Dịch Tiểu Phu Lang Ngoan Ngoãn

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.


Từ khi mua gà vịt, mỗi ngày Lục Cốc đều nghe chúng nó chiêm chiếp kêu, tốt hơn một mình rất nhiều, giờ lại có thêm một con cún, càng náo nhiệt hơn bình thường.
Cún con sủa không hề nhỏ, thỉnh thoảng lúc chơi lại thích gào rú vài tiếng, một cục tròn tròn mập mạp, lúc chạy thịt trên người cũng rung động theo, thấy Lục Cốc vào hậu viện, nó vội vàng chạy theo.
Tối hôm qua lúc đi ngủ, cún con ngủ cùng Đại Hôi trong nhà chính.

Sợ nó còn nhỏ ngủ trên mặt đất bị rét, Lục Cốc nhồi cỏ khô và rơm rạ vào bao tải, bao tải đủ lớn, Đại Hôi nằm lên luôn vẫn được.

Tuy phải rời khỏi chó mẹ, nhưng có chó lớn ngủ cùng, làm bạn bên cạnh, ban đêm cún con không sủa nhiều.
Nếu hôm nay lạnh hơn nữa, Lục Cốc sẽ nhồi bao tải cho cả hai con chó nhỏ nữa, để chúng nó chen nhau nằm ban đêm, không cần nằm trên mặt đất lạnh.
Thẩm Huyền Thanh dẫn theo bọn Đại Hôi ra ngoài, giờ mặt trời đã ló, cũng nên thả gà vịt ra cho chúng nó ăn cỏ bơi lội.

Vào đến sân sau thì thấy gà vịt đều đã đi ra khỏi ổ cỏ, đang đi dạo trong chuồng.
Cửa hàng rào vừa mở ra, cún con cũng theo chân Lục Cốc vào.

Nó nhìn thấy đàn gà vịt con lông xù mềm lại liền muốn chạy tới cắn cắn, chọc cho gà con cuống quít chạy trốn, vỗ cánh kêu, loạn thành một nồi cháo, Lục Cốc vội túm lấy cổ nó xách đi, tránh cho nó cắn phải gà vịt.
Vì phải thả gà vịt ra khỏi cửa, Lục Cốc chỉ có thể nhốt chó con vào nhà chính trước rồi đóng cửa lại.

Nhưng chó con vừa không thấy người đã không ngừng ngao ngao kêu to, khiến người ta cảm thấy đáng thương.

Nó càng kêu càng hoảng sợ, âm thanh không hề nhỏ, ban đêm nếu mà nghe thấy tiếng này trong núi rừng yên tĩnh rất dọa người.
Lục Cốc nghe vậy không đành lòng cứ nhốt nó trong nhà chính, đeo sọt tre nhỏ trước ngực rồi thả cún con vào.

Cún con ngẩng đầu thấy người lập tức sủa bé lại.

Lục Cốc xoa xoa người nó vài cái, chẳng mấy chốc nó đã không còn sủa loạn nữa, dùng móng vuốt cào cào bên trong sọt tre, còn muốn cắn thử mấy cái.
Gà con được thả ra hàng rào ngoài nhà, tự kiếm ăn một ngày là no.


Lục Cốc về nhà lấy cối đá và giỏ hoa tiêu phơi khô, còn mang theo một cây gậy trúc thật dài.

Bảy con vịt con đi theo sau y như theo sau vịt mẹ, xếp thành hàng ngay ngắn theo hắn ra ngoài.
Y lùa đàn vịt xuống nước, chúng bơi lội vài vòng, trời sinh đã quen, Lục Cốc không cần tốn sức theo xuống cùng.

Y đặt cối đá và giỏ hoa tiêu trên mặt đất rồi mới dỡ sọt tre trên lưng xuống.
Y dời hai tảng đá tới, một cái để ngồi một cái để đặt cối đá, ngồi bên ao nước giã hoa tiêu, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn vịt trong ao.

Nếu chúng nó bơi về phía bên kia sông y sẽ cầm gậy trúc dài trên đất đập vào mặt nước, nước bắn tung tóe, vịt cũng bị dọa trở về.
Cún con tuy ham chơi nhưng vẫn khá ngoan, chỉ chơi đùa bên cạnh Lục Cốc, không đi đâu xa.

Lúc đầu nó mon men tới gần cối đá muốn ngửi thử nhưng bị Lục Cốc dùng chân nhẹ nhàng đẩy ra.

Hoa tiêu giã mùi rất hăng, bản thân y còn phải dùng khăn vải che mũi, cún con đến gần giỏ hoa tiêu chắc cũng thấy không dễ ngửi, mũi nhỏ ướt át chun lại rồi không tới gần nữa.
Lúc sau mùi hoa tiêu tản ra, nó lại càng không tới trước người Lục Cốc nữa, chỉ cắn cắn vạt áo sau lưng y, còn học theo chó lớn gầm gừ trong cổ họng, nhưng nó còn nhỏ xíu như vậy, ngay cả đứa nhỏ cũng không dọa được.
Lục Cốc bận bịu làm việc, chỉ cần nghe thấy động tĩnh phía sau là biết nó không chạy đi xa, hơn nữa trên tay dính mùi hoa tiêu, không tiện chơi đùa với cún con nên cứ để nó rong ruổi quanh đó thôi.
Đợi đến gần trưa, y nhìn sắc trời, cảm thấy hơi đói nên ra bờ sông rửa tay, cún con vẫn theo chân y.

Sau khi y ngồi xổm xuống bên bờ sông, cún con còn cọ cọ cái đầu nhỏ vào chân y, Lục Cốc thấy vậy hơi nở nụ cười vui vẻ.
***
Cuộc sống hàng ngày bận rộn, nhưng thấy trong viện con mồi cứ ngày càng nhiều, dù mệt đến đâu cũng vẫn vui vẻ.
Núi sâu rừng xa, thung lũng thăm thẳm, mấy tiếng chó sủa vang vọng, Lục Cốc khom lưng mò ốc xanh trong khe suối.

Hôm qua trời mưa, nước suối mạnh hơn trước, ào ào chảy xuôi.
Hôm nay Thẩm Huyền Thanh đi cùng y, dẫn theo cả hai con chó nhỏ, khóa cửa để Đại Hôi trong viện trông cún con.
Hai người đều xắn ống quần đi chân trần đứng trong dòng suối.


Lần này Lục Cốc còn mang theo một cái bao tải, bắt được cua bụng tím thì ném vào trong bao, sọt tre trên lưng thì đặt ốc xanh, như vậy mang về dễ phân loại.
Khe suối lạnh hơn trước, càng vào gần cuối thu nước suối càng lạnh hơn, nhưng ốc xanh lại càng béo, hết mùa chúng sẽ già dần hoặc trốn biệt tăm, không tìm thấy nữa.
"Nếu em lạnh thì lên bờ nghỉ ngơi trước đi." Thẩm Huyền Thanh ném một nắm cua bụng tím vào trong bao tải đã đầy một nửa.
Có Thẩm Huyền Thanh đi cùng nên Lục Cốc ném hết ốc xanh bắt được vào sọt tre sau lưng hắn, hai người họ cùng nhau làm.
"Ta vừa mới xuống nước mà, không có lạnh." Lục Cốc lắc đầu nói.

Vừa nãy y đã lên bờ nghỉ ngơi một lúc, hiện tại quả thật không quá lạnh.
Thẩm Huyền Thanh nghe vậy mới nói: "Cũng được, nhặt xong lại lên, mấy ngày nữa trời lạnh hơn rồi, chúng ta bắt được nhiều vậy, đủ ăn một khoảng thời gian, về sau không cần tới đây nữa."
Lục Cốc gật đầu đồng ý.
Hai người họ chọn lúc mặt trời lớn mới xuống nước, giờ đã qua trưa, khe suối này là Thẩm Huyền Thanh dẫn Lúc Cốc tới, không phải khe suối lần trước, cách khá xa, nhưng ốc xanh và cua bụng tím đều rất nhiều.
Đến khi hai người nhặt xong lên bờ, Lục Cốc ngồi trên tảng đá dùng tay gạt nước trên bắp chân xuống.

Chân y lạnh đến nỗi hơi tái đi, dù mặt trời đang khá lớn, y vẫn theo bản năng dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng chà chân, muốn cho bắp chân và bàn chân ấm lên chút.
Thẩm Huyền Thanh đang ngồi hong chân cạnh y thấy vậy, hơi do dự nhưng vẫn duỗi tay kéo chân y qua chỗ hắn.
Lục Cốc còn đang ngây người, chân đã nằm trên đùi Thẩm Huyền Thanh.
Tay Thẩm Huyền Thanh lớn hơn tay y, lòng bàn tay còn có vết chai thô ráp.

Hắn dùng cả hai tay xoa xoa chân cho y, không biết là do chà xát mà nóng lên hay y thấy xấu hổ, chẳng mấy chốc mà y không còn thấy lạnh như trước nữa.
Lục Cốc không dám từ chối cũng không dám nói chuyện, nam nhân trẻ tuổi xoa chân cho y cũng cúi đầu không nói gì.
Xoa mãi xoa mãi, yết hầu Thẩm Huyền Thanh lăn lăn, đôi mắt sao sáng rũ xuống dần trở nên tối tăm.

Lục Cốc trời sinh da trắng, so với chân cẳng cứng rắn của hán tử, đôi chân của song nhi mềm mại mịn màng hơn nhiều, ngay cả ngón chân cũng tròn trịa đáng yêu.
Vì vậy, đôi tay của hắn dần chậm lại, động tác chà xát trở nên nhẹ nhàng hơn, mang theo ẩn ý khó nói.
Ngay cả Lục Cốc không hiểu chút tình thú nào cũng cảm thấy sự kiều diễm ái muội trong không khí, nhưng không dám thở mạnh, tim y khẽ run, lo lắng không yên giương mắt, cẩn thận nhìn sắc mặt Thẩm Huyền Thanh.
Thẩm Huyền Thanh dần lạc lối, còn đang khẽ khàng vu0t ve da thịt trắng nõn của phu lang nhỏ.

Bàn tay khô ráp ấm áp nhẹ lướt qua, cho đến khi hắn lơ đãng ngước mắt lên, một tia âm trầm trong ánh mắt hắn dọa Lục Cốc sợ ngây.
Sau khi nhìn thấy vẻ mặt sợ hãi bất an của Lục Cốc, Thẩm Huyền Thanh mới bừng tỉnh.

Hắn đờ cả người, mất một lúc lâu mới hoàn hôn, miễn cưỡng ra vẻ tự nhiên buông hai chân Lục Cốc xuống, nói: "Không còn sớm nữa, trở về thôi."
Lục Cốc vội đeo giày vào, ống quần che kín chân.

Chất vải khiến y cảm thấy an tâm hơn, y không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng biết xấu hổ lúng túng, không dám nhìn Thẩm Huyền Thanh nữa.
Đúng lúc nơi đây nhiều cần nước, Lục Cốc ngồi xổm bên dòng suối chọn những cây non, hái lấy nửa sọt.
Sau khi y hái xong, Thẩm Huyền Thanh lại cõng lấy sọt tre lớn như trước, ở trong là nửa sọt ốc xanh, hôm nay mò được khá nhiều, đủ ăn một đoạn thời gian.

Hắn buộc miệng bao tải đựng cua lại để chúng nó không thể bò ra, bỏ luôn vào trong sọt tre rồi cõng lên.
Lục Cốc đeo sọt tre nhỏ đi theo hắn, hai con chó nhỏ cũng không nhanh không chậm đi cạnh hai người.
So với lúc đi tới đây, hai người họ đều có hơi im lặng và không được tự nhiên.

Nếu như là ngày thường, cho dù là sau khi làm chuyện đó, Thẩm Huyền Thanh cũng sẽ không cảm thấy gì đặng biệt.

Đây là phu lang của hắn, sinh hoạt phu phu là chuyện thiên kinh địa nghĩa, nhưng giờ hắn lại không rõ sao bản thân lại như vậy.
Người nông thôn dù đi học thì cũng chỉ quan tâm tới làm sao kiếm tiền kiếm sống, đâu rảnh nghĩ về chuyện khác, biết cách hành phòng đã là không tồi rồi, niềm vui chuyện chăn gối đương nhiên hắn không đủ thông hiểu.
Trên đường đi, Lục Cốc dừng lại hái sơn trà rừng, lúc đến đã thấy, còn bảo Thẩm Huyền Thanh chờ lúc về thì hái một ít.

Sơn trà rừng lần trước y hái được đã phơi nắng non nửa sọt.

Bản thân y không thường uống, nhưng có thể mang xuống núi cho mấy người Vệ Lan Hương, hoặc bao giờ muốn đổi đồ với người trong thôn, lấy sơn trà này cũng được.
Thẩm Huyền Thanh khôi phục tinh thần, hái là trà với y, giờ đã không còn bối rối như lúc nãy, còn vừa hái vừa nói: "Hồi trước ta thấy đằng kia cũng có không ít, hôm nào ra đó hái đi.

Đợi một thời gian nữa đi gặp sư phụ thì mang cho ông ấy một ít, ông ấy thích uống lá trà trong núi lắm."
"Được" Lục Cốc gật đầu nhỏ giọng đồng ý.

Sau khi sọt tre trên lưng y đầy, hai người mới tiếp tục về nhà.
***

Trong viện, trên giá gỗ đặt ba cái nia tre phơi kỷ tử, còn có nia lớn đặt trên đống củi phơi sơn trà rừng, đặt cao hơn chút không sợ cún con nghịch hỏng.

Hạt dẻ hạt phỉ phơi dưới hiên nhà thoáng mát, nếu phơi dưới trời nắng quá phần thịt bên trong sẽ bị quắt lại, ăn không ngọt nữa.
Tiền viện còn phơi rất nhiều cỏ, sau khi phơi khô có thể dùng nhóm lửa hoặc làm ổ cho gà vịt, cuối thu mưa nhiều có thể thường xuyên thay cỏ trong ổ.

Nhà dưới chân núi có rơm rạ, nhưng bọn họ không mang theo nhiều, đường núi xa xôi, mang theo cái gì cũng tốn sức, không bằng cứ dùng cỏ khô vẫn được.
Nấm nhặt được cũng sẽ thái lát rồi đem phơi nắng rồi dùng túi vải sạch đựng.

Hôm qua trời mưa, hai ngày nữa lại đi, nấm trong rừng chắc có nhiều lắm.

Núi sâu đường xa, Lục Cốc không muốn lên trấn bán nấm nữa.
Sắc thu dần đậm, trời cũng lạnh hơn trước, giờ này những năm trước y đều rất lo lắng, một khi vào đông, nếu không tìm được đồ ăn bên ngoài y sẽ phải chịu cảnh vừa lạnh vừa đói.

Năm nay không giống vậy, y có ăn có mặc nhưng vẫn hơi sợ mùa đông, nên đồ ăn có thể tích trữ đều tích trữ cả, rau dại cũng phơi khô một ít, đựng trong bao tải để trong nhà kho khô ráo râm mát cùng với nấm và hai sọt kỷ tử đã phơi nắng.
Lục Cốc dùng tay đảo đều kỷ tử trên nia tre, đảo đều vậy dễ phơi khô hơn.

Y còn đang nghĩ, lúc nãy ra cửa thấy trên đường có không ít rau sam*, cũng ăn được, rau non có thể xào, làm bánh rau hấp, phơi khô đến mùa đông còn có thể gói bánh bao ăn.
*Rau sam (马齿菜): loài cây sống một năm, thân mọng nước, mọc hoang khá phổ biến trong dân gian, thường xuất hiện trong các bữa cơm gia đình.

Ngoài làm thức ăn, rau này còn được xem là một vị thuốc quý hỗ trợ chữa nhiều bệnh.

Rau sam chỉ cần tưới đủ nước là có thể sống tốt, những loại rau dại khác ít có, nhưng cộng thêm một bao rau này phơi khô hẳn là ổn rồi, còn có cả tảo chuỗi ngọc* nữa.

Lúc nãy trên đường cùng Thẩm Huyền Thanh về nhà y thấy có tảo chuỗi ngọc trên mặt đất, cách nhà không xa, đợi lát nữa ăn cơm xong y sẽ đi nhặt, mang về phơi khô cũng có thể để đến mùa đông ăn được.
Tảo chuỗi ngọc (地皮菜): có dạng bản tới 20cm, keo nhầy, mềm, có màu lam đen khi khô và màu xanh đen khi ẩm, là một loại rau giàu giá trị dinh dưỡng, có hàm lượng protein cao, có thể ăn trực tiếp từ chất keo tảo tươi, hoặc phơi khô cất giữ để dùng dần.
Rau dại không đáng giá bằng nấm, nên Lục Cốc đều dùng bao tải để đựng.

Y còn chuẩn bị một bao tải đựng mộc nhĩ khô, mộc nhĩ không hái được nhiều lắm nhưng vẫn để dành được ít.
Hai ngày nữa là có thể đào cây rễ ngọt, cũng là rau dại nhưng là ăn rễ cây, còn lớn hơn cả nắm tay của y, đào lên thì cứ chất đống trong góc tường rồi phủ đất lên là có thể ăn được đến đầu xuân năm sau.
Còn rất nhiều việc phải làm, Lục Cốc vừa nghĩ vừa vội vào bếp làm cơm..

Ăn cơm xong mới đến giờ thân (3-5h chiều), sắc trời còn sớm, sườn núi cách nhà không xa nên Lục Cốc xách giỏ đi nhặt tảo chuỗi ngọc.

Thẩm Huyền Thanh đi cùng y, lần này đi không khóa cửa viện, nhưng cún con và lũ chó đều ở lại trong viện không cho chúng đi theo vì sợ chúng giẫm nát tảo trên đất.
Tảo chuỗi ngọc màu xanh đen mềm nhũn, có hơi giống mộc nhĩ đen ngâm nước.

Sau mưa trên đất mọc rất nhiều, Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh nhặt nhặt trên mặt đất quanh sườn núi lúc lâu, nhặt đầy cả một giỏ rồi mới trở về.
Sau khi về hai người họ đều không nhàn rỗi, tảo này mọc trên mặt đất, sau khi nhặt còn dính đất cát cỏ cây bẩn, Lục Cốc phải rửa qua ba lần nước rồi mới trải lên nia tre, đợi mai mặt trời mọc mang đi phơi nắng là được.
Thẩm Huyền Thanh giẫm một chân lên cưa gỗ.

Đây là cái cây hắn chặt hai hôm trước, cưa thành từng đoạn rồi bổ thành củi.

Sau khi xuống núi, còn phải tích lũy thêm củi cho nhà dùng qua mùa đông.
Lục Cốc đứng dậy muốn đi rót nước, mà cún con lại dùng móng vuốt bám lên giày y, còn cắn cắn ống quần y.

Thân thể bé xíu mà lại mập mạp không hề nhẹ nên y đành phải kéo cún con ra trước.
Bận bịu một lúc thời gian trôi nhanh, trời đã tối dần.


Lục Cốc đun một nồi nước nóng súc miệng, ban đêm y đã quen dùng muối xanh làm sạch răng miệng và rửa mặt, một ngày không rửa sẽ thấy khó chịu, sau khi rửa xong lại bưng nước nóng ngồi bên giường ngâm chân.

Khe suối trong núi lạnh như băng, hai người họ ngâm còn ở trong suối khá lâu, giờ ngâm chân xua tan cái lạnh cũng tốt.
Lục Cốc vốn định chờ Thẩm Huyền Thanh ngâm chân xong thì tới lượt y, trong nồi vẫn còn nước, nước không bẩn thì đổ thêm ít nước nóng vào trong chậu là được, nhưng Thẩm Huyền Thanh liếc mắt nhìn y một cái rồi nói: "Chậu gỗ lớn vậy hay là ta và em cùng ngâm đi, ngâm xong sớm thì đi nghỉ sớm."
Lục Cốc nghe vậy thấy không ổn lắm, nhưng vừa nghĩ tới là Thẩm Huyền Thanh chứ không phải ai khác, vả lại y vẫn không dám cự tuyệt lời nói của Thẩm Huyền Thanh.

Y do dự một lát, cuối cùng vẫn gật đầu dưới ánh mắt chăm chú của Thẩm Huyền Thanh, lấy ghế ngồi đối diện, cởi giày vớ rồi cẩn thận đặt chân vào.
Trong phòng thoáng chốc im ắng, hai người đều không nói gì, chỉ còn lại ánh nến chập chờn.
Lại nói, thật ra Thẩm Huyền Thanh cũng chỉ là nhất thời xúc động mà thôi, sau khi Lục Cốc bỏ chân vào hắn vẫn luôn không nhúc nhích, sợ bàn chân thô ráp của mình đụng đau đôi chân trắng nõn mềm mại của phu lang nhỏ.
Lục Cốc còn càng e dè hơn hắn, cúi đầu không dám nhìn người, trong tầm mắt là đôi chân hai người ngâm cùng một chỗ.

Chậu gỗ thật sự rất lớn, chân Thẩm Huyền Thanh đặt sang hai bên nên y chỉ có thể đặt chân vào giữa chậu gỗ không dám lộn xộn, nếu không sẽ đụng phải Thẩm Huyền Thanh.
Không tính tới việc y hồ đồ ngâm chân cùng Thẩm Huyền Thanh thì ngâm chân nước nóng vô cùng thoải mái.
Một lát sau, Thẩm Huyền Thanh vốn đang yên ắng bỗng hơi động chân khiến mặt nước sóng sánh.

Hắn nhấc chân nhẹ nhàng đặt lên chân Lục Cốc, yết hầu lắn lắn, khàn giọng nhưng vẫn làm bộ tự nhiên, nói: "Chà xát một chút cũng tốt."
Khi ngâm chân nước nóng, đa số mọi người đều theo bản năng mà chà xát chân, nếu không dùng tay thì sẽ chà hai chân vào với nhau, chuyện này hết sức bình thường.

Nhưng mà Lục Cốc lại thấy tình huống hiện tại không bình thường chút nào.

Y đờ người ngồi đó không dám động đậy.

Tiếng nước nhẹ nhàng vang lên, xúc cảm trên chân trở nên rõ ràng hơn, loại xúc cảm này đối với Lục Cốc mà nói tưởng lạ mà quen.

Thỉnh thoảng ban đêm Thẩm Huyền Thanh đè lên người y sẽ sờ sờ thắt lưng y hoặc nơi khác, vậy nên đối với y loại đụng chạm như thế này không tính là xa lạ.
Lần đầu tiên Thẩm Huyền Thanh rửa chân với phu lang của hắn, cổ họng căng chặt, đôi mắt cũng tối sầm lại.

Hắn chưa từng làm loại chuyện này, chà xát trong chốc lát cảm thấy bản thân quá đường đột, mạo phạm phu lang, hơn nữa hắn cũng không dám dùng lực, sợ gẫm đè lên chân Lục Cốc, nên ho khan một tiếng đưa khăn vải cho Lục Cốc lau chân trước.
Lục Cốc lau chân xong thì lên giường trước, Thẩm Huyền Thanh bưng chậu ra ngoài đổ nước.

Y nằm trên giường xoay người, không nhịn được muốn cuộn mình lại.

Cho dù y không hiểu chuyện tình ai thì vẫn biết xấu hổ, không thể tùy tiện tẩy rửa cùng hán tử.
Ban đêm trời lạnh, Thẩm Huyền Thanh đóng cả cửa nhà chính và cửa phòng lại, thổi tắt nến rồi lên giường.


Hắn có hơi không ngủ được, trong mắt đều là đôi chân trắng nõn của Lục Cốc lắc lư qua lại.

Ngâm chân xong cả người hắn đều nóng lên, tựa hồ ngay cả ý nghĩ không an phận trong lòng cũng trở nên khô nóng trống rỗng, đến khi rốt cuộc không nhịn được nữa hắn lại càng trở nên gấp gáp..
Lúc nam nhân bên cạnh duỗi tay tới, Lục Cốc vốn tưởng hắn muốn ngủ, ai ngờ hắn trực tiếp đè lên người y, nóng vội y như lần đầu, mới làm dạo đầu có chút đã tiến thẳng vào trong.
***
Kế hoạch tích góp lương thực của Lục Cốc còn chưa hoàn thành đã phải xuống núi cùng Thẩm Huyền Thanh.

Vụ lúa đã chín, giờ phải nhân lúc trời đẹp mà thu hoạch, nếu không để lúa chín rũ rơi xuống ruộng sẽ không dễ thu hoạch.
Buổi trưa mặt trời chói chang, hầu hết các nhà trong thôn có ruộng lúa nước đề không về nhà ăn cơm, một về nấu cơm là được, những người khác tiếp tục gặt lúa, chờ cơm nước đưa tới mới lên bờ nghỉ ngơi ăn uống.
Nhà Thẩm Huyền Thanh vốn có năm mẫu ruộng nước năm mẫu ruộng khô, đều là do Thẩm Thuận Phúc lúc còn trẻ lao động chăm chỉ kiếm được, ở trong thôn cũng được coi là nhiều ruộng, lại không có đất khô cằn cỗi, cuộc sống trôi qua không tồi, nhưng lúc trước vì chữa bệnh cho Thẩm Thuận Phúc mà đã bán mất hai mẫu ruộng nước và ba mẫu ruộng khô.
Mùa hè năm nay sau khi trả nợ xong, Thẩm Nghiêu Thanh muốn mua thêm mấy mẫu, nhưng vì chuyện thành thân của Thẩm Huyền Thanh nên trong túi không còn nhiều tiền đành gác lại chuyện này đợi sau này tích cóp thêm, còn phải trông coi ruộng đất cẩn thận, đất mà kém thì không thu hoạch được bao nhiêu lương thực, không đáng mua thêm.
Ba mẫu ruộng nước thu hoạch bội thu, hai mẫu đất khô trước khi thu hoạch xong đậu đỗ mùa thu đã trồng thêm lúa mì mùa đông, dạo này không cần quá quan tâm, giờ thu hoạch lúa thu mới là chuyện chính.
Lục Cốc ngâm chân trong bùn khom lưng cắt lúa, trên người dính không ít bùn.

Mặt trời ban trưa, nắng nóng gay gắt, y cắt một lúc mới chậm rãi đứng thẳng dậy, dùng ống tay áo lau mồ hôi trên trán, giương mắt nhìn về phía trước thấy Kỷ Thu Nguyệt và Thẩm Nhạn đi từ trong thôn ra.
"Nương, mọi người nghỉ ngơi một lát đi." Xa xa, Kỷ Thu Nguyệt hô lớn, nàng và Thẩm Nhạn đều xách giỏ đựng nước và đồ ăn đưa tới.
Vệ Lan Hương nghe nàng hô thì đứng thẳng lưng nói: "Cơm đến rồi, nghỉ ngơi thôi đã."
Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh cắt nhanh, đã ở phía trước, Lục Cốc muốn đuổi kịp hai người bọn họ, nhưng Vệ Lan Hương lau mồ hôi bảo y dừng lại, phải ăn no mới có sức làm tiếp, đang buổi sáng, dù sao cũng phải nghỉ ngơi một lát.
Kỷ Thu Nguyệt hâm nóng rất nhiều bánh bao, dùng dầu chiên cá chạch và lươn, mang theo dưa chua, còn xào một đĩa rau.


Vụ mùa thu hoạch bận rộn người nhà nông đều phải ăn no, dầu cũng phải đủ cho đỡ chóng đói.
Cá chạch và lươn đều là do Thẩm Nghiêu Thanh bắt trong ruộng lúa trước khi thu hoạch, còn có một ít cá lúa mùa thu nuôi trong chậu ở nhà, bắt được cái gì thì ăn cái nấy, không cần mua thêm thịt.
Nàng và Thẩm Nhạn cũng ngồi dưới đất ăn cơm, trong ống trúc và bát mang theo đựng không ít nước, nàng còn rót thêm một bát nước đường nâu để cả nhà chia nhau uống.
"Năm nay mùa màng bội thu, sau khi thu hoạch xong, cả nhà chúng ta lên quán trên trấn ăn mừng đi." Vệ Lan Hương nhìn ruộng lúa vàng úa, trong lòng vui mừng khôn cùng.

Phơi nắng lâu như vậy, mặt bà đều đã đỏ ửng, trên mặt còn có vài nếp nhăn, khuôn mặt vất vả sương gió để lộ nụ cười có vài phần từ ái.
"Nhất định là vậy rồi nương" Kỷ Thu Nguyệt nuốt bánh bao còn đang nhai trong miệng xuống rồi nói: "Chưa tính chuyện thu hoạch xong, con mới vừa mới đãi sạch gạo, đến tối nhà ta có cơm trắng ăn, mai càng có sức làm việc."
Cơm trắng đương nhiên tốt hơn cháo loãng, no lâu.

Nhà bọn họ còn tốt, ở nông thôn có rất nhiều nhà chỉ có thể ăn một bữa cơm trắng trong mùa thu hoạch.
"Vậy tốt." Vệ Lan Hương gật đầu đáp lời, làm việc xong cũng nên được ăn uống tốt chút.
***
Những ngày này, trong niềm hân hoan của mùa lúa bội thu, ba mẫu ruộng nước đã được thu hoạch xong, rồi dùng xe đẩy kéo ra bãi thóc phơi nắng.

Giờ đã qua trưa, nóng đến nỗi trên người hai anh em Thẩm Nghiêu Thanh và Thẩm Huyền Thanh đều là mồ hôi, Lục Cốc đi theo giúp đẩy xe cũng nóng tới mồ hôi đầu đầu.
Thấy sắc trời còn sớm, Vệ Lan Hương quyết định bảo mọi người về nhà rửa sạch tay chân rồi nghỉ ngơi một lát, cơm chiều không cần làm mà lên trấn ăn, ăn xong đến tối về là được.
Dù rằng ở nhà cũng có thể ăn được thịt, nhưng ăn quán rất khác.

Trên mặt người Thẩm gia đều là những nụ cười thỏa mãn, ngay cả Lục Cốc cũng có vài phần mong chờ, cho tới giờ y vẫn chưa từng được đi ăn quán đâu..

Sau khi rửa ráy nghỉ ngơi, Vệ Lan Hương cất kỹ tiền rồi khóa cửa nhà, cả nhà tưng bừng lên trấn.
Mấy ngày nay đang lúc thu hoạch vụ mùa, còn không ít người đang tranh thủ gặt nốt lúa, trên đường xe đẩy, người qua người lại chở thóc vô cùng náo nhiệt.

Năm nay tiết trời ủng hộ, mấy nhà nông quen biết gặp nhau trên đường đều nói chuyện liên quan đến thu hoạch, trên những khuôn mặt rám nắng đều là nụ cười tươi rói.
Những năm trước Lục Cốc theo người Lục gia đi thu hoạch, cứ cúi đầu làm việc chỉ cảm thấy mệt mỏi, nhưng giờ đây, thấy nhà người ta vui mừng vì thu hoạch tốt, y cũng có thể cảm nhận được niềm vui thu hoạch của ngày mùa như bao người khác.
Sau khi đến trấn Phong Cốc, trên đường có không ít người, vẫn có thể nhìn thấy có người đẩy một xe lúa tới.

Trên trấn không phải tất cả đều là nghệ nhân, những nhà bình thường cũng là nông dân, có ruộng ở ngoài trấn, ngoại trừ nhà ở trong trấn thì thật ra không khác nhà nông bình thường là mấy.
Vệ Lan Hương nhìn tửu lâu và tiệm ăn trên phố, quay sang hỏi Thẩm Nghiêu Thanh: "Đại Thanh này, con nói xem nhà ta nên ăn ở đâu?"
Thẩm Nghiêu Thanh nghĩ một lái rồi nói: "Con từng ăn thử trong tiệm Trần ký, không thì nhà ta tới đó đi, tiệm ăn này cũng mở được khá nhiều năm rồi."
"Được, vậy chúng ta đến đó." Mấy năm nay Vệ Lan Hương chưa từng ăn quán trên trấn, vừa rồi cũng hơi do dự không biết nên đi đâu, giờ mới nhớ ra thịt bò kho tương của Trần ký rất ngon, hồi trẻ Thẩm Thuận Phúc từng dẫn bà qua ăn vài lần.
Người nông thôn thường ăn thịt gà, vịt, lợn hơn, thịt bò và dê thì đắt nên ít mua, hơn nữa đầu bếp trong quán nấu món thịt kho tương rất khác nhà làm, khiến người ta ăn một lần nhớ mãi, mỗi khi tới đều sẽ gọi món này.

Tiệm ăn Trần ký ở phố Đông, đã quyết là tới đó thì không cần tìm đường nữa, đoàn sáu người rẽ vào phố Đông đi thẳng tới tiệm Trần ký.
Tiểu nhị chào hàng ngoài cửa, vừa thấy bọn họ tiến vào đã nhanh nhảu ân cần nói: "Mời các khách quan vào trong."
Sau khi ngồi xuống, Thẩm Nghiêu Thanh và Thẩm Huyền Thanh đều bảo Vệ Lan Hương gọi vài món yêu thích trước.

Bọn họ nhiều người, lại có hai hán tử cao lớn như vậy, cho dù đều ăn mặc theo kiểu nhà nông nhưng vào đây ăn được thì chắc hẳn là có tiền trong tay.

Tiểu nhị rót nước cho bọn họ, vừa rót vừa báo tên món ăn, miệng lưỡi trơn tru linh hoạt vô cùng.
Cho đến giờ Lục Cốc chưa từng đi ăn tiệm nên không biết chuyện gọi món gì gì đó.


Y vừa thấp thỏm vừa tò mò đánh giá bố trí trong tiệm ăn, nghe thấy tiểu nhị nói như hát hay, không khỏi nghe thêm một ít, thấy mới lạ lắm.
Vệ Lan Hương nghe xong, hơi suy nghĩ rồi nói: "Cho ta một đĩa thịt bò kho tương, một đĩa chân vịt ngâm rượu, thêm một cái chân giò lớn và hai vò rượu ngon."
Bà không gọi món chay, mấy món đó ở nhà tự làm được, đồ ăn trong quán đắt tiền, ăn món chay không đáng, chỉ cần mấy món mặn này là đủ rồi, sau khi trở về người trong thôn có hỏi thì nói ra cũng có tí thể diện.
"Vậy được, khách quan ngài chờ một chút, uống chén trà trước đi." Tiểu nhị vắt khăn lên vai, báo món ăn với đầu bếp, thấy ngoài cửa lại có mấy người tiến vào, hắn lại ân cần đi tới nghênh đón.
Vệ Lan Hương lúc còn trẻ theo Thẩm Thuận Phúc sống một cuộc sống đầy đủ, đã từng đi đây đi đó, gọi món không phải chuyện khó, cũng không có keo kiệt.

Thịt ăn rượu uống phần lớn là vào bụng Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh, còn lại mấy nữ nhân và song nhi ăn không được bao nhiêu đã no rồi.
Nhìn thì có vẻ là bà thiên vị hai đứa con trai, nhưng tiền trong nhà đều do hai người họ kiếm được là chính, tiền hôm nay bà bỏ ra để cả nhà đi ăn cũng là hai đứa nó đưa cho, con trai bà làm việc vất vả, giờ ăn vài món này đâu có gì đáng trách.
"Có rượu thanh mai không?" Thẩm Huyền Thanh thấy tiểu nhị mang hai vò rượu ra thì hỏi.
"Có chứ, khách quan ngài muốn một vò sao?" Tiểu nhị cười hỏi.
Một vò rượu thanh mai ở đây đắt hơn ở ngoài ba văn, Thẩm Huyền Thanh bảo tiểu nhị lấy một vò.

Vệ Lan Hương thấy vậy cũng không nói gì, Thẩm Huyền Thanh đã muốn, bà không thể không cho con trai chút mặt mũi.
Thịt bò kho tương, chân vịt ngâm rượu đều đã lên, chân giò nướng phải chờ một lát, nóng hổi mềm mềm ăn mới ngon.
Rượu thịt đều đã có, hôm nay ngày vui, ngay cả Lục Cốc và Thẩm Nhạn đều có non nửa chén rượu, nâng cốc theo Thẩm Nghiêu Thanh và Thẩm Huyền Thanh, kính Vệ Lan Hương một chén.
Vệ Lan Hương cười không khép miệng, uống rượu xong khẽ khà một tiếng rồi nói: "Ăn thịt, ăn thịt đi, hôm nay nhà ta ăn cho đã rồi mới về."
Đồ ăn trong tiệm Trần ký tuy đắt hơn chút, nhưng thịt đều là đĩa lớn, thịt bò kho tương thơm ngào ngạt, không cứng quá cũng không mềm quá, ăn một miếng đúng thơm ngon đã nư.
Lục Cốc chưa từng ăn thịt bò, gắp một miếng nếm thử, chỉ cảm thấy không còn miếng thịt nào ngon như vậy nữa, nhét nửa thịt còn lại vào miệng.

Miệng y nhai nhai, hai mắt lấp lánh mở lớn, một bộ mới lạ vô cùng, khiến Thẩm Huyền Thanh nghiêng đầu liếc mắt nhìn y một cái mà không nhịn được khẽ cười, rồi lại gắp thêm cho y một miếng thịt bò nữa.

Lục Cốc còn chưa nhai xong miếng thịt trong miệng, má hơi phồng lên không nói được gì.

Y liếc mắt nhìn Thẩm Huyền Thanh một cái, thấy trên mặt hắn có y cười mới cẩn thận kẹp lấy miếng thịt bò kia.
Thẩm Nghiêu Thanh vừa ăn vừa hào hứng nói: "Ta nghe người ta nói mùa đông ăn thịt bò xua tan cái lạnh, làm ấm dạ dày, đến lúc đó nhà ta mua miếng lớn về, không cần cắt nhỏ, cứ miếng lớn mà ăn."
"Chàng nghĩ hay quá ha, lại còn ăn miếng lớn không cắt." Kỷ Thu Nguyệt liếc anh một cái, mồm nàng nói vậy nhưng trên mặt vẫn là ý cười phấp phới.
Chẳng phải người ta sống luôn hướng về một cuộc sống tốt đẹp hơn sao, nên dù chỉ là nói suông thôi cũng đủ làm lòng người phấn khởi rồi, mong muốn cái gì mới có thể đạt được cái đó.
Chân vịt ngâm rượu còn vương hương rượu thơm phức, mặn mà tươi ngon, đầu bếp nấu nước rượu ngâm rất tốt, chân vịt không tanh chút nào.
Chân giò nóng hổi cũng đã được bưng lên, một đĩa to đặt giữa bàn.
"Cho ta cái bát hay cái đĩa lại đây." Trầm Huyền Thanh nói tiểu nhị một tiếng.

Thịt chân giò mềm nhũn, không nói tới phần thịt nạc, thịt mỡ không dễ gắp, để rơi ra rất đáng tiếng, dùng tay thì lại nóng, có cái đĩa nhỏ thì không sợ.
Tiểu nhị tay chân lanh lợi, nhanh chóng mang tới cho bọn họ mỗi người một cái đĩa nhỏ.
Mọi người đều đang gắp thịt chân giò, Lục Cốc chậm lại một chút, không dám giành trước, hơn nữa năm đôi đũa, y sợ mình duỗi đũa ra sẽ ngáng tay người khác.

Chân giò lớn chưa ăn đã có thể ngửi được mùi thịt thơm phức như vậy, khiến cho người ta dù đã ăn thịt bò và chân vịt vẫn cảm thấy thèm.
Đợi mọi người gắp xong, Lục Cốc đang định duỗi đũa ra, ai ngờ Thẩm Huyền Thanh đã gắp một miếng thịt chân giò nạc mỡ vừa đủ bóng nhẫy vào trong đĩa của y rồi.
Vệ Lan Hương ăn thịt, ngoài miệng dính dầu, cười cười nhìn lão nhị nhà mình một cái.

Tiểu tử này, lúc trước còn tưởng không thể nào sống chung hòa hợp được với Lục Cốc, giờ đã biết thương người ta rồi đó thôi.
Biết Lục Cốc e dè, lần đầu tiên ra ngoài ăn quán, Thẩm Huyền Thanh tất nhiên phải cho phu lang nhỏ của hắn ăn ngon, không thì hắn đâu có tư cách làm trượng phu người ta.

Thịt chân giò hồng hào sáng bóng, thịt mỡ mềm nhũn mà không ngấy, vị thịt nồng đậm, thịt nạc cũng mềm mại không kém, ăn một cái là đã ghiền.
Người nông thôn thích ăn thịt hơi mỡ chút cho đã thèm, Lục Cốc cũng không phải ngoại lệ, không kén chọn thịt nạc hay mỡ, còn chưa nói tới thịt chân giò này rất ngon, thịt dù mỡ vẫn đậm vị.
Ăn thịt xong lại uống một ngụm rượu thanh mai chua chua ngọt ngọt, hôm nay ngay cả Thẩm Nhạn cũng thỏa mãn thở dài một cái, nàng tuổi nhỏ ham ăn, còn nói với Vệ Lan Hương: "Nương, lần sau chúng ta lại đến nữa nhé."
"Được, lần sau lại tới." Vệ Lan Hương gật đầu hứa hẹn với nàng.
Nhìn con gái ăn một bữa cơm đã vui vẻ như vậy, khóe mắt bà lại có chút ẩm ướt.

Hai anh em Thẩm Nghiêu Thanh Thẩm và Huyền Thanh còn đỡ, mấy năm trước một mười lăm một hai mươi, nhưng nữ nhi nhỏ nhà bà mới tám tuổi đã không có cha.

Dù lúc nhỏ được ăn ngon nhưng nhỏ như vậy sao nhớ rõ vị gì, mấy năm nay đều phải ăn uống kham khổ theo người lớn, chẳng phải là chịu khổ sao.
Hôm nay ngày vui, vô cớ rơi lệ sẽ khiến mọi người lo lắng, sau khi vượt qua nỗi đau mất chồng, Vệ Lan Hương đã suy nghĩ tích cực hơn trước, bà quay đầu làm bộ như lấy khăn lau miệng, trộm lau đi chút nước mắt kia rồi lại quay lại vui vẻ ăn uống.
Những người khác trên bàn thật ra đều thấy đều biết cả, nhưng thấy bà đã không còn chuyện gì thì cũng không lên tiếng, hào hứng ăn thịt uống rượu, thỉnh thoảng nói đùa vài câu, náo nhiệt lại hòa thuận vui vẻ.
Lục Cốc gắp thức ăn tương đối dè dặt, Vệ Lan Hương gắp cho Trầm Nhạn một miếng thịt chân giò, quay sang thấy y như vậy, người làm nương đều mềm lòng.

Lục Cốc cũng không khác Trầm Nhạn là bao, sống với Đỗ Hà Hoa còn thê thảm hơn con gái bà, bà gắp cho Lục Cốc một miếng thịt, nói: "Cốc tử mau ăn đi."
"Nương." Trong mắt Lục Cốc tràn đầy cảm kích, y không biết nói gì chỉ có thể nhỏ giọng gọi nương, khiến người ta càng thêm mềm lòng.
Thẩm Huyền Thanh ngồi cạnh y đều nhìn trong mắt đều nghe trong tai cả, hắn cảm thấy trong nhà hòa thuận đúng là chuyện tốt đẹp nhất trên đời này.
***
Rượu thịt no đủ, chỉ là lúc tính tiền Vệ Lan Hương có hơi đau lòng.

Ở đây đúng là thịt ngon rượu tốt, khác xa so với rượu thịt họ mua trong thôn, nhưng một bữa này đã hết sáu trăm năm mươi văn, hơn sáu chỉ (10 chỉ = 1 lượng).

May mà bà mang theo đủ tiền, không đến mức khó xử.
Tiểu nhị tiễn bọn họ ra cửa còn nói "Khách quan đi thong thả, lần sau lại tới", cả nhà mới mỹ mãn rời đi.
Mặt trời đã dời về tây, ráng trời đỏ hồng chiếu lên mặt người đi đường, Vệ Lan Hương và Kỷ Thu Nguyệt đi trước, Lục Cốc và Thẩm Nhạn tụt lại theo sau, đi cuối là Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh.

Từ phố Đông rẽ ra, đi về trước là ra khỏi trấn, ai ngờ còn chưa ra tới, Kỷ Thu Nguyệt tinh mắt, thấy trên đường có một bóng người coi như quen thuộc, lại là Lục Văn, theo sau Lục Văn còn có một nha hoàn cùng một gã sai vặt, này thật giống song nhi thiếu gia trên trấn.
"Ta còn tưởng là ai, hóa ra là thiếu gia Lục gia." Nhớ tới những chuyện bực mình kia Kỷ Thu Nguyệt tức không thể tả, nàng lại còn trẻ, không nhịn được mà nói: "Leo lên cành cao rồi đúng là khác hẳn, sau này nếu thấy cành cao hơn khéo lại từ hôn không gả, đến lúc đó lên trấn cũng mất mặt thì đừng trách người sao người ta rì rầm bàn tán sau lưng."
Lúc Lục Văn thấy bọn họ đã thấy không ổn, nghe vậy sắc mặt khó coi, nắm chặt khăn tay trong tay.

Gã sai vặt theo sau hắn dù không quen biết người Thẩm gia, nhưng sao có thể không nghe ra là đang mắng Lục Văn, lúc này mới quát lên: "Mắt mù, ngươi nói ai đấy?"
Thẩm Nghiêu Thanh và Thẩm Huyền Thanh đều tiến lên, hai huynh đệ bọn họ người này cao lớn hơn người kia, gã sai vặt kia sao có thể sánh bằng.

Có nam nhân của mình ở đây, Kỷ Thu Nguyệt đương nhiên không sợ, cười lạnh một tiếng nói: "Ta nói ai ài? Ta nói hắn mắt mù, nói hắn tham phú phụ bần, từ hôn còn cặp kè với hán tử khác!"
"Ngươi cái loại tiện..." Gac sai vặt còn chưa kịp nói lời th0 tục đã thấy Thẩm Nghiêu Thanh chắn trước mặt Kỷ Thu Nguyệt, giữa hai hàng lông mày không giấu được lửa giận, nói: "Mắng chửi phụ nữ, ngươi cũng đáng mặt hán tử quá nhỉ? Nhà ta đang nói cái tên kia vô lương tâm, vô đạo đức sẽ bị trời phạt, nếu ngươi không phục thì đến đây, ta với ngươi đọ sức."
Tuy anh không cao bằng Trầm Huyền Thanh, nhưng vẫn cao lớn hơn hán tử bình thường, anh lao động quanh năm tất nhiên vóc người không phải dạng vừa, gã sai vặt ỷ thế hiếp người kia thấy thế kinh hoàng, nhưng trên đường nhiều người nhìn như vậy, gã ta chỉ có thể mạnh miệng đứng lên phía trước.
Lục Văn quan trọng sĩ diện nhất, thấy người vây xem càng ngày càng nhiều, Kỷ Thu Nguyệt mồm miệng chanh chua lợi hại, hắn không đấu lại được, đành phải thấp giọng khuyên gã sai vặt: "Thôi, chỉ là mấy lời vu khống th0 tục, cần gì phải so đo với bọn họ, nếu làm lớn chuyện, quan sai đến hỏi, chẳng phải là hại bọn họ sao."
"Ta xuất thân nghèo khó, biết rõ người nông thôn sinh sống không dễ dàng, vào nha môn mà bị phạt, hoặc bị bỏ tù thì gia đình sẽ sống ra sao? Thôi bỏ đi, chúng ta trở về, cứ coi như không nghe thấy là được" Lục Văn liên tục nhượng bộ, nghe như không chấp nhặt, còn rặt một bộ từ bi.
Kỷ Thu Nguyệt bị hắn chọc tức tới bật cười, cao giọng nói: "Đi thì đi, đến nha môn, ta đưa hôn thư lúc trước cho mọi người xem, để xem là ai đính hôn rồi lại từ hôn, trước khi từ hôn liền còn cặp kè thông đồng với hán tử vớ vẩn ở tận đâu không biết."
Lục Văn nghe vậy, sắc mặt tái nhợt, hắn nắm chặt khăn tay, trong lòng tức giận, nhưng ngày càng nhiều người vây xem, hắn đành phải oán hận rời đi trước.
Kỷ Thu Nguyệt cũng có chút tức giận, Vệ Lan Hương còn phải vỗ vỗ cánh tay nàng vài cái.

Nhưng qua những lời Lục Văn nói lúc nãy bà đã biết, song nhi không an phận này nhất định là qua lại với người có quyền thế trên trấn, nhưng vậy thì sao, mắng chửi thì cứ mắng chửi thôi, đối với loại người đáng ghét như thế này, ngoại trừ tức giận và oán hận thì đâu thể nghĩ tới cái gì khác.
Lục Cốc trốn ở phía sau không dám lên tiếng, y gả thay cho Lục Văn, người Thẩm gia không đánh mắng đã là phúc khí tám đời của y, lúc này nào dám nói gì.
Thẩm Huyền Thanh cũng không nói gì, nhưng sau khi nghe Lục Văn nói, bỗng hắn nhớ tới tên họ Lý kia, là Lý Minh Sơn.

Lúc trước hắn đã nhờ người hỏi thăm, tên này ngoài mặt văn thơ nho nhã, thật ra lại là một tên ham mê tửu sắc, chỉ là tốt khoe xấu che mà thôi.

Vừa hay Thẩm Huyền Thanh lại quen một tên tay chân ở thanh lâu, nếu muốn đối phó cũng không khó..

Lục Văn đi rồi, Thẩm gia cũng không ở lại trên đường để mọi người hóng hớt nữa.
Thẩm Huyền Thanh vừa đi vừa nói: "Nương, a tẩu, hai người không cần tức giận vì hắn, loại người này không cưới về mới là tốt nhất."
Vệ Lan Hương nghe vậy liền niệm Phật: "A Di Đà Phật, còn không phải vậy sao, may mà không cưới về."
Lục Cốc đi phía sau không dám nói gì, Thẩm Nhạn ở bên cạnh y, vừa rồi lúc gặp Lục Văn nàng cũng không cười, còn học theo a tẩu mà trừng mắt nhìn Lục Văn, người này bộ dạng thì đẹp đấy nhưng tâm địa xấu xa.
Kỷ Thu Nguyệt mới vừa rồi tức giận không để tâm nhiều, giờ mới nhớ lại mấy lời Lục Văn nói, dù sao nàng vẫn là một phụ nhân nông thôn nên hơi lo lắng hỏi: "Nương à, sẽ không có vấn đề gì chứ?"
Vệ Lan Hương còn đang suy nghĩ, Thẩm Huyền Thanh đã mở miệng nói trước: "Không sao đâu, cứ giao cho đệ, mọi người đừng quan tâm, cứ sống như trước là được.

Mấy ngày nữa đệ lên trấn thu xếp một chút."
Lời hắn nói khá đáng tin, không chút sợ hãi nào, khiến Kỷ Thu Nguyệt lập tức an tâm hơn không ít, gật đầu đáp ứng.
Trên đường rời trấn trở về, có sự đùa giỡn của Thẩm Nghiêu Thanh nên trên mặt cả nhà dần có nụ cười.

Vệ Lan Hương còn cười nói, nếu thật sự làm lớn chuyện, bọn họ cũng đâu có gì để mất, cùng lắm thì liều mạng xương già một phen.
Thẩm Nghiêu Thanh phụ họa cho bà, cũng khiến bà vui hơn ít nhiều.
Lại nói, Thẩm gia quả thật còn có hôn thư trong tay, là tư mối, nghĩa là tự làm mai làm mối theo lệ dân, chứ không phải quan mối, là mai mối theo kiểu cách quan lại trong triều.

Dựa vào quy củ của thôn Thanh Khê, tư mối chỉ cần mời bà mối và một vị trưởng lão có uy vọng biết chữ là viết được hôn thư.

Người nông thôn cưới gả cũng đâu dễ dàng gì, vậy nên một khi đã viết xong hôn thư rồi thành thân sẽ cùng nhau sống qua ngày.

Đây là ước định lâu ngày trở thành tục lệ, hôn thư tư mối vẫn được nha môn chấp nhận.
Hồi Vệ Lan Hương thành thân dùng hôn thư tư mối, Kỷ Thu Nguyệt cũng vậy, có thể nói mọi nhà trong thôn Thanh Khê đều như vậy, thôn khác cũng thế.

Hơn nữa lúc trước Lục gia còn chưa lộ đuôi hồ ly, ai mà ngờ bọn họ không gả, nên dù Thẩm Huyền Thanh đã từng đọc sách, bởi vì tục ước này, lúc đính hôn căn bản không quan tâm đến quan phủ gì.
Lúc trước không làm lớn chuyện lên quan phủ là do Thẩm Huyền Thanh biết được một nhà Lý gia kia có giao tình với tri huyện.

Người nông thôn bọn họ rất ít khi giao thiệp với người trong quan phủ, mà nha môn lại ở tận phủ thành Ngọc Thanh, xa hơn cả trấn Phong Cốc.


Hắn không quá quen thuộc với người nơi đó, nếu tri huyện là người biết phân rõ trái phải đúng sai thì tốt, nhưng nếu có người can thiệp khiến tri huyện thiên vị Lý gia, hắn chỉ là một người nông dân chân lấm tay bùn sao có thể đấu lại, có khi còn liên lụy người trong nhà.

Lúc trước sau khi hắn thấy rõ bộ mặt của người Lục gia, hắn càng không muốn có dây dưa dính líu gì với một nhà này.
Về phần Lục Cốc, Thẩm Huyền Thanh lúc mua người là làm rõ trắng đen, gọi Bao Chí Nho và mấy người trong thôn An gia làm chứng, viết khế ước bán thân để Đỗ Hà Hoa và Lục Đại Tường ấn dấu tay, kể cả Lục Cốc dù đang hôn mê cũng phải ấn, đề phòng nếu có ngày người Lục gia gây sự, khế ước bán thân của Lục Cốc còn trong tay sẽ không phải sợ.
Khế ước bán thân ghi tiền bạc, dấu tay rõ ràng, có thêm người làm chứng hai bên tự nguyện, mà không phải cưỡng mua ép bán.

Có khế ước này, giấy trắng chữ đen không thể chối cãi, Lục Cốc đã bị bán đi rồi sẽ không liên quan đến Lục gia nữa, vả lại y là người cha không thương nương không yêu, đâu có ai nguyện ý bôn ba chạy vạy cho y.
Sau khi mang Lục Cốc về, Thẩm Huyền Thanh chỉ nhờ người hỏi chuyện Lý Minh Sơn chứ không làm gì khác.

Một mình hắn không thể đối phó với người trấn trên, mời người uống rượu ăn cơm đều phải tiêu tiền, khi đó hắn không có tiền, còn phải trả nợ, nên đã gác lại việc này.
Ở lâu với Lục Cốc, hắn thấy rất tốt, một nhà đóng cửa kiếm tiền sống qua ngày.

Lục Văn tính là cái thá gì, thỉnh thoảng hắn còn không nhớ ra tên này, cuộc sống bận rộn mà ổn định, tất nhiên sẽ không để tâm tới chuyện xấu người ác.
Nhưng nếu Lục Văn uy hiếp bọn họ trước, vậy hắn cũng sẽ không khách khí.
***
Lúa phải phơi nắng hai ngày rồi mới xát gạo, nhân lúc còn chưa bận rộn, ngày hôm sau khi ăn quán, Thẩm Huyền Thanh lại lên trấn một chuyến.
Thanh lâu ở phố Tây, ban đêm đèn đuốc rực rỡ, ban ngày vẫn có người ra vào, nhưng không náo nhiệt như buổi tối.
Thẩm Huyền Thanh không vào thanh lâu, rẽ vào trong hẻm nhỏ phía sau thanh lâu.

Con hẻm này hơi hẹp một chút, cửa nẻo trông cũ kĩ tan hoang hơn những chỗ khác.

Hắn dừng ở trước một cánh cửa sơn đen, đối diện chính là cửa sau của thanh lâu.
Gõ cửa vài cái, nghe thấy bên trong vang lên giọng nói thô kệch của hán tử, hỏi ngoài cửa là ai.
Thẩm Huyền Thanh báo tên, rất nhanh cửa đã mở ra, một hán tử ăn vận lôi thôi đi ra, nhìn qua là biết vừa mới ngủ dậy, xiêm y không chỉnh tề, tóc tai luộm thuộm.
"Ta đang nghĩ xem là ai, hóa ra là huynh à, mau vào đi." La Tiêu mở miệng chào hỏi, hai tay tiếp lấy bình rượu Thẩm Huyền Thanh ném về phía gã, mở ra ngửi liền nở nụ cười, nói: "Rượu ngon đấy."
Thẩm Huyền Thanh còn mang theo một cái túi giấy dầu, bên trong là gà quay.

La Tiêu cuốn chăn gối lại, đặt bàn vào giữa, hai người ngồi trên giường ăn uống.

Rượu mạnh cay nồng, La Tiêu uống một ngụm lớn rồi đặt vò rượu xuống, lắc đầu khà một tiếng: "Quả là rượu ngon!"
Hắn lại hỏi Thẩm Huyền Thanh chuyện nhà, chuyện làm ăn, vừa uống vừa nói vài câu chuyện phiếm.

Sau khi uống bốn năm chén rượu, rượu thịt đều đã ăn tới là sảng khoái, La Tiêu mới cao hứng nói: "Thẩm nhị ca, huynh có chuyện gì cứ việc nói, ta tuyệt không chối từ."
Hai năm trước nhà La Tiêu gặp biến cố, rơi vào cảnh nghèo túng, cơm không có mà ăn, mẹ già bệnh nặng hấp hối, cha chết không mua nổi một cái quan tài, chỉ có thể quấn chiếu rồi đào hố chôn.

Gã dẫn theo mẹ già, quỳ gối bán thân cứu mẹ bên đường, nhưng chữa bệnh tốn rất nhiều tiền, trừ những người giàu có lương thiện, làm gì có ai nguyện ý mua một một tên đầy tớ còn mang theo người bệnh về nhà.
Lúc Thẩm Huyền Thanh lên trấn làm khổ sai đi qua, thấy mẹ gã hấp hối còn đang kêu đói, dừng bước hơi do dự nhưng vẫn đưa cho La Tiêu hai chiếc bánh bao đã lạnh.

Đây là đồ ăn Vệ Lan Hương chuẩn bị cho hắn ăn cả một ngày.
Hắn cho rồi muốn đi luôn, La Tiêu lại ngăn hắn lại hỏi tên tuổi, xong cũng không nói thêm gì, quay người liền bẻ một miếng bánh bao lạnh đút cho mẹ gã.

Mẹ gã còn chưa nuốt xuống miếng bánh trong miệng đã nhắm mắt xuôi tay.

Về việc gã cõng mẹ đi an táng như thế nào, Thẩm Huyền Thanh không biết, đi làm khiêng vác, lao động khổ sai đều phải theo kịp giờ của thương nhân, đi trễ đủ người thì không có việc mà làm.
Nghe vậy, Thẩm Huyền Thanh không khách khí với gã nữa, nói: "Ngươi còn nhớ Lý Minh Sơn ta từng nhờ ngươi hỏi thăm không?"
La Tiêu nghĩ lại một lát mới nói: "Là tên đó sao? Mấy hôm trước ta còn thấy hắn ở trong lầu.

Huynh nhìn bộ dáng hắn vậy thôi chứ cứ thấy cô nương hay song nhi nào là hai mắt sáng rỡ liền.

Nhưng mẹ hắn quản nghiêm, hắn dù thèm thuồng cũng chỉ có thể lén lút, không dám tới đây thường xuyên.

Huynh chưa nhìn thấy bộ dạng đáng khinh của hắn thôi, vừa mới vào phòng đã cởi quần khom lưng, vội vàng tới nỗi tay chân run rẩy, mấy kỹ nữ phía sau hắn thấy vậy còn che miệng cười chê."
Làm bảo kê ở thanh lâu, những gì nhìn thấy nghe thấy đều là những chuyện ghê tởm xấu xa, La Tiêu lại chưa từng đọc sách, tất nhiên khi nói sẽ không biết giữ ý tứ gì.

Thẩm Huyền Thanh nghe vậy cũng không thấy có gì lạ, vẻ mặt nhàn nhạt như thường, chỉ nói: "Hôm nay ta đến chính là muốn nhờ ngươi chuyện này.


Hắn thích dạo chơi như vậy, ngươi tìm người dẫn hắn đi thường xuyên, nếu có thể thì để hắn ngủ nghỉ trong lầu luôn, tầm mười ngày nửa tháng không về nhà là tốt nhất."
Nói xong, Thẩm Huyền Thanh đẩy túi vải đỏ trên bàn qua, bên trong là mười lượng bạc, không ít đâu.
"Thẩm nhị ca, huynh đây là..." La Tiêu Bản định nói không cần, lại bị cắt ngang.
"Ngươi nhờ người ta làm việc sao có thể không mời rượu chứ? Các cô nương trong lầu cũng cần phải mua son phấn nữa." Thẩm Huyền Thanh khẽ nâng mắt, trầm tĩnh nói: "Là ta nhờ ngươi làm giúp, tiền cần dùng tất nhiên là ta phải bỏ ra, ngươi đừng từ chối, chuyện về sau ta vẫn phải nhờ ngươi."
"Nếu đã vậy thì Thẩm nhị ca cứ yên tâm, việc này ta nhất định sẽ làm theo." La Tiêu đặt tiền sang một bên, rót rượu cho hai người.
Sau khi uống rượu, gã hỏi thêm một câu vì sao giờ lại muốn đối phó với Lý Minh Sơn.

Gã biết chuyện của Lục Văn, lúc trước Thẩm Huyền Thanh thành thân gã còn tới uống rượu mừng.

Vừa nghe hắn nói Lục Văn dùng quan phủ uy hiếp Thẩm gia, gã vỗ bàn mắng vài câu thô tục, rồi vỗ ngực đảm bảo, nói nhất định sẽ để tên Lý Minh Sơn kia không chịu nổi.
Nói xong, Thẩm Huyền Thanh cũng không xem nhẹ lời gã nói, dặn dò gã thêm vài câu, bảo gã hỏi thăm xem Lục Văn ở trên trấn thường lui tới với ai, rồi mới uống một ngụm rượu.
Lại nói tiếp, trấn Phong Cốc có không ít thương nhân, có hai nhà họ Lý, mà nhà Lý Minh Sơn mở một cửa hàng tơ lụa trên trấn, có tiền, đường bá bên nội của hắn làm viên ngoại ở phủ thành Ngọc Thanh, có thêm cả quyền.
Một người nông thôn muốn cứng đối với phú hộ viên ngoại là điều không thể, chỉ có thể tìm cách khác.

Lý Minh Sơn kia là người không có tiền đồ, đành phải lợi dụng sự ham mê sắc đẹp của hắn, nếu hắn cứ lưu luyến ở thanh lâu không chịu về nhà, sao còn có thể trách người khác.
Đợi sau khi Thẩm Huyền Thanh đi, La Tiêu cũng coi như đáng tin cậy, ngủ một giấc đến chiều rồi mời khách quen thường đến thanh lâu tầm hoan và quen biết Lý Minh Sơn uống rượu.

Chuyện nam nhân uống rượu, chơi gái, đánh bạc nào có chuyện nào là chuyện tốt, La Tiêu vừa nghe vừa cố ý vô tình nhắc đến Lục Văn và Lý Minh Sơn.

Nhớ tới bộ dáng tuấn tú kia, hán tử họ Bặc liếm liếm khóe môi, trong mắt lóe lên tia tà quang.
***
Mặt trời lặn về Tây, trời vừa mới tối mà đèn lồng trước cửa thanh lâu đã được thắp sáng, ở trong càng lung linh náo nhiệt, không biết đã thắp bao nhiêu nến, người bình thường đâu ai nỡ thắp đèn như vậy.
La Tiêu tiến vào từ hậu viện, tầm mắt dạo quanh một vòng trong đại sảnh dưới lầu, quả nhiên nhìn thấy Bặc Tử Thành dẫn Lý Minh Sơn tới, không uổng phí rượu và đồ nhắm.

Gã nháy mắt với Hồng Dược, một kỹ nữ quen biết, Hồng Dược hiểu ý, đi tới kéo lấy Lý Minh Sơn, ấn hắn ngồi xuống rót một chén rượu.
Tên Lý Minh Sơn này vẻ bề ngoài cũng không tệ lắm, y phục lụa là quý phái trang nhã, phe phẩy cái quạt nhìn như là một vị học sĩ.

Đáng tiếc vừa mới uống một chén rượu, ngửi mùi son phấn trên người Hồng Dược, hắn đã say mê, lập tức lòi ra bản chất háo sắc, khẽ vuốt ve eo Hồng Dược, thậm chí thừa dịp người khác không chú ý còn nhéo mông nàng, hai mắt híp lại, khiến Hồng Dược còn phải khinh thường trong lòng.
Cô nương trong thanh lâu chỉ dùng một chút thủ đoạn đã khiến Lý Minh Sơn ngủ lại hai đêm.

Ngày thường hắn chỉ trộm đến đây một hai canh giờ cho đỡ thèm rồi rời đi, nào đã từng trải qua những cảm giác tiêu hồn cực lạc thế này, ngay cả tiền tài trên người đều đã bị móc sạch cũng không thèm để ý.

Sau khi trở về mẹ hắn, Trương thị đã chặn hắn ở cửa dò hỏi, Lý Minh Sơn nói dối, nói ngủ ở trong nhà đồng môn.

Mẹ hắn mặc dù nghiêm khắc, nhưng chỉ có một đứa con trai này nên rất cưng chiều, không hỏi nhiều, nghĩ rằng con mình học cao hiểu rộng, tất nhiên sẽ không lầm đường lạc lối nên thôi không nói gì.
Lại nói tiếp, những tên bạn xấu của Lý Minh Sơn phần lớn đều giống hắn, đều rặt một lũ chỉ được cái mã đọc sách phong nhã, những thứ thối nát hạ lưu bên trong chỉ bọn họ tự biết với nhau.

Vậy nên sẽ có lúc bọn họ viện cớ bao che cho nhau, cảm thấy đi dạo thanh lâu uống hoa tửu* chẳng phải chuyện gì to tát, nam nhân chơi đùa vui vẻ thì đã làm sao, nếu trong nhà không đồng ý, đừng để trong nhà biết là được.
*Hoa tửu (花酒): uống rượu có kỹ nữ hầu
Ngay cả Trương thị hắn còn gạt được, Lục Văn chỉ là một song nhi nông thôn làm sao mà biết được.

Hắn (LV) có qua lại với cô nương và song nhi trên trấn, nhưng cũng giống như hắn, nhi nữ nhà lành chưa lấy chồng sao mà biết được những chuyện dơ dáy của những hán tử kia.
***
Lại qua hai ngày, còn chưa tới chạng vạng, tới nửa buổi chiều Lý Minh Sơn đã nhớ thương tư vị kia, lấy cớ ra ngoài với đồng môn, không thèm đi xem Lục Văn thế nào đã đi thẳng đến thanh lâu.
Vậy mà hắn lại trùng hợp đụng phải Bặc Tử Thành, hai người ngồi ngay ở đại sảnh gọi một bàn rượu.
Trong lúc uống rượu, Bặc Tử Thành thấy Lý Minh Sơn ôm kỹ nữ trong ngực, hai mắt lâng lâng, gã không đè nén được tà niệm trong lòng, cười khẽ nói: "Lý huynh, nếu Lý huynh không ghét bỏ, đêm nay đôi bích nhân này coi như ta mời Lý huynh."
Gã vừa mở miệng, song nhi bên cạnh gã đã ngồi xuống bên cạnh Lý Minh Sơn, khiến hắn vui tới trợn tròn hai mắt, còn có chuyện tốt thế này sao.
Bặc Tử Thành đâu phải mời không, thấy hắn mắc câu bèn hạ thấp thanh âm nói: "Ta nghe nói, gần đây Lục Văn kia đang ở trong trấn, nếu Lý huynh không ngại, chúng ta đổi lại, vui đùa một chút, huynh thấy sao?"
Nghe vậy, Lý Minh Sơn ngơ một lát mới thay đổi sắc mặt, cười lạnh cả giận nói: "Bọn họ là đồ vật để thay đi đổi lại sao? Bặc huynh vậy mà cũng dám mở miệng."
Tính tình Lý Minh Sơn không nhỏ, lúc bấy giờ hất mặt đẩy kỹ nữ trong ngực ra.

Ý định của Bặc Tử Thành thất bại, ngồi ở đó nắm chặt chén rượu, sắc mặt vô cùng khó coi.
Về phía Lý Minh Sơn, hắn và Lục Văn sau khi quen biết đã tình ý miên man, nhưng ngại thể diện người đọc sách phong nhã nên chỉ nắm tay chứ chưa từng ngủ qua.
Lại nói tiếp, bộ dạng Lục Văn quả thật là đẹp, nếu không Lý Minh Sơn đã quen nhìn mỹ nhân trên trấn sao có thể để vào mắt.

Hắn (LV) tuấn tú mỹ lệ, khuôn mặt lúc cười sáng ngời động lòng người, lúc ưu sầu chau mày có thể làm cho lòng người mềm nhũn, nếu lại thở dài rồi nói thêm vài câu than thở, bộ dáng điềm đạm đáng thương động lòng người, chính là hắn muốn cái gì người khác cũng cho.
Ra khỏi thanh lâu, nhận ra mấy hôm nay vẫn chưa thăm Lục Văn, nên Lý Minh Sơn qua chỗ hắn luôn, không để ý La Tiêu phía sau nhìn hắn vài lần, ngay sau đó có một tiểu tử gầy gò tầm thường đi theo.
Lục Văn giả vờ đọc sách, ngoài mặt là ở nhờ trong nhà song nhi đồng môn, nhưng thật ra là từ hậu viện nhà song nhi kia đi vào một gian nhà khác ở phố sau, là Lý Minh Sơn mua.

Thường thì Lục Văn và nha hoàn cùng với gã sai vặt sẽ ở nhà đó, lúc muốn ra khỏi cửa sẽ theo lối mật qua nhà song nhi kia ra khỏi cửa.

Nhà song nhi kia đã nhận tiền, tất nhiên là ưu ái hắn, không dám hé một câu, vậy nên ngoài mặt không có sai sót gì..

Lục Văn ngồi bên cửa sổ nhíu mày ưu tư.

Người Thẩm gia hại hắn mất mặt trên phố, hắn căm hận không thôi, muốn tìm cách chèn ép bọn họ, ít nhất là khiến Thẩm Huyền Thanh không bán được con mồi trên trấn, cho dù không thể chèn ép được lâu, cũng phải làm cho bọn họ rước lấy ít nhiều phiền phức.
Nhưng mấy hôm nay Lý Minh Sơn không tới, nha hoàn về Lý gia quay lại nói không thấy đại thiếu gia, nghe người hầu nói là hắn (LMS) cùng đồng môn đi thi thơ.
Lục Văn không có nghi ngờ gì với chuyện này, dù sao hắn (LV) cũng đâu biết gì.
Lục Văn đang nghĩ xem có nên để nha hoàn về Lý gia thêm một chuyến nữa hay không thì thấy tiền viện có động tĩnh.

Lục Văn vào đây bằng cửa mật, chỉ có Lý Minh Sơn mới đi cửa chính.

Viện này do hắn mua, ngày thường khóa cửa chính, không để người khác phát hiện Lục Văn ở bên trong.

Mỗi lần muốn tới tìm Lục Văn, Lý Minh Sơn sẽ có lúc đi cửa mật, sư huynh đồng môn của Lục Văn là bạn của Lý Minh Sơn, lấy danh nghĩa hội họp bạn bè, thuận ra thuận vào.
Nhưng có những lúc hắn muốn ở lại với Lục Văn thêm một lát, cảm thấy để người khác biết sẽ nắm được điểm yếu của mình nên Lý Minh Sơn sẽ đi từ cửa chính vào, người bạn kia sẽ không biết.
Lục Văn nghênh đón từ trong phòng, thấy Lý lang anh tuấn bèn lộ ra ý cười ngượng ngùng, nói: "Chàng tới rồi."
Lý Minh Sơn uống rượu, trên người còn có mùi son phấn, nhưng lúc này hắn đang say rượu, thấy Lục Văn bộ dáng xinh đẹp đáng yêu, nuốt nước miếng đi tới, không hề để tâm tới mùi phấn son còn vương lại trên người.
"Chàng uống rượu sao?" Lục Văn thấy hai má hắn phiếm hồng, vẫn không nghi ngờ gì, nam nhân uống rượu đâu phải chuyện to tát gì nên chỉ ân cần hỏi.
Chỉ là vừa hỏi xong, còn chưa nghe Lý Minh Sơn nói chuyện, mới tới gần thôi Lục Văn đã ngửi thấy mùi son phấn trên người hắn, sắc mặt liền trở nên nghi hoặc.

Nhưng Lý Minh Sơn không hề nhận thấy sự khác thường, còn lải nhải hai câu thơ tình, khen Lục Văn xinh đẹp.

Nếu là trước kia, Lục Văn thích kiểu này nhất, kiểu gì cũng phải thẹn thùng đưa đẩy một phen.
Lục Văn vốn định bảo đi pha cho hắn (LMS) một chén trà giải rượu, nhưng lời đến bên miệng lại không thể nói ra được.

Hắn càng ngửi mùi son phấn kia càng thấy khó chịu, cuối cùng không nhịn được mà đỏ hốc mắt hỏi: "Sao trên người chàng lại có mùi son phấn? Chẳng lẽ, chẳng lẽ chàng có người khác rồi?"
Vành mắt hắn đỏ lên như sắp khóc, đáng thương vô cùng, khiến Lý Minh Sơn vội vàng muốn lau nước mắt cho hắn, nhưng lại vẫn muốn giấu đi mùi hương trên người, gấp đến nỗi không biết nói gì mới được.
Lục Văn rơi nước mắt, lại hỏi: "Hay là chàng đi uống hoa tửu?"
Lý Minh Sơn bỗng thầm giật mình, một miệng toàn lời nói dối, nói: "Sao em lại nói như vậy chứ? Em không hiểu lòng ta sao? Ta sẽ không gạt em.

Hôm nay bọn họ cao hứng, một hai phải kéo ta tới thanh lâu uống rượu, ta không thể từ chối nên chỉ có thể đi theo."
Lục Văn nghe vậy sửng sốt, nước mắt như mưa.

Lý Minh Sơn vội nói tiếp: "Bọn họ rót rượu cho ta, còn gọi cả kỹ nữ tới hầu hạ.

Ta không từ chối được, uống mấy chén, nhưng em đừng tức giận.

Bọn họ ôm kỹ nữ ngủ, ta không muốn làm vậy nên đã vội chạy ra, lại nhớ ra mấy ngày rồi chưa tới thăm em nên mới tới đây."

"Thật sao?" Lục Văn nghe đến đây mới thoáng yên tâm, giờ đang ban ngày mà Lý Minh Sơn đã tới tìm hắn nên trong lòng hắn đã tin hơn nửa.
"Thật chứ, nếu ta nói sai sẽ bị sét đánh không..." Lý Minh Sơn còn chưa nói hết, đã bị Lục Văn che miệng lại.
"Đừng nói những lời này, em tin chàng là được, nếu không chính là chàng làm em đau lòng." Lục Văn nín khóc, một bộ toàn tâm toàn ý yêu thương Lý Minh Sơn.
Bị mỹ nhân che miệng, bàn tay mềm mại không xương còn vương mùi thơm, Lý Minh Sơn bỗng nổi lên dâm niệm.

Hắn và Lục Văn đã bên nhau lâu vậy rồi, dưỡng như dưỡng bảo vật.

Bặc Tử Thành kia đúng là mắt mù, lại dám lấy kỹ nữ vạn người cưỡi đổi với Lục Văn, hắn còn chưa từng chạm qua, há có thể tiện để người khác chiếm tiện nghi.
Lý Minh Sơn càng nghĩ càng thấy tức giận trong lòng, nhưng Bặc Tử Thành không có ở đây, không thể mắng chửi người, hiện giờ mỹ nhân đang ở trước mặt, không nên phân tâm.
Dục hỏa bị gợi ra trong thanh lâu lại dâng trào, ngoài mặt Lý Minh Sơn còn giả bộ thanh cao, nói: "Em không biết đấy thôi, trong hoa tửu kia có vài thứ khiến người ta uống vào sẽ cảm thấy khó chịu trong người.

Ta vô cùng khó chịu, bọn họ nhét cho ta một kỹ nữ để giải tỏa, nhưng ta không muốn, đẩy người trốn ra, cứ đi trên đường nhưng không biết tại sao lại tới đây tìm em."
"Lục Văn tốt của ta, em hiểu cho ta đi." Lý Minh Sơn không ngừng cầu xin, thậm chí còn lập lời thề, nói tuyệt đối không phụ hắn.

Hắn (LMS) sẽ đến Lục gia cầu hôn, để Lục Văn làm thiếu phu lang Lý gia.
Nghe Lý Minh Sơn thề trung trinh với mình, uống rượu bị hạ dược còn cố gắng chịu đựng tới đây tìm hắn (LV), trong lòng Lục Văn vừa vui vừa xấu hổ.


Lại nghe Lý Minh Sơn nói hắn (LV) có thể được làm Lý gia thiếu phu lang, hắn cảm thấy đời này đều đã viên mãn.

Tuy hắn xuất thân nghèo khổ, nhưng nuôi chí đọc sách khổ học, cuối cùng kiếm được tri kỉ tốt để làm chỗ dựa như Lý lang.
Sau khi hứa hẹn lập lời thề đủ kiểu, Lý Minh Sơn dỗ dành Lục Văn xấu hổ đỏ mặt vào phòng.
***
Lục Văn luôn một lòng mong ngóng thân phận Lý gia thiếu phu lang này, cảm thấy trước khi thành thân để Lý Minh Sơn đi gây phiền toái cho Thẩm gia thì không ổn.
Lý Minh Sơn làm việc còn phải dựa vào tiền và quyền của Lý gia, nếu bị lão phụ nhân và lão gia Lý gia biết được, dù tranh chấp trên đường không phải lỗi của hắn, nhưng còn khúc mắc giữa hắn và Thẩm gia thì sao có thể giấu.

Chuyện hắn và Thẩm Huyền Thanh từng đính hôn tuyệt đối không thể để người Lý gia biết được, nếu không sẽ gây bất lợi cho hôn sự của hắn.
Vậy nên hắn tạm thời từ bỏ ý định gây rối.

Lúc ve vuốt trò chuyện sau cuộc mây mưa tình ái hắn cũng không nhắc đến chuyện Thẩm gia, chỉ dựa vào người Lý Minh Sơn cố ý vô tình nhắc tới chuyện mau chóng thành thân.
Lý Minh Sơn vô cùng hiếm lạ bộ dáng mềm mại của hắn, tất nhiên là một miệng đáp ứng.

Bấy giờ, Lục Văn mới càng cao hứng, thầm nghĩ sau khi thành thân, hắn trở thành thiếu phu lang Lý gia, nếu thật sự đụng phải Thẩm Huyền Thanh trong trấn Phong Cốc, đến lúc đó cho hắn (THT) nếm thử một chút trừng phạt nho nhỏ cũng chưa muộn.
***
Người và việc trên trấn ra sao, Lục Cốc không hề biết gì.

Mấy hôm nay cả nhà phải bận bịu việc xát lúa lấy gạo, phải loại bỏ thóc lép, sàng qua, cuối cùng là lọc gạo và trấu mới có được mẻ gạo mới, vả lại công việc bận rộn, không có thời gian nghĩ đến những chuyện khác.
Gần đây thời tiết đẹp, mặt trời lớn, lúa phơi khô không sợ mọc mầm, mọi người dù vừa nóng vừa mệt, nhưng cầm trên tay nắm gạo mới trắng, trong lòng ai cũng phấn khởi.

Công việc đồng áng đâu phải không mệt mỏi.

Trước cửa viện Thẩm gia, Lục Cốc dùng xẻng tách thóc lép, bụi bặm nhiều khiến mặt y nhem nhuốc theo.

Trời nắng nóng y phải dừng lại nghỉ tay một chút, nâng cánh tay lên dùng ống tay áo lau mồ hôi, đang định làm tiếp thì Thẩm Huyền Thanh đã lên tiếng.
"Em cùng nương và Thẩm Nhạn đều nghỉ ngơi ffi, còn lại không nhiều lắm, để ta và Đại Thanh ca làm nốt là được rồi.

Mấy nay trời tốt, không cần quá gấp gáp."
Thẩm Huyền Thanh nói xong, lấy cái xẻng khỏi tay Lục Cốc để y không cách nào làm việc nữa, chỉ đành nghe lời hắn về viện nghỉ ngơi.
"Nương, mọi người có đói không? Ăn tạm cái bánh bao lót dạ đã nhé." Kỷ Thu Nguyệt đang nấu cơm, thấy hai người đi vào bèn hỏi.
Mệt mỏi cả buổi sáng, Vệ Lan Hương đáp: "Cũng được, chúng ta rửa mặt rồi ăn chút đi."
Lục Cốc múc nước rửa mặt cho ba người bọn họ, chà xát hạt tắm hoang trong tay, nhắm chặt mắt dùng bọt trên tay rửa mặt, chẳng mấy chốc mặt đã hết bụi bặm.
Kỷ Thu Nguyệt mang cho bọn họ banh bao đã nguội nhưng vẫn còn mềm, thêm một đĩa dưa chua, còn cắt mấy quả trứng vịt muối cho bọn họ ăn.
Lòng đỏ trứng vịt dùng đũa chọc một cái là tràn ra nước đỏ cam óng ánh, không quá mặn, ăn với bánh bao cùng dưa chua là vừa.

Nếu không có trứng gà có thể ăn trứng vịt để bồi bổ cho mấy hôm nay tiêu hao thể lực nhiều.
Lục Cốc ăn hết nửa quả trứng vịt muối, chỉ còn nửa cái vỏ rỗng, không chút dư thừa.

Y nghĩ thầm trứng muối rất ngon, chờ sang năm vịt y nuôi đẻ trứng rồi,y cũng ướp trứng vịt muối cho Thẩm Huyền Thanh ăn..

Đang ngày mùa thu hoạch, khắp thôn Thanh Khê đều là cảnh xay xát thóc gạo, mặt đất ngoài thôn đầy cám gạo và vỏ trấu.

Cám gạo này không ai vứt đi, mọi nhà đều quét giữ lại, cho gà vịt, trâu dê ăn, những nhà nghèo khó càng không dám vứt, cám gạo là thứ có thể lấp đầy bụng lúc đói.
Sau khi dậy sớm rồi ăn xong, Lục Cốc băm một đống rau lớn, trộn thêm cả trấu vào, bưng đến hậu viện cho gà vịt ăn.

Cún con hớn hở theo sau y, vì nó sẽ cắn gà vịt con nên Lục Cốc đành phải gọi Thẩm Nhạn ôm nó ra tiền viện chơi.
Trong nhà bận bịu thu hoạch lúa gạo, trước khi xuống núi Thẩm Huyền Thanh đã nói với y có khi phải ở lại dưới núi tầm mười ngày nửa tháng, y lo cho lũ gà vịt nên lúc xuống núi đã nhốt chúng trong lồng tre đặt trên xe kéo để mang xuống núi.

Gà vịt con mới lớn hơn một ít, không lớn bằng gà mái mẹ, vẫn có thể chen nhau trong lồng tre.
Gà con chiếp chiếp, vịt con quạc quạc, được tách ra nuôi trong hai hàng rào tre.

Lục Cốc cho gà vịt ăn xong thì vỗ vỗ cái gầu vào thành hàng rào cho phần vụn còn lại cũng ra hết.
Một tay y cầm gầu rỗng, tay kia đếm đếm mấy con gà vịt đang chúi đầu mổ thức ăn, thấy không thiếu con nào mới mới yên tâm.

Bỗng y thấy có một con gà khập khiễng trong góc, trên thân còn có vết máu.
Lục Cốc có hơi sốt ruột, đi vào bắt gà con lên, phát hiện gốc cánh sau gáy nó có vết thương, trên lông có vài đốm máu.
Phải làm sao bây giờ, chắc phải đắp một ít thảo dược vào đó.

Lục Cốc nghĩ nghĩ, lại nhìn kỹ mấy con gà con vịt khác, may mà chỉ có con này bị thương, vì vậy vội vàng xách gà con đến tiền viện.
Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh vừa vào cửa, hai người họ mới vừa ra ngoài hỏi thăm giá gạo mới, thương lượng được giá tốt nên định hai ngày sau sẽ kéo một ít gạo mới lên trấn bán.

Hắn vừa ngẩng đầu đã thấy vẻ mặt lo lắng của Lục Cốc.
"Em sao thế?" Tầm mắt Thẩm Huyền Thanh dừng trên con gà con trong tay y.


Hắn bước vài bước tới kiểm tra vết thương, cuối cùng nói: "Không sao đâu, chỉ là vết thương nhỏ thôi, chắc là bị gà lớn mổ, em không yên tâm thì đắp cho nó ít thảo dược là được."
Lục Cốc cũng nghĩ hẳn là gà lớn bắt nạt gà con của y.

Mấy con chó lớn sẽ không cắn, cả ngày nay cún con lại ngốc ở tiền viện, chỉ có thể là gà lớn.
"Ta tách chúng nó ra được không?" Lục Cốc nhỏ giọng hỏi.

Lũ gà này không cùng một bầy, y thấy vẫn là nên tách chúng ra.
Thẩm Huyền Thanh nào có không đồng ý, nói: "Được, ta đi cắm hàng rào.

Hàng rào lúc trước nhổ lên vẫn chưa đốt, vây vào là được, không quá phức tạp, vài ngày là xong rồi."
Thẩm Nhạn đang ngồi dưới mái hiên thêu thùa may vá, cún con đang cắn chân ghế nàng ngồi, nàng nghe hai người họ nói chuyện thì xen vào, đứng dậy nói: "Cốc Tử ca ca, thảo dược cầm máu sau trên sườn núi có, để muội đi hái cho huynh."
Lục Cốc vội vàng gật đầu, đặt gà con trong giỏ tre, nói: "Ta đi cùng muội."
Sau khi hai người họ hái thuốc trở về, Thẩm Nhạn dùng đá nghiền nát cỏ lấy nước, Lục Cốc còn cẩn thận tìm một miếng vải rách, nếu chỉ đắp không lên thân gà con, nó mà đi qua đi lại là thảo dược sẽ rơi xuống, vẫn nên dùng vải quấn quanh là tốt nhất.
Hai người bọn họ làm xong, Thẩm Huyền Thanh cũng đã dựng xong một hàng rào nhỏ trong hậu viện, lùa gà vịt von vào đó, tách ra với bọn gà lớn.

Lục Cốc thả gà con bị thương vào, còn cho chúng thêm ít cỏ khô.
Y vốn muốn nuôi riêng con gà bị thương ở tiền viện, nhưng thấy bộ dáng hoạt bát của cún con, ngay cả chân ghế cũng cắn, y đành bỏ qua ý định đó.
Lại nói, cún con rất thân với Lục Cốc.

Khi còn ở trên núi, sau khi Thẩm Huyền Thanh trong nhà chỉ còn hai bọn họ, so với gà vịt, cún con càng giống một đứa trẻ hơn, Lục Cốc đi đâu nó theo tới đó, đôi mắt đen bóng nghiêng đầu kêu vài tiếng, hai tai nhỏ theo đó mà vung vẩy, đôi khi móng vuốt nhỏ mập mạp còn giẫm lên chân y, thân hình nhỏ nhắn tròn một cục khiến người ta yêu thích.
Lục Cốc quay lại tiền viện, cún con bị Đại Hôi hung dữ gầm nhẹ một tiếng nên không dám làm phiền Đại Hôi nữa.

Nó tìm một góc nằm sấp xuống, đầu nhỏ đặt trên hai chân trước khép lại, trông tủi thân đáng thương vô cùng.

Lục Cốc thấy vậy thì đi qua, ngồi xổm sờ sờ đầu nó, còn khẽ véo một cái lỗ tai nhỏ của nó, nói: "Ngươi ngoan một chút thì Đại Hôi sẽ không hung dữ với ngươi đâu."
Y ở trong núi không có ai nói chuyện cùng, thỉnh thoảng cún con nghịch quá, y không nhịn được mà ôm nó lên dạy dỗ vài câu.

Cún con hiểu ý người, dù không hiểu y nói gì nhưng vẫn vừa vẫy đuôi nhỏ vừa nghiêng đầu nghe.
Lục Cốc nói xong, ôm cún con lên, vừa quay đầu đã thấy Thẩm Huyền Thanh đi ra từ nhà chính.

Y hơi bối rối đứng tại chỗ, thầm nghĩ làm gì có ai lại đi nói chuyện với chó như vậy bao giờ, bị người khác nghe thấy chắc chắn sẽ bị chê cười.
Cún con vừa được xoa vừa được ôm, không còn thấy tủi thân tí nào, ở trong ngực y ngao ngao kêu hai tiếng, liếm ngón tay y còn cắn cắn vài cái, y lại không thấy đau chút nào.
Thẩm Huyền Thanh đúng là có nghe được Lục Cốc nói chuyện với cún con.

Bình thường giọng nói của Lục Cốc nhỏ, hoặc là cúi đầu nói, nhìn qua là biết rất nhát han, lúc nói chuyện với cún con cũng nhỏ giọng như vậy, nhưng Thẩm Huyền Thanh cảm thấy hình như có điểm khác, vậy nên theo bản năng nhìn về phía Lục Cốc.
So với hắn, hình như Lục Cốc đối với cún con càng thoải mái hơn.
Sau khi phát hiện Lục Cốc bối rối, Thẩm Huyền Thanh mới thu hồi tầm mắt, nghĩ một lát mới nói: "Em nuôi nó lâu vậy cũng nên đặt tên cho nó rồi."
Hắn không nhắc tới chuyện vừa rồi, cũng không chê cười y, khiến Lục Cốc yên tâm hơn không ít.

Y nghĩ một hồi vẫn không nghĩ ra bèn nhỏ giọng nói: "Ta không biết đặt tên như thế nào, huynh đặt đi."
Người nông thôn đặt tên cho chó đơn giản là theo màu sắc, đa phần là hoàng, hôi, hắc các loại, hoặc là vượng tài.

Thẩm Huyền Thanh nhớ lại vừa rồi Lục Cốc muốn cún con ngoan hơn chút, thầm nghĩ con cún này đúng là nghịch thật, không thì gọi là Quai tử (bé ngoan) cũng được.
"Quai tử, Đại Quai, trước tiên cứ gọi vậy đi." Thẩm Huyền Thanh nói, không tốn nhiều tâm tư đặt tên cho nó.

Cún con nuôi ở nông thôn, lớn lên thì gọi là Đại Quai, người trong nhà lại dễ gọi.


Vệ Lan Hương, Lục Cốc đều chưa từng đi học, lấy tên văn hoa quá thì không tiện.
Quai tử, Lục Cốc lẩm nhẩm cái tên này một lát rồi ôm cún con lên gọi một tiếng Quai tử, nhưng cún con vẫn cứ mải mê cắn ống tay áo của y, không có phản ứng gì với cái tên này.
Thẩm Huyền Thanh thấy vậy liền nói: "Em cứ gọi nó một khoảng thời gian là nó biết đấy."
"Được." Lục Cốc gật gật đầu, ống tay áo y đã dính đầy nước miếng của cún con nên y phải thả nó xuống đất.
***
Giờ Dậu, mặt trời chậm rãi lặn về tây, trong sân đốt một đống lửa, củi nổ lách tách, Lục Cốc và Kỷ Thu Nguyệt ngồi trước đống lửa nhỏ nướng cá.
Thẩm Nhạn ở bên cạnh dùng cành gỗ đã được tước sạch xiên một con cá hơi lớn, còn dùng tay xoa đều tiêu ớt vào trong ngoài con cá rồi tiến lại gần nướng cùng bọn họ.
Thẩm Nghiêu Thanh bảo bọn họ làm vậy, nói là thường xuyên ăn cá hầm đã ngấy cả rồi nên đổi cách ăn.

Người nông thôn thỉnh thoảng bắt được cá trên sông, không nỡ dùng dầu chiên hoặc hầm muối, cứ thế nhóm lửa bên bờ sông nướng ăn, lấp đầy bụng là được.
Bọn họ ở nhà nướng cá, sao có thể không thêm gia vị được, làm theo lời Thẩm Nghiêu Thanh nói, lấy tiêu và ớt ra.

Cá hai hôm trước bắt được trong ruộng lúa vẫn chưa ăn hết, sợ chúng nó chết thối, nên đã dùng muối bọc lại, giờ nướng không cần thêm muối nữa.
Ba người vây quanh một chỗ nướng cá, Kỷ Thu Nguyệt thấy cá của Thẩm Nhạn hơi đen, vội vàng nói: "Của muội cháy rồi kìa, mau nâng cành lên."
Thẩm Nhạn ngây ngốc nâng cành gỗ lên cao một chút.

Nàng ngửi thấy mùi tê tê cay cay truyền tới bèn nói: "A tẩu, muội nếm thử xem chín chưa đã nhé."
"Bên trong chắc chắn chưa chín đâu." Kỷ Thu Nguyệt đã quen nấu cơm đương nhiên biết chín hay chưa, nhưng như vậy cũng không thể ngăn cản Thẩm Nhạn ham ăn được.
"Bên ngoài đã rất ngon rồi." Thẩm Nhạn xé một chút thịt cá hơi cháy bên ngoài, chưa bị cháy khét, không giống với cá hầm bình thường hay ăn, da cá khô giòn, mặn mặn cay cay.
"Cũng được, muội cứ vừa nướng vừa ăn đi, nướng xong thì cũng ăn xong luôn." Kỷ Thu Nguyệt cười trêu ghẹo nàng.
Vệ Lan Hương nghe thấy động tĩnh thì từ trong phòng đi ra, thấy mấy người bọn họ vui đùa huyên náo nên cũng xách ghế tới ngồi nướng một con.
Thẩm Nghiêu Thanh bắt được không ít cá trong ruộng lúa, hôm nay ăn số cá còn lại, không để lại chật bếp, sau này lại muốn ăn cá thì lại ra sông bắt.
Cún con ngửi thấy mùi thơm cũng mon men lại gần.

Lục Cốc sợ nó bị lửa đốt, dùng chân cản lại, may mà nó không nhào vào đống lửa, chắc là biết lửa nguy hiểm.
Vệ Lan Hương nhìn thoáng qua ngoài cửa, nói: "Hai đứa Đại Thanh hẳn là sắp về rồi."

"Chắc vậy đó nương.

Trước lúc ra ngoài Đại Thanh đã nói tầm này sẽ về mà." Kỷ Thu Nguyệt vừa nói vừa lật cành gỗ để cá được nướng đều.
Lục Cốc tuy không nói gì, nhưng cũng nhìn thoáng qua ngoài cửa.
Thẩm Huyền Thanh đi theo Thẩm Nghiêu Thanh lên trấn bán gạo mới, hai huynh đệ một người kéo xe phía trước, một người đẩy xe phía sau, nhẹ hơn đi một mình nhiều.
Đang nói chuyện, Đại Hôi nằm ngủ ngẩng đầu sủa hai tiếng ra ngoài cửa rồi đứng dậy chạy ra ngoài, Vệ Lan Hương thấy vậy là biết con trai đã về.
Không lâu sau, Thẩm Nghiêu Thanh kéo xe đẩy vào cửa, ngửi thấy mùi cá nướng cười nói: "Khéo quá, về đúng lúc ghê."
Kỷ Thu Nguyệt cười trêu anh: "Chàng chỉ lo ăn thôi."
Thẩm Huyền Thanh theo sau đi vào, thoáng cái đã chạm mắt với Lục Cốc đang nhìn ra ngoài cửa.

Tuy nói tiền bán gạo không liên quan đến y, đều là của đại ca, nhưng trong nhà có thu hoạch đương nhiên là mừng rồi, lại còn có phu lang ở nhà chờ, tâm tình càng trở nên vui vẻ.
Đất đai là do Thẩm Nghiêu Thanh chăm nom, tưới tiêu, làm cỏ, bón phân, đa phần đều là anh làm.

Vệ Lan Hương và Thẩm Nhạn ở nhà cũng là anh và vợ chăm sóc nhiều hơn, vậy nên thu hoạch hoa màu tất nhiên là của anh, người Thẩm gia không ai có ý kiến gì.
Giờ vừa bán thành tiền về anh không nói nhiều, đợi đến buổi tối giao cho Vệ Lan Hương tiền tiêu chung trong nhà cùng với chút tiền dưỡng lão, lại giữ lại cho mình chút tiền tiết kiệm, cuộc sống sẽ dần tốt lên thôi.
"Mau đi rửa ráy đi, lấy thêm bánh bao tới ăn cùng nữa, cá này có thể ăn cả da đấy." Vệ Lan Hương nói với hai người.
Hai anh em rửa tay rửa mặt, Vệ Lan Hương quay đầu lại, nét vui mừng trên mặt không ngớt, bán được cả một xe gạo như vậy, tiền kiếm được chắc là không tồi.
Bà lật lật con cá trên tay, nghĩ một chút cười nói: "Mai ta sang nhà Đại Trần hái chút đậu đũa về sốt cà chua, tráng thêm trứng gà, mấy nay ta góp được vài quả, xào lấy một đĩa là đủ.

Mai nhà ta nấu cơm trắng ăn, ăn gạo mới, nếm thử cho đã thèm."
Đậu đũa xào cà chua thơm ngon, mằn mặn đưa cơm, ăn kèm với cơm trắng là tốt nhất, ăn hết thức ăn thì trộn sốt với cơm vẫn ngon vô cùng, càng đừng nói tới gạo mới, hạt gạo tròn trịa đầy đặn, cơm nấu ra thơm mềm, không ăn thức ăn chỉ ăn cơm trắng thôi đã ngon lắm rồi.
Lục Cốc chưa từng ăn món ăn này nên không biết hương vị ra sao.

Thẩm Nhạn đã ăn hai lần, ăn hết còn lấy bánh bao thấm hết chút nước sốt còn sót lại dưới đáy bát, không nỡ bỏ phí chút nào.

Hai năm trước không được ăn nhiều đồ ngon khiến nàng cảm thấy món này là ngon nhất, giờ nghe nương nói mai được ăn đã thèm tới nuốt nước miếng..

Đậu đũa sốt cà chua ăn với cơm, lần đầu Lục Cốc biết ăn đậu đũa còn có thể ngon như vậy, y còn ăn thêm nửa bát cơm trắng.
Thẩm Nhạn còn ăn no hơn, ôm bụng nói khó chịu.

Vệ Lan Hương chọc eo nàng cười mắng vài câu.

Làm gì có cô nương nhà ai ham ăn như vậy, ăn đến nỗi phải chống lưng thế kia, buổi tối không cần ăn nữa, vừa để tiêu cơm vừa để nhớ lâu.
Thẩm Nhạn no căng bụng không thể ngồi xổm xuống rửa chén được, Lục Cốc không nói hai lời đã gom chén đi rửa.

Y ngồi xổm trong bếp mà vẫn nghe thấy Thẩm Nhạn kêu ca trong nhà chính, Vệ Lan Hương thấy vậy đành phải bảo nàng đứng lên đi dạo loanh quanh cho tiêu cơm.
"Quai tử này, tên là ngoan mà chẳng ngoan gì cả." Kỷ Thu Nguyệt xách cổ cún con ra khỏi vườn rau.

Cún con cắn nát mấy gốc rau mùa thu rồi, nó cắn hỏng rồi thì thôi đành trồng cái khác.
Đồ ăn đối với nhà nông rất quý giá, may là cuộc sống nhà họ còn tốt, không thiếu vài gốc rau này, nếu không thì cái mông múp của cún con chắc chắn gặp xui xẻo.
Lục Cốc nghe thấy tiếng động thì nhìn ra ngoài phòng bếp.

Sau khi Kỷ Thu Nguyệt xách cún ra còn gõ lên trán nó một cái, xem như một sự trừng phạt nho nhỏ, cũng để nó nhớ lâu, nhớ không được tùy tiện nghịch phá rau.
Cún con bị gõ một cái thì kêu lên.

Giờ nó vẫn còn nhỏ, không giống chó lớn phạm sai lầm cái là không dám nhìn người cũng không dám hó hé gì.

Lục Cốc thấy thế chẳng lo lắng chút nào, nó mập như vậy, ngã hay va vào đâu chẳng vấn đề gì, da dày thịt béo chịu đòn rất tốt, mà Kỷ Thu Nguyệt cũng không dùng nhiều sức.
Thẩm Huyền Thanh ôm đống lông thú đi ra từ phòng củi, mấy gốc rau cún con cắn hỏng vẫn còn đó, hắn nhìn thoáng qua rồi nói: "Vẫn nên thả Đại Hôi ra dạy nó thôi, lúc bận rộn không trông được đỡ phải lo nó phá hư rau."
Kỷ Thu Nguyệt đặt cún con trên mặt đất, nghe vậy gật đầu đáp: "Cũng phải, lúc nãy cả nhà ăn cơm không ai trông nó, để nó chơi một mình lại thành ra như này."
Thấy Thẩm Huyền Thanh ôm da lông, nàng lại hỏi: "Sao tự nhiên đệ lại thu dọn mấy cái này?"

"Hai hôm nay rảnh rỗi, nên đi thăm sư phụ rồi, đệ chọn vài tấm tốt mang tới cho ông." Thẩm Huyền Thanh lười ngồi xổm, đặt lông thú trên đống củi xếp chồng để chọn lựa.
"Đúng là nên đi rồi." Kỷ Thu Nguyệt nói xong, chợt nghe thấy Thẩm Nghiêu Thanh ở trong phòng gọi nàng, nói không tìm được cái túi đựng mấy bộ quần áo ngắn bằng vải thô, nên nàng vào phòng tìm giúp.
Lục Cốc rửa chén xong ra khỏi bép, cún con cắn cắn đuổi theo ống quần y, đúng là một con khỉ nghịch ngợm.
Hôm qua bán gạo xong, trong nhà không còn việc gì khác, mấy ngày thu hoạch bận rộn xem như đã qua, giờ ăn xong không còn việc gì nữa, có thể nghỉ ngơi một chút.
Lục Cốc vừa đi ra thấy Thẩm Huyền Thanh đang đứng chọn lông thú trước đống củi.

Y hơi do dự, ở cùng Thẩm Huyền Thanh lúc có việc gì đó làm còn tốt, dù hai người đều bận nhưng ở chung còn thoải mái tự tại, giờ không còn việc gì làm, y không dám đi tới trước mặt hắn.

Bước chân vừa chuyển, y vẫn nên vào phòng lấy kim chỉ ra thôi, mấy ngày nay phải làm cho xong túi thơm mới được.
Phần lớn chỗ lông Thẩm Huyền Thanh mang về đều là lông thỏ, thỏ trong nhà giết thịt xong vẫn giữ lại tấm lông, để bán hay làm giày hoặc áo khoác cho mùa đông đều được.
Còn những con thỏ mang lên trấn bán, trước kia không phải hắn chưa từng nghĩ tới việc tách da và thịt để bán, có thể kiếm được thêm ít tiền.

Nhưng nếu chỉ giết lấy thịt bán theo cân, vì đều là thịt nạc, giá cả so ra vẫn kém thịt lợn, sau khi lột da moi nội tạng chẳng còn bao nhiêu cân thịt, thịt không bán hết trong ngày còn thu ruồi hút nhặng, người trong trấn lại tương đối để ý vệ sinh, loại thịt rừng này nếu không tươi sẽ không mua.

Nếu hắn ở trong trấn luôn rồi đem đi bán thì vẫn được, hôm nào giết thì bán luôn hôm đấy, nhưng hắn đâu có ở trong trấn.
Còn có nhiều người thích chọn ba lấy bốn, hắn bán tách thịt được hai lần thấy phiền quá thì không giết nữa, dù sao thịt thỏ nguyên lông vẫn bán đắt, hắn không lỗ, còn không cần tốn sức giết mổ.
Để lại ba tấm da thô bụi bặm, Thẩm Huyền Thanh bó tất chỗ da lông còn lại mang đến cho lão thợ săn, để ông làm một bộ áo lông qua mùa đông.
Ngoài trời nắng chiếu, Lục Cốc ngồi dưới mái hiên thêu túi thơm, cún con chơi đùa trước mặt y.

Thẩm Nhạn đi loanh quanh một hồi giờ thấy không còn quá khó chịu nữa, đến chỗ Lục Cốc xem y thêu thùa.
Thẩm Huyền Thanh vào kho để lương thực khiêng một bao gạo mới ra, đặt lên xe đẩy, lại cầm thêm sọt tre đựng hạt dẻ hạt phỉ, đựng đầy một sọt.
Lão thợ săn thích ăn lá trà trên núi, hắn đựng đầy một túi vải, để lại một chút cho nhà ăn.

Lá trà này vào núi kiếm là có, nếu trong nhà muốn uống thì hắn đi hái thêm là được.

Cẩu kỷ cũng xếp vào, cả hạt tắm hoang cũng mang theo rất nhiều.

Những thứ này đều là hắn và Lục Cốc hái trước khi xuống núi, mang về không ít, hạt tắm hoang chỉ cần không dính nước là để được rất lâu.
Vệ Lan Hương thấy hắn xếp các thứ lên xe đẩy thì tới gần nhìn một chút rồi nói: "Mùa này rau tươi giòn lắm, hái một ít mang đi cho sư nương con nếm thử."
Rau mùa thu có cây cao đến tận bắp chân, xanh tươi mơn mởn, xào hay trộn đều ngon.

Hầu như nhà nào ở nông thôn cũng trồng rau, có thể phơi khô cũng có thể muối dưa để đông ăn.

Tiền viện nhà bọn họ đất trồng rau lớn, trồng không ít, ngay cả hậu viện cũng có một mảnh đất trồng rau, căn bản không lo thiếu ăn.
Vệ Lan Hương nói rồi tự đi hái rau, vừa hái vừa nói: "Năm nay là không được, trời lạnh, chờ hè sang năm, nhà ta trồng thêm qua lâu và đậu đũa, đến lúc đó mang nhà sư phụ con một mỗi thứ một ít."
"Vâng, sang năm nhiều loại rau hơn." Thẩm Huyền Thanh đáp lời, đổ đậu tương vào túi.
Trước khi trồng lúa vụ đông, chỉ còn hai mẫu đậu tương, ba người Thẩm Nghiêu Thanh dẫn theo Thẩm Nhạn đi thu hết về.
Đậu tương ngâm nước một lát, lúc nấu cơm cho vào cùng cơm trắng, đậu vừa mềm vừa thơm, ăn cũng rất ngon.
Sau khi hắn và Vệ Lan Hương xếp xong rau lên xe, xe đẩy gần như đã đầy.

Hôm nay ăn cơm sớm, giờ mới đang trưa, Thẩm Huyền Thanh nhìn sắc trời, nói: "Chuẩn bị xong rồi, đợi mặt trời dịu bớt thì con đi."
Vệ Lan Hương gật gật đầu, bà liếc Lục Cốc một cái, hỏi: "Con đi một mình à?"
Thẩm Huyền Thanh cũng nhìn qua chỗ Lục Cốc, chạm mắt y, nói: "Bọn con đi cùng nhau, nhân tiện ra mắt sư phụ sư nương luôn."
"Vậy được, đường xá xa xôi, có người đi cùng cũng tốt.

Tầm tối mai về, ta để cơm cho hai con." Vệ Lan Hương vừa rửa tay vừa nói.
Lục Cốc nghe bà nói phải đến mai mới về, y chưa từng gặp sư phụ sư nương của Thẩm Huyền Thanh, trong lòng không khỏi có hơi thấp thỏm.


Lúc này Thẩm Nhạn không còn khó chịu nữa, cầm khung thêu tới để Lục Cốc dạy thêu hoa, y dạy nàng rồi lại dần không còn thấp thỏm nữa.
Qua giờ ngọ, mặt trời không còn quá chói chang nữa, y thu dọn đồ đạc rồi cùng Thẩm Huyền Thanh ra ngoài.
"Nhà sư phụ ở trấn Cát Hưng, qua trấn Phong Cốc thì đi thêm tầm hai mươi dặm, cách hơi xa đấy." Thẩm Huyền Thanh kéo xe, vừa đi vừa nói.
Lục Cốc gật gật đầu, đúng là xa thật.

Thôn Thanh Khê bọn họ cách trấn Phong Cốc hơn mười dặm, đi tầm hai, ba khắc là tới.

Trấn Cát Hưng ở phía bên kia trấn Phong Cốc, y chỉ mới nghe người ta nói qua.
Thẩm Huyền Thanh biết y chưa từng đi xa, lại trấn an nói: "Không phải việc gấp, không cần quá vội, nếu em mệt thì nghỉ trên đường một lát, cứ đi rồi chẳng mấy chốc là đến nơi."
"Ừm." Lục Cốc nhỏ giọng đáp ứng, ngoại trừ có hơi thấp thỏm vì phải gặp người lạ ra, nơi xa nhất y từng đi qua là trấn Phong Cốc ở phía nam và thôn Ngưu gia ở phía tây nên y còn hơi tò mò với với trấn Cát Hưng ở phía nam, không biết quang cảnh ở đó ra sao.
***
Lục Cốc đã rất quen thuộc đường lên trấn Phong Cốc.

Y đã quen đi đường núi, lần này đi đường chỉ có Thẩm Huyền Thanh kéo xe, y không mang theo gì, đi chậm, trên đường còn nghỉ ngơi một lần, cho nên không thấy mệt mỏi.
Bọn họ đi qua trấn, lúc đi ngang qua cửa hàng vải, Thẩm Huyền Thanh dừng lại, bảo Lục Cốc đứng ngoài cửa trông xe, hắn vào kéo chút vải cho sư nương.

Lão thợ săn có lông thú, sư nương đối tốt với hắn như vậy, vẫn nên kéo vải cho bà làm xiêm y mới.
Lục Cốc chờ ngoài cửa, cầm ống trúc uống hai ngụm nước, đợi không lâu Thẩm Huyền Thanh đã mua vải xong.

Hắn tiếp tục kéo xe, hai người lại đi về trước.
Đi về phía nam trấn Phong Cốc, Lục Cốc vừa cẩn thận vừa tò mò ngắm nhìn cảnh vật mình đi qua, y chưa từng tới đây, chỉ thấy vô cùng xa lạ.
Hai người đi cùng nhau dù sao cũng phải nói chuyện, lúc đi qua thôn xóm, Thẩm Huyền Thanh còn nói cho y địa danh từng thôn.

Trấn Cát Hưng tuy xa nơi họ ở, nhưng lại gần phủ thành Ngọc Thanh.
Với Lục Cốc mà nói, trấn thôi đã đủ lớn đủ náo nhiệt, giờ nhắc tới phủ thành phồn hoa hơn, y không thể tưởng tượng nó sẽ như thế nào.
Một đường vừa đi vừa nghỉ, sau khi vào phố Trường Hưng trấn Cát Hưng, người càng lúc càng đông, Lục Cốc dựa gần vào Thẩm Huyền Thanh và xe đẩy.

Y không quen thuộc nơi này, lần đầu tiên đến không tránh khỏi khẩn trương, sợ lạc mất.

Các quán cơm, tửu lâu trên đường đều rất náo nhiết, có đủ loại cửa hàng, mùi dầu thơm ngào ngạt tỏa ra từ xưởng ép dầu, đặc biệt là mùi dầu mè.
"Chúng ta về nhà cũng nấu chút dầu mè, lúc hấp canh trứng thì rưới một chút lên, sẽ thơm hơn đấy." Thẩm Huyền Thanh quay đầu nói với Lục Cốc.
Lục Cốc gật đầu cẩn thận ừm một tiếng, bởi vì đối diện có vài người tới, y càng dựa gần vào Thẩm Huyền Thanh.
Lúc trước còn chưa phát hiện ra, giờ Thẩm Huyền Thanh thấy vậy mới biết ra là do y rụt rè sợ người lạ, trong mắt hiện lên nụ cười lúc nào không biết, không nói một lời để mặc cho Lục Cốc tới gần.
Đằng trước có một quán rượu treo biển hiệu, bên trong có vài người ngồi, Thẩm Huyền Thanh nói một tiếng "Đến rồi", rồi dừng lại trước cửa quán rượu.
Tiểu nhị định đi ra chào hỏi hắn, sau khi thấy rõ là Thẩm Huyền Thanh thì ân cần cười nói: "Ra là Thẩm nhị ca, để ta đi gọi chưởng quỹ."
Chẳng mấy chốc Dương Hiển đi ra từ bên trong.

Thẩm Huyền Thanh kéo xe không tiện dừng trước cửa quán rượu, sợ làm phiền việc làm ăn của quán, chỉ hỏi xem lão thợ săn có ở nhà hay không rồi kéo xe đi về phía đầu hẻm.
"Đây là tân phu lang sao?" Dương Hiển đi theo bên kia xe đẩy.

Vẻ ngoài hắn khá đoan chính, để râu, mặc áo dài đội mũ, tính tình hòa khí, vừa nhìn là biết dân buôn bán.
"Y là Lục Cốc, đây là Dương Hiển đại ca." Thẩm Huyền Thanh nói xong, Lục Cốc nhỏ giọng chào, dù rụt rè nhưng vẫn phải biết lễ phép.
Dương Hiển cười gật gật đầu.

Hắn là một hán tử, không tiện nói nhiều với song nhi, trò chuyện với Thẩm Huyền Thanh như trước, về phần nghi hoặc cái tên Lục Cốc này, vẫn nên đợi lát bí mật hỏi lại thôi.
Con hẻm sau khi đi vào còn khá rộng rãi, đi qua ba, bốn nhà đầu là đến.

Lão Dương hai má đỏ hây đang ngồi hút thuốc ngoài cửa, lấy mấy quả táo trong ngực ra chơi đùa với cháu trai cháu gái.
"Cha, xem ai tới này!" Dương Hiển chưa đến trước mặt ông đã hô lên.
"Sư phụ." Thẩm Huyền Thanh cũng hô theo.
Lão Dương thấy đồ đệ lập tức vui vẻ, không cả hút thuốc nữa, gõ tẩu thuốc vào tường rồi treo vào ro, cười tủm tỉm đứng lên.
Thẩm Huyền Thanh kéo xe đến trước mặt ông thì dừng lại, lại gọi thêm một tiếng sư phụ.
Lão Dương định trò chuyện với đồ đệ thì thấy Lục Cốc đang e dè nhìn mình, còn gọi sư phụ theo, tuy hơi nhỏ, nhưng ông lại càng vui vẻ, cười đến nỗi trên mặt đều là nếp gấp, đây là phu lang của đồ đệ ông đấy nhé.
"Sư phụ, đây là Lục Cốc." Thẩm Huyền Thanh nói trước khi ông mở miệng..
Lão Dương tuy đã già nhưng phản ứng không hề chậm, nét cười trên mặt không thay đổi, vui vẻ ha hả nói: "Là Cốc tử sao, a nương con đang ở trong hấp bí ngô và táo đấy, mau vào ăn đi.".

Dương Hiển nghe ông nói vậy bèn nói với con gái lớn bốn tuổi: "Ny nhi, dẫn Cốc tử tiểu ma đi tìm bà trước nhé, bảo bà là Nhị Thanh tiểu thúc tới, đi mau đi."
Ny nhi trắng trẻo mập mạp, nhìn giống như búp bê trong tranh mừng năm mới, nghe lời nắm tay Lục Cốc dẫn vào trong viện, đệ đệ gần hai tuổi vừa nhìn thấy tỷ tỷ đi vào, giống như cái đuôi nhỏ bám theo tỷ tỷ.
"Bà ơi, cha nói Nhị Thanh tiểu thúc tới rồi." Ny nhi bốn tuổi, có thể nói lại rõ ràng lời người lớn dặn dò.
Trong bếp có một lão thái thái đi ra, nhìn có vẻ lớn tuổi hơn Vệ Lan Hương, nhưng thu thập nhanh xa, nhìn qua rất có tinh thần, thấy Lục Cốc, bà lau tay vào tạp dề, mỉm cười, chần chừ nói: "Đây là..."
Lúc nãy Ny nhi nghe được lời cha nói, đắc ý giành lời nói trước: "Bà ơi con biết đấy, đây là Cốc Tử tiểu ma của con đó."
Nghiêm thị hơi sửng sốt, lúc này Thẩm Huyền Thanh kéo xe đi vào, thấy bà ở trong viện thì hô: "A nương."
"Ai da!" Nghiêm thị thấy Thẩm Huyền Thanh cũng cao hứng, bà còn cười mắng: "Mấy hôm trước ta còn nhắc đến con, nhị tiểu tử vô lương tâm, cũng không thèm tới thăm a nương."
"Không phải con dẫn theo phu lang đến thăm người đây sao." Thẩm Huyền Thanh dừng lại cười nói.
"A nương." Nương theo những lời này, Lục Cốc dè dặt gọi người.

Phản ứng vừa rồi của lão thái thái, còn có Thẩm Huyền Thanh mấy lần nhắc tới tên y, dù có ngốc hơn nữa, y cũng biết là vì sao.
"Được được được, dẫn theo phu lang đến ta càng vui." Nghiêm thị lôi kéo tay Lục Cốc, từ ái vỗ hai cái.

Nhị tiểu tử nhà bọn họ nhìn phu lang mà cười đến là sáng ngời tuấn tú thế kia, nên bà cũng không thèm quan tâm A Văn hay Cốc tử gì.
"Hai đứa đi đường chắc là mệt mỏi rồi.

A nương đang hấp táo và bí ngô, hai đứa ngồi xuống đi, vừa ăn vừa nghỉ ngơi." Nghiêm thị nói xong thì ấn Lục Cốc ngồi xuống ghế đá trong viện, bà lại vội vào bếp lấy đồ ăn.
Dương Hiển cùng Thẩm Huyền Thanh dỡ đồ trên xe xuống, nhìn thấy một sọt đầy hạt phỉ và hạt dẻ trộn lẫn, cười nói: "Mang đến nhiều vậy, không để lại chút gì ở nhà sao?"
"Trong nhà vẫn còn, đệ mang theo một ít cho mọi người nếm thử." Thẩm Huyền Thanh cầm túi đựng lá trà rừng, mở ra cho Dương lão, nói: "Sư phụ, đây là lá trà người thích này."
Dương lão nhìn vào thấy là lá trà rừng mình thích nhất, nào có không cao hứng.
"Còn có cái này, người lấy làm áo khoác lông thú mà mặc, mấy bộ trước kia đều đã cũ rồi." Thẩm Huyền Thanh lại lấy da thỏ ra cho ông xem.
Thấy đồ đệ nghĩ cho mình như vậy, Dương lão vui đến mức hai mắt híp lại, luôn miệng nói được được.

Nghiêm thị mang bí ngô và táo ra cho Lục Cốc, còn làm cho y và Thẩm Huyền Thanh hai chén nước mật ong.

Nghe thấy đồ hắn mang cho Dương lão, bà bảo Lục Cốc mau nếm thử rồi cũng đi tới chỗ xe đẩy xem có gì cho bà không.
Thẩm Huyền Thanh vừa nhìn nét mặt bà là biết bà đang chờ, cười nói: "A nương, kỷ tử này để đun nước uống rất tốt với thân thể, còn có hạt tắm hoang, phu lang con hái, mang tới không ít.

Đây là rau mùa thu nhà trồng, mẹ con hái cho mọi người nếm thử."
Nói xong những lời này với bà, Thẩm Huyền Thanh mới lấy vải ra, nói: "Vải này để a nương may xiêm y mới.

Con mang cho sư phụ khá nhiều lông thú, sư phụ làm áo xong còn dư lông thì người lấy làm giày, để mùa đông đi cho ấm áp."
Lão thái thái cười nhận lấy vải từ trong tay hắn, ngoài miệng vẫn còn hờn trách nói: "Ta cứ tưởng con chỉ nhớ tới lão đầu mà không nhớ ta chứ."
Vải này rất tốt, dày dặn thoải mái, thấy lão Dương tới gần thì bà dịch sang một bên, trừng mắt không cho ông sờ vải của bà, chê tay ông bẩn rồi tự vào phòng cất vải vào trong rương, lúc đi ra còn lấy cho Lục Cốc điểm tâm và hoa quả sấy khô.
Ny nhi thấy có điểm tâm là ầm ĩ đòi ăn.

Lục Cốc cho bé và em trai mỗi người một khối bánh.

Bé vừa ăn bánh vừa đi tới xem xe đẩy, đồ trên xe còn chưa nhìn, đã thấy thấy trong sọt tre có rất nhiều hạt phỉ và hạt dẻ, nhiều đến nỗi khiến bé mắt chữ A mồm chữ O.

Hai hạt này bé đều đã từng được ăn rồi nên nhìn qua là biết ăn được.
Thẩm Huyền Thanh cùng Dương Hiển nhấc bao gạo xuống, còn có hai con gà tre sống bị trói chân, vừa cúi đầu đã thấy bé con mập mạp vươn tay múp vào sọt tre nắm lấy một vốc hạt.

Bé mới bốn tuổi, tay nào có lớn được nhiêu, một nắm kia nhìn khí thế hừng hực, thật ra chỉ lấy được hai hạt.
Ny nhi nắm hạt dẻ trong tay ngẩng đầu nhìn hắn, đôi tay múp míp giấu đồ sau lưng.


Bé biết đồ này của người khác nên bị phát hiện thì có hơi chột dạ.
"Ăn đi." Thẩm Huyền Thanh cười nói, lại hỏi bé: "Có biết lột vỏ hay không?"
Hắn cười, Ny nhi cũng nở nụ cười, cắn một miếng bánh ngọt lắc đầu, trong miệng hàm hồ không rõ nói: "Con không biết, nhưng mà a gia sẽ lột cho con."
Lúc bé đang nói chuyện thì Thẩm Huyền Thanh lấy một hạt dẻ trong sọt ra, lột sạch vỏ rồi đưa cho bé.

Tay phải của Ny nhi còn cầm điểm tâm, bé đành phải đặt hai hạt dẻ trong tay trái về trong sọt tre.
"Hạt dẻ sống, chỉ được ăn một hạt thôi, hạt phỉ để lát a gia đập cho con ăn." Thẩm Huyền Thanh nói xong, thấy hai má bé phồng lên, bận ăn vậy không biết có nghe vào chữ nào hay không nữa.
"Nhị tiểu tử, mau rửa tay rồi ngồi xuống nghỉ ngơi." Nghiêm thị bảo Dương Hiển cất đồ vào kho lương thực, bà múc nước để Thẩm Huyền Thanh tới rửa tay.
Lục Cốc ngồi ở trước bàn đá, em trai đã ăn xong bánh ngọt, bé nói chuyện chậm và không được lưu loát lắm, chỉ vào điểm tâm trên bàn nhìn Lục Cốc, ý bảo y lấy cho bé, trong miệng còn nói: "Ăn, ăn."
"Ai u, còn ăn nữa, hôm nay ăn bao nhiêu rồi." Nghiêm thị vừa nghe cháu trai nói còn muốn ăn nữa thì bẻ cho bé non nửa miếng bánh.
Cháu trai Vương gia trong con hẻm cách vách ăn nhiều khóc kêu đau bụng phải lên y quán khám.

Thật ra bà không sợ để bé ăn, sợ là bé ăn nhiều đau bụng, mấy đứa trẻ không thích uống thuốc đắng, uống là lại khóc lớn, đến lúc đó mới gọi là chịu giày vò.
Thẩm Huyền Thanh rửa tay, ngồi xuống bên cạnh Lục Cốc, Nghiêm thị đuổi tôn nhi đi rồi cũng ngồi xuống nói chuyện với nhị tiểu tử nhà bà.
Trong viện tiếng nói tiếng cười truyền ra không ngừng.

Dương lão đập cho Ny nhi hai quả phỉ, thỉnh thoảng lại nói xen vào, Dương Hiển còn phải bận việc quán rượu, chỉ ngồi trong chốc lát rồi rời đi.
Lục Cốc không nói nhiều lắm, chỉ lúc có người hỏi y mới nhỏ giọng trả lời, nhưng cũng dần dần buông lỏng nỗi lo trong lòng.

Y nghĩ thầm một nhà sư phụ đều là người tốt cả.

Nhưng lúc nãy vốn y còn tưởng gọi Nghiêm thị là sư nương, ai ngờ Thẩm Huyền Thanh lại gọi bà là a nương.
Lại nói đây đều là chuyện mấy năm trước.

Thẩm Huyền Thanh mười tuổi đã bái Dương lão làm sư phụ, lúc ấy Nghiêm thị và Dương lão còn ở thôn Thanh Khê.
Khi còn bé Thẩm Huyền Thanh chính là một hán tử nhỏ tuấn tú, từ nhỏ đã cao, chạy nhảy linh hoạt, Dương lão thấy hắn có tiềm năng, chẳng những dạy hắn kỹ năng săn bắn, còn dạy thêm cả chút quyền cước.
Sau khi bái sư, Thẩm Huyền Thanh thường xuyên đến nhà Dương lão, Nghiêm thị thấy hắn khôi ngô khiến người yêu thích, lại không có nghịch ngợm quậy phá như những đứa trẻ khác, đôi khi còn giúp bà làm việc này kia, tự nhiên càng thêm thích.

Bà lớn tuổi hơn Vệ Lan Hương, hai đứa con trai lúc ấy đều đi học trên trấn, không ở cạnh bà, có thêm Thẩm Huyền Thanh ngày ngày gọi bà là sư nương cũng vui vẻ.
Lâu ngày bà coi Thẩm Huyền Thanh là nửa con trai, cứ gọi là sư nương có hơi xa cách, nên bà bảo hắn gọi bà là a nương.
Lúc ấy vì việc này, Vệ Lan Hương còn không vui, con trai của bà sao lại đi gọi người khác là nương được.

Nhưng thấy Dương lão và Nghiêm thị đều đối xử tốt với Thẩm Huyền Thanh, đôi khi ăn uống còn không cần bà bận tâm, ngay cả xiêm y cũng làm cho hắn, nên bà đành chấp nhận.
Thẩm Huyền Thanh cũng thông minh, sau khi nhận ra, ở trước mặt Vệ Lan Hương đều gọi Nghiêm thị là sư nương.
Ba năm sau khi hắn theo Dương lão học nghề, tức phụ Dương Hiển sinh con, phải có người chăm sóc, Nghiêm thị không thể không đến trấn Cát Hưng, cách xa tiểu tử Nhị Thanh của bà, thỉnh thoảng cứ nhắc đến hắn.
Lại qua thêm hai năm, Dương lão đã lớn tuổi, những thứ nên dạy đều đã dạy cho Thẩm Huyền Thanh, một mình ông trong nhà không ai nấu cơm cho, thường xuyên đến Thẩm gia ăn cũng không phải cách.

Dương Hiển hiếu thuận, quán rượu làm ăn phát đạt, trong tay hắn có tiền, thấy cha lớn tuổi, nên chuyển lên trấn, vừa vặn cả hắn và nhị đệ đều có con cái, để cho lão già và lão thái thái không có việc gì vui đùa với cháu trai cháu gái, hưởng phúc tuổi già.
Lúc cha Thẩm Huyền Thanh mất, một ít tiền khám bệnh bốc thuốc là lão thợ săn cho, sau khi bốc thuốc, tiền chạy chữa về sau cũng là Vệ Lan Hương hỏi mượn ông.

Sau khi Thẩm Thuận Phúc mất, Dương lão phải lên trấn, Thẩm Huyền Thanh cũng xuất sư luôn lúc đó, gấp rút kiếm tiền trả nợ phụ giúp gia đình.
Hai ba năm Thẩm gia kiếm tiền trả nợ, trấn Cát Hưng ở xa, còn có trẻ nhỏ cần chăm sóc, con dâu còn trẻ Nghiêm thị không yên tâm cháu trai, bận rộn cũng chỉ trở về thôn Thanh Khê được hai lần, xách thịt và trứng gà, giục Dương lão đánh xe lừa về.
Lần đầu về, biết nhị phòng Thẩm gia sống không tốt, bà đã chuẩn bị tinh thần từ trước, nhưng đến khi thật sự nhìn thấy nhị tiểu tử của bà trở nên đen gầy, bà không kìm được nước mắt mà khóc, gầy như thể chưa từng được ăn thịt, khiến trong lòng bà khó chịu vô cùng.
Tuổi bà đã lớn, còn bệnh tật một thời gian, đi xe lừa cũng xóc nảy, sau khi về thăm Thẩm Huyền Thanh hai lần thì không về nữa, không phải giục giã Dương lão mang thịt và lương thực về thôn Thanh Khê thì chính là bảo Dương Hiển đi.
Mùa hè năm nay Thẩm Huyền Thanh thành thân, bà về ở Thẩm gia hai ngày.

Vào ngày cưới phu lang, ăn xong tiệc rượu, Dương Hiển phải vội về trấn lo việc quán rượu nên bắt xe dẫn cả nhà trở về.


Lại thêm quy củ thôn họ, tân phu lang phải đội khăn voan che mặt, chỉ tân lang vén khăn, sau khi gặp qua người nhà, sang ngày hôm sau mới được ra cửa gặp người ngoài.
Trấn Cát Hưng xa nên sau khi Thẩm Huyền Thanh thành thân, Thẩm gia xảy ra chuyện gì Dương gia cũng không biết.
Đang nói đùa, một phụ nhân hơi đẫy đà đi vào từ ngoài cửa, Nghiêm thị vội nói: "Nương Ny nhi, xem ai tới này, Nhị Thanh và phu lang Cốc tử của hắn đấy."
Trương thị vừa đi mua dầu dưỡng tóc về, nàng cũng là người thân thiện, biết mẹ chồng coi Thẩm Huyền Thanh là con trai, cười nói: "Nhị Thanh và Cốc tử tới đấy à, mau ngồi mau ngồi, đến đúng lúc lắm, tối nay nhà ta tới quán rượu ăn cơm nhé."
"Nhìn này, nhiều hạt phỉ hạt dẻ Ny nhi thích lắm, đều là nhị tiểu tử mang đến đấy, một bao tải gạo, còn có kỷ tử và nhiều thứ lắm, đều cất vào trong phòng kho rồi" Nghiêm thị nghe nàng nói đi quán rượu ăn càng thêm vui, nhị tiểu tử hiếu thuận như vậy, cũng phải để cho mọi người biết chứ.
Trương thị thấy một sọt đầy ắp kia, thầm nghĩ quả thật không ít.

Hai ba năm nay Thẩm gia sống không tốt nàng đều biết, phần lớn là lão thái thái giục mang đồ trợ cấp cho nhị tiểu tử bảo bối của bà, đồ đạc nói nhiều cũng không tính là nhiều, nhưng đó đều là cho không.
Nàng chưa từng nói qua trước mặt lão thái thái, chỉ tính toán trong lòng, thỉnh thoảng cảm thấy khó chịu thì nói với Dương Hiển, nhưng Dương Hiển hiếu thuận, không chịu làm trái ý của lão nương, chỉ có thể an ủi nàng để cho nàng nghĩ thoáng ra một chút.
Giờ nhìn vào phòng bếp, một đống rau mùa thu, ngoài bếp còn có hai con gà tre, nàng nghĩ hẳn đều là Thẩm Huyền Thanh mang tới.

Thấy hắn mang nhiều đồ tới vậy, xem ra Thẩm gia không phải sói mắt trắng* như lúc trước nàng nghĩ.
*Sói mắt trắng (aka bạch nhãn lang) (白眼 狼): chỉ người vong ơn bội nghĩa, tâm địa tàn bạo.

Sói vốn dĩ đã hung ác, sói mắt trắng còn hung ác hơn cả.

Bởi vì mắt trắng cũng như không có con mắt, không có tính người.
Trương thị mặc dù có hơi so đo tính toán, nhưng không phải là người xấu, người đối tốt với nàng thì nàng cũng sẽ đối tốt với người, lúc này nụ cười thân thiện trên mặt trở nên chân thành, đáp lời Nghiêm thị cười nói: "Nhị Thanh đi một đường mệt nhọc rồi, trên đường về ta thấy nhà Vương thẩm đầu hẻm đang hái me, để ta đi xin ít về cho hai đứa nếm thử."
Nói xong nàng đi cất dầu dưỡng tóc.

Ny nhi cũng muốn đi theo nàng xin me.
Sắc trời dần tối, Nghiêm thị chợt nhớ tới điều gì, vừa đứng dậy vừa nói: "Tối nay đừng về, ta đi dọn giường cho hai đứa, ở lại hai ngày nghe chưa?"
Một người không tiện dọn giường, Lục Cốc là người lễ phép, không cần phải nói đã theo bà vào phòng phụ giúp..

Chạng vạng, bọn họ ăn cơm trong quán rượu Dương gia.

Dương lão sai người gọi con trai thứ ba Dương Dịch tới, vốn là gọi cả vợ con y tới, nhưng hai ngày nay tức phụ Dương Dịch bị bệnh, thân thể không thoải mái, sau khi uống thuốc đã đi ngủ rồi nên y chỉ ôm theo đứa nhỏ tới.
Dương Dịch đọc thông viết thạo, là một tú tài, hiện tại đang dạy học trong thư viện trấn Cát Hưng.

Hai huynh đệ y và Dương Hiển khi còn bé đều luyện quyền cước với Dương lão, lại là hán tử xuất thân nông thôn, nên dù có mặc thanh sam*, tính tình hiền lành, ăn nói nho nhã, nhưng nhìn qua không có dáng vẻ văn nhược của thư sinh.
Con thứ hai của Dương lão là con gái, cũng đã cho người đi gọi, Dương Ngọc Quân gả cho đồ tể bán thịt ở trấn Cát Hưng, cuộc sống trôi qua không tồi.

Dương Dịch đi từ phía tây trấn tới, trùng hợp gặp Dương Ngọc Quân và Tiền đồ tể, nên đã cùng nhau tới đây.
*Thanh sam (青衫): quần áo học sinh mặc trong thời cổ đại
Nghiêm thị và Dương lão tuổi đã lớn, có người đến Thẩm tất nhiên là bọn họ rất vui, huống chi lại còn là đồ đệ Thẩm Huyền Thanh vốn nhớ nhung đã lâu, đương nhiên cần nhiều người đến tiếp khác, hơn nữa Nghiêm thị cũng muốn khoe khoang nhị tiểu tử nhà bà hiếu thuận ra sao.
Thẩm Huyền Thanh mang tới nhiều đồ.

Trấn Cát Hưng xa núi nên hắn đem theo rất nhiều lâm sảm để Dương Dịch và Dương Ngọc Quân mỗi người mang một ít về nếm thử.

Vả lại nương hắn hái nhiều rau như vậy, bọn họ ăn không hết để sẽ héo mất, chia ra là tốt rồi.
Đều là con cái của Dương lão, chia cho bọn học thì Thẩm Huyền Thanh không có ý kiến gì.

Hắn cũng biết Dương gia nhiều người nên mới đặc biệt mang tới nhiều như vậy, nếu không chỉ có phu thê Dương lão thì cũng đâu có ăn hết được.
Đầu bếp làm một bàn món ăn đặc sắc, rượu ngon cũng bưng lên, mọi người sum họp ăn uống cười đùa, vô cùng náo nhiệt.
Lục Cốc ngồi cạnh Thẩm Huyền Thanh, y dè dặt ít nói, đa phần chỉ nghe người khác nói chuyện, Thẩm Huyền Thanh thỉnh thoảng sẽ gắp thức ăn cho y.

Nghiêm thị thấy vậy trong lòng vui vẻ, nhị tiểu tử còn biết săn sóc phu lang cơ đấy.
Sau bữa ăn náo nhiệt, trời đã tối, mọi người đến nhà Dương Hiển ngồi nói chuyện một lát.


Ăn thịt uống rượu nên trong người nóng nực, bọn họ thắp đèn lồng ngồi trong viện, Ny nhi dẫn đệ đệ và đường đệ chơi đùa trong sân, người lớn thì ngồi nói chuyện phiếm.
Nghiêm thị còn lấy vải Thẩm Huyền Thanh kéo cho bà trong rương ra khoe với con gái, nhìn xem vải này tốt biết bao, lông thỏ rừng cũng lấy ra cho nàng xem, nhiều da lông như vậy, nếu mua bên ngoài hẳn tốn không ít tiền, lông này là làm cho lão đầu một cái áo khoác lông thú, còn làm cho bà một đôi giày, thêm cả hạt dẻ và hạt phỉ, bà bốc vào hai giỏ cho con thứ hai và con út mang về ăn.
Đêm dần khuya, Dương Dịch và Dương Ngọc Quân xách giỏ và rau mùa thu về, Dương Hiển còn một số việc trong quán rượu chưa xử lý xong nên Trương thị dẫn hai con đi ngủ trước.
Nghiêm thị dẫn Lục Cốc đi rửa mặt súc miệng qua, sau đó để y ngâm chân trong phòng cho đỡ mệt mỏi.

Nghiêm thị nhớ nhung Thẩm Huyền Thanh, cũng cảm thấy hiếu kỳ với phu lang của hắn là y, thắp đèn ngồi trong phòng nói chuyện một hồi.

Bà thấy y muốn lau chân thì cười dặn y lau xong thì ngủ sớm rồi đi ra ngoài.
Náo nhiệt qua, căn phòng chỉ còn một mình Lục Cốc dẫn trở nên yên tĩnh, Lục Cốc còn thấy hơi không quen nhưng y thật sự đã mệt rồi nên nằm lên giường trước.
Thẩm Huyền Thanh vẫn đang ngồi nói chuyện với lão thợ săn ở trong viện, bởi vì mọi người đều đã đi ngủ nên thanh âm của sư đồ bọn họ không lớn.
Đối với Dương lão, cảnh vật trong núi đã dẫn chìm vào hồi ức, người già rồi, luôn thích nói về những chuyện trong quá khứ.

Hồi trẻ, ông săn bắn trong núi đúng là có khổ có mệt, nhưng niềm vui dẫn theo chó săn rượt đuổi con mồi trong rừng và cảm giác giương cung bắn trúng con mồi thì khó mà quên được.
Hai đứa con trai của ông đều đã có công ăn việc làm trên trấn, kỹ năng săn bắn không truyền dạy được cho ai, đương nhiên là ông cảm thấy nuối tiếc.

Thời điểm ông thu nhận Thẩm Huyền Thanh làm đệ tử thì tuổi đã lớn, mấy năm nay càng thêm già nua, cho dù bản lĩnh nhận biết dấu vết và tung tích vẫn như năm đó không hề giảm, lên núi chỉ cần liếc mắt là biết có vật gì xung quanh, nhưng dù sao cũng đã già rồi, không còn dũng mãnh hoạt bát như xưa nữa.
Dương lão hút tẩu thuốc, nghe Thẩm Huyền Thanh kể lại những gì hắn bắt gặp được trong núi, bắt con mồi như thế nào.

Trong ánh nến mờ ảo, ánh mắt ông hoài niệm, dường như ông có thể mường tượng được hết thảy cảnh vật trong núi thông qua lời kể của hắn.
***
Sáng sớm, Lục Cốc nghe thấy tiếng động bên ngoài thì tỉnh giấc.

Đêm qua, không biết canh mấy, y đã mơ màng ngủ thì Thẩm Huyền Thanh mới vào phòng.

Ny nhi đã thức giấc, vừa mới tỉnh đã muốn đi xem tiểu thúc và tiểu ma hôm qua đến có còn ở đây hay không.

Nghiêm thị đứng ngoài cửa gọi một tiếng, Lục Cốc đã mặc xong quần áo rồi rời giường, quay đầu thấy Thẩm Huyền Thanh đang ngồi bên giường đeo giày thì vội đi mở cửa.
Nghiêm thị nhanh chóng vào bếp đun nước hâm nóng đồ ăn.

Ny nhi kéo tay Lục Cốc đi vào, tò mò nhìn Thẩm Huyền Thanh đang đứng, ánh mắt cô bé dần dịch chuyển lên trên, đầu nhỏ cũng đã ngẩng lên luôn rồi.

Hành động này khiến Thẩm Huyền Thanh nở nụ cười, ánh mắt Lục Cốc cũng vương ý cười nhạt.
Ny nhi ngửa đầu, bé còn xíu xiu mà Thẩm Huyền Thanh lại cao vút như vậy, có lẽ cô bé thấy mỏi cổ rồi nên quay đầu nói với Lục Cốc: "Tiểu ma, con muốn ăn hạt phỉ, a gia còn chưa có dậy nữa."
Bé kéo Lục Cốc ra ngoài, giỏ hạt phỉ đặt trên bàn trong nhà chính, Lục Cốc đành phải đi the bé.
Một lớn một nhỏ ngồi xổm trên mặt đất đập hạt phỉ.

Lục Cốc nhìn Ny nhi mới nhớ tới chuyện Ny nhi gọi y là tiểu m.

Lúc bé gọi y như vậy y vẫn chẳng cảm thấy thế nào, nhưng giờ có lẽ là do vừa ngủ dậy vẫn còn mơ màng, y bỗng chốc cảm nhận rõ ràng là mình đã thật sự thành thân rồi, như thể bùm cái thành người lớn luôn vậy, mấy đứa nhỏ sẽ gọi y là tiểu ma.
Thẩm Huyền Thanh múc nước ấm, gọi y vào trong viện rửa mặt, suy nghĩ của Lục Cốc bị cắt đứt, trước khi đứng lên không nhịn được mà nhéo nhéo hai má mũm mĩm của Ny nhi.

Lực tay y nhẹ, Ny nhi không đau chẳng ngứa, miệng nhỏ bận ăn chẳng có phản ứng gì.
Ở Dương gia hơn nửa ngày, đến chiều mặt trời không còn quá gắt, Thẩm Huyền Thanh cùng Lục Cốc trở về nhà.
Nghiêm thị cùng Dương lão tiễn hai người họ ra khỏi hẻm nhỏ, còn muốn tiễn thêm một đoạn thì bị Thẩm Huyền Thanh ngăn cản.

Hai ông bà đều đã lớn tuổi, hơn nữa chân của Nghiêm thị không còn được linh hoạt như trước mà cứ tiễn được một đoạn lại muốn tiễn thêm một đoạn nữa, nhưng Dương Hiển và tức phụ còn đang bận rộn trong quán rượu, bọn nhỏ cần có người chăm sóc.
Xe đẩy nhẹ hơn rất nhiều, trên xe chỉ còn sọt tre đựng túi lớn các loại điểm tâm và mấy món ăn vặt mới nổi trong trấn mà Nghiêm thị mua lúc sáng.

Đi từ hẻm nhỏ đi ra đến phố Trường Hưng, trên đường có đi ngang qua quán rượu Dương gia, Thẩm Huyền Thanh dừng lại trước cửa quán, đi vào chào tạm biệt Dương Hiển.

Dương Hiển lấy hắn một vò rượu ngon, bảo hắn mang về nếm thử.
Sau khi Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh đến phố Trường Hưng, ngửi thấy mùi dầu mè, Thẩm Huyền Thanh lại dừng lại.

Lúc đi bọn họ không mang theo bình gốm, ống trúc phải để múc nước uống trên đường, may mà trong xưởng dầu có bán, hắn mua luôn vài bình nhỏ, để ở nhà một ít, mang lên núi một ít.
Không phải chỗ bọn họ không có xưởng ép dầu, nhưng dù gì cũng đã đi ngang qua đây, mùi dầu mè lại thơm nức như vậy, chi bằng cứ mua lấy mấy bình nhỏ.
Người tấp nập qua lại trên đường, hai người họ cũng ở trong số đó.
Lục Cốc đi theo Thẩm Huyền Thanh về nhà, đến khi hoàng hôn buông xuống, trời chạng vạng tối mới về đến nơi.

Bọn họ vừa về đến nơi Vệ Lan Hương đã chuẩn bị cơm nước xong xuôi, hai người đi đường dài vậy chắc đều đã đói bụng rồi.
Thẩm Huyền Thanh cất bình gốm vào bếp, Vệ Lan Hương đang múc cơm ngửi thấy, cười nói: "Dầu mè này thơm thật, ngày mai nhà ta chưng trứng gà rồi rưới ít dầu mè lên ăn cùng, thơm phải biết."
"Sư phụ và sư nương con có khỏe không?" Bà lại hỏi.
Năm xưa khi Nghiêm thị còn ở thôn Thanh Khê, quan hệ với Vệ Lan Hương rất tốt, sau đó Thẩm Huyền Thanh lại bái sư, dù ngày thường thỉnh thoảng lại giận dỗi cãi vã nhau, qua hai ngày lại đâu vào đấy, đã lâu không gặp nhau tất nhiên bà muốn hỏi thăm chút.
Thẩm Huyền Thanh gật đầu nói đều khỏe, kể lại ngắn gọn chuyện hai hôm nay cho bà.

Vệ Lan Hương vừa nghe tới Ny nhi mũm mĩm khiến người ta thích, tuy ngoài miệng không nói gì nhưng trong lòng cũng muốn bế cháu trai cháu gái rồi.
Hiện giờ cuộc sống đã tốt hơn, không nói lão nhị, lão đại và tức phụ nên nghĩ đến chuyện sinh con dưỡng cái rồi.

Nhưng chuyện này dù thúc giục cũng không có tác dụng gì, bà chỉ có thể âm thầm nhắc nhở lão đại và tức phụ một chút.
Gấp gáp lên đường giờ chân đã mỏi nhừ, đêm đến Lục Cốc tắm rửa xong thì lên giường luôn.

Lại nói y mới đến Thẩm gia được vài tháng, tối qua ngủ nơi khác một đêm, không biết sao đến giờ, sau khi nằm xuống lại cảm thấy an tâm, cứ như được trở về nhà.
Y nhìn chằm chằm nóc nhà nghĩ ngợi này kia, lúc thì nghĩ đến hai chữ về nhà, lúc thì nghĩ chuyện khác, thoáng chốc không thể ngủ được.
Trong phòng vẫn chưa thổi tắt nến, Thẩm Huyền Thanh vừa ra ngoài đổ nước rửa chân trở vào phòng.
Lục Cốc vốn đã nằm xuống, giờ thấy hắn vào lại chống tay ngồi dậy, do dự nhìn về phía hán tử ngồi bên giường đang định thổi nến.
Thấy thế, Thẩm Huyền Thanh không thổi tắt nến nữa mà hỏi: "Em sao thế?"
Lục Cốc có tâm sự không dám ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, rũ mắt thấp giọng hỏi: "Ngày mai chúng ta lên núi sao?"

"Em muốn lên không?" Thẩm Huyền Thanh kiên nhẫn hỏi y.
"Ngày mốt là ngày giỗ của nương ta." Lục Cốc có hơi thấp thỏm, nhưng vẫn nói: "Ta muốn đi thăm nương một chút.

"
Thẩm Huyền Thanh dừng một chút rồi nói: "Vậy thì chờ sau khi thăm mộ xong, qua ngày mốt rồi tính, mai ta dẫn em đi mua tiền vàng và nguyên bảo."
Lục Cốc nhìn hắn, trong lòng tràn đầy cảm kích, cuối cùng mang theo chút giọng mũi trịnh trọng "Được" một tiếng.
***
Đến ngày giỗ nương Lục Cốc, y và Thẩm Huyền Thanh xách theo giỏ trúc đựng một đống đồ cúng và tiền vàng, nhang nến, đi đến sườn núi nhỏ phía sau thôn An gia.
Lúc ở một mình y đã từng nghĩ, giờ y đã có tiền trong tay, nhất định phải đốt cho nương thật nhiều tiền vàng, để nương dưới đó có tiền tiêu.

Vốn là y không dám làm phiền Thẩm Huyền Thanh, nhưng Thẩm Huyền Thanh muốn dẫn y đi mua, mua không ít, còn mang theo đồ cúng.
Cỏ trên mộ đã mọc cao, còn chưa khô héo, Lục gia không ai đến chăm sóc, Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh nhổ cỏ trên mộ trước.
Vì là nương của Lục Cốc nên Thẩm Huyền Thanh cũng quỳ bên cạnh y, dùng một nhánh cây để châm lửa, đốt thêm tiền vàng và nguyên bảo.
"Nương à, nhiều tiền vậy nương thích cái gì thì mua cái đó, không cần tiết kiệm.

Kỷ tử là tự tay con phơi nắng, đốt một ít cho nương nếm thử, còn có hạt dẻ và hạt phỉ, là con nhặt ở trong núi, con đã ăn nhiều rồi, nương cũng ăn đi."
"Trái cây cúng." Lục Cốc quay đầu liếc mắt nhìn Thẩm Huyền Thanh, khẽ nói: "Trái cây cúng là Nhị Thanh mang cho nương, nương muốn ăn bao nhiêu thì ăn, đều là của ngươi hết đó."
Thấy Thẩm Huyền Thanh đốt cả nắm gạo mới kia, hốc mắt y ướt át, mở miệng nói: "Còn có gạo mới, năm nay bọn con thu được rất nhiều gạo mới, nấu cơm trắng ăn, thơm lắm đó nương.

Con ăn tận mấy bát rồi, lúc tới Nhị Thanh cũng mang cho người nữa."
Nên cúng đã cúng, nên đốt cũng đã đốt, Lục Cốc lau nước mắt đang định dập đầu, lại nghe được Thẩm Huyền Thanh nói.
"Nương, người yên tâm, con sẽ chăm sóc Cốc tử thật tốt, sẽ cho em ấy ăn no mặc ấm."
Lục Cốc không ngờ Thẩm Huyền Thanh sẽ gọi nương, trong mắt còn vương lệ thoáng giật mình, vẫn là Thẩm Huyền Thanh nói xong thì bảo y nên dập đầu rồi, y mới phục hồi tinh thần.
Sau khi đứng dậy, Lục Cốc Hơi khom lưng phủi đất cát trên chân, phủi mãi phủi mãi lại không nhịn được mà khóc, nước mắt rơi thẳng xuống đất, nhưng y vẫn cứ không nói lời nào, đến khi Thẩm Huyền Thanh thấy nước mắt rơi trên mặt đất mới phát hiện y đang khóc.
Lần trước thấy Lục Cốc khóc là lúc y không cẩn thận làm rơi trứng gà, nhưng y không khóc lâu, không giống bây giờ, rõ ràng là không phát ra chút tiếng động nào mà nước mắt lại tuôn đầy mặt.
Sau khi Lục Cốc đứng thẳng dậy vẫn cúi đầu, y muốn từ từ trở lại bình thường, nhưng vừa nghĩ đến tiếng nương vừa rồi của Thẩm Huyền Thanh, y vẫn không kìm được mà giàn dụa nước mắt.
Thẩm Huyền Thanh chưa bao giờ lâm vào cảnh như này, hán tử cao chín thước lại luống cuống tay chân, vụng về lau đi nước mắt trên mặt Lục Cốc..

Tro tàn trước mộ phần bị gió thổi bay, nước mắt trào ra mãnh liệt, Lục Cốc khóc không thành tiếng.
Thẩm Huyền Thanh không mang theo khăn tay, nắm lấy một góc ống tay áo tiến tới lau nước mắt cho y.

Hán tử cao lớn ngày thường hành động thô bạo đã quen, nào đã dịu dàng dỗ dành người khác bao giờ, nên lúc này trông có vẻ luống cuống.
Nước mắt Lục Cốc không tài nào lau hết được, Thẩm Huyền Thanh sốt ruột, cuối cùng thật sự không còn cách nào khác, cứng ngắc vụng về ôm lấy Lục Cốc.
Khuôn mặt bị ấn vào lồng ngực rộng rắn chắc, đối với Lục Cốc mà nói là không hề xa lạ.

Ban đêm lúc ngủ Thẩm Huyền Thanh vẫn thường ôm y nhưng ban ngày thì chưa bao giờ có chuyện đó, dù sao vẫn là ban ngày ban mặt.
Nước mắt trên mặt đều cọ hết lên y phục của Thẩm Huyền Thanh, y thấy vậy thì dần nín khóc, sợ làm bẩn y phục của hắn.
Sau khi lấy lại tinh thần, Lục Cốc mới cảm thấy xấu hổ.

Y khóc thành cái dạng này không biết Thẩm Huyền Thanh có ghét bỏ hay oán trách y không nữa.
Lục Cốc vừa nghĩ tới đây, trong lòng đã tự bác bỏ suy nghĩ này.

Nếu Thẩm Huyền Thanh ghét bỏ y, sao có thể ôm y như thế này được, đến một câu oán trách hay mắng chửi cũng không có.
Tất nhiên Lục Cốc thấy chuyện ôm ấp này rất lúng túng, xấu hổ, có thể nói ngoại trừ Thẩm Huyền Thanh ra, không ai ôm lấy y như vậy.
Trên người hán tử cao lớn là hương vị quen thuộc, mùi hương nhàn nhạt ấm áp của hạt tắm hoang, xen lẫn sự nam tính mạnh mẽ và tràn đầy sức sống, mùi hương đáng tin cậy khiến lòng y an tâm không thể tả.
Lục Cốc xấu hổ không dám lộn xộn, muốn lui về sau, nhưng Thẩm Huyền Thanh vẫn cứ ôm y.
Tâm hồn không nơi nương tựa giờ đã tìm được trốn an ổn, đầu ngón tay Lục Cốc khẽ run rẩy, nhưng vẫn không nhịn được, mạnh dạn nắm lấy một mảnh vải áo bên hông Thẩm Huyền Thanh, nắm thật chặt, cảm giác như đã dùng rất nhiều sức lực, nhưng thật ra y vẫn không dám nắm quá chặt.
Lục Cốc yên ổn trong ngực hắn không nhúc nhích, nhưng Thẩm Huyền Thanh vẫn cảm nhận được y không còn khóc nữa, vì vậy nhẹ thở dài.


Ôm một lúc, chút cứng ngắc vụng về vừa rồi đều bay đâu mất.

Đây là phu lang của hắn, giờ lại chẳng có người ngoài nào, ôm một chút thì có làm sao.
Đến khi nhận ra ôm được lúc lâu, Thẩm Huyền Thanh mới chậm rãi buông tay ra.
Lục Cốc cúi đầu dùng tay áo lau vệt nước trên mặt, Thẩm Huyền Thanh xách giỏ trúc rồi hai người mới trở về.
Sau khi bình tĩnh lại, viền mắt Lục Cốc vẫn còn ửng đỏ, đi được khoảng một nửa đường, y ngước mắt lên định nhìn vẻ mặt Thẩm Huyền Thanh, ai ngờ mới thoáng cái đã bị bắt gặp, va vào đôi mắt sáng ngời đầy sao kia.
Y có hơi bối rối, chưa kịp dời tầm mắt đã thấy Thẩm Huyền Thanh bất đắc dĩ nở nụ cười, nói: "Em đừng sợ ta.

Sau này bất kể em muốn làm gì, cứ nói với ta là được.

Ta cũng đâu phải người ngoài, sẽ không cấm cản gì em đâu."
Giọng nói trầm ấm êm tai khó tả, Lục Cốc khẽ khịt mũi, nghe xong hốc mắt lại hơi xót, nhưng y không khóc, chỉ gật đầu thật mạnh, giọng mũi dày đặc "Dạ" một tiếng.
Trên đường đi, Lục Cốc nghĩ lại tất thảy những chuyện đã xảy ra sau khi y đến Thẩm gia, còn có lời nói vừa rồi của Thẩm Huyền Thanh, trong lòng không khỏi chua xót ê ẩm, mà sự chua xót này, khiến y lại muốn đi túm chặt lấy xiêm y của Thẩm Huyền Thanh, chính bản thân y cũng không biết tại sao mình lại như vậy.
Vẫn chưa tới thôn Thanh Khê, sau khi thu hoạch vụ mùa qua đi, người đi lại trên đường ít dần, Thẩm Huyền Thanh đi bên cạnh y, Lục Cốc thật sự không nhịn được, lặng lẽ duỗi tay nắm lấy vạt áo Thẩm Huyền Thanh.
Sau khi nắm lấy, y cũng bị chính bản thân dọa cho hoảng rồi, thấy có người đi từ xa tới, sợ tới mức vội vàng buông tay.
Như thể đã ý thức được mình vừa làm gì, lại còn đường đột khác người đến vậy, Lục Cốc cúi đầu không dám ngẩng lên, sợ bị chê cười là người không có quy củ.
Thấy phu lang nhỏ của mình bỗng nắm lấy vạt áo, dù chỉ trong giây lát, Thẩm Huyền Thanh hơi ngạc nhiên rồi lại cười đến là sáng lạn, vui hơn cả lúc thành thân.
May mà hắn biết da mặt Lục Cốc thật sự rất mỏng, chỉ cần liếc mắt một cái đã khiến y sợ đến mức không biết phải làm sao, vậy nên hắn không nói gì, chỉ có ý cười trên mặt vẫn luôn không phai giảm.
Sau khi trở về thôn Thanh Khê, mấy hán tử đồng lứa trong thôn thấy hắn như vậy cũng hơi kinh ngạc, người không biết còn nghĩ thầm chắc hẳn tên này vừa gặp được cơ duyên gì tốt lắm, có khi lại phát tài cũng nên.
***

Chuyện cần làm đều đã làm xong, hôm sau Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh thu dọn đồ đạc chuẩn bị lên núi.
Lúc bọn họ đi là đã qua nửa buổi sáng, vừa ra khỏi cửa đi về phía sườn núi phía bắc đã thấy cây hồn ngoài bờ tường phía bắc của Thẩm gia đã trĩu quả, có quả đã mềm nhũn, quả nào quả nấy đỏ rực nhìn cái là nhận ra ngay.
Vệ Lan Hương thấy vậy liền nói: "Hồng chín rồi, hai đứa mang lên núi một ít mà ăn."
"Trên núi có mà nương, bọn con không cần đâu." Thẩm Huyền Thanh không đi hái, hồng rừng trong núi bắt đầu chín rồi, hương vị không kém cạnh là bao, đều rất ngọt ngào, cần gì phải tốn sức kéo từ chân núi lên.
Lục Cốc theo Thẩm Huyền Thanh ở trong núi lâu vậy rồi, đương nhiên biết hái hồng ở đâu, nên cũng không ham mấy quả này.
Đã vậy rồi, Vệ Lan Hương nói thêm gì nữa, đứng ngoài cửa, nhìn hai người họ lên núi.
Trên xe đẩy có mang theo vài thứ, trong lồng tre là gà vịt của Lục Cốc, Đại Hôi và hai con chó nhỏ dò đường phía trước, không ngừng ngửi ngửi mấy gốc cây, thi thoảng lại nâng chân sau tiểu lên đánh dấu.
Lục Cốc cõng một cái sọt tre, bên trong là cún con, thỉnh thoảng nó lại ngao ngao kêu hai tiếng.

Trên xe đẩy xóc nảy, lúc lên dốc lúc xuống dốc, sợ nó ở trên xe nhích tới nhích lui rơi xuống mất.

Cún con còn nhỏ chân lại ngắn, không theo được đường núi, thôi thì cứ cõng trên lưng cho an tâm.
Sau khi hai người vừa đi vừa nghỉ lên đến nơi, một nấu cơm một dỡ đồ trên xe, cho gà vịt ăn, không khác gì trước kia.
Đặt lồng hấp vào nồi rồi thêm nước, hâm nóng mấy cái bánh bao.

Lục Cốc vừa vừa định châm lửa thì Thẩm Huyền Thanh đã vào bếp, y ngồi xổm trước bếp theo bản năng ngẩng đầu nhìn qua.
Thẩm Huyền Thanh dừng lại, nói: "Để ta nhóm lửa, em đi thái rau đi."
Vẻ mặt hắn tự nhiên hơn Lục Cốc nhiều, không phải hắn chưa từng giúp Lục Cốc nhóm lửa, nhưng sau chuyện ngày hôm qua, giữa hai người họ vẫn là có điểm khác biệt, ngay cả Lục Cốc cũng cảm giác được điều đó.
"Được." Lục Cốc gật đầu đứng dậy tránh ra, rồi đi tới chỗ thớt thái rau.

Củi gỗ kêu lách tách, y vùi đầu thái rau trông có vẻ chuyên chú, nhưng thật ra trong lòng lại xuất hiện một loại cảm giác khó tả, vui một chút lại thấp thỏm một chút.

Y không rõ mình đang cao hứng hay mất hứng nữa, lông mày thanh tú khẽ nhíu, có chút sầu não, không hiểu mình bị làm sao.
***
Vào thu, lá cây chuyển màu đỏ vàng, núi rừng nhuốm sắc đẹp như mây trời chiều, các loại cây quả dần chín, cuộc sống trên núi bận rộn, Lục Cốc muốn nhân lúc cuối thu đầu đông mà tích trữ thêm lương thực, không có thời gian nghĩ tới những chuyện khác.
Lá vàng khô héo rụng từ trên cây xuống, Lục Cốc chống gậy gỗ đi lên sườn núi nhỏ cạnh rừng thông, dưới đất là một tầng lá rụng.
Cách đó không xa, một con chim sẻ đuôi dài rơi từ trên cây xuống, trên thân điểm xuyết vài cọng lông xanh lam, y nhìn thấy nhưng ánh mắt vẫn chỉ chăm chú tìm kiếm trên mặt đất.

Hôm nay y đi nhặt nấm, đã nhặt được không ít trong rừng trúc và dưới gốc cây thông, đều để trong sọt tre trên lưng.
Cún con bị y nhốt trong hậu viện, đâu thể đi đâu cũng dẫn theo nó được.

Giờ cún con đã gần ba tháng rồi, lớn hơn lúc mới mua một chút, tách khỏi người sẽ không sủa mãi không ngừng như trước nữa.
Qua một khoảng thời gian nữa, cún con hơn nửa tuổi, y có thể dẫn theo nó ra ngoài, nếu không đường núi khó đi, bụi cỏ hơi cao một tí là cản được nó rồi.
Dưới chân cây thông có một ổ nấm vàng vừa to vừa béo, tận mấy đóa, Lục Cốc ngồi xổm xuống dùng tay nhặt cỏ dại xung quanh ra rồi nắm lấy rễ nấm kéo lên, để vào trong giỏ trúc.
Trong giỏ có không ít nấm màu trắng, chuôi nấm tròn trịa trắng như tuyết, mũ nấm xòe ra như lưới đánh cá, là nấm tre* y hái được sâu trong rừng trúc, y đã gỡ bỏ phần đầu nấm đen dính nhớp xuống để nó không thu hút ruồi bọ.

Nấm này phơi hết rồi mang lên trấn bán, khá đáng giá, được tính là một loại sơn trân hiếm có.
*Nấm tre (竹荪) (aka nấm báo mưa, nấm tâm trúc, nấm cô dâu,...): thường mọc xung quanh rễ tre, có giá trị dinh dưỡng rất cao, giàu protein.

Khi ăn nấm có vị ngọt, bùi và được đánh giá là khá ngon.
Hồi bé Lục Cốc từng theo nương lên núi nhặt nấm, biết được không ít loại có thể ăn, hình dạng nấm tre lại khác biệt, càng thêm dễ phân biệt, chỉ nhặt nấm trắng không nhặt nấm vàng, loại này không thể ăn.
Trước khi cõng sọt tre lên lưng y nhìn qua một chút, có nấm tre và các loại nấm linh tinh khác, y đã nhặt được nửa sọt rồi, không ít.

Y ra ngoài được khá lâu rồi, đi cũng hơi xa, hôm nay Thẩm Huyền Thanh dẫn theo Đại Hôi vào núi, một mình y vẫn nên về sớm thì hơn.

Núi rừng nhuộm sắc thu, trông càng đẹp mắt.

Lục Cốc chống gậy gỗ đi về, sọt tre trên lưng nhẹ hơn bình thường, y đi đường cũng thoải mái hơn chút.
Gió thu mát lành cùng với cảnh đẹp trước mắt khiến tâm tình Lục Cốc rất tốt.

Đi được nửa đường thì thấy một cây hồng rừng, cành treo đầy quả, đều đã chín đỏ, y kiễng chân dùng sức kéo cành cây xuống, hái được khá nhiều quả chín.
Hồng rừng trên núi có quả đã bị chim mổ ăn rồi, đặc biệt là những quả đầu cành.

Lục Cốc thấy ở dưới có mấy quả bị mổ nát rồi nên không hái, trong lòng còn tò mò nghĩ, mấy con chim này sao lại biết hồng chín nhỉ, chắc là giống bọn Đại Hôi, ngửi thấy mùi thì bay đến.
Quả hồng có thể ngâm rượu cũng có thể ủ giấm, trước khi lên núi y còn nghe Vệ Lan Hương nói năm nay muốn ủ giấm hồng.

Đợi lần tới trước khi xuống núi, y hái thêm hồng núi mang về, nếu không chỉ với một cây hồng trong nhà, ủ giấm xong là hết rồi, không còn nhiều để ăn, còn phải phơi hồng khô để đến đông ăn.
Hồng và nấm đều đã có rồi, Lục Cốc thấy bên cạnh có cây hoa núi rất xinh đẹp thì bẻ lấy hai cành, vừa đi vừa đùa trong tay, mang về còn có thể trêu cún con, cài một bông hoa lên tai nói, nghĩ đến đây thôi gương mặt y đã nhiễm ý cười nhạt.
Mỗi ngày bận rộn nhặt nhạnh trong núi, ngay cả Lục Cốc cũng không nhận ra, sự sợ hãi lúc mới vào núi sâu đã dần phai nhạt, những ngày này y đã dần quen thuộc với cuộc sống nơi đây, trong lúc bận rộn còn có thể tìm một vài niềm vui nho nhỏ cho bản thân y.
Mà chờ đến khi trời chạng vạng Thẩm Huyền Thanh về nhà, y lại càng an tâm.

Có đôi khi Thẩm Huyền Thanh sẽ nhìn y nở nụ cười, trong lòng y cũng rất vui vẻ, chỉ là không biết nên biểu đạt như thế nào, ngượng ngùng cúi đầu, nhỏ giọng nói với hắn rằng cơm đã làm xong rồi, hoặc là ân cần đem một đống trái cây ban ngày y hái được ra cho Thẩm Huyền Thanh ăn.
Trên đường về, nghe thấy có suối róc rách chảy, Lục Cốc liền qua đó rửa tay, ngồi trên tảng đá bên bờ suối, lấy một quả hồng rừng trong sọt ra.
Quả hồng chín mềm mại, nhẹ lột lớp vỏ bên ngoài, lộ ra thịt quả ngọt mềm bên trong, bên ngoài thịt quả còn có một lớp da hơi sần, nhưng vẫn ngon, không bị chát.
Sau khi nếm thử thấy quả hồng mềm ngọt thì Lục Cốc yên tâm rồi, tiếp tục cõng sọt tre về nhà.

Y hái nhiều lắm, đợi Thẩm Huyền Thanh về lấy cho hắn ăn, nếu không ăn hết thì có thể trộn với bột làm bánh hồng nướng, vừa thơm vừa ngon, nếu không để hồng thối mất thì rất đáng tiếc..

Trong núi chỉ có một làn khói bếp bay lên, tiếng chó sủa từ xa truyền đến, không chỉ Lục Cốc nghe được, cún con sủa lớn về phía cửa, giống như đang đáp lại Đại Hôi.
Lục Cốc thêm củi vào đáy bếp, bước chân vội vàng ra ngoài cửa viện xem.
Hai con chó nhỏ về đến nơi trước, vẫy đuôi vây quanh Lục Cốc, còn cúi đầu ngửi ngửi cún con theo sau y.

Lục Cốc nhìn về phía đông, không lâu sau đã thấy bóng dáng Thẩm Huyền Thanh và Đại Hôi.
Thẩm Huyền Thanh hình như đang kéo theo gì đó.

Lục Cốc nhớ lúc sáng hắn còn cõng theo sọt tre, không biết có nặng hay không nên y đi luôn về phía đông đón người.
"Ta bắt được một con hươu lùn*, chân nó bị ta bắn bị thương rồi, để nuôi vài ngày bao giờ xuống núi thì dẫn nó xuống luôn." Thấy Lục Cốc tới, Thẩm Huyền Thanh vui lắm.

Vết thương trên chân hươu lùn đã được quấn vải, chảy ra nước thuốc màu xanh xen với vết máu đỏ.

Nó đi khập khiễng không thể chạy được nữa, bị hắn quấn dây thừng quanh cổ kéo về cả một đường.
*Hươu lùn (矮鹿): thật ra tớ search thì nó là con hoẵng siberia, mà hồi xưa chắc người ta chẳng biết siberia là ở đâu luôn í nên thôi tớ cứ để là hươu lùn cho thân thương nhé.

Mọi người tham khảo hình dưới nè.
Tính tình con hươu lùn này khá hung hăng, đôi khi còn rụt cổ lại muốn chống đối Thẩm Huyền Thanh, kéo dây thừng về phía sau không muốn đi về trước, nhưng có Đại Hôi bên cạnh hung dữ gầm gừ, bày ra bộ dáng chuẩn bị cắn nó, hươu lùn sợ hãi nên đành phải đi về trước.

Thẩm Huyền Thanh cũng không sợ gì nó, lúc nó không đi thì dùng roi quất vài cái, không cần Đại Hôi đi cạnh uy hiếp.
Giờ trời đã vào thu nhưng cây cối vẫn chưa hoàn toàn khô héo, quả dại chín mọng tươi tốt.

Trong khoảng thời gian này, phần lớn dã vật trong núi đều được thần mùa thu vỗ béo, được ăn nhiều trái cây và cỏ tươi, tất nhiên là béo lên không ít.
"Để ta cõng sọt cho." Lục Cốc thấy Thẩm Huyền Thanh phải kéo hươu lùn đi, biết bản thân không thể làm gì được con hươu này, nhỡ đâu hươu lùn trốn mất, vậy thì chẳng phải hôm nay Thẩm Huyền Thanh bận rộn vô ích sao, y vẫn nên đi cõng sọt trúc vào nhà thì hơn.
Bọn họ đứng cách viện không xa, sọt tre không quá nặng nên Thẩm Huyền Thanh mới đưa cho Lục Cốc, nói: "Bọn Đại Hôi bắt được hai con chim trĩ đuôi dài*, đều ở trong sọt đất."
*Chim trĩ đuôi dài (长尾山鸡):
Sọt tre này khá lớn, nhưng Lục Cốc vẫn có thể cõng được, thấy Thẩm Huyền Thanh vẫn luôn cười từ nãy tới giờ, lòng y cũng vui lây, mở miệng nói: "Hôm nay ta hái hồng, đều chín đỏ rồi, lột vỏ là ăn được."
"Được, ta ăn một quả." Thẩm Huyền Thanh đáp lời, trên khuôn mặt tuấn tú đều là ý cười.
Mà so với bộ dạng rụt rè nhát gan lúc trước, Lục Cốc đã dần nở nụ cười, tuy chỉ là thỉnh thoảng nở nụ cười nhẹ thôi, nhưng đôi mắt y khẽ cong, ánh mắt ngời sáng có hồn, nhìn qua là biết tâm tình tốt.

Vừa về đến nhà Thẩm Huyền Thanh đã đi đóng một cái cọc gỗ trong góc hậu viện, đóng cọc thật sâu thật chắc xuống đất, dùng một đoạn dây thừng ngắn buộc hươu lùn lại.
Cún con rất tò mò về hươu lùn, lúc Thẩm Huyền Thanh làm việc nó cũng theo vào hậu viện.

Gà vịt đều ở trong hàng rào, nó không vào được, lúc trước muốn cắn gà cắn vịt chơi đã bị Đại Hôi gầm nhẹ dạy dỗ, giờ biết điều hơn rồi, chỉ bao giờ chơi đùa hưng phấn lắm mới há miệng ngoạm ngoạm tí thôi, nhưng nếu Lục Cốc thấy nó lảng vảng gần bọn gà vịt đều sẽ kéo nó đi.
"Gâu!" Cún con khom thân mình bày ra bộ dáng chuẩn bị tấn công, vừa nhảy vừa sủa hươu lùn, như thể đang muốn thể hiện bản lĩnh của nó.

Hươu lùn tuy thấp hơn hươu sao*, nhưng vẫn lớn hơn cún con, hơn nữa con hươu này còn là hươu đã trưởng thành.
Thẩm Huyền Thanh xong việc thì ra tiền viện rửa tay ăn cơm, cún con vẫn còn chơi đùa trong hậu viện, sủa inh ỏi.

Mặc dù không có chủ nhân ở đây nó cũng không hề sợ hãi vật sống to lớn hơn nó chút nào.
Hồng hái về đặt trên bệ cửa sổ phòng bếp, xếp thành từng hàng.

Lục Cốc đã sớm múc xong nước rửa mặt rửa tay, chờ Thẩm Huyền Thanh rửa xong, y lấy một quả hồng đỏ chín mềm đưa cho hắn, còn nói: "Ta đã hâm nóng bánh bao và cháo loãng rồi, huynh ăn cái này trước đi, đợi ta xào rau xong là ăn cơm được rồi."
"Được." Ánh mắt Thẩm Huyền Thanh đong đầy ý cười.

Trong lúc đi săn hắn cũng thấy cây hồng rừng, nhưng hồng tự mình hái sao mà ngọt được bằng hồng phu lang nhỏ hái mang tới cho hắn chứ.
Hôm nay hắn về khá sớm, hai người họ ăn cơm xong trời mới nhá nhem tối.

Lục Cốc rửa bát đũa trong bếp, giờ này nên cài cửa viện lại rồi nhưng Thẩm Huyền Thanh hơi do dự, quyết định vào bếp giúp Lục Cốc rửa bát trước đã.
"Mấy nay ta định đi săn hồ ly.

Trời lạnh dần rồi, da lông hồ ly bán được giá.

Sư phụ nói người có mối trong phủ thành, nếu săn được lông tốt sẽ bán được giá cao hơn trên trấn."
Lục Cốc ngẩng đầu chăm chú nghe hắn nói, không xen lời.
"Nhưng mà nếu mai ta đi, chắc phải một hai ngày mới về được.

Hồ ly giảo nhạy bén xảo trá không dễ bắt, lại thường ra ngoài vào ban đêm, muốn tìm được phải tốn chút công phu.


Mai ta đi chắc đêm không về được đâu."
Lục Cốc thoáng lúng túng, nhưng y đâu thể ngăn Thẩm Huyền Thanh đi săn được, ngây người một lúc sau mới hỏi: "Vậy ban đêm huynh ngủ ở đâu?"
Thẩm Huyền Thanhnói: "Chuyện này em đừng lo, ta dẫn theo bọn chó tìm một nơi nghỉ chân, mặc y phục dày chút là qua đêm được."
"Ban đêm ta không có ở đây, em nhớ kỹ phải cài cửa cho tốt đấy.

Vậy đi, em đến đây xem một chút." Thẩm Huyền Thanh nói rồi đi ra cửa viện, Lục Cốc tất nhiên là theo sai.
Thân cây thô dùng để chặn cửa viện khá nặng, gỗ này là bọn họ cố ý đi tìm, nếu không nhỡ có thú hoang tấn công vào cửa viện, gỗ nhẹ quá sẽ không chống chịu được.
"Ngày mai lúc mở cửa, ta sẽ dựa thân cây này vào bên trái, chỉ mở một cánh cửa để ra ngoài, vậy thì đến tối em sẽ dễ di chuyển, chỉ cần dịch tới rồi chặn vào là được." Thẩm Huyền Thanh thực ra không hề lo cho bản thân, nhưng lại hơi không yên lòng khi để Lục Cốc ở nhà một mình, mai hắn muốn dẫn theo cả ba con chó lớn, chỉ còn một mình Lục Cốc trong nhà..
"Được." Lục Cốc gật đầu ghi nhớ, không cần ôm thân cây trên tường tới, chỉ dịch chuyển nó vào giữa thì y vẫn làm được, phí chút sức là ổn rồi.
Nói xong không còn chuyện gì, hai người rửa ráy sạch sẽ rồi đi ngủ.
Trên giường, Thẩm Huyền Thanh không ngủ luôn, xoay người ôm Lục Cốc vào trong ngực, lúc này mới cảm thấy hài lòng thỏa mãn.

Lúc mới nói không thể trở về được, hắn còn tưởng Lục Cốc sẽ sợ hãi.
Ánh mắt Lục Cốc quả thật có hơi hoảng hốt, nhưng y không nói gì.

Hắn nghĩ một lát thấy cũng đúng, cho đến giờ Lục Cốc chưa từng nói với hắn rằng y sợ hãi, sợ tới run rẩy cũng nhịn không nói một lời.

Hắn ngẫm nghĩ một hồi, khẽ thở dài trong lòng, ôm chặt người trong ngực rồi dần chìm vào giấc ngủ.
***
Ngày hôm sau, sau khi Thẩm Huyền Thanh đi, Lục Cốc quay về trong viện, đóng cửa lại thử dịch chuyển thân cây, đúng là phải tốn sức, nhưng y vẫn làm được, nghĩ vậy y thấy yên tâm hơn nhiều.
Trời còn sớm, sương bên ngoài khá dày, y không thả gà vịt ra ngoài.

Y quét dọn nhà cửa xong thì mặt trời đã dần ló dạng, y chuyển nia tre trong nhà chính ra ngoài, nấm hôm qua hái cùng với kỷ tử đều phải phơi nắng cho khô thì mới có thể bảo quản được.
Cún con ngủ trên bao tải dậy rồi, không cuộn tròn thành một cục thịt bông nữa.

Nó ngáp một cái, đứng dậy vươn vai rồi lắc lư thân hình béo tròn đi về phía Lục Cốc, vừa ngao ngao kêu vừa cọ cọ vào chân Lục Cốc, đến giờ ăn của nó rồi đó.

Lục Cốc bẻ cho nó một miếng bánh bao, thêm cả vài miếng thịt thỏ rừng nấu chín.

Bọn Đại Hôi đều thích ăn đồ chín, cún con cũng ăn theo giống vậy.

Lục Cốc đổ hết mấy miếng thịt còn thừa vào trong chậu, rót thêm nước vào bát bên cạnh cún con.
Chó con vùi đầu ăn thịt trước, cứ cách hai ba ngày là nó được ăn thịt, được nuôi không tệ.

Lục Cốc thấy nó ăn nhanh, không nhịn được xoa đầu nó.

Cún con được dạy là không được nhăm nhăm bảo vệ thức ăn nên để mặc cho Lục Cốc sờ nó.
Mặt trời lên cao hơn, thấy đã đến lúc thả gà vịt ra ngoài ăn cỏ nên Lục Cốc đi vào hậu viện.

Hươu lùn còn bị trói ở một góc, nằm trên mặt đất, thấy có người đến thì cảnh giác ngẩng đầu.

Lục Cốc thấy nó sống thì yên tâm, về vết thương trên đùi nó, Thẩm Huyền Thanh nói không cần lo, chờ hắn trở về thay thuốc là được.
Sau khi lùa gà vịt ra hàng rào ngoài viện, Lục Cốc cắt thêm một bó cỏ mới về.
Chim trĩ đuôi dài nhốt trong phòng chứa củi và hươu lùn trong hậu viện đều phải cho ăn.

Chim trĩ đuôi dài lúc vỗ cánh vẫn có thể bay lên một đoạn, một mình Lục Cốc ở đây, Thẩm Huyền Thanh an tâm nên nhốt chim trĩ vào trong phòng chứa cúi.
Chim trĩ thì không cần quá lo, Lục Cốc nghĩ thầm nếu y muốn nuôi hươu lùn thì phải cho nó ăn thật tốt, nếu không con mồi béo như vậy lại nuôi thành gầy, đến lúc bán sẽ rất đáng tiếc.

Đến giờ y vẫn nhớ rõ lần đầu tiên Thẩm Huyền Thanh dẫn y lên trấn bán hươu con, tuy hươu lùn và hươu sao khác nhau, nhưng hẳn vẫn đáng giá.
Tối qua y đã hỏi Thẩm Huyền Thanh, hắn nói cỏ hay lá cây thì hươu lùn đều ăn được.

Y cắt vài loại cỏ khác nhau về, muốn xem thử hươu lùn thích ăn loại nào, nhưng con hươu này tính cảnh giác cao, y mà đứng trước mặt nó thì nó sẽ không ăn, y đành phải xách giỏ đi hái rau.
Lục Cốc đi nhặt rau xung quanh viện, đi không xa nên không đóng cửa viện, cún con vẫn luôn đi theo y, chạy nhảy hoạt bát xem chừng vui vẻ lắm.
Sau khi hái được một giỏ rau, Lục Cốc ngồi trong viện nhặt hết cỏ vụn bên trong ra, rửa sạch hai lần, thấy sạch rồi mới trải lên nia tre để phơi nắng.
Hái rau xong vẫn không rảnh rỗi, y cõng sọt tre, cầm cuốc ngắn đi đào củ rễ ngọt.

Ngay dưới sườn núi cách nhà không xa có vài bụi rau dại, đào rễ mấy cây rau này lên, bẻ lấy phần rễ lớn nhất là được.
Vì không quá xa nhà nên y không khóa cửa, để cả cún con theo sau luôn.

Cún con thấy y đào đất cũng muốn đào giúp, nhưng do Quai tử quá hưng phấn, đào đất văng tung tóe lên cả người Lục Cốc.

"Rồi, rồi, để ta, ngươi ra đây đào đi." Lục Cốc nhỏ giọng nói rồi ôm nó sang bên cạnh, đỡ cho nó quấy rồi.
Rễ ngọt ở đây rất lớn, kích thước không khác nắm tay y là bao.

Lục Cốc ngồi xổm trên mặt đất, đào rễ ra rồi vỗ vỗ lên mặt đất cho bớt bùn rồi mới bỏ vào sọt.
Y đào được hơn hai mươi củ rễ ngọt trong mấy bụi này, củ bé quá Lục Cốc sẽ không lấy, đào xong hết y mới dừng tay.
Thấy trong bụi cỏ có không ít sơn tra chua, loại quả này không nhiều người ăn, nhưng Thẩm Huyền Thanh nói hươu lùn khá thích nó.

Trong sọt tre là củ rễ ngọt dính bùn đất, sơn tra chua quá nhỏ nên y hái cả cành xuống, hái một đống về.
Sau khi về y vào hậu viện nhìn thử, hươu lùn ăn cỏ, còn lại hẳn là không thích ăn, giờ thì y biết nên hái loại cỏ nào rồi.
Ném sơn tra chua qua cho hươu lùn xong Lục Cốc không quan tâm đến nó nữa, ra tiền viện rửa ba củ rễ ngọt, cho một cái bánh bao vào trong nồi, châm lửa hấp lên.
Củ ngọt nói là ngọt nhưng thực tế không có nhiều vị ngọt, hấp chín ăn cùng bánh bao.

Có vài người lúc ăn sẽ chấm vào mật ong cho ngọt, mật ong lúc trước Thẩm Huyền Thanh tìm được vẫn còn một chút.
Thẩm Huyền Thanh không có ở đây, Lục Cốc không dám ăn nhiều.

Y mở bình mật ra xem, nghĩ thầm dùng đũa chấm một chút rồi quyệt lên củ rễ ngọt là được.
Ban ngày một mình bận rộn, đào rau xong lại chăm gà chăm vịt, lúc thả vịt ra ao bơi lội, Lục Cốc còn ôm theo nan tre ra làm nia tre cạnh bờ ao.

Vốn là y định thêu túi thơm, nhưng việc thêu thùa nếu muốn đường kim mũi chỉ được tinh xảo thì không được phân tâm.
Không ai nói chuyện với y nên y ngồi một mình ngẫm nghĩ.

Tre trúc trong nhà không còn nhiều lắm, chờ Thẩm Huyền Thanh săn hồ ly xong, phải đi chặt trêm tre trúc về làm vài cái nia tre.

Nia tre nhỏ tiện để phơi nấm và kỷ tử, phơi khô xong đổ vào túi vải luôn khá sạch sẽ, nhưng vẫn phải làm một cái chiếu trúc lớn, trải xuống đất, có thể phơi rất nhiều rau dại.
Lúc bận rộn không có cảm giác gì, đến tối mới thấy núi rừng có vẻ hết sức yên tĩnh.
Sau khi đóng cửa viện xong, Lục Cốc ngồi trong sân chờ lúc lâu.

Y sợ chặn cửa luôn nếu Thẩm Huyền Thanh về sẽ không vào nhà được.
Cún con ngồi đợi trong sân với y đến khi trăng treo giữa trời, bên ngoài dù là tiếng người hay tiếng chó sủa đều không có.

Y ngẩng đầu nhìn trăng trên bầu trời trong chốc lát rồi mới trở về phòng ngủ..

Sáng sớm, núi rừng mờ sương, một làn khói bếp bay ra từ trong viện nhỏ trong rừng sâu, Lục Cốc im lặng ngồi trước bếp đun nước, vẻ mặt có hơi mệt mỏi.
Cún con vào theo, cọ đầu vào bắp chân y.

Y xoa xoa đầu xù lông của cún con, còn nhéo hai tai mềm mại, lúc này trên mặt mới có chút ý cười, nhỏ giọng nói: "Ăn xong rồi sao? Đợi bọn Đại Hôi về, nếu bắt được thỏ rừng nữa thì ngươi lại có thịt ăn rồi."
Tối hôm qua mấy con chó lớn đều không ở nhà, cún con không muốn ngủ một mình trong nhà chính, thế là sủa to trước cửa phòng y, còn dùng móng vuốt cào cửa.

Y không còn cách nào khác, đành phải mở cửa lấy bao tải vào, để cún con ngủ dưới gầm giường.
Hơn nữa, một mình Lục Cốc cũng không ngủ được, rừng núi ban đêm quá mức yên tĩnh, đôi khi còn nghe được tiếng kêu của loài chim đêm nào đó, may mà cửa sổ đều đã đóng chặt.

Cửa sổ làm bằng ván gỗ rắn chắc, loại cửa sổ bình thường để thoáng khí là dùng giấy dán lên khung cửa, loại nhà y dùng rắn chắc hơn loại đó nhiều.
Ban đêm y ngủ, không có nam nhân cao lớn kia ở bên giống như thiếu đi chút gì đó, không khỏi cảm thấy lo sợ bất an.

Lục Cốc giật mình bừng tỉnh, tỉnh dậy lại không nhớ ra mình đã mơ gì, chỉ biết trong lòng kinh hãi.

Đến khi đêm vào khuya y mới miễn cưỡng chợp mắt được một lát.
Ánh lửa phản chiếu lên khuôn mặt y, xua tan đi cái lạnh buổi sáng sớm.

Bánh bao đã được hâm nóng, Lục Cốc ngồi ăn trên ghế nhỏ trước bếp, trời lạnh, lửa dưới đáy bếp dần tắt nhưng vẫn còn ấm.

Rau cần muối chua vẫn còn không ít, y vớt mấy cọng lên ăn.
Y ngồi ăn sáng, cún con tuy đã ăn rồi, nhưng vẫn chồm người lên, hai chân trước mập mạp đặt trên đùi y, ngửi ngửi miếng rau cần muối trong tay y.
"Ham ăn vậy sao?" Lục Cốc nói xong, bấm một mẩu rau cần muối cho cún con ngửi thử, quả nhiên, cún con ngửi ngửi vài cái đã quay ngoắt đầu đi, không có ý muốn ăn.


Lục Cốc vứt mẩu rau nó vừa ngửi vào đáy bếp, dùng khuỷu tay hất móng vuốt của cún con từ trên đùi y xuống.
Lục Cốc đang nghĩ xem không biết hôm nay Thẩm Huyền Thanh có về không, ăn xong không lề mề, vẫn làm việc như ngày thường.
Ngày nào y cũng đợi mặt trời ló dạng thì mới bắt đầu phơi đồ, nếu phơi sớm quá vào lúc sương mù còn dày, nấm và kỷ tử sắp khô sẽ lại ướt mất.
Thẩm Huyền Thanh nói hươu lùn thích ăn nấm, nhưng những loại nấm này là Lục Cốc đi không ít nơi mới nhặt được, lại nhiều người thích, sao nỡ cho hươu lùn ăn, còn phải phơi khô giữ lại để mùa đông hầm canh xào rau.
Thân cây thô nặng nề chắn trước cửa, y cố gắng dịch nó sang bên cửa trái rồi cầm liềm ngoài cắt cỏ, ôm một bó lớn về cho hươu lùn và chim trĩ ăn.
Vỗ vỗ cỏ vụn trên người, Lục Cốc lại cùng cún con thả gà vịt ra ngoài.

Cún con chạy trước sau, thỉnh thoảng sủa gâu gâu về phía gà vịt, học Lục Cốc lùa tụi nó.

Sau khi nhốt gà con vào hàng rào để chúng nó tự kiếm ăn, Lục Cốc lùa vịt về phía ao.
Ao rất lớn, vịt con mỗi ngày đều bị ngăn không cho ra sông, ngay cả cún con cũng theo Đại Hôi đứng bên kênh hẹp dẫn nước vào ao, gâu gâu sủa lớn dọa vịt bơi về.
Kênh khá hẹp, chỉ cần vịt bơi đến đây sẽ đụng phải bọn chó đứng canh cạnh kênh, nghe thấy tiếng chó sủa lại cuống quít vòng về.

ngôn tình hay
Hôm nay vừa thả vịt vào trong ao, cún con đã hào hứng chạy tới ngồi bên kênh, bóng lưng tròn xoe mập mạp trông vô cùng đáng tin.
Lục Cốc thấy nó thông minh như vậy, không có Đại Hôi mà vẫn biết chăm vịt, thật sự rất đáng yêu nên y đi qua đó vuốt vuốt cái đuôi đang ngúng nguẩy của nó, cười nhẹ nói: "Quai tử ngoan quá, vậy ngươi ở đây trông vịt nhé, ta về lấy thùng gỗ tới lấy nước."
Quai tử thấy y đi rồi, vốn theo bản năng muốn đuổi theo, nhưng quay đầu thấy vịt vẫn còn ở trong ao nước, nên lại ở đó trông vịt.
Lục Cốc chạy tới chạy lui năm chuyến, lên thượng nguồn lấy nước sạch, đổ đầy bể nước.

Hoạt động xong trong người nóng lên, không còn quá lạnh nữa, y lại xách sọt cá đến bờ sông xem lưới hôm trước y hạ.

Lục Cốc thường nhìn Thẩm Huyền Thanh hạ lưới, thỉnh thoảng y sẽ thử, chỉ cần siêng năng chăm chỉ, việc gì cũng có thể học được.

Y hạ lưới dày, bắt được một ít cá tôm, may mà đúng lúc đến xem, bên trong có một con cá lớn đang vùng vẫy.

Thấy lưới sắp bị cá giãy thủng, y vội thu lên, ngồi xổm bên bờ sông chọn lựa, bởi vì ao nước cách đây không xa, cún con cũng chạy tới.
Y không lấy tôm và cá quá nhỏ nên ném xuống sông, lấy con cá lớn từ trong lưới ra.

Con cá lớn giãy dụa, quẫy đuôi phành phạch trên mặt đất, làm văng hết nước lên một thân cún gần đó.
"Gâu gâu!"
Cún ta đâu phải loại dễ trêu chọc như thế, vậy nên sủa lớn về phía con cá, còn muốn dùng móng vuốt đè cá lại để cắn, nhưng lúc này con cá chưa kiệt sức, quẫy đến là lợi hại, khiến kế hoạch của cún ta tạm thời thất bại.
Mặt mày Lục Cốc mang theo ý cười, cũng thử đi bắt cá lớn.

Con cá này sức lực lớn, bắt lấy nó rồi mà vẫn cảm nhận được lực quẫy của nó, bị nó vỗ cho một cái không nhẹ.

Y đổ năm con cá tạp và tôm sông vào sọt trước, lại nhìn lưới đánh cá, mang về phải sửa lại một chút.
Quay đầu nhìn vịt đằng ao, còn ổn, không bơi xuống sông, nhưng Lục Cốc vẫn qua đó, cầm gậy trúc dài đặt bên cạnh ao đánh vào mặt nước, lùa chúng về hẳn trong ao.
Cá lớn giãy một lúc đã kiệt sức, Lục Cốc vội bỏ cá vào sọt trước khi cún con cắn cắn cá, không thì người không ăn được nữa.
Thẩm Huyền Thanh không ở nhà, hầm cá lớn một mình y ăn không hết, lại còn có cá nhỏ và tôm sông.

Chờ Thẩm Huyền Thanh về hầm canh cá nhỏ và sông là đã ngon rồi, con cá lớn này thôi thì mổ rồi treo lên phơi nắng làm cá khô, giữ lại để mùa đông ăn vậy.
Quyết vậy rồi, Lục Cốc về nhà lấy dao mổ, cún con thông minh, thấy y đi rồi không ai trông vịt, tự quay về ngồi bên kênh, thỉnh thoảng còn quay đầu nhìn sọt cá, như thể sợ có người trộm đi mất.
Lục Cốc đã rất thuần thục việc mổ cả, cá lớn cá nhỏ đều có thể cạo vảy mổ được hết, nội tạng móc ra thì vứt xuống ao nước cho vịt ăn.
Nhớ ra gần đây không đào con cá chạch nào, giờ mặt trời đang lớn, nắng chiếu lên người không sợ lạnh, y cởi giày cởi tất xuống bờ sông tìm cá chạch.


Cá chạch phải nuôi hai ngày cho nhả hết bùn cát, dù hôm nay Thẩm Huyền Thanh không về, mai nhất định sẽ về, vừa đúng lúc có thể ăn được.
Canh cá đã hầm cá nhỏ, hầm thêm cá chạch thì hơi nhiều, nên y định cắt cá chạch thành từng miếng, ướp cùng ít ớt khô và dầu cay, rưới thêm ít dầu rồi xào lên.
Còn rất nhiều việc phải làm, Lục Cốc vừa đào cá chạch vừa nghĩ mai nên đi hái kỷ tử rồi.

Trong lúc bận bịu y không biết đã quên đi sự cô đơn từ lúc nào, có thêm cả cún con thỉnh thoảng sủa vài tiếng, vịt quạc quạc kêu, coi như là náo nhiệt.
Đến hơn nửa buổi chiều, y lùa vịt ra khỏi ao nước, nhốt vào hàng rào để chúng nó ăn cỏ cùng gà, rồi lại đi cắt thêm cỏ về cho hươu lùn ăn, còn còn tìm thêm được sơn tra chua và vài loại cỏ khác cho nó ăn.
Đôi thỏ rừng lúc trước Thẩm Huyền Thanh bắt được vẫn còn sống, đợt thu hoạch vụ mùa xuống núi đã mang bọn nó xuống cùng, vì con cái mang thai nên không mang theo lên núi nữa, để Thẩm Nhạn nuôi, để nó đẻ một lứa, thỏ con sau khi nuôi lớn là có thể bán được rồi.
Mặt trời lặn dần về tây, chưa đến chạng vạng Lục Cốc đã lùa gà vịt về hậu viện.

Trước khi nấu cơm y đứng ở cửa nhìn về phía đông một hồi, tuy trong mắt có mất mát nhưng vẫn quay vào nhà làm việc nấu cơm.
Một mình y ăn cơm xong, cho cả cún con ăn xong rồi mà trời vẫn còn sáng, nên y cầm kim chỉ ngồi trong sân thêu túi thơm.
Đợi đến khi mặt trời lặn, y còn tưởng rằng Thẩm Huyền Thanh sẽ không trở về, định thêu xong đóa hoa này thì đi đóng cửa viện, ai ngờ hoa còn chưa thêu xong, chợt nghe thấy tiếng chó sủa từ phía xa truyền tới, cún con cũng sủa theo, Lục Cốc không quan tâm đến chuyện gì nữa, buông đồ đạc trong tay xuống rồi vội chạy ra ngoài.
Thẩm Huyền Thanh đã về, trên vai có cây xiên dài treo hai tấm lông hồ ly đỏ.
Đi săn cần rất nhiều dụng cụ, tỷ như cung, tên, súng cao su, còn có thương dài, xiên dài, rìu và mã tấu cũng có lúc cần dùng.

Lần này hắn đi săn phải qua đêm trong núi sâu, ngoài dây thừng dài ra, hắn còn mang theo cả rìu, mã tấu và mấy thanh đao lớn nhỏ khác nhau.
Hắn mang theo cung tên, nhưng không có ích mấy, bởi vì bắn cung tên sẽ làm hỏng da lông.

Lúc săn hồ ly đại đa số thợ săn đều dùng súng cao su dài bắn đạn đất nung, đánh ngất là tốt nhất, nhưng để làm được như vậy người thợ săn cần phải có ánh mắt tốt và phản ứng tay thật nhanh.
Lột da là việc đẫm máu, không tiện để Lục Cốcthấy, cho nên vừa bắt được hồ ly, Thẩm Huyền Thanh lột da luôn, chỉ mang theo da lông trở về.
"Huynh về rồi." Lục Cốc chạy tới gần, bởi vì vui sướng kích động nên trong thoáng chốc không biết nói gì.
"Ừ, ta về rồi đây." Trầm Huyền Thanh cười nói, thấy Lục Cốc luống cuống tay chân muốn cõng sọt tre giúp hắn, liền đưa cái xiên dài qua, cái này nhẹ, trong sọt tre có đủ thẻ còn thêm hai con thỏ béo rất nặng.
Lục Cốc đi theo bên cạnh hắn vừa nhìn, vừa nhỏ giọng nói: "Đây là da hồ ly sao?"
Thẩm Huyền Thanh nghe thấy phu lang hỏi thì rất cao hứng, mở miệng nói: "Đúng, chính là cái này.

Nếu năm nay săn được nhiều nhiều, giữ lại cho em mấy tấm làm chăn hồ ly, đêm đông đắp ấm áp."
Săn hồ ly không phải chuyện dễ dàng, không thì da hồ ly sẽ không bán đắt được như vậy.


Thẩm Huyền Thanh muốn để lại cho Lục Cốc mấy tấm lông, càng vào đông núi càng lạnh, ban đêm có một tấm chăn lông hồ ly để đắp, vừa nhẹ vừa ấm.
Hơn nữa nương hắn còn chưa có áo lông hồ ly mà mặc đâu, không thể thiên vị Lục Cốc quá rõ ràng được, làm chăn hồ ly sẽ không khoa trương, nổi bật như áo lông.
Vả lại, nếu làm chăn hồ ly thì không cần lo màu lông có đẹp hay không, săn thêm vài con hồ ly đần độn, làm chăn cho nương hắn nữa, người lớn tuổi, mùa đông không còn dễ chịu được như lúc trẻ.
Lục Cốc muốn nói y không cần, có chăn bông đắp đã rất ấm áp rồi, vẫn nên để bán lấy tiền tốt hơn, nhưng y lại không biết từ chối kiểu gì.

Thẩm Huyền Thanh đang vui như vậy, y không dám làm trái ý tốt của người ta, lúng ta lúng túng đầu phụ họa, trong lòng còn đang nghĩ xem nên nói thế nào mới tốt.
Về đến trong viện, Lục Cốc muốn đi nấu cơm, buông cái xiên dài nói: "Hôm nay ta thu cá trong lưới, có cả tôm nữa.

Hầm cá tốn nhiều thời gian, ta xào tôm sông cho huynh ăn nhé, có cả cháo loãng nữa."
"Được, em làm cái gì cũng được." Thẩm Huyền Thanh dỡ sọt tre xuống, trên khuôn mặt anh tuấn đều là ý cười.
Lục Cốc nấu cơm trong phòng bếp, nghe tiếng động của Thẩm Huyền Thanh bên ngoài, trong lòng an tâm, tiếng cún con chơi đùa cũng khiến trong viện náo nhiệt lên, khiến y càng thêm vững lòng, không hề thấy sợ hãi nữa.
Một bữa cơm nóng vào bụng, phu lang mình ngồi bên cạnh, Thẩm Huyền Thanh chưa từng thỏa mãn đến vậy.
Bởi vì qua đêm bên ngoài, trên người hắn không khỏi bẩn thỉu, lại chạy trong núi hai ngày, không tránh được đổ mồ hôi, ăn cơm xong rồi nghỉ ngơi một lúc, hắn nói muốn tắm rửa, Lục Cốc vào bếp nấu cho hắn một nồi nước lớn.

Thẩm Huyền Thanh bê thùng tắm vào phòng bếp, đợi lát nữa thêm cây củi lớn vào đáy nồi là có thể ấm hơn một chút.
Trời đã tối, nấu nhiều nước, Lục Cốc cũng tắm rửa một lượt.

Y tắm trước, giờ đến lượt Thẩm Huyền Thanh, y vào phòng trước, mò mẫm trải giường chiếu, không nỡ thắp đèn nên nằm xuống luôn, buổi tối đâu có việc gì cần làm.
Sau khi Thẩm Huyền Thanh mượn ánh lửa trước bếp hong khô tóc vào phòng cũng mò mẫm lên giường.
Lục Cốc còn chưa ngủ, sau khi nằm cạnh Thẩm Huyền Thanh mới cảm thấy yên lòng thật sự.

Hắn ôm y, y cũng không nói gì, nhắm mắt lại muốn ngủ.

Ai ngờ Thẩm Huyền Thanh không ngủ được lại dần trở nên không an phận..

Đoạn thời gian trước bận rộn chuyện thu hoạch vụ mùa, ngày ngày mệt mỏi không thể quan tâm đến chuyện gì khác, Thẩm Huyền Thanh tính thấy đã hơn hai mươi ngày không cùng giường, hắn đi săn hồ ly chỉ cần chạy nhiều hơn chút, tìm ra dấu vết hồ ly không quá vất vả, hơn nữa hắn vẫn còn trẻ, ôm được phu lang vào lòng lại bắt đầu không an phận.
Lục Cốc rất nhẫn nại, không hé răng nửa lời, ai ngờ Thẩm Huyền Thanh càng làm càng nhanh đến mức lỗ mãng, khiến y suýt chút nữa đụng vào đầu giường.

Mặc dù vẫn luôn chịu đựng, nhưng đau như vậy y vẫn không nhịn được mà rên khẽ, hơi thở dốc, cổ họng phát ra thanh âm rất khẽ, rõ ràng là bởi vì đau mà run rẩy.
Trong bóng tối, lỗ tai của Thẩm Huyền Thanh càng thính hơn người thường, sao có thể không nghe thấy được.
Bóng đêm mơ hồ, chút động tác trên giường lập tức trở nên cứng đờ, Thẩm Huyền Thanh dừng lại, qua một hồi lâu vẫn không có động tác gì, tay chân cứng ngắc, không thể nói thành lời.
Trước khi thành thân hắn đã xem qua ít sách tranh, cũng từng nghe hán tử đồng lứa trong thôn lén nói chuyện với nhau về những thứ nhạy cảm, nói là sau khi viên phòng, từ từ rồi sẽ cản nhận được khoái lạc.
Thẩm Huyền Thanh không nói lời hạ lưu, nhưng đôi khi vẫn nghe được những hán tử khác bàn đủ thứ về chuyện phòng the.

Mấy người trẻ tuổi ở vài thôn phụ cận đều biết, có vài tên chơi bời lêu lỏng, có tí tiền trong tay đã hớn hở vào thanh lâu trên trấn, trở về còn khoe khoang nói khoác với người khác.
Những lời đàm tiếu ngầm truyền ra, vậy nên ngay cả hắn cũng từng nghe một hai câu.

Không ít hán tử đều cảm thấy vui vẻ, thậm chí còn khiến người bên giường nhung nhớ chuyện này, đây mới gọi là có bản lĩnh.
Lần đầu tiên chung giường, hắn thấy có chút đau, nhưng về sau đã tốt hơn nhiều, nên hắn nghĩ Lục Cốc cũng giống mình, cũng thấy hứng thú giống vậy.
Hắn chưa bao giờ nói những chuyện này với người khác, nhưng khiến phu lang mình cùng vui, hắn thấy mình cũng có bản lĩnh đấy chứ.
Nhưng thanh âm vừa mới nghe được đã cho hắn biết, Lục Cốc thật ra vẫn luôn nhẫn nhịn, không vui vẻ gì, thậm chí y còn thấy đau đớn.
Hán tử trẻ tuổi tràn đầy sức sống đâu có ngờ tới chuyện này, lập tức bị đả kích, chết lặng không nhúc nhích.
Đau đớn qua đi, Lục Cốc bỗng nhận ra Thẩm Huyền Thanh cứng ngắc, nghĩ lại một chút cho là do mình phát ra tiếng động, lập tức cảm thấy như bản thân đã làm sai điều gì, đáng lẽ y không nên lên tiếng, sợ tới mức không dám lộn xộn, run rẩy, ngay cả tim cũng phát run.
Màn đêm trở nên yên tĩnh mà ngột ngạt, qua lúc lâu Thẩm Huyền Thanh vẫn không có động tĩnh gì.


Lục Cốc sắp bị dọa tới khóc rồi, nước mắt đảo quanh hốc mắt, cuối cùng không còn cách nào, cắn môi dưới chịu đựng sự xấu hổ tột cùng, dịch vào dưới thân Thẩm Huyền Thanh, chủ động dựa vào người hắn.
Lục Cốc đã không còn là song nhi ngây thơ không hiểu gì như trước, nhưng nếu nói y đã hiểu hết, biết hết thì không đúng.

Y chỉ biết làm theo những gì từng xảy ra trong quá khứ, biết giờ chưa phải lúc dừng lại, sợ mình làm sai chọc giận Thẩm Huyền Thanh nên cố gắng hết sức để đưa mọi thứ trở lại như những đêm trước.
Phu lang chủ động dán vào người mình, quả nhiên là ôn hương nhuyễn ngọc, khiến Thẩm Huyền Thanh đang trong trạng thái cứng đờ trở nên vừa xấu hổ vừa sốt ruột, hận không thể ra sức làm một phen, nhưng nghĩ tới Lục Cốc lúc nãy còn chịu đựng đau đớn, hít sâu một hơi đè nén sự nôn nóng, cúi đầu nhẹ nhàng thăm dò.
Những dày vò, dằn vặt phía sau đương nhiên là không cần phải nói, mà Thẩm Huyền Thanh từ trước đến nay vô cùng tự tin, giờ phải nói là buồn bực trong lòng cả đêm, thiếu chút nữa không ngủ được.
Sáng hôm sau.
Lục Cốc mở mắt nhìn mái nhà, Thẩm Huyền Thanh nằm bên cạnh y, hai người họ không ôm nhau.
Chuyện tối hôm qua y còn nhớ rõ, có chút không dám nói chuyện, nhưng ánh nắng xuyên qua khe cửa sổ, mặt trời đã ló dạng rồi, cứ nằm vậy thì hôm nay chẳng làm được việc gì mất.

Y cẩn thận ngồi dậy, sau khi mặc quần áo xong thì muốn xuống giường đun nước, nấu cơm.
Đi tráng cái trứng gà, Thẩm Huyền Thanh thích ăn cái này, ăn xong chắc sẽ không tức giận nữa, Lục Cốc không nghĩ ra cách nào khác.
Thẩm Huyền Thanh ngủ ở phía bên ngoài, vóc dáng lại cao lớn, chặn toàn bộ đường xuống giường của y, nếu muốn xuống giường thì phải leo qua người Thẩm Huyền Thanh, nhưng y nào dám làm vậy.
May mà Thẩm Huyền Thanh cũng tỉnh dậy rồi, đêm ngủ cởi áo lót, hắn trần nửa thân trên, vươn tay với lấy bộ y phục ném ở chân giường, lộ ra dáng người thon dài cường tráng, khiến Lục Cốc cúi đầu không dám nhìn.
"Em cứ nghỉ ngơi đi, ta đi nấu nước." Thẩm Huyền Thanh mặc xong xuống giường, lại đứng bên giường hỏi: "Em muốn ăn gì? Bánh bao nóng hay bánh nướng?"
Lục Cốc đã dịch đến bên giường đang muốn đeo giày, ngẩng đầu nhìn hắn, thấy sắc mặt hắn buồn bực, không có ý cười như ngày thường thì hoảng cả hồn, cổ họng thắt lại, liên tục nhỏ giọng nói: "Để ta đi, ta đi."
Thẩm Huyền Thanh nhéo nhéo mi tâm, duỗi tay đè lại bả vai Lục Cốc, bảo y ngồi trở lại bên giường, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ, mím mím môi mới mở miệng nói: "Em, em bị đau mà, vẫn nên nghỉ ngơi trước đi, ta đi là được rồi."
Dứt lời hắn còn xoa xoa mái tóc còn chưa buộc lên của Lục Cốc, khẽ cười an ủi rồi mới đi đun nước.
Lục Cốc ngồi ở bên giường hơi sửng sốt, sau đó khẽ cau mày, vừa buồn lo vừa tủi thân, không biết phải làm thế nào mới tốt.
Y biết Thẩm Huyền Thanh đối tốt với mình, những lần trước hắn đều làm rất lâu vào ban đêm, đến sáng hôm sau Thẩm Huyền Thanh cũng không cho y làm việc, nhưng lần này thì khác, lúc Thẩm Huyền Thanh thức giấc không có cười.

Y muốn đi hỏi nhưng lại xấu hổ, không dám hỏi chuyện này trước mặt một hán tử, ưu sầu không có cách nào khác, cuối cùng đành phải đứng dậy gập chăn trước.
***
Nghỉ ngơi một ngày, Thẩm Huyền Thanh lại ra ngoài săn hồ ly.
Lục Cốc đứng ở cửa nhìn hắn rời đi với ba con chó rồi mới gọi cún con trở về trong viện.
Nhớ tới chuyện xấu hổ hôm qua, dù lo lắng chuyện tối nay Thẩm Huyền Thanh không trở về, Lục Cốc vẫn lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Thật ra Lục Cốc không biết Thẩm Huyền Thanh sẽ như nào, nhưng y sẽ nhìn ánh mắt hắn, phát hiện sắt mặt Thẩm Huyền Thanh buồn bực không vui nên không dám lớn tiếng thở dốc.
Hơn nữa đêm hôm qua y còn không biết xấu hổ áp sát vào người Thẩm Huyền Thanh, mỗi lần nhớ lại đều cảm thấy không thể ngóc đầu lên được, sao y có thể làm ra loại chuyện này cơ chứ.

Cho nên hai người đều thấy xấu hổ, lúng túng một ngày, bầu không khí không được hài hòa như lúc trước.
May mà tách ra hai ngày, sau khi Thẩm Huyền Thanh trở về, có vẻ như đã tự nhiên hơn, trên gương mặt anh tuấn lại treo ý cười, ngoại trừ da hồ ly ra, hắn còn mang về một cái tổ ong.
"T đào được một tổ lớn trong hang, có mấy hàng mật ong, ta lấy về ba hàng, để lại hai hàng cho chúng nó, chưa lấy hết, nhưng nhà mình ăn thế này là đủ rồi." Thẩm Huyền Thanh cất mật ong vào trong hũ, lại bẻ một miếng lớn cho Lục Cốc ăn.
Thấy Thẩm Huyền Thanh nở nụ cười, Lục Cốc còn được ăn đồ ngọt, đôi mắt y khẽ cong, trên mặt cũng có ý cười nhẹ.
Chuyện hôm trước cứ vậy bị ném ra sau đầu, hai người đều không nghĩ tới, cũng không nói nói về chuyện đó nữa.

Nhưng thay đổi thì vẫn có, ít nhất đối với Thẩm Huyền Thanh là có.

Trong khoảng thời gian này nếu không nghĩ ra rốt cuộc là hành phòng như thế nào, hắn sẽ không chạm vào Lục Cốc nữa.


Hắn sợ mất mặt trước phu lang nên lấy công việc làm cớ che dấu là tốt nhất, săn thú bận rộn không tâm tư nào nghĩ đến những chuyện khác.
***
Mưa thu lất phất, bấu trời u ám, núi non trập trùng phía xa đều đã bị mưa mù che phủ.
Mưa ngày một nặng hạt, ào ào rơi xuống, Lục Cốc mặc áo tơi*, đội nón rộng vành vội vàng chạy vào sân, Thẩm Huyền Thanh mặc giống vậy theo sau y, cách theo sọt tre nhồi đầy cỏ.
*Áo tơi (蓑衣): hoặc áo lá là cách gọi một loại áo khoác hờ để tránh mưa nắng của người Á Đông từ xưa, nay vẫn còn được dùng nhưng không nhiều.
Lúc nãy mưa tạm ngừng, mưa phùn không lớn, hươu lùn và chim trĩ đều không có cỏ ăn nên hai người họ ra ngoài cắt chút cỏ về.
Về phần gà vịt thì Lục Cốc không quá lo lắng, hôm qua y đã cắt thêm ít cỏ cho gà vịt rồi, còn cả cám cho chúng nó ăn nữa.
Lúc trước lão thợ săn cũng dùng phòng chứa củi để nhốt con mồi, vậy nên phòng chứa củi trên núi rất lớn, sau khi trời mưa Lục Cốc lùa hết gà vịt vào phòng chứa củi, dùng củi vây lại một khoảng không cho chúng nó chạy loạn, không thì ngoài trời mưa núi quá lạnh, nếu dính mưa ướt sẽ sinh bệnh.
Ngay cả hươu lùn cũng dắt vào phòng chứa củi, nhưng Thẩm Huyền Thanh đã thu ngắn dây thừng thêm chút để Lục Cốc khỏi lo gà vịt bị hươu dẫm phải.
Sau khi cởi nón và áo tơi ra, Lục Cốc thêm củi vào ấm sắc thuốc nhỏ trước cửa nhà chính, nồi đất trên bếp đang hầm canh cá.

Nước canh trắng ngà sóng sánh rất nhanh đã sôi, hương thơm tràn ngập bốn phía, không chờ y đứng lên, Thẩm Huyền Thanh đã đi lấy bát và thìa.
Qua nửa buổi sáng, hai người họ đã ăn cơm xong, nhưng trời mưa gió thổi thật sự rất lạnh nên hầm luôn canh nóng uống, uống một bát canh nóng, ăn thêm mấy miếng thịt, trên người cũng trở nên ấm áp.
Cún con và chó lớn đều ở trong nhà chính, nếu ở ngoài chỉ có nước dầm mưa.

Thẩm Huyền Thanh nướng cho mỗi con một con chuột tre để gặm, cún con đặt móng vuốt trên thịt, vùi đầu ăn đến là hăng say.
Ngoài trời gió thổi không quá lớn, chỉ có mưa rơi ào ào, nước chảy xuống từ mái hiên, giống như cái rèm cửa vậy.
"Muối không còn nhiều lắm." Lục Cốc uống nửa bát canh, nhớ tới chuyện này liền nói.
"Ừm, hai ngày nữa xuống núi mua thêm" Thẩm Huyền Thanh đáp một câu.
Hai người vừa uống canh nóng vừa nhìn mưa rơi ngoài phòng, có vài phần nhàn nhã tự tại.

Uống xong cũng không rảnh rỗi, Lục Cốc cầm giỏ kim chỉ, nương theo ánh sáng thêu hoa, Thẩm Huyền Thanh hoàn thiện nốt cái nia trư lần trước hắn chưa làm xong, thỉnh thoảng lại nói một hai câu, tuy không nhiều nhưng vẫn luôn dịu dàng, có người ở cạnh tốt hơn ở một mình rất nhiều.
Bùn đất sau mưa ẩm ướt, mặt trời đã ló, nhưng mặt đất vẫn chưa khô, không thích hợp để đi đường dài, nếu không lúc đi chân sẽ dính bùn, đi được một đoạn lại phải dùng cây cạo bùn đất xuống cho khỏi nặng chân.
Thẩm Huyền Thanh cõng sọt tre đi nhặt nấm nhặt rau, lá thu rơi trên mặt đất, có cái còn dính nước mưa vẫn chưa khô, gió núi thổi lạnh đến mức hai người họ đều phải mặc xiêm y thật dày.

"Ngày mốt chắc đường đi khô ráo rồi, ngày mai chúng ta sắp xếp đồ đạc, đến lúc xuống núi rồi." Thẩm Huyền Thanh vừa nhặt rau vừa nói.
Hắn đã săn được sáu tấm da hồ ly đỏ và một tấm da hồ ly tạp, màu không được đẹp lắm.

Những tấm da này tạm thời có thể giữ lại, dù sao đường đi phủ thành xa xôi, đợi góp được kha khá thì bán một thể.

Qua một thời gian nữa trời càng thêm lạnh, không lo không bán được da hồ ly.
Chim trĩ và hươu lùn kia nên bán rồi.

Hươu lùn bị thương không còn đủ sức, tuy Lục Cốc cho ăn rất tốt, nhưng bị nó bị nhốt lại nên tinh thần uể oải, cứ để vậy về sau nó gầy thì rất đáng tiếc, nhân lúc nó còn béo tốt có thể bán thêm được chút tiền.
Nghe vậy, Lục Cốc ngẫm nghĩ một lát rồi nói nói: "Vậy mang cả kỷ tử xuống nữa nhé, ta đã phơi nắng được một sọt rồi, khá nhiều đấy."
"Được, đống củ rễ ngọt trong góc tường vẫn còn nhiều, mang về một ít, để Đại Thanh ca lấp đất bảo quản." Thẩm Huyền Thanh nhớ tới một đống lớn củ rễ ngọt mà Lục Cốc tích góp được, hai người họ ăn không hết.
Hai ngày trước hắn còn hỏi Lục Cốc sao đào được nhiều như vậy, Lục Cốc nói với hắn rằng đó là lương thực mang xuống núi để tích trữ vào mùa đông.

Nếu đã vậy thì mỗi lần xuống núi mang về một ít, tránh cho vào đông xuống núi phải mang một đống lớn về, đỡ tốn sức.
Trên đường đi, Lục Cốc thấy trên đất có rau thì ngồi xổm xuống nhặt, còn nói: "Ta phơi nắng cả nấm tre nữa, để lại một ít trong nhà ăn, rồi mang lên trấn bán."
Y đã khác trước rồi, cũng sẽ làm chủ một vài chuyện, quyết định bán gì hay không bán gì.

Thẩm Huyền Thanh rất ít khi nhúng tay vào những chuyện này, chỉ gật đầu nói được.
Mà lúc nói đến chuyện xuống núi, Lục Cốc bận nhặt rau trên đất chưa từng để ý tới, Thẩm Huyền Thanh âm thầm thở dài, đôi mày tuấn tú hơi cau lại.

Hắn không biết làm thế nào với chuyện hành phòng của hai người, sau khi xuống núi phải tìm ai đó hỏi một chút.
Về phần tìm ai, hắn cau mày suy nghĩ trong chốc lát, Thẩm Nghiêu Thanh thì không được rồi, ai lại đi nói chuyện này với người trong nhà, trong thôn họ có Đại Trần cưới tức phụ rồi, nhưng nếu hắn hỏi gã kiểu gì cũng sẽ bị cười nhạo trong một khoảng thời gian, may mà cuối cũng hắn nhớ ra La Tiêu, tuy La Tiêu chưa cưới vợ nhưng thường ở trong thanh lâu, hẳn sẽ giúp được chút gì đó..

Đường núi gập ghềnh, kéo xe đẩy không dễ dàng, chưa kể bùn đất sau cơn mưa, lên dốc xuống dốc rất dễ trơn trượt, nhưng sau hai ngày nắng mặt đất đã khô hơn nhiều.
Lục Cốc dắt hươu lùn đi đằng trước, Thẩm Huyền Thanh kéo xe đẩy theo sau, bánh xe lộc cộc kêu.

Cún con chạy theo Đại Hôi, thấy hươu lùn không bướng bỉnh không chịu đi thì học theo mấy con chó lớn, hung dữ sủa gâu gâu hai tiếng.
Hươu lùn bị thương ở chân trước nên đi khá chậm nhưng Thẩm Huyền Thanh cũng không vội.
Con hươu lùn này giống mấy con la* trong thôn, biết nhìn người.

Nếu để nó làm ở chỗ cối xay, thấy người cầm roi là phụ nhân hoặc phu lang, dù đã buộc dây thừng lên cổ cho nó rồi nó vẫn sẽ không kéo cối, chỉ có thể để cho nam nhân dắt qua, bịt mắt không nhìn thấy phụ nhân và phu lang đang nghiền bột, cầm roi quất một cái trên không trung mới bắt đầu làm việc.
Con la (骡子): con vật lai giữa ngựa cái và lừa đực, khả năng sinh sản cực kỳ kém nhưng có sức sống mãnh liệt.

Đối với hươu lùn, Lục Cốc không có sức uy hiếp, đôi khi nó còn liều mạng kéo dây thừng về sau, có ý muốn trốn thoát, may mà Lục Cốc vẫn luôn đề phòng, sợ nó chạy mất nên nắm dây thừng rất chặt.
Thẩm Huyền Thanh đi sau thấy vậy thì buông xe đẩy xuống, dùng dây thừng trên xe làm roi, quất mạnh lên thân hươu lùn vài cái.

Sức lực của hắn lớn hơn Lục Cốc, hươu lùn ăn đau, không còn giãy dụa nữa.

Tuy nói không vội, nhưng con hươu lùn này không thành thật, cứ đi như thế này tốn rất nhiều thời gian, vì vậy Thẩm Huyền Thanh vỗ vỗ cổ Đại Hôi, bảo nó về nhà.
Cún con nghe hiểu lời hắn theo bản năng cũng muốn chạy theo, may mà Thẩm Huyền Thanh nhanh tay nhanh mắt, một tay túm lấy nó.

Đường núi xa xôi, cún con không chạy nhanh bằng Đại Hôi, rất dễ lạc đường, rừng núi rộng lớn, một khi chạy lạc mất thì không dễ tìm về.
"Đại Hắc, trở về." Thẩm Huyền Thanh huýt sáo, gọi con chó đen nhỏ tụt lại phía sau.
Con chó nhỏ màu trắng tên là Đại Bạch, nghe thấy tiếng huýt sáo cũng quay đầu lại, nhưng Thẩm Huyền Thanh hô với nó một tiếng "Đi", nên nó chạy theo Đại Xám về nhà trước.

Đại Xám xác thực thông minh, nhưng có thêm bạn chạy về cùng nó thì yên tâm hơn.
"Để Đại Thanh ca đi lên kéo hươu lùn về, đỡ phải chậm trễ vì nó." Thẩm Huyền Thanh vừa giải thích vừa ôm cún con tới, buông xuống trước mặt Lục Cốc.
Cún con ngày ngày đi theo Lục Cốc, tất nhiên là thân thiết, thoáng cái đã dụi dụi thân thể lên bắp chân Lục Cốc.
Có chó đen ở đây, cún con không sủa nhiều, vẫy đuôi chạy về phía trước, thỉnh thoảng quay đầu sủa hai tiếng với Lục Cốc, như là kêu y đuổi kịp nó.

Một đường vừa đi vừa nghỉ, sau khi dừng lại, Lục Cốc uống vài ngụm nước rồi đưa ống trúc cho Thẩm Huyền Thanh, nhỏ giọng nói: "Huynh uống đi."
Hươu lùn bị Thẩm Huyền Thanh trói vào một cái cây, không cần hắn phải giữ lấy.

Thẩm Huyền Thanh sắp xếp lại một lượt mấy con mồi trên xe đẩy vì đi đường núi xóc nảy mà tán loạn cả ra, ngoại trừ con mồi ra, trên xe đẩy còn có mẩy giỏ trúc và sọt tre đựng đầy đồ vật, có hai giỏ đựng rau và nấm tươi, đặc biệt mang về cho trong nhà ăn.
Hôm qua hai người họ họ còn đi đào rất nhiều măng thu non dài nhỏ, không ngọt bằng măng xuân, nhưng mềm hơn loại măng thu già vừa to vừa cứng, mang về nhà nấu, có thể xào với thịt ăn.
Bọn họ hái thêm khá nhiều hạt tắm hoang, thêm vào số hạt Lục Cốc hái lúc trước, đựng được nửa cái bao tải, dù có bán sáu hạt một văn thì vẫn có thể bán được ít nhất ba, bốn trăm văn.
Tiền sơn cũng có người thường hái hạt tắm hoang đi bán, Lục Cốc có thể bán được nhiều tiền như vậy trong một lần, nhìn nhiều là vậy, nhưng y phải đi đường núi dài hơn, xa hơn, tiền kiếm được đâu có dễ vậy, đa số là hái trên một cây to, những cây còn lại vẫn chưa lớn hẳn, y lại phải đi dạo vài vòng tìm xem còn cây hạt tắm hoang nào không.
Sau khi nghe được tiếng sủa của Đại Hôi, Lục Cốc nhìn về trước, không lâu sau đã thấy ba người Vệ Lan Hương xuất hiện trong tầm mắt.
"Nhị Thanh, Cốc Tử." Còn chưa đến trước mặt, Vệ Lan Hương vừa thấy bọn họ đã cười gọi tên.
Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh đáp lại, thấy Thẩm Nghiêu Thanh không tới, Thẩm Huyền Thanh biết anh đã đi làm công ngắn hạn, không ở nhà.
Kỷ Thu Nguyệt rất có mắt nhìn, vừa đến nơi đã nhận lấy dây thừng trong tay Lục Cốc, cười nói: "Con hươu lùn này mập thật."
Thấy hươu lùn tính tình ngang ngược, Kỷ Thu Nguyệt kéo hai cái không đi, Vệ Lan Hương đã quen với việc đồng áng, lực tay không hề nhẹ, trong mắt bà, Lục Cốc nhát gan, xuống tay hẳn cũng nhẹ, liền cầm dây thừng trên xe đẩy làm roi, quất hươu lùn vài cái, quay đầu lại nói với Lục Cốc: "Con với Thẩm Nhạn phụ đẩy xe đi, ta với a tẩu con dắt hươu cho."
Lục Cốc nghe vậy thì gật đầu đồng ý, cùng Thẩm Nhạn đi đằng sau phụ đẩy xe.
Đến nơi sườn dốc, Vệ Lan Hương cũng tới đẩy xe cùng, ba người họ khom lưng dùng sức, Thẩm Huyền Thanh kéo xe phía trước thấy nhẹ hơn nhiều.
Trên đường nhiều người càng náo nhiệt hơn, cún con rất hưng phấn.

Dù sao nó vẫn nhỏ, Lục Cốc lại thương nó như vậy, sau khi đi đường núi được một đoạn nó đã bắt đầu mệt mỏi, Thẩm Huyền Thanh đã ôm nó lên xe đẩy, giờ nó lại nhảy từ trên xe đẩy xuống, vẫy đuôi chạy nhảy vui vẻ.

Mọi người về nhà trong tiếng nói cười vui vẻ cùng tiếng chó sủa gâu gâu.
***
Ăn cơm xong, Lục Cốc lấy bốn túi thơm trong phòng ra ngoài, đưa qua cho Kỷ Thu Nguyệt đang bưng chậu gỗ chuẩn bị giặt quần áo, nói: "A tẩu, cái này cho tỷ và Đại Thanh ca."
"TInh xảo ghê!" Kỷ Thu Nguyệt vội vàng đặt chậu gỗ trên mặt đất, nhận lấy túi hương, còn ngửi ngửi, mở miệng nói: "Đẹp quá, hương thơm của loại thuốc này còn rất dễ chịu, ta ngửi mà thấy tỉnh táo cả ra."
Dược liệu bên trong đều là Lục Cốc tìm được trong núi, trong đó một vị dược thiên lạnh, có tác dụng giải cảm thanh nhiệt là khó tìm nhất, y tìm trong núi nửa ngày mới tìm được, vừa tốn tâm vừa tốn công.
"Thêu đẹp thật đấy, mai ta phải học theo đệ mới được." Kỷ Thu Nguyệt biết Lục Cốc muốn thêu túi thơm cho Vệ Lan Hương, không ngờ mình và Thẩm Nghiêu Thanh cũng có, trong lòng cao hứng, ngoài miệng khen thẳng.
Lục Cốc được khen đến ngượng ngùng, cúi đầu mà khuôn mặt tràn đầy vui sướng.
Kỷ Thu Nguyệt chuẩn bị ra bờ sông giặt y phục, sợ làm mất túi thơm nên cất vào phòng trước.
Vệ Lan Hương ở trong đông phòng, trong tay Lục Cốc còn hai cái, vừa đúng lúc ra khỏi phòng thì gặp Kỷ Thu Nguyệt nên mới đưa cho nàng trước.

"Nương, cái này là cho người ạ." Lục Cốc vào đông phòng thấy Vệ Lan Hương đang mở rương tìm đồ thì đưa túi hương qua, thấy Thẩm Nhạn tiến lại gần thì đưa cái còn lại cho nàng.
"Hoa văn này đúng là tinh tế thật.

Nhà người khác ấy à, đi đâu tìm được phu lang khéo như này chứ." Vệ Lan Hương nhận lấy túi thơm xem hoa văn, cười không khép miệng, lại khen Lục Cốc thêm một lần.
Ngay cả Thẩm Nhạn cũng vui vẻ vô cùng, nhìn hoa văn thêu trên túi mà cười đến cong cong đôi mắt hạnh, nàng lớn tới nhường này rồi mà chưa từng thấy túi thơm nào đẹp như thế này.
Mỗi người trong nhà đều có một cái, Thẩm Huyền Thanh tất nhiên cũng có túi thơm, cái đầu tiên Lục Cốc làm là làm cho hắn.
Buổi chiều chưa đến lúc làm cơm tối, Vệ Lan Hương mặt mày hớn hở dẫn Thẩm Nhạn đi đổi đậu hũ, tiện mua thêm ít thịt khô để mai xào măng.

Bên hông bà treo một túi thơm thêu màu mới tinh, sáng sủa bắt mắt, ai trong thôn gặp bà trên đường đều phải liếc mắt nhìn một cái.
Bà thấy vậy thì dừng lại khoe khoang với người ta, nói là Lục Cốc nhà họ đặc biệt làm cho bà, còn tháo xuống để cho những người đó ngửi thử.

Màu sắc này, đường may này, ngay cả dược liệu bên trong cũng thơm hơn túi thơm bình thường, đủ để bà nở mày nở mặt, khoe khoang trước mặt bà con làng xóm một hồi, trên mặt bà vẫn luôn phơi phới ý cười.
***
Sáng sớm, Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh lên trấn Phong Cốc, hai người đi chợ sớm bán đồ trước.
Lục Cốc thường bán hạt tắm hoang dã và kỷ tử, lần này còn mang theo một ít nấm tre và sơn tra, hôm qua y đi đào măng thì hái được năm gốc nấm tươi, còn lại đều là nấm tre khô.
Thẩm Huyền Thanh nói y quán và tử lâu đều thu mua nấm tre, giá cả tốt, nấm này là một trong những sơn trân, hương thơm tuyệt mỹ, đến lúc muốn bán thì đi tham khảo giá vài nhà xem ở đâu bán được nhiều tiền hơn, rao bán ở chợ sớm có thể bị ép giá nên y không lấy nhiều nấm tre ra.
Rau dại và các loại quả dại đều không đáng giá, nhưng Lục Cốc vẫn mang theo nửa sọt hồng núi để bán.

Hồng y hái đều là hồng cứng, không sợ bị hư lúc đi đường, mua về để vài ngày là chín mềm, có thể bán được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Hươu lùn được Thẩm Huyền Thanh dắt theo, trên xe đẩy một bên là con mồi, một bên là lâm sản của Lục Cốc, hai người đều đứng sau xe đẩy rao bán.
Đã lên trấn cùng Thẩm Huyền Thanh không ít lần, Lục Cốc trông qua còn hơi rụt rè, nhưng lời nên nói đều sẽ nói, giờ y đã không còn sợ nói chuyện với người khác nữa, còn có thể mặc cả cùng người ta hai, ba câu, chỉ là bản thân y không nhận ra những thay đổi đó.
Người trong chợ bắt đầu đông dần, thỏ rừng và gà rừng là bán chạy nhất, đối với những người có một chút tiền trong trấn mà nói là không đắt, thi thoảng mua một hoặc hai con về làm bữa ăn ngon cho cả nhà, nhưng hươu lùn thì khác.

Thẩm Huyền Thanh không giết, để cả một con hươu đứng đây, người bình thường làm gì ai mua được, dù có mua thì cũng không thể ăn hết trong thời gian ngắn.
Thấy chưa có ai mua hươu, Thẩm Huyền Thanh cũng không sốt ruột, chờ sau khi bán được hết những thứ khác thì đi y quán bán sọt kỷ tử của Lục Cốc trước, tiện thể hỏi luôn giá của nấm tre.

Lão đại phu trong y quán nghe được hai bọn họ hỏi giá nấm tre.

Nấm này tươi ngon, vừa có thể hầm canh xào rau, vừa có thể làm dược thiện, quý hơn nấm thường, rất ít người bán.

Hai năm trước lão đại phu đã từng ăn nấm này vài lần, người sống ít nhiều đều sẽ có thói tham ăn, nên ông hỏi Thẩm Huyền Thanh xem hắn có mang theo hay không.
Thấy trong sọt có cả nấm tre tươi và khô, lão đại phu vuốt bộ râu dài, đưa ra một mức giá khá tốt, thấy vậy Thẩm Huyền Thanh gật đầu đồng ý.

Về sau kỷ tử Lục Cốc hái còn muốn bán ở đây, nên qua lại hòa khí một chút, hơn nữa cái giá này quả thật hợp lý.
Một ít nấm tre như vậy đã bán được ba đồng bạc vụn, Lục Cốc trợn tròn hai mắt, tuy nói y bán một sọt lớn kỷ tử được không ít tiền, nhưng nấm tre không nhiều, có thể bán được ba đồng bạc đã là rất quý rồi.
Sau khi đi ra ngoài, Lục Cốc kéo xe đẩy, trên xe đẩy chỉ còn lại một ít hạt tắm hoang, không khác gì xe rỗng, Thẩm Huyền Thanh dắt hươu lùn, hai người đi về phía tửu lâu Phúc Lai.
Sông Thanh Khê chảy qua thị trấn Phong Cốc, phía tây thị trấn có một bến tàu phồn hoa.

Hai năm trước Thẩm Huyền Thanh thường tới nơi này làm việc, biết nơi này có mấy tửu lâu, những chủ thuyền và thương nhân đến đây đều sẽ nghỉ chân ăn cơm trong tửu lâu, khách điếm, cho nên phía bên này rất náo nhiệt.
Tửu lâu Phúc Lai là tửu lâu lớn nhất trấn Phong Cốc, cách bến tàu một khoảng nhưng không xa.

Tửu lâu này đã mở được khoảng thời gian không ngắn, coi như có danh tiếng trong mười dặm tám xã quanh đây.

Những người đi thuyền vận chuyển hàng hóa đến trấn Phong Cốc, hay mấy nhà giàu có nứt đố đổ vách đa phần đều ăn, ngủ qua đêm ở đây.
Người đến bến tàu rất đông, có người bán hàng hóa, có người bán đồ ăn.

Giờ vẫn chưa tới bữa trưa, tửu lâu Phúc Lai không có quá nhiều người.
Thẩm Huyền Thanh dừng lại bên cạnh tửu lâu, không chặn cửa quấy nhiễu việc làm ăn của quán, để Lục Cốc dắt hươu lùn, rồi tự hắn vào trong hỏi.
Lục Cốc nắm chặt sợi dây thừng, sợ hươu lùn chạy mất.

Y đợi một lát thì thấy Thẩm Huyền Thanh đi ra, theo sau còn có một hán tử trung niên, là quản sự thu chi của tửu lâu Phúc Lai.
"Vào bếp sau nói chuyện đi." Hán tử trung niên đánh giá hươu lùn, nói một câu rồi rẽ vào trong ngõ.
Thẩm Huyền Thanh dắt hươu lùn đuổi theo, Lục Cốc cũng kéo xe đẩy theo sát, vào ngõ nhỏ không xa, mở một cánh cửa nhỏ là có thể nghe thấy tiếng nấu ăn, phục vụ bận rộn náo nhiệt.
Quản sự thu chi không lòng vòng, trực tiếp hỏi: "Con hươu lùn này ngươi bán bao nhiêu?"
"Bốn mươi lượng." Thẩm Huyền Thanh nói.
"Bốn mươi lượng?" Quản sự thu chi nhíu mày, nói: "Ngươi bán đắt quá rồi, hươu này không phải hươu sao, thịt dai, lại nói còn phải lột da móc nội tạng, thịt ăn được không quá nhiều, hai mươi lượng được không?"
Ép giá một nửa, đúng là có chút tàn nhẫn, Thẩm Huyền Thanh cũng cau mày nói: "Giá này quá thấp.


Ngài đừng chê thịt dai, hầm nhừ với lửa lớn là có một phen tư vị khác.

Huống hồ giờ đã vào mùa thu lạnh, thịt hươu bổ dưỡng tráng thân, thực khách biết ăn, thích ăn tự nhiên sẽ tới, gân hươu không dùng được, nhưng xương và da hươu đều là thứ tốt, như vậy đi, ta cũng không nói giá khác, ba mươi lượng thì sao?"
Sau một hồi thương lượng, Thẩm Huyền Thanh không muốn bán quá rẻ, cuối cùng chốt giá con hươu lùn này là hai mươi tám lượng.

Quản sự mặc cả xuống hai mươi lăm lượng, hắn thấy ít nên tăng lên ba lượng, số tám cũng coi như là số may mắn, hắn giảm xuống hai lượng, chẳng khác nào mỗi người lui một bước.
Hươu lùn không quý bằng hươu sao, không nói tới loại hươu đực sừng dài, hươu sao cái dù bán bốn mươi lượng cũng có người mua, nhưng có thể bán con hươu lùn này với giá hai mươi tám lượng đã là tốt rồi.
Thoáng cái đã bán được hai mươi tám lượng bạc, không phải hai mươi tám văn tiền, cũng không phải hai mươi tám đồng bạc vụn.

Dù lúc trước Lục Cốc từng thấy qua nhiều tiền như vậy khi Thẩm Huyền Thanh kiểm kê tiền bạc trong phòng nhưng giờ vẫn cũng kinh hãi vô cùng.
Một tay cầm tiền một tay giao hươu lùn, Thẩm Huyền Thanh nhét tiền vào trong ngực, tươi cười tạm biệt quản sự rồi kéo xe ra khỏi ngõ nhỏ, Lục Cốc theo sát hắn.
Sau khi ra khỏi ngõ nhỏ, ý cười trên mặt Thẩm Huyền Thanh càng đậm, nói: "Đại Thanh ca đang bê gỗ ở bến tàu, chúng ta qua đó xem một chút, nhân tiện ăn chút gì đó.

Bên đó có tiệm thịt kho, nội tạng heo khá ngon, nếu ăn canh nội tạng hầm, nước canh có thể chọn thêm vị cay, mùa đông ăn toát một thân mồ hôi, em cũng nếm thử xem sao."
Bận rộn hơn nửa buổi sáng, vừa chạy vừa hét chào hàng, chưa có gì vào bụng, Lục Cốc nghe hắn nói đến là thơm ngon thì gật đầu nói được.
Thẩm Nghiêu Thanh đang cùng những người khác khiêng gỗ lên thuyền lớn, nghe thấy tiếng của Thẩm Huyền Thanh thì nhìn qua rồi cười bảo hắn chờ một chút, sắp xong rồi.
Nơi này người đến người đi có hơi chật chội, Thẩm Huyền Thanh dẫn Lục Cốc đi ăn canh nội tạng hầm trước.

Sau khi Thẩm Nghiêu Thanh trán đầy mồ hôi đi tới, hắn cũng gọi cho anh một bát.
Hai năm trước hai huynh đệ bọn họ làm việc ở đây, thơm nhất chính là một bát canh hầm này, đáng tiếc khi đó không có tiền mua, chỉ có thể nhìn người khác ăn, cũng không dám nhìn nhiều, sợ quá thèm nên đi sang một bên gặm bánh bao đã lạnh.

Hôm nay coi như có thể ăn thỏa thích, trong canh có nhiều nội tạng.
Lục Cốc không dám ăn quá cay, Thẩm Huyền Thanh cũng gọi cho y thêm một phần nội tạng heo và một cái bánh bột mì nướng, chỉ là có hơi đắt.
Ăn xong nghỉ ngơi một lát, Lục Cốc về cùng Thẩm Huyền Thanh, Thẩm Nghiêu Thanh còn phải chờ thêm chốc nữa, xem có việc gì khác khôn.

Ruộng hoa màu đợt này không bận rộn, ra ngoài kiếm thêm chút tiền cũng tốt.
Từ bến tàu đi về phía bắc thị trấn, rẽ qua góc đường rồi đi thẳng là đến thanh lâu, ban ngày ít người vào, đa số dân chúng bình thường đi ngang qua nhiều nhất chỉ liếc nhìn một, hai lần, Lục Cốc e dè như vậy, sau khi biết tòa lầu này để làm gì, đến nhìn còn không dám nhìn nhiều, không chớp mắt đi thẳng về phía trước.
Thẩm Huyền Thanh kéo xe đẩy cũng không nhìn thanh lâu, hắn khẽ rũ mắt, nhớ tới chuyện cần tìm La Tiêu, nhưng hiện tại không được, sau khi về phải tìm cớ lên trấn một chuyến.
Hắn không phải là người chậm chạp lề mề, sáng sớm hôm sau đã tìm đến chỗ La Tiêu, đối với chuyện này, Lục Cốc ở nhà hoàn toàn không biết gì cả..

Thanh lâu ban ngày ít người, hơn nữa giờ là sáng sớm, đa số đều đi từ trong ra.
Thẩm Huyền Thanh không vào thanh lâu, rẽ vào ngõ nhỏ tìm La Tiêu.

Hôm nay hắn tới đúng lúc, tối qua La Tiêu không làm việc xong đã ngủ cả đêm, hắn vừa vào ngõ đã thấy La Tiêu ngáp ngắn ngáp dài mở cửa.
"Thẩm nhị ca, sao giờ này lại tới đây?" La Tiêu thấy hắn đi về phía này, vội vàng chào hỏi, ra hiệu mời hắn vào nhà.
"Ngươi định ra ngoài sao?" Thẩm Huyền Thanh hỏi.
"Còn không phải do đói bụng sao, chuẩn bị đi mua bánh bao.

Thẩm nhị ca chờ ở nhà ta một lát, ta đi tí là về liền." La Tiêu nói.
Nếu đã vậy, Thẩm Huyền Thanh vào phòng gã ngồi luôn.

Quán bánh bao cách đây không xa, chẳng mấy chốc La Tiêu đã bưng một bát lớn về, ở trong là sáu cái bánh bao thịt, tay kia còn bưng một cái chén đựng rượu gạo đã nấu xong, còn có một bé trai bảy, tám tuổi theo sau bưng một chén rượu gạo tiến vào.
"Được rồi, về nhớ đưa tiền cho cha ngươi đấy." La Tiêu đưa tiền hai chén rượu gạo cho đứa nhỏ.


Gã ở đây quen mấy người bán hàng xung quanh, mấy cái chén này ăn xong rồi đem trả cũng không muộn.
Thẩm Huyền Thanh dậy sớm đã ăn hai cái bánh bao ở nhà, nhưng La Tiêu có lòng mời ăn, còn mua cả rượu gạo cho hắn, hắn không từ chối được nên ăn một cái bánh bao.
La Tiêu cho rằng hắn tới là muốn hỏi chuyện của Lục Văn và Lý Minh Sơn, vừa ăn vừa kể chuyện.
Lúc trước, có một khoảng thời gian Lý Minh Sơn không tới thanh lâu mà ở trong trạch viện hắn mua, bề ngoài nhìn qua thì có vẻ như chỉ có mình hắn ở.
Nhưng trên đời này không có bức tường nào không lọt gió, bỏ ra vài văn tiền để mấy tên côn đồ và khất cái để ý động tĩnh nơi đó, tuyệt đối không chỉ có một mình Lý Minh Sơn ở trong, hơn nữa nha hoàn từng chăm sóc Lục Văn và gã sai vặt có ra vào một hai lần, số lần tuy không nhiều lắm, nhưng đủ để biết Lục Văn nhất định ở bên trong.
Sau khi phát hiện Lý Minh Sơn ngủ lại qua đêm, sao La Tiêu có thể không biết hai người họ làm chuyện mờ ám sau lưng người khác.
Có lẽ Lục Văn rất biết cách thổi gió bên gối, Lý Minh Sơn còn chạy về nhà nói muốn đến thôn An gia cầu hôn, nhưng mẹ hắn là Trương thị sao có thể đồng ý.

Hai mẹ con cãi nhau, Lý Minh Sơn không làm được chuyện này, hẳn là không dám trở về gặp Lục Văn, mấy ngày nay lại đến thanh lâu uống rượu giải sầu, nhưng rượu giải sầu uống xong cái là tìm đến niềm vui ngay, tối hôm qua lại ngủ cùng một kỹ nữ.
Thẩm Huyền Thanh nghe xong gật đầu đáp lại hai tiếng.

Hắn không quá để ý việc Lục Văn thế nào, hơi do dự, giả vờ ho một tiếng, hạ thấp giọng hỏi: "Ngươi có đọc Xuân cung đồ không? Nếu có thì cho ta mượn vài ngày được không?"
Hắn hỏi thẳng, không hề quanh co lòng vòng, tuy hạ thấp giọng, nhưng sắc mặt vẫn khá tự nhiên.
La Tiêu sửng sốt, gã không phải tay đấm duy nhất trong thanh lâu, chuyện nam nhân lén xem mấy thứ sách tranh này đối với gã mà nói là không thể quen thuộc hơn.


Thẩm Huyền Thanh không phải người ngoài nên gã vỗ ngực, nghĩa khí nói: "Thẩm nhị ca yên tâm, chỉ là cái này thôi mà, giờ huynh muốn người huynh đệ như ta lấy ra luôn cho huynh này, huynh cứ lấy luôn cũng được, không cần hỏi mượn gì đâu."
Thẩm Huyền Thanh nghe vậy biết ngay mình tìm đúng người.

Thứ nhất La Tiêu có thể lấy được, thứ hai La Tiêu đã quen với loại chuyện này, căn bản sẽ không có chuyện chê cười hắn, thậm chí trong lời nói còn mang theo ý nghĩa bạc vân thiên*, như thể chuyện này chẳng đứng đắn to tát gì, còn muốn vỗ ngực cam đoan.
Nghĩa bạc vân thiên (义薄云天): có tình có nghĩa, chính khí lẫm liệt, khí phách hiên ngang, chính nghĩa tận trời, vô cùng chính nghĩa, nghĩa tình vô giá.
Nhưng Thẩm Huyền Thanh không nói gì, ho nhẹ một tiếng ra vẻ tự nhiên.
La Tiêu không chậm trễ, cầm chiếc bánh bao thịt cuối cùng, hỏi: "Thẩm nhị ca, huynh muốn kiểu nào? Chỉ cần huynh nói, ta nhất định sẽ tìm được cho huynh."
"Đơn giản một chút, thông tục dễ hiểu là tốt nhất." Thẩm Huyền Thanh không hề kén chọn, chỉ muốn biết làm sao để làm cho tốt.

Hắn muốn hỏi người khác, nhưng chuyện này thật sự khó mà mở miệng, huống chi còn liên quan đến Lục Cốc, hắn không nguyện ý để người khác biết được.
"Mấy cái này có gì mà không hiểu, đa phần đều là tranh vẽ, nhìn cái là biết, nếu huynh muốn loại đơn giản thì mấy trò dằn vặt người khác kia không cần thiết." La Tiêu ăn xong đứng dậy, nói: "Thẩm nhị ca chờ một chút, ta đi lấy ngay đây."
La Tiêu quả thật rất nghĩa khí, đặc biệt chọn bản tốt nhất, sau khi Thẩm Huyền Thanh rời khỏi nơi này, trong ngực có thêm một quyển sách tranh.
***
Lục Cốc và Thẩm Nhạn thả vịt đi ra ngoài, y giặt xiêm y bên bờ sông.


Hạt tắm hoang đã bị đập vụn, đầu tiên là đổ vào xiêm y, sau đó chà xát xiêm y lên tảng đá ven sông, có bọt trắng nổi lên rồi dùng gậy đập một hồi, rửa sạch bọt trắng và vụn hạt tắm dưới sông là giặt sạch xiêm y rồi.
Giày của Thẩm Huyền Thanh cũng cần giặt, đi nhiều nên giày mòn rất nhanh, nhưng không cần y làm, Vệ Lan Hương và Kỷ Thu Nguyệt khi không làm công việc đồng áng sẽ thường làm giày cho người nhà, hầu như lần nào về cũng thấy hai người họ đang khâu đế giày.
Thẩm Nhạn cắt cỏ gà và thả vịt, thỉnh thoảng lại nói chuyện với Lục Cốc, Đại Hôi và cún con đi theo hai người họ chơi đùa bên bờ sông.
Thẩm Huyền Thanh vừa về đã nghe thấy tiếng chó sủa phía sau nhà, thấy Lục Cốc và Thẩm Nhạn đều không có ở đây, là biết bọn họ đang ở bên bờ sông.
Thẩm Nghiêu Thanh lên trấn làm việc, Vệ Lan Hương thấy hắn về thì kêu hắn trông nhà, rồi cùng Kỷ Thu Nguyệt đi dạo quanh thôn, vừa làm đế giày vừa nói chuyện phiếm với người trong thôn một lát, phụ nữ nông thôn thường hay vậy.
Trong chốc lát trong nhà chỉ còn lại Thẩm Huyền Thanh, hắn vào phòng lấy sách trong ngực ra, vốn là muốn lên núi rồi lén xem sau lưng Lục Cốc, nhưng giờ ngồi trước bàn vẫn không cầm lòng được mà nín thở đưa tay mở ra.
Quyển sách tranh này có chút ngoài dự liệu của hắn, hoàn toàn khác với sách tranh thô lúc trước hắn xem trong thôn.

Tranh trong sách tinh tế tỉ mỉ, sống động như thật, ngay cả vẻ mặt hay tư thế đều vô cùng chân thực, chi tiết nhỏ càng không cần phải nói, bên cạnh còn có chú giải, có thể nói là văn hay tranh đẹp.
Trang đầu tiên của quyển sách là giai đoạn đầu khi vien phòng, chú giải vô cùng kỹ càng.

Thẩm Huyền Thanh chỉ đọc xong hai trang đầu là đỏ mặt biết sau này mình nên làm thế nào rồi.
Càng lật mấy trang sau càng khiến người ta đỏ mặt tai hồng.

Quyển sách tranh này hướng dẫn từng bước một, đằng trước còn tốt, nhưng phần đằng sau là những thứ Thẩm Huyền Thanh chưa từng nghe qua, thấy qua.


Hình vẽ có chút phóng khoáng nóng bỏng, ngay cả chú giải cũng trở nên ngày càng phóng đãng, đúng thật là không chịu nổi, nói là sách cấm đâu có sai, khiến hắn không dám lật hết, vội liếc mắt vài cái rồi nhanh chóng giấu sách đi.
Lục Cốc đang giặt y phục bên bờ sông vẫn không biết gì như cũ, còn đang nghĩ lát nữa phải đi mua thêm vải và chỉ thêu, giờ làm thêm túi thơm có thể đem đi bán.
Muốn làm túi thơm, vật liệu không thể thiếu là dược liệu.

Vào đông, sau khi xuống núi là không hái hạt tắm hoang và kỷ tử mang đi bán được nữa, chỉ có thể làm ít khăn tay và túi hương, ít nhiều cũng có thể kiếm tiền.
Không thì trước tiên chưa làm túi thơm vội, đi tìm thêm dược liệu, nếu không vào đông không đủ dùng, nếu vậy thì lên núi còn nhiều việc đây.
Sau khi Lục Cốc giặt sạch xiêm y trở về, hơi nóng trên mặt Thẩm Huyền Thanh đã tiêu tan, nhưng sau khi thấy Lục Cốc hầu kết lại lăn vài cái, bản thân hắn còn không biết tại sao mình lại nuốt nước miếng.
Thấy Lục Cốc phơi quần áo trong viện, hắn qua đó phụ giúp.

Sau khi hắn đến gần phu lang mới thấy chút nôn nóng trong lòng lắng xuống.
Trong lòng Lục Cốc còn đang lo lắng cho bọn gà vịt trên núi, buổi tối lúc y ngồi bên gường rửa chân mới cẩn thận nói với Thẩm Huyền Thanh vừa vào phòng: "Mai chúng ta lên núi được không?"
Thẩm Huyền Thanh đang giấu tư tâm trong đầu, thấy Lục Cốc thì cổ họng thắt lại, nhưng vẫn giả bộ bình thản, gật đầu nói: "Được, vậy mai chúng ta đi."
***
Lên núi xuống núi nhiều lần như vậy rồi, Lục Cốc cũng đã nhớ đường.
Sau khi lên núi, y vẫn như thường lệ mà cho gà vịt ăn, bận bịu làm việc không cảm thấy có chỗ nào không ổn, ngay cả ban đêm khi Thẩm Huyền Thanh ôm y ngủ cũng không hề có chút cảnh giác nào.
Phát hiện thấy chuyện giường chiếu không giống trước kia, Lục Cốc cũng nằm thẳng không dám lộn xộn, sau khi cảm nhận được sự vui sướng lạ thường kia, y đột nhiên mở to hai mắt trong bóng đêm..

Chương 55


Cảm giác khác hoàn toàn với sự đau đớn khiến Lục Cốc có chút sợ hãi, phản ứng của thân thể y rất kỳ lạ, ngay cả tiếng r3n rỉ khẽ phát ra từ trong cổ họng cũng mang một tầng nghĩa khác.
Trước kia y chỉ biết làm chuyện này rất đau đớn, chờ sau khi đau đớn qua đi thỉnh thoảng có thể cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút, đến giờ đã thành thói quen với y, nhịn một lát là xong.
Khi nghe được tiếng r3n rỉ của mình trở nên khác thường, Lục Cốc lập tức cảm thấy sợ hãi, cắn chặt môi dưới, đau đớn trên môi khiến y giữ được một ít tỉnh táo, đề phòng không dám phát ra một chút tiếng động nào.
Thẩm Huyền Thanh cũng nghe được, hơi dừng lại trong bóng tối, hắn khom lưng xuống, như một chú báo ẩn núp trong bóng đêm chuẩn bị hành động.

Sau khi nghe được thanh âm của Lục Cốc, cơ bắp rắn chắc bỗng chốc căng chặt, ngọn lửa kìm nén trong lòng "phừng" một cái rực cháy.
Nhưng thanh âm đó chỉ phát ra một chút, sau đó hắn không còn nghe thấy nữa, vậy nên Thẩm Huyền Thanh không quan tâ m đến gì khác, dùng tay trái sờ má Lục Cốc.
Nhận ra Lục Cốc đang c ắn môi dưới, hắn sợ hô hấp dồn dập của mình dọa sợ phu lang nhát gan, dường như nín thở lại, chỉ có lồ ng ngực đang phập phồng cho thấy hắn đang thực sự nôn nóng, kích động.
Nhẹ bóp quai hàm Lục Cốc, hắn thấp giọng nói: "Đừng cắn."
Thẩm Huyền Thanh rút tay phải ra, giọng nói khàn khàn vang lên bên tai Lục Cốc, hai má y bị hôn, nụ hôn nhẹ nhàng và kiềm chế.
Dần dần, Lục Cốc được an ủi, không còn quá căng thẳng, cũng không cắn môi nữa.

Trong chuyện này, người duy nhất y có thể dựa vào chỉ có Thẩm Huyền Thanh, vì thế y dần bị cuốn vào dòng xoáy đó, đến khi y nhận ra có điểm khác thường đã không còn kịp nữa rồi.
Màn đêm dai dẳng, bóng tối bao trùm vạn vật, khiến người ta không thể biết rốt cuộc đã xảy ra những chuyện gì.
***
Sáng sớm, trong rừng thỉnh thoảng có sương rơi xuống, chim sẻ nhỏ mập mạp nhảy vài cái trên cành cây, lông vũ dính sương hơi run rẩy, líu lo kêu hai tiếng.
Núi rừng bên ngoài đã thức tỉnh, trong viện vây bằng tường bùn cao cũng có chút động tĩnh.

Thẩm Huyền Thanh mở mắt, khí lạnh khiến hắn xoay người ôm lấy Lục Cốc, quấn chặt chăn quanh thân hai người.

Nằm một lát, hắn không nhịn được mà hôn lên gò má mềm mại của Lục Cốc vài cái, sau đó mới đứng dậy mặc quần áo.

Lúc xuống giường hắn nhét áo lót tối qua ném lung tung ở cuối giường vào chăn cho Lục Cốc, đến lúc Lục Cốc dậy thì áo sẽ không còn lạnh nữa.
Cửa phòng mở ra rồi đóng lại, Lục Cốc mới chậm rãi mở mắt ra, vốn y đã tỉnh từ nãy rồi, nhưng không dám nhìn Thẩm Huyền Thanh nên vẫn nhắm mắt lại.
Trên môi dường như còn vương lại chút hơi ấm sau khi được hôn qua, y không kìm được mà dùng mu bàn tay lau miệng, không phải do dính nước miếng, chỉ là y cảm thấy nụ hôn này quá xấu hổ, theo bản năng muốn dấu đi.
Tối qua khi Thẩm Huyền Thanh hôn y, y không dám nhúc nhích, không dám cả khép miệng, khi không thở nổi cũng chỉ có thể hơi giãy dụa.

Cả hai đều còn quá ngây ngô, dù Thẩm Huyền Thanh đã cố hết sức học theo, nhưng vẫn có mấy lần va vào răng y.
Mãi đến khi ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, còn có tiếng cún con sủa, Lục Cốc nằm lúc lâu mới nhớ ra cần phải mặc xiêm y, khẩn trương tới mức ngay cả bản thân y cũng không biết sao y lại lần nữa nhắm chặt hai mắt.
Thẩm Huyền Thanh đẩy cửa đi vào, giữa hai hàng lông mày đã không còn vẻ sầu não như trước, vẻ mặt tươi cười tràn đầy ý xuân, chỉ là thấy Lục Cốc còn chưa tỉnh, hắn gãi gãi đầu có chút lúng túng, nước đã đun xong, bánh dầu hôm qua mang lên đều đã hấp nóng lại rồi.
Hắn đứng bên giường do dự xem có nên đánh thức người dậy không, lại nhìn qua phát hiện Lục Cốc dùng sức nhắm mắt lại, hai má ửng đỏ, lỗ tai cũng hơi đỏ, hoàn toàn không giống đang ngủ say, hắn hơi sửng sốt rồi đôi mắt sáng như sao lại chan chứa ý cười.
"Bánh dầu đã hâm nóng xong rồi, cất ở trong nồi.

Em nghỉ ngơi cho tốt rồi dậy ăn nhé, ta ăn xong rồi nên đi trước đây, trời chạng vạng ta sẽ về." Thẩm Huyền Thanh cười nói, đứng đó một lát rồi đi ra ngoài.
Trời ngày càng lạnh, mùa thu lại mưa nhiều, hôm nay thời tiết không tệ, quan trọng là phải nhân dịp nắng tốt mà săn thêm con mồi bán lấy tiền, những chuyện khác có thể chậm lại một chút, hơn nữa hắn chưa chắc có thể kìm mình lại trước Lục Cốc, khắc chế thủ tiết cũng là một con đường tĩnh dưỡng.
Lục Cốc hiếm khi không đi tiễn Thẩm Huyền Thanh, chờ tiếng chó sủa dần xa y mới mở mắt, mặt đỏ tai hồng lấy áo lót trong chăn mặc vào.
Bỗng cún con dùng đầu chui vào khe cửa khép hờ, đứng dưới gầm giường sủa gâu gâu về phía y, vui vẻ vẩy đuôi.
Lục Cốc đứng dậy đi mở nắp nồi, lấy lồ ng hấp ra, múc nước nóng trong nồi súc miệng.

Dậy sớm trời lạnh, súc miệng bằng nước nóng đau răng, vẫn là nước nóng tốt hơn chút.

Thẩm Huyền Thanh múc một chén nước đặt trên bàn, y rửa mặt xong vào nếm một ngụm, có vị ngọt, là nước mật ong.
Lần này lên núi vệ Lan Hương cho bọn họ đậu đũa ngâm, chua chua cay cay.

Y ngồi trên ghế trước bếp một tay cầm đậu đũa, một tay cầm bánh dầu ăn.
Hôm nay dù trên người có chút khó chịu, nhưng đã tốt hơn lúc trước rất nhiều, ít nhất y không thấy đau.
Lục Cốc ăn hai cái bánh dầu là đủ.

Y ăn xong lại rửa tay, nếu không để tay dính dầu không dễ làm việc.

Hôm nay Đại Hôi không ở nhà, y cũng không tiện đi quá xa, không thể đi kiếm dược liệu được, sau khi lùa gà vịt ra ngoài ăn cỏ, y cõng sọt tre dẫn cún con ra bờ sông đào rau dại.
Rau sam sinh trưởng mạnh, loại rau dại này ngoan cường nhất, lúc thời tiết khô hạn, phơi dưới ánh mặt trời chói chang cũng không chết, chỉ cần bén rễ là có thể sống, loại rau này mọc trên đất bên bờ sông còn tốt, nhưng nếu mọc trên đồng ruộng thì đều bị người nông dân chán ghét.
Lục Cốc không hái rau dại già, chỉ chọn những cọng non, như vậy không vướng bùn đất, về rửa sạch với nước là có thể phơi nắng.

Lần này xuống núi Thẩm Huyền Thanh tìm cho y một cái chiếu rách trong nhà không cần dùng, đã lau sạch, phơi nắng ở nhà rồi mới mang lên núi, vừa đúng lúc có thể trải trên mặt đất để phơi rau dại.
Y đi dọc theo bờ sông, cún con vui đùa, nhưng luôn không cách y quá xa.

Sau nửa canh giờ, rau dại đã sắp đầy một sọt, nhìn thì đầy vậy thôi chứ sau khi phơi xong thì rất nhẹ.
Lục Cốc rửa sạch rau dại bên bờ sông rồi cõng sọt tre còn đang nhỏ nước về nhà.

Y lấy chiếu ra trải dưới ánh mặt trời, sau đó đổ rau dại lên, trải đều rồi lại xách sọt tre đi hái rau sam.
Trời càng ngày càng lạnh, sau này ngay cả rau sam cũng sẽ khô héo, những loại rau dại khác càng ít đi, vậy nên nhân lúc hiện tại vẫn còn, y phải tranh thủ hái về, nhà có tận sáu miệng ăn đấy.
Ở nơi cỏ mọc um tùm bên bờ sông, Lục Cốc nhặt lấy một cành cây dài, thăm dò trong bụi cỏ cao tới nửa bắp chân, chắc chắn bên trong không có rắn rết côn trung gì mới dám đi qua.
Lại một sọt rau dại đầy ắp, y cõng sọt định lên thượng nguồn quen thuộc để rửa rau, ở gần viện chút.

Y cõng sọt lên hướng vào rừng hô một tiếng Quai tử, cún con vui mừng chạy tới.
Lúc đến đây chỉ để ý rau dại trên mặt đất, giờ y mới có thời gian nhìn xung quanh, lại thấy cách đó không xa có một chùm nho núi màu tím đen, dây leo dày đặc quấn quanh thân cây, nếu gió không thổi lá cây lên sẽ không thấy nho núi ẩn phía dưới.
Lục Cốc mừng rỡ, nho núi rất ít, gần đây trời lạnh, y còn tưởng đã sớm hết rồi.
Y đi qua nhìn thử, thấy chỉ có chùm này còn khá ổn, những chùm khác đều rơi trên mặt đất thối rữa, có mùi chua rõ ràng.

Nho núi màu tím đen không to lắm, y hái xuống bỏ vào sọt tre trên lưng, dẫn theo cún con trở về.
Gần bờ sông có một tảng đã, y thường ngồi ở đó, sau khi rửa sạch rau sam, Lục Cốc lại rửa chùm nho núi trong làn nước sông trong vắt, không dám dùng sức quá lớn, sợ làm rơi nho.
Vậy mà vẫn có quả rơi ra, may mà y nhanh tay, bắt được hai quả đó trong làn nước.

Nho núi tuy nhỏ, nhưng chua ngọt mọng nước, sau khi Lục cốc nếm thử thì vui lắm, chờ Thẩm Huyền Thanh về bọn họ sẽ cùng nhau ăn.
Một buổi sáng trôi qua, một mình y chạy tới chạy lui bốn chuyến, phơi đều bốn sọt rau dại mới trải đầy chiếu.
Trên người còn hơi không thoải mái, Lục Cốc không làm việc gì khác nữa, sau khi ăn cơm thì nghỉ ngơi một lát.

Thấy trời đã vào trưa, Lục Cốc lùa vịt ra ao bơi, y ngồi cạnh ao nước phơi nắng, chơi đùa với cún con.
Nói là ngồi chơi vậy, y vẫn tiện tay cắt thêm ít cỏ non, gà và vịt đều thích ăn cỏ nước, trừ bỏ gà vịt của y ra, nhỡ hôm nay Thẩm Huyền Thanh bắt được con mồi sống về, ví dụ như mấy loại thỏ rừng, gà rừng, đều phải cho ăn cỏ, chuẩn bị thêm ít luôn tốt
Đến chiều, y lùa vịt ra khỏi ao nước, để chúng nó ăn cỏ trong hàng rào, sau khi đóng kín cửa rào tre y mới mới yên tâm dẫn cún con về viện.
Dịch chiếu phơi rau dại xuống dưới ánh mặt trời xong, Lục Cốc vào phòng lấy giỏ kim chỉ, khăn tay Thẩm Huyền Thanh đã cũ, phải thêu hai cái mới, nhân lúc hôm nay có thời gian liền ngồi làm.
Không giống túi tiền, khăn tay của hán tửđa phần đều do nương hoặc thê tử, phu lang làm, thêu hoa ở góc khăn là chuyện thường, sẽ không bị chê cười.

Lục Cốc cầm khung thêu, vẻ mặt chăm chú, từng mũi kim lên xuống, màu sắc đan xen, những cánh hoa đỏ, lá xanh, còn có nhụy h0a vàng đều được thêu đến là tỉ mỉ xinh đẹp.

Hai cái khăn tay thêu hoa khác nhau, có thể biết được Thẩm Huyền Thanh đã dùng cái nào, tiện thay giặt.
Mặt trời dần ngả về phía tây, sắc trời hơi đổi.
Chạng vạng, Lục Cốc đã xào rau xong, do dự không biết có nên đứng ở cửa chờ như ngày thường hay không.

Chuyện tối hôm qua và sáng nay khiến y hơi không dám nhìn Thẩm Huyền Thanh, y còn chưa quyết định xong, chợt nghe thấy tiếng chó sủa ngoài viện.
Người đã về rồi, y vẫn không nên trốn, trong lòng hơi e dè thấp thỏm, còn vô cùng ngượng ngùng, nên y rũ mắt, tay nắm chặt góc áo đi về phía cửa.
Thẩm Huyền Thanh chân dài, chẳng mấy chốc đã đến gần, tâm tình hắn tốt dù hôm nay vận khí kém, chỉ bắt được một con thỏ, ý cười trên mặt vẫn không giảm.
"Huynh về rồi." Lục Cốc nhỏ giọng nói.
"Ta về rồi." Thẩm Huyền Thanh cười đến sáng lạn.

Hắn vốn đã mày kiếm mắt sao, vô cùng anh tuấn, thêm nụ cười này lại càng thêm tuấn lãng, khiến Lục Cốc không dám nhìn nhiều.
"Hôm nay ta bắt được một con thỏ, chưa kịp ra khỏi miệng chó đã bị cắn chết.

Tối nay lột da, mai chúng ta xào thịt thỏ ăn, cho thêm ít ớt nữa." Thẩm Huyền Thanh cõng sọt tre lớn, vừa vào viện vừa nói.
Từ trước đến nay Lục Cốc luôn thuận theo hắn, nghe vậy gật đầu nhỏ giọng nói: "Được, ớt khô còn khá nhiều."
Cơm nước xong Thẩm Huyền Thanh và Lục Cốc dời chiếu phơi rau dại về phía nhà chính, trời vừa tối đã âm u, sắc trời nhìn qua không tốt lắm.
"Mai có khi lại mưa." Hắn liếc nhìn bầu trời rồi nói.
Lục Cốc theo lời hắn nói ngẩng đầu nhìn trời, đúng là như sắp mưa, theo bản năng mở miệng nói: "Vậy phải cất kỹ đồ trong sân đi thôi."
Trong sân không còn gì phơi nắng, nhưng củi, rìu và những đồ khác đều để ở ngoài, phải cất hết đi, nhỡ nửa đêm mà mưa thì không phải dậy.
Thẩm Huyền Thanh gật đầu đáp lại một tiếng, không cần Lục Cốc động tay, hắn tự thu dọn hết..

Chương 56

Ban đêm gió to, nhưng cả đêm không mưa, ngày hôm sau Thẩm Huyền Thanh dậy sớm, sắc trời vẫn luôn âm u. Trên núi đôi khi nói mưa là mưa, nếu đi được nửa đường trời bắt đầu đổ mửa thì không tiện tìm chỗ trú nên hắn không ra ngoài, đợi trời nắng rồi vào rừng săn thú cũng không muộn.

Không ít lá rụng bị gió thổi vào trong viện, hắn cầm cây trúc lớn quét lá rụng ra ngoài cửa viện.

Lục Cốc ngủ dậy, vào phòng bếp đun nước, đá lửa cọ sát lẫn nhau tạo ra tia lửa, nhanh chóng đốt cháy cỏ nhung và vụn gỗ trên cỏ khô, sau khi ngọn lửa bùng lên, Lục Cốc nhét thêm một bó cỏ khô vào đáy bếp, sau khi cỏ khô cháy, y lại thêm cỏ khô nhỏ và vụn gỗ vào bên trong, lửa dưới đáy bếp dần trở nên mạnh hơn.

Người nông thôn đâu thể dùng hộp quẹt, chỉ có người giàu trên trấn mới có đủ tiền để dùng.

Sau khi đun sôi nước, y lấy nước rửa mặt trước. Khăn vải sau khi vắt vẫn còn ấm nóng, lau mặt rất thoải mái. Y rót nước nóng sạch cho Thẩm Huyền Thanh rồi bưng ra ngoài, sau đó vào bếp lại thêm ít nước vào trong nồi. Lục Cốc cầm bình rượu gạo lên lắc lắc vài cái, gạo dưới bình nổi lên, y rót chút rượu gạo vào nồi. Hôm nay Thẩm Huyền Thanh không đi săn, trời lại lạnh, nấu một bát rượu gạo uống cho ấm người.

Sau khi đặt lồ ng hấp vào nồi, y thả bánh bao và hai quả trứng gà vào. Lần này lên núi, Vệ Lan Hương cho bọn họ tám quả trứng gà và sáu quả trứng vịt muối, đủ ăn mấy ngày.

Lửa cháy lên rồi không cần lo nữa, thỉnh thoảng thêm ít củi là được. Bên ngoài, Thẩm Huyền Thanh đã quét xong tiền viện, cầm xẻng vào hậu viện hót phân gà vịt, dọn sạch sẽ đi đứng mới thoải mái.

Lục Cốc dùng chổi nhỏ và chổi lông gà quét dọn phòng ốc, làm được một nửa thấy đã đến lúc thêm củi, định vào bếp đã thấy Thẩm Huyền Thanh vào trước rồi.

"Ta thêm củi rồi." Thẩm Huyền Thanh lại đi ra, trong tay cầm một cây củi đang cháy, tính vào hậu viện đốt một nắm lá thuốc. Bọn họ ở đây không nuôi nhiều gà vịt như dưới chân núi nhưng vẫn phải đốt thuốc xua mùi hôi.

"Ừm." Lục Cốc gật gật đầu.

Sau khi hai người làm việc, ăn sáng xong, Lục Cốc rửa xong hai cái bát rồi đào một cây rau thu lớn trong ruộng rau ở tiền viện, nhân lúc rảnh rỗi không có việc gì làm rửa sạch và thái rau để trưa ăn. Tối qua Thẩm Huyền Thanh mổ thỏ xong cũng đã chặt thành từng miếng, đến lúc ăn chỉ cần xào lên là được.

Thẩm Huyền Thanh không có việc gì làm, thấy trời còn chưa mưa thì vào phòng củi lấy một cái xiên gỗ ra, nói: "Ta ra sông xem có txiên được con cá nào về không."

Lục Cốc đáp lại một tiếng. Cún con thấy chó lớn theo Thẩm Huyền Thanh ra ngoài, ăn ngấu nghiến nốt miếng bánh bao cuối cùng rồi cũng ngúng nguẩy đuổi theo sau.

Sắc trời hôm nay không tốt, không cần thả gà vịt ra ngoài, hôm qua Lục Cốc đã cắt thêm không ít cỏ, sau khi xong chuyện bếp núc thì đi múc một bát cám, vào hậu viện thái cỏ rồi trộn cám vào cho gà vịt ăn.

Không có con mồi cần cho ăn, Lục Cốc thấy vại nước chỉ còn một nửa nên xách thùng gỗ ra cửa.

Thẩm Huyền Thanh xắn ống quần xiênn cá trên sông, cún con đi theo chó lớn vui vẻ chơi đùa trên bờ, vừa thấy Lục Cốc đã hưng phấn chạy tới, sủa gâu gâu.

Thấy y xách thùng gỗ đến, Thẩm Huyền Thanh nói: "Hết nước rồi sao? Em để đó đi, tí ta lấy sau."

Lục Cốc chưa kịp nói gì, hắn bỗng dũng xiên gỗ chọc mạnh xuống sông, bọt nước bắn tung tóe, bắt được một con cá không nhỏ.

Sọt cá đặt bên cạnh, Lục Cốc vội ách tới, trong sọt đã có một con cá, Thẩm Huyền Thanh vẫn đứng dưới nước, chỉ duỗi xiên gỗ về phía y.

Con cá bị cắm xuyên qua thân, quẫy đuôi vài cái rồi im bặt, Lục Cốc đứng ở trên kéo con cá ra, dễ bắt hơn cá sống còn giãy dụa nhiều.

Không phải ai cũng có thể dùng xiên bắt cá, trước đây bọn họ đều hạ lưới, chờ một hai ngày sau tới thu lưới là được, không cần tốn công xuống nước, vậy nên Lục Cốc không biết Thẩm Huyền Thanh có thể xiên cá chuẩn như vậy.

Hai người họ thường xuyên thả lưới ở đoạn nước này, cá đều trở nên thông minh, nhanh chóng quẫy đuôi chuồn đi mất, hơn nữa nước sông quá lạnh, Thẩm Huyền Thanh xiên được ba con cá lớn rồi lên bờ.

"Sau khi mưa, nước sông sẽ dâng cao, chắc chắn sẽ có nhiều cá tôm bị cuốn trôi hơn, đợi mưa ngừng thì chúng ta thả lưới vớt cá." Thẩm Huyền Thanh lội nước lên bờ, đưa xiên gỗ cho Lục Cốc, tự mình tìm một tảng đá ngồi xuống, dùng tay vuốt sạch nước trên sông.

"Ừm, nhưng mà không biết hôm nay trời có mưa hay không nữa." Lục Cốc nói rồi ngẩng đầu nhìn trời.

"Cũng không chắc." Thẩm Huyền Thanh hong chân một lát, gió thổi thật sự rất lạnh. Hắn ra ngoài quên mang theo vải lau chân, nhưng không muốn để Lục Cốc chạy về lấy nên dùng ống quần lau khô chân, sau khi về thay quần là được, giày cũng nên giặt rồi.

Đằng nào cũng thay quần và giặt giày nên hắn ra bờ sông chỗ nhiều bùn đất đào cá chạch bùn luôn. Trời lạnh, đứng trong bùn cũng lạnh, hắn không cho Lục Cốc xuống.

"Lát nữa về đun thêm ít nước, huynh lấy nước nóng mà ngâm chân." Lục Cốc ngồi xổm trên bờ nhỏ giọng nói. Y hái mấy phiến lá lớn, đặt địa long* Thẩm Huyền Thanh ném tới lên lá cây, mang về băm cho gà vịt ăn, tốt hơn chỉ ăn cỏ mà lớn.

*Địa long (地龙): aka giun đất, là một loài động vật phổ biến ở khắp mọi nơi. Ở Việt Nam và Trung Quốc, địa long được dùng như một vị thuốc trong Đông y.

"Được." Thẩm Huyền Thanh cười đồng ý. Phu lang của hắn lo lắng cho hắn như vậy, trong lòng hắn đương nhiên cao hứng, lại nói: "Nếu không ăn hết cá chạch, có thể phơi làm cá khô, giữ lại đến mùa đông ăn cũng được."

Hai hôm trước ở nhà đã ăn một bữa cá chạch rồi, hắn không biết Lục Cốc còn muốn nữa không. Cá chạch bùn rất dễ nuôi, nhưng cần có thùng gỗ hoặc chậu gỗ, đâu có nhiều nhà thừa thùng hay chậu để nuôi cá này. Vào đông thỉnh thoảng vẫn có thể đào được cá chạch bùn bên bờ sông, nhưng trời lạnh vậy, vì bắt cá mà bị tê cóng thì không đáng, tốt nhất là ăn cá khô.

Lục Cốc nghe hắn nói vậy thì đồng ý. Trước đây y chỉ phơi cá và rau dại, có cá chạch đều đem đi hầm canh uống, rất bổ dưỡng, không nghĩ tới cá chạch bùn cũng có thể phơi khô.

Dùng lá cây bọc một bao lớn địa long, trong sọt cá đã có không ít cá chạch, Thẩm Huyền Thanh rửa sạch bùn trên chân bằng nước sông rồi mới lên bờ.

Vì về sẽ ngâm chân nên hắn thôi không lau chân nữa, đeo giày vào luôn, tìm nơi nước trong vắt đổ đầy một thùng nước rồi xách sọt cá đi về cùng Lục Cốc.

Sau khi về Lục Cốc vào hậu viện băm địa long, Thẩm Huyền Thanh chạy vài chuyển đổ đầy vại nước, lại rót thêm một thùng nước vào nồi, đợi mổ cá xong sẽ đun nước ngâm chân.

Hắn ném cá chạch bùn trong sọt cá vào một cái chậu gỗ, đào được không ít, để nuôi hai ngày cho nhả bùn, hầm một bữa canh ăn, còn lại mổ rồi phơi khô cũng không muộn.

Hôm nay không cần Lục Cốc mổ cá, y chỉ cần ném nội tạng cá cho gà vịt ăn là được.

Thấy Thẩm Huyền Thanh không cần hỗ trợ, Lục Cốc vào bếp đun nước, đợi Thẩm Huyền Thanh mổ cá xong, nước sôi là vừa.

Lục Cốc còn cho thêm lá ngải cứu khô yh phơi nắng vào trong chậu gỗ, ngâm bằng nước sôi một lúc, nước ngả màu sẫm hơn, ngâm chân trong nước này có thể trừ lạnh, đả thông kinh mạch, lúc Thẩm Huyền Thanh ở một mình trên núi làm gì có chuyện ngâm chân kỹ lưỡng như vậy. Hắn ngâm hai chân trong nước ngải cứu nóng hổi, khuôn mặt tuấn tú phơi phới ý cười.

Còn một lát nữa mới tới giờ cơm trưa, Lục Cốc vào bếp vo gạo mới trước, định hấp cơm trắng ăn, cơm cần hấp lâu chút, hấp xong chỉ cần xào rau là xong.

Sau khi đốt lửa dưới đáy nồi, Lục Cốc không có việc gì làm nên ôm một đống cỏ bấc* khô ngồi làm bấc đèn. Lõi cỏ sau khi rút ra không chỉ có thể làm bấc đèn, nấu canh pha trà đều được, còn có thể phơi khô bấc đèn rồi bán cho y quán, đây cũng là một vị thuốc, làm thành lõi gối nhét vào trong vỏ gối cũng tốt cho sức khỏe con người.

*Cỏ bấc (灯心草): aka đăng tâm thảo, một loại thảo mộc lâu năm có thân rễ dày và ngang và rễ xơ màu nâu vàng. Phần cùi trắng của thân cỏ không chỉ được dùng để thắp sáng, làm bấc nến mà còn có tác dụng lợi tiểu, hạ nhiệt, an thần, xơ vỏ thân có thể dùng làm nguyên liệu dệt vải, làm giấy.



Nhân lúc các loại cỏ chưa khô héo, để bán hay để nhà dùng đều được, cắt về nhiều chút không thiệt.

Thẩm Huyền Thanh thay giày và quần, ngồi ngâm chân trong nhà chính, Lục Cốc ngồi cạnh hắn rút lõi cỏ. Hắn nhàn rỗi không có việc gì cũng vươn tay lấy một cỏ để rút, hai người tuy ít nói nhưng không khí vô cùng hài hòa.

Lục Cốc hơi cúi đầu, lúc y làm việc luôn tập trung, nghiêm túc, vả lại trên tay bận việc nên không có tâm trí nghĩ tới những chuyện khác, thỉnh thoảng rút lõi có bị đứt còn thấy đáng tiếc, tâm tư đều không rảnh rỗi, ngay cả Thẩm Huyền Thanh nhìn y cũng không để ý tới.

Hầu kết Thẩm Huyền Thanh khẽ động, ngây người nhìn khuôn mặt Lục Cốc, da thịt trắng nõn mềm mại, hàng mi dài, thỉnh thoảng khẽ chớp một cái, nhẹ nhàng rung rẩy, như thể quét qua lòng hắn, tạo ra một trận gợn sóng.

Hắn bỗng nhiên muốn đưa tay che mắt Lục Cốc, nếu Lục Cốc chớp mắt, hàng mi dài đó nhất định sẽ nhẹ quét qua lòng bàn tay hắn.

Ý nghĩ kỳ lạ trong đầu khiến hầu kết hắn lại lăn lăn, mãi đến khi Lục Cốc quay đầu, nhìn về phía cỏ bấc trong tay hắn.

"Hay huynh đưa ta đi?" Lục Cốc nhỏ giọng nói. Đã một lúc lâu y không thấy Thẩm Huyền Thanh thả lõi cỏ vào bên chân y, quay đầu nhìn, còn tưởng rằng Thẩm Huyền Thanh mệt không muốn rút lõi cỏ nữa nên thật cẩn thận hỏi lại hắn.

Cỏ bấc nhìn qua nhiều như vậy nhưng lõi cỏ rút ra không nhiều, sau khi phơi khô càng nhẹ hơn, vậy nên Lục Cốc khá quý trọng.

Thẩm Huyền Thanh phục hồi tinh thần sau khi ngẩn người, đưa cỏ cho Lục Cốc. Ai lại ngắm phu lang đến thất thần như hắn bao giờ. Thẩm Huyền Thanh có hơi xấu hổ, như đang trốn tránh, không dám đối mặt với Lục Cốc.

***

Đến bữa trưa, Lục Cốc làm theo lời Thẩm Huyền Thanh nói, dùng ớt xào thịt thỏ, mùi vừa thơm vừa cay, còn định xào một đ ĩa rau thu, thịt rau đều có.

Thẩm Huyền Thanh tuổi còn, tuy mười tám tuổi đã có thể gồng gánh kiếm tiền cho gia đình, nhưng đối với những chuyện khác vẫn như tiểu tử vắt mũi chưa sạch, tỷ như lúc này không có việc gì làm, chỉ muốn dính lấy Lục Cốc.

Bình thường hắn luôn săn thú ở ngoài, chỉ có ban đêm mới được ngủ cùng nhau, sau khi xuống núi trong nhà nhiều người, hắn cũng ngại ngồi sát cạnh Lục Cốc.

Nhưng ban ngày ban mặt lại đi dính lấy người ta thì xấu hổ lắm, hắn là một hán tử, sao có thể cứ dính lấy phu lang như vậy.

Thẩm Huyền Thanh vò đầu bứt tai muốn tìm lý do ở cạnh Lục Cốc. Hắn liếc mắt nhìn cún con vẫy đuôi vui mừng, dính lấy bên chân Lục Cốc đi tới đi lui. Lục Cốc không hay cáu gắt, dù vấp phải cún con dưới chân cũng không tức giận, mà còn cúi đầu cười khẽ, nhỏ giọng gọi Quai tử, để nó tự mình đi chơi trước.

Cún con còn nhỏ, không nghe hiểu ý người, tiếp tục "dây dưa" với Lục Cốc.

Người làm sao có thể so với cún, Thẩm Huyền Thanh thu hồi tầm mắt. Lúc Lục Cốc vào bếp xào rau hắn cũng đi theo, lấy lý do nhóm lửa vô cùng đàng hoàng, mà đúng là vẫn giúp đỡ được phần nào.

Lục Cốc nào hay biết tâm tư thầm kín của hắn, vội vàng xào rau, chỉ là thỉnh thoảng quay đầu đối mắt với Thẩm Huyền Thanh thấy có hơi ngại ngùng.

Lục Cốc vội vàng dời tầm mắt, nên không biết trong ánh mắt Thẩm Huyền Thanh cũng có tia xấu hổ.

Hán tử cao lớn ngồi trên băng ghế nho nhỏ trước bếp nhóm lửa, bản thân hắn cũng không hiểu rõ cái loại cảm xúc vừa thấp thỏm vừa vui sướng trong lòng này là do đâu.

Chương 57

Sau khi làm cơm xong, Thẩm Huyền Thanh hăng hái phụ giúp xơi cơm, bưng đồ ăn. Trong núi chỉ có hai người hắn và Lục Cốc nên không có quy củ gì, thuận tay bưng thức ăn là chuyện thường ngày.

Lúc ở Lục gia, chỉ khi bưng đồ ăn lên hết rồi Lục Đại Tường mới ngồi vào bàn ăn cơm, những thứ khác mặc kệ, hán tử trong thôn phần lớn đều giống vậy, Lục Cốc đã sớm phát hiện Thẩm Huyền Thanh có chút không giống những hán tử khác.

Thịt thỏ xào cay thơm ngon, cho nhiều ớt nên hương vị đậm đà, ăn rất cuốn.

Lục Cốc không thể ăn cay, chỉ gắp vài miếng thịt, còn lại phần lớn là ăn rau thu, tuy nhìn qua khá thanh đạm, lúc xào chỉ cho thêm muối, nhưng xào có dầu ăn cũng rất ngon, ngon hơn rau luộc nhiều.

Thẩm Huyền Thanh thấy y ăn ít thịt, vốn định gắp thêm vài miếng, nhưng thấy Lục Cốc ăn một miếng thịt thỏ đã bị cay đến mức bưng vội bát ăn mấy miếng cơm, hắn bật cười, không gắp cho y nữa, nghĩ thầm về sau không nên làm cay như vậy nữa.

Lúc Lục Cốc nấu cơm còn đốt lò thuốc, sùng nồi đất nấu chín gần nửa số thịt thỏ còn lại, cho bọn Đại Hôi và cún con ăn, để cún con khỏi phải kéo chân bọn họ sủa gâu gâu đòi ăn trong lúc bọn họ đang ăn. Bọn chó lớn cũng sẽ đến gần, dù không kéo chân hai người họ nhưng sẽ ngồi một bên nhìn chằm chằm, thèm quá còn có thể ch ảy nước miếng, thôi thì cứ cho chúng nó ít đồ ăn, lúc ăn có thể yên tĩnh hơn.

Ăn cơm xong không bao lâu, Lục Cốc dọn dẹp phòng bếp xong xách giỏ đựng kim chỉ ra, định ngồi trong nhà chính thêu thêm mấy cái khăn tay.

Sắc trời bỗng thay đổi trong nháy mắt, ngoài trời nổi gió lớn, màn trời tối đen, mây đen vần vũ kéo đến, mới buổi trưa mà trời đã âm u như lúc chạng vạng tối.

Cửa viện không đóng, có thể thấy cây cối bên ngoài bị thổi rụng không ít lá, lại bị gió lớn cuốn vào không trung.

Viện này nằm ở nơi cao, từ khe hở giữa rừng có thể nhìn thấy những ngọn cây cao uốn lượn theo gió trên dãy núi phía xa xa, chứng tỏ gió thổi rất mạnh.

Lục Cốc lập tức bỏ kim chỉ xuống, vội chạy vào hậu viện lùa gà vịt, may mà phòng chứa củi có thể chắn mưa chắn gió.

Trong viện những thứ cần dọn đều đã dọn, Thẩm Huyền Thanh thấy sắc trời thoáng chốc thay đổi, nên đã bỏ mấy viên gạch chắn đường thoát nước trên tường viện ra, lúc thường đều bịt kín để ngăn rắn và côn trùng bò vào.

Mưa rơi tí tách trên mặt đất, trời tối như vậy, lại còn âm u từ tối qua đến giờ, tích tụ mà đến, hẳn sắp có trận mưa lớn.

Lục Cốc rải cỏ cho gà vịt xong, đi từ phòng chứa củi ra thấy Thẩm Huyền Thanh đang chặn cửa viện, vậy cũng tốt, có thể ngăn lá rụng ngoài cửa bay vào, nếu cứ mưa không ngừng, đến chạng vạng vẫn phải đội mưa đi chặn cửa.

Ngay lập tức mưa trở nên nặng hạt, Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh chạy về nhà chính, hai người đều bị dính ít mưa, quần áo có vết ướt, nhưng không sao, để khô là được.

Mưa to gió lớn, nước mưa hắt vào trong, chẳng mấy chốc mặt đất phía trước nhà chính đã có một vũng nước, hai người họ đành phải đóng hết cửa sổ, nếu không đồ đạc trong phòng đều sẽ bị mưa làm ướt hết.

Sắc trời vốn không tốt, vừa đóng cửa nhà chính lại, ánh sáng càng thêm mờ mịt, không thể nào làm việc nữa.

Cứ ngồi đó cũng chả làm được gì, cả ngày nay bận rộn, thừa dịp này nghỉ ngơi dưỡng sức một lát cũng tốt, nên Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh vào phòng nằm nghỉ.

Cửa sổ là ván gỗ rắn, chỉ có một tia sáng lọt qua qua khe cửa, tiếng mưa bên ngoài rất lớn, gió cũng rít gào, nghe tiếng gầm rú của dã thú.

Nằm một lúc, khí lạnh ẩm bắt đầu tràn vào nên Thẩm Huyền Thanh kéo chăn lên.

Cửa phòng nửa khép hờ, truyền đến tiếng cún con chơi đùa trong nhà chính, ư ử kêu, hẳn là đang quấy bọn chó lớn.

"Lần trước bán được nhiều tiền, về lại mua thêm bông, làm quần áo mùa đông dày cho cả nhà, mùa đông mặc bông mới ấm áp." Thẩm Huyền Thanh nói xong, không kìm được mà xoay người ôm lấy Lục Cốc.



Trong chăn dần trở nên ấm áp, sau khi được hắn ôm Lục Cốc không giãy dụa, nhỏ giọng "Dạ" một tiếng trong lòng Thẩm Huyền Thanh.

Có cơ hội ở chung tốt như vậy, Thẩm Huyền Thanh muốn nói chuyện với phu lang của mình thêm nữa, Lục Cốc lại nằm ngoan trong lòng hắn như vậy, ý cười cứ luôn quẩn quanh giữa hai hàng lông mày hắn. Thẩm Huyền Thanh hơi thấp giọng nói tiếp: "Ta góp được mấy tấm da thỏ, có thể làm cho em một đôi giày lông, vào đông không sợ bị lạnh chân, dùng thay đổi với giày bông."

Mùa đông là gian nan nhất đối với nhà nông, giống khẩu phần ăn, quần áo chống rét cũng quan trọng không kém, nếu không sẽ bị tê cóng.

"Mưa xong trời sẽ càng lạnh hơn, hai ngày nữa ta đi chặt thêm củi về, em rửa rau hay rửa bát gì thì cứ đun nước nóng mà dùng." Thẩm Huyền Thanh nói xong, ôm người trong ngực chặt thêm một chút.

Hắn là một hán tử thô kệch, dùng nước lạnh không sao, nhưng Lục Cốc là song nhi, da thịt mềm mại, dùng nước lạnh nhiều ngón tay sẽ cóng đến sưng đỏ cả lên, sao mà chịu được. Trước khi vào đông cũng phải gom thêm củi ở nhà, vào đông một nhà sáu người chắc chắn dùng không ít củi.

Lục Cốc nghe những lời này xong cảm thấy vui mừng và yên lòng khôn tả. Thẩm Huyền Thanh đối xử tốt với y, để y được mặc ấm vào đông, không lo bị lạnh, y muốn đào thêm rau dại về, để mọi người trong nhà vào đông có thật nhiều đồ ăn.

Đôi mắt y khẽ cong, lặng lẽ nở nụ cười.

Mà Thẩm Huyền Thanh đang ôm y tuy không phát hiện ra, nhưng ngửi thấy mùi hương ấm áp, thơm tho trên người phu lang nhỏ, hồi tưởng lại kh0ái cảm triền miên đêm hôm trước, cổ họng hơi thắt lại, không nhịn được mà kề sát vào người Lục Cốc, ngửi ngửi hai má và cổ y, môi cũng không kìm được mà lưu luyến nhẹ hôn lên hai má y.

Lục Cốc đang lén lút vui vẻ, sau khi được hôn thì hơi ngây người, môi dưới bị hắn nhẹ cắn lấy, kiều diễm lạ thường.

Cho dù vẫn bị va vào răng nhưng không cản được nụ hôn sâu này, trước kia Thẩm Huyền Thanh chỉ biết hôn lên môi và khóe miệng, sau khi đọc chú thích trong sách tranh mới biết cách hôn sâu, tư vị cùng lạc thú trong đó như thế nào tất nhiên là không cần phải nói.

Lục Cốc bị hôn đến hơi choáng váng, mãi đến khi cún con ngoài nhà chính kêu lên một tiếng thảm thiết, nó bị chó lớn đánh, thút tha thút thít nghe rất đáng thương, y mới như tỉnh mộng, nhớ ra cửa phòng không đóng chặt, sợ đến mức giật mình đưa tay đẩy Thẩm Huyền Thanh ra.

Chương 58


Cún con ở ngoài nhà chính bị chó lớn đánh cho kêu mãi, Lục Cốc kinh sợ không biết lấy sức đâu ra, đẩy Thẩm Huyền Thanh một cái.
Nhận ra được mình vừa làm gì, y rụt tay lại rồi sững cả người.
Ngay cả Thẩm Huyền Thanh cũng sững sờ trong giây lát.

Tiếng kêu của cún con đã nhỏ bớt, chắc là trốn vào trong góc rồi.

Lúc bọn chó chơi đùa với nhau, thỉnh thoảng không biết nặng nhẹ, cún con lại nghịch quá trời quá đất, nhưng có Đại Hôi ở đây không cần lo nó bị cắn.
Không khí kiều diễm rút dần, dường như ngay cả nhiệt độ cũng giảm xuống, căn phòng trở nên yên tĩnh, mưa thu lạnh lẽo vẫn đang rơi, hạt mưa nặng hạt, dọc theo mái hiên chảy xuống.
Bầu trời phủ kín mây đen, có thể loáng thoáng nghe được tiếng sấm rền phía xa xa, gió mạnh gào thét, giống như tiếng gầm rú vô hình của cự thú.
Thẩm Huyền Thanh xuống giường trước đi xem tình hình cún con bên ngoài, bị phu lang của mình đẩy ra trên giường khiến hắn có hơi lúng túng.
Cún con đã lớn lên không ít, nhưng vẫn mập mạp như trước, trong nhà chính tối tăm, không làm việc gì nên không cần thắp đèn, Thẩm Huyền Thanh nương theo ánh sáng mờ mờ tìm được nó ở trong góc.

Hắn mở cửa nhà chính để một chút ánh sáng lọt vào, thấy trên thân cún con múp míp chắc nịch đúng là không có vết thương nào.
Ngoài trời mưa rền gió giật, cửa mới mở ra một khe hở đã có nước mưa hắt vào, Thẩm Huyền Thanh đóng cửa, mặt và tay đều dính đầy nước mưa lạnh như băng.
Hắn cầm khăn vải trên giá chậu lau sạch mặt và tay, thấy cún con nhích về phía chân hắn, không nhịn được mà đá nhẹ vào cái mông béo ú của cún con.
Lục Cốc rất thương cún con, bình thường nó chỉ cần kêu hai tiếng là y đã ra xem nó bị làm sao, Thẩm Huyền Thanh không thể đánh nó, hơn nữa cún con lớn vậy rồi cũng không tiện xuống tay.
Chút lực đá này đối với cún con mà nói là không đau không ngứa, còn muốn cùng Thẩm Huyền Thanh vào phòng, đáng tiếc nó bị nhốt ở ngoài cửa, lần này cửa phòng đóng chặt, ngay cả chốt cửa cũng đã cài xong.

Nó cào cào vài cái thấy cửa vẫn không mở ra nên xoay thân bỏ đi.

Mưa càng lúc càng lạnh, ngay cả cún con còn biết tìm một chỗ ấm áp, nằm xuống sát cạnh Đại Hôi trên bao tải chứa cỏ khô.
Thẩm Huyền Thanh đóng cửa phòng lại, xoay người đi về phía bên giường, giả bộ ho một tiếng, nói: "Nó không bị cắn, chắc lúc nãy chơi đùa bị đẩy ngã trên mặt đất."
Thật ra hắn đi ra xem cún con chỉ là tiện thể, đóng cửa mới là ý định ban đầu, nếu không cún con chạy loạn rồi chạy luôn vào phòng thì tính sao.
"Ừm." Lục Cốc đáp một tiếng, trong lòng vẫn hơi hoảng, cẩn thận nhìn sắc mặt Thẩm Huyền Thanh, nhưng trong phòng tối tăm, y không thể nào nhìn rõ xem Thẩm Huyền Thanh có tức giận hay không.
Thẩm Huyền Thanh lên giường nằm xuống, Lục Cốc càng không thể quan sát sắc mặt hắn.

Thân nhiệt hán tử cường tráng cao hơn y, trong chăn có thêm một người dần trở nên ấm hơn.
Trời mưa gió bất chợt, nằm trên giường chẳng có gì làm, nghe tiếng mưa bên ngoài dần khiến thần trí người ta dần trở nên mơ hồ, lúc thì như lơ lửng trên mây, lúc lại như quay về trần thế.

Y mặt mày ủ rũ nghĩ cách để, làm sao mới có thể khiến Thẩm Huyền Thanh không tức giận.
Bàn tay dưới chăn của Lục Cốc khẽ nhúc nhích, tim đập thình thịch, thấp thỏm không thôi, nhưng vẫn muốn chạm vào tay Thẩm Huyền Thanh, muốn nói y sẽ không đẩy hắn ra nữa, nhưng lời nói nghẹn lại nơi cổ họng, y run rẩy, không biết phải nói như thế nào.
Bỗng nhiên, tay Thẩm Huyền Thanh đụng phải y, cũng là cái chạm này khiến Thẩm Huyền Thanh không chút do dự, trực tiếp nắm lấy tay y, bàn tay to ấy vừa ấm áp vừa mạnh mẽ.
Những lời Lục Cốc muốn nói đều bị chặn lại, Thẩm Huyền Thanh không nhịn nữa xoay người đè y xuống, trong thoáng chốc, trong phòng không ngừng truyền ra tiếng thở d ốc, kiều diễm triền miên đến cực điểm.
***
Mưa lớn kéo dài nửa ngày một đêm, mãi đến sáng hôm sau mới dịu bớt.

Cửa sổ trong phòng để hé một khe hở cho thoáng, sức gió đã nhỏ nên nước mưa không hắt vào.
Lục Cốc sau khi ăn cơm xong vẫn thấy hơi uể oải, ngồi trên ghế trong nhà chính nhìn màn mưa bên ngoài, vẻ mặt mê mang, không biết đang nghĩ cái gì, cún con nằm sấp trên mặt giày của hắn, nghiêng đầu tròn mắt cũng đang nhìn mưa.
Đêm qua vậy nhưng y lại ngủ ngon, nhưng chuyện xảy ra trước khi đi ngủ nằm ngoài dự đoán của y, hoàn toàn khác trước, y thậm chí còn thấy hơi sốc, đến giờ vẫn còn khó mà tin được.
Thẩm Huyền Thanh đang cho gà vịt ăn, tiện tay dọn dẹp phòng chứa củi luôn, đốt lá thuốc thành cho chất đống trong góc phòng không củi, mùi thảo dược nóng rực xua tan những mùi khác.

Dọn xong, hắn ra khỏi phòng chứa củi, còn đóng cửa lại, tránh cho gà vịt chạy loạn.
Hắn ngồi xổm ở cửa phòng bếp rửa tay, chà xát hạt tắm hoang trong tay đến khi có bọ trắng, quay đầu thấy Lục Cốc ngồi dưới nhà chính còn đang ngẩn người, không kìm được mà nở nụ cười, nhớ tới chuyện xảy ra ngày hôm qua, bản thân hắn cũng thấy hơi ngượng ngùng, nhưng mặc dù vậy, đôi mắt hắn vẫn sáng ngời ngời, nhìn qua là biết tâm tình đang tốt.
Quyển sách tranh kia cũng hữu ích đấy chứ, Thẩm Huyền Thanh rửa sạch bọt trắng trên tay, rũ mắt nghĩ thầm.
Hắn rửa tay xong vào phòng bếp, trên bàn có hai chén nước ấm, hắn cho mật ong vào một chén rồi lấy đũa khuấy, sau đó mới bưng ra ngoài cho Lục Cốc uống.
Nước mật ong ngọt ngào khiến Lục Cốc lấy lại tinh thần, Thẩm Huyền Thanh ngồi bên cạnh y, chân hai người sát bên nhau, khá thân mật.
Thẩm Huyền Thanh vóc dáng cao lớn nên lúc ngồi xuống chân hắn vẫn dài hơn chân y, mà không biết vì sao, thấy chân hai người kề sát vào nhau như vậy lại khiến Lục Cốc nhớ tới những chuyện hôm qua, hai má và tai dần đỏ bừng, xấu hổ rũ mi mắt, cầm bát trong tay, rụt rè lại thấp thỏm.
Thẩm Huyền Thanh vừa uống nước vừa nhìn về phía màn trời bên ngoài, vẫn còn đang mưa nhỏ, nhưng mây đen không còn dày như hôm qua, muộn nhất là tối nay có thể mưa sẽ tạnh, nhưng mai đường núi vẫn không dễ để đi săn, vậy cứ ra bờ sông bắt cá và cá chạch bùn trước đã.
Năm nay trả hết nợ, lại còn kiếm được thêm không ít, có thể mua thịt làm thịt khô (aka thịt xông khói) và lạp xưởng, cá khô và cá chạch khô đều không bán, giữ lại để trong nhà ăn, vậy thì ngoài thịt ra có thể đổi ăn cá.
Hắn uống hết nước ấm trong chén xong cũng không nghĩ thêm nữa, theo bản năng nhìn về phía Lục Cốc ngồi cạnh, liền phát hiện hai má phu lang nhỏ của hắn ửng đỏ, mí mắt hơi rung rẩy, như là đang khẩn trương chuyện gì đó.
Nhận thấy Lục Cốc đang lặng lẽ dịch chân đi, không muốn để sát cạnh hắn nữa, Thẩm Huyền Thanh lập tức cảm thấy mất mát, đồng thời cũng thấy rất hoang mang.

Hắn không hiểu tại sao Lục Cốc không muốn cạnh bên hắn, bất mãn trong lòng dần dâng lên, hắn khẽ mím môi nhíu mày thấy vô cùng khó hiểu.
Nếu biết hắn nghĩ như vậy, Lục Cốc nhất định sẽ không nghĩ cách tránh hắn, nhưng Lục Cốc không biết, chân hai người đang kề sát tách ra từng chút một.
Gió lạnh bên ngoài thổi vào, Lục Cốc nâng một tay sờ sờ má mình, gió thổi qua sẽ không nóng như vậy nữa.
Thẩm Huyền Thanh đối xử tốt với y, y không phải không muốn ở sát cạnh Thẩm Huyền Thanh, trước kia thì không nói, nhưng hôm qua cũng không biết tại sao, Thẩm Huyền Thanh lại đem bày y thành cái tư thế đó, kinh thế hãi tục*, y không dám kháng cự hay từ chối, đau thù lại không đau, nhưng mà thật sự quá xấu hổ, khiến y có chút không dám nhìn mặt Thẩm Huyền Thanh.
*Kinh thế hãi tục (惊世骇俗): việc đi ngược quy tắc, khiến cho cả thế gian phải kinh hãi.
Hai người một e dè một giận dỗi, không ai nói gì.
Bỗng nhiên, cún con đang nằm trên mặt giày Lục Cốc ngã lộn phèo xuống đất, giật mình kêu lên, Lục Cốc bị Thẩm Huyền Thanh bế từ trên ghế lên, may mà y đã uống hết nước trong chén rồi, nếu không sẽ bị văng ướt một thân y phục.
Cửa phòng bị chân đa "bịch" một tiếng, khiến tim Lục Cốc đập thình thịch, còn chưa kịp phản ứng gì đã bị đặt lên giường.
Thẩm Huyền Thanh đặt chén lên bàn bên cạnh, hắn phiền muộn vô cùng lại trở nên bướng bỉnh, nói cũng không nói lời nào, cúi đầu nằm sấp trên người Lục Cốc.
Lục Cốc không biết Thẩm Huyền Thanh bị làm sao, còn tưởng rằng hắn lại muốn làm cái chuyện kia, trong lòng không khỏi hơi căng thẳng, nhưng Thẩm Huyền Thanh đè lên người y nửa ngày không nhúc nhích, hình như không có ý định làm cái kia.
Một lúc lâu sau, rốt cục Thẩm Huyền Thanh cũng có động tĩnh, người trẻ tuổi hơi sĩ diện, bản thân vậy mà lại vô cớ nổi giận với phu lang, trong lòng hắn có hơi áy náy, nhưng ngửi thấy mùi hương ấm áp trên người Lục Cốc, hắn lại không nhịn được mà hôn lên cổ y vài cái.
Thẩm Huyền Thanh ngồi dậy, không đè lên người Lục Cốc nữa, hai người bọn họ tuy rằng đã thành thân, nhưng đối với hai chữ tình và yêu vẫn còn ngây ngô lắm.

Hắn vò đầu bứt tai không nghĩ ra lời tình ý nào hay ho, cuối cùng chỉ nói: "Em, em nghỉ thêm lúc nữa đi."
Tâm tư Lục Cốc đơn thuần, thấy hắn đứng dậy rời đi, còn nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, nghĩ một lát lại tin là thật, cho rằng Thẩm Huyền Thanh muốn y nghỉ ngơi nhiều nên mới ôm y vào phòng.
Thẩm Huyền Thanh là người tốt, y lại một lần nữa xác nhận điều này trong lòng, sau khi nghĩ lại, trên khuôn mặt y xuất hiện một nụ cười nhẹ đến bản thân y cũng không phát hiện ra.
***
Nước sông đã dâng lên một chút, sau khi Thẩm Huyền Thanh hạ lưới xong, thấy Lục Cốc ngồi xổm bên bờ sông đào rau dại, hắn nói với y một tiếng rồi vào khu rừng phía bắc hái lá hạch đào.

Sau khi trời mưa nước sông càng lạnh hơn, khí lạnh như muốn thẩm thấu vào trong tận xương tủy.

Thân thể Lục Cốc gầy yếu, chắc chắn không chịu nổi, nếu không hôm nay làm say cá vớt thêm một ít, về sau y không cần xuống nước nữa, không sợ tay chân bị lạnh cóng, nếu sau này muốn ăn cá tươi, nhặt một cành cây dài buộc dây câu vào là được.
Lục Cốc thấy hắn tay không rời đi, đào xong rau dại liền xách giỏ trúc đuổi theo, dùng sọt đựng lá cây vẫn thuận tiện hơn.
Chó con chưa từng thấy qua cảnh say cá, lúc kéo lưới đánh cá lên thu hoạch khá phong phú, những con không ngất thì quẫy đuôi trên bờ, trong lưới còn có tôm sông tươi béo.

Cún con vừa chạy vừa nhảy, gâu gâu sủa vang, hưng phấn không thôi.
Sau khi lưới đánh cá được kéo lên, dưới sông vẫn còn cá, Thẩm Huyền Thanh chạy về viện lấy một cái sọt tre sâu lớn, xách xuống sông vớt cá, dìm sọt vào trong nước rồi nhấc lên, bên trong có rất nhiều cá
Lục Cốc không quan tâ m đến mấy cọng rau dại trong sọt tre nữa, cá trong lưới tạm thời không cần lo, y bỏ cá Thẩm Huyền Thanh đổ lên bờ vào sọt tre, không lấy những con quá nhỏ, y dùng sức ném ra xe, nếu không những con đó vẫn có thể bị sọt tre của Thẩm Huyền Thanh vớt được.
Đêm qua mưa đã ngừng, bầu trời hôm nay vẫn hơi âm u, chỉ có một chút nắng nhẹ, nước sông lạnh như băng, hai người họ kéo lưới rồi phải cõng sọt tre chạy hai, ba chuyến mới chuyển hết được cá về trong sân.

Thời tiết lạnh thế này, vẫn nên đun một ít nước nóng, nếu không nhiều cá như vậy, mổ xong tay cũng đông cứng, ở trong sân ít nhất còn có thể dùng nước ấm ngâm tay một lát.
Trong núi sâu ít người bắt cá nên có nhiều cá lớn hơn ở trong thôn, hàng trăm con cá đầy ắp chậu gỗ và thùng gỗ, còn có rất nhiều tôm sông.
Lục Cốc vừa về đã vào bếp đun nước, thú vui thu hoạch này dù từng trải qua vẫn luôn khiến lòng người vui vẻ, hầu như con cá nào cũng dài hơn bàn tay y, sao có thể không vui đây, nhiều cá như vậy phơi hết thành cá khô, đủ cho một nhà sáu người họ ăn qua mùa đông.
Thẩm Huyền Thanh vào bếp lấy dao, thấy niềm vui không thể giấu trên mặt Lục Cốc.

Y ngồi trên chiếc ghế nhỏ trước bếp ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm Huyền Thanh, đôi mắt sáng lấp lánh.
Cứ như những dải sao trong đêm vậy.
Thẩm Huyền Thanh đã từng đọc sách, nhưng giờ vẫn không thể nói nên lời, chỉ có thể nghĩ đến những ngôi sao thông thường mà gần gũi.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.


Nhiều cá như vậy một người mổ chắc chắn không thể xong được, sau khi Lục Cốc thêm củi vào thì đi ra hỗ trợ.
Y cầm dao, kéo và ba cái nia tre tới, một cái để đựng nội tạng cá cho gà vịt ăn, hai cái còn lại đựng vảy cá, dễ đổ vứt đi, nếu không vảy sau khi cạo vương vãi xuống đất rất khó quét, làm mặt đất không sạch sẽ.
Thẩm Huyền Thanh dời hai cái gốc cây tới, tuy hơi thấp nhưng mặt cắt coi như bằng phẳng, đủ nặng để mổ cá mà không bị rung.
Đổ một ít nước rửa sạch bụi trên gốc cây, đợi Lục Cốc mang ghế tới, hắn nhận lấy rồi ngồi xuống, lấy một con cá trong thùng gỗ ra, đập con dao lên lưng khiến nó bất tỉnh.
Thấy Lục Cốc tiện tay lấy ra một con cá lớn, đuôi còn đang quẫy rất hăng, tay chân Lục Cốc nhỏ nhắn, dù có y sức đi nữa nhưng Thẩm Huyền Thanh đổi con cá lớn trong tay y bằng con cá hắn đã đập ngất.
Vảy cá bị cạo xuống văng tung tóe, là điều khó tránh khỏi, sau khi vảy cá chồng thành đống trên gốc cây thì dùng dao gạt xuống nia tre trên mặt đất, phần lớn vảy cá đều rơi vào trong nia tre.
Cún con chồm dậy bám vào mép thùng gỗ, vươn móng vuốt ra vỗ vỗ vào cá trong thùng.
Lục Cốc cạo vảy cá xong đứng dậy đi thêm củi, từ trong bếp ra thấy cún con thò đầu vào trong thùng gỗ muốn cắn cá nhưng bị Đại Hôi gầm nhẹ ngăn cản.
Cún con cũng biết nhìn nhận, ngoan ngoãn nghe theo, không bám lên thùng gỗ nữa mà đứng lại trên mặt đất, lúc không ngoan lại đi vỗ cá đang quẫy đuôi trong lưới đánh cá trên mặt đất, còn đột nhiên cúi đầu nhào về phía trước, một mình vẫn đùa vui lắm, nó dùng móng vuốt nghịch cá, Lục Cốc không để ý đến nó nữa.
Nắng chiếu xuyên qua những đám mây, trời đã sáng sủa hơn, chắc sẽ không mưa thêm lần nữa.
Sau khi mổ mấy con, thân cá lạnh như băng khiến tay cũng hơi cứng dờ theo, Lục Cốc vào phòng bếp bưng nước nóng ra.
Thẩm Huyền Thanh ném nội tạng cá vào nia tre rồi mới ngâm tay vào nước nóng, hắn ngẩng đầu nhìn trời nói: "Chờ đến mai trời nắng một ngày xong, mặt đất khô ráo, đến ngày mốt ta sẽ đi săn hồ ly, mai chúng ta cùng nhau làm chắc sẽ có thể mổ xong chỗ cá này."
Đôi tay lạnh giá được nước nóng xoa dịu, hắn vắt khăn nóng lau tay, lại dặn dò Lục Cốc: "Nếu ta ra ngoài rồi mà em còn muốn làm việc gì, nhớ đun thêm nước nóng làm ấm tay, củi nhiều đủ dùng, không cần tiết kiệm."
Vừa nói xong, Thẩm Huyền Thanh như nhớ tới cái gì, lại nói: "Lần này xuống núi mua lấy một cái thang bà tử*, rót nước sôi vào, ban ngày áp tay lạnh lên, đến đêm còn có thể để vào trong chăn sưởi ấm."
*Thang bà tử (汤婆子): dụng cụ sưởi ấm gia đình, đổ đầy nước nóng đặt vào ổ chăn để giữ ấm.


Thang bà tử là đồ tốt, bọn họ ở nông thôn không đốt nổi than tốt, lò sưởi tay và chân cũng không mua nổi, nhưng có thể cắn răng mua một cái thang bà tử về rồi rót nước vào, ngày đông dùng rất tốt.
Lục Cốc chỉ từng sờ qua thang bà tử của Lục Văn hai lần, là do Đỗ Hà Hoa bảo y mang vào phòng cho Lục Văn.


Lúc đó chính là mùa đông giá rét, ban ngày còn tốt, có thể tìm nơi nào đó khuất gió mà phơi nắng, đến đêm thì không vậy được.

Chạm vào thang bà tử rất ấm áp nên y nhớ rất lâu, thỉnh thoảng còn nghĩ, nếu y có tiền sẽ mua một cái, tối ngủ không sợ lạnh.
Nhưng khi đó, y chỉ dám nghĩ vậy, giờ nghe Thẩm Huyền Thanh nói muốn mua, y theo bản năng nhìn qua, nghĩ thầm trong tay y có tiền bán kỷ tử và những đồ khác, không ít đâu, hẳn là có thể mua được.
Thẩm Huyền Thanh thấy y cứ nhìn không chớp mắt, vẻ mặt vừa nghiêm túc vừa chờ mong, hắn cười nói tiếp: "Một cái không đủ thì mua hai cái, đến tối một cái đặt dưới chân, một cái đặt ở giữa, rất ấm."
Còn muốn mua hai cái sao, Lục Cốc ngẫm nghĩ một lát, thang bà tử nóng sưởi ấm chân, giữa chăn cũng có một cái, vậy phải ấm áp biết bao đây.
Y nghĩ vậy mà nở nụ cười, đôi khẽ cong, vui sướng như thể đã mua thang bà tử về rồi vậy.
Thẩm Huyền Thanh thấy vậy quên cả bỏ khăn vừa lau tay xuống, ngơ ngác nhìn chằm chằm Lục Cốc.

Hắn chưa từng thấy Lục Cốc cười vui vẻ đến vậy bao giờ, nhìn một hồi hắn cũng không nhịn được mà bật cười, nếu không phải nơi đây cách trấn quá xa, hắn đã đi mua ngay cho Lục Cốc rồi.
Cún con không hiểu sao bọn họ lại cười, nhưng vẫn cảm nhận được tâm tình bọn họ đang tốt, vui vẻ chạy quanh sân, cứ gâu gâu không ngừng, nghe rất náo nhiệt.
***
Trong sân nồng nặc mùi cá tanh, dưới mái hiên treo một hàng cá, buổi tối Thẩm Huyền Thanh còn đặt bốn cái giá gỗ treo cá trên bãi đất trống trong tiền viện.

Hai bên giá đều có nhánh cây rắn chắc phân nhánh cắm sâu xuống đất, không sợ bị đổ, đặt một khúc gỗ nằm ngang ở trên, xuyên cá qua dây rồi treo lên.

Cá rất nhiều, treo đầy cả bốn thanh gỗ, trên nia tre còn có mấy dải cá.
Thẩm Huyền Thanh dậy sớm đã đi săn, mặt trời đã dần ló, phơi nắng một hồi sẽ ấm lên.

Lục Cốc ngồi dưới ánh mặt trời, mổ con cá chạch bắt được vào sáng hôm trời mưa.

Hôm qua đã mổ mấy con hầm canh ăn, còn lại mấy con này nhân lúc trời nắng cũng sẽ đem phơi.
Cá chạch nói nhiều cũng không tính là nhiều, trải hết ra mới đầy một cái nia tre.

Lục Cốc nghĩ chờ phơi khô xong thì cất đi, để dành đến mùa đông ăn.
Bận rộn xong, y kéo chiếu ra trải đều rau sam, hai hôm nay trời mưa, rau dại không khô được.
Chiếu bị chiếm, giờ không cần đào thêm rau dại nữa, củ rễ ngọt trong góc nhà chính còn không ít, Thẩm Huyền Thanh bảo y không cần đào quá nhiều, nhóm Thẩm Nhạn sẽ lên núi đào, củ rễ ngọt nặng, không dễ mang xuống núi.
Lục Cốc vẫn không nhàn rỗi, cầm liềm cõng sọt tre ra ngoài cắt cỏ.
Mùn cưa dùng để châm lửa vẫn còn, nhưng loại cỏ nhung tốt và nhẹ hơn thì không còn nhiều.

Người nhà nông bọn họ gọi loại cỏ này là cỏ dẫn lửa hoặc cỏ nhung, sau khi phơi khô ngả sang màu vàng, lá vụn và cỏ nhung trộn với nhau là có thể dùng để châm lửa được, thân cỏ khô cũng có thể đốt.
Cún con chạy phía trước, Lục Cốc tìm được một bụi cỏ nhung thì dừng lại, sợ nó chạy xa liền hô: "Quai tử, quay về."
Cún con đã biết tên mình, nghe vậy chạy về, lúc chạy hai tai không ngừng lắc lưa, đến nơi lại dụi dụi lên chân Lục Cốc.
Lưỡi liềm sắc bén, sợ làm cún con bị thương nên Lục Cốc dùng chân đẩy nó sang bên cạnh.
Lá cây kỷ tử hoang dần ngả vàng, kỷ tử quanh viện đều đã bị Lục Cốc hái về, y vừa cắt cỏ vừa đi về phía hơi xa chút, hôm nay y muốn tìm thêm kỷ tử, và cả hạt tắm hoang, vừa mưa xong hẳn cũng có nấm rồi.
Sau khi vào thu không lâu, sườn núi phủ đầy lá đỏ vàng rất đẹp, còn có hoa núi nở rộ, hiện giờ phần lớn cỏ cây đều chuyển sang màu vàng, nhìn qua có hơi đìu hiu.
Trên đường đi, Lục Cốc bỗng nhìn thấy một đoạn da rắn, màu hơi giống màu cỏ khô, y hoảng sợ, vội vàng lui sang bên cạnh, cẩn thận dùng cành cây dài trong tay thăm dò bụi cỏ.
Cún con đi theo bên chân y, cún con nhạy bén hơn người, giống bọn Đại Hôi, có thể ngửi ra được, ngửi một lát là biết trong hang có chuột đồng hay chuột tre không, trong bụi cỏ có rắn không cũng có thể ngửi ra được.


Đừng thấy bình thường cún con quá ham chơi, thực ra nó rất thông minh, nó không sủa về phía bụi cỏ, hẳn là bên trong không có rắn.
Da rắn nhìn rất đáng sợ, vuốt thẳng ra chắc rất dài, xem ra là một con rắn không nhỏ.

Lục Cốc có hơi sợ, ở trong núi sợ nhất là gặp phải rắn độc, y nắm chặt lưỡi liềm trong tay, dẫn cún con rời khỏi nơi này, vẫn nên đi bụi cỏ thấp thấp, có thể nhìn rõ bên trong cho an toàn.
Mặc dù da rắn có thể dùng làm thuốc, nhưng không phải da rắn nào cũng có thể dùng được, y không nhận ra đây là loại rắn gì nên không dám nhặt về.
Đi được một đoạn xa, Lục Cốc mới thấy yên tâm hơn, thấy trong rừng cách đó không xa có mấy cây nấm, y qua đó hái những cây ăn được, đè cỏ nhung trong sọt xuống để lấy chỗ đựng nấm.
Trong rừng cây cối rậm rạp, không nhiều nắng lắm, trên mặt đất một tầng lá rụng, trên lá vẫn còn nước mưa đọng chưa khô hẳn, chân cún con đều đã ướt, màu lông trên chân đậm hơn một ít.
Lục Cốc nhặt được không ít nấm trong rừng, nhặt đầy sọt mới rời rừng.
Cỏ nhung vẫn hơi ít, y cắt thêm một bó, cắt mấy sợi dây mây buộc chặt lại, đặt ngang trên sọt tre sau lưng, một tay kéo dây mây trước ngực, không sợ rơi mất.
Đồ đạc trên lưng rất nặng, Lục Cốc vừa về vừa tìm cây hạt tắm hoang, vậy mà tìm được một cây thật.

Y và Thẩm Huyền Thanh vẫn còn không ít, dạo này không cần hái, chở một chuyến xuống núi là được, y còn tìm được cả cây kỷ tử.
Cõng đồ đi đường núi không dễ dàng, y đã đi khá xa, giờ đã qua buổi trưa, về nhà ăn cơm trước rồi quay lại đây cắt cành kỷ tử sau vậy.
Ý thu dần đậm, hai người đều chăm chỉ, siêng năng làm việc.

Thẩm Huyền Thanh vì để săn được hồ ly, đi ra ngoài hai ngày mới về, có lần đến ngày thứ ba mới về.

Lục Cốc phơi cá phơi rau, cắt cỏ hái nấm bên ngoài, còn cả thả gà vịt, cho mấy con mồi còn sống ăn.

Bọn họ đều bận việc không có tâm tư nghĩ đến những chuyện khác chứ đừng nói tới chuyện hành phòng, đến đêm ôm nhau ngủ nhiều nhất chỉ hôn một lát.
Lần này hai người họ ở trên núi khá lâu, hai mươi mấy ngày sau mới xuống núi.

Thứ nhất là Thẩm Huyền Thanh muốn săn thêm mấy con hồ ly, thứ hai là Lục Cốc sợ nhiều cá như vậy không phơi cho khô, lỡ mấy ngày y và Thẩm Huyền Thanh rời đi trời mưa, cá vốn còn chưa khô lại chất đống một chỗ chắc chắn sẽ ẩm mốc, nên dứt khoát phơi cho khô hẳn rồi mới yên tâm cất đi.
Hai người họ thường là hơn nửa tháng xuống núi một lần, đường núi xa như vậy, đương nhiên không thể thường xuyên đi đi về về, nếu không sẽ tốn rất nhiều thời gian đi đường.
Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh đi xuống con dốc thoải, liếc mắt là thấy được tường viện nhà mình, còn có cây hồng ngoài nhà, những quả đỏ hồng đều đã hái hết, chỉ còn sót lại vài quả cho chim ăn.
Ba con chó lớn chân dài, chạy về nhà trước, cún con chạy theo phía sau chúng.

Vệ Lan Hương đã sớm nghe thấy tiếng chó sủa từ trong viện nên buông hết việc trong tay vội chạy ra, không chờ bọn họ đền gần đã lên đón với Kỷ Thu Nguyệt.
"Mau đưa cho ta." Kỷ Thu Nguyệt thấy Lục Cốc cõng sọt tre, cười đón lấy.
Trong sọt tre là cỏ nhung phơi khô Lục Cốc đặc biệt mang về, một giỏ cỏ nhung không tính là nặng, vậy nên y cõng một đường, không đặt lên xe đẩy.
"Nếu hai đứa không về, nương còn muốn Đại Thanh lên núi thăm hái đứa đấy." Kỷ Thu Nguyệt cõng sọt, vừa đi vừa nói.
Lần này đi lâu như vậy mà chưa về, ngày nào Vệ Lan Hương cũng đứng ở cửa viện ngóng, một ngày xem nhiều lần, đêm qua còn hỏi Thẩm Nghiêu Thanh có muốn lên núi không, không có tin tức gì cũng khiến lòng người lo lắng.
Nghe vậy, Thẩm Huyền Thanh kéo xe đẩy đi về phía trước, nói: "Nương, người không cần lo đâu.

Mùa thu vẫn chưa quá lạnh, nhân lúc chưa vào đông, con muốn săn thêm vài tấm da nên mới ở lại lâu hơn chút."
"Ừ, ừ." Vệ Lan Hương liên tục đáp.

Lão nhị nhà bà rất đáng tin, nếu thật sự có chuyện, còn có chó báo tin.

Bà liếc mắt nhìn kỷ tử trên xe, còn có nửa bao tải hạt tắm hoang liền biết là Lục Cốc hái, quay đầu lại cười nói: "Cốc tử giỏi quá, cá khô này có phải cũng là con phơi nắng không?"
Lục Cốc còn chưa nói gì, Thẩm Huyền Thanh đã cười đáp một tiếng, nói: "Là em ấy phơi đấy."
Dùng dây xuyên cá phơi lên thì đúng là Lục cốc, nhưng vớt cá và mổ cá phần lớn đều là Thẩm Huyền Thanh ra sức, Lục Cốc nào có thể cướp hết công lao được, ngượng ngùng mở miệng nói: "Nhị Thanh cũng làm, bọn con làm cùng nhau ạ."
Vệ Lan Hương nhìn hai người họ ngày càng hòa thuận, trong lòng vui mừng vô cùng..

Cũng giống như trước đây, sau khi về Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh đều ngồi nghỉ ngơi, nấu cơm là do Kỷ Thu Nguyệt lo, Vệ Lan Hương cho hai người một ít đồ ăn lót dạ trước.
Vệ Lan Hương cầm một cái nia nhỏ ra, có hồng kho và đậu phộng, bà đặt cái nia nhỏ xuống cho hai người ăn, còn nói với Lục Cốc: "Chỗ này ngoài hồng nhà trồng ra, còn có cả hồng núi con hái nữa, một ít làm mứt, một ít cắt ra phơi thành hồng khô, ngọt lắm đấy."
"Cứ nếm thử trước đi, nhưng đừng ăn nhiều quá còn để bụng ăn cơm." Sợ hai người ham ăn, ăn nhiều hồng không dễ tiêu hóa nên bà đặc biết dặn dò.
Lần trước Lục Cốc về mang theo không ít hồng núi cứng, cộng với số hồng nhà trồng, phơi nắng thành hồng khô có thể ăn được rất lâu, đến mùa đông sẽ có đồ ăn vặt để ăn, ngọt ngọt dai dai.
Bọn họ đang nói chuyện thì Thẩm Nhạn cõng một sọt cỏ vào cửa, lúc nàng đang cắt cỏ phía sau nhà có nghe thấy tiếng chó sủa, biết ngay là Lục Cốc và nhị ca về, vừa vào cửa mắt hạnh khẽ cong, cười hô: "Nhị ca ca, Cốc Tử ca ca, hai huynh về rồi."
Thẩm Huyền Thanh đáp lại một tiếng, Lục Cốc thấy nàng tới định dùng tay bẩn nhúp hồng ăn, nên y nhanh chóng đưa một miếng hồng lên miệng nàng.

Thẩm Nhạn không khách khí với y, há miệng ăn, cười híp mắt nhai nhai rồi mới buông sọt tre xuống.
"Là cô nương đấy, nhớ phải rửa tay." Vệ Lan Hương răn dạy một câu, nhưng ý cười trên mặt không giảm, không hề nghe ra ý tứ trách mắng.
Thẩm Nhạn múc một gáo nước, ngồi xổm xuống rửa tay, thấy cá khô trên xe đẩy nói: "Cốc Tử ca ca, hai huynh phơi nhiều cá khô thế."
Lục Cốc bóc một hạt đậu phộng, nghe vậy đáp: "Ừm, để dành đến mùa đông nhà mình còn có đồ ăn."
Hai năm trước, vào mùa đông Thẩm gia khá khốn đốn, Thẩm Nhạn tuổi còn nhỏ, cũng sợ lạnh sợ đói, nghe được lời này đôi mắt hạnh mở to, nhận ra mùa đông năm nay không phải chịu đói nữa, nàng vui mừng vô cùng, liên tục gật đầu nói: "Được, được, nhà mình giữ lại đến mùa đông ăn, hôm nào muốn ăn cá lại cầm cây ra sông câu cá, những con cá khô này đều để dành, lúc nãy muội còn thấy bọn Trụ tử câu cá trên sông đấy."

Thẩm Huyền Thanh vừa nhìn vẻ mặt muội muội là biết hai năm qua đã đói đến sợ rồi, lúc đó lượng lương thực trong nhà ít, dù hắn và Thẩm Nghiêu Thanh thỉnh thoảng dành dụm được vài miếng ăn cho Thẩm Nhạn nhỏ tuổi nhất, nhưng vẫn không đủ.

Tay đang bóc đậu phộng chợt ngừng lại, hắn khó tránh khỏi áy náy, âm thầm thở dài trong lòng, may mà năm nay có thể ăn no mặc ấm, người trong nhà đều không cần chịu khổ.
Lục Cốc cũng vậy, không cần phải chịu khổ nữa.
Hắn quay đầu nhìn sang bên cạnh, bỏ đậu phộng đã bóc xong vào tay Lục Cốc.

Dù chưa từng hỏi Lục Cốc, hắn cũng biết y sống trong tay Đỗ Hà Hoa chắc chắn không được sung sướng gì.

Thẩm Nhạn còn có người nhà thương, vào đông còn có thể ăn được vài miếng cơm nóng, Lục Cốc thì chưa chắc.
"Thẩm Nhạn, vào múc lấy bát ớt chưng." Kỷ Thu Nguyệt ở trong bếp hô lên.

Nàng đang thái rau không rảnh tay nên bảo Thẩm Nhạn vào giúp, nhân tiện đốt thêm lửa luôn.
Thẩm Nhạn ăn thêm một miếng hồng khô rồi mới chạy vào, Kỷ Thu Nguyệt đưa cho nàng cái bát, còn nói: "Gắp thêm vài miếng thịt nữa, ăn cho ngon."

Sau khi nghỉ ngơi một lát, Thẩm Huyền Thanh đứng dậy dỡ đồ trên xe, Lục Cốc và Vệ Lan Hương giúp chuyển đồ.
Đợt này nhìn qua không nhiều con mồi lắm, chỉ có bảy, tám con gà rừng và thỏ rừng còn sống, nhưng trong sọt tre lớn mà Thẩm Huyền Thanh thường cõng, có hai mươi lăm tấm da hồ ly, sáu tấm da lông tạp không đẹp lắm, còn lại mười chín tấm da tốt, còn có hai tấm da ngân hồ, đáng tiền hơn cả da hồ ly đỏ.
Để săn được chỗ da này, hắn phải chạy rất nhiều nơi trên núi, không tính đến việc mệt nhọc mất sức, đôi giày cũ của hắn đã mòn rách rồi, không dễ sửa, đôi giày đó cũng quá cũ rồi nên hắn vứt luôn đi.
Vệ Lan Hương vuốt da ngân hồ, không ngừng cảm thán, nói với Lục Cốc: "Ta nghe người ta nói, những lão gia phu nhân trong phủ thành thích mặc lông ngân hồ này, dù đắt đến đâu bọn họ đều có thể mua được."
Thẩm Huyền Thanh nhớ tới chuyện giày, liền hỏi: "Nương, giày của con bị rách một đôi, trong nhà còn đôi nào không?"
"Còn, ta làm cho con hai đôi hai lớp, một đôi một lớp, còn một đôi đang làm đế, đủ cho con dùng." Vệ Lan Hương nói xong thì nhìn về phía hai chân Thẩm Huyền Thanh, nếu sửa được bà còn muốn sửa.
Thẩm Huyền Thanh biết bà đang nghĩ gì, nói: "Đôi kia cũ quá con vứt đi rồi.

Đế giày mỏng, đi đường núi bị xước chân.

Mặt giày đã sửa một lần rồi, lần này rách lỗ lớn, không che nổi cả đầu ngón chân, nếu không phải lúc bị thủng còn cách viện không xa thì rất khó đi."

Vệ Lan Hương nghe vậy thì gật đầu nói: "Vậy đúng là không dễ sửa, vứt rồi thì thôi, nương lại làm cho con thêm mấy đôi mới."
Đợi Vệ Lan Hương xem xong, Thẩm Huyền Thanh lại nhét da vào trong sọt tre lớn rồi nhấc sọt xuống, để hôm khác đi phủ thành bán, bán được giá cao hơn so với trấn Phong Cốc.

Kỷ tử và hạt tắm hoang vẫn để trên xe để sáng sớm mai mang lên trấn bán.

Lục Cốc múc hai nắm hạt tắm hoang để lại trong nhà, có thể dùng được một thời gian, để Vệ Lan Hương và mấy người trong nhà không cần lên núi hái nữa.
Kỷ Thu Nguyệt đang xào rau trong bếp, rau đổ vào chảo xèo một tiếng, chẳng mấy chốc đã chín, rau xào khác với rau luộc, thơm phức.
Ngoài một đĩa rau thu xào, vì Thẩm Huyền Thanh thích ăn trứng gà nên Kỷ Thu Nguyệt còn tráng cho hai người họ một đĩa trứng, thêm một bát ớt chưng, bữa này ăn rất ngon, đến cuối Thẩm Huyền Thanh còn xé một miếng bánh bao vét sạch đĩa trứng tráng.
Hai người họ ăn là bánh bao bằng bột mì nguyên, mềm trắng ngon miệng, cặn trứng gà và dầu dưới đáy đĩa dính trên bánh bao vàng sáng, Thẩm Huyền Thanh không ăn, đưa cho Lục Cốc.
Dầu thấm vào bánh bao, cắn một miếng dầu mằn mặn, còn thêm ít trứng gà, thơm ngon khỏi nói.
***
Chợ sớm vẫn đông như trước, trên xe hôm nay ít đồ đạc, Thẩm Huyền Thanh thấy rất nhẹ.
Loại dã vật nhỏ như gà rừng hay thỏ rừng đều rất dễ bán, hạt tắm hoang cũng bán tương đối nhanh, về sau lúc chợ thưa bớt người chỉ còn hai con gà rừng và một con thỏ rừng, Thẩm Huyền Thanh tính thấy đã sắp đến giờ y quán mở cửa nên đẩy xe dẫn Lục Cốc đi về phía tiệm gạo trước.
Hắn định hỏi xem chủ tiệm gạo có muốn ăn thử dã vật không, nếu muốn thì bán cho ông ấy, sau đó vào y quán bán kỷ tử là có thể về nhà nghỉ ngơi, không cần đứng chờ người mua nữa.
Hạt tắm hoang vẫn còn một ít, Thẩm Huyền Thanh vừa đẩy xe về về trước vừa hô quát: "Hạt tắm hoang đây, hạt tắm hoang loại lớn đây, mau tới xem, một văn năm hạt, rẻ vô cùng."

Hắn hô lên vậy mà có hai người đứng lại thật, dù chỉ mua ba văn tiền thì vẫn là tiền ghi vào sổ sách.
Lúc đi về trước, Lục Cốc cũng hô cùng hắn, đôi mắt cong cong, tuy thanh âm hơi nhỏ, nhưng dung mạo thanh tú, mấy nay nuôi thêm được ít thịt, khí sắc đã tốt hơn, cười rộ lên lại càng không giống trước kia, ngoại trừ vẫn còn chút rụt rè, không còn bộ dáng cúi gằm đầu không dám nhìn ai, không dám nói chuyện, không còn nhút nhát rúm cả người lại nữa rồi.
Trong tiệm gạo ngoại trừ gạo ra, còn có các loại đậu đỗ và lương khô, hoa quả khô, có cả kỷ tử, nhưng Thẩm Huyền Thanh không sọt kỷ tử ra.

Hắn biết tiệm gạo lấy giá bán theo giá thị trường là ba văn một lạng, giá thu chắc hẳn là hai văn, bán ở đây không có lãi nên chỉ xách dã vật ra cho ông chủ tiệm gạo xem.
Gà rừng và thỏ tổng cộng chỉ có ba con, ông chủ tiệm gạo cùng với ông chủ hàng tạp hóa bên cạnh mua được, còn mua thêm một ít hạt tắm hoang của Lục Cốc nữa.
Trước khi đi, Thẩm Huyền Thanh mua thêm ít đậu đỏ và hạt kê vàng*, ở nhà chỉ trồng đậu tương nên thỉnh thoảng đổi thành đậu đỏ nấu cháo, lại cho thêm ít hạt kê vàng thành cháo trộn.

Hắn bán gà rừng cho ông chủ tiệm gạo rẻ hơn một ít,nên lúc mua đậu đỏ và hạt kê vàng, ông chủ tiệm gạo cũng múc cho hắn thêm một ít, hai người hòa khí, coi như không ai chịu thiệt.
*Hạt kê vàng (黄米): là lương thực chính của một số nước ở Châu Phi và Trung Á, Nam Á.

Người ta sử dụng kê với nhiều mục đích khác nhau cho cả người và động vật.
Sau khi vào y quán bán kỷ tử xong, Lục Cốc nhét túi tiền vào trong ngực, vừa ra đã nghe thấy Thẩm Huyền Thanh nói đi mua thang bà tử, hai mắt y sáng lên, trong lòng tràn đầy chờ mong cùng cao hứng, y cũng muốn có một cái thang bà tử..

Lục Cốc theo Thẩm Huyền Thanh vào Hướng Noãn Trai, trên giá tủ một bên là thang bà tử bằng đồng thau, bên kia là lò sưởi tay và lò sưởi chân bằng đất nung, nhiều màu hơn thang bà tử, hình bát giác hay hình tròn đều có, nắp lò khoét rỗng, thân lò màu lam, khắc thêm hoa văn trông vô cùng diễm lệ.
Hướng Noãn Trai không chỉ bán những thứ này, mà còn bán than mịn cùng các loại thảo dược và huân hương đắt tiền.
Lục Cốc ngửi thấy một mùi hương ấm áp, tỏa ra từ một chiếc lò sưởi tay đặt trên bàn cao, trong lò đốt than và huân hương, chẳng những ấp trong tay ấm áp mà còn có mùi thơm.
"Hai vị muốn xem thang bà tử phải không ạ?" Tiểu nhị nghênh đón hỏi, trên mặt có ý cười nhưng không ân cần bằng lúc nghênh đón những khách nhân khác.

Thẩm Huyền Thanh và Lục Cốc mặc áo vải, nhìn qua là biết không phải đến mua lò sưởi.
Thẩm Huyền Thanh gật đầu nói: "Ừ, lấy hai cái bền chắc đến cho ta xem chút."
Thang bà tử cũng có loại khắc hoa văn, đắt hơn tầm năm, sáu mươi văn so với loại cùng kiểu dáng và kích cỡ nhưng không có hoa văn.

Nghe tiểu nhị báo giá như vậy, khắc hoa cũng không ấm hơn không khắc nên Lục Cốc nhìn về phía những cái không có chạm khắc hoa văn.
"Mua một cái lớn đặt trong chăn, một cái nhỏ hơn chút để em cầm ban ngày cho ấm tay, lúc cầm hoặc đặt trên đùi sẽ không quá nặng." Thẩm Huyền Thanh nói xong, lại hỏi Lục Cốc: "Mấy cái này dày, dùng bền, em xem muốn dùng cái nào?"
Dày tất nhiên là đắt hơn mỏng, chắc chắn không nên chọn loại có khắc hoa văn, nêu không lại càng đắt.

Lục Cốc rất ít khi vào mấy cửa hàng lớn trên trấn như thế này để mua đồ nên có hơi e sợ, nhưng có Trầm Huyền Thanh ở cạnh nên y không còn sợ như vậy nữa, chỉ tay vào một cái không có khắc hoa, nhỏ giọng nói: "Cái này ạ."
"Được." Trầm Huyền Thanh trầm ngâm một chút, nói với tiểu nhị: "Tìm cho ta ba cái giống kiểu này."
Người nhà nông mà mua một lúc ba cái thang bà tử là không thường thấy, tiểu nhị nghe vậy lập tức cười toe toét: "Được, ngài chờ một chút."
"Còn cả cái này nữa, ta cũng mua." Thẩm Huyền Thanh chỉ vào một cái thang bà tử khắc hoa nói, hắn vừa dứt lời, Lục Cốc liền nhìn sang.
"Được ạ, lát nữa chúng ta lấy đủ tới cho ngài rồi tính tiền một thể." Tiểu nhị đáp ứng, quay người tìm mấy cái tương tự ở trên giá.
"Mua ba cái, hai cái cho nương và a tẩu, cái này để em dùng làm ấm tay vào ban ngày nhé." Thẩm Huyền Thanh giải thích.
Nghe vậy, Lục Cốc thấp thỏm liếc mắt nhìn tiểu nhị đang tìm thang bà tử lớn.

Y muốn nói cái bé không cần khắc hoa, tốn thêm năm mươi văn, nhưng đang ở ngoài, Thẩm Huyền Thanh đã nói với tiểu nhị muốn cái này nên y không dám nói nữa.

Thẩm Huyền Thanh sao lại không biết y muốn nói gì, cười khẽ một chút nói: "Không đắt, khắc hoa vào chẳng phải đẹp hơn sao?"
Đối với Thẩm Huyền Thanh mà nói, bản thân hắn đâu có thèm để ý xem có khắc hoa hay không, nhưng nghĩ nghĩ tới Lục Cốc thêu khăn cho hắn đều thêu thêm hoa, bất kể là song nhi hay cô nương, hẳn là đều thích có hoa.
Lục Cốc ấp úng do dự, vì thang bà tử khắc hoa tốn tận một trăm năm mươi văn, lúc này tiểu nhị đã tìm đủ ba cái lớn, gộp chung với cái nhỏ này, nói với chưởng quầy muốn tính tiền.
"Sẽ kiếm về được thôi, em đừng quá lo lắng." Thẩm Huyền Thanh đi về phía quầy tính tiền, lại trấn an y thêm một câu.
Đã vậy rồi, Lục Cốc đành phải bỏ qua.

Y cất túi tiền trong lòng, nhưng không tới lượt y bỏ tiền ra, Thẩm Huyền Thanh đã trả hết bảy trăm năm mươi văn.
Bảy trăm năm mươi văn đối với Hướng Noãn Trai mà nói là một khoản làm ăn không nhỏ, tiểu nhị xách thang bà tử ra cho hai người, bỏ vào sọt tre trên xe đẩy.

Hai người họ đẩy xe đẩy đi, tiểu nhị còn ở phía sau ân cần nói một tiếng khách quan đi chậm chút.
Lục Cốc vừa đi vừa nhìn về phía sọt tre, thang bà tử bằng đồng thau sáng loáng, hiện giờ y cũng là người có thang bà tử rồi đấy nhé, tận hai cái cơ.
Thẩm Huyền Thanh thấy vẻ mặt y vui sướng cũng nở nụ cười theo.

Hôm nay đồ ít bán nhanh, giờ vẫn sớm nên hắn nói: "Nếu đã tới rồi, xe đẩy vẫn còn trống, không ra bến tàu xem có bán bông không, mua về sớm chút làm cho xong, vào đông trời vừa trở lạnh là có cái mặc luôn."
Lục Cốc đồng ý rồi hai người đi về phía bến tàu.
Một cân bông bảy mươi văn, còn đắt hơn năm ngoái, nhưng năm ngoái Thẩm gia không mua nổi bông mới, chỉ có thể mặc áo bông cũ mỏng.

Thẩm Huyền Thanh mặc cả với chủ cửa hàng, hắn muốn nhiều, tầm ba mươi cân nên chủ cửa hàng tính cho hắn sáu mươi lăm văn một cân.
Mua bông tốn gần hai lượng bạc, cộng thêm bảy trăm năm mươi văn lúc nãy, vừa tròn hai lượng bảy trăm văn.
Lục Cốc thường đem đồ đi bán, dần biết tính toán sổ sách, tốn nhiều tiền như vậy khiến y hơi kinh ngạc, nhưng nếu không mua, vào đông sẽ càng khó khăn hơn, y vẫn hiểu điều này.
Bông được nhét vào một cái bao tải lớn, lúc cân Thẩm Huyền Thanh luôn nhìn thật kỹ.


Trước kia hắn thường tới đây làm việc, biết những chủ hàng này có lúc giở trò cân sai.

Hắn vóc dáng cường tráng cao lớn, lúc không cười còn rất dọa người, hơn nữa vừa mua đã tiêu gần hai lượng bạc, khiến cho người khác cũng không thể khinh thường hắn.
Một tải bông đầy đặt trên xe đẩy, miệng tải hơi hé ra, bông bên trong vừa trắng vừa mềm, đến cả Lục Cốc còn biết bông mới là ấm nhất.
Y đi theo bên cạnh trở về, trong lòng vui sướng vô ngần, mặt mày cong cong.

Phu lang nhỏ thanh tú trắng nõn nở nụ cười khiến Thẩm Huyền Thanh cũng thấy vui lây.
Đi ngang qua một tiệm gà vịt nướng, Lục Cốc ngửi thấy mùi thịt nhưng không có để ý.

Người nhà nông bọn họ bán gà mái già không đẻ trứng nữa, bán đắt mới được mười bảy, mười tám văn.

Lần trước y cùng Thẩm Huyền Thanh đến bến tàu này ăn canh nội tạng hầm, thấy người ta mua gà nướng, một con tận ba mươi văn, y chưa từng ăn qua đồ đắt như vậy, cũng chính bởi đắt như vậy nên y không nghĩ nhiều, cứ đi thẳng về trước.
"Có muốn ăn gà nướng không?" Thẩm Huyền Thanh tuy đang hỏi nhưng đã dừng chân lại.
Lục Cốc theo bản năng dừng lại.
Thẩm Huyền Thanh buông xe đẩy xuống đi vào, nói với ông chủ: "Cho ta một con, mà thôi, hai con đi."
Xe đẩy đặt ở ngoài, Lục Cốc không đi vào, nhỡ có người đi qua kéo luôn tải bông đi mất, vậy chẳng phải mất trắng sao, một cân bông sáu mươi lăm văn đấy, sao mà để mất được.
Thẩm Huyền Thanh cầm hai bọc giấy dầu ra, gà nướng vẫn còn nóng, có thể cảm nhận được qua lớp giấy dầu.
Mùi gà nướng rất thơm, thấy Lục Cốc mím môi mà lại không nuốt nước miếng, nhưng Thẩm Huyền Thanh vẫn nở nụ cười, mở một bọc giấy dầu ra, xé một cái đùi gà đưa cho y, nói: "Nhân lúc còn nóng mà ăn đi."
Hắn bọc phần còn lại bằng giấy dầu sau đó đẩy xe đẩy đến góc tránh gió bên cạnh rồi dừng lại.
Bến tàu có rất nhiều người đến làm việc, không đủ tiền ăn tiệm ăn quán thì sẽ tìm một chỗ ngồi xổm gặm bánh bao, bên đường không ít người ngồi ăn.

Còn hai, ba khắc nữa mới về đến nhà, trên đường đi gà nướng sẽ lạnh, không phải là không thể ăn, nhưng không còn giống lúc mới ra lò, nóng hổi tươi mới.
Lục Cốc cắn một miếng đùi gà, thịt gà thơm phức, thịt chín vừa giòn vừa mềm lại không nát, dễ dàng tách xương, có thể ăn hết sạch thịt, thậm chí ngay cả xương cũng mềm xốp, ăn xong vẫn nếm được vị thịt.
Bình thường ở nhà đều hầm gà, muốn ăn cay thì cho thêm ít ớt, không dùng nhiều gia vị đến vậy, gà nướng dùng gia vị nướng lên khá đặc biệt, hẳn nào người ta bán ba mươi văn.
Lục Cốc ăn hai miếng, thơm ngon vô cùng, nhưng y không thể cứ vậy mà ăn một mình, sao mà để Thẩm Huyền Thanh đứng cạnh nhìn y ăn được.
"Huynh ăn." Y đưa chân gà qua.
Trầm Huyền Thanh vốn định nói không cần, nhưng Lục Cốc nâng mắt, nghiêm túc nhìn hắn như vậy, hắn không nói nổi lời từ chối nhưng cũng không cầm lấy cái đùi gà, chỉ cúi đầu cắn một miếng rồi đẩy tay Lục Cốc về.
"Em ăn đi, trong giấy dầu vẫn còn, về lại cùng mấy người nương ăn thêm một chút nữa." Trầm Huyền Thanh cười nói.
Lúc nãy hắn muốn mua một con, nhưng nghĩ đến đùi gà nhiều thịt ngon nhất, nếu chỉ mua một con, trong nhà có Thẩm Nhạn còn nhỏ, chắc chắn sẽ thích ăn đùi gà, còn một cái để cho nương, Lục Cốc sẽ không được ăn, vậy nên hắn mua luôn hai con, hắn và đại ca có thể không ăn, bốn người còn lại trong nhà mỗi người một đùi, vậy chẳng phải vừa đẹp sao.
Huống hồ trong nhà có sáu miệng ăn, một con gà nướng đủ nhưng không đã thèm, chỉ riêng hắn Thẩm Nghiêu Thanh ăn trong chốc lát là hết một con gà rồi.
Ăn xong đùi gà vừa nóng vừa ngon, Lục Cốc dùng khăn lau dầu trên tay, không thể lau sạch được, đợi về nhà rửa bằng hạt tắm hoang là được.
Bánh xe lại lăn, so với lúc sáng sớm phải vội lên trấn, bước chân Thẩm Huyền Thanh thong dong hơn rất nhiều.

Phu lang của hắn ở cạnh, còn cười đến là xinh đẹp như vậy, khiến tâm tình hắn càng ngày càng tốt.

Trời xanh bao la, mặt trời sáng rực, gió thổi qua chẳng những không lạnh mà còn khiến lòng hắn càng thêm sáng khoái và dễ chịu.
***
Hai người họ đi chợ sớm về lại mua thêm những đồ tốt này, Vệ Lan Hương vuốt ve bông mềm ấm áp trong bao tải, cười vui đến nỗi những nếp gấp nơi khóe mắt bà càng thêm sâu.
Ngay cả Kỷ Thu Nguyệt cũng có chút kích động, vì Thẩm Huyền Thanh nói muốn làm cho mỗi người trong nhà một bộ y phục mùa đông dày, cả quần cả áo, còn có thêm làm thêm một đôi giày bông, nghĩa là nàng cũng sẽ có.
Thang bà tử đã mua, đêm đông sẽ không bị đông cứng người nữa, Thẩm Nhạn ngủ cùng Vệ Lan Hương, một cái là đủ, Kỷ Thu Nguyệt và Thẩm Nghiêu Thanh càng không cần phải nói, phu thê cùng chung chăn gối.
"Trong núi lạnh lẽo, nước sông thấu xương, cái này để Cốc tử làm ấm tay vào ban ngày." Thẩm Huyền Thanh thấy Thẩm Nhạn tò mò sờ sờ thang bà tử nhỏ khắc hoa, hắn thuận miệng nói cái này là mua cho Lục Cốc.
Cả thang bà tử lẫn gà nướng đều dùng tiền của hắn, không để người khác phải trả một căn nào, những người khác trong Thẩm gia tất nhiên sẽ không nói gì.

Vệ Lan Hương còn đáp lời hắn, cười nói: "Nên mua, nên mua, lỡ đông lạnh Cốc tử nhà ta thì phải làm sao."
Hai người họ về là đến giờ ăn trưa luôn.

Hôm nay Thẩm Nghiêu Thanh không đi làm trên trấn, hâm nóng lại hai con gà nướng cho cả nhà, hai huynh đệ hắn còn uống thêm vài chén rượu.

Lục Cốc ăn đùi gà rồi nên giờ không đụng vào phần gà còn lại nữa, y biết đó là để cho nương và người trong nhà.
Sau khi ăn xong hai người về phòng nghỉ ngơi, Lục Cốc mở rương ra, lấy một túi tiền lớn từ đáy rương ra, là tiền y bán đồ lúc trước, sau khi kiểm kê xong tiền bạc hôm nay thì bỏ vào đó tiếp tục tích cóp.

Túi tiền lớn của Thẩm Huyền Thanh ở cạnh, hôm nay Thẩm Huyền Thanh chỉ bán bảy, tám con dã vật, kiếm được ít, còn tiêu hơn hai lượng để mua đồ.
Thẩm Huyền Thanh ngồi bên cạnh bàn uống nước thấy y nhìn qua, mở miệng nói: "Lấy luôn cái túi kia của ta ra đi."
Lục Cốc lấy cả hai túi tiền ra, tiền bạc bên trong lách cách kêu, cầm trong tay nặng trịch, khiến y không nhịn được mà cong mắt, nghĩ thầm nghe hay quá.
Hai người ngồi vào bàn lấy túi tiền trong ngực ra, đổ hết bạc vụn và văn tiền bên trong ra, hôm nay rõ ràng Lục Cốc có nhiều văn tiền hơn chút.
Hạt tắm hoang không nhiều không ít, vừa vặn bán được một trăm chín mươi văn, còn lại một ít không bán hết thì mang về, kỷ tử bán được ba đồng bạc vụn và tám mươi văn.
Lục Cốc mở túi tiền lớn ra, bên trong có một thỏi năm lượng bạc Thẩm Huyền Thanh cho y lúc trước, đến nay vẫn chưa dùng chút nào, mười sáu đồng bạc vụn, hơn năm trăm văn tiền đồng.

Lúc trước y mua chỉ và vải thêu tốn hai trăm văn, giờ chỉ và vải thêu đều không còn nhiều, dùng hết lại phải mua thêm..
Gom cả phần hôm nay kiếm được vào, tổng cộng gần tám trăm văn, bạc vụn tổng cộng mười chín đồng.
Ngồi bên bàn không có việc gì làm nên Lục Cốc đếm lại số tiền một lần nữa, nhỏ giọng lẩm nhẩm trong miệng, không nhịn được mà vừa đếm vừa cười, càng đếm càng cao hứng.
Thẩm Huyền Thanh ngồi đối diện vẫn luôn cười, cuối cùng thấy y thiếu năm văn là được tám trăm văn nên lấy trong túi mình năm văn đưa cho Lục Cốc, bảo y góp lại cho tròn.
- ---------------------------------
Editor có lời muốn nói: Hehe vậy là trả xong chương cho mọi người rồi nhe.

Hôm qua tớ có hơi ăn chơi quá trớn nên không đăng chương cho mọi người được, tớ vô cùng xin lỗi.

Thế là lại hết một năm, năm mới chúc mọi người sức khỏe dồi dào, tiền vào như nước hen.

Học văn dốt nên lời chúc bị giới hạn nhưng thôi mọi người hiểu ý tớ là được.

Oke z hui, cảm ơn mọi người đã ủng hộ, luv u all ..