳng hề hấn gì, cái ghế sau lưng lại bị đạp ngã.

Đoàn Bá An không đá trúng cũng chẳng có ý định truy kích, thu chân lại rồi nhìn vào người đang nhàn nhã pha trà bên trong nha đường.

“Phó Sứ, tiếp theo phải làm thế nào?”

“Thế cục đã định, tiếp theo dĩ nhiên là đã đến lúc thu lưới rồi”.

Tùy Ý cầm chén sứ lên, bình thản nhấp một ngụm trà nóng.

Tiêu Hoàn Thận đang trốn ở góc tường đúng lúc chen lời, nói: “Thu lưới từ nơi nào?”.

“Tiêu Thiêm sự thông minh như thế mà không đoán ra được à?”.

“… Nói thẳng đi”.

Vẻ mặt Tiêu Hoàn Thận như kiểu đang ê răng.

“Ta ghét nhất là kiểu người thích vòng vo, làm người đơn giản chút không được à?”.

Tùy Ý không mặn không nhạt nói: “Tự bản thân ngu xuẩn còn trách người khác?”.

Tiêu Hoàn Thận nghẹn lời, cẩn thận đặt câu hỏi: “Ngươi cũng dùng giọng điệu này nói chuyện với Lục cô nương à, sao nàng ta thích ngươi được thế?”.

Một tiếng “Ầm” khẽ vang lên.

Tách trà đã được đặt trên bàn dài.

“Họ Tiêu kia”.

“Được rồi được rồi, ta biết rồi. Vài ngày nữa ta sẽ lên đường đến Thông Châu”.

…

Tuyết đã rơi hai tháng trên kinh thành đất Triệu, vụ án của Đoàn Nghiệp cũng đã được muôn nhà nhiệt liệt thảo luận suốt hai tháng.

Đến gần năm mới, các vị vương gia vào kinh gặp mặt, còn có cả sứ thần các nước, tất cả tạo nên bầu không khí hỗn tạp chốn kinh đô, làm tăng thêm vài phần náo nhiệt.

Ngày 23 tháng Chạp, hai nhà Lục Tùy trong hẻm Du Lâm cùng nhau ăn bữa cơm đón Tiểu Niên*.

*Tết ông Công ông Táo

Ban đêm, trên bài dài đầy ắp sơn hào hải vị nóng hổi, rượu trái cây còn đang bọc vải bố đã ngửi thấy mùi thơm tràn ra.

Tùy lão thái thái ngồi ghế chủ tọa rất cởi mở, nhìn sang tất cả mọi người ngồi ở đây, vui tươi hớn hở nói: “Đã lâu trong nhà ta không náo nhiệt như bây giờ”.

Lục phu nhân cười nói: “Nhà ta cũng đâu thường như thế? Nếu lão phu nhân không chê, sang năm chúng ta sẽ tiếp tục đến làm phiền”.

“Đương nhiên là không ngại, sao mà chê được chứ? Cô nương nhà các ngươi được nuôi dưỡng rất tốt, bà già này rất thích, mỗi lần thấy nàng đều rất vui”.

Lục Nghi Trinh đang dùng bữa nghe thấy lời này lập tức bị sặc, ho khan mấy tiếng.

Tùy Ý bên cạnh bận bịu rót nước đưa sang, thấp giọng cười nói: “Trinh Nhi muội muội dễ ngượng ngùng như vậy thì sau này phải làm sao đây?”.

Động tĩnh không lớn không nhỏ bên này làm sao thoát được tai thính của Tùy lão thái thái, bà cười híp mắt nhìn sang.

Tai Lục tiểu cô nương càng đỏ hơn, vừa ho khan vừa áp ly nước lên mặt.

Cũng may Tùy lão thái thái cũng không tiếp tục đề tài này, quay sang nói với Tùy Ý: “Ta nhớ người bạn học cùng ở Phụng Sơn tên là Tiêu Hoàn Thận của con cũng làm quan cao ở Điển Sát Ti, hắn ở kinh thành tứ cố vô thân, đến Tết con cũng nên mời hắn đến phủ cùng ăn Tết”.

“Không cần đâu tổ mẫu, tháng trước lão tiên sinh ở Phụng Sơn lâm bệnh, Tiêu huynh đã cưỡi ngựa về Thông Châu rồi”.

“Y cũng là người có ân tất báo”.

Tùy lão thái thái than thở một câu, nhanh chóng đã chuyển hướng câu chuyện, cười nói không dứt.

Lục Nghi Trinh ngừng ho khan, quay mặt về lại phát hiện trong bát đã đầy ắp những món nàng thích ăn.

“Trinh Nhi muội muội”.

“Vâng?”. Nàng nhìn sang Tùy tiểu Thế tử bên cạnh mình.

“Đến ngày Tết trong cung có tiệc rượu, sợ là đêm đó ta không về được”.

Lục tiểu cô nương gật đầu đáp một tiếng.

Cha nàng năm ngoái cũng như vậy, chẳng hề kỳ lạ gì. Nhưng không biết vì sao trong lòng nàng lại có chút bất an.

Có lẽ là vì vụ án tham ô của Đoàn gia vẫn chậm chạp không có tiến triển, chân tướng đằng sau vẫn chưa trồi lên mặt nước, tựa như một thanh kiếm sắc bén treo trên không trung, lại chẳng biết khi nào sẽ rơi xuống.

Tiểu cô nương suy nghĩ một lát, mặc dù chẳng nghĩ ra được gì nhưng cũng dặn dò y: “Vậy, vậy huynh đừng để bụng đói, cũng đừng say, bình an trở về”.

Tùy Ý cười nhẹ, đồng ý.

Tiệc rượu được một nửa, Đỗ ma ma đột nhiên vén rèm đi vào, đến bên tai Tùy Yến thị thỏ thẻ gì đó.

Đó chẳng phải tin tức tốt lành gì.

Lục Nghi Trinh liếc mắt nhìn sang, chỉ thấy sắc mặt bà ta càng ngày càng kém nhưng lại ngại mọi người xung quanh nên không biểu lộ rõ rệt. Bà ta vẫy tay lệnh Đỗ ma ma rời đi rồi khôi phục bộ dáng chẳng có chuyện gì xảy ra, nở nụ cười yêu kiều.

Tiểu cô nương cảm thấy xem thế cũng đủ rồi, ghé sát bên tai Tùy Ý, len lén nói: “Kế mẫu của huynh thật giỏi, không đi diễn kịch thì thật quá lãng phí”.

Trong mắt Tùy Ý hiện lên ý cười, lại nói nhỏ bên tai nàng: “Ta cũng thường xuyên cảm thấy vậy”.

Lỗ tai tiểu cô nương bị hơi nóng của hắn làm cho ngứa ngáy. Nàng chậm rãi ngồi ngay ngắn lại, quan sát cẩn thận xung quanh, phát hiện không ai chú ý đến hai người họ bên này, nỗi thẹn nói xấu trước mặt người ta cũng thoáng phai nhạt.

…

Tiệc tàn, hai nhà tạm biệt ai về nhà nấy.

Tùy Yến Thị vừa cười tiễn người xong lập tức thay đổi biểu cảm, vội vã trở về viện của mình.

Lệnh cho thị nữ lui xuống, bà ta vội vàng gọi Đỗ ma ma đến: “Ngươi nhanh chóng nói rõ, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?”

“Phu nhân, cầu xin người hãy cứu cháu của ta”.

Đỗ ma ma hoảng sợ quỳ xuống nói.

“Ngươi mau đứng dậy, ta đâu nói là sẽ không cứu hắn, trước tiên hãy kể rõ mọi chuyện rồi mới bắt đầu nghĩ cách chứ”. Tùy Yến Thị cau mày đỡ bà ta dậy, “Điền trang ngoài kinh thành đã xảy ra chuyện gì? Người đó rốt cuộc là ai?”

“Ngay cả người trong trang cũng không biết”. Đỗ ma ma nói thầm.

“Quản sự điền trang truyền tin đến, cháu của ta đêm hôm đến rừng cây ăn quả tuần tra đụng phải hơn hai mươi người áo đen bịt mặt, hơn nữa thân thủ của nhóm người kia rất tốt, vừa chạm mặt đã bắt cháu ta đi”.

“Tất cả mọi người đều không dám hành động thiếu suy nghĩ, định thương lượng cùng bọn chúng. Nhưng bọn người bịt mặt hình như có chút quan hệ với Huyện chúa Ninh Gia, vừa đến đã hỏi chủ điền trang ở đâu. Quản sự giải thích với họ rằng điền trang bây giờ đã đứng tên phu nhân, Huyện chúa Ninh Gia vốn cai quản điền trang cũng đã sớm đổi thành người của phu nhân. Nhóm người bịt mặt nói tối nay muốn gặp phu nhân, nếu phu nhân không đến thì bọn chúng sẽ giết cháu của ta. Nếu để người khác đến, hoặc phía quan phủ biết được chuyện này… sợ rằng sẽ có tai họa ập lên đầu phu nhân”.

Đôi mày liễu của Tùy Yến Thị khẽ nhíu lại: “Thật to gan!”

“Phu nhân. Bọn chúng biết thân phận của người mà còn dám nói ra những lời này, sợ rằng lai lịch không đơn giản”. Đỗ ma ma do dự nói, “Hơn nữa cháu ta…”.

Tùy Yến Thị siết chặt móng tay, hít sâu một hơi, cắn răng nói: “Ngươi tuyển chọn một nhóm người mạnh một chút, tối nay giờ Tuất bảy khắc đến cửa sau chờ ta”.

“Vâng, đa tạ phu nhân, đa tạ phu nhân!”.

…

Màn đêm buông xuống, đèn đuốc trong thành dần tắt lịm.

Trong con đường tắt tối đen trong ngõ Du Lâm, một cỗ xe ngựa nhẹ nhàng rời đi từ cửa phủ Quốc công.

Vừa ra khỏi thành đã đối mặt với bóng đêm vô tận.

Thỉnh thoảng có ánh sáng le lói bên đường, là từ khe cửa sổ của các hộ nông dân trong núi.

Xe ngựa vừa vào điền trang đã có quản sự áo vải nịnh nọt tiến lên tiếp đón: “Phu nhân, người đến rồi”.

Đỗ ma ma đỡ Tùy Yến thị xuống xe ngựa, không hề khách sáo cau mày hỏi: “Tình huống bên trong như thế nào?”

“Bẩm phu nhân, cháu của ma ma còn đang bị bọn chúng áp giải, chúng ta cũng chẳng dám động”.

“Ngươi nói rõ ràng xem, bọn chúng rốt cuộc có bao nhiêu người?”.

“Ra mặt khoảng chừng hai, ba mươi người. Nhưng sau đó chúng ta dò xét lại, phát hiện bọn chúng còn có đồng bọn trú ẩn trong rừng. Chúng ta không dám cẩn thận tra xem; đoán chừng, ước chừng trên trăm người”.

Sắc mặt bà ta trở nên kinh hãi, trong lòng hoảng hốt.

Đây là số lượng người bà ta chẳng hề ngờ tới, vốn nghe tin chỉ hai mươi mấy người nên bà ta cắn răng mang theo một đội hộ vệ. Nhưng bây giờ chuyện đã trở nên càng khó giải quyết.

Đội ngũ trên trăm người kia dù ở đâu cũng là một nhóm thế lực không nhỏ, huống hồ nhóm người kia còn có thân thủ cực tốt…

“Phu nhân, phu nhân?”.

Tùy Yến thị lấy lại tinh thần, đi tới đi lui.

Gió đêm lạnh lẽo trên núi như thổi thẳng vào não, bà ta khép sát mũ đội đầu, lùi về sau một bước.

Ngay lúc này, giọng điệu cười cợt của nam nhân trẻ tuổi theo gió rét truyền đến:

“Tùy phu nhân, tới cũng tới rồi, bên ngoài trời đông giá rét, sao không vào trong ngồi một lát, cùng ta trò chuyện một lúc?”.

Giọng nói này có phần hơi quen tai.

Tùy Yến thị kinh hãi ngẩng đầu nhìn sang, chỉ thấy sâu trong đêm đen có người xách đèn lồng thong dong bước đến.

Đó là thân hình của một người đàn ông gầy gò mà khỏe mạnh, hắn ta mặc một y phục áo đen, khoác áo choàng đen, gò má bị khăn đen che khuất, không thấy rõ tướng mạo. Tóc đen như mực được buộc lên liều lĩnh tung bay trong gió.

Trong lòng Tùy Yến thị đã biết tối nay sợ rằng bản thân sẽ chẳng rời đi được.

Trái tim ngày càng trầm xuống.

“Ngươi là ai?”.

Người đàn ông đi tới cạnh bà ta, đứng yên, cười một tiếng.

“Cũng đúng, cứ thần bí như vậy không tỏ rõ được sự thành tâm của ta”.

Y một tay xé mặt nạ, lộ ra nửa mặt dưới, dưới ánh sáng mờ tỏa ra từ đèn lồng phác họa nên đường nét khuôn mặt.

“Đã lâu không gặp, Tùy phu nhân”.

Giọng điệu hắn ta nhẹ nhàng như đang bàn chuyện phiếm: “Lần trước gặp mặt hẳn là tiệc hằng năm trong cung?”. Hắn ta gãi cằm, “Ta nhớ lại đã, hẳn là… vào đâu bốn, năm năm trước?”.

Tùy Yến thị nhìn chằm chằm mặt y, một lát sau mới kịp phản ứng, hoảng sợ đến mức hai chân mềm nhũn, thần sắc hoảng sợ dựa vào vai Đỗ ma ma bên cạnh.

Răng run lập cập, từ trong kẽ hở phát ra tiếng: “Tiểu, Vương, gia”.

Con trai của Dự vương, ca ca của Huyện chúa Ninh Gia, tiểu Vương gia Triệu Kha.

Tính tình ngang ngược coi trời bằng vung, là ma đầu lăn lộn bấy lâu hiếm ai dám chọc chốn kinh thành, thậm chí còn gây ra một vụ án mạng. Sau khi tân hoàng lên ngôi, hắn ta theo Dự vương đến Đức Châu ở phương Bắc, không ai biết hắn ta trưởng thành ra sao, nhưng nghe nói hắn ta tàn bạo ác độc, chuyện vui thường làm là các hình phạt tra tấn.

Trong mắt Từ Yến thị, hắn ta hoàn toàn là một kẻ điên.

“… Trò chuyện một lát chứ hả?”.

Triệu Kha nghiêng đầu, cười nói với bà ta.

Editor: Kei/ Beta: Phi Phi

Ánh nến thắp sáng cả căn phòng.

Triệu Kha bước vào đặt chiếc đèn lồng xuống, sau đó rồi ngồi trên chiếc ghế trong phòng.

Hắn trông thấy Tùy Yến thị đang chầm chậm bước qua ngưỡng cửa, bà ta có vẻ mất kiên nhẫn, hắn ngả người lui sau rồi gác chân lên chiếc bàn trước mặt, liếc nhìn người đi đến, không chút e dè nói:

“Ta thật sự không ngờ rằng muội muội của ta lại tặng cho bà điền trang này. Xem ra người của ta muốn trốn ở đây thì sẽ có chút phiền phức đây”.

Lời này chẳng khác nào thừa nhận đám người bịt mặt kia là tư binh của hắn.

Cho dù không phải là tư binh thì cũng là thế lực không thể trông thấy ánh sáng.

Trong lòng Tùy Yến thị càng thêm sợ hãi, hận bản thân vì sao lại tùy tiện đến nơi này, vừa hận chính mình ngay từ đầu đã không nên giữ lại mảnh đất này.

Nhưng chuyện đã đến nước này, có hối hận bao nhiêu cũng vô ích.

Bà ta cởi mũ trùm đầu xuống, cố nặn ra nụ cười: “Không bằng, ta trả mảnh đất này lại cho tiểu Vương gia? Chuyện tối nay, ta cũng xem như chưa nhìn thấy, chưa nghe thấy, ngài thấy có được không?”.

Triệu Kha cong môi cười nhìn bà ta: “Không được”.

“Phu nhân, chắc hẳn bà cũng đã nghe một câu nói, là ‘chỉ có người chết mới có thể giữ bí mật"”.

Sắc mặt Tùy Yến thị trở nên tái nhợt, trong lòng cũng chợt thấy lạnh lẽo.

Lại nghe hắn ta từ từ nói:

“Có điều với thân phận của ngươi, nếu ta mà giết đi thì rất phiền phức. Vậy nên hiện tại, chỉ có thể để ngươi thay ta làm việc, đứng về phía ta”.

“… Nếu ta không đồng ý thì sẽ thế nào?”.

“Không đồng ý, quả thực ta sẽ không thể giết ngươi trong phút chốc”. Triệu Kha chống má, từ từ nói: “Nhưng ngoài việc không thể giết ngươi, những chuyện khác thì không bảo đảm”.

“Ngươi có thể từ một thứ nữ của một quan viên nhỏ ở Tử Châu ngồi vào vị trí Quốc công phu nhân hẳn là phải vất vả nhiều lắm? Ta có thể tra tỉ mỉ từng chuyện một. Hơn nữa, cho dù ngươi không phí công vất vả bao năm qua thì ta có thể tạo ra cho ngươi một ít vất vả… Chờ ngươi không còn thân phận này, thì kết cục của ngươi sẽ do ta quyết định”.

Triệu Kha cười xảo trá: “Vừa lúc, ta mới tìm ra một hình phạt mới cách đây một thời gian, vẫn chưa kịp thử nó trên thân người – cưa chân người xuống rồi lấy xương làm thành đàn tỳ bà, nếu người nọ đại nạn không chết, sẽ bảo nàng ta ôm lấy cây đàn tỳ bà được làm từ xương chân của chính mình gảy một khúc cho ta nghe, một khắc cũng không được dừng lại cho đến khi các ngón tay chảy máu và sưng mủ dính vào dây đàn. Đúng rồi, ta gọi hình phạt này là “Hình phạt tỳ bà”, có phải rất thú vị không?”.

Tùy Yến thị nghe đến nửa chừng đã không nhịn được nữa, thân thể mềm nhũn mà ngã xuống đất. Sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, đôi mắt thất thần, vẻ mặt kiệt quệ và tuyệt vọng.

“Đừng sợ, Tùy phu nhân”.

Triệu Kha thu chân lại rồi đứng lên bước tới trước mặt bà ta, ngồi xổm xuống: “Ta cũng không phải là người không nói đạo lý”.

“Nếu ngươi làm trái ý ta thì đương nhiên sẽ gánh chịu sự trả thù của ta; nhưng nếu ngươi thuận theo ta, nghe ta sai khiến, ta cũng sẽ cho ngươi lợi ích xứng đáng”.

Tùy Yến thị miễn cưỡng ngước mắt nhìn hắn ta, trong lòng không giấu được sự sợ hãi và nghi ngờ.

Triệu Kha cười nói: “Lần vào kinh này, chuyện quan trọng nhất đó chính là đối phó với vị Đại công tử kia của nhà ngươi. Nghe muội muội ta nói, ba năm trước, là hắn đã phá hoại chuyện tốt của ta”.

“… Ba năm trước”.

Ấn đường Tùy Yến thị khẽ nhíu lại.

“Ừ, đúng, ngươi vẫn chưa biết sao? Ba năm trước, ta và cha ta đã khiêu khích với Phùng gia, thuê một số người bắt cóc con gái của quan chức phe mới ở kinh thành, thuận tiện thực hiện một vụ ám sát”.

“Khi đó, các phe cánh trong triều đều nhắm vào Đoàn Nghiệp, vũng nước đục này suýt chút nữa thành công, nhưng thật đáng tiếc khi vị Đại công tử nhà ngươi lại chặn ngang một cước và giết hết toàn bộ người của bọn ta”.

“Vì để tự bảo vệ mình, ta và cha ta cũng không thể không tự làm đứt đuôi mình như thằn lằn mà giết người của Phùng gia. Đó là nội ứng mà bọn ta đã dày công xoay xở trong nhiều năm, thật đáng tiếc”.

“Không, không thể nào”.

Con ngươi của Tùy Yến thị rụt lại, vừa lắc đầu vừa lẩm bẩm.

Những lời này, bất luận câu nào cũng đều khiến người ta khó mà tin được.

Thủ phạm thật sự trong vụ án giết người cướp của ở Kinh thành là Dự Vương gia – Nhưng ba năm trước, rõ ràng là Huyện chúa Ninh Gia cũng bị bắt cóc mà.

Người giết tội phạm bắt cóc ở ngoại ô Kinh thành là Tùy Ý – Nhưng năm đó, rõ ràng là khi quan phủ kéo từng xe này đến xe khác chất đầy thi thể trở về, nhưng trong thông báo cuối cùng lại không hề nhắc một chữ đến hắn.

Dường như sợ bà ta không tin, Triệu Kha giải thích: “Quả thật, một người có thể giết cả một sân đầy người, nói ra cũng thật quá kỳ lạ, đến nay ta vẫn không hiểu được hắn đã sử dụng phương pháp gì. Nhưng muội muội ngốc kia của ta hồi đó cũng ở trong sân, thời điểm ta cùng cha ta vào kinh nghe muội ấy khóc lóc kể lể nói rằng đây đều là những gì nàng đã tận mắt nhìn thấy và chuyện đã xảy ra như thế”.

“Muội ấy không hề biết chuyện mà ta và cha ta đã làm nên không có chuyện gạt chúng ta”.

Thấy Tùy Yến thị vẫn còn trong trạng thái hoảng hốt, Triệu Kha cười nhạo một tiếng.

“Người thì giỏi rồi? Ngay cả hắn là người như thế nào cũng không hiểu vậy mà còn mơ tưởng đối phó hắn”. Hắn ta nói đùa: “Ta nói, ngươi rơi vào hoàn cảnh như bây giờ không phải cũng do bị hắn gài bẫy đấy chứ?”.

Lời này thật giống như một cây kim đâm vào trái tim của Tùy Yến thị.

Nghĩ kỹ lại, thật sự không có mối liên hệ nào giữa những chuyện này sao?

Nếu như chưa từng nghe nói trong của hồi môn của Vương thị có hơn mười cửa hàng làm ăn béo bở, thì năm đó bà ta cũng sẽ không lấy đi xấp khế đất kia từ tay Tùy Ý; nếu như không có xấp khế đất kia thì bà ta cũng chẳng lỗ vốn đến mức phải bù tiền vào; nếu như không bù tiền vào thì bà ta sẽ chẳng có suy nghĩ về điền trang của Huyện chúa Ninh Gia; nếu như không biết gì về điền trang này, thì bà ta hôm nay cũng sẽ không gặp được tiểu Vương gia…

Tất cả những điều này giống như một sợi dây xích, một tấm lưới, một khi đã rơi vào thì sẽ không có đường để quay lại.

Bà ta hoảng sợ đến nỗi toát mồ hôi lạnh.

Triệu Kha hài lòng nhìn vẻ mặt của bà ta.

“Liên thủ với ta, thế nào?”.

“Trừ khử hắn, con trai ngươi sẽ có thể kế vị chức tước; nếu cha ta trở thành Quan gia nước Triệu thì con trai ngươi sau này sẽ được hưởng vinh quang nhiều hơn thế này”.

Một lúc sau, Tùy Yến thị mới chậm rãi thở ra một hơi.

Ngón tay bị nắm đến mức trắng bệch.

“Ngươi muốn ta làm cái gì?”.

…

Ngày 30 tháng Chạp, trời hửng nắng sau một thời gian dài.

Sau giờ Ngọ hôm nay, Lục Nghi Trinh cũng đã thêu xong họa tiết cuối cùng của đai lưng trong tiếng pháo nổ.

Bên ngoài, ánh nắng vàng nhạt lọt qua khung cửa sổ chiếu vào trong phòng.

Tiểu cô nương không nhịn được cầm đai lưng đặt ngay dưới ánh nắng, rất hài lòng mà nhìn tới nhìn lui.

Nàng đặc biệt chọn màu tím nhạt làm màu nền cho đai lưng, màu này rất thích hợp để phối với quần áo. Cho dù Tùy tiểu Thế tử có mặc một chiếc áo choàng màu xanh lam, đỏ tía hay tím thì nó đều có thể phát huy được công dụng.

Hơn nữa eo của hắn rất gầy, tiểu cô nương nghĩ thầm, nếu dùng đai lưng này nhất định sẽ rất đẹp.

Ngày mai khi đến phủ Quốc công chúc Tết thì nàng sẽ có thể tặng món quà này cho hắn.

Nghĩ đến đây, khóe mắt của Lục tiểu cô nương từ từ nổi lên ý cười, cẩn thận cất đai lưng vào hộp gỗ, sau đó mới vỗ tay đứng dậy đi ra phía ngoài cửa.

Sau bữa tối, nàng phải đi cùng Lục phu nhân đến chùa Hiển Kính.

Vốn dĩ họ định đến chùa thắp hương vào ngày đầu năm mới, nhưng trưa hôm nay, Tùy Yến thị bất ngờ đến thăm và mời họ tối nay đến chùa xem lễ hội đèn lồng.

Dù sao cũng phải đi đến chùa một chuyến, xem xong lễ hội đèn lồng rồi thắp hương cũng như nhau cả.

Chỉ là sự thiện chí đột ngột của Tùy Yến thị khiến nàng hơi ngơ ngác.

Lục Nghi Trinh nhớ lại những lời Tùy Ý đã nói trước đây, từ tận đáy lòng cũng không muốn gặp Tùy Yến thị.

Nhưng tiếc rằng mẹ nàng không biết điều này, chỉ vài cái gật đầu đã nhận lời.

…

Giờ Dậu, sắc trời nhá nhem tối.

Hai chiếc xe ngựa chạy nhanh ra khỏi ngõ Du Lâm.

Vào đêm giao thừa, kinh thành nước Triệu vô cùng náo nhiệt, đèn lồng đỏ được treo khắp các nẻo đường ngõ hẻm, những tiếng pháo nổ “đùng” vang xa gần.

Ngay cả đến dưới chân ngôi chùa Hiển Kính xưa nay đều khá vắng vẻ, cũng vẫn có thể mơ hồ nghe thấy động tĩnh của việc đốt pháo.

Xuống khỏi xe ngựa, Lục Nghi Trinh đi theo hai vị trưởng bối lên núi.

Trên con đường lên núi, chỉ thấy trên những ngọn cây hai bên lối đi được buộc bằng những chiếc đèn lồng đủ màu sắc, những sợi dây đỏ thắt lại tung bay trong gió.

Người leo núi rất thưa thớt, đi một đoạn mới có thể gặp được một hai người.

Đi hết đường núi, không khí lập tức ồn ào hơn.

Trước cửa chùa, một ngọn đèn cửa hình bát giác dựng đứng sừng sững, vầng sáng ấm áp tỏa ra từ bấc đèn còn sáng hơn cả vầng trăng sáng trên bầu trời.

Khách hành hương ra vào có thể ngắm cảnh, còn có người nâng bút viết chữ trên giấy đèn.

Lục Nghi Trinh đi vòng quanh chiếc đèn lồng lớn vài lần, vui vẻ cầm bút lông lên viết vài điều ước lên khoảng trống của giấy đèn.

Sau khi vào chùa, ba người thắp hương bái lạy Bồ Tát.

Lục phu nhân bái xong trước tiên, bà đứng dậy rồi dặn dò Lục Nghi Trinh: “Mẹ đến thiền phòng phía sau gặp sư phụ trụ trì, là căn phòng ở phía đông, con cũng từng đến đó rồi. Con lạy xong thì đi cùng Bảo Khấu đến đó tìm mẹ”.

Sau đó bà lại quay sang đáp lễ với Tùy Yến rồi quay người rời đi.

Khi Lục Nghi Trinh thu hồi ánh mắt, nàng bắt gặp vẻ mặt tươi cười của Tùy Yến thị ở bên cạnh.

Không biết vì sao nàng lại cảm thấy có chút lạnh gáy, vội vàng lễ phép mỉm cười lại với bà ta, cầm nén hương nhìn về phía tượng Bồ Tát trước mặt.

Hôm nay Tùy Ý có yến tiệc nên không ở nhà, mặc dù theo tác phong thường ngày thì sẽ không có vấn đề gì lớn, nhưng nàng vẫn cầu trời phật phù hộ cho mọi việc suôn sẻ.

Lại cầu nguyện thêm vài điều ước, Lục Nghi Trinh mở mắt rồi đứng dậy cắm hương vào lư hương trên bàn thờ.

Vừa khéo lúc này Tùy Yến tị cũng bước tới.

“Vừa rồi trông cô nương nghiêm túc như vậy, cầu nguyện điều gì thế?”.

Lục tiểu cô nương liếc nhìn bà ta: “Nguyện vọng mà nói ra sẽ không còn linh nữa”.

Tùy Yến thị cũng không hỏi tiếp mà ngược lại cười nói: “Ta đoán, có phải là có liên quan đến Đại lang nhà chúng ta không?”.

Lục Nghi Trinh đáp tiếng “Vâng”.

Sau khi nàng cắm hương xong, hai người bước ra khỏi cửa điện, vừa ngẩng đầu đã trông thấy vầng trăng đang sáng ngời nay đã khuất sau những đám mây, gió lạnh đêm đông thổi vù vù từng đợt qua cổ của người ta.

Lục tiểu cô nương rùng mình một cái, vươn tay dựng cái cổ lông cáo trắng muốt quấn quanh cổ, lúc này hơi lạnh thấu xương liền tiêu tán đi một chút.

Nàng nhìn quanh mà không nhìn thấy nữ sử nhà mình đâu.

“Bảo Khấu đâu rồi?”.

“Ma ma nhà ta cũng không thấy đâu”. Tùy Yến thị nói: “Có lẽ bọn họ có chuyện gì đó nên tạm thời rời đi”.

Nhưng tối nay Bảo Khấu sẽ có chuyện gì chứ? Còn không nói một lời với nàng mà đã đi rồi?

Lục tiểu cô nương thầm nghĩ, cảm thấy cực kỳ quái lạ,

“Đứng chờ ở đây thật nhàm chán, ta biết trong chùa Hiển Kính có một cây cầu nhân duyên, rất được lòng các tiểu cô nương. Không bằng chúng ta cùng qua đó thắt một sợi dây đỏ đi?”.

Lục Nghi Trinh nghiêng đầu nhìn về phía Tùy Yến thị.

Đối phương vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt, lời đề nghị hoàn toàn không khiến người ta tìm ra được một chút sơ hở nào.

Nhưng tiểu cô nương nắm chặt lông cáo trắng.

Nàng không muốn đi cùng bà ta.

Đây là một loại trực giác tương tự như của một loài động vật nhỏ.

Huống chi là người trước mắt này, còn ba lần bốn lượt làm tổn thương Tùy Ý.

Tiểu cô nương im lặng chốc lát rồi nói:

“Ta không muốn đi, ta muốn đi tìm mẹ ta”.

Editor: Kei/ Beta: Phi Phi

Hoàng thành nước Triệu.

Sắc trời sẩm tối, trăng sáng sao thưa.

Bữa tiệc mừng năm mới tràn ngập sự ấm áp bởi các hoàng thân quốc thích, quan viên và sứ thần cùng nhau ca hát và nhảy múa.

Quan gia nước Triệu và Thái hậu ngồi ở nơi cao nhất đôi khi cũng thì thầm vài câu.

Thái hậu đang nói đến chuyện lập Hậu bên tai Quan gia.

“Con cũng đã trưởng thành rồi, vị trí Hoàng hậu cứ bỏ trống như vậy cũng không phải là chuyện tốt. Giống như yến tiệc hôm nay, nếu như có Hoàng hậu thì cái thân già của ta cũng chẳng cần phải ra mặt. Còn có tế lễ, tiệc chiêu đãi vào năm tới… Há chẳng phải là muốn ta mệt chết sao?”.

Quan gia một tay chống cằm, quay đầu sang.

Thái hậu trông thấy thái độ thờ ơ của hắn liền nhíu mày: “Con nhìn đi đâu thế?”.

Bà nhìn theo tầm mắt của hắn, chỉ….

Một ý nghĩ không tốt lắm nhất thời nổi lên trong lòng, Thái hậu hít vào một hơi lạnh, vẻ mặt nghiêm túc vỗ vào vai của Quan gia rồi hạ giọng nói: “Không lẽ là con thích, thích cháu gái của con đấy chứ? Tốt nhất là con dừng ý nghĩ hoang đường này đi, đừng học theo tiền triều…”.

“Mẫu hậu”.

Quan gia ngắt lời bà rồi đưa tay xoa nhẹ ấn đường.

“Người đừng nghĩ lung tung”.

“Làm sao bảo ta đừng nghĩ lung tung trong khi con lại như thế? Ta chưa từng thấy vị Hoàng đế nào như con cả. Những người trong cung con không thích một ai hả?”. Thấy hắn không nói một lời, Thái hậu liền nói tiếp: “Rốt cuộc là con thích người như thế nào? Trong cung không được thì còn có ngoài cung, chỉ cần con mở lời với ta thì ta nhất định sẽ tìm cho…”.

Quan gia hớp một ngụm rượu.

May thay điệu múa lúc này đã dừng lại.

Sứ thần các nước đều nhao nhao chen chúc tiến lên nói lời chúc mừng.

Sau khi các sứ thần chúc mừng xong thì đến lượt các chư vương.

Tiên đế nước Triệu có mười sáu người con, trong đó có mười hai người được phong Vương.

Khi đến phiên Dự vương gia chúc mừng thì đại điện đều yên tĩnh lại.

Mọi người đều biết rằng Dự vương là thứ trưởng tử của tiên đế còn đương kim Quan gia lại là đích ấu tử của tiên đế. Mười năm trước, khi tiên đế bệnh tình nguy kịch, hai bên đều tranh giành rất gay gắt, trong triều cũng chia thành hai phe là “Lập trưởng” và “Lập đích*“.

* Thứ trưởng tử: là con trai trưởng nhưng do phi tần sinh ra. Đích ấu tử là con thứ nhưng lại do Hoàng hậu sinh ra. 

Sau đó tiên hoàng ra di chiếu hạ lệnh truyền ngôi cho Thập Lục Hoàng tử, lúc này cuộc đấu tranh ngầm không đầu rơi máu chảy mới có thể coi là tạm thời kết thúc.

Sau khi Thập Lục Hoàng tử đăng cơ, hiển nhiên cũng có điều nghi kỵ với Dự vương, bởi vậy mới giữ Huyện chúa Ninh Gia ở lại kinh thành.

Nhưng cho dù lòng dạ của những người ở đây có lung lay thế nào đi chăng nữa thì khi Dự vương nói lời chúc mừng giọng điệu của hắn ta cũng không hề thay đổi, vô cùng kính cẩn và tha thiết.

“Huynh trưởng mau đứng dậy”. Quan gia nói: “Không biết bệnh tình của hoàng điệt chữa trị như thế nào rồi? Nếu lang trung ở bên ngoài không có tác dụng thì ta có thể sai ngự y trong cung đến khám cho nó”.

Vẻ mặt của Dự vương không thay đổi, chắp tay thi lễ: “Cảm ơn Quan gia quan tâm, khuyển tử chỉ nhiễm một trận phong hàn không hề nghiêm trọng gì, sợ làm mất sự hào hứng của các vị trong bữa tiệc mừng năm mới nên mới không cùng thần vào cung chúc mừng, mong Quan gia đừng trách tội”.

“Hoàng điệt có lòng thì sao ta lại trách tội”.

Quan gia nâng chén lên: “Ta kính hoàng huynh một chén”.

Dự vương cũng cầm lấy một chén rượu do nội thị đưa đến những vẫn chưa uống.

Ngước mắt nhìn thẳng vào Quan gia ở bên trên.

“Hoàng huynh đây là, vẫn còn lời muốn nói?”.

Dự vương thản nhiên nở nụ cười: “Quả thật thần có một vấn đề muốn thỉnh giáo Quan gia, vấn đề này đã đọng lại trong lòng rất nhiều năm rồi”.

Quan gia buông chén rượu xuống, nhướng mày nói: “Là chuyện gì, Hoàng huynh cứ nói đừng ngại”.

“Xin hỏi Quan gia, bản di chiếu năm đó – là do chính tay tiên hoàng viết sao?”.

“…”.

Lời này vừa nói ra, không khí trong đại điện trong nháy mắt đã rơi vào yên tĩnh.

Chợt có tiếng tay áo ma sát với nhau.

Quan gia ung dung đứng dậy, liếc nhìn người bên dưới, trên khuôn mặt dường như đang mỉm cười: “Hoàng huynh đang nghi ngờ ta chăng?”.

Thái hậu ngồi bên cạnh lúc này cũng đã phản ứng lại, sắc mặt liền trở nên tái mét, bà lớn tiếng quát: “Dự vương, ngươi đang muốn tạo phản hả!”.

Dự vương vuốt nhẹ mặt ngoài thô ráp của ly rượu.

“Thái hậu nói quá lời rồi, chẳng qua là thần chỉ muốn làm theo di nguyện cuối cùng của Tiên hoàng, nếu có kẻ xấu tự tiện xuyên tạc di chiếu cướp đoạt hoàng quyền, hiển nhiên nên phù chính truất tà, làm chứng để trời chứng giám”.

Dứt lời, ly rượu bỗng nhiên bị ném mạnh xuống.

“Xoảng”.

Chén sứ vỡ vụn nằm dưới đất.

Lập tức, một tiếng “Ầm” vang lên rồi cửa điện bị mở ra, thống lĩnh Điện Tiền Ti mang áo giáp đen dẫn theo một đám người đánh thẳng một mạch vào.

Các sứ thần, vương hầu trong đại sảnh đều hoảng loạn, kêu la thảm thiết, rất nhanh đã bị đội quân áo giáp đen vây bắt lại; các kẻ giáp đen còn lại đều bày trường kiếm sắc bén, nhắm thẳng vào Thái hậu và Quan gia ngồi trên ngai vàng.

Thái hậu dĩ nhiên đã tức đến đỏ mắt, run rẩy giơ bàn tay chỉ về phía người đang cầm lưỡi đao lạnh lẽo: “Được lắm, được lắm, tất cả các ngươi đều làm phản hết rồi đúng không?”.

“Điện Tiền Ti thống lĩnh, ta đối xử với ngươi không tệ!”.

Kẻ bị bà mắng không hề hé răng nửa lời.

Trong khung cảnh đao kiếm sắc bén lạnh lẽo.

Quan gia khoanh tay lại, chăm chú nhìn Dự vương ở phía sau đội quân áo giáp đen: “Chuyện đã đến nước này, ta vẫn còn một vấn đề muốn hỏi Hoàng huynh”.

“…”.

“Vì vị trí này”. Quan gia giơ tay chỉ vào tọa ỷ sau lưng mình: “Thật sự có người có thể vứt bỏ thủ túc, sát hại máu thịt của chính mình, làm mọi điều trái với đạo đức sao?”.

Dự vương nhíu mày, linh cảm sự việc không hay liền phất tay ra lệnh.

Hắc giáp quân cầm kiếm càng ngày càng tiến đến gần, mũi kiếm sắp chạm đến tóc của người ngồi trên ngai vàng.

“Còn không tiến vào!”.

Đột nhiên, lại vang lên tiếng va chạm bởi vũ khí.

Số binh lính tiến vào đại sảnh còn nhiều hơn lúc trước, trong chớp mắt, mũi kiếm đã dí vào cổ của những kẻ phản quân trong đại sảnh.

Dự vương rũ mi mắt, nhìn những mũi kiếm chĩa xung quanh cổ của mình, sắc mặt tối sầm lại, chợt hắn ngẩng đầu nhìn vị Quan gia đang đứng trên bậc thềm dài:

“Thần Vệ Quân… ngươi đã sớm có chuẩn bị!”.

“Ta đã cho huynh rất nhiều cơ hội rồi, huynh trưởng”.

Quan gia từng bước từng bước giẫm xuống thềm ngọc, đi đến trước mặt hắn ta.

“Ba năm trước, vì để xóa bỏ hiềm nghi mà huynh đã không ngần ngại đưa con gái ruột của mình vào cuộc; vì để tiêu hủy chứng cứ lại không tiếc mà tự cắt đuôi mình, tiêu diệt cả Phùng gia ở Bình Châu. Ta nên khen huynh là tỉ mỉ quyết đoán hay là nên khen một câu lòng dạ độc ác đây?”.

Dự vương bình tĩnh nhìn chằm chằm hắn: “Ngươi biết hết mọi chuyện”.

“Phải”.

“Ba năm trước không thể bắt được ngươi, để cho ngươi cắt đuôi chạy mất, lần này thì không dễ vậy đâu”. Quan gia cười nói: “Ta muốn giăng lưới bắt cả đầu lẫn đuôi của ngươi rồi giẫm cho đến chết”.

“…”.

“Bây giờ ngươi vẫn có thể điềm tĩnh như vậy, chẳng qua là vì hai lá bài tẩy – binh lực ở Thông Châu và binh lực mà ngươi giấu ở ngoài kinh thành”.

Vì lời này mà sắc mặt của Dự vương nhất thời trở nên dữ tợn.

“Đừng nhìn ta như vậy”. Quan gia phủ tay áo: “Ta nói tỉ mỉ cho ngươi nghe là được”.

“Ngươi chọn Tri châu của Thông Châu nuôi dưỡng tư binh cho mình, chẳng khác nào kích động Phùng gia phạm vào vụ trọng án ba năm trước. Ta biết nếu vạch trần thì sẽ không dễ dàng bắt được ngươi, nên để mặc hắn ta nuôi binh, ta chỉ cần cử người theo dõi tình hình”.

“Sau khi tịch thu Đoàn gia, bố trí đại cục để dụ ngươi, ta cũng biết ngươi sẽ không dễ dàng cắn câu. Quả nhiên, ngươi làm cho Triệu Kha dẫn theo một tiểu đoàn kỵ binh từ Đức Châu đến và giấu trong một điền trang bên ngoài kinh thành, cũng chưa cho vào kinh”.

“Ta đoán ngươi đã nghĩ như thế này: Nếu yến tiệc hôm nay thực sự là một cái bẫy, vậy thì dù ngươi có chết đi nữa thì Triệu Kha vẫn có thể sống sót. Có tiểu đoàn kỵ binh kia và tư binh ở Thông châu, không khó để có thể ngóc đầu trở lại lần nữa sau vài năm ẩn nấp”.

“Nhưng thật đáng tiếc, huynh trưởng”.

“Hôm nay đứa cháu kia của ta, trốn không thoát đâu”.

…

Chùa Hiển Kính.

Lục Nghi Trinh ra khỏi miếu thờ Phật, đối mặt với gió lạnh đi về phía thiền phòng phía sau chùa.

Càng đi càng thấy bóng người trên đường dần thưa thớt.

Cũng may có những chiếc đèn lồng treo trên cành cây ở hai bên lối đi mới khiến cảnh tượng trước mắt trông không đến mức hiu quạnh đáng sợ.

Tiếng bước chân sau lưng nàng cũng theo đó không xa không gần.

Là Tùy Yến thị.

Lục Nghi Trinh xoa hai bàn tay vào nhau, trấn tĩnh lại rồi tiếp tục đi về phía trước.

Dần dần, tiếng bước chân phía sau dường như trở nên dồn dập hơn.

Trái tim nàng nhảy dựng lên nhưng lại không dám quay đầu nhìn, nàng dựng tai lên cẩn thận nghe tiếng động.

“Lộp cộp”.

“Lộp cộp”.

Không hề nghe lầm, quả thực tiếng bước chân từ một người đã biến thành rất nhiều người? Nhưng ngoài Tùy Yến thị thì ai đang bám theo phía sau nàng chứ?

Lục tiểu cô nương cắn chặt môi, từ từ dừng lại.

Nàng xoay đầu lại.

Bỗng nhiên trước mắt hiện lên một bóng đen.

“Buông ra… A!”.

…

Điền trang bên ngoài kinh thành.

Triệu Kha ngồi trong phòng, ấn đường u ám.

Chờ một lúc lâu, dường như không kiềm chế được sự bực bội trong lòng, hắn ta cầm ấm trà ném ra ngoài vang lên tiếng “Loảng xoảng”.

“Vẫn chưa có tin tức gì về quân Thông Châu hả?”.

Thuộc hạ áo đen bước qua cửa, nửa quỳ trên mặt đất.

“Bẩm tiểu Vương gia, vẫn chưa thu được tin tức”.

“Nửa ngày trước đã nói là gần đến rồi mà đến bây giờ lại chẳng nghe thấy động tĩnh gì”. Triệu Kha càng thêm ảm đạm, dừng một chút rồi lại hỏi: “Người phái đi tiếp ứng cũng chưa trở về sao?”.

“Bẩm tiểu Vương gia, vẫn chưa trở về”.

Sự im ắng bao trùm cả căn phòng.

Có thể nghe thấy tiếng gió bắc gào thét bên ngoài cửa sổ vô cùng rõ ràng.

Đợi một lúc, Triệu Kha bước thẳng ra ngoài cửa.

Bầu trời như phủ một tấm màn đen, vầng trăng rằm đã biến mất bóng dáng, những đám mây xếp chồng chất đè ép lên nhau như sắp đổ ập xuống bất cứ lúc nào.

“Giờ Tuất rồi”.

Hắn lẩm bẩm.

Đã qua giờ Tuất, trong thành vẫn chưa đốt lửa thắp khói báo tin, rất có thể là sự việc đã thất bại.

Thế mà, thất bại.

Tự đáy lòng đã tính sẵn cả ngàn lần nhưng cũng chỉ là mấy tin tức.

Triệu Kha lại nhìn sắc trời một lần nữa, không hề do dự mà quay đầu dặn dò: “Ngươi dẫn người, theo ta rút!”.

Kẻ mặc đồ đen đáp lời lui xuống.

Chưa qua nửa khắc, đội quân áo đen đã tập hợp lại.

Đoàn người lẩn trong bóng đêm, lặng lẽ rời khỏi từ phía sau núi.

Mới vừa bước ra khỏi cánh rừng, đột nhiên vô số cây đuốc vây quanh lại khiến người ta cảm thấy như đang ở trong một biển lửa.

Cảnh vật xung quanh sáng như ban ngày trong chớp mắt.

Triệu Kha cảm thấy rùng mình, đối diện với ánh sáng chói mắt, hắn ta nheo mắt nhìn về người trước mặt mình.

Người nọ ngồi trên lưng ngựa, mặc một bộ lông cáo, đôi mắt hoa đào khẽ cong, vừa nhìn hắn vừa cười: “Tiểu Vương gia, cuối cùng cũng tới, ta đợi ở đây đến nỗi tay lạnh cóng cả rồi”.

Triệu Kha nhìn hắn chằm chằm.

“… Quân Thông Châu là ngươi chặn lại phải không?”.

“Không phải ta chặn. Nói một cách chính xác là bọn họ căn bản không thể đến, những tin tức ngươi nhận được đều là giả hết”.

Lời nói không thể rõ ràng hơn.

Trong kinh đã sớm giăng một tấm lưới dày đặc chỉ chờ những con cá bơi từ xa tự lao mình vào đó.

Ánh mắt Triệu Kha lóe lên tia tức giận.

Nhếch miệng cười: “Vậy thì cá chết lưới rách”.

“Tất cả Đức Châu quân, nghe lệnh của ta… giết hết!”.

Tiếng hét tấn công lập tức vang cả khu rừng.

Vó ngựa, vũ khí vung lên khiến cát vàng bắn tung tóe, tiếng sắt va chạm vào nhau vang vọng cả bầu trời, cơn gió lạnh khô ráo quyện lẫn với mùi máu tươi. Ở sâu trong khu rừng rậm rạp, những cành cây bị lay động bởi trận hỗn chiến, làm những con quạ đang đứng thành đàn vì lạnh cũng phải giật mình.

Đợi trận chiến dừng lại, khắp nơi trên mặt đất đã là máu chảy thành sông.

Dòng máu đỏ nóng hổi nhanh chóng lạnh đi bởi đêm mùa đông, những xác chết nằm ngổn ngang phủ kín cả mặt đất.

Tùy Ý xoay người xuống ngựa, xắn tay áo, chậm rãi đi tới chỗ Triệu Kha đã bị cấm vệ bắt sống.

Cả người hắn ta đều bê bết máu, người bị thương, quần áo xộc xệch nhưng vẻ kiêu ngạo trong mắt vẫn không giảm đi chút nào.

“Tùy Ý, Tùy Thế tử”. Hắn ta nghiến răng nghiến lợi, cười nói: “Ngươi cho rằng thế này là ngươi đã thắng rồi sao?”.

Tùy Ý không nói gì mà chỉ lẳng lặng nghe hắn ta nói hết.

“Ngươi có biết Lục gia tiểu cô nương kia của ngươi bây giờ đang ở đâu không?”.

“… Ngươi có ý gì?”.

Triệu Kha trông thấy vẻ mặt của hắn liền cười như điên: “Ngươi có thể bày ra một bàn cờ lớn như vậy, nhưng ngay cả lời này có ý gì mà cũng không hiểu được à?”.

“Đương nhiên là… Lục gia cô nương đó đã bị người của ta bắt đi rồi”.

Đôi mắt Tùy Ý run lên, giọng điệu vẫn như bình thường: “Tại sao ta phải tin ngươi?”.

“À, để ta nghĩ xem, nàng ta và mẹ nàng ta dường như định ngày mai đến chùa Hiển Kính thì phải? Đây cũng là nhờ người mẹ kế kia của ngươi, đã lừa nàng ta đến chùa Hiển Kính vào đêm nay, còn khiến nàng ta ở một mình, nếu không người của ta cũng chẳng suôn sẻ mà…”.

Chưa kịp nói xong thì Triệu Kha đột nhiên cảm thấy có một sức mạnh bóp lấy cổ mình rồi hung hăng quật gã nhào xuống đất.

Mặt đất cứng rắn lạnh lẽo đập vào lưng, nội tạng như bị chấn động ra ngoài, Triệu Kha nghe thấy tiếng xương gãy, trong cổ họng nồng mùi máu tanh, gã phun ra một ngụm máu trộn lẫn thịt nát.

Nhưng hắn ta vô cùng vui sướng mà bật cười.

“Ta đã căn dặn người của ta, nếu như sau đêm này ta thành công hoặc là trốn thoát được thì sẽ đưa cô nương Lục gia cho ta; nếu như ta bị bắt hoặc bị giết, vậy thì, nàng ta cũng không cần phải sống nữa”.

Hắn ta ho vài tiếng lại ho ra một miệng máu bầm.

“Ngươi biết không? Sau khi xông lên đánh ngươi thì ta đã không hề nghĩ đến chuyện chạy trốn. Lúc nãy cố ý gây chiến lớn như vậy, thì tin tức về cuộc chiến giữa ngươi và ta rất nhanh sẽ được truyền đi, ngươi đoán xem, đến cuối cùng thì tin tức lan truyền nhanh hơn hay là ngươi tìm người nhanh hơn?’.

Tùy Ý bình tĩnh nhìn hắn ta.

Chỉ là đuôi mắt đã nổi lên vài tia đỏ bất thường.

Hỏi từng chữ một: “Nàng đang ở đâu?”.

Trên trán của Triệu Kha nổi lên gân xanh vì thiếu dưỡng khí, những gì nhìn thấy trước mắt cũng dần trở nên trắng bệch, chỉ có thể mơ hồ phân biệt được đường nét của người đang ấn cổ mình.

Đối mặt với đường nét đó, có thể nói là vô cùng ác liệt mà cong khóe miệng, khàn giọng nói: “Ta không nói cho ngươi đâu. Ta sống không nổi nữa, ta sẽ kéo theo nàng ta làm gối kê cho ta”.

Bỗng nhiên, Tùy Ý buông tay ra.

Triệu Kha ho sặc sụa, sắc mặt dần từ trắng chuyển sang hồng.

Dưới ánh sáng của ngọn đuốc, chỉ nhìn thấy người đang ngồi chồm hổm trước mặt kẻ phản bội giơ ngón tay rút một con dao găm từ thắt lưng của hắn ra.

Ánh lửa dập tắt ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao, làm toát ra một loại vẻ đẹp khác.

“Vậy thì ngươi đi chết đi”.

Lời nói nhẹ nhàng bị gió thổi bay.

Tùy Ý vung cán đao lên.

Thống lĩnh cấm quân đang đứng bên cạnh thấy vậy liền vội vàng lớn tiếng ngăn lại: “Phó sứ không thể, Quan gia căn dặn không thể giết…”.

“Phập”.

Lưỡi dao găm chưa đến cổ Triệu Kha.

Máu đỏ tươi đã phun ra, trong phút chốc đã làm dính ướt gương mặt, vạt áo và tay áo của người trước mặt.

Một cơn gió đông lạnh giá thổi qua, cuốn lên một góc y phục bị nhuộm đỏ. Hệt như một đóa hoa anh túc đỏ đang lay động.

Trong ánh lửa, Triệu Kha nhắm hai mắt lại.

Dịch: Phi Phi/ Beta: Kei

Cổng phía Nam thành.

Binh lính canh giữ cổng cầm thương dài trấn áp bên cạnh.

Trong chiếc chậu đồng chân cao, than đỏ cháy hừng hực kéo chiếc bóng dài ngoặt ra bốn phía.

Chợt có tiếng quất ngựa từ xa vọng đến.

Sắc mặt của lính giữ cổng lập tức nghiêm lại, ngẩng đầu nhìn ra xa.

Chỉ thấy một bóng người thúc ngựa vội vã hiện lên trong bóng đêm ảm đạm.

Khoảng cách kéo gần lại, mượn ánh sáng của bó đuốc, cuối cùng thủ vệ cũng có thể nhìn được rõ ràng.

Người cưỡi con ngựa màu nâu đỏ mặc chiếc áo lông trắng như tuyết dính đầy máu, thậm chí ngay cả gương mặt và lọn tóc cũng nhuốm máu khô đã đóng vảy.

Từ ánh mắt đến thần sắc đều lạnh lùng. Dưới ánh sáng trăng màu bạc nép mình lúc ẩn lúc hiện, hắn hệt như một vị La Sát trở về từ địa ngục.

“Tùy Phó sứ!”.

Bàn tay trắng nõn bê bết máu bỗng siết chặt dây cương. Con ngựa hí lên một tiếng dài, móng ngựa giương lên cao rồi nặng nề đáp xuống đất, đáp trước cổng thành.

Ánh mắt nhanh chóng quét qua, giọng nói mất đi sự điềm tĩnh vốn có.

“Chuyện bên chùa Hiển Kính là thế nào?”.

Dường như viên lính canh cổng thành đã dự đoán trước được hắn sẽ hỏi như vậy nên vội vàng trả lời, không dám trễ nửa giây.

“Bẩm Phó sứ, khoảng một canh giờ trước, Lục cô nương bị người khác bắt đi trên con đường nhỏ phía Đông sau chùa. Người của Đại Lý Tự mới biết tin nửa canh giờ trước, rất có thể Lục cô nương đã bị đưa ra khỏi thành rồi”.

“Sau khi Bùi đại nhân tiếp nhận vụ án, ngài ấy đã liên tục cưỡi ngựa tra xét khắp cổng thành bốn phía Đông Tây Nam Bắc, nhưng kẻ gian rất giảo hoạt, bốn phương tám hướng đều lưu lại vết tích, không biết cụ thể thật giả ra sao… vì thế Đại Lý Tự phải phái binh lục soát cả bốn phía… Phó sứ, ngài có muốn cùng đi xem không ạ?”.

Chiếc bóng của con tuấn mã trải dài trên mặt đất bị gió đẩy tới phiêu du lay lắt.

“… Không”.

Tùy Ý nói: “Như thế quá chậm”.

Chưa dứt lời, ngón tay thon dài của hắn lại ghìm dây cương.

Vó ngựa lại tung lên đón gió lạnh, nhoáng cái đã quay về phía trong thành.

…

Hẻm Du Lâm, phủ Tĩnh Quốc công.

Đêm đã khuya nhưng người vẫn chưa ngủ.

Trong phòng, Tùy Yến thị trưng vẻ mặt trái nhợt ngồi trên đệm giường êm ái.

Bên cạnh, Tĩnh Quốc công xoa bả vai cho bà ta, nhẹ giọng trấn an:

“Không ngờ lại có một đám lưu manh như vậy ẩn nấp trong thành, may là phu nhân không đụng phải bọn chúng. Nàng cũng đừng tự trách mình, chẳng ai muốn tiểu thư nhà Lục Thượng thư bị bắt cả, lúc đó cũng không phải phu nhân cố ý để cô nương đó đi một mình ở ngoài ban đêm…”.

Giọng nói ong ong lọt vào tai Tùy Yến thị lại trở thành một mớ bòng bong.

Đúng là bà ta lo lắng, nhưng không phải là lo chuyện ở chùa Hiển Kính mà là trận cuồng phong tranh quyền đoạt thế tối nay trong hoàng thành.

Đã sắp đến giờ Hợi mà trong cung vẫn chẳng có tin tức gì…

Nếu như… nếu như Dự vương thất bại thì phải làm sao? Liệu bà ta có bị gán cho tội danh “chứa chấp phản tặc” không?

Đang lo lắng thì cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra, phát ra âm thanh “Két” gai người.

Gió Đông rét lạnh sống lưng ùa vào trong.

Tùy Yến thị hoảng hốt, giương mắt nhìn qua, chỉ thấy một người khoác mảnh áo đẫm máu đẩy cửa bước vào.

Cặp mắt hoa đào xưa nay vẫn luôn mỉm cười ôn hòa mà nay lại lạnh tanh như tảng băng lâu năm trên mặt hồ, khiến cho tứ chi đông cứng, máu lạnh cả người.

Bà ta hoảng sợ hét lên.

Tĩnh Quốc công ở bên cạnh cũng lấy lại tinh thần, nhíu mày khẽ quát: “Đêm hôm khuya khoắt, ngươi làm gì vậy?”.

Tùy Ý tựa như không thể thấy tiếng chất vấn của ông ta, chỉ nhìn chằm chằm vào Tùy Yến thị ngồi bên giường, đáy mắt đen u ám, không chứa nổi một tia sáng.

“Muội ấy đâu rồi?”.

Tùy Yến thị giật mình hoảng hốt, cố gắng nặn ra một nụ cười: “Đứa bé này, đột nhiên nói gì lạ vậy?”.

Tĩnh Quốc công cũng nhíu mày khó chịu, lửa nóng xông lên não: “Sao ngươi dám nói chuyện với mẫu thân mình như thế? Vừa đi đâu về lại thành cái dạng này, cũng không biết…”.

“Phụ thân”.

Cuối cùng Tùy Ý cũng chịu cho ông ta một ánh mắt, khóe môi hờ hững cong lên, phun ra mấy chữ khiến lòng người đều sợ hãi.

“Nên im miệng đi”.

Tĩnh Quốc công cũng bị khủng hoảng bởi ánh mắt u ám không giống thường ngày của hắn, lòng bàn tay vã mồ hôi lạnh, giật mình im bặt.

Tùy Ý thu ánh mắt lại, tiếp tục chuyển sự chú ý sang Tùy Yến thị.

“Ta hỏi lại lần nữa, muội ấy đang ở đâu?”.

“Ta… ta thật sự không hiểu con đang nói chuyện gì. Là vì chuyện xảy ra với Lục cô nương đúng không? Ta biết con rất lo lắng, nhưng…”.

“Triệu Kha đã bị ta giết rồi”.

Trước ánh mắt sợ hãi của người ngồi trên giường, Tùy Ý từ từ bước đến trước mặt Tùy Yến thị, đứng vững, hơi khom người xuống.

“Bà có muốn máu của mình quyện với máu của hắn ta không?”.

Dứt lời, Tùy Ý rút ra con dao găm lưỡi đã nhuốm đỏ, dứt khoát xẹt qua khuôn mặt bà ta, phi thẳng vào vách tường sau lưng.

“Đinh”.

Một sợi tóc đen đứt phựt, rơi xuống đất. Một bên mặt của Tùy Yến thị cũng bị đao xẹt qua, để lại một vệt máu tươi.

Bà ta hét lớn một tiếng, sắc mặt trắng bệnh, co rụt lại đến góc tường.

“Ta, ta không biết, không biết…”. Bà ta lắc đầu điên cuồng, nước mắt trào ra hốc mắt, thi nhau rơi xuống.

Tĩnh Quốc công lùi lại mấy bước, khiếp sợ nhìn bóng lưng người trước mặt.

“Tạo phản, tạo phản rồi…”. Ông ta vừa nhỏ giọng thì thào, vừa lăn lóc chạy ra khỏi phòng.

Nhưng không đợi ông ta ra đến cửa thì đã bị mấy thanh kiếm bén nhọn đẩy lui về.

Tùy Ý đứng trước giường không hề quay đầu lại, chỉ cúi nhìn chòng chọc Tùy Yến thị đang lã chã nước mắt.

Sát khí ở đuôi mắt càng thêm nặng nề nhưng giọng điệu của hắn vẫn tỉnh táo như cũ.

“Triệu Kha ở ngoài thành, còn bà ở trong thành; Triệu Kha rời kinh nhiều năm, còn bà thì tai mắt và quyền thế trải rộng trong thành; tối nay Triệu Kha mưu phản, còn bà thì thay hắn dối trên lừa dưới… Triệu Kha muốn bắt người, muốn đào thoát… dĩ nhiên không thể thiếu được sự nhúng tay của bà”.

“Nói cách khác, bà chắc chắn biết tung tích của muội ấy ở đâu”.

“Hay là…”.

“Nhất định phải thấy máu thì bà mới chịu mở miệng?”.

Có lẽ là đã hoảng hốt cực độ nên khi nghe những lời này, Tùy Yến thị lại cực kỳ bình tĩnh, căm hận ngẩng đầu lên, cười lạnh:

“Chẳng lẽ ngươi còn muốn thí mẫu*?”.

* Thí: chỉ con giết cha mẹ, thần tử giết quân vương.

“Thí mẫu?”.

Tùy Ý lặp lại một lần, cặp mắt hoa đào vẽ nên một đường cong, cười như không cười.

“Bà cho rằng ta không dám sao?”.

Tùy Yến thị hoảng sợ, lông tơ dựng đứng, vội vàng tránh ánh mắt hắn, ngón tay bấu chặt găm vào da thịt.

“Ngươi… nếu ngươi dám làm thế thì sẽ bị cả thiên hạ sỉ nhục, công danh lẫn địa vị của người đều không gánh nổi!”.

“Bà cảm thế ta sẽ quan tâm nhưng chuyện đó hả?”.

“… Lục, Lục cô nương! Nếu ngươi làm như vậy, nàng ta sẽ đánh giá ngươi thế nào đây?”.

Gian phòng chợt trở nên tĩnh lặng.

Người trước giường lùi lại nửa bước.

Tùy Yến thị ôm ngực, không khỏi thở phào một cái.

Chợt hắn lại nói:

“Bà quan tâm đến thứ gì?”.

“…”

“Thanh danh, quyền thế?”.

“Vừa hay, phụ thân cũng ở đây”. Tùy Ý quay đầu nhìn Tĩnh Quốc công câm như hến phía cạnh cửa.

Vừa chạm phải ánh mắt hắn, toàn thân ông ta run lên bần bật.

“Phụ thân à, nếu thế thì người cần nghe cho rõ nhé”. Hắn nói rành rọt từng chuyện: “Năm đó, vị mẫu thân này của ta gian díu với người ở Tử Châu. Đợi người đi học trở về rồi thì lại leo lên giường con trai của châu quan, còn sinh cho kẻ đó một đứa con trai. Sau khi nghe nói phụ thân kế thừa tước vị, muốn quay trở về tìm mình thì bà ta đã bỏ rơi đứa con, sau đó nhờ huynh trưởng trong nhà mưu hại con trai của vị châu quan kia, kế tiếp mới “băng thanh ngọc khiết” được người rước vào cửa đó”.

“Đừng nói nữa…”.

“Còn nữa, năm đó ta được ngoại tổ phụ đón về Lang Gia nhưng bà ta lại tiết lộ hành tung của ta cho sơn phỉ, tiếc là cuối cùng bà ta cũng không được như ý nguyện”.

“Đừng nói nữa!”.

Tùy Ý đảo mắt nhìn Tùy Yến thị, nhếch mép cười nhạo: “Thế nào, có thế mà đã không nghe nổi rồi hả? Chẳng phải đều là chuyện tốt mà bà làm ra hay sao?”.

“Lại thêm chuyên mưu phản hôm nay nữa, mẫu thân, bà thử đoán xem mình còn sống được bao lâu nữa?”.

“Ngươi hại ta!”. Tùy Yến thị căng mắt cuồn cuộn uất hận: “Đều do ngươi cố ý hãm hại ta!”.

“Phải, ta cố ý đấy”. Hắn thừa nhận: “Nếu không phải mưu phản thì cũng là chuyện khác thôi”.

“Mẫu thân à, bà không có quyền lựa chọn đâu”.

Tùy Yến thị nghẹt thở, hô hấp khó khăn.

Toàn thân như bị vùi vào vũng nước phủ đầy tuyết cóng.

Mọi suy đoán trước kia của bà ta đều là sự thật. Kể từ khi bà ta buông lỏng cảnh giác thì là đã đưa bản thân sa vào ngõ cụt không có đường lui.

Ánh nến trong phòng bập bùng bởi ngọn gió thốc vào.

Giọng nói trong trẻo ôn hòa xưa kia giờ mang thêm vẻ u ám lại cất lên một lần nữa.

“Bà còn quan tâm đến thứ gì nữa?”.

“Tùy Mậu?”.

Tùy Yến thị ngơ ngác hoàn hồn, trừng mắt hét lớn: “Ngươi không được đụng đến nó! Nó là đệ đệ ruột của ngươi!”.

“À, xem ra ta tìm đúng điểm mấu chốt rồi”.

“Nó là đệ đệ ruột của ngươi, ngươi điên rồi! Đồ điên…”.

Tùy Ý hờ hững nhìn dáng vẻ điên loạn của bà ta.

“Còn không chịu nói hả?”

Tùy Yến thị thở hổn hển, ánh mắt dõi theo hắn, quả thực lúc này bà ta hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn.

“…”

“…Phía Tây, trấn Ngư Đường”.

…

Trời đêm u tối, không gian mù mờ không rõ.

Mảnh trăng treo cao vắt vẻo giữa không trung, thỉnh thoảng lại có tiếng gà gáy chó sủa vang lên.

Bên ngoài trấn Ngư Đường, một đột người ngựa đã tới cửa trấn.

Đây là khu vực cần phải đi qua nếu muốn vào trấn Ngư Đường qua cổng phía Tây thành.

Phản tặc bắt cóc tổng cộng có bốn người, phân biệt chạy trốn theo bốn phía Đông Tây Nam Bắc. Nói cách khác thì hiện giờ chỉ có một người đang ở bên cạnh Lục tiểu cô nương.

Tùy Ý đắm chìm trong màn sương sớm mờ ảo.

Hắn thực sự không dám tưởng tượng tiểu cô nương ở trong tình trạng thế nào khi bị bắt đi.

Nhưng chỉ một thoáng rảnh rang chớp nhoáng sẽ khiến hắn không tự chủ được mà liên tưởng đến nàng, hình dung ra cảnh tượng khi nàng bị bắt đi.

Hắn nghĩ, khi đó nàng nhất định rất sợ hãi, có thể trong lòng sẽ gọi tên của hắn vô số lần.

“Phó sứ”.

Thuộc hạ đến cổng thăm dò tình hình đã trở về, giơ bức chân dung trong tay, bẩm báo lại: “Đã hỏi xong, đúng là khoảng một canh giờ trước thì người trong bức họa đã vào trấn, nhưng chỉ có một mình hắn ta, không đem theo cô nương nào cả”.

“Tìm ra hắn trước đã”.

…

Trấn Ngư Đường, nhà trọ Lai Phúc.

Chủ quán bị tiếng đập cửa kéo khỏi giấc mộng, cố gắng lắm mới vực mình dậy mở cửa xem xét. Thấy một toán quan binh gươm đao hùng hổ, ông ta nhất thời bị dọa tỉnh như sáo.

“Quan gia, xảy ra chuyện gì vậy?”.

“Chúng ta thăm dò được kẻ này ở tại nhà trọ của ngươi, hắn ta ở phòng nào?”.

Chủ quán thầm nghĩ đúng là xui tận mạng, tự nhiên một tên đào phạm lại đến trú ở quán trọ của mình. Ông ta cẩn thận xem bức chân dung, chỉ đường nói: “Là hắn, hắn… ở gian cuối cùng dãy phía Đông”.

Một đoàn người kéo nhau lên lầu, phá cửa xông vào, đúng lúc bắt gọn phản tặc đang say ngủ.

Kẻ đó bị đè lại nhưng vẫn chưa yên phận, mấy lần muốn tránh thoát, nhưng Tùy Ý vừa vào cửa đã gác thanh kiếm bên cổ hắn ta, kẻ đào phạm mới biết điều im lặng.

“Là ngươi bắt người đi đúng không, muội ấy đâu rồi?”.

Mắt thấy mũi kiếm chuẩn bị găm vào da thịt, phản tặc luống cuống nói: “Là… là ta bắt Lục cô nương, nhưng ta không làm gì cả! Lục cô nương tự trốn thoát rồi!”.

“… Trốn rồi?”.

Dường như cảm thấy rất mất mặt, hắn ta không nhịn được đành nhắm mắt lại.

“Ngay ở ngôi miếu đổ nát trong rừng cách phía Đông trấn hai dặm, vị cô nương đó da thịt yếu ớt, lại chạy trốn đường xa, không chịu được nên muốn nghỉ ngơi. Ta sợ cô nương đó bị hành đến chết nên mới đưa người vào trong miếu định nghỉ một chút”.

“Sau đó, ta bất cẩn ngủ thiếp đi, cô nương đó không biết vì sao lại cởi được dây thừng, sau đó còn nện cho ta một gậy sau gáy, nhân lúc ta ngất đi mà chạy trốn”.

Tùy Ý nhấc kiếm lên, chẳng nói chẳng rằng.

Phản tặc cho là hắn không tin, gấp gáp bổ sung thêm: “Ta không hề lừa ngươi! Phía sau cổ của ta còn có máu bầm đây, cú nện đó đúng huyệt vị, vừa chuẩn vừa hiểm”.

Một lúc sau, Tùy Ý nhẹ nhàng thở hắt ra, mấy đầu ngón tay chậm rãi thả lỏng.

Trường kiếm “Leng keng” rơi xuống đất.

Trong trí nhớ của hắn, một dòng ký ức tưởng chừng đã ngủ say dần trở nên rõ nét.

…

Đó là một giữa trưa hè của ba năm trước.

Vì mấy vụ án quý nữ ở kinh thành bị bắt cóc mà tiểu cô nương ngồi dưới mái hiên ăn đá bào, năn nỉ hắn dạy võ công cho mình.

Sau đó tiểu cô nương không thể đứng tấn, ngược lại còn rất ngượng ngùng hỏi hắn một phương pháp có thể cấp tốc mà thành.

Hắn nói.

Mấy chiêu thức tự vệ thường dùng có lẽ sẽ phù hợp với ý muốn của nàng.

Thế nên hắn dạy qua loa cho nàng mấy chiêu: bị người ta tóm tay thì thoát thế nào; hai tay bị dây trói thì thoát ra sao; trên người có huyệt đạo nào sẽ khiến mất mạng, huyệt nào gây mê man hay tê liệt…

Từng lời của hắn, nàng vẫn luôn ghi tạc trong tim.

Editor: Kei/ Beta: Phi Phi

Phía Đông trấn Ngư Đường, trong khe núi có một ngôi làng nhỏ.

Dưới ánh đèn dầu leo lắt, Lục Nghi Trinh ngồi trên chiếc giường cỏ, búi tóc bù xù, đôi mắt sưng đỏ, quần áo cũng bị rách mấy đường. Nàng thút thít tựa như sắp khóc đến nơi.

Trông thấy bộ dạng của nàng, nương tử nhà nông đang giã thuốc ở bên cạnh cực kỳ không đành lòng, bèn an ủi nàng: “Được rồi, bọn xấu đã đi xa rồi, sẽ không trở lại nữa đâu, muội cứ yên tâm đi”.

“Cảm ơn tỷ”. Tiểu cô nương ngồi trên chiếc giường cỏ khẽ dụi mắt: “Chờ muội về nhà nhất định sẽ báo đáp tỷ”.

“Kể ra cũng nhờ ông trời phù hộ, một cô nương nhỏ nhắn như muội lại thực sự có thể trốn thoát khỏi đám thuộc hạ kia còn chạy vào trong làng nữa”.

“Ca ca muội từng dạy muội vài chiêu để tự bảo vệ mình”.

Nếu không nhờ nhớ được điều này thì nàng sẽ không thể chống lại sự hoảng sợ mà bắt bản thân bình tĩnh lại khi trông thấy kẻ bắt cóc ngủ thiếp đi. Nàng vặn đi vặn lại sợi dây thô ráp, thử hết lần này đến lần khác, cuối cùng đau đến nỗi trào cả nước mắt mới cởi được dây trói.

Khi giơ cây gậy lên nhắm thẳng vào gáy của kẻ bắt cóc, tầm mắt đã mơ hồ vì nước mắt nhưng nàng không dám khóc thành tiếng, chỉ có thể cắn chặt môi nén nước mắt lại, sau đó mới nhắm chuẩn huyệt đạo rồi dùng sức lực mạnh nhất trong cuộc đời của mình đánh xuống.

Đây là lần đầu tiên nàng làm loại chuyện này.

Không hề bình tĩnh chút nào, trên đường chạy trốn xuống núi nàng còn bị ngã mấy lần.

“Thuốc đã giã xong rồi”. Nương tử nhà nông đặt chiếc bát bằng đá vào tay nàng rồi nhìn nàng nói: “Chỗ bị thương không có chỗ nào muội không bôi được phải không?”.

Lục Nghi Trinh lắc đầu: “Cảm ơn tỷ, muội có thể tự làm”.

“Thế muội bôi thuốc xong thì nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai chờ phu quân của ta về ta sẽ bảo chàng ấy đưa muội về nhà”.

Nương tử nhà nông dặn dò xong thì đi ra ngoài.

Đợi cửa gỗ đóng lại, Lục Nghi Trinh mới cầm bát bằng đá lên, lấy một ít dược thảo đặc sánh bôi lên vết thương nơi cổ tay.

Nơi đó đã bị cọ đến mức rách da chảy máu, khi nước thuốc mát lạnh được bôi lên thì cảm giác đau rát mới tạm thời dịu đi.

Nàng bôi thuốc một lúc rồi lại không nhịn được rơm rớm nước mắt.

Nàng bất giác nghĩ, nếu Tùy Ý có ở đây thì tốt biết bao, hắn nhất định sẽ dùng giọng điệu dịu dàng nhất để dỗ dành và khuyên nàng. Lần đó ở biệt trang sau núi, nàng chỉ va phải góc bàn mà hắn đã giúp nàng xoa bóp hơn nửa ngày.

Vừa suy nghĩ miên man vừa chữa trị vết thương, Lục tiểu cô nương để bát bằng đá xuống, dập tắt ngọn đèn, cởi giày ra, chui vào trong chăn rồi cuộn người lại.

Ổ chăn thật lạnh.

Bên ngoài cửa sổ giấy mỏng, gió mạnh rít gào thổi xuyên qua khu rừng rậm rạp phát ra tiếng “vù vù”. Loáng thoáng còn có thể nghe thấy tiếng sói tru truyền đến từ phương xa.

Nàng cuộn người càng chặt hơn.

Đôi mi ướt át trong bóng tối chớp rồi chớp, nước mắt lặng lẽ thấm ướt cả gối.

Nàng không biết mình thiếp đi từ lúc nào.

Chỉ là đêm nay nàng ngủ không yên, mấy lần gặp phải ác mộng, mỗi khi tỉnh lại trước mắt vẫn là một mảng đen kịt.

Đến khi sắc trời vừa hửng sáng, mơ màng bị người khác gọi dậy, nàng vẫn còn cảm giác hoảng hốt không biết mình đang ở nơi nào.

“Hạ nương tử…”.

“Đừng ngủ nữa, trước cửa thôn có người đến”. Hạ nương tử vẫn mặc bộ y phục nàng mặc để giã thuốc đêm qua, nói ngắn gọn: “Đó là một đám người mặc đồ quan binh, trên tay còn cầm bức họa của muội, muội có nhận ra bọn họ không?”.

Không lẽ là quan phủ tìm đến đây?

Đôi mắt hạnh của Lục Nghi Trinh sáng lên, vội vàng ngồi dậy khoác áo ngoài, xỏ giày thêu vào, vừa đứng lên lại do dự dừng lại.

“Sao thế?”.

Nàng quay đầu lại, đắn đo hỏi: “Hạ nương tử, đợi lát nữa bọn họ tìm đến đây, tỷ có thể nói với bọn họ rằng chưa từng gặp muội không?”.

“Vì sao thế? Người của quan phủ lẽ nào cũng là người xấu sao?”.

“Không phải”. Lục tiểu cô nương dừng một chút: “Chẳng qua là người hôm qua bắt cóc muội hẳn là rất có quyền thế, muội sợ bọn họ giả mạo quan binh muốn quay lại bắt muội”.

Thực ra trong lòng nàng có chút lo lắng, có khi nào sau khi Hạ nương tử nghe đến câu “Kẻ xấu có quyền thế” sẽ sợ hãi mà không chịu giúp đỡ nàng nữa không? Nhưng đêm qua, dường như tỷ ấy cũng đã nhận ra nhà nàng ở kinh thành, cho nên…

“Đúng đúng, sao ta lại hồ đồ vậy chứ!”. Hạ nương tử nói: “Vậy muội đợi lát nữa trốn trong phòng đừng ra ngoài, ta ra ngoài ứng phó với bọn họ”.

Tiểu cô nương lặng lẽ thở phào, nở một nụ cười với nàng ấy: “Được, cảm ơn tỷ”.

Chưa được bao lâu, cánh cửa trong sân quả thực bị đập “Bang bang”.

Hạ nương tử ra khỏi phòng mở cửa.

Bên ngoài có tiếng nói chuyện xôn xao.

Lục Nghi Trinh vịn khe cửa, đưa mắt nhìn ra bên ngoài một cách dè dặt.

Đứng trước cửa sân là một đám cấm vệ quân mang áo giáp, nếu chỉ đơn thuần mà nhìn cách ăn mặc thì thật sự không tìm ra một sơ hở nào.

Bỗng dưng, ánh mắt nàng bị thu hút bởi một góc áo lông cừu màu trắng nằm lẫn giữa những bộ giáp.

Từ từ đưa mắt nhìn lên.

Đó là một khuôn mặt tuấn tú khuất sau đám đông.

Tiểu cô nương gần như nín thở, trái tim cũng đột nhiên đập nhanh hơn.

“Cót két”.

Nàng đẩy cửa phòng ra.

Tiếng trò chuyện trong sân bỗng nhiên dừng lại, mọi ánh mắt đều đổ dồn qua đây.

“Sao muội lại ra đây”.

“Ý ca ca!”.

Tiểu cô nương khó giấu được tiếng nức nở, bước đi càng ngày càng nhanh, cuối cùng lại chạy hướng về phía cửa.

Tùy Ý đứng trong đám người lúc này dường như đã bừng tỉnh, vội vàng gạt những trở ngại trước mặt ra, vừa mới đến ngang cửa đã bị nàng nhào vào lòng.

Thân thể nàng mềm mại, ấm nóng và tiếng khóc thút thít cũng rất chân thực.

Cái lạnh của mùa đông đang tan dần trong vòng tay.

Như thể một cơn ác mộng không có hồi kết bị vỡ thành từng mảnh bởi sự ấm áp của ánh nắng chiếu vào.

Tùy Ý ôm nàng nhẹ nhàng nhất có thể.

“Trinh Nhi muội muội đừng sợ, từ nay về sau sẽ không có ai có thể làm hại muội nữa đâu”.

Tiểu cô nương vùi đầu khóc một lúc lâu, sau khi khôi phục mới nhận ra bên cạnh vẫn còn có người, nàng nửa xấu hổ nửa không muốn rời khỏi vòng tay của Tùy Ý.

Đối diện với ánh mắt kinh ngạc của Hạ nương tử, nàng vừa lau nước mắt vừa giải thích: “Xin lỗi, lúc nãy muội quá kích động, bọn họ, bọn họ không phải là người xấu mà là đến để cứu muội”.

“Thì ra là vậy, thì ra là vậy”.

Hạ nương tử cười gượng.

“Bên ngoài trời lạnh, chi bằng quan gia vào nhà uống một ly trà nóng?”.

…

Hạ nương tử đi đến phòng bếp đun nước, một đám quan binh được Tùy Ý dẫn đến cũng đã thành công quay về kinh phục mệnh.

Trong nhà tranh đơn sơ chỉ có hai người ngồi.

Tùy Ý vừa bước vào cửa đã phát hiện trên người của tiểu cô nương có những vết thương lớn nhỏ.

Vết thương nghiêm trọng nhất là ở cổ tay, làn da trắng trẻo mỏng manh của nàng bây giờ lại có một vết đỏ dữ tợn, không khó để tưởng tượng đêm qua nàng đã phải vùng vẫy bất lực như thế nào.

Tùy Ý cảm thấy trái tim đau nhói, hắn nhíu mày không chút nghĩ ngợi liền siết chặt tay nàng.

“Ý ca ca!”.

“Đừng nhúc nhích, để ta nhìn xem”.

Lục Nghi Trinh bất lực giơ hai tay lên, mặc cho hắn lật qua lật về, nhìn đi nhìn lại, chỉ cảm thấy hai má nóng lên từng chút một.

“Có phải, có phải rất xấu không?”.

“Không xấu. Trinh Nhi muội muội rất dũng cảm”.

Hắn lấy trong tay áo ra một lọ bột thuốc nhỏ màu nâu nhạt, cẩn thận thoa nhẹ nhàng lên vết sẹo của nàng, còn cẩn thận hơn cả nàng tự mình bôi thuốc đêm qua.

“Có đau không?”.

“Không đau!”. Lục Nghi Trinh nhìn hắn: “Nhưng Ý ca ca, sao huynh lại biến thành bộ dạng này?”.

Vừa rồi gặp lại nửa mừng nửa lo nên nàng không để ý, hiện tại nhìn thấy trên áo khoác lông trắng có rất nhiều vết máu, sợi tóc cũng vướng đầy vảy máu, ngược lại gương mặt vẫn sạch sẽ tuấn tú, chẳng qua là đáy mắt có xuất hiện quầng thâm.

Vừa nhìn là biết mệt lắm rồi.

Mũi nàng chua xót, lại muốn khóc.

“Có phải cả đêm huynh không ngủ không?”.

“Ta không sao đâu”. Hắn bôi thuốc cho nàng xong, ngẩng đầu lên khẽ cười: “Chỉ cần Trinh Nhi muội muội bình an vô sự, cho dù là tan xương nát thịt ta cũng cam tâm tình nguyện”.

“Không cho huynh nói mấy lời này”. Lục Nghi Trinh nghiêm mặt lại, dạy dỗ hắn: “Cho dù là huynh hay muội đều phải sống thật tốt, biết không hả?”.

Đúng lúc, Hạ nương tử bưng một khay trà và cháo nóng tiến vào.

Sau khi đã lấp đầy bụng, Lục Nghi Trinh lại cảm ơn nàng ấy một lần nữa.

“Hạ nương tử, thật sự là nhờ có tỷ mà muội mới có thể được cứu. Chỉ là ca ca của muội cả ngày cả đêm không nghỉ để đi tìm muội. Nếu lập tức lên đường trở về kinh cũng quá vất vả, nên có thể mượn nhà của tỷ để nghỉ ngơi một lúc không?”.

“Đương nhiên là được rồi”. Hạ nương tử sảng khoái nói: “Gặp nhau cũng coi như là có duyên, có lẽ chiều nay phu quân ta sẽ trở về, ngày đầu năm mới như thế này chi bằng ở lại nhà ta ăn cơm rồi đi”.

“Thế thì tốt quá, thật sự cảm ơn tỷ”.

“Đúng lúc, trong bếp vẫn còn đang đun nước”. Hạ nương tử nghiêng đầu nói với Tùy Ý: “Vị quan gia này, ngài có thể đi rửa mặt để có thể ngủ thoải mái hơn”.

Tùy Ý cảm ơn Hạ nương tử nhưng không đứng dậy bước ra ngoài mà hỏi xin một cuộn băng vải.

Phu quân của Hạ nương tử là lang trung, lần này ra ngoài cũng là vì chữa bệnh cứu người, vì vậy trong nhà cũng không thiếu những thứ tương tự như thuốc và vật dụng chữa bệnh.

Nàng tìm kiếm băng gạc đưa cho Tùy Ý, chỉ thấy hắn cúi người quấn chặt cổ tay của Lục tiểu cô nương lại rồi mới đi ra ngoài.

Nhìn bóng dáng tuấn tú biến mất sau cánh cửa, Hạ nương tử “chậc chậc” vài tiếng.

Đôi tai của Lục Nghi Trinh đỏ bừng, nàng gục đầu xuống làm như bản thân không nghe thấy.

…

Tùy Ý rửa mặt xong thì vào phòng nghỉ ngơi.

Hạ nương tử chặt củi, giặt giũ, chuẩn bị món ăn trong sân.

Lục Nghi Trinh không có việc gì liền giúp bóc đậu phộng. Cổ tay nàng bị thương nhưng các ngón tay vẫn linh hoạt, chỉ cần không hoạt động quá nhiều thì sẽ không cảm thấy đau.

Nhưng mới bóc được một lúc, Tùy Ý đã bước ra từ trong phòng.

Lục Nghi Trinh chau mày nhìn hắn, không vui cho lắm: “Sao huynh còn chưa ngủ?”.

“Ta ngủ không được”.

Lục Nghi Trinh dừng một chút, chợt nhớ tới tình cảnh mình trằn trọc sợ hãi vào đêm qua, dường như hiểu được điều gì đó.

Nàng lau sạch tay, đứng dậy đẩy hắn vào phòng rồi nhét hắn vào trong chăn, nàng đỡ đầu ngồi bên mép giường rồi nói với hắn: “Muội ở cùng huynh, mau ngủ đi”.

Tùy Ý yên lặng nhìn nàng, đột nhiên giơ ngón tay vén một góc chăn về phía nàng: “Trinh Nhi muội muội cũng nằm lên đi”.

Tiểu cô nương trợn to hai mắt, giật mình lui về sau mấy bước.

“Huynh, sao huynh lại như vậy?”.

Hắn từ từ ngồi dậy.

Nhẹ nhàng nói: “Chỉ cần ta nhắm mắt lại, thì chỉ toàn là cảnh tượng sau khi Trinh Nhi muội muội mất tích. Cho dù biết rằng Trinh Nhi muội muội đã bình yên vô sự nhưng vẫn không khỏi nhớ lại. Đêm qua Trinh Nhi muội muội ngủ thiếp đi như thế nào thế?”.

“Muội…”.

Tiểu cô nương nói không nên lời.

“Cho nên, Trinh Nhi muội muội cũng nghỉ ngơi đầy đủ mà”.

“…”.

“Trinh Nhi muội muội, ta rất nhớ muội”.

Giọng nói nhẹ nhàng êm ái tựa như những nhành liễu đung đưa bên hồ vào mùa xuân.

Sự rung động trong trái tim càng ngày tăng lên, phần lý trí còn lại hoàn toàn bị khuấy thành bột nhão.

Lục Nghi Trinh đi về phía hắn.

Đợi đến khi bị hắn cẩn thận tránh vết thương rồi ôm vào lòng, đắp chăn bông lên người, tâm tư của Lục tiểu cô nương mới miễn cưỡng quay trở lại.

Thầm nghĩ rằng, người này sao có thể giả vờ một cách bình thản, khiến mọi việc vô lý trở nên đơn giản như nước chảy mây trôi như vậy.

Nàng cố gắng ngẩng đầu lên.

Đập vào mắt là đường quai hàm xinh đẹp và rõ nét, dường như ý thức được nàng không ngoan, Tùy Ý cúi đầu nhìn xuống.

Đôi mắt hoa đào xinh đẹp ấy dịu dàng chứa đựng hình ảnh phản chiếu của nàng.

Tiểu cô nương cảm thấy một cảm giác yên tâm chưa từng có.

Trong lòng lại nghĩ, mê hoặc người thì sao chứ? Chỉ cần là hắn, lừa cả trăm lần cũng không sao.

“Ý ca ca, muội cũng rất nhớ huynh”.

Tùy Ý chớp mi mắt, đưa tay vuốt ve gương mặt của nàng.

Bỗng nhiên hôn tới.

Bây giờ là mùa đông, nhưng bên trong phòng lại là băng tan tuyết chảy, ấm áp như mùa xuân.

Cũng không biết đã qua bao lâu, hắn lùi lại một chút rồi áp lên trán nàng, ánh mắt chứa đựng nỗi nhớ và sự quyến luyến không thể phá vỡ.

Khẽ cười nói: “Bây giờ có thể ngủ một giấc thật ngon rồi”.

Editor: Kei/ Beta: Phi Phi

Trời lại đổ mưa.

Bên tai đều là tiếng mưa rơi tầm tã.

Rồi đột nhiên, trước mắt lóe lên một tia sáng màu trắng, sấm sét nổ vang dội.

“Đùng đoàng”.

Hắn mở mắt ra rồi ngồi dậy khỏi giường.

Trời đã cuối thu, buổi tối ở ngoại ô kinh thành khá lạnh, cái ẩm ướt lẫn lạnh lẽo từ lòng bàn chân lan vào tận xương tủy.

Đây là một ngôi nhà đơn sơ với đồ đạc đơn giản, không nhìn thấy những đồ vật sắc nhọn. Trong ánh sáng mờ ảo, không có người ngồi trên chiếc ghế mềm dựa tường, chỉ có chiếc chăn bông bị xốc lên một nửa và mặt giường hơi bị trũng xuống, dễ thấy nơi này từng có người nằm cách đây không lâu.

Cảnh tượng này…

Trái tim hắn thắt lại, hơi thở cũng trở nên dồn dập, hoảng sợ đứng lên, chỉ sững sờ một lát rồi đỡ cửa loạng choạng bước ra ngoài.

Nền nhà bên hiên ướt sũng bởi cơn mưa tạt vào, vừa lạnh vừa trơn trượt, những chiếc đèn lồng đỏ dưới mái hiên cũng đung đưa một cách bất lực trong mưa gió lạnh lẽo.

Núi rừng, cây cối rậm rạp, lầu các, nhà cửa.

Mọi thứ vẫn như cũ.

Đi hết hành lang, hắn bước vào màn mưa.

Chiếc áo choàng phong phanh nhanh chóng bị ướt, mưa lạnh tạt vào như muốn ngấm vào da thịt.

Tòa tháp chìm trong bóng tối, gầy gò và xơ xác, đứng trơ trọi như một ông già dầu khô đèn cạn.

Hắn bước từng bước đến gần một cách cứng nhắc.

Phía trên tòa tháp, hai ngọn đèn lồng đỏ giữa mái hiên đang đung đưa như sắp rơi, trước lan can, bóng dáng người mặc áo ngủ cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

Nhưng hắn không nhìn rõ mặt của nàng.

Trong màn mưa mờ ảo, người trên lầu chậm rãi chống tay lên hàng lan can gỗ.

“… Ý ca ca?”.

Là ai đây?

“Ý ca ca?”.

Là ai đây?

“Mau tỉnh lại, nhìn muội đi”.

Lớp sương mù cuối cùng đột nhiên biến mất, một đôi mắt hạnh tràn ngập vẻ lo lắng bỗng dưng hiện ra.

Đã tạnh mưa rồi, trời cũng đột nhiên sáng hơn.

“… Trinh Nhi muội muội”.

Lục Nghi Trinh thấy hắn tỉnh lại liền thở phào nhẹ nhõm: “Có phải huynh gặp ác mộng không? Muội thấy sắc mặt huynh không tốt cho lắm”.

Đôi mắt hoa đào vừa mới tỉnh dậy còn mang theo chút mơ hồ, tựa như muốn thông qua nàng nhìn thấy cái gì đó.

Tùy Ý mỉm cười.

“Không, là mộng đẹp”.

“Huynh lừa muội phải không?”.

Lục tiểu cô nương không tin, nếu là mộng đẹp thì sao có thể khiến người ta nhíu mày, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy kia chứ?

“Trán huynh còn đổ mồ hôi lạnh nữa này”.

Nàng đưa tay muốn lau mồ hôi trên trán hắn, nhưng khi chạm vào da thịt hắn thì bị nóng đến mức khẽ kêu thành tiếng.

“Sao lại nóng như vậy?”.

Tiểu cô nương lẩm bẩm lo lắng, ôm lấy mặt hắn rồi cúi người áp trán vào trán hắn.

“Hình như là sốt rồi”.

Tùy Ý nhìn nàng không chớp mắt, thấy nàng đứng thẳng người rồi quấn hắn thành một con nhộng.

“Chắc là tối qua bị gió lạnh thổi nhiều quá”. Nàng hôn nhẹ lên trán hắn, đau lòng nói: “Cũng may phu quân của Hạ nương tử đã trở về, để muội mời vào xem cho huynh”.

Nói xong, tiểu cô nương xoay người xuống giường, mang giày rồi đi ra ngoài, không lâu sau đã dẫn một người đàn ông mặc áo bố trông rất hiền lành đôn hậu trở lại.

Người đàn ông khám cho Tùy Ý, bắt mạch rồi nói: “Đúng là bị nhiễm phong hàn, nhưng không nghiêm trọng, uống một thang thuốc là cơn sốt sẽ đỡ thôi”.

Lục Nghi Trinh nhét người trên giường vào lại trong chăn bông, sau đó vội vàng đi ra ngoài sắc thuốc cho hắn.

Sắc trời bên ngoài đã gần chạng vạng, những làn khói bốc lên từ ngôi làng trên núi xen lẫn với vài tiếng chó sủa.

Hạ nương tử cũng đang nấu nướng trong bếp, vừa mở cửa đã bị mùi khói dầu nóng hôi hổi phả vào mặt.

Sau khi nghe nói Tùy Ý bị bệnh, Hạ nương tử nhiệt tình mời họ ở lại: “Thế hai người cứ ở lại đây thêm một đêm đi, đợi khi tiểu lang quân kia hết sốt rồi quay về. Nếu không, một người thì bệnh, người còn lại thì yếu ớt, phu thê chúng ta thật sự không yên tâm để hai người lên đường như vậy đâu”.

Lục Nghi Trinh thầm nghĩ, cũng hiểu được chuyện này thế là vui vẻ cảm ơn nàng ấy.

Khi thuốc vẫn còn sắc trên bếp lò thì bữa tối đã sẵn sàng.

Lục tiểu cô nương hỏi mượn Hạ nương tử một chiếc áo choàng nam dày và chắn gió, sau đó chạy về phòng mặc cho Tùy Ý rồi mới dẫn hắn đến phòng bếp.

Mấy người quây quần bên bếp lửa ăn bữa cơm đoàn viên, trong lúc hàn huyên, phu quân của Hạ nương tử cũng kể về những gì mình nghe được khi ở bên ngoài.

“Tối hôm qua ở kinh thành xảy ra một vụ án lớn, may mà không làm ầm ĩ quá, nhưng đã bị trấn áp, nếu không sẽ còn xảy ra nhiều vụ cửa nát nhà tan nữa”.

Hạ nương tử ngạc nhiên: “Rốt cuộc là ai mà to gan thế?”.

“Hình như là Dự vương và tiểu Vương gia. Sáng hôm nay khi ta nghe tin thì Dự vương đã vào ngục còn tiểu Vương gia đã không còn nữa rồi”.

“Người của hoàng tộc ấy mà, huynh đệ tương tàn biết đâu mà lần”.

“Chứ còn gì nữa? Đừng nói là hoàng tộc, một vài gia tộc quyền quý cũng có không ít chuyện lùm xùm trong nhà ngoài ngõ đâu … như Tĩnh Quốc công ấy? Sáng sớm hôm nay nhà họ cũng xảy ra chuyện rồi”.

Nếu như những tin đồn trước đã đủ khiến Lục Nghi Trinh kinh ngạc, thì tin tức này càng khiến nàng choáng váng, vội vàng hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”.

Phu quân của Hạ nương tử nói: “Phu nhân Tĩnh Quốc công bị bỏ rồi, chưa ra khỏi cửa thì đã bị Đại lý tự bắt giam, nói là phạm tội, phải điều tra kỹ càng”.

Sao có thể như thế chứ?

Nàng chỉ mời rời khỏi kinh một ngày mà thôi.

Sao mọi thứ lại xoay vần như chong chóng đến nước này.

Giờ đây, Lục tiểu cô nương dường như cũng nhớ ra là Thế tử phủ Tĩnh Quốc công đang ngồi bên cạnh mình, thế là vội vàng quay đầu qua muốn hỏi lại bị Tùy Ý dịu dàng ngăn cản:

“Trinh Nhi muội muội ăn cơm trước đi”.

…

Sau khi bưng một chén thuốc nồng đậm trở về phòng, Tùy Ý mới lần lượt kể cho nàng nghe về những gì đã xảy ra vào đêm đó.

Nhưng có một vài chỗ hắn cố tình bỏ qua.

Chẳng hạn như nói về chuyện giết tiểu Vương gia, hoặc là chuyện đêm hôm truy hỏi Tùy Yến thị về tung tích của nàng.

“Sau khi bắt được Triệu Kha, hắn nói với ta về chuyện chùa Hiển Kính: là hắn đã xúi giục Yến thị bắt muội. Ta không thể tìm ra tung tích của muội từ hắn ta, thế là ta trở về phủ hỏi Yến thị, nhưng thật may là bà ta không cứng đầu như Triệu Kha, bà ta đã nói tướng mạo và hành tung của tên bắt cóc cho ta”.

“Bọn họ làm nhiều chuyện xấu như thế, bây giờ gặp phải kết cục này cũng là đáng đời”.

Sau khi thổn thức, Lục tiểu cô nương ôm lấy má Tùy Ý hôn một cái: “Ý ca ca, vất vả cho huynh rồi”.

Tùy Ý giơ ngón tay lên và xoa nơi vừa được tiểu cô nương hôn, mỉm cười: “Xem ra ta phải bị bệnh thêm nhiều lần nữa mới được”.

“Huynh lại nói nhảm nữa!”.

Nhưng cũng nhờ sự ngắt lời của hắn, Lục Nghi Trinh mới nhớ rằng thuốc vẫn còn để bên cạnh.

Ngày mùa đông, chỉ sau một lúc nói chuyện, bát thuốc nóng gần như đã nguội lạnh.

Lục tiểu cô nương bưng chén thuốc đưa cho Tùy Ý: “Hiện tại nhiệt độ vừa vặn, huynh nhanh uống đi”.

Ai dè hắn cúi đầu ngửi trong bát thuốc, cầm lấy nhưng không uống: “Đắng lắm”.

“Huynh trở nên giống như trẻ con từ khi nào thế?”. Lục Nghi Trinh cảm thấy buồn cười nhưng lại nhẹ nhàng dỗ hắn: “Ở đây không có mứt hoa quả, chờ khi nào về kinh muội sẽ bù cho huynh, được không?”.

Hắn nhếch đôi mắt hoa đào: “Vẫn còn một cách khác”.

“Cách gì?”.

“Trinh Nhi muội muội đút cho ta thì sẽ không đắng nữa”.

“Vớ vẩn? Đút từng thìa không phải là càng đắng hơn à?”.

“Ta nói không đắng thì sẽ không đắng”.

Lục tiểu cô nương hết cách nên chỉ đành lấy một cái thìa đặt vào trong chén khuấy, múc một thìa thuốc nhưng không đút cho Tùy Ý, mà đưa thìa đến bên môi mình trước vẻ mặt sững sờ của người kia.

Vị đắng ấm áp truyền đến tận đáy lưỡi trong nháy mắt, cả khuôn mặt tiểu cô nương đều nhăn lại.

Sau cú sững sờ ban đầu, Tùy Ý vội đặt chén xuống ôm lấy nàng dỗ dành: “Không sao không sao, mau nhổ ra đi”.

Nhưng tiểu cô nương không nghe lời hắn nói mà nuốt thuốc xuống.

Chờ đến khi vị đắng trong miệng dần tan hết, nàng mới hồi phục sắc mặt, cong đôi mắt lên, mỉm cười rồi nói: “Lúc nhỏ, muội và huynh ăn cùng một gói mật đường; sau khi lớn lên lại cùng uống chung một chén thuốc, chúng ta có phải cũng coi như là đồng cam cộng khổ không?”.

Lông mi Tùy Ý khẽ run lên, dùng ánh mắt khắc sâu gương mặt xinh đẹp của nàng.

“… Sau này sẽ không bao giờ có sự đau khổ nào nữa đâu”.

Tiểu cô nương của hắn vừa cố chấp, lại còn dịu dàng như vậy, bằng mọi giá hắn cũng sẽ chăm sóc nàng thật tốt.

Cuối cùng vẫn không giày vò thêm nữa.

Uống thuốc xong, Tùy Ý lại bị Lục Nghi Trinh bắt vào nằm trong chăn.

…

Đến giờ, Lục Nghi Trinh cũng dần buồn ngủ.

Nàng bước ra ngoài, đi đến nhà chính hỏi mượn Hạ nương tử thêm một bộ chăn đệm để đi đến phòng trống ngủ.

Hạ nương tử nghe xong thì gật đầu hiểu rõ và nói với nàng: “Muội không cần lo lắng, bệnh cảm lạnh của tiểu lang quân không nghiêm trọng, ngủ một đêm cũng sẽ không lây bệnh cho muội đâu, nhưng mà… phải kiềm chế không thể… khụ”.

Nói xong, Hạ nương tử cho rằng mình đã giải thích rõ ràng bèn cầm lấy quần áo bước vào phòng ngủ.

Tiếng đóng cửa gỗ vang lên “két”.

Chỉ còn lại Lục tiểu cô nương đỏ cả mặt đứng tại chỗ một lúc lâu.

Trong đầu rối tung rối mù.

Nàng thầm nghĩ, nàng và Tùy Ý chưa từng nói bọn họ là phu thê mà, sao Hạ nương tử lại xem như chuyện đương nhiên như vậy chứ? Chẳng lẽ, chẳng lẽ, là vì ban ngày nàng ngủ bù cùng Tùy Ý mấy canh giờ nên họ mới hiểu lầm chăng?

Nhưng Hạ nương tử đã vào phòng rồi, lúc này tùy tiện tới gõ cửa liệu có trông thấy những gì không nên thấy hay nghe thấy những gì không nên nghe không.

Đôi tai của Lục tiểu cô nương càng đỏ hơn. Suy nghĩ xong, nàng không còn cách nào khác là chậm rãi trở về phòng nơi Tùy Ý đang ở.

Trong phòng không châm đèn, cả phòng đen như mực.

Nhưng đêm nay có trăng, ánh sáng nhàn nhạt chiếu vào qua lớp giấy mỏng ở cửa sổ, chỉ tạm làm lộ ra đường viền của chiếc giường trong phòng.

Không biết Tùy Ý đã tỉnh từ lúc nào, hắn đang khoác chăn bông ngồi trên giường như đang đợi người nào đó.

Trông thấy Lục Nghi Trinh bước vào, hắn thở phào nhẹ nhõm: “Trinh Nhi muội muội vừa đi đâu vậy?”.

“Muội, muội muốn một căn phòng trống. Nhưng có vẻ Hạ nương tử đã hiểu lầm mối quan hệ của chúng ta rồi”.

Tùy Ý lặp lại lần nữa: “Quan hệ… của chúng ta?”.

“Thì… thì… tỷ ấy cho rằng chúng ta là… phu thê”.

“Chẳng lẽ chúng ta không phải?”.

Lục Nghi Trinh ngạc nhiên: “Chúng ta có quan hệ như vậy từ khi nào thế?”.

“Nhưng ta và muội đã định thân rồi”.

“Định thân, nhưng đâu phải là thành thân”.

Căn phòng yên tĩnh một lúc.

Bỗng nhiên, Lục Nghi Trinh trông thấy Tùy Ý đang ngồi trên giường khẽ vươn tay tới.

“Trinh Nhi muội muội lại đây một chút. Ta có vài lời muốn nói với muội”.

Lục Nghi Trinh tới chỗ hắn, cởi giày ra rồi ngồi lên giường, nhét cánh tay đang thò ra ngoài không khí lạnh vào trong chăn.

Trong bóng tối, Tùy Ý khẽ cười một tiếng, đột nhiên mở chăn ra rồi bao lấy nàng.

“Á”.

Có lẽ bởi vì bị bệnh, nhiệt độ trên người hắn so với bình thường cao hơn một chút. Vào đêm đông lạnh giá, người được ôm sẽ rất thoải mái. Lục tiểu cô nương kêu lên một tiếng rồi không vùng vẫy nữa, ngoan ngoãn nép vào trong cái ôm của hắn và chăn bông, hít lấy mùi thuốc còn sót lại giữa cổ hắn, lắng nghe hắn dùng giọng điệu nhẹ nhàng như nước mùa xuân, nói:

“Ta thích Trinh Nhi muội muội, ta sẽ không muốn ai khác ngoài Trinh Nhi muội muội”.

“Nhưng hoàn cảnh gia đình ta rất phức tạp, ta lo rằng Trinh Nhi muội muội sẽ phải chịu uất ức khi gả đến đây, vì thế mà ta đã chậm chạp không ước định ngày thành thân với bá phụ và bá mẫu”.

“Bây giờ ta đã loại bỏ sạch sẽ tất cả những thứ dơ bẩn có thể làm cho Trinh Nhi muội muội chịu uất ức đi rồi…”.

“Cho nên, sau khi về kinh, Trinh Nhi muội muội gả cho ta nhé, được không?”.

Editor: Kei/ Beta: Phi Phi

Có lẽ bởi vì những lời này quá mềm mại và yên tâm.

Đêm nay, Lục Nghi Trinh hiếm khi ngủ được một giấc yên ổn.

Ngày hôm sau khi thức dậy, cơn sốt của Tùy Ý cũng đã giảm bớt.

Hai người thu xếp đồ đạc rồi chào tạm biệt phu phụ Hạ nương tử.

Sắc trời hửng sáng, sương sớm gió nhẹ, tiếng gà trống gáy truyền từ phía Đông sang Tây ngôi làng.

Trước tiên, Lục Nghi Trinh và Tùy Ý đến trấn Ngư Đường gần đó để thuê một chiếc xe ngựa, sau đó mới từ từ quay về kinh.

Sau giờ Ngọ, vừa mới vào thành, họ đã nghe vụ án Đoàn Nghiệp tham ô đã được sửa lại, án xử sai rồi.

Sau khi Đoàn Nghiệp được khôi phục chức quan, ông ấy liền vào cung xin Quan gia cáo lão từ quan. Hiện giờ, e rằng đã được ân chuẩn và đã ra khỏi cung rồi.

Lục tiểu cô nương không khỏi suy nghĩ: “Khi Đoàn Tể chấp rời đi, phe cũ trong triều cũng không còn người đáng tin cậy nữa, có vẻ sau khi kết thúc trận tranh đấu này thì phe mới vẫn tốt hơn.

Quay về hẻm Du Lâm.

Vừa bước xuống xe ngựa, Lục phu nhân nghe tin vội chạy đến ôm lấy nàng khóc rất nhiều; Lục Tông mời Tùy Ý vào sảnh phụ rồi lại nói lời cảm ơn một lần nữa.

Không lâu sau, Tùy lão thái thái sát vách cũng dẫn theo Tĩnh Quốc công đến nhà để nói lời xin lỗi.

Chạng vạng, Từ Uyển Âm đến thăm nàng, tiện thể cũng gửi lời thăm của Đoàn Dục Nhi.

Mãi cho đến khi ăn xong bữa tối, bên trong Lục phủ mới trở về yên tĩnh vốn có.

Cả nhà quây quần bên bàn tròn nói chuyện rất lâu.

Gần tới giờ Tuất, Lục Nghi Trinh mới được cho về phòng nghỉ ngơi.

Ánh trăng đêm nay vô cùng êm đềm.

Tiếng mõ gõ đã qua canh ba, Lục tiểu cô nương cũng ngáp một cái, tự thổi tắt nến rồi nằm lên giường.

Lớp vải mềm mượt nhuốm mùi hương mà nàng quen thuộc nhất, bên tai cũng rất yên tĩnh nhưng tiểu cô nương không hiểu sao nhắm mắt hồi lâu vẫn không ngủ được.

Lúc thì gương mặt hung ác của những kẻ bắt cóc trong chùa Hiển Kính đêm đó hiện lên trong tâm trí nàng; lúc thì lại nhớ đến cái ôm ấm áp của Tùy tiểu Thế tử đêm qua.

Đừng nói là đêm nay nàng sẽ gặp ác mộng đấy nhé?

… Nếu, nếu Tùy Ý đây thì tốt biết mấy.

Nhưng ngay sau khi ý nghĩ này xuất hiện nàng đã kịp kìm nén nó lại.

Tại sao lại như vậy chứ?

Rõ ràng trước đây nàng có thể ngủ ngon khi không có hắn bên cạnh; nhưng tại sao chỉ sau một ngày, nàng lại thay đổi rồi?

Lục tiểu cô nương trùm chăn lại lăn một vòng trên giường.

Nàng ép mình không được suy nghĩ lung tung rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhưng càng làm như vậy thì đầu óc nàng càng tỉnh táo hơn, cuối cùng cơn buồn ngủ hời hợt cũng biến mất không còn dấu vết.

Cây cối trong đình viện bị gió lạnh thổi xào xạc.

Trong bóng tối, Lục Nghi Trinh choàng chăn ngồi dậy; ngồi một lúc, nàng mặc thêm áo khoác quyết định đứng dậy.

Thật sự không thể ngủ được.

Lục tiểu cô nương thở dài thườn thượt, duỗi ngón chân ra, kéo lê đôi giày thêu rồi đi về phía cửa.

“Két”.

Nàng mở cửa ra.

Còn chưa kịp nhấc chân bước ra ngoài thì cơ thể đột nhiên bị một bóng đen bao phủ, tim nàng đập nhanh hơn, vừa định mở miệng lên tiếng, nhưng ngay khi nhìn thấy khuôn mặt của người kia, nàng đã kiềm chế sự hoảng sợ của mình.

Là Tùy Ý.

Hắn mặc một chiếc áo lông trắng, cao ráo rắn rỏi, cũng không biết đã đứng ở đây bao lâu rồi.

Vào khoảnh khắc trông thấy tiểu cô nương mở cửa, ánh mắt hắn có chút ngạc nhiên nhưng rất nhanh đã mỉm cười nhìn nàng. Đôi mắt hoa đào cong cong, lúm đồng tiền nhàn nhạt ở khóe môi khiến người ta say như uống rượu.

Lục Nghi Trinh ngây người một lúc mới nhớ đến chuyện hỏi hắn: “Sao huynh lại đứng ở đây? Đứng bao lâu rồi?”.

“Ta hơi khó ngủ, chưa đứng được bao lâu”.

Lục tiểu cô nương không tin, cầm lấy tay hắn, vừa chạm vào lập tức bị lạnh kêu lên một tiếng.

Nàng tức giận mà hạ giọng nói: “Thế này mà không bao lâu? Đã đông thành đá rồi!”.

Tùy Ý muốn rút tay về nhưng không được, chỉ có thể dịu giọng: “Thật sự không có bao lâu, tay bị cóng lúc trèo tường đấy”.

Lục Nghi Trinh phồng má, dùng hết sức lôi hắn vào phòng, sau khi đóng cửa lại, lôi ấm sưởi trên giường xuống rồi nhét vào lòng bàn tay hắn.

Không thể sưởi ấm được mu bàn tay nên tiểu cô nương đã dùng lòng bàn tay ấm áp của mình bao lại.

Dù lo lắng chăm sóc hắn nhưng đôi mày thanh tú của nàng vẫn cau lại, rõ ràng là vẫn chưa hết giận.

“Huynh mới giảm sốt mà lại không chịu ở nhà, lỡ như lại bị ốm nữa thì phải làm sao?”.

“Ta biết sai rồi, Trinh Nhi muội muội”.

Tùy Ý dừng một chút.

“Nhưng không nhìn thấy Trinh Nhi muội muội, lòng ta thực sự rất bất an, chỉ có thể đứng trông coi trước cửa phòng muội”.

Nghe xong lời này, Lục Nghi Trinh căn bản không còn cách nào tức giận với hắn.

Trong lòng ngập tràn sự chua xót, như có hàng ngàn con kiến bò qua.

“Muội cũng… muội cũng muốn gặp huynh”.

Lục tiểu cô nương ngại ngùng nói xong lại ngẩng đầu nhìn chằm chằm hắn: “Dù sao, nếu sau này huynh muốn gặp muội thì cứ vào trong phòng luôn, chứ đừng đứng bên ngoài chịu lạnh”.

Nàng khó có thể tưởng tượng được, hắn sẽ đứng bao lâu mới trở về nếu đêm nay nàng trằn trọc không ngủ được rồi đứng dậy ra ngoài?

“Nếu lúc nào cũng muốn gặp Trinh Nhi muội muội thì sao?”.

Lục Nghi Trinh đang khó chịu thì đột nhiên ngẩn người khi nghe hắn hỏi như thế, nhất thời không thể đưa ra câu trả lời.

Tùy Ý cũng không yêu cầu nàng nói chuyện, cứ thế đặt ấm sưởi vào lòng bàn tay nàng, vòng tay ôm nàng vào lòng, khẽ thở dài: “Nên cưới muội về nhà sớm một chút mới được”.

Lục tiểu cô nương im lặng, đưa bàn tay còn lại ôm lấy hắn.

Đêm qua nàng đã cho hắn câu trả lời.

Nàng bằng lòng gả cho hắn.

“Vậy đêm nay…”.

Tùy Ý cúi đầu hôn lên vành tai của tiểu cô nương.

“Có thể để ta ngủ cùng Trinh Nhi muội muội được không?”.

Hơi thở nóng bừng khiến sống lưng tê dại, đáy lòng cũng vừa xót vừa ngứa.

Nàng hoàn toàn không thể từ chối.

Sau khi dẫn người đến bên giường, đầu óc tiểu cô nương vẫn còn ở trong trạng thái mông lung.

Tùy Ý mỉm cười khi trông thấy nàng ngơ ngác, cũng không lên tiếng nhắc nhở mà tự mình cởi áo lông, áo khoác ngoài, rồi nhẹ nhàng giúp nàng cởi bỏ áo khoác ngoài.

“Đêm đã khuya, nên đi ngủ rồi”.

Nói xong, hắn nhẹ nhàng ấn tiểu cô nương xuống đệm, kéo chăn bông rồi đắp cho cả hai người.

Không lâu sau, hắn cảm giác được một cái lò sưởi nhỏ chui vào trong ngực minh, tiếp đó, eo cũng bị hai cánh tay mềm mại ôm lấy.

Hắn khẽ cười vài tiếng rồi ôm nàng, hôn lên đỉnh đầu mềm mại của nàng.

Cả người đều bị bao quanh bởi hương thơm của nữ nhi.

Tùy Ý chỉ cảm thấy cả trái tim đều giống như ngâm trong hũ mật, cảm xúc ngọt ngào mềm mại, tựa như trong khoảnh khắc tiếp theo sẽ tràn ra.

Đêm nay, cả hai người không làm gì và cũng chẳng nói gì.

Chỉ đơn giản ôm nhau cùng chìm vào giấc ngủ.

…

Sáng sớm ngày hôm sau, Lục Nghi Trinh bị tiếng gõ cửa đánh thức.

“Cô nương đã dậy chưa? Nên thức dậy rửa mặt dùng bữa rồi”.

Bảo Khấu ngày nào cũng đều sẽ gọi nàng như vậy, Lục tiểu cô nương mơ màng, vừa định trả lời, nhưng chợt nhận ra bên cạnh mình vẫn còn một người khác.

Ký ức đã mất đang dần quay về, nàng vừa kinh ngạc vừa xấu hổ, quay đầu nhìn sang thì bắt gặp đôi mắt cười dịu dàng của Tùy Ý.

Hắn, hắn vẫn còn tâm trạng để cười sao?

Cùng lúc đó, Bảo Khấu ở ngoài cửa hồi lâu cũng không nhận được câu trả lời, dường như cảm thấy sự khác thường trong phòng ngủ, tiếng gõ cửa dừng lại, nữ sử đẩy cửa bước vào phòng.

Trái tim Lục Nghi Trinh đột nhiên ngừng đập, hoảng sợ cực điểm, kéo chăn bông lên rồi vùi cả hai người họ vào trong chăn.

Trong không gian chật hẹp và tối tăm, hơi thở nóng ấm quyện vào nhau.

Bỗng nhiên nhớ tới gì đó, nàng nhỏ giọng nói một cách hoang mang: “Giày của huynh!”.

Người đối diện cũng chậm rãi nhỏ giọng đáp lại: “Đêm qua trước khi lên giường, ta đã giấu nó xuống dưới giường rồi”.

“…”.

Sao hắn, có vẻ giống như đã sớm chuẩn bị rồi nhỉ?

“Vừa rồi, Trinh Nhi muội muội chỉ cần nói với nữ sử nhà muội là “Đợi lát nữa sẽ dậy”, thì nàng ta sẽ không bước vào”.

“…”.

“Cô nương?”.

Bảo Khấu đã đi đến trước giường.

Lục Nghi Trinh giật mình, ngồi dậy rồi thò đầu ra khỏi màn giường.

Bàn tay muốn vén màn của Bảo Khấu dừng lại trong không trung.

“Ta, lúc nãy ta ngủ say quá, không nghe thấy”.

Lục Nghi Trinh siết chặt kẽ hở của màn giường, rất sợ cảnh vật bên trong giường bị nhìn thấy, đôi mắt hạnh to tròn, rón rén mà nhìn nữ sử nhà mình, chỉ sợ nhìn thấy sự hoài nghi trên nét mặt của người hầu thân cận nhiều năm.

Cũng may là Bảo Khấu đã hiểu mà thu tay lại.

“Mấy ngày nay cô nương nhất định là mệt lắm, dùng bữa sáng xong có thể chợp mắt một chút”.

Tiểu cô nương mím môi, cố nặn ra một nụ cười.

“Nước ấm để rửa mặt đã chuẩn bị xong, cô nương dậy sớm một chút đừng để nước nguội”.

Nói xong, Bảo Khấu liền xoay người rời đi.

Cánh cửa vang lên tiếng “Cạch” rồi đóng lại.

Lục Nghi Trinh thở phào nhẹ nhõm, ngã nhào trở lại chiếc giường mềm mại như thể đã kiệt sức.

Tùy Ý nằm nghiêng chống tay bên giường, giúp nàng đắp chăn lên, cười hỏi: “Hồi hộp lắm không?”.

Trong lòng Lục Nghi Trinh vẫn còn sợ hãi, tự nhiên không muốn nhìn thấy hắn, trừng mắt nhìn hắn: “Huynh không có ý tốt”.

“Là lỗi của ta, ta nên nhắc nhở Trinh Nhi muội muội sớm hơn”.

Hắn nhận sai nhanh như thế, chân thành như thế, Lục tiểu cô nương thoáng cái đã không giận nữa.

Nàng đưa đôi tay mềm mại về phía hắn.

Tùy Ý lập tức ôm nàng vào lòng.

“Thế lát nữa huynh đi như thế nào vậy?”.

“Chờ mọi người đều đi dùng bữa rồi ta lặng lẽ trèo tường trở về”.

…

Người xưa có câu: “Có một ắt có hai, có hai ắt có ba”.

Sau khi Tùy tiểu Thế tử nếm mùi ngọt ngào, mỗi ngày tiếp theo hắn đều đúng giờ trèo qua tường rồi leo lên giường của Lục tiểu cô nương.

Ban đầu Lục Nghi Trinh có chống lại.

Nhưng một khi Tùy Ý nhìn nàng với đôi mắt hoa đào đó và dỗ dành nàng bằng giọng điệu nhẹ nhàng và chân thành hết mức, thì nàng đã ngây người, trái tim cũng nhũn thành một vũng nước.

Thôi vậy.

Tiểu cô nương thầm nghĩ, dù sao cũng đâu có làm chuyện quá giới hạn, hắn chỉ muốn nhìn nàng, ôm nàng ngủ một giấc thôi mà.

Sự việc xảy ra vào tại chùa Hiển Kính đã làm nàng sợ hãi, càng làm hắn sợ hãi hơn.

Chỉ là mỗi khi mở mắt ra và nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú bên cạnh, tiểu cô nương bao giờ cũng không khỏi ngẩn người.

Sao lại trở thành như vậy chứ?

Làm thế nào mà nàng lại trở thành một cô nương không biết dè dặt chút nào vậy chứ?

…

Chuyện ngày đó mờ dần, gió tuyết dịu đi, khi xác pháo đỏ rực quét qua mỗi sân nhà, dư âm của việc Tùy Yến thị vào ngục cũng từ từ lắng xuống trên những con phố của kinh thành.

Ngày phủ Tĩnh Quốc công mang theo hậu lễ đến Lục gia bàn bạc hôn sự.

Lục Nghi Trinh cũng ngồi phía sau chiếc bàn dài, nghe trưởng bối hai nhà chọn ngày lành tháng tốt và quyết định nhiều thủ tục của lễ thành thân.

Âm thanh trong phòng tiệc rất huyên náo.

Lục tiểu cô nương hốt hoảng, nàng có cảm giác rất không chân thực.

Dường như chuyện đến hẻm Du Lâm rồi gặp gỡ Tùy gia Thế tử chỉ mới xảy ra cách đây không lâu.

Nhưng hôm nay, không ngờ bọn họ đã thành thân rồi.

Ánh mắt nàng chuyển sang phía đối diện, dừng lại trên dáng người cao thẳng khí khái của Tùy Ý.

Hắn nhanh chóng nhận ra ánh nhìn chăm chú của nàng, đưa mắt nhìn sang rồi nở một nụ cười.

Tựa như ngày mới quen…

Editor: Kei/ Beta: Phi Phi

Hôn lễ được ấn định vào ngày mùng 3 tháng 3, khi mùa xuân gần kết thúc và mùa hạ đang đến gần.

Thời gian rất thong thả.

Nhưng đối với Lục Nghi Trinh trước nay chưa hề chuẩn bị thành thân mà nói thì điều này có chút gấp gáp.

Áo cưới của nàng chỉ mới làm xong phần bên trong, vẫn chưa bắt đầu thêu.

Vì vậy, khi vết thương nhỏ ở cổ tay đã hoàn toàn lành lặn, nàng liền lao vào may vá, ngay cả khi Tùy Ý gọi nàng mấy lần, nàng cũng không có hứng thú phản ứng lại với hắn.

“Trinh Nhi muội muội”.

Sau nhiều lần gọi mà không có kết quả, Tùy Ý giữ tay nàng một cách nhẹ nhàng mà cương quyết.

“Bộ áo cưới này đẹp hay là ta đẹp?”.

Lục Nghi Trinh cuối cùng cũng nâng mắt lên, giận nhưng vẫn phải bật cười: “Sao huynh lại tự so mình với một tấm vải?”.

“Nhưng cả nửa ngày muội đều không chịu để ý ta”.

“Ai bảo huynh ấn định hôn lễ sớm như vậy? Áo cưới của muội sắp làm không xong, làm gì có thời gian để nói chuyện phiếm với huynh?”.

Tùy Ý trầm mặc một hồi, đột nhiên duỗi tay ra, rút ra một cây kim thêu từ trong giỏ trúc nhỏ: “Vậy ta cùng làm với muội, cũng coi là lập được công lớn đúng không?”.

Lục Nghi Trinh giật mình ngạc nhiên: “Huynh còn biết thêu thùa?”.

“Ta không biết”. Hắn nói: “Nhưng ta có thể học”.

“…”

Vài giây trầm mặc.

“Được thôi, thế huynh ngồi qua đây”.

Lục tiểu cô nương đưa hắn một vài mẫu đơn giản rồi dạy hắn cách xâu kim, thắt nút, cách buộc chỉ, cách phối màu và cuối cùng là tự mình làm mẫu một lần.

“Huynh đã hiểu chưa?”.

Thấy Tùy Ý trầm ngâm gật đầu, nàng có hơi lo lắng: “Vậy huynh thêu cho muội xem thử”.

Bàn tay với những đốt ngón tay mảnh khảnh vừa vót kim vừa làm theo từng bước nàng dạy, từng bước lấp đầy hoa văn bằng những sợi chỉ vàng óng.

“Tốt quá rồi”.

Lục Nghi Trinh ngạc nhiên không thôi, cuối cùng cũng có thể có được một chút cảm giác an ủi.

“Vậy những tấm này thì giao cho huynh đấy”.

Tùy Ý khẽ ngước mắt lên, đáp lại nàng bằng giọng mũi.

Nhân lúc rảnh rỗi, cả người Lục Nghi Trinh lười biếng nằm bò trên bàn, nghiêng đầu chớp mắt, nhìn chằm chằm Tùy Ý đang thêu áo cưới thay cho nàng.

Ánh nắng xuyên vào phòng từ ô cửa sổ chiếu lên nửa khuôn mặt của Tùy Ý, càng khiến khuôn mặt đó trắng như ngọc.

Lục Nghi Trinh ngắm một lúc mới nhớ lại một chuyện mà nàng đã quên từ lâu.

“Đúng rồi, Ý ca ca, muội có một món quà muốn tặng cho huynh”.

Nàng nói xong thì đi đến bên giường, lấy ra một rương nhỏ dưới cuối giường, rồi lại lấy ra hộp gỗ bên trong rương.

Lúc này Tùy Ý đã đứng phía sau lưng nàng.

“Đây là cái gì?”.

“Tặng huynh đó, quà sinh nhật mười bốn tuổi”.

Lục Nghi Trinh đứng lên, đưa hộp gỗ cho hắn: “Huynh mở ra xem thử đi”.

Tùy Ý nhận lấy hộp gỗ, mở nắp ra, chỉ thấy bên trong có một chiếc đai lưng của nam tử rất tinh xảo mà tao nhã.

Hắn ngước mắt nhìn Lục tiểu cô nương, gương mặt của người kia không giấu sự phấn khích và mong đợi.

“Huynh mau nhìn xem, có đẹp không?”.

“Rất đẹp”.

Tùy Ý lấy chiếc đai lưng màu tím nhạt ra, cẩn thận nhìn qua một lượt, thấy hoa văn bên trên rất tỉ mỉ và nho nhã, những hạt ngọc được trang trí rất vừa phải, vừa nhìn là biết đã mất không ít tâm tư.

Giọng hắn không khỏi nhẹ đi mấy phần: “Cái này là Trinh Nhi muội muội tự mình làm sao?”.

“Đúng vậy”.

Tiểu cô nương hãnh diện nâng cằm lên.

“Không thể mua được một cái đẹp như vậy trong mấy cửa tiệm ngoài phố đâu!”.

Tùy Ý kéo nàng qua, đặt đai lưng vào trong tay nàng, giọng nói dịu dàng không chân thực: “Vậy Trinh Nhi muội muội đeo lên cho ta đi”.

Lục Nghi Trinh chớp mắt hỏi: “Bây giờ ạ?”.

“Phải”.

Lục Nghi Trinh cầm đai lưng do dự một hồi, sau đó chậm rãi đưa tay về phía eo người đối diện. Tuy là lần đầu tiên làm chuyện này nên không tránh khỏi có chút ngại ngùng, nhưng nàng cũng rất vui khi thấy Tùy Ý vui vẻ như vậy.

Nàng tìm tòi và cởi bỏ chiếc đai lưng ban đầu của hắn xuống một cách khó khăn, ngay khi nàng buông lỏng tay, chiếc áo choàng bằng sợi bông của nam tử lập tức rời ra, lộ ra lót bên trong mềm nhẵn trắng như tuyết.

Hai má Lục tiểu cô nương lập tức nóng lên, vội vàng đưa mắt nhìn đi chỗ khác.

“Huynh, hay là huynh, tự mình làm đi?”.

Nàng muốn đưa chiếc đai lưng mới trên tay cho Tùy Ý nhưng lại bị hắn từ chối.

“Trinh Nhi muội muội đã đồng ý với ta rồi”.

“Thế muội đổi ý rồi, được không?”.

Tùy Ý ngước mắt nhìn nàng mỉm cười: “… Không được”.

Hết cách, hắn thực sự rất phiền phức.

Lục Nghi Trinh nghĩ nên đánh nhanh thắng nhanh, hít một hơi rồi dang chiếc đai lưng vòng quanh người hắn.

Chiếc đai lưng vòng qua eo thanh mảnh nhưng rắn rỏi phác họa dáng hình tuyệt đẹp.

Tiểu cô nương càng nhìn thì khuôn mặt càng nóng, nàng chưa bao giờ cảm thấy thời gian trôi qua khó khăn như vậy, ngay cả bàn tay đang thắt nút cho hắn cũng có chút run rẩy.

Nhưng vào lúc này, Tùy Ý bật cười một tiếng rồi giơ tay ôm lấy nàng.

Lục tiểu cô nương bối rối ngẩng đầu lên: “Huynh làm gì thế!”.

Đôi mắt hoa đào nhìn xuống.

Hắn ung dung nói: “Trinh Nhi muội muội, chúng ta sắp thành thân rồi”.

… Cho nên?

“Cho nên, ta muốn nghe muội gọi trước một tiếng, ‘Phu quân"”.

Trong đầu Lục Nghi Trinh vang lên một tiếng ầm.

Gương mặt ửng đỏ: “Huynh… huynh có biết xấu hổ không!”.

Tùy Ý ôm nàng chặt hơn, bình tĩnh nói: “Thế Trinh Nhi muội muội gọi hay không gọi?”.

“Nếu muội không gọi, có phải huynh vẫn sẽ ôm muội không?”.

“Không hẳn”. Hắn nói: “Chỉ là nếu ta không nghe được những gì ta muốn nghe, ta sẽ buồn lắm; mà ta buồn thì sẽ chẳng giỏi thêu thùa nữa”.

Lục tiểu cô nương mới vừa nếm trải ngọt bùi làm sao có thể dễ dàng bỏ qua một người làm việc không công như vậy chứ?

Tâm tư hắn rất đen tối, nắm rõ điểm yếu của nàng trong lòng bàn tay.

Lục Nghi Trinh cắn răng, vừa xấu hổ vừa giận dữ nhìn hắn chằm chằm.

Ánh mắt hắn tràn ngập sự dịu dàng, bỗng hắn cúi đầu cọ vào nàng, giọng điệu nhẹ nhàng: “Trinh Nhi muội muội, ta thật sự rất muốn nghe, muội hãy rủ lòng thương xót ta đi mà”.

Vào khoảnh khắc này, Lục tiểu cô nương rốt cuộc cũng hiểu được, cái gì gọi là “vừa đấm vừa xoa”.

Mặc dù biết rằng đây là một cái bẫy, nhưng nàng cũng không khỏi mềm lòng.

“Phu, phu quân”.

Một giọng nói nhỏ nhẹ, rụt rè lọt vào tai.

Hai mắt Tùy Ý tối sầm nhưng nụ cười trên mặt vẫn nhẹ nhàng, giọng nói dịu dàng không chút thay đổi: “Gọi lại một lần nữa”.

Qua được lần đầu tiên thì lần tiếp theo dễ dàng hơn rất nhiều.

Tiểu cô nương cố gắng bình tĩnh mà dời mắt đi.

“Phu quân”.

Tùy Ý nâng tay xoa nhẹ gương mặt của nàng.

“Trinh Nhi muội muội, gọi lại lần nữa”.

“Huynh có thôi đi…”.

Âm cuối chợt chìm trong khe hở giữa đôi môi chợt kề sát tới.

Lục Nghi Trinh có chút bất lực nắm chặt mảnh vải dưới tay.

Đai lưng chưa được thắt chặt nên đã thoát khỏi sự trói buộc của các ngón tay, rơi xuống đất một cách lỏng lẻo như thể bị rút xương vậy.

Hơi thở nóng ran tràn ngập quanh đây, tuy bị ngăn cách bởi mấy lớp vải nhưng vẫn cảm nhận được nhiệt độ và sức lực của bàn tay đặt trên eo.

Xúc cảm mềm mại ấm áp khiến người ta tê dại choáng váng, trái tim như bị tấm lưới thắt lại từng chút một, cảm xúc tràn đầy gần như chảy ra theo từng dây lưới.

Nàng từ từ bình tĩnh lại, trong cơn hỗn loạn, nàng cảm thấy mình như bị cuốn vào mây mù vô tận.

Hơi thở ấm áp bao trùm lấy nàng, kèm theo chút sức nặng.

Màn giường lay động dù không có gió.

“Cô nương, ta…”.

Giọng nói đột ngột dừng lại.

Như tiếng chuông bất chợt vang lên.

Lục Nghi Trinh lập tức bừng tỉnh, đôi mắt hơi mở to, nàng vô thức dùng sức véo vai người phía trên.

Nhiệt độ trên môi chợt tách ra.

“Rầm!”.

Là âm thanh của cửa gỗ bị đóng chặt.

Xong rồi.

Xong rồi.

Tiểu cô nương nín thở vì choáng váng, vành tai đỏ bừng gần như muốn rỉ máu.

Tùy Ý khẽ thở gấp, một tay nhéo lấy cằm của nàng: “Trinh Nhi muội muội, thở đi”.

Lúc này nàng mới nhớ đến phải thở.

Nhưng sự bối rối trong mắt nàng lại tăng lên thay vì giảm đi.

Bọn họ, bây giờ bọn họ có bộ dạng như thế nào?

Nàng đưa mắt nhìn quanh cứng nhắc.

Ở trên giường.

Mà chuyện đau đầu nhất là… không có đai lưng, quần áo xộc xệch, cố áo bên trong cũng bị cọ mở bung.

Tiểu cô nương hít sâu một hơi.

Khóe mắt đỏ hoe như sắp tràn ra nước mắt.

Trái tim Tùy Ý nhất thời bị đình trệ, nhanh chóng nhẹ nhàng dỗ nàng: “Đừng sợ, đừng sợ, Bảo Khấu sẽ không để người khác biết đâu”.

“Hu hu, đều tại huynh”.

“Là ta không tốt”.

“Đều tại huynh hết”.

“Ta biết sai rồi, Trinh Nhi muội muội cắn ta một cái cho bớt giận đi”.

…

Qua ngày hôm nay, Lục tiểu cô nương không bao giờ cho phép Tùy Ý lên giường của mình nữa.

Thái độ lần này của nàng cực kỳ kiên quyết, mặc cho Tùy tiểu Thế tử năn nỉ như thế nào thì biểu hiện trên mặt của nàng vẫn bất động y như một tảng đá.

…

Đông đi xuân đến, lá xanh đâm chồi.

Khi chiếc áo cưới đã thấm máu của hai người sắp hoàn thành, Đoàn Dục Nhi cũng được phép ra khỏi cung vui chơi.

Ba vị cô nương lâu rồi không gặp đặt một phòng riêng ở tửu lâu, sau khi vào cửa liền ôm chặt lấy nhau thủ thỉ không rời.

“Lục bảo bối, Uyển Âm, ta nhớ hai người quá đi mất!”.

“Được rồi, được rồi”.Từ Tam cô nương để Đoàn Dục Nhi ôm một lúc rồi kéo nàng ấy ra: “Bây giờ tỷ cũng là Dục phi có thân phận cao nhất trong cung rồi, kêu gào như vậy để người khác nhìn thấy thì còn ra thể thống gì nữa?”.

“Cái gì mà Dục này Dục kia, phi này phi nọ chứ?”. Đoàn Dục Nhi nói: “Uyển Âm, tỷ đã đính hôn với Đại ca ca của ta rồi, nên xem như là tẩu tẩu của ta, người một nhà không nói hai lời”.

Từ Uyển Âm nghe vậy liền quay đầu đi, gương mặt đỏ bừng.

Đoàn Dục Nhi đành phải dời tầm mắt về phía Lục Nghi Trinh bên cạnh: “Lục bảo bối, tháng sau muội thành thân rồi, đến lúc đó, e rằng ta không xuất cung được, cho nên hôm nay ta muốn tặng trước quà cưới cho muội”.

Nói xong, Đoàn Dục Nhi lấy ra một chiếc hộp gỗ từ sau lưng.

Lục Nghi Trinh nói lời cảm ơn rồi nhận lấy hộp gỗ, nàng mở hộp gỗ ra dưới sự thúc dục của nàng ấy, bên trong là hai con búp bê bằng gỗ.

Cặp búp bê gồm một nam một nữ, nét chạm khắc không quá xuất sắc nhưng được cái tròn trịa và dễ thương; bộ quần áo sơn màu hồng và màu xanh, một cái ghi “Vĩnh kết đồng tâm”, một cái ghi “Bạc đầu giai lão”.

Lục tiểu cô nương khen ngợi: “Thật đẹp!”.

Đoàn Dục Nhi ngẩng cao đầu như một con công kiêu hãnh.

“Hai con búp bê gỗ này là do bản cô nương tự tay khắc đấy!”.

“Búp bê rất đẹp, chữ viết bên trên cũng rất đẹp”.

Đoàn Dục Nhi lập tức trầm mặc, cúi đầu, ho vài tiếng: “Chữ của ta muội cũng biết rồi đấy, viết như chó cào vậy đó, cái này là ta cầu xin Triệu… Quan gia, để hắn viết lên đó thay ta đấy”.

Lục cô nương “Ồ” một tiếng thật dài.

Đoàn Dục Nhi sửng sốt, bỗng dưng phản ứng lại.

“Được lắm, Lục bảo bối!”.

Đoàn Dục Nhi cau mày, xắn tay áo rồi cù lấy cù để: “Đã lâu không gặp, gan của muội đã béo lên rất nhiều rồi nhỉ? Là ai dung túng muội? Dám trêu ghẹo ta hả?”.

Lục Nghi Trinh ôm lấy búp bê nấp sau lưng Từ Uyển Âm, thò nửa đầu ra.

“Muội vẫn chưa nói cái gì mà, Dục Nhi tỷ tỷ đã suy nghĩ về hướng đó, có thể thấy là núi trúng tim đen rồi nhé”.

“Muội vẫn còn cứng miệng đúng không? Tùy tiểu Thế tử dung túng muội, nhưng ta thì không? Hôm nay ta sẽ thay hắn dạy dỗ muội… không được chạy!”.

“Hai người đừng ồn ào nữa, tiếng động lớn quá rồi”.

“Còn chạy, còn chạy nữa hả!”.

“Nhanh dừng tay lại đi!”.

“Muội rất muốn dừng nhưng Dục Nhi tỷ tỷ không chịu dừng”.

“Dục Nhi muội muội…”.

“Tẩu tẩu, tỷ đừng xin tha thay muội ấy, ta không tin, hôm nay ta không bắt được muội ấy thì chữ Đoàn sẽ viết ngược lại!”.

“Ai là tẩu tẩu của muội!”.

“Phù, Uyển Âm tỷ tỷ, đừng bắt bẻ nữa, nhanh… đến đây cùng ta đối phó với tỷ ấy”.

“Được ha, càng tinh ranh hơn rồi, đã học được cách xúi giục rồi phải không? Ta với Uyển Âm mới là người một nhà nhé!”.

Dịch: Phi Phi/ Beta: Kei

Ngày mồng 3 tháng 3, nắng xuân chan hòa rực rỡ.

Hẻm Du Lâm.

Mới sáng sớm mà trong nhà ngoài ngõ đã rộn ràng tiếng pháo nổ.

Trông qua trông lại thấy nào là người ra người vào tấp nập, lụa đỏ đón gió rung rinh, cuộn cuồn vui mừng như sóng biển dạt dào. Giấy dán và đèn lồng treo trang trí kéo dài từ đầu đến cuối con hẻm như vầng mây hồng kéo đến tận chân trời.

Lục phủ.

Lục Nghi Trinh ngồi trước gương đồng thấp thỏm không yên, lúc lại vân vê bông tai, lát sau lại cầm bút lên vẽ lông mày.

“Cô nương, đã xinh đẹp lắm rồi”. Bảo Khấu đứng sau lưng nàng cảm thấy buồn cười bèn nhẹ giọng an ủi: “Người ngồi yên một lúc đi, ma ma chẳng mấy chốc sẽ đến giục thôi”.

“Sao nhanh như vậy”. Lục Nghi Trinh hoảng hốt quay người, nắm chặt ống tay áo: “Nhưng, nhưng ta còn chưa chuẩn bị xong mà, làm sao bây giờ?”.

“Trang điểm vấn tóc đã xong, y phục đã mặc… huống chi cô nương và cô gia đã quen biết từ nhỏ… có gì đâu mà chưa chuẩn bị xong?”.

Ừ nhỉ, nàng đang sợ gì chứ?

Lục Nghi Trinh chậm rãi hạ tay xuống.

Sau thời gian khoảng một chén trà, quả nhiên ma ma đã đến.

“Cô nương, cô gia đã đến, cô nương nhanh chóng cầm quạt rồi cùng ta ra ngoài nào”.

Lục Nghi Trinh run tay bắt lấy chiếc quạt tròn bên cạnh bàn, luống cuống cầm lên.

“Ừm, à, đến ngay đây”.

Thế nhưng nàng vẫn do dự mãi chưa chịu di chuyển.

Ma ma lại thúc giục lần nữa.

Lần này nàng mới chịu hít sâu một hơi, giơ quạt lên che mặt, sau đó mới bước ra ngoài.

…

Con đường dẫn từ tiểu viện đến đến phòng khách nàng đã đi qua biết bao lâu, nhưng cảm giác khác biệt hôm qua vẫn quẩn quanh trong lòng.

Nàng chỉ cảm thấy lưu luyến không rời từng viên đá, hòn sỏi trên con đường mòn dưới chân, lúc này mọi thứ đều đáng yêu vô cùng.

Đến phòng khách, Lục Nghi Trinh cuối cùng cũng nhìn thấy Tùy Ý.

Hắn mặc hỷ phục đỏ rực, mái tóc cũng được gấm đỏ buộc lên. Khuôn mặt hắn vốn đã tuấn tú sáng ngời, giờ này được lụa đỏ làm nền càng thêm phần tuyệt đẹp.

Nàng lặng lẽ để lộ đôi mắt sau chiếc quạt, Tùy Ý lập tức mỉm cười nhìn nàng.

Lục tiểu cô nương sửng sốt, vội vàng nâng quạt lên, rón rén thu ánh mắt về.

Bái biệt cha mẹ, hai người sóng đôi bước khỏi Lục phủ.

Dọc đường đều là âm thanh náo nhiệt, ánh mắt dõi theo khắp nơi và cả làn gió quấn lấy mùi trái cây mùa hạ thơm nức.

Khoảnh khắc bước đến ngưỡng cửa, Lục Nghi Trình dừng lại một chút.

Vốn động tác này rất nhẹ nhàng tinh tế, gần như không ai có thể phát hiện, nhưng đúng vào lúc nàng chuẩn bị bước ra thì chợt nghe người bên cạnh thấp giọng nói:

“Trinh Nhi muội muội đừng sợ, chỉ là đổi chỗ ở thôi mà, lúc nào muốn trở về nhà cũng được”.

Đó cũng không phải một lời tâm tình, nhưng giữa những tiếng huyên náo, bỗng nhiên nó lại đè xuống mọi sợ hãi trong lòng nàng.

…

Vào phủ Tĩnh Quốc công, Lục Nghi Trinh lập tức được đỡ đến hậu viện.

Nàng đã từng vào phòng của Tùy Ý mấy lần, nhưng mới nửa tháng ngắn ngủi không thấy mà bố trí ở nơi này đã thay đổi hoàn toàn.

Đợi hỉ nương và tất cả nữ sử đều lui ra ngoài, lúc này Lục Nghi Trinh mới hạ quạt xuống, bắt đầu cẩn thận quan sát gian phòng vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Trừ gấm và giấy đỏ tân hôn thì bên trong còn thêm rất nhiều đồ mà trước đây không có: ví như bàn trang điểm của nữ tử, giường nghỉ, các loại đồ chơi nhỏ tinh xảo, tủ quần áo cũng được đổi thành cái lớn hơn.

Tất cả đều là đồ có liên quan đến nàng.

Lục tiểu cô nương nắm chặt bàn tay dần trở lên nóng bừng dưới tay áo.

Dường như nhận thức được điều gì, nàng bất chợt rụt tay lại, quay đầu ra phía sau.

… Giường cũng đổi rồi.

Thành cái rất lớn, hình như nàng mà nằm lên đó, có lăn ba bốn vòng cũng không rơi xuống đất.

Còn nguyên nhân thay đổi, dĩ nhiên là không cần nói cũng biết.

Khuôn mặt tiểu cô nương lập tức đỏ bừng, vội vàng thu ánh mắt lại, ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn bên giường.

…

Trời cao trăng sáng.

Lục Nghi Trinh đợi đến lúc đã buồn ngủ, chợt nghe thấy tiếng người nói cười nho nhỏ xen lẫn tiếng bước chân.

Tinh thần lập tức bị kéo căng, nàng cầm lại chiếc quạt giơ lên che mặt.

Tiếng cười nói ngày càng gần, ma ma ngoài cửa mừng rỡ gọi một tiếng “Thế tử” rồi nhanh tay mở cửa “Két” một tiếng.

Tiếng người cười nói lan vào trong.

Lục Nghi Trinh dồn sức nắm chặt cán quạt.

Đột nhiên đệm giường bên người hơi lún xuống, có người vừa ngồi xuống.

Trong lòng lập tức vang lên tiếng nam nữ huyên náo.

Ma ma cao giọng nói vài câu may mắn, sau đó lại gọi nữ sử đưa đến một đĩa hạt quả đồng tiền, một tay vừa vung lấy vung để từ trong ra ngoài, còn miệng không ngừng đọc mấy câu:

“Vung màn đông, nến đỏ leo lét rèm khuya, mọi sự tốt lành, xuân phong vời vợi…”.

Lục tiểu cô nương nghe được đỏ mặt tía tai, hận không thể đào hố tự chui xuống.

Có lẽ Tùy Ý đứng bên cạnh cũng để ý thấy nàng e thẹn nên cũng nhẹ nhàng cười vài tiếng.

Vung hạt xong, ma ma tiến lên phía trước, lấy một cây kéo nhỏ cắt của mỗi người một lọn tóc đen, sau đó quấn hai lọn tóc vào nhau, cất chung vào một chiếc túi gấm.

“Kết tóc ân ái, hợp cẩn dài lâu”. Nói xong, ma ma lại bưng đến một khay rượu hợp cẩn.

Âm thanh trong phòng càng náo nhiệt, còn có người kêu to muốn tân nương hạ quạt xuống cho mọi người nhìn ngắm dung nhan.

Lục Nghi Trinh đỏ mặt bối rối, nhưng vì phải uống rượu nên nàng cũng không thể không dời cây quạt một chút.

Nhướng mắt, đối diện chính là cặp mặt hoa đào long lanh của Tùy Ý.

Nàng rũ mắt xuống, chậm rãi nhận ly rượu, đan tay cũng hắn uống ly rượu hợp cẩn.

Đến đây, lễ tiết cũng coi như hoàn thành.

Tùy Ý không muốn để đám người kia ở lại náo động phòng, thế là dứt khoát đứng dậy mời cả đám ra ngoài.

Cửa phòng đóng lại, mọi tiếng huyên náo đã nhạt dần.

Bước chân chầm chậm nhẹ nhàng, từng bước từng bước tiến về phía nàng.

Lục Nghi Trinh căng thẳng nín thở.

Giọng nói ôn hòa phía đỉnh đầu vang lên.

“Trinh Nhi muội muội, người đã đi cả, có thể hạ quạt xuống rồi”.

Lúc này Lục Nghi Trinh mới nhẹ nhàng thở ra một hơi, do dự một lúc mới chịu hé cây quạt trước mặt.

Nàng xấu hổ nhìn lên nhìn xuống.

Còn Tùy Ý chỉ dịu dàng khom lưng, hôn một cái lên trán nàng: “Hôm nay Trinh Nhi muội muội rất xinh đẹp”.

Chỉ một câu nói này, toàn thân Lục tiểu cô nương đã từ từ buông lỏng.

“Nhưng mà chiếc cài tóc này nặng quá, cổ của muội sắp gãy rồi”.

“Vậy thì không cài nữa”.

Tùy Ý đưa tay tới, nhẹ nhàng từ từ tháo chiếc cài tóc cồng kềnh gắn đầy châu báu trên đầu nàng.

Trọng lượng trĩu nặng trên đầu được gỡ xuống, Lục tiểu cô nương ngửa ra sau đấm cửa xoa bóp. Một tay nàng chống lên giường nhưng lại bị vật cứng cọ phải đau nhức.

“Á”.

Tùy Ý đang đến trước bàn trang điểm đặt cài tóc lập tức quay lại hỏi: “Sao thế?”.

“Bị đậu phộng cọ vào tay”.

Lục Nghi Trinh đáp xong thì cởi giày, quỳ trên giường, gạt tay một đường gạt hết đám hạt quả và tiền xu trên giường sang một bên.

Cọ người như thế, buổi tối còn ngủ thế nào được?

Tùy Ý cất đồ xong cũng đến giường giúp nàng, hai người cùng giúp sức, phần lớn chiếc giường đã được dọn sạch sẽ.

Lục Nghi Trinh nóng vã mồ hôi, đổ nhào lên đệm không muốn nhúc nhích.

Tùy Ý cũng tiện thể ngã xuống, đưa tay đến muốn ôm nàng nhưng lại bị nàng đẩy vai.

“Huynh đừng vội dính vào muội, muội nóng quá”.

“Trinh Nhi muội muội…”

“Không được là không được”.

“Đành vậy”.

Tùy Ý thu tay lại, ngồi dậy, bất chợt cười nói:

“Hay là… chúng ta làm chút chuyện khác nhé”.

Lục Nghi Trinh cảnh giác nhìn hắn: “Chuyện khác là chuyện gì?”.

“Ví dụ như Trinh Nhi muội muội có muốn “xem” ta một chút không?”.

Dĩ nhiên “xem” mà hắn nói đương nhiên không phải là hành động nàng vẫn làm thường ngày.

Vành tai Lục Nghi Trinh chợt đỏ bừng, ánh mắt thoáng chút hoảng hốt vội trốn tránh.

Hồi hộp bồn chồn trào dâng trong lòng.

Nàng biết đêm tân hôn bọn họ sẽ phải làm chút chuyện không giống ngày thường; hơn nữa, nàng… nàng cũng không phải không tò mò với chuyện này. Nhưng mà, nàng không thể nói ra chút tâm tư xấu hổ giấu kín trong lòng như vậy được.

“Màn… huynh kéo màn đi đã”.

Tiểu cô nương yếu ở mở lời.

Nàng nghe thấy Tùy Ý cười một tiếng.

Ngay sau đó, ánh sáng bên trong giường cũng dần trầm xuống, nhưng hơi nóng trong đó lại tăng lên gấp bội.

Lục Nghi Trinh nỗ lực ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn chống tay bên cạnh nàng, cặp mắt hoa đào chan chứa ấm áp cong lên, đáy mắt đen nhánh đều là hình bóng nàng.

Có tiếng chạm đai lưng khẽ vang lên.

Chỉ chốc lát sau, đai lưng được cởi xuống, vạt áo mở bung, cổ áo của hỷ phục màu đỏ mở rộng rũ sang hai bên lộ ra da thịt trắng nõn cất giấu bên dưới. Dưới ánh nên mơ màng chuếnh choáng, khung cảnh càng thêm mấy phần diễm lệ.

Đột nhiên hắn nắm chặt tay nàng.

Lục Nghi Trinh cứng đờ, giật mình đối diện với ánh mắt hắn.

“Trinh Nhi muội muội, đừng sợ”.

Hắn dịu dàng dỗ nàng, cầm tay nàng, chậm rãi áp lên khuôn mặt mình rồi từ từ dời xuống dưới. Từng cử chỉ, từng động tác đều khiến lòng người say đắm như gió xuân độ tháng ba.

Càng dịu dàng, càng ấm áp.

Lục tiểu cô nương không nghĩ ra phải dùng từ ngữ thế nào để mô tả tâm trạng của mình lúc này. Trái tim nàng như bị bàn tay kia thư giãn, kích động, cảm giác mềm mại từ từ lan khắp toàn thân.

Bỗng nhiên nàng ôm lấy cổ hắn, ngẩng đầu hôn lên.

Hô hấp tình triều nóng bỏng quấn quýt giao thoa.

Lúc tách ra, hơi thở của hai người đều có chút bất ổn.

Hắn rũ mắt nhìn nàng, con ngươi đen tuyền như bị phủ một tầng hơi nước mờ ảo, nhìn trong hũ rượu mạnh, đuôi mắt nổi lên tia máu đỏ mờ nhạt.

Tựa như hoa đào mềm yếu xinh đẹp.

“Trinh Nhi muội muội”.

“… Dạ”.

Lần này đổi thành hắn hôn xuống.

Đêm xuân buông xuống, những cơn mưa phùn rả rích kéo theo không khí ẩm ướt. Nhành sơn chi màu trắng sữa trong đình run nhè nhẹ dưới cơn mưa phùn, hương hoa thơm quyến rũ lại tràn ngập trong không khí ướt át dày đặc.

Sau màn, ánh nến mờ ảo.

Từng lớp y phục đỏ trượt xuống, che đậy lớp áo màu ngọc bích bên trong.

Màu sắc của y phục xen lẫn với màu sắc rực rỡ của chăn đệm, hoa văn mẫu đơn tinh tế tuyệt mỹ bị ngón tay mảnh mảnh nắm lấy, nhan sắc diễm lệ như dòng suối róc rách chảy xuôi, ngày càng mạnh mẽ.

Cơn mưa bên ngoài cũng ngày một nặng hạt.

…

Sáng ngày hôm sau.

Lục Nghi Trinh mở tròn hai mắt mơ màng, đối diện với ánh mắt lưu luyến dịu dàng trước mặt.

Nàng dụi mắt, vô thức hỏi: “Sao huynh dậy sớm thế? Bảo Khấu vẫn chưa đến gõ cửa mà?”.

“Đã đến giờ Tỵ rồi”.

Trong thoáng chốc, Lục tiểu cô nương cuối cùng cũng nhớ ra lúc này nàng đang ở đâu, đành than nhẹ một tiếng: “Vậy… vậy kính trà thì…”.

Tùy Ý hôn lên chóp mũi nàng, cười nói: “Đừng lo, đi chậm một chút cũng không sao”.

Há chẳng phải để mọi người đều biết hai người họ…

Lục tiểu cô nương ngượng ngùng liếc hắn một cái, từ từ ngồi dậy.

Nàng muốn dậy, dĩ nhiên Tùy Ý cũng không tiếp tục nằm nữa.

Nữ sử ra vào đưa nước rửa mặt. Hắn mặc xong áo ngoài, sau đó còn giúp Lục Nghi Trinh mặc xong bộ y phục phức tạp. Sau khi rửa mặt, nữ sử muốn lại gần chải tóc cho Lục Nghi Trinh nhưng lại bị ngắn ngăn lại.

“Để ta làm”.

Tiểu cô nương ngồi trước gương đồng, nhìn người đang loay hoay với mái tóc của mình phản chiếu trong gương.

Động tác của hắn đã rất thành thạo. Lần trước khi còn ở biệt trang sau núi, hắn đã từng học rất nhiều cách búi tóc khác nhau, giờ cũng có đất dụng võ.

Ngón tay luồn qua mái tóc chạm vào làn da mềm mại cũng dễ dàng đẩy lùi chút cảm giác ngượng ngùng còn sót lại trong đáy lòng nàng.

Cho dù đã thành thân nhưng bọn họ cũng không có gì khác với trước kia.

Chải tóc xong, nên tô son môi.

Đầu ngón tay chấm son môi của hắn vừa muốn chạm đến bờ môi nàng thì Lục Nghi Trinh đột nhiên đưa tay đè tay hắn lại.

Tùy Ý khó hiểu nhìn nàng.

“Huynh không được ghẹo muội như trước nữa nhé!”.

Ký ức ngày đó quay về, lần đầu tô son cho nàng ở biệt trang sau núi, hình như hắn đã dùng son vẽ cho nàng mấy sợi râu mèo.

Hắn mỉm cười nói: “Thật ra lúc đó ta vốn không có ý như vậy đâu”.

Lục Nghi Trinh căn bản không tin, khẽ chau mày hỏi:

“Không có ý như vậy, thế ý của huynh vốn là thế nào?”.

“Là thế này…”.

Chưa dứt lời, hắn bỗng nhiên nghiêng người khẽ hôn lên bờ môi khẽ cong lên của nàng.

Sớm tháng ba, sắc trời ấm áp trong xanh.

Hắn đã sớm quen thuộc với việc kiềm chế và nhẫn nại trước mọi việc, cho dù gặp phải chuyện khiến hắn kích động nhất cũng phải giữ tỉnh táo, giữ vững lí trí, cẩn thận thăm dò từng li từng tí.

Nhưng may mà, đóa hoa ấy cuối cùng cũng bị hắn ngắt về tay.

– HOÀN CHÍNH VĂN – 

Dịch: Phi Phi/ Beta: Kei

Tùy Ý xin nghỉ phép thành thân mười ngày.

Đây có thể coi như chút trách nhiệm ngọt ngào đối với Lục Nghi Trinh.

Hai ngày đầu tân hôn, nàng đi đâu hắn đi đó, ôm hôn thắm thiết hệt như hắn là cái cây cộng sinh trên người nàng vậy.

Hơn nữa, cả hai còn không chịu để ý hoàn cảnh xung quanh, lúc nào cũng dính chặt lấy nhau, cảm xúc luôn rất khó kiềm chế.

Mà bản thân hắn cũng luôn dịu dàng với nàng, cho dù là nhất thời không tự chủ được cũng sẽ bình tĩnh xoa đầu nàng, dỗ dành nàng, khi đó cả thân thể lẫn trái tim nàng đều mềm thành một vũng nước.

Lục Nghi Trinh thích nghe giọng nói của hắn.

Thường ngày hắn ôn hòa trầm tĩnh, nhưng những lúc thế này thì hắn tựa như núi băng gặp biển lửa, từng hơi thở dù nhẹ nhàng hay gấp gáp đều ngập xuân sắc say đắm lòng người.

Những lúc tình nồng ý mật, hắn cũng sẽ nói mấy lời hiếm hoi như vùi đầu bên hõm cổ nàng, run rẩy khẽ gọi: “Tiểu bảo bối”.

Lần này qua lần khác.

Như những đầu ngón tay cào nhẹ vào tim.

Nàng chỉ cảm thấy tiếng gọi như trận thủy triều ào ào cuộn sóng, dần dần xô đến đỉnh đầu, ngột ngạt muốn nhấn chìm nàng.

Khi nàng đang mải mê nghĩ về nó thì hắn đã ôm nàng, lần lượt vuốt ve khóe mắt nàng. Lệ bên khóe mi vô thức tràn ra, tất cả đều bị ngón tay của hắn nhẹ nhàng gạt mất.

Thấy nàng ngẩng đầu lên, hắn lười biếng cúi đầu hôn lên chóp mũi nàng.

“Muội không sao chứ?”.

“Câu vừa rồi, huynh học ai vậy?”.

“Câu gì?”.

“Thì câu đó, vừa rồi huynh gọi muội…”

“Tiểu bảo hối?”.

Nhìn thấy tiểu cô nương thẹn thùng, Tùy Ý cười nói: “Đương nhiên là ta học từ gia đình của tiểu bảo bối rồi. Sao thế, tiểu bảo bối không thích nó hả?”.

Lục Nghi Trinh nghẹn ngào không ra tiếng.

Không phải là nàng không thích, mà là hơn mười năm nay nàng chỉ quen được nghe cha mẹ và trưởng bối trong nhà gọi như vậy thôi. Đột nhiên bây giờ lại nghe thấy hắn gọi nàng, dĩ nhiên sẽ cảm thấy hơi… kỳ lạ?

Tùy Ý trầm tư không nói, đôi mày xinh đẹp thoáng chút âu sầu:

“Tại sao người khác gọi thì được còn ta lại không?”.

Trông vẻ mặt của hắn, Lục Nghi Trinh nào còn để ý tâm tư bé nhỏ trong lòng, vội vàng giữ chặt an ủi hắn.

“Huynh thích gọi thì cứ gọi, huynh thích gọi thế nào cũng được”.

Lời vừa nói cứ như lời của lãng tử tẩm mật lừa dối cô nương nhà lành.

Tùy Ý không nhịn được cười, cũng không thể nhịn được mà tiếp tục hôn nàng.

“Ta thích gọi thế này, hơn nữa…” Hắn kề môi bên tai nàng, thì thầm mềm mại “ban nãy tiểu bảo bối cũng rất thích mà”.

… Người này… đúng là yêu tinh mà.

…

Hậu quả của việc mê đắm vào những lời đường mật của hắn chính là toàn thân nàng trở nên đau nhức khó chịu vào ngày thứ ba.

“Tiểu bảo bối rất thích ăn món này đúng không, lại đây, cha gắp cho con!”.

“Trà đâu rồi? Ta nhớ tiểu bảo bối rất thích trà ngũ quả, mau đi lấy!”.

Trên bàn ăn, Lục Nghi Trinh ngồi một góc, bên tai đột nhiên văng vẳng âm thành chiều hôm qua, âm thanh quyến rũ mềm mại như muốn thấu tận đáy lòng.

Nàng khó lòng ăn ngon được bữa này.

Lục Tông đang dặn dò nữ sử, thấy vẻ mặt của nàng bèn quan tâm hỏi: “Tiểu bảo bối sao vậy? Món này không ngon hả?”.

Lục Nghi Trinh lắc đầu cười.

“Không ạ, món này vẫn ngon như xưa, cha đừng lo tới lo lui nữa, mau ngồi xuống ăn đi”.

Lục Tông vui vẻ đáp lời.

Dưới bàn, không ai thấy Lục Nghi Trinh vươn nay nắm eo người bên cạnh véo mạnh một cái, muốn cho hắn một cái. Nhưng dù gì nàng cũng là nử tử yếu ớt, ra lực chẳng được bao nhiêu, vì thế chỉ có thể véo thêm lần nữa để trút giận.

Bờ vai Tùy Ý khẽ rung lên, cười nhẹ. Thấy mọi người xung quanh đều đồng loạt nhìn mình, ánh mắt lộ vẻ lo lắng, hắn bình tĩnh giải thích.

“Không sao đâu nhạc phụ, nhạc mẫu đại nhân, con vừa mới nhớ đến một chuyện rất buồn cười”.

…

Nghỉ phép kết thúc, cuối cùng Tùy Ý cũng phải quay lại làm việc.

Lục Nghi Trinh nằm ườn trên ghế thở dài cả buổi sáng.

Sau bữa trưa, nàng bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.

Giống như lúc còn nhỏ, nàng theo thói quen vươn tay ra muốn bắt lấy thứ gì đó, nhưng chạm phải chỉ là không khí hư vô. Lúc này nàng mới nhận ra Tùy Ý không có ở đây.

Hay khi đã chán đọc sách, nàng dụi mắt, uể oải muốn vùi đầu vào hõm cổ ai đó nhưng lại phát hiện xung quanh không hề có ai.

Chuyện như vậy đã xảy ra rất nhiều lần khiến ngay cả bản thân nàng cũng trở nên cáu kỉnh, khó ở mấy ngày nay.

Hơn nữa nó còn nghiêm trọng hơn nàng nghĩ rất nhiều.

Lục Nghi Trinh nghiền ngẫm rất lâu, cuối cùng kết luận không thể trách mình được.

Muốn trách thì phải trách Tùy Ý.

Hắn luôn như cơn gió thoảng mưa phùn, sự mềm mại và ấm áp ấy sẽ từ từ len lỏi vào mọi ngóc ngách trong cuộc sống của nàng.

Trên đời sao lại có người như vậy chứ?

Lục Nghi Trinh càng nghĩ càng không nhịn được nữa. Sau một trận đấu tranh tư tưởng, cuối cùng nàng cũng quyết định thuận theo nguyện vọng của bản thân, mặc y phục chỉnh tề rồi đến Điển Sát Ti.

Nàng muốn gặp hắn.

Cho dù điều này có kỳ lạ thế nào thì nàng cũng muốn thấy hắn mọi lúc mọi nơi.

Đúng giờ Thân, cách thời gian tan làm của Điển Sát Ti một canh giờ nữa.

Lục Nghi Trinh đến trước cửa lớn của Điển Sát Ti, hai vị đại ca canh cửa lập tức nhận ra nàng, cười nói:

“Tiểu phu nhân đến tìm Phó sứ phải không? Mời vào, mời vào!”.

Kiểu nhiệt tình thế này trái lại còn khiến nàng thấy hơi khó tiếp nhận.

“Hai người… không cần vào bẩm báo một tiếng hả?”.

“Báo gì mà báo, đều là người nhà cả. Hơn nữa, trước đó Phó sứ đại nhân có dặn dò, nếu tiểu phu nhân đến tìm ngài ấy thì nhất định không được để tiểu phu nhân đợi lâu!”.

Vị đại ca đó thân thiết dẫn đường cho nàng.

“Đi qua cửa này, đi vào bên trong, gian phòng thứ nhất phía Đông chính là phòng của Phó sứ đại nhân”.

“Cảm ơn”.

Lục Nghi Trinh đi theo chỉ dẫn của hắn, cuối cùng cũng tìm được căn phòng nơi Tùy Ý thường ngày vẫn xử lý công vụ.

Cửa phòng khép hờ, chỉ chừa lại một khe hở nhỏ, bên trong vô cùng yên tĩnh, không hề nghe thấy âm thanh vụn vặt dư thừa nào khác.

Lục Nghi Trinh bước đến trước cửa, rón rén lại gần cửa nhòm vào trong, chỉ thấy chồng tài liệu cao vút trên bàn, còn bóng người thấp thoáng phía sau không quá rõ ràng.

Nàng lùi về sau một nước, đột nhiên cảm thấy hơi chùn chân.

Tùy Ý bận rộn công vụ như vậy, nàng lại chiều theo tính tùy hứng của mình mà đến làm phiền hắn, đúng là không biết chừng mực mất rồi!

Nàng đứng trước cửa do dự một lúc.

Đột nhiên có tiếng nói trong phòng vọng ra ngoài:

“Ai đó!”.

Người trong phòng đã phát hiện ra nàng.

Lục Nghi Trinh nghe thấy giọng nói nàng vẫn luôn nhớ nhung, cảm xúc phức tạp, bờ môi hé mở nhưng vẫn không biết nên nói gì, vì vậy đành lựa chọn im lặng.

Nhưng chính vào lúc này, bóng một thứ gì đó vút qua va vào trán nàng.

Cơn đau nhẹ nhàng ập đến.

Nàng kêu lên, đưa tay lên che trán.

“Lách cách”.

Vật cứng rơi xuống đất.

Lục Nghi Trinh rũ mi nhìn theo vật cứng dưới đất, vật vừa rồi bay đến té ra lại là một quân cờ trắng như tuyết.

Cửa phòng lúc này cũng bị người bên trong kéo mở.

“Trinh Nhi muội muội”.

Tùy Ý mặc quan bào màu tím, vừa mở cửa đã kéo nàng vào lòng, đôi mày nhíu lại. Hắn kéo tay nàng xuống, cẩn thận xem trán nàng, thấy không để lại vết bầm mới trút được nỗi lo thở phào một tiếng.

“Sao muội đứng đây mà không lên tiếng, ta còn tưởng…”.

“Tưởng cái gì?” Lục Nghi Trinh nhớ lại mấy câu chuyện trong thoại bản, “Tưởng muội là thích khách hả?”.

Tùy Ý cười đáp: “Điển Sát Ti quản chuyện hình ngục, thị vệ dày đặc trong ngoài, lấy đâu ra thích khách nào to gan lại dám dấn thân vào đây?”.

Lục Nghi Trinh lộ rõ vẻ thất vọng, nói: “Thế huynh nghĩ là ai? Chẳng lẽ ở đây còn có cô nương nào khác lén lút nhìn huynh?’.

“Không phải, không có cô nương nào cả”. Hắn hôn lên trán nàng, “Là Tiêu Hoàn Thận, bình thường hắn hay nghĩ ra mấy trò quỷ quái, ta cho là hắn lại nghĩ ra trò ranh ma gì đó”.

“Thì ra là vậy. Điển Sát Ti của các huynh không nhàm chán như trong tưởng tượng của muội”.

Tùy Ý bật cười: “Chán thì nghĩ ra trò gì để bớt chán thôi. Lại nói… sao Trinh Nhi muội muội lại đến đây giờ này?”.

Lục Nghi Trinh im lặng một lúc, cuối cùng vẫn không thể nói dối, đành dốc hết tâm sự, nói: “Muội nhớ huynh”.

Tùy Ý không nói gì thêm, chỉ ôm lấy eo nàng, nửa ôm nàng vào bên trong.

Cửa vừa đóng, hắn nhẹ nhàng nâng khuôn mặt nàng rồi hôn xuống.

Ngày xuân, nắng ấm rọi qua lớp giấy dán cửa sổ, hóa thành lớp sương mờ hơ ảo, những nhành hoa trong sân hờ hững đung đưa trong gió xuân xào xạc, mọi thứ thật ấm áp và đẹp đẽ.

…

Ngọt ngào trôi qua, Tùy Ý không để Lục Nghi Trinh rời đi mà lấy một chiếc ghế cho nàng ngồi ngay cạnh mình.

Lục Nghi Trinh nhìn một bàn chất đầy công văn bút mực, cảm thấy hơi thẹn nói.

“Muội ngồi ở đây không làm phiền đến huynh chứ?”.

“Không đâu”. Tùy Ý tiện tay lật một trang giấy. “Nếu Trinh Nhi muội muội không ở bên cạnh, có khi ta còn mất tập trung hơn đó”.

Nàng không ngờ hắn lại nói thẳng như vậy, Lục Nghi Trinh vùng vẫy trong hũ mật, thấp giọng nói: “Sao huynh lại thế nữa rồi?”

“Bình thường ta sẽ không vậy đâu”.

Hắn vừa nói vừa chấm mực vào đầu bút.

“Nhưng cứ khi không nhìn thấy Trinh Nhi muội muội thì ta lại nhớ, lúc này không biết muội đang làm gì. Nếu như ta ở nhà, lúc này nhất định muội sẽ lười biếng làm ổ trong lòng ta, nghe ta kể chuyện”.

Lục Nghi Trinh nhoài ra bàn, vùi mặt trong cánh tay.

Con người này đúng là ghi nhớ từng thói quen và sở thích của nàng rõ như lòng bàn tay. Đúng là nàng đang đọc truyện, đọc mãi đọc mãi, nhớ đến hắn nên mới không kiềm chế nổi mà chạy đến đây.

Cúi đầu một lúc, cảm thấy hơi khó thở, nàng từ từ ló mặt ra nhìn Tùy Ý đang bận rộn xử lý công việc bên cạnh.

Hắn đã xem đến một bản công văn khác.

Mới qua một lúc mà vẫn đã lật hết trang này đến trang khác.

Mỗi lần nhìn hắn đọc sách như vậy, Lục Nghi Trinh không khỏi cảm thấy rất thần kỳ, sao trên đời lại có người đọc chữ nhanh như vậy?

Nhưng rồi nàng cũng thấy chuyện này rất hợp lý, nếu hắn không đọc nhanh thì sao có thể tốt nghiệp Thư viện Phụng Sơn trước một năm để quay về kinh thành thân với nàng chứ.

Chồng công văn chất như ngọn núi trước mặt Tùy Ý thấp dần, tia nắng cuối ngày xuân cũng tìm được chỗ hắt lên khuôn mặt hắn.

Hắn bẩm sinh đã có tướng mạo rất đẹp.

Không đậm không nhạt, nhẹ nhàng mềm mại như nước suối ấm mùa xuân, như linh lan ưu nhã cuối thu, luôn khiến người ta vừa nhìn như đã yêu thích từ lâu.

Lục Nghi Trinh nhìn một lúc, không nhịn được bèn đưa ngón tay lên phác họa đường nét trên khuôn mặt hắn.

Còn người trước mắt nàng cùng vừa xem xong cuốn công văn, đặt xuống quay sang nhìn nàng.

“Trinh Nhi muội muội đang làm gì vậy?”.

“Vẽ huynh”.

Tùy Ý cười khẽ, hôn xuống bàn tay nàng.

“Vậy thì làm phiền tiểu phu nhân của ta vẽ ta đẹp một chút”.

…

Sau đó cũng chưa đâu vào đâu, cơn buồn ngủ ập đến, Lục Nghi Trinh đã ngủ quên trên bàn lúc nào không hay.

Giấc ngủ ngắn ngủi mà nàng đã trải qua mấy giấc mộng, vẻ mặt cũng biểu hiện sự mềm mại qua những xúc cảm trong mộng ấy.

Lúc tỉnh dậy, nàng mở mắt, chỉ thấy Tùy Ý một tay chống cằm, một tay nghịch ngợm má nàng.

“Huynh đang làm gì thế?”

Hắn cười nói: “Trinh Nhi muội muội đã vẽ ta, ta cũng nên có qua có lại mà”.

“Vậy huynh vẽ xong chưa?”.

“Ừ”. Hắn nhéo nhẹ mũi nàng, đáp: “Điển Sát Ti đã xong việc rồi, chúng ta về nhà thôi”.

…

Trời đã chạng vạng tối.

Hàng nghìn ngọn đèn nối tiếp nhau thắp sáng cả con phố, khói bếp bay lượn giữa kinh thành nhộn nhịp yên bình.

“Tối nay Trinh Nhi muội muội muốn ăn gì?”.

“Muội muốn đến phố Phan Lâu ăn thịt cừu nướng, còn huynh thì sao?”.

“Trinh Nhi muội muội thích ăn gì cũng được”.

“Sao huynh không có ý kiến gì? Huynh không muốn ăn gì à?”.

“Ừm… súp đậu xanh nhé?”.

“Vậy ăn thịt cừu nướng xong chúng ta sẽ đi ăn súp đậu xanh”.

“Được, nghe theo muội”.

…

“Trinh Nhi muội muội”.

“Dạ?”.

“Sau Tết năm nay, chúng ta về quê ở Lang Gia nhé, họ đều muốn gặp muội”.

“Được ạ. Nhưng mà Lang Gia ở tận phương Bắc, có phải sau Tết còn lạnh hơn ở kinh thành không?”.

“Đúng là ở đó rất lạnh, chính đông còn có tuyết rơi dày đến đầu gối”.

“Thế chẳng phải là có thể đắp được người tuyết rất lớn rồi sao?”.

“Nếu Trinh Nhi muội muội thích thì đến lúc đó ta sẽ đắp với muội”.

“Vậy huynh hứa rồi nhé”.

“Ừ, ta hứa”.

Dịch: Phi Phi/ Beta: Kei

Năm thứ hai sau khi thành thân thì họ có con.

Lúc này, Tùy Ý và Lục Nghi Trinh đang ở Lang Gia thăm người thân.

Cô nương trước nay vẫn thích dính người mà mấy ngày nay lại mơ màng thất thần, thậm chí cũng không ăn vừa miệng những món thường ngày vẫn thích, phần lớn thời gian nàng đều lăn lộn trên giường rồi ngủ thiếp đi.

Tùy Ý nhận thấy bất thường, sau bữa trưa, hắn dỗ nàng ngủ xong rồi dặn dò người hầu đi mời lang trung.

Trở về phòng, hắn thấy người nằm trên giường khẽ chau mày, hình như là mơ thấy điều gì khó chịu.

Hắn vội vàng ngồi đến bên giường, nhẹ nhàng vuốt mi cho nàng.

Không phải hắn chưa từng nghĩ đến nguyên nhân của những thay đổi khác thường của tiểu cô nương.

Chỉ là sau khi thành thân chưa lâu, hắn đã lén hỏi lang trung cách trì hoãn thời gian mang thai của nữ tử. Cô nương của hắn mới còn nhỏ, có thể thoải mái vui chơi thêm vài năm nữa; hơn nữa, hắn cũng không muốn nàng phải trải qua nỗi vất vả này sớm như vậy.

Lúc đó lang trung còn cảm thấy rất bất ngờ, nói với hắn, xưa nay không có thuốc nào có thể trì hoãn thời gian mang thai của nữ tử, nhưng để tâm một chút chuyện phòng the mỗi ngày là được.

Từ lần đó, hắn luôn rất chú ý, không ngờ cuối cùng cũng chẳng trì hoãn được bao lâu.

…

Lang trung đến, Tùy Ý cũng bình tĩnh lại.

Lục tiểu cô nương vẫn đang ngủ, hắn cũng không đánh thức nàng mà chỉ cẩn thận nhấc tay nàng ra khỏi chăn để lang trung chẩn mạch.

Chẳng mấy chốc, lang trung đã thu tay về, mặt mày vui vẻ mở miệng muốn nói điều gì.

Tùy Ý ra hiệu ông ấy đừng nói, quay người đặt tay nàng trở lại trong chăn rồi mới đứng dậy, mời lang trung ra ngoài. Tới hành lang, hắn mới mở lời:

“Lúc nãy tiên sinh muốn nói gì?”.

Lang trung cười đáp: “Lúc nãy lão phu định chúc mừng Thế tử, tôn phu nhân đã mang thai rồi, xem thai tượng thì đã mang thai hơn một tháng”.

Tùy Ý im lặng một lúc mới cười khẽ nói lời cảm tạ, sau đó lại hỏi thêm trong thời kỳ mang thai cần phải chú ý điều gì, thưởng tiền xong mới tiễn người rời khỏi.

…

Lục Nghi Trinh ngủ đến lúc sắc trời đã ngả tối.

Mơ màng tỉnh dậy, phát hiện mình bị người khác ôm vào lòng.

Nàng vừa cử động, người ôm nàng cũng lập tức cảm nhận được, nhẹ giọng hỏi: “Dậy rồi? Còn váng đầu không?”.

“Đỡ hơn nhiều rồi”. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, thấy hắn chẳng có chút thoải mái nào của người mới ngủ dậy, bèn hỏi: “Huynh không ngủ chút nào à?”.

“Không, ta không buồn ngủ lắm”.

Lục Nghi Trinh “Ồ” một tiếng, cũng không hỏi vì sao hắn không ngủ mà lại lên giường nằm, dù sao trước đây cũng có nhiều lần như vậy, hắn đơn giản chỉ là muốn ôm nàng nằm chút thôi.

“Ý ca ca, có phải sắp đến giờ dùng bữa tối rồi không?”.

“Ừ, còn một lúc nữa. Trinh Nhi muội muội có muốn ngồi dậy cho tỉnh chút không?”.

Lục Nghi Trinh gật đầu, đúng lúc muốn cử động thì nàng cảm nhận eo mình bị bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy, nàng không cần dùng chút sức lực nào cũng trở dậy được.

“…”.

Nàng cảm thấy sự việc có vẻ kỳ lạ, mặc dù thường ngày Tùy Ý đối với nàng rất tốt nhưng không đến nỗi chăm sóc nàng giống như trẻ con chưa lo được cho bản thân như vậy cả.

Vậy mà người ôm nàng vẫn bình tĩnh như không, ánh mắt dịu dàng nhìn nàng, săn sóc hỏi:

“Có khát không? Uống chút nước ấm nhé?”.

Ngủ cả một buổi chiều, không uống giọt nước nào, đúng là hơi khát thật.

Lục Nghi Trinh “Vâng” một tiếng, Tùy Ý lập tức đứng dậy rót cho nàng một cốc nước ấm.

Nước ấm quét sạch những mơ màng còn sót lại sau giấc ngủ.

Lục Nghi Trinh đưa cốc nước đã cạn đáy cho Tùy Ý, do dự một lúc, an ủi nói: “Muội không sao đâu, có lẽ thời tiết hai hôm nay chuyển lạnh nên chưa kịp thích nghi, người không có sức, qua mấy ngày nữa là ổn”.

Nàng cho rằng biểu hiện kỳ lạ của Tùy Ý lúc này đều do lo lắng cho sức khỏe của mình.

Tùy Ý đặt cốc nước xuống, trầm mặc một lúc mới ngồi xuống bên giường.

Lục Nghi Trinh chẳng nghĩ ngợi gì nhào vào lòng hắn, cảm nhận sự ấm áp và mùi hương quanh quẩn trên người hắn. Nàng vẫn luôn cảm thấy mỗi lần như vậy, mọi sự khó chịu đều vơi đi rất nhiều.

Hắn dịu dàng xoa lưng nàng, nhẹ nhàng xoa dịu tấm lưng ê mỏi của nàng.

“Trinh Nhi muội muội”.

“Dạ?”.

“Chiều nay ta đã mời lang trung đến bắt mạch cho muội”.

“Vậy sao? Muội không phát hiện gì cả?”.

“Là ta bảo ông ấy đừng đánh thức muội”.

“Ra vậy, thế lang trung nói sao?”.

Tùy Ý vuốt ve khuôn mặt nàng.

“Lang trung nói, chúng ta có con rồi”.

“…”

Căn phòng đột nhiên rơi vào yên tĩnh.

Một lúc sau, âm thanh ấp úng khẽ run lên.

“Có… có con rồi?”.

Tiểu cô nương khó tin đưa tin đặt lên bụng mình.

Chỗ mềm mại phẳng lì như vậy mà giờ đã có con rồi? Nhưng nghĩ kỹ lại thì đúng là mấy ngày nay nàng có dấu hiệu mang thai, nội tâm bỗng dưng rối bời.

“Thế… thế… thế phải làm sao?”.

Nàng vội vàng tìm kiếm ánh mắt của Tùy Ý.

Nàng biết mình vừa hỏi câu rất ngốc nghếch, mang thai rồi dĩ nhiên là phải an tâm dưỡng thai chờ đến ngày sinh nở. Đây là món quà trân quý mà trời cao ban tặng. Nhưng nàng mới lần đầu trải qua chuyện này, khó tránh được hốt hoảng, nỗi lòng thấp thỏm, chỉ lo sẽ làm sai chuyện gì.

“Đừng sợ, ta sẽ luôn ở bên Trinh Nhi muội muội, nếu khó chịu chỗ nào, không khỏe chỗ nào thì nói cho ta biết”. Tùy Ý áp tay lên mu bàn tay nàng, từng câu từng chữ đều dịu dàng như nước: “Ta đã hỏi lang trung, bình thường nữ tử mang thai thì đến tháng thứ ba sẽ ổn định, vì thế chúng ta ở lại Lang Gia thêm hai tháng, sau đó mới về kinh thành nhé, được không?”.

“Vâng”.

Lục Nghi Trinh ghé đầu tựa trên ngực hắn.

“Mấy ngày nay ta sẽ mời lang trung túc trực trong phủ, lúc nào cũng có thể xem mạch cho muội. Bình thường Trinh Nhi muội muội cũng phải cẩn thận, đừng đụng chân đụng tay những thứ vụn vặt. Đồ ăn, thuốc bổ gì đó ta đã dặn nhà bếp mỗi ngày đều chuẩn bị, nhưng nếu Trinh Nhi muội muội không muốn ăn cũng đừng tự ép bản thân, muốn ăn gì thì cứ nói với ta. Còn nữa, phía ngoại tổ mẫu cũng đã chọn hai vị ma ma có kinh nghiệm để chăm sóc muội, đợi lát nữa sẽ đưa họ tới gặp muội…”.

Nghe xong mấy lời dặn dò dịu dàng của hắn, nỗi lo túc trực trong lòng Lục Nghi Trinh cũng dịu đi rất nhiều.

Đâu có gì phải lo lắng, những chuyện cần lo thì hắn đã xử lý giúp nàng cả rồi.

Lo lắng dần qua đi nhường chỗ cho vui mừng và mong đợi. Đây là con của nàng và Tùy Ý, không biết bé con sẽ trông như thế nào?

“Ý ca ca”.

“Ừm, sao vậy?”.

Nàng cầm lấy tay hắn, đặt trên vùng bụng còn phẳng lì.

“Huynh nói xem, đứa bé sẽ là con trai hay con gái? Sẽ giống huynh hay giống muội?”.

Ngón tay của Tùy Ý khẽ dừng lại.

“Giống ai cũng được, chỉ cần là Trinh Nhi muội muội sinh, ta đều thích”.

…

Mấy tháng đầu của thai kỳ là khó chịu nhất, Lục Nghi Trinh gần như ăn gì nôn đấy, thậm chí cả Lang Gia Vương gia cũng bị nàng quay như chong chóng.

Nhưng người vất vả nhất lại không phải là nàng.

Buổi tối, sau khi nôn xong, Tùy tiểu Thế tử ôm nàng nhẹ nhàng vỗ về. Thế nên nàng đành phải an ủi ngược lại hắn.

“Không sao mà, không sao, lang trung đã nói qua hai tháng này là ổn rồi”.

Người ôm nàng vẫn không nói gì.

Một lúc lâu sau, màn đêm tĩnh lặng mới vang lên tiếng nói trầm thấp:

“… chỉ lần này thôi”.

Lần này cái gì?

Hắn không nói rõ.

…

Sau khi ổn định thai kỳ, triệu chứng nôn nghén của Lục Nghi Trinh cũng được cải thiện rất nhiều, không chỉ lượng thức ăn tăng gấp đôi mà khí sắc khuôn mặt cũng khôi phục lại nét hồng hào như cũ.

Đã nhiều ngày trôi qua, cuối cùng quầng u ám giữa đôi mày của Tùy Ý mới chịu nhạt bớt.

Tiết trời tháng ba ấm áp, hai người quyết định từ biệt Vương gia trở về kinh thành.

Vì Lục Nghi Trinh còn đang mang thai nên quãng đường trở về rất chậm. Đến cuối tháng ba họ mới trở về đến hẻm Du Lâm.

Lúc này, Lục Nghi Trinh đã bắt đầu lộ bụng, bất kể nàng đi đến đâu cũng như bảo vật mong manh dễ vỡ. Người trong phủ Tĩnh Quốc công và Lục gia thì không nói, mà ngay cả đến Đoàn gia thì Từ Uyển Âm cũng không tránh khỏi cảm thán “Ây da” một tiếng, cung phụng nàng như tiểu tổ tông.

Đoàn Dục Nhi còn đặc biệt xuất cung một chuyến, muốn tận tay sờ bụng của nàng.

…

Có những lúc Lục Nghi Trinh sẽ mất ngủ, có lúc tê chân, có lẽ vì những thay đổi trong thời kỳ mang thai nên đôi khi nàng sẽ nghĩ lung tung.

Mỗi lần như vậy, Tùy Ý sẽ ôm nàng vào lòng, dỗ dành nàng, kể chuyện cho nàng, xoa chân bóp vai cho nàng. Dường như hắn có sự nhẫn nại vô cùng đối với nàng, nhìn thế nào cũng không thấy điểm cuối.

Có một lần hai người nằm trên giường thức đến khi trời sáng.

Tùy Ý không nói gì, nhưng Lục Nghi Trinh cảm thấy mình quá nhõng nhẽo, nàng vùi đầu vào ngực hắn, đau lòng khiến nước mắt tí tách rơi lên thấm lên vải áo.

“Sao tiểu bảo bối lại khóc rồi?”.

Hắn cho rằng nàng khó chịu chỗ nào, mặt mũi bị dọa trắng bệch.

“Huynh… huynh sắp phải đi làm rồi… còn không ngủ…”

Hiểu được ý của nàng, sắc mặt hắn mới dịu xuống một chút, ôn hòa dỗ dành khuyên nhủ:

“Ta không thấy vất vả, chỉ cần Trinh Nhi muội muội khỏe mạnh, muốn ta làm gì cũng được”.

…

May mà thời kỳ khó khăn ấy cũng kết thúc khi đến giữa thu.

Phủ Tĩnh Quốc công chào đón một vị tiểu tiểu Thế tử.

Tiểu tiểu Thế tử tên là Tùy Tử Dục, tính cách thông minh tinh quái, lại thích ồn ào.

Rõ ràng là tính cách ồn ào này đã thấy rõ khi bé còn trong bụng mẹ, sau khi ra đời còn náo nhiệt hơn, vì thế lúc nào cũng phải có người ở bên cạnh. Còn tinh quái… thì thể hiện ở chỗ bé rất thức thời.

Chỉ cần Tùy Thế tử xuất hiện xuất hiện cách bé vài bước là bé sẽ lập tức im lặng, ngoan ngoãn, không khóc không làm loạn.

Lục Nghi Trinh đã không ít lần xoa mặt khuôn mặt nhỏ bé của con, cưng nựng: “Huynh nói xem, con mới bé xíu mà sao đã biết chiêu “lạt mềm buộc chặt” rồi?”.

“Trinh Nhi muội muội yên tâm”. Tùy Ý khẽ cười đáp: “Đợi con lớn thêm chút nữa, ta nhất định sẽ dạy dỗ cẩn thận”.

…

Không nghi ngờ gì, sự dạy dỗ của Tùy Thế tử rất có thành tựu.

Tùy Tử Dục mới còn nhỏ nhưng đã hiểu được nỗi khổ sinh thành dưỡng dục của mẹ, nỗi khổ mưu sinh của dân chúng. Bất kể là đối đãi với các vị trưởng bối hay kẻ dưới trong nhà, tiểu Thế tử ngọt nhẹ vô cùng. Đến ngay cả mấy con vịt ở nhà bếp vừa gặp bé cũng tự nguyện giơ chiếc cổ trắng ngần ra đợi bị làm thịt.

Hoàn toàn không hề có dáng vẻ cẩu thả tùy tiện của những đứa trẻ cùng trang lứa.

“Tử Dục, lại đây”. Lục Nghi Trinh lấy một chiếc áo ngoài trên giá xuống, vẫy tay với tiểu tiểu Thế tử. “Mẹ thay cho con một chiếc áo mới, đợi lát nữa chúng ta cùng đi đón cha con tan làm nhé”.

“Không cần đâu mẹ, con tự làm cho”.

Tùy Tử Dục thay áo xong, nắm tay mẹ rồi bước ra khỏi cửa lớn mới nhớ ra hôm nay là ngày gì.

“Hôm nay là… kỷ niệm tám năm cha và mẹ thành thân”.

“Trí nhớ của Tử Dục thật tốt”.

“Dĩ nhiên rồi ạ, ngày nào cha cũng kiểm tra bài vở của con, ngay cả cha cũng khen trí nhớ của con rất tốt”.

“Giỏi thế hả? Khó lắm mới được cha con khen đó”.

Thiếu niên nhỏ bé kiêu ngạo ngẩng đầu lên, Lục Nghi Trinh theo đó cũng mỉm cười khúc khích nhìn con trai.

“Đúng là nên thưởng cho con, hay là như vậy, tối nay Tử Dục muốn ăn gì, mẹ và cha sẽ đưa con đi ăn, được không?”

Đôi mắt hoa đào của Tùy Tử Dục chợt sáng lên: “Thật không ạ?”.

Một lát sau, bé con lại lắc đầu.

“Thôi vậy thôi vậy, hôm nay là ngày kỷ niệm của cha mẹ, vẫn nên do hai người làm chủ”.

Lục Nghi Trinh nhịn cười cúi xuống hôn bé con một cái.

Thiếu niên bé nhỏ bỗng trợn tròn mắt.

“Cha, cha con nói ‘nam nữ thụ thụ bất thân’ mà!”.

Điển Sát Ti vẫn chưa hết giờ làm.

Lục Nghi Trinh dẫn Tùy Tử Dục đến trước cửa, không hề đi vào mà chỉ lặng lẽ đứng đợi.

Thị vệ canh gác nhìn thấy bọn họ bỗng “Ô” một tiếng, bước đến chào hỏi: “Phu nhân, tiểu Thế tử, lại đến đợi Tùy đại nhân tan làm sao ạ?”.

Lục Nghi Trinh cười gật đầu với hắn.

Tùy Tử Dục buồn chán không chịu đứng yên, chẳng mấy chốc đã quấn lấy tay thủ vệ hỏi đông hỏi tây. Có lẽ bị ảnh hưởng bởi Tùy Ý nên tiểu Thế tử cũng rất có hứng thú với việc phá án, thích nghe những vụ án xưa, cũng thích nghe chuyện khám nghiệm tử thi để tra án.

Mặt trời dần ngả về Tây.

Vài ba quan viên đã bắt đầu rời khỏi Điển Sát Ti. Thấy người trước cửa, bọn họ đều kính cẩn chào hỏi.

Lục Nghi Trinh cũng lịch sự đáp lễ bọn họ.

Không bao lâu sau, Tùy Ý cũng trở ra.

Dáng vẻ của hắn vẫn như trước đây, vẫn tướng mạo đó, rất thanh cao. Khi đôi mắt hoa đào ấy nhìn nàng, tựa như núi tuyết sông băng đều rọi lên tia sáng ấm áp, xuân ý thuận hòa vô hạn.

Mười năm, hai mươi năm, một trăm năm.

Vĩnh viễn không thay đổi.

– HOÀN TOÀN VĂN –