Dịch Full Tình Yêu Của Kẻ Thực Dụng

Người trước mắt cũng có thể coi là đẹp trai, song Phí Nghê lại không để ý tới đàn ông phương Tây cho lắm. Cô chỉ lịch sự mỉm cười đáp lại.

Sự giáo dục nhiều năm khiến cho Phí Nghê luôn luôn đề cao cảnh giác mỗi khi đối mặt với người nước ngoài, nhưng sự cảnh giác này chỉ thể hiện ở phương diện bảo mật thông tin cá nhân, ngoài mặt cô vẫn mỉm cười, những gì có thể trả lời thì cô đều trả lời cả.

Đối phương khen ngợi khẩu ngữ của cô, Phí Nghê liền nói cám ơn. Khi còn học trung học, trường của cô thường xuyên thay đổi giáo viên Tiếng Anh, trong đó có một cô giáo họ Trần có ảnh hưởng rất lớn đối với cô. Cô Trần tốt nghiệp trường nữ sinh của Giáo hội, sau đó lại còn sang Anh du học, giọng Anh cực kỳ chuẩn, phát âm của Phí Nghê cũng đều học được từ cô. Tuy nhiên cô Trần chỉ dạy được có nửa năm là đã bị điều sang làm nhân viên quét dọn trường học. Mỗi buổi sáng khi cô Trần cầm chổi quét, Phí Nghê thường lén lút đưa cho cô một viên kẹo sữa hoặc một viên kẹo cứng vị cam, sau đó mắt nhìn thẳng, nhắm phòng học mà bước tới, một chữ cũng không hé môi, vờ như cô và cô Trần chẳng liên quan gì tới nhau cả. Thế nhưng có một ngày cô vẫn bị người ta phát hiện, mà người ấy chính là Phương Mục Dương. Phí Nghê vừa căng thẳng lại vừa cảm thấy may mắn, may mắn là với lịch của Phương Mục Dương, cho dù có đi kể ra thì cũng sẽ chẳng ai tin. Hơn nữa Phí Nghê còn cảm thấy Phương Mục Dương sẽ không kể chuyện ra ngoài, bởi vì xuất thân như vậy, theo lý thuyết mà nói thì hẳn là càng nên tỏ rõ lập trường, vạch rõ giới hạn với những người như cha mẹ mình mới đúng. Thế nhưng cậu ta lại cứ tỏ vẻ bất cần, đôi lúc có đứa trẻ xui xẻo ném đá về phía cô Trần, Phương Mục Dương còn đá cho nó một phát, bảo nó cút ra thật xa, đừng để cậu ta chướng mắt. 

Hồi ấy Phương Mục Dương ăn không đủ no cho nên gầy đét như con khỉ khô, nhưng ngay cả khi ngồi trên cái xe đạp nát thì dáng vẻ vẫn ngạo mạn, như thể tám đời tổ tiên nhà cậu ta đều là bần nông, không ai có thể chân chính mầm đỏ bằng cậu ta vậy.

Cậu ta cứ như thế, ai nấy cũng đều bó tay. Tuy rằng xuất thân cậu ta thực sự không tốt, nhưng cái ông bác trực tiếp quyết định xuất thân cậu ta thường xuyên chẳng nói chẳng rằng mà vung roi đánh đập cậu ta, chuyện này không ai không biết. Nguyên nhân thì có rất nhiều, có khi cậu ta lấy trộm tiền của ông bác kia để mời một đứa nhỏ nghèo cậu ta mới quen trong một ngóc ngách nào đó ăn cơm, cũng có khi là cậu ta lấy trộm ba điếu thuốc lá Trung Hoa cho bảo vệ ở trường hút. Mới đầu còn có người bênh vực cậu ta, sau đấy thấy cậu ta không chịu đại nghĩa diệt thân thì cũng đành kệ. Hậu quả của việc tự sa ngã chính là làm công nhân không đến lượt cậu ta, mà vào nông trường cậu ta cũng chẳng có phần, chỉ có thể đi cắm đội.

Phương Mục Dương cắm đội không bao lâu thì cô Trần cũng tới nông thôn, từ đó đến nay Phí Nghê chưa từng gặp lại cô ấy.

Song ngay lúc này đây, Phí Nghê đang dùng cách phát âm bắt chước được từ cô trần để giao lưu với người trước mắt.

Cô nhã nhặn cười trước những lời khen ngợi của đối phương dành cho mình, và vì phép lịch sự, cô cũng chân thành khen ngợi anh ta đôi câu.

Phí Nghê vừa mỉm cười đối thoại cùng người kia, vừa tìm kiếm bóng dáng của Phương Mục Dương.

Trong lòng cô thầm buồn bực: Cái người này lại biến đâu mất rồi?

Chẳng bao lâu sau, Phí Nghê đã hiểu đại khái về đối phương qua cuộc trò chuyện giữa hai người họ. Huck sống ở New York, đã từng một mình du lịch rất nhiều quốc gia, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên đến Trung Quốc. Anh ta muốn tách khỏi đoàn du lịch để tự trải nghiệm đó đây, còn hỏi Phí Nghê có bằng lòng làm hướng dẫn viên du lịch của mình hay không.

Huck định nói anh ta sẵn lòng trả thù lao, nhưng lại sợ làm mất lòng cô gái trước mặt. Từ lời nói và cử chỉ của người con gái này, Huck đoán cô sẽ không vì chút tiền thù lao mà nhận làm hướng dẫn viên du lịch của anh ta.

Phí Nghê từ chối một cách lịch sự nhưng quyết đoán. Bọn họ vừa mới quen nhau, đối phương lại là người nước ngoài, đi cùng anh ta sẽ dẫn đến rất nhiều phiền phức không cần thiết.

Vẻ mặt Huck thoáng thất vọng, song chỉ giây lát sau anh ta đã chuyển sang một đề tài khác, bởi vì anh ta vẫn còn muốn nói chuyện với cô thêm. Huck nói mình muốn mua một ít đồ lưu niệm đậm chất phương Đông trong cửa hàng này, hỏi Phí Nghê có đề cử món gì không.

Lúc Phí Nghê đang giới thiệu thì Phương Mục Dương bước tới. Anh quàng tay qua vai Phí Nghê, thân thiết nói chuyện cùng cô.

Phí Nghê hỏi Phương Mục Dương: “Ban nãy anh đi đâu vậy?”

“Buổi tối nay em sẽ biết.”

Phương Mục Dương giờ mới có vẻ như chợt để ý tới người ngoại quốc đang đứng đối diện, mỉm cười chào anh ta một cái.

Huck hỏi Phí Nghê: “Đây là bạn trai cô à?”

Hai người họ vừa nhìn đã thấy thân mật.

Huck cũng có thể coi như cao to so với người bản địa, nhưng Phương Mục Dương còn cao hơn anh ta một chút. Phong thái của anh rất khác với những gì anh ta vẫn tưởng tượng về người Trung Quốc.

Phí Nghê còn chưa đáp lời, Phương Mục Dương đã dùng tiếng Anh để nói: “Tôi là chồng cô ấy.”

Giọng Anh của Phương Mục Dương còn làm Huck cảm thấy càng gần gũi hơn giọng Anh của Phí Nghê. Tiếng Anh của Phí Nghê thực ra khiến cho Huck hơi e dè, vốn từ vựng của cô phong phú một cách dị thường, thi thoảng có những từ cô buột miệng thốt ra bình thường rất khó nghe hiểu, thậm chí có thể phần lớn người Mỹ không biết. Những gì cô nói không phải ngôn từ thông dụng, song cô vẫn nói được một cách rất tự nhiên, không hề nhấn nhá chút nào. Huck không biết nên hình dung về Phí Nghê ra sao, cuối cùng anh ta nghĩ ra một từ: tao nhã. Từ ngữ này rất thích hợp để miêu tả ngôn ngữ và khí chất của cô.

Phương Mục Dương không đề cao bản thân khi tự giới thiệu mình, anh vốn dĩ không có công việc chính thức, cũng chỉ nói mình đang làm công nhân. Huck cũng rất bất ngờ, anh ta không nghĩ công nhân Trung Quốc bình thường lại có thể nói tiếng Anh tự nhiên đến thế. Dù chưa lưu loát trôi chảy, song vẫn tự nhiên, cảm giác như người bản xứ đang nói tiếng mẹ đẻ vậy.

Phí Nghê và Phương Mục Dương trò chuyện thêm với Huck một lát, bọn họ tuy không thể làm hướng dẫn viên du lịch cho Huck, nhưng vẫn giới thiệu với anh ta một vài địa điểm nhất định phải đi. Phương Mục Dương đề nghị anh ta mua đồ thêu về nước, đồng thời còn giải thích thêm một chút về lịch sử của nghề thêu. Anh dùng từ rất đơn giản, không hề có một từ ngữ phức tạp nào, nhưng khi kết hợp với nhau thì lại có thể dễ dàng diễn đạt những điều mà anh muốn nói.

Đôi nam nữ này thực sự khơi dậy lòng hiếu kỳ của Huck. Ngôn ngữ và tư thái của họ hoàn toàn khác biệt, vậy mà lại có thể là một cặp vợ chồng với nhau.

Huck trò chuyện với họ rất vui vẻ, còn nói nếu như họ tới New York thì nhất định phải tìm anh ta.

Phí Nghê vốn chỉ cho rằng đó là phép lịch sự, không ngờ Huck còn thật sự viết lại phương thức liên hệ cho họ.

Phí Nghê bất giác muốn từ chối. Bài học từ những người khác trong quá khứ đã nói với cô rằng giao thiệp cùng người nước ngoài là rất nguy hiểm, hiện tại chỉ tán dóc mấy câu thôi thì không sao, nhưng nếu thực sự để lại phương thức liên hệ, cho dù đối phương hoàn toàn trong sạch, không có ý đồ gì khác thì những kẻ ác ý vẫn có thể chụp mũ cô.

Nhưng Phí Nghê còn chưa đáp, Phương Mục Dương đã uyển chuyển từ chối trước: “Đất nước chúng tôi có câu nói rằng, hữu duyên thiên lí năng tương ngộ, chúng ta nếu như có duyên, về sau chắc chắn có thể gặp lại.”

Nói rồi, hai người liền tạm biệt Huck để lên tầng ba.

Phí Nghê vẫn còn muốn xem thêm một lát ở tầng hai, nhưng cô sợ Huck vẫn muốn nói chuyện tiếp cùng bọn họ. Huck có thể thông qua đủ loại xét duyệt để tới du lịch trong nước, lý lịch cá nhân hẳn là không có vấn đề, nhưng hai người Trung Quốc dùng tiếng Anh để giao lưu với một người ngoại quốc trong thời gian dài thì vẫn vô cùng đáng ngờ. Mùa đông năm nay bầu không khí cũng đã hòa hoãn hơn nhiều, nếu đổi lại là năm ngoái, cô tuyệt đối sẽ không dám nói chuyện với anh ta nửa câu. Hôm nay nói vậy cũng đã là đủ nhiều rồi.

Phí Nghê hỏi Phương Mục Dương: “Không phải là anh nói anh nửa mù chữ tiếng Anh à?” Ngôn từ của Phương Mục Dương tuy dung dị nhưng Phí Nghê nghe thì vẫn thấy kinh ngạc, người này lại còn lừa cô, nói hồi cấp hai hai mươi sáu chữ cái tiếng Anh anh chỉ nhớ được có một nửa, xong rồi đi cắm đội bao nhiêu năm, nửa ấy cũng quên hết sạch.

“So với em, anh chẳng phải vẫn là nửa mù chữ sao?”

“Chẳng biết anh nói câu nào thật câu nào giả nữa.”

“Tấm lòng của anh dành cho em là sự thật.”

Phí Nghê không muốn nghe mấy lời buồn nôn này nữa, trực tiếp ngó lơ anh.

Trên tầng ba chủ yếu bày toàn đồ điện, mà bọn họ chẳng đủ tiền sắm bất cứ thứ gì trong số đó cả, tuy nhiên Phí Nghê vẫn ngắm nghía rất chuyên tâm và thích chí.

Cô đang cẩn thận quan sát TV thì bỗng nghe thấy có người chào Phương Mục Dương: “Mục Dương, cậu cũng ở chỗ này à?”

Phí Nghê ngẩng đầu, trông thấy Lăng Y. Bên cạnh Lăng Y còn có một người phụ nữ đã đứng tuổi, hình như là mẹ cô ta.

Phí Nghê vẫn chưa biết cha của Lăng Y vừa được khôi phục đãi ngộ, lại còn nhận về chỗ tiền lương phát thiếu. Song cô biết, vẻ mặt của Lăng Y đã sớm không giống như hồi cô gặp ở bệnh viện, mà cũng không giống với hồi cô gặp ở nhà họ Phó. Lăng Y hồi ở bệnh viện luôn treo trên mặt một nỗi buồn thường trực không thể nguôi ngoai, còn Lăng Y ở nhà họ Phó luôn có chút ngượng ngùng cùng xấu hổ.

Phí Nghê không biết nên hình dung Lăng Y bây giờ thế nào. Điều duy nhất cô có thể chắc chắn chính là, Lăng Y đang rất vừa lòng với cuộc sống hiện tại.

Lăng Y và mẹ rất nhiệt tình với Phương Mục Dương, còn mời anh tới nhà mình ăn cơm. Lăng Y rất muốn nói chuyện với Phương Mục Dương về tình cảnh của cha mẹ anh, nhưng bọn họ giờ đang ở nơi công cộng, hỏi thì không thích hợp lắm.

Phí Nghê bị họ phớt lờ nên vẫn tiếp tục nhìn chiếc TV trước mặt.

Song Phương Mục Dương lại cố tình không để cô yên, cứ nhất định phải giới thiệu với hai mẹ con Lăng Y rằng cô là vợ của mình.

Phí Nghê đành phải mỉm cười, gật đầu với hai người họ.

“Mục Dương, cậu đến đây mua gì thế?”

Phương Mục Dương thẳng thắn nói chỉ đến ngắm qua mà thôi.

“Mục Dương, nếu cậu cần giúp đỡ gì thì có thể nói với tôi bất cứ lúc nào. Dựa vào giao tình của hai chúng ta, nếu như tôi giúp được thì nhất định sẽ giúp cậu.” Nếu như Lăng Y gặp Phương Mục Dương đang nằm viện vào thời điểm này thì cô nhất định sẽ đến thăm anh mỗi ngày, bởi dù có ghé tới thăm anh vài lần, cuộc sống của cô cũng sẽ chẳng thay đổi gì. Cuộc đời này đối với cô thực sự là quá tàn nhẫn, luôn luôn thử thách cô theo nhiều cách thức khác nhau, khiến cô không thể không để lộ mặt chẳng mấy tốt đẹp của mình. Cho dù cô có phát hiện ra những điểm tốt của Phương Mục Dương, thì những điểm tốt ấy vẫn chẳng hề có ích lợi gì trong những lúc cô đang sầu muộn với đời mình cả. Thế nhưng hiện tại, có ích hay vô ích đã không còn là tiêu chuẩn đánh giá con người của cô nữa. Cô đã không còn phải xem xét xem một người đàn ông làm công việc gì, lương nhiều hay ít, có nhà ở hay không, xuất thân có phải mầm đỏ chân chính hay không nữa rồi.

“Mục Dương, tối nay tới nhà chúng tôi ăn cơm đi.”

“Tối nay tôi và Phí Nghê còn phải đến nhà cha mẹ.”

“Bác Phương đã trở lại rồi sao?” Lăng Y không thể không kinh ngạc, cha mẹ Phương Mục Dương đã trở về thành phố rồi? Chuyện lớn như vậy mà sao cô chẳng nghe phong thanh gì nhỉ?

“Đâu có, hai cụ vẫn đang ở chỗ cũ mà. Không phải là tôi kết hôn rồi à? Tôi tới nhà cha mẹ vợ.”

“Thế à…” Ý cười trong mắt Lăng Y phút chốc đóng băng. “Vậy để hôm nào cậu rảnh đi, nhà tôi lúc nào cũng hoan nghênh cậu.”

Hai tiếng “Mục Dương” kia khiến cho Phí Nghê nghe mà phiền lòng.

Cô nói: “Phương Mục Dương, chúng ta xuống tầng dưới xem đi.” Chữ “Phương” bị cô nhấn rất rõ ràng.

Phương Mục Dương không đợi Lăng Y mở miệng nói tiếp nữa mà trực tiếp chào tạm biệt, cùng Phí Nghê xuống tầng hai một cách cực kỳ phối hợp.

“Sau này anh sẽ cố gắng dành dụm, mua một cái TV cho em.”

Phí Nghê nói: “TV thì có gì hay ho chứ, cả năm cũng chỉ phát được có mấy chương trình, màn hình lại bé, xem đau cả mắt.”

“Vậy em thích cái gì?”

“Đưa phiếu cho em, em tự đi mua được rồi.”

Phí Nghê nhìn đồ sơn mài và đồ thêu một hồi lâu mà vẫn chưa chọn được món nào. Phương Mục Dương nhặt một món hàng cô đã ngắm khá kỹ lên hỏi giá, không ngoài dự kiến, bọn họ tạm thời chưa mua được, nhưng Phương Mục Dương vẫn bảo Phí Nghê đừng buồn, đợi lần tới anh lấy nhuận bút, đổi phiếu kiều hối thì bọn họ có thể quay trở lại sau.

Phí Nghê cười nói: “Anh ngốc thật đấy, có phải em nhìn thứ gì lâu thì anh liền nghĩ rằng em muốn mua thứ đó hay không? Anh nhầm rồi nhé, bởi vì không mua, nên mới muốn xem lâu hơn một tí.”

Cô không lừa Phương Mục Dương, những thứ cô quyết định mua đều là những gì cô vừa nhìn đã ưng rồi. Phí Nghê cuối cùng mua một cặp găng tay bằng da và một đôi giày, đều là cho Phương Mục Dương.

Ra khỏi cửa hàng, Phí Nghê đưa găng tay cho Phương Mục Dương: “Mau đeo vào đi, ban nãy đạp xe tay anh còn cóng tới mức đỏ cả lên.” Găng tay bằng len suy cho cùng vẫn không thể ấm bằng đôi găng tay này được. Về nhà cô sẽ tháo len đang đan găng tay dở ra, đan cho anh một cái khăn quàng cổ.

“Không phải em nói sẽ đan găng tay cho anh sao?”

“Đan găng mệt lắm, em không muốn làm đâu. Nói thật nhé, nếu phiếu anh đổi có thể mua được một cái áo bông ở đây thì cả áo bông em cũng chẳng muốn làm cho anh.” Phí Nghê ngẩng đầu nhìn Phương Mục Dương. “Anh có thể đổi thêm ít phiếu không? Được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Hiện tại tiền em có vẫn nhiều hơn anh tưởng đấy, anh không cần phải lo về tiền đâu.”

Giờ may áo bông thì nhanh nhất cũng phải mấy ngày nữa mới xong, nhưng Phí Nghê cảm thấy Phương Mục Dương cần áo bông ngay bây giờ rồi.

Phương Mục Dương cười cười hỏi: “Em giờ có bao nhiêu tiền, có thể tiết lộ một chút không?”

Anh hiện tại rất giống một cậu thư sinh mặt trắng dựa vào phú bà bao nuôi, một lòng muốn biết khối tài sản của người ta.

Phí Nghê lắc đầu: “Không nói được.”

Phí Nghê nhảy lên xe đạp, áp mặt vào lưng Phương Mục Dương: “Anh mặc có mỗi thế này, thực sự không thấy lạnh sao?”

“Lạnh chứ, em có thể ôm chặt chút nữa không, để anh ấm lên một tí.”

Phí Nghê ngoài miệng “xì” một tiếng, tay lại ôm anh chặt hơn một chút.

Phương Mục Dương đạp xe tới cửa hàng thực phẩm phụ, mua ba hộp thịt ăn trưa, chuẩn bị gửi bưu điện cho cha mẹ mình.

Ba hộp thịt kia trông cũng chẳng nhiều nhặn gì, thoạt nhìn có vẻ chẳng đáng để cực khổ mang đi bưu điện gửi.

Phí Nghê hỏi: “Anh có muốn mua thêm một ít điểm tâm nữa không? Em vẫn còn phiếu lương thực đấy.”

“Thế này là đủ rồi, cha mẹ anh giờ đã có lương, không thể nào thiếu thốn hơn hai ta được. Anh có thể thừa tiền mua thịt hộp, đối với bọn họ đã là niềm vui ngoài dự kiến rồi. Niềm vui quá lớn, anh sợ họ không chịu nổi.” Lần trước cha gửi thư cho anh có nói bọn họ đã được lĩnh lương, không phải mỗi tháng chỉ được mười tệ sinh hoạt phí như trước kia nữa. Tuy chỗ lương này vẫn thua xa mười năm trước, nhưng so với anh và Phí Nghê thì chỉ có thể hơn chứ không thể kém.

Phương Mục Dương không nói cho Phí Nghê biết, kỳ vọng lớn nhất của cha mẹ anh với anh chính là đừng gây rắc rối, phá hoại nền nếp gia đình. Ngoài chuyện ấy ra, chẳng còn mong đợi gì khác. Năm thứ ba anh đi cắm đội, cuối cùng cũng kiếm được cách liên lạc với cha mẹ. Anh gửi chỗ đậu phụ khô và trứng vịt muốn để dành cho bản thân cùng hạt kê và chà là mua chịu của người trong làng qua đường bưu điện cho họ, sau đó ngay lập tức nhận được hồi âm của cha. Trong thư, ông uyển chuyển khuyên anh đừng đi trộm thực phẩm của dân làng, kèm theo đó là một hóa đơn chuyển tiền, đại khái là để bù vào chỗ đồ mà anh đã lấy.

Mọi thư từ của cha anh đều phải qua kiểm duyệt mới được gửi đi, cho nên từng câu chữ trong ấy đều được cân nhắc cẩn thận, người ngoài nhìn vào nhỉ có thể thấy ông đang khuyên anh theo đuổi tiến bộ. Tuy nhiên Phương Mục Dương đã chịu sự dạy dỗ của ông nhiều năm, chỉ cần liếc mắt một cái cũng có thể nhìn ra ý tứ sâu xa trong đó. Ông bỏ công bỏ sức như vậy, lại còn có tâm tình mài giũa câu chữ, khuyên anh làm người cho tốt, chứng tỏ cuộc sống hiện tại cũng không đến nỗi nào, hơn nữa vẫn còn tinh thần để phỏng đoán xem hạt kê và chà là có phải anh đi trộm được hay không thì chứng tỏ là đang không phải chịu đói, bởi vì đói kém tận cùng sẽ không thể nào lo đến mấy chuyện ấy được. Thế nên anh yên tâm thoải mái lấy tiền ra thanh toán hạt kê và chà là, xong lại đến nhà ăn của công xã ăn cơm. Ăn xong, anh gửi cho cha già một lá thư, trong thư nói đồ gửi đi đều là những thứ dân làng tặng anh để cảm ơn tranh Tết anh vẽ cho họ, đồng thời cám ơn cha đã nhả ra chút tiền để anh cải thiện chất lượng cuộc sống, mì thịt nẫu và thịt viên chiên ở công xã ăn khá ngon, mình anh chén hết hai đ ĩa thịt. Có lẽ cha anh cảm thấy cuộc sống của nghịch tử còn sung sướng hơn mình nhiều, từ bấy đến giờ không gửi tiền cho anh thêm lần nào nữa.

“Anh đấy, chẳng bao giờ nói được gì đứng đắn cả.” Phí Nghê lấy tiền và phiếu thực phẩm trong túi áo khoác ra, mua thêm một ít bánh mì. “Lần này anh gửi nhiều thêm tí đi, lần sau đỡ phải đi thêm chuyến nữa.”

“Sao em là con dâu mà còn hiếu thảo hơn con trai là anh thế nhỉ?” Phương Mục Dương cười nói. “Anh chẳng ngại đi nhiều chuyến đâu. Em gửi cho họ nhiều thứ thế này, họ sẽ ngượng vì chẳng gửi gì cho chúng ta cả, đến lúc đó kiểu gì anh chẳng phải đến bưu điện nhận đồ về.”

Phí Nghê không thèm để ý tới anh nữa.

Ra khỏi bưu điện cũng đã vừa tới giờ cơm, Phí Nghê theo chân Phương Mục Dương vào một cửa tiệm ăn vặt. Cửa tiệm này cứ đến mùa đông là sẽ bán bánh trôi vừng, người đến ăn rất đông, gần như chật kín không còn chỗ nữa. Phương Mục Dương nhìn mãi mới thấy được một chỗ trống, liền bảo Phí Nghê ngồi xuống trước, còn anh ra quầy mua bánh trôi. Anh mua một bát bánh trôi to, đặt ở trước mặt Phí Nghê, bảo cô mau ăn nhân lúc bánh còn đang nóng.

“Còn anh thì sao”

“Anh có bánh xoắn ốc rồi.” Phương Mục Dương vừa nói vừa cắn một miếng.

Bánh trôi vẫn còn nóng hổi nhưng Phí Nghê không để ý. Cô đưa bánh vào trong miệng, ăn hết mấy viên, rồi lại húp vào ngụm nước, sau đó liền nói với Phương Mục Dương: “Anh ăn đi, em no rồi.” Lúc này người ngồi bên cạnh Phí Nghê đã đi, cô nhích qua một bên, để Phương Mục Dương ngồi vào chỗ mình vừa ngồi.

Phương Mục Dương lại lấy thêm một chiếc thìa, ăn chung bát bánh trôi với Phí Nghê.

“Nếu như em không muốn ăn cái này thì để anh đưa em ra ngoài ăn món khác nhé.”

Phí Nghê lúc này mới bắt đầu cảm nhận được hương vị của bánh trôi, vừa rồi cô chỉ nhớ được cảm giác vừa ngọt vừa nóng.

Hai người ăn đến toát cả mồ hôi trong tiệm.

“Hay là bọn mình đi trượt băng đi.”

Phí Nghê nói: “Em không biết trượt, với lại chúng ta cũng đâu có giày trượt đâu.”

“Thuê là được mà, anh lại mong em không biết ấy chứ, nếu em cái gì cũng biết thì chẳng phải anh rất vô dụng sao? Coi như cho anh một cơ hội thể hiện đi.”

Trước khi đi cắm đội Phương Mục Dương rất hay trượt băng ở đây. Nơi này dường như có lắm lưu manh choai choai hơn những sân trượt băng khác, rất nhiều cậu nhóc coi nó như địa điểm tuyệt vời để cua gái, tìm trăm nghìn cách thu hút sự chú ý của mọi người, chỉ sợ mình không được nổi bật bằng kẻ khác. Phương Mục Dương biết thực hiện nhiều động tác khó, chỉ có điều khi ấy anh còn quá nhỏ, con gái tới đây phần lớn đều lớn tuổi hơn anh. Những tên con trai khác cũng chỉ xem anh như một đứa nít ranh kỹ thuật tốt, không hề coi anh là đối thủ của mình, vậy nên cũng để mặc anh phô trương trên sân băng.

Phương Mục Dương phát hiện Phí Nghê không phải chỉ là tỏ ra khiêm tốn, cô thật sự không trượt được một tí nào.

Anh từ bỏ ý định khoe khoang kỹ thuật của mình, một lòng dạy cô trượt băng. Có lẽ là bởi căng thẳng nên Phí Nghê không hề có tiến bộ gì. Để giúp cô được thả lỏng, anh luôn đỡ cô trượt cùng.

Nếu như người không hiểu rõ nhìn vào thì Phương Mục Dương trông rất giống một tay mơ vừa học trượt, đã thế lại còn đòi dạy con gái nhà người ta, đúng là nhìn nhức mắt không chịu nổi.

Một cậu trai trẻ thuần thục trượt một vòng quanh Phí Nghê, tiến tới trước mặt cô, cất giọng: “Để anh dạy cho em đi, đảm bảo em sẽ trượt được nhanh thôi.”

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Cậu trai kia khinh thường liếc nhìn Phương Mục Dương cao hơn cậu ta không ít: “Với trình độ này của anh mà cũng đòi dạy cho người ta hả? Cứ ở yên một chỗ đi.” Cậu ta ngang ngược với Phương Mục Dương là thế, vậy mà khi quay sang nhìn Phí Nghê thì lại có chút ngượng ngùng, khuôn mặt còn hơi đỏ lên, dùng một giọng điệu ngả ngớn nhưng không thuần thục cho lắm mà nói: “Tôi tên là Tô Cảnh. Em… em học trường nào?”

Tô Cảnh sang năm sẽ tốt nghiệp cấp ba, từ khi chào đời tới giờ đây là lần đầu tiên cậu ta chủ động tiếp cận một cô gái. Cậu ta biết uýnh lộn, cha lại có địa vị cao, trong đám con trai rất có tiếng nói, hơn nữa ngoại hình cũng không tệ, cho nên bạn bè cậu ta có khá nhiều người tưởng rằng cậu ta vốn nhiều kinh nghiệm trong chuyện gái trai. Tô Cảnh cũng bằng lòng phối hợp với những tin đồn này, cậu ta cảm thấy đàn ông con trai phải thế mới có khí khái.

Hôm nay Tô Cảnh và mấy người bạn tới đây trượt băng, đầu tiên thấy Phí Nghê trước, sau đó lại thấy người cùng trượt băng với cô. Cả đám đều nhất trí rằng cô đang bị tên đàn ông kia lừa dối, một lòng nói muốn cứu cô, nhưng hỏi ai đứng ra cứu thì tất cả đều chùn bước. Trông Phí Nghê không giống như một nữ sinh trung học, nếu không phải là sinh viên đại học thì cũng đã đi làm rồi, tuy nhìn cô rất dịu dàng nhưng vì vấn đề tuổi tác nên bọn họ không thể không liên tưởng đến người chị dữ dằn ở nhà. Hơn nữa họ cũng sợ con gái lớn tuổi sẽ không thèm để ý tới bọn nít ranh, lúc ấy mình lại mất mặt, thế nên đồng lòng đề cử người có kinh nghiệm tình trường phong phú nhất là Tô Cảnh ra mặt. Tô Cảnh bị đẩy lên phía trước, nhưng cũng thật sự tò mò nên đã tiến tới chỗ cô. Chiếc khăn quàng cổ dài của Phí Nghê bị kéo xuống dưới cằm, để lộ ra một khuôn mặt trắng trẻo thanh tú. Bởi vì chị gái của Tô Cảnh quá hung dữ nên khi thấy một khuôn mặt dịu hiền như vậy, cậu ta lại đột nhiên cảm giác thân thiết lạ thường, giữa thân thiết còn đan xen chút hưng phấn khó hiểu. Cậu ta đoán cô đang học đại học hoặc đã đi làm, nhưng vẫn hỏi cô học trường nào giống như hội bạn khi bắt chuyện với con gái. Vì đây là lần đầu tiên, cậu ta thậm chí còn hơi nói lắp.

Nếu gặp loại con trai này khi còn học trung học thì Phí Nghê hẳn sẽ sợ hãi, hồi ấy vì tránh né mấy tên đần độn thế này mà cô còn đeo khẩu trang che kín hết gần nửa mặt. Thế nhưng hiện tại cô đã đi làm và kết hôn, lại còn có Phương Mục Dương bên cạnh, bị một cậu trai nhỏ hơn mình rất nhiều tuổi tiếp cận thì chỉ cảm thấy ấu trĩ.

Cô cười nói: “Tôi đã đi làm lâu rồi. Cậu còn chưa tốt nghiệp cấp ba phải không?”

Đối phương không coi mình là người lớn, lòng tự trọng của Tô Cảnh vẫn có chút bị tổn thương.

“Chuyện ấy không quan trọng. Tôi đã trượt băng từ tiểu học rồi, tôi có thể dạy tốt hơn người bên cạnh em nhiều.” Tô Cảnh bỏ qua chuyện cậu ta chưa tốt nghiệp cấp ba, kiên trì hỏi tên Phí Nghê: “Em vẫn còn chưa nói cho tôi biết em tên là gì.”

Phương Mục Dương quan sát cậu nhóc trước mặt một lượt từ trên xuống dưới, khoảng mười bảy mười tám tuổi, đôi giày trượt trên chân vừa nhìn là biết đắt tiền. Tuy anh cũng mới chỉ ngoài hai mươi, nhưng tên nhóc này với anh chỉ là một thằng con nít miệng còn hôi sữa. Một thằng con nít miệng còn hôi sữa mà cũng dám chơi trội trước mắt anh, còn muốn dạy vợ của anh, thay vì tức giận thì anh chỉ thấy buồn cười.

Anh thầm nghĩ, lúc anh đây làm mưa làm gió trên sân băng thì chú mày vẫn còn đang mặc quần hở đũng đấy, giả vờ uy phong trước mặt anh làm gì hở.

Nhưng có Phí Nghê ở cạnh, Phương Mục Dương vẫn phải tỏ ra lịch sự. Anh cười với tên nhóc trước mặt mình: “Trình độ của tôi kém cỏi, nhưng ít nhiều gì thì vẫn khá hơn cậu một chút.”

Tô Cảnh cười mỉa: “Anh mà đòi khá hơn tôi? Đừng có mà khoác lác. Chúng ta cứ thử thi xem.” Cậu ta lại khinh thường nhìn khắp người Phương Mục Dương một lượt, ánh mắt dừng ở đôi giày trượt mà anh thuê. Loại trang bị như vậy, còn lâu mới lọt được vào mắt Tô Cảnh.  Con trai tầm tuổi Tô Cảnh đối với nam giới lớn tuổi hơn mình, đặc biệt là hơn có mỗi mấy tuổi thì chỉ có thể có hai loại cảm xúc, một là sùng bái, hai là khinh miệt, tuyệt đối không có khả năng thứ ba. Hiện giờ cậu ta với Phương Mục Dương chỉ có khinh miệt mà thôi, dáng vóc cao to, nhìn còn phong độ là thế mà lại cùng một cô gái đỡ nhau trên sân trượt băng, đúng là không biết xấu hổ.

So đo với một tên học sinh cấp ba thì dù thắng cũng mất mặt, nhưng đối phương đã khiêu khích, Phương Mục Dương cũng chẳng ngại gì mà không tiếp chiêu. Anh cười hỏi: “Cậu muốn thi kiểu gì? Tôi chơi với cậu.”

Phí Nghê cũng cười với Phương Mục Dương: “Anh đi đua với trẻ con thì thắng cũng có gì vẻ vang đâu.” Nói rồi, cô lại quay sang cậu trai kia: “Bạn học này, cậu cứ qua chỗ khác trượt băng đi, chúng tôi còn muốn luyện tập thêm một lát.”

Sự thân mật của hai người trước mắt khiến cho Tô Cảnh rất không thoải mái, cậu ta trách móc Phí Nghê: “Tôi đã không còn là trẻ con nữa rồi, sắp sửa thành niên sớm thôi, hơn nữa tôi còn cao hơn em nhiều. Với kỹ thuật đó của anh ta mà cũng đòi thắng tôi sao, cũng quá khinh người rồi đấy.”

Tuy từng học một ngôi trường trung học dành cho cả nam lẫn nữ nhưng Phí Nghê cũng không mấy hiểu về tâm lý của đám con trai tầm tuổi này. Cô vốn định khuyên can, nhưng cuối cùng lại khơi dậy h@m muốn chiến thắng của Tô Cảnh, khiến cho cậu ta một lòng muốn chứng tỏ khả năng trước mặt mình.

Cậu ta nói với Phương Mục Dương: “Những cái khác anh cũng chẳng biết, chúng ta cứ đua tốc độ đi, xem ai nhanh hơn. Nếu như anh thua thì phải lớn tiếng thừa nhận anh bại trận dưới tay tôi trước mặt tất cả mọi người trên sân băng này, sau đó anh có thể đi.”

Phương Mục Dương cong môi, cười nói: “Được. Vậy cậu thua thì sao?”

“Tôi thua á?” Tô Cảnh vẫn không tin mình sẽ thua. “Nếu như tôi thua thì anh muốn gì cũng được. Giày trượt của anh mòn rồi, tôi sẽ để anh trượt trước.” Cậu ta lại nói với Phí Nghê: “Em làm trọng tài cho chúng tôi nhé. Trọng tài, tên em là gì?”

Đám bạn của Tô Cảnh sốt ruột muốn nhìn xem cậu ta đã tiến triển tới đâu rồi, bắt đầu trượt băng xoay vòng quanh người cậu ta. Tô Cảnh liếc mắt ra hiệu, bọn họ lại trượt ra xa, vừa trượt vừa làm mặt hề với cậu chàng.

Phương Mục Dương cười nói: “Để cô ấy làm trọng tài thì không công bằng với cậu.” Anh quay qua nhìn đám con trai đang hóng hớt ở đằng xa: “Những người kia đều đi cùng cậu đúng không, để tôi gọi một người đến làm trọng tài đi.”

Vừa dứt lời, Phương Mục Dương đã trượt đi. Trong khi bạn bè của Tô Cảnh còn đang quan sát tình hình thì giày trượt của Phương Mục Dương đã lướt tới gần một cậu trai, cách giày trượt của cậu ta chưa đầy mười xentimét. Lưỡi dao của giày ma sát với mặt băng, băng vụn bắn hết lên giày đối phương, khiến cho tất cả mọi người kinh ngạc. Bọn họ chưa từng chuẩn bị tâm lý để đón nhận sự xuất hiện đột ngột của Phương Mục Dương.

Phương Mục Dương cười nói: “Tô Cảnh là bạn các cậu phải không, cậu ta mời các cậu làm trọng tài.”

Trước sự chứng kiến của chúng bạn cùng một số khán giả rảnh rỗi, Tô Cảnh thất bại thảm hại. Cậu ta chủ động muốn đua, lại thua liểng xiểng như vậy, đúng là chỉ hận không có cái khe đất để chui vào.

Nhưng đã đánh cược thì phải nhận thua, cậu ta hỏi người chiến thắng là Phương Mục Dương có yêu cầu gì.

Trước mặt Phí Nghê, Phương Mục Dương không tiện nêu ra yêu cầu gì quá đáng, cho nên cũng chỉ ra vẻ đứng đắn mà tùy tiện dạy dỗ đám Tô Cảnh đôi câu, sau đó liền bảo bọn họ cút nhanh. Đương nhiên, vì có Phí Nghê ở đây nên anh nói rất uyển chuyển, chữ “cút” còn đổi lại thành “đi” nữa.

Đám bạn bè của Tô Cảnh đều chưa tốt nghiệp trung học, dù thích chửi bới oánh lộn nhưng gặp người có trình độ thực sự thì cũng không khỏi ngưỡng mộ, trông thấy Phương Mục Dương đi một đôi giày trượt băng không vừa chân mà vẫn trượt được rất tốt, tới sân băng còn có một cô gái xinh đẹp theo cùng thì toàn bộ sự không phục lúc trước đều đã biến thành tán thưởng. Bọn họ thấy Phương Mục Dương chẳng lớn hơn mình bao nhiêu, liền làm bộ người lớn mà tán dóc cùng anh, còn hỏi anh từng đóng bộ phim nào.

Tô Cảnh cảm thấy bạn bè của mình thực sự nhạt nhẽo hết mức, lúc đẩy cậu ta sang thì tâng bốc lên tận trời, kết quả lại thành bám riết lấy Phương Mục Dương. Cậu ta hỏi Phí Nghê: “Bọn tôi định sang sân băng bên kia chơi khúc côn cầu, em có muốn qua xem không?” Cậu ta muốn cho Phí Nghê thấy được bản lĩnh của mình trên sân khúc côn cầu, vớt lại một chút thể diện.

Song Phí Nghê lại kiên quyết từ chối: “Các cậu cứ chơi đi, chúng tôi còn phải luyện trượt băng nữa.”

Lại là “chúng tôi”.

Không ngờ Tô Cảnh vẫn cố hỏi: “Thế tuần sau em còn tới đây trượt băng nữa không?”

Phí Nghê quay đầu nhìn Phương Mục Dương: “Tuần sau chúng ta có còn tới nữa không?”

Tô Cảnh thấy bọn họ thân thiết như vậy, nhất thời cảm thấy vừa mất mặt lại vừa mất hứng. Mấy tên bạn thấy Phương Mục Dương lạnh nhạt với mình thì cũng không cố bắt chuyện nữa, đưa mắt ra hiệu cho nhau, cả bọn cùng trượt về phía sân khúc côn cầu.

Bạn bè an ủi Tô Cảnh, nói thua một người như thế chẳng có gì đáng xấu hổ. Chỉ sợ cả sân băng này cũng chẳng có ai trượt nhanh hơn được anh ta.

Nhưng Tô Cảnh lại cảm thấy bọn họ không có chí khí: “Bọn mày cứ đợi đấy, một ngày nào đó tao sẽ vượt qua anh ta.”

Đợi đám người kia đi rồi, Phương Mục Dương lại tiếp tục dạy Phí Nghê trượt. Vừa nãy hai người thi đấu thu hút không ít khán giả, lúc này Phí Nghê vẫn cảm giác có người đang nhìn bọn họ. Song Phương Mục Dương lại chẳng hề để tâm tới cái nhìn của người ngoài, cứ như thể cả sân băng chỉ có hai bọn họ vậy.

Lúc mặt trời sắp lặn, sự luyện tập của Phí Nghê đã mang tới chút thành tựu. Cô nói với Phương Mục Dương: “Chúng ta cũng nên về thôi.”

Đường ra đi ngang qua sân khúc côn cầu, lúc này cuộc chơi đã phát triển thành một trận ẩu đả. Phương Mục Dương rất quen với mấy trường hợp kiểu này, hồi trước khi không có nơi nào để phát ti3t năng lượng, anh cũng sẽ đến sân băng chơi khúc côn cầu với người ta. Những va chạm bình thường được cho phép trên sân rất dễ dẫn đến động tay động chân, rồi thì từ động tay động chân trở thành uýnh lộn, cuối cùng từ uýnh lộn cá nhân tới oánh nhau tập thể chẳng phải chuyện gì hiếm gặp.

Một đám người kéo bè kéo lũ quần nhau, còn có một tốp đánh hai chọi một. Phí Nghê nhận ra người một đấu với hai kia chính là cậu trai Tô Cảnh lúc nãy vừa tiếp cận mình. Tô Cảnh đã bị mất mặt lúc trượt băng, trong lòng lửa giận không biết trút đi đằng nào, có người chủ động khiêu khích cậu ta, cậu ta lại càng vui mừng tìm được chỗ để trút giận, đánh đến mức đối phương không thể phản kháng. Tuy nhiên Tô Cảnh đánh nhau quá độ hăng say, không hề để ý có người đằng sau đang nắm gậy khúc côn cầu, chuẩn bị đập vào đầu mình.

Phương Mục Dương đang định nắm tay Phí Nghê rời đi, kết quả nhìn thấy cảnh này, không khỏi chửi thề một tiếng.

“Em đứng đây nhé, anh đi xem thế nào.” Phương Mục Dương buông tay Phí Nghê ra rồi lao vụt đi, để lại hai đường băng sắc nét ở dưới mũi giày.

Thói đời ngày nay đúng là gàn con mẹ nó dở, thi đấu khúc côn cầu mà cũng có thể dùng gậy khúc côn cầu làm vũ khí để đánh lén. Trước kia anh đi đánh nhau, chưa từng cầm theo thứ gì bao giờ.

Anh hô to một tiếng để khiến Tô Cảnh chú ý, đồng thời lướt trên lưỡi băng, xô ngã kẻ đang cầm gậy khúc côn cầu nọ, khiến cho băng vụn hắt lên hết cả nửa mặt hắn ta. Đám người đang hỗn chiến cũng ùn ùn tới hỗ trợ.

Tô Cảnh vừa định nói lời cảm ơn thì Phương Mục Dương đã trượt đi. Đồng bọn của tên vừa ngã thấy có kẻ tới gây rồi thì liền bao vây lấy Phương Mục Dương, không chịu để cho anh đi. Phương Mục Dương đối phó với đám chặn đường đã quen, giờ chỉ nhẹ nhàng lách mình ra khỏi vòng vây của chúng.

Kim giây trên đồng hồ Phí Nghê mới quay được đúng ba vòng, vậy mà cô lại cảm thấy lâu tới kỳ lạ.

Phương Mục Dương lướt đến, nắm lấy tay cô: “Mới không thấy anh một lát mà đã ngóng trông tới mòn con mắt rồi à?”

Phí Nghê phủ nhận: “Còn lâu nhé.”

Cô hỏi Phương Mục Dương: “Ngày trước anh hay đến sân băng lắm sao?”

“Cũng hay đến thật, nhưng anh không giống bọn họ, anh chỉ đến trượt băng thôi.” Anh hoàn toàn bỏ qua việc thường xuyên đánh lộn trên sân băng hồi còn chưa đi cắm đội.

Nhìn thấy đội bảo vệ đi tuần tra, Phương Mục Dương trực tiếp báo cáo với tư cách một công dân chính nghĩa: “Trên sân băng có một đám trẻ lưu manh đang đánh nhau, các anh mau đi giáo dục bọn nó đi.”

Ra khỏi sân trượt băng, bọn họ gặp một ông cụ bán kẹo hồ lô ven đường.

Những quả táo gai vừa to vừa đỏ, thoạt nhìn trông rất ngon mắt.

Phương Mục Dương mua một xiên cho Phí Nghê, Phí Nghê hỏi: “Anh không ăn à?”

“Không ăn.” Nhưng khi Phí Nghê đưa xiên kẹo hồ lô kia tới miệng Phương Mục Dương, anh lại trực tiếp cắn một miếng mà chẳng từ chối tí nào.

Lúc Phí Nghê về tới nhà, mẹ Phí đang làm cá ở ngoài bếp. Cô đưa thịt lợn hun khói nhân hạt thông và thịt bò đóng hộp mua từ cửa hàng thực phẩm phụ cho bà rồi hỏi: “Anh con đâu ạ?”

Phí Nghê đã viết xong cảm nghĩ sau khi xem tranh liên hoàn. Cô cảm thấy văn phong của mình không quá phù hợp với phong cách hành văn đương thời, muốn nhờ anh trai đang công tác tại phòng truyền thông giúp trau chuốt lại một chút.

“Anh con đi với Mai Tử ra ngoài rồi, hôm nay không ăn cơm ở nhà đâu.”

Lần này chỉ có Phí Đình vắng mặt trong bữa tối ngày Chủ nhật của gia đình.

Khi ăn cơm, Phương Mục Dương vẫn luôn lọc xương cá cho Phí Nghê. Phí Nghê thấy người nhà cứ nhìn họ thì đâm ra ngượng ngùng, trừng mắt với anh một cái, nói tự cô làm là được, nhưng Phương Mục Dương hoàn toàn lờ đi ý kiến của cô. Phí Nghê duỗi chân, khẽ huých chân anh một cái, không ngờ khi đầu gối họ chạm nhau thì Phương Mục Dương lại chẳng hề định tránh đi, thậm chí còn khá chào đón, thỉnh thoảng lại đụng đụng cô một chút.

Trước mặt mọi người trong nhà, Phí Nghê không thể bảo anh không được làm như thế, chỉ có thể cắn răng chịu đựng, làm bộ như chẳng có gì xảy ra cả.

Cô sợ mọi người trông thấy tai mình đỏ lên, bèn thả phần tóc đã vén ra sau tai xuống.

Bữa cơm này, Phí Nghê ăn rất vất vả.

Trước lúc bọn họ rời đi, Phí Nghê lấy mấy cuốn tranh liên hoàn trong túi ra đưa cho mẹ và chị gái, đồng thời để lại cho anh trai một cuốn. Toàn bộ gia đình đều cảm thấy rất ấn tượng. Mẹ Phí không biết nên khen thế nào, đành nói: “Vẽ nhiều trang thế này chắc là tốn công lắm nhỉ. Mẹ nhất định sẽ mua thêm mấy quyển nữa.”

Mẹ Phí thực sự mừng rỡ, bình thường người khác hỏi bà con rể út công tác tại xưởng nào, bà vẫn thường xuyên nghẹn họng. Giờ đã có cuốn tranh liên hoàn này rồi, bà cuối cùng cũng không cần phải mất tự tin như trước nữa.

Phương Mục Dương liếc nhìn Phí Nghê một cái, ý hỏi: “Em lấy đâu ra nhiều sách thế?”

Vì chuyện xảy ra dưới gầm bàn ban nãy, Phí Nghê hoàn toàn chẳng đếm xỉa gì tới anh.

Tới dưới tầng rồi, Phí Nghê nhảy lên xe đạp, chỉ bám chặt yên xe chứ không ôm eo anh nữa.

“Tại sao lúc anh cơm anh lại như vậy?”

“Anh làm sao cơ?”

Phí Nghê nói không nên lời. Thật ra anh muốn làm gì cũng được, nhưng có người nhà ở đó, cô không tránh khỏi mặt đỏ tim đập.

Phương Mục Dương lại hỏi: “Sao em mua nhiều sách thế?”

“Em tự muốn mua, anh can thiệp được chắc?”

“Em thích anh nhiều như vậy, anh cũng ngượng chứ.”

“Đừng có mà không biết xấu hổ.” Phí Nghê tức tối véo vào eo anh một cái. Gió lạnh thổi qua, ngón tay Phí Nghê véo vào áo khoác anh, lại cảm nhận được độ dày áo anh đang mặc. “Anh không thấy lạnh à?” 

“Em véo thêm mấy cái nữa là anh sẽ hết lạnh ngay.”

Da mặt anh dày như vậy, Phí Nghê hoàn toàn hết cách với anh.

Vừa về đến nhà, Phương Mục Dương đã áp Phí Nghê vào cửa, lần tới môi cô. Phí Nghê né trái tránh phải, không muốn để anh được như ý nguyện. Thế là Phương Mục Dương liền gác cằm lên cổ cô, chóp mũi cọ cọ môi cô. Phí Nghê nhột không chịu được, đành phải mặc tùy ý xằng bậy.

Dần dần, cô cũng bắt đầu phối hợp với anh. Nhưng khi hai người đưa đẩy đến tới bên giường, Phương Mục Dương cắn lên cúc áo Phí Nghê, cô lại bắt đầu cứng rắn chống cự. Mặt cô đỏ lên, không phải thẹn thùng mà là xấu hổ và bực bội, hơn nữa phần “bực bội” còn nhiều hơn một chút.

Đã rất lâu rồi cô mới tỏ ra như vậy. Phương Mục Dương đành phải kìm nén lòng mình, hôn lên tóc cô một cái rồi buông cô ra.

“Sao em lại không vui thế?”

“Đâu có. Em muốn đi rửa mặt.” Giọng Phí Nghê hơi khàn khàn.

Cô không muốn lên giường với anh. Tối hôm qua và tối ngày hôm trước cô đều khó chịu tới muốn phát điên, còn Phương Mục Dương thì lại có vẻ rất thỏa mãn, thậm còn khiến cho cô càng lúc càng khó chịu hơn. Riêng về chuyện này, anh nhiều ít gì thì cũng có phần ích kỷ, song cô lại chẳng thể chỉ trích anh, hơn nữa chính bản thân cô cũng không biết anh phải làm thế nào thì mới là không ích kỷ.

Hai người cùng đi đánh răng rửa mặt, lấy chung một tuýp kem đánh răng, dùng chung một cục xà phòng.

Sau khi từ phòng nước quay trở về, Phí Nghê tránh ra sau rèm để lau mình.

Tuy rằng đã có rèm che, nhưng tâm tình của cô vẫn không thoải mái cho lắm. Cô biết Phương Mục Dương sẽ không cố tình xông vào nếu như không có sự cho phép của cô, nhưng khi lau tới những chỗ anh từng chạm vào qua lớp áo quần, trong lòng cô lại bồn chồn, chỉ muốn lau thật nhanh cho xong sớm.

Chính lúc cô đang rối loạn, tiếng đàn trong phòng đột ngột vang lên.

Một khúc nhạc vừa xa lạ vừa quen thuộc. Phí Nghê nhớ bản nhạc này cô đã tường nghe cùng Phương Mục Dương, khi ấy anh còn dùng một sợi lông vũ vẽ lại bản nhạc trên lòng bàn tay cô. Tuy rằng tình hình hiện tại đã không còn nghiêm ngặt như trước nữa, Phí Nghê vẫn cảm thấy hơi sợ hãi.

Cô vừa định lên tiếng nhắc nhở Phương Mục Dương thì nhạc điệu đã thay đổi, lại biến thành một ca khúc đang thịnh hành.

Lòng Phí Nghê thoáng thả lỏng, sau đó hơn nửa sự chú ý của cô đều tập trung lên tiếng đàn. Anh đàn chẳng có đầu có cuối, lúc thì bài này lúc lại bài kia, nhiều bản nhạc lẫn lộn vào nhau, cũng rối bù như tâm trí của cô vậy. Phí Nghê phát hiện Phương Mục Dương không từ bỏ việc chơi khúc nhạc đầu tiên, anh chỉ tách nó ra thành nhiều phần nhỏ mà thôi.

Giữa tiếng đàn hỗn loạn, cô đã lau mình xong, mặc vào một bộ áo ngủ. Máy sưởi trong nhà không đủ ấm, Phí Nghê lại khoác thêm một chiếc áo bông ra ngoài.

Cô mặc áo bông đến bên cạnh Phương Mục Dương, xoa bóp đôi vai của anh: “Sao anh chỉ mặc có mỗi cái áo len thế, để em đi lấy áo khoác cho anh.”

Phương Mục Dương cầm lấy tay cô: “Để anh nhìn bản nhạc trước đã.”

“Bản nhạc ở đâu cơ?”

Phương Mục Dương khẽ kéo Phí Nghê, khiến cô ngã ngồi vào đùi anh, sau đó giúp cô điều chỉnh vị trí, để cho cô ngồi được thoải mái hơn một chút. Thực ra Phí Nghê không thích cái ghế tựa mới này, tuy rằng nó không cộm lắm, thậm chí còn có vẻ khá vững vàng.

Ánh đèn treo trên trần nhà quá sáng. Hôm qua lúc hai người da thịt cận kề, trong phòng còn chẳng có chút ánh sáng nào.

Phí Nghê toan đứng lên, lại bị tay vịn của cái ghế tựa mới siết chặt lấy, chặt tới mức cô chẳng thể cục cựa được gì.

Phương Mục Dương mở lòng bàn tay của Phí Nghê, nhìn vào bản nhạc mà chỉ thiên tài như anh mới có thể hiểu được, còn Phí Nghê thì ngoài đường chỉ tay của mình ra thì chẳng trông thấy gì khác cả. Phương Mục Dương ngắm nghía một hồi, ngón tay lại di chuyển về chỗ nhữung phím đàn. Bị Phí Nghê ngăn trở ở giữa, anh đàn không được lưu loát như trước, mà cũng chẳng nhìn vào đàn, chỉ đàn hoàn toàn bằng ký ức của những ngón tay.

Miệng anh ghé sát tới tai Phí Nghê, hỏi nhỏ: “Có phải anh đàn sai rồi không?”

Trái tim Phí Nghê vẫn luôn loạn nhịp, sao có thể nghe ra anh đàn đúng hay sai chứ. Thậm chí anh đàn cái gì, cô cũng chẳng nghe vào tai nữa là.

“Anh mỏi tay rồi, em đàn tiếp đi.”

Phí Nghê cảm giác như cái ghế tựa này có gì đó chọc vào cô, làm cô thấy rất khó chịu. Cô muốn đứng lên, nhưng lại không sao cựa mình. Càng giãy giụa nhiều, sự bức bối trong người lại càng trở nên rõ nét.

Phương Mục Dương gác cằm lên vai cô: “Anh lạnh rồi, để anh ngồi thế này thêm một lát được không?”

“Em đi lấy áo khoác cho anh.”

“Áo khoác không có tác dụng gì đâu.” Phương Mục Dương ghé vào tai cô, thổi một hơi. “Em cứ đàn đại cho anh một khúc nhạc đi, đàn xong rồi anh sẽ thả em ra.”

“Thật chứ?”

“Thật mà, nhưng em không được qua loa lấy lệ đâu đấy, nếu em đàn sai thì anh không thả người đâu.” Phương Mục Dương thả tay xuống dưới người cô, để hai tay cô tự do.

Chưa bao giờ Phí Nghê cảm thấy chơi đàn lại khó khăn tới nhường này. Những ngón tay của Phương Mục Dương coi cô như một cây đàn, một cây đàn không có phím đen, có thể tùy ý đàn loạn. Anh đàn thành thạo như vậy, Phí Nghê lại cảm giác không quen lắm.

Phương Mục Dương bình thường không hề kiệm lời, nhưng lúc thế này lại bỗng trở nên kín tiếng. Môi lưỡi của anh còn có chuyện quan trọng hơn cần phải làm.

Phí Nghê thà rằng anh nói gì đó còn hơi, song anh lại chẳng hé răng tới nửa lời.

Trong cả căn phòng chỉ có tiếng đàn của cô.

Cô lại đàn sai rồi.

Càng sốt sắng thì càng hỏng chuyện.

Phương Mục Dương lại còn cố tình làm cô phát ngứa. Phí Nghê thật sự chịu không nổi, vặn người né đi, nhưng anh lại càng ôm cô chặt hơn, chẳng chừa ra bao nhiêu chỗ cho cô trốn. Nhưng cô vẫn rất sợ nhột, dù trốn không được thì cô vẫn phải gắng trốn.

Cô ngả người lung tung một hồi, dép lê liền tuột khỏi chân. Phí Nghê đành phải cúi xuống, vươn mũi chân đi khều dép của mình.

Phương Mục Dương rốt cuộc cũng mở miệng, nhẹ giọng nói bên tai cô: “Đừng nhúc nhích, được không?”

Một lời cầu khẩn có phần nôn nóng, cũng có chút mất kiên nhẫn.

Anh thì sốt ruột cái gì kia chứ?

Nhưng Phí Nghê lại xấu hổ tới mức một câu mắng cũng nói không nên lời.

Rõ ràng anh là người sai, nhưng cuối cùng lại thành lỗi của cô hết.

Cái ghế tựa dưới thân khiến cô càng lúc càng khó chịu hơn, nhưng mà cô biết, nếu cô điều chỉnh vị trí, Phương Mục Dương thể nào cũng nói mấy lời tầm bậy với cô.

Phí Nghê đoán anh sẽ một mực quấy nhiễu để cô không thể chơi nổi một bản nhạc hoàn chỉnh, nhưng còn lâu cô mới để anh được như ý.

Lần này cô đàn tựa như là đang giận dỗi, đàn không sai một âm nào, nhưng nghe cứ như thể cô và mấy phím đàn kia có thù oán với nhau vậy.

Cơ thể của cô ngày lúc càng mềm yếu, nhưng tiếng đàn thì hoàn toàn trái ngược.

Phí Nghê đã sắp thành công, nhưng tay Phương Mục Dương lại di chuyển, khiến những ngón tay đang chơi đàn của cô bị trật đi một đoạn.

Phí Nghê cực kỳ tức giận, cô chỉ gõ mạnh lên mấy phím đàn vài cái, giống như tâm trạng hiện tại của cô, lung tung rối loạn, không có chút trật tự nào.

Cô quay đầu, khẽ cắn vào cằm Phương Mục Dương, thậm chí còn hơi dùng lực, chẳng hề thấy xót tẹo nào.

Phương Mục Dương cũng chẳng so đo với cô. Anh vừa hôn cô, vừa rời tay khỏi cái nơi ấm áp kia, đặt lên phím đàn: “Âm thanh này nghe có giống nhịp tim của em không?”

Lần này Phí Nghê thực sự giận dữ. Cô càng không chịu chiều theo ý anh. Cho dù có đàn không nổi một bản nhạc hoàn chỉnh, cô cũng phải đàn.

Cô quyết định phải bắt anh không vui giống mình. Cả hai người đều khó chịu, so với chỉ có một người khó chịu thì vẫn tốt hơn một chút. Nếu lần này cô buông vũ khí đầu hàng, không biết lần sau anh còn dùng biện pháp gì để giày vò cô nữa. Hai đêm trước đã là quá đủ với cô rồi.

Anh vẫn gác cằm lên vai cô, dùng mũi cọ cọ chóp mũi cô. Phí Nghê đặt tay trên dương cầm, vẫn kiên trì đàn tiếp. Đúng hay sai cũng chẳng thành vấn đề, chỉ cần còn đàn là được. Thỉnh thoảng Phí Nghê quay đầu, lại chạm phải môi của Phương Mục Dương. Cho dù chỉ là sượt qua, cô vẫn biết rằng anh cũng đang khó chịu.

“Nhà tầng dưới chắc ngủ rồi, em còn đàn nữa là người ta tìm lên tận đây luôn đấy.”

“Tìm thì tìm.”

Phương Mục Dương không khuyên cô nữa. Anh quay mặt cô sang một bên, che kín miệng cô. Mắt Phí Nghê không thể nhìn đàn, chỉ đành trân trối nhìn anh.

Những phím đàn vẫn không cam lòng mà ngân lên vàng tiếng nữa, xong rồi cuối cùng ngưng bặt.

Bọn họ đều có thể nghe được tiếng trái tim cùng với nhịp thở của nhau. Phí Nghê chưa từng cảm thấy cánh tay của Phương Mục Dương dồi dào sức lực như là hôm nay, anh thay đổi tư thế ngồi cho cô, hai người lại mặt đối mặt. Hai hôm trước bọn họ đều rất nguyên tắc mà không lưu lại dấu vết trên mặt và cổ đối phương, song lần này Phí Nghê bị đùa bỡn đến tức mình, nhất thời quên béng đi mất. Phương Mục Dương bị cô k1ch thích, cũng chẳng nhớ được gì cả.

Áo bông của Phí Nghê vẫn còn nguyên vẹn, nhưng cổ áo ngủ phía trong đã dần trượt xuống phía dưới, khiến cho tay áo của cô tụt xuống một đoạn, che lấp bàn tay của cô. Cô cúi đầu, trông thấy mái tóc đen tuyền của Phương Mục Dương. Dưới ánh đèn sáng lóa, đây vẫn là lần đầu tiên cô cảm thấy làn da thường ngày không hề hở ra ngoài nắng của mình hóa ra lại trắng tới vậy, cũng chính vì đã quá quen, cho nên trước nay đều không để ý. Hai buổi đêm trước ánh đèn bàn quá ấm áp, khiến cho sắc da của cô cũng theo đó mà ấm lên. Hôm nay trông thấy cảnh tượng này, lại đột ngột cảm thấy hai sắc đen trắng đối lập nhau tới chói mắt. Phí Nghê không thèm nhìn nữa. Hôm nay anh dùng dầu gội đầu mà cô mua, nhưng lại lấy oán báo ơn. Cô cắn chặt răng, đếm từng sợi tóc của anh, cố gắng kiềm chế âm thanh đang trực bật ra khỏi miệng.

Phí Nghê quay đầu nhìn ra cửa sổ. Hôm nay trời không có trăng, chỉ có duy nhất một màn sao giăng kín. Rèm cửa vẫn chưa kéo lại, may mà cả khu chỉ có mỗi tòa nhà này, cho dù bên trong xảy ra chuyện gì thì ở bên ngoài cũng không ai biết.

Phương Mục Dương lại nắm tay Phí Nghê, dẫn về phía vị trí không đạt tiêu chuẩn kia, nhưng Phí Nghê lại không cho.

Cô cũng muốn khiến anh khó chịu.

Hôm nay cô keo kiệt là thế, vậy mà anh còn hào phóng với cô hơn.

“Đừng làm loạn nữa!”

Cô mua áo khoác cho anh là để bảo vệ ngón tay của anh, không phải để anh dùng những ngón tay của mình ức hiếp cô.

Anh hỏi cô có thích không?

Cô đương nhiên là không thích, nhưng lại không chịu hé răng. Nếu miệng cô bật ra một thanh âm, chắc chắn anh sẽ nghi ngờ cô nói dối.

Phí Nghê không có tâm trạng nào mà ngắm sao, không nhịn không được mà nhắm chặt hai mắt lại. Cô vốn tưởng rằng mình đã quá quen với những ngón tay anh, không ngờ rằng thực ra vẫn còn những chỗ xa lạ.

Phương Mục Dương đột nhiên hỏi cô có muốn đi ngắm sao không.

Phí Nghê không trả lời, Phương Mục Dương liền coi như cô đồng ý.

Áo bông của Phí Nghê vốn chỉlà khoác hờ, nút cài lỏng lẻo. Phương Mục Dương nói: “Ra phía cửa sổ ngắm sao quần áo vẫn nên chỉnh tề một chút thì hơn, giờ này chắc vẫn còn người có thể ngẩng đầu lên nhìn vào trong cửa sổ đấy. Anh hiểu em mà, động một chút là ngượng nghịu.”

Thật ra ngoài cửa sổ căn bản chẳng có ai nhìn, mà có nhìn thì cũng không thấy được. Nhưng lúc này anh lại bỗng dưng biến thành một người đứng đắn tới mức bảo thủ.

Áo ngủ thế nào thì kệ nó, anh chỉ lo cài nút áo bông cho cô, hơn nữa còn cài đến tận nút trên cùng, chỉ có điều cài không đúng.

Anh cứ cài như vậy, chẳng khác nào tra tấn cô. Phí Nghê thà rằng anh giống như ngày hôm qua còn hơn, nhưng hôm nay anh lại chẳng có vẻ vội vàng gì cả.

“Em không muốn ngắm gì hết, anh tự đi mà ngắm đi.”

Phương Mục Dương lại hỏi: “Thế em muốn làm gì? Anh làm cùng em.”

Phí Nghê cắn chặt răng, không nói lời nào, cả lời nói lẫn vẻ mặt của cái người kia đều tỏ ra thật đứng đắn.

Nhưng ngón tay của anh lại tố cáo anh. Nếu ngón tay anh thành thật một chút, cô đã tin rằng mình cưới được một người nghiêm chỉnh rồi.

Người nghiêm chỉnh lại nói chuyện: “Nếu như em thấy mệt, không muốn ra ngoài cửa sổ ngắm sao thì để anh bế em lên giường ngắm nhé, từ chỗ đó cũng nhìn được khá rõ ràng.”Bonus

Thịt hun khói nhân hạt thông

Từ giường Phí Nghê không thể trông thấy sao, nhưng cô cũng không muốn mở cửa sổ ra để ngắm.

Không biết tại sao cởi cúc áo luôn nhanh hơn so với cài. Những ngón tay vốn vụng về, khi bắt đầu cởi cúc ra lại tức khắc trở nên vô cùng linh hoạt.

Chẳng bao lâu sau, chiếc đồng hồ ở cổ tay cô cũng bị tháo mất. Đó chính là món phụ kiện cuối cùng trên người cô.

“Em có thể giúp anh một chuyện được không?”

Phí Nghê “ừm” một tiếng, cô tưởng anh vẫn muốn giống ngày hôm qua.

Nhưng lúc cô đang duỗi tay toan tắt đèn thì Phương Mục Dương lại cầm lấy tay cô: “Anh muốn nhìn rõ hơn một chút.”

Không biết có phải vì sợ Phí Nghê không hiểu hay không, Phương Mục Dương lại diễn đạt lại ý tứ của mình lần nữa: “Để anh nhìn em kỹ hơn.” Anh nói thật thẳng thắn, bởi vì quá mức thẳng thắn nên lại không hề giống với ám chỉ gì về chuyện kia.

Phí Nghê kéo chăn lên: “Anh xem mấy bức ảnh đó còn chưa đủ à?”

“Ảnh nào cơ?”

“Ảnh của sách trong hòm ấy.” Có rất nhiều người không một mảnh vải che thân.

Phí Nghê hiểu lầm anh rồi. Cuốn sách ảnh đó là hồi tiểu học anh trèo lên nóc tủ ở phòng sách tình cờ trông thấy, sau khi lật giở vài trang thì cho rằng mình đã tóm được nhược điểm của cha, lại còn đối mặt uy hiếp, yêu cầu ông phải mua cho mình một đôi giày trượt băng ngay lập tức, nếu không anh sẽ vạch trần dáng vẻ đạo mạo dỏm dí của ông ngay trong cuộc họp gia đình… Ông cụ nghe thằng con giời đánh đe dọa xong liền mất hết cả phong độ, liên mồm mắng thằng mất dạy, đã thế còn đòi học vẽ tranh, vẽ cơ thể con người là cơ sở của hội họa, không hiểu được cơ thể người thì có mà vẽ chân dung cái rắm. Dứt lời, ông liền đòi đánh tên lông bông khốn kiếp nọ, song Phương Mục Dương trốn thoát rất mau, vừa may tránh được trận đòn. Quyển sách kia từ đó cũng biến thành của anh, lý do là nếu như vẽ cơ thể con người là cơ sở của hội họa thì anh cũng muốn học thử.

Tuy nhiên hồi ấy anh vẫn chưa học được, cuốn sách ảnh đó cũng bị phủ bụi dưới gầm giường rất lâu. Sau khi xuống nông thôn, anh mới ý thức được tầm quan trọng của việc sở hữu nền tảng tốt. Chỉ là khi ấy cuốn sách đã ở chỗ Phí Nghê mất rồi.

Phương Mục Dương kể lại chuyện này cho Phí Nghê nghe như một câu chuyện tiếu lâm.

Không ngờ trọng điểm của Phí Nghê lại hoàn toàn trật lất: “Cha anh hay đánh anh lắm à?”

“Cũng không tới mức thường xuyên.” Phần lớn đều là muốn đánh mà đánh không nổi. Cho dù hồi bé bị ăn đòn với Phương Mục Dương là chuyện như cơm bữa, nhưng bản thân anh cũng biết đánh con chẳng phải điều phổ biến gì cho cam. Không cần phải đi đâu xa, ngay cả anh trai chị gái trong nhà trước nay cũng đều chưa từng bị đánh bao giờ. Cũng không phải là cha anh bất công, những đứa trẻ ngoan như anh trai chị gái anh, nếu như ông còn muốn đánh nữa thì quả là mất hết nhân tính.

Phí Nghê liên hệ chuyện trộm sách ảnh và chuyện Phương Mục Dương trước kia hay vay tiền cô với nhau.

“Không phải vì chuyện này mà cha anh bắt anh ở trọ trong trường đấy chứ?”

“Hình như là phải. Từ ngày xưa em đã để ý tới anh rồi à?”

“Ai để ý đến anh hả?” Phí Nghê nghĩ, lâu như vậy, chắc anh đã quên hết chuyện vay tiền cô rồi.

Phương Mục Dương kéo góc chăn của Phí Nghê xuống: “Không phải em đã đồng ý rồi sao?”

“Em không biết là chuyện này.”

“Thế em tưởng là chuyện gì?”

“Anh vẫn nên đi xem ảnh trong sách thì hơn.”

Phương Mục Dương từ chối lời đề nghị của Phí Nghê: “So với nghệ thuật thì anh càng thích người sống.”

Một lời hai nghĩa.

Anh lại nói: “Cho dù tất cả các bản sao trên tranh ảnh đều biến thành người thật, chật kín khắp cả gian nhà thì cũng chẳng bằng hiện tại, có em ở cạnh bên anh. Nếu ngày nào đó anh chết đi…”

“Anh nói nhảm nhí gì đấy?”

“Anh nói thật mà em cũng không đồng ý hả? Anh có nói sai chỗ nào đâu?”

“Thật hay giả thì em cũng không muốn nghe.”

“Thế để anh nhìn thôi vậy, không làm gì nữa.” Phương Mục Dương lại kéo góc chăn Phí Nghê, lần này cô không phản đối.

Hai người nằm đối mặt với nhau.

Không hề có bất cứ tiếp xúc thân thể nào, chỉ có ánh mắt không ngừng lay động. Mà cũng chỉ có một ánh mắt lay động mà thôi.

Phí Nghê không nhìn Phương Mục Dương. Ánh đèn quá chói, cô không khỏi nhắm nghiền hai mắt lại. Cô không biết ánh mắt Phương Mục Dương nhìn cô vào giờ khắc này mang hàm nghĩa gì, là cách họa sĩ nhìn người mẫu của mình, cách chồng nhìn vợ, hay là…

Bởi vì suy nghĩ hỗn loạn, cô cảm giác những dây thần kinh ở dưới da đầu của mình nảy lên, một nhịp, hai nhịp… Cô mường tượng ra dáng vẻ của mình hiện giờ ở trong mắt Phương Mục Dương, nhưng mới bắt đầu nghĩ thôi là đã không dám tiếp tục, bởi vì cho dù chỉ là phác họa trong đầu, hình ảnh kia cũng khiến cô quá mức thẹn thùng. Cô nhắm mắt lại, vẫn cảm giác được ánh mắt của anh ở trên người cô.

Máy sưởi không đủ ấm, có những gia đình sợ lạnh còn trang bị thêm cả một cái bếp lò trong nhà. Nhưng Phí Nghê lúc này đây lại không biết mình rốt cuộc là đang nóng hay đang lạnh.

“Đủ rồi chứ.” Cô lại kéo góc chăn lên. Hai cánh tay thon dài của cô vốn dĩ đang khoanh lại, che khuất chỗ cô không muốn để anh thấy nhất, nhưng giờ cô kéo chăn lên thì lại bất cẩn để hở ra một phần. Song Phí Nghê hoàn toàn không phát hiện, chỉ chăm chú đắp lại chăn. Đôi mắt của Phương Mục Dương di chuyển lên chóp mũi của Phí Nghê, sự căng thẳng lộ ra trong từng nhịp thở. Khuôn mặt cô lúc đầu cách anh chưa tới mười xentimét, nhưng hiện tại đã giãn ra tới hai mươi xentimét.

Phương Mục Dương nắm lấy tay cô: “Đợi lát nữa đi.”

“Em lạnh, em muốn đắp chăn.” Cô không muốn bị anh ngắm kỹ dưới ánh đèn sáng trưng thế này nữa, như vậy cũng đã là đủ lâu rồi.

“Em căng thẳng quá, thật ra không cần phải như thể đâu, anh chỉ nhìn thôi mà, cũng đâu có làm gì khác.”

Anh vừa nói thế, cô lại càng cảm thấy căng thẳng hơn.

“Hay để anh tắt đèn đi nhé?”

Phí Nghê nói “được”, cô chỉ muốn có vậy thôi, lúc đồng ý cô vẫn còn đang nhắm mắt.

“Em mở mắt ra nhìn xem.”

Đèn vẫn đang bật, chẳng qua chỉ là đổi sang đèn bàn, ánh sáng không còn chói lóa như trước nữa, cảm giác xấu hổ vừa rồi tức khắc biến thành một loại xúc cảm khác.

“Anh muốn nhìn em dưới ánh sáng khác một chút.” Phương Mục Dương lại kéo góc chăn xuống. “Chỉ một chút thôi.”

Phương Mục Dương giải thích cho Phí Nghê nghe về sự khác biệt giữa hai nguồn sáng này.

Anh vẫn giữ lời hứa, chỉ nhìn chứ không làm gì cả. Hai bên má của Phí Nghê đỏ ửng, toàn bộ tầm nhìn bị phủ một lớp sương mù như hà hơi lên cửa kính, cái mũi giữa hai gò má đo đỏ cũng nhỏ nhắn như khuôn mặt của cô, lúc này đang hít thở gấp vì lo lắng.

Phương Mục Dương đùa giỡn bóp đầu mũi của cô lại, Phí Nghê không đề phòng, buộc phải há miệng ra. Bọn họ hôn nhau một cách rất đỗi tự nhiên, lần này Phí Nghê không còn ngượng ngùng nữa, tựa như cô đã chờ đợi khoảnh khắc ấy từ rất lâu rồi vậy. Chỉ có điều cô vẫn hơi căng thẳng trong lòng, hai hàm răng va lập cập, thi thoảng lại cắn phải môi Phương Mục Dương, lúc hôn lại vì nhắm mắt nên còn cắn trúng môi mình. Cô ngượng nghịu cười cười, lại mở mắt ra, cho dù ánh mắt mù sương thì vẫn trong trẻo sáng ngời, đen ra đen trắng ra trắng. Cô dùng đôi mắt trắng đen rõ ràng này nhìn anh, cọ chóp mũi mình lên chóp mũi anh, miệng nhắm thẳng tới môi anh, sau đó lại nhắm mắt lại.

Ngay giây phút nhắm mắt lại, đầu lưỡi ấm áp của cô cũng nhẹ nhàng vươn ra! Kem đánh răng của bọn họ có hương chanh, là do Phương Mục Dương mua, lúc đánh răng hai người cũng dùng chung một tuýp. Phí Nghê duỗi đôi tay thon ôm lấy cổ Phương Mục Dương, vì chưa thuần thục nên ngón tay khẽ run nhẹ.

Phương Mục Dương dùng chăn quấn lấy Phí Nghê, bàn tay lần sờ từng khớp xương trên người cô. Anh nói anh muốn sờ được tất cả các đoạn xương của cô, để anh có thể nắm rõ cơ thể của cô hơn bất cứ người nào khác. Anh sờ rất mạnh, giống như muốn xuyên qua da thịt cô mà lưu lại dấu vết của mình.

Phí Nghê căng thẳng tranh thủ những khoảng trống giữa lời anh nói để lấy hơi, cũng quên không trêu anh rằng không phải tất cả các loại xương đều dùng tay sờ tới được.

Cô chủ động hôn anh, bởi vì có thế cô mới không phải trả lời anh đang sờ đến đoạn xương nào của mình.

Đây là lần đầu tiên trong đời bọn họ gần gũi một người khác đến thế, cả hai đều chỉ mong mình có thể hòa làm một với đối phương. Đã sát như vậy, nhưng vẫn là chưa đủ, vẫn muốn phải gần thêm một chút nữa.

Khi chạm tới một điểm, Phí Nghê sực mở mắt, ánh mắt của cô hoàn toàn mâu thuẫn với toàn bộ vẻ mặt của cô. Nếu họa lại biểu cảm của cô lúc này lên một bức tranh, thì có thể dễ dàng phát hiện ra được điểm chưa hài hòa.

Trong ánh mắt Phí Nghê viết rõ hai chữ “cự tuyệt”, nhưng ngay cả giọt mồ hôi trên sống mũi cô cũng phản đối loại cự tuyệt này.

Phương Mục Dương cũng phát hiện ra điểm thiếu hài hòa kia, anh nói: “Lần này không cần lo lắng nữa đâu.”

Phí Nghê không hỏi món đồ trong túi giấy kia từ đâu ra, chỉ nói: “Thứ ấy có dùng được không đó?”

“Em thử xem.”

Phí Nghê run rẩy dùng tay thử, Phương Mục Dương lần đầu tiên phát hiện lông mi của một người cũng có thể run lên. Đôi hàng mi dài của cô rủ xuống, phủ bóng lên đôi mắt cô. Động tác của cô cũng nghiêm túc như chính cô, nhưng những ngón tay lại vụng về hơn thường ngày gấp mười lần. Vì làm mãi vẫn chưa xong, Phí Nghê sốt ruột, mồ hôi lại lấm tấm trên sống mũi. Cô khẽ mím môi thở gấp. Trong lúc chờ đợi, Phương Mục Dương lại xoa đầu cô, khiến da đầu cô đau xót. Phí Nghê chịu đựng cơn đau, vẫn cúi đầu tiếp tục công việc, một lúc sau mới ngẩng đầu lên nhìn anh một cái, ý bảo là đã xong rồi.  

Đôi mắt của cô vẫn cứ đen trắng rõ ràng như thế.

Khoảnh khắc đó, mọi sự kiên nhẫn của Phương Mục Dương rốt cuộc tan thành mây khói.

Lúc này, Phí Nghê bất chợt nhớ ra một chuyện: “Có phải giăng chăn lên không?”

“Chúng ta sẽ không phát ra tiếng động đâu, đâu phải đôi vợ chồng nào cũng phát ra tiếng chứ.”

Phí Nghê tin.

Mọi chuyện cũng không đơn giản như Phí Nghê vẫn hằng nghĩ, cô đau đến mức toàn thân ứa ra mồ hôi, hai bàn tay không tự chủ được mà bấu chặt vào Phương Mục Dương. Cả người Phương Mục Dương cũng đang mướt mát. Mới đầu Phí Nghê còn mím chặt môi, nhưng khi Phương Mục Dương cứ khăng khăng cậy mở hàm răng của cô, những thanh âm kia liền không thể kìm nén được mà bật ra khỏi miệng.

Cô không sợ đau, nhưng lại sợ sự ngập ngừng đứt quãng. Cô biết đau đớn sớm muộn cũng có lúc qua, nhưng cứ mãi như thế này thì không thực sự không chịu nổi. Cô cắn răng, khẽ kêu với Phương Mục Dương: “Nhanh lên một chút, không phải sợ em đau đâu.”

Hồi còn nhỏ cô vẫn thường xuyên nói với y tá như thế. Cô sinh ra đã yếu, thường xuyên phải đến bệnh viện tiêm thuốc hoặc truyền nước, mà ven lại khó xác định, đa phần các y tá trẻ tay nghề non đều phải chọc mất mấy lần mới xong. Lúc ấy cô đã rút ra một kinh nghiệm là, càng sợ đau, càng cẩn thận thì sẽ càng dễ thất bại, đồng thời cũng sẽ càng đau hơn trước.

Lời cô nói đã có tác dụng. Vợt qua một cơn đau liên tục không gián đoạn, hai người bọn họ cuối cùng cũng ở bên nhau.

Bọn họ gần nhau được thêm một chút, đến khuôn mặt cũng cận kề. Không rõ ai là người chủ động trước, nhưng môi họ đã chạm nhau.

Phí Nghê phát hiện cho dù mình không phát ra bất kỳ một âm thanh gì thì vẫn sẽ có những tiếng động khác, mà cô thì lại không cách nào bảo Phương Mục Dương nhỏ tiếng đi một tí được. Cũng may việc hôn môi còn có tác dụng gây tê. Thính giác của Phí Nghê thiếu nhạy bén hẳn đi, dần dần cô cũng cảm thấy những tiếng vang ấy chẳng có gì là to tát.

Hai người trải qua lần thân mật trước nay chưa từng có, mối quan hệ lại trở nên khắng khít hơn cả khi xưa, sau khi kết thúc vẫn giữ nguyên tư thế cũ. Phương Mục Dương dùng tay vén phần tóc ướt nhẹp trên trán Phí Nghê qua một bên: “Vừa rồi có phải anh làm em đau không? Lần sau sẽ không đau nữa đâu.”

Phí Nghê hiểu lầm ý của Phương Mục Dương, cho rằng anh đang xin lỗi, liền nói: “Thật ra cũng không đau lâu lắm, khi kết thúc đã không còn đau như vậy nữa rồi.”

“Em có phải cảm thấy hơi nhanh không?”

“Làm gì có.” Phí Nghê không hiểu sao Phương Mục Dương lại hỏi thế, nhanh thì vẫn tốt hơn là chậm chứ.

Phí Nghê không ngủ được, lại bảo Phương Mục Dương lấy sách tranh ra xem, sách anh chọn đều là loại phù hợp với mọi lứa tuổi.

Hai bọn họ ngồi cạnh nhau, cùng xem chung một cuốn sách.

Mặc dù góc độ nhìn nhận hội họa của họ chẳng hề giống nhau, nhưng Phương Mục Dương thấy rất tốt, Phí Nghê cũng thấy rất đẹp. Phí Nghê xem tranh luôn đắm chìm trong chi tiết, một cái ghế tựa trong tranh cũng ngắm rất lâu, nhìn nhìn một hồi, liền muốn có được một cái ghế giống như thế.  

Phương Mục Dương nói: “Sau này anh cũng sẽ làm cho em một cái ghế giống như vậy.”

“Không cần vội đâu, lúc nào làm cũng được mà.” Một lúc lâu sau, cô lại hỏi: “Anh nói xem, khi nào chúng ta có thể đi xem tranh thật được nhỉ?”

“Một ngày nào đó sẽ có thể thôi.”

Xem thêm một lát nữa, Phương Mục Dương lại hỏi Phí Nghê: “Em có muốn làm một lần nữa không?”

Phí Nghê “ừm” một tiếng, để cuốn sách sang một bên.

Lần này cả hai người họ đều thuần thục hơn lần đầu một chút.

Qua kinh nghiệm từ lần trước, Phí Nghê cho rằng lần này sẽ càng nhanh hơn. Song Phương Mục Dương không còn sốt sắng như ban nãy, anh đột nhiên lại trở nên kiên nhẫn hơn rất nhiều. Anh hỏi Phí Nghê: “Lần đầu tiên em có cảm giác gì?”

Phí Nghê không nói lời nào, bởi vì cảm giác cũng không được tốt đẹp lắm. Điều duy nhất đáng mừng chính là, đêm nay bọn họ cuối cùng cũng đã làm chuyện người ta vẫn làm vào đêm đầu tiên tân hôn.

Nhưng vì Phương Mục Dương cứ hỏi riết, Phí Nghê đành phải nói: “Thật ra cũng chẳng có cảm giác gì.”

“Lần này lâu hơn một chút, em sẽ có thể có thời gian để cảm nhận.”

Câu “phú quý sinh lễ nghĩa” có vẻ như cũng có thể dùng trong trường hợp này. Phương Mục Dương lần đầu tiên giống như một kẻ đã suýt chết đói đến nơi, khó khăn lắm mới ăn được một bữa cơm, chỉ biết chăm chăm ăn càng nhanh càng tốt, ăn cho đẫy bụng mà chẳng biết trong miệng là hương vị gì, sao có thể lo tới chuyện người khác ra sao cơ chứ. Nhưng Phương Mục Dương hiện tại tuy rằng ăn vẫn chưa no, nhưng rốt cuộc đã được lót dạ một ít, hơn nữa vẫn còn đồ ăn đang chờ anh ăn cho nên không cần phải gấp gáp như mới rồi, không chỉ có thể từ từ thưởng thức một phen, mà còn có thể chia sẻ cùng đồng nghiệp.

Mà Phí Nghê chính là đồng nghiệp mà anh muốn chia sẻ cùng.

Phương Mục Dương hiện giờ quá mức lễ nghĩa, lễ nghĩa đến độ Phí Nghê thực sự không thể chịu nổi. Trong quá trình dần dần đẩy mạnh vào trong, mỗi khi có chút tiến triển, Phương Mục Dương lại muốn hỏi thăm cảm nhận của Phí Nghê. Phí Nghê không trả lời, anh liền muốn để cô cảm nhận thêm một lần nữa.

Lúc mới đánh giá Phí Nghê chủ yếu chỉ nói “không đau”, sau đó những đánh giá của cô dần dần biến thành “yêu râu xanh” và “không biết xấu hổ”. Phương Mục Dương chấp nhận tất cả những đánh giá này. Có lẽ là cảm thấy biểu hiện lúc nãy của mình không xứng đáng với đánh giá của Phí Nghê, lần này anh lại càng thêm nỗ lực.

Đến lúc anh rốt cuộc cũng xứng với mấy nhận xét kia, Phí Nghê lại mắng không nên lời nữa. Cô cắn chặt răng, không muốn để lộ ra bất cứ âm thanh nào.

Nhưng Phương Mục Dương vẫn không quên sự lễ nghĩa của mình. Phí Nghê không nói gì, anh lại hỏi cô về cảm nhận của bản thân cho bằng được.

Phí Nghê bất lực, đành phải bịt kín miệng anh, để anh đừng nhiều lời nữa.

Phí Nghê cố gắng không phát ra âm thanh, móng tay cấu chặt vào lưng của Phương Mục Dương. Nhưng Phương Mục Dương không phải người biết ganh đua, anh cũng không hiểu thế nào là nhỏ tiếng lại một chút. Bởi vì Phí Nghê im lặng, những tiếng động anh gây ra nghe lại càng to rõ hơn.

Những âm vang đó Phí Nghê không chỉ không muốn người khác nghe được, mà ngay cả chính cô nghe thấy cũng phải ngượng ngùng.

Nhưng cô cũng chỉ có thể mặc kệ anh. Cô hiện tại không chỉ không có sức treo chăn lên, mà đến sức nhét bông vào lỗ tai có khi cũng chẳng có nổi nữa là.

Khi căn nhà trở nên tĩnh lặng một lần nữa, cô liền chìm vào giấc ngủ.

Nhưng chẳng bao lâu sau cô đã tỉnh giấc, không biết tỉnh lại do đói hay bị người bên cạnh hôn cho tỉnh.

Lúc này trời còn tối, vẫn còn lâu mới tới giờ ăn sáng.

Phí Nghê để ý thấy sau tai của Phương Mục Dương có dấu tay của mình, cô vuốt lại tóc anh, che kín nó đi.

Phương Mục Dương cũng giúp cô chải tóc.

Hai người bọn họ nhìn nhau, cuối cùng Phí Nghê nhịn không được mà bật cười. Phương Mục Dương thấy cô đáng yêu như thế, lại muốn hôn cô một cái.

Phí Nghê nói: “Em đói rồi, em muốn ăn.”

“Anh cũng đói.”

Phí Nghê biết cái “đói” của bọn họ không giống nhau, vội vàng kêu lên: “Em đang đói thật.”

“Chẳng nhẽ anh đói giả à?” Phương Mục Dương ngoài miệng thì trêu Phí Nghê nhưng vẫn vội xuống giường xỏ quần áo, múc nước giúp cô lau tay, sau đó đưa hộp bánh quy vào tay cô để cô ăn.

Phí Nghê mặc quần áo xong, ngồi ở trên giường, một tay cầm hộp một tay bỏ bánh vào miệng. Phương Mục Dương thấy cô ăn vội vàng thì rót cho cô một cốc nước, Phí Nghê ăn một miếng bánh, anh lại để cô hớp một hớp nước.

Phí Nghê hỏi: “Sao anh không ăn?”

“Anh không đói.”

Phí Nghê không tin, anh hẳn là phải đói hơn cô, chắc là vì hộp bánh quy đã gần hết nên anh mới nói như vậy.

Phí Nghê cắn một miếng bánh, lại đưa vào miệng Phương Mục Dương một biếng, cả hộp bánh quy chẳng mấy chốc đã hết veo.

Phương Mục Dương lại pha một cốc sữa bột lớn cho cô. Phí Nghê bình thường ăn ít, đã có bánh quy lót bụng, cô chỉ uống có hai ngụm sữa là dừng lại, bảo Phương Mục Dương uống nốt, cô no rồi. Phương Mục Dương không tin, Phí Nghê lại cam đoan mình no thật. Phương Mục Dương xoa bụng cô xem có phải đã no thật chưa, xoa một lúc xong, vẫn không tin lời cô nói.

Phí Nghê sợ anh chạm tới chỗ nhột của mình, liền tóm lấy tay anh: “Đồ ngốc, trừ khi bụng em căng lên, nếu không anh còn lâu mới sờ được.”

Sắc trời vẫn còn sớm sủa, Phương Mục Dương hỏi Phí Nghê có muốn thêm lần nữa không.

Phí Nghê nói, sao anh mãi chưa xong thế.

Nhưng mà cô vẫn đồng ý, bởi vì bây giờ đúng là đang còn sớm thật.

Phương Mục Dương mua ba cái, đã dùng hết trong một đêm. Lần này anh làm còn lâu hơn cả lần trước, bởi vì không biết bao giờ mới tới lần tiếp theo nữa.

HẾT QUYỂN 1

Sau khi chương trình tại ban huấn luyện kết thúc, Phương Mục Dương chính thức trở thành thanh niên đang chờ sắp xếp việc làm, cũng dư dả thời gian để đóng đồ đạc.

Anh nói với Phí Nghê, anh muốn đóng một cái giường mới. Phí Nghê không đồng ý, lý do là nhà bây giờ quá nhỏ, giường tầng vẫn hữu dụng hơn, không những có thể dùng để nghỉ ngơi mà còn chứa được đồ đạc. Nguyên nhân cô không đồng ý cũng không phải chỉ có vậy, vẫn có một điều Phí Nghê chưa nói. Nếu đã đổi sang giường mới, cô chỉ có thể ngủ chung với anh mỗi ngày, mà hai người nằm cạnh nhau, chỉ ngủ đơn thuần rất khó. Có những khi trước lúc lên giường cô đã kiệt sức, chỉ muốn ngủ thẳng cẳng ngay lập tức, nhưng Phương Mục Dương hôn cô một lát, cô thoắt cái đã chẳng có thấy mệt nhọc nữa. Tuy nhiên điều kiện khách quan không cho phép bọn họ đêm nào cũng làm chuyện ấy, không chỉ là bởi tránh thai.

Mỗi lần họ gần gũi, ngày hôm sau ánh mắt Uông Hiểu Mạn nhìn cô đều rất phức tạp. Phí Nghê tuy mặt ngoài vẫn bình tĩnh nhưng trong lòng cũng có hơi ngượng ngùng, bởi vì thời gian Uông Hiểu Mạn làm phiền cô là có hạn, mà Phương Mục Dương luôn có thể lăn lộn tới hơn nửa đêm. Thời gian phát ra tiếng động của những đêm đó, có khi cũng bằng mấy tháng của nhà bên cạnh cộng lại. Cũng vì đã trải qua chuyện này nên cô mới biết tại sao bọn họ lại cố định lịch vào tối thứ Bảy, đó là một thời điểm rất hợp lòng người, cho dù có ảnh hưởng tới những người xung quanh thì người ta vẫn có thể ngủ bù vào ngày Chủ nhật. Ngoài ra, làn da của cô còn yếu đuối hơn người bình thường, Phương Mục Dương luôn có thể dễ dàng để lại dấu vết trên người cô, tuy rằng không đau và sẽ biến mất sau một hai ngày, nhưng trong một hai ngày ấy cô sẽ không thể nào tới nhà tắm công cộng để tắm.

Tóm lại, tất cả mọi lý do đều phản đối việc cô đổi giường. Chỉ có điều lý do dễ nói ra nhất vẫn là giường tầng có thể dùng để đồ đạc.

Phương Mục Dương có vẻ cũng đoán được cô sẽ nói vậy, tức thì vạch ra một phương án càng hữu dụng hơn. Lúc trước đi dạo trong cửa hàng anh đã từng mở xem một cuốn tạp chí nhà ở nước ngoài, phương án này cũng lấy cảm hứng từ cuốn tạp chí ấy: bên trên vẫn là giường, còn phía dưới cải tạo thành tủ quần áo và bàn làm việc.

Bởi vì nhà thi thoảng vẫn có khách nên vẫn phải có một cái bàn ăn riêng, trong nhà đã có hai cái ghế tựa, hòm gỗ kê sát vào tường, thêm một cái đệm cũng có thể dùng làm ghế ngồi.

Như vậy, nhà cũng không cần tủ thấp nữa. Tủ thấp dựa sát tường hiện tại là hai cái kê sát vào nhau, bán một cái đi, cái còn lại để ngoài hành lang đựng ít bát đĩa. Mọi người đều để bếp lò trước cửa để nấu ăn, chỉ mỗi cửa nhà họ không có gì, vì thế gần đây đã có người muốn đặt than tổ ong phía nhà họ, song Phí Nghê không đồng ý, lý do là cô cũng muốn để ít đồ vật bên ngoài cửa. Giờ nếu như kê tủ rồi, họ cũng không tiện nhờ nữa.

Phương Mục Dương trình bày xong, Phí Nghê cũng cảm thấy rất khả thi.

Nhưng cô lại nói: “Chuyện đóng đồ đạc, cứ để sau Tết hẵng tính.” Tuy trong nhà đã sẵn gỗ nhưng để đóng đồ vẫn còn phải chi thêm nhiều khoản khác.

Nguồn thu duy nhất của Phương Mục Dương hiện giờ là tiền nhuận bút, mà tiền nhuận bút lại không giống với tiền lương, là một thứ phập phù không ổn định.

Trước mắt, cần nhất vẫn là để dành ra một khoản tiền, để phòng ngừa cho bất cứ tình huống nào.

Phương Mục Dương nhìn ra sự lo lắng của Phí Nghê, anh nói: “Em không cần lo chuyện tiền nong đâu, giờ anh đã có nhuận bút rồi mà.”

“Em đâu có lo.” Bởi vì Phương Mục Dương đang ở nhà chờ sắp xếp việc làm, chưa có công việc chính thức nên Phí Nghê rất để ý tới lòng tự trọng của anh, thậm chí còn săn sóc hơn thường ngày một chút.

Phương Mục Dương kiên trì đóng đồ mới như vậy, Phí Nghê cũng đành mặc anh.

Bây giờ buổi tối Phương Mục Dương không quấy nhiễu cô nữa mà chỉ chuyên tâm vẽ tranh, còn ban ngày thì đóng đồ.

Đường đường là một thanh niên trai tráng mà giờ làm việc không đi làm, lại còn có thời gian để đóng đồ đạc mỗi ngày, như vậy chỉ có duy nhất một khả năng: anh ta không có việc làm.

Người trong khu nhà đều là đồng nghiệp của Phí Nghê, chưa đầy mấy ngày sau, cả xưởng đều đã biết chồng của Phí Nghê thất nghiệp, ánh mắt nhìn cô không khỏi mang theo mấy phần thương cảm.

Một cô gái xinh đẹp như vậy, lấy phải một người đàn ông không có công việc chính thức, lại còn ở nhờ nhà cô được phân, chỉ nói thôi nghe cũng thấy xót xa.

Nhưng Phương Mục Dương lại không hề nhanh nhạy với những ánh mắt kia, anh vẫn thản nhiên làm mộc dưới nhà.

Anh không đóng giường trước mà đóng một bộ sô pha, chuẩn bị mang sô pha tới cửa hàng ủy thác đổi lấy ít tiền.

Lúc tan tầm Uông Hiểu Mạn quay trở về, trông thấy Phương Mục Dương đang ở nhà đợi sắp xếp việc làm đã sắp sửa đóng xong một cái sô pha, nhịn không được mà nhìn kỹ hơn một chút.

Lần trước Phương Mục Dương đóng sô pha toàn là vào nửa đêm, còn ban ngày thì che lại, rất ít người thấy được hình dáng của chiếc sô pha đó.

Đây là lần đầu tiên Uông Hiểu Mạn tận mắt trông thấy Phương Mục Dương đóng sô pha. Nhà chị ta đã có một cái sô pha cũ, nhưng không đẹp bằng cái này.

Chị ta nói với Phương Mục Dương: “Tiểu Phương, kiểu dáng chiếc sô pha này của cậu là bắt chước từ đâu ra thế?”

Phương Mục Dương nói tên của một cửa hàng đồ gỗ.

Uông Hiểu Mạn nhớ tới hồi mình kết hôn, cũng đã từng tới cửa hàng đồ gỗ quốc doanh để xem đồ đạc. Một cái sô pha na ná cái này giá phải gần hai trăm tệ, ngang ngửa với một cái TV chín inch.

“Sô pha này cậu đóng cho nhà mình à?”

Đương nhiên Phương Mục Dương không thể nói là anh đóng để bán, chỉ đáp: “Đóng hộ người thân.”

“Cậu đóng một cái sô pha như thế này tốn bao nhiêu tiền?” Nếu như rẻ thì Uông Hiểu Mạn cũng muốn đóng một cái. Mặc dù hiện tại những người đóng đồ đạc giúp người ta đều là thợ mộc từ ngoại thành tới hoặc dưới quê lên, nhưng Uông Hiểu Mạn nghĩ, nếu Phương Mục Dương vẫn không tìm được việc làm, nhận đóng đồ nội thất thuê cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

“Tôi vẫn chưa tính.”

Phương Mục Dương vừa nói vậy, Uông Hiểu Mạn liền yên tâm. Chi ta đoán là cũng chẳng bao nhiêu tiền. Theo kinh nghiệm của chị ta, nếu như đắt tiền thì đối phương nhất định sẽ nói. Chị ta chuẩn bị chờ đến ngày không trụ được nữa, quyết định kiếm tiền dựa vào việc đóng đồ hộ.

Chuyện Phương Mục Dương không có việc làm, chị Lưu cũng đã nghe nói. Tuy chị Lưu biết chồng của Phí Nghê vẽ tranh, còn xuất bản cả sách tranh liên hoàn, có thể có tiền nhuận bút, nhưng người không có công việc chính thức luôn luôn có nhiều khó khăn. Phí Nghê đã từng đan cho chị Lưu một cặp găng tay rất đẹp, vì muốn cảm ơn cô, chị liền bảo người chồng đang công tác tại xưởng chế biến thịt của mình nghĩ cách, xem xem có thể giúp chồng của Tiểu Phí giải quyết vấn đề công tác hay không. Chồng của chị Lưu hiệu suất làm việc cũng chóng mặt giống như chị, chẳng bao lâu sau đã tìm được một vị trí trống tại lò mổ cho chồng của Phí Nghê.

Chị Lưu kể chuyện mừng này cho Phí Nghê nghe. Phí Nghê rất cảm kích ý tốt của chị, nhất thời không biết nên từ chối như thế nào.

Trong cái thời kỳ thiếu ăn thế này, vị trí tại lò mổ chắc chắn là một công việc được vô số người hâm mộ. Theo chị Lưu kể, lò mổ có một cô gái họ Vương đã từng nhờ công việc này mà tìm được một người đàn ông trẻ khỏe đẹp trai, mày rậm mắt to trong đoàn kịch như ý nguyện, trong khi bản thân cô Vương lại chẳng xinh xắn tẹo nào. Cũng chính bởi vì cô Vương kém xinh xắn, lực hấp dẫn từ công việc của cô Vương lại càng được chứng thực hơn.

Nếu Phương Mục Dương không có tiền nhuận bút, Phí Nghê nhất định sẽ dứt khoát đồng ý thay anh. Nhưng hiện tại anh đã có tiền nhuận bút, Phí Nghê liền cảm thấy đôi tay anh dùng để vẽ tranh vẫn hợp hơn, còn chuyện giết mổ, thôi thì cứ để cho người khác làm.

Nhưng chị Lưu đã tốt bụng tìm việc giúp Phương Mục Dương, Phí Nghê không thể nói Phương Mục Dương muốn tìm công việc khác, thà ở nhà chờ sắp xếp việc làm cũng không đến xưởng chế biến thịt được. Dù sao trong lòng Phí Nghê, làm công nhân tại lò mổ của xưởng thịt vẫn là một việc làm vô cùng tốt.

Phí Nghê đành phải nói hiện tại Phương Mục Dương rất nhiều hợp đồng dự thảo, ngoại trừ vẽ tranh ra thì anh không có thời gian làm việc khác.

Chị Lưu từ trước đến nay đều là người có gì nói đó: “Nhưng chị nghe nói Tiểu Phương nhà em ngày nào cũng đóng đồ dưới nhà, chuyện hợp đồng dự thảo nhiều là cậu ấy nói với em đúng không? Đàn ông đều rất sĩ diện, cậu ấy nói có thì vẫn chưa chắc đã có. Công việc này bao nhiêu người muốn làm mà không được ấy, em cứ suy nghĩ kỹ đi.”

Phí Nghê đành phải tiếp tục nói dối: “Anh ấy đóng đồ ban ngày, vì vẽ tranh mà toàn phải thức trắng đêm thôi.” Phương Mục Dương tuy đúng là có vẽ tranh mỗi tối, nhưng cũng đến mức không đi ngủ nổi.

“Thế em nhớ bảo Tiểu Phương chú ý sức khỏe nhé, đồ đạc khi nào đóng mà chẳng được, sức khỏe mới là vốn liếng cách mạng.”

Phí Nghê mỉm cười nhận lời, buổi trưa đến nhà ăn còn cố ý gọi thêm một phần thịt, mời chị Lưu ăn.

Chị Lưu cười, đẩy đĩa thịt sang chỗ Phí Nghê: “Anh nhà chị làm ở xưởng thịt, ngày nào mà chẳng ăn thịt. Ngược lại là em ấy, gầy như vậy, vẫn phải ăn nhiều một chút.”

Thấy Phí Nghê vẫn còn khách sáo với mình, chị Lưu lại nói: “Tiểu Phí, có tiền nhuận bút tất nhiên là tốt, nhưng chị nói câu này, em có không thích nghe cũng không sao. Hôm nay có thể có tiền nhuận bút, hôm sau chưa chắc đã có, tìm một công việc ổn định mới chuyện nên làm. Công việc ở xưởng chế biến thịt rất tốt, ngày nào cũng có thịt để ăn, chị thấy em gầy như vậy, trong lòng cũng đau xót lắm.”

Phương Mục Dương kkhông hề biết chuyện chị Lưu tốt bụng đã tìm cho anh một công việc tốt như vậy. Sô pha vừa làm xong, anh đã đi mượn xe đẩy, đẩy tới cửa hàng ủy thác.

Những người làm nghề mộc sống nhờ việc đóng đồ đạc cũng chưa có ai bán sô pha để kiếm tiền như anh, cho dù cái sô pha này chỉ là bán trên danh nghĩa hàng cũ.

Bán xong sô pha, Phương Mục Dương lại có tiền, mà tiền trong tay anh trước nay chưa từng giữ được. Anh chia tiền làm hai phần, một phần chuẩn bị giao cho Phí Nghê, còn phần còn lại sau khi mua đủ vật liệu đóng giường thì liền sắm thêm một cái máy quay đ ĩa cũ.

Những đ ĩa nhạc trong cái hòm của anh, bỏ không đúng là đáng tiếc.

Từ lâu Phí Nghê đã biết tiền trong tay Phương Mục Dương không thể nào giữ lâu được, bán sô pha xong, kể cả tiền vẫn còn cầm chưa ấm tay thì anh cũng nhất định sẽ phải đi mua cái khác.

Trên đường trở về cô còn đoán xem Phương Mục Dương đã mua gì. Vừa về tới cửa nhà, cô đã thấy ngay cái máy quay đ ĩa trên tủ thấp.

Hiện tại thể loại nhạc được phép nghe đã đa dạng hơn, cách đây không lâu còn một số ca khúc từng bị cấm được gỡ lệnh. Chính vì nguyên nhân này, Phí Nghê cũng từng nghĩ tới chuyện mua máy quay đ ĩa, nhưng cũng chỉ là nghĩ thế mà thôi. Máy quay đ ĩa đối với hai bọn họ ít nhiều gì cũng có phần xa xỉ, nhất là trong khi Phương Mục Dương còn đang ở nhà đợi sắp xếp việc làm.

Ngoài máy quay đ ĩa ra, Phương Mục Dương còn mua một túi táo. Phí Nghê không thích ăn táo bở, vậy nên Phương Mục Dương đã cố tình chọn loại táo đá. Nắp hộp bánh quy bị bung ra bởi những món đồ ăn vặt mới mua. Sáng nay hộp bánh quy chỉ còn mỗi cái đáy không, Phí Nghê đang định ngày mai mua thêm ít bánh bỏ vào, kết quả là Phương Mục Dương đã giành trước. Mà những món ăn anh mua còn đắt hơn bánh quy nhiều.

Phí Nghê nhìn những thứ trên mặt bàn, mỉm cười với Phương Mục Dương: “Lại phát tài rồi à?” Cô vừa nói, vừa mở lòng bàn tay ra: “Anh giàu có như vậy, công em may quần áo cho anh cũng nên tính đi, tiền nhà tháng này có phải cũng nên đưa cho em không nữa?” Nếu không phải bọn họ đã quá hiểu nhau, Phí Nghê sẽ không mang chuyện tiền thuê nhà ra nói giỡn.

Phương Mục Dương cầm lấy tay cô, đưa lên môi hôn một cái, sau đó lại dùng răng cắn cắn: “Thế này đã đủ chưa? Nếu chưa đủ thì cứ nói nhé, anh vẫn còn.”

“Da mặt anh cũng dày quá rồi đấy, ai cần cái đó của anh?” Phí Nghê vùng vằng rút tay lại. “Anh đừng có thế, em còn chưa rửa tay đâu, anh không ngại bẩn à.”

“Không ngại.”

Phí Nghê nhìn dấu răng trên tay mình, cười nói: “Anh không ngại thì em ngại, phạt anh đi đánh răng ngay lập tức, nếu không không được ăn cơm em mang về nữa.”

“Thế thì hai ta cùng đi đánh đi.”

Phương Mục Dương nắm tay Phí Nghê, những ngón tay gãi gãi lòng bàn tay cô, trong khi đầu thì thò sang, muốn hôn lên môi cô. Phí Nghê bất giác ngửa người ra sau, cắn răng, cố gắng nín cười, Phương Mục Dương lại ôm eo cô lại. Khuôn mặt của hai người càng lúc, càng lúc càng gần nhau hơn. Phí Nghê nhắm mắt lại, nhưng đôi môi thân thuộc kia lại không tới sát cô nữa. Cô chỉ cảm thấy trong tay mình có nhiều thêm một món đồ.

Phí Nghê mở mắt, trông thấy một tập giấc bạc mỏng.

Đó là tiền Phương Mục Dương giao cho cô.

Phí Nghê chỉ cần liếc mắt đã biết là bao nhiêu tiền. Phòng tài vụ của xưởng không thuê cô, đúng là đáng tiếc.

“Anh lại trêu em rồi.” Ngày nào anh không trêu cô thì chắc không sống nổi mất. Phí Nghê cất tiền, cùng Phương Mục Dương sang phòng nước.

Phương Mục Dương rất nghe lời cô, vào phòng nước đánh răng. Phí Nghê rửa tay xong thì quay vào nhà mình. Nếu như nhìn kỹ, vẫn thấy được dấu răng của Phương Mục Dương lưu lại ở trên tay cô. Cô mở hộp cơm ra, rót cháo trong bình nước vào bát, chờ Phương Mục Dương trở về ăn cơm.

Một lát sau, Phương Mục Dương cũng quay về từ phòng nước.

Anh nói với Phí Nghê: “Đánh răng xong rồi đấy.”

“Vậy anh mau ăn đi.”

“Em không kiểm tra chút à?” Vừa nói, Phương Mục Dương vừa thò đầu tới gần để Phí Nghê kiểm tra. Phí Nghê muốn né đi, anh lại ôm cô thật chặt. Cô bất đắc dĩ kiểm tra qua loa một tí, kết quả là, môi cô cũng dính hương chanh của kem đánh răng. 

“Thế nào? Đã hài lòng chưa?”

Phí Nghê giơ tay che miệng, thẹn thùng nói: “Anh ăn cơm đi.”

Hôm nay nhà ăn của xưởng có thịt bò hầm khoai tây, vừa tan làm là Phí Nghê đã chạy tới tranh cướp. Lúc cô rời đi, thịt bò cũng chẳng còn bao nhiêu cả.

Nguồn cung thịt bò ít hơn so với thịt lợn. Cửa hàng thực phẩm phụ khó khăn lắm mới kiếm được thịt bò, bất ngờ cung cấp cho xưởng, những người vừa hay tin liền lập tức tới xếp thành một hàng dài dằng dặc. Lúc tới lượt Phí Nghê, thịt bò đã bán gần như hết sạch. Mỗi lần nhà ăn của họ có thịt bò hầm khoai tây như thế này, còn chưa bắt đầu bán thì người đã chật ních ngoài cửa sổ.

Đầu bếp ở nhà ăn vốn đã múc cho Phí Nghê một miếng thịt bò rất lớn, nhưng chắc là thấy nhiều thịt bò quá nên cánh tay ông ta lại thuần thục lắc một cái, thịt bò lập tức biến mất, chỉ còn lại khoai tây dính mùi thịt bò. Phí Nghê kiên trì đòi đầu bếp phải vớt thịt bò dưới đáy thùng lên cho mình, đối phương có vẻ rất miễn cưỡng.

Những miếng khoai tây trong hộp cơm dần dần biến mất, nhưng thịt bò lại chẳng có ai đụng vào. Cuối cùng dưới đáy hộp chỉ còn mỗi một miếng thịt bò lẻ loi. Phương Mục Dương nhẹ nhàng gắp thịt lên, chia làm hai nửa, một nửa bỏ vào bát của Phí Nghê, nửa còn lại để cho mình.

“Cuốn tranh liên hoàn thứ hai của anh khi nào mới được xuất bản?”

“Sắp rồi. Ở đây anh có bản phác thảo, em muốn xem lúc nào cũng được, không cần đợi xuất bản đâu.” Cuốn tranh liên hoàn thứ hai của Phương Mục Dương  đã vẽ xong, nhưng tiền nhuận bút thì vẫn chưa được thanh toán. Anh hiện giờ đang làm một bộ sách về khoa học kỹ thuật thời cổ đại, tuy không ký tên nhưng vẫn có tiền nhuận bút.

Phí Nghê cũng không nói với Phương Mục Dương chuyện xưởng chế biến thịt, cô không định để Phương Mục Dương đến đó làm việc, mặc dù làm việc ở xưởng thịt thì sẽ có thịt ăn mỗi ngày. Cha mẹ của Phương Mục Dương đã không còn bị giám sát nữa, đã được cầm tiền lương, cho nên Phí Nghê cũng thấy được một khả năng mới. Hồi trước xuất thân không tốt mà anh còn được đề cử vào đại học, hiện tại xuất thân không còn là trở ngại nữa, lý lịch của bản thân anh lại trong sạch, còn xuất bản cả sách riêng, rất có thể sẽ được đề cử vào đại học lần nữa. Bây giờ anh chỉ cần sáng tác nhiều tác phẩm, rồi chờ học viện Mỹ thuật tuyển sinh là được.

Tốt nghiệp đại học rồi, tự nhiên anh sẽ được bố trí đi làm.

Phí Nghê hôm nay đi rửa mặt từ rất sớm. Sau khi từ phòng nước trở về, cô tức thì khóa cửa, kéo rèm che lại. Phương Mục Dương cười: “Hôm nay không cần phải cẩn thận như thế đâu, cái này có để người khác nghe được cũng không sao.”

“Anh có chắc không?”

“Chắc chắn, yên tâm đi.” Đ ĩa nhạc đầu tiên là bản “Giao hưởng đồng quê” của Beethoven, tuy rằng lệnh cấm các tác phẩm khác của Beethoven vẫn còn, nhưng bản “Đồng quê” này mấy năm trước đã có ban nhạc nước ngoài tới Trung Quốc biểu diễn, báo chí cũng từng đưa tin.

Phí Nghê nằm ở trên giường, gối đầu lên tay, lắng nghe âm thanh từ một đ ĩa nhạc đã bị phủ bụi mười năm. Âm nhạc dần dần ru cô vào mộng, nhưng cô vẫn cố gắng mở to mắt. Lát nữa cô còn phải đan khăn quàng cổ, không thể cứ ngủ như thế này được.

Phương Mục Dương  ngồi ở bên cạnh gọt táo.

Phí Nghê cười: “Chúng ta vẫn còn chưa tới trình độ ăn táo không cần gọt vỏ nhỉ.”

“Thế em ăn táo, còn vỏ để anh ăn cho.”

Phương Mục Dương gọt vỏ táo rất khéo, đúng một vòng hoàn chỉnh. Anh đưa táo cho Phí Nghê, còn vỏ thì để trên đ ĩa, lấy dĩa ra xiên, cuốn một lớp cho vào miệng, hai miếng là đã ăn hết.

“Anh làm thế, trông cứ như em đối xử khắc nghiệt với anh lắm ấy.” Phí Nghê ngồi dậy, đưa nửa phần táo chưa cắn đến bên miệng Phương Mục Dương. “Em không ăn được nhiều thế này đâu.”

Hai người cùng ăn hết một quả táo.

Hai người phân ăn xong rồi một cái quả táo.

Sau khi ngồi dậy Phí Nghê không nằm xuống nữa, tai nghe nhạc, tay cũng không rảnh. Cô đan một chiếc khăn quàng cổ cho Phương Mục Dương. Chỗ len vốn định để đan khăn cô đã đan áo ghi lê cho anh, hôm qua cô vừa mua thêm nửa cân len mới, có thể đan khăn được rồi.  

“Em đừng đan nữa, cứ chuyên tâm nghe nhạc chẳng phải vẫn tốt hơn sao?”

“Đan khăng quàng cổ chẳng ảnh hưởng gì tới việc nghe nhạc cả.” Cô muốn đan cho thật nhanh, nếu không có khi qua mùa đông rồi mà khăn vẫn chưa xong mất.

“Anh có cần khăn gấp đâu.”

Phí Nghê không để lời anh vào tai, vẫn cứ tiếp tục đan khăn.

Thấy khuyên nhủ Phí Nghê không ăn thua, Phương Mục Dương liền kéo ghế dựa đến, ngồi bên cạnh cô vẽ tranh.

Phí Nghê liếc mắt nhìn tranh của Phương Mục Dương, anh liền che lại không cho cô xem.

“Có cái gì không dám khoe ra vậy? Còn giấu giấu giếm giếm chứ.”

Phí Nghê trong lòng đã đoán được năm sáu phần, nhân lúc Phương Mục Dương vẽ mà nhìn trộm một cái. Cô đan khăn quàng, anh vẽ lại cảnh cô đan khăn quàng.

“Phương Mục Dương, em thấy anh có hoa tay như vậy, chắc tự đan khăn cũng không thành vấn đề nhỉ, có khi còn đan đẹp hơn cả em nữa ấy.”

“Anh không đan đâu, càng đừng nói tới chuyện đan đẹp hơn em. Mà đâu chỉ mình anh, chẳng ai có thể đan đẹp được hơn em hết.”

“Anh không thử thì làm sao biết được?”

“Không phải em luôn khuyến khích anh vẽ tranh nhiều hơn sao? Anh vẫn nên vẽ tranh thì hơn.”

Cô đúng là có khuyến khíc anh vẽ tranh, nhưng đâu có khuyến khích anh vẽ cô chứ.

Phí Nghê cười: “Nếu anh đã nghe lời em như thế, giờ em sẽ khuyến khích anh đan khăn quàng cổ nhé.”

Phí Nghê đẩy len và kim đan cho anh: “Anh cứ thử trước đi.”

Kim đan không may đâm vào trên áo ngủ của Phương Mục Dương, đúng chỗ eo anh.

Phí Nghê nghe thấy Phương Mục Dương kêu lên một tiếng vì đau.

“Anh không sao chứ?”

“Không sao.”

Phí Nghê thấy anh trông chẳng có vẻ gì là không sao, bèn giơ tay kéo áo ngủ của anh lên, kiểm tra phần vừa bị kim đan đâm trúng.

Cô vừa kéo, Phương Mục Dương đã ôm cô ngã thẳng xuống giường. Phí Nghê không phòng bị mà ngã vào vòng tay của Phương Mục Dương, Phương Mục Dương một tay vỗ về vai cô, tay còn lại vuốt v e mái tóc của cô.

“Nghỉ ngơi một lát đi, quần áo em làm cho anh cũng đủ mặc qua mùa đông rồi, không cần phải đan thêm khăn quàng đâu.”

Phí Nghê bị buộc phải áp vào lồ ng ngực Phương Mục Dương. Cô có thể nghe thấy tiếng trái tim đập mãnh liệt, không rõ là tim anh hay là tim của cô nữa.

Phương Mục Dương lại giúp Phí Nghê thay đổi tư thế, để Phí Nghê gối lên cánh tay của anh, còn anh hôn lên mắt cô. Không ngoài dự đoán, Phí Nghê nhắm mắt lại.

Anh nằm nghiêng, một tay luồn vào tóc cô, giúp cô chải tóc.

Tiếng nhạc rót vào đôi tai của Phí Nghê.

Bọn họ vẫn giữ nguyên tư thế như vậy, cho đến khi tiếng nhạc đột ngột dừng lại, cả căn nhà cũng chìm trong bóng tối.

Nguồn điện cung ứng không đủ, mất điện là chuyện thường xuyên, hai người họ cũng quen rồi. Phí Nghê đứng dậy lần mò đèn pin, Phương Mục Dương lại đè tay cô xuống: “Không vội.”

Hai người cứ nằm như thế, ai cũng chẳng nói lời nào.

Đ ĩa nhạc ngừng quay, những âm thanh bên tai Phí Nghê lại càng trở nên đơn điệu.

Khi bóng đèn một lần nữa sáng lên, Phí Nghê đã thiếp đi mất. Phương Mục Dương từ từ rút tay mình ra khỏi đầu cô, giúp cô đắp chăn lại chăn cho tử tế, dém chăn xong rồi mới quay về ngồi trước tủ thấp, tiếp tục bức tranh dang dở.

Phương Mục Dương đóng bàn trước, bàn đóng xong thì mới tới giường. Khi giường của anh đã cơ bản ra hình ra dạng, hàng xóm trong khu nhà cũng thường xuyên vây quanh xem.

Các hộ gia đình ở đây phần lớn đều là mỗi nhà có một gian phòng, nhà hai gian như Uông Hiểu Mạn rất hiếm thấy, không gian không đủ dùng nghiễm nhiên trở thành vấn đề chung của mọi người. Một cái giường không lớn nhưng lại tích hợp đủ ba công năng thế này, vừa hay phù hợp với yêu cầu của bọn họ.

Thế nên hàng ngày khi Phương Mục Dương đóng giường, luôn có người tới quan sát.

Ngày chiếc giường hoàn thiện, tổ dân phố cũng mang đến cho Phương Mục Dương một tin tức tốt lành.

Vấn đề công việc của anh đã được giải quyết. Theo như bác gái Vương ở tổ dân phố, công việc này quả thực được lựa chọn theo chuyên môn của Phương Mục Dương.

Xét thấy Phương Mục Dương lý lịch trong sạch, tư tưởng vượt qua thử thách, thân hình cao lớn, tướng mạo đoan chính, tuy chưa tốt nghiệp cấp hai nhưng thành tích học tiếng Anh hồi cấp hai vẫn rất tốt, tổ dân phố đã đề cử anh đi làm phục vụ tại khách sạn Ngoại giao.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Phương Mục Dương không phải là người duy nhất được tổ dân phố đề cử, song anh lại là người duy nhất được chọn.

Trên đường từ khách sạn về nhà, Phương Mục Dương mua cho Phí Nghê hai lạng đường đỏ và một gói chà là, chuẩn bị lấy bếp than nấu cháo chà là. Cái bếp điện kia quá tốn điện, mà từ sau khi anh về họ cũng chẳng mấy khi dùng, vậy nên anh liền bán luôn bếp điện, đổi thành một cái bếp than nhỏ. Bếp than vẫn hợp để nấu cháo hơn bếp cồn.

Phí Nghê ôm bát bằng hai tay, húp cháo chà là Phương Mục Dương nấu, nghe anh nói về chuyện tổ dân phố đề cử anh đi làm phục vụ tại khách sạn Ngoại giao.

Tổ dân phố giới thiệu cho anh một công việc như vậy, Phí Nghê thực sự không biết nói gì bây giờ.

Cô trêu anh: “Công nhận, anh đúng là phù hợp với công việc này thật đấy.”

“Hai ta đúng là tâm linh tương thông, anh cũng cảm thấy thế.”

Phí Nghê chỉ cho rằng Phương Mục Dương đang nói đùa, dù sao bình thường anh cũng thích giỡn với cô.

Không ngờ Phương Mục Dương thực sự định đến khách sạn Ngoại giao làm nhân viên phục vụ, ngày mai sẽ bắt đầu vào khóa đào tạo.

Phí Nghê lúc này không thể không trở nên nghiêm túc: “Trong nhà vẫn còn tiền mà, anh vẽ tranh cũng có tiền nhuận bút, đâu cần phải đi làm gấp như thế. Đợi thêm một lát nữa, chưa biết chừng còn có công việc tốt hơn cho anh.”

“Nếu thực sự có công việc tốt thì anh lại chuyển, trước mắt có gì cứ làm nấy đã. Hơn nữa, anh cảm thấy vị trí tại khách sạn Ngoại giao cũng không quá tệ.”

“Anh đi làm phục phụ, sao có thời gian vẽ tranh nữa?”

Phương Mục Dương cười: “Giờ em không chịu ngủ chung giường với anh, buổi đêm anh có nhiều thời gian lắm. Tâm huyết của anh em không cần, anh chỉ đành phải bỏ hết lên giấy vẽ thôi, nếu không cuộc sống của anh sẽ trở nên khó khăn lắm.”

“Sao anh lại nói sang cái chuyện ấy vậy?” Phí Nghê cầm thìa khuấy cháo, giọng nói cũng hơi trầm xuống. “Đâu phải anh khôg biết, cơ thể em bây giờ có hơi bất tiện.”

“Anh biết.” Nhưng lúc cơ thể tiện thì cô vẫn tránh né anh. Song Phương Mục Dương không đề cập tới chuyện này, chỉ nói: “Anh đợi đến lúc cơ thể em hết bất tiện.”

Phí Nghê tùy tiện thả tóc vén sau tai xuống, che đi đôi tai đỏ hồng của mình. Cô không đáp lại anh mà hỏi: “Anh đã suy nghĩ kỹ chưa, thật sự muốn đi làm phục vụ à?”

“Suy nghĩ kỹ rồi, cứ làm thử hai ngày chơi chơi đã, không được thì cùng lắm là bỏ thôi.”

“Sao mà đơn giản được như anh nói chứ, anh có thể không đi, nhưng đi rồi mà không làm thì sau này tổ dân phố sẽ không giới thiệu công việc cho anh nữa đâu.”

“Anh thấy công việc tổ dân phố giới thiệu về sau cũng không thể tốt hơn cái này được. Mà nếu thật sự không có công việc, anh sẽ chăm chỉ ngồi nhà vẽ tranh liên hoàn, lấy tiền nhuận bút.” Thuận tiện đóng thêm ít đồ đạc kiếm tiền, song những lời này Phương Mục Dương giữ lại không nói, bởi vì Phí Nghê chưa chắc đã đồng ý.

Phí Nghê biết Phương Mục Dương đã quyết chí, có khuyên can cũng vô ích, thà cứ để anh làm thử còn hơn, kết quả xấu nhất chỉ là tổ dân phố mặc kệ cái cậu thanh niên chờ sắp xếp việc làm này. Phương Mục Dương có một câu nói rất đúng, đây hẳn là công việc tốt nhất tổ dân phố có thể bố trí cho anh.

Chiếc giường mới cùng bàn, tủ đi kèm của bọn họ đã làm xong, vừa được phết dầu hạt cải, hong ở dưới sân cho khô. Thanh niên chờ sắp xếp việc làm Phương Mục Dương không còn đóng đồ đạc dưới tầng nữa, người trong khu liền biết anh đã có công việc, hỏi thăm thêm một chút, liền biết anh đến khách sạn Ngoại giao làm nhân viên phục vụ.

Chuyện này truyền tới tai của chị Lưu. Phương Mục Dương từ bỏ công việc ở xưởng chế biến thịt, không phải ở nhà vẽ tranh, mà là đi phục vụ người nước ngoài.

Khi nghe được thông tin ấy, suy nghĩ đầu tiên của chị Lưu chính là Phương Mục Dương đã mất trí rồi, làm phục vụ tại khách sạn Ngoại giao sao có thể so được với công nhân trong xưởng chế biến thịt chứ.

Tuy rằng nhân viên phục vụ cũng là một thành viên của tầng lớp lao động, nhưng với tư cách là một công nhân tại một nhà xưởng chính thống, chị Lưu chưa từng coi nhân viên ngành dịch vụ là đồng nghiệp của mình, bởi vì bọn họ không tạo ra giá trị cụ thể. Nhân viên phục vụ tại khách sạn Ngoại giao thì càng không cần phải nói, bởi vì đến những người làm phục vụ cho người dân nước mình họ còn chẳng bằng nữa là.

Chị Lưu nghĩ sao nói vậy, trước nay chưa bao giờ giấu giếm suy nghĩ của mình.

“Tiểu Phương rốt cuộc nghĩ như thế nào thế, việc tốt như mổ thịt tại xưởng không làm, lại đi làm nhân viên phục vụ gì chứ? Lại còn là khách sạn Ngoại giao. Đối với người trẻ tuổi mà nói, thứ gì là quan trọng nhất? Kỹ thuật chuyên môn là quan trọng nhất. Đi phục vụ cho người ta thì có thể có kỹ thuật gì? Lần trước Tiểu Phương vừa nói không đi, công việc đã vào tay người khác luôn rồi, hiện giờ xưởng chế biến thịt cũng không còn chỗ trống nữa. Thế này đi, chị lại bảo anh nhà chị để ý giúp Tiểu Phương một chút.”

“Em cảm ơn chị, chuyện này chị không cần phải lo lắng cho em đâu.” Lòng tốt của chị Lưu không từ chối được, Phí Nghê đành phải tiếp tục nói dối: “Thực ra là em vẫn luôn ngại nói với chỉ, Tiểu Phương nhà em sợ máu, không thể nào đi làm việc mổ thịt được.”

Chị Lưu thở dài một hơi: “Thì ra là vậy à. Trông to cao như thế, ai ngờ lại sợ máu chứ?”

“Chị tuyệt đối đừng kể chuyện này với ai nhé.”

“Em yên tâm đi,” chị Lưu lại khuyên Phí Nghê. “Sợ máu cũng chẳng phải chuyện gì to tát, em cũng đừng để trong lòng.”

Phí Nghê không ngờ rằng khóa đào tạo của khách sạn Ngoại giao còn khơi dậy được tinh thần học tập của Phương Mục Dương. Anh mượn từ điển tiếng Anh của cô, buổi tối ngoài những lúc vẽ tranh ra thì đều là tra cứu, vừa tra vừa cặm cụi viết lại trên giấy.

Đến giờ cơm tối, Phí Nghê ăn màn thầu và bắp cải xào, trong khi Phương Mục Dương dùng số tiếng Anh mới học được giới thiệu cho cô vi cá tơ tằm, bướm hải sâm, trứng chim bồ câu trên đ ĩa thuyền, đậu phụ gạch cua…

Phí Nghê gắp một miếng thịt thái sợi trong đống bắp cải xào, bỏ vào trong bát của Phương Mục Dương: “Đừng ăn bánh vẽ lấp bụng nữa, ăn đồ thật đi.”

“Đây không phải là ăn bánh vẽ lấp bụng, đây là anh đang đọc thực đơn cho em nghe, em muốn ăn món gì?”

Phí Nghê cười: “Còn đùa giỡn nữa, thức ăn nguội hết bây giờ.” Trong phần lớn các quán ăn bây giờ thịt lợn thái sợi xào đã coi như là món ngon rồi, những thứ kia lấy đâu ra chứ? Cho dù Phương Mục Dương có làm trong bộ phận buồng phòng của khách sạn, đồ ăn trong nhà hàng cũng chẳng liên quan gì tới anh.  

Để đề phòng chuyện các nữ đồng chí bị mấy tay có ý đồ xấu quấy rối, toàn bộ bộ phận buồng phòng trong khách sạn đều chỉ tuyển nhân viên nam, còn tất cả phục vụ nữ đều làm ở nhà hàng cả. Tên của Phương Mục Dương từ lâu đã được chỉ định tới bộ phận buồng phòng cho khách phổ thông.

Phương Mục Dương thể hiện năng lực học tập rất mạnh mẽ trong quá trình đào tạo, chỉ cần liếc qua quy định thủ tục mấy lần là đã thuộc lòng, hơn nữa còn có thể giao tiếp tiếng Anh lưu loát với mọi người chỉ sau mấy ngày ngắn ngủi. Cán bộ phụ trách huấn luyện của khách sạn nhìn ra được đây là một người tài có thể đào tạo, vẻ ngoài cũng tuấn tú, lại cẩn thận tra xét hồ sơ của anh một lượt, phát hiện lý lịch của anh trong sạch, tư tưởng vượt qua thử thách, cha mẹ tuy có vấn đề nhưng đã giải trừ giám sát, liền cảm thấy phân Phương Mục Dương đến bộ phận buồng phòng bình thường thì quá đáng tiếc. Nhân tài như thế, cần phải được điều đến phòng hạng nhất để phục vụ những vị khách nước ngoài cấp cao, đồng thời cũng để cho những vị khách nước ngoài đó nhìn thấy phong thái phục vụ của đất nước chúng ta.

Những vị khách nước ngoài trong phòng hạng nhất đôi khi cũng sẽ xuất hiện trên báo chí và bản tin truyền hình.

Song Phương Mục Dương không có TV ở nhà, cho nên cũng chẳng có mấy hứng thú với những nhân vật có khả năng xuất hiện trên màn ảnh nhỏ. Anh cũng không muốn phục vụ khách nước ngoài cấp cao gì cả, chỉ muốn được làm trong bộ phận nhà hàng của khách sạn mà thôi.

Để chứng minh mình thực sự phù hợp làm việc trong nhà hàng, Phương Mục Dương đóng thực đơn lại, dùng tiếng Anh để giới thiệu món ăn cho mấy vị lãnh đạo, vừa đơn giản vừa chính xác.

Dưa hái xanh không ngọt, Phương Mục Dương nhiệt tình với bộ phận nhà hàng như vậy, lại biểu hiện được năng lực công tác xuất sắc, vị cán bộ kia đành phải đồng ý với yêu cầu của anh.

Ngày đào tạo cuối cùng, Phương Mục Dương mang theo cà chua và thịt bò đóng hộp từ nhà hàng trong khách sạn của mình về.

Phí Nghê vừa về tới cửa đã ngửi thấy mùi thơm của cà chua và thịt bò. Cô đẩy cửa ra, liền trông thấy cái nồi nhỏ trên bếp cồn bốc khói nghi ngút, mà mùi hương nọ đúng là đến từ cái nồi nhỏ ấy.

“Anh lấy cà chua đâu ra vậy?” Hiện tại là mùa đông, cửa hàng thực phẩm phụ căn bản là không có cà chua để bán, tất cả mùi cà chua ngửi được ngoài ban công đều đến từ tương cà chua mọi người đóng sẵn hồi hè. Nhưng mùi cà chua đó rất nhạt, không thể nào thơm được như cà chua trong nồi kia.

“Nhà hàng có quy định, thức ăn trong bếp nếu dùng không hết, nhân viên có thể mua về, cà chua cũng là anh đến sau khu bếp mua. Em yên tâm, anh tuyệt đối tuân thủ pháp luật.”

“Không phải anh công tác trong bộ phận buồng phòng sao?”

“Lãnh đạo cho rằng anh thích hợp làm ở trong nhà hàng hơn.”

Phí Nghê phát hiện chiếc giường trên đã khác trước. Chiếc chăn vốn đã gập gọn gàng bị trải ra, chỉ gấp lại một góc, bên trên còn đặt một bông hoa. Bông hoa ấy là hoa thật.  

Giường mới đóng vẫn còn đang để bên ngoài, Chủ nhật tới bọn họ sẽ bán hai cái giường này đi, thay giường mới vào.

Phí Nghê chỉ vào giường, hỏi Phương Mục Dương: “Thế này là thế nào vậy?” Đúng là giỏi bày vẽ mà, lại còn để hoa trên giường nữa cơ đấy, mà hoa đó chắc là cũng lấy từ khách sạn về.

Phương Mục Dương giải thích: “Nếu anh vẫn còn trong bộ phần buồng phòng thì theo quy định sẽ được dọn giường cho khách mỗi ngày, nhưng giờ anh đã bị điều sang nhà hàng, những thứ học được bên buồng phòng không còn sử dụng được nữa, mà anh lại không nỡ bỏ hết đi. Cũng may là còn có em, anh vẫn có thể phục vụ em hàng ngày, xin em cho anh cơ hội phô diễn kiến thức một chút nhé.”

Ngoài Phí Nghê ra, Phương Mục Dương chẳng có mong muốn dọn giường cho ai bao giờ. Nhưng hiện tại anh nói chuyện, nghe cứ như thể anh sẵn lòng dọn giường cho khách hằng đêm, chỉ là thiếu may mắn nên đánh mất cơ hội này vậy.Bonus

Vi cá (còn được gọi là tơ tằm vàng)

Bướm hải hâm

Đậu phụ gạch cua

Hương vị cà chua rất tuyệt, ngon hơn tương cà chua đựng trong chai thủy tinh rất nhiều.

Phương Mục Dương dùng cà chua cũng chẳng keo kiệt chút nào, toàn bộ chỗ cà chua anh mang về đều bị bỏ hết vào nồi.

Phí Nghê đã quen nhìn muôi thịt bò của đầu bếp trong nhà ăn, giờ trông thấy nhiều thịt bò như thế, có hơi cảm giác lạ lẫm.

Phương Mục Dương gắp một miếng thịt bò, bỏ vào bát của Phí Nghê: “Sau này tam làm không cần đến nhà ăn tranh cướp khoai tây hầm thịt bò nữa.”

Phí Nghê không đáp lại anh. Thịt bò đóng hộp làm sao ăn mãi được chứ, khoai tây hầm thịt bò ở nhà ăn tuy rằng chỉ có mỗi một ít nước thịt bò, nhưng nhiều ít gì thì vẫn tốt hơn bắp cải muối chua một chút.

Bữa cơm này ăn rất ngon miệng, bởi vì có nhiều thịt bò và cà chua nên chẳng ai cần phải nhường nhịn ai cả.

Rửa mặt xong, Phí Nghê đóng cửa, kéo rèm lại, ngồi ở trên giường nghe đài. Quần áo mùa đông của Phương Mục Dương đã làm xong, cuối cùng cô cũng có thể rảnh rỗi tựa người vào gối, đọc sách trong chốc lát.

Phương Mục Dương ngồi vẽ tranh gần đó. Một lúc sau, anh đi qua nghe đài cùng cô, không biết lấy từ đâu ra một thỏi son môi, đặt lên trang sách: “Cho em này.”

Phí Nghê cầm thỏi son, nhìn một lượt từ trên xuống dưới: “Anh mua ở đâu thế?”

Thực ra Phương Mục Dương chưa trả lời thì Phí Nghê đã biết rõ đáp án rồi. Trên bao bì toàn là chữ tiếng Anh, có thể mua ở đâu được cơ chứ?

“Hôm nay anh đã tiêu hết bao nhiêu tiền vậy?”

“Anh được phát nhuận bút rồi, phần cần giao cho em anh đều để cả dưới gối của em.”

Phí Nghê nhất thời quên béng việc tra hỏi xem Phương Mục Dương rốt cuộc tiêu bao nhiêu tiền, cô chỉ hỏi: “Thế khi nào thì các hiệu sách bắt đầu bán sách của anh?”

“Hai ngày tới là mua được, nhưng em tiết kiệm một chút, đừng mua một lúc hơn hai mươi cuốn tranh liên hoàn như lần trước.”

Phí Nghê cười: “Anh tiêu xài phung phí như vậy, có tư cách gì mà nói em?”

Phương Mục Dương không thể không thừa nhận: “Đúng là không có tư cách thật.”

Phí Nghê thấy môi Phương Mục Dương hơi khô thì liền đưa son lên môi anh, định bôi cho anh trước. Phương Mục Dương vội vàng quay mặt đi: “Em cứ tự dùng là được.” Nói rồi, anh bước xuống giường, đi đến phía tủ thấp rót một ít nước từ bình giữ nhiệt, chỉ uống một hơi là hết.

Phí Nghê lúc này mới cẩn thận đọc chữ trên bao bì, thỏi son này có màu, thảo nào Phương Mục Dương lại tránh cô. Lúc trước Phí Nghê luôn bị Phương Mục Dương đùa bỡn, lần này cũng muốn trêu chọc lại anh. Anh không muốn bôi, cô càng phải bôi cho anh.

Khi Phương Mục Dương trở về nằm trên giường, Phí Nghê lại đưa thỏi son môi tới miệng anh: “Môi anh khô rồi, để em bôi cho anh một chút.”

“Em có thấy đàn ông nào bôi thứ này không?”

“Nam nữ bình đẳng mà, anh không biết à? Đừng có phân biệt giới tính.” Phí Nghê áp nửa người lên người anh, mặt cách mặt anh càng lúc càng gần, gần tới mức cô có thể đếm được nhịp yết hầu của anh nảy lên. Cô mỉm cười nhìn anh, cẩn thận quan sát đôi hình dáng của đôi môi anh. Anh có khuôn miệng rất đẹp, Phí Nghê thật sự không tưởng tượng được bờ môi này mà tô son có màu lên thì sẽ trông như thế nào. Bởi vì tò mò, tay cô đã đưa sát tới miệng Phương Mục Dương, song son còn chưa chạm tới môi anh thì đã bị anh cướp mất. Anh cười cười, nói với cô: “Không cần phiền em, để anh tự làm là được.”

Cằm Phí Nghê bị Phương Mục Dương cầm lấy, anh cầm thỏi son, thoa lên môi cô. Phương Mục Dương dường như không giống tô son mà giống đang vẽ tranh hơn, cũng không biết là dùng thủ tháp nào, đầu tiên anh chỉ phác một lớp nhẹ, sau đó thì mới tỉ mỉ họa lại.

Lần tô son này kéo dài thật lâu. Tô xong, Phương Mục Dương đóng nắp son, cầm chiếc gương từ tủ thấp qua cho Phí Nghê soi, hỏi: “Em có thấy hài lòng không?”

Phí Nghê quay đầu đi, không thèm nhìn: “Không phải anh bảo tự thoa cho mình à?”

“Đợi tí là em sẽ biết, anh không nói dối.”

Thỏi son này có màu hồng đào, tô xong sắc môi của cô trông sáng hơn trước rất nhiều.

Phương Mục Dương lại cầm lấy cằm Phí Nghê, dùng môi cô thay son thỏi mà thoa lên môi mình. Anh dán người vào người cô, dần dần áp cô về phía giường họ, sau đó Phí Nghê bị anh kéo xuống mặt giường. Ban nãy tô son cho cô anh vẽ phác trước, mà giờ anh dùng môi cô làm son tô lên môi mình, cũng bắt đầu bằng phác thảo. Phí Nghê bị anh cọ tới cọ lui đến phát ngứa, mà chỗ ngứa không chỉ có mỗi môi cô. Những ngón tay của anh cũng đang phác họa trên người cô, khiến cô nhột tới mức bật cười khanh khách. Nghe thấy tiếng cười của mình, cô đành phải cắn chặt chăn, nhất quyết không để âm thanh nào bật ra nữa. Cuối cùng, tiếng cười của cô tan trong miệng Phương Mục Dương.

Miệng Phí Nghê giờ đã bị chặn lại, nhưng tiếng cười vừa rồi của cô rất vang, Uông Hiểu Mạn và chồng chị ta là trưởng phòng Từ cũng nghe thấy.

Trưởng phòng Từ cảm thán: “Tiểu Phí bình thường luôn luôn trầm tĩnh, sao lại có thể cười đến điên cuồng như vậy nhỉ. Đúng là là gần mực thì đen, gần đèn thì rạng.”

Uông Hiểu Mạn nói: “Sao anh biết bọn họ không phải là một kiểu người? Không phải một kiểu người mà có thể cưới nhau được sao? Anh nói cứ như thể chả ai xứng với Phí Nghê ý. Tôi thấy cậu Tiểu Phương này thừa sức xứng với Phí Nghê.” Chị ta kể cho trưởng phòng Từ nghe chuyện Phương Mục Dương tự đóng sô pha và giường: “Tiểu Phương đúng là có tài, Phí Nghê lấy cậu ấy chẳng thiệt thòi tí nào cả, vừa biết làm đồ đạc vừa thương vợ, chăn ga của mình đều tự giặt lấy. Tôi nói cho anh biết, sau này quần áo của anh anh tự giặt đi, tôi không giặt nữa đâu.”

“Sao em chỉ biết so sánh mấy c ái ấy thôi thế? Th ô tục! Hiện tại cậu ta đang làm gì? Bồi bàn! Cho dù có phục vụ tại khách sạn Ngoại giao thì cũng chỉ như tiểu nhị ở xã hội cũ thôi, em lại còn so với anh được à?”

“Anh thích nói thế nào thì nói, dù sao thì từ nay về sau anh vẫn phải tự giặt quần áo của mình, tôi mặc kệ.”

Trưởng phòng Từ càng nghĩ càng giận, từ lúc nhà bên cạnh có hàng xóm mới chuyển tới, Uông Hiểu Mạn lúc nào cũng kêu khổ, chỉ muốn đình công, hôm thì nói không nấu cơm, hôm lại bảo không muốn giặt quần áo.

Căn nhà bỗng nhiên tối om, lại mất điện rồi.

Uông Hiểu Mạn nhớ lần trước mất điện có mượn nến của Phí Nghê, vẫn còn chưa trả. Sau khi thắp nến, chị ta xỏ dép lê, bước sang gõ cửa nhà Phí Nghê.

Phí Nghê đã lăn lộn trên giường được vài vòng. Cô vẫn luôn nhắm tịt mắt, nếu không phải nghe thấy tiếng gõ cửa, cô còn chẳng để ý tới ánh đèn trên trần nhà.

Lại mất điện.

Tiếng gõ cửa vang lên rất đều đặn, vừa nghe đã biết là hàng xóm nhà bên gõ. Lần trước Uông Hiểu Mạn mượn nến của họ, lần này sợ bọn họ cần dùng gấp nên cố ý mang trả lại.

Phương Mục Dương nói với người đứng ngoài cửa: “Chị cứ giữ mà dùng đi, không cần trả lại đâu.”

“Như thế sao được? Chúng tôi đâu phải là người thích lợi dụng người khác.”

Phương Mục Dương nhích tới gần Phí Nghê, cắn lên vành tai cô, nói: “Cứ kệ chị ta đi.” Sau đó tiếp tục hôn cô.

Phí Nghê giãy khỏi vòng tay của Phương Mục Dương, lần sờ đèn pin trên trường, gọi với ra ngoài cửa: “Chị đợi một lát.”

Tay cô sờ xuống cổ áo theo bản năng, còn thành thật cài lại cúc, vuốt lại mái tóc bù xù của mình, sau khi xác nhận bản thân trông không có vấn đề gì thì mới ra ngoài mở cửa.

Cửa mở ra, Uông Hiểu Mạn đưa cho cô một cây nến đỏ.

Mà lần trước cô cho Uông Hiểu Mạn mượn một cây nến trắng.

Ánh đèn pin của Uông Hiểu Mạn chiếu lên mặt Phí Nghê. Mặt Phí Nghê hơi ửng hồng, Uông Hiểu Mạn để ý thấy sắc môi của cô cũng không giống với thường ngày, có lẽ đã tô gì đó, mà Uông Hiểu Mạn cũng tức khắc trông thấy trên má, cằm và cúc áo đầu tiên của Phí Nghê có những vệt đồng màu. Từ những chi tiết nhỏ đó, chị ta suy ra toàn bộ, những vệt màu kia, cộng với sắc mặt đỏ hồng của Phí Nghê, và cả tiếng cười mới rồi từ căn nhà này truyền sang.

Bảo sao lại mãi mới chịu ra mở cửa, thì ra là ở trong nhà…

Là người từng trải, Uông Hiểu Mạn lập tức hiểu được chuyện gì vừa mới xảy ra.

Hơn một tháng trước, Uông Hiểu Mạn lần đầu tiên không ngủ được vì tiếng ồn từ giường bên. Sau đó, cứ cách một tuần lại có một vụ náo động như vậy, mà mỗi lần náo động lại kéo dài tới gần sáng, lần nào chị ta cũng tưởng là đã xong rồi, kết quả chỉ một lát sau lại nghe thấy tiếng động mới. Chị ta buồn bực thắc mắc, không biết tại sao có thể lâu được đến thế, khi mang vấn đề này đi hỏi chồng thì chồng chị ta là trưởng phòng Từ đã bảo: “Chắc chắn là uống thuốc con mẹ nó rồi, nếu không sao mấy tháng trước chẳng nghe thấy gì hết chứ? Vần nhau cả đêm như thế, cũng chẳng biết đã uống bao nhiêu thuốc nữa. Hồi còn trẻ anh khỏe hơn cậu ta nhiều. Cậu ta uống thuốc, một tuần nhiều nhất cũng chỉ làm được một ngày mà thôi.” Uông Hiểu Mạn cảm thấy chồng mình đúng là vô lý, một tuần làm một lần chưa đủ, còn làm thêm mấy lần nữa thì sao họ có thể ngủ ngon được chứ? Chị ta tuy rằng bất mãn, nhưng cũng không biết nói gì, dù sao người ta cũng là vợ chồng mới cưới, hơn nữa gần đây đã chục ngày không làm gì rồi.

Uông Hiểu Mạn hỏi Phí Nghê son môi của cô mua ở chỗ nào, chị ta rất thích màu này, cũng muốn mua một thỏi son tương tự.

“Không phải em mua, để em hỏi hộ chị.”

Mặt Phí Nghê càng đỏ lựng, lúc này cô mới nhớ ra mình đang bôi son môi, khi hôn Phương Mục Dương còn cọ son môi lên mặt cô, cũng không biết là có trông rõ không nữa.

Uông Hiểu Mạn cười với Phí Nghê rồi quay trở lại nhà mình.

Sau khi đóng cửa, Phí Nghê cầm đèn pin đi tới trước giường lấy gương soi, còn chưa kịp cầm gương lên thì tay đã bị Phương Mục Dương nắm lấy.

Cô rút tay khỏi tay Phương Mục Dương, giật lấy cái gương. Căn nhà không đủ sáng, hình ảnh của Phí Nghê trong gương cũng rất mơ hồ, nhưng cô vẫn có thể thấy được dấu vết trên mặt và cổ của mình. Cô nghĩ, Uông Hiểu Mạn nhất định đã nhìn ra rồi.

Cô lấy ngón tay lau đi dấu son trên mặt, Phương Mục Dương nhìn cô cười.

Chiếc đèn pin trên tay cô soi thẳng vào mặt Phương Mục Dương, môi của anh trông chẳng khác gì lúc anh mới tan làm cả, toàn bộ chỗ son anh cọ từ miệng cô ra đều đã dính hết lên mặt cô, còn anh thì lại hoàn toàn chẳng bị dính tí son nào.

Trong khoảnh khắc ấy, Phí Nghê bất chợt cảm thấy môi anh có hơi đáng ghét.

Cô nói với Phương Mục Dương: “Giờ muộn rồi, anh đi ngủ sớm chút đi.”

“Bây giờ đi ngủ không phải hơi sớm quá à?”

“Thế vẽ tranh đi rồi ngủ.” Phí Nghê tới trước tủ thấp, rút ra một que diêm, thắp nến đỏ lên.

Phương Mục Dương bước tới, gác đầu lên vai cô, hôn vào má cô.

“Em mệt rồi.”

“Vậy để anh ngủ cùng em.”

“Không cần đâu. Hôm ấy không phải đã nói, chỉ cùng nhau hoạt động vào ngày thứ Bảy thôi sao?” Lúc nãy cô bị Phương Mục Dương hôn đến đầu óc mơ màng, suýt chút nữa đã quên giao hẹn giữa hai bọn họ, may là tiếng gõ cửa đã nhắc nhở cô.

Phương Mục Dương lại hôn lên vành tai đỏ của Phí Nghê: “Thứ Bảy tuần trước đã làm gì đâu, anh không muốn nợ em, chi bằng hôm nay bù lại đi.”

“Không cần, mai em còn phải đi làm.”

“Chỉ một lát thôi.”

“Lúc nào anh cũng lấy “một lát” ra dụ em. Lần trước…” Đừng có nói là nói thẳng ra, chỉ nghĩ thôi đã đủ thấy xấu hổ rồi.

“Lần trước làm sao cơ?”

“Tự anh cũng biết còn gì.”

“Nếu hôm nay em không muốn, anh đành phải bổ sung cho em vào thứ Bảy vậy.” Phương Mục Dương xoa xoa má cô. “Thế giờ em đi ngủ đi.”

Tay anh mên mê vệt son môi trên mặt cô.

Mặt Phí Nghê càng đỏ hơn, cô duỗi tay, vỗ lên ngón tay của anh.

Phí Nghê nằm xuống chiếc giường Phương Mục Dương trải chăn sẵn, bên gối còn gài một nhành hoa của anh. Cô vén màn lên, thấy Phương Mục Dương đang vẽ tranh dưới ánh nến.

Bóng dáng của anh khiến cô thấy rất an tâm, chẳng mấy chốc đã ngủ mất.

Thứ Bảy, Phí Nghê nghỉ làm, trên tay ôm một chồng tranh liên hoàn.

Hôm nay hiệu sách bắt đầu bán tập tranh liên hoàn thứ hai của Phương Mục Dương, cô mua một lượt hai mươi quyển, sau khi về nhà thì bỏ vào trong hòm gỗ, đợi mai bắt đầu mang sách đi tặng. Bình thường cô vốn tiết kiệm, nhưng trên phương diện này thì lại cực kỳ hào phóng. Phí Nghê chỉ giữ lại cho mình đúng một quyển. Cô ngồi trên ghế, lật xem quyển sách này. Từ khi làm việc tại khách sạn Ngoại giao, Phương Mục Dương luôn về nhà muộn hơn cô.

Vì đã sớm xem lâu rồi nên lần này cô chỉ lướt qua một lượt, sau đó liền ngồi vào bàn viết cảm nghĩ. Cô hi vọng quyển sách này không chỉ cho Phương Mục Dương tiền nhuận bút, mà còn mang đến cho anh một cơ hội mới.

Cô không cảm thấy Phương Mục Dương thích hợp làm nghề phục vụ, cho dù anh dọn giường ngày càng thuần thục.

Nghe thấy tiếng cửa nhà mở, Phí Nghê giấu giấy viết cảm nghĩ đi, kẹp ở trong trang sách.

Phương Mục Dương tiến vào, mang theo một chậu thủy tiên.

Phí Nghê cười: “Nếu anh còn không mang về thì em cũng chưa biết phải đi mua chỗ nào nữa.”

Đã ăn Tết thì một chậu thủy tiên là không thể thiếu.

Phương Mục Dương đặt chậu thủy tiên lên bệ cửa sổ, xong rồi lại bỏ hộp cơm từ túi xách lên bàn. Cơm hôm nay có tôm nõn xào, anh đã nhờ đầu bếp nấu hộ.

Phí Nghê nhìn chỗ tôm nõn kia, nói: “Anh mới đi làm được mấy ngày chứ? Ngày nào cũng mang đồ ăn về nhà, như thế không hay lắm đâu.”

Phương Mục Dương cười: “Đây là anh mua mà, em cứ yên tâm ăn đi.” Phương Mục Dương tự nhận bản thân tuyệt đối tuân thủ pháp luật, mọi khoản tiền boa khách đưa cho anh đều nộp lại theo quy định. Cấp trên của anh rất phiền lòng, anh vừa đi làm vài ngày, không biết sao tiền boa thu được còn nhiều hơn cả tháng của người ta cộng lại. Cũng vì việc này mà cấp trên còn tiến hành trao đổi kỹ càng với anh một phen, hỏi bình thường trò chuyện cùng khách anh nói những gì, sau khi xác nhận Phương Mục Dương không tiết lộ bất cứ bí mật nào cho các phần tử gây rối thì mới thở phào nhẹ nhõm.

“Ngày nào anh cũng mang đồ ăn về, khéo lương tháng này của anh chẳng đủ ăn mất.”

“Anh cam đoan với em, ngày mai nhất định sẽ không mang gì về nữa.”

Phí Nghê đang định nói “ừ” thì lại sực nhớ ra ngày mai là Chủ nhật, anh đương nhiên không thể nào mang đồ ăn về nhà được.

Phương Mục Dương gắp tôm nõn, thả vào bát của Phí Nghê: “Em ăn nhiều một chút đi, bữa trưa nay anh đã ăn ngon hơn em rồi.”

Phương Mục Dương làm trong bộ phận nhà hàng, được bao bữa trưa, bớt được một khoản cần chi.

Bởi vì mỗi ngày đều tiết kiệm được một bữa cơm nên Phương Mục Dương lại càng tiêu xài phung phí, tiền nhuận bút một nửa giao cho Phí Nghê, nửa còn lại trong tay anh, về cơ bản đều đổ hết vào việc ăn uống.

Rửa mặt xong, Phí Nghê khoác áo bông, ngồi bên tủ thấp viết cảm nghĩ sau khi xem tranh liên hoàn.

Bếp than hồng cháy hừng hực, hạt dẻ bên trong càng lúc càng nóng.

Lửa tắt, Phương Mục Dương bước tới sau lưng Phí Nghê, Phí Nghê liền gấp giấy lại, chống khuỷu tay lên mặt bàn, đề phòng Phương Mục Dương dòm trộm.

Phương Mục Dương trông thấy tờ giấy kia thì hỏi: “Em viết gì thế? Để anh xem một chút.”

“Không liên quan đến anh.”

“Không liên quan đến anh? Nếu đã không liên quan thì còn phải giấu làm gì?” Phương Mục Dương đã đoán được bảy tám phần, lần trước anh xuất bản tranh liên hoàn, có một người tên Điền Tuyết Anh đã viết cảm nghĩ sau khi xem tranh trên báo. Phương Mục Dương cảm thấy cái tên này nghe rất quen, cha vợ anh thỉnh thoảng cũng gọi mẹ vợ anh là “Tuyết Anh”, đơn vị cũ của vị độc giả nhiệt tình này là xưởng may mũ, mà mẹ vợ anh trước kia đúng là công tác ở xưởng may mũ. Nhưng mẹ vợ anh thì lại chẳng viết gì cả.

“Anh cứ đứng ở đây nhìn, em không viết được. Đi làm việc của anh đi.” Phí Nghê cố chấp không chịu cho Phương Mục Dương xem, càng không có ý định viết trước mặt anh.

“Vậy em cứ tiếp tục viết đi nhé.”

Một lát sau, Phương Mục Dương lấy kẹp kẹp vỏ một hạt dẻ, bước tới sau lưng Phí Nghê. Phí Nghê lần này không gấp giấy vào nữa mà trực tiếp để tay lên, che lại. Phương Mục Dương đưa hạt dẻ đã bỏ vỏ tới miệng Phí Nghê, nhưng anh mới chỉ cọ xát vào môi dưới của cô, cô đã bị anh làm cho bực mình, dứt khoát ngậm miệng lại, không chịu ăn.

Phương Mục Dương lúc này mới lên tiếng: “Anh vất vả nướng hạt dẻ cho em như vậy, em nể mặt anh mà ăn một miếng được không?” Phí Nghê không thèm để ý tới anh, anh vẫn lấy hạt dẻ cọ cọ môi cô. Cô bị cọ tới phát ngứa, đành phải há miệng.

Mấy lần liền Phương Mục Dương dùng hạt dẻ cọ môi Phí Nghê, Phí Nghê mở miệng ra, anh lại không cho hạt dẻ vào, phải đến khi Phí Nghê lờ anh đi thì anh mới cạy môi cô, nhét hạt dẻ vào trong đó.

Vài lần liên tiếp như thế, Phí Nghê rốt cuộc chịu không nổi nữa: “Em tự có tay, anh lo việc của anh đi.”

“Hôm nay anh có chuyện cần em giúp đỡ, sợ em không chịu nhận lời nên mới lấy lòng em đấy.”

“Có ai lấy lòng người khác như thế không?”

“Vậy em chỉ cho anh xem, phải lấy lòng em thế nào thì em mới chịu giúp anh?”

Phương Mục Dương không trêu Phí Nghê nữa. Anh kéo ghế tựa tới, ngồi bên cạnh cô, bóc vỏ hạt dẻ cho cô ăn.

Phí Nghê chỉ ăn vài hạt rồi nói: “Em không ăn nữa đâu, anh cứ nói thẳng đi, muốn em giúp anh chuyện gì?”

Hai bàn tay đan vào nhau của Phương Mục Dương che kín mũi và miệng anh, chỉ để lộ ra cặp mắt đang chăm chú nhìn cô, ý cười chầm chậm hiện trong ánh mắt. Phí Nghê biết anh có một đôi mắt rất độc, nhưng đôi khi cô vẫn không tránh khỏi bị anh lừa. Đôi mắt của anh trông có vẻ rất nghiêm túc, quả thực là phù hợp với nghề nghiệp của anh, cho dù anh có nhìn chằm chằm một cô gái thì cả đương sự lẫn những người xung quanh chắc đều cho rằng anh chỉ đơn thuần là đang quan sát dựa trên cơ sở hội họa, chứ chẳng hề có chút mục đích đen tối nào.

Ngay cả như vậy, Phí Nghê vẫn bị anh nhìn đến không thoải mái.

Phương Mục Dương chỉ lẳng lặng nhìn cô, không nói gì.

Phí Nghê lại hỏi: “Anh rốt cuộc muốn em làm gì nào?” Tron lòng cô đã đoán được năm sáu phần, nhưng vẫn cảm thấy chuyện ấy anh tuyệt đối không thể nói trắng ra như ban nãy được.

“Em cũng biết đấy, nhà này không ấm áp lắm, đêm nào anh ngủ cũng cảm thấy lạnh. Anh có thể nhờ em làm ấm giường trước khi ngủ được không, như vậy lúc nằm xuống anh sẽ không thấy lạnh nữa.”

Phí Nghê nghe anh nói xong, khuôn mặt lại hơi nóng lên. Cô cúi đầu, không nhìn anh nữa: “Em còn tưởng anh không biết lạnh là gì chứ, cầm tiền về cũng có thấy anh đi mua cho mình thêm cái áo đâu. Mà không phải ngày nào anh cũng tắm nước lạnh à?”

Phương Mục Dương cười cười: “Tắm nước lạnh xong càng cần phải nằm chăn ấm.” Anh đứng dậy, bước ra sau lưng Phí Nghê, ngón tay chậm rãi trượt từ trán xuống chóp mũi của cô.

“Vậy anh ôm túi sưởi ấy.”

“Anh không thích túi sưởi, anh thích người sống cơ.”

“Thế anh cứ chịu lạnh đi.”

“Em nỡ sao?”

“Em có gì mà không nỡ?” Phí Nghê vỗ lên tay Phương Mục Dương. “Đừng làm loạn nữa, chẳng nhẽ hôm nay anh không có việc gì cần làm à?”

“Em thấy anh phải lấy lòng em như thế nào thì em mới chịu nhận lời?”

Tay Phương Mục Dương ôm lấy bờ vai Phí Nghê, rồi từ vai trượt dần xuống, dừng lại tại một vị trí nào đó. Anh vừa dùng những ngón tay của mình lấy lòng cô, vừa hỏi: “Như thế này đã đủ chưa? Nếu còn chưa đủ thì…”

Phí Nghê nghiến răng, vỗ lên cánh tay của Phương Mục Dương: “Anh đừng có quậy.”

Phương Mục Dương hoàn toàn thờ ơ với sự “vỗ về” của Phí Nghê, vẫn tiếp tục lấy lòng cô.

Phí Nghê hoàn toàn hết cách với anh, cả người mềm oặt trên ghế, giọng điệu có hơi khô khốc: “Đợi em viết xong đã.”

Phương Mục Dương vẫn tiếp tục dùng tay nịnh nọt một chút, rồi mới quay lại với giấy vẽ.

Phí Nghê nằm trong chăn của Phương Mục Dương, chăn đắp trước ngực, hai tay cầm tiểu thuyết. Phương Mục Dương lúc này lại không trêu ghẹo cô nữa, chỉ quay lưng về phía cô, có lẽ là đang chuyên tâm vẽ tranh.

Chăn đã được giặt giũ và phơi phóng, hiện tại vẫn còn thoang thoảng mùi xà phòng giặt, sạch sẽ thì có sạch sẽ, chỉ có điều hơi nhăn nhúm. Phí Nghê kê gối tựa lưng vào tường, lơ đãng đọc tiểu thuyết, trong lòng vẫn đang chờ Phương Mục Dương tiến đến. Hôm nay là thứ Bảy, cả hai người bọn họ đều rất ăn ý với cái ngày này.

Đọc được một lát, cô bỏ sách qua một bên, nhắm mắt lại, giả vờ như đã ngủ.

Phương Mục Dương hỏi Phí Nghê: “Giờ anh đã ngủ được chưa?”

Phí Nghê biết Phương Mục Dương cố tình hỏi thế, anh đang đợi cô chủ động gọi anh tới. Đã vậy thì cô sẽ càng không chiều theo ý anh, không đáp lại anh.

Thấy cô không trả lời, Phương Mục Dương cũng không hỏi nữa.

Phí Nghê nghe thấy tiếng cửa nhà mở, biết là Phương Mục Dương đã đi ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, anh lại quay lại.

Cô nghe được tiếng bước chân của anh, càng lúc càng gần, càng lúc càng gần.

Anh ngồi ở bên giường, ngón tay phác họa từng đường nét trên khuôn mặt cô. Tay anh vừa rửa nước lạnh xong, rất giá. Phí Nghê giả bộ đã ngủ, không hề có phản ứng gì. Phương Mục Dương bóc vỏ một viên kẹo ô mai mềm, dùng đầu ngón tay cọ nó lên đôi môi cô. Phí Nghê kiên quyết không mở miệng, Phương Mục Dương liền giơ ngón tay chặn mũi cô, khiến cô buộc phải há miệng ra để thở. Môi cô vừa hé, viên kẹo ô mai liền chui tọt vào miệng cô, cô chỉ đành phải ngậm lại. Những ngón tay của Phương Mục Dương vẫn kiên nhẫn họa môi cô. Đợi tới khi viên kẹo hoàn toàn biến mất, Phương Mục Dương lại dùng ngón tay cậy môi cô ra, để Phí Nghê ngậm lấy tay ngón tay anh như ngậm kẹo.

Phí Nghê bị Phương Mục Dương chầm chậm tra tấn liên tục, thậm chí còn bắt đầu cảm thấy anh đang trả thù cô vì hôm trước đã từ chối anh, cho nên hôm nay cố ý bắt cô chờ đợi.

Phương Mục Dương nằm xuống bên cạnh Phí Nghê, cách một lớp chăn, anh kéo mặt cô về phía mình, hôn lên môi cô. Phí Nghê đợi Phương Mục Dương chui vào trong chăn, nhưng anh vẫn cứ nằm ngoài. Cô nghĩ, có lẽ anh đang đợi cô mời rồi mới vào. Cô còn lâu mới chịu. Phương Mục Dương nhéo cằm cô, cạy mở hàm răng của cô, song Phí Nghê vẫn ngậm chặt miệng, không hề dao động một giây phút nào. Tuy nhiên Phương Mục Dương hiểu quá rõ điểm yếu của cô. Anh cầm lấy tay cô, hà hơi vào lòng bàn tay, làm những ngón tay cô bất giác run rẩy. Sau đó anh lại cào cào tay vào đúng chỗ nhột của cô, khiếm cho Phí Nghê chịu không nổi nữa, bật thốt: “Phương Mục Dương, đừng làm loạn!”

“Em gọi cả họ lẫn tên của anh như thế, có phải có chút xa lạ rồi không?” Phương Mục Dương vẫn nắm tay cô, gãi gãi vào những điểm nhột.

Phí Nghê sợ nhột, đành phải dịu giọng xuống, gọi theo kiểu mà anh thích.

Phương Mục Dương hỏi cô: “Trong chăn ấm chưa? Anh đã có thể vào nằm được chưa?”

Phí Nghê im lặng.

“Hay em cũng gãi người anh tí nhé.” Phương Mục Dương cầm tay Phí Nghê, luồn vào bên trong áo mình. Có lẽ là vì vừa mới tắm nước lạnh xong, cả người anh cũng lạnh băng.

Thế nhưng khi đã chạm vào người anh, những ngón tay của Phí Nghê vẫn nóng bỏng. Bàn tay đang nắm tay Phí Nghê của Phương Mục Dương thoáng thả lỏng, cô rốt cuộc cũng rút được tay mình ra, nhịn không được mà đánh anh một cái. Cô vốn dĩ đã ấm ức thật lâu, nhưng khi xuống tay lại không thể nào dùng sức được.

Phương Mục Dương thậm chí còn sợ cô đánh nhẹ quá: “Mạnh tay lên một chút đi, như thế mới đỡ nhột được.”

Phí Nghê nhỏ giọng mắng anh: “Không biết xấu hổ!”

“Vậy giờ anh vào được chưa?” Phương Mục Dương vén chăn lên, luồn tay vào bên trong, những ngón tay của anh dường như cũng đang thăm dò ý kiến của cô.

Phí Nghê thật sự không chịu nổi cái bàn tay ấy của anh, đành phải đỏ mặt trả lời: “Được rồi.”

Phương Mục Dương ghé sát vào bên tai cô: “Cái gì được cơ?”

“Thích thì vào không thích thì thôi!”

Một giây sau, trong chăn của Phí Nghê đã có thêm một người nằm.

Phí Nghê ban đầu đắp chiếc chăn kẻ carô, nhưng chẳng bao lâu sau đã đổi thành Phương Mục Dương. Cái chăn mới này quá nặng, bởi vì nặng nên người cô mướt mồ hôi, cứ như thể giờ đang là giữa hè chứ chẳng phải mùa đông vậy. Mới đầu cô còn tưởng đó là mồ hôi của mình, một lúc sau mới phát hiện hơn phân nửa là của anh. Mồ hôi của anh rơi xuống người cô, không thể phân biệt được là của ai với ai nữa.

Anh miệt mài như vậy, đương nhiên không tránh khỏi tạo nên một vài tiếng động.

Lúc đầu Phí Nghê còn sợ những tiếng động ấy sẽ bị nhà bên nghe thấy, nhưng dần dần, cô cũng quên đi, bởi vì thật sự không hơi sức đâu mà để tâm tới chuyện đó nữa.

Phương Mục Dương vẫn còn quá ít kinh nghiệm, cho nên chưa có đêm nào là có thể khiến cho Phí Nghê vừa lòng tuyệt đối. Lần đầu tiên anh chẳng có tí kiên nhẫn nào, chỉ lo được cho bản thân, không thừa sức lực để tâm tới cảm nhận của Phí Nghê. Lần thứ hai anh lại quá mức chú ý lễ tiết, chi tiết nhỏ nào cũng phải hỏi thăm cảm tưởng của cô, khiến cho khuôn mặt cô càng lúc càng nóng ran lên. Phải đến lần thư ba, anh mới có thể tìm được trạng thái cân bằng, không cần lên tiếng hỏi cũng biết Phí Nghê muốn gì.

Khi Phí Nghê tỉnh giấc thì trời đã sáng. Nắng sớm chiếu xuyên qua khe hở giữa hai tấm rèm, lọt vào ánh mắt của cô. Cô trông thấy những dấu vết mình đã để lại trên người Phương Mục Dương, bởi vì không thể hét lên, cô đành phải găm móng tay vào da thịt anh.

Phương Mục Dương vẫn nhắm mắt, Phí Nghê còn tưởng rằng anh chưa dậy, bàn tay chầm chậm lướt qua những vết tích mình tạo ra. Lúc ấy, cô hoàn toàn không hay mình lại mạnh tay đến thế.

Ngón tay của cô dừng lại tại một dấu vết màu đỏ, nấn ná không chịu rời đi. Phương Mục Dương nắm lấy tay cô, khiến ngón tay cô trượt qua nơi đó. Cô hỏi anh: “Có phải là đau lắm không?”

“Không đau.”

“Khi nào thì chúng ta mới có thể đổi nhà khác nhỉ?” Hỏi xong, chính bản thân Phí Nghê cũng thấy mình quá tham lam. Biết bao nhiêu người mong ước có được một gian nhà như thế này mà chẳng được.

Phương Mục Dương giơ tay sờ sờ vành tai Phí Nghê: “Không bao lâu nữa là chúng ta có thể có nhà mới rồi.” Gần đây rất nhiều tài sản cá nhân bị niêm phong và tịch thu trước kia đã được trả lại, cho nên nhà ở cho thuê cũng bất chợt tăng đột biến. Tuy nhiên muốn thuê được một căn nhà tốt thì cần phải có tiền, cho nên việc cấp thiết nhất trước mắt chính là kiếm thêm một ít tiền đã.

Phí Nghê cho rằng Phương Mục Dương nói “không bao lâu nữa” là phải khoảng vài ba năm, nếu Phương Mục Dương có thể có được một công việc chính thức, chưa biết chừng năm ba năm sau cũng sẽ được phân cho một gian nhà, hai người bọn họ có thể đổi hai gian nhà nhỏ của mình lấy gian nhà lớn hơn chút.

Lời nói của anh, lại làm Phí Nghê có thêm nhiều hi vọng vào tương lai.

Nghĩ đến đây, cô ôm lấy Phương Mục Dương.

Cả hai người đều cảm thấy tương lai sẽ càng ngày càng tốt đẹp.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hoa thủy tiên nở từ trước Tết âm lịch, nhưng thời gian nở rất dài, đã qua Nguyên Tiêu mà hoa vẫn còn tươi tắn.

Vào một ngày Chủ nhật cuối tháng Giêng, Phương Mục Dương ra ngoài lấy hàng gửi đến, Phí Nghê đọc sách lâu mỏi mắt, mở cửa sổ ra trông về đằng xa một lúc, rồi lại đứng dậy đánh đàn.

Bên ngoài có người gõ cửa, Phí Nghê rời tay khỏi những phím đàn, đi mở cửa.

Khách đến nhà là hai người phụ nữ trẻ tuổi, trong đó có một người Phí Nghê biết.

Tranh liên hoàn của Phương Mục Dương nhận được phản hồi rất tích cực, tầm ảnh hưởng vượt qua cả dự đoán của Tô Du. Bộ tranh lần này được phóng tác từ bài báo của Tô Du, bài báo ấy tuy rằng lúc trước cũng đã có chút tiếng vang, nhưng so với tranh liên hoàn thì vẫn còn kém khá xa. Không chỉ tăng thêm nhiều chi tiết, tranh liên hoàn còn sửa lại một số lỗi sai trong bài báo của chị ấy. Bài báo của Tô Du viết về công nhân làm trong xưởng thép, tuy chị ấy đã tự mình đến xưởng khảo sát một bận, nhưng vẫn không tránh khỏi có những chỗ bị xem nhẹ.

Độc giả gửi rất nhiều thư đến nhà xuất bản, xếp thành cả chồng trên một góc bàn làm việc của Tô Du, bởi vì chị ấy cũng là đồng tác giả với Phương Mục Dương. Đồng nghiệp của Tô Du là Lăng Y trông thấy đống thư kia thì hỏi: “Những bức thư này đều là gửi cho Mục Dương ạ?”

Tô Du nghe thấy cách xưng hô ấy, liền đoán rằng bọn họ khá là thân thiết với nhau.

Tô Du và Lăng Y chỉ là đồng nghiệp bình thường, mối quan hệ giữa hai người không tốt cũng chẳng xấu. Tô Du đối xử với phái nữ luôn khách khí hơn nam giới, đám đàn ông con trai đa phần đều cảm thấy Tô Du xấu tính, còn phụ nữ thì cùng lắm chỉ thấy chị ấy ngạo mạn và đôi lúc hơi vô lý mà thôi. Mẹ của Tô Du, một cựu vũ công, đã từng nói với chị ấy rằng: “Các cô gái xinh đẹp đều thích nhất là làm bạn với kiểu người như con, hào phóng, không nhiều chuyện, ngoại hình không khó coi nhưng cũng không quá diễm lệ, sẽ không chiếm mất ánh hào quang của người ta.” Song Tô Du không hề cho rằng những gì mẹ nói là đúng. Chị ấy không hề có bất cứ một người bạn nữ nào, bạn bè của chị ấy đều là mấy tên con trai cùng chơi với nhau từ nhỏ. Bởi vì đám bạn đó từ xưa đã không bao giờ e ngại chị ấy khi làm chuyện xấu, cho nên Tô Du cũng nhìn thấu phần lớn thói hư tật xấu của bọn đàn ông, khi lớn lên lại càng không có suy nghĩ lãng mạn gì với bọn họ.

Phương Mục Dương gọi lên một chút ngượng ngùng bẩm sinh và một số suy nghĩ với người khác phái mà Tô Du chưa từng có, nhưng sau khi biết Phương Mục Dương đã kết hôn, mọi nghĩ ngợi vẩn vơ đó đều đã tan thành mây khói. Con người Tô Du kiêu ngạo, sợ Phương Mục Dương hiểu lầm mình có ý với đối phương, cho nên luôn đặc biệt giữ khoảng cách với anh. Từ khi bản thảo tranh liên hoàn hoàn thiện xong, hai người chưa từng liên hệ. Mấy hôm trước Tô Du đưa tranh liên hoàn về nhà, mẹ của chị ấy rất thích, còn muốn chị ấy mời tác giả bộ tranh này về nhà ăn cơm. Nhưng Tô Du đã nói thẳng rằng mình và Phương Mục Dương không thân lắm.

“Hai người thân nhau lắm à?”

“Bọn em lớn lên với nhau từ nhỏ, sau đó xuống nông thôn còn ở chung một điểm thanh niên trí thức nữa.”

Tô Du nghĩ, như họ đại khái gọi là thanh mai trúc mã.

Lăng Y lật từng lá thư một lên xem, nói với Tô Du: “Hay là chúng ta đi đưa thư cho Phương Mục Dương đi. Những lá thư này có thể sẽ cho cậu ấy động lực, để cậu ấy từ bỏ công việc hiện tại.”

Tô Du hỏi theo phản xạ: “Phương Mục Dương hiện tại đang làm gì?”

“Bồi bàn ở trong nhà hàng.”

“Bồi bàn?”

“Sau khi ban huấn luyện kết thúc, cậu ấy vẫn chờ sắp xếp công việc ở nhà. Cha em giới thiệu cậu ấy tới làm việc tại tòa soạn báo, tuy rằng tạm thời chưa thể vào biên chế ngay, nhưng trong tương lai nhất định sẽ được nhanh thôi. Vậy mà cậu ấy lại cứ khăng khăng đi làm bồi bàn.”

Tô Du khó hiểu hỏi lại: “Tại sao?”

“Chắc là người có gánh nặng gia đình sẽ tương đối xem trọng chuyện tiền lương, làm bồi bàn ở nhà hàng Ngoại giao hẳn là lương cao hơn công tác không chính thức tại tòa soạn. Thật ra nếu như cậu ấy cần vay tiền, em cũng đâu phải là không thể hỗ trợ được.”

“Chỉ vì tiền lương á? Phương Mục Dương không thiển cận như thế chứ.” Tô Du cũng không cảm thấy Phương Mục Dương là kiểu người coi trọng tiền bạc như vậy.

“Người đã kết hôn luôn có chút thân bất do kỷ mà. Lựa chọn bạn đời, cũng chẳng khác với lựa chọn cách sống là bao. Bản thân mình không suy nghĩ, có đôi khi cũng sẽ bị đối phương định hướng.” Lăng Y thấy tiếc cho Phương Mục Dương, đồng thời cũng thấy may mắn cho chính mình, may là đã không vội vã kết hôn trước khi cha được khôi phục đãi ngộ, nếu không ly hôn thì sẽ cực kỳ phiền phức. Nhưng trong cái may mắn ấy cũng chứa đựng nhiều tiếc nuối, khi cô ta không còn phải sầu lo về chuyện sinh tồn, đã có năng lực và sức lực để báo đáp Phương Mục Dương, anh lại không cho cô ta cơ hội nữa.

“Tôi vẫn cảm thấy một người như thế, người khác không thể nào làm chủ thay cậu ta được.” Tô Du nhớ tới người vợ ở xưởng may mũ của Phương Mục Dương.

Chuyện Phương Mục Dương đi làm bồi bàn ở nhà hàng Ngoại giao quả thực nằm ngoài dự kiến của Tô Du. Bởi vì tò mò, chị ấy quyết định đi cùng Lăng Y đi một chuyến.

Lăng Y không chỉ chuẩn bị hạt cà phê để tặng Phương Mục Dương, mà còn mang theo một cái ấm pha cà phê Moka(1). Tô Du thì không trịnh trọng như Lăng Y, chị ấy chỉ ghé mua một ít quýt trên đường.

(1) Ấm pha cà phê Moka (Moka pot): Dụng cụ pha cà phê dựa trên áp suất phát minh năm 1933 bởi kỹ sư người Ý Alfonso Bialetti, là biểu tượng của văn hóa cà phê Ý và được ưa chuộng trên toàn thế giới nhờ giá thành rẻ, sự tiện dụng và khả năng lưu giữ hương vị cà phê đặc biệt.

Hai người chỉ biết Phương Mục Dương sống ở khu nhà nào chứ không biết phòng cụ thể. Đến phía dưới nhà Phí Nghê, Tô Du trông thấy một người phụ nữ trẻ tuổi đang chuẩn bị lên gác cùng họ, liền hỏi thăm địa chỉ của Phương Mục Dương.

Uông Hiểu Mạn đánh giá qua hai cô gái trước mắt. Cái cô thấp hơn trông khá xinh xắn, song ánh mắt cao hơn đầu, hỏi đường mà cũng chẳng thèm nhìn mình, chỉ chăm chú trông về phía cây tùng ở đằng xa, cứ như thể bước chân vào đây là cả một sai lầm vậy. Cái cô cao hơn nói năng gãy gọn, cũng coi như lịch sự, nhưng giọng điệu lạnh như băng. Từ đồng hồ trên tay, chất liệu quần áo cùng với ba lô trên vai, Uông Hiểu Mạn có thể đoán được bọn họ dùng toàn là hàng xa xỉ. Chị ta rất thích chiếc quần âu kiểu Paris của cái cô cao cao kia, mùa đông này mặc vào người thì trông vẫn chẳng mập lên chút nào.

“Hai người là đồng nghiệp của Tiểu Phương à?”

“Cũng coi như là thế.”

Uông Hiểu Mãn lập tức thấy bất mãn với bọn họ. Còn chẳng phải là bồi bàn ở nhà hàng Ngoại giao sao, phách lối cái gì cơ chứ?

“Phúc lợi ở nhà hàng của các cô rất tốt nhỉ?”

“Nhà hàng nào cơ?”

Lăng Y biết người trước mắt thực sự coi mình là đồng nghiệp của Phương Mục Dương thì cảm thấy rất không vui, tức thì lên tiếng: “Chúng tôi làm ở nhà xuất bản, đến đưa thư độc giả gửi cho Phương Mục Dương.”

Uông Hiểu Mạn nhớ ra lúc trước Phí Nghê từng nói chồng mình làm nghề vẽ, không ngờ còn xuất bản được cả sách tranh. Trong lòng chị ta thầm nghĩ, Phí Nghê cũng kín tiếng thật. Vẽ tranh có tiền nhuận bút, bên ngoài lại còn công việc ở nhà hàng, không biết Tiểu Phương một tháng kiếm được bao nhiêu tiền nữa, có khi còn nhiều hơn cả trưởng phòng Từ nhà chị ta cũng nên. Mà cũng phải thôi, khôn ngoan như Phí Nghê, sao có thể thực sự lấy một người tay trắng được.

Chị ta hỏi người hỏi đường: “Tiểu Phương đã vẽ gì thế?”

Tô Du nói tên của bộ tranh liên hoàn kia.

Vì thái độ lạnh nhạt của hai người nọ, Uông Hiểu Mạn cũng chẳng có mấy nhiệt tình chỉ đường. Tới cửa nhà mình, chị ta chỉ sang phía nhà bên cạnh: “Đó, nhà Tiểu Phương đó.”

Hơn nửa hành lang đã được dùng để đặt bếp, hai bên còn xếp cả than tổ ong. Lăng Y không hề xa lạ gì với kiểu nhà như thế này, trước khi cha cô ta được phục chức, cô ta cũng từng ở loại nhà tương tự với người ta. Nhớ tới khoảng thời gian chật vật đó, Lăng Y lại càng cảm giác không chịu đựng nổi.

Nhưng cùng một khuôn mẫu như vậy, Tô Du lại phát hiện cửa nhà và cửa chạn bát của Phương Mục Dương tương đối sạch sẽ hơn những nhà xung quanh.

Tiếng đàn từ trong nhà lọt qua khe hở quanh cánh cửa, truyền ra ngoài hành lang. Vì tiếng đàn này nên cánh tay của Lăng Y thoáng ngập ngừng, song cuối cùng vẫn gõ gõ lên cửa.

Nghe thấy tiếng gõ, Phí Nghê ra ngoài mở cửa. Hôm nay cô khoác một chiếc áo len lam trắng đen ngoài sơmi, sở dĩ nhiều màu như vậy là bởi vì công nhân của xưởng mũ có thể mua một cái mũ mà không cần phiếu mỗi năm, mà bốn cái mũ len bốn năm vừa đủ để tạo thành chiếc áo len này.

Người không biết sẽ rất khó nhìn ra cô tháo len từ bốn cái mũ để đan áo mới cho mình, chỉ có thể thấy cái áo này đan tốn khá nhiều công sức.

Người đầu tiên Phí Nghê chú ý tới là Lăng Y, bởi đây là người mà cô quen biết. Cô phát hiện ánh sáng trong mắt mỗi người đều phản ánh tâm trạng họ, thì ra đây chính là dáng vẻ của một người đang từ chỗ thấp bỗng được nhảy lên chỗ cao. Vào khoảng thời gian này năm ngoái, Lăng Y vẫn còn đang buồn rười rượi. Còn người còn lại, sau khi báo tên, Phí Nghê tức khắc liên tưởng tới đối tượng cộng tác của Phương Mục Dương, cô đã từng nhìn thấy tên của chị ấy trên trang bìa cuốn tranh liên hoàn mà anh vẽ.

Lăng Y hỏi Phí Nghê: “Mục Dương có nhà không?”

“Anh ấy ra ngoài rồi, một lát nữa sẽ trở về.”

“Bọn tôi đến đưa thư độc giả gửi cho Phương Mục Dương, tranh liên hoàn của cậu ấy được ủng hộ lắm, dạo này ngày nào cũng có thư gửi đến cả.”

Phí Nghê nghe thấy vậy thì nhìn Lăng Y cũng thuận mắt hơn một chút, cô cười nói: “Anh ấy sắp về rồi, hai người cứ vào ngồi đi.”

Tô Du đánh giá căn nhà be bé này, thứ đầu tiên mà chị ấy chú ý tới chính là chiếc đàn dương cầm đặt ở góc phòng. Chị ấy hỏi Phí Nghê: “Ban nãy là cô đàn à?”

Phí Nghê cười cười: “Đàn chơi chơi thôi ạ.”

“Khúc nhạc gì thế?”

“Khúc “Đồng quê” của Beethoven.” Nói rồi, cô lại bổ sung: “Bản nhạc này đã được cho phép biểu diễn từ mấy năm trước rồi.”

Tô Du không thấy sách nhạc, liền hỏi: “Cô không cần nhìn bản nhạc mà vẫn tự đàn được à?”

“Thật ra em cũng chỉ đàn được quanh quẩn vài đoạn thôi.”

Tô Du đánh giá rất cao sự thành thật của Phí Nghê. Chị ấy đưa đồ đã chuẩn bị cho cô, Phí Nghê nói cảm ơn, mang chuối ra bàn mời bọn họ ăn rồi nói: “Để em đi pha trà cho mọi người.”

Lăng Y nói: “Cảm ơn, tôi không thích uống trà, không cần pha cho tôi đâu.”

Lăng Y phát hiện, cuộc sống của bọn họ tốt hơn những gì cô ta tưởng tượng rất nhiều, ở trong căn nhà thế này mà còn đặt được dương cầm. Khách đến thăm căn nhà này, rất khó để không chú ý tới chiếc giường cao đi liền với bàn và tủ bên dưới kia. Lăng Y chưa bao giờ nhìn thấy chiếc giường nào tương tự ngoài cửa hàng đồ gỗ, không giống như Tô Du, cô ta có thể lập tức đoán được đây là đồ Phương Mục Dương tự làm.

Tô Du hỏi, giường này là mua ở đâu.

Phí Nghê còn chưa trả lời, Lăng Y đã nói: “Đây nhất định là Phương Mục Dương tự đóng rồi, hồi còn là thanh niên trí thức ở nông thôn cậu ấy từng làm nghề mộc, ngay cả phòng ở của bọn em cũng là cậu ấy thiết kế.”

Lời nói này có phần hơi khoa trương, mặc dù Phương Mục Dương quả thực có vẽ bản thiết kế, nhưng sản phẩm cuối cùng cũng không hẳn giống y thiết kế của anh. Thiết kế của anh không hề thích hợp ở vùng nông thôn tí nào, hơn nữa còn thiếu thốn nguyên vật liệu.

Lăng Y nhìn biểu tượng nhỏ trên ghế, không khó để nhận ra người được vẽ chính là Phí Nghê. Cô ta biết, cái ghế tựa này cũng là Phương Mục Dương làm.

Căn nhà này quá sạch sẽ, sạch sẽ đến mức không hề giống nhà của Phương Mục Dương chút nào. Trong trí nhớ của cô ta, phòng ngủ của Phương Mục Dương luôn phảng phất một mùi nhựa thông không thể tản đi, cái mùi ấy lan từ vải vẽ đến toàn bộ các ngõ ngách trong nhà. Sàn nhà chất đầy đ ĩa ăn cùng màu vẽ đủ kiểu dáng, còn trên tường thì thì treo dày đặc tranh, tranh đã vẽ xong, tranh còn dang dở, thậm chí là tranh mới bắt đầu vẽ… Sau đó Phương Mục Dương về nông thôn, cô ta cũng thường xuyên ngửi thấy cái mùi đó trên người anh.

Phương Mục Dương đã vì người con gái này mà tạo ra một căn nhà, nhưng trong căn nhà ấy lại chẳng hề có mùi nhựa thông. Trong một căn nhà sạch sẽ và ngăn nắp như thế, Phương Mục Dương có lẽ chỉ có thể vẽ tranh liên hoàn, chứ vẽ tranh sơn dầu là không thể. Kiếm được tiền bảo thảo, lại còn phải đến khách sạn Ngoại giao kiếm thêm tiền ngoài. Căn nhà nhỏ này đặt được một chiếc dương cầm chiếm nhiều diện tích như vậy, nhưng lại không thể chứa nổi một cây vĩ cầm.

Cô ta vẫn nhớ rõ, Phương Mục Dương chơi vĩ cầm rất hay.

Cô ta phần nào cảm thấy uất ức thay Phương Mục Dương. Nếu cứ như thế này mãi, tài năng của anh kiểu gì cũng bị hủy hoại cho xem.

Bởi vì Lăng Y không thích uống trà, Phí Nghê đành phải mời cô ta uống nước lọc.

Lăng Y lại hỏi Phí Nghê: “Mục Dương vẫn làm bồi bàn ở nhà hàng à?”

Phí Nghê “ừm” một tiếng.

“Tôi và Mục Dương là bạn rất tốt của nhau, nếu hai người kinh tế khó khăn, có thể nói với tôi lúc nào cũng được. Nếu như tôi giúp được, nhất định sẽ giúp hết khả năng của mình.”

Phí Nghê lập tức đáp: “Cám ơn nhé, nhưng chúng tôi không có bất cứ khó khăn nào cả. Sao cô lại nghĩ như thế?”

“Không có đương nhiên là tốt.” Lăng Y lại nhớ đến công việc ở tòa soạn báo: “Cha tôi đề cử Phương Mục Dương làm việc tại tòa soạn báo, tạm thời chưa có biên chế, nhưng chẳng mấy chốc sẽ được. Mới đi làm thì tiền lương không bằng được ở nhà hàng, nhưng tôi vẫn cảm thấy công việc ở tòa soạn phù hợp với cậu ấy hơn. Lựa chọn công việc đừng xem được mất nhất thời, vẫn nên nhìn xa trông rộng một chút. Sở trường của Mục Dương là vẽ tranh, làm bồi bàn thực sự không hợp với cậu ấy đâu. Tôi quả thực không tưởng tượng được cảnh cậu ấy đi làm bồi bàn để kiếm sống, nếu là trước kia thì còn chẳng dám nghĩ đến ấy chứ.”

Trước khi Phương Mục Dương đi làm bồi bàn, Phí Nghê cũng cảm thấy rất khó tưởng tượng, nhưng cô có thể nghe ra được ý chất vấn trong lời nói của cô ta, cô ta dựa vào đâu mà dám chất vấn cô cơ chứ?

Phí Nghê cười nói: “Ý của cô là, tôi vì tiền nên bắt anh ấy đi làm bồi bàn?”

“Tôi không có ý đó, cô hiểu lầm rồi.”

Phí Nghê mượn lời của Lăng Y, nói: “Không có đương nhiên là tốt.”

“Tôi không biết rõ nguyên nhân, nhưng tôi cảm thấy công việc bồi bài không thích hợp với cậu ấy chút nào,” Lăng Y nhìn Phí Nghê, mỉm cười. “Cô nói có đúng không?”

Lăng Y nói rất ôn hòa, nhưng Phí Nghê lại nghe ra sự bất mãn ở bên trong. Cô không biết Phương Mục Dương từng có cơ hội công tác tại tòa soạn báo. Anh bỏ công việc bên tòa soạn, lựa chọn đi làm nghề phục vụ… Tất nhiên là cô cũng không tán thành.

Nhưng trước mặt Lăng Y, Phí Nghê vẫn giữ nụ cười: “Cô và Phương Mục Dương là bạn bè nhiều năm, chẳng nhẽ còn không hiểu tính cách của anh ấy hay sao? Sao cô lại cho rằng anh ấy đến nhà hàng là để kiếm kế sinh nhai, sao lại không phải vì muốn tích lũy tư liệu sống, phục vụ việc sáng tác chứ? Mà anh ấy cũng đâu có định làm việc bên ấy lâu dài.” Phí Nghê cố ý tạo ra một cái cớ cho Phương Mục Dương, nếu như anh vẫn muốn làm việc ở tòa soạn báo thì có thể nói đã tích lũy đủ tư liệu rồi.

Tuy rằng Phí Nghê rất ghét cái bộ mặt hiện tại của Lăng Y, nhưng nói về công, Phương Mục Dương thừa sức làm việc tại tòa soạn báo, mà nói về tư, Lăng Y nợ Phương Mục Dương một ơn huệ lớn như vậy, Phương Mục Dương nhận lời cảm ơn của người ta cũng là chuyện rất đỗi thường tình. Cô không thể vì thành kiến cá nhân với Lăng Y mà cản trở tiền đồ của Phương Mục Dương được.

Cô tin tưởng Phương Mục Dương, cũng chắc chắn sẽ không có chuyện gì nảy sinh giữa Phương Mục Dương và Lăng Y. Cho dù quá khứ đã từng có chuyện xảy ra, cô cũng chấp nhận. Phương Mục Dương sống không tốt cũng chẳng ích lợi gì với cô.

Lăng Y không động vào nước lọc của Phí Nghê. Cô ta lấy hạt cà phê và ấm Moka mình mang theo từ trong hộp ra, đặt lên bàn. “Đây là quà tôi mang cho Mục Dương, uống cà phê có thể nâng cao tinh thần, bình thường dùng bếp cồn đun cũng được,” cô ta cười nói. “Nếu cô không biết đun thì cứ bảo, tôi sẽ dạy cho cô.”Bonus

Moka pot

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Phí Nghê nghe Lăng Y nói muốn dạy mình đun cà phê, liền cười đáp: “Nếu Phương Mục Dương muốn uống cà phê thì anh ấy sẽ tự đun. Lát nữa anh ấy về nhà, tôi sẽ hỏi giúp cô xem anh ấy nấu được không, nếu như không được thì phiền cô dạy anh ấy vậy.”

Lăng Y không ngờ Phí Nghê sẽ nói như thế, nụ cười trên mặt bỗng nhiên trở nên cứng ngắc.

Phí Nghê lại hỏi Lăng Y: “Sau khi tốt nghiệp đại học cô được điều đến nhà xuất bản luôn à?”

Năm ngoái cô đặc biệt đi nhờ Lăng Y tới thăm Phương Mục Dương, cô ta mới hạ mình ghé ngang có đúng một lần, sau đó biệt tích chẳng thấy tăm hơi đâu nữa. Vậy mà hôm nay Lăng Y lại tự mình đi đến đây, đã thế còn mở miệng ngậm miệng đều là “Mục Dương”, khiến cô đau hết cả đầu. Nếu cô ta đã thích kể chuyện cũ giữa mình và Phương Mục Dương như thế, Phí Nghê cũng không ngại giúp cô ta nhớ lại một chút, xem xem hồi trước cô ta đã vào đại học bằng cách nào.

Lăng Y không biết tại sao Phí Nghê lại hỏi thế, thẳng thắn đáp một tiếng “ừ”.

“Nếu lúc trước ở điểm thanh niên trí thức Phương Mục Dương không nhường lại chỉ tiêu vào đại học cho người khác, thì bây giờ hẳn là cũng đang công tác ở nhà xuất bản rồi. Lăng Y, cô nói có đúng không?”

Lăng Y vừa nghe xong thì liền hối hận đã rủ Tô Du đi cùng. Vì đề phòng Phí Nghê chuyển đề tài lên người mình, cô ta lại tiếp tục ậm ừ phụ họa.

Phí Nghê lại nói với Lăng Y: “Cô cũng biết suất học này với Phương Mục Dương quan trọng như thế nào mà. Hồi đó anh ấy nhường nó đi xong, cũng chỉ có thể ở lại cùng với thôn dân trong làng kiếm ít điểm công, gặp thiên tai còn phải chống, cơm khả năng cũng chẳng đủ no bụng. Bây giờ anh ấy làm bồi bàn tốt xấu gì thì cũng còn có tiền lương, cơm ăn áo mặc không phải là vấn đề nữa. Nếu nói về tiếc, cô khi đó càng nên tiếc thay anh ấy mới đúng,” Phí Nghê cười nói. “Lăng Y, lúc ấy chắc là cô cũng đau lòng thay Phương Mục Dương lắm nhỉ, dù sao anh ấy đánh mất một cơ hội tốt như vậy, không chỉ không uống được cà phê mà nước đường có khi còn chẳng có mà uống ấy chứ. Nhà của chúng tôi hiện tại tuy rằng không có cà phê, nhưng nước đường của anh ấy thì tôi vẫn lo được.”

Chỉ có điều Phương Mục Dương cũng không hứng thú với nước đường, Phí Nghê nghĩ, có khi anh lại thích cà phê Lăng Y mang đến thật cũng nên. Nếu anh thực sự thích uống, thì cứ tự dùng cà phê Lăng Y tặng mà nấu đi, cô chả hơi sức nào mà đi hầu hạ anh đâu.

Phí Nghê vốn không muốn nhắc lại chuyện cũ với Lăng Y, dù sao thì đó cũng là chuyện riêng giữa Lăng Y và Phương Mục Dương. Nhưng nếu Lăng Y đã tự tìm tới cửa để phô bày cảm giác ưu việt của mình, thì Phí Nghê cũng không thể không nhắc nhở cô ta được.

Mặt Lăng Y càng lúc càng đỏ lựng lên, cho dù muốn che giấu cũng không thể. Phí Nghê đã đâm đúng vào chỗ đau của cô ta, khiến cho cô ta nói không nên lời.

Cô ta lại nhớ tới khoảng thời gian khó khăn ở nông thôn, những ngày ấy quá gian khổ. Trong khi cô ta chịu khổ dưới quê, chân tay phồng rộp, đau đến không thể xuống đất mà vẫn phải đi kiếm điểm công, những người như Phí Nghê đang yên lành làm việc lấy lương ở xưởng. Tất cả chỉ bởi cha mẹ Phí Nghê tầm thường, bất tài hơn cha mẹ của cô ta. Mấy năm trước, khi ưu tú trở thành một loại tội lỗi, bị bài xích, bị đả kích, những người như Phí Nghê đều sống tốt hơn cô ta. Hồi đó nếu không có Phương Mục Dương, cô ta thực sự không biết phải sống qua những ngày tháng ấy thế nào. Khi Lăng Y còn nhỏ, nhờ vào ngoại hình xinh xắn đáng yêu nên cô ta luôn được hết mực cưng chiều, ra tiệm chụp ảnh cũng được miễn phí, bởi vì tiệm chụp ảnh muốn trưng bày ảnh chụp cô trong tủ kính của họ. Tuổi thơ của Lăng Y tràn đầy niềm vui, điều duy nhất không vui chính là mỗi lần cô ta chủ động rủ Phương Mục Dương đi chơi thì cậu đều phớt lờ cả. Chỉ có duy nhất một lần Phương Mục Dương tự tìm đến Lăng Y, đó là khi cậu muốn nhờ cô ta làm mẫu vẽ. Phương Mục Dương yêu cầu Lăng Y ngồi ôm con mèo nhà mình, kết quả là Lăng Y ngồi đến đơ hết cả người, nhưng trên tranh lại chỉ có mỗi con mèo mà cô ta ôm trong lòng. Đến khi phải đi cắm đội, Phương Mục Dương bỗng như trở thành người khác, không còn lạnh nhạt với cô ta như xưa nữa. Phương Mục Dương chính là nguồn sáng duy nhất trong cuộc sống u tối của Lăng Y, nhưng nguồn sáng ấy đã bị vụt tắt khi Phương Mục Dương nằm viện.

Cũng may là, hết thảy đều đã kết thúc. Thời kỳ của những người dựa vào xuất thân nghèo khổ để sống tốt như Phí Nghê sắp qua rồi.

Lăng Y muốn nói nếu Phương Mục Dương muốn đến làm việc tại nhà xuất bản, cô ta có thể hỗ trợ được, mà cô ta cũng sẵn lòng dùng hết khả năng của mình để giúp đỡ Phương Mục Dương, miễn sao Phí Nghê không vì ghen ghét mà ngăn trở là được. Nhưng có một người không liên quan như Tô Du ngồi ở đây, Lăng Y lại cảm thấy nói như thế không tiện lắm.

Lăng Y không muốn tiếp tục đề tài này nữa. Cô ta mở túi, lấy thư để bên trong ra, đếm từng bức một: “Tổng cộng chỗ thư này cũng được gần một trăm bức.”

Song Tô Du lại không định kết thúc cái đề tài kia, chị ấy hỏi Lăng Y: “Phương Mục Dương nhường lại suất học đại học của mình cho người trong điểm thanh niên trí thức các cô à?” Lúc trước Lăng Y đã nói với Tô Du, cô ta và Phương Mục Dương cùng ở chung một điểm thanh niên trí thức.

Lăng Y có hơi hận Tô Du lắm chuyện, nhưng có Phí Nghê ở đây, cô ta không thể chối được.

Thế là cô ta đành phải khẽ “vâng” một tiếng, nghĩ bụng trong lòng Phí Nghê nhất định đang cười nhạo mình. Cả hai người đều biết rõ Phương Mục Dương đã nhường lại suất vào đại học cho cô ta, mà cô ta lại không dám thừa nhận trước mặt người ngoài.

Phải, gia đình Phí Nghê không bằng cô ta, công việc cũng không bằng cô ta, nhưng chỉ cần Phí Nghê nhắc tới chuyện cũ, cô ta sẽ mãi mãi thấp hơn Phí Nghê một bậc, bởi vì Phương Mục Dương quả thực đã nhường cơ hội vào đại học cho cô ta, mà thời điểm anh nằm viện, ngoài y tá ở viện ra thì cũng chỉ có mình Phí Nghê chăm sóc. Một khi Phí Nghê nhắc đến chuyện này, cho dù cô ta có bao nhiêu nỗi khổ đi chăng nữa thì người khác cũng chỉ cho rằng cô ta vong ân phụ nghĩa.

Nhưng cô ta chỉ nợ ơn huệ của Phương Mục Dương thôi, liên quan gì tới Phí Nghê cơ chứ? Nếu Phương Mục Dương không lâm vào hoàn cảnh khó khăn, Phí Nghê lấy tư cách gì mà kết hôn với Phương Mục Dương?

Song những lời này, lại không thể nói ra được.

Tô Du đang định hỏi tiếp, nhưng Phương Mục Dương đã trở về, vừa lúc hóa giải được nguy cơ của Lăng Y.

Phương Mục Dương đi ra bưu điện lấy hàng. Sau khi ra khỏi bưu điện, anh đi mua giấy vẽ và màu nước cho mình, rồi lại đến cửa hàng mua cho Phí Nghê một chiếc áo khoác ấm gắn mũ lông. Phí Nghê chỉ có một cái áo bông và hai cái áo khoác mỏng mặc đi mặc lại, còn áo dày ấm thì cô chưa có. Mua áo khoác xong, anh lại tiện tay mua thêm cho cô một cái áo choàng lông cừu, áo choàng ngày thường có thể dùng làm khăn quàng cổ cũng được. Khăn quàng cổ của Phí Nghê vốn dĩ rất dài, nhưng vì muốn đan áo ghi lê cho anh nên cô đã tháo nó ra, chỉ để lại một đoạn ngắn, quàng lên cổ trông có phần hơi kỳ quái.

Phí Nghê vừa mở cửa đã thấy Phương Mục Dương ôm một đống đồ trong tay. Anh đưa cho cô túi đựng áo choàng, bảo cô khoác thử, sau đó lại đưa túi áo khoác cho Phí Nghê: “Cái áo khoác này mặc được cả hai mặt đấy, tương đương với hai cái áo, em thấy anh mua đồ có khéo không?”

Phí Nghê vừa nhìn tên cửa hàng in trên túi là đã biết món đồ này chẳng rẻ chút nào. Túi nilon là hàng giá rẻ có hại cho môi trường, lúc này vẫn chưa phổ biến ở trong nước, không phải là cửa hàng nào cũng có.

Anh đi ra ngoài một chuyến thế này, chỉ sợ tiền trên người đã xài hết sạch, nói gì mà khéo mua đồ cơ chứ.

Nhưng có người ngoài ở đây, cô đành phải giữ thể diện cho anh: “Đúng là khéo lắm.”

Phương Mục Dương xoa xoa vành tai của cô: “Không mặc thử thì sao biết là khéo chứ? Em vào thử đi.”

Phí Nghê vừa tức vừa buồn cười. Một gian nhà nhỏ thế này, bên trong có nhiều thêm hai vị khách, vậy mà Phương Mục Dương lại nhìn không ra.

Cô không thể không nhắc nhở anh: “Nhà có khách đến, người ta đặc biệt mang thư của độc giả gửi tới cho anh.”

Phương Mục Dương lúc này mới trông thấy Tô Du và Lăng Y, mỉm cười chào hỏi bọn họ.

Đây là lần đầu tiên trong đời Tô Du thấy một đôi vợ chồng trẻ ngọt đến phát ngấy như vậy, đâm ra cũng hơi xấu hổ, cảm giác mình không nên nhìn, đành phải cúi đầu nhấp một ngụm trà.

Lăng Y không ngờ hai người bọn họ thân mật tự nhiên đến thế, trông không hề giống kiểu vợ chồng vì cuộc sống mà bất đắc dĩ ở bên nhau chút nào. Nhãn hiệu trên cái túi kia cũng nhắc nhở cô ta, Phương Mục Dương bây giờ sống tốt hơn cô ta tưởng.

Hơn nữa, anh có vẻ rất hài lòng với cuộc sống hiện tại, căn bản không cần cô ta giúp đỡ.

Điều ấy khiến cho Lăng Y có cảm giác hơi thất bại, nhưng ngay sau đó cô ta lại nghĩ, Phương Mục Dương cũng từng chịu khổ ở quê một thời gian dài giống như cô ta, nay rốt cuộc cũng đã có nhà có việc, cho dù không tốt thì vẫn hơn hẳn ngày xưa, nhất thời thấy đủ là chuyện có thể hiểu được. Nhưng cuộc sống của anh ngày càng tốt lên, sự chênh lệch giữa anh và Phí Nghê cũng ngày càng lớn, khi ấy chỉ sợ cũng sẽ thấy không vừa lòng.

Phương Mục Dương bước đến bên bàn làm việc, bỏ giấy vẽ và màu nước xuống, đồng thời tự rót cho mình một cốc nước, sau đó cầm cốc đến bên cạnh Phí Nghê ngồi.

Lăng Y đưa thư mang tới cho Phương Mục Dương: “Tôi đã đếm rồi, tổng cộng có chín mươi sáu lá thư, đều là người đọc trên khắp cả nước gửi đến chỗ nhà xuất bản. Cha mẹ tôi cũng rất thích tranh liên hoàn của cậu. Tôi đã mua mấy quyển để ở trong nhà, mỗi lần khách quan trọng tới, cha tôi đều tặng cho bọn họ một quyển.”

“Vậy cậu cảm ơn chú Lăng giúp tôi nhé.”

Lăng Y lại một lần nữa nở nụ cười: “Chuyện này tôi không cách nào giúp cậu được đâu, cậu vẫn nên tự mình đến cảm ơn thì hơn. Cha tôi vẫn luôn muốn giới thiệu cậu cho bạn bè mình một chút.”

Phòng khách nhà họ Lăng năm nay lại bắt đầu náo nhiệt trở lại, cứ thỉnh thoảng lại có một vài người trẻ tuổi trong giới văn học nghệ thuật tới xin lời khuyên. Lăng Y nói về những bộ phim truyền hình nổi tiếng thời nay, nhắc tới một bộ phim không chỉ được đông đảo công chúng đón nhận mà còn gặt hái rất nhiều giải thưởng, mà đạo diễn kiêm biên kịch Triệu Tuần của bộ phim ấy chính là khách nhà Lăng Y, ông ấy cũng rất thích bộ tranh liên hoàn này.

Bởi vì Phí Nghê làm việc trong xưởng may mũ, không hiểu biết gì về giới văn nghệ sĩ, cho nên lúc nói chuyện Lăng Y vẫn luôn khoanh vùng đề tài ở trong phạm vị ba người. Cô ta nói với Tô Du và Phương Mục Dương: “Đạo diễn Triệu có ý muốn chuyển thể bộ tranh liên hoàn này thành phim truyền hình, hôm nào rảnh mọi người có thể gặp nhau bàn bạc thử xem.”

Phương Mục Dương cười nói: “Nội dung là Tô Du viết, chuyển thể thành phim truyền hình cũng là bàn bạc với Tô Du thôi, có liên quan gì tới người vẽ tranh như tôi đâu chứ.” Anh thấy quýt trên mặt bàn thì hỏi Phí Nghê: “Quýt này là ai mua thế?”

Tô Du đáp: “Là tôi mua cho hai người.”

Phương Mục Dương cám ơn tấm lòng của Tô Du, tự nhận mình là chủ nhân tạm thời của đống quýt này, mời mọi người ăn. Nhưng ngoài Phương Mục Dương ra, chẳng ai động tới quýt cả.

Phương Mục Dương bóc vỏ quýt, tách phần xơ màu trắng ra, bỏ một múi vào miệng mình, xong lại đưa một múi quýt trơn cho Phí Nghê. Cứ như vậy một lúc, Phí Nghê đã ăn hết gần nửa quả.

Phương Mục Dương tự nhiên như thế, lại làm cho Tô Du cảm thấy mất tự nhiên, cứ như thể mình đang quấy rầy sự gần gũi của vợ chồng người ta vậy. Một người khác cũng mất tự nhiên là Lăng Y, chuyến đi ngày hôm nay hoàn toàn khác với những gì cô ta mường tượng. Cô ta không ngờ Phương Mục Dương chẳng mấy hứng thú với những gì cô ta nói.

Nhưng lời đã chuẩn bị rồi, làm gì có chuyện không nói ra kia chứ. Ngay cả Tô Du cũng ý thức được Phí Nghê đang bị gạt sang một bên, chị ấy hỏi Phí Nghê gần đây có thích bộ phim nào đang thịnh hành không.

Phí Nghê thành thật đáp: “Em không để ý những cái đó lắm.” Cô thích những tác phẩm đã vượt qua sự sàng lọc của thời gian, còn hiện tại bên ngoài thịnh hành cái gì, cô cũng không để tâm nhiều.

Phương Mục Dương vẫn đưa quýt cho Phí Nghê, bất chấp sự có mặt của người ngoài. Phí Nghê ngượng ngùng ăn hết, xong rồi lại đứng dậy lấy bình thủy tinh, rót thêm nước cho khách.

Tô Du lấy một tờ báo từ trong túi ra, cho Phương Mục Dương xem một đoạn văn dài trên trang cuối: “Giữa nhiều bình luận như vậy, tôi chỉ cảm thấy có Điền Tuyết Anh là viết đúng trọng tâm nhất.”

“Điền Tuyết Anh?” Phương Mục Dương nhịn không được mà bật cười, nhân tiện nói với Phí Nghê: “Nghê, em dừng tay đã, đến đọc đoạn văn này này.”

Phí Nghê quay lưng về phía bọn họ, nghe thấy tên Điền Tuyết Anh, tay cầm bình nước thậm chí còn hơi run lên.

Nhưng cô vẫn phải ngồi xuống bên cạnh Phương Mục Dương, thưởng thức kiệt tác của Điền Tuyết Anh.

Phương Mục Dương cười với Phí Nghê: “Em cảm thấy áng văn chương này của Điền Tuyết Anh thế nào?”

Mẹ vợ của anh tên Điền Tuyết Anh, mà lần trước Phí Nghê viết cảm nghĩ sau khi xem tranh liên hoàn cũng dùng cái tên này.

Phí Nghê đánh giá rất bình đạm: “Cũng tạm.”

Tô Du lại không đồng ý với quan điểm của Phí Nghê, trực tiếp phản bác: “Cái này tuyệt đối không phải là trình độ “cũng tạm” đâu, nhiều bình luận như thế, tôi vẫn cảm thấy chỉ có phần cảm nghĩ này là hay nhất. Cô cứ đọc kỹ lại xem, sẽ biết hay ở chỗ nào.”

Lăng Y nói: “Để em đọc xem.” Cô ta đọc qua một lần, cũng tỏ vẻ tán đồng với quan điểm của Tô Du: “Đoạn cảm nghĩ này đúng là viết rất hay, để em mang về cho cha em đọc, trong này có một số ý kiến trùng khớp với ông ấy. Nếu đoạn văn này mà chỉ là “tạm”, thì đúng là không có cái nào “trên tạm” nữa rồi.”

Phí Nghê có chút dở khóc dở cười, Lăng Y cố tình nhằm vào cô, bởi vậy nên mới khen văn chương cô viết lên giời. Nếu Lăng Y biết phần cảm nghĩ này là do cô tự mình viết, không biết là sẽ đánh giá thế nào nữa.

“Cảm nghĩ này…” Phương Mục Dương định tiết lộ danh tính thực sự của tác giả này, nhưng vừa mở miệng thì đầu gối đã bị Phí Nghê đụng nhẹ.

Chồng mới ra tranh liên hoàn, vợ liền lập tức viết bình luận thổi phồng lên, đâu phải là chuyện gì đáng để khoe ra cơ chứ.

Phương Mục Dương đưa một múi quýt cho Phí Nghê, Phí Nghê không lấy, anh đành bỏ vào miệng mình.

Anh cười, nói với Phí Nghê: “Đoạn văn này anh thấy rất hay, ba người bọn anh đều cảm thấy hay, chỉ mình em thấy tạm, gu của em cũng cần phải cải thiện đấy. Lăng Y, cậu có thể nói cho Phí Nghê nghe xem bài cảm nghĩ này hay hơn người khác ở chỗ nào không?”

Phí Nghê lại đụng vào đầu gối Phương Mục Dương, ý bảo anh đừng nói nữa, nhưng Phương Mục Dương lại như không để ý tới ý muốn của Phí Nghê, thậm chí còn bắt đầu cùng cô động chạm dưới bàn.

Lăng Y cảm thấy ngữ điệu của Phương Mục Dương có hơi kỳ lạ, không giống trách móc mà như đang thân mật hơn. Nhưng nếu Phương Mục Dương đã nói vậy, cô ta cũng không ngại chỉ dạy Phí Nghê một chút.

Lúc Lăng Y nói chuyện, Phương Mục Dương lại bóc vỏ một quả quýt khác, lần này anh bẻ một nửa cho Phí Nghê, còn nửa còn lại thì để mình ăn. Anh rất thoải mái đóng vai chủ nhà trong chính căn nhà của mình. Vì phép lịch sự, anh lại lấy hai quả quýt, đưa cho Tô Du và Lăng Y cầm.

Trong khi Lăng Y phân tích cái hay trong từng câu chữ của “Điền Tuyết Anh”, tâm trạng của Phí Nghê rất phức tạp. Cô muốn cười, nhưng lại cảm thấy không thích hợp, cho nên đành phải ăn quýt giống Phương Mục Dương.

Đến khi Lăng Y rốt cuộc cũng phát biểu xong, Phương Mục Dương mới cười cười, nói với phí Nghê: “Anh thấy mỗi điểm Lăng Y nói đều rất có lý, hiện tại em có thể thu hồi đánh giá “cũng tạm” được chưa?”

Phí Nghê không thèm để ý tới anh, chỉ đi lấy bình giữ nhiệt, rót thêm nước cho mình. Cô vì nhịn cười quá vất vả nên nhìn qua lại trông có vẻ như đang tức giận, khiến cho Lăng Y hiểu nhầm rằng cô bực mình vì Phương Mục Dương không đứng cùng lập trường với mình, tâm tình vốn dĩ không vui cũng khởi sắc hơn một chút.

Tô Du thấy trời sắp tối thì liền chuẩn bị tạm biệt, Lăng Y đương nhiên cũng muốn rời đi cùng chị ấy. Trước khi đi, cô ta nói với Phương Mục Dương: “Cà phê và ấm pha này là tôi mang cho cậu, nếu cậu rảnh thì có thể đun uống nhé.”

Phương Mục Dương cảm ơn, xong lại nói: “Hai người chẳng mấy khi tới đây, hai là ở lại uống ly cà phê rồi hẵng đi.” Nói rồi, anh nhìn về phía Lăng Y: “Tôi không biết đun cà phê, có thể phiền cô đun giúp chúng tôi một ấm hay không?”

Lăng Y suy nghĩ một chút, nói: “Dĩ nhiên là được rồi, Phí Nghê, có thể phiền cô xay hạt cà phê thành bột không?”

Không đợi Phí Nghê từ chối, Phương Mục Dương đã nói: “Cô ấy không làm được đâu, cô ấy í mà, tay chân vụng về lắm, cũng chỉ biết uống giống tôi thôi. Vẫn phải làm phiền cậu vậy.”

“Thế, nhà hai người có máy xay không?” Cô ta cảm giác nhà họ chắc hẳn là sẽ không có.

“Không có, chỉ đành phiền cậu dùng chày cán bột nghiền thôi.” Phương Mục Dương nói với Phí Nghê: “Nghê, em lấy chày cán bột nhà mình ra đây, tiện thể cầm luôn vải gạc nữa nhé.”Bonus

Máy xay cà phê kiểu cũ

Lăng Y cố nén sự bất mãn của mình, nói: “Hạt cà phê vẫn phải có máy xay cà phê mới được, nếu như cậu thích uống thì hôm khác tôi sẽ mang một cái máy xay đến đây.”

Tô Du đứng ở một bên lạnh lùng chứng kiến những gì xảy ra, đột nhiên hiểu được tại sao Lăng Y nhất định đòi mình đi cùng, đồng thời cũng hiểu tại sao cô ta mang theo hạt cà phê và ấm đun mà lại không mang theo máy xay hạt. Lần này cô ta đưa mình tới chính là mượn chuyện công làm việc riêng, tạo cho cô ta một cái lý do chính đáng để qua lại với Phương Mục Dương, hạt cà phê chưa xay tất nhiên sẽ cần mang thêm máy đến, không thể bỏ dở giữa chừng. Nhưng mà hoa rơi cố ý nước chảy vô tình, Phương Mục Dương không làm theo kịch bản của cô ta, đã vậy còn muốn cô ta dùng chày cán bột nghiền hạt.

Phương Mục Dương hỏi Phí Nghê: “Em có thích uống cà phê không?”

Phí Nghê lắc đầu.

Phương Mục Dương cười, nói với Phí Nghê: “Nếu như em không uống thì anh cũng lười làm.” Anh lại quay ra nói với Lăng Y: “Hạt cà phê thôi cậu cứ giữ lại đi, có cho chúng tôi cũng là phí phạm.”

Tâm trạng tốt của Lăng Y tức thì cuốn theo mây gió. Lời Phương Mục Dương nói, nghe cứ như cô ta mang cà phê đến cho Phí Nghê, một khi Phí Nghê đã không hứng thú thì chúng cũng lập tức trở nên thừa thãi.

Lăng Y nhất thời nghẹn lời. Cùng lúc ấy, Tô Du bất chợt nhớ ra Phí Nghê công tác ở xưởng may mũ, mà trên báo có một hàng chữ nhỏ đề tên đơn vị Điền Tuyết Anh từng công tác trước khi về hưu, cũng chính là cái xưởng này. Các ấn phẩm báo chí đương thời đều rất cẩn thận, trước khi đăng bài luôn kiểm chứng thông tin của người gửi, có khi còn ghi chú rõ ràng đơn vị công tác của họ trên bản thảo.

Chị ấy bất ngờ hỏi Phí Nghê: “Cái vị Điền Tuyết Anh kia cũng từng làm việc ở xưởng may mũ của các cô, hai người có quen nhau không?”

Phương Mục Dương lấy tờ báo lên, tỉ mỉ quan sát một lượt, chỉ vào hàng chữ nhỏ trên mặt báo, kinh ngạc nói với Phí Nghê: “Mẹ chúng ta không phải cũng tên là Điền Tuyết Anh sao? Lúc trước bà còn công tác tại xưởng may mũ nữa. Ban nãy anh cứ tưởng chỉ là trùng tên họ thôi, không ngờ lại là bà thật.”

Phí Nghê trắng trợn lườm Phương Mục Dương một cái, ngượng ngùng cười cười. Người nhà viết báo tâng bốc anh, chẳng nhẽ lại là chuyện gì đáng để khoe khoang hay sao, lại còn sợ người khác không biết nữa.

Tô Du cười, nói với Phí Nghê: “Nhờ cô chuyển lời đến bác gái Điền hộ tôi, nói là tôi rất thích bài văn này của bác ấy, ngày sau nếu có cơ hội hi vọng có thể tới nhà thăm hỏi.” Tuy rằng đó là bài phát biểu cảm nghĩ sau khi xem tranh liên hoàn, nhưng tranh liên hoàn vẫn được vẽ dựa trên bài báo của Tô Du. Bài báo ấy, trước kia cũng nhận được vài lời khen, nhưng điểm khiến Tô Du tự hào nhất thì lại chẳng có ai để ý, cho nên tuy rằng có không ít người ngợi khen nhưng chị ấy vẫn cảm thấy họ không khen đúng nơi, không gãi được đúng chỗ ngứa, cho nên cũng không thể khiến chị ấy vui vẻ được. Vậy mà phần cảm nghĩ nọ lại đào sâu được vào những chỗ chưa có ai để tâm, làm cho Tô Du cảm giác như gặp được tri kỷ. Thì ra Phí Nghê nói “cũng tạm” không phải là không có mắt nhìn, mà là đang khiêm tốn hộ người trong gia đình mà thôi.

Phí Nghê không trả lời, Phương Mục Dương cười nói: “Chúng tôi nhất định sẽ chuyển lời giúp chị.”

Lăng Y lúc này mới biết người mình thực sự khen là ai, nghĩ tới ban nãy còn bày trò phân tích chỗ hay trong văn chương của Điền Tuyết Anh trước mặt Phí Nghê, mặt cô ta liền nóng bừng, thầm nghĩ không biết trong lòng Phí Nghê còn cười nhạo cô ta tới mức nào nữa.

Người nói muốn ra về vốn dĩ là Tô Du, bây giờ người nán lại nói chuyện phiếm với Phí Nghê cũng là Tô Du, chẳng hề có ý định đi chút nào. Lăng Y nhịn không được, giục Tô Du: “Trời tối rồi, chúng ta đi thôi chị.”

Lăng Y lên tiếng xong, Tô Du cũng bảo Phí Nghê, lần sau có cơ hội lại nói chuyện.

Thấy Lăng Y chuẩn bị đi, Phương Mục Dương đưa hạt cà phê lại cho cô ta: “Phí Nghê không uống cà phê, tôi cũng lười làm, thứ này để ở chúng tôi cũng chỉ tổ lãng phí thôi.”

Phương Mục Dương mặc kệ sắc mặt biến hóa ảo diệu của Lăng Y, tiếp tục nói: “Nhưng mà cái ấm cà phê này của cậu tới đúng lúc lắm, Phí Nghê bình thường thích uống trà, tôi vẫn chưa thử dùng ấm pha cà phê pha trà cho cô ấy, hôm nay vừa lúc có dịp thử xem. Tôi thay mặt Phí Nghê cảm ơn cậu nhé.”

Lăng Y cứng nhắc nói “không có gì”.

Phí Nghê lại nói: “Cái ấm này mà dùng để pha trà thì phí quá, nếu anh không định uống cà phê thì hay là cứ để người ta mang về đi.” Cô cảm thấy cái ấm này không hợp pha trà, mà cho dù có hợp thì cô cũng không định dùng.

Hiện tại Phí Nghê đã có thể cơ bản xác định Phương Mục Dương không thích Lăng Y, nhường lại chỉ tiêu đại học rất có thể là xuất phát từ sự thương hại mà thôi. Cô có thể đoán được đại khái cuộc sống của Lăng Y ở nông thôn như thế nào, người được chiều chuộng nâng niu như thế, căn bản là không thể chịu nổi bất cứ đả kích nào cả. Sau khi cha được phục chức cô ta kiêu ngạo bao nhiêu, thì khi xuống vùng nông thôn chắc chắn là cũng thất bại bấy nhiêu. Nỗi đau khổ của người khác mà rơi vào người cô ta, có một phần thì cô ta sẽ cảm nhận được mười phần. Nếu như Phương Mục Dương không nhường lại cơ hội vào đại học cho Lăng Y, chuyện cô ta có sống sót đến khi cha được khôi phục đãi ngộ hay không vẫn còn là một ẩn số.

Phí Nghê không tán thành việc Phương Mục Dương nhường suất học đại học cho Lăng Y, nhưng dù sao cũng là chuyện đã rồi, cô không thể bắt Phương Mục Dương hối hận được. Chỉ là khi nhìn thấy cái ấm kia, cô sẽ luôn nhớ tới dáng vẻ ngạo mạn đắc chí của Lăng Y, cũng chẳng còn tâm trạng đâu mà uống trà nữa.

Phí Nghê đã tỏ thái độ như vậy, Phương Mục Dương đành cười cười, nói với Lăng Y: “Vậy thì phiền cậu mang về hết nhé, chúng tôi thực sự không dùng đến đâu. Cậu vẫn nên mang tặng cho ai đó cần thì hơn.”

Một lời hai nghĩa, lần này đến giả vờ cười Lăng Y cũng không làm nổi nữa.

Trưởng phòng Từ nhà bên thấy hai cô gái đi từ nhà Phí Nghê ra, trong đó có một người cực kỳ xinh đẹp, nhìn không thua gì Phí Nghê thì không khỏi liếc mắt thêm mấy lần. Từ nhỏ Lăng Y đã biết ngoại hình của mình nổi bật, cũng quen với ánh nhìn chăm chú từ những người xa lạ, nhưng hôm nay tâm tình xuống dốc khiến cho cô ta đặc biệt mẫn cảm với cái nhìn chòng chọc kia, giống như mọi người đều đang chê cười cô ta vậy.

Cô ta quan sát trưởng phòng Từ một lượt từ trên xuống dưới, trong ánh mắt có cả sự mất kiên nhẫn lẫn khinh miệt, song cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ cười mỉa mai một tiếng, để lại cho trưởng phòng Từ một cái bóng lưng khinh bỉ. Cô ta không nói chuyện, nhưng trưởng phòng Từ vẫn hiểu được ý tứ từ ánh mắt của cô ta: Người như anh mà cũng xứng nhìn tôi à? Mau mau đi soi gương đi! Từ góc nhìn của trưởng phòng Từ, ngay cả cái bóng lưng kia cũng tràn ngập sự miệt thị.

Diện mạo của mình tới đâu, trưởng phòng Từ luôn tự nhận thức rõ ràng, nhưng từ trước đến nay anh ta luôn cảm thấy vẻ ngoài chính là cái thứ vô dụng nhất của đàn ông. Đàn ông ngoại hình quá mức đẹp trai, trông sẽ có vẻ hèn hạ, như trong xã hội cũ thì chính là con hát không hơn. Trong xã hội mới này thì con hát sẽ thành diễn viên, nhưng vẻ ngoài quá bắt mắt đối với những người không phải diễn viên cũng là một kiểu gánh nặng. Đàn ông mặt quá ưa nhìn, khả năng làm việc chắc chắn xoàng xĩnh. Chẳng hạn như cái tên mặt trắng ở cạnh bên, chỉ có thể dựa vào Phí Nghê mới được phân một gian nhà.

Ánh mắt của Lăng Y tựa như một cây kim, trong nháy mắt chọc xì hơi sự tự tin đang căng tràn của trưởng phòng Từ. Tuy nhiên lòng tự trọng của anh ta cũng theo đó mà dâng lên, anh ta nghĩ cô gái kia không biết thân phận của mình, cho nên mới coi thường mình như thế.

Sau khi vào nhà, trưởng phòng Từ làm bộ lơ đãng mà hỏi chuyện Uông Hiểu Mạn: “Nhà Phí Nghê có khách đến à?”

“Nói là người bên nhà xuất bản, tới đưa thư độc giả viết cho Phương Mục Dương. Không ngờ Phương Mục Dương lại biết vẽ tranh liên hoàn, đã đi làm phục vụ rồi, còn có thêm cả tiền nhuận bút.” Uông Hiểu Mạn vừa thấy hâm mộ, vừa lấy hàng xóm ra để nêu gương trước chồng mình: “Tiểu Phương nhà người ta có năng lực như thế mà vẫn tự mình giặt hết quần áo chăn màn, ngay cả cơm cũng không cho Phí Nghê nấu.” Ý chị ta rất rõ ràng, anh không kiếm được nhiều tiền như người ta, sao còn mặt dày đòi tôi giặt đồ, nấu cơm cho anh kia chứ. 

Sự tự tin của trưởng phòng Từ vừa phồng lên như khinh khí cầu, lại bị lời vợ nói đạp cho bẹp rúm. Anh ta không khỏi thẹn quá hóa giận: “Cô ngày nào cũng Tiểu Phương thế này, Tiểu Phương thế kia, sao cô không lấy quách cậu ta luôn đi! Ngày nào cô cũng so sánh tôi với người khác, nói tôi thế này chưa được thế kia chưa xong, sao cô không nói cô không trẻ đẹp bằng người ta chứ? Lúc trước cũng đâu phải là tôi cầu xin cô lấy tôi đâu.”

Uông Hiểu Mạn nghe thế thì nổi cơn tam bành: “Trông anh như thế mà còn không biết xấu hổ chê tôi, anh nhanh đi soi gương đi. Anh cho rằng anh có thể lọt vào mắt Phí Nghê chắc?”

Trưởng phòng Từ toan cãi lại, nhưng dạo gần đây đã biết được cái tường này cách âm kém tới mức nào, không muốn để cho nhà bên cạnh cười chê, đành phải cố gắng nuốt trôi cơn tức, im lặng không nói lời nào.

Tiễn khách đi rồi, Phương Mục Dương lại bóc một quả quýt, tự mình ăn trước một múi, múi bên cạnh bóc xơ trắng bỏ vào miệng rồi mới đưa múi quýt trơn nhẵn cho Phí Nghê ăn.

“Cuối tuần này tới nhà mẹ, anh sẽ nói với mẹ có người rất thích văn chương của bà, muốn tự mình đến cửa hỏi thăm một chuyến.”

Phí Nghê nhét múi quýt vào trong miệng Phương Mục Dương, nói: “Cứ bảo là không biết hoặc không phải là được rồi, sao còn phải nói cho người ta hay chuyện cảm nghĩ kia là do người nhà mình viết? Như thế chẳng phải người ta sẽ biết mẹ vợ của anh là bà Vương bán dưa tự bán tự khen sao?”

Phương Mục Dương cười: “Không khen sao bán được dưa? Đề cử hiền tài xưa nay không tránh người thân, tự viết thì có gì to tát? Em thử đi hỏi mẹ xem bao giờ rảnh, còn gặp người ta một chút.”

“Mẹ không rảnh.”

“Mẹ không phải là đã về hưu rồi sao? Bớt chút thời gian gặp mặt người ngoài thì có vấn đề gì nào? Đợi đến Chủ nhật tự anh sẽ nói với mẹ.”

“Bài văn đó không phải là mẹ viết.”

Phương Mục Dương lại bỏ một múi quýt vào miệng mình: “Không phải là mẹ viết à? Thế là ai vậy? Không ngờ bây giờ còn có người tốt đến thế, viết văn trên báo mà còn đề tên người khác.” Anh nhìn Phí Nghê, cười cười. “Cũng không biết người tốt kia là ai nhỉ? Anh phải đi cảm ơn người ta mới được. Người này không cần danh tiếng, không cần nhuận bút, lại còn viết báo khen anh, nếu không phải đã kết hôn thì khéo anh sẽ lấy thân báo đáp mất.”

Phí Nghê biết Phương Mục Dương chỉ đang giả bộ hồ đồ, cũng nói theo anh: “Em không cần anh, anh muốn lấy thân mình báo đáp ai thì cứ đi báo đáp người đó đi.”

“Không được đâu, cả đời anh chỉ muốn chung thủy với một người thôi.”

Phí Nghê kiễng chân, dí nhẹ lên trán Phương Mục Dương một cái: “Anh cứ giả vờ đi.”

“Anh giả vờ cái gì nào?”

“Anh đã sớm biết bài văn kia là do em viết rồi chứ gì.”

“Hóa ra thật là em à?” Phương Mục Dương ra vẻ như chợt bừng tỉnh. “Thảo nào khen anh mà khen cao tay như vậy, lát nữa anh phải đọc lại kỹ càng một lượt mới được.”

“Anh giả vờ đến nghiện rồi đấy hả? Về sau không được nói chuyện này với những người khác nữa.” Phí Nghê lại nhét một múi quýt khác vào trong miệng Phương Mục Dương. “Còn nữa, sau này trước mặt người ngoài đừng có làm ba cái trò buồn nôn kia nữa, chẳng biết giữ kẽ gì cả.”

“Buồn nôn chỗ nào cơ? Sao anh lại không thấy nhỉ? Em chỉ cho anh đi, anh sẽ sửa.” Phương Mục Dương cười với Phí Nghê. “Mà cũng kỳ lạ thật đấy, cùng là một quả quýt, nhưng em đút cho anh ăn hương vị lại ngon hơn nhiều.”

“Kệ anh.”

Phí Nghê càng lờ anh đi, Phương Mục Dương càng không biết điều mà quấn lấy cô. Phí Nghê hết cách với anh, đành phải mặc anh muốn làm gì thì làm.

Náo loạn một hồi, Phí Nghê hỏi: “Cha mẹ anh gửi gì cho anh thế?”

“Cha mẹ anh cái gì, đó là cha mẹ chúng ta, cha mẹ chúng ta gửi cho em hai hộp trà to, nói là uống hết rồi sẽ gửi tiếp.”

“Rõ ràng là gửi cho anh mà.”

“Thật sự là cho em đấy, ông già nhà chúng ta nói cái mồm này của anh chỉ xứng uống trà cám thôi.” Ngày trước anh lấy hồng trà của cha ra luộc trứng, còn bị ông đuổi đánh suốt cả đoạn dài.

Buổi tối, Phương Mục Dương pha Đại Hồng Bào, rót vào chén rồi đưa tới trước mặt Phí Nghê: “Em nếm thử xem, nếu thích thì ngày nào anh cũng pha cho em uống.”

“Tối rồi em không uống nữa đâu, uống xong nhỡ không ngủ được thì làm sao?”

“Thì đi làm những chuyện khác.”

Phí Nghê kiên quyết nói: “Em không uống, anh cũng không được uống. Anh mà uống thì đừng có quấy rầy em ngủ, nếu không kiểu gì em cũng đá anh xuống giường cho xem.”

Phí Nghê và Phương Mục Dương đêm nào cũng ngủ chung giường, nếu Phương Mục Dương mất ngủ thì cô cũng chẳng khá khẩm gì hơn. Chiếc giường hiện tại của bọn họ rất chắc chắn, nhưng dù sao cũng là giường ở trên cao nên kiểu gì cũng tạo ra tiếng động.

Nhưng Phương Mục Dương uống trà xong, không ngủ được, lăn lộn trên giường cả đêm, Phí Nghê cũng không đá anh xuống, chỉ để lại rất nhiều dấu vết trên người anh mà thôi.

Sáng sớm ngày hôm sau, Phương Mục Dương mang Đại Hồng Bào ra luộc trứng cho Phí Nghê ăn. Luộc xong, anh bóc vỏ trứng, đưa đến bên miệng cô, hỏi cô ăn có ngon không.

“Anh lấy trà kia ra luộc trứng á?”

“Em không uống, để không thì cũng phí, chi bằng luộc trứng còn hơn.”

Một tuần sau đó, sáng nào Phí Nghê cũng được ăn trứng luộc bằng trà Đại Hồng Bào.

Khi Phương Mục Dương đang chuẩn bị lấy trà ra luộc trứng tiếp, Phí Nghê nói: “Thôi trà này chúng ta cứ để uống đi.”

Phương Mục Dương lại hào phóng  nói: “Đại Hồng Bào cứ dùng luộc trứng cũng được, không phải chúng ta vẫn còn một hộp Chính Sơn Tiểu Chủng nữa sao?”

Phương Mục Dương đã khám phá ra rất nhiều cách thức mới mẻ để uống hồng trà, hồng trà thêm sữa bột, hồng trà thêm sữa đặc, hồng trà nấu với gừng…

Phí Nghê vừa uống hồng trà gừng Phương Mục Dương pha cho, vừa viết bản thảo giúp chị dâu. Ngoài mượn tên của mẹ, Phí Nghê còn dùng cả tên chị dâu Lâm Mai khi viết cảm nghĩ về tranh liên hoàn. Quản lý tiệm điểm tâm phát hiện Lâm Mai viết văn trên báo, liền nhờ chị ấy viết một bài phản ánh những vấn đề phổ biến mà cửa tiệm gặp phải trong quá trình kinh doanh. Lâm Mai từ chối không được, đành phải căng da đầu lên nhờ Phí Nghê viết hộ.

Viết xong bản thảo, Lâm Mai đưa cho Phí Nghê một tập phiếu điểm tâm.

Phí Nghê chia chỗ phiếu điểm tâm này thành ba phần, một phần giữ lại cho mình, một phần đưa cho cha mẹ, còn phần còn lại là để cho cha mẹ của Phương Mục Dương.

Cô còn chưa kịp lấy phiếu đi mua ít điểm tâm gửi qua đường bưu điện cho hai người họ, Phương Mục Dương đã nói với cô: “Đừng gửi, ông già và mẹ anh sắp trở về rồi.”

Phương Mục Dương xin nghỉ để đi đón cha mẹ mình.

Trước khi đi, anh hỏi Phí Nghê có thể tạm ứng cho mình trước năm mươi tệ được không, anh muốn mua cho cha mẹ hai bộ quần áo mùa xuân rồi mang đến đó.

“Nếu bọn họ mà ăn mặc rách nát quá thì khéo có khi lại ngại gặp em, đợi tới lúc anh gặp bọn họ rồi thì sẽ mang tiền trả lại.” Hiện tại đã là cuối xuân, quần áo mùa đông lần trước anh gửi qua đường bưu điện cũng không thể mặc được nữa.

“Anh nói chuyện đúng là chả có câu nào đứng đắn cả, làm gì có ai tặng quà người khác rồi còn đòi tiền nữa chứ? Huống chi lại còn là cha mẹ ruột của mình.”

Mùa đông năm ngoái, khi cha mẹ Phương Mục Dương vừa mới có lương không lâu, anh đã gửi đi một lá thư nói lương mình không đủ tiêu, bảo bọn họ gửi cho anh năm mươi tệ. Đi cùng với năm mươi tệ gửi đến còn có một phong thư, trong thư nói anh cần phải tiết kiệm cho gia đình, không được tiêu xài phung phí, Phương Mục Dương vừa thấy là biết ngay cha mình viết. Anh cầm năm mươi tệ, mua vài bộ quần áo ấm và giày lót bông, gửi bưu điện sang cho cha mẹ mình. Cha mẹ anh gần mười năm không được nhận lương, trước kia duy trì cuộc sống cũng đã là điều khó khăn chứ đừng nói gì đến may quần áo mới. Hiện tại đã có lương rồi, nhưng không có phiếu cũng chẳng mua được quần áo, mà vừa may hiện tại anh đang làm việc tại nhà hàng Ngoại giao, đổi phiếu kiều hối cũng tiện hơn trước kia một chút, có thể mua quần áo mà không cần phiếu. Đồ ấm vừa gửi qua không lâu, anh đã nhận được một phong thư khác, trong thư nói quần áo mặc rất vừa người, có được một đứa con trai như anh lòng ông cũng được an ủi, nhưng dù sao anh cũng đã lập gia đình, tiêu hết tiền cho cha mẹ thì không hay lắm, sau này không cần phải tốn tiền vì bọn họ nữa.

“Lần trước ông già cố ý gửi thư tới, bảo anh không cần tiêu tiền vì họ.”

“Nói thì nói vậy, nhưng anh đưa đồ cho cha mẹ xong lại muốn bọn họ trả tiền cho mình, chẳng thà là không ra đón còn hơn.”

Phí Nghê dứt khoát đưa Phương Mục Dương một trăm tệ, bảo anh mua thêm hai đôi giày nữa. Lúc đưa tiền Phí Nghê cũng hơi đau lòng, nhưng lại nghĩ dù sao cũng chỉ mỗi bận này thôi, mai sau có tiền lương rồi, cha mẹ anh cũng không cần tiền của bọn họ. Ở nhà nghèo đi đường giàu(1), Phí Nghê sợ Phương Mục Dương không đủ tiền tiêu trên đường nên lại ra ngân hàng lấy tiền về, đó là tiền hồi môn cha mẹ cho cô, cô luôn giữ lại dự phòng.

(1) Ở nhà nghèo đi đường giàu (cùng gia phú lộ): Thành ngữ ý chỉ ở nhà thì có thể tiết kiệm, nhưng đi đường thì nên mang theo nhiều tiền một chút để đề phòng bất trắc và tránh những trường hợp xấu hổ.

Trước khi Phương Mục Dương đi, Phí Nghê đưa cho anh năm tờ tiền giấy mới tinh.

“Em lấy đâu ra nhiều tiền thế?”

“Lúc kết hôn, cha mẹ cho em tiền để sắm đồ đạc trong nhà.”

“Tiền này anh không lấy được, sao anh có thể tiêu tiền hồi môn cha mẹ cho em được chứ?”

“Anh cứ cầm đi.” Ngoài tiền mặt ra còn có phiếu lương thực toàn quốc mà lúc trước Phí Nghê mua lại của người ta.

“Đến chỗ đó ăn cơm nhớ dùng phiếu lương thực của mình đấy. Còn nữa, anh xem xem có thể mua vé nằm cho cha mẹ không, bọn họ đã có tuổi rồi, không thể ngồi xe lửa đường dài được.”

“Có bao nhiêu tuổi đâu chứ, ít nhất ông già ngồi xe lửa một đêm cũng không vấn đề gì cả,” Phương Mục Dương chỉ nhận phiếu lương thực toàn quốc. “Mà kể cả có mua vé nằm thì cũng không cần phải dùng đến tiền của chúng ta, riêng lương của mẹ anh thôi cũng nhiều hơn lương của cả hai ta cộng lại rồi, cứ tiêu tiền của họ đi.”

“Anh đúng là mặt dày thật đấy.”

“Chuyện này thì có gì mà xấu hổ đâu, ai nhiều tiền hơn thì tiêu tiền người nấy chứ.”

Phí Nghê vẫn đưa tiền cho Phương Mục Dương, sau đó lại dùng phiếu điểm tâm mua thêm một ít điểm tâm, bỏ vào trong hộp bánh quy để anh mang theo ăn dọc đường. Trong túi hành lý còn có cả trứng mà Phương Mục Dương luộc trong nước trà Đại Hồng Bào. Chỉ tính riêng đồ ăn thôi, Phí Nghê đã nhét cho Phương Mục Dương hơn nửa cái túi rồi.

Phương Mục Dương nhìn chỗ trứng luộc nước trà kia, cười nói: “Ông già mà biết trứng này luộc bằng trà Đại Hồng Bào thì chẳng biết sẽ cảm thấy thế nào nữa. Hồi xưa anh từng lấy Chính Sơn Tiểu Chủng của ông ấy đi luộc trứng, ông ấy tức phát điên luôn.”

Phương Mục Dương xuống ga xe lửa, sau đó còn ngồi xe khách cả một đoạn dài mới tới được thành thị nhỏ mà cha mẹ mình đang sống. Anh báo tên của mẹ, người trong xưởng liền nói địa chỉ của hai người họ cho anh.

Đôi vợ chồng già những năm này vẫn luôn tiếp nhận cải tạo tại xưởng sản xuất máy móc nông nghiệp. Mẹ của Phương Mục Dương vốn là giáo sư giảng dạy tại khoa Cơ khí. Hồi đại học bà từng học khoa Văn, nhưng khi ấy ông Phương chồng bà rất có tiếng tăm trong trường, những bài thơ ông viết luôn được hoan nghênh nhiệt liệt, thậm chí có một thời gian các vở kịch nói trong trường đều được dựng từ kịch bản ông ấy viết. Bà tự biết trên phương diện này không thể vượt được đối phương, cho nên liền chuyển sang học khoa học kỹ thuật và cơ khí, từ đó về sau chưa từng thay đổi. Xưởng sản xuất máy móc nông nghiệp biết được lý lịch của bà, khi gặp vấn đề cũng thường xuyên tới nhờ giúp đỡ, mà những vấn đề hóc búa người bình thường không thể giải quyết được thì ở chỗ bà lại dễ như trở bàn tay. Giáo sư Mục tuy xuất thân không tốt, là đối tượng bị cải tạo, nhưng vẫn rất được trọng vọng ở cái xưởng này. Ông Phương chồng bà cũng nhờ vậy mà tương đối được tôn trọng, được người ta gọi là “chồng của giáo sư Mục”. Trước kia, người khác luôn giới thiệu giáo sư Mục là “phu nhân của hiệu trưởng Phương”. Ông Phương cho rằng người dân ở đây vừa chân chất vừa thật thà, nhưng mà văn hóa lại thấp, không chỉ chưa từng đọc kịch bản hay văn chương mà ông viết, mà ngay cả những bài thơ được ca ngợi rộng rãi của ông cũng chưa nghe bao giờ, bởi vậy không tránh khỏi có chút thất vọng.

Lần này cũng là vợ ông nhận được công hàm thuyên chuyển công tác trước, còn bản thân ông tuy đã khôi phục đãi ngộ, nhưng chức vụ cụ thể thì vẫn phải đợi thông báo chính thức mới biết được.

Nếu không phải con trai út muốn đến đón mình, ông cũng chả sốt ruột quay về để làm một kẻ nhàn rỗi.

Bọn họ đã nhiều năm rồi chưa gặp nhau. Lúc Phương Mục Dương xa cha mẹ là vào độ tuổi dậy thì, cũng chính là thời kỳ biến đổi nhiều nhất. Nhưng khi nhác thấy bóng nhau, Phương Mục Dương còn chưa kịp gọi cha mẹ thì hai người họ đã nhận ra anh. Vẻ ngoài và nụ cười kia, chỉ có thể là người nhà bọn họ.

Ba người nhìn nhau một hồi, nhất thời nói không nên lời. Cuối cùng vẫn là ông Phương lên tiếng trước: “Sao anh lại cao hơn tôi được nhỉ?”

Hồi gia đình họ mỗi người một phương, Phương Mục Dương còn đang học tiểu học, ông Phương vẫn nghĩ anh không được ăn đủ chất, sau này cũng sẽ không thể cao được. Trong ba đứa trẻ, vợ chồng bọn họ vẫn lo lắng cho thằng út nhất. Họ cứ nghĩ rằng với sự giáo dục và bảo bọc của mình, đứa út cho dù không thành tài thì vẫn có thể bình an lớn lên. Về sau hai đứa lớn một đã đi làm một vào đại học, chỉ có duy nhất mình nó là tốt nghiệp tiểu học mà thôi. Hơn nữa Phương Mục Dương còn là đứa chuyên gây họa, không có cha mẹ cạnh bên, cũng chẳng biết sẽ làm ra những chuyện gì nữa.

Nhưng mà cuối cùng nó vẫn mạnh khỏe trưởng thành, không gây ra đại họa gì, lại còn đi làm, cưới vợ.

Hôm nay, con trai ông Phương vận chiếc sơmi trông khả dĩ nhất của mình, chỉ có mỗi một miếng vá ở bên khuỷu tay mà thôi.

Phương Mục Dương đưa quần áo anh mới mua cho cha mẹ, bảo họ thay vào.

Ông Phương thấy con trai mua áo khoác và sơmi cho mình, phản ứng đầu tiên không phải vui mừng vì có quần áo mới, mà là chất vấn: “Anh lấy tiền và phiếu vải đâu ra đấy?” Chỉ cần nhìn qua là biết mấy thứ này không hề rẻ, trông kiểu dáng như thế, tám phần là bán cho người nước ngoài. Con trai ông ông biết, chỉ tốt nghiệp tiểu học, vừa mới đi làm, hơn nữa tiền trợ cấp cũng chỉ tròn ba mươi tệ mà thôi, làm gì có tiền mà mua được mấy bộ đồ này cơ chứ. Cho dù là tiền, phiếu vải hay phiếu kiều hối, con ông đều không thể nào có nhiều được.

“Tiền là con dâu cha đưa con đấy, đó là tiền hồi môn cha mẹ cô ấy để cho.”

Chưa kịp cảm giác con trai hiếu thảo đáng khen, ông Phương đã thấy như nước đổ đầu vịt. Cái hồi nằm ở bệnh viện bắt người ta chăm sóc còn chưa tính, hiện giờ đã có công việc còn muốn cha mẹ người ta mua quần áo cho cha mẹ mình. Cũng may ông sắp được phát bù tiền lương, nghịch tử sẽ không cần phải tiêu tiền của con dâu nữa.

“Bây giờ anh làm gì rồi?”

“Làm phục vụ.”

“Làm phục vụ?” Ông Phương cũng chẳng buồn hỏi xem là phục vụ ở đâu nữa, chỉ riêng ba chữ này thôi cũng đã đủ khiến ông thất vọng rồi. Nhân viên phục vụ tuy rằng vẫn có thể miễn cưỡng xem như giai cấp công nhân, nhưng chung quy vẫn kém chút.

Giáo sư Mục lườm ông bạn già của mình một cái: “Có công việc chính thức là tốt rồi.” Bà vốn có kỳ vọng rất cao vào con trai út của mình, còn từng nghĩ đứa nhỏ này tuy ranh mãnh nhưng có bọn họ ở đó, cho dù có kém cũng chẳng thể quá kém được. Tuy nhiên sau đó, họ lại bất ngờ trở thành gánh nặng của con trai. Với một xuất thân như vậy, Phương Mục Dương vẫn có thể tìm được một công việc tử tế để nuôi sống bản thân là bà cũng thấy vui mừng rồi.

Phương Mục Dương phát hiện phong độ của mẹ mình không hề thua kém năm xưa, chỉ có điều bà đã già đi thấy rõ.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Một ngày trước khi đi, cha mẹ Phương Mục Dương chủ động mời đồng nghiệp tại xưởng sản xuất máy móc nông nghiệp ra nhà hàng dùng cơm, cảm ơn bọn họ đã chăm sóc mình suốt những năm qua. Những vật dùng còn sử dụng tốt nhưng không thể mang theo trong nhà đều đã bàn giao cho chủ nhân mới, chỉ đợi khi nào khởi hành là người ta sẽ mang đi. Số hành lý mà bọn họ muốn đưa theo mình có hạn, trong đó một nửa là đồ do Phương Mục Dương gửi tới, mà quan trọng nhất chính là một số sách vở cùng với cả một tập thư. Số lượng thư không nhiều lắm, nhưng số con chữ trong thư thì rất đáng nể, một xấp mười sáu lá thư mà lượng chữ viết chi chít cả mặt trước lẫn mặt sau phải đến khoảng năm sáu nghìn. Có những chỗ phải soi kính lúp mới đọc rõ được, mà cũng có những tờ giấy viết thư thực ra chỉ là giấy bổi(1) mà thôi. Thực ra Phương Mục Dương cũng không hề hay biết ông già cận thị nặng nhà mình ban đêm đã phải chật vật thế nào, anh chỉ đơn giản là không kìm được nên mới viết nhiều như vậy mà thôi.

(1) Giấy bổi: Giấy thô làm từ rơm, sậy, cỏ dại và các loại thực vật khác.

Phương Mục Dương lấy ra một bao thuốc lá Trung Hoa, ném cho cha mình, bảo ông vừa hút vừa nói.

Ông Phương nhìn bao thuốc, kinh ngạc hỏi: “Anh lấy ở đâu ra đấy?”

“Tiền Phí Nghê cho còn thừa một chút, con liền mua thuốc cho cha. Mấy năm nay không được hút, chắc là thèm nhỏ dãi rồi chứ gì?”

“Sao có thể nói chuyện với người lớn như thế hả? Chẳng biết lễ phép gì cả.” Vì gìn giữ tôn nghiêm của người làm cha, ông Phương đành nghiêm mặt nói. “Những năm này về cơ bản tôi đã bỏ thuốc lá rồi, không tin cứ hỏi mẹ anh mà xem.”

Thực ra ông Phương cũng không nói dối, nhiều năm rồi ông gần như không mua hộp thuốc lá nào, bình thường cũng chỉ hút thuốc lá quấn giấy giống những người dân ở đây.

Phương Mục Dương rút một điếu thuốc ra, lấy diêm quệt lửa, đưa tới tầm tay ông Phương. Ông Phương thành thạo dùng ngón tay kẹp lấy, rít một hơi thật sâu, chầm chậm nhả khói, vừa hút vừa dạy dỗ: “Tôi hiểu được tấm lòng hiếu thuận của anh đối với tôi và mẹ anh, nhưng anh dùng tiền hồi môn của Tiểu Phí mua thuốc lá và quần áo cho chúng tôi, Tiểu Phí và cha mẹ con bé sẽ nghĩ thế nào về nhà mình? Đợi khi nào tôi được phát bù tiền lương, anh lấy mà đưa cho Tiểu Phí đi.”

Lần đầu tiên hai vị nhà họ Phương làm cha mẹ chồng đã là chuyện mười mấy năm trước rồi, mà lần đó cũng khác hẳn với lần thứ hai. Hồi con trai cả kết hôn, ông Phương vẫn còn đang nắm giữ chức vụ quan trọng, con trai cả của ông bất kể kết hôn với ai cũng không thấp hơn nhà họ, chưa kể đứa con trai ấy của ông cũng coi như là tài mạo song toàn. Khi con trai út lấy vợ, tuy rằng thời kỳ khó khăn nhất đã qua, nhưng gia đình họ vẫn chưa có tiến triển gì tốt đẹp. Nghịch tử gia cảnh không tốt, bản thân lại chẳng có nghề ngỗng gì, vậy mà lại có một công nhân chính thức chịu lấy nó, còn tự có nhà được phân, quả thực vô cùng hiếm thấy. Lúc nhận được tin tức kết hôn của Phương Mục Dương, ông Phương còn kích động ra cửa hàng mua một bình rượu trắng kém chất lượng, lấy tin mừng làm đồ nhắm mà uống hết nửa cân rượu, trong lòng có một loại vui sướng từa tựa trút bỏ gánh nặng.

Song ông Phương dù sao cũng vẫn là người có lương tâm, cho dù đang mừng vui thì vẫn cảm thấy có hơi áy náy. Cùng là một cuộc hôn nhân, nếu như một bên cảm giác mình quá được hời, thì bên còn lại chắc chắn sẽ cảm thấy mình bị thiệt.

Ông lại hỏi: “Lần trước tôi gửi anh trà cho Tiểu Phí, uống có quen không?”

Cái vùng này chẳng có gì, nhưng riêng lá trà thì lại cực kỳ thừa thãi, thậm chí mua trà cũng không cần phiếu.

“Quen lắm ạ, uống hết rồi.” Mặc dù Đại Hồng Bào thì gần như không uống, đều mang ra luộc trứng hết.” Lần trước anh trai Phí Nghê mua được rất nhiều trứng gà từ chỗ một người dân sống ở ngoại thành, còn tặng cho bọn họ một sọt nhỏ. Phương Mục Dương đã dùng Đại Hồnng Bào luộc một nồi trứng to, giữ lại một nửa, còn một nửa đưa đến nhà cha mẹ của Phí Nghê. Hai loại trà kia Phí Nghê gần như ngày nào cũng uống, bây giờ đã uống hết rồi.

“Thế bây giờ mua thêm nhiều nhiều chút, mang về cho ông bà thông gia uống thử xem sao.”

Phương Mục Dương mua cho cha mẹ hai vé nằm, còn anh thì vẫn dùng vé ngồi cứng bình thường. Cha Phương đưa tiền cho con trâi, bảo anh mang đi đổi sang vé nằm giống họ. Phương Mục Dương nhận tiền mà không đổi vé, anh nói rằng tấm lòng của họ anh nhận, nhưng anh vẫn thích ngồi hơn.

Ông Phương thật ra cũng có chút vui mừng, sau khi có gia đình riêng, nghịch tử cũng đã biết tiêu xài tiết kiệm hơn chút.

Phí Nghê vừa về đến cửa là đã thấy Phương Mục Dương đang nấu mì trong nhà: “Anh về từ khi nào vậy?”

“Chiều nay.”

“Sao không báo trước cho em? Em còn đi đón mọi người nữa chứ.”

“Chẳng phải hôm nay em vẫn phải đi làm à? Cha mẹ bảo anh không được cản trở công việc của em.”

“Lần này cha mẹ anh về ở chỗ nào thế?”

“Nhà cửa vẫn chưa ổn định, hiện giờ bọn họ vẫn đang ở tạm nhà khách của đơn vị bên mẹ anh.”

“Sao anh vẫn còn tự nấu cơm vậy? Không phải là nên cùng ăn tối với bọn họ sao?”

“Yên tâm đi, cha mẹ còn được ăn ngon hơn chúng ta rất nhiều.” Vừa mới xuống xe lửa đã có người giơ thẻ ra đón bọn họ, tự xưng là tài xế của một vị lãnh đạo nào đó. Phương Mục Dương theo cha mẹ lên chiếc xe hơi Volga còn mới tới tận tám phần. Tầm năm giờ chiều, vị tài xế kia lại tới đón gia đình họ đi dự tiệc, mà điểm đến lại vừa đúng là nhà hàng nơi Phương Mục Dương đang làm việc.

Anh đang xin nghỉ vì việc gia đình, không tiện dùng bữa ở đó, cho nên tự mình bắt xe buýt trở về nhà.

Phí Nghê lấy một xấp phiếu mua hàng từ trong túi ra, giao cho Phương Mục Dương: “Đây là của anh cả chị hai cho em, cha mẹ anh vừa về, chắc là cần mua thêm nhiều vật dụng, mà nếu không có phiếu thì cũng chẳng mua được gì cả. Anh cứ đưa chỗ phiếu này cho cha mẹ đi, sau này chắc chắn sẽ cần.”

Phương Mục Dương nhéo má Phí Nghê: “Ngày mai là gặp mặt rồi, em tự đưa cho họ đi, nếu không bọn họ lại tưởng rằng anh chỉ biết áp bức bóc lột em, không phải áp bức bóc lột mỗi em, mà còn áp bức bóc lột cả nhà em nữa.”

“Anh đừng có mà bốc phét, làm gì có cha mẹ nào nghĩ về con mình như vậy chứ?”

Phương Mục Dương cười: “Đó là em chưa gặp ông già nhà chúng ta đấy thôi. Ngày mai em nhất định phải nói cho bọn họ biết, cuộc sống của em không phải chỉ toàn dầu sôi lửa bỏng.”

Bởi vì ngày mai sẽ đi gặp cha mẹ chồng, trong lòng Phí Nghê cũng cảm giác hơi căng thẳng. Cô không biết gì về cha mẹ chồng của mình, đối tối với bọn họ cũng chỉ bởi họ là cha mẹ của Phương Mục Dương mà thôi. Lần đến nhà họ Diệp vẫn để lại ấn tượng rất xấu trong cô, sự khắc nghiệt của mẹ Diệp là điều cô không thể đoán trước được. Lần này Phí Nghê cảm giác cha mẹ Phương Mục Dương dù có tệ cũng không thể tới mức ấy, nhưng vẫn không quên việc chuẩn bị trước tinh thần. Nếu như họ sống tệ quá thì cùng lắm ít qua lại hơn là được, dù sao cô và Phương Mục Dương cũng đã sinh hoạt riêng rồi.

“Anh thấy em đi gặp họ thì mặc bộ nào hợp lý hơn?” Phí Nghê đang phân vân giữa hai bộ đồ, muốn nhờ Phương Mục Dương giúp cô chọn lấy một bộ.

“Chẳng bộ nào hợp lý cả.”

“Tại sao chứ?”

“Không chỉ hai bộ quần áo này không hợp lý, cho dù em có đổi sang bộ khác cũng không hợp lý. Vấn đề không nằm ở trên trang phục.”

“Thế là ở đâu?”

“Ở em đó.”

“Anh nói thế là có ý gì?”

“Em quá đẹp, bọn họ mà trông thấy em là sẽ cảm thấy anh không xứng với em.”

Phí Nghê nhịn không được mà bật cười: “Anh ấy, chẳng nói được cái gì đứng đắn cả. Làm gì có cha mẹ nào cảm thấy con mình không xứng với người khác chứ?” Huống chi điều kiện của anh cũng không kém, mà cha mẹ nhìn con mình thì luôn phiến diện hơn người ngoài.

Lần đầu tiên Phí Nghê gặp cha mẹ chồng là ở nhà khách.

Nếu tình cờ gặp cha mẹ chồng trên đường thì chắc chắn Phí Nghê cũng sẽ nhìn lâu hơn một chút. Thực ra vẻ ngoài của Phương Mục Dương đúng là được kết hợp từ các đặc điểm của cha mẹ anh, nhưng khí chất thì lại khác nhau một trời một vực. Trên người cha mẹ Phương Mục Dương, đặc biệt là mẹ anh, luôn toát ra một phong thái rất “nghiêm túc”, mà cái nghiêm túc này hoàn toàn không giống kiểu nghiêm túc nhặt nhạnh ba cọc ba đồng của mấy bác bán rau ngoài chợ. Nhìn thoáng qua thì bọn họ có vẻ không phải là người để ý đến tiền.

Hai vị nhà họ Phương trông thấy Phí Nghê thì suy nghĩ đầu tiên chính là, cô còn giống người nhà bọn họ hơn cả Phương Mục Dương. Phương Mục Dương ở trong nhà vốn là thành phần cá biệt.

Phí Nghê cũng gọi bọn họ là cha mẹ theo Phương Mục Dương.

Giáo sư Mục đưa cho Phí Nghê một cái bao lì lì, xem như là quà gặp mặt. Bao lì xì ấy là do bà tự tay làm từ giấy đỏ, sau khi làm xong còn nhờ chồng viết thêm mấy chữ để có vẻ trang trọng hơn. Vì mấy chữ này mà ông Phương đã phải căng đầu vắt óc đến tận nửa đêm, song cuối cùng ông vẫn chỉ đề xuống bốn chữ thông dụng nhất: trăm năm hòa hợp. Viết xong chữ rồi, giáo sư Mục bỏ vào đó một trăm tệ đã chuẩn bị sẵn. Tiền lương của bọn họ trước kia vẫn chưa được phát bù, mà mức lương hiện tại thì chẳng bằng được trong quá khứ. Bà vốn định đợi đến khi nào được phát hết lương sẽ cho nhiều hơn một chút, nhưng lần đầu tiên gặp mặt, không thể đi tay không được, đành phải đưa tạm trước một trăm tệ. Cho đi một trăm tệ này rồi, số tiền tiết kiệm của họ cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Phí Nghê biết bọn họ chưa nhận lại lương, trong túi không có nhiều tiền, đang ngần ngừ định không lấy, nhưng lại nghe thấy ông Phương bảo đừng chê ít.

Phí Nghê đành đưa tay ra nhận rồi nói lời cảm ơn.

Lần này Phí Nghê đến, còn cố ý mang theo hai cuốn tranh liên hoàn trước đó của Phương Mục Dương cho cha mẹ anh xem.

Phương Mục Dương không ngờ Phí Nghê còn bán dưa đến tận trước mặt cha mẹ mình.

Ông Phương cầm cuốn tranh liên hoàn, cẩn thận lật giở vài tờ, xác định đúng là bút tích của con trai ông, vậy mà nghịch tử chẳng hề nhắc tới câu nào. Sau khi xem qua một lượt thì ông đóng cuốn tranh lại, đưa sang cho vợ mình đọc.

Ông vốn còn tưởng rằng con trai đã bỏ bê chuyện vẽ tranh từ lâu, cũng bởi thế mà thi thoảng còn áy náy trong lòng, cảm thấy mình đã hại nó. Nghịch tử ngoài vẽ tranh ra thì chỉ có duy nhất một việc khác nó kiên trì được, đó là kéo đàn, nhưng kéo đàn thì cũng chỉ có thể kéo chơi chơi vậy thôi, không thể coi là nghề nghiệp…

Ông Phương khen ngợi con trai trước mặt Phí Nghê.

Phương Mục Dương phát hiện cha anh quả thực rất có tài khua môi múa mép, những lý do khiến ngày xưa anh ăn đòn, hiện tại đều đã biến thành ưu điểm của anh.

Hồi hai tuổi anh quét vôi hết tường nhà, bôi đen đồ vật trong nhà, giờ phút này lại biến thành tuổi còn nhỏ mà đã bộc lộ năng khiếu hội họa phi thường, mà chuyện anh mang đ ĩa ăn ra đựng màu vẽ cũng biến thành sử dụng tất cả những gì có thể để vẽ… Tóm lại, từ khi còn bé anh đã là một đứa trẻ ngoan, cha mẹ thương yêu hết mực.

Phương Mục Dương nhìn cha cười cười, ý là cha nói như vậy không cảm thấy ngượng mồm ư?

Ông Phương cũng rất khó xử, nếu cứ nói xấu nghịch tử trước mặt con dâu thì sao mà được? Một đứa con trai chẳng ra gì mà lại quẳng cho người ta lấy về làm chồng, người ta sẽ nghĩ thế nào về kẻ làm cha là ông chứ?

Phí Nghê lắng nghe ông Phương quảng cáo bán hàng một cách giả dối, môi vẫn giữ nguyên nụ cười.

Cô dùng tiền trong bao lì xì và phiếu công nghiệp mua thêm một vài vật dụng cho cha mẹ Phương Mục Dương, đồng thời cũng sắm mới một số nhu yếu phẩm hàng ngày như khăn tắm, xà phòng, kem đánh răng, dầu gội…

Những thứ ấy, Phương Mục Dương đều đưa hết cho cha mẹ mình.

Hai vợ chồng già nhận được mấy món đồ kia, một mặt cảm thán con dâu vừa chu đáo vừa cẩn thận, mặt khác lại thấy băn khoăn trong lòng.

Ông Phương vốn dĩ chưa mong ngóng gì chỗ tiền lương phát bổ sung, bởi vì họ vẫn còn đủ tiền để dùng, nhưng sau vài lần nhận được quà của con dâu, ông lại nhịn không được mà gọi điện sang giục giã. Một mình nghịch tử dựa dẫm con gái nhà người ta là đủ rồi, bọn họ không thể bắt chước theo được.

Chẳng bao lâu sau, chuyện nhà cửa của nhà họ Phương đã được ổn định. Bọn họ vẫn chuyển vào khu nhà cũ, chẳng qua là lần này ở tầng thứ ba. Những món đồ bị niêm phong lúc trước mà vẫn còn tìm thấy trong kho thì đều được mang trả lại. Ông Phương không bận tâm về chuyện mất mát đồ đạc, điều duy nhất khiến ông đau lòng là nhiều bức tranh chữ và một số cuốn sách cổ ông cất giữ đã không còn bóng dáng nữa. Nhưng nghĩ đến khoảng thời gian trước kia của bản thân, ông Phương vẫn có thể an ủi chính mình, thôi thì giữ được một phần cũng đã là tốt lắm rồi, chẳng phải những năm qua không có tranh chữ ông vẫn sống được đấy sao?

Ngoài nhà ở ra, bọn họ còn lấy được tiền lương phát bổ sung cùng với cuốn sổ tiết kiệm của ngày trước. Bởi vì nhà họ chẳng bao giờ giữ được tiền, số tiền trong số tiết kiệm còn chẳng bằng phần lẻ của lương nhận về.Bonus

Giấy bổi

Thuốc lá Trung Hoa

Xe Volga

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Số nội thất ít ỏi được trả về căn bản không thể lấp đầy căn nhà mới của nhà họ Phương, song ông Phương cũng không vội sắm sanh đồ đạc. Nhà không thuê thêm giúp việc, giáo sư Mục đã bắt đầu đi làm, chỉ còn mình ông Phương là rảnh rỗi chờ đợi sắp xếp công việc, tuy ông cũng có bản thảo cần chép lại nhưng vì thời gian của ông linh hoạt cho nên việc nhà tự động rơi xuống đầu ông. Dưới tình huống như vậy, ông Phương đương nhiên mong nhà càng ít đồ càng tốt.

Ngày Chủ nhật, Phí Nghê theo Phương Mục Dương đi thăm nhà cha mẹ chồng. Những người nhiều năm không công tác một khi đã có việc làm thì phần đa đều nóng lòng muốn cống hiến hết mình cho công việc, giáo sư Mục vừa đi làm lại, quãng thời gian này cả ngày Chủ nhật bà cũng ở lì trên trường. Sinh viên hiện tại nền tảng quá kém, có những người còn chẳng có cả kiến thức căn bản dạy từ cấp hai, không thể theo kịp việc giảng dạy của bà, cho nên bà đành tranh thủ thời gian nghỉ ngơi để ép bọn họ học bù.

Những năm qua ông Phương đã không ít lần trả giá cho sai lầm từ miệng mà ra, vất vả lắm mới có thể thu mình, nhưng vừa thấy mặt con trai con dâu thì miệng lại không kìm được: “Mẹ hai đứa lúc nào cũng bảo cha phải thận trọng tuyệt đối từ lời nói tới việc làm, kết quả bà ấy thì sao, vừa mới đi làm không lâu đã bắt sinh viên học bù, cũng chẳng sợ bị người ta gán cho cái mác chuyên trắng(1) điển hình, bị sinh viên đá rớt đài. Nhưng mà dù sao cha cũng hiểu được suy nghĩ của mẹ các con, quá nhiều sinh viên yếu kém, nhiều người thậm chí còn chẳng bằng học sinh trung học, cho dù có cho học bù cũng chẳng thể nào theo kịp bà ấy dạy được. Chế độ tuyển chọn đại học cũng cần phải thay đổi thôi.”

(1) Chuyên trắng: Một thuật ngữ thời Cách mạng Văn hóa chỉ những người chỉ chăm chú làm kinh tế mà không quan tâm đến chính trị. Đối lập với “chuyên trắng” là “chuyên đỏ” – những người không chỉ chú tâm học tập chính trị mà còn tập trung kinh doanh, làm tốt công việc của mình.

Phí Nghê nhịn không được hỏi: “Cha, cha thấy kỳ thi đại học có khả năng khôi phục không?”

Ông Phương vì tự tin con dâu sẽ không ra ngoài nói bậy nên lại kìm miệng không được mà giải thích một phen. Sau vài lần gặp mặt cô con dâu này, ông Phương phát hiện cô là một người rất kín miệng. Còn đứa con trai kia thì càng khỏi cần phải nói, trong khoảng thời gian gian nan nhất, ông hi vọng con trai út sẽ vạch rõ giới hạn với mình để cuộc sống được tốt hơn, nhưng nghịch tử lại không chịu.

Ở phương diện này Phương Mục Dương có lợi thế hơn anh chị của mình, bởi vì người ngoài đều biết cha con bọn họ bất hòa, hơn nữa Phương Mục Dương còn chơi rất thân với con cái gia đình công nhân, thường xuyên lấy tiền trong nhà ra ngoài đãi bạn, cùng nhau “chia giàu sẻ nghèo” với đám trẻ đó, thậm chí thuốc lá Trung Hoa ông thỉnh thoảng mới dám hút cũng bị nó lén đưa cho người gác cổng. Những chuyện ấy Phương Mục Dương đều làm như lẽ đương nhiên. Vì phân rõ ranh giới với giai cấp tư bản nên mẹ của Phương Mục Dương đã quyên góp hết tiền tiết kiệm có lãi suất, vàng bạc, nhà ở cùng với tất cả đồ đạc giá trị mà bà ngoại để lại cho nó, thế nên Phương Mục Dương luôn cho rằng mình cũng có quyền kiểm soát tiền bạc trong nhà y hệt như cha mẹ mình, muốn xài gì thì cứ xài, tiêu nhiều hay ít tùy thích, lúc tiêu xài cũng không cần hỏi ý kiến của cha mẹ.

Ông Phương vẫn nhớ, nghịch tử tuy luôn nghĩ cách tiêu tiền của họ, nhưng thật ra không hề có khái niệm gì về vàng bạc lãi suất linh tinh. Biết chuyện nhà bị quyên đi, suy nghĩ đầu tiên của nó chính là chuyện gì sẽ xảy ra với những bông hồng mà khi sống bà thích nhất. Mấy ngày sau ông Phương Nghe nói, nhà cũ của mẹ vợ ông bị trộm đột nhập, tài sản không thiệt hại gì, chỉ có toàn bộ hoa hồng trong vườn là đã bị đào đi mất, mà cũng may là người ta cũng đang có ý định dọn dẹp chỗ hồng kia đi. Ông Phương không nhìn thấy hoa hồng ở trong nhà, nhưng ông vẫn biết chắc là con trai nhỏ gây nên, bởi vì sau ngày hoa hồng bị đào đi thì quần áo của thằng bé cũng vừa bẩn thỉu vừa rách nát. Cả ông lẫn vợ đều không ai truy cứu chuyện kia, chỉ mua thêm một vài bộ quần áo mới cho Phương Mục Dương, dự định đối xử với thằng bé này tốt hơn một tí. Thế nhưng chỉ vài ngày sau, Phương Mục Dương đã lén cầm sổ hộ khẩu đến cửa hàng ủy thác bán hết quần áo của mình. Lại thêm vài ngày sau nữa, cái đài duy nhất trong nhà cũng bị nó mang đi mất. Ông Phương hết cách, đành phải tiếp tục sử dụng lại phương pháp giáo dục trước kia.

Sau khi giải thích một hồi, ông Phương lại nói: “Học tập không nhất định phải giới hạn ở trong trường, ở nhà cũng có thể học. Nếu con và Mục Dương có vấn đề gì thì cứ nói, có thể hỏi cha và mẹ con lúc nào cũng được.”

Phí Nghê tất nhiên rất sẵn lòng, nhưng Phương Mục Dương thì hoàn toàn chẳng có hứng thú gì với việc học hỏi cha mình, cho dù chỉ là bày vẽ ngoài mặt cũng lười giả bộ.

Căn nhà của nhà họ Phương vốn dĩ đã không hề nhỏ, mà bởi vì ít đồ đạc nên trông càng rộng lớn hơn. Ông Phương đưa con trai và con dâu đi tham quan một vòng, khi đến một gian phòng ngủ có ánh sáng tự nhiên, bên trong hoàn toàn trống trải, ông mới chỉ vào trong phòng mà nói: “Về sau hai đứa sẽ ngủ phòng này.”

Ông Phương dù sao cũng là một người cha rất có trách nhiệm, ông bỏ bê việc giáo dục nghịch tử nhiều năm như vậy, khi có cơ hội dĩ nhiên muốn bù đắp lại. Hơn nữa hiện tại ông cũng chưa phải đi làm, vừa hay có thể đốc thúc con trai học tập bất cứ lúc nào.

Cả Phương Mục Dương lẫn Phí Nghê đều không đáp. Phương Mục Dương hiển nhiên là không muốn ở cùng cha mẹ mình, cho dù nhà của bọn họ có tốt hơn nhà anh cả trăm lần thì anh cũng không muốn. Phí Nghê không muốn, là bởi vì một khi đã dọn khỏi căn nhà mà xưởng may mũ phân cho thì cô cũng sẽ mất đi quyền sở hữu hợp pháp với căn nhà đó, và nó sẽ được nhượng lại cho bất cứ công nhân viên chức nào có nhu cầu. Cô bỏ trống nó lâu dài thì có nghĩa là không cần ở, đương nhiên sẽ phải nhường cho người khác. Dọn ra thì rất dễ dàng, nhưng nếu dọn về thì sẽ cực kỳ khó khăn.

Ông Phương cũng không giục bọn họ đến ở nhanh, còn phải đợi sắm đủ đồ dùng trong nhà, dù sao cũng sẽ mất thêm một khoảng thời gian nữa.

Phòng vệ sinh của nhà mới đã được trang bị đầy đủ, có thể tắm được nước nóng, nhưng phòng bếp thì vẫn chưa mua đủ dụng cụ nấu ăn. Phòng sách chỉ kê có mỗi một cái bàn làm việc, bản thảo của ông đều để ở trên đó hết.

Khi viết lách ông Phương thường chỉ lo viết sao cho mình thấy sướng chứ không hề để ý tới tương lai, lo lắng xem mười năm sau những nội dung ấy sẽ như thế nào. Những bản thảo trước kia thất lạc, ông mạo hiểm dựa vào trí nhớ mà viết lại trên giấy bổi, cảm thấy dù sao mình cũng phải lưu lại chút gì đó, cho dù ở giữa có rất nhiều phần gián đoạn nhưng ông vẫn cứ kiên trì. Một mặt giấy bình thường chứa khoảng ba nghìn con chữ, nếu không đeo kính nhìn cẩn thận từng chữ một thì sẽ không thể hiểu nổi trên giấy đang viết cái gì, mà tình hình hiện tại không cho phép ông đọc chữ quá kỹ, thị lực của ông ngày càng kém, bác sĩ vẫn bảo ông không được dùng mắt quá độ. Mấy hôm trước ông đã nổi lên ý định tìm người chép thay, nhưng vẫn chưa tìm được ai đáng tin cậy cho nên đành phải tự mình sửa sang, mỗi ngày một chút.

Ông Phương cũng không hi vọng con trai còn chưa tốt nghiệp cấp hai và con dâu trình độ văn hóa cấp ba có thể hiểu được bản thảo của mình, nhưng vẫn hào phóng đưa bọn họ xem.

Phí Nghê thấy trong bản thảo có rất nhiều từ vô nghĩa, nhưng khi cô nhẩm những từ này trong đầu, cô lại phát hiện chúng đều có ý nghĩa cả, chẳng qua chúng là từ ngữ tiếng Anh nhưng lại được phiên âm một cách vụng về thành từ tiếng Trung mà thôi. Với học vấn của cha chồng cô, đương nhiên có thể dịch sát nghĩa hơn một chút, song lúc viết ông lại quá cẩn thẩn, cho dù là bản thảo chỉ mình mình xem thì cũng vẫn đề phòng người khác xem, không chỉ thường xuyên sử dụng từ vựng tiếng Anh mà còn dùng từ phiên âm thay cho từ tiếng Anh gốc, thậm chí khi phiên âm cũng cố ý chuyển ngữ không chuẩn xác.

Ngày hôm sau, Phương Mục Dương lại đạp xe đến nhà cha mẹ, đi lấy chỗ sách mà Phí Nghê nhờ giáo sư Mục mượn từ thư viện.

Phương Mục Dương không chỉ lấy được sách mà còn nhận thêm được một cái phong bì, bên trong là hai trăm tờ mười tệ Đại Đoàn Kết(2). Ông Phương bảo anh mau cầm tiền đi bù lại phần đã tiêu xài của Phí Nghê lúc trước.   

(2) Đại Đoàn Kết: Bộ tiền giấy mười tệ phát hành lần đầu ngày 10/01/1996 và ngừng lưu hành từ 01/07/2000, bên trên in hình ảnh “những người đại biểu của nhân dân bước ra từ Đại lễ đường.”

“Cứ tiêu tiền của vợ mãi, sau này không ngẩng đầu lên được trước mặt người ta đâu. Số tiền này anh nhất định phải đưa cho Phí Nghê đấy, đừng có tự mình tiêu lấy.”

Phương Mục Dương cười: “Con cao hơn cô ấy, ngẩng đầu lên sao nhìn thấy cô ấy được chứ. Nếu cha đã không tin con như thế thì sao không tự mình đưa cho cô ấy?”

“Nợ là nợ, tấm lòng là tấm lòng, cái này anh vẫn nên tự mình đưa qua thì hơn.”

Phương Mục Dương mua hai lon bào ngư đóng hộp, một lon đưa cho cha mẹ, lon còn lại mang về nhà. Về đến nhà rồi, người đầu tiên anh trông thấy không phải Phí Nghê mà là một người đàn ông, mà người đàn ông này anh còn chẳng quen biết gì.

Mới đầu anh cứ tưởng là bạn bè của Phí Nghê, nhưng nghe cô giới thiệu xong thì mới biết, người kia vốn công tác ở tòa soạn, hôm nay cố ý đến nhà để đặt hàng anh vẽ một bản thảo tranh liên hoàn cho báo của họ.

Phí Nghê pha hồng trà cho khách, khi Phương Mục Dương quay về thì tách trà cũng đã cạn, vậy nên cô lại rót thêm trà cho người ta, đồng thời xếp một ít điểm tâm lên đ ĩa, bày ra bàn, bảo Phương Mục Dương từ từ nói chuyện với khách.

Còn cô thì ngồi xuống bên cái bàn làm việc đóng dưới giường cao, cúi đầu đọc cuốn sách Phương Mục Dương mượn về cho mình.

Lúc đọc sách cô vẫn luôn rất chuyên chú, sách luôn ngăn cách cô với toàn bộ thế giới bên ngoài.

Những ngày này, chuyện tốt liên tiếp xảy đến với nhà họ Phương. Bọn họ ổn định chỗ ở, lấy lại tiền lương phát thiếu, sự nghiệp của Phương Mục Dương cũng càng ngày càng suôn sẻ, thậm chí còn có cả biên tập viên từ tòa soạn chủ động đến nhà hỏi thăm. Phí Nghê đương nhiên vui mừng thay họ, nhưng bản thân cô cả năm nay lại chẳng có tiến triển gì, vẫn cứ làm y hệt một công việc như năm ngoái…

Chẳng bao lâu sau Phương Mục Dương đã nói chuyện với khách xong, còn nội dung công việc cụ thể anh sẽ trao đổi kỹ hơn khi đến tòa soạn.

Tiễn khách đi rồi, Phương Mục Dương bước tới sau lưng Phí Nghê, vừa lật sách vừa hỏi: “Em cảm thấy cuốn sách này thế nào?”

Phí Nghê vừa định đáp lời thì sách đã lật đến một trang có kẹp một tờ mười tệ.

“Ai lại bất cẩn như thế nhỉ? Để quên tiền trong sách này.”

“Anh thấy chắc không chỉ có một tờ đâu, em giở tiếp thử xem.”

Trong một quyển sách, Phí Nghê lấy ra được mười mấy tờ mười tệ.

Phương Mục Dương cười: “Cái thứ gọi là ngôi lầu vàng trong sách, chắc là như thế này nhỉ?”

Từ nụ cười của anh, Phí Nghê có thể lờ mờ đoán ra lai lịch của chỗ tiền đó: “Phí gửi bản thảo à?”

Phương Mục Dương lấy cái phong bì kia ra, mở ra cho Phí Nghê xem.

Hai trăm tờ mười tệ Đại Đoàn Kết chồng thành một xấp. Nhiều tiền như vậy, Phí Nghê chỉ có thể nghĩa đến một loại lai lịch. Cô hỏi Phương Mục Dương: “Cha anh đưa anh à?”

Phương Mục Dương vẫn cười với cô: “Đây không phải là tiền của anh, đây là tiền của em. Ông già bảo anh trả lại tiền cho em.”

“Trả em?”

“Hôm trước em móc hầu bao ra mua quần áo và đồ dùng cho ông ấy, giờ ông ấy trả lại em.”

“Đâu ra nhiều tiền như vậy, chỗ tiền em tiêu còn chưa đến hai trăm tệ.” Phí Nghê nghĩ nghĩ một chút, lại nói: “Tiền này vẫn nên trả lại cho họ thì hơn.”

Phương Mục Dương nhéo má Phí Nghê: “Cái cô nhóc tham tiền này, lúc bảo anh nộp tiền lương cho em sao lại không thấy em phóng khoáng như thế nhỉ?”

Hiện tại hai phần ba tiền lương của Phương Mục Dương mỗi tháng đều phải giao cho Phí Nghê giữ, thậm chí anh còn phải đưa cả bảng lương để chứng minh mình không nói dối. Còn tiền nhuận bút thì vẫn chỉ cần giao một nửa là được.

Phí Nghê cũng cười: “Tiền của anh đâu giống tiền của người khác chứ?”

“Ông già bây giờ không thiếu chút tiền này đâu, em trả lại cho ông ấy, ông ấy cũng chẳng có chỗ mà tiêu. Trên tay ông ấy nhiều tiền như thế mà có sắm thêm được tí đồ đạc nào đâu. Chúng ta không đi tiêu hộ, tiền của ông ấy cũng chỉ xếp xó mà thôi.” Phương Mục Dương đưa xấp tiền cho Phí Nghê. “Thế này đi, em giữ lại một ngàn, phần còn lại anh sẽ đi mua thêm ít đồ cho ông ấy.”

“Thế cũng được.” Phí Nghê chợt nhớ tới chuyện trưa nay anh trai cô nói. “Buổi trưa anh cả có đến tìm em, hỏi xem anh có thể giúp anh ấy vẽ thiết kế sô pha cùng với chạn bát được không. Em nghĩ dù sao mình cũng có sẵn nên đã hứa ngày mai sẽ đưa cho anh ấy rồi.”

“Không vấn đề gì, nhưng không phải nhà em đã có sô pha nhỏ và chạn bát rồi sao? Sô pha to kê vào không vừa được đâu.”

“Em cũng không rõ nữa, để mai em hỏi anh ấy thử xem.”

Phương Mục Dương cũng không có ý định từ từ chọn từng tí một. Anh cầm tiền của cha mình đi ra cửa hàng ủy thác, mua một bộ bàn ghế làm việc, tủ sách và tủ năm ngăn, tất cả đều làm bằng gỗ tử đàn.

Sau vài chuyến đi tới cửa hàng ủy thác, đồ đạc trong nhà đã đầy. Số tiền dư lại, Phương Mục Dương mang đi đổi phiếu kiều hối với giá cao, ra cửa hàng hữu nghị mua thêm hai cái quạt điện. Mùa hè đã sắp đến mà nhà cha mẹ anh vẫn còn chưa có quạt điện, cả nhà anh cũng vậy. Ngoài quạt điện ra, còn có thảm trải sàn và một chiếc chăn mỏng nữa được chuyển đến nhà cha mẹ anh.Bonus

Tờ 10 tệ Đại Đoàn Kết

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Ông Phương ngồi hóng gió từ chiếc quạt điện nghịch tử đưa tới, nhất thời mất hết lập trường để phê bình nó.

Chỉ có thể âm thầm quyết định, về sau sẽ trực tiếp đưa tiền cho Phí Nghê, không giao qua tay Phương Mục Dương nữa.

Hai vợ chồng già chủ động tỏ ý muốn gặp thông gia một lần. Lúc trước bọn họ luôn ở nhà khách, quà gặp mặt cũng chưa chuẩn bị được, tất nhiên chưa tiện hẹn gặp. Hiện tại đã có nhà mới, quà gặp mặt đã xong xuôi, cũng tới lúc nên chính thức chào hỏi nhau rồi. Ông bảo Phương Mục Dương bàn bạc qua với Phí Nghê, xem xem ngày nào thì tiện.

Phương Mục Dương mang quạt điện về nhà, Phí Nghê cũng ngồi hóng mát. Ngoài quạt điện ra, anh còn cầm thêm một lọ sữa chua già.

(1) Sữa chua già: Một loại sữa chua truyền thống của Thanh Hải được tạo ra bằng cách cho thêm các chất làm đặc vào trong sữa tươi, thường lên men trong thố sứ, thời gian sản xuất dài và hạn sử dụng tương đối ngắn.

Phí Nghê nói: “Sao lại mua nữa thế? Mấy cái lọ sứ kia mình còn chưa trả lại đâu.”

“Sau rồi trả một thể, nhà ta đâu thiếu mấy xu tiền ấy.”

Hai người cùng ngồi trước quạt điện, cánh tay dán sát vào nhau. Phí Nghê vừa hứng gió vừa uống sữa chua, thỉnh thoảng lại đưa ống hút tới bên miệng Phương Mục Dương để anh uống ké một ngụm. Đôi lần cô không đưa sang, anh liền thò đầu qua đó. Phí Nghê giơ tay đẩy Phương Mục Dương ra: “Đừng dính gần thế, em nóng.”

Phương Mục Dương lại càng ghé tới sát hơn: “Ngồi quạt là không nóng nữa.”

“Anh có thể mua thêm một cái quạt điện nữa không? Chúng ta mang sang nhà cha mẹ em.”

“Được.”

Phí Nghê lại kể chuyện của anh cả mình: “Anh trai em làm nội thất không phải để mình dùng đâu, để kiếm tiền đấy. Nhà bên đó quá chật, anh ấy muốn ra ngoài thuê nhà ở. Lương tháng của anh ấy không có nhiều, gần đây cưới vợ còn lỗ, không dư tiền để thuê nhà, cho nên mới tính đến việc bán đồ đạc kiếm chút đỉnh. Em cũng nói với anh ấy là chúng mình hiện tại có dư một chút, anh ấy lấy dùng lúc nào cũng được, nhưng anh ấy bảo không cần, nói là cứu nguy chứ không cứu nghèo(2).”

(2) Cứu nguy chứ không cứu nghèo: Cách nói dân gian ý bảo con người ta chỉ có thể giúp đỡ nhau những lúc thực sự nguy nan, chứ nghèo về lâu về dài thì không giúp được.

Giọng điệu của Phí Nghê không phải là không chứa chút âu lo gì. Cô biết việc làm thêm đồ nội thất ngoài giờ rất mệt mỏi, lúc trước Phương Mục Dương ban ngày đến ban huấn luyện tối lại về đóng bàn đóng ghế, cô cũng không hề tán thành, mà đó chỉ là làm đồ đạc cho nhà mình, chậm nhất cũng chỉ một tháng làm xong. Còn anh trai cô thì hình như không định làm có vài món đồ như thế…

Nhà của nhà họ Phí nói là hai gian nhưng thật ra chỉ là một gian ngăn đôi ra mà thôi. Trước kia gia đình bọn họ chung sống, chỉ thả có mỗi một cái mành ở gian trong, sau này Phí Đình kết hôn thì mành mới biết thành cửa. Nhưng diện tích của cả căn nhà có mỗi thế, có ngăn ra thì cũng không thể quá dày, lớp vách ngăn mỏng manh kia khả năng cách âm còn thua xa tường nhà Phí Nghê. Thực ra Phí Đình cũng có thể ở tạm như vậy, nhưng cha mẹ Phí lại quá tinh tế, cứ đến khoảng thời gian cố định kia là lại ra ngoài tản bộ, ngày Chủ nhật còn lang thang bên ngoài từ sáng đến tối để con trai và con dâu có không gian riêng với nhau. Nếu cha mẹ không tinh tế đến mức đó, Phí Đình chắc cũng vẫn ở cùng với họ được, nhưng như tình hình hiện tại, anh lại cảm thấy ở không nổi nữa.

Phương Mục Dương lại không cho rằng đây là vấn đề to tát: “Hay cứ nhường lại căn nhà này cho anh trai em đi. Anh ấy cũng làm việc tại xưởng may mũ, lại chưa được phân nhà ở, cho dù có dọn đến đây thì người ngoài cũng chẳng thể nói gì. Chúng ta ra ngoài thuê nhà, thuê một căn nhà nhỏ có sân vườn, em muốn đàn bản nhạc gì thì đàn, muốn nói gì với anh thì nói, cũng không sợ làm phiền những người xung quanh. Anh sẽ kiếm cho em một cái nồi hơi nhỏ, để mùa đông em cũng có thể tắm nước nóng được mỗi ngày.”

Phương Mục Dương đã sớm muốn dọn ra ngoài ở, nơi này chẳng cách âm chút nào, mà da mặt Phí Nghê lại quá mỏng, muốn làm gì cũng phải kiềm chế lại, tuy rằng anh đã kết hôn nhưng mỗi tuần lại chỉ có thể hưởng thụ phúc lợi của hôn nhân có một lần. Hơn nữa anh cũng cần một căn phòng riêng để vẽ tranh, sống trong một gian nhà tích hợp cả phòng khách, phòng ăn lẫn phòng ngủ thế này, anh cảm thấy rất gò bó, đến màu vẽ pha nhựa thông cũng chẳng dám dùng bao giờ.

Phí Nghê lại hút một ngụm sữa chua: “Anh nghĩ hay quá nhỉ, cái nhà có sân vườn anh nói í, có khi lương cả tháng của em cũng chẳng đủ tiền thuê đâu.”

“Không phải ông già đã trả lại em một khoản tiền rồi sao?”

“Thế cũng chẳng đủ để cho anh xài, lại còn muốn mua nồi hơi nữa chứ, trí tưởng tượng của anh cũng phong phú đấy.” Thực ra viễn cảnh Phương Mục Dương vẽ ra thực sự rất đẹp, nếu như có tiền Phí Nghê cũng muốn làm theo. Nhưng lương tháng của cô có hạn, tài sản lớn nhất chính là cái gian nhà này, mà cái gian nhà này có được cũng chẳng dễ dàng gì cho cam. Nếu anh trai cô dọn ra khỏi nhà cha mẹ, Phí Nghê sẵn lòng trợ cấp tiền thuê nhà cho anh ấy mỗi tháng, đến bao giờ anh ấy được phân nhà ở thì thôi. Còn căn nhà này, cô thực sự không nỡ bỏ.

“Anh biết em đang lo lắng chuyện gì. Đợi khi nào anh có tiền, anh sẽ mua một cái nhà sân vườn cho em. Em vẫn sẽ là chủ nhà của chúng ta.”

“Một cái nhà như thế mua mất khoảng bao nhiêu tiền?”

“Anh đã hỏi rồi, chỉ cần chưa đến một vạn là mua được.”

Phí Nghê nhịn không được mà bật cười: “Anh nói nhẹ nhàng quá nhỉ. Bằng vào tiền lương hiện tại của em, phải nhịn ăn nhịn uống hai mươi năm nữa mới để ra được một vạn. Còn nếu chúng ta cùng nhau để dành, cùng nhau nhịn ăn nhịn uống, thì chỉ mười năm chắc là cũng tích đủ rồi.”

“Không phải là anh có tiền nhuận bút sao? Tiền nhuận bút bây giờ cao hơn trước kia nhiều rồi, trước khi mua thì vẫn đủ để thuê đó.” Phương Mục Dương cười. “Mà cho dù có thuê không nổi nữa thì chúng ta vẫn có thể về đây ở mà. Người ngoài đã dọn vào rồi chắc chắn sẽ không dọn ra, nhưng anh trai em không phải loại người như thế. Trước lúc quay về chúng ta bớt cho anh em ít tiền thuê nhà cũng được.”

Phương Mục Dương cũng không định để anh vợ mình dọn vào rồi lại dọn ra, anh nói thể chủ yếu để Phí Nghê thấy an lòng, để cô biết rằng trong tình huống xấu nhất, bọn họ vẫn có đường lui, tuy rằng anh chẳng hề coi đó là đường lui gì cả. Anh rất tự tin vào bản thân mình, cho dù không mua được nhà thì tiền thuê hàng tháng thì vẫn dư sức trả.

“Tất nhiên là em tin vào nhân phẩm của anh trai em, nhưng nếu anh ấy đã dọn vào ở rồi thì sao chúng ta có thể mặt dày bảo anh ấy dọn ra được? Hơn nữa căn nhà này cũng đâu viết tên của em, nếu anh trai em thực sự muốn ở, em cũng chẳng có tư cách gì mà bắt anh ấy ra ngoài.” Căn nhà này cô chỉ có quyền sử dụng, là công nhân ở xưởng, một khi đã dọn vào rồi, chỉ cần không chủ động dọn ra là sẽ chẳng ai có quyền đuổi cô đi, nhưng nếu như đã đi rồi mà muốn về lại thì sẽ khó khăn vô vàn. Anh trai cô không giống với những người khác, kể cả anh ấy có ở đây thật, mai sau nếu cô yêu cầu thì hẳn là anh vẫn sẽ nhường lại nhà cho cô. Chỉ có điều, cô không thể mở miệng được.

“Thế thì em cứ đốc thúc anh kiếm tiền, để sau này không cần phải quay lại căn nhà này nữa.”

Phí Nghê chỉ cười, tuy rằng cô rất muốn giúp đỡ anh trai mình, nhưng cô vẫn không xem đó là một phương án khả thi. Hiện tại thu nhập của Phương Mục Dương đã vượt qua cô, nhưng tầm quan trọng của nhà ở với cô vẫn chẳng kém gì quá khứ.

Phương Mục Dương cũng không vội vàng miễn cưỡng Phí Nghê, anh chủ động đề cập đến buổi họp mặt giữa hai bên cha mẹ.

“Thế Chủ nhật này luôn đi, mai tan làm em sẽ về nhà cha mẹ, nói chuyện với họ một chút.” Cha mẹ Phí Nghê biết chuyện hai vị phụ huynh nhà họ Phương trở về, cũng đã sớm chuẩn bị quà gặp mặt rồi.

Ngày hôm ấy trời rất nóng, Phí Nghê không ngủ được trên giường, đành trải chiếu nằm dưới đất. Phương Mục Dương cũng ngủ dưới chiếu cùng cô.

Lúc này Beethoven đã không còn bị cấm nữa, nghe nhạc của Beethoven cũng không cần phải trùm chăn, có thể đường hoàng mở cửa sổ ra bật nhạc. Tiếng nhạc cũng theo cửa sổ mà truyền ra ngoài.

Phí Nghê nằm nghiêng trên chiếu đọc sách, trong lòng vẫn rối rắm về chuyện nhà cửa. Áo ngủ mùa hè của cô là một cái áo trắng rộng không tay. Phương Mục Dương cứ nhất định phải lấy lưng cô làm bàn vẽ, đặt một tờ giấy sau lưng cô để dùng bút chì vẽ lên, phía dưới giấy là một cuốn vở mỏng có vai trò như tấm đệm. Lưng của Phí Nghê rất thẳng. Cô có thể mơ hồ đoán được anh đang vẽ gì thông qua cảm giác trên lưng.

Phương Mục Dương nói tiếng quạt ảnh hưởng tới việc vẽ tranh của anh, vậy nên trước lúc anh vẽ Phí Nghê đã tắt quạt điện, hiện giờ trong phòng chỉ có chút gió từ ngoài thổi vào. Phương Mục Dương không thích tiếng quạt kêu ro ro, nhưng lại chẳng hề chê tiếng ve kêu rinh rích.

Phí Nghê vốn đã lau mình từ trên xuống dưới một lần, tạm thời quên đi cái nóng. Nhưng Phương Mục Dương nằm sát gần cô như vậy, tiết trời lại oi đến thế, chóp mũi không khỏi rịn ra mấy giọt mồ hôi.

“Anh không thể lên bàn vẽ được à?”

“Ngồi bàn không có cảm hứng, chẳng vẽ được gì cả. Em chịu khó thêm chút đi. Hay là đọc cho anh nghe xem trên sách viết gì nhé?”

“Một lúc làm hai việc không tốt lắm đâu.”

Mà đâu chỉ có mỗi hai việc chứ, máy quay đ ĩa còn đang phát nhạc nữa.

Song Phí Nghê vẫn đọc. Nếu lúc này cô im lặng, hẳn là tình huống sẽ bị lái đi theo chiều hướng khác.

Phí Nghê kiên nhẫn đọc hết đoạn này qua đoạn khác, Phương Mục Dương rốt cuộc cũng vẽ xong.

Đối với những bức vẽ của anh, Phí Nghê chưa từng tỏ ra hiếu kỳ bao giờ.

Cửa sổ để mở, muỗi bay vào.

Phí Nghê xỏ dép lê, đi đóng cửa sổ, sau đó quay ra tìm tìm nhang muỗi.

Nhưng mà trong nhà lại không có nhang muỗi.

Phương Mục Dương nói: “Để anh bôi nước hoa cho em.”

Phương Mục Dương xịt ít nước hoa vào lòng bàn tay, thoa lên giúp cho Phí Nghê, những ngón tay trượt dần từ cổ cô xuống.

Chúng khiến cho Phí Nghê không thể nào chịu nổi: “Thôi để em tự làm đi.”

“Anh giúp em được mà, hay là em cũng giúp lại anh nhé?”

Nhưng Phí Nghê lại không định giúp anh: “Đừng có động vào người em, anh cứ tự bôi cho mình là được rồi.”

“Anh không bôi, như thế bọn muỗi sẽ tới tìm anh, em cũng sẽ an toàn hơn một chút.”

Một lát sau, Phí Nghê lại nói: “Anh nhanh lên tí được không?”

“Anh sợ nhanh thì nhiều chỗ sẽ để sót.”

“Đừng như vậy nữa.” Phí Nghê quay người qua một bên, không nhìn anh, chỉ cắn môi nói: “Hôm nay mới thứ Sáu mà.”

“Chẳng lẽ bôi nước hoa cũng phải chờ đến thứ Bảy sao?”

Những chuyện khác bọn họ cũng đã từng làm vào thứ Sáu, rất nhiều lần rồi.

“Tự nhiên lại muốn nghe thấy tiếng em gọi quá.”

Trước lúc đi ngủ Phí Nghê đã lau người rồi, nhưng lúc này cơ thể lại dinh dính đầy mồ hôi, tóc mái dán lên trên trán. Cô vừa nóng vừa xấu hổ: “Anh đi mà gọi ấy.”

“Thế em muốn anh gọi là gì nào? Anh gọi cho em nghe.”

Phí Nghê không thèm để ý tới anh. Đối phó với loại người da mặt dày như tường đồng vách sắt này, cô cũng bó tay hết cách.

“Không biết xấu hổ.”

Phương Mục Dương dùng hành động nói cho cô hay, chuyện không biết xấu hổ vẫn còn ở phía sau kìa.

Buổi sáng thức giấc, Phí Nghê phát hiện trên người mình đầy những vết hằn, hết vết này tới vết khác. Đêm qua cô bị Phương Mục Dương lăn lộn trên chiếu hồi lâu, những vết hằn đó không thể biến mất ngay được. Những ngón tay của Phương Mục Dương dán lên người cô. Anh nói, có hơi áy náy: “Để tối nay anh trải một tấm thảm mỏng lên trên, sẽ không bị như thế nữa.”

“Tối nay không có đâu.”

Phương Mục Dương chỉ cười.

Ngày thứ Bảy tan làm, Phí Nghê mua thịt hun khói nhân hạt thông, thịt xá xíu và một chai nước quýt đến nhà cha mẹ, nói với bọn họ chuyện gặp gỡ gia đình thông gia vào ngày hôm sau. Cô còn mang theo ba trăm tệ, nghĩ bụng nếu chỉ thuê một căn nhà hai gian nhỏ nhỏ thế này thì chỗ tiền đó chắc cũng đủ dùng cả năm, có khi còn dư ra được. Còn chuyện của một năm sau, Phí Nghê tin là sẽ có những biện pháp khác.

Cha Phí đang nấu cơm ngoài hành lang, vừa thấy Phí Nghê thì liền gọi với vào nhà: “Bổ quả dưa hấu trong xô đi, con gái về rồi.”

Phí Nghê vào nhà, lại một lần nữa cảm thấy căn nhà này quá nhỏ. Trước kia gian trong treo mành nên không thấy được rõ lắm, hiện tại thay bằng cửa gỗ, nhìn lại càng thêm chật chội.

Lâm Mai đang đạp máy may, thấy Phí Nghê về thì nở nụ cười chào hỏi.

“Anh trai em đâu ạ?”

“Đi sang nhà bạn học rồi. Bạn học của anh ấy có em gái sắp lấy chồng, nhờ anh em làm giúp ít đồ nội thất. Không phải chị nói chứ, nhưng cái cậu bạn kia của anh ấy đúng là khó hiểu, dạo này ngày nào cũng gọi anh em sang đóng đồ hộ. Anh trai em đâu phải không có việc làm, cả ngày làm việc mệt rồi, tan làm còn phải đi đóng bàn ghế giúp người ta, đến tối muộn mới về nhà, hôm nào cũng mệt muốn ngất, về là dính lấy giường luôn. Bộ bọn họ không thể tìm thợ mộc được hay sao?”

Phí Nghê toan hé môi hai lần, song cuối cùng vẫn ngậm miệng. Bây giờ cô vạch trần lời nói dối của anh trai, cũng chỉ tổ dấn tới một trận cãi vã vô nghĩa mà thôi.

Chị Mai lại hỏi: “Cha mẹ chồng em đã ổn định nhà cửa chưa?”

“Rồi ạ.”

“Mới chuyển về, chắc là còn nhiều đồ đạc cần mua lắm đúng không? Chỗ này của chị vẫn còn ít phiếu công nghiệp, cha mẹ chị vốn muốn mua TV, nhưng rồi cuối cùng là lại không dùng tới phiếu, cái phiếu này cứ để đó cũng vô dụng, hay em lấy dùng trước đi.”

“Không cầu đâu ạ, đồ đạc nhà họ cũng đặt mua gần hết rồi.”

“Nhanh thật nhỉ. Ông chú của cô đồng nghiệp chỗ chị về đây nửa năm, cả gia đình bốn người cũng chỉ được ở một căn nhà nhỏ. Cha mẹ chồng em có hai người mà đã được một căn là quá tốt rồi.”Bonus

Sữa chua già Thanh Hải

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Biết được chuyện cha mẹ nhà họ Phương được phân cho một căn hộ như thế, Lâm Mai khó nén được vẻ kinh ngạc trên mặt.

Sau khi đã hết kinh ngạc thì chị chuyển sang thấy mừng cho Phí Nghê. Lúc trước Phí Nghê vội vã kết hôn với Tiểu Phương không tiền để dành không công việc không nhà cửa, Lâm Mai còn không khỏi nghi ngờ Phí Nghê làm thế là vì muốn nhường nhà cưới cho Phí Đình, trong lòng vẫn luôn có chút băn khoăn. Hiện giờ biết cô đã lấy được một người gia cảnh không tệ, tự nhiên lòng cũng yên tâm lên nhiều. Hơn nữa tất cả đều là người nhà với nhau, người nhà sống tốt thì cũng chẳng hại gì cho bản thân mình. Nếu như Phí Nghê thực sự sống không tốt, chẳng nhẽ chị có thể trơ mắt ra nhìn mà không giúp gì hay sao?

Sau đó Lâm Mai hỏi Phí Nghê, gia đình Tiểu Phương có bao nhiêu anh chị em. Biết được anh chị của Phương Mục Dương đều không sống ở thành phố này, Lâm Mai lại tiếp tục thấy mừng cho mình. Cha mẹ chồng Phí Nghê sống trong một căn nhà lớn như vậy, đương nhiên sẽ để dành một phòng cho con trai út của họ. Lâm Mai Nghĩ, Phí Nghê chắc cũng bằng lòng chuyển sang ở với cha mẹ chồng, chỉ tính riêng phòng bếp với phòng vệ sinh độc lập thôi là cũng đáng để đi rồi. Những người tắm trong nhà tắm công cộng từ bé đến lớn như chị và Phí Nghê luôn khát khao có một phòng vệ sinh riêng, có lẽ cả đời này chị cũng sẽ không được ở trong căn nhà nào có phòng vệ sinh riêng như thế cả.

Nhưng dù sao Phí Nghê có thể sống trong một căn nhà như thế cũng tốt, bởi vì Phí Đình cũng sẽ được ở trong một gian nhà lớn hơn. Dựa vào tuổi nghề và cấp bậc của Phí Đình, việc phân nhà còn lâu mới tới lượt anh. Tuần trước, Lâm Mai vừa nhận được lương là đã đi mua hai bình rượu ngon, một bao thuốc lá chất lượng cùng loại điểm tâm cao cấp nhất trong cửa tiệm, bảo Phí Đình cùng mình đến nhà trưởng phòng Phó phụ trách quản lý hậu cần trong xưởng chế mũ, hỏi thăm một chút về tình hình phân nhà ở. Phí Đình vốn không thích những chuyện quà cáp như thế, nhưng ngày đó, chị thậm chí còn chưa phải dùng đến những lý do nghĩ sẵn để thuyết phục anh, anh đã cùng chị đi rồi.

Trước khi đi, Lâm Mai dặn Phí Đình chỉ cần ngồi nghe là được, anh chưa bao giờ đi nạp lễ đen, nhỡ chẳng may lỡ miệng nói gì sai lại đắc tội với người ta. Đến nhà của vị trưởng phòng Phó phụ trách phân nhà ở kia, Lâm Mai lặng lẽ tặng quà, sau đó mới từ tốn kể về tình hình nhà cửa khó khăn của gia đình mình hiện tại. Trưởng phòng Phó nhận quà, rất khách sáo với bọn họ, nhưng dù khách sáo thì vẫn giữ vững nguyên tắc. Ông ta nói bây giờ người chờ phân nhà rất nhiều, ông ta rất hiểu cho tình cảnh khó khăn của họ, nhưng trước mắt không có căn nhà nào trống cả, nếu như Phí Đình muốn được phân nhà thì chỉ có thể chờ gia đình nào đó dọn ra. Thấy vẻ mặt thất vọng của bọn họ, trưởng phòng Phó lại tiết lộ một vài tin tức, nói ông Viên phòng tài vụ vừa mới được trả lại ba căn nhà riêng bị tịch thu, theo như quy định thì ông ấy sẽ phải giao lại căn nhà xưởng phân trước đó. Nếu Phí Đình có thể thương lượng được với ông Viên, đợi khi ông ấy rời đi thì lập tức chuyển vào trước khi những người khác tới, căn nhà ấy sẽ thuộc về Phí Đình. Lâm Mai nghe xong kiến nghị của trưởng phòng Phó, đi tìm ông Viên, phát hiện trước chị đã có mười người xếp hàng, tất cả đều chờ ông Viên dọn ra để chuyển đồ đạc nhà mình qua đó, thậm chí còn có hai nhà trực tiếp đánh lộn ngay trước cửa nhà người ta. Rời khỏi nhà ông Viên rồi, Lâm Mai thấy thật sự đau xót vì đống rượu ngon thuốc lá ngon điểm tâm ngon mà mình cất công chuẩn bị, con mẹ nó chứ, mấy lời nhăng cuội kia mà cũng có thể gọi là kiến nghị được sao? Phí Đình càng tức giận hơn, nói về sau cho dù có ra đường ở cũng sẽ không tặng quà cái đám Tôn Tử(1) kia nữa.

(1) Tôn Tử (545 TCN – 470 TCN): Tên thật là Tôn Vũ, một danh tướng kiệt xuất của nước Ngô cuối thời Xuân Thu, nổi tiếng với cuốn “Binh pháp Tôn Tử” và 36 mưu kế.

Nhưng Phí Nghê thì không giống với ông Viên. Phí Nghê dọn ra ngoài, nhà không để lại cho anh chị, chẳng nhẽ lại để lại cho người khác?

Song Lâm Mai cũng không nói chuyện nhà cửa với Phí Nghê, chị cảm thấy Phí Nghê sớm muộn gì thì cũng sẽ chuyển sang sống cùng với cha mẹ chồng. Bây giờ mạo muội đề cập, nghe sẽ giống như là đang bức ép người ta.

Bởi vì phấn khởi, giọng điệu của Lâm Mai khi nói chuyện cũng xen lẫn chút vui mừng.

Phí Nghê có thể lập tức đoán ra sự mừng rỡ của chị dâu là từ đâu tới, lại không nỡ lòng khiến chị thất vọng, cho nên cũng không nhắc tới chuyện nhà cửa. Cô không cách nào giải thích với người chị dâu đang chen chúc trong căn nhà ở bé tẹo với cha mẹ mình lý do tại sao mình không muốn ở cùng với cha mẹ chồng.

Lâm Mai đột nhiên nói với Phí Nghê: “Chị có em bé rồi.”

Niềm vui của Lâm Mai cũng lây sang người Phí Nghê, cô cười hỏi: “Bao lâu rồi? Sao không thấy anh trai nói gì với em nhỉ?” Không riêng gì anh trai, trong nhà cũng chẳng có ai nói gì với cô.

“Anh em vẫn chưa biết đâu, tối nay anh ấy về chị sẽ nói cho anh ấy biết.”

Lâm Mai gần ba mươi tuổi, năm hủy bỏ thi đại học cũng đúng là năm cuối cấp ba của chị. Thành tích học tập của chị không ưu tú lắm, biết tin kỳ thi đại học bị hủy thậm chí chị còn thấy vui, bởi vì cho dù không hủy thì chị cũng chưa chắc sẽ đỗ được, mà bây giờ chị sẽ không còn cần viện cớ khi trượt đại học nữa rồi, bởi chẳng có ai đỗ cả. Chị vốn tưởng mình có thể vào xưởng làm công nhân giống như cha chú, nhưng rồi cuối cùng chị lại đi xuống nông thôn cắm đội, gặp được Phí Đình. Rất lâu về sau Lâm Mai mới thấy tiếc nuối khi việc thi đại học bị hủy bỏ, lúc ấy chị đã quay về thành phố, Phí Đình vẫn còn đang ở nông thôn. Chị biết, bằng vào khả năng của Phí Đình, năm đó chắc chắn anh có thể đỗ đại học. Hồi tiểu học anh chỉ học trường thường, nhưng lên cấp hai cấp ba anh đều được học trường chuyên. Khi Phí Đình quay trở về thành phố làm việc và kết hôn với Lâm Mai, chị đã rất thỏa mãn rồi, nếu như lần này không có thai ngoài ý muốn thì có lẽ chị sẽ vẫn còn thỏa mãn lâu nữa. Ba thế hệ ở chung trong căn nhà nhỏ như thế này, quả thực là không dễ dàng. Thực ra cũng không phải chị chưa từng thấy nhà nào ba thế hệ cùng chung sống trong một gian nhà nhỏ, ngay chính nhà cha mẹ đẻ của chị của chị bây giờ cũng là tam đại đồng đường, cha mẹ, chị gái, anh rể, và cả cô cháu gái nhỏ của chị nữa. Cũng chính vì điều kiện sinh hoạt khó khăn như thế, cho nên bọn họ mới không dám sinh thêm con. Nhà ở của chị hiện tại vẫn còn tốt hơn nhà mẹ đẻ một chút, ở bên kia đến cái vách ngăn đôi nhà ra cũng không có, chỉ có mỗi một cái mành.

Chị vốn định đợi phân nhà rồi mới sinh con, nhưng dụng cụ tránh thai không phát huy tác dụng, chị lại lỡ có bầu. Tuần trước chị đã nhận được kết quả khám thai ở bệnh viện, nhưng chị vẫn chưa định nói chuyện với Phí Đình. Chị không biết bản thân mình có muốn đứa nhỏ này hay không. Lý do muốn thì rất nhiều, chẳng hạn như chị thích trẻ con, hay chị cũng đã có tuổi. Nhưng chị lại không muốn con mình chào đời trong một hoàn cảnh thế này.

Tuy nhiên hiện tại em chồng mang đến một tin tức tốt, chị lại cảm thấy đứa bé tới vừa đúng lúc

“Cha mẹ cũng không biết ạ?”

Lâm Mai cười: “Ngoài chị và bác sĩ ra thì em vẫn là người đầu tiên đấy.” Chị tìm tờ giấy khám thai, đưa cho Phí Nghê xem. “Hơn một tháng chị không thấy chu kỳ tới, tuần trước đến bệnh viện kiểm tra thử, quả nhiên là đã có rồi.”

Phí Nghê thầm nghĩ trong lòng, anh trai em cũng biết rồi, cho nên anh ấy mới muốn đóng nội thất kiếm tiền thuê. Mấy cái lý do kiếm tiền mà anh trai nói với cô đều là sự thật, nhưng vẫn chưa phải lý do quan trọng nhất. Quan trọng nhất là vợ anh đã mang thai, mà vì nhà ở quá chật cho nên vẫn chưa xác định muốn giữ đứa bé hay không. Lòng tự trọng và tinh thần trách nhiệm buộc anh ấy phải tìm một nơi ở rộng rãi hơn cho vợ mình.

Phí Nghê lấy ba trăm tệ từ túi ra. Đây là tiền thuê nhà cô chuẩn bị cho anh trai và chị đâu mình, nhưng cô không nói ra mục đích sử dụng cụ thể của nó.

Lâm Mai kiên quyết không nhận, vẫn dùng câu từ chối kia của Phí Đình: cứu nguy chứ không cứu nghèo. Hơn nữa chị cũng không cho rằng mình nghèo, tiền lương hiện tại của họ đủ để hai người sinh sống, sau này có con thì lương cũng tăng theo số tuổi của con. Vấn đề duy nhất chính là nhà ở, nhưng hiện tại nhà ở cũng không còn là vấn đề lớn nữa rồi.

“Tiền lương của chị và anh em vẫn đủ dùng, khi nào chị cần tiền gấp thì chắc chắn sẽ tìm em. Giờ em cứ cầm tiền về đi đã.”

Phí Nghê đành phải cất tiền lại.

Phương Mục Dương đã đến nhà cha mẹ anh nên Phí Nghê cũng ở lại đây ăn cơm tối.

Nấu cơm xong, Lâm Mai bảo mọi người ăn trước, không cần phải chờ Phí Đình. Nhưng Phí Nghê lại nói cứ chờ thêm một chút.

Lâm Mai nói: “Anh ấy chắc chắn là ăn bên nhà bạn học rồi, người ta nhờ anh ấy đóng đồ hộ, đã không cho tiền thì thôi, chẳng nhẽ còn mặt dày không thèm mời cơm nữa ư? Để mai chị bảo anh ấy đừng đi nữa, đi làm không thôi đã đủ mệt rồi. Phí Đình đúng là chẳng biết nghĩ gì cả, ở xưởng cũng thế, lấy có một phần tiền lương, lại làm việc của hai người.” Những lúc Lâm Mai xót chồng mình nhất, chị luôn mắng anh không biết nghĩ.

Phí Nghê nói: “Nãy em ăn dưa hấu nhiều quá, giờ vẫn chưa ăn cơm được, hay cứ đợi lát nữa rồi ăn sau nhé.”

Khi Phí Đình quay trở về thì cả đầu đầy mồ hôi, trong tay còn xách theo một túi mơ vàng. Sáng nay Lâm Mai nói với chồng là muốn ăn mơ, không ngờ tối anh mua thật. Phí Đình cũng bảo em gái ăn chung với chị.

Phí Nghê nói: “Anh, anh mau đi rửa tay đi, khi anh trở lại em và chị dâu có tin vui muốn thông báo với mọi người.”

Lâm Mai kể chuyện mình đã có thai trên bàn cơm, mọi người trong nhà đều rất vui mừng. Bọn họ kết hôn muộn nhất, nhưng lại có con sớm nhất. Phí Nghê cũng cảm thấy rất mừng cho họ. Tuy rằng trong mừng có lo, nhưng cô cũng không biểu hiện sự lo âu ra bên ngoài.

Lúc ăn cơm, Lâm Mai nói rất nhiều.

“Mẹ, con còn một ít vải may quần áo chưa dùng, mai mẹ đưa cho cha mẹ chồng của em gái để làm quà gặp mặt nhé. Chỗ con còn ít phiếu điểm tâm nữa, mẹ mua cho họ một hộp điểm tâm to vào, không thể để nhà họ coi thường chúng ta được.”

Phí Nghê cười: “Chị dâu, chị cứ để lại cho mình dùng đi, chị đang mang thai, chỉ sợ quần áo cũ sắp mặc không được nữa rồi. Phiếu điểm tâm lần trước chị cho em vẫn thừa nhiều, lần này chưa cần phải lấy thêm đâu.”

Mẹ Phí nói: “Hai đứa đều không cần can thiệp vào, mẹ đã chuẩn bị hết rồi.”

Phương Mục Dương tới đón Phí Nghê, mang theo chiếc quạt điện mà anh mua.

Cha Phí bật quạt, cảm thán: “Quạt điện đúng là tốt hơn quạt nan thật nhỉ.”

Phương Mục Dương ngồi hóng gió với cha vợ, tiện thể truyền đạt lại sắp xếp của ông già nhà mình.

“Ông… cha mẹ con định là tới nhà thăm hỏi mọi người trước, sau đó sẽ đón cả nhà ra tiệm ăn cơm, ăn cơm xong rồi lại đến nhà mới của họ tham quan, cuối cùng tài xế sẽ đưa mọi người trở về.”

Cha Phí nghe nói còn có cả tài xế thì cả kinh, nhịn không được hỏi: “Ông thông gia đang làm công việc gì thế?”

Phương Mục Dương nói: “Ở nhà chờ sắp xếp việc làm thôi ạ, xe cũng là xe taxi thuê.”

Mặc dù người quen cũ của ông Phương có nói với ông nếu cần xe thì cứ bảo, nhưng ông Phương thực sự chưa dùng lần nào, việc công còn không cần đến, nói chi là việc riêng như gặp gia đình thông gia. Phương Mục Dương đã trực tiếp gọi điện thoại đến công ty xe taxi, đặt trước giúp ông hai chiếc xe Warszawa. Xe thuê phải đặt trước một ngày, một chiếc xe Warszawa thuê một ngày hai mươi tệ, đi quá bốn mươi kilômét tính thêm tiền. Ông Phương cũng rất buồn bực, nghịch tử xuống nông thôn rèn luyện biết bao nhiêu năm, vừa trở về có mấy ngày mà đã tiêu tiền thuận tay thế rồi.

“Sao phải tốn kém thế, chắc mất nhiều tiền lắm hả?”

“Chuyện tiền nong cha không cần phải lo đâu. Ngày mai cha bảo anh cả chị dâu, chị hai anh rể cùng đi luôn nhé. Không phải là con và Phí Nghê vẫn chưa làm tiệc cưới sao? Nhân dịp này chúng ta tụ tập một chút.”

Lâm Mai cười nói: “Một cái xe có thể ngồi được nhiều người như thế à? Không ngồi được là chị không đi đâu đấy.”

“Chắc chắn ngồi được.”

Thống nhất xong vấn đề gặp mặt, Phí Nghê và Phương Mục Dương cùng rời khỏi nhà họ Phí.

Phí Nghê không đưa tiền cho anh trai, cô biết có đưa anh cũng không cầm.

Lâm Mai vừa ăn mơ Phí Đình mua cho, vừa luôn miệng phát biểu suy nghĩ của mình: “Lúc trước em đã nói với anh rồi, em gái không phải là vì muốn giúp anh về nên mới kết hôn bừa đâu, con bé cẩn thận lắm đó, hiện tại còn tốt hơn những gì em tưởng tượng nhiều. Mà Phí Nghê cũng sắp chuyển qua ở cùng cha mẹ chồng rồi. Căn nhà hiện tại để trống, chắc chắn em ấy cũng sẽ không để người ngoài chiếm mất, chúng ta cũng có nhà ở. Giờ cứ nghĩ đến mấy thứ đồ tốt biếu cho bọn họ là em lại tức, chẳng thà để lại cho em gái mình còn hơn.”

“Em ấy nói chuyện với em rồi à?”

“Chưa nói, nhưng chẳng phải là sẽ thế sao? Nhà của xưởng may mũ các anh sao có thể so với nhà cha mẹ chồng Phí Nghê được phân cho chứ, bếp thì ở ngoài hành lang, đến cái phòng vệ sinh riêng cũng không có.”

“Phí Nghê tự có cân nhắc của mình mà, em ấy chưa chắc đã muốn ở cùng với cha mẹ chồng đâu. Những lời vừa nói với anh, em chưa nói với con bé đấy chứ?”

“Em đâu có thiếu suy nghĩ như vậy, làm thế chả hóa ra ép người ta nhường nhà lại cho mình à? Nhưng em không nghĩ ra được vì lý do gì mà em ấy lại không muốn ở cùng nhà chồng cả.”

“Chuyện Tề đại phi ngẫu(2) chắc em biết chứ?”

(2) Thời Xuân Thu, Tề Hi Công muốn gả con gái cho Thái Tử nước Trịnh, nhưng vị Thái tử kia đã từ chối bằng câu “Nhân các hữu ngẫu, Tề đại, phi ngô ngẫu dã” (Mỗi người đều có phối ngẫu thích hợp với mình, Tề Quốc là nước lớn, không phải phối ngẫu thích hợp với ta). Về sau câu nói “Tề đại phi ngẫu” cũng thường được dùng khi người ta muốn từ chối kết hôn vì địa vị thấp hơn đối phương, không dám trèo cao.

“Ý anh là gì cơ?”

“Trước khi nghỉ học em không học trung học hay sao, câu ấy mà cũng không biết?”

Lâm Mai có hơi xấu hổ: “Anh không thể nói thẳng hơn một tí à?”

“Em ở nhà cha mẹ chồng không giống em ấy ở nhà cha mẹ chồng, em lấy anh là cưới thấp, cha mẹ anh cảm thấy em về đây phải chịu khổ, đối xử với em còn tốt hơn đối với anh…”

Lâm Mai cười: “Anh không cần phải khiêm tốn như thế đâu, hai chúng ta cũng xem như môn đăng hộ đối mà. Chúng ta tuổi tác tương đồng, đều tốt nghiệp cấp ba như nhau, ngay cả công việc của cha mẹ cũng không khác nhau là mấy. Mà trùng hợp nhất chính là, bố cục nhà ở cũng y chang nhau nữa chứ.”

Phí Đình nhịn không được mà bật cười, bọn họ quả thật là rất môn đăng hộ đối.

Anh lại tiếp tục nói: “Em gái anh và Tiểu Phương cũng không chênh lệch gì, nhưng em không thể không thừa nhận, hiện tại khoảng cách giữa hai nhà chúng ta rất lớn. Nếu em ấy trả lại nhà cho xưởng, cũng chính là giao nhà cho chúng ta, dọn qua ở cùng bọn họ, chẳng may có gì mâu thuẫn thì cãi nhau cũng sẽ không được tự tin. Tới lúc đó, em bảo em ấy biết đi đâu về đâu chứ?”

“Có gì mà không tự tin? Có mâu thuẫn cũng không đi, cứ ở lì trong nhà họ, chiếm luôn cái phòng tốt nhất. Phải rồi, Phí Nghê cưới Tiểu Phương chính vào lúc cậu ta sa sút nhất, lúc cậu ấy nằm viện Phí Nghê còn đi chăm sóc, mà khi bọn họ lấy nhau Tiểu Phương còn chưa có công việc nữa cơ. Tranh liên hoàn của Tiểu Phương cũng là Phí Nghê viết cảm nghĩ cho, còn mua không ít quyển về ủng hộ. Làm người thì có ân phải báo chứ. Nếu cậu ta không báo, chúng ta cũng bắt cậu ta phải báo.” Lâm Mai nghĩ ngợi một thoáng, lại nói: “Cái người này, chưa biết chừng cũng thật tâm đấy. Mấy hôm trước em vừa gặp Vương Văn Học ở điểm thanh niên trí thức của chúng ta đến chỗ bọn em mua điểm tâm, cậu ta đã ly hôn người vợ ở quê, trở về thành phố rồi. Hồi trước để được ăn một quả trứng gà mỗi ngày mà theo đuổi người ta gắt gao, còn bây giờ thì sao nào, chỉ vì một cái chỉ tiêu về thành phố, không kèm nhà ở công việc mà cũng bỏ vợ bỏ con. Nếu như có thể phát đạt giống nhà Tiểu Phương, còn chẳng biết sẽ điên rồ tới mức nào. Nhưng mà em thấy gia đình Tiểu Phương cũng được, chẳng phải hôm nay còn tặng quạt điện cho cha mẹ chúng ta sao?”

Lâm Mai tự giả thiết mình là Phí Nghê, nói rất nhiều lời xả giận. Nhưng trên thực tế, chị không phải là Phí Nghê. Chị phát hiện nhà ở cũng không gần như mình tưởng tượng. Nói không chừng, con của chị vẫn sẽ phải chào đời trong căn nhà này.

Phí Đình an ủi Lâm Mai: “Nếu thật sự không được phân nhà, anh sẽ đưa em ra ngoài thuê. Em đừng buồn vì chuyện này nữa.”

“Trong nhà có phòng anh còn muốn ra ngoài thuê? Thế mà anh cũng nghĩ ra được à? Anh là địa chủ hay là nhà tư bản hả? Ở chật thì ở chật thôi, tiền còn khối việc để làm, em còn đang tiết kiệm tiền để mua cái TV xem đấy.”

Phí Nghê ngồi sau xe đạp, chuyện nhà cửa chiếm trọn tâm trí của cô. Gió đêm luồn vào cổ áo của Phương Mục Dương, khiến chiếc sơmi trắng phồng lên trong nháy mắt. Phí Nghê ôm eo Phương Mục Dương, dán đầu lên lưng anh, đẩy ngược gió ra ngoài.

Người này thật tốt. Nhưng anh càng tốt, cô càng không thể khảo nghiệm anh. Gửi gắm mọi hi vọng về cuộc sống lên con người trước mắt này, bất kể đối với cô hay với anh thì cũng đều là một gánh nặng lớn. Chị dâu của cô, thậm chí là cha mẹ cô cũng nghĩ cô lấy được Phương Mục Dương thì chính là cô may mắn. Nói cách khác, ở trong mắt người ngoài, hiện tại điều kiện của cô và Phương Mục Dương không hề bình đẳng với nhau…

“Sao hôm nay em lại không vui thế?”

“Đâu có, em vui lắm chứ, chị dâu có em bé rồi, chẳng mấy nữa là em sẽ được làm cô.”

“Em vẫn thấy tiếc căn nhà này à?”

Phí Nghê im lặng. Bất kể thế nào, cô cũng vẫn phải giữ lại căn nhà ở của mình. Một khi đã từ bỏ, sau này xưởng may mũ phân nhà chỉ sợ sẽ không có phần của cô nữa, mà anh trai cô tuy rằng trước mắt chưa có nhà ở được ngay nhưng mà sau này thể nào cũng có… Nhưng bây giờ chị dâu lại mang thai rồi, bọn họ quả thực cần một chỗ ở rộng hơn một chút.

“Căn nhà này em cũng không ở được lâu đâu, mai sau kiểu gì em chẳng rời khỏi xưởng may mũ.”

Phí Nghê cười: “Rời xưởng may mũ thì em đi đâu được chứ?”

“Em có thể làm được nhiều thứ như thế, nhất thời anh đoán không ra là em sẽ đi đâu.”

“Anh chỉ biết trêu em thôi.”

Phí Nghê để cho Phương Mục Dương ôm vai mình vào khu nhà. Trông thấy thông báo đổi nhà ngoài hành lang, cô kìm không được mà tiến về phía ấy một bước.

Hầu hết người dân ở thành phố này đều sống trong những ngôi nhà công cộng, chỉ có quyền sử dụng chứ không có quyền sở hữu. Nếu bọn họ cảm thấy nhà quá chật, giao thông đi lại bất tiện, không thích tầng mình đang ở, muốn đổi từ một gian sang hai gian hay hai gian sang một gian thì chỉ có thể đến trạm đổi nhà đăng ký thông tin đổi nhà, hoặc dán thông báo muốn đổi nhà ở nhiều nơi. Nếu như hai bên thống nhất, họ chỉ cần ký vào một biên bản đổi nhà là sẽ có thể đổi nhà cho nhau.  

Bên cạnh thông báo đổi nhà còn có một tờ thông báo đổi chỗ công tác.

Tuy nhiên trong mắt Phí Nghê chỉ có mỗi thông báo đổi nhà mà thôi. Có người đang muốn đổi căn nhà hai gian hiện tại thành hai căn nhà độc lập bởi vì con trai lấy vợ, trên thông báo cũng ghi rõ đây là một căn nhà có phòng vệ sinh riêng.

Phí Nghê bóc thông báo xuống, đọc kĩ lại một lần nữa từ trên xuống dưới, trong lòng thầm mắng mình ngốc, đáng nhẽ cô phải nghĩ tới chuyện đổi nhà từ lâu rồi mới phải.

Căn nhà này của cô và căn nhà của cha mẹ có thể đổi được một căn nhà hai gian, hai phòng ngủ, còn có phòng vệ sinh riêng. Nếu như đổi nhà thì xưởng sẽ không thể nào thu hồi nhà của cô được, biên bản đổi nhà đương nhiên cũng viết tên cô, anh trai cô có thể vào ở trước, chờ phân nhà sau cũng được. Đợi đến khi anh trai cô được phân nhà, căn nhà hai gian kia vẫn sẽ thuộc về cô và cha mẹ, tới lúc đó cho dù cô muốn về ở với cha mẹ hay là đổi lại thành hai nhà đơn thì đều khả thi.

Cô có thể giữ được căn nhà của riêng mình, lại giải quyết được khó khăn trước mắt của anh chị.

Phí Nghê mang tờ thông báo về nhà, định bụng ngày mai sẽ liên hệ với đối phương qua số điện thoại đơn vị ghi ở trên đó. Thông báo này cũng đã nêu rõ rằng bảy ngày trong tuần, có thể liên lạc lúc nào cũng được.

Phương Mục Dương có vẻ cũng đoán được ý định của Phí Nghê, anh hỏi cô: “Chuyện thuê nhà em đã quyết định xong xuôi rồi à?”

Phí Nghê gật đầu: “Nhưng mà căn nhà như lúc trước anh nói thì đắt quá, chúng ta vẫn nên tìm một căn nhà nhỏ hai gian thì hơn, một gian làm phòng ngủ, một gian để anh làm phòng vẽ tranh.” Cô vẫn cần phải có ít tiền tiết kiệm trong tay. Hiện tại nguồn thu ổn định duy nhất của cô chỉ có tiền lương, cô không thể đổ toàn bộ lương tháng vào tiền thuê nhà được. Loại nhà riêng một mình mình một vùng trời mà Phương Mục Dương nói, đối với cô quá xa xỉ.

“Nếu vẫn chỉ là kiểu nhà như thế thì chúng ta cần gì phải chuyển?”

“Tất nhiên là cần chứ, có thêm một gian phòng, có thể dùng làm phòng khách kiêm phòng vẽ tranh của anh. Căn nhà này quả thực hơi bé, anh vẽ tranh không tiện. Hơn nữa nếu có khách đến, chỉ cần liếc mắt một cái là trông thấy giường, cũng chẳng hay ho gì. Em biết anh thích nhất là tiền trảm hậu tấu, em phải nói trước cho anh biết, nhà ở mà vượt quá tiêu chuẩn của em thì anh không cần tìm đâu, có tìm được thì em cũng không ở.”

“Nhưng mà anh không muốn chuyển.”

“Anh phải chuyển. Nếu không phải là anh đề cập trước thì em đâu có nghĩ tới việc chuyển nhà cơ chứ.”

“Anh không chuyển, chẳng nhẽ em lại ném anh ra ngoài được à?”

Phí Nghê nhéo tai anh: “Em sẽ bảo bên chuyển nhà chở cả anh lẫn đồ đi, phí chở anh chịu.”

Tuy rằng căn nhà này có vô số khuyết điểm, nhưng vì sắp sửa phải từ biệt nó, Phí Nghê hiện tại chỉ có thể nhìn thấy điểm tốt của nó mà thôi. Đây là căn nhà đầu tiên thuộc về cô, là ngôi nhà nhỏ mà cô và Phương Mục Dương cùng nhau vun đắp. Cô nhớ tới những ngày mới dọn vào ở, trong nhà chẳng có thứ gì, chỉ có thể tạm gọi là một chỗ ở mà thôi. Sau đó cô mua thêm vài món đồ cũ, nơi này mới có thể miễn cưỡng gọi là nhà. Sau đó nữa, Phương Mục Dương trở về, nhà càng lúc càng hoàn thiện. Cô đã quá quen với nó, cho dù có nhắm mắt lại cũng không thể bước nhầm được.

Hôm nay bọn họ lại quên không mua nhang muỗi, vì đề phòng muỗi đốt nên chỉ có thể bôi nước hoa. Phí Nghê không mấy tình nguyện mà bôi qua loa cho Phương Mục Dương, song Phương Mục Dương lại bôi cho cô rất cẩn thận.Bonus

Xe FSO Warszawa

Buổi sáng, Phí Nghê dậy soi gương, chăm chú nhìn vào những vết hồng hồng trên cổ. Cũng may là cúc áo sơmi trên cùng có thể miễn cưỡng che kín được hết những dấu vết đó.

Cô nghĩ, hôm nay nhất định phải đi mua nhanh muỗi thôi.

Mùa hè cà chua giá rẻ, hai người bọn họ ai cũng mua một ít. Khi nấu mì, Phương Mục Dương bỏ rất nhiều cà chua vào. Ăn mì cà chua xong, Phí Nghê bảo Phương Mục Dương lấy xe đạp đèo cô sang nhà cha mẹ.

Chuyện đổi nhà liên quan tới cả nhà của cha mẹ, cô phải bàn bạc trước với bọn họ.

Vì nhà thông gia chuẩn bị tới chơi nên từ sáng sớm nhà họ Phí đã bắt đầu dọn dẹp nhà cửa, lúc Phí Nghê rời nhà, bọn họ mới đang ăn sáng. Mẹ Phí đã về hưu, giờ chỉ ở nhà nên cơ hội kiếm thêm thu nhập rất ít, chỉ có thể nghĩ cách tiết kiệm, toàn bộ trí tuệ của bà đều tập trung cho việc làm thế nào để tiêu thật ít tiền mà cả nhà vẫn ăn ngon. Bà không đi mua đồ ăn ở cửa hàng thực phẩm phụ mà chỉ mua đồ ở chợ, hơn nữa còn rất chú ý thời gian, luôn canh được lúc các mặt hàng giảm giá nhưng vẫn chưa hư hỏng hẳn. Đương nhiên, cũng có những lúc bà cố ý dậy từ sớm để đến chợ mua rau tươi. Mẹ Phí chưa bao giờ bỏ phí đồ ăn mình mua, rễ cần tây cho vào xào, mà lá cần tây cũng cho vào trộn.   

Bữa sáng ngày hôm nay cũng đòi hỏi nhiều trí tuệ của mẹ Phí. Dưa hấu hôm qua đã ăn hết ruột, phần cùi dư lại bà mang đi rửa sạch, cho thêm gia vị, thế là đã có món nộm dưa hấu lạnh trên bàn. Dạo này Lâm Mai thích ăn chua, cho nên cùi dưa hấu bà cũng trộn thêm nhiều giấm. Kể từ khi mang thai, Lâm Mai chẳng những không ốm nghén như những người khác mà khẩu vị còn tốt lên nhiều. Sáng nay chị ăn một bát cháo và một cái màn thầu lớn, màn thầu thì bẻ ra từng miếng nhỏ rồi chấm nước đậu phụ lên men. Chị cũng có trí tuệ đời sống giống với mẹ chồng, mỗi lần đi mua đậu phụ lên men đều bảo người ta rưới thêm cho ít nước, mà đối phương thì luôn rưới nước nhiều hơn yêu cầu của chị. Thường thì ăn xong đậu phụ lên men, phần nước dư lại vẫn có thể ăn thêm một ngày nữa. Lâm Mai làm việc tại tiệm điểm tâm, lúc người bán đậu phụ lên men mua điểm tâm thì chị cũng cho thêm ít vụn bánh thừa. Chỗ vụn bánh ấy chẳng đáng bao nhiêu, chủ yếu là giao tình giữa đôi bên, có qua có lại. Những người ở cửa hàng thực phẩm phụ hay xưởng chế biến thịt cũng có cùng loại giao tình như thế với Lâm Mai, mà cũng chính nhờ mấy mối giao tình này, chị không chỉ có thể xin nước đậu phụ lên men thoải mái mà còn ăn được trứng gà chưa hư, lấy được nội tạng lợn miễn phí khi tổ chức tiệc cưới. Từ khi Lâm Mai có em bé, mẹ Phí cũng đã quyết định toàn bộ lượng trứng gà cung ứng mỗi thành đều để dành hết cho chị, đảm bảo mỗi ngày chị đều ăn được ít nhất một quả trứng gà. Hôm nay Lâm Mai luộc năm quả trứng, những người khác mỗi người một quả, riêng chị thì được ăn hai.

Ăn hết một quả trứng rưỡi, Lâm Mai không ăn nổi nữa, định nghỉ ngơi một chút rồi ăn tiếp.

Phí Đình lấy nửa quả trứng trên tay chị: “Em đừng ăn nữa, quả trứng của anh để lại, tối em lại ăn.”

Lâm Mai vươn tay, muốn lấy lại trứng gà của mình: “Không được, phần của anh anh ăn đi, em sẽ ăn nốt quả này.”

Phí Đình không nghe lời chị, trực tiếp bỏ thẳng nửa quả trứng của Lâm Mai vào miệng.

Mẹ Phí đưa quả trứng chưa bóc vỏ của mình cho con dâu, nhịn không được mà dạy dỗ con trai: “Mai Mai ăn hai quả trứng thì làm sao nào? Ăn thì ăn thôi, chỗ mẹ vẫn còn. Nếu con thích ăn trứng gà thì sau này bữa nào mẹ cũng mua cho, cửa hàng thực phẩm phụ mà hết chỉ tiêu, mẹ về quê mua trứng gà ta là được.”

“Chẳng nhẽ con lại sợ cô ấy ăn trứng gà à? Mẹ nhìn cô ấy đi, làm sao nuốt trôi được nữa?”

Lâm Mai tỏ vẻ thực sự không ăn thêm nổi.

“Dạo này sáng nào con cũng ăn rất no, nhưng chưa tới giờ cơm trưa đã đói bụng, cứ thấy đồ ăn lại thèm. Bình thường thì cũng không vấn đề gì, nhưng chẳng phải hôm nay cha mẹ chồng của em gái mời cơm sao? Vậy nên con mới nghĩ sáng cứ ăn nhiều một tí, buổi trưa có nhìn thức ăn cũng quản được cái mồm mình, chỉ tùy tiện động đũa một chút thôi, như thế mới thể hiện là chúng ta chẳng hiếm lạ gì mấy món đó, nhà bọn họ cũng không thể coi thường nhà ta được nữa.”

Phí Đình cười nhạo Lâm Mai: “Có hiếm lạ thì cũng chẳng có gì mất mặt, buổi trưa ăn nhiều một chút thì làm sao nào? Gia đình Tiểu Phương hiện tại điều kiện tốt hơn nhà ta, nhưng chỉ cần chúng ta không lợi dụng gì họ thì cũng tuyệt đối không thấp hơn họ một cái đầu.”

Cha Phí nói: “Thằng cả nói đúng đấy, cha rất tán thành.”

Lúc Phí Nghê tới nơi thì bữa cơm cũng vừa kết thúc.

Lâm Mai ra cửa đón họ: “Hai đứa ăn sáng chưa? Nếu chưa thì vào nhà ăn chút đi, trong nhà còn màn thầu đấy, để chị đi rán lên cho mấy đứa ăn.”

“Không cần đâu chị dâu, bọn em ăn rồi ạ. Hôm nay em đến từ sớm, là có việc muốn bàn với cả nhà.”

Phí Nghê đi thẳng vào vấn đề đổi nhà. Ngay từ lúc mở đầu, cô đã nhắc tới tờ thông báo kia, nói gần đây có một gia đình con trai sắp sửa lấy vợ nên muốn đổi căn nhà có phòng vệ sinh riêng thành hai nhà đơn độc lập. Nhà của Phí Nghê, cộng thêm với căn nhà này, vừa hay thỏa mãn điều kiện của họ.

“Căn nhà kia ở ngay gần nhà chúng ta, anh trai chị dâu đi làm vẫn tiện, mà cha mẹ chuyển qua đó rồi nếu muốn nói chuyện cùng hàng xóm cũ thì cũng chỉ cần đi hơn mười phút thôi. Nhà con không ở, nhưng trên biên bản vẫn viết tên con và tên cha, như thế sau này anh trai con vẫn có thể tiếp tục chờ phân nhà ở xưởng.”

Cha Phí tức khắc nghĩ đến một vấn đề: “Thế hai đứa ở chỗ nào?”

“Bọn con ra ngoài thuê nhà.”

Phí Đình lập tức nói: “Em không cần vì bọn anh…”

“Em đã nghĩ tới chuyện đổi nhà từ lâu rồi.” Còn về lý do đổi nhà, Phí Nghê nói Phương Mục Dương không thể nào yên tâm vẽ tranh trong căn nhà hiện tại được, nhưng bọn họ sợ chuyển ra ngoài thì xưởng sẽ thu lại nhà, cho nên mới nghĩ đến việc đổi nhà để giữ lại căn nhà kia. Hiện tại đã tìm được một phương án đẹp cả đôi đường, vừa bảo vệ được căn nhà của cô, vừa giúp cha mẹ và anh chị ở được rộng rãi hơn một chút.

Lâm Mai là người đầu tiên không đồng ý.

Việc đổi nhà quả thực có lợi cho chị, có thể được ở trong một căn phòng ngủ độc lập, dùng nhà vệ sinh độc lập. Đương nhiên cũng vẫn có một số nguy cơ tiềm tàng, chẳng hạn như sau khi đổi nhà Phí Nghê và Tiểu Phương cũng chuyển tới căn nhà hai phòng ngủ đó, như thế đối với chị và Phí Đình mà nói, chẳng thà duy trì tình trạng hiện tại còn hơn. Tuy nhiên, Lâm Mai tin tưởng vào nhân phẩm của Phí Nghê, cho nên nguy cơ đó coi như không tính.

Thế nhưng chị không thể vì việc đổi nhà có lợi cho mình mà để Phí Nghê ra ngoài thuê nhà sống được. Nếu Phí Nghê ở cùng với cha mẹ chồng, chị sẽ đồng ý đổi nhà. Thực ra những vấn đề mà Phí Đình nói đúng là có tồn tại, nhưng Lâm Mai vẫn cho rằng Phí Nghê mà ở với cha mẹ chồng thì sẽ được nhiều hơn mất. Nếu không phải sợ Phí Nghê hiểu lầm mình muốn chiếm nhà ở của em ấy, Lâm Mai nhất định sẽ khuyên Phí Nghê đến sống với cha mẹ chồng. Chị luôn cảm thấy cô em chồng này là một cô gái rất được lòng người, nếu cha mẹ chồng em ấy là người hiểu lý lẽ thì chắc chắn sẽ không làm khó em ấy. Mà cho dù có mâu thuẫn thật thì cũng có sao đâu, sáu ngày làm một ngày nghỉ, thời gian đụng mặt nhau chẳng bao nhiêu, nhịn một chút là qua hết. Nếu ngay cả Chủ nhật cũng không muốn thấy mặt đối phương thì có thể lấy tiền tiết kiệm được đi dạo phố mua sắm, vui vẻ biết bao nhiêu, hà cớ gì phải ném tiền qua cửa sổ chứ.  

Đối với Lâm Mai mà nói, đi thuê nhà chính là ném tiền qua cửa sổ.

Từ trước đến nay Lâm Mai chưa bao giờ đồng tình với việc bỏ tiền riêng ra thuê nhà, chị luôn cho rằng việc làm đấy không có lợi. Trong mắt chị, tiền mua trứng gà, mua cá hố, mua TV, thậm chí là mua điểm tâm trong cửa tiệm chị làm, đều là những đồng đáng tiêu. Duy chỉ có tiền thuê nhà trong khi đang có nhà là không đáng.

Hơn nữa, đi ra ngoài thuê nhà thì có thể thuê được căn nhà nào tốt cơ chứ? Hiện tại những căn nhà có thể dùng tiền thuê được đều là nhà đất nhỏ, mà trong mắt chị nhà đất bất kể thế nào so ra cũng kém nhà tầng. Lâm Mai là một trong số những người nhiệt thành ủng hộ nhà tầng, đối với nhà đất thì phải nói là căm ghét tới tận xương tủy. Hồi bé chị đã từng sống trong một căn nhà đất nhỏ một thời gian, mùa hè mới mưa một tí mà nhà đã dột, hở ra là lại phải gọi người bên Cục Quản lý Bất động sản tới sửa chữa, còn mùa đông thì không thể ấm áp như nhà tâp thể, buộc phải bật bếp lò lên, mà cái loại bếp lò kia thì dễ trúng độc khí than vô cùng. Ngay cả phòng vệ sinh cũng nằm tít tận ngoài cổng, nhà tập thể cho dù có dùng phòng vệ sinh công cộng thì vẫn tiện hơn nhà đất rất nhiều. Khoảng thời gian xuống nông thôn, chị cũng phải ở nhà đất. Trong ký ức của chị, bất cứ cái gì mà gắn liền với nhà đất thì đều chẳng liên quan gì tới tốt đẹp. Nếu là chị, người ta mời chị đến ở nhà đất miễn phí chị cũng sẽ không đồng ý, nói gì bỏ tiền ra thuê.

Hôm qua chị đã nói những suy nghĩ ấy cho Phí Đình, hôm nay chị lại lặp lại một lần nữa.

“Chị dâu, nhà đất cũng không tệ như chị nói đâu.” Phương Mục Dương định nói, nhà đất cũng có thể sửa chữa để cho phòng vệ sinh vào trong, mùa đông muốn ấm thì có thể dùng nồi hơi của mình cũng được. Nhưng có Phí Nghê ngồi cạnh, anh không tiện nói ra kế hoạch cải tạo nhà thuê của mình, bởi vì cái kế hoạch ấy vượt xa dự chi của cô, nếu như để cô biết trước thì cô chắc chắn sẽ không đồng ý.

Lâm Mai nói với Phí Nghê: “Em chưa ở bao giờ nên chưa biết đó thôi, chị nói cho em hay, ở rồi thì kiểu gì em cũng hối hận.”

Phương Mục Dương vẫn ở nhà đất từ bé tới lớn, anh cũng chẳng cảm thấy có gì bất tiện. Nhưng bây giờ anh chẳng tiện trình bày gì, chỉ có thể lẳng lặng uống trà cha vợ pha cho mà thôi.

Mà Phí Nghê thì quả thực chưa ở nhà đất bao giờ, nhất thời không tìm ra cơ sở nào để phản bác.

Lâm Mai cảm thấy lựa chọn tốt nhất của Phí Nghê là đổi nhà rồi chuyển sang nhà cha mẹ chồng ở, tốt nhì là duy trì tình trạng hiện tại, còn ra ngoài thuê nhà đất thì dĩ nhiên xếp cuối cùng.

Nếu như Phí Nghê không muốn ở cùng cha mẹ chồng, lựa chọn tốt nhất chính là duy trì tình trạng hiện tại.

Lâm Mai mơ hồ cảm thấy Phí Nghê đột nhiên đưa ra ý kiến đổi nhà là vì mình, để chứng minh mình không phải một bà chị dâu độc ác, chị phản đối cũng gay gắt hơn bình thường. Chị còn bày ra một phương án mới để giúp Phương Mục Dương giải quyết vấn đề vẽ tranh: “Tiểu Phương, cậu có công việc chính thức, thỉnh thoảng còn phải vẽ tranh liên hoàn, không thể ngày nào cũng đi vẽ loại tranh rắc rối tốn kém kia được. Khi nào cậu muốn vẽ mấy bức tranh phiền phức đó thì có thể đến nhà cha mẹ, bọn họ chắc chắn sẽ bằng lòng thôi. Mọi người đã nhiều năm không gặp nhau rồi, họ hẳn là cũng nhớ cậu không chịu nổi.”

Mẹ Phí vốn cũng không mấy đồng ý để con gái ra ngoài thuê nhà, lúc này cũng phụ họa cho quan điểm của con dâu: “Mẹ thấy Mai Mai nói có lý lắm, chuyện nhà ở con cứ suy nghĩ thêm đi.”

Phí Nghê cứ ngỡ rằng đây đã là một biện pháp đẹp cả đôi đường, không ngờ người nhà lại chẳng có ai ủng hộ. Người chị dâu đang cần nhà gấp của cô còn phản đối quyết liệt hơn.

Cô nhìn về phía Phương Mục Dương, chỉ thấy anh đang cúi đầu uống trà.

Phí Đình gọi Phí Nghê ra ngoài cửa, thấp giọng nói: “Chuyện lúc trước anh muốn đi thuê nhà chỉ là hứng chí nhất thời thôi, hôm qua chị dâu của em đã phê bình anh, nói là chị ấy thực ra rất thích nơi này. Những gì ban nãy chị dâu em nói cũng không phải không có lý, chuyện nhà ở em cứ suy nghĩ lại, đừng có quyết định vội vàng. Em cứ nghĩ kỹ xem nhu cầu của mình là gì, không cần vì bọn anh mà làm khó bản thân đâu.”

“Em không hề làm khó bản thân. Anh, anh cũng đừng đóng đồ cho người ta nữa, anh đâu thể nào lừa gạt chị Mai mãi được.”

Thỉnh thoảng quen miệng Phí Nghê vẫn gọi chị dâu là chị Mai, trước khi Lâm Mai kết hôn với Phí Đình, cô đã gọi như thế nhiều năm rồi.

“Làm nốt hai nhà này anh sẽ không làm nữa, đã giao hẹn trước với người ta xong xuôi rồi, bỏ ngang thì không được. Chuyển đổi nhà em đừng gấp gáp, cứ cân nhắc cho thật kỹ, dù sao muốn đổi thì lúc nào đổi cũng được mà.” Làm xong hai cái nhà này, cũng vừa đủ tiền mua một chiếc TV chín inch.

“Nhưng muốn đổi được căn nhà thích hợp như thế thì đâu dễ dàng. Hai gian phòng ngủ, còn có phòng vệ sinh riêng, lại còn gần đây. Lần sau không biết bao giờ mới chờ được một căn nhà như thế.”

“Nếu em thực sự muốn đi thuê nhà thì thuê căn nào tốt tốt một chút, anh sẽ trả tiền thuê nhà cho em.”

“Nhà là em thuê, anh trả tiền làm gì?”

“Không phải anh ở trong nhà của em rồi sao?”

“Anh không ở thì nhà cũng để trống thôi.”

“Đâu thể nói như vậy được.”

Đến khi chị gái và anh rể Phí Nghê xuất hiện, cô vẫn chưa thống nhất được chuyện đổi nhà với mọi người.

Ông Phương ngồi ô tô nghịch tử thuê cho đi gặp gia đình thông gia, tiền thuê xe quả nhiên ông vẫn phải trả. Lát nữa sẽ còn một chiếc xe khác tới.

Ông cũng cảm thấy thuê xe ô tô đi đón gia đình nhà gái ăn cơm có vẻ hơi quá khoa trương, nhưng nghịch tử lại tiêu tiền quá thành thạo. Ông lẩm bẩm với bạn già: “Cái thằng bé này, chẳng biết là giống ai nữa.”

“Đúng là không biết giống ai,” bạn già đáp lại.

Ông Phương cảm thấy nghịch tử quả thực có hơi giống mình, nhưng cha của ông và cha của nghịch tử không phải là cùng một tầng lớp giàu có như nhau. Bản thân ông là thành phần vô sản, không nắm giữ bất cứ tư liệu sản xuất nào, cho dù tiền lương có cao hơn người khác một chút thì đó cũng là vinh quang của giai cấp vô sản. Phương Mục Dương có cha thuộc giai cấp vô sản, về sau còn xuống nông thôn tiếp nhận sự tái giáo dục của tầng lớp bần nông và trung nông, sao có thể ưa hưởng thụ giống ông hồi đó cơ chứ.

Ngày xưa ông không biết tiết kiệm là do nguyên nhân lịch sử lưu truyền, hơn nữa sau này ông cũng đã sửa chữa khuyết điểm ấy rồi.

Ông Phướng vốn đã định cho nghịch tử sáu ngàn tệ để bồi thường. Mặc dù con trai cả và con gái thứ hai cũng bị ông liên lụy một chút, nhưng dù sao ông cũng đã kết thúc nghĩa vụ nuôi nấng chúng nó. Chỉ có với con trai út, bọn họ vẫn chưa hoàn thành được nghĩa vụ này.

Nhưng lòng ông vẫn nghi ngờ, đưa nghịch tử sáu ngàn tệ, chỉ cần không đến nửa năm là nó sẽ xài hết trơn. Mà con dâu lại rất mềm lòng với nghịch tử, cho dù có trực tiếp đưa toàn bộ tiền cho con dâu thì nghịch tử cũng sẽ có thể lấy số tiền ấy bất cứ lúc nào.

Thế là ông tạm thời từ bỏ ý định cho tiền.

Trước lúc chuẩn bị quà gặp mặt, ông Phương từng hỏi nghịch tử xem có ý tưởng gì không, nghịch tử nói tốt nhất là đừng có viết thơ tặng người ta. Ông Phương nghe xong thì vừa phẫn nộ vừa kinh ngạc, bởi vì ông thực sự đã viết một bài thơ, tuy không định mang ra thật. Sau đó nghịch tử lại nói, cũng đừng tiêu tiền quá mức, tránh cho người ta áp lực, cha mẹ vợ nó đều là người coi trọng thể diện, không thích lợi dụng người khác. Vậy là cuối cùng ông mang cho thông gia một sọt dưa hấu và một sọt dưa vàng, dưa vàng là cố ý nhờ một đội vận chuyển mang từ quê lên. Ngoài ra còn có cả một ít vải nhỏ còn xanh, vải là người khác tặng cho, họ chỉ giữ lại cho mình vài quả.

Ông Phương tự nhận mình vẫn trẻ trung khoẻ mạnh, tự vác cả sọt dưa hấu, còn sọt dưa vàng ông nhờ tài xế vác hộ, sải bước về phía khu nhà. Đúng lúc này, Phương Mục Dương xuống dưới sân, thấy vậy thì liền nhận lấy sọt dưa trong tay cha mình: “Để con bê cho.”

“Tôi tự làm được.”

Phương Mục Dương cũng không quan tâm ông có làm được hay không, trực tiếp vác sọt dưa lên vai, đi về phía trước.

Chiếc ô tô Warszawa đỗ dưới sân, nhất thời thu hút sự chú ý của một số người. Ông Phương cũng không muốn khiến cho người ta để ý, nhưng ông không thể không tới thăm hỏi thông gia, sau đó mời gia đình họ cùng mình đi ăn cơm được.

Hội hàng xóm cũng không biết chiếc xe này là do ông Phương đang ở nhà đợi sắp xếp công việc thuê tới, còn tưởng ông có xe chuyên dùng cho lãnh đạo. Trong số đó có một chàng thanh niên trông rất hoạt bát năng động, thấy ông Phương đang chuẩn bị đi lên gác thì trực tiếp ngăn ông lại, nhờ ông giải quyết vấn đề khó tìm việc của những thanh niên trí thức mới về thành phố. Ông Phương cũng đang ở nhà chờ việc làm, có thể hiểu được cái cảm giác không ai cần mình này, cho nên đã nói sẽ giúp bọn họ phản ánh lên với cấp trên, song ông không phải lãnh đạo, chỉ có thể phản ánh, không thể giải quyết, ông chỉ đến gặp gia đình thông gia mà thôi.

Ngay cả những người ngoài cuộc cũng không tin ông không phải là lãnh đạo, có cái xe kia làm chứng. Người bình thường sao có thể đi ô tô được chứ?

Mãi đến khi thấy ông dẫn theo người vác trái cây đến trước cửa nhà họ Phí, mọi người mới tin là ông thật sự đang đi thăm nhà thông gia.

Thì ra cái cậu Tiểu Phương từng giúp bọn họ dựng lều chống dư chấn có một người cha có cả ô tô chuyên dụng.

Đối với những người hàng xóm trong khu tập thể mà nói, sau khi ngạc nhiên qua đi, mọi chuyện lại trở nên hợp tình hợp lý đến lạ. Số phận của những cô gái xinh đẹp, chung quy luôn khó đoán hơn người bình thường.

Ông Phương bước vào cửa nhà họ Phí trong sự hiểu lầm của một đám người. Căn nhà này đã từng trang hoàng lại một lần khi Phí Đình kết hôn, những món đồ quá cũ đều bị vứt đi, vậy nên cho dù hơi bé nhưng không có vẻ tồi tàn, thậm chí trong khoảng không gian hữu hạn này còn trồng rất nhiều hoa cỏ. Mẹ Phí cũng rất biết cách làm đẹp mặt con gái, mặc dù thường xuyên ra ngoài chợ mua rau héo nhưng đồ chiêu đãi thông gia thì không hề cắt xén để tiết kiệm tiền chút nào. Hai cái xô thiếc ở nhà cũng đang chứa đầy nước lạnh, một xô để đựng dưa hấu, xô còn lại đựng nước ngọt vị quýt và thanh mai. Phí Nghê mở một chai nước ngọt vị thanh mai, mời tài xế uống: “Nhà chật quá, không mời anh vào trong ngồi được ạ.”

Cha mẹ nhà họ Phương đến, căn nhà vốn đã nhỏ bé lại càng trở nên chật chội hơn. Mùa hè đúng là khoảng thời gian nóng nhất trong năm, cha Phí bật chiếc quạt điện con rể mới mua về.

Phương Mục Dương giới thiệu hai bên gia đình với nhau.

Hai nhà trao đổi quà tặng, đều nói đối phương đã tốn kém rồi. Mẹ Phí chuẩn bị hai cuộn vải lụa và một tráp điểm tâm, bà đã tốn rất nhiều công sức mới mua được hai cuộn vải này.

Lâm Mai nhanh nhẹn vớt dưa hấu trong xô lên, bổ rồi bê ra ngoài bàn, còn những người khác thì cũng lấy nước ngọt ra. Nước ngọt ngâm trong nước lạnh, uống cũng không khác với để tủ đá là mấy. Trên bàn còn có kẹo Lâm Mai mua từ cửa tiệm của mình về, chị đã mua loại đắt nhất theo yêu cầu của mẹ chồng.

Người nhà của Phí Nghê đều muốn giữ thể diện cho cô.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hai nhà khen ngợi lẫn nhau.

Cha mẹ nhà họ Phương đều nói con dâu rất tốt, đồng thời ngỏ ý cám ơn ông bà thông gia vì đã dạy dỗ ra một đứa con tốt như vậy, mà cha mẹ nhà họ Phí cũng khen con rể không ngớt miệng.

Khi khen người nhà mẹ Phí có sở thích mượn lời người khác, bà không nói con rể của mình tốt đẹp thế nào, mà toàn bảo những người khác đều ghen tị với bà vì có một cậu con rể tốt như thế. Để chứng minh cho cách nói của bạn già, cha Phí còn nêu ra nhiều nhiều ví dụ, chẳng hạn như khi Phương Mục Dương giúp nhà họ dựng lều chống dư chấn, không chỉ giúp mỗi gia đình bên vợ mà còn giúp cả hàng xóm xung quanh. Chuyện này ông Phương chưa từng nghe con trai nhắc đến, giờ biết được qua miệng của thông gia thì liền cảm thấy thằng bé rất giống với mình, vừa khiêm tốn vừa trượng nghĩa, thích giúp đỡ người khác, tác dụng của gen di truyền quả nhiên mạnh mẽ khôn tả. Lúc này ông Phương cũng coi Phương Mục Dương như tài sản riêng của mình, trực tiếp thay con trai tỏ ra khiêm tốn, nói những chuyện đó đều không có gì đáng kể, toàn là chuyện nó nên làm, gia phong nhà họ vốn là như thế.

Cha Phí lại khen Phương Mục Dương vẽ đẹp, năm “con dơi”(1) treo ở cửa phòng khách cũng là Phương Mục Dương vẽ, khách đến nhà ai thấy cũng khen. Đối diện với năm “con dơi” ở cửa chính là bức vẽ “hồng hồng” như ý(2), cũng là tác phẩm của Phương Mục Dương. Ông Phương nhìn hai bức tranh vẽ năm con dơi cùng với với một đống quả hồng, thở dài thườn thượt. Với tiêu chuẩn của ông Phương, hai bức tranh này đương nhiên không lọt nổi vào mắt ông, nghịch tử đúng là mất hết mặt mũi trước mặt cha vợ mất rồi. Ông thầm mắng con trai không biết cố gắng trong lòng. Năm xưa nghịch tử phá hỏng hết tường trong nhà, ông không còn cách nào khác nên đành phải mời cho nó một vị thầy giáo đến từ Quốc họa viện, để sau này nó có bôi bẩn tường thì cũng bôi đẹp hơn một tí. Thế nhưng học tranh truyền thống chưa được bao lâu, nó đã tự chuyển sang tranh sơn dầu. Nếu nó chịu khó học lâu hơn một chút nữa thì đã chẳng đến mức vẽ vời tệ lậu như vậy.   

(1) Chữ “dơi” (蝠 – fú) đồng âm với chữ “phúc” (福– fú). Năm con dơi tượng trưng cho ngũ phúc trong “Kinh Thư” của Khổng Tử, bao gồm: trường thọ; phú quý; khang ninh (thân thể khỏe mạnh, tinh thần yên ổn); hiếu đức (tính cách thiện lương, điềm tĩnh); và thiện chung (ra đi nhẹ nhàng, có thể tiên liệu cái chết của mình).

(2) Chữ “hồng” (柿 – shì) đồng âm với chữ “sự” (事 – shì). “Hồng hồng như ý” là cách chơi chữ của “sự sự như ý”, tức là vạn sự như ý, cho nên quả hồng cũng được coi như điềm lành vào đầu năm mới.

Ông vừa bỏ tiền, vừa nợ ân tình người khác để con trai học vẽ tranh. Vậy mà ngày Tết đến, ông không thèm chê nó vẽ xấu thì chớ, bảo nó vẽ hộ mình mấy cái thiệp chúc Tết thôi mà nó cũng nhất định không đồng ý, khăng khăng đòi mua giày trượt băng mới cùng ăn cơm Tây một bữa thì mới chịu cầm bút lên. Ông không quen với tật xấu của con trai mình, vì muốn cho thằng nhóc biết thế giới này không vận hành theo ý muốn của nó nên mua mỗi giày trượt băng, không cho nó đi ăn cơm Tây mà chỉ đến nhà hàng Trung Quốc. Sau đó ông lại cảm thấy cách giáo dục của mình chưa đủ nghiêm khắc, vì muốn con trai biết tự thỏa mãn nên đã đưa nó đi học nội trú ở trường, không cho về nhà ăn cơm. Sau khi trải nghiệm phương pháp giáo dục đó một thời gian, nghịch tử cũng trở nên ngoan ngoãn hơn, không yêu cầu bậy bạ nữa, thậm chí còn chủ động tỏ ý giúp ông vẽ thiệp chúc Tết. Ông Phương cảm thấy cách dạy dỗ mới của mình đã có tác dụng, hỏi nghịch tử có muốn phần thưởng gì không, nghịch tử nói không cần phần thưởng, được vẽ tranh cho cha là đủ rồi. Ông Phương cực kỳ vui mừng, vì muốn khen thưởng con trai nên đã dẫn nó tới tiệm cơm Tây ăn một bữa no nê, còn tặng cho nó một cây đàn tốt.

Đã bao nhiêu năm trôi qua, vậy mà so với đống thiệp chúc Tết ông đang giữ kia, những bức tranh này chẳng có tiến bộ gì đáng kể. Nó không học được cách vẽ sao cho tốt hơn, chỉ học thêm được mấy trò khôn vặt. Tranh truyền thống vẽ xấu thì thôi đi, lại còn không chịu giấu dốt, không biết xấu hổ mà treo thành phẩm tệ hại của mình lên trước phòng khách kiêm phòng ngủ nhà người ta.

Nếu những bức tranh trước kia ông sưu tập vẫn còn thì ông nhất định sẽ tặng cho thông gia hai bức, đổi tranh của con trai về. Treo ở nhà mình, có mất mặt thì cũng không sao.

Song hiện tại tất cả tranh vẽ ông có đều đã thất lạc, trước mắt chỉ còn mỗi cách lấp li3m khuyết điểm thay nó: “Từ nhỏ nó đã học tranh sơn dầu, tranh Trung Quốc vẽ không đẹp lắm.”

Mẹ Phí nói: “Tôi chẳng hiểu tranh Trung Quốc với tranh nước ngoài có gì khác nhau, nhưng cứ nhìn mấy bức tranh này là tôi lại thấy vui vẻ.”

Ông Phương rất hài lòng với nhà thông gia, nhưng đồng thời ông cũng nhìn ra gia đình này không giàu có. Nhà thông gia đã về hưu, chỉ ở nhà lĩnh chút lương hưu ít ỏi, vất vả lắm mới dành dụm được một phần hồi môn cho con gái, cuối cùng lại bị nghịch tử dụ tiêu hết lên người nó, không chỉ tiêu lên người nó mà còn tiêu cả lên người mình, thật là nực cười biết mấy. Hồi trẻ dù có tiêu xài hoang phí đến cỡ nào thì ông cũng chỉ dùng tiền trong nhà, sau đó tuy có những lúc vì việc nghĩa mà phải ngửa tay xin gia đình, nhưng ông cũng chỉ xin mỗi cha ruột và ông nội, chưa từng nhăm nhe của nả nhà cha mẹ vợ bao giờ, cho dù bọn họ có giàu nứt đố đổ vách. Cái thằng nghịch tử này, không biết học từ ai nữa. Ông vừa cảm thấy buồn cười, lại vừa thấy nghịch tử hiếu thảo đáng khen, dù sao thì nó lấy tiền cũng để mua thêm đồ cho cha mẹ.

Gia đình thông gia càng không dư dả, ông Phương lại càng cảm thấy lấn cấn. Bởi vì lấn cấn, ông càng khách sáo với họ, biết người ta cố ý chuẩn bị đồ ăn mời mình thì liền liên mồm khen ngợi, ngay cả dưa hấu cũng khen ngon hơn dưa hấu mình mua.

Sau khi khen nhau một hồi thì cũng đã gần tới giờ cơm trưa, ông Phương đề nghị cả nhà ra ngoài tiệm cơm dùng bữa.

Hai chiếc ô tô taxi Phương Mục Dương đã sớm sắp xếp xong xuôi, cha mẹ và cha mẹ vợ ngồi chung một chiếc, anh chị ngồi một chiếc, còn anh với Phí Nghê thì sẽ không chen chúc lên đó, hai người bọn họ tự đạp xe đến tiệm ăn.

Phương Mục Dương vừa nói xong, mọi người chưa kịp từ chối thì Phí Nghê đã nhảy lên sau xe anh. Phí Nghê vẫn nhớ khi còn nhỏ cô từng ngồi xe từ nhà bà ngoại Phương Mục Dương về nhà mình, thân của chiếc xe ngày đó còn dài hơn cả hai chiếc xe hôm nay.

Phương Mục Dương đạp xe theo sau, tuy tốc độ không hề chậm nhưng vẫn bị ô tô bỏ lại.

“Hôm trước ông già nhà anh biết chuyện anh đạp xe đạp của em, nói nhất định phải mua cho anh một cái xe mới. Nhưng anh đã bảo là không cần mua xe rồi, cứ trực tiếp đưa tiền cho anh là được. Nếu như anh mua xe mới, ai sẽ làm tài xế chuyên dụng cho em đây?”

“Vị tài xế này, anh có thể đạp nhanh hơn một chút được không?”

“Tuân lệnh.”

Phí Nghê bật cười, cô bàn bạc chuyện đổi nhà với Phương Mục Dương: “Gia đình em chẳng ai đồng ý đổi nhà cả, anh xem phải làm thế nào bây giờ?”

Nói là không đồng ý đổi nhà, thực ra là không đồng ý cho bọn họ đi thuê nhà.

“Em muốn đổi nhà lắm hả?”

“Không phải anh cũng muốn chuyển ra ngoài ở sao?”

“Anh đúng thật là muốn chuyển, nhưng em cứ vội vã như thế, chúng ta sẽ ở chỗ nào?” Anh đã sớm tính xong chuyện ra ngoài thuê nhà, nhưng anh không ngờ Phí Nghê lại sấm rền gió cuốn như vậy, hôm trước anh vừa mới nêu ý kiến, hôm sau cô đã đòi đổi nhà luôn.

Phí Nghê cũng cười: “Anh đừng có giả vờ, em thừa hiểu anh ấy chứ. Anh chắc chắn đã đi xem mấy cái nhà, có khi còn quyết xong rồi cũng nên.”

Anh quả thật đã đi xem mấy căn nhà, hơn nữa còn xác định được ngôi nhà nào họ sẽ thuê, tuy nhiên ngôi nhà ấy lại không thể vào ở ngay được.

Ngôi nhà mà anh chọn là một ngôi nhà có ba gian phòng nhỏ, tuy không phải là biệt viện nhưng cũng có nguyệt môn(3), cũng tạm xem như ngăn cách với thế giới bên ngoài. Chủ nhà đã đồng ý để anh phá cái nguyệt môn này, trổ một cái cửa nhỏ ở phía đông, hơn nữa cũng sẵn lòng cho anh thuê nhà dài hạn. Bọn họ là một đôi vợ chồng già, mới lấy lại quyền sở hữu ngôi nhà chưa lâu, mà gia đình sống trong nguyệt môn cũng phải đợi một tháng nữa mới dọn vào căn nhà mới mà Cục Quản lý Bất động sản tìm cho được. Hơn nữa cho dù người bên trong có rời đi, anh cũng không thể lập tức chuyển vào ở, bởi vì ngôi nhà kia quả thực có mấy khuyết điểm giống như Lâm Mai đã nói, cần phải được cải tạo lại.

(3) Nguyệt môn (cổng mặt trăng): Lối đi hình tròn dành cho người đi bộ, một đặc trưng trong kiến trúc Trung Quốc.

Phí Nghê muốn đổi nhà gấp như thế, chỗ ở kế tiếp của họ chính là một vấn đề.

Phương Mục Dương cười: “Sao em lại hiểu anh thế nhỉ? Anh đã lựa được một nơi để ở, nhưng không mấy phù hợp với yêu cầu của em, không chỉ nhiều hơn em cần một gian phòng mà còn đắt hơn hai tệ. Nhưng nếu cha mẹ và anh chị em nhìn thấy căn nhà đó, họ sẽ bằng lòng cho chúng ta đến ở thôi.”

Phương Mục Dương mô tả sơ qua căn nhà, đồng thời cũng nêu rõ tiền thuê nhà.

“Rẻ như vậy á? Anh lại lừa em chứ gì?”

“Chủ nhà muốn tìm người trung thực, đáng tin cậy để cho thuê, gặp được người đánng tin cậy thì cho thuê rẻ một tí cũng được.”

“Anh mà trung thực đáng tin cậy à?”

“Không phải là vì anh trung thực đáng tin cậy nên em mới lấy anh sao? Còn chuyện anh có lừa em hay không, đến lúc đó em xem hợp đồng thuê nhà là biết. Chỉ có điều, phải hơn tháng nữa căn nhà này mới để trống. Nếu như em không muốn anh lại đi tìm thêm xem, nhưng mà căn nhà thích hợp như thế chắc là không thể nào tìm thấy trong một sớm một chiều, mà cho dù có tìm thấy thì cũng chưa chắc có thể dọn vào ngay được.”

“Nhưng em thấy người muốn đổi nhà sốt ruột lắm, chắc họ sẽ không cho chúng ta nhiều thời gian đâu.”

“Nếu như thật sự không được thì mình qua nhà cha mẹ anh ở tạm mấy ngày. Khi nào nhà bên kia sẵn sàng, chúng ta lại chuyển ra là được.”

“Cứ chuyển vào chuyển ra như thế có được không?”

“Mẹ anh chắc chắn sẽ hiểu thôi. Còn cha anh ấy à, hiện tại ông ấy không có việc làm, muốn chứng minh sự tồn tại của mình nên chỉ ước gì anh vào ở để dạy dỗ thôi. Đến khi nào ông ấy có việc làm trở lại, người thăm hỏi đạp vỡ cả ngạch cửa để chen vào nhà, kiểu gì cũng sẽ chê anh phiền phức cho xem. Khi ấy chúng ta lại dọn ra ngoài. Anh không ở nữa, cũng tương đương với làm được một việc thiện, ông ấy sẽ thấy biết ơn anh lắm.”

Phải đến lúc vào thăm nhà mới của thông gia, mẹ Phí mới chính thức ý thức được sự chênh lệch giữa hai gia đình. Thuê xe đương nhiên là đắt, nhưng với một người hấp tấp ra chợ bán hàng như bà, nếu thật sự quyết tâm thổi phồng con cái thì món tiền kia cũng không phải không thể chi. Nhưng nhà ở thì quả thật là không thể.

Chỉ riêng cái phòng khách nhà người ta đã to bằng cả gian nhà của mình. Phòng bếp cũng không hề nhỏ, thậm chí còn ngăn ra được một không gian để ngồi ăn.

Mẹ Phí tuy âm thầm kinh ngạc trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn không tỏ ra quá mức sửng sốt, chỉ khéo léo khen căn nhà này tầng đẹp mà hướng cũng tốt. Điều khiến cho bà vui vẻ chính là, bên thông gia cũng không hề vì mình được ở nhà tốt mà kiêu căng một chút nào.

Ông Phương rất tự hào về tài văn chương của mình, nhưng bị người ta phê phán là kẻ vô dụng ngần ấy năm, hiện tại cũng cảm thấy một văn nhân vô dụng như ông không xứng đáng được ở căn nhà to thế này. Thế nên ông chỉ nói căn nhà này vốn là phân cho vợ ông, ông chẳng qua là hưởng ké chút phúc của bà mà thôi. Mười mấy năm trước, ông không hề cảm thấy nhà mình rộng rãi, chẳng qua chỉ là đủ ở. Nhưng sau nhiều năm cải tạo trong xưởng sản xuất máy móc nông nghiệp, ông bây giờ đã học được thế nào là biết đủ.Bonus

Biểu tượng “ngũ phúc” hình 5 con dơi

Tranh vẽ “hồng hồng như ý” mừng năm mới

Nguyệt môn

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Giáo sư Mục không phải là một nữ chủ nhà giỏi việc giao tiếp, ngày xưa những lúc khách khứa đầy nhà, bà cũng chỉ lánh mặt trong phòng sách, bên ngoài nói gì làm gì đều chẳng liên quan tới bà.

Nhưng hôm nay thông gia tới, trong nhà lại không có người giúp việc, bà đành phải tự mình thu xếp. Kẹo đã mua sẵn từ hôm qua, giờ chỉ cần pha trà. Bình thường uống trà bà không để ý gì nhiều về loại trà hay dụng cụ pha trà, cho dù là uống Chính Sơn Tiểu Chủng, Đại Hồng Bào hay Bích Loa Xuân thì đều dùng một cái ấm tráng men như nhau. Gần đây chuyển nhà, bắt đầu có khách tới thăm, bà cũng chỉ mang ra một bộ cốc thủy tinh để mời họ uống trà xanh. Nhưng hôm nay bà đã cố ý chuẩn bị hai loại trà, còn mua một bộ trà cụ riêng cho Đại Hồng Bào nữa.

Phí Nghê tự nhận nhiệm vụ pha trà, giáo sư Mục cũng không khách sáo, chỉ dạy luôn cách thức pha trà mà mình thường dùng cho cô.

Giáo sư Mục bảo Phương Mục Dương đạp xe đi lấy cái bánh kem trái cây hôm qua bà đặt trước, hình như là sợ con trai quên địa chỉ, bà còn đột nhiên dặn thêm một câu: “Cái tiệm mà hồi còn sống bà ngoại con thích ăn nhất ấy.”

Tiệm đã đổi tên, cũng đã đổi người làm bánh, nhưng mỗi khi cần mua bánh kem, bà sẽ lập tức nhớ tới cái cửa tiệm đó.

Phương Mục Dương nghi ngờ mình đã nghe nhầm, theo như những gì anh nhớ, quan hệ giữa mẹ và bà ngoại không tốt lắm. Hai người phụ nữ gần như công khai tuyệt giao với nhau, mà hiển nhiên, đấy chỉ là sự tuyệt giao đơn phương từ phía mẹ anh. 

Song anh vẫn nhanh chóng phản ứng lại, đáp một tiếng “dạ”.

Trước khi đứa con út chào đời, giáo sư Mục và mẹ đã công khai từ mặt nhau, cho dù xã hội thời bấy giờ vẫn còn đối xử khá ưu đãi với mẹ bà. Tuy nhiên bà không cấm con trai qua lại với mẹ, anh trai bà sống tại nước ngoài xa xôi, con trai út chính là niềm an ủi duy nhất của mẹ bà. Hơn nữa người ngoài đều biết, con trai bà thuộc thành phần bất hảo, tuy bọn họ quản lý và giáo dục đứa con này rất nghiêm khắc, nhưng nó vẫn chẳng nghe lời ai trong nhà cả.

Sự thận trọng khiến bà luôn chú ý tới những gì mình nói trước mặt các con. Đến khi chính bản thân bà cũng xảy ra vấn đề, bà nghiễm nhiên cho rằng con cái cũng sẽ tuyệt giao với mình, hơn nữa còn cảm thấy hẳn là nên như thế. Bọn nó muốn có tiền đồ xán lạn, ít nhất cũng phải vạch rõ ranh giới với bọn họ trên giấy tờ. Trước khi mưa gió ập tới, bà uyển chuyển nói với ba đứa con của mình, khi buộc phải lựa chọn giữa lẽ phải và cha mẹ, cần phải cố gắng để đứng về phía lẽ phải. Như thế cho dù bà xảy ra chuyện, bà cũng không phải lo lắng về tương lai nữa. Thế nhưng đứa con út này lại không hiểu được cái lợi và hại trong đó, ngay cả ranh giới trên giấy tờ cũng lười viết. Điều ấy đã trở thành tâm bệnh của bà, cũng khiến bà nảy sinh một nỗi áy náy chưa từng có.

Mãi đến khi Phương Mục Dương cưới được vợ, tìm được công việc để sống, bà mới hoàn toàn yên tâm. Con trai đi làm phục vụ, bà cũng chẳng có gì không hài lòng.

Đối với Phí Nghê, người bằng lòng kết hôn với Phương Mục Dương, đồng thời còn đưa nó trở lại quỹ đạo bình thường, bà vô cùng cảm kích.

Bánh kem được mang về nhà, giáo sư Mục cắt bánh, Phí Nghê rất tự nhiên mà chia bánh cho mọi người.

Trong nhà không có người giúp việc, nhiệm vụ phục vụ khách liền rơi xuống đầu Phương Mục Dương.

Ai bảo công việc chính của anh là bồi bàn cơ chứ?

Cha Phí khen chữ treo trên tường đẹp, ông Phương thấy rất phấn khởi, vì đó là chữ ông viết.

Ông rất khách sáo nói nếu như nhà thông gia thích, ông có thể viết một bộ chữ đưa qua đó.

Trong toàn bộ quá trình tiếp khách, cha mẹ nhà họ Phương đều luôn có vẻ cực kỳ khách sáo như thế. Điều này khiến cha Phí thấy rất khó hiểu, ông không biết tại sao những người tốt như bọn họ lại phải cải tạo nhiều năm đến vậy.

Lúc đang trò chuyện, ông Phương lại nhắc tới việc muốn con trai về ở cùng.

Nếu con trai và con dâu cũng sống ở đây, ông liền có lý do để tìm người giúp việc.

Ông Phương tự biết mình không phải người giỏi quán xuyến việc nhà, tuy đã cải tạo nhiều năm nhưng khi cải tạo cũng chỉ ở trong một gian phòng nhỏ, không nhiều việc cần xử lý, cho nên cũng chẳng rèn luyện thêm được gì. Ông rất không hài lòng với lớp sàn gỗ trong nhà, nếu là sàn xi măng thì chỉ cần tùy tiện quét qua là được, nhưng sàn gỗ thì lại phải lau thêm nữa. Hai ngày nay ông lúc nào cũng nghĩ tới chuyện thuê giúp việc, chủ yếu lo việc quét dọn nhà cửa, nấu cơm cho ông, còn quần áo thì ông có thể tự mình giặt cũng được. Phần lớn các hộ gia đình trong khu nhà này đều có người giúp việc, chỉ là công việc cụ thể thì hơi khác nhau mà thôi. Cũng đã từng có người giới thiệu giúp việc cho ông, nhưng ông cũng tự nhận thức được hiện tại mình đang thất nghiệp, lo liệu việc nhà cũng chẳng có gì bất tiện, nên đã uyển chuyển từ chối. Nếu như con trai và con dâu chuyển vào đây, một gia đình bốn người cần thêm người giúp việc cũng là chuyện chấp nhận được.   

Đồng thời, ông cũng sẽ có lý do để mua TV, tủ lạnh và máy ghi băng cassette. Con trai đã tặng ông một chiếc máy quay đ ĩa và vài đ ĩa nhạc, căn nhà này cũng không thiếu âm thanh, nhưng chỉ một cái máy quay đ ĩa thì còn lâu mới đủ với ông. Mấy món đồ ngày xưa cũng chưa được trả lại hết, nhưng đối với ông chúng đều là tất yếu. Khi ông hỏi bà xã nhà mình có muốn mua TV để xem tin tức hay máy quay đ ĩa để nghe đ ĩa nhạc hay không, giáo sư Mục luôn đáp là ông muốn thế nào cũng được. Chính do những lời này, ông vẫn luôn chần chừ chưa dám mua gì, bởi vì ông cảm giác tất cả những thứ đó đều có vẻ như chỉ mình ông hưởng thụ. Tuy rất nhiều người trong khu nhà này cũng đang hưởng thụ như thế, nhưng ông vẫn cảm thấy mình cần một lý do toàn vẹn hơn. Nếu con trai và con dâu chuyển đến đây, mấy món đồ điện kia đương nhiên phải mua thêm về.

Hơn nữa con trai ở đây, ông còn có thể giám sát và giáo dục nó.

Tóm lại, ông rất cần bọn nó đến đây sống với mình.

Phương Mục Dương gật đầu: “Cha xem tuần sau bọn con có dọn qua được không?”

Ông Phương không ngờ con trai đồng ý thoải mái như thế, thầm nghĩ xa nhau nhiều năm, chắc là nó cũng nhớ mình, thế nên sảng khoái nói “được”.

“Nhưng phòng của hai đứa vẫn chưa đặt mua đồ đạc gì đâu.”

“Bọn con sẽ chuyển đồ từ căn nhà đang ở tới.”

Nhà họ Phí thấy thông gia gần gũi và hiểu lý lẽ, hơn nữa nhà ở còn tốt như vậy, liền tán thành chuyện để cho Phí Nghê chuyển sang. Chuyện đổi nhà cũng nhờ thế mà thống nhất.

Phí Nghê và người nhà đi xem qua căn hộ đang cần đổi kia, thấy rất hài lòng, đúng thực là có hai phòng ngủ cùng một phòng vệ sinh riêng. Thế nhưng đối phương lại không hài lòng với nhà của họ Phí cho lắm, bởi vì nhà bọn họ so về diện tích thì vẫn nhiều hơn một cái phòng vệ sinh, tuy phòng vệ sinh này không tắm rửa được, nhưng cũng cảm thấy nhà mình thiệt hơn nhà họ. Phí Nghê bỏ thêm hai trăm tệ để bù vào, song thái độ rất cứng rắn, muốn đổi thì đổi, không muốn thì chúng tôi tìm nhà khác. Gia đình bên kia đang vội vì sắp kết hôn, thế nên cũng đành phải nhận, dù sao bọn họ cũng không tìm thấy nhà nào thích hợp hơn cả.

Trước ngày chuyển nhà một ngày, Phí Nghê theo Phương Mục Dương đi xem nhà ở tương lai, phía bên trong nguyệt môn là ba gian phòng nhỏ, trước sân có một cây đào, một cây hòe, đằng sau còn có một cái sân khác thông ra một căn bếp nhỏ.

Phí Nghê hỏi chủ nhà căn nhà này bao nhiêu tiền.

“Cái căn nhà ba gian này à?”

Phí Nghê nói “vâng”.

Chủ nhà nói một con số, không hề khác với con số Phương Mục Dương bảo chút nào.

Phí Nghê không ngờ căn nhà này lại có thể rẻ đến vậy.

Chủ nhà chưa từng gặp ai giống như Phương Mục Dương, nhà ở với sân còn muốn tách riêng ra tính tiền, tách riêng ra viết hợp đồng. Nhưng tổng số tiền phải trả thì vẫn như nhau, còn phương thức trả thế nào, bọn họ đều nghe Phương Mục Dương cả.Bonus

Máy ghi băng cassette

Trước ngày chuyển nhà một ngày là thứ Bảy, theo như thông lệ, Phương Mục Dương yêu cầu Phí Nghê hoàn thành nghĩa vụ với anh.

“Đừng, mai còn phải dậy sớm mà.” Ngại lý do này không đủ, cô lại nói thêm: “Hôm nay cũng là ngày cuối cùng rồi, đừng làm phiền người ta nữa.” Đêm nay chắc hẳn ấn tượng bọn họ để lại sẽ càng khắc sâu trong lòng hàng xóm hơn bình thường, nếu trước ngày chuyển nhà bọn họ còn hoạt động đến nửa đêm, cái ấn tượng ấy một hai năm chắc cũng không phai nhạt nổi, có khi còn lâu hơn chưa biết chừng. 

Hơn nữa Phương Mục Dương còn mượn hộ cô rất nhiều sách, cứ đọc xong một quyển là ngay lập tức có quyển tiếp theo, quyển nào cô thấy hay cũng đưa cho anh đọc cùng. Hôm nay cô cũng muốn đọc sách thêm một lát.

“Chúng ta lúc nào cũng im lặng, không nói tiếng nào, sao có thể làm phiền người ta chứ? Có làm phiền cũng là người ta làm phiền chúng ta.”

“Người ta bao lâu, anh bao lâu hả?”

Phương Mục Dương vươn tay quệt mũi Phí Nghê, cười nói: “Anh bao lâu nào? Em thấy anh lâu quá hả? Vậy mà anh luôn thấy đêm đẹp mà quá ngắn, anh còn tưởng em cũng nghĩ giống như anh chứ.”

Phí Nghê cúi đầu, không để anh nhìn thấy khuôn mặt ửng đỏ của mình. Cô hất ngón tay anh ra: “Ngồi xa em một chút, em còn muốn đọc sách nữa.”

Bình thường Phương Mục Dương chắc chắn sẽ không đồng ý, bởi vì hôm nay là thứ Bảy.

Nhưng lần này anh lại không phản đối: “Cũng được, anh bằng lòng ngồi xa em một chút, cũng bằng lòng để em đọc sách, chỉ có điều em phải giúp anh một chuyện.”

“Chuyện gì?”

Phương Mục Dương tiến đến bên tai cô, nói nhỏ một câu.

Phí Nghê vẫn cúi đầu.

Phương Mục Dương hỏi cô: “Em có bằng lòng giúp anh không?”

Ánh mắt của anh rất đứng đắn, giọng điệu rất đứng đắn, động cơ nghe cũng có vẻ rất đứng đắn.

Hơn nữa anh nói cô có thể dùng áo sơmi che đi những chỗ quan trọng. Sau một hồi im lặng, Phí Nghê gật đầu. Cô biết bộ môn này trong hội họa là bắt buộc, hơn nữa bọn họ còn là vợ chồng chính thức, anh muốn tìm người khác giúp thì chính là yêu râu xanh.

Thấy Phí Nghê đã đồng ý, Phương Mục Dương liền tới cửa sổ kéo rèm. Động tác của anh rất thong thả, lúc kéo rèm hoàn toàn quay lưng về phía Phí Nghê, cho cô thời gian để cởi qu@n áo. Anh nghe thấy tiếng sột soạt rất khẽ của vải vóc khi va chạm với thân thể. Đến khi tất cả những âm thanh ấy biến mất, Phương Mục Dương mới xoay người. Phí Nghê đang nằm dưới chiếc chiếu trên mặt đất, trên người chỉ còn độc một cái áo sơmi, ngay cả đồng hồ trên tay cô cũng tháo ra. Cô nằm đọc sách trên chiếu, tay cầm sách giơ rất cao, che khuất toàn bộ gương mặt của cô.

Phương Mục Dương vẫn chưa vội vẽ, anh đốt nhang muỗi, sau đó lại tắt đèn trần đi, bật đèn bàn lên.

Ánh sáng trong nhà nhất thời tối đi, phần da thịt hở ra dưới ánh đèn của Phí Nghê trông càng trắng trẻo hơn trước, trong trắng còn phiếm chút hồng, cũng không biết là do đèn bàn ánh hồng hay là nguyên nhân gì khác.

Phương Mục Dương quan sát cô dưới ánh đèn, có lẽ đang phân vân không biết nên hạ bút từ đâu. Đôi mắt Phí Nghê dán chặt vào những hàng chữ, nhưng tốc độ giở sách của cô lại chậm hơn bình thường rất nhiều. Cô không nhìn Phương Mục Dương, song vẫn biết Phương Mục Dương đang nhìn cô. Phí Nghê nhịn không được mà kéo áo sơmi lên một chút, nhưng độ dài của cả chiếc áo chỉ có vậy, che trên thì lại hở dưới, hai bắp đùi của cô không khỏi càng dán sát vào nhau hơn. Từ đầu ngón chân tới những sợi tóc trên đầu cô đều căng lên. Phí Nghê chỉ mong sao chuyện này qua thật mau, để cô còn có thể an lòng mà đọc sách. Lúc này trong sách cô chỉ nhìn thấy toàn chữ, dù có cố gắng cách mấy cũng không thể gắn chúng lại thành câu hoàn chỉnh được.

Phương Mục Dương vẫn chưa bắt đầu vẽ, anh chỉ đi rót một cốc nước cho mình, sau đó vừa uống nước vừa ngắm cô, còn mở lời giải thích: “Không biết tại sao mà cổ họng đột nhiên khô khốc. Em có muốn uống nước không?”

“Không cần đâu.”

Ánh mắt Phí Nghê trộm liếc từ những câu chữ trong sách sang Phương Mục Dương, cô thấy yết hầu của anh nảy lên.

“Anh mau vẽ đi.”

“Trước khi vẽ dù sao cũng phải có thời gian quan sát đã chứ. Em nằm nghiêng người đi, đối diện với anh.”

Phí Nghê làm theo lời anh nói, các ngón tay bám chặt vào áo sơmi, cứ như thể nếu không bám thì chiếc áo của cô sẽ tuột ra vậy.

Phương Mục Dương ngồi ở trên ghế, người khẽ nghiêng về phía trước, quan sát cô càng kỹ lưỡng hơn.

Phí Nghê một tay túm lấy áo sơmi, tay khác cầm sách, cố gắng không xoắn hai chân vào nhau.

Đã vậy Phương Mục Dương còn chẳng sốt ruột tẹo nào. Anh ghé đầu tới, hỏi cô: “Em đang đọc gì thế, kể anh nghe một tí đi.”

“Anh mà không vẽ nữa thì em đi ngủ đây.”

Phương Mục Dương liền bắt đầu lấy dao ra gọt bút chì, anh gọt rất chậm.

Phí Nghê có chút khó chịu: “Sao trước lúc vẽ anh không chuẩn bị bút đi?”

Phương Mục Dương chủ động nhận lỗi: “Lần sau vẽ em, anh nhất định sẽ gọt bút chì trước.”

Khoảng thời gian này với Phí Nghê như kéo dài vô tận. Ngày hôm nay quá oi ả. Trời rất nóng, chiếc quạt điện trong nhà lại không được bật. Giờ cửa sổ đang kéo rèm, khiến cho căn nhà lại càng trở nên bức bối hơn.

Một lớp mồ hôi mỏng dần dần thành hình trên sống mũi và trán cô. Người cô cũng toát mồ hôi, cả người dinh dính, chẳng hề dễ chịu chút nào. Bàn tay đang túm chặt áo sơmi của cô cũng bị ướt mồ hôi, tạo thành một vết tay mờ mờ trên vạt áo.

Phí Nghê đọc sách ngắt quãng, nhưng lật sách thì lại rất mau lẹ. Âm thanh lớn nhất trong nhà chính là tiếng lật sách của cô.

Cô càng lúc càng bực bội. Đối với Phí Nghê mà nói, việc khó khăn nhất không phải giữ nguyên tư thế, mà là cố gắng kiềm chế không nghĩ về mình trong bức tranh của Phương Mục Dương. Cô nhịn không được mà hỏi: “Vẽ xong chưa?”

Phương Mục Dương không trả lời cô.

Một lát sau, đôi mắt của Phương Mục Dương chuyển từ giấy vẽ tới Phí Nghê: “Em có muốn xem không?”

Phí Nghê đương nhiên muốn, nhưng lại ngượng không dám xem. Song cuối cùng, mong muốn xem tranh đã lấn át hết tất thảy: “Anh đưa cái chăn trên giường cho em.”

Cô nhận lấy chiếc chăn mỏng từ tay Phương Mục Dương, nhanh chóng quấn mình lại. Sau khi đã che chắn bản thân kín mít, Phí Nghê quên cả xỏ dép, trực tiếp đi tới chỗ cây quạt điện, bật quạt lên. Gió mát dần dần thổi bay mồ hôi và hơi nóng trên mặt cô.

Khi người không còn nóng nữa, cô mới đi xem bức tranh Phương Mục Dương vẽ.

Cô nghi ngờ bản thân đã nhìn nhầm, xong lại nghi ngờ Phương Mục Dương vừa mới động tay động chân.

“Đây chính là bức tranh anh vừa vẽ xong à?”

Trên tranh nào có Phí Nghê. Không chỉ không có Phí Nghê, ngay cả một cái bóng người cũng chẳng thấy, chỉ thấy mưa rơi xối xả. Những giọt mưa đáp xuống lòng sông khô cạn, khiến cho lòng sông lăn tăn gợn sóng.

“Em có thích không?”

Phí Nghê vừa thẹn lại vừa bực, dùng chân trần đá mạnh vào chân Phương Mục Dương một cái: “Anh lại lừa em.”

Chỉ vì cái bức tranh này mà cô đã duy trì tư thế suốt cả một thời gian dài, mồ hôi trên người cũng đã thấm ướt nửa cái áo sơmi.

Phương Mục Dương cười: “Anh sao dám lừa em chứ? Nếu không phải em truyền cảm hứng cho anh, anh thật sự không vẽ được màn mưa này đâu. Lúc trước vẽ chỉ toàn cảm thấy không thích hợp thôi.”

Nếu như Phương Mục Dương thành thật tả thực, chỉ vẽ mỗi Phí Nghê thì chắc cô cũng sẽ không đỏ mặt, bởi vì cô đã sớm có chuẩn bị trong lòng rồi. Nhưng Phương Mục Dương lại cố tình vẽ có mỗi một cơn mưa. Cơn mưa này không thể nào dập tắt ngọn lửa đang cháy hừng hực của cô mà chỉ khiến nó càng bùng lên dữ dội hơn, đốt từ mang tai tới tận khóe miệng.

“Sao anh không nói thẳng ra là anh muốn vẽ cái gì?”

Phương Mục Dương nhìn cô cười: “Thế thì đâu còn ý nghĩa gì nữa.”

Phí Nghê lại đến trước quạt điện hứng gió. Phương Mục Dương bước tới sau lưng cô, cấu vào vai cô một cái.

“Đừng đứng gần em như thế, nóng!”

Phương Mục Dương tựa như chẳng nghe thấy gì, vẫn hôn lên vành tai cô: “Anh rất thích màu đỏ tôm này.”

Anh kéo mặt cô sang, hôn lên môi cô, bàn tay thuần thục di chuyển tới chỗ anh muốn. Phí Nghê ban đầu còn tránh anh, nhưng rồi cũng dần cam chịu.

Gió từ cây quạt vẫn vù vù thổi. Phí Nghê kiễng chân, ôm lấy cổ Phương Mục Dương, chiếc chăn trên người cô rơi xuống đất.

Thôi nóng thì nóng vậy!

Mồ hôi hai người dính cả vào nhau, không phân biệt được là của ai với ai nữa.

Đúng là vẽ cái gì thì cái nấy tới, sau nửa đêm, trời bắt đầu đổ mưa. Mưa càng rơi càng nặng hạt, không ngừng va lộp bộp vào cửa sổ. Song Phí Nghê vẫn hi vọng cơn mưa này có thể càng lớn hơn nữa, như vậy sẽ át được tất thảy những thanh âm trong nhà.

Bởi vì cần phải chuyển nhà, Phí Nghê thức dậy sớm hơn nhiều so với những Chủ nhật khác. Cô mặc một chiếc áo sơmi mới, còn váy thì vẫn là chiếc váy may từ năm ngoái, có thể che khuất toàn bộ vết bầm tím trên đầu gối.

Phương Mục Dương hôm qua hoạt động tới hơn nửa đêm, vậy mà sáng sớm vẫn rất có tinh thần.

Anh mở ngăn kéo, lấy thuốc nước ra, nói với Phí Nghê: “Đêm qua có phải đau lắm không? Em ngồi xuống đi, anh thoa chút thuốc lên đầu gối cho em.”

“Không cần đâu.” Phí Nghê nói rất nhỏ, nhỏ đến mức chỉ có Phương Mục Dương mới có thể nghe thấy được.

“Chuyện này có gì mà phải xấu hổ đâu.” Phương Mục Dương ấn Phí Nghê xuống ghế, bắt đầu xoa thuốc lên đầu gối cô.

Tủ quần áo, bàn làm việc, máy may và đàn đều sẽ được chuyển tới nhà họ Phương, tạm thời chưa chuyển tới chỗ nhà thuê của họ. Chủ nhà cũng đã đồng ý để dành cho họ nửa gian phòng để chứa đồ.

Những người làm dịch vụ chuyển nhà đến từ rất sớm. Trưởng phòng Từ nhà bên cạnh thấy họ sắp sửa chuyển đi, bỗng nhiên nhiệt tình hiếm thấy, hỏi bọn họ có cần hỗ trợ gì không.

Khi Phí Nghê cảm ơn rồi nói không cần, trưởng phòng Từ cười nói: “Khách sáo gì chứ.”

Uông Hiểu Mạn đang tựa người vào cửa thấy trưởng phòng Từ cười toe toét với Phí Nghê thì dằn sự không vui trong lòng xuống, lớn tiếng gọi: “Lão Từ, vào nhà đi, em có việc muốn nói với anh.”

Trưởng phòng Từ vào nhà rồi, Uông Hiểu Mạn liền nhéo tai anh ta: “Cái điệu cười của anh đúng là làm tôi ghê tởm, anh đang thấy tiếc Phí Nghê chứ gì?

“Anh tiếc gì bọn họ? Anh còn ước gì họ đi thật nhanh ấy chứ! Bọn họ mà không đi, anh sẽ đi.”

Phí Nghê có đi hay không cũng không sao cả, nhưng chồng Phí Nghê thì phải đi. Nếu bọn họ không chuyển đi, trưởng phòng Từ sẽ đổi nhà với người ta, anh ta chịu đựng đủ rồi.

Uông Hiểu Mạn thả tay, cười nhạo một tiếng: “Vậy mà anh còn hăng hái thế?”

“Đấy là phép lịch sự! Phép lịch sự em hiểu không!”

Vì phép lịch sự, Uông Hiểu Mạn ra khỏi nhà, nói lời tạm biệt với Phí Nghê.

“Sao tự nhiên cô lại muốn đổi phòng?”

“Bọn em định ở cùng với cha mẹ.”

“Thế không chật à?” Uông Hiểu Mạn trực tiếp coi “cha mẹ” là cha mẹ của Phí Nghê.

“Cũng tạm ạ.”

“Chuyển đi rồi, thỉnh thoảng có rảnh thì cứ về chơi một tí. Bọn tôi làm hàng xóm với cô cũng chưa đủ lâu, cô đi tôi còn thấy tiếc đó.”

Phí Nghê biết chị ta đang khách sáo, cũng chỉ mỉm cười đáp lại.

Nhưng thực ra Uông Hiểu Mạn cũng không hẳn là khách sáo. Chị ta không lưu luyến gì Phí Nghê, nhưng cô dọn đi thì chị ta cũng chẳng có gì vui, bởi vì dù sao Phí Nghê cũng là một hàng xóm chuẩn mực, đổi lại thành người khác đến thì chưa chắc sẽ tốt hơn bọn họ. Hơn nữa, thời điểm bọn họ chuyển nhà cũng không mấy thích hợp. Tuần trước Uông Hiểu Mạn đến nhà cô mình, trông thấy em họ đang xem tranh liên hoàn trên báo, mà bộ tranh liên hoàn ấy lại là Phương Mục Dương vẽ. Chị ta nhịn không được, buột miệng khoe: “Đây là hàng xóm nhà chị vẽ đấy.” Cũng bởi vì những lời này, cô em họ đột nhiên quan tâm đặc biệt tới Uông Hiểu Mạn, cứ bám theo chị ta hỏi chuyện miết, hỏi từ tuổi tác đến diện mạo của Phương Mục Dương, cuối cùng còn nói chiều Chủ nhật này sẽ qua xem hàng xóm nhà chị ta một cái. Chị ta khi ấy cũng không từ chối.

Phí Nghê và chồng chuyển đi buổi sáng, buổi chiều cô nhóc kia còn đến xem ai được chứ? Chưa biết chừng còn tưởng chị ta khoác lác cũng nên. Mà thật ra cái này cũng có gì để khoác lác đâu, cũng đâu phải chị ta nói mình làm hàng xóm với xưởng trưởng.