Thúy Kiều biết bản thân mình không phải là nha hoàn bên cạnh cô nương từ những ngày đầu, lúc nàng ta vừa tới chỉ nghe nói nha hoàn trước đó đã phạm sai lầm nên bị đuổi ra ngoài. Bây giờ nàng ta nhìn thấy cảnh này, có lẽ mọi chuyện không hề đơn giản như vẻ ngoài rồi.

Có điều những chuyện này không còn liên quan gì tới nàng ta nữa.

Nàng ta chỉ là một nha hoàn nhỏ bé, không nghe không hỏi mới có thể sống lâu được.

Nhưng mà dù nàng ta không làm gì cả, đám ma quỷ kia vẫn nhận ra nàng.

“Thúy Kiều có thể nhìn thấy chúng ta sao?” Đám ma quỷ bao quanh lấy Thúy Kiều: “Thật không ngờ ngươi lại có mắt Âm Dương.”

Thúy Kiều ngậm chặt miệng, không nói một lời, sau khi nhận lấy thuốc mỡ thì lập tức ra ngoài.

“Ngươi chạy làm cái gì?” Đám ma quỷ vội đuổi theo nàng ta: “Dù sao chúng ta cũng coi như từng quen biết, chẳng lẽ ngươi không muốn nói chuyện với chúng ta hả?”

Thúy Kiều cắn răng, mãi tới tận khi đứng dưới ánh mặt trời, nàng ta mới thấy đám ma quỷ kia không dám đi theo mình nữa, toàn bộ đều đứng trong cửa vẫy tay về phía nàng.

Nàng ta sợ hãi quay mặt đi, cố gắng giữ bình tĩnh.

Nàng không thể để lộ sơ hở, một khi cô nương biết được thì nhất định sẽ không để nàng ta sống sót.

Sau đó, Thúy Kiều không hề để ý tới đám ma quỷ kia, cũng nhận ra các nàng không thể làm gì được mình, vậy nên nàng ta cố gắng ngó lơ hoàn toàn. Mặc dù đôi khi nàng ta bất ngờ nhìn thấy vẫn sẽ bị dọa sợ, nhưng cũng vì Trân Châu mới mất, mọi người đều biết tâm lý của nàng còn chưa ổn định, vậy nên chẳng có ai cảm thấy việc này kỳ lạ.

Đám ma quỷ trong phủ có lẽ đã nhận ra Thúy Kiều thật sự không muốn để ý tới mình, thế nên cũng phật lòng, không tiếp tục quấn lấy nàng ta nữa.

Sau tháng giêng là tháng hai, không khí ở Trường An đã ấm áp hơn nhiều. Nhờ có ánh mặt trời, Thúy Kiều cũng bắt đầu thích ứng với việc ma quỷ và người sống chung trong một phủ, đôi khi nàng ta còn có thể nghe ngóng mấy nữ quỷ đứng cạnh nói chuyện phiếm.

“Các ngươi nghe gì chưa? Năm nay Trân Châu đã may mắn tới được Thanh Tùng Quan đó, tiếc là nàng ta đi vào rồi lại đi ra, rồi cứ thế đầu thai. Nếu đổi lại là ta, ta chắc chắn sẽ xin quan chủ giúp đỡ, trừng phạt đám người Dư gia lòng dạ hiểm độc này.”

“Ngươi nghĩ mình là ai? Muốn quan chủ giúp đỡ là được giúp đỡ ấy hả. Nếu không lấy ra được thứ gì khiến Phó quan chủ phải động lòng thì ai mà thèm để ý tới ngươi chứ.”

“Nếu ta có thì hay biết mấy ha, ta muốn được sống lại, bắt bọn họ trả mạng cho hài tử của ta.”

Thúy Kiều đứng im bên cạnh, chăm chú lắng nghe, nàng ta cũng biết vị Phó quan chủ trong miệng các nàng là ai. Nhưng người như thế chẳng khác nào đứng trên đám mây cao vời vợi, nàng ta chỉ có thể đứng ở dưới đất, ngước nhìn về nơi xa mà thôi.

Không ai lại cúi đầu nhìn bụi đất dưới chân mình.

…

Mùng hai tháng hai, rồng lớn ngẩng đầu; hoàng nương đưa cơm, ngự giá thân cày. Toàn bộ văn võ bá quan đều xuống đất cày ruộng.

Sau khi triều đình làm lễ bái trời xong, từng người lập tức tới miếu thổ địa thắp nhang, chúc mừng sinh nhật thổ địa. Đám hài tử vẫn còn vui chơi trong tháng giêng cũng nhân lúc này mà ra ngoài gặp nhau.

Dư Thục Nhã không muốn ra ngoài lắm, hôn sự lần này khiến nàng ta thấy cực kỳ mất mặt, tới lúc dự tiệc chắc chắn sẽ bị người khác cười nhạo.

“Năm nay đúng là chẳng có gì thuận lợi cả.” Dư Thục Nhã oán hận. Nếu mọi chuyện thuận lợi thì lúc này nàng ta đã vào cung làm nương nương luôn rồi.

Thúy Kiều nhìn chùa Hộ Quốc thấp thoáng gần đó, cúi đầu hỏi: “Ngài có muốn lên chùa Hộ Quốc thắp nén nhang không?”

Dư Thục Nhã liếc nhìn nàng ta, nói: “Ngươi xúi ta đi chùa Hộ Quốc, hay chính ngươi mới là người muốn đi thắp nhang? Nghe nói từ sau cái chết của Trân Châu, ngày nào ngươi cũng ngủ không ngon giấc, ngươi hại chết nàng ta, đúng là nên tới trước mặt Phật tổ, thắp nén nhang để cầu xin sự phù hộ. Đi, tới chùa Hộ Quốc.”

Thúy Kiều thấy mục đích đã đạt được, cũng không nói thêm gì nữa.

Sau khi vào chùa, Dư Thục Nhã nhanh chân tới phòng riêng. Thúy Kiều thì lấy lý do là về xe ngựa mang y phục tới, vòng qua Đại Hùng bảo điện.

Nàng ta đúng là có vài chuyện muốn nhờ cao tăng giúp đỡ. Nếu như nàng bẩm sinh đã có mắt Âm Dương thì không nói, nhưng sao chỉ qua một đêm mà lại bắt đầu nhìn thấy ma quỷ được chứ?

Tiếc rằng tăng lữ trong chùa đều không biết tại sao chuyện này lại xảy ra với nàng ta.

“Vậy có thể giúp ta không còn nhìn thấy được nữa không?” Thúy Kiều hỏi.

“Chuyện này…” Tăng lữ tỏ vẻ khó xử: “Đây là ý trời, mà đã là ý trời thì không thể làm gì khác được.”

Thúy Kiều lập tức lộ vẻ thất vọng.

Sau khi cảm ơn tăng lữ, nàng ta vội vàng tới xe ngựa lấy y phục rồi quay về phòng riêng, kết quả lại đi nhầm, thấy có không ít người đứng phòng bên cạnh. Những người trong phòng tuy mặc y phục bình thường, nhưng ánh mắt ai nấy cũng đều uy nghiêm vô cùng, ngay khi bọn họ nhìn về phía nàng ta, Thúy Kiều lập tức cảm thấy bản thân như ngừng thở.

“Làm gì đó?” Nam tử đứng đằng trước hét lớn, giọng điệu sắc nhọn.

Thúy Kiều vội vàng giải thích: “Ta đi nhầm phòng. Chủ tử của ta là cô nương nhà Dư các lão.”

Người mở miệng đi tới xác nhận nàng ta không nói dối, lúc này mới cho nàng rời đi: “Về sau phải cẩn thận chút.”

Thúy Kiều vội vàng ôm y phục ra ngoài.

Lúc nàng ta quay lại, Dư Thục Nhã phát hiện vẻ mặt của nàng ta rất kỳ lạ: “Sao sắc mặt ngươi lại khó coi thế?”

Thúy Kiều biết người ở phòng bên cạnh không phải là người bình thường, người vừa hỏi chuyện nàng ta có gương mặt trơn nhẵn, làn da trắng nõn, giọng nói sắc bén, giống như thái giám trong cung vậy.

“Lúc nãy vô tình đi nhầm phòng.” Thúy Kiều nói: “Vị khách hành hương ở phòng bên cạnh dường như là người có thân phận rất cao quý, còn dẫn theo hộ vệ, thế nên nô tỳ mới bị dọa sợ một chút.”

“Bên cạnh?” Dư Thục Nhã cũng không nghĩ nhiều, chùa Hộ Quốc vốn là nơi dành cho hoàng thân quốc thích, quý tộc địa vị cao vẫn thường hay lui tới, dẫn theo hộ vệ cũng không có gì là lạ: “Chỉ là một hộ vệ mà đã dọa ngươi sợ tới vậy rồi, đúng là quá vô dụng.”

“Không phải chỉ có một hộ vệ.” Thúy Kiều đáp: “Có khoảng bảy tám người, trong đó có một người giống như là thái giám trong cung vậy. Cô nương, hay là chúng ta quay về đi.” Nơi có quý nhân thì đều là chốn thị phi.

“Thái giám?” Lòng Dư Thục Nhã run lên, quay đầu hỏi lại Thúy Kiều: “Ngươi chắc không?”

“Nô tỳ không dám nói chắc.”

Nhưng trái tim Dư Thục Nhã đã bắt đầu lay động, đứng lên nói: “Đi, chúng ta qua đó xem thử.”

“Cô nương…” Thúy Kiều lo sẽ có chuyện không hay xảy ra, nhưng nàng ta biết mình không thể ngăn được cô nương, chỉ đành theo chân nàng ra ngoài.

Dư Thục Nhã chỉnh lại đầu tóc, sau đó mới sang phòng bên cạnh.

Lần này, nàng ta còn chưa bước vào trong sân đã bị cản lại.

“Ai đó!” Người cản đường các nàng có giọng nói to rõ, ánh mắt sắc bén.

Dư Thục Nhã vừa thấy người hộ vệ này thì trong lòng cũng đã đoán được đại khái.

Nàng ta nở nụ cười dịu dàng với hộ vệ: “Ta là khách hành hương ở phòng bên cạnh, lúc nãy thị nữ của ta sơ ý đi nhầm vào đây, làm ảnh hưởng tới khách quý, cho nên ta đặc biệt tới đây để xin lỗi.”

“Không cần.” Một người đi ra từ trong đó, nói: “Chủ nhân nhà ta đang nghỉ ngơi, nếu các ngươi chỉ là vô tình thì không cần phải tới đây xin lỗi làm gì.”

Dư Thục Nhã nhìn thấy người vừa tới, vẻ mặt tuy vẫn bình tĩnh nhưng bàn tay dưới ống tay áo đã nắm chặt.

Đây đúng là một vị thái giám.

Trong thiên hạ, người có thể giữ thái giám hầu hạ bên cạnh chỉ có thể là người trong hoàng tộc.

Nàng ta không dám chắc chắn người trong phòng có phải là thánh nhân hay không, nhưng hôm nay là mùng hai tháng hai, đế hậu đích thân đi cày, nơi làm lễ lại không xa chỗ này lắm…

“Nếu đã vậy, ta không dám làm phiền nữa.” Dư Thục Nhã tỏ vẻ xin lỗi.

Nàng ta dẫn Thúy Kiều quay về phòng mình, vội vàng thay sang bộ y phục màu sắc nhã nhặn hơn, sau đó dẫn Thúy Kiều đi dạo khắp nơi trong chùa.

Nàng ta không tin quý nhân ở phòng bên cạnh sẽ cứ ở mãi trong phòng không ra ngoài.

Lúc này, Hoàng hậu trong phòng đã ổn định lại sau cơn nôn nghén. Nàng rửa mặt xong, nói: “Ta không sao.”

Y nữ bên cạnh nói: “Mạch đập của nương nương không có gì bất thường cả.”

“Vậy là được rồi.” Thánh nhân ngồi đối diện ra hiệu cho mọi người lui xuống, nắm tay Hoàng hậu nói: “Hôm nay đã vất vả cho nàng rồi.”

Hoàng hậu cười dịu dàng: “Vì dân cầu phúc là việc mà thần thiếp nên làm.”

“Hôm nay chúng ta có thể ở lại đây hít thở chút không khí trong lành, nàng đừng lo đến việc trong cung nữa.” Thánh nhân nói.

“Trong cung có quý phi giúp đỡ, thiếp cũng không cần phải để ý quá nhiều.” Hoàng hậu đáp.

Nhắc tới quý phi, thánh nhân lại thấy đau đầu.

Từ sau ngày hắn phất tay áo rời khỏi tẩm điện của quý phi, hắn cũng không còn truyền nàng ta tới hầu hạ nữa. Về sau, quý phi bắt đầu dính lấy Hoàng hậu, hơn nữa còn hay nói đủ lời đại nghịch bất đạo trước mặt nàng.

Hành động của nàng ta bây giờ khác hẳn vị quý phi dịu dàng trước kia, hắn nghi ngờ quý phi đã bị ai đó tráo đổi.

Hắn nhờ cao tăng ra tay, quả nhiên cũng đã phát hiện ra.

Con yêu quái núp trong cơ thể quý phi tạm thời không thể trừ khử được, nếu yêu quái chết, quý phi cũng chết theo, tới lúc đó lại thêm một chuyện phiền phức khác, hắn cũng chỉ đành chịu đựng ả hồ ly tinh kia suốt ngày nói xấu hắn trước mặt Hoàng hậu.

Lần này ra ngoài, thoát khỏi quý phi khiến lòng hắn cảm thấy hết sức nhẹ nhàng.

“Nếu đã ra ngoài rồi thì đừng nhắc tới chuyện trong cung nữa.” Thánh nhân ho khan: “Thiên Huyền Tử và Phó quan chủ đã đi uống trà ở sau núi, chúng ta cũng qua đó đi.”

Lý do bọn họ tới chùa Hộ Quốc là vì đã biết Phó Yểu sẽ xuất hiện tại đây vào hôm nay.

Lúc Vĩnh An Hầu phu nhân qua đời, lòng Hoàng hậu vẫn luôn thấy không vui. Một người bị trúng gió lại đột nhiên khỏe mạnh trở lại, sau đó thì đột ngột chết đi vốn không hề bình thường. Thánh nhân quyết định nhân cơ hội xuất cung lần này, muốn cởi bỏ khúc mắc trong lòng Hoàng hậu.

Chùa Hộ Quốc chỉ có một sơn cốc, không khí trong cốc ấm áp như xuân. Bên cạnh còn có một dòng suối, cạnh bên dòng suối là một cây trà cổ xưa. Mùa xuân còn chưa tới, cây trà cổ này đã bắt đầu mọc chồi non, thế nên lá trà vào mùng hai tháng hai này cũng được rất nhiều người yêu thích, có điều người bình thường sẽ không đủ tư cách được uống trà từ cây trà cổ này.

Trước kia ở con đường sau chùa có một mảnh rừng bia, đám văn nhân thi sĩ đa số đều thích để lại chút dấu vết của mình ở nơi này, cũng là thánh địa mà các học trò lâm sĩ thi nhau miêu tả.

Đế hậu đang đi dạo trong đó, đột nhiên nghe thấy tiếng bàn luận của nữ tử từ xa truyền tới: “Đám văn nhân kia cũng chỉ biết dựa vào những thứ này để lưu danh hậu thế, theo ta ấy, bọn họ sẽ chẳng bao giờ sánh được với các bậc tiên hiền chỉ biết lo nghĩ cho thiên hạ thương sinh. Thứ viết trên bia đá sao có thể sánh với những thành tích đạt được ngoài kia chứ. Tiếc rằng đã số người đời đều chỉ biết đuổi theo những thứ thanh cao mơ hồ này, còn phê phán công lao thật sự của những bậc thánh nhân.”

Đây quả là một cách nói cực kỳ mới lạ, đế hậu đứng nghe một hồi, mỉm cười nhìn nhau rồi tiếp tục đi về phía trước.

Ở nơi khác của rừng bia, Dư Thục Nhã đợi một lúc vẫn không thấy có ai tới chỗ mình, lập tức hỏi Thúy Kiều tại sao lại thế.

Thúy Kiều lén lút nhìn về nơi xa, đáp: “Cô nương, bọn họ đi rồi.”

Đi rồi?

Dư Thục Nhã làm sao có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy được.

Nàng ta vừa nhìn thấy đã nhận ra nữ nhân được bảo vệ bên trong rõ ràng là Hoàng hậu nương nương của Dực Khôn Cung. Nếu Hoàng hậu đã tới, vậy nam nhân cao lớn uy nghiêm bên cạnh nàng là ai, không khó để đoán ra.”

Để nắm lấy cơ hội lần này, Dư Thục Nhã trực tiếp đi về phía cuối rừng bia. Nàng ta cũng đã thông minh hơn chút, không tiếp tục đứng chờ thánh nhân bắt gặp mình nữa mà cứ thế đứng ngay giữa đường.

Mất chừng một khắc, nàng ta nghe thấy có tiếng động phía sau, lúc này mới cố ý bước ra khỏi rừng bia, rồi giả vờ như vô tình gặp được đế hậu, vẻ mặt vừa hoảng loạn lại vừa kinh ngạc: “Hoàng…” Sau đó nàng ta nhanh chóng quỳ xuống dập đầu: “Thần nữ bái kiến Hoàng hậu nương nương!” Sau đó lại cẩn thận ngẩng đầu lên, đôi mắt ngại ngùng nhìn thánh nhân bên cạnh: “Thần nữ bái kiến bệ hạ.”

Cảm tình với một thiếu nữ chẳng khác nào bài thơ, nam nhân khi đứng trước một bài thơ đẹp thì thường sẽ không quá nghiêm túc.

Dư Thục Nhã rất tự tin với gương mặt của mình.

“Đứng lên đi.” Thánh nhân nói: “Ngươi là người vừa đi tới xin lỗi hồi nãy sao?”

Dư Thục Nhã thoáng kinh ngạc: “Hóa ra bệ hạ chính là vị quý nhân ở phòng bên cạnh của thần.”

Dáng vẻ giả tạo đó của nàng ta khiến bệ hạ cũng phải cong môi cười, hỏi: “Bây giờ đang ở ngoài cung, ngươi không cần đa lễ như vậy. Không phải bên suối nước nóng của Vân Đình đang tổ chức yến hội hay sao? Sao ngươi lại một mình tới chùa Hộ Quốc này?”

Vân Đình là hoàng đệ An vương gia của bệ hạ, chỉ mới mười lăm tuổi, là tay ăn chơi có tiếng trong kinh thành. Ai nhận được thiệp mời yến hội của hắn đều sẽ tới tham gia.

Nếu là thần tử trên triều đình, nghe bệ hạ nói thế thì đều phải suy nghĩ thật cẩn thận mới trả lời được. Dù sao một người vốn nên đi dự tiệc, giờ lại xuất hiện ở chùa Hộ Quốc, đúng lúc gặp phải đế hậu, này cũng quá trùng hợp rồi.

Có điều trong lòng Dư Thục Nhã lúc này chỉ có thánh nhân, hơn nữa vẻ ngoài của thánh nhân còn hết sức anh tuấn, thái độ cũng hiền hòa, nàng ta sao có thể nghĩ được nhiều thứ sâu xa khác.

“Quá ồn ào.” Dư Thục Nhã hơi mím môi, thái độ mà nàng ta biểu hiện trên mặt cứ như đang làm nũng vậy: “Thần nữ không thích nơi đông người, hơn nữa cũng không biết cách hòa nhập với bọn họ, không bằng tới chùa Hộ Quốc, ngắm nhìn phong cảnh.”

“Nếu vậy thì ngươi cứ ngắm nhìn khắp nơi đi.” Thánh nhân nói xong, nắm tay Hoàng hậu muốn rời đi.

“Bệ hạ.” Dư Thục Nhã lại to gan mở miệng ngăn lại: “Ngài với Hoàng hậu nương nương chắc là không thường xuyên tới chùa Hộ Quốc, hay là cho phép thần nữ dẫn đường cho ngài, được không?”

Lông mày thánh nhân hơi nhíu lại, thái giám vội vàng lên tiếng: “Ở đây có người dẫn đường, không cần Dư cô nương phải quan tâm.”

Dư Thục Nhã nhận ra bản thân mình đã vượt quá giới hạn, vội vàng quỳ xuống đất, mở miệng nhận sai: “Mong bệ hạ và nương nương tha tội! Trong lòng thần nữ vẫn luôn ngưỡng mộ bệ hạ, vậy nên mới to gan tự đề cử bản thân, mong bệ hạ và nương nương cho thần nữ một cơ hội.”

Tuy thánh nhân đang mỉm cười nhưng ánh mắt đã trở nên lạnh lẽo, lúc này Hoàng hậu lại mở miệng: “Nếu đã vậy thì hôm nay hãy cho phép nàng ta dẫn đường đi.”

Thánh nhân không đáp lại, Dư Thục Nhã vui vẻ dập đầu: “Tạ ơn nương nương, tạ ơn bệ hạ.”

Sau đó, Dư Thục Nhã đi theo bên cạnh đế hậu, luôn miệng không ngừng về những chuyện có liên quan tới chùa Hộ Quốc.

Từ rừng bia cho tới sơn cốc có một đoạn đường dốc buộc phải đi qua. Lúc Hoàng hậu nương nương được người đỡ xuống, Dư Thục Nhã đang muốn giả vờ trượt chân, ngã thẳng vào lòng thánh nhân, ai ngờ nàng ta mới chạm vào rêu xanh đã bị hộ vệ bên cạnh đỡ lấy: “Cô nương cẩn thận.”

Đợi đến khi nàng ta đứng vững, đã phát hiện mình bị ngăn ra phía sau, cách thánh nhân đằng trước những hai người.

Cho dù Dư Thục Nhã có không cam lòng cỡ nào cũng không thể biểu hiện ra ngoài được.

Sau khi tới sơn cốc, con đường dễ đi hơn nhiều, xung quanh toàn là hoa xuân rực rỡ, khác hoàn toàn với cảnh vật bên ngoài sơn cốc.

Đi thêm một đoạn về phía dòng suối, mọi người đã nhác thấy hai bóng người một đen một trắng đang ngồi đánh cờ cách đó không xa.

Người mặc bạch y kia thì Dư Thục Nhã biết, đó là quốc sư, còn nữ nhân hắc y bên cạnh thì… Dư Thục Nhã tuy không biết nàng là ai, nhưng trong lòng cũng đã đoán được chút ít.

Xem ra những người có mặt ở đây đều là nhân vật tai to mặt lớn.

Trong lòng Dư Thục Nhã bỗng thấy vô cùng kiêu ngạo. Ít nhất nàng ta còn may mắn được thấy cảnh tượng này, trong khi có những kẻ cả đời cũng chẳng thể nhìn thấy nổi.

“Phó quan chủ thật là nhàn nhã.” Thánh nhân mỉm cười, bước vào đình hóng gió.

Phó Yểu đặt một quân cờ xuống, đáp: “Thiên Huyền Tử đúng là một tên chơi cờ dở tệ, bệ hạ tới đúng lúc quá, có thể thế chỗ hắn rồi.”

Thiên Huyền Tử đứng lên, nhường lại chỗ ngồi của mình cho thánh nhân.

Dư Thục Nhã đứng ngoài nghe vậy thì kinh ngạc không thôi.

Vị này lại dám nói chuyện với thánh nhân kiểu đó, quả thật là kiêu ngạo hơn lời đồn nhiều…

“Hôm nay không chơi cờ, không kịp.” Thánh nhân đáp: “Ta sẽ tổ chức một bữa tiệc trong cung, lúc đó đó có thể chiến với quan chủ cả đêm. Bây giờ chúng ta tới đây là có việc muốn hỏi quan chủ.”

“Các ngươi tới vì chuyện của Vĩnh An Hầu phu nhân à?” Phó Yểu trực tiếp hỏi thẳng.

Hoàng hậu mở miệng: “Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, ta thân là nữ nhi, cũng muốn biết rõ lý do đằng sau.”

“Có thể thông cảm.” Phó Yểu gật đầu: “Đúng như những gì ngươi đã đoán, tuổi thọ của Vĩnh An Hầu phu nhân không dài, bà ta nào muốn cứ mãi nằm liệt trên giường, thế nên mới tìm ta đổi tuổi thọ thành sức khỏe.”

“Vậy chuyện mẫu thân chảy máu thất khiếu mà chết…”

“Là do bà ta quá kích động mà thôi.” Phó Yểu đáp: “Vốn dĩ bà ta sẽ không phải chết khó coi tới thế, tiếc là bà ta nhìn thấy một người, không khống chế được cảm xúc cho nên mới biến thành cảnh tượng mà Đại Lý Tự nhìn thấy.”

Mặc dù Phó Yểu nói chuyện này giống với kết luận của Đại Lý Tự, nhưng sau khi nghe Phó Yểu nói xong, Hoàng hậu mới chắc chắn rằng mẫu thân không bị kẻ khác hạ độc.

“Cảm ơn quan chủ đã giúp ta giải đáp thắc mắc.” Hoàng hậu cảm ơn.

Sau đó bọn họ nói chuyện thêm vài câu, mọi người ăn cơm chay của chùa Hộ Quốc ngay trong sơn cốc, rồi đế hậu mới quay về cung.

Thiên Huyền Tử rời đi cùng với đế hậu. Hắn vốn dĩ không biết mình được gọi tới đây để làm gì, hiện giờ hình như cũng chẳng cần hắn phải ra tay, cho nên vẫn cảm thấy là đi bên cạnh bệ hạ thì an toàn hơn nhiều.

Dư Thục Nhã nhìn bóng dáng đế hậu xa dần, trong lòng thầm hận bản thân không biết nắm lấy cơ hội tốt. Nàng ta suy nghĩ một lát, xoay người đi vào trong sơn cốc.

Nàng nhớ vị Phó quan chủ kia vẫn còn ở đó.

Đến khi nàng ta quay lại, quả nhiên nhìn thấy có người đang ngồi trong đình hóng gió.

“Phó quan chủ!” Nàng bước vào đình.

Phó Yểu vẫn đang ngồi nghịch quân cờ trên bàn cờ, cũng không thèm liếc nhìn về phía nàng ta một cái: “Cho dù là ai, muốn có được thứ gì từ ta thì đều phải trả một cái giá tương xứng. Trên người của ngươi chỉ có hai thứ là lọt vào mắt của ta, ta khuyên ngươi nên suy nghĩ cho kỹ rồi hãy nói.”

Trước đó Dư Thục Nhã đã nghe thấy bí mật về cái chết của Vĩnh An Hầu phu nhân, nàng ta hơi do dự, hỏi: “Không biết hai thứ mà ngài nhìn trúng là hai thứ gì?”

Phó Yểu ngẩng đầu nhìn nàng ta: “Một là tuổi thọ của ngươi, hai là linh hồn của ngươi. Ta chỉ cần hai thứ này.”

Dư Thục Nhã không ngờ nàng lại để ý tới hai thứ này, những ý định trong đầu lập tức bay biến.

Những thứ này đều là thứ nàng ta không thể mất đi được.

“Nếu vậy thì ta không làm phiền ngài nữa.” Nàng ta nói xong, vội vã bước đi như đang sợ rằng Phó Yểu sẽ trực tiếp cướp đoạt linh hồn và tuổi thọ của mình vậy.

Có điều đến khi nàng ta đi tới cửa sơn cốc, lại nhìn thấy một con hạc giấy bay chậm tới trước mặt nàng, bên tai vang lên giọng nói của vị Phó quan chủ kia: “Đến khi nào ngươi nghĩ kỹ thứ mình muốn có, đốt hạc giấy này là ta sẽ xuất hiện.”

Dư Thục Nhã không nhận lấy, nhưng hạc giấy đã rơi vào tay nàng ta, làm đủ cách cũng chẳng thể ném đi được. Nàng ta đành phải bất đắc dĩ rời khỏi nơi này nhanh hơn.

…

Trên đường quay về hoàng cung, thánh nhân và Hoàng hậu cùng nhau ngồi trong kiệu lớn, thánh nhân nói: “Dù là trước hay sau, Hoàng hậu vẫn luôn là người hào phóng như vậy.” Nữ nhân nào cũng có thể đẩy vào lòng hắn được, đám người trong hậu viện Ninh Vương phủ trước kia là thế, nữ nhân Dư thị hôm nay cũng vậy.

Hoàng hậu vốn đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nghe vậy thì mở mắt ra, đáp: “Thiếp là Hoàng hậu, chỉ cần bệ hạ thích thì thiếp sẽ hào phóng thôi.”

“Vậy sao?” Thánh nhân tức tới bật cười.

Hôm nay hắn cố ý dành thời gian đưa nàng tới chùa Hộ Quốc để gỡ bỏ khúc mắc, ai ngờ lại nhận được kết quả như thế này.

“Dừng kiệu.” Thánh nhân mở miệng, để lại một câu “Hoàng hậu quả nhiên là Hoàng hậu tốt của quả nhân” rồi rời đi, chỉ còn lại một mình Hoàng hậu tiếp tục quay về Dực Khôn Cung.

Hai người đường ai nấy đi, thánh nhân nhớ tới dáng vẻ thờ ơ của nàng, trong lòng như bị mắc nghẹn, cực kỳ khó chịu.

Rõ ràng trước đây hắn chọn nàng làm Ninh Vương phi là vì nàng hào phóng. Bây giờ đã nhiều năm trôi qua, thê tử của hắn đã từ Vương phi trở thành Hoàng hậu rồi cũng vẫn cứ hào phóng như cũ, nhưng hắn lại bắt đầu thấy thật hụt hẫng.

“Phúc Khang!” Thánh nhân gọi thái giám bên cạnh tới: “Chuyện quả nhân tới chùa Hộ Quốc hôm nay có những ai biết?”

Thái giám suy nghĩ một lát, đáp: “Các vị các lão hẳn là đều biết.” Ngoài ra thì còn có Binh bộ thượng thư cũng biết, dù sao bọn họ cần phải bảo vệ sự an toàn của bệ hạ và Hoàng hậu nương nương ở bất cứ đâu, những chuyện hôm nay không liên quan gì tới Binh bộ thượng thư, không cần phải nhắc tới.

Thánh nhân nghe xong, nói một câu đầy ẩn ý: “Năm nay hình như Dư Hạnh Phương còn chưa tới sáu mươi tuổi.”

Trong lòng thái giám giật thót, lập tức nhận ra vị Dư các lão này có lẽ đã làm bệ hạ không vui rồi.

Tiên đế rời đi, để lại cho bệ hạ không ít lão thần. Tuy đám lão thần này dùng khá tốt nhưng đều là người của tiên đế cả, tân đế có thể tạm thời chấp nhận, nhưng cũng không thể tiếp tục sử dụng mãi được.

Bệ hạ vẫn luôn có ý định thay hết vị trí của các vị các lão trong Nội Các, có điều vẫn chưa biết nên thay ai đầu tiên. Dư các lão đột nhiên xuất hiện trước mắt bệ hạ, đây đúng là một chuyện hết sức trùng hợp.

Thái giám thật sự không thể tin rằng việc cô nương Dư gia xuất hiện ở chùa Hộ Quốc vào hôm nay là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nếu nói chuyện này do Dư các lão cố tình sắp xếp thì Dư các lão đang định làm gì đây? Muốn nâng đỡ một vị nương nương Dư thị? Nếu nghĩ sâu xa hơn một chút, có thể kéo ra cả việc tiền triều và hậu cung cấu kết với nhau, điều này làm bệ hạ không nghi ngờ cũng khó.

Nếu Dư các lão thật sự bị oan thì cũng chỉ có thể trách ông ta xui xẻo mà thôi.

…

Tối đó, trong phủ các lão, trong màn đêm đen đặc đã xảy ra rất nhiều việc.

Người bình thường sẽ không chú tới những chuyện này, chỉ có những bóng ma là nhìn thấy được hết toàn bộ sự việc xảy ra.

Ngày hôm sau, Thúy Kiều vừa tỉnh dậy đã nghe thấy góc tường bên cạnh có người đang nói chuyện phiếm: “Tối hôm qua, thư phòng của lão gia bị kẻ trộm lật tung, các ngươi chắc chắn không đoán được kẻ đó là ai.”

“Là ai?”

“Chính là Trà Nhi đi theo lão gia suốt mười mấy năm. Tối qua hắn ta đã lục tung thư phòng của lão gia, động tác cực kỳ thuần thục, không hề phát ra chút tiếng động nào, hết sức anh tuấn. Ta đứng bên ngoài thầm nghĩ, ta cũng không thể để nam nhân anh tuấn như vậy rời đi tay không được, cho nên mới thổi ít gió làm cửa sổ mở ra, cho gió lạnh thổi vào trong, nhắc rằng thứ hắn muốn tìm được đặt ngay trên kệ sách. Có điều thật đáng tiếc, hắn lại không hề chú ý tới điều đó, nếu tối nay hắn lại tới, các tỷ muội chúng ta cũng nên qua đó giúp đỡ chút.”

Thúy Kiều im lặng nghe hết chuyện, lại tiếp tục im lặng lấy nước, quay về hầu hạ cô nương rửa mặt như bình thường.

Một ngày nữa trôi qua, Thúy Kiều vào phòng bếp lấy đồ ăn thì nghe người hầu ở trong đó đang bàn luận với nhau: “Không biết tối qua thư phòng lão gia bị gì mà liên tục có gió lạnh thổi tới, thổi tới mức cửa sổ rung lắc không ngừng, sách trong phòng cũng bay tán loạn, làm quản sự tới kiểm tra sợ vỡ mật, còn tưởng rằng có thứ không sạch sẽ gì chui vào bên trong.”

Thúy Kiều cầm theo hộp đồ ăn đi ngang qua: “…”

Lần này, Thúy Kiều cố ý đi vòng qua con đường kia, vừa tới gần đã nghe được đám “người” gần đó oán hận: “…Tối qua người tới đông quá, gây ra động tĩnh lớn, thời gian tới chúng ta vẫn nên im lặng một chút đi, nếu không đợi bọn họ mời đạo sĩ tới thì chúng ta cũng sẽ gặp xui xẻo.”

“Tuy là nói vậy, nhưng Trà Nhi có tìm được đồ mà hắn muốn tìm chưa?”

“Trà Nhi đâu có xuất hiện, giờ thì chúng ta đã làm loạn hết lên rồi, chắc là không thể tìm được nữa đâu.”

“Các ngươi có ai biết chữ không mà thổi mạnh quá vậy?”

“…”

Thúy Kiều nghe các nàng nói chuyện như muốn đánh nhau đến nơi, trong lòng thầm nghĩ tới chuyện các nàng đang nói, cảm thấy có gì đó hơi kỳ lạ.

Trà Nhi là một trong những người được lão gia tin tưởng nhất, việc cho phép hắn ở lại thư phòng càng chứng minh rằng hắn đã vượt qua sự kiểm tra của lão gia. Vậy mà giờ người vốn rất trung thành lại bắt đầu phản bội… Thúy Kiều dường như đã nhận ra được điều gì đó.

Ngay lúc nàng ta sắp bước vào viện của cô nương, đột nhiên bị quản sự luôn ở cạnh lão gia chặn lại.

Thúy Kiều hoảng sợ, quản sự không nói gì mà kéo nàng ta vào một góc yên tĩnh, nghiêm túc hỏi: “Hôm trước Thất cô nương và ngươi tới chùa Hộ Quốc đúng không?”

Chuyện này không phải là bí mật cần phải giấu giếm gì cả, tất nhiên Thúy Kiều cũng gật đầu nói đúng.

“Vậy các ngươi có gặp được người nào không?” Quản sự hỏi tiếp.

“Có.” Thúy Kiều không dám nói thẳng ra: “Gặp hai vị quý nhân.”

Quản sự nghe thế thì thở dài, nói: “Đi thôi, lão gia muốn gặp Thất cô nương.”

Thúy Kiều không hiểu tại sao, theo quản sự vào trong viện.

Dư Thục Nhã thấy quản sự tới tìm mình thì nghĩ rằng gia gia đã đổi ý, không nói hai lời đã lập tức đi theo quản sự.

Ai ngờ vừa mới bước vào thư phòng đã nhìn thấy gia gia lạnh lùng ngồi ở ghế thái sư, ánh mắt vô cùng đáng sợ.

“Gia gia.” Dư Thục Nhã vốn rất sợ gia gia của mình, bình thường nàng ta lúc nào cũng kiêu ngạo, nhưng bây giờ lại co rúm như chim cút.

Dư các lão nhìn chăm chú vào nàng ta, đôi mắt của lão có vẻ cực kỳ hung ác: “Hôm qua ngươi tới chùa Hộ Quốc, còn gặp được bệ hạ và Hoàng hậu nương nương đúng không?”

Dư Thục Nhã cẩn thận nhìn sắc mặt gia gia, đáp: “Vâng. Tiếc rằng chất nữ cũng không thể lọt vào mắt bệ hạ.”

“Ngươi muốn được bệ hạ chú ý?” Dư các lão nói: “Sao nào? Làm chất nữ của ta quá thấp kém, muốn làm hoàng phi mới vừa lòng ngươi à?”

“Gia gia, con biết sai rồi.” Dư Thục Nhã vội vàng giải thích: “Chất nữ chỉ muốn giúp cho ngài mà thôi. Nếu chất nữ có thể tiến cung, tới lúc đó cũng có thể giúp gia gia được phần nào, đúng không?”

“Vậy ngươi có thành công không?”

Dư Thục Nhã nghẹn lời.

“Ngươi có biết chính vì chuyện ngươi tự ý tiếp cận bệ hạ đã làm bệ hạ bắt đầu nghi ngờ ta rồi không? Mà chính vì sự nghi ngờ đó mà làm cho kế hoạch đưa phụ thân ngươi lên làm Ngự sử vận muối bị hủy trong chớp mắt rồi đấy.” Lão đã cẩn thận chuẩn bị cho việc này từ năm ngoái, mắt thấy sắp đạt thành mục tiêu, vậy mà bệ hạ lại đột nhiên thay đổi ý định.

Một gia tộc có hưng thịnh hay không cũng chẳng phải chỉ dựa vào một người là được, sau khi lão không còn nữa, nhất định phải có một người tới nhận lấy gánh nặng này, có quyền lên tiếng trong triều đình. Kết quả lại vì một chút dã tâm nực cười của hậu bối mà làm toàn bộ tâm huyết của lão đổ sông đổ bể.

Hơn nữa chuyện này còn chưa phải là chuyện làm Dư các lão thấy khó giải quyết nhất, điều khó khăn nhất lúc này chính là thái độ của bệ hạ với lão.

Bệ hạ muốn dùng ai đó thì dù đối phương có tham ô hay nhận hối lộ cũng chẳng sao. Nhưng một khi bệ hạ đã muốn tiêu diệt thần tử chướng mắt, vậy thì chẳng thiếu cách để làm vậy.

Dư các lão nghĩ tới đây, đôi mắt lại trở nên âm u lần nữa.

Lão có thể chấp nhận mình bị đối thủ đánh bại, nhưng không cách nào chấp nhận được việc bản thân bị hủy hoại chỉ vì một việc ngu xuẩn tới thế.

“Con…” Dư Thục Nhã vẫn chưa ý thức được sai lầm của mình, có điều Dư các lão cũng không muốn nghe nàng ta giải thích gì nữa: “Trà Nhi, tới nói với đại phu nhân rằng Thất cô nương sắp thành thân rồi, cần phải thận trọng hơn trước, sau này đừng có cho nó ra khỏi phủ nữa. Đồng thời tới chỗ lão đại, bảo nó viết một phong thư cho Liễu gia, nói rằng tháng tư có nhiều ngày tốt, chọn một ngày mà tổ chức lễ thành hôn đi.”

Mặc dù bây giờ có làm gì cho bệ hạ thấy thì cũng đã muộn, nhưng ít nhất vẫn tốt hơn là không làm gì cả.

“Gia gia, ngài không thể đối xử với con như vậy được!” Dư Thục Nhã luống cuống, có điều chưa gì nàng ta đã bị người khác bịt miệng kéo xuống.

Không nhắc tới việc Dư các lão trải qua những gì trên triều, từ sau ngày hôm đó, Dư Thục Nhã đã bị nhốt trong phòng. Để ngừa những chuyện không hay xảy ra, quản sự còn đặc biệt phái hai ma ma tới canh giữ.

Thúy Kiều chứng kiến từ đầu tới cuối thì vô cùng lo sợ, chỉ biết cố gắng hạ thấp sự tồn tại của mình xuống.

Dư Thục Nhã sao có thể cam tâm chịu đựng bị nhốt như vậy được? Có điều lúc này dù nàng ta có khóc lóc, ầm ĩ cỡ nào cũng không có người tới an ủi, ngay cả Dư phu nhân cũng chỉ tới để mắng nhiếc nàng ta, bả nàng ta yên phận.

“Chẳng lẽ con còn chưa ngại xấu hổ hay sao?” Dư phu nhân không còn hiền hòa như trước nữa: “Lần này phụ thân con khó khăn lắm mới có cơ hội thăng quan, kết quả chỉ vì con mà mọi thứ đã đổ bể hết. Nếu phụ thân con có thể trở thành Ngự sử vận muối, các ca ca của con cũng có thể dựa vào đó mà tiến xa hơn. Nhưng bây giờ thì toàn bộ đã bốc hơi cả. Con là nữ nhi Dư gia, nên suy nghĩ vì Dư gia mới đúng chứ.”

Dư Thục Nhã nhìn vẻ mặt xa lạ của mẫu thân, cuối cùng cũng hiểu ra điều gì đó.

“Trước kia người chưa từng nói nặng lời nào với con, vậy mà giờ chỉ vì con cản đường phụ thân và ca ca mà nói với con những lời này. Trong mắt của người, có lẽ con đã từ nữ nhi biến thành vật cản đường rồi, đúng không?” Dư Thục Nhã bỗng thấy trái tim mình đã trở nên lạnh lẽo.

“Bây giờ ta nói nặng một câu với con, con đã quên sạch những điều tốt ta cho con trước kia rồi đấy à? Nếu sớm biết thế này thì khi trước ta không nên nuông chiều con quá mức.” Dư phu nhân cũng thấy lòng mình nguội lạnh: “Con hãy tự suy nghĩ lại đi. Thúy Kiều, các ngươi phải để ý tới Thất cô nương cho tốt, đừng để xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, nếu không ta chắc chắn sẽ hỏi tội các ngươi đấy.”

Đám Thúy Kiều lập tức mở miệng đáp lời.

Ngay cả chỗ dựa duy nhất cũng bỏ nàng ta mà đi, Dư Thục Nhã hoàn toàn nhận ra, gia tộc đã quyết tâm muốn gả nàng ta cho Liễu gia.

“Ha ha.” Dư Thục Nhã vừa khóc vừa cười: “Cái gì mà quý nữ thế gia chứ? Cái gì mà nuông chiều, yêu thương chứ? Hóa ra cũng chỉ được thế này thôi.”

Lúc này, Dư Thục Nhã thoáng liếc mắt qua hạc giấy đặt trên bàn trang điểm.

Con hạc giấy đó không phải do nàng ta đặt ở đó, là chính nó tự dừng lại trên bàn trang điểm. Khác với sự kháng cự lần trước, hiện giờ Dư Thục Nhã không còn thấy sợ hãi như trước nữa.

Nàng ta giống như bị hút hồn, bước từng bước tới gần hạc giấy.

“Các ngươi đều muốn dẫm đạp ta xuống bùn lầy, vậy ta nhất định sẽ không để cho các ngươi được như mong muốn.” Nàng ta nói đầy hận thù, không lập tức đốt cháy hạc giấy mà chỉ cẩn thận cất nó đi.

Chưa tới khoảnh khắc cuối cùng, nàng ta còn chưa muốn dùng tới nó.

…

Lúc này, thảo nguyên ở phía bắc Trường An, Kỳ Sương Bạch đang dẫn thương đội của mình quay lại Trường An, có điều hiện giờ nhóm của gã đang bị lạc đường.

“Kỳ công tử, không thể đi tiếp về phía kia, nếu đi tiếp có khả năng sẽ đụng trúng binh lính Hung nô, tới lúc đó lại phải chuẩn bị hàng hóa cho bọn họ.” Người trong thương đội nhắc nhở gã.

Kỳ Sương Bạch đáp: “Không sao, tốn chút bạc mà có thể giúp chúng ta nhanh chóng quay về Trường An cũng tốt, vụ làm ăn này rất có lời.”

“Nếu chỉ vậy thì không nói.” Người đó nói tiếp: “Chỉ sợ chúng ta bị bọn chúng bắt gặp sẽ có đi mà không có về.”

“Không đâu. Có ta ở đây, các vị đừng lo lắng, chúng ta cứ đi tiếp đi.” Kỳ Sương Bạch nói.

Giống như lời của vị thương nhân trong đội, bọn họ đã gặp được kỵ binh Hung nô.

Có điều chẳng một ai biết Kỳ Sương Bạch đã dùng cách gì, Hung nô không những không giết chết bọn họ mà còn bắt đầu xưng huynh gọi đệ.

Sự thay đổi này làm các thương nhân trong đoàn vừa vui mừng lại vừa lo sợ. Bọn họ dù sao cũng là người Hán, nếu qua lại quá thân mật với Hung nô thì không hay lắm.

Vậy mà Kỳ Sương Bạch lại tỏ vẻ đây chỉ là kế sách tạm thời: “Nếu chúng ta tạo quan hệ tốt với bọn họ, về sau cũng có thể ra vào thảo nguyên dễ dàng hơn, đúng không?”

Những lời này có vẻ rất hợp lý, mọi người nghĩ tới lợi ích của mình, trong lòng đều thầm chấp nhận việc này.

…

Trong suốt thời gian Dư Thục Nhã bị nhốt, nàng ta không còn gây chuyện nữa, ngược lại còn tích cực tỏ thái độ hợp tác với gia tộc. Có điều sự thay đổi này vẫn chỉ đổi lấy việc bị giam giữ và ánh nhìn lạnh nhạt của mọi người.

Sau khi Dư Thục Nhã chắc chắn bản thân sẽ bị gả cho Liễu Phú Vân, trái tim nàng ta đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Vào ngày cuối tháng hai, nàng ta đốt hạc giấy.

Hạc giấy vừa đốt, Dư Thục Nhã đã nhìn thấy người mình muốn gặp đang đẩy cửa bước vào.

“Nghĩ kỹ rồi chứ?” Phó Yểu cầm quạt xếp, vừa đi vào đã hỏi.

“Nghĩ kỹ rồi.” Dư Thục Nhã nhìn nàng: “Có điều trước đó, ta có một câu muốn hỏi. Linh hồn mà ngài nói là chỉ cái gì? Nếu ta dùng cái này đổi với ngài, có phải ta sẽ biến thành đồ ngốc luôn không?”

Đồ ngốc là người thiếu mất hồn phách.

“Cái này thì không.” Phó Yểu cười đáp: “Linh hồn của ngươi sẽ chỉ bị lấy đi khi ngươi chết mà thôi.”

Sau khi nàng ta chết sao?

Dư Thục Nhã thở phào một hơi, đáp án này không khác với dự đoán của nàng ta lắm.

“Vậy được, ta sẽ giao dịch với ngài.” Nàng ta đáp: “Ta muốn tiến cung.”

“Không vấn đề.” Phó Yểu nói: “Tuổi thọ của ngươi có thể giúp ngươi làm Tiệp Dư hai tháng.”

“Không phải, ngài hiểu nhầm rồi, ta muốn dùng linh hồn của mình để trao đổi.” Dư Thục Nhã nói. Dùng tuổi thọ trao đổi thì có ích lợi gì? Nàng ta cũng đâu hưởng lợi được.

“Ồ? Nhưng mà linh hồn của ngươi không đáng giá như ngươi tưởng đâu. Linh hồn dơ bẩn tới mức ta cầm thôi cũng thấy dơ tay, nếu không phải đúng với thứ ta đang cần thì ta cũng lười giao dịch với ngươi.” Vẻ mặt Phó Yểu không thích thú cho lắm.

Dư Thục Nhã bị nàng mỉa mai một câu cũng không dám đáp lại, chỉ đành nén giận hỏi: “Ta có thể đổi được cái gì?”

“Một thứ phù hợp với giá trị mà ngươi bỏ ra.” Phó Yểu vứt vấn đề lại cho nàng ta.

“Ta không muốn gả cho Liễu Phú Vân.”

“Cái này được.” Phó Yểu đáp.

“Không phải, không phải là cái này.” Dư Thục Nhã đột nhiên nghĩ tới một việc, cho dù nàng ta không gả cho Liễu Phú Vân đi chăng nữa thì cũng có thể gả cho Trương Phú Vân hoặc Cao Phú Vân nào đó. Chuyện hôn nhân của nàng ta không phải do nàng ta quyết định, lấy điều này ra để trao đổi là đang lãng phí cơ hội của mình.

Sau khi suy nghĩ khoảng một khắc, Dư Thục Nhã nói: “Ta muốn sau này Liễu Phú Vân sẽ thăng quan tiến chức, trở thành nhất phẩm đương triều.”

Phó Yểu gật đầu, nói: “Theo lý thì linh hồn của ngươi cũng không đáng giá lắm. Có điều Liễu Phú Vân là người có tài năng, ta có thể cho hắn ngồi lên vị trí nhất phẩm trước mười năm.”

“Thật sao?” Đôi mắt Dư Thục Nhã ánh lên sự vui mừng. Thê bằng phu quý, nếu như Liễu Phú Vân trở thành đương triều nhất phẩm quan viên, vậy thì nàng ta cũng sẽ là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân. Nếu may mắn, hắn có lẽ còn được ban cho tước vị, nàng ta khi đó sẽ thăng thành siêu phẩm phu nhân.

“Lời ta nói ra tất nhiên là thật. Nếu ngươi không còn ý kiến gì nữa thì cuộc giao dịch này đã xong rồi.” Phó Yểu đáp.

Dư Thục Nhã hỏi tiếp: “Nếu ngài nói bản thân Liễu Phú Vân có tài năng, tương lai có thể ngồi vào vị trí nhất phẩm đương triều, vậy thì ta có thể thêm chút yêu cầu khác không?” Trong lòng nàng ta thầm tính toán, mong rằng dù Liễu Phú Vân có chết thì nhi tử cũng phải biết phấn đấu.

Phó Yểu cười mỉa: “Ngươi nghĩ sao?”

Dư Thục Nhã biết bản thân đang quá tham lam, chỉ đành cười giễu một tiếng. Có điều đứng trước chuyện như vậy, nàng ta thật sự không kìm lòng được: “Ta biết rồi, vậy thì cứ thế đi.”

Tuy Liễu gia có thân phận không cao, nhưng nếu Liễu Phú Vân lên nắm quyền cũng sẽ không kém hơn các huân quý khác.

“Được.” Phó Yểu gấp quạt xếp lại, nhìn đám nữ quỷ đang bám bên cửa sổ, nở nụ cười: “Giao dịch thành công.”

Xong việc, Phó Yểu lập tức rời đi. Dư Thục Nhã ở trong phòng ảo tưởng về tương lai tốt đẹp, đám nữ quỷ bên ngoài đã hận tới mức nghiến răng nghiến lợi.

“Sao một kẻ như nàng ta sau này lại được sống tốt tới vậy chứ?”

“Kẻ như thế thì không nên có kết cục tốt mới phải.”

“Trên đời này, quả nhiên kẻ có tiền có quyền dù đi tới bước đường cùng cũng có thể tìm được lối thoát khác. Còn những kẻ như chúng ta lại phải chịu cảnh chết thảm, không nhận được một chút công bằng nào.”

Cảm xúc không cam lòng chồng chất lên nhau, oán hận bình thường bị che lấp cứ thế tỏa ra khắp nơi.

Gió lạnh nổi lên xung quanh, Thúy Kiều vốn ngủ không sâu giấc lập tức tỉnh lại.

Thúy Kiều nhìn bóng cây lắc lư bên ngoài, ôm chặt lấy chăn nệm. Tối nay nàng ta phụ trách gác đêm cho cô nương, chiếc giường ở đây ấm hơn nhiều so với phòng của nha hoàn, ít nhất cũng không bị lọt gió.

Trong mơ màng, Thúy Kiều nghe được tiếng ai đó nói chuyện. Có điều nàng ta đã quen với việc này, cho nên không lắng tai nghe thật kỹ, đối với nàng ta bây giờ thì việc ngủ mới là việc quan trọng nhất.

Sáng sớm hôm sau, Thúy Kiều không biết tại sao lại có cảm giác trong viện lạnh lẽo hơn hẳn khi trước. Ngay cả khi mặt trời ló dạng, ánh sáng chiếu khắp nơi cũng không còn ấm áp như cũ nữa.

Ngay lúc này, nha hoàn còn lại trong phòng kể cho Thúy Kiều nghe, làm toàn thân nàng ta sởn tóc gáy: “Thủy Kiều tỷ tỷ, tối hôm qua tỷ có nghe thấy cứ như có người đang nói chuyện không?”

Nàng ta tất nhiên là nghe thấy, suốt một tháng qua, dù là ban ngày nàng ta cũng nghe được.

Có điều trước đó, trong phủ chỉ có một mình nàng ta nghe thấy, những người khác không hề hay biết gì.

“Nói cái gì?” Thúy Kiều tỏ vẻ khó hiểu.

“Ta cũng nghe được.” Bên cạnh lại xuất hiện một nha hoàn nữa: “Cũng không biết là người nào không chịu đi ngủ, nói chuyện suốt cả đêm.”

“Ngươi cũng nghe được sao? Ta cứ nghĩ là ngươi nói chuyện.”

“Sao vậy được? Ta mệt muốn chết.”

Thúy Kiều nghe hai tiểu nha hoàn nói chuyện với nhau, nhớ tới cơn gió lạnh thổi không ngừng đêm qua, cùng với ánh mặt trời không còn ấm áp của ngày hôm nay. Trong lòng nàng ta biết, có thứ gì đó đang dần thay đổi.

“Chuyện này không được nói ra ngoài, biết chưa?” Thúy Kiều cảnh cáo hai người: “Nếu còn nghe thấy thì có thể nói với ta, nhưng không thể để lộ ra ngoài được, không thì… các ngươi cũng biết kết cục của đám Trân Châu rồi đấy.”

Hai tiểu nha hoàn vừa nghe tới tên Trân Châu thì co rúm người lại, vội vàng đảm bảo: “Vâng, chúng ta nghe lời tỷ.”

“Được rồi, các ngươi đi làm việc đi.” Thúy Kiều nói.

Đến tầm chiều, có một tiểu nha hoàn tới nói với nàng ta, nói rằng mình đang đi múc nước, lúc đi ngang qua chỗ tường viện thì nghe được có người đang nói chuyện, nhưng lại không thấy ai ở đó cả.

Thúy Kiều lập tức kéo tiểu nha hoàn đi tới đoạn đường đó, cũng dặn dò tiểu nha hoàn rằng nếu còn nghe được âm thanh nào thì hãy bấm nhẹ vào lòng bàn tay nàng ta.

Tiểu nha hoàn gật đầu đồng ý.

Hai người còn chưa tới gần bức tường kia, tiểu nha hoàn đã bấm liên tục không ngừng. Thúy Kiều đã hiểu được phần nào, cố ý dẫn tiểu nha hoàn tới cạnh góc tường, đi quanh đám “người” kia một vòng, sau đó rời đi như chưa có việc gì xảy ra. Đợi đi xa rồi, nàng ta mới nói: “Sao ta lại không thấy ai cả?”

Sống lưng tiểu nha hoàn căng thẳng: “Ta cũng không nhìn thấy…”

“Nếu không nhìn thấy ai thì cứ xem như chưa nghe thấy gì cả.” Thúy Kiều nói.

Tiểu nha hoàn liên tục gật đầu: “Vâng.”

Chuyện tới nước này, Thúy Kiều đã hiểu, việc những con quỷ kia nói chuyện với nhau đã không chỉ mình nàng ta có thể nghe thấy.

Bởi vì hành động này của nàng ta, đám nữ quỷ cũng phát hiện điều này.

Trước đó các nàng có oan khuất cũng chẳng biết phải nói với ai bởi vì không ai nghe được, hiện giờ lại có người nghe thấy, các nàng tất nhiên cũng thay đổi ý định.

Đám nữ quỷ trong phủ này chia thành hai loại, một bên là nha hoàn bị giết chết, một bên là thiếp thất chết vì trạch đấu. Còn những nam nhân thúi ở ngoại viện kia thì bị các nàng khinh thường, không tính vào.

“Nếu tính trạch đấu thì phải để chúng ta.” Nhóm quỷ thiếp cười lạnh, bắt đầu chỉ huy tiểu nha hoàn sắp xếp mọi thứ: “Hậu viện Dư phủ có không ít thứ nữ, giờ cô nương tới đang tuổi thành thân cũng không phải chỉ có mỗi Thất cô nương. Cả ngày Thất cô nương chỉ biết la hét không muốn gả, chỉ sợ đã khiến lòng người trong hậu viện xao động rồi.”

Ai mà không muốn bản thân có được tương lai tươi đẹp cơ chứ?

Đặc biệt là đám thứ nữ thấy nhiều cảnh nâng cao dẫm thấp, nếu bọn họ nhìn thấy có cơ hội một bước lên trời, các nàng chắc chắn sẽ nắm chặt không buông.

“Ngươi muốn làm gì?” Bọn nha hoàn lập tức tỏ vẻ đồng ý nghe theo.

Quỷ thiếp ôm hài tử nở nụ cười quái dị: “Tất nhiên là nói chuyện thành thân giữa Thất cô nương và vị cô gia tương lai này cho đám tỷ muội của nàng ta nghe rồi, để mọi người cùng vui vẻ chút.”

Mọi người vừa nghe đã biết quỷ thiếp muốn làm gì.

Từ ngày hôm đó, trong hậu viện Dư phủ bắt đầu xuất hiện một lời đồn, nói rằng Thất cô nương chuẩn bị gả cho Liễu Thám Hoa nổi tiếng thành Trường An, nói rằng sau này hắn chắc chắn sẽ đạt được chức quan nhất phẩm đương triều.

Lời đồn này xuất hiện một cách kỳ lạ, nếu tìm hiểu nguồn gốc thì người phát tán lời đồn lại không biết phải trả lời sao, chỉ biết rằng đã nghe được người khác nói chuyện với nhau vào nửa đêm. Nhưng cụ thể ai là người bàn ra tán vào thì lại hoàn toàn không biết.

Có điều dù mơ hồ, nhưng vẫn có không ít người tin vào lời đồn này. Bởi vì Thất cô nương vẫn luôn không thích chuyện hôn sự này lại đột nhiên đổi ý, cực kỳ nghe lời, bình thường nói chuyện với người khác cũng cực kỳ vui vẻ.

Sự thay đổi đó của nàng ta đều lọt hết vào mắt người khác. Còn lý do tại sao mà nàng ta lại thay đổi ý định, đa số mọi người đều nghe tới lời đồn đãi mấy hôm nay, thế nên cũng ngày một tin vào chuyện này hơn.

Ban đầu, đám thứ nữ ở hậu viện nghe thấy lời đồn đó thì vừa ghen tỵ vừa hâm mộ, cũng chỉ biết cười trừ nói câu chúc mừng. Dù sao đích và thứ khác nhau, chủ mẫu chọn một mối hôn sự như vậy cho nữ nhi của mình là chuyện hết sức bình thường, các nàng dù có không cam lòng thì cũng chỉ biết chấp nhận mà thôi.

Có điều, hôm nay khi các nàng đang trên đường đi hậu hoa viên ngắm hải đường, còn chưa tới dưới tàn cây thì đã nghe người trong hoa viên nói: “Thất cô nương vốn không muốn thành thân, muốn để một vị tỷ muội của thiếp thất thế chỗ mình. Giờ thì hay rồi, nếu cô gia tương lai này có thể trở thành nhất phẩm đương triều thì Thất cô nương sao có thể bỏ lỡ cơ hội này được chứ.”

“Chỉ tiếc cho Bát cô nương và Cửu cô nương, nghe nói phu nhân đang chọn lựa hôn sự cho hai người, một người là thư sinh nghèo, một người là thế tử của gia tộc xuống dốc, thậm chí còn có một vị môn khách của lão gia, vị môn khách kia đã hơn bốn mươi tuổi rồi. Chậc… không phải con ruột đúng là dễ bị đối xử khác biệt thật, cứ tiện tay mà dùng như công cụ vậy. Thật tiếc cho hai người bọn họ.”

Mấy lời thương tiếc đó khiến sắc mặt của đám thứ nữ thoáng chốc đều trở nên khó coi.

Các nàng không có ý định so đo việc mình gả thấp hơn đích nữ, nhưng chủ mẫu làm thế thì cũng quá ác độc rồi.

Kẻ nhát gan chỉ biết than thở về vận mệnh của mình; kẻ to gan thì đã bắt đầu chuẩn bị đường lui khác.

…

Đầu tháng ba, Phó Ngũ Nương chuẩn bị sinh con, ả ta tự tìm bà mụ đỡ đẻ, chỉ mong rằng mẫu tử đều bình an.

“Liên Diệp, ta chỉ có thể giao lại mọi chuyện cho ngươi.” Trước khi Phó Ngũ Nương vào phòng sinh đã nói với Liên Diệp: “Chỉ cần mẫu tử chúng ta bình an, ngươi chính là ân nhân của chúng ta, tất nhiên ta đây cũng sẽ báo đáp ngươi thật tốt.”

Liên Diệp nắm chặt tay ả ta để ả ta có thể yên tâm: “Mọi chuyện cứ giao hết cho nô tỳ.”

Phó Ngũ Nương dùng người thì tất nhiên sẽ không nghi người, yên tâm vào phòng sinh.

Sau hai ngày một đêm giãy giụa trong đau đớn, ả ta đã sinh được một nữ nhi, nhưng ả vẫn bị rong huyết, hài tử vừa ra đời thì ả đã thoi thóp.

Đúng lúc này, Kỳ Sương Bạch quay về.

“Ngũ Nương!” Gã không để ý tới quy tắc mà lao vào phòng sinh, quỳ gối trước giường, nắm lấy tay Phó Ngũ Nương rồi nức nở: “Xin lỗi, sớm biết như vậy thì ta đã không cần đứa nhỏ này rồi.”

Hai mắt Phó Ngũ Nương nhìn gã chăm chú, muốn nói gì đó nhưng lại không còn sức lực.

Ả ta hiểu rõ cơ thể của mình, nữ nhi bình an trong khi ả ta sắp chết, ả sao có thể không nghi ngờ đây là do Kỳ Sương Bạch giở trò sau lưng mình được.

Không ngờ rằng ả ta đã phòng ngày phòng đêm, nhưng tới cuối cùng vẫn không đề phòng tới ngày này.

“Cô gia, xin hãy nén bi thương.” Người đứng phía sau bước tới lau nước mắt, khuyên nhủ gã ra ngoài: “Nữ nhân sinh con là đã bước một chân vào quỷ môn quan. Tất cả đều dựa vào số mệnh.”

“Ta không tin.” Kỳ Sương Bạch nắm chặt tay thê tử, dù có ai bảo gì cũng không đi, Phó Ngũ Nương lại run rẩy nằm trên giường, mọi người đều cho rằng ả ta đang cảm động, vội vàng khuyên nhủ: “Ngũ cô nương, chúng ta biết cô nương không yên tâm cô gia và tiểu thư, ngài yên tâm đi đi, có cô gia ở đây, sau này tiểu thư chắc chắn sẽ có một cuộc sống vui vẻ bình yên.”

“Không, Ngũ Nương, nàng đừng bỏ ta mà đi!” Kỳ Sương Bạch vô cùng đau lòng, nắm chặt tay Phó Ngũ Nương mãi không chịu buông.

Phó Ngũ Nương thấy dáng vẻ giả vờ đau khổ này của gã, tức giận tới mức hai mắt muốn nổ tung, phun một ngụm máu ra khỏi miệng: “Ngươi thật…” Hai chữ “tàn nhẫn” còn chưa kịp thốt ra, ả ta đã ngừng thở.

“Ngũ Nương!” Kỳ Sương Bạch đau đớn hét to một tiếng, cũng phun ra một ngụm máu rồi hôn mê bất tỉnh.

Nha hoàn bên cạnh thấy một người chết một người ngất xỉu, vội vàng kêu người tới nâng lên. Sau một lúc hoảng loạn, Kỳ Sương Bạch đã tỉnh lại, đối diện với từng ánh mặt thương hại và thân thiết của những người trong Định Quốc Công phủ…

“Đừng buồn.” Thế tử Định Quốc Công thở dài, ông ta ôm chất nữ của mình trong lòng, im lặng một lúc lâu mới nói tiếp: “Về sau ta sẽ chăm sóc cho đứa nhỏ này, nếu ngươi muốn cưới người khác thì tùy ngươi, ta chỉ cần đứa nhỏ này thôi.”

Kỳ Sương Bạch cười buồn: “Sương Bạch và Ngũ Nương yêu thương nhau thật lòng, hiện giờ nàng đã mất, ta vốn nên xuống địa ngục tìm nàng. Nhưng nay có hài tử, ta cần phải sống tiếp, tình cảm Sương Bạch đối với Ngũ Nương sẽ không bao giờ thay đổi. Nhạc phụ, chuyện cưới người khác xin ngài đừng nhắc tới nữa. Nếu Ngũ Nương biết thì nàng sẽ không vui đâu.”

Không có vị nhạc phụ nào hy vọng tế tử của mình cưới người khác cả. Lời nói của Kỳ Sương Bạch rất được lòng thế tử.

Ở nơi bọn họ không nhìn thấy, trên váy Phó Ngũ Nương dính đầy máu tươi. Ả ta đứng trước mặt Kỳ Sương Bạch, đôi mắt nhìn chăm chú về phía gương mặt đang thầm vui mừng giấu dưới lớp đau thương của gã, trong lòng cực kỳ khinh thường.

“Ta không cam lòng.” Phó Ngũ Nương tràn đầy hận thù, ả ta không chấp nhận bản thân lại phải rơi chịu kết cục như thế này.

Nếu không thì ả ta hãm hại tỷ tỷ mình, khổ công cướp đoạt những thứ này là vì cái gì cơ chứ?

“Ta không cam lòng!” Oán khí quanh thân ả ta dần ngưng thành hình, so với Tam Nương từng thất bại trước kia thì ả ta thực hiện dễ dàng hơn nhiều.

Phó Yểu nhìn đoàn sương đen tụ tập ngay phía trên Định Quốc Công phủ, khẽ cử động ngón tay, mây đen nhanh chóng tan đi.

Chó cắn chó mới là kịch hay, hai người kia vẫn nên tiếp tục đấu với nhau đi.

…

Sau lễ tang của Phó Ngũ, Kỳ Sương Bạch dẫn thương đội của mình bắt đầu bán hàng.

Lần này bọn họ không chỉ mang về đặc sản Tây Bắc là da thú, mà còn mang về một đám ngựa.

Ngựa ở thảo nguyên là thứ hiếm lạ, nếu không thì kỵ binh Hung nô cũng không khiến người khác sợ hãi tới thế.

Việc Kỳ Sương Bạch mang ngựa về đã làm triều đình chú ý, đặc biệt là bên Binh bộ. Sau tang lễ của Định Quốc Công phủ, triều đình cử Binh bộ ra mặt, mua tất cả ngựa của Kỳ Sương Bạch, chuyện này khiến Định Quốc Công phủ thấy cực kỳ tự hào.

Thế tử thấy vậy lại càng hòa hảo với Kỳ Sương Bạch hơn, đối xử với gã gần giống như nhi tử của mình vậy.

Kỳ Sương Bạch lại mượn việc mua ngựa giúp triều đình, tiếp tục dẫn thương đội tới thảo nguyên, đồng thời lòng chung thủy của gã cũng được mọi người biết tới, làm ấn tượng của mọi người về gã cũng tốt lên.

Tất nhiên sự thay đổi này là vì lòng chung thủy của gã hay vì được triều đình xem trọng, chỉ có trong lòng mỗi người tự biết mà thôi.

…

Ngay khi Định Quốc Công phủ xảy ra chuyện, bên phía Dư gia cũng không được bình yên, đặc biệt là hậu viện của Dư gia. Vài người bị vấp ngã vẫn là chuyện nhỏ, nói xấu sau lưng cũng không là gì, nghiêm trọng thì có cả việc thứ nữ bị trúng độc, xém chút đã mất mạng, toàn bộ chứng cứ còn đang đều chỉ thẳng về phía Dư Thục Nhã.

Bình thường Dư Thục Nhã đều tỏ ra khinh thường thứ nữ, hiện giờ bị bọn họ hãm hại, nàng ta tất nhiên vô cùng giận dữ, nổi nóng một lúc lâu, miệng phun ra vô số lời mạt sát, bẩn thỉu, châm biếm tất cả mọi người.

Tỷ muội vốn đã tranh đấu gay gắt với nhau, chính vì chuyện lần này mà ngay cả đám thiếp thất ở hậu viện Dư gia cũng bị kéo vào.

Thiếp thất sống được tới bây giờ ai mà không có chút thủ đoạn, Dư Thục Nhã và Dư phu nhân đã cạch mặt nhau, cho nên hiện tại có rất nhiều người bắt đầu ngo ngoe rục rịch.

Đêm trước khi Dư Thục Nhã thành thân, nàng ta tới chỗ lão phu nhân thỉnh an như thường lệ, trên đường về không hiểu sao lại bị trượt chân, ngã người qua lan can, rớt xuống ao.

Ao hồ trong Dư phủ không sâu, nhiều lắm cũng chỉ tới bả vai một người mà thôi.

Thúy Kiều bị chuyện xảy ra đột ngột này làm cho phát hoảng, vội vàng gọi người tới cứu cô nương lên, nhưng chẳng mấy chốc nàng ta đã phát hiện ra cô nương đang bị thứ gì đó kéo chặt, không tài nào ngoi lên mặt nước được.

“Cứu mạng!” Dư Thục Nhã cố vươn tay về phía Thúy Kiều, Thúy Kiều không còn cách nào khác đành phải nhảy xuống theo. Có điều đúng lúc này, nàng ta lại nhìn thấy cô nương đột nhiên bị kéo xuống nước, biến mất giữa đêm đen mù mịt.

“Thất cô nương!” Thúy Kiều vội vàng tìm người, nhưng tìm cỡ nào cũng không thấy đâu cả.

Hơn nữa, không hiểu tại sao lại không thấy có bất kỳ ai xuất hiện.

“Thúy Kiều, ta ở đây!” Thúy Kiều nghe thấy giọng nói của cô nương.

Nàng ta vội vàng bơi tới chỗ phát ra âm thanh, rồi lại không cẩn thận mà va phải một người nào đó. Người kia hình như cũng không ngờ nàng ta lại đụng vào mình, vội vàng bơi sang một hướng khác.

Trái tim Thúy Kiều sợ hãi, vội vàng nhìn về phía có tiếng của cô nương, lại chỉ nhìn thấy thân thể của cô nương đã mềm nhũn mà nổi lên mặt nước, bên cạnh là một đống “người” đang điên cuồng kéo xé linh hồn của cô nương ra.

“Thúy Kiều, cứu ta!” Dư Thục Nhã giãy giụa: “Đám nô tài vong ân phụ nghĩa này muốn hại chết ta, ngươi mau tới đây đẩy bọn họ ra đi.”

Thúy Kiều nhìn đám “người” bu xung quanh cô nương, đa số bọn họ đều là người quen của nàng ta.

Người nhỏ nhất trong số đó chỉ mới chín tuổi. Khi đó tiểu nha hoàn vừa mới được phân làm việc trong viện của cô nương, bất cẩn làm vỡ một bình hoa nên bị bắt quỳ một canh giờ giữa trời đông giá rét, qua đời ngay trong tối hôm đó.

“Thúy Kiều, ngươi đã quên cách mà nàng ta đối xử với chúng ta rồi sao? Ngươi đừng có xen vào, chúng ta chỉ muốn báo thù thôi.”

“Yên tâm, chuyện này sẽ không làm liên lụy tới ngươi đâu. Lúc nãy ngươi cũng đụng phải rồi đấy, trong hồ này vẫn luôn có “người” núp sẵn, chỉ chờ nàng ta ngã xuống là sẽ đè chết nàng ta dưới này. Bây giờ nàng ta đã chết, không ai có thể đổ tội lên đầu ngươi được.”

“Thúy Kiều, ngươi đừng nghe bọn họ nói.” Lúc này Dư Thục Nhã gần như đã bị kéo hết linh hồn ra khỏi thể xác, điên cuồng hét lớn: “Nếu ta chết, mẫu thân ta chắc chắn sẽ không tha cho ngươi! Nhưng nếu lần này ngươi cứu ta, ta chắc chắn sẽ cho ngươi theo làm nha hoàn hồi môn, về sau cũng sẽ có cái danh thiếp thất.”

Thúy Kiều nhìn đám “người” quen, lại nhìn về phía cô nương, mở miệng nói; “Các ngươi đánh ta ngất xỉu đi.”

“Thúy Kiều!” Dư Thục Nhã ra sức trừng mắt.

Thúy Kiều đối diện với ánh mắt của nàng ta, bình tĩnh đáp: “Ta không thể trơ mắt nhìn cô nương chết, vậy nên ta quyết định nhắm mắt lại.”

“Thúy Kiều, ngươi là đồ ăn cây táo rào cây sung, đồ phản bội!” Dư Thục Nhã chửi mắng không ngừng, ngay khi linh hồn sắp rời khỏi cơ thể, nàng ta đột nhiên nhớ đến điều gì đó, la hét vào khoảng không: “Phó quan chủ cứu mạng!”

Đám nữ quỷ nghe thấy ba chữ “Phó quan chủ” là run rẩy cả người, hoàn toàn kéo linh hồn Dư Thục Nhã ra khỏi cơ thể, có điều trên gương mặt bọn họ kẻ nào cũng viết đầy hai chữ căng thẳng.

Nếu Phó quan chủ muốn cứu người thì đám nữ quỷ các nàng thật sự không có cách nào chống lại.

“Ai gọi ta đó?” Ngay lúc này, đám nữ quỷ nhìn thấy mặt hồ đã chia thành hai nửa.

Dư Thục Nhã thấy người vừa tới thì vui vẻ kêu lên: “Quan chủ cứu ta!” Nàng ta đã làm giao dịch với Phó quan chủ, nàng ta không thể chịu chết như vậy được.

Phó Yểu quan sát nàng từ trên xuống dưới, còn vươn tay kiểm tra hơi thở của thân xác đang nổi trên mặt nước, sau đó nói: “Không còn hơi thở nữa, đã chết rồi.”

“Vậy nên ngài hãy mau cứu ta đi!” Dư Thục Nhã vội la lên.

“Sao ta phải làm thế?” Phó Yểu hỏi ngược.

“Không phải chúng ta đã giao dịch với nhau rồi sao? Ta còn chưa trở thành nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, sao có thể chết như vậy được chứ?” Dư Thục Nhã nói: “Hơn nữa tuổi thọ của ta vẫn còn đó, nếu ta còn có thể sống tiếp thì đáng lý ngài phải cứu ta mới phải.”

Phó Yểu không hề nói nàng ta sai: “Thứ nhất, ngươi không có tư cách bảo ta phải cứu ngươi. Thứ hai, theo lý thì ngươi đúng là còn 50 năm để sống. Nhưng chuyện gì cũng có thể xảy ra, ví dụ như việc cơ thể ngươi đã chết chính là sự thật.”

“Ngài không thể cứu ta được sao?” Dư Thục Nhã hỏi.

“Không.” Phó Yểu đáp cực kỳ dứt khoát: “Hơn nữa dựa theo quy tắc giao dịch, sau khi ngươi chết, linh hồn của ngươi sẽ thuộc về ta.” Nàng nói dứt câu, vươn tay nắm lấy Dư Thục Nhã, hỏi đám nữ quỷ xung quanh: “Các ngươi có ý kiến gì không?”

Đám nữ quỷ đồng loạt lắc đầu: “Ngài cứ việc lấy, đừng khách sáo.”

Phó Yểu cười: “Tính ra thì ta có thể lấy được linh hồn trước thời hạn cũng là nhờ có các ngươi. Vậy đi, để ta tặng cho các ngươi một món quà nhỏ.”

Nàng vừa dứt lời, sương đen lan khắp mặt nước, hàng tá oán khí nồng nặc vọt ra, làm thân hình của đám nữ quỷ trông chân thật hơn hẳn.

“Những oán khí này đủ cho các ngươi tăng đạo hạnh trong ba tháng tới, ba tháng sau, oán khí sẽ hoàn toàn tan hết, các ngươi sẽ quay về với bộ dáng như hiện tại.” Phó Yểu nói: “Trong thời gian đó, oan có đầu nợ có chủ, những chuyện còn lại các ngươi phải tự đi mà làm rồi.”

Đám nữ quỷ không ngờ lại có chuyện tốt như vậy xảy ra, lập tức tỏ rõ thái độ: “Cảm ơn quan chủ! Ngài yên tâm, chúng ta báo thù xong sẽ lập tức rời đi, không đem lại chút phiền phức nào cho ngài cả.”

Phó Yểu mỉm cười, nhìn Thúy Kiều đứng cạnh đang ngơ ngác, hỏi: “Ngươi có biết tại sao mình lại nhìn được ma quỷ không?”

Thúy Kiều mờ mịt lắc đầu.

“Bình thường đều là người thấy người, quỷ gặp quỷ. Lý do ngươi có thể nhìn thấy những người quen này là bởi vì ngươi thật ra đã là một người chết.” Phó Yểu nói.

“Cái, cái gì?” Thúy Kiều khó hiểu hỏi lại.

“Ngươi có thể sống như người bình thường là do ta đã làm chút phép thuật. Sau này ngươi muốn sống hay muốn chết thì phải xem ngươi lựa chọn như thế nào đã.” Phó Yểu chớp mắt với Thúy Kiều, sau đó theo dòng nước ngầm mà biến mất trong màn đêm sâu thẳm.

Đúng lúc này, trên bờ vang lên tiếng bước chân và ánh lửa, Thúy Kiều vội vàng bảo đám nữ quỷ bên cạnh đánh ngất mình, đám nữ quỷ đó cũng cực kỳ nghĩa khí mà làm nàng ta hôn mê.

…

Thúy Kiều bị tạt nước lạnh cho tỉnh dậy.

Lúc nàng ta mở mắt, không biết tại sao xung quanh chỉ có phu nhân và đám nha hoàn tâm phúc.

Phu nhân có lẽ đã khóc, hai hốc mắt vẫn còn đỏ hồng.

Dư phu nhân thấy Thúy Kiều đã tỉnh, hung ác nói với Thúy Kiều: “Nói, mọi chuyện rốt cuộc là như thế nào, tại sao đang êm đẹp mà Thục Nhã lại…” Bà ta không cách nào nói tiếp được nữa.

“Phu nhân.” Thúy Kiều vội đáp: “Có người hãm hại cô nương! Cô nương vừa rơi xuống nước đã bị người nào đó đè xuống, nô tỳ muốn cứu cô nương, ai ngờ cũng bị người ta bóp cổ.” Nàng ta dứt lời, ngẩng cổ lên để lộ mấy vết xanh tím: “Ngài nhất định phải báo thù cho cô nương, những người đó không muốn cô nương được sống tốt, nếu không thì một người đang yên lành sao lại rơi xuống nước được chứ.”

Thúy Kiều nói xong cũng nhận ra bản thân mình đã thay đổi rồi, lúc này nàng ta chỉ muốn quấy đục vũng bùn này.

Ngay lúc này, bên ngoài có người im lặng bước tới, cầm một chiếc khăn tay đưa cho Dư phu nhân xem: “Phu nhân, đây là chỗ dầu mỡ có kẻ cố tình bôi trên hành lang cạnh hồ nước.”

Dư phu nhân nhìn váng dầu dính trên khăn tay, đôi mắt tràn đầy thù hận.

“Đám tiện tì đáng chết đó!” Bà ta đập mạnh xuống bàn, cố đè cơn giận trong lòng xuống: “Ta muốn khiến các nàng biết được chỉ có ta cho thì các nàng mới được phép lấy. Ta không muốn cho thì các nàng có dùng thủ đoạn gì cũng không có được.”

“Oanh Ca, ra nói với bên ngoài rằng Thất cô nương đã được cứu sống, chỉ là vẫn còn hoảng sợ nên không thể gặp người khác được. Thúy Kiều, ngươi trang điểm cho Thục Nhã, thay y phục tân nương, ngày mai ta muốn nữ nhi của mình được xuất giá một cách vẻ vang.”

Thúy Kiều và nha hoàn bên cạnh Dư phu nhân nghe vậy đều thay đổi sắc mặt: “Phu nhân, không thể làm vậy được! Nếu để cô gia biết thì chẳng phải sẽ…”

“Chỉ là một Liễu gia bé nhỏ mà thôi.” Trong mắt Dư phu nhân hiện lên sự cố chấp.

Thế lực của Liễu gia so với Dư gia vẫn còn quá yếu, hơn nữa bà ta cũng tin rằng việc Liễu gia đồng ý kết thân với Dư gia là vì muốn dựa vào Dư gia. Chỉ cần hai nhà kết thân, vậy thì tân nương tử có là Thục Nhã hay không cũng không quan trọng.

“Ta sẽ không để đám tiện tì đó được như ước nguyện.” Bà ta là chính thất, phải bảo vệ thân phận và uy nghiêm của mình: “Những kẻ đáng chết dám hãm hại Thục Nhã đó, ta chắc chắn sẽ không tha cho bất kỳ ai.” Đợi chuyện này kết thúc, bà ta có rất nhiều thời gian xử lý bọn họ.

Thúy Kiều nhìn vẻ mặt của phu nhân, trong lòng biết bà ta đã quyết. May mắn ngày mai là ngày xuất giá, nếu không càng kéo dài thời gian sẽ càng không thể che giấu được.

“Nhưng mà Thất cô nương dù sao cũng phải xuống mồ vi an.” Nha hoàn bên cạnh tiếp tục khuyên nhủ: “Tiết trời bây giờ càng lúc càng nóng, cứ để như thế mãi cũng không phải là cách hay.”

“Ta biết.” Dù Dư phu nhân dù hận thù cỡ nào cũng không để bản thân bị mất đi lý trí: “Ta chỉ cần Thục Nhã thuận lợi rời nhà là được.” Chỉ cần ra khỏi cửa lớn, Dư gia chắc chắn sẽ không để hai nữ nhi gả cho cùng một người: “Lúc lên thuyền sẽ có người dẫn Thục Nhã đi, Thúy Kiều sẽ bái đường thay cho cô nương nhà ngươi. Sau lễ thành thân, hãy nói hết nguồn cơn cho cô gia nghe, bảo rằng cô nương bị bệnh, qua đời trên đường tới đó.”

Nếu Liễu gia muốn nhận được sự giúp đỡ từ Dư gia thì buộc phải nuốt cơn giận này vào người.

Thúy Kiều hiểu, chỉ cần hai bên gia tộc không lên tiếng thì kế hoạch này không phải là không thể thực hiện được. Trong thành Trường An cũng chẳng phải chưa từng xuất hiện việc gả thay, có điều phu nhân vẫn là người đầu tiên bắt nạt người khác tới mức này.

Nhưng nàng ta chỉ là một nha hoàn nhỏ bé, cho dù có cảm thấy bất công cũng chỉ biết nghe lệnh làm việc.

Sau khi sắp xếp mọi việc xong xuôi, Dư phu nhân nhìn cửa phòng còn đang đóng chặt, lúc này mới chợt nhận ra là nữ nhi của mình không còn nữa, trái tim bà ta quặn thắt, đau tới mức toàn thân run rẩy.

…

Ngày hôm sau, Dư phủ đã rộn ràng từ sáng sớm. Dù sao đây cũng là chuyện vui của Các lão đương triều, đừng nói là các quan viên thành Trường An, ngay cả quan viên ngoại thành cũng nhận được tin tốt, chuẩn bị sẵn quà mừng.

Dư gia tuy ồn ào nhưng các nữ nhân tới tham gia tiệc mừng lại phát hiện nữ quyến trong Dư gia ít hơn trước kia nhiều, hình như có vài vị thứ nữ hoàn toàn không thấy lộ mặt. Sau đó bọn họ muốn thêm trang cho tân nương tử nhưng đều bị Dư phu nhân lấy lý do nữ nhi bị cảm lạnh mà từ chối, các nữ nhân tới tham gia chỉ đành thêm trang ở ngoài phòng.

Chuyện này khiến rất nhiều người thấy nghi ngờ, có điều vì mặt mũi nên không lên tiếng, cũng không dò hỏi thêm.

Sau tiệc mừng, kiệu hoa được nâng ra khỏi viện, đi thẳng ra cửa chính ngay trước mắt các vị khách mời.

Dư phu nhân đợi nha hoàn báo lại rằng kiệu hoa đã rời khỏi cửa lớn, nước mắt mới lăn xuống gò má.

Mọi người chỉ nghĩ rằng bà ta đau lòng vì gả nữ nhi đi xa, liên tục mở miệng buông lời an ủi. Chỉ có mình Dư phu nhân biết lý do mà bà ta rơi nước mắt là gì.

…

Khi đội rước dâu rời khỏi Dư phủ, trái tim của Thúy Kiều vẫn chưa hết căng thẳng. May mắn thay mọi chuyện đều rất thuận lợi, bọn họ rời khỏi Trường An rồi đi thẳng lên thuyền, tới khi thuyền rời bến thì trái tim Thúy Kiều mới dần thả lỏng.

Mặc dù không biết tương lai sẽ ra sao nhưng ít nhất nàng ta đã được rời khỏi nơi đó.

Kiệu hoa được nâng vào phòng lớn trong thuyền, Thúy Kiều là nha hoàn hồi môn duy nhất được đi theo.

Ngay khi nàng ta vén màn kiệu lên được một nửa, bên trong bỗng thấy có người gọi tên mình: “Thúy Kiều.”

Tiếng gọi này khiến lông tơ trên người Thúy Kiều dựng thẳng, cơn ớn lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân lên tới sau ót. May mà nàng ta không phải người dễ mất khống chế, vẫn chưa hét lên thành tiếng.

“Cô nương?” Thúy Kiều run giọng hỏi, cuối cùng cũng không có can đảm vén rèm lên.

“Cô nương cái gì, cô nương nhà ngươi không phải chết rồi à?” Một cánh tay ngọc ngà vén rèm lên, Thúy Kiều nhìn thấy “tiểu thư” đội mũ phượng, khăn voan chui ra khỏi kiệu, còn oán hận nói: “Cái mũ phượng này đúng là nặng thật đấy, mau giúp ta gỡ nó xuống.”

Thúy Kiều đâu dám hành động, nuốt nước bọt, hỏi một cách khó khăn: “Ngươi… là ai?”

“Ngươi nghĩ ta là ai?” “Dư Thục Nhã” vén rèm lên, chớp mắt nhìn về phía Thúy Kiều.

Trong nháy mắt đó, Thúy Kiều đột nhiên hỏi: “Ngài là Phó quan chủ?”

Khắp thiên hạ rộng lớn, cũng chỉ có mình Phó quan chủ là làm được chuyện này.

“Đúng là một cô nương thông minh.” Phó Yểu hài lòng nói: “Mau giúp ta gỡ mũ phượng xuống.”

Thúy Kiều đã biết nàng là ai, không dám kéo thêm thời gian, vội vàng đi tới giúp nàng gỡ mũ phượng nặng tới mười mấy cân xuống.

Trên đầu thoải mái, Phó Yểu vặn cổ, nói: “Cơ thể này không tệ lắm, cảm giác được quay lại tuổi mười sáu cũng rất tốt.”

Thúy Kiều đứng bên cạnh, nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

Phó Yểu vận động một lúc, nhìn về phía Thúy Kiều, hỏi: “Trước khi đi ta đã cho ngươi hai lựa chọn, ngươi đã nghĩ kỹ là chọn cái nào chưa?”

Thúy Kiều biết nàng đang nhắc tới chuyện sống chết của mình, cúi đầu nói: “Có lẽ không có ai là không muốn sống.”

Phó Yểu nâng cằm nàng ta lên, nhìn thẳng vào hai mắt nàng rồi nói: “Trước mặt ta, ngươi không phải là kẻ hầu người hạ, cho nên đừng có cúi đầu nói chuyện. Nếu ngươi muốn sống, ta sẽ cho ngươi sống. Có điều ngươi cũng biết, thiên hạ không có chuyện tốt từ trên trời rơi xuống.”

Thúy Kiều tất nhiên hiểu điều này, giống như lúc nàng ta bị phụ mẫu của mình bán đi, phụ mẫu của nàng ta có tiền, Dư phủ có người, đây là giao dịch công bằng.

“Yêu cầu của ngài…” Nàng ta ngập ngừng một lúc mới nói: “Cho dù ngài muốn gì ta cũng đồng ý.”

“Ngươi đừng tỏ vẻ chuẩn bị đi chết như thế chứ.” Phó Yểu ra hiệu cho nàng ta thả lỏng, sau đó mới nói với người ở ngoài cửa: “Nếu đã tới rồi thì vào trong đi.”

Thúy Kiều nhìn về phía cửa, bên ngoài có một nữ hài tử bước vào trong.

Thúy Kiều cảm thấy vị cô nương này trông rất quen mắt, suy nghĩ một lúc mới nhận ra đây là ai: “Ngài là Phó Tam cô nương?”

Nàng nhớ Phó Tam cô nương đã chết nhiều năm rồi mà? Sao lại còn nguyên vẹn mà đứng ở đây?

“Không ngờ còn có người nhớ tới ta.” Tam Nương nhìn Thúy Kiều.

“Tất nhiên là ta còn nhớ rõ.” Thúy Kiều cũng không ngờ sẽ có ngày gặp lại nàng ta: “Có một năm ngài tới Dư gia tham dự yến tiệc ngắm hoa mai, khi đó ta bị đông lạnh ở ngoài, chính ngài là người đã đưa ta một cái lò sưởi.”

Sau đó nàng ta nghe tin Phó Tam cô nương bỏ trốn với nam nhân, vốn không hề tin vào lời đồn ấy, tiếp đó là tin tức Phó Tam cô nương qua đời, nàng ta thậm chí còn lén niệm kinh cho Phó Tam cô nương.

“Còn có chuyện này nữa à? Ta đã quên rồi.” Tam Nương cười đáp.

Phó Yểu đứng cạnh hai người, vỗ bàn nhắc nhở: “Muốn chuyện trò với nhau thì từ từ nói sau. Phó Tam, ta đã từng đồng ý với ngươi, chỉ cần ngươi kiếm đủ tiền cho ta thì ta sẽ giúp ngươi sống lại. Hiện giờ đạo quan đã được xây dựng gần xong rồi, ta cũng nên thực hiện lời hứa, đầu tiên là trả cơ thể lại cho ngươi.”

Tam Nương vừa mới quay lại cơ thể của mình đã đoán được sẽ có kết quả như vậy.

Nàng ta nhìn về phía quan chủ, nghĩ tới việc mình sắp phải rời đi, nhịn không được mà muốn bật khóc. Nhưng nàng ta lúc này vẫn chỉ là một cái xác biết đi, chưa thật sự sống lại, cho nên cũng không có nước mắt.

“Cảm ơn quan chủ.” Nàng ta muốn quỳ xuống nhưng bị Phó Yểu cản lại.

“Chỉ là giao dịch công bằng với nhau mà thôi.”

“Không phải.” Tam Nương lắc đầu: “Là quan chủ thương hại ta.” Nếu như đây là một giao dịch công bằng thì nàng ta nhất định còn phải trả giá nhiều hơn nữa.

“Ngươi xem, ngươi lại tự cho mình là đúng rồi.” Phó Yểu nói: “Sao ngươi có thể chắc chắn rằng cái giá ngươi trả không phải là điều ta muốn chứ? Nếu ta đã không muốn, cho dù có chất núi vàng núi bạc trước mặt ta thì cũng không có tác dụng gì.” Phó Yểu nói xong, im lặng một lát rồi nói tiếp: “Không đúng, ta cũng rất muốn có núi vàng núi bạc.”

Tam Nương nghe câu này thì nhịn không nổi mà nở nụ cười, cười một hồi, trong lòng nàng ta lại dâng lên cảm giác đau buồn.

Phó Yểu cũng không để ý tới cảm xúc của nàng ta, nói với Thúy Kiều: “Có một chuyện có lẽ ngươi không biết, Phó Tam và Liễu Phú Vân là thanh mai trúc mã của nhau, ngươi hiểu ý ta rồi chứ?”

Thúy Kiều vốn không biết tại sao Phó Tam cô nương lại xuất hiện ở đây, nghe lời này thì còn gì mà không hiểu nữa.

“Ta biết rồi.” Thúy Kiều lập tức tỏ thái độ: “Ta sẽ đưa Tam cô nương bình an xuất hiện trước mặt Liễu công tử.”

“Ta đã nói ngươi là một cô nương rất thông minh mà.” Phó Yểu cười nói: “Sau khi đưa người đi, đợi bọn họ bái đường xong thì nhớ kể lại mọi chuyện từ đầu tới cuối cho Liễu Phú Vân nghe, chuyện còn lại cứ để hắn tự xử lý, còn ngươi chỉ cần bảo hắn đưa mình tới Thanh Tùng Quan ở Thủy huyện là được.”

Thúy Kiều không hề nghi ngờ lời của nàng, có điều nàng ta vẫn còn một chuyện: “Quan chủ, phu nhân đã chuẩn bị thuyền cách đây ba mươi dặm để tới nhận xác chết của cô nương nhà ta…”

“Chuyện này cũng không có gì to tát.” Phó Yểu chỉ tay lên giường: “Đây, ta đã chuẩn bị cho ngươi rồi. Trân Châu luôn trung thành với bọn họ, khi chết lại phải chết thảm, còn bị vứt lung tung ở bãi tha ma, để nàng hưởng chút nhang khói của Dư gia cũng là chuyện nên làm.”

Thúy Kiều vừa nhìn thấy trên giường có một cỗ quan tài nhỏ gọn.

“Đây là Trân Châu?” Thúy Kiều không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này, nhưng nếu nói ra thì mọi chuyện thật sự rất viên mãn: “Ta nghe lời ngài.”

Dù sao chuyện đã tới nước này rồi, dù trời sập cũng có Phó quan chủ ở phía trước đỡ cho.

Dặn dò Thúy Kiều xong, Phó Yểu nói với Tam Nương: “Trước đó ta mắng ngươi là hy vọng ngươi sẽ không nhìn người quá phiến diện. Chuyện nhìn nhầm người như vậy, cả đời chỉ nên dính phải một lần thôi. Đi đi, Liễu Phú Vân đang đợi ngươi đấy.”

Nàng nói xong, chạm nhẹ vào giữa mày Tam Nương, hai mắt Tam Nương vẫn nhìn nàng, vào lúc nhắm mắt ngã xuống, một giọt nước mắt trong suốt rơi ra từ khóe mắt.

Thúy Kiều tiến lên đỡ lấy, đợi ngẩng đầu lên thì Phó quan chủ đã đi mất từ lúc nào không hay.

Hiện giờ đã có tân nương tử, Thúy Kiều cũng xem như được thở phào nhẹ nhõm.

…

Chiếc thuyền đưa dâu của Dư gia xuôi về nam, hành trình hết sức thuận lợi, chỉ mất mười ngày là đã đi vào thủy vực Cán Giang.

Trên bờ Cán Giang đã có người đợi sẵn, nhìn thấy thuyền tới nhanh hơn dự đoán thì vội vàng thông báo cho Liễu đại nhân tới đón.

Liễu Phú Vân cũng không ngờ thuyền lại tới nhanh như vậy, có điều Liễu gia đã chuẩn bị xong mọi thứ, cũng không tới mức vội vàng hấp tấp.

Sau đó là quy trình đón dâu, bái đường thành thân, khắp Tu Thủy cũng vì chuyện này mà vui mừng không thôi.

Trái ngược với sự vui mừng của mọi người, Liễu Phú Vân hết sức bình tĩnh. Mặc dù hắn lúc nào cũng tìm cách cố gắng kéo dài thời gian lập gia, nhưng ngày này trước sau gì cũng tới, hắn là nhi tử của Liễu gia, đây là trách nhiệm của hắn.

Đội đưa dâu vừa tới huyện nha đã được mọi người nhiệt tình chào đón. Pháo trúc đốt suốt một ngày, không khí vui mừng truyền đi khắp nơi, Liễu Phú Vân nhìn trong nhóm khách mời kia còn có cả người của Thanh Tùng Quan.

Bái đường thành thân, các vị trưởng bối Liễu gia vui mừng khôn xiết. Nhi tử nhà mình đã có thê tử, bọn họ xem như có thể bớt lo hơn rồi.

Sau lễ, tân nương được đưa vào tân phòng, tân lang thì ở đằng trước tiếp đãi khách mời.

Liễu Phú Vân đi tới bàn có người của Thanh Tùng Quan, hỏi Giang chưởng quầy: “Quan chủ không tới à?”

Giang chương quầy đáp: “Quan chủ xưa nay xuất quỷ nhập thần, chúng ta cũng không biết được.”

Liễu Phú Vân mỉm cười, tự mình kính rượu từng người trên bàn.

Tới chỗ Triệu Hưng Thái, Triệu Hưng Thái nói: “Trước khi ta tới đây, quan chủ bảo ta gửi một câu cho huynh. Nói là “Không nhắc chuyện cũ, quãng đời còn lại phải dựa vào bản thân.” Huynh không hiểu cũng không sao, tới khi đó sẽ tự hiểu thôi.”

Liễu Phú Vân nhớ kỹ, nhanh chóng đi kính rượu ở những bàn khác.

Lễ thành thân diễn ra vào lúc hoàng hôn, tới khi khách mời về hết thì trời cũng đã tối rồi.

Liễu Phú Vân có uống chút rượu cho nên cũng hơi say. Hắn được đỡ vào tân phòng, trong đó chỉ có một tân nương mặc y phục đỏ thẫm đang đợi sẵn, ngay cả nha hoàn cũng đã ra ngoài hết.

Liễu Phú Vân nhìn tân nương tử của mình, hết sức đau lòng.

Nhưng mà, dù Tam Nương không gặp phải những chuyện đó thì bọn họ cũng chỉ là hai kẻ có duyên nhưng không phận.

Liễu Phú Vân đi tới vén khăn voan lên, đang định hỏi thê tử có đói bụng không thì lại nhận ra gương mặt dưới rèm châu kia vô cùng quen thuộc.

Hắn vươn tay vén rèm châu sang hai bên, nữ nhân đang mặc y phục đỏ thẫm, đầu đội mũ phượng này không phải Tam Nương thì là ai?

“Tam Nương?” Ánh mắt hắn chứa đầy vẻ khó tin.

Tam Nương nhìn thấy hắn cũng hết sức bất ngờ: “Biểu ca?”

Nàng ta vừa tỉnh lại thì đã bị người khác đẩy lên kiệu hoa, cũng vì không biết mọi chuyện rốt cuộc là như thế nào, người xung quanh lại liên tục nói câu “chúc mừng Liễu đại nhân” vậy nên nàng ta vẫn luôn cố nhẫn nhịn, im lặng mà bái đường thành thân.

Sau khi được đưa tới tân phòng, nàng ta vốn định hỏi thăm chút tin tức từ nha hoàn bên cạnh, nhưng nha hoàn đưa nàng ta vào phòng xong đã lập tức bỏ đi, nàng ta không hiểu tình huống lúc này rốt cuộc là như thế nào, chỉ đành tiếp tục ngồi đợi.

Một tiếng “biểu ca” này hoàn toàn khiến Liễu Phú Vân chắc chắn tân nương của mình chính là Tam Nương: “Đình Nhi, thật sự là muội rồi.”

“Biểu ca.” Tam Nương ngơ ngác, nàng ta nhìn y phục mình đang mặc, lại nhìn về phía biểu ca, dù trong lòng còn thấy xấu hổ nhưng nàng ta vẫn muốn hỏi rõ ràng: “Tại sao chúng ta… không phải ta đã chết rồi sao?”

Nàng ta vẫn nhớ rõ mình bị Ngũ Nương hãm hại, sao vừa mở mắt ra đã thành thân với biểu ca rồi?

“Muội…” Liễu Phú Vân thấy nàng ta tỏ vẻ khó hiểu, đột nhiên nhớ tới điều gì đó, dò hỏi: “Muội chỉ nhớ mình bị bọn họ hại, những chuyện còn lại đều đã quên rồi sao?”

Tam Nương hỏi lại hắn: “Sau đó còn xảy ra chuyện gì nữa vậy?”

Liễu Phú Vân nghiêm túc nhớ tới chuyện của Phùng Bằng. Lý do khiến Phùng Bằng quên đi lời hứa của mình là do linh hồn của hắn đã rời khỏi cơ thể, âm dương cách biệt, người sống không thể nhớ những chuyện đã chết được.

“Đã xảy ra rất nhiều chuyện.” Chính Liễu Phú Vân hắn cũng phản ứng không kịp với hoàn cảnh trước mặt, nhanh chóng suy nghĩ một lát, vừa giúp nàng gỡ mũ phượng xuống vừa nói: “Giờ chắc là muội đói bụng lắm rồi, chúng ta vừa ăn vừa nói.”

Tam Nương quả thật cũng đang đói bụng.

Hai người ngồi xuống chiếc bàn tròn trong phòng, Liễu Phú Vân rót rượu cho nàng ta, lúc này hắn đã biết mình nên nói gì cho nàng rồi.

“Sau khi muội gặp nạn, có một vị tiền bối biết muội vô tội nên đã ra tay cứu giúp.” Liễu Phú Vân không định kể chuyện Thanh Tùng Quan cho nàng ta nghe.

Câu mà Triệu Hưng Thái chuyển lời cho hắn kia, không phải là đang ám chỉ hắn đừng nói cho Tam Nương nghe hay sao.

“Cứu ta?” Tam Nương đang định hỏi mình đã chết thì sao còn có thể cứu được nữa, nhưng hiện giờ nàng ta vẫn đang ở đây, câu hỏi đó cũng đành nghẹn trong cổ họng.

“Đúng thế, muội không những được cứu mà còn cho đám người trong Định Quốc Công phủ biết toàn bộ sự thật.” Liễu Phú Vân nói tiếp: “Sau khi muội bị mưu sát, Phó Ngũ quay về Trường An, nói với người khác rằng muội bỏ trốn với nam nhân. Phó quan chủ thấy chuyện bất bình, lại tình cờ gặp được muội nên đã ra tay cứu sống, đồng thời làm rõ chân tướng. Sau đó nàng vẫn luôn chữa trị cho muội, giờ đã được ba năm rồi, cuối cùng muội cũng chịu tỉnh dậy.”

Đây là lý do Liễu Phú Vân có thể nghĩ ra được trong thời gian ngắn nhất.

“Ý của huynh là, ta đã hôn mê suốt ba năm?” Tam Nương cũng dần hiểu ra: “Đồng thời phụ mẫu cũng nghĩ rằng ta đã chết, đúng không?”

“Phải.”

“Sao có thể…” Tam Nương vươn tay che ngực, phát hiện nơi đó không còn cảm giác đau đớn nữa. Nàng ta đứng dậy, nói: “Huynh đợi ta một chút.”

Sau đó nàng ta đi ra sau bình phong, ở ngực đúng là có một vết sẹo do dao đâm.

Chẳng lẽ khi đó nàng ta vẫn còn sống, may mắn được người ta cứu giúp?

Tam Nương bước ra từ sau bình phong, trên mặt vẫn còn vẻ hốt hoảng.

Liễu Phú Vân chăm chú nhìn nàng ta, sợ rằng đây chỉ là một giấc mộng hoàng lương.

Đợi Tam Nương lại ngồi xuống cạnh hắn, hắn mới hỏi: “Muội còn định quay về Định Quốc Công phủ sao?”

Tam Nương không trả lời, hỏi lại: “Chuyện xảy ra trong suốt ba năm qua, ta có thể biết rõ hơn chút được không?”

Nàng ta nhận ra mình đã không còn lưu luyến cái nơi gọi là nhà kia nữa rồi. Nhưng không hiểu tại sao, nàng vẫn cảm thấy bản thân mình đã vô tình quên mất chuyện gì đó rất quan trọng.

Liễu Phú Vân nắm lấy tay nàng ta, nghiêm túc nói: “Chỉ cần muội muốn biết, ta sẽ dùng cả đời mình để nói cho muội nghe.”

…

Trên đường Triệu Hưng Thái và phu thê Giang chưởng quầy quay về đạo quan, Triệu Hưng Thái nhìn ánh đèn nơi xa, nói: “Sau này có lẽ chúng ta sẽ không còn được gặp được Tam Nương nữa.”

Quan chủ không muốn Tam Nương nhớ lại những chuyện ở đạo quan, rõ ràng là muốn cắt đứt liên hệ giữa hai bên. Đừng nói là Tam Nương, có lẽ chính Liễu Phú Vân cũng sẽ không tới nữa.

“Chắc là vậy.” Giang chưởng quầy thở dài: “Thật ra như vậy cũng tốt.”

Nếu còn sống thì nên vui vẻ hưởng thụ mọi thứ, không cần phải nhìn lại quá khứ làm gì.

“Ban đầu là Đại Lang, giờ là Tam Nương, tiếp theo sẽ là người nào trong số chúng ta đây?” Dương đầu bếp đột nhiên hỏi.

Câu hỏi của hắn khiến không khí giữa cả ba người bỗng chốc trở nên nặng nề, sau đó Giang chưởng quầy đã nhéo lỗ tai hắn một cái: “Huynh không nói gì thì cũng không ai nói huynh bị câm đâu.”

Triệu Hưng Thái đáp: “Chúng ta không giống mà. Chúng ta là người sống, sẽ không bị mất ký ức. Cho dù sau này ta có rời khỏi đây, ta cũng sẽ nhớ kỹ.”

Dương đầu bếp xoa lỗ tai bị nhéo đâu, lẩm bẩm: “Nhưng quan chủ thần thông quản đại, muốn xóa ký ức của một người không phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?”

Lúc này, Triệu Hưng Thái nghiêm túc nói với Giang chưởng quầy: “Lúc nãy chưởng quầy ra tay vẫn còn nhẹ quá.”

Dương đầu bếp: “…”

…

Trong mộ thất của Chung Ly, Phó Yểu cầm nước mắt quỷ mà mình thu thập ra, cộng thêm giọt nước mắt của Tam Nương, đưa tất cả tới trước mắt Chung Ly.

“Không phải lúc trước ngươi rất hứng thú với cái này sao? Giờ ta bán hết cho ngươi đó.” Phó Yểu nói.

Chung Ly nhìn giọt nước mắt lấp lánh, nói: “Trước đây không phải ngươi cũng không muốn bán à? Sao đột nhiên lại đồng ý đưa ta?”

“Ta chỉ muốn tìm lý do xuất hiện của một giọt nước mắt mà thôi, giờ ta đã biết rồi, vậy thì cũng chẳng cần tiếp tục sưu tập nữa.” Phó Yểu nói.

Chung Ly cũng không hỏi nàng tìm giọt nước mắt gì, chỉ hỏi: “Tại sao lại muốn biết lý do?”

“Bởi vì nếu không phải do có sự xuất hiện của giọt nước mắt đó thì ta cũng không đủ khả năng tu luyện nhanh tới vậy. Cho nên ta muốn biết rốt cuộc là ai lại đối xử tốt với ta như thế, để lại cho ta nhiều linh khí tới vậy.” Phó Yểu bình tĩnh đáp.

Chung Ly im lặng.

Một lúc sau, y hỏi: “Mấy giọt nước mắt này ta sẽ tìm thời gian định giá cho ngươi, tới lúc đó bàn bạc sau.”

“Được, dù sao cũng sẽ đủ để trả nợ cho ngươi.” Phó Yểu nói.

Chung Ly cũng không để ý tới lời nàng nói: “Nghe nói Phó Tam đi rồi.”

“Ừ.” Phó Yểu đứng lên, xoay vòng trước mặt y: “Cơ thể mười sáu tuổi tràn đầy nhiệt huyết thanh xuân. Tuổi trẻ đúng là tuyệt thật.”

“Ngươi không định gặp lại nàng ta à?”

“Gặp lại làm gì?” Phó Yểu búng tay: “Sống như một người bình thường thì có gì không tốt? Nếu cứ qua lại nhiều với chúng ta, dính nhân quả thì chẳng phải chuyện hay ho gì. Được rồi, không nói với ngươi nữa, cơ thể mới thì nên có một gương mặt mới, ta ra ngoài một chuyến đây.”

Nàng nói tới đây, đột nhiên nhớ ra gì đó, nói tiếp: “Đạo quan của ta cũng đã xây dựng suốt một thời gian dài rồi, hẳn là mấy ngày tới sẽ xong xuôi hết. Đạo quan vừa hoàn công, có lẽ nhóm Trịnh thợ thủ công cũng sẽ rời đi. Ngươi nhớ phải tới tiễn bọn họ đấy.”

Nàng nói xong mới đi mất.

Chung Ly nhìn mấy giọt nước mắt trên bàn, hàng lông mày nhíu chặt.

…

Hôm sau, Thúy Kiều nghe theo lời Phó quan chủ, kể hết mọi chuyện từ đầu tới cuối cho Liễu đại nhân nghe.

“Quan chủ nói, để ngài biết chuyện rồi thì ngài sẽ xử lý tốt hậu quả về sau.” Thúy Kiều đáp.

Liễu Phú Vân không ngờ phía sau chuyện này còn có nhiều khúc mắc tới thế, trong lòng cực kỳ giận dữ, nói ngay: “Ngươi đi sắp xếp đồ đạc, chút nữa ta sẽ sai người đưa ngươi tới Thủy huyện.”

Còn Dư gia, hắn cũng không định im lặng chịu sự bất công này.

Hắn quay về thư phòng, viết một phong tấu chương, dâng lên trước mặt thánh nhân.

…

Nửa tháng sau, bệ hạ trong hoàng cung nhận được tấu chương, lập tức gọi Dư các lão vào Ngự Thư Phòng.

Bọn họ nói gì không ai biết được, nhưng sau khi Dư các lão về phủ đã nổi trận lôi đình, thậm chí còn làm ồn lên đòi hưu thê.

Người khác không biết tại sao mọi chuyện lại thành ra như thế, nhưng ai cũng tò mò muốn tìm hiểu. Lúc này chuyện xuất giá kỳ lạ của nữ nhi Dư gia cũng bị kéo ra bàn tán.

Ngoài ra thì chuyện này chẳng liên quan gì tới Phó Yểu đang ở Thủy huyện xa xôi cả.

Lúc này, nàng đã tìm được vị họa sư nghe nói cực kỳ giỏi vẽ mỹ nhân.

Ngay lúc nàng tìm được họa sư, Chung Ly đang đánh cờ với một vị lão giả.

Hai người ngồi dưới tán cây anh đào, xung quanh là cánh hoa rơi rụng rực rỡ, nếu không nhìn kỹ có khi lại tưởng là ai vị tiên nhân ngồi đánh cờ.

“Không phải lúc trước nói rằng muốn rời đi sao? Sao vẫn còn ở lại?” Lão giả hỏi y.

Chung Ly đẩy cánh hoa đào xuống bàn, nói: “Tạm thời còn chưa đi được.”

Lão giả mỉm cười: “Sao lại chưa?”

Chung Ly cầm quân cờ lên, đặt mạnh một tiếng “cạch” xuống bàn cờ, vẻ mặt vô cảm: “Ta có một hàng xóm.”

“Cái này ta biết.” Lão giả nói: “Thủy thần Hồ Bà đã kể chuyện của ngươi với tình nhân cho mọi người biết hết rồi.”

“Không phải tình nhân, là hàng xóm.” Chung Ly nhấn mạnh.

“Được rồi.” Lão giả chịu thua: “Ta có nghe nói về người hàng xóm này của ngươi rồi, là một người đột nhiên xuất hiện. Rõ ràng nàng là quỷ nhưng lại còn có nhiều thủ đoạn mạnh mẽ hơn cả đám tự xưng là thần linh chúng ta. Bây giờ các ngươi làm quỷ đều như thế à? Chúng ta làm thần linh cũng áp lực lắm đấy.”

Thần linh xuất hiện dựa trên tín ngưỡng của người đời, cũng chính vì vậy nên đa số các thần đều không thể sống mà không có tín ngưỡng được. Ví dụ như thủy thần ở Hồ Bà chỉ có thể ở lại trong hồ; Thần thổ địa cũng chỉ có thể canh giữ trên đất liền.

Bọn họ là thần linh, cũng là kẻ bị giam cầm. Chung Ly và Phó Yểu tuy là quỷ nhưng lại được tự do tự tại, làm thần linh như bọn họ cũng phải ghen tỵ vô cùng.

Chung Ly không để ý tới lời nói ghen tức của lão giả, đáp: “Ta và nàng có một đoạn nhân quả, vốn dĩ định là giải quyết xong ta sẽ rời đi, nhưng ta bắt đầu tò mò với quá khứ của nàng. Thậm chí, đến dáng vẻ hiện tại của nàng dường như một phần cũng là do ta.”

Giọt nước mắt đó lúc nào y cũng mang theo bên người, dính lên chút niệm lực của y. Nếu như có quỷ tu dùng nó để tu luyện thì sẽ chẳng mấy chốc mà đột phá, cũng có thể giúp ngưng tụ hồn phách, cực kỳ hữu ích.

Nếu trước đây Phó Yểu là…

Chung Ly nghĩ tới đây, lắc đầu xua đi suy nghĩ vừa hiện ra.

Y không thể nghĩ tiếp nữa, bí mật lúc nào cũng khiến người ta muốn tìm hiểu sâu hơn.

Y ngước mắt nhìn lão giả ngồi đối diện mình, trong mắt của ông ta đầy vẻ vui sướng.

“Sao?” Chung Ly nhướng mày.

Lão giả cười ha hả: “Ngươi không đi được.”

“Tại sao?”

“Khi một nam tử bắt đầu tò mò về một nữ tử, điều này nghĩa là duyên phận giữa cả hai đã chính thức bắt đầu. Trong lòng ngươi có vướng bận như vậy thì sao có thể chịu rời đi? Ví như hiện tại, ngươi cứ liên tục bị nhiều việc khác nhau ngáng chân, không phải là vì ngươi không muốn rời đi hay sao?”

“Lời nói vô căn cứ.” Chung Ly biết bản thân không phải kẻ thích tự lừa dối bản thân. Y thừa nhận y tò mò là vì lòng y quả thực có suy nghĩ đó, nhưng nói tới việc này, y có thể chắc chắn rằng mình không có.

Tuy thời niên thiếu y chưa từng ái mộ nữ tử nào, nhưng phiêu bạt bao nhiêu năm qua, y cũng nhìn thấy không ít.

Y không có cảm giác mặt đỏ tai hồng với Phó Yểu hay thương nhớ ngày đêm, ngủ không yên… cho nên y rất tin tưởng lòng mình vẫn còn rất bình tĩnh.

Lão giả chỉ cười không nói.

…

Phó Yểu đã tới nơi ở của vị họa sư kia.

Họa sư đó tuổi còn khá trẻ, cực kỳ anh tuấn, chỉ mỗi tội tác phong lại quá phóng đãng. Lúc Phó Yểu vừa tới, hắn đang bị nữ nhân vây quanh, cả cơ thể chìm vào ôn hương nhuyễn ngọc, bàn tay lại nhanh chóng vẽ vẽ gì đó.

Phó Yểu cũng không có ý định trốn tránh, chỉ thấy bức tranh hắn vừa vẽ xong đã biến thành một vị mỹ nhân thật sự, bước ra từ trang giấy, gia nhập vào đám nữ tử vây quanh hắn.

Họa sư dường như cảm thấy không hứng thú lắm với mỹ nhân mà mình vẽ ra, vung mạnh cây bút, tất cả mỹ nhân vây quanh hắn đều tan thành mây khói.

Lúc này họa sư mới chú ý tới Phó Yểu, hỏi: “Khách quý không mời mà tới là vì điều gì?”

Phó Yểu lại đi tới chỗ một bức tranh vẽ mỹ nhân, vươn tay vuốt ve tranh giấy: “Ta thích những bức vẽ này.”

Nhiều năm sau sẽ có người phát hiện ra chỗ tranh vẽ này, sau đó còn có phú thương dùng vạn lượng hoàng kim mua hết về nhà.

Họa sư thấy nàng không để ý tới các bức tranh khác, chỉ tỏ vẻ yêu thích với bức kia, lập tức chỉnh trang lại y phục trên người một chút, đi tới chỗ nàng, cùng đứng ngắm tranh: “Đây cũng là bức tranh mà ta thích nhất. Tiếc rằng bây giờ ta có làm cách nào cũng chẳng thể vẽ ra được khí chất của người đó.”

Mỗi cái nhăn mày, nụ cười của vị mỹ nhân trong tranh đều chứa đầy phong tình. Chỉ cần đứng xem bức tranh thêm một chút thôi, dường như còn có thể nhìn thấy giai nhân đang mỉm cười với mình.

“Có thể vẽ được là đã giỏi rồi, có người tốn mất cả đời cũng chẳng thể vẽ được dù chỉ một bức.” Phó Yểu nói, xoay người nhìn về phía hắn: “Ta tới đây là muốn nhờ ngươi vẽ giúp ta một gương mặt làm ta hài lòng.”

Những gương mặt trước đây, nàng không định dùng lại nữa. Nàng sẽ trở thành một Phó Yểu hoàn toàn mới.

“Yêu cầu này của ngươi hơi cao đấy.” Họa sư đáp.

Phó Yểu hỏi lại: “Sao? Không vẽ được?”

“Vẽ thì có thể vẽ, có điều bây giờ thì không được.” Họa sư đáp: “Ngươi cũng biết ta chỉ là một cây bút tinh, phòng ở bây giờ cũng do ta dùng bút vẽ ra cả, ta muốn có một chỗ ở tốt hơn, có lẽ không quá đáng chứ nhỉ?”

“Không quá đáng.” Phó Yểu nói.

“Còn nữa, sau khi vẽ xong, ta có thể nhận chút nhuận bút không? Theo ta được biết thì Phó quan chủ từ trước tới nay đều dùng vật đổi vật, ta vẽ cho ngươi, vậy thì ngươi cũng nên thỏa mãn một điều kiện của ta, đúng chứ?” Họa sư hỏi.

“Ngươi nhận ra ta?” Phó Yểu cũng không thấy kinh ngạc lắm.

Tin tức của đám sơn tinh yêu quỷ còn nhanh hơn so với con người.

“Là do danh tiếng của Phó quan chủ quá lớn, cộng thêm cả người đều mặc một màu đen, ta có không muốn nhận ra cũng khó.” Họa sư đáp, mở bàn tay ra, cây bút bị hắn ném đi lập tức bay trở lại vào trong tay: “Ta chuẩn bị xong rồi, chúng ta có thể đi bất cứ lúc nào.”

Phó Yểu nhìn cây bút trong tay hắn, toàn thân nó như trúc xanh, bên trong còn có ánh sáng lưu chuyển, chỉ mỗi cán bút thôi cũng đã có giá trị xa xỉ rồi.

“Cây bút này tên gì?” Phó Yểu hỏi.

Họa sư lắc lắc cây bút, nói: “Người dùng trước đây gọi nó là Thanh Trúc, ta thấy cái tên này không tục cũng không nhã, cho nên đổi rồi, giờ thì nó tên Trúc Chi.”

“Cái tên này cũng chẳng tốt hơn là bao.” Phó Yểu nói: “Được rồi, đi thôi.”

Hai người rời khỏi căn nhà nhỏ, bọn họ đi chưa được bao lâu, căn nhà đã biến thành một tòa miếu hoang, mạng nhện giăng đầy trong miếu, bụi đất khắp nơi, cực kỳ cũ nát. Thế nhưng trên một vách tường sắp bị đổ sập lại có ba bức tranh mỹ nhân, mỉm cười xinh đẹp đứng lặng im ở đó.

…

Quay về đạo quan, Phó Yểu ném Trúc Chi cho Giang chưởng quầy, bảo Giang chưởng quầy sắp xếp chỗ ở cho hắn, bản thân mình thì lấy linh hồn của Dư Thục Nhã ra.

“Ngươi muốn làm gì ta?” Dư Thục Nhã giãy giụa hỏi.

Phó Yểu cũng không buồn để ý tới nàng ta, bàn tay lướt qua từng cây thần binh lợi khí, cuối cùng dừng lại trước Thiên Nhất Kiếm.

Thiên Nhất Kiếm khắc đầy hoa văn đạo gia, thân kiếm được đúc từ huyền thiết cho nên càng mang lại cảm giác nặng nề hơn các thanh kiếm khác.

Tiểu kiếm vẫn tràn đầy sát ý như lúc trước, khiến người khác phải run sợ.

“Cái này đi.” Phó Yểu chọn kiếm xong, mang linh hồn của Dư Thục Nhã tới Trường An.

Nhìn bên ngoài, phủ Dư các lão không khác gì so với trước kia.

Nhưng sau khi vào trong mới cảm nhận được không khí xung quanh áp lực tới nhường nào.

Dư Thục Nhã nhìn đám quỷ quái đang bám trên tường, lòng bỗng thấy lo âu. Sau đó nàng ta nhanh chóng nhìn thấy gia gia đang luyện chữ trong thư phòng.

“Hôm nay không phải ngày nghỉ, sao Dư các lão lại không thượng triều?” Phó Yểu hỏi một con tiểu quỷ.

Tiểu quỷ lanh lợi đáp: “Chuyện Đại phu nhân đưa xác chết của Thất cô nương xuất giá tới cho Liễu Thám Hoa bị trình lên bệ hạ, bệ hạ giận dữ vô cùng, triệu các lão vào cung. Sau đó các lão đã cáo bệnh ở nhà, trong thời gian ngắn có lẽ sẽ không đi thượng triều nữa.”

Phó Yểu nhìn về phía Dư Thục Nhã, nói: “Ngươi chắc biết rõ đây chỉ là đáp án mà người ngoài thấy được. Dư các lão quyền cao chức trọng, sao có thể dễ dàng bỏ hết mọi quyền lợi cơ chứ. Đừng có nói là nghỉ bệnh ở nhà mấy tháng, có khi chỉ mới nửa tháng trôi qua, lúc thượng triều thì đã thấy một quang cảnh hoàn toàn khác rồi. Nhưng ông ta lại cố tình làm thế, việc này nghĩa là gì?”

Sắc mặt Dư Thục Nhã dần trở nên khó coi.

Lý do ông ta làm vậy là vì sau khi nghĩ kỹ, phát hiện lùi một bước sẽ có thể giữ được nhiều thứ hơn mà thôi. Nói tóm lại, bệ hạ trong Thái Cực Điện đã không còn muốn gia gia ngồi ở vị trí đó nữa.

Ông ta cáo bệnh ở nhà là để quan sát thái độ của bệ hạ và hướng gió trong triều. Nếu bệ hạ quyết tâm không để gia gia hồi triều, vậy thì gia gia chỉ đành thuận theo ý bệ hạ, cáo lão hồi hương…

“Nhưng sao lại như thế?” Dư Thục Nhã nghĩ mãi không ra: “Đây chỉ là một chuyện nhỏ thôi mà.” Bệ hạ không thể vì việc này mà trách tội gia gia như vậy được.

“Vậy là Thất cô nương không biết rồi.” Tiểu quỷ bên cạnh đáp: “Có vài thứ trong thư phòng của lão gia đã bị người của Đốc tra tư dâng lên trước mặt bệ hạ. Không những tham ô nhận hối lộ, còn có án kiện giết người, cộng thêm những mối quan hệ phức tạp bên trong, nếu lão gia còn cố tìm cách chống lại thì chỉ làm mất mặt hơn thôi.”

Những chuyện này có thể lớn cũng có thể nhỏ, nếu bệ hạ đã không thích thì người nào dính phải người đó sẽ là kẻ chết.

“Vận số của Dư gia đã gần hết.” Phó Yểu nhìn khí vận lượn lờ trong phủ, mỉm cười, dẫn Dư Thục Nhã đi tới hậu viện.

Hậu viện không có gì hay cả, có điều khi Dư Thục Nhã nhìn thấy mẫu thân lại phát hiện trên mặt bà ta có rất nhiều mụn thịt. Những nốt mụn thịt đó chẳng khác nào mặt người, nhìn thôi đã thấy thật kinh khủng.

“Đây là oán khí của đám quỷ quái trong hậu viện nhà các ngươi.” Phó Yểu nói: “Một khi nó xuất hiện thì rất khó để biến mất. Không những trên mặt mẫu thân của ngươi có mà hầu như những kẻ dính đến mạng người trong Dư phủ này đều sẽ có.”

Nháy mắt một cái, Dư Thục Nhã xuất hiện trong phòng tổ mẫu.

Vết lở loét trên mặt tổ mẫu còn đáng sợ hơn.

“Chính vì những nốt mụn thịt này mà hiện giờ nữ quyến trong Dư gia không kẻ nào dám ra ngoài.” Nhóm nữ quỷ ở hậu trạch bay tới báo cáo với Phó Yểu: “Nhưng giấy không thể gói được lửa, hiện giờ gần nửa thành Trường An này đã biết việc Dư phủ làm chuyện thất đức, nửa đời sau của các nàng sẽ phải sống để chuộc lại tội lỗi của mình.”

“Trên mặt bọn họ nổi nốt mụn thịt hình mặt người như vậy, nam nhân trong Dư phủ không có phản ứng gì sao?” Phó Yểu hỏi.

“Tất nhiên là có phản ứng rồi.” Quỷ thiếp cười nhạo: “Bọn họ mời cao tăng từ chùa Hộ Quốc tới giúp đỡ. Cao tăng vừa nhìn đã nói phải phá hủy tổ trạch Dư phủ, xua tan oán khí bên trong thì vết loét trên mặt các nàng không cần trị cũng tự khỏi. Ngài biết nam nhân Dư gia nghe thế đã làm gì không? Bọn họ không muốn phá hủy phong thủy của tổ trạch, sẽ làm cản trở tới tương lai của con cháu, cho nên quyết định hy sinh nữ nhân ở hậu trạch, nhắm mắt xem như không có chuyện này xảy ra. Đó chính là đám nam nhân của Dư gia đấy, thật sự khiến người ta thấy buồn nôn mà.”

Dư Thục Nhã nhìn tổ mẫu không khác gì thây khô ngồi trong phòng niệm kinh, trong lòng nàng ta đột nhiên xuất hiện sự đau buồn và oán hận vô bờ bến.

Sự oán hận này lại càng tăng lên khi nàng ta biết rằng người nằm dưới mộ kia, hưởng nhang khói của Dư gia lại chính là Trân Châu. Cuối cùng, khi nàng ta được đưa tới Tu Thủy huyện, nhìn thấy phu thê Liễu Phó ân ái với nhau thì đã đạt tới đỉnh điểm.

Phó Yểu nhìn Liễu Phú Vân đang xử lý đống công việc trong phòng, Phó Tam Nương ngồi bên cạnh hắn, hai người dường như đang cùng bàn luận công việc. Tuy cả hai không thể hiện tình cảm thân mật gì, nhưng mỗi ánh mắt nhìn về phía nhau đều lộ ra tình ý nồng nàn, làm không khí xung quanh cũng trở nên ngọt ngào hơn hẳn.

“Yên tâm đi, sau này Liễu Phú Vân nhất định sẽ trở thành nhất phẩm đương triều, đến lúc đó ta sẽ bảo hắn tới thắp nhang cảm ơn ngươi.” Phó Yểu dứt lời, Dư Thục Nhã đang bị nàng khống chế cũng hoàn toàn trở nên điên cuồng.

Khi Dư Thục Nhã hóa thành lệ quỷ, Phó Yểu lập tức bắt giữ nàng ta, nhét vào tiểu kiếm. Tiểu kiếm có thêm một linh hồn nên chỉ trong nháy mắt mùi máu tươi đã đậm hơn nhiều, thân kiếm như được lột xác, khôi phục lại ánh sáng chói mắt của ngày xưa.

“Không tệ.” Phó Yểu hài lòng nói: “Thần binh phải có kiếm hồn, càng hung ác lại càng mạnh mẽ.”

Thanh thần binh đầu tiên này, cuối cùng cũng hoàn thành.

Có lẽ là do linh hồn của Dư Thục Nhã vẫn không cam lòng, dù nàng ta đã bị nhét vào tiểu kiếm nhưng vẫn cố gắng thoát ra. Phó Yểu “chậc” một tiếng, vươn tay kéo nàng ta lại, sau đó dùng giấy thành thành một vỏ kiếm đơn giản, nhét kiếm trong đó rồi cất vào ống tay áo.

“Đã là kiếm hồn, nếu ngươi còn chạy thì ta sẽ thẳng tay cho ngươi hồn phi phách tán.” Câu này của Phó Yểu không phải đang uy hiếp, nàng nói được thì chắc chắn sẽ làm được. Thần binh đúng là cần có kiếm hồn, thế nhưng không có nghĩa là không thể đổi thành một linh hồn khác.

Lúc này, tiểu kiếm cuối cùng cũng chịu yên tĩnh lại.

Phó Yểu cũng chẳng mấy quan tâm nàng ta là an phận thật hay chỉ giả vờ, nàng ta nghe lời sẽ có chỗ tốt, còn nếu không nghe lời thì…

Quay về đạo quan, bên ngoài cửa đã có không ít người vây quanh. Phó Yểu đẩy đám người đó ra, thấy Trúc Chi ngồi giữa đám người đang vẽ tranh cho người khác.

Hắn mặc một bộ y phục xanh lục đậm, đôi mắt chăm chú nhìn bức tranh đang vẽ, dáng vẻ cực kỳ hấp dẫn.

Phó Yểu cũng phải nhìn ngắm mấy lần chứ đừng nói là các vị khách nữ hành hương đi ngang qua. Nhóm người đang bao vây lấy Trúc Chi đúng là nhóm người hành hương có đủ già trẻ lớn bé.

“Trúc công tử thật là đẹp mà.” Giang chưởng quầy không biết đã đi tới đứng cạnh Phó Yểu từ lúc nào, nhìn Trúc Chi ngồi giữa đám người mà khen ngợi: “Chỉ cần mỗi gương mặt đó thôi, ngoại trừ Chung Ly công tử thì những người khác đúng là không thể sánh bằng hắn.”

Phó Yểu nhấc chân bước vào đạo quan, nói: “Chỉ là cái túi da mà thôi.”

Giang chưởng quầy cũng không định đắm chìm trong nam sắc, nhanh chân đuổi kịp Phó Yểu, nói: “Sau này ta nên đối đãi với vị công tử này thế nào đây?”

Mặc dù người tới đạo quan không ít, nhưng vị Trúc công tử này vẫn là nam tử đầu tiên mà quan chủ dẫn về, hơn nữa còn có vẻ ngoài anh tuấn hiếm lạ, nàng cũng nên thăm dò thân phận của hắn chứ.

“Không cần phải đối xử đặc biệt.” Phó Yểu nghĩ một hồi, nói tiếp: “Hắn vẽ tranh không tệ, không có việc gì có thể bảo hắn vẽ nhiều hơn chút.”

Trăm năm sau, những thứ này đều là tiền cả đấy.

Giang chưởng quầy lập tức hiểu ra: “Được.”

Vậy là Trúc Chi đã ở lại đạo quan như thế. Bình thường hắn sẽ bày một quán nhỏ trước cửa đạo quan rồi vẽ tranh cho người khác, tối đến lại thường xuyên vào huyện thành tìm người nói chuyện phiếm.

Suốt một thời gian dài, khắp Thủy huyện đều biết nơi đây có một mỹ nam tử giỏi vẽ tranh. Nhiều khách hành hương còn cố ý tới Thanh Tùng Quan chỉ để được gặp mặt hắn.

“Xem ra ngươi thích ứng rất tốt.” Lúc ăn khuya, Phó Yểu đã nói như vậy.

Trúc Chi ngửi thức ăn trên bàn, không động đũa: “Ta thích nơi này.” Hắn nói: “Nơi này chung linh dục tú, mạch văn hưng thịnh*. Nếu có thể ở đây chừng trăm năm, chắc chắn ta có thể vẽ được mỹ nhân xinh đẹp hơn nữa.”

*Nơi anh tài tụ tập, nuôi dưỡng người đẹp, có nhiều văn nhân nhã sĩ.

“Ngươi thích vẽ tranh tới vậy sao?” Nam nhân gầy hỏi. Hắn đã quan sát người này suốt mấy ngày qua, ngày nào y cũng đều gần như chỉ bận vẽ vời.

Trúc Chi cười đáp: “Đời này của ta sinh ra là vì vẽ tranh. Nguyện vọng lớn nhất trong đời cũng là hy vọng có thể vẽ ra một vị mỹ nhân sống.”

“Thật hay giả vậy? Vẽ tranh còn có thể vẽ thành người sống à?” Nam nhân gầy hoàn toàn không tin.

Trúc Chi mỉm cười nhìn hắn, sau đó hỏi Phó Yểu: “Quan chủ nghĩ sao?”

Phó Yểu lột hạt thông trong tay, đáp: “Cái này khó mà nói được, có lẽ ngươi sẽ thành công.”

Trúc Chi như được cổ vũ, nâng chén trà lên nói với Phó Yểu: “Vậy mượn lời chúc của quan chủ. Ta lắm miệng hỏi một câu, quan chủ đã có đạo lữ hay chưa?”

Hắn vừa dứt lời, toàn bộ người ngồi trên bàn khi này đều đồng loạt im lặng.

Những người khác tuy không hiểu nhiều thứ, nhưng hai chữ “đạo lữ” thì vẫn biết là gì.

Dám hỏi quan chủ có đạo lữ hay không, người này đúng là… to gan mà.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía quan chủ nhà mình.

Phó Yểu ném hạt thông vào miệng, đôi mắt đánh giá từ trên xuống dưới Trúc Chi mấy lần, đáp: “Không có.”

“Vậy ngươi thấy ta thế nào?” Trúc Chi tự đề cử bản thân: “Bề ngoài của ta cũng đâu có tệ, mặc dù tu vi không bằng quan chủ nhưng ở cạnh quan chủ một hai trăm năm cũng không thành vấn đề.”

“Ta thấy, ngươi không được.” Phó Yểu đáp.

“Xem ra quan chủ không hài lòng với ta rồi.” Trúc Chi tỏ vẻ tiếc nuối: “Nếu quan chủ là đạo lữ của ta thì hay quá.”

Phó Yểu chỉ cười, không đáp lại.

Trong đạo quan vốn không có việc nhỏ, cho nên việc Trúc Chi muốn trở thành đạo lữ của quan chủ nhanh chóng truyền tới rừng hòe. Nhóm thợ thủ công trong rừng hòe cảm thấy tên tiểu bạch kiểm này không hề xứng với quan chủ chút nào, cho nên lúc Chung Ly về tới Thủy huyện đã nghe nhóm Trịnh thợ thủ công bàn luận: “Sao quan chủ có thể nhìn trúng tên tiểu bạch kiểm đó được chứ.”

“Cái này không thể nói chắc được, lỡ đâu quan chủ lại thích kiểu hào hoa phong nhã như thế thì sao. Hơn nữa nhìn bề ngoài thì tên tiểu bạch kiểm này cũng không tệ, không thấy dạo gần đây có rất nhiều cô nương và các phụ nhân bị hắn mê hoặc tới thần hồn điên đảo sao?”

“Anh tuấn thì có lợi gì chứ? Có điều tên tiểu tử này đúng là gan dạ, lại dám mơ tưởng tới quan chủ.”

Trịnh thợ thủ công thấy Chung Ly đã về, vội vàng nói: “Thời gian qua ngươi đã đi đâu vậy hả? Ngươi còn không trở lại thì Thanh Tùng Quan sợ là phải đổi thành họ Trúc rồi.”

Chung Ly đặt rượu đào hoa lấy từ chỗ thổ địa lên bàn, hỏi: “Có chuyện gì?”

“Còn không phải là tại cái tên tiểu bạch kiểm ở trong Thanh Tùng Quan sao, tên tiểu bạch kiểm kia chỉ là cóc ghẻ mà lại đòi ăn thịt thiên nga, dám mở miệng xin quan chủ kết làm đạo lữ với hắn. Chung Ly, chúng ta đều đánh giá ngươi rất cao, mối hôn sự này ngươi không thể bỏ lỡ như thế được.” Nhóm thợ thủ công lập tức ùa tới.

“Đúng thế, các ngươi cũng đã ở chung với nhau luôn rồi, sao có thể để kẻ khác chen chân vào được chứ.” Bọn họ nói đầy vẻ căm phẫn.

Chung Ly: “…”

Chung Ly không muốn giải thích nhiều, chỉ để lại một câu “Ta về trước.” rồi rời khỏi rừng hòe.

Lúc đi ngang qua Thanh Tùng Quan, y thoáng liếc vào trong, quả thật nhìn thấy một nam tử đang nói cười vui vẻ với Phó Yểu.

Phó Yểu cực kỳ nhạy cảm, vừa nhận ra y đã vẫy tay nói: “Chung Ly, tới đây xem thử thanh kiếm này giúp ta.”

Chung Ly bước vào đạo quan, Trúc Chi ở bên cạnh thấy y thì kinh ngạc, sau đó cười nói: “Ra là người quen.”

“Ồ? Hai người quen nhau à?” Phó Yểu khá bất ngờ.

Trúc Chi nhìn Chung Ly, nụ cười trên mặt vẫn không thay đổi: “Ta quen y, nhưng có lẽ y không quen ta. Dù sao đối với Chung Ly công tử đại danh đỉnh đỉnh thì ta chỉ là một kẻ vô danh mà thôi.”

Chung Ly trực tiếp ngó lơ hắn, hỏi Phó Yểu: “Kiếm nào?”

“Vào trong rồi nói.” Phó Yểu đáp.

Chung Ly khẽ gật đầu, theo nàng vào đại điện.

Trúc Chi ở phía sau, ánh mắt vẫn dõi theo Chung Ly, trong mắt như chứa đựng cảm xúc nào đó.

Trong đại điện, Phó Yểu cầm tiểu kiếm ra cho Chung Ly xem, có đạo quan áp, huyết khí sẽ không lộ ra ngoài, lôi về phiền phức không cần thiết.

“Ngươi thấy thanh kiếm này thế nào?” Phó Yểu hỏi.

Chung Ly nhìn linh hồn cứ cố gắng bay ra ngoài, vươn tay búng một cái, đáp: “Ngư Tràng Kiếm dùng linh hồn như vậy thì hơi đáng tiếc đấy.”

Phó Yểu nhún vai: “Đâu thể lấy linh hồn của người vô tội được, cũng không có đủ thời gian, ta chỉ đành tạm chấp nhận.”

“Dù sao có cũng hơn không.”

“Có điều chuyện này thật sự là ngoài ý muốn, không ngờ nó lại là Ngư Tràng Kiếm.” Bảo sao sát ý của tiểu kiếm nồng tới vậy, thanh kiếm này vốn được sinh ra để giết người. Những thanh kiếm khác so với nó thì độ lượng hơn nhiều: “Nếu ngươi đã nói không sao thì xem như thanh kiếm này xong xuôi rồi. Phải rồi, ta sẽ không trả bội kiếm lại cho ngươi.”

Nàng không định bỏ lỡ bất kỳ thanh thần binh nào.

Chung Ly cũng không định lấy lại bội kiếm của mình. Khi y nắm lấy bội kiếm, kiếm hồn trong đó rất mỏng manh nhưng vẫn cảm nhận được nó đang kích động.

Dường như kiếm hồn đã đợi y rất lâu, run rẩy một chút rồi lại hoàn toàn biến mất trên thân kiếm.

Phó Yểu gọi Chung Ly tới để giám định, không ngờ lại lỗ tiền: “…”

Nàng vốn định nuôi dưỡng hồn phách trong thanh kiếm này một thời gian, giờ thì hay rồi.

“Từ giờ ngươi không được chạm vào mấy thứ này nữa.” Nàng u ám nói: “Ngươi có biết kiếm hồn khó tìm cỡ nào không hả?”

Kiếm hồn cao cấp nhất tất nhiên là được sinh ra từ thân kiếm, kém hơn chút thì dùng hung thú hoặc lệ quỷ. Linh hồn của người thường không có tác dụng gì lớn, trừ khi gom tất cả linh hồn của một thành trì lại với nhau, nếu không nàng đã chẳng phải tốn công để ý tới linh hồn của Dư Thục Nhã rồi.

Chung Ly đặt bội kiếm xuống, nói: “Ta sẽ bắt một linh hồn khác cho ngươi.”

Phó Yểu nghe thế thì lập tức sửa lời: “Chung Ly ca ca quả đúng là người tốt.”

Chung Ly: “…”

“Chung Ly ca ca có muốn sờ thanh kiếm này chút không? Cứ thoải mái sờ đi, đừng khách sáo với ta.” Phó Yểu lập tức nhiệt tình mời mọc y: “Ngươi thấy thanh Thần Quang Kiếm này thế nào? Thiên Nhất Kiếm cũng không tệ lắm đâu.”

“…Ngươi câm miệng đi.”

Phó Yểu thấy bản thân không thể chiếm thêm chút lợi, lập tức cất hết kiếm trên bàn đi, vẻ mặt trở lại như ngày thường: “Thời gian qua ngươi đã đi đâu vậy?”

Theo lý thì đây là việc riêng của y, cho nên Phó Yểu chỉ thuận miệng hỏi mà thôi, xem như là đang quan tâm hàng xóm.

“Có một vị bằng hữu sắp tọa hóa*, ta đi đưa tiễn.” Chung Ly đáp.

*Tọa hóa: Chỉ việc các đạo sĩ, hòa thượng (người tu hành nói chung) qua đời.

“Là tinh quái hay là thần linh?” Phó Yểu hỏi.

“Thần linh.”

Thương hải tang điền, thần linh cũng không phải là thật sự bất tử bất diệt. Thần linh sinh ra nhờ tín ngưỡng, nếu không còn tín ngưỡng thì tất nhiên sẽ tọa hóa. Có lẽ trong tương lai, mảnh đất đó sẽ xuất hiện một vị thần linh mới, nhưng đó đã không còn là người kia nữa rồi.

Lần đưa tiễn này chính là ly biệt thật sự.

Thần linh không thể đầu thai chuyển thế, cho nên bọn họ sẽ không còn gặp lại nhau nữa.

“Là bằng hữu tốt à?” Phó Yểu hỏi.

Chung Ly nghĩ một chút, đáp: “Cũng xem như là một vị bằng hữu khó kiếm.”

“Ngươi đúng là rất quý trọng bằng hữu.” Phó Yểu nói. Sống một ngàn năm, cuối cùng cũng tìm được vị bằng hữu có thể vui vẻ nói chuyện với mình, thật sự rất đáng quý: “Đừng buồn.”

“Không buồn.” Chung Ly đáp: “Ông ta rất vui vẻ, cuối cùng đã không còn bị thứ gì trói buộc nữa. Ta là bằng hữu thì nên cảm thấy mừng cho ông ta mới phải.”

“Nghe ngươi nói thế, tương lai nếu ngươi đi rồi, có phải ta cũng nên vì quyết định của ngươi mà tỏ ra vui mừng không? Có điều nói thật, nếu ngươi đi rồi, có lẽ ta sẽ luyến tiếc một chút xíu.” Phó Yểu giơ hai ngón tay cách nhau thật gần, nói tiếp: “Nhiều là khoảng này này. Nếu ta sống đủ lâu, có lẽ ta sẽ còn gặp được ngươi khi đầu thai chuyển thế. Hay là thế này đi, ngươi tặng ta di sản của ngươi, ta giúp ngươi chuyển cho kiếp sau của ngươi nhé?”

Chung Ly nhìn nàng vẫn chưa có ý định bỏ cuộc, nói: “Ổ chó không giữ được bánh bao thừa, giao hết cho ngươi thì quá nguy hiểm, không thể suy xét.”

“Được rồi, vậy thì chút luyến tiếc cũng không còn nữa.” Phó Yểu vô tình đáp.

Hai người xem kiếm xong, Chung Ly trực tiếp về nhà mình.

Y nhìn huyệt mộ trống rỗng, quyết định đi tắm một chút, có điều khi đi ngang qua tấm kính thủy ngân vừa làm đặt ở hành lang, y lại nhìn thấy dáng vẻ của mình.

Y thấy gương mặt của người trong gương vẫn còn giữ chút ý cười chưa tan.

Chung Ly ngơ ngác.

Y chăm chú nhìn vào bản thân mình trong gương một lúc, mãi cho tới khi ý cười bên môi hoàn toàn biến mất mới tiếp tục đi tắm.

…

Chung Ly đã hứa sẽ bắt kiếm hồn về cho Phó Yểu, thế ne nhanh chóng rời nhà.

Trịnh thợ thủ công trong từng hòe thấy Chung Ly lo lắng như vậy thì thân là bằng hữu tốt, hắn phải giúp đỡ y, nói vài lời hay về y trước mặt quan chủ mới được.

Thế là toàn bộ người trong đạo quan đều biết Chung Ly đã ra ngoài bắt thú cưng cho quan chủ nhà mình.

“Thú cưng?” Phó Yểu vô cùng kinh ngạc với sức mạnh của lời đồn, đây mới chỉ là khoảng cách giữa trên núi và dưới núi, cần gì phải khoa trương tới vậy chứ?

“Đúng thế.” Trịnh thợ thủ công nói chắc như đinh đóng cột: “Chung Ly nói ngươi muốn nuôi một con hung thú làm thú cưng, không phải đã đi bắt cho ngươi rồi à?”

Phó Yểu: “…” Muốn giải thích cũng không thể giải thích xong ngay được.

Trúc Chi ở cạnh nghe thế thì cầm bút vẽ mà cười nhạo: “Ta có biết một con hung thú Nam Hải, nhưng người ta xưa nay vẫn sống tự do ở Nam Hải, sao có thể chỉ vì một câu nói mà bắt người ta lại chứ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đối với kẻ mạnh thì sao phải mất công để ý tới tính mạng của mấy nhân vật nhỏ bé chứ, muốn giết thì cứ giết thôi.”

Phó Yểu tất nhiên cũng nghe ra được ý châm chọc trong lời nói của hắn.

Nàng đá vào chân Trúc Chi, hỏi: “Ngươi với Chung Ly trước đây có xích mích sao?”

“Cái đó thì không.”

“Vậy thì nói chuyện khách sáo một chút cho ta.” Phó Yểu nhắc nhở đầy ý bênh vực.

Trúc Chi nhìn nàng, nói: “Quan chủ làm thế này, chẳng lẽ dù trước đây Chung Ly công tử có giết người không chớp mắt cũng không sao hả?”

“Không sao cả.” Phó Yểu đáp rất tự nhiên.

Trúc Chi bị thái độ của nàng làm cho nghẹn họng, đột nhiên nghĩ tới điều gì đó, cười nói: “Chẳng lẽ quan chủ cũng thích Chung Ly công tử rồi?”

Phó Yểu nhanh chóng nắm được chữ quan trọng nhất: “Cũng?” Điều này nghĩa là trước đó Chung Ly đã có người theo đuổi: “Còn ai thích y nữa, kể nghe một chút nào.”

Cái tên kia ngoại trừ sở hữu vẻ ngoài đẹp mắt, trong người có tiền chút, đạo hạnh cao chút ít, vậy mà trái tim lại đen như than, còn độc mồm độc miệng, ai lại nghĩ quẩn, đâm đầu vào khối đá cứng rắn như y chứ.

Trúc Chi mím môi, đôi mắt nhìn về phía sau Phó Yểu.

Phó Yểu xoay người, thân ảnh mặc huyền y kia không phải Chung Ly thì là ai được nữa?

Tầm mắt nàng chuyển xuống cục màu đỏ trong tay Chung Ly, Phó Yểu lập tức đi tới, nhìn cục màu đỏ đó rồi hỏi: “Đây là hung thú à?” Nàng vừa nhìn qua thì đúng là thấy nó có hơi hung hãn, ngay cả sức mạnh nhân quả cũng mang màu thắm, xem ra số sinh linh chết trong tay nó không ít.

“Ừ.” Chung Ly đặt thú hồn của hung thú vào tay nàng, trong đầu lại nhớ tới cuộc nói chuyện của hai người vừa nãy.

Nàng không hề phủ nhận.

Phó Yểu lại không biết trong đầu y đang nghĩ cái gì, nói: “Chung Ly ca ca đúng là người tốt.” Sau đó vui vẻ cầm thú hồn của hung thú vào đại điện, bỏ lại mọi người bên ngoài nhìn nhau.

Chung Ly ca ca…

Ư ư ư… Trịnh thợ thủ công xoa tay, quả nhiên hắn đã lớn tuổi rồi, không chịu nổi sở thích của đám người trẻ.

Giang chưởng quầy cũng nhanh chóng ho khan một tiếng, nói: “Ầy, mọi người làm gì thì làm đi, đi hết đi.”

Mọi người đều tản đi hết, Trúc Chi nhìn Chung Ly, vốn nghĩ rằng y sẽ nói gì đó, ai ngờ Chung Ly còn không cả thèm nhìn hắn, biến mất ngay tại chỗ.

Bên trong, Phó Yểu đang nhét hồn phách của hung thú vào Thiên Nhất Kiếm, còn sai Triệu Hưng Thái làm một bữa tiệc tối để chiêu đãi Chung Ly.

Triệu Hưng Thái thấy tâm trạng nàng không tệ thì lập tức đồng ý.

Tới tối, Phó Yểu tự thân đi mời Chung Ly, vậy mà Chung Ly lại từ chối: “Không cần.”

“Sao ngươi lại không vui rồi?” Phó Yểu hỏi: “Chẳng lẽ là vì Trúc Chi nói sau lưng ngươi à? Yên tâm đi, tay ai mà không từng dính máu chứ, trước giờ cũng có không ít người chết trong tay ta mà.”

“Không phải chuyện này.” Chung Ly nhìn nàng đầy quái dị, rốt cuộc có biết nàng đang ở trong tình cảnh nào không vậy: “Sau này ngươi đừng có gọi ta thân mật như thế nữa.”

Y đã nói rõ ràng như thế, nàng cũng không thể không hiểu được.

“Không gọi thì không gọi.” Phó Yểu tỏ vẻ không sao cả: “Dù sao cũng chỉ là giả vờ thân thiết, lôi kéo quan hệ mà thôi. Này, không phải ngươi vì chuyện này mà tỏ ra không vui đấy chứ?” Nàng lập tức ra chiều đã hiểu: “Nghe Trúc Chi bảo rằng ngươi có người mình thích rồi, thật không ngờ, ngươi lại còn có cả hồng nhan tri kỷ. Trước đây nhóm lão Trịnh còn bảo là bên cạnh ngươi không hề có ai, lúc đó ta còn tin là thật đấy. Đúng rồi, bữa tiệc tối nay cũng có mặt nhóm lão Trịnh nữa, lát nữa ta sẽ giải thích hết giúp ngươi cho.”

Chung Ly càng nghe nàng nói càng thấy thái quá, gân xanh trên trán nhảy thình thịch: “Ta đi.”

“Hửm?”

“Không phải nói là muốn mở tiệc à? Đi thôi.” Chung Ly đen mặt nói.

Phó Yểu thấy y như thế thì chỉ biết nhún vai.

Trái tim của nam nhân thật là khó hiểu mà.

…

Sau khi tới đạo quan, mọi người gần như đã tới đủ. Từ khi đạo quan được xây dựng lại, đã lâu tất cả chưa tụ họp lại với nhau như vậy.

Giờ vừa đúng lúc hoàng hôn, ánh chiều tà hắt xuống đạo quan màu trắng dựa bên sườn núi Nhạn Quy như một lớp khăn che mặt, khiến cả đạo quan đều trở nên bí ẩn và đầy vẻ thần thánh.

Chung Ly với Phó Yểu vừa tới, bữa tiệc cũng được bắt đầu. Mọi người ăn uống vui vẻ với nhau, cực kỳ náo nhiệt.

Chung Ly ngồi ngay cạnh Phó Yểu, nàng biết Chung Ly không thích nói chuyện, hơn nữa dáng vẻ của y cũng chẳng phải kiểu dễ gần, đa số mọi người đều không dám bắt chuyện với y.

Phó Yểu thân là trung tâm của mọi người thì lại khác, dù là đề tài nào nàng cũng có thể nói được một hai câu, lời nói hài hước khiến mọi người vui vẻ không thôi.

Khi Triệu Hưng Thái bưng món sườn heo chua ngọt cuối cùng lên, Phó Yểu chỉ huy: “Chung Ly thích món chua ngọt, mang qua để gần chỗ y đi.”

Triệu Hưng Thái tất nhiên nghe theo lời nàng, những người khác nghe vậy thì bật cười nói: “Ngay cả khẩu vị của Chung Ly công tử mà quan chủ cũng nhớ à?”

“Cần gì phải nhớ?” Phó Yểu đáp: “Mỗi lần y tới đây đều ăn mấy món này, nhiều lần rồi cũng sẽ biết thôi.”

Lúc này, Dương đầu bếp không hiểu ý mà hỏi: “Còn ta thì sao? Ta thích ăn gì?”

Phó Yểu: “…”

Giang chưởng quầy thấy nàng không nói gì thì hỏi tiếp: “Ta thì sao?”

Phó Yểu tiếp tục im lặng.

Cuối cùng, Triệu Hưng Thái cũng mở miệng với mục đích chung: “Còn ta…”

“Ngươi thì ta biết, cái gì ngươi cũng thích.” Phó Yểu nói chắc như đinh đóng cột.

Triệu Hưng Thái: “Ta biết rồi, ta cút ngay đây.”

“Này này.” Phó Yểu không vui: “Bình thường cái gì các ngươi cũng ăn, chưa bao giờ để lại chút đồ thừa, vậy thì sao ta có thể biết các ngươi thích cái gì được chứ? Các ngươi đang giỡn với ta đấy hả?”

“Bây giờ ngài đang ám chỉ rằng chúng ta ăn nhiều quá à?” Giang chưởng quầy che miệng cười.

“Không, thật ra ngoài ám chỉ thì còn ghét bỏ nữa, các ngươi ăn nhiều quá, ta nghĩ có khi ta sắp không nuôi nổi các ngươi nữa rồi.”

Đề tài này cuối cùng cũng kết thúc bằng một vụ đấu võ mồm, chỉ có Chung Ly bên cạnh là vẫn luôn im lặng.

Đột nhiên, ánh mắt của y lướt qua đĩa sườn heo chua ngọt trước mắt, trong lòng cứ có cảm giác kỳ lạ.

Sở thích của y cũng không phải chưa từng có người để ý.

Trước kia, người hầu bên cạnh đều nhớ kỹ y thích cái gì, sau đó đổi cách hầu hạ để y thấy thoải mái hơn, thường xuyên nhắc nhở y, để y không làm lộ những sở thích này ra ngoài.

Bởi vì những người kia sẽ dùng điều này để có được sự yêu thích của y. Con người là con người, vì mỗi người ai cũng đều có máu thịt và cảm xúc. Một khi bị kẻ khác lợi dụng, vậy tương lai sau này khi trở mặt với nhau, y chắc chắn sẽ thấy rất đau lòng.

Sau khi người hầu qua đời, có rất ít người biết sở thích thật sự của y.

Về sau, y thoát khỏi sự trói buộc của nhân thế, nhưng một vài phương diện thì vẫn không thay đổi. Ít nhất đối với thức ăn, y vẫn luôn giữ thói quen không gắp một món quá ba lần.

Phó Yểu lại có thể chú ý tới việc này, xem ra nàng vẫn luôn để tâm tới y.

Chung Ly nghĩ tới đây, lòng bỗng thấy hơi buồn.

Mặc dù bình thường y ở chung với Phó Yểu sẽ cảm thấy rất thoải mái, nhưng chuyện tình cảm nam nữ thật sự luôn làm người ta phải đau đầu. Y vốn vô tâm với chuyện này, cần gì phải để người khác lún sâu vào vũng bùn chứ.

Có lẽ y nên tìm cơ hội nói rõ với Phó Yểu. Phó Yểu thông minh như vậy, sẽ hiểu được nổi khổ của y thôi.

Bữa tiệc này kéo dài suốt chừng một canh giờ mới tan, Phó Yểu uống chút rượu, thoải mái đi dạo bên ngoài đạo quan.

Chung Ly nhìn thấy cũng không định đuổi theo, bởi vì Trúc Chi ở bên cạnh vẫn đang nhìn y, dường như có điều gì muốn nói.

Một lúc sau, Trúc Chi mở miệng nói trước: “Chung Ly công tử vẫn trước sau như một.”

Chung Ly không biết câu nói không đầu không đuôi này của hắn là có ý gì, nhíu mày một lúc lâu cũng không thấy hắn nói tiếp, thế là y cũng không định lãng phí thời gian ở đây nữa.

…

Phó Yểu rời khỏi đạo quan, đi tới Dư Hàng.

Dư Hàng cách Thủy huyện không quá xa, mà dù ở đâu thì đối với nàng cũng đều như gần trong gang tấc.

Lúc này, nàng nhìn thành trì Dư Hàng đang hỗn loạn, không ít kẻ đang bận rộn cưỡi ngựa tìm người. Trong một ngõ nhỏ, Phó Thị Lang giữ chặt bả vai bị thương của mình, cuộn tròn một góc.

Dòng máu đỏ thắm nhỏ giọt từ đầu vai ông xuống dưới, Phó Yểu cũng không đi tới giúp đỡ.

Nàng biết kiếp nạn thật sự của ông không phải là chuyện này. Chỉ một Dư Hàng bé nhỏ mà thôi, ông chắc chắn có thể thoát được.

Bên ngoài con ngõ nhỏ có cả tá người tới người đi, chẳng mấy chốc đã có quan binh tới lục soát khắp ngõ. Ngay khi các quan binh càng lúc càng tới gần Phó Thị Lang, một gia đình phía trước đột nhiên mở cửa ra.

“Có chuyện gì thế?” Người trong nhà có lẽ vừa mới đi ngủ, lúc mở cửa thì mắt vẫn còn nhập nhèm.

“Ngươi có thấy ai đi vào trong này không?” Quan binh hung ác hỏi.

Người mở cửa bị dọa sợ, vội vàng đáp: “Không có. Ta chỉ mới nghe thấy tiếng động nên mới mở cửa ra xem thử, trước đó thì chẳng thấy có tiếng động nào cả.”

Bọn quan binh không tin, trực tiếp vào nhà lục soát. Ngay lúc này, Phó Thị Lang vội chui vào khoảng trống giữa hai bức tường.

Khe hẹp này bị bóng tối phủ lấy, nếu không nhìn kỹ sẽ không phát hiện có người đang ẩn nấp.

Chỉ lát sau, đám quan binh kia ra ngoài, lại đi vào ngõ nhỏ quan sát mất lúc, thấy không có ai mới chịu rời đi.

Phó Thị Lang đợi một lúc không thấy có người quay lại thì thở phào nhẹ nhõm.

Có điều ông vẫn không vội ra ngoài ngay.

Cửa thành bây giờ đã đóng, dù ông có đi tới nơi khác cũng không an toàn hơn là bao, không bằng tiếp tục đợi ở đây, chờ đến lúc cửa thành mở lại rồi tìm cách khác. Hơn nữa trên người ông còn có thương tích, sợ là bây giờ không thể đi ngay được.

Phó Thị Lang nghĩ thế, hàng lông mày nhíu lại.

Phó Yểu đứng trên ngọn cây nhìn ông một lúc, cuối cùng không làm gì cả, chỉ im lặng rời khỏi Dư Hàng.

Cuối cùng Phó Thị Lang vẫn không vội rời khỏi Dư Hàng, cửa thành đã đóng, người ra vào đều bị kiểm tra kỹ lưỡng, hơn nữa miệng vết thương trên người ông không nhẹ, dễ dàng bị phát hiện.

Ông nghĩ tới nghĩ lui, quyết định gọi nữ nhi tới chỗ mình.

“Cửu Nương, con có dám một mình tới Thủy huyện không?” Phó Thị Lang hỏi nữ nhi.

Lần này ông tới Giang Nam là phụng lệnh của bệ hạ điều tra một vụ án cũ.

Năm năm trước, Giang Nam bị tra ra có nhận hối lộ, khi đó số bạc tham ô đang trên đường đưa tới Trường An ngay lúc tiên đế băng hà, tân đế đăng cơ, số bạc đó trùng hợp bị “hải tặc” cướp mất ngay giữa đường.

Bệ hạ kế vị xong, trong triều vẫn không ngừng nổi sóng to gió lớn, vụ án này chỉ có thể tạm đè xuống không truy cứu. Hiện giờ bệ hạ đã dần ngồi vững trên hoàng vị, lập tức nhớ tới số bạc đáng lẽ nên rơi vào túi mình, thế là có chuyện Phó Thị Lang xuôi Nam lần này.

Phó Thị Lang điều tra cẩn thận suốt dọc đường, khi tới Dư Hàng cũng chỉ định du lịch một phen với nữ nhi. Ai ngờ vừa tới nơi lại trùng hợp phát hiện vụ án cũ này có liên quan tới tổng đốc Lưỡng Giang.

Sự việc đột ngột này khiến cả hai bên đều bất ngờ, Phó Thị Lang lập tức nắm được trong tay ít chứng cứ, kết quả là ông bị phát hiện rồi còn bị truy nã toàn thành, thậm chí còn chưa kịp sắp xếp chỗ ở ổn định cho nữ nhi mình.

Phó Cửu Nương bây giờ đã mười một mười hai tuổi, theo chân phụ thân rồi phải trải qua đủ thứ chuyện nên cũng trưởng thành hơn nhiều, đôi mắt nàng đã thiếu đi sự e lệ của nữ nhi khuê phòng, lại tăng thêm chút dũng cảm.

Nàng thấy sắc mặt phụ thân chuyển sang trắng bệch, trong lòng cũng biết đã có chuyện không hay xảy ra: “Con làm được.”

“Vậy thì tốt.” Phó Thị Lang tái nhợt nói: “Con với Thúy cô mai ra ngoài thành, trực tiếp tới tìm Lục An tiên sinh ở thư viện Thủy huyện, nói rằng bây giờ ta đang bị nhốt trong Dư Hàng, còn lại thì đừng nói thêm gì cả. Lúc rời đi, nếu có ai hỏi thì con hãy nói là tới Thủy huyện cầu học.”

Thủy huyện là nơi duy nhất ông có thể nghĩ tới lúc này, hơn nữa thư viện Thủy huyện bây giờ đã rất nổi danh ở Giang Nam, đồng thời cũng là nơi duy nhất chấp nhận cho nữ tử theo học, viện cớ này có thể giúp nàng giảm chút nguy cơ bị người khác nghi ngờ.

Phó Cửu Nương tất nhiên sẽ nghe theo mọi sự sắp xếp của phụ thân mình.

Hai người bàn bạc thêm một lúc, chuyện này tất nhiên không thể chậm trễ hơn được nữa, Thúy cô đã chuẩn bị xong mọi thứ, dẫn Cửu Nương ra ngoài.

Trong thành tạm thời còn chưa điều tra ra được thân phận của Phó Thị Lang, cũng vì lý do đó mà Phó Thị Lang mới dám để nữ nhi rời thành. Chỉ cần thoát khỏi Dư Hàng, đi vào phạm vi của Thủy huyện, ông tin rằng dù Lục An tiên sinh không kịp thời giúp đỡ thì vị sống trong Thanh Tùng Quan kia cũng sẽ chẳng trơ mắt đứng nhìn.

“Phó quan chủ, nhờ cả vào ngài.” Phó Thị Lang nhìn cửa phòng đóng chặt, che miệng vết thương, bảo Kỳ Phương dẫn mình rời khỏi khách điếm.

Trong thành đang giới nghiêm, sớm muộn gì bọn họ cũng điều tra tới khách điếm này, ông không thể ngồi im chịu chết được.

…

Trong đạo quan, Phó Yểu có chút buồn bực.

Đây là hậu quả sau khi Tam Nương rời đi. Trước kia có người trò chuyện với nàng, giờ thì người đó đi rồi, nàng không còn ai để lôi ra nói chuyện giải buồn nữa.

Tuy nói với đám người Giang chưởng quầy cũng được, có điều quan hệ hai bên vẫn có chút khoảng cách.

Dáng vẻ này của nàng bị Trúc Chi nhìn thấy, hắn nhanh chân đi tới: “Thật ra ta thấy hơi tò mò, ta có nghe tới vài ít quỷ tu rất lợi hại, đa số sau khi bọn họ thành danh đều có thể điều tra ra được chút dấu vết khi còn sống. Ngươi lại cứ như xuất hiện từ hư không, chiếm núi làm vua, gần như không ai biết được thân phận thật sự của ngươi, cộng thêm cả mấy điều kiện giao dịch quái lạ, thật sự khiến người ta vừa động lòng mà lại vừa nghi ngờ.”

“Đoán không ra là do các ngươi ngu ngốc.” Phó Yểu không ngại có người tới nói chuyện với nàng, giúp nàng giết thời gian.

“Chẳng lẽ còn có người biết lai lịch của ngươi?”

Phó Yểu uống trà đào mật ong do Phương gia bán: “Ừ.” Trà hoa quả của Phương gia càng lúc càng ngon, mùi đào thơm nồng, trà xanh lạnh lạnh cực hợp ý nàng.

Trúc Chi lập tức hiểu ra người đó là ai, không nói gì nữa.

Điệu bộ này của hắn chỉ kém việc không viết luôn ân oán của mình với Chung Ly lên mặt, Phó Yểu lại không chủ động mở miệng hỏi. Những chuyện như đàm phán, đa số đều là ai mở miệng trước thì người đó thua.

Lúc trước nàng tới tìm Trúc Chi không chỉ vì muốn nhờ hắn vẽ giúp mình một gương mặt. Trúc Chi theo nàng về đạo quan chắc chắn cũng không phải chỉ đơn giản là muốn có nơi dung thân như lời hắn nói.

Ai cũng đều giữ ý đồ riêng của mình, vậy thì cứ đợi xem kẻ nào sẽ là người hết kiên nhẫn trước.

Một lúc lâu sau, Trúc Chi cuối cùng vẫn mở miệng nói trước: “Chẳng lẽ quan chủ không tò mò ân oán giữa ta với Chung Ly sao?”

Phó Yểu: “Có chút. Nếu ngươi đồng ý nói ra thì ta cũng có thể cố gắng lắng nghe.”

“Nếu quan chủ phải cố gắng mới làm được thì ta cũng không nói làm gì, lại bẩn lỗ tai của ngươi.” Trúc Chi đã phát hiện, nàng cũng chẳng phải là loại người sẽ thương tiếc kẻ yếu. Dám dùng kế dụ dỗ nàng là không có khả năng: “Bức tranh mà quan chủ muốn ta vẽ, ta đã vẽ xong từ nhiều ngày trước rồi, không biết khi nào ta mới nhận được tiền nhuận bút đây?”

“Ồ? Không giả vờ nữa?” Phó Yểu hỏi thẳng. Lúc mới quen biết nhau, hành vi của hắn lúc nào cũng phóng đãng, vừa về đạo quan đã bày ra bộ dáng công tử tao nhã; lúc đối mặt Chung Ly thì lại tỏ vẻ mình là một đóa hoa yếu ớt bị người ta chèn ép. Gương mặt thay đổi liên tục của hắn làm nàng cũng thấy vui vẻ vô cùng.

“Nếu nó có tác dụng trước mặt ngươi thì ta có thể tiếp tục giả bộ.” Trúc Chi đã hoàn toàn bỏ cuộc.

“Vậy thì thôi.” Phó Yểu nói: “Còn tiền nhuận bút, trừ tiền ra thì cái gì cũng được.”

“Cái gì cũng được?” Ánh mắt Trúc Chi dần trở nên sâu thẳm: “Cho dù có bảo ngươi đi giết Chung Ly cũng được à?”

“Tất nhiên là được.” Phó Yểu nói: “Chỉ cần ngươi có thể trả được cái giá cho điều đó. Có điều, hiện giờ hình như không có ai có thể trả nổi cái giá này đâu. Hơn nữa ta còn đang nợ Chung Ly mấy món đồ, nếu y muốn ta bắt ngươi làm đồ gán nợ cho y, ta thật sự cũng muốn lắm.”

Phó Yểu vừa nói vừa quét quanh cổ của Trúc Chi, ánh mắt của nàng rõ ràng đang tìm nơi ra tay thuận lợi nhất.

Trúc Chi: “…” Hắn cười nói: “Hy vọng ta không phải là chú dê bị đẩy vào miệng cọp.”

“Cái này thì không, tạm thời ta chưa muốn ngươi chết cho lắm.”

“Tại sao?” Trúc Chi hỏi.

Vấn đề này đã động vào mục đích cuối cùng mà Phó Yểu tới tìm hắn.

Trong lòng Trúc Chi cũng thấy hơi lo lắng, thiên hạ có nhiều họa sư giỏi như vậy, Phó quan chủ lại là người tài, muốn tìm ai mà chẳng được, cần gì tự thân tới tìm hắn chứ.

“Bởi vì ngươi.” Phó Yểu cười đáp: “Một nét bút Hoàng Lương, một giấc mộng hoàng lương, thứ tốt như thế, nếu thiếu mất linh hồn thì sao mà được.”

Cây bút này cũng là một loại thần binh, hơn nữa còn là thần binh có sẵn linh hồn, nàng tất nhiên sẽ không bỏ qua cho hắn.

Đầu tiên Trúc Chi kinh sợ, sau đó mới hiểu được: “Hóa ra ngay từ đầu quan chủ đã nhìn rõ chân thân của ta rồi.”

Không phải ai cũng biết tới sự tồn tại của bút Hoàng Lương, những chuyện liên quan tới nó đa số đều không được lưu truyền, lý do lớn nhất là vì thứ này vốn chỉ tồn tại trong ảo tưởng.

Từ khi khoa cử cho phép bình dân tham gia, vô số thư sinh người trước ngã xuống người sau tiến lên. Mỗi ba năm chỉ có ba trăm người được đề tên lên bảng, còn các thư sinh khác đa số đều ngã xuống trước hoàng bảng.

Con người ai cũng có dã tâm, một khi năng lực không đủ để đạt được mục đích, giấc mơ sẽ là nơi bọn họ ký thác.

Một giấc mộng hoàng lương, rất nhiều người thích nằm mơ, tín ngưỡng tụ tập tới một mức nhất định tiên linh Hoàng Lương cũng xuất hiện, bút Hoàng Lương chính là vũ khí của tiên linh.

Bút Hoàng Lương vẽ ra thứ gì, thứ đó sẽ trở thành sự thật, nhưng cuối cùng đó chỉ là một giấc mộng hoàng lương, khi tỉnh dậy thì giấc mộng cũng biến mất.

“Ban đầu ta cũng không biết.” Phó Yểu đáp, đời trước nàng vô tình gặp được bút Hoàng Lương, mới biết rằng còn có thứ như thế tồn tại trên đời. Hiện giờ vừa hay nàng muốn sưu tập thần binh, cho nên mới để ý tới bút Hoàng Lương.

Trúc Chi cũng không hỏi lý do tại sao nàng lại biết: “Ta rất quý.” Hắn có thể thỏa mãn giấc mộng của mọi người, giá trị không còn nói cũng biết: “Nếu muốn có được ta, quan chủ cần phải đưa ra điều kiện làm ta động lòng mới được.”

Phó Yểu vẫn giữ nguyên câu cũ: “Ngoại trừ tiền thì cái gì cũng có thể thương lượng.”

“Giết Chung Ly thì sao?”

“Ngươi đang mơ giấc mộng hoàng lương nào vậy?” Phó Yểu đáp: “Chung Ly quý hơn ngươi nhiều.”

“Được rồi, ta sẽ suy nghĩ thật cẩn thận.” Trúc Chi đáp.

Phó Yểu lại nói: “Ban đầu ta còn nghĩ là ngươi muốn bỏ chạy.”

“Cái này thì không vội.” Trúc Chi đáp: “Trước khi chưa báo được thù, ở đâu cũng không an tâm bằng ở đây.”

Phó Yểu nghe hắn nhắc tới việc báo thù cũng không hề phản ứng lại.

Nàng không có ý định nhúng tay vào chuyện giữa bọn họ. Nếu Trúc Chi không thể bỏ qua cho Chung Ly, vậy thì tới lúc đó nàng sẽ bảo Chung Ly đao hạ lưu bút*, rồi tìm tạm một linh hồn khác thế vào. Cũng không biết có thể nhét linh hồn khác vào bút Hoàng Lương được không nữa.

*Câu gốc là đao hạ lưu nhân.

…

Ngoài thành Dư Hàng, Phó Cửu đang ngồi trên xe ngựa chạy như bay.

Ngay khi nàng thuận lợi rời khỏi cửa thành không lâu, vô tình gặp được quan binh đứng ở các trạm trên đường, kiểm tra bắt người. Nàng làm theo cách ngược lại với bình thường, ngồi trên xe ngựa xa hoa, mặc hoa phục, nhìn người bằng vẻ mặt kiêu căng ngạo mạn, lúc này mới khiến đám binh lính kia sợ hãi, thả nàng qua cửa.

Nhưng nàng sợ có truy binh đuổi theo, thế nên dọc đường đã đổi thành xe ngựa cũ kỹ, chạy vội về hướng Thủy huyện.

Nàng hốt hoảng chạy suốt mấy trăm dặm, bởi vì nàng nhận ra không những Dư Hàng đang truy tìm bọn họ, mà đến cả những khu vực xung quanh cũng thế, đặc biệt là đường thủy càng bị binh lính canh gác chặt chẽ.

Phó Cửu Nương không biết phụ thân đang làm chuyện, gì nhưng nếu có thể gây ra động tĩnh lớn cỡ này thì chắc chắn không thể dễ dàng hòa  giải được.

“Thúy cô, chúng ta tới đâu rồi?” Phó Cửu yếu ớt hỏi. Đường đi lầN này quá xóc, nàng gần như không thể ăn nổi cơm luôn rồi.

“Sắp tới rồi.” Thúy cô vô cùng đau lòng, may mà bọn họ đã tới Thủy huyện, từ chỗ họ đã có thể nhìn thấy được mái ngói của thư viện ở đằng xa.

Ngay khi xe ngựa chạy tới Phương gia thôn, Thúy cô lập tức phát hiện quan binh đang lục soát gì đó.

Thúy cô như muốn ngừng thở, thế nhưng xe ngựa đã đi tới Phương gia thôn, quan binh ở đó cũng đã phát hiện ra bọn họ, nếu giờ mà bọn họ quay đầu rời đi thì thật sự quá nổi bật.

Thúy cô nuốt nước bọt, căng thẳng cho xe ngựa tiếp tục đi về phía trước.

“Xuống xe.” Đám quan binh cản xe ngựa lại. Phó Cửu Nương nắm chặt góc áo, chậm rãi xuống xe, lòng thầm nghĩ sắp tới phải làm sao đây.

Thúy cô giả vờ khó hiểu, hỏi quan binh xung quanh: “Quan gia, sao đang êm đẹp lại điều tra vậy? Lần trước ta tới đây đâu có thấy.”

Quan binh híp mắt nhìn lướt qua, đáp: “Bên trên có lệnh, chúng ta chỉ biết làm theo thôi. Người ở trên xe ngựa đâu, sao còn chưa chịu xuống dưới?”

Lúc này, mành xe được vén lên, một tiểu cô nương từ bên trong nhảy xuống.

Quan binh nhìn thấy thì gương mặt hiện lên sự vui mừng. Bên trên nói người cần tìm là một tiểu cô nương mười một mười hai tuổi, đặc biệt hơn là nữ nhân lúc nãy nói giọng kinh thành.

“Các ngươi từ đâu tới?” Quan binh tuy hỏi nhưng ánh mắt lại ngầm ra hiệu cho binh lính bên cạnh.

Phó Cửu Nương nhìn thấy hết tất cả, giả vờ sợ hãi đáp: “Ta tới từ Trường An…” Nàng mới nói được một nửa, thấy quan binh kích động thì bất ngờ xoay người chạy về phía Phương gia thôn.

Hành động bất ngờ này của nàng làm đám quan binh kinh ngạc, vội vàng đuổi theo. Thúy cô cũng phản ứng kịp, vội vã kéo bọn họ lại, tranh thủ chút thời gian cho cô nương nhà mình.

Lúc này bọn họ đã ở cạnh cửa thôn, cách thư viện không xa, chỉ cần chạy vào địa bàn của thư viện thì bọn họ nhất định sẽ được cứu.

Phó Cửu Nương cũng đang định làm thế, có điều dù lòng muốn nhưng sức lại không đủ. Mặc dù Thúy cô ngăn cản nhưng quan binh vẫn nhanh chóng đuổi kịp nàng.

Ngay lúc Phó Cửu Nương tuyệt vọng, đôi chân nàng đã mềm nhũn, ngã vào lòng ngực của một người.

Quan binh chạy theo muốn bắt người, người đó lại kéo Phó Cửu Nương ra trước mặt, đang định giao cho binh lính thì nghe tiểu cô nương nói: “Xin hãy giúp ta truyền một câu tới Lục An tiên sinh, cố nhân Phó thị đợi cứu.”

Phó?

Trúc Chi nghe thấy cái họ rất quen tai này, lại nhìn tiểu cô nương khá là lanh lợi trước mắt, trông có vẻ không giống kẻ gian ác, nghĩ ngợi một lúc rồi quyết định không giao nộp nàng cho quan binh nữa.

Trúc Chi mà đã muốn giữ người thì đám quan binh đó tất nhiên không thể làm gì được hắn. Quan binh muốn đi tới cướp người, Trúc Chi lập tức dẫn tiểu cô nương vào thư viện Thủy huyện.

Phó Cửu Nương vừa gặp Lục An tiên sinh đã nói hết mọi chuyện cho ông biết, Lục An tiên sinh sai người dẫn Phó Cửu Nương đi nghỉ ngơi, đồng thời ra mặt yêu cầu quan binh thả Thúy cô ra.

Ngày tiếp theo, Lục An tiên sinh sai người chuẩn bị ngựa, dẫn Phùng Bằng tới Dư Hàng.

Phùng Bằng biết lão sư dẫn mình đi cùng vì mục đích gì, dù sao phụ thân hắn bây giờ vẫn là thượng thư Lại bộ, tổng đốc của Lưỡng Giang mà muốn ra tay với bọn họ thì phụ thân hắn chắc chắn sẽ trả đũa lại.

Phó Cửu Nương muốn đi theo Lục An tiên sinh, nhưng nàng biết bản thân chỉ là gánh nặng, không bằng ở lại Thủy huyện đợi tin tức tốt.

“Cô nương đừng lo lắng, lão gia chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.” Thúy cô an ủi.

Phó Cửu Nương thở dài, chuẩn bị lên đạo quan trên núi để thắp nén nhang cầu bình an.

Lúc tới cửa đạo quan, nàng nhìn thấy người hôm qua đã cứu mình. Nàng nhớ lại cảnh tượng đó là lại thấy xấu hổ, nhưng dù sao người ta cũng là ân nhân của mình, nàng nên nói lời cảm ơn mới phải.

“Thúy cô, chúng ta mang theo bao nhiêu bạc?” Thứ nàng nghĩ tới đầu tiên là tiền.

“2359 lượng.” Thúy cô không dám nói dối.

“Vậy ngươi cầm một ngàn lượng đưa ân công xem như thay lời cảm ơn đi.”

“Vâng.” Thúy cô biết điều này là nên làm, cho nên không dám keo kiệt.

Có điều hiện giờ người qua kẻ lại khá nhiều, không thể để người khác biết mình là người có tiền, cho nên số bạc này cũng chưa tiện đưa tặng, Phó Cửu Nương với Thúy cô đứng ở bên cạnh chờ thời điểm thích hợp.

Trúc Chi tất nhiên cũng phát hiện ra sự có mặt của hai người từ sớm. Đợi tới giữa trưa, hắn dọn dẹp sạp vẽ tranh rồi mới đi tới trước mặt Phó Cửu Nương, hỏi: “Đang đợi ta sao?”

Phó Cửu Nương không phủ nhận: “Đúng thế.”

“Vào trong đạo quan rồi nói.” Trúc Chi dẫn trước đi vào bên trong: “Cơm chay trong đạo quan không tệ, ngươi nếm thử đi.”

Phó Cửu Nương theo sau lưng hắn.

Mọi người trong đạo quan đã từng quen biết Phó Cửu, cũng có vài suy đoán về mối quan hệ giữa nàng và Tam Nương. Bọn họ sợ mình sẽ vô tình gây rối, thế nên không có ai tới làm phiền hai người ăn cơm cả, mọi người đều tự ăn ở nơi khác rồi vội vàng đi làm việc của mình.

Đợi ăn cơm chay xong, Phó Cửu Nương mới bảo Thúy cô lấy ngân phiếu ra: “Chuyện hôm qua còn chưa kịp cảm ơn ân công, đây là chút lễ mọn, mong ân công nhận lấy.”

Trúc Chi cũng không để ý mình có tiền hay không, nhưng có người đã đưa tới tận cửa rồi thì hắn cũng không rảnh từ chối: “Vậy cảm ơn Phó cô nương.”

Phó Cửu Nương nở nụ cười rụt rè như các vị tiểu thư nơi khuê phòng: “Đây là lẽ tất nhiên. Dù sao trong tình huống như vậy, rất ít người dám nhúng tay vào chuyện phiền phức.”

“Cũng không hẳn là phiền phức.” Trúc Chi đáp: “Cho dù không có ta, các ngươi cũng sẽ sớm được thả ra thôi.” Thư viện ở ngay gần đó, Lục An tiên sinh lại nổi danh đã lâu, chỉ cần còn ở trong địa bàn của Thủy huyện thì muốn cứu các nàng ra cũng không có gì khó khăn: “Hơn nữa, ta ra tay cứu cô nương cũng là vì trông cô nương rất giống một người bạn cũ của ta.”

“Ồ?” Phó Cửu Nương đột nhiên thấy tò mò.

“Không phải là vẻ ngoài.” Trúc Chi nhìn Phó Cửu Nương, dường như đang nhớ đến người khác thông qua nàng: “Là tính cách. Nàng giống với cô nương, hay nói cách khác là giống với các tiểu thư khuê phòng, tuy vẻ ngoài dịu dàng rụt rè nhưng trong lòng lại dũng cảm và cứng cỏi vô cùng. Lúc nghe thấy lời kêu cứu của cô nương, ta đã nhớ tới nàng. Nếu đổi thành nàng đang trong tình cảnh này, ta nghĩ nàng cũng sẽ làm như thế.”

“Vậy nàng đâu rồi?” Phó Cửu Nương thấy nam tử trước mắt giống như cây trúc, cô nương có thể làm hắn nhớ thương như vậy chắc hẳn không phải người bình thường. Nếu như có thể, nàng cũng muốn có cơ hội làm quen với cô nương đó.

Ai ngờ Trúc Chi lại đáp: “Đã qua đời rồi.”

Phó Cửu Nương kinh ngạc.

Cũng vì mẫu thân đã qua đời từ khi nàng còn rất nhỏ nên nàng chưa bao giờ thật sự đối diện với cái chết. Hiện giờ, khi nàng nghe những gì hắn nói, cảm thấy đã xúc phạm tới hắn, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, nén bi thương.”

“Không sao.” Trúc Chi vẫn bình tĩnh: “Nàng đã chết trong vòng tay của người mình yêu, ta nghĩ nàng đã không còn oán hận giống như ta nữa.”

Nghe hắn nói như thế, trong lòng Phó Cửu Nương biết đằng sau vẫn còn ân oán khác nữa, nhưng dù sao cả hai quen biết nhau chưa lâu, cho nên nàng không tiện hỏi sâu hơn.

Sau một hồi im lặng, nàng hỏi: “Về sau ngươi định ở lại đạo quan này luôn à?”

“Có lẽ thế.” Trúc Chi đáp: “Ta đã bán mình cho quan chủ nhà này, sau này cũng là người của nàng. Nếu nàng không chuyển nhà thì về sau đây sẽ là nơi ở của ta.”

“Bán mình?” Phó Cửu Nương không phải chưa từng nghe qua từ này, các nô bộc trong phủ đa số đều bán mình cho nhà nàng, có điều những người đó đã đi tới bước đường cùng nên mới phải làm vậy. Trông dáng vẻ hắn như thế này, đâu giống như bọn họ.

“Đúng thế.” Trúc Chi đáp.

“Ngươi có chuyện gì khó xử sao?” Phó Cửu Nương thấy không đành lòng, bán mình cho người khác chẳng khác nào phải chôn vùi tương lai của mình vậy: “Nếu ngươi có gì khó nói thì đợi cha ta về rồi, thử xem cha ta có thể giúp gì được cho ngươi không. Nếu không giúp được, ngươi quyết định sau cũng không muộn.”

Nàng không dám nói chắc, nhưng nàng tin rằng cha của mình sẽ đồng ý ra tay giúp đỡ thôi.

“Không cần.” Trúc Chi lắc đầu. Hôm nay hắn tới đây chỉ là muốn nhìn tiểu cô nương này một chút, nhớ vài chuyện cũ, cho nên mới lỡ miệng nói nhiều như thế: “Về sau, ngươi đừng tới đây nữa.”

“Tại sao?” Phó Cửu Nương hỏi.

“Chỗ này có quái vật ăn thịt người. Nói tóm lại, ngươi cứ tránh nơi này càng xa càng tốt.” Một khi dục vọng trong lòng một người lớn dần, vậy thì bọn họ sẽ chẳng khác nào thành những con dê béo đợi quan chủ tới làm thịt: “Được rồi, ăn xong cơm, quà cũng nhận, ngươi nên xuống núi đi.” Trúc Chi đứng dậy: “Cuộc trò chuyện hôm nay đã xong rồi, sau này sẽ không gặp lại nhau nữa đâu.”

Trúc Chi rời đi, Phó Cửu Nương cũng không cản, nàng có tự tôn của mình.

Mãi một lúc lâu sau, Phó Cửu Nương không còn thấy bóng dáng của hắn nữa mới dẫn Thúy cô rời đi.

Lúc xuống núi, nàng quay đầu nhìn đạo quan dưới ánh nắng buổi trưa hè.

Đây là lần đầu tiên nàng được thấy một tòa đạo quan có phong cách màu trắng xinh đẹp tới nhường này, có điều hiện giờ, trong lòng nàng lại mang chút tò mò.

…

Sau hôm đó, ngày nào Phó Cửu Nương cũng lên núi ngắm Trúc Chi vẽ tranh. Nàng cũng không bắt chuyện với hắn, chỉ im lặng nhìn ngắm.

Cũng vì gặp nhiều, tuy thái độ của Trúc Chi vẫn không thân thiết hơn là bao, nhưng thấy nàng nghiêm túc quan sát thì đôi khi vẫn mở miệng hướng dẫn nàng đôi ba câu về kỹ thuật vẽ tranh.

Phó Yểu thấy bọn họ càng lúc càng thân mật, nàng sẽ đứng trên lầu nhìn xuống nhưng chưa từng ra mặt ngăn cản.

Có điều nàng không đi tìm Phó Cửu, Phó Cửu lại chủ động tới gặp nàng.

Lúc Giang chưởng quầy đi tới dò hỏi, Phó Yểu đang lau kiếm, nghe vậy thì trực tiếp từ chối: “Không gặp.”

Giang chưởng quầy quay về truyền lại lời của quan chủ, Phó Cửu Nương thấy hơi tiếc nuối, lúc rời khỏi đại điện lại vô tình bắt gặp Chung Ly đang đi vào.

Đối với Chung Ly, Phó Cửu Nương có ấn tượng rất mạnh. Lần đầu tiên tới Thủy huyện, nàng đã nhớ kỹ y, không ngờ lần này được gặp lại.

Nàng suy nghĩ một hồi, quyết định nhờ Chung Ly giúp đỡ.

Chung Ly nhìn thấy Phó Cửu Nương thì vẻ mặt hơi thay đổi. Thấy Phó Cửu Nương nhờ mình giúp đỡ, y im lặng một lát rồi mới hỏi: “Ngươi tìm quan chủ làm gì?”

Phó Cửu Nương nghe y đáp lời mình thì vội nói: “Ta muốn hỏi quan chủ xem cha ta có thể bình an vô sự không.”

Từ sau khi rời khỏi Dư Hàng, ngày nào nàng cũng sống trong lo lắng. Mặc dù nàng đã dùng đủ mọi cách để chuyển sự chú ý qua việc khác, không nghĩ tới chuyện này nữa, nhưng thời gian trôi qua, Lục An tiên sinh cũng đã thuận lợi tới được Dư Hàng, giờ cũng phải quay về rồi mới đúng, vậy mà mãi vẫn không nhận được tin tức gì của lão tiên sinh và phụ thân, làm nàng cứ liên tục thấp thỏm không yên, thế nên mới quyết định tới làm phiền quan chủ.

Phụ thân từng nói, không tới bước đường cùng thì đừng tới Thanh Tùng Quan. Có điều hiện giờ an nguy của phụ thân còn chưa biết, chuyện này với nàng chính là bước đường cùng rồi.

Vấn đề này rất dễ đáp: “Hiện giờ bọn họ đang trên đường quay về Trường An.”

“Thật sao?” Hai mắt Phó Cửu Nương sáng bừng: “Cha ta đã thoát hiểm rồi sao?”

“Phải, không có nguy hiểm gì lớn đâu.” Lục An tiên sinh tới Dư Hàng để thu hút sự chú ý của bọn họ, sau đó tiếp tục xuôi nam, Phó Thị Lang đã nhân lúc đó lặng lẽ lên thuyền tới Trường An.

Vụ án lần này cực kỳ phức tạp, Phó Thị Lang cần phải nắm chặt cơ hội để gặp mặt bệ hạ, mới có thể hoàn toàn giải trừ nguy cơ.

“Vậy thì tốt rồi.” Tảng đá trong lòng đã rơi xuống, Phó Cửu Nương vội nói lời cảm ơn với Chung Ly: “Cảm ơn ngài đã báo cho ta biết.”

Advertisement

Chung Ly lạnh nhạt nói: “Nếu ngươi thật sự muốn cảm ơn ta thì sau này đừng có tới đây nữa.”

Phó Cửu Nương không ngờ y sẽ nói vậy, kinh ngạc hỏi: “Tại sao…”

Tại sao lại bảo nàng không được tới đây?

Chung Ly không đáp lại câu hỏi của nàng, chỉ chắp tay ra sau lưng rồi đi thẳng vào đại điện.

Phó Yểu vừa mới lau kiếm xong, đang dọn sạch chỗ bụi bám trên tượng Tam Thanh.

Đạo quan đã xây dựng lại nhưng tượng Tam Thanh vẫn là tượng đá như cũ, dường như có hơi không hợp với toàn bộ đạo quan.

Trước đó cũng không phải là không ai đề nghị, để nhóm thợ thủ công đúc một tượng vàng Tam Thanh mới, nhưng Phó Yểu làm sao có thể bỏ tượng Tam Thanh đã hưởng hương khói suốt mấy chục năm này được, tất nhiên là đã từ chối hết mấy ý kiến đó.

Chung Ly đi vào thấy Phó Yểu cầm phất trần lau tay áo của thần tượng, vừa thấy y tới thì lập tức giao phất trần cho y.

Vẻ mặt Chung Ly hết sức bình tĩnh: “Ngươi gọi ta tới đây là vì chuyện này hả?”

Lúc nãy y nghe tiếng nàng gọi mình tới rất vội vàng nên mới tới đạo quan. Ai ngờ vừa vào cửa thì đã nhìn thấy Phó Cửu. Thấy Phó Cửu đứng ở đây, y đã biết Phó Yểu giục y tới đây có tới tám chín phần là chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Trên thực tế, cây phất trần trong tay đã chứng thực suy đoán của y rồi.

“Một mình ta dọn dẹp chán lắm, mời ngươi tới đây tâm sự chút thì đã làm sao?” Phó Yểu nói rất đương nhiên.

“…” Chung Ly cầm phất trần, vừa phủi bụi trên tượng Đạo Đức Thiên Tôn vừa nói: “Ngươi tìm ta không phải vì chuyện của Trúc Chi hả?”

“Đó chỉ là nhân tiện thôi.”

“Ta còn tưởng rằng ngươi tìm ta vì chuyện của Trúc Chi, dọn dẹp chỉ là nhân tiện.”

“Hừ, hắn sao có thể quan trọng bằng tượng Tam Thanh được, ngươi đừng có nói bậy, không thể nghi ngờ tấm lòng chân thành của ta ngay trước tượng Tam Thanh đây được. Mỗi mùng một và mười lăm hàng tháng, ta đều tự mình phủi bụi trên tượng Tam Thanh.”

“Ồ?” Chung Ly cười: “Phủi bụi cũng có công đức, ngươi nói cứ như ngươi làm vậy không vì công đức ấy.”

“Bậy bạ, ta là người vì chút công đức đó mà khom lưng sao?” Phó Yểu đáp.

Dọn dẹp xong tượng Tam Thanh, Phó Yểu đợi một lát, không nhận được thù lao sau khi lau dọn, nàng lập tức hỏi tượng Tam Thanh: “Công đức của ta đâu?”

Tượng Tam Thanh vẫn ngồi yên tại chỗ, Chung Ly bên cạnh đã thắp nén nhang, cảm ơn tượng thần: “Cảm ơn ba vị tôn thần đã trao tặng, đệ tử đã nhận được cả ba phần công đức rồi.”

Phó Yểu nhìn về phía y: “Ba phần?”

“Có lẽ là do người nào đó quá là công chính liêm minh, không khom lưng vì công đức cho nên các vị tôn thần đều đưa hết cho ta.”

“…Chung Ly, ngươi lại đây, hai chúng ta nói chuyện riêng với nhau một chút, ta đảm bảo không đánh ngươi.”

…

Bên ngoài đạo quan, Phó Cửu Nương rời khỏi cửa chính, khách hành hương bên ngoài không còn nhiều như trước nữa, sạp vẽ tranh của Trúc Chi cũng chỉ còn lác đác vài người.

Nàng nhìn Trúc Chi, suy nghĩ một lát rồi quyết định nói lời tạm biệt.

“Ta sẽ không tới đây nữa.” Phó Cửu Nương nói, đợi Lục An tiên sinh về, nàng sẽ nhờ lão tiên sinh đưa mình về Trường An giúp: “Trong vài ngày tới sẽ rời đi, lúc đó cũng sẽ không tới đây nữa, cho nên mới đặc biệt qua chào tạm biệt ngươi.”

“Sao lại đột nhiên không tới nữa?” Trúc Chi giả vờ như không biết về cuộc nói chuyện vừa rồi của nàng với Chung Ly, cố ý hỏi nàng.

Phó Cửu Nương hay ngại ngùng, trước kia Trúc Chi từng nhắc nhở nàng đừng tới, kết quả là do nàng không nghe: “Ân công hy vọng ta đừng tới, ta không nên tới đây mới phải.”

“Ân công?” Từ này làm Trúc Chi phải đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn Phó Cửu Nương.

“Đúng thế, ân công là người có ân cứu mạng với ta. Ta không biết tên họ của y, cho nên chỉ đành gọi là “ân công”.”

“Vậy sao?” Sắc mặt Trúc Chi vẫn không hề thay đổi, có điều ngòi bút trên tay hắn đã loạn thành một đoàn, bức tranh đang vẽ hoàn toàn hủy hoại.

Phó Cửu Nương lên tiếng nhắc nhở: “Tranh của ngươi…”

Trúc Chi cúi đầu nhìn thoáng qua, cầm bức tranh đã hỏng vò thành một cục: “Phân tâm nên tranh cũng hỏng rồi. Có điều tâm trạng của ta đang tốt, ta có linh cảm bức tranh tiếp theo sẽ vẽ không tệ, vẽ xong ta sẽ tặng cho ngươi.”

“Được.” Phó Cửu Nương cảm ơn: “Ta chờ.”

Hai người nói lời tạm biệt, Trúc Chi nhìn theo bóng dáng Phó Cửu Nương biến mất trên đường núi mới chịu thu lại tầm mắt.

Hắn tới núi Nhạn Quy là vì nghe nói Chung Ly có nhược điểm, mà nhược điểm kia còn là một nữ nhân. Lúc hắn nghe thấy tin này, vốn không định để ý tới nữ nhân kia làm gì.

Ngoại trừ người kia, các nữ nhân còn lại đều chẳng khác gì nhau. Chung Ly có đạo hạnh cao thâm, Trúc Chi tất nhiên sẽ cho rằng nữ nhân của y cũng chỉ là một kẻ phụ thuộc.

Ai ngờ sau khi tiếp xúc với Phó Yểu, Trúc Chi mới nhận ra suy nghĩ của mình trước kia thiển cận cỡ nào. Nữ nhân này không phải là một nữ nhân bình thường, nhược điểm của Chung Ly cũng không còn là nhược điểm nữa, hắn chỉ đành tìm cách khác.

Trúc Chi không biết mình lợi dụng Phó Cửu từng được Chung Ly cứu kia thì có tác dụng gì hay không, nhưng hắn vẫn muốn thử một lần.

Hắn đi vào đỉnh núi Nhạn Quy, ngồi giữa gió lớn, bắt đầu vẽ tranh.

Bức tranh này của hắn vẽ suốt bốn ngày ba đêm.

Tới khi hắn thả bút xuống, mặt trời vừa mới ló dạng khỏi biển mây, ánh sáng rực rỡ vàng óng trải dài đại địa, thụy khí* quay cuồng, một sợi nắng màu chiếu lên bức tranh, xuyên qua nó mà vẽ núi sông, bên trong dường như có một đám người và thuyền bè đương qua lại.

*Thụy khí: Dòng khí may mắn.

“Xong.” Trúc Chi cất bút vẽ đi, dọn dẹp mọi thứ, trước khi Phó Cửu Nương rời khỏi Thủy huyện đã đưa tranh cho nàng.

“Ta đây không có gì đáng giá, bức “Thăm núi Nhạn Quy” này tặng cho ngươi.” Trúc Chi nói.

Phó Cửu Nương mở tranh ra xem, chỉ thấy bức tranh là một ngọn núi mờ mịt, dưới chân núi có ao hồ, trên mặt hồ có con thuyền đón gió mà đi, trên thuyền là một nữ tử mặc y phục màu vàng quay lưng với bọn họ, vịn vào lan can nhìn về nơi xa, vạt áo bay múa theo làn gió.

“Bức tranh này rất đẹp.” Phó Cửu Nương thật lòng yêu thích: “Vậy ta không khách sáo nữa.” Có bức tranh này, nàng tin rằng phụ thân sẽ ra tay giúp đỡ hắn.

“Vốn dĩ cũng không cần phải khách sáo làm gì.”

Bọn họ chào tạm biệt nhau trước cửa Phương gia thôn, người hầu của Tô gia vội vàng đánh xe ngựa, chở Phó Cửu Nương rời khỏi Thủy huyện.

Trong đạo quan, Phó Yểu nhìn xe ngựa Tô gia đi xa, nói với Chung Ly: “Bức tranh đó chắc là giấc mộng hoàng lương rồi.”

Bút Hoàng Lương là thần binh, bức tranh do nó vẽ ra sẽ thành sự thật, tiền được vẽ trong tranh cũng là thật, mặc dù nó sẽ sớm biến mất nhưng trong thời gian chúng tồn tại, tất cả đều là thật.

Đồng thời, thế giới trong tranh do bút Hoàng Lương vẽ ra cũng tự biến thành một thế giới nhỏ.

Có điều thế giới trong giấc mơ hoàng lương có hơi đáng sợ. Người nào bước vào bức tranh, nếu trước khi bức tranh tan biến không kịp ra ngoài thì cũng sẽ biến mất theo bức tranh đó.

“Vì ngươi mà người ta đã hao tâm tổn huyết như vậy rồi, ngươi cứ vào giấc mộng hoàng lương một lần đi, khỏi phải làm lãng phí cơ hội này. Đây có lẽ chính là bức tranh hoàng lương cuối cùng đấy.” Bút Hoàng Lương đúng là thần binh nhưng không phải ai cũng có thể vẽ ra thế giới trong mơ.

Lúc Phó Yểu nói những lời này, trên xe ngựa Tô gia, Phó Cửu Nương bị xóc nảy khó chịu, đành nằm hẳn xuống xe ngựa. Vừa lúc nàng nằm xuống, vết mực màu đen bay tứ tung khắp nơi từ bức tranh đang cuộn tròn trong tay nàng.

Ngay khi Phó Cửu Nương đang mơ màng muốn ngủ, xe ngựa đột nhiên xóc mạnh hơn, nàng bị chấn động tới mức cả người văng vào thành xe ngựa, cơn buồn ngủ cũng hoàn toàn biến mất.

“Thúy cô, đây là đâu thế?” Tại sao con đường lại xóc tới vậy chứ?

Nàng mở miệng hỏi nhưng không một ai đáp lời.

Phó Cửu Nương cảm thấy kỳ lạ, xốc màn xe lên rồi quan sát một lượt, vậy mà lại thấy phía trước không có ai cả, chỉ có một con ngựa đang điên cuồng lao về phía trước, mà không xa đó là một hồ nước.

Ngay khi xe ngựa sắp lao tới chỗ hồ nước, Phó Cửu Nương nhìn thấy một bóng hình quen thuộc gần đó, trong lòng nàng vui vẻ, vội vàng lên tiếng nhờ giúp đỡ nhưng người nọ chỉ đứng nhìn nàng lao vào trong hồ, không hề có ý định ra tay.

Tại sao…

Hình ảnh cuối cùng xuất hiện trong đầu Phó Cửu Nương trước khi ngất xỉu là ánh mắt lạnh nhạt của người đó.

Chung Ly đứng ở bên bờ một lát, Phó Cửu Nương rớt vào hồ nước kia mới bò lên lần nữa.

“Khụ, khụ.” Phó Cửu Nương phun chỗ bùn tanh hôi dưới hồ ra, dùng Tị Thủy Châu để rửa sạch đống nước trên người, lúc này mới nhìn xuống cơ thể của mình, không vui nói: “Sao lại lùn thế này?” Chỉ cao hơn eo của Chung Ly một chút.

Chung Ly nhìn nàng một lát, mở miệng gọi: “Phó Yểu.”

“Đây.” Phó Yểu cử động tay chân, ngẩng đầu nhìn y: “Đang yên đang lành sao ngươi lại trở nên cao lớn thế chứ, mỗi lần nói chuyện với ngươi là lại mệt mỏi.”

Chung Ly nhìn đôi mắt quen thuộc, trái tim rốt cuộc cũng bình tĩnh lại: “Không có gì.”

“Không có gì thì đi tiếp thôi.” Phó Yểu dẫm giày thêu: “Dựa theo hành trình định sẵn thì chúng ta còn phải ngồi thuyền để tới Trường An. Có điều đằng trước không có xe ngựa, chúng ta đành miễn cưỡng ngồi lá cây vậy.”

Nàng nói xong, lấy lá cây cắt thành một chiếc xe ngựa màu xanh và một con ngựa màu vàng.

Hai người ngồi lên xe ngựa, xe ngựa bằng lá cây không quan tâm đường xá trước mắt thế nào, cứ vậy chạy điên cuồng tới mức Phó Yểu lắc bên này, đập bên kia. Nếu không có Chung Ly ở cạnh vươn tay đè đầu, giúp nàng cố định cơ thể, có lẽ mặt mũi của nàng đã bầm dập lúc nào chẳng hay rồi.

Tới khi được xuống xe, Phó Yểu đã yếu ớt nói: “Không phải cơ thể của mình quả nhiên là rất khó khống chế.”

Chung Ly hiểu ý nàng, cơ thể nàng đang dùng bây giờ, nói thẳng ra là của Phó Cửu. Hiện tại Phó Yểu chiếm lấy cơ thể Phó Cửu, nhưng linh hồn của Phó Cửu vẫn còn ở bên trong, nàng mới là người xâm nhập.

Phó Yểu hơi ổn định cơ thể, lúc này mới nhìn ngó xung quanh, nói: “Thế giới hoàng lương này đúng là chân thật.” Gần như không khác gì với thế giới thật. Cơ thể của Phó Cửu được Trúc Chi xem như mồi nhử để đưa vào tranh, nàng cúi người nhìn cơ thể Phó Cửu, cảm thấy nó chân thật tới kỳ cục.

“Nếu không chân thật thì ngươi cũng chẳng bẫy Trúc Chi.” Việc y nói chuyện với Phó Cửu là do Phó Yểu cố ý để Trúc Chi nghe được, mượn cơ hội này để hắn phát hiện quan hệ giữa bọn họ. Nếu không hôm nay cũng sẽ không có cảnh Phó Cửu trở thành con mồi, dẫn y đi vào giấc mộng hoàng lương này.

Phó Cửu bước vào giấc mộng hoàng lương, Phó Yểu lại mượn cơ thể của Phó Cửu, trong thế giới hư ảo này, nàng có thể làm chút việc gì đó.

“Ta thừa nhận là ta cố ý. Có điều người bắt đầu phải là ngươi mới đúng, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Khiến hắn không tiếc phải trả giá tất cả để đối phó với ngươi?” Tới câu cuối, gương mặt Phó Yểu đã đầy sự tò mò.

Nghiêm túc mà nói, giấc mộng hoàng lương giống như một con dao hai lưỡi, giết địch một ngàn nhưng cũng tự tổn hại tám trăm. Không tới bước đường cùng thì Trúc Chi sẽ không dùng tới.

“Người muốn ta chết rất nhiều.”

“Cho nên?”

“Bọn họ cứ việc tự tìm lý do, khi nào giết được ta mới xứng để ta nghe lý do của bọn họ.” Giết không được thì cứ ôm lý do của mình mà đi chết đi.

Phó Yểu đã hiểu: “Vậy là ngươi đi vào giấc mộng hoàng lương này với ta không phải là vì muốn biết tại sao Trúc Chi lại hận ngươi tới thế.”

Chung Ly liếc xéo nàng: “Trông ta rảnh rỗi tới vậy à?”

“Vậy ngươi tới đây làm gì?”

“…Cứu Phó Cửu.”

“Ồ… lý do rất tốt.”

Trong lúc hai người nói chuyện, thuyền đã cập vào bến, đón các thương nhân lên thuyền. Từ Thủy huyện tới Trường An còn mất mấy ngày nữa, Phó Yểu với Chung Ly vốn định thuê hai phòng khác nhau, nhưng ngặt nỗi chỉ còn lại một phòng, thế là cả hai chỉ đành ở chung.

Ngày đầu tiên vẫn gió êm sóng lặng, Phó Yểu và Chung Ly cũng không có gì là không thoải mái. Người khác trai đơn gái chiếc ở chung một phòng có lẽ sẽ đỏ mặt, tim đập nhanh, nhưng hai người đều là quỷ quái sống không biết bao lâu rồi, đâu rảnh mà để ý chút chuyện này. Phó Yểu còn nói rằng có người ở chung nói chuyện càng giải sầu.

Ngày tiếp theo, vừa qua thì nửa đêm Phó Yểu đột nhiên cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Nàng mở mắt ra, rừng núi xung quanh rất hoang vắng, bản thân nàng vẫn đang ở trên xe ngựa xóc nảy. Chung Ly ngồi phía đối diện, bàn tay giữ đầu nàng lại, hai mắt dần mở ra.

“Sao lại thế này?” Lúc nãy bọn họ vừa mới lên thuyền mà?

Chung Ly vén rèm xe lên, con ngựa bằng lá cây vẫn đang liều mạng chạy trên đường, phong cảnh bên ngoài rất quen thuộc, đúng là nơi bọn họ đã đi qua lúc ban ngày.

Phó Yểu cũng đã nhận ra điều đó.

Nàng và Chung Ly nhìn nhau, tiếp tục chịu đựng sự xóc nảy bên dưới, chạy như bay về phía bến tàu.

Tới chỗ bến tàu, thuyền chở khách nhanh chóng xuất hiện. Thương nhân lên thuyền cũng giống hệt ngày hôm qua, còn phòng thuê vẫn chỉ có một phòng như bữa trước.

Đi vào phòng, Phó Yểu nói luôn: “Giấc mộng hoàng lương của Trúc Chi là muốn nhốt chúng ta vào một ngày này đấy à?”

Thời gian cứ mãi lặp lại như vậy đúng là khiến người ta khó đi ra ngoài.

“Nếu đã hao tổn công sức nhiều tới vậy thì có lẽ không chỉ có như thế đâu.” Chung Ly nói.

“Chúng ta ra ngoài đi dạo đi.”

Bọn họ ra trước boong tàu, gần lan can có khá nhiều người, nhìn thấy bọn họ thì đa số ánh mắt đều dồn hết lên người Chung Ly.

Chung Ly đã quen với việc bị chú ý nên không cảm thấy có gì cả, hai người đi được nửa vòng, cuối cùng ánh mắt dừng trên người một nữ tử mặc y phục màu vàng.

“Đó là… người trong tranh?” Phó Yểu nhớ rõ, bên trong bức “Thăm núi Nhạn Quy” có vẽ một nữ tử mặc y phục màu vàng đứng trên boong tàu.

Đúng lúc này, nữ tử mặc y phục màu vàng kia dường như cảm nhận được ánh mắt của Phó Yểu, quay đầu lại nhìn.

Cái quay đầu này làm người nhìn phải kinh ngạc.

Phó Yểu tự nhận mình đã bước qua hậu cung của hoàng đế, nhưng nữ tử trước mắt lại sở hữu  gương mặt xinh đẹp rực rỡ, toát ra sự dịu dàng khó lòng diễn tả, đôi mắt của nàng chẳng khác nào như biết nói, mỗi ánh nhìn đều khiến người ta có cảm giác nhu nhược không giống với vẻ ngoài.

Vị mỹ nhân này hoàn toàn sở hữu mọi ảo tưởng của nam nhân về nữ tử.

“Hình như nàng đang nhìn ngươi.” Phó Yểu kéo ống tay áo của Chung Ly: “Sao thế? Thấy nàng không bằng ta hả?”

Chung Ly: “…”

“Yên tâm, trong lòng ta, ngươi là đẹp nhất, dù sao ta cũng không thích nữ nhân.”

Những lời này của nàng lọt vào tai Chung Ly lại biến thành nghĩa khác, y nhìn Phó Yểu rồi nói: “Ngươi tiết chế chút đi.”

Phó Yểu: “?”

Phó Yểu không quan tâm tới câu này của Chung Ly có ý gì, quyết định dùng thân thể của tiểu cô nương mười một, mười hai tuổi đi tới chỗ người ta: “Ta qua xem thử.”

Có lẽ là vì gương mặt nàng quá non, nữ tử mặc y phục vàng cũng không hề tỏ vẻ khó chịu.

“Ta họ Hoàng.” Nữ tử còn đoan trang, lễ phép hơn của quý nữ như nàng.

Phó Yểu nghe nàng tự xưng mình họ Hoàng, trong lòng đã biết nàng là ai.

Bút Hoàng Lương là vũ khí của Hoàng Lương tiên, mà Hoàng Lương tiên lại được sinh ra từ tín ngưỡng của đám thư sinh. Nàng nhớ đám thư sinh khi ảo tưởng ra tiên tử không phải là nam nhân, vậy thì tám chín phần người trước mắt nàng chính là Hoàng Lương tiên.

Hoàng Lương tiên là nữ nhân, vậy cũng chính là người bạn cũ mà Trúc Chi từng nói với Phó Cửu.

Hoàng Lương tiên chết trong tay của người khác, Trúc Chi lại hận Chung Ly, vậy chẳng phải Hoàng Lương tiên chính là…

Phó Yểu chớp mắt: “Tỷ tỷ thật xinh đẹp.”

Hoàng Lương tiên che miệng cười khẽ, hai mắt lại thoáng nhìn về phía Chung Ly: “Một mình ngươi lên thuyền sao?”

“Không phải, ta và ca ca đi chung với nhau.” Phó Yểu đã biết chuyện mình muốn biết, tìm cớ quay lại chỗ Chung Ly: “Ca ca có lẽ đang tìm ta, ta đi trước đây.”

Hoàng Lương tiên cười đáp lời.

Sau khi về phòng với Chung Ly, Phó Yểu tặc lưỡi với y hồi lâu: “Một vị mỹ nhân như hoa như ngọc như thế, người khác chỉ hận không thể kim ốc tàng kiều*, vậy mà ngươi nói giết là giết, bảo sao Trúc Chi lúc nào cũng muốn liều mạng với ngươi như thế. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, sao ngươi lại muốn giết nàng vậy? Nàng là thần linh, muốn tiêu diệt cũng đâu phải chuyện dễ.”

*Giấu người đẹp trong lồng son

Thần linh tuy không có cơ thể bất tử, nhưng nếu chết đi ngoài ý muốn của Thiên Đạo, vậy thì sẽ gây ra rất nhiều phiền phức.

Sau khi biết được nữ nhân đó chính là Hoàng Lương tiên, Chung Ly nhớ lại một số chuyện trước kia. Ví dụ như y thật sự từng lên con thuyền này vào năm đó. Có điều trong trí nhớ của y, mình vốn chưa từng gặp được Hoàng Lương tiên.

“Lý do ta giết nàng, ngươi sẽ biết sớm thôi.” Nếu giấc mơ này được tạo ra vì Hoàng Lương tiên, vậy đã có mở đầu thì tất nhiên phải có diễn biến và kết cục.

Lúc vừa qua nửa đêm hôm nay, bọn họ không còn quay lại hôm qua nữa.

Ngày hôm sau, thuyền chở khách đã đi qua nơi phồn hoa, hai bên bờ sông chỉ còn lại sự hoang vu vắng lặng. Ngay lúc Phó Yểu và Chung Ly ngồi trên boong tàu quan sát động tĩnh xung quanh, bên cạnh có khách nhân ôm đàn cổ tới dò hỏi Chung Ly có thể sửa đàn hay không.

Đàn cổ là một trong bốn kỹ năng của quân tử, bọn họ tới tìm Chung Ly cũng là chuyện bình thường.

Chung Ly không từ chối, trong lúc y đang sửa đàn cổ, đột nhiên đằng trước có một nhóm người đi bè trúc ngăn khách thuyền lại. Đám người đứng trên bè trúc mặt đều rất hung hãn, tay còn cầm theo đao kiếm.

Khi khách thuyền tới gần, bọn họ cầm đao ném lên thuyền, sau đó nhanh nhẹn bò lên trên.

Đám khách nhân trên thuyền vội vàng chạy vào khoang thuyền né tránh, chỉ có Chung Ly vẫn tiếp tục ngồi sửa đàn cổ. Đợi đám đạo tặc cầm đao chém về phía y, y mới nhẹ nhàng khảy đàn một cái, tiếng đàn vang lên, chỉ một âm thanh đã làm toàn bộ đám hải tặc kia bị chém thành hai nửa.

Tình cảnh máu me bất ngờ xảy tới làm khách nhân trên thuyền hét chói tai, ngay cả nam nhân nhờ y sửa đàn cũng không dám tới gần Chung Ly nữa.

“Âm thanh rất hay.” Sắc mặt Chung Ly vẫn như bình thường, đặt đàn cổ sang một bên, đứng dậy quay về phòng.

Phó Yểu không đi theo y ngay, bởi vì nàng thấy đôi mắt xinh đẹp của Hoàng Lương tiên đang hướng về phía Chung Ly, bên trong như chứa đựng ánh sáng kỳ diệu nào đó.

Đợi Hoàng Lương tiên biến mất sau cửa sổ, Phó Yểu mới nói cho Chung Ly biết: “Mục đích của giấc mộng hoàng lương này không phải là để ghép đôi hai người các ngươi đấy chứ?”

“Không phải, những chuyện này đều đã từng xảy ra.” Đối với y thì đây chỉ là một ngày rất bình thường mà mình từng trải qua, cũng không định nhớ kỹ. Nếu không nhờ giấc mộng hoàng lương này thì có lẽ y còn không biết mình từng gặp gỡ Hoàng Lương tiên.

“Từng xảy ra? Là lúc còn sống hay đã chết?” Phó Yểu hỏi.

“Có lẽ là sau khi chết bốn trăm năm.”

“Khi đó ngươi chắc đã là quỷ tu, sao lại không biết người bên cạnh mình là thần linh thế?”

“Thứ nhất, thần linh có thể che giấu thân phận của mình; Thứ hai, khi đó ta làm quỷ quá lâu cho nên muốn làm người một lần.” Cho nên y đã tự phong bế ngũ cảm của mình, không để ý cũng chẳng buồn quan tâm. Y muốn làm một người bình thường mệt mỏi vì đi xa, bôn ba khắp nơi vì làm một việc tốt.

Phó Yểu hiểu: “Ngươi nói như thế, đúng là có xíu hương vị của ngày xưa đấy.” 

Bọn họ thuận lợi vượt qua ngày hôm sau, tới đêm khuya, bọn họ cũng không bị đưa về ngày hôm qua nữa.

Từ ngày thứ ba, khách nhân trên thuyền bắt đầu hơi sợ Chung Ly, gần như không ai dám tới gần y, chỉ dám đứng nhìn từ đằng xa. Chung Ly đi ra ngoài một lần, thời gian còn lại đều ngồi im trong phòng. Phó Yểu nhìn thấy Hoàng Lương tiên đi qua đi lại trước phòng bọn họ hai lần, cuối cùng vẫn không gõ cửa.

Ngày thứ ba cũng trôi qua thuận lợi, tới ngày thứ tư, Phó Yểu đã biết cách hoạt động của thế giới này, bọn họ chỉ cần chú ý tới Hoàng Lương tiên là được.

Nhưng vào ngày thứ tư, Chung Ly lại rời thuyền.

“Chưa gì đã xuống thuyền rồi sao?” Phó Yểu còn nghĩ rằng bọn họ sẽ tới thẳng Trường An.

Chung Ly hỏi nàng: “Quay trở lại?”

“Đừng.” Phó Yểu xua tay: “Quay lại thì nói không chừng sẽ phải trải qua ngày thứ tư lần nữa. Tiếp theo ngươi có nhớ mình dùng gì để lên đường không?”

Chung Ly nhìn về phía trại ngựa bên cạnh bến tàu.

“Cưỡi ngựa hả?” Phó Yểu vỗ tay đồng ý: “Vừa hay ta cũng không muốn ngồi xe ngựa nữa.”

Có điều Chung Ly vẫn mua một chiếc xe ngựa.

“Sao lại không cưỡi ngựa?” Phó Yểu cố gắng thuyết phục y: “Cưỡi ngựa rất tốt, chạy còn nhanh nữa.”

“Ngươi không cưỡi được.”

Phó Yểu nhìn cơ thể nhỏ gầy của mình, hỏi: “Vậy ngươi ôm theo ta là được rồi mà?”

Chung Ly im lặng một hồi, đáp: “Ngươi biết ngại chút đi.”

Phó Yểu: “?”

Hiện tại Phó Yểu đã hiếu ý y, cố tình châm chọc: “Ngại cái gì mà ngại, lúc trước sao không thấy ngươi tỏ ra ngại ngùng chút, trai đơn gái chiếc ở chung một phòng là muốn hủy hoại thanh danh của ta đấy hả?”

Chung Ly ngó lơ lời nói của nàng, nhét nàng vào trong xe, tự thân cưỡi ngựa, đi tới điểm đến tiếp theo.

Xe ngựa bình thường này đi êm hơn xe ngựa làm bằng lá cây, mặc dù cũng có xóc nảy nhưng không bằng lúc trước được.

Phó Yểu ngồi một mình trong xe, cực kỳ buồn chán, lập tức ra ngoài nhìn ngắm phong cảnh.

Nhờ chuyện lần trước, Phó Yểu luôn cố ý tìm thử xem Hoàng Lương tiên có xuất hiện hay không. Một lúc sau, xe ngựa chạy tới trạm dịch, thật sự gặp được Hoàng Lương tiên… dáng vẻ lúc này của nàng có vẻ hơi thê thảm, yếu đuối ngã ngồi ven đường.

Tiếp đó, Phó Yểu trơ mắt nhìn Chung Ly lái xe ngựa chạy thẳng qua Hoàng Lương tiên, không hề có ý định dừng lại.

“Chậc…” Phó Yểu tặc lưỡi, không định mở miệng bảo Chung Ly phải cứu người.

Mỗi người đều có vận mệnh của riêng mình, còn bọn họ nếu tính ra cũng không thuộc về trần gian, có thể không nhúng tay vào chuyện trần gian thì tốt nhất không nên dính vào nhân quả.

Có điều Hoàng Lương tiên đang làm cái gì đây? Thử Chung Ly á hả?

…

Thời gian dần trôi, tới giữa trưa ngày thứ tư, Chung Ly nhận được một phong thư.

Bức thư này được một con chim đưa tới, nội dung trong đó là nhờ Chung Ly giúp tiêu diệt một con lệ quỷ, địa điểm là nằm ở oan hồn lĩnh.

Phó Yểu thấy con chim đưa tin cho Chung Ly xong lập tức tan thành mây khói, trong lòng biết có lẽ là vị bằng hữu nào đó tìm Chung Ly giúp đỡ.

“Tới sớm hơn trước.” Chung Ly xem thư xong rồi nói. Dựa vào tuyến thời gian hiện tại, lúc y nhận được bức thư này phải là mấy tháng sau đó.

Có điều nếu thật sự đi hết từng ngày trong quá khứ, đợi tới lúc y tự tay đâm chết Hoàng Lương tiên, vậy thì còn phải tốn rất nhiều thời gian, giấc mộng hoàng lương này không duy trì được lâu tới thế.

“Thế giới trước đó đã tiêu tan.” Phó Yểu đột nhiên mở miệng nói.

Chung Ly nhìn lại con đường phía sau, thôn trang và đường núi nơi xa đã biến mất không còn, chỉ có một khoảng trống rỗng.

Đến khi xe ngựa chạy ra khỏi núi rừng, toàn bộ rừng núi đằng sau cũng biến mất, oan hồn lĩnh hiện ra ngay trước mắt hai người.

Phó Yểu nhìn Hoàng Lương tiên đang ác chiến với lệ quỷ trong oan hồn lĩnh, tỏ vẻ đã hiểu: “Chúng ta bỏ qua lúc các ngươi gặp nhau, trực tiếp tới lúc gặp lại luôn? Thế giới trong giấc mộng hoàng lương này nhìn kiểu gì cũng giống đang tái hiện quá khứ của Hoàng Lương tiên vậy.”

Chung Ly không hứng thú với quá khứ của Hoàng Lương tiên, sau khi tới oan hồn lĩnh, lệ quỷ bị y giết mấy trăm năm trước, lúc này chết trong tay y còn nhanh hơn trước.

Lệ quỷ đã chết, tinh quái trong oan hồn lĩnh liên tục nói lời cảm ơn với Chung Ly, Hoàng Lương tiên cũng không ngờ Chung Ly sẽ xuất hiện, nhìn người y một hồi lâu.

Đám tinh quái nói rằng những lệ quỷ này đã giết không ít sơn tinh quỷ quái, y tiêu diệt bọn chúng nên bọn họ cần phải cảm ơn Chung Ly, muốn mời Chung Ly tham gia bữa tiệc chúc mừng của bọn họ.

Chung Ly tỏ vẻ mình đây chỉ là được bạn bè nhờ vả, bây giờ còn có việc cần làm nên không thể ở lại.

Chung Ly không phải người hay do dự, rời đi cực kỳ dứt khoát.

Hậu quả của việc này chính là tới nửa đêm ngày thứ tư, bọn họ lại quay về giữa trưa ngày thứ tư lần nữa, bắt đầu lặp lại một lần.

“Lần này, ngươi cứ đi, ta ở lại.” Phó Yểu nói.

Lệ quỷ chết, Chung Ly rời đi, Phó Yểu phát hiện chỉ cần mình không nói lời nào thì người trong tranh đều dễ dàng bỏ qua nàng.

Thế là nàng nghe Hoàng Lương tiên hỏi Chung Ly là ai, sao tu vi lại cao tới thế.

Đứng trước một vị mỹ nhân như Hoàng Lương tiên, nhóm tinh quái tất nhiên có gì nói đó: “Chung Ly công tử sống ở núi Nhạn Quy, chúng ta không biết y có lai lịch ra sao nhưng nghe đồn trước kia là một vị có quyền cao chức trọng, nếu không sau khi chết cũng chẳng được xây lăng mộ như vậy.”

“Chung Ly công tử là quỷ tu đệ nhất, có điều bình thường đều sống ẩn dật, mọi người chỉ nghe đến danh tiếng chứ ít khi được gặp mặt.”

“Lần này là chúng ta may mắn, không biết khi nào chúng ta mới có được tu vi như Chung Ly công tử đây.”

Sau một lúc ba hoa chích chòe, Hoàng Lương tiên lại càng thấy tò mò về Chung Ly.

Phó Yểu đợi bọn họ rời đi hết mới khoan thai tới tìm Chung Ly.

Lần này, sau khi qua nửa đêm, bọn họ thuận lợi tiến vào ngày thứ năm.

Chỉ cần nắm rõ quy luật thì mọi chuyện tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chung Ly vẫn làm theo những gì mình đã làm trước kia, Phó Yểu thì lại thường xuyên đi xem Hoàng Lương tiên đang làm gì.

Mấy cảnh tượng tiếp theo đều là Hoàng Lương tiên đứng từ xa nhìn Chung Ly, Phó Yểu còn đang ở bên cạnh cảm thán, Chung Ly đã không định tiếp tục tìm hiểu nữa.

“Không phải ngươi muốn về Trường An à? Ta đưa ngươi về.” Chung Ly nói.

“Không đi xem nữa hả?” Phó Yểu có hơi tò mò với chút chuyện xưa này, khi đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà khiến Hoàng Lương tiên phải chết trong tay Chung Ly chứ.

“Lãng phí thời gian.” Chung Ly nhíu mày: “Cũng không có ý nghĩa gì cả.”

“Sao lại không có ý nghĩa?” Phó Yểu khuyên nhủ: “Những gì xảy ra trong quá khứ của ngươi khi không có mặt của ta, giờ ta có thể trải nghiệm nó trong giấc mộng hoàng lương này, đó chính là ý nghĩa lớn nhất.”

Câu này đâm thẳng vào trái tim Chung Ly, làm y cảm thấy bản thân mình nên từ chối yêu cầu của Phó Yểu, để mọi chuyện quay về con đường vốn có của nó, nhưng miệng y lại không khống chế được mà nói: “Được.”

Giấc mộng hoàng lương tiếp tục diễn ra, Hoàng Lương tiên xuất hiện trước mặt Chung Ly càng lúc càng nhiều, ánh mắt nàng nhìn về Chung Ly cũng dần từ tò mò biến thành một sự vui mừng khó diễn tả, gần như chỉ cần nhìn thấy y ở đằng xa cũng đủ khiến nàng vui vẻ một lúc lâu rồi.

Nhưng trước chuyện này, Chung Ly lại hoàn toàn không biết gì cả, hoặc là nói y căn bản không muốn cất công tìm hiểu.

Y tình nguyện đi thử tất cả những thứ mới mẻ trên đời này, sau khi tới tửu phường học ủ rượu suốt ba năm, y lại tới phường diêu học làm đồ sứ. Đợi bao giờ khi y học xong tất cả, y sẽ chuyển sang một lĩnh vực mới, bắt đầu lại từ đầu.

Ngay khi Chung Ly hết lòng hết dạ muốn sống sót, y lại không hề chú ý rằng ở một nơi khác, Hoàng Lương tiên vẫn bám theo mình như bóng với hình.

Chung Ly ủ rượu, Hoàng Lương tiên sẽ lén đưa loại nho tốt nhất tới; Chung Ly muốn tạo giấy, nàng sẽ mang đến loại gỗ tốt nhất; Chung Ly sưu tập sách cổ, nàng sẽ lẳng lặng đặt những quyển sách cổ quý giá đó ở nơi y sẽ đi qua.

Tiếc rằng Chung Ly chưa bao giờ đụng tay vào bất cứ thứ gì mà nàng đưa tới. Rượu của y được làm từ nho do chính y trồng; Giấy cũng được làm từ gỗ đào do người bạn đào tiên của y đưa tới; Còn sách cổ, có lẽ là thứ giá trị ngàn lượng vàng trong mắt người khác thì y đã có một nửa thuộc về mình, một nửa khác được con dân của y mang đến, y không cần phải tiếp tục sưu tập nữa.

Trong thế giới của Chung Ly không có người khác, nhưng những người khác thì lại không như vậy.

Hoàng Lương tiên là thần linh, cả dung mạo lẫn tài nghệ đều đạt tới mức cao nhất, từ khi nàng ra đời đã được mọi người yêu chiều, đi qua nơi nào cũng đều được đầy kẻ ngưỡng mộ.

Và khi Hoàng Lương tiên trao hết lòng mình cho một người, những người khác có người hâm mộ, có người ghen tỵ, cuối cùng khi đối diện với gương mặt dịu dàng của Hoàng Lương tiên, tất cả lời nói đều biến thành sự chúc phúc.

Thế là trong lúc Chung Ly không biết gì, tin tức Hoàng Lương tiên trở thành nữ nhân của Chung Ly đã lan truyền khắp nơi. Ngay khi bọn họ biết việc Chung Ly chưa chấp nhận Hoàng Lương tiên, các bằng hữu từ khắp nơi của Hoàng Lương tiên sôi nổi xuất hiện, cố gắng ghép hai người thành đôi, làm tất cả yêu quỷ khi đó đều ồn ào bàn tán chuyện này.

Gần như mọi người đều chờ đợi tin tốt của hai người… không một ai nghĩ rằng Chung Ly sẽ từ chối Hoàng Lương tiên cả. Hoàng Lương tiên là thần linh, Chung Ly là quỷ tu đệ nhất, đứng cạnh nhau quả thật là xứng đôi vừa lứa, lương duyên trời định.

Trên thực thế, sau khi Chung Ly sưu tập đủ những đầu sách mình muốn đã hoàn toàn chìm đắm trong biển sách, không ra khỏi cửa.

Y ở trong lăng mộ của mình suốt một năm trời.

Vì thấy y mãi không xuất hiện trong suốt một năm đó, chuyện “lương duyên trời định” giữa y và Hoàng Lương tiên biến thành Hoàng Lương tiên trao hết tình cảm cho y, không oán không hận, chờ ngày y nhận ra tình cảm của mình.

Lúc Phó Yểu thấy được cảnh tượng này trong giấc mộng hoàng lương đã nghẹn họng không nói nên lời.

Nàng nhìn về phía Chung Ly, Chung Ly vốn dĩ đang ngắm cái chén sứ mỏng trong tay mình, nhận ra ánh mắt của nàng thì nghiêng đầu hỏi: “Sao thế?”

Phó Yểu nhìn gương mặt anh tuấn hớp hồn của y, lắc đầu nói: “Không có gì, chỉ là đột nhiên nghĩ tới một câu thôi.”

Cái đẹp của mỹ nhân được nâng lên nhờ thây sơn biển máu. Chỉ với một ánh mắt của mỹ nhân cũng đủ khiến người khác phải phấn đấu quên mình.

Chung Ly đúng là quá hợp với những lời này.

Giấc mộng hoàng lương vẫn còn tiếp diễn, có điều Chung Ly đã không muốn tiếp tục làm mấy chuyện buồn chán nữa, trực tiếp biến ra một phân thân, đi tham dự những chuyện trong quá khứ kia.

Trên núi Nhạn Quy, lúc Chung Ly rời khỏi lăng mộ thì mười bốn tháng đã trôi qua.

Y vừa xuất hiện đã có người tìm tới cửa nhà, nói rằng muốn báo thù.

Chung Ly ở núi Nhạn Quy suốt nhiều năm, không kể tới việc làm nhiều việc tốt nhưng cũng sẽ nhổ cỏ tận gốc, không để lại điểm yếu cho mình. Hơn nữa kẻ thù tìm tới nhà y còn không phải chỉ có một người, ra tay với y cả trong tối lẫn ngoài sáng, cho dù y có đạo hạnh cao, ra tay tàn nhẫn thì muốn xử lý hết những kẻ này cũng phải mất một thời gian.

Sau khi xử lý xong, Chung Ly cuối cùng cũng biết được lý do… những kẻ được gọi là kẻ thù này đều do Hoàng Lương tiên chọc vào mà ra.

Hoàng Lương tiên tự tay chuẩn bị một món quà cho y, món quà đó cần dùng tới xương của hải yêu, gân của tinh quái và trái tim sơn linh, để gom đủ những món đồ này, nàng đã giết không ít sơn tinh quỷ quái. Nhưng cũng vì bọn tinh quái biết sau lưng Hoàng Lương tiên là y cho nên chỉ có thể nén giận, chỉ có đại yêu mạnh mẽ mới dám tìm tới tận cửa.

Sau khi biết chuyện đó, sinh nhật của y cũng tới gần, núi Nhạn Quy yên tĩnh lâu nay xuất hiện các vị khách không mời mà tới, Hoàng Lương tiên cũng mang món quà mà nàng đã tốn bao công sức chuẩn bị đến.

Món quà đó là một cây quạt rất xinh đẹp, chỉ cần nhìn bề ngoài cũng biết nó là món vũ khí sắc bén. Cây quạt xếp cực kỳ sạch sẽ, gương mặt Hoàng Lương tiên thì chan chứa tình cảm, bảo Chung Ly hãy viết lên mặt quạt vài dòng làm kỷ niệm.

Chung Ly lạnh lùng nhìn nàng, hỏi: “Ngươi là ai?”

Hoàng Lương tiên ngẩn người, đám tinh quái đi theo nàng cũng im lặng trong chớp mắt.

Có kẻ thấy không khí xấu hổ thì vội ra mặt hòa giải: “Chung Ly công tử đừng đùa vậy chứ, Hoàng Lương tiên đã ái mộ ngài từ lâu, món quà hôm nay nàng cũng đã cố ý chuẩn bị cho ngài, ngài hãy nhận lấy đi.”

“Đúng thế, đúng thế.”

Đứng trước mặt một đám người, Chung Ly cũng vẫn lạnh lùng như cũ, trực tiếp nói: “Ta cho các ngươi mười hơi thở để rời khỏi núi Nhạn quy, nếu không đừng trách ta trở mặt. Còn Hoàng Lương tiên, đừng có quá tam ba bận, nếu còn có lần sau nữa thì ta không ngại trên núi Nhạn Quy có thêm một cái xác của thần linh đâu.”

Chung Ly nói xong thì biến mất tại chỗ.

Những người khác nhìn nhau, lúc nhìn về phía Hoàng Lương tiên cũng dần trở nên kỳ lạ. Hoàng Lương tiên đúng là xinh đẹp thật đấy, nhưng ở đây có nhiều người để ý tới thực lực hơn. Bọn họ kéo bè kéo lũ lên đây là để mượn cơ hội này lôi kéo quan hệ với núi Nhạn Quy, sau này nếu có việc cần cũng dễ nhờ giúp đỡ.

Nhưng ai mà biết chủ nhân của núi Nhạn Quy vẫn lạnh nhạt trước sau như một, ngay cả một mỹ nhân như nàng cũng không thể thuyết phục được y.

“Đi thôi, đi thôi.” Bọn họ lần lượt rời khỏi núi Nhạn Quy.

Hoàng Lương tiên làm trung tâm của chuyện lần này lại lúng túng không biết làm gì, cầm cây quạt trong tay, chỉ hận không thể biến mất ngay tại chỗ.

…

Phó Yểu đứng cạnh xem kịch vui, khi thấy cây quạt trong tay Hoàng Lương tiên thì đột nhiên “A” một tiếng: “Cây quạt này quả đúng là đồ tốt.”

Nàng có cảm giác, thứ này cũng là một loại thần binh. Có điều nơi này là giấc mộng hoàng lương, nàng có muốn cũng không chạm tới được, nếu không nhất định phải cẩn thận giám định một phen.

“Cuối cùng cây quạt này đã biến đi đâu vậy?” Phó Yểu hỏi Chung Ly.

“Không để ý.”

Phó Yểu nhún vai.

…

Giấc mơ vẫn cứ tiếp diễn.

Chuyện xảy ra trên núi Nhạn Quy nhanh chóng lan đi khắp nơi, khác với sự chúc phúc lần trước, đa số các tinh quái đều nhìn về phía Hoàng Lương tiên với ánh mắt khác lạ.

Trước đó bọn họ nâng nàng lên cao bao nhiêu, giờ thì quay sang chửi mắng nhiều bấy nhiêu.

Gần như chỉ trong một đêm, Hoàng Lương tiên mất đi toàn bộ địa vị, tất cả bằng hữu đều rời xa nàng. Nàng không còn chỉ gọi một tiếng là sẽ có người ủng hộ nữa, thậm chí ngay cả tín ngưỡng cũng dần trở nên hỗn loạn… Hoàng Lương tiên là một giấc mộng hoàn mỹ, nếu nàng đã không còn hoàn mỹ nữa thì tất nhiên sẽ dần tan biến.

Ngay lúc này, Hoàng Lương tiên mới hiểu được mọi chuyện.

Tinh quái cũng như con người, không hề cao quý hơn ai cả. Trước đó bọn họ cảm thấy nàng có thể tiếp cận được Chung Ly nên mới nhường nhịn nàng; hiện giờ Chung Ly ghét nàng, đám tinh quái không còn cơ hội chiếm được chút ích lợi gì nữa, tất nhiên cũng vội vàng rời đi.

Hoàng Lương tiên nhận ra điều đó lại càng thấy đau khổ hơn. Nàng không muốn biến mất, muốn quay lại như trước kia, hơn nữa nàng cũng không tin Chung Ly lại vô tình tới thế.

Thế là nàng đã làm một chuyện ngu ngốc.

Nàng bay tới bờ biển Nam Hải, khiêu khích giao long trên biển, chỉ cần Chung Ly ra tay cứu giúp thì nàng có thể quay về như trước kia.

Giao long là chủ nhân của Nam Hải, sự giận dữ của nó làm chấn động mặt biển, ngay cả Chung Ly đang ở núi Nhạn Quy cũng cảm nhận được điều đó.

Đợi tới khi Chung Ly chạy tới bờ Nam Hải, sóng thần đã quét ngang phần duyên hải, sóng lớn cao tới mấy trượng đánh lên bờ, các bá tánh sống ở đó đều chịu cảnh tan cửa nát nhà. Chung Ly nhìn những người vô tội giãy giụa trong làn nước, không hề do dự mà rút kiếm dẫn dụ giao long ra giữa Nam Hải.

Giao long đã tu luyện ngàn năm, đám tinh quái trước kia đâu thể so sánh được, Chung Ly đối phó với nó vô cùng khó khăn. Hai người ác chiến lúc lâu, cuối cùng Chung Ly thắng hiểm, chém chết giao long.

Ngay khi giao long rơi xuống Nam Hải, xung quanh đã có rất nhiều thần linh và tinh quái nghe thấy động tĩnh mà tới vây xem.

Chung Ly khi này đã là nỏ mạnh hết đà, nếu có người muốn tiêu diệt y thì đây chính là cơ hội tuyệt nhất.

“Chung Ly!” Hoàng Lương tiên ra mặt bảo vệ y, cảnh cáo những người khác: “Các ngươi không ai được phép đụng vào y!”

Ngay lúc những kẻ khác còn đang dao động, Chung Ly lại dùng kiếm đâm thẳng giữa trán Hoàng Lương tiên, lúc mũi kiếm xuyên qua máu thịt, y lạnh lùng nói: “Ta đã nói rồi, quá tam ba bận.”

Hoàng Lương tiên dù sao cũng là thần linh, trong tay còn có bút Hoàng Lương, nàng có thể chống đỡ giao long cho tới khi Chung Ly tới thì cũng xem như là có thực lực không tệ. Nhưng bây giờ, nàng lại không chịu được mười chiêu của Chung Ly, linh thể hoàn toàn bị y đánh tan thành từng mảnh nhỏ, cứ thế mà chết.

Chung Ly dùng thủ đoạn vô tình như vậy khiến tất cả những kẻ xung quanh phải sợ hãi, cuối cùng y ném kiếm xuống Nam Hải, cao giọng nói: “Ai dám chạm vào thi thể của giao long sẽ là kẻ địch của Chung Ly này, xin chư vị hãy cân nhắc cho kỹ.”

Y dứt lời, nghênh ngang rời đi, để lại một đám người bu quanh Nam Hải, cuối cùng cũng không ai dám hành động thiếu suy nghĩ.

Giấc mộng hoàng lương chỉ còn lại hình ảnh sóng biển dần trở nên êm đềm.

Phó Yểu đứng dậy, nhìn xuống nước thì thấy thi thể giao long nằm sâu dưới Nam Hải kia đã hóa thành một nửa long lân.

“Hôm đó, là ngày nó hóa rồng.” Chung Ly bước tới cạnh nàng. Giao long tu hành một ngàn năm trăm năm, chỉ chờ có một ngày hôm nay, vậy mà tạo hóa lại trêu ngươi: “Chuyện này dù không bàn tới ai đúng ai sai, nhưng lòng ta trước sau vẫn thấy hổ thẹn.”

Cũng vì áy náy nên y mới dùng kiếm để dọa sợ mọi người, giữ nguyên thi thể của nó.

“Đúng là đáng tiếc.” Phó Yểu vuốt ve long lân: “Hoàng Lương tiên chết quả là không oan.”

Nếu những việc trước đây chỉ được xem như là trò đùa đơn giản, Chung Ly ngồi trong lăng mộ cũng không bị ảnh hưởng gì, cho nên vấn đề không lớn. Dù sao việc thích ai đó là chuyện bản thân khó có thể khống chế được, có người sẽ để im trong lòng, có người lại tuyên bố cho cả thế giới biết, chỉ cần không ảnh hưởng tới người khác thì đó đều là quyền tự do của bọn họ.

Nhưng càng về sau, ý nghĩa của những việc này dần thay đổi, cũng có thể nói, tới cuối cùng, Hoàng Lương tiên thậm chí chỉ mượn danh nghĩa ái mộ để đạt được mục đích của mình mà thôi.

Từ đầu tới cuối, giấc mộng này chỉ là sự ích kỷ được che giấu bởi một lớp cảm tình đẹp đẽ mà thôi.

“Đúng rồi, thi thể của giao long đó vẫn còn ở ngoài Nam Hải à?” Phó Yểu hỏi.

“Ừ, mấy trăm năm qua đều ở đó.” Chung Ly đáp. Y để lại long thi cũng vì chờ mong một khả năng nào đó, có điều đã mấy trăm năm trôi qua, long thi trước sau vẫn chẳng thấy có động tĩnh.

“Ừm…” Phó Yểu gật đầu, im lặng một lúc lâu, nhìn ngó thế giới vô tận xung quanh: “Giấc mộng hoàng lương vẫn chưa kết thúc.”

Hoàng Lương tiên đã chết, theo lý thì giấc mộng hoàng lương phải kết thúc rồi mới đúng. Hơn nữa thì cũng nên thấy được mục đích của Trúc Chi rồi chứ.

Mà giờ giấc mộng không kết thúc, vậy thì có lẽ sẽ lặp lại lần nữa như ban đầu.

Hai người ăn không ngồi rồi, ngồi trên đá ngầm của Nam Hải ngắm nhìn mặt trời lặn dần của mấy trăm năm trước, đợi dải ngân hà xuất hiện trên bầu trời, đêm khuya buông xuống, quả nhiên cả hai đã quay lại ngày hôm qua.

Chuyện của hôm đó xảy ra lần nữa, Phó Yểu vô tình thay đổi kết cục vẫn chỉ là người đứng xem. Nàng và Chung Ly muốn rời khỏi giấc mộng hoàng lương không phải là chuyện khó, có điều nàng còn chưa đạt được mục đích nên tạm thời chưa muốn đi.

Hoàng Lương tiên đã chết được khoảng năm lần, Phó Yểu cuối cùng cũng hiểu ra mục đích của Trúc Chi.

Hắn muốn cho Chung Ly thấy được tình cảm Hoàng Lương tiên dành cho mình, mục đích là để thay đổi kết cục của nàng.

Thế nhưng dù thay đổi kết cục thì Hoàng Lương tiên liệu có thể sống lại không?

Phó Yểu suy nghĩ một lát, chuyện này đúng là có khả năng thật.

Thần linh được sinh ra từ tín ngưỡng, tín ngưỡng bất tử, thần linh cũng bất tử. Hoàng Lương tiên kia là giấc mộng của người đọc sách, chỉ cần còn người đọc sách thì Hoàng Lương tiên vẫn sẽ còn sống.

Hoàng Lương tiên bị Chung Ly giết chết thì đã tan thành mây khói, nhưng tín ngưỡng vẫn còn đó, vậy thì nàng cũng không chết hoàn toàn. Mấy trăm năm qua nàng không sống lại rất có thể là có liên quan tới Chung Ly.

Dù sao Chung Ly có thể giết nàng một lần, vậy thì sẽ có lần hai, lần ba…

Nàng đang mải nghĩ ngợi thì Hoàng Lương tiên ở phía xa kia đã biến thành mảnh nhỏ lần thứ sáu.

Phó Yểu nhàm chán ngáp dài một cái, hiện giờ nàng thậm chí còn đếm được Hoàng Lương tiên đã tan thành bao nhiêu mảnh nhỏ.

“Không cần trình diễn tiếp nữa đâu.” Phó Yểu nói với hư không trên cao.

Nàng biết lúc bọn họ đang ở trong giấc mộng này, Trúc Chi ở bên ngoài cũng đang theo dõi.

Lần này, sau khi đám người trong giấc mộng tan biến, bút Hoàng Lương biến thành Trúc Chi, đi tới trước mặt bọn họ.

Hắn bước tới gần, Phó Yểu tiếc nuối nói: “Ta còn tưởng rằng ngươi sẽ tấn công chúng ta trong giấc mộng hoàng lương này, báo thù cho Hoàng Lương tiên nữa chứ.” Nếu mọi chuyện xảy ra theo cách đó thì nàng có thể yên tâm cướp đoạt thần binh rồi.

“Trúc Chi biết lượng sức mình.” Giấc mộng hoàng lương có thể tạm thời giữ chân bọn họ, nhưng rốt cuộc cũng không thể kéo dài được lâu. Hơn nữa bây giờ cả hai người còn ở cạnh nhau, bọn họ mà bắt tay thì hắn thật sự không có đường sống: “Giờ quan chủ đã chứng kiến chuyện này từ đầu tới cuối, ta cũng không định biện giải gì cho Hoàng Lương tiên.”

Trúc Chi nói xong, tay hắn hiện lên hai món đồ.

Một món là bút Hoàng Hoàng lương, món thứ hai là cây quạt xếp được Hoàng Lương tiên tạo ra năm đó.

“Hai món thần binh này, bao gồm cả bản thân ta đều đồng ý đưa hết cho quan chủ, chỉ hy vọng ngươi có thể khiến Chung Ly công tử tha cho Hoàng Lương tiên.” Trúc Chi nói tiếp.

Phó Yểu nhìn hai món thần binh, đáp: “Đúng là một cuộc giao dịch làm người ta khó lòng từ chối mà.” Hiện giờ trong tay nàng đang có bốn món thần binh, thêm hai món này nữa thì đã gom được một nửa rồi: “Nhưng ta vẫn từ chối.”

Hai món này đã là con át chủ bài của Trúc Chi: “Tại sao? Không phải ngươi vẫn luôn tìm mấy thứ này à?”

Nếu không dựa vào Phó Yểu, hắn muốn Chung Ly kia động lòng trắc ẩn thật sự khó như lên trời. Vậy nên ngay khi biết Phó Yểu đang tìm kiếm thần binh, hắn đã bắt đầu kế hoạch này rồi.

Chung Ly đứng bên cạnh cũng nhìn về phía Phó Yểu, đôi mắt chứa đầy sự khó hiểu.

Người khác có thể không biết, nhưng y biết Phó Yểu cố chấp với thần binh tới mức nào.

“Ta đúng là đang cần tìm thần binh.” Phó Yểu nhún vai, câu này của nàng nếu nói là nói cho Trúc Chi nghe thì không bằng nói rằng nàng đang giải thích cho Chung Ly: “Nhưng ta sẽ không dùng cách này để có được chúng. Ngươi là người chịu thiệt trong chuyện này, ta không giúp ngươi giết nàng là đã thấy đáng tiếc lắm rồi, giờ còn bảo ta đi khuyên ngươi tha cho nàng á? Nằm mơ.”

Nếu làm giao dịch với hạng người đáng ghê tởm này thì nàng thà chạy đi đoạt lấy còn hơn. Nhiều lắm là lưng đeo thêm chút nhân quả, kết cục sau này thảm hơn một chút, ngày nào cũng bị thiên lôi đuổi theo đánh mà thôi.

Chung Ly nghe nàng nói xong, khuôn mặt không có biểu tình gì nhưng ánh mắt lại càng lúc càng sâu thẳm.

“Không thiệt.” Y đáp.

Y trước nay không hề cảm thấy mình bị thiệt thòi điều gì, có điều Phó Yểu ra mặt bảo vệ y như thế lại làm y đột nhiên cảm thấy, có lẽ, thật ra được người khác đặt trong lòng cũng không phải là chuyện gì xấu.

“Đưa đồ cho ta.” Chung Ly nói với Trúc Chi: “Ta có thể tha cho nàng một mạng.”

Trúc Chi không nghĩ tới những suy nghĩ lằng nhằng trong đầu y, nghe Chung Ly chủ động nói sẽ thả người, hắn sợ Chung Ly đổi ý, vội vàng phóng hai món thần binh vào tay y.

Phó Yểu thấy thế thì hỏi: “Ngươi không để ý sao?”

Chung Ly tỏ vẻ không sao cả: “Cùng lắm thì giết thêm lần nữa.”

Câu này của y làm trái tim Trúc Chi nhảy tới tận cổ họng: “Chung Ly công tử.” Hắn mở miệng nhắc nhở: “Nếu Hoàng Lương tiên sống lại, xin hãy cho nàng thêm một cơ hội.”

Ngụ ý là bảo Chung Ly đừng làm nàng khó xử.

“Ngươi đang lấy thần binh cho ta đấy à?” Phó Yểu hỏi Chung Ly: “Ngươi thật sự không để ý chuyện một khi Hoàng Lương tiên sống lại, nàng sẽ gây cho ngươi phiền phức giống khi trước sao?”

Phó Yểu luôn tôn trọng mọi quyết định của Chung Ly, thế nhưng khi quyết định của Chung Ly có liên quan tới nàng, nàng không thể cứ yên tâm thoải mái như bình thường được.

“Sẽ không.” Chung Ly đáp.

Không phải y không thèm để ý, mà là sẽ không.

Câu này của y chứng tỏ y không hề để Hoàng Lương tiên vào mắt.

Phó Yểu nhìn y một lúc lâu, nói: “Nếu đã vậy thì chuyện này ngươi nghe theo ta đi.”

Phó Yểu cầm hai món thần binh trong tay, nói với Trúc Chi: “Ta sẽ lấy thần binh, cũng tự làm giao dịch. Ta có thể để Hoàng Lương tiên sống lại, thậm chí cho nàng trở thành thần linh một lần nữa, nhưng nàng sống như thế nào, sống ra sao đều phải nghe theo ta.”

Đôi khi, sống sót vẫn tốt hơn là chết đi.

Trúc Chi biết Phó Yểu chắc chắn có điều kiện, nhưng hắn chẳng thể nào từ chối chuyện này.

“Được, ta đồng ý.” Giao dịch thành công, hắn vẫn là bút Hoàng Lương nhưng không còn thuộc về Hoàng Lương tiên nữa rồi.

Hai bên trao đổi nội dung giao dịch xong, ngay khi Hoàng Lương tiên sắp bị Chung Ly dùng kiếm giết chết lần thứ bảy, mũi kiếm của Chung Ly hơi nghiêng đi, tha cho nàng một mạng.

Hoàng Lương tiên không chết, tất cả giấc mộng hoàng lương bỗng trở nên hỗn loạn như khi nhúng bức tranh vào trong nước, cuối cùng biến thành một giọt mực.

Trúc Chi cầm bút, dùng mực vẽ Hoàng Lương tiên, cuối cùng điểm thêm hai mắt, Hoàng Lương tiên lập tức cử động, trở thành một người còn sống thoát ra khỏi bức tranh.

Nàng cố gắng thích nghi, lát sau mới nhận ra Trúc Chi: “Thanh Trúc?”

Tên trước kia của Trúc Chi là Thanh Trúc.

Trúc Chi nghe nàng gọi tên mình thì đã xác định, nàng thật sự sống lại. Hắn nở nụ cười với nàng: “Ngươi tỉnh lại rồi.”

Hoàng Lương tiên nhớ lại mọi chuyện trước kia: “Ta không phải…” Đã chết rồi sao?

“Hoàng Lương.” Trúc Chi gọi nàng: “Ngươi nghe ta nói, ngươi bây giờ đã sống lại, Chung Ly cũng đồng ý không so đo chuyện năm đó với ngươi. Các bá tánh chết trong trận sóng thần do ngươi gây ra, suốt 500 năm qua ta đã thay ngươi trả lại ân oán, ngươi cũng không cần lưng đeo tội nghiệt nữa. Từ nay về sau, ngươi phải sống cho tốt.”

“Ta sống tốt?” Trong lòng Hoàng Lương tiên nảy lên sự bất an: “Vậy ngươi thì sao? Ngươi muốn đi đâu? Ngươi không đi cùng ta sao? Hay là ngươi cũng giống như những người khác, không cần ta nữa? Đừng quên, trước kia ta là người giúp ngươi xuất hiện trên thế gian này.”

Đôi mắt Trúc Chi hiện lên sự mệt mỏi: “Ta luôn nhớ rõ. Năm đó nếu không có ngươi chế tạo ta thành bút Hoàng Lương thì giờ ta đã sớm quay về với cát bụi. Cũng chính do thế nên vì ngươi, ta không phân biệt phải trái trắng đen, không đi phân rõ thiện ác nhân quả. Ngươi là thế giới của ta, lời ngươi nói là tư tưởng của ta. Vì ngươi, ta đã trả giá mọi thứ rồi. Năm đó ngươi ban cho ta sinh mệnh, bây giờ Trúc Chi sẽ dâng trả toàn bộ.”

“Lời này của ngươi là có ý gì?” Hoàng Lương tiên thấy bản thân mình không muốn hiểu được ý nghĩa của nó.

Trúc Chi mỉm cười với nàng: “Về sau đừng trẻ con như thế nữa.”

Hắn nói xong, thân thể dần tan biến, quay lại hình dáng bút Hoàng Lương. Sau khi hắn biến thành bút, cây bút Hoàng Lương xanh tươi mượt mà cũng biến thành một cây trúc bình thường.

Vào lúc này, Hoàng Lương tiên mới phát hiện sau lưng mình còn có hai người nữa.

“Chung Ly?” Nàng kinh ngạc, đôi mắt hiện lên sự căng thẳng.

Chuyện xảy ra mấy trăm năm trước như mới xảy ra ngày hôm qua, sự sợ hãi cái chết bao trùm lên nàng. Vào lúc này, nàng không còn dáng vẻ ái mộ cầu mà không được trước kia nữa.

Phó Yểu lại không muốn nghe nàng bày tỏ suy nghĩ của mình, cầm bao tải trùm lên người nàng, nói với Chung Ly: “Đi thôi.”

Bút Hoàng Lương đã nằm trong tay nàng, vậy nàng chính là chúa tể của giấc mộng hoàng lương. Có điều nàng không định vội rời đi, tiếp tục cùng Chung Ly quay lại Trường An.

Nàng chủ động đi vào giấc mộng hoàng lương cũng chỉ vì điều này. Còn thần binh thì cũng chỉ là thu hoạch ngoài ý muốn mà thôi.

Không biết có phải là do trùng hợp hay không, bọn họ vừa tới Trường An thì đã nhìn thấy con thuyền ban đầu mà bọn họ từng lên cũng vừa cập bến.

Phó Yểu bước lên thuyền, khi xuống lại thì thấy Kỳ Phương luôn bên cạnh phụ thân đã chờ sẵn ở bến tàu.

Kỳ Phương thấy nàng thì vội vàng dẫn nàng lên xe ngựa, nói: “Lão gia đang ở nhà đợi ngài đó.”

Nhà…

Phó Yểu ngồi trong xe ngựa, nghĩ tới bản thân sắp dùng thân phận Phó Cửu để gặp lại phụ thân, trong lòng đột nhiên nảy sinh cảm giác cận hương tình khiếp*.

*Người đi xa lâu ngày khi quay về nhà sẽ cảm thấy sợ hãi kỳ lạ

Xe ngựa đi rất nhanh, chỉ nửa canh giờ sau đã đứng trước cửa lớn Phó gia.

Phó gia này là biệt viện của Phó Thị Lang, từ khi ông rời khỏi Định Quốc Công phủ thì đã cho người dọn dẹp lại nơi này, biến thành nhà của bọn họ.

Phó Yểu vừa mới xuống xe ngựa, quản gia đã đợi sẵn ở đó. Hắn nhìn thấy nàng thì vội vàng đỡ lấy, đồng thời vui vẻ nói với tiểu nha đầu bên cạnh: “Mau đi báo cho lão gia là cô nương về rồi!”

“Ta đi ngay đây!” Tiểu nha đầu cũng nở nụ cười tươi rói, xoay người chạy vào trong.

Đến khi Phó Yểu bước vào cửa, toàn bộ người của Phó gia đều vui vẻ vì “cô nương đã quay về”.

Phó Yểu đi vòng qua bức tường điêu khắc, bước vào cửa thứ hai, nàng còn chưa kịp tới sảnh ngoài thì đã thấy phụ thân được người hầu đỡ tới.

Phó Thị Lang đứng ở hành lang, nhìn nữ nhi vẫn khỏe mạnh như xưa thì trái tim cũng được thả lỏng, vui vẻ nói: “Yểu Yểu đã về rồi.”

Một câu này của ông hoàn toàn phá tan bức tường tâm lý được dựng sẵn trong lòng Phó Yểu.

Nàng đã trở về.

Nàng trải qua cả đời sương gió, vượt qua trăm năm dài đằng đẵng, cuối cùng cũng quay về bên cạnh phụ thân.

“Vâng, con về rồi.” Phó Yểu mỉm cười với phụ thân: “Con đường này thật sự rất gian nan, cuối cùng cũng có thể bình an tới gặp ngài.”

Phó Thị Lang không hiểu ý nghĩa đằng sau câu này của nàng, ông bước tới xoa đầu nữ nhi: “Bình an là được rồi. Ta đã sai phòng bếp chuẩn bị món cá chiên và trứng tôm phù dung mà con thích nhất, chúng ta đi ăn cơm thôi.”

Ông đang định dẫn nữ nhi vào trong nhưng nữ nhi lại không hề di chuyển. Phó Thị Lang xoay người lại, hỏi: “Sao thế?”

Phó Yểu đứng yên tại chỗ, nhìn gương mặt của phụ thân, nhìn vẻ mặt như trút được gánh nặng của ông vì nàng đã quay về bình an, nàng cười cong mắt, nói: “Ta quay về là có một chuyện muốn nói với ngài.”

“Chuyện gì?” Phó Thị Lang hỏi.

“Ta không giận ngài.” Phó Yểu nói: “Cả đời này, ngài chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi. Con đường ngài đi, ta sẽ trải sẵn; chướng ngại trên đường, ta sẽ dẹp sạch. Trước kia là ngài luôn bảo vệ ta, lần này tới lượt ta bảo vệ ngài.”

Phó Thị Lang không rõ nữ nhi nói vậy là có ý gì, ông muốn hỏi lại nhưng xung quanh đột nhiên bị sương mù bao phủ, bóng hình của nữ nhi cũng trở nên xa xôi trong làn sương trắng xóa, đợi tới khi ông muốn tìm kiếm nàng thì trong làn sương trắng chỉ còn lại một khoảng mênh mông.

…

Trên một con thuyền hướng về Trường An, Phó Thị Lang đột ngột bừng tỉnh từ cơn ác mộng.

Hình như ông vừa nằm mơ thấy nữ nhi bỏ mình mà đi, cho dù giờ đã tỉnh lại rồi thì trái tim vẫn còn co rút không ngừng.

Trong lòng ông hiện lên sự sợ hãi, đôi mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng bên ngoài lạnh lẽo tựa sương, gió lớn thổi vào như đang an ủi ông, nói với ông rằng đó chỉ là một giấc mộng.

“Lão gia sao thế?” Kỳ Phương nghe thấy có động tĩnh thì vội tới hỏi.

Phó Thị Lang lắc đầu: “Không có gì, chỉ là nằm mơ thấy ác mộng thôi. Hiện giờ chúng ta đã tới đâu rồi?”

“Nếu mọi chuyện thuận lợi thì còn khoảng mười ngày nữa là tới Trường An.” Kỳ Phương đáp.

Còn mười ngày.

Trong lòng Phó Thị Lang thầm tính, sau khi tới Trường An thì vẫn chưa thể đảm bảo tính mạng ông được an toàn. Nhưng chỉ cần có thể gặp được bệ hạ, có lẽ ông sẽ có thể an tâm mà đón nữ nhi về.

“Ngài ngủ thêm một chút đi.” Kỳ Phương nói: “Có Lục An tiên sinh trông chừng, cô nương sẽ không có việc gì đâu.”

“Ừ.” Phó Thị Lang nằm xuống lần nữa. Cho dù ông có nôn nóng cũng vô dụng, trước mắt chỉ đành xử lý xong việc này mới có thể tính tới việc khác.

…

Ngay lúc Phó Thị Lang nằm xuống ngủ tiếp, Phó Yểu ở Thanh Tùng Quan cũng mở mắt ra.

Trong giấc mộng hoàng lương, nàng chỉ dùng linh hồn để đi vào, cơ thể vẫn ở bên ngoài. Hiện giờ tỉnh mộng, linh hồn tất nhiên cũng sẽ quay về thể xác.

Phó Yểu nhìn sao trời bên ngoài Thanh Tùng Quan, lúc này mới có cảm giác đời trước của mình đã qua rất lâu rồi.

Nằng nằm trên ghế một lúc lâu, cầm bút Hoàng Lương cất giấc mộng hoàng lương đi, sau đó ôm Phó Cửu đã hôn mê lên xe ngựa.

Cho dù chuyện năm xưa là như thế nào đi nữa, đời này mọi người đều phải sống thật tốt.

…

Bình minh, Phó Yểu với Chung Ly đi tới bên bờ Nam Hải.

Dưới Nam Hải, kiếm của Chung Ly vẫn còn cắm ở đó, thi thể của giao long cũng không bị tổn hại gì. Có điều vì đã qua rất lâu rồi, trên người giao long đó bị một lớp nước bùn che khuất, cả long lân bên trên cũng trở nên u ám.

Nếu cứ tiếp tục để mặc như vậy, long thi trước sau gì cũng bị ăn mòn không còn chút gì.

Phó Yểu đi quanh long thi một vòng, dọn sạch chỗ bùn nước, nói với Chung Ly: “Trận pháp xung quanh là do ngươi bày ra hả?”

Xung quanh long thi có một dòng năng lượng nhỏ bé truyền ra, người bình thường sẽ không phát hiện nhưng không thể gạt Phó Yểu được.

“Ừ.” Chung Ly bày trận pháp chủ yếu là muốn giúp giao long tụ hồn: “Nhưng hình như không có tác dụng lắm.”

Đã 500 năm trôi qua rồi, long thi trước sau vẫn im lặng.

“Chuyện như này vốn là do người làm trời định.” Phó Yểu nói: “Chúng ta chỉ có thể cố gắng làm chuyện tốt nhất mà thôi.”

Nói tới đây, Phó Yểu thả Hoàng Lương tiên ra.

Có vài tội nghiệt nhất định phải do chính bản thân người đó trả lại.

Hoàng Lương tiên vừa ra ngoài, nhìn thấy Phó Yểu thì sắc mặt bỗng trở nên khó coi. Nàng còn nhớ rõ chuyện mình bị trùm bao tải, đây là lần đầu tiên có người vô lễ với nàng tới vậy.

“Ngươi là ai?” Nàng hỏi Phó Yểu.

“Ta là ai, có thân phận gì cũng không quan trọng.” Phó Yểu nói: “Quan trọng là ta sắp giúp ngươi sống lại.”

Hoàng Lương tiên lập tức câm miệng.

“Có điều, trong người ngươi vẫn còn sát nghiệt, dù có sống lại cũng không thể nào làm thần linh được nữa. Ta đã hứa với Trúc Chi là sẽ giúp ngươi trở thành thần linh. Để hoàn thành giao dịch, ta chỉ có thể để ngươi chịu tội một chút.” Phó Yểu cười nói, thế nhưng người nào quen biết nàng đều biết nụ cười này lạnh lẽo cỡ nào.

Dựa vào bản năng vốn có, Hoàng Lương tiên cảm thấy có chuyện không hay sắp xảy ra, cảnh giác hỏi: “Ngươi muốn làm gì?”

Tiếc rằng nàng còn chưa kịp nói xong thì đã phát hiện linh hồn của mình bị nhét vào giữa một con chim giấy màu trắng.

Nàng muốn giãy giụa nhưng cuối cùng chỉ có thể vẫy cánh, bay lên.

“Hừm…” Phó Yểu cầm cánh chim quan sát, xé bỏ hai chân của chim giấy đi.

Đối với Hoàng Lương tiên đã biến thành chim giấy mà nói, hai chân đã là một phần cơ thể nàng, Phó Yểu bỏ mất hai chân của nàng khiến cả cơ thể đều đau đớn tới mức run rẩy.

Phó Yểu cũng không quan tâm sự sống chết của nàng, dùng phần giấy làm chân đó gấp thành một ly nước nhỏ xinh đẹp cho Hoàng Lương tiên ngậm trong miệng: “Nếu ngươi làm rơi ly nước này thì ta sẽ bẻ gãy cánh của ngươi, dùng đôi cánh làm thành một cái mới. Đến khi nào của ngươi hoàn toàn tan nát, cả đời này cũng đừng nghĩ tới việc sống lại nữa.”

Hoàng Lương tiên nghe vậy thì vô cùng tức giận, nhìn thẳng về phía Phó Yểu nhưng chỉ một lát sau, nàng đã bị nắm chặt trong tay. Nữ nhân đeo dải lụa màu đen che mặt trước mắt nở nụ cười u ám với nàng: “Đừng nên thử tìm giới hạn của ta, ta sẽ không thương hương tiếc ngọc đâu.”

Hoàng Lương tiên có cảm giác cơn lửa giận trong lòng mình đã bị ép phải dập tắt, ngay lúc này, nàng cảm nhận được nỗi sợ hãi khi đối diện với cái chết một lần nữa.

Còn người đầu tiên làm nàng có cảm giác đối diện với cái chết lại chính là người đứng cạnh nữ nhân này.

Hoàng Lương tiên không biết cảm xúc trong lòng mình lúc này là như thế nào.

Phó Yểu ném nàng lên trời, nói: “Ly nước đó là để dùng đựng nước trong Thiên Trì ở núi Trường Bạch. Lúc trước khi giao long đang cố gắng hóa rồng, cuối cùng lại vì ngươi mà nằm im dưới Nam Hải. Nước của Thiên Trì ở núi Trường Bạch có thể giúp nó tái tạo lại long hồn, vào ngày long hồn trở lại, chính ngươi cũng sẽ có lại thân phận thần linh như trước.”

Hoàng Lương tiên bị ném ra mặt biển, gió biển vừa thổi, nàng đã bay lên trời cao. Đợi nàng điều khiển cơ thể giữ thăng bằng, nhìn xuống mặt biển thì nào còn thấy bóng dáng của Chung Ly và nữ nhân kia đâu nữa.

Hoàng Lương tiên đang bất mãn cũng không muốn làm theo lời nữ nhân kia đi lấy nước gì đó ở Thiên Trì, nàng tức giận vẫy cánh, muốn tìm những bằng hữu trước kia nhờ giúp đỡ.

Thế nhưng tuy cơ thể của nàng bây giờ uyển chuyển và nhẹ nhàng, vậy mà lại không thể bay quá cao. Mây trên trời rất dễ làm cơ thể của nàng ướt nhẹp, một khi ướt thì lúc bay sẽ khó khăn hơn nhiều, cho nên nàng chỉ có thể bay ở tầng trời thấp.

Có điều bay như vậy lại càng dễ làm nàng bị phát hiện. Loài chim trên trời xem nàng là kẻ lạc loài, thường xuyên bay tới mổ nàng mấy cái, người dưới đất nhìn thấy nàng cũng sẽ cầm ná bắn đá.

Chỉ qua một ngày, cơ thể Hoàng Lương tiên đã bị tấn công ra hàng tá lỗ nhỏ. Mấy cái lỗ này làm nàng cực kỳ đau đớn, thậm chí nàng còn nghĩ không biết mình có thể cố gắng chống đỡ để bay tới tìm bạn cũ hay không nữa…

Sau khi Phó Yểu chắc chắn Hoàng Lương tiên đã quen với việc bay lượn thì hoàn toàn mặc kệ nàng.

“Thứ thật sự có thể giúp giao long tụ hồn không phải là nước trong Thiên Trì ở núi Trường Bạch, mà là sức mạnh tín ngưỡng của thần linh.” Phó Yểu nói với Trúc Chi: “Giao long là món nợ nàng ta phải trả, nàng tất nhiên nên tự mình gánh vác những cực khổ đó.”

Cho nên bọn họ gần như có thể đoán được tương lai của Hoàng Lương tiên khó khăn tới mức nào. Hơn nữa sự khó khăn này không phải chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, ít thì cũng phải trăm năm, cao hơn thì mấy trăm năm cũng có thể xảy ra.

Trúc Chi bên trong bút Hoàng Lương im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ đành thở dài một tiếng, xem như đã chấp nhận cách làm của Phó Yểu.

Sự cực khổ suốt mấy trăm năm, nếu tích tiểu thành đại có khi lại là một sự cứu rỗi khác.

…

Mười ngày sau, Phó Thị Lang thuận lợi tới được Trường An. Ông vừa tới nơi đã bí mật đi tìm thống lĩnh hộ vệ bên cạnh bệ hạ, sau đó thuận lợi vào cung.

Thánh nhân vừa thấy chứng cứ mà Phó Thị Lang trình lên thì tâm trạng cực kỳ vui sướng.

Không ai không thích âm thanh khi tiền rơi vào túi cả.

“Lần này Phó khanh đã giúp quả nhân một chuyện rất lớn.” Thánh nhân nói: “Có điều hiện giờ quả nhân vẫn chưa thể thông báo cho thiên hạ biết về công lao của ngươi được.”

Phó Thị Lang vội đáp: “Có thể chia sẻ nỗi lo cho bệ hạ là vinh hạnh của thảo dân.”

Trong lòng ông rất rõ ràng, trước khi tiền ở Giang Nam chưa quay về quốc khố thì chuyện này vẫn cần phải giữ bí mật.

Thánh nhân vô cùng hài lòng với sự biết điều này của Phó Thị Lang. Đây mới chính là thần tử mà hắn muốn, không những có tài mà còn rất nghe lời, lúc quan trọng nhất biết đưa ra lựa chọn chính xác.

“Ngươi yên tâm, quả nhân luôn thưởng phạt phân minh.” Thánh nhân hứa hẹn: “Chuyện này nếu là do ngươi tìm được chứng cứ, vậy thì ngươi tự tay kết thúc nó đi.”

Ý của hắn là muốn trao trọn công lao cho ông.

Đợi đến khi ông xử lý trong vụ án ở Giang Nam, vậy thì không những được phục chức mà có khi còn được thăng quan nữa.

Phó Thị Lang lập tức dập đầu cảm tạ, tối đó, ông nhận được lệnh bài của thánh nhân, bí mật dẫn người của Đốc Tra Tư rời khỏi Trường An.

Ngay lúc Phó Thị Lang tiến vào Trường An trong im lặng, ở một nơi khác trên quan đạo, Kỳ Sương Bạch đang dẫn thương đội của mình đi về Trường An.

Đợi cổng thành to lớn của Trường An xuất hiện trước mắt mọi người thì từ trong chiếc xe ngựa phía trước, một mỹ nhân mũi cao mắt sâu thò đầu ra khỏi rèm cửa, kinh ngạc nhìn thành Trường An: “Đây là Trường An sao?” Còn to hơn những gì nàng ta nghĩ, không hỗ là nơi ở của hoàng đế Trung Nguyên.

“Ngươi ngồi xuống đi.” Sắc mặt Kỳ Sương Bạch ở phía sau lại không vui: “Điều kiện để ta đồng ý đưa ngươi tới Trường An là ngươi không được gây phiền phức cho ta. Trường An là nơi cực kỳ nguy hiểm với ngươi, nếu ngươi muốn bị bắt thì cứ việc để lộ mặt.”

Mỹ nhân nghe vậy thì hơi lè lưỡi, lại chui vào trong xe ngựa.

Kỳ Sương Bạch thấy nàng ta nghe lời thì sắc mặt mới dịu bớt.

Mỹ nhân này là gã gặp được trên đường, nàng ta đồng ý trả một cái giá lớn để gã dẫn mình tới Trường An một chuyến. Nếu nàng ta chỉ là nữ tử bình thường thì Kỳ Sương Bạch tất nhiên sẽ không có phản ứng. Có điều khi gã nhìn thấy hoa văn trên trang sức của nữ nhân đó thì trong lòng đã bắt đầu suy đoán ra thân phận của nàng ta, thế nên mới có vụ mạo hiểm lần này.

Chỉ cần gã đưa nàng ta tới đây và rời đi một cách bình an, vậy thì kế hoạch kia của gã sẽ có thể thành công nhanh hơn dự kiến.

Trong lòng Kỳ Sương Bạch cũng biết, con đường làm quan của gã đã hoàn toàn bị cắt đứt ở Đại Chu rồi.

Vụ án khoa cử xảy ra lần đó, thánh nhân đã hạ chỉ không cho gã được phép tham dự thi cử nữa, vậy thì chắc chắn không bao giờ dùng gã. Gã muốn bước lên địa vị cao, vậy thì chỉ khi thiên hạ này đổi chủ thì mới làm được.

Ánh mắt Kỳ Sương Bạch nhìn thành Trường An ở nơi xa, cố nén mọi cảm xúc, dẫn thương đội tiếp tục tiến vào thành.

Sau lưng gã, Phó Ngũ Nương đầy một người máu lặng lẽ theo sau.

Ả đã bám theo Kỳ Sương Bạch suốt một đường, cũng thấy cảnh gã tới thảo nguyên làm thân với kẻ khác, biết gã tặng quà cho ai, thậm chí còn tiết lộ sở thích của vài vị triều thần ra ngoài. Sau khi ả biết được những chuyện này, trong lòng cũng đã đoán ra được ý đồ của gã.

“Đúng là tự tìm đường chết.” Phó Ngũ Nương cười lạnh, kiềm chế cơn hận thù trong lòng, ả phải chọn thời điểm tốt hơn mới được, không đẩy Kỳ Sương Bạch xuống vực sâu ngàn trượng thì ả không cam tâm.

Lúc thương đội của Kỳ Sương Bạch tiến vào thành Trường An, Phó Ngũ Nương đột nhiên nhìn thấy có một người đang ngồi trong một cỗ kiệu hai người nâng, đi ngay bên cạnh.

Lý do khiến ả chú ý tới bọn họ là vì y phục của nữ nhân trong kiệu kia, nàng mặc hắc y, che đi đôi mắt, trùng hợp thay Phó quan chủ trong lời đồn cũng có dáng vẻ như thế.

Ngay khi Phó Ngũ Nương đang thầm kinh ngạc, nữ tử ngồi trong kiệu đột nhiên nhìn về phía ả rồi nở nụ cười.

Dù rằng hai mắt nàng bị mù, nhưng Phó Ngũ Nương lại như bị một ánh mắt thật sự bao trùm, thoắt cái cơ thể ả đã không thể nhúc nhích được dù chỉ một chút.

Ngay lúc Phó Ngũ Nương đứng im tại chỗ, Kỳ Sương Bạch cũng chú ý tới nữ tử mặc y phục kỳ quái bên cạnh, cảm thấy ngay cả kiệu phu của nàng cũng cực kỳ quỷ dị, không những mặc bạch y mà đến gương mặt cũng trắng bệch, hai mắt vô hồn.

Do chuyện lần trước của Phó Tam Nương nên Kỳ Sương Bạch không còn nghi ngờ mấy chuyện quỷ thần gì nữa, có điều gã lúc nào cũng giữ thái độ xa cách, không dám tới gần cũng không tỏ vẻ như quá chán ghét.

Nữ nhân bên cạnh này rõ ràng không phải người bình thường, Kỳ Sương Bạch không muốn có liên quan tới nàng, đang định dời mắt thì nghe nữ tử đó cười nói: “Thú vị thật, lệ quỷ này to gan tới mức đi theo bên cạnh người sống luôn sao?”

Gần như chỉ trong chớp mắt, một cơn ớn lạnh bò lên tới sau gáy Kỳ Sương Bạch, làm sống lưng gã cũng thấy lạnh lẽo.

Kỳ Sương Bạch cố giữ bình tĩnh, cho dù cảm thấy thật kỳ lạ nhưng sắc mặt vẫn không chút thay đổi, hỏi nữ tử hắc y: “Lệ quỷ nào?”

Nữ tử hắc y không đáp lời gã, chỉ nhìn về phía gã rồi nở nụ cười, sau đó nhìn qua chỗ khác, ra hiệu cho kiệu phu rời đi.

Tốc độ của kiệu phu đó rất nhanh, Kỳ Sương Bạch vừa đi qua cổng thành đã không còn thấy bóng dáng của bọn họ đâu nữa rồi.

“Hồ Tam.” Kỳ Sương Bạch gọi tâm phúc của mình tới: “Ngươi đi tìm hiểu xem nữ nhân lúc nãy đi đâu.”

Mọi việc xảy ra chẳng có gì gọi là vô cớ, đã xảy ra thì chắc chắn sẽ có nguyên nhân. Nữ nhân kia nói những lời như vậy, nghĩa là cũng có lý do của mình. Gã cần phải cẩn thận từng bước, cho dù là một chi tiết nhỏ cũng không thể chủ quan bỏ sót.

“Vâng.”

Phó Ngũ Nương thấy Kỳ Sương Bạch cũng chú ý tới Phó quan chủ thì trong lòng thầm oán hận, không theo dõi Kỳ Sương Bạch nữa mà chạy nhanh đi tìm Phó quan chủ kia, ả hy vọng trước khi Hồ Tam tìm được nàng thì mình có thể nói chuyện với quan chủ trước.

…

Bấy giờ Phó Yểu đang ở trong phủ quốc sư.

Tuy phủ quốc sư vẫn là nơi giống với lúc trước, nhưng tiểu đồng bây giờ lại có vẻ mặt nghiêm trang hơn nhiều, mỗi người đều thẳng lưng thẳng eo, xem ra Thiên Huyền Tử làm quốc sư còn rất thuận lợi. 

Phó Yểu vừa vào phủ quốc sư đã nhìn thấy Thiên Huyền Tử chờ mình, lý do nàng tới đây là vì hắn chủ động gửi tin tới, nói rằng đã tìm được vài thông tin về thần binh.

“Thẩm sư phó vẫn chưa tới đây.” Thiên Huyền Tử trơ mắt nhìn hai gã kiệu phu biến thành người giấy, cố gắng giữ bình tĩnh, để bản thân không đến mức kinh ngạc tới trợn mắt.

“Nghĩa là thông tin của thần binh là do ông ta tìm được?” Phó Yểu hỏi.

“Đúng thế, còn có tới hai món.” Thiên Huyền Tử thành thật đáp.

“Không tệ.” Phó Yểu khen ngợi một câu, sau đó nhìn điệu bộ chất phác của hắn, hỏi: “Người tham gia sau mà còn có tác dụng hơn ngươi, chẳng lẽ ngươi không có gì muốn nói à?”

Dù sao hắn cũng chỉ mới tìm được một thanh.

Thiên Huyền Tử thật sự không biết nói gì, đứng cả buổi trời cũng chỉ nghẹn ra được một câu: “Ta vừa mua đất.”

Đạo tràng của Chính Nguyên Giáo trước đây đã không còn, hắn muốn xây dựng lại thì cần phải mua đất, sau đó mới tu sửa đạo quan.

Phó Yểu nghe hiểu ý trên lời nói của hắn: “Ồ, kiếm đủ tiền rồi nên muốn bỏ chạy lấy người đúng không?”

“Quý tộc trong thành Trường An ra tay rất hào phóng.” Thiên Huyền Tử đáp.

Từ khi xuất hiện trước mặt người khác bằng vẻ ngoài anh tuấn này, hắn vẫn luôn ra vẻ tiên phong đạo cốt, không nhiễm trần thế, những người đó trả bạc cũng nhiều hơn hẳn. Tính đến giờ còn chưa được bao lâu, nhưng số bạc mà hắn có được cũng đã vượt qua số lượng hắn dự đoán rồi.

Mục tiêu của hắn rất rõ ràng, sau khi kiếm đủ tiền thì nên chọn cách rời đi.

“Cho nên gọi ta tới đây là để nói lời tạm biệt à?” Phó Yểu hỏi.

“Đây là chuyện thứ nhất.” Thiên Huyền Tử đáp: “Ngoài ra, bội kiếm của bệ hạ cũng là thần binh, ta định dùng lời hứa trước đây của bệ hạ để đối lấy nó, xem như là để báo đáp ngài. Mặc dù quan chủ luôn bảo đây là giao dịch công bằng, nhưng nếu không nhờ ngài giúp đỡ thì Chính Nguyên Giáo của chúng ta cũng không xây dựng được nhanh tới thế.”

“Xem như ngươi có lương tâm, nhưng không cần đâu.” Phó Yểu từ chối: “Điều kiện kia của ngươi cứ giữ lại, khi nào tới lúc thì mang ra sử dụng sau, còn bội kiếm của thánh nhân thì hắn sẽ sớm tự tay đưa tới cho ta thôi.”

Thiên Huyền Tử chớp mắt nhìn nàng, hắn tất nhiên không nghi ngờ việc nàng có thể làm được như vậy. Có điều hắn vẫn được coi là hiểu đôi chút về thánh nhân, vị như vậy cũng có ngày cần nhờ người khác giúp đỡ sao?

Đột nhiên hắn thấy tò mò…

“Nếu muốn sống lâu thì đừng có tò mò như vậy.” Phó Yểu đạp hắn một cái.

“À.” Thiên Huyền Tử biết nghe lời phải, vội xoá hết suy nghĩ trong lòng.

Nửa đêm, Thẩm quỷ quay về phủ quốc sư.

Ông ta nhảy từ trên tường phủ quốc sư xuống, chân vừa chạm đất đã thấy hai người đứng trước mặt mình, sợ tới mức trái tim gần như ngừng đập.

Đợi ông ta nhìn thấy hai người đó là ai thì mới vỗ ngực, hỏi: “Các ngươi đối xử với người có công như vậy đó hả?”

Phó Yểu không lên tiếng, Thiên Huyền Tử lại bất đắc dĩ nói: “Tại sao lần nào tới cũng không chịu đi bằng cửa chính vậy?” Hắn đã đặc biệt dặn dò thị vệ canh cửa rồi, vậy mà mỗi lần Thẩm sư phụ xuất hiện là đều từ xó xỉnh nào đó bất ngờ nhảy ra.

“Là do thói quen của ta thôi.” Thẩm quỷ vặn cổ, nói với Phó Yểu: “Thứ ngài nhờ ta tìm hiểu lần trước, giờ có tin tức rồi đây.”

Ông ta nói xong cũng không nói tiếp.

Thiên Huyền Tử đợi một lúc, không nghe ông ta nói tiếp thì hỏi: “Sau đó thì sao?”

Thẩm quỷ nhìn gương mặt nghiêm túc của Thiên Huyền Tử, thấy hắn thật sự đang đợi ông ta nói tiếp thì trong lòng không biết phải đáp lại như thế nào.

Trước khi giao đồ vật ra thì phải trao đổi điều kiện với nhau trước đã chứ? Đến cái này mà hắn cũng không hiểu hay sao?

“Chúng ta ngồi xuống đã.” Phó Yểu bước tới bàn ghế đá bên cạnh: “Thiên Huyền Tử, ngươi đi đổ ly trà giúp ta đi.”

Phó quan chủ đã lên tiếng, Thiên Huyền Tử tất nhiên biết nàng muốn hắn tạm thời tránh đi.

“Được.”

Hắn vừa đi, Thẩm quỷ đã nói: “Hắn làm quốc sư như vậy thật sao?” Hoàng thượng không trực tiếp đuổi hắn đi thì đúng là rất rộng lượng.

“Thánh nhân thích bị hắn chọc cho tức giận, ngươi không quản nổi đâu.” Phó Yểu ra hiệu cho ông ta đừng nói mấy lời vô nghĩa nữa: “Có chuyện thì nói, ta không dư thời gian ngồi mãi với ngươi đâu.”

Tối nay nàng vẫn còn một buổi tiệc cần tham gia.

Hôm nay là ngày đạo quan của nàng được xây dựng xong xuôi, trong thời gian qua, nhóm thợ thủ công ở rừng hòe đã làm việc rất tận tâm. Hiện giờ tâm nguyện của bọn họ cũng được đền bù, sắp phải rời đi, nàng tất nhiên phải đãi tiệc đưa tiễn bọn họ.

“Vốn dĩ ta chỉ làm theo lời ngài nói, nghe ngóng tin tức thôi là đủ, nhưng giờ ta đã tìm được vị trí của hai thanh kiếm, cho nên muốn hỏi ngài thử xem có thể thêm một điều kiện không?” Thẩm quy xoa tay hỏi.

Giao dịch với người khác thì ông ta có thể nắm chắc mười phần, nhưng đối với người trước mặt này thì ông ta chỉ dám an tâm nửa phần.

“Nói điều kiện của ngươi trước đi đã.” Phó Yểu không đồng ý ngay.

“Thật ra cũng chỉ là…” Thẩm quỳ có hơi khó mở miệng: “Ta muốn ngài tìm cho nữ nhi của ta một mối lương duyên tốt. Ngài cũng biết thân phận của ta rồi đấy, nói ra thì hơi khó nghe, ta cũng chẳng biết bản thân sẽ đầu lìa khỏi cổ lúc nào. Ta cũng không muốn để nữ nhi phải tiếp tục lưu lạc giang hồ, chỉ muốn tìm một người có thể bảo vệ được nàng.”

Đây là nguyện vọng của ông ta, nếu có thể thành hiện thực thì đời này xem như không uổng.

“Tại sao lại muốn tìm một người có thể bảo vệ nàng, mà không phải là để nàng có được năng lực tự bảo vệ mình, nhân tiện che chở luôn cho người phụ thân là ngươi?” Phó Yểu hỏi: “Bị người khác bảo vệ thì dù sao cũng phải đứng dưới mái hiên. Ngày nào đó người nọ không còn muốn che mưa chắn gió cho nàng nữa, vậy thì nàng nên làm gì đây? Đổi một mái hiên khác hả? Nếu đã như vậy, sao lại không tự xây cho mình một căn nhà chứ?”

Đây là lần đầu tiên Thẩm quỷ nghe được có người nói như vậy, ông ta tròn mắt, một lúc lâu sau mới đáp: “Hình như rất có đạo lý.”

Ông ta vốn là người trong giang hồ, những nữ hiệp ở đây có ai mà không dựa vào bản lĩnh của mình, khiến kẻ khác nghe danh đã sợ vỡ mật. Còn những nữ nhân được các nam đại hiệp bảo vệ dưới cánh chim lại trở thành quả phụ dễ bị người khác bắt nạt.

“Hơn nữa, chuyện này không phải ngươi nên thương lượng với nữ nhi nhà mình một tiếng à?” Phó Yểu nói tiếp: “Không hỏi ý nàng đã tự tiện ra quyết định thay nàng, mặc dù ngươi nói là muốn tốt cho nàng nhưng sao ngươi có thể chắc chắn rằng nàng sẽ vui vẻ vì điều đó chứ? Nói không chừng…” Phó Yểu dừng một chút, trong giọng nói của nàng trộn lẫn cảm xúc nào đó kỳ lạ: “…nàng lại muốn cùng ngươi gánh vác mọi chuyện hơn thì sao?”

“Chuyện này…” Thẩm quỷ gãi tay, cuối cùng nói: “Thật sự rất có đạo lý. Ta sẽ về thương lượng với nữ nhi trước đã. Còn chuyện thần binh, cái thứ nhất nằm ở Thiếu Lâm Tự. Ta đã tự mình xác nhận thiền trượng trong tay Tuệ Thông đại sư của Thiếu Lâm, đó là bảo vật nhà Phật, đã truyền thừa được trăm năm cho nên chắc chắn là thần binh. Còn một thanh khác thì ta cần phải xác nhận thêm một chút nữa.”

“Thiếu Lâm Tự à?” Trước đó Phó Yểu đã tới nhìn thử ba con lừa trọc trong cung, không cảm nhận được hơi thở thần binh nào từ bọn họ cho nên nàng không để ý tới bên Phật tử. Hiện giờ xem ra, thứ mà nàng nên tìm thấy thì trước sau gì cũng bị phát hiện: “Được. Ngươi nhanh chóng đi xác nhận cái còn lại đi.”

“Ta biết rồi.”

Đến khi Thiên Huyền Tử bưng trà tới, trên bàn đá trong đình viện đâu còn bóng hình của hai người kia nữa.

Hắn nhìn vào bóng cây lắc lư trong đình viện trống rỗng, đặt trà lên bàn, im lặng ngắm nhìn mặt trăng hồi lâu.

Những chuyện xảy ra trên đời luôn rất kỳ lạ, thu hút sự chú ý của người khác, khiến bọn họ không tự chủ được mà muốn tìm ra đáp án cuối cùng

Nói tóm lại vẫn là do đạo tâm của hắn không yên, cho nên mới xúc động vì vật ngoài thân.

Nhưng dù hắn có kiềm chế cảm xúc của mình đến mức nào, hắn cũng phải thừa nhận rằng đôi khi hắn thật sự rất hâm mộ Phó quan chủ. Con người mà không lưu luyến điều gì thì trái tim đương nhiên cũng sẽ được tự do.

Phó Yểu rời khỏi phủ quốc sư, lúc vêc tới đạo quan thì bữa tiệc đã được chuẩn bị đâu ra đấy rồi.

Tay nghề của Triệu Hưng Thái không biết có phải đã tích lũy đủ rồi hay không, trước đây trừ vịt sốt tương ra thì các món khác đều không có gì đặc biệt. Nhưng món ăn ngày hôm nay lại có đầy đủ đặc sắc của tứ hồ ngũ hải, nguyên liệu trải dài từ bắc tới nam, không gì là không có, thậm chí là còn gồm cả từng hương vị riêng biệt của các vùng miền.

Ví dụ như ở ngay giữa bàn có món gà nấu dừa, canh cá trích, bào ngư hầm nấm… núi và biển, nam và bắc hòa hợp với nhau, tạo ra vẻ đẹp tuyệt vời nhất trên bàn ăn.

Nhóm thợ thủ công ở rừng hòe tụ tập lại với nhau, nếm thử từng món ngon trên bàn, ai nấy cũng đều khen lấy khen để, tỏ vẻ dù là hoàng đế cũng chỉ được ăn như thế mà thôi, ngay cả Chung Ly ngồi cạnh Phó Yểu cũng gắp nhiều hơn bình thường.

“Thêm chút rượu nữa.” Phó Yểu không biết lấy bình rượu lớn từ đâu ra: “Thêm rượu vào chắc chắn sẽ đủ vị.”

“Đây là rượu gì?” Bình rượu còn chưa mở nắp mà mọi người đã ngửi được hương thơm của nó rồi.

“Đây là rượu hoàng lương, chỉ có một bình duy nhất thôi đấy.” Rượu bình thường dù có quý giá cỡ nào cũng khó có thể khiến bọn họ say được. Nhưng rượu hoàng lương thì lại khác, rượu hoàng lương sẽ làm người ta nằm mơ, cho dù là quỷ thần hay con người đều có thể thử say một lần.

“Rượu hoàng lương? Không phải loại rượu khiến thư sinh mơ giấc mộng hoàng lương nổi tiếng trước kia đấy chứ?” Trịnh thợ thủ công hỏi.

“Đúng là nó.” Phó Yểu đáp.

“Vậy thì ta nhất định phải nếm thử mới được.”

“Ta cũng muốn, rót cho ta một ly.”

Sau khi biết đây là loại rượu nổi tiếng trong lời đồn, mọi người đều mang chén lớn ra để đựng. Ngay cả Triệu Hưng Thái cũng được một ly nhỏ, hắn nếm thử từng chút một, muốn xem thử rượu hoàng lương khác gì so với các loại rượu bình thường.

Phó Yểu cũng rót một ly cho mình, có điều nàng uống nó chẳng khác gì uống nước lã. Rượu hoàng lương là do nàng vẽ ra, không biết có phải vì bây giờ bút Hoàng Lương đã thuộc về nàng hay không mà nàng uống rượu hoàng lương không hề có hiệu quả gì.

Một người im lặng uống nước ăn cơm, một đám người bên cạnh lại uống hết sức vui vẻ, trong lòng Phó Yểu bỗng thấy hơi tiếc nuối.

Đợi tới khi bình rượu đã rót cạn, người nào người nấy đều hai mắt lờ đờ, dựa sát vào nhau, ôn lại chuyện cũ. Có người khóc, kẻ lại cười, nhìn qua thì ai cũng đều say khướt cả rồi.

Phó Yểu uống sạch nước lã trong ly, cảm thán với Chung Ly: “Có thần linh nào giỏi ủ rượu không nhỉ?” Nàng muốn tìm một vò về, rượu mà uống không say thì sao có thể gọi là rượu được chứ?

Có điều nàng cảm thán lúc lâu rồi mà mãi không nhận được câu trả lời nào.

Phó Yểu nghiêng đầu, thấy Chung Ly ngồi ngay ngắn ở đó, sống lưng thẳng tắp, mắt không biết nhìn cái gì, trông dáng vẻ cứ như đang ngơ ngác.

Ngơ ngác?

Chung Ly tỉnh táo sao có thể có ánh mắt như vậy được chứ.

Phó Yểu vẫy tay trước mặt y: “Chung Ly, ngươi say rồi hả?”

Chung Ly quay đầu nhìn nàng: “Không có.”

Phó Yểu nhìn đôi mắt trong trẻo của y, vui vẻ nói: “Ngươi tỉnh táo thì làm gì có chuyện dùng ánh mắt như thế nhìn ta chứ.” Chung Ly tỉnh táo luôn rất giỏi che giấu cảm xúc, ánh mắt trắng trợn như vậy hầu như chưa từng xuất hiện lần nào.

Phó Yểu nghĩ tới việc đây là lần đầu thấy Chung Ly uống say, lòng tự nhiên nổi lên ý xấu, dựa sát vào y, muốn vươn tay sờ lông mi của y.

Chuyện này là chuyện nàng muốn làm từ rất lâu rồi, một nam nhân mà lại có hàng lông mi xinh đẹp tới thế, nàng muốn sờ thử xem nó có phải là thật không.

Ngay khi Phó Yểu dựa gần, cả người đột nhiên bị Chung Ly ôm lấy, ngã hẳn vào lòng y, đồng thời giọng nói bất đắc dĩ của y cũng vang lên: “Đừng quậy.”

Phó Yểu ngã vào lòng y nghe thế thì trên đầu hiện lên một dấu chấm hỏi.

Nàng hơi giãy giụa một chút nhưng không thể nào thoát ra được. Nàng ngẩng đầu lên, đập thẳng trán mình vào trán y: “Chung Ly, ngươi tỉnh táo lại nhanh, nhìn cho rõ ta là ai đây này.”

Chung Ly bị ăn cú đau nhưng vẫn không chịu buông tay, chỉ nhìn nàng rồi nói: “Ngươi là Phó Yểu.”

“Biết ta là ai rồi mà còn dám ôm bừa hả.” Phó Yểu lúc này cũng lùi về sau, trở lại vị trí của mình: “Ngươi không thể chỉ vì ta thiếu ngươi có chút tiền mà bắt ta bán thân cho ngươi được. Sao mà ta chỉ đáng giá có ba mươi mấy vạn kia được chứ.”

Nàng lầm bầm một lúc, ai ngờ lại nghe thấy Chung Ly nói: “Không ôm bừa.”

Phó Yểu im bặt, quay đầu lại nhìn y theo bản năng, lại phát hiện y vẫn luôn nhìn nàng, trong đôi mắt chứa đựng thứ ánh sáng kỳ lạ nào đó, ánh mắt đó chẳng khác nào một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, trắng trợn không hề che giấu cảm xúc. Y thấy nàng nhìn mình thì lặp lại lần nữa: “Ngươi là Phó Yểu, ta không ôm bừa.”

Trong nháy mắt đó, trái tim Phó Yểu đập lỡ một nhịp.

Không ai có thể thờ ơ trước ánh mắt như vậy.

Nhưng Phó Yểu chẳng mấy chốc đã ổn định cảm xúc: “Được rồi đấy Chung Ly, không ngờ ngươi lại có cảm xúc này với ta. Ta đã tự hỏi tại sao ngươi lại không đòi tiền mà cho ta hẳn hai thanh thần binh kia, hóa ra là muốn có được nhiều hơn.”

Tuy miệng Phó Yểu vẫn đang tỏ thái độ châm chọc nhưng nàng lại vội vàng né tránh ánh nhìn của y, ly rượu có vị như nước lã trong tay cũng bắt đầu mang chút mùi vị khác lạ.

Từ khoảnh khắc đó, Phó Yểu nhìn đông ngó tây, quyết không nhìn Chung Ly lấy một cái.

Rượu hoàng lương cũng có thời hạn. Đến khi tiệc lần này vừa kết thúc, tác dụng của rượu cũng hết. Cả người lẫn quỷ trong bữa tiệc đều lấy lại tỉnh táo, có điều xem dáng vẻ thoải mái của bọn họ thì chuyện say rượu vừa rồi có lẽ rất nhẹ nhàng và tự tại.

“Đã tới giờ rồi.” Trịnh thợ thủ công đứng lên, nhìn đạo quan chìm mình dưới ánh trăng sáng, trong lòng ánh lên cảm giác thỏa mãn chưa từng có.

Hắn vẫn luôn muốn xây dựng một thứ gì đó để hậu thế phải nhớ tới hắn, cuối cùng là đạo quan trước mắt này đã hoàn thành giấc mộng của hắn rồi.

Hiện giờ tâm nguyện của hắn đã xong, hắn cũng nên đi đầu thai thôi.

“Đời này của chúng ta xem như đã viên mãn rồi.” Những người khác cũng lục tục đứng lên.

Đạo quan xây dựng thành công không phải chỉ nhờ công lao của một mình Trịnh thợ thủ công, các thợ thủ công trong rừng hòe gần như đều tham dự vào dự án lần này.

Gỗ, đá, bùn, ngói, và cả hoa văn trên đá, vật dụng trong đạo quan, cây cối trong hậu viện… toàn bộ những thứ này đều là tâm huyết của nhóm thợ thủ công. Điều này cũng cho thấy rằng dù sau này có ra sao, chỉ cần đạo quan không sụp thì nó chính là điểm đặc biệt nhất của Thủy huyện.

Đối với các thợ thủ công, có thể tạo ra một tác phẩm như thế chính là vinh quang lớn nhất của bọn họ.

“Đi thôi.” Trịnh thợ thủ công quan sát đạo quan xong, chắp tay với Phó Yểu và Chung Ly, gọi mọi người xung quanh tới: “Chúng ta xuống núi đi. Đợi kiếp sau đi ngang qua Thanh Tùng Quan, chúng ta lại vào trong thắp một nén nhang.”

“Ý kiến này hay. Hy vọng kiếp sau khi ta tới đây, đạo quan vẫn còn đó.”

“Phi! Ngậm cái miệng quạ đen của ngươi lại. Lão tử còn muốn chiêm ngưỡng tác phẩm của mình ở kiếp sau nữa.”

Đám thợ thủ công cười mắng lẫn nhau, cuối cùng là lần lượt chào tạm biệt hai người Phó Yểu, bước ra khỏi đạo quan, biến mất theo làn gió giữa đường xuống núi.

Mấy người Giang chưởng quầy nhìn những người quen lần lượt rời đi, trong lòng bỗng nhiên sầu muộn.

“Đi cả rồi.”

“Đúng thế, đi cả rồi.”

Rừng hòe náo nhiệt trước đây, có lẽ sau này sẽ không còn nữa.

“Cuối cùng ai rồi cũng phải đi, đúng không?” Phó Yểu mở miệng: “Được rồi, ta ra ngoài một chuyến. Lúc ta trở về, ta muốn thấy đạo quan sạch sẽ, hương khói ngút trời. Các ngươi biết phải làm thế nào rồi đấy.”

Nàng ra ngoài giống như mọi lần, những người khác cũng không để ý nhiều, chỉ có Chung Ly là thấy có gì đó kỳ lạ.

Lúc nãy mọi người đều uống rượu hoàng lương…

Hắn nghiêng đầu nhìn về phía đám cô hồn dã quỷ đang dựa vào đầu tường đạo quan, điên cuồng hút hương khói…

…

Ngay khi Thiên Huyền Tử đang nằm mơ thấy mình xây dựng lại đạo quan, hắn đã bị Phó Yểu đá một cái làm tỉnh giấc.

“Đi, chuẩn bị cho ta một nơi ở, thời gian tới ta sẽ tạm nán lại Trường An.” Phó Yểu nói.

Thiên Huyền Tử thấy nàng tới thì rụt đầu vào trong chăn, nói: “Cảm phiền quan chủ  tránh đi chỗ khác một chút.”

Phó Yểu liếc nhìn bả vai không có mấy lạng thịt của Thiên Huyền Tử, cười nhạo: “Chỉ dựa vào con gà ba chân nhà ngươi? Ta còn chướng mắt nữa ấy chứ.”

Thiên Huyền Tử tủi thân, hắn cũng có làm gì sai đâu, sao lại vô duyên vô cớ phải chịu đựng sự nhục nhã này.

Oan thì oan, Thiên Huyền Tử vẫn nhanh chóng sai người dọn dẹp một tiểu viện, mời vị Phật lớn này vào ở.

Phó Yểu cũng không muốn hành hạ gì Thiên Huyền Tử, nàng chỉ cảm thấy bản thân nên tìm chuyện gì đó để làm mới được.

Ngay khi cánh cửa của tiểu viện vừa đóng lại, mọi thứ chìm vào im lặng, nàng nhìn căn phòng trống rỗng, trong đầu đột nhiên nhớ tới ánh mắt của Chung Ly.

“Đúng là điên rồi.” Phó Yểu không tin Chung Ly mà lại có trái tim.

Nếu trái tim đã không còn rồi thì nói gì tới việc rung động chứ.

“Ngủ!” Phó Yểu ném hết mấy suy nghĩ lung tung trong đầu mình đi, không muốn nghĩ thêm gì cả, ngã người xuống giường.

…

Đạo quan.

Chung Ly nghe đám cô hồn dã quỷ này kể lại, từ đầu đến cuối mặt y vẫn không hề biến sắc, chỉ tặng chút hương khói cho đám tiểu quỷ xem như trả công, khi này mới bình tĩnh quay về lăng mộ.

Vào trong lăng mộ, trước tiên y lau sạch mấy món đồ thủy tinh mà mình mới tạo ra, rồi lại dọn dẹp hết chỗ giá đựng đồ bên trong, sau đó đi tắm thay y phục, khoác cẩm bào nằm vào ngọc quan.

Cảnh tượng này không khác nào những ngày bình thường trước đây.

Sau khi nhắm mắt được nửa khắc, y đột nhiên ngồi dậy.

Lòng không yên thì người sao có thể bình tĩnh.

Có một số chuyện đã xảy ra rồi thì không thể thờ ơ được nữa.

…

Ngày tiếp theo, Thiên Huyền Tử vừa tỉnh lại đã nhận được một tấm thiệp mời đặc biệt.

Đặc biệt là vì tấm thiệp này được đưa tới kèm theo một hạt đậu vàng, hắn không muốn để ý tới cũng không được.

“Thiệp mời của ai?” Thiên Huyền Tử hỏi.

“Là Ngũ cô gia của Định Quốc Công phủ.” Đạo đồng canh cửa đã hỏi thăm từ trước.

“Ồ?” Thiên Huyền Tử lập tức muốn trả lại thiệp mời.

Hắn không muốn bị kéo vào mấy chuyện của Định Quốc Công phủ, đặc biệt càng không muốn giao tiếp với loại người như Kỳ Sương Bạch.

Tuy trước giờ Kỳ Sương Bạch vẫn luôn tỏ vẻ mình là người nhã nhặn lịch sự, nhưng Thiên Huyền Tử chưa bao giờ thích gã, trực giác mách bảo hắn phải cách gã càng xa càng tốt.

“Bảo là ta bận, trả lại cả món quà này đi.” Thiên Huyền Tử cuối cùng vẫn nói ra. Hiện giờ hắn không hề thiếu tiền, sẽ chẳng cần vì mấy món này mà bị kéo vào mưa gió.

Ngay khi đạo đồng cảm thấy khó hiểu, Phó Yểu ở phía sau đã duỗi eo, đi tới nói: “Trả lại làm gì, nếu ngươi không muốn thì đưa ta đi.”

Thiên Huyền Tử vốn định nhắc nhở Phó Yểu rằng vị Kỳ cô gia này không phải là kẻ đơn giản, nhưng hắn lại nghĩ, thứ mà hắn biết thì chắc chắn Phó quan chủ cũng biết, cho nên quyết định giao hết đồ vật trong tay cho Phó Yểu.

Đồ đã đưa cho người khác, vậy thì không còn liên quan gì tới hắn nữa.

Phó Yểu vân vê hạt đậu vàng: “Vàng vẫn là thứ thuận mắt nhất. Nếu đã nhận đồ thì mời người vào đây đi.”

Đạo đồng hiểu rõ lúc này phải nghe lời của ai, quay đầu chạy ra ngoài mời người vào.

Chẳng mấy chốc, Kỳ Sương Bạch đã xuất hiện trước mắt hai người.