Một ngày này, cửa Tưởng phủ hết sức náo nhiệt. Đám người vây xem trong ngoài ba vòng khiến cửa phủ Thượng thư nước chảy không lọt. Vì thánh chỉ tới, tứ hôn cho Hoằng An quận chúa.

Hiện giờ danh tiếng của Hoằng An quận chúa ở kinh thành không ai không biết, dung mạo xinh đẹp, còn có thể khiến Thái hậu vui vẻ. Không biết có phải vì trời ghen tỵ hồng nhan hay không, nhiều lần bị hãm hại nhốt vào đại lao. Có người thương hương tiếc ngọc bất bình giùm, cũng có kẻ hả hê bỏ đá xuống giếng, khắc cuối mọi thứ đều vô nghĩa.

Đại sảnh Tưởng phủ, người quỳ đầy đất, quỳ ở trước là hai người Tưởng Quyền và Tưởng Nguyễn. Công công giọng the thé đọc chỉ. “Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết, theo ý chỉ của Thái hậu nương nương, giờ chọn Cẩm Anh thân vương, người có trách nhiệm, đôi mắt tinh tường, con gái Binh bộ Thượng thư Tưởng thị, đoan trang hiền thục, hiếu thiện nhân hậu, phẩm hạnh vượng phu, tá lý uyển vi. Nay lập thành Cẩm Anh Vương phi, kim ngọc lương duyên, khâm thử —— ”

Sau khi nói xong, công công liếc nhìn người quỳ dưới đất, nói. “Hoằng An quận chúa, tiếp chỉ đi.”

Tưởng Nguyễn ngước lên, cười nhận thánh chỉ, Bạch Chỉ vội vàng tiến lên đưa cho một túi gấm nặng trĩu, cười nói. “Công công cực khổ.”

“Quận chúa khách khí.” Công công cân nhắc trọng lượng túi gấm, cười hài lòng, giọng thân thiết mười phần. “Đây thật sự là kim ngọc lương duyên, chúng ta cũng dính được hỉ khi vui mừng từ quận chúa.” Rồi nhìn Tưởng Quyền mặt mũi sượng đơ, nhíu mày, từ lâu đã nghe đồn Tưởng thượng thư hết sức hà khắc đích trưởng nữ, nay xem ra quả nhiên không giả. Ý Đức Thái hậu có lòng bảo vệ Tưởng Nguyễn, ngày sau Tưởng Nguyễn lại là chủ tử của Cẩm Anh vương phủ, có thể nói là nhân vật hô phong hoán vũ ở Đại Cẩm triều. Công công có ý lấy lòng, nên mượn cơ hội gõ Tưởng Quyền một phen, giọng the thé nói. “Sao nào, đây là chuyện tốt, sao nhìn Tưởng đại nhân có vẻ không vui.”

Tưởng Quyền cả kinh, cười gượng nói. “Ta vui quá không biết nói gì cho phải. Tiểu nữ tư chất bình thường, so với Cẩm Anh vương phủ thì là với cao, được Thái hậu nương nương che chở, là con bé có phúc.”

Công công nghiêm mặt nói. “Tưởng đại nhân nói không sai, giờ có Thái hậu nương nương che chở. Thái hậu nương nương nói, ngày sau vào Cẩm Anh vương phủ rồi, chỉ cần Tiêu vương gia đối xử không tốt với quận chúa, Thái hậu nương nương chắc chắn sẽ ra mặt vì quận chúa. Thái hậu nương nương coi quận chúa như cháu gái ruột mà thương, nếu ai dám ức hiếp quận chúa, chắc chắn phải cho người đó đẹp mặt.”

Câu nói này khiến mặt Tưởng Quyền hết xanh lại tím, đây rõ ràng muốn nói cho lão nghe, ý cảnh cáo trong lời nói khiến người nghe khó chịu. Tuy nhiên dù thái giám trong cung chức vị không cao, nhưng sao cũng là người bên cạnh Thái hậu, không thể tùy tiện đắc tội, trái lại còn phải cung kính. Vì vậy chỉ có thể đè nén sự khó chịu, cười hùa theo. Khó nhọc tiễn công công đi, lúc này Tưởng Quyền mới nhìn Tưởng Nguyễn, cười lạnh nói. “Ngươi đúng là có bản lãnh!”

“Cha quá khen, đây đều nhờ phúc Thái hậu nương nương.” Tưởng Nguyễn cúi đầu mỉm cười, nhìn bộ dáng ấy khiến Tưởng Quyền bực bội, chỉ hận không thể một cước đá bay Tưởng Nguyễn ra ngoài. Hừ một tiếng, xoay người phất tay áo bỏ đi.

Đợi Tưởng Quyền đi khỏi, Liên Kiều mới cau mày nói. “Cô nương, ý chỉ..” Thánh chỉ tới đột ngột khiến người khác không kịp chuẩn bị, không thể kháng chỉ bất tuân. Liên Kiều thở dài, thân ở nhà quan, không thể tự quyết định hôn nhân đại sự, đúng rằng con người Cẩm Anh vương không tệ, cô nương nhà mình cũng không bài xích hắn, nhưng trực tiếp gả thế này có hơi khác với ý định ban đầu của Tưởng Nguyễn, giờ phút này, mặt mũi Tưởng Nguyễn không có gì gọi là vui vẻ cả.

Bạch Chỉ cảm thấy chua xót, lo âu nhìn Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn lắc đầu. “Chuẩn bị một chút, lát nữa tới Cẩm Anh vương phủ một chuyến.”

Nàng không ngờ động tác của Tiêu Thiều nhanh tới vậy, dẫu thế, vẫn có một số việc phải hỏi rõ ràng.

…

Phủ Bát hoàng tử, Tuyên Ly đùa hết đồ trên bàn xuống, một loạt âm thanh ‘lộp cộp’ ‘choang’ vang lên, đồ sứ tinh xảo đều bể nát bấy, mảnh sứ nhọn văng tung tóe cứa vài đường nhỏ trên người kẻ đứng gần.

Tuyên Ly ngồi phịch xuống, hít sâu một hơi, chậm rãi nói. “Thì ra là như vậy, thì ra hắn ra tay từ chỗ Thái hậu.”

Trước đó trong cung đồn Tiêu Thiều hướng hoàng đế xin gả, hẳn đều là mưu kế của Tiêu Thiều, nhìn những chuyện xảy ra sau đó, hẳn hoàng không đồng ý để Tưởng Nguyễn trở thành Cẩm Anh Vương phi. Hôm nay Ý chỉ của Thái hậu đột ngột truyền tới, Tuyên Ly mới bừng tỉnh hiểu ra. Trước nay Tiêu Thiều chưa từng nghĩ thông qua hoàng đế xin cưới, người hắn muốn tìm luôn là Ý Đức Thái hậu. Lời đồn lúc trước mục đích chỉ vì đánh lạc hướng người khác. Cũng khiến Tuyên Ly tự loạn trận cước, thậm chí đồng ý với kế hoạch ép cưới vụng về của Tuyên Lãng, kết cục Tuyên Lãng chết, hắn mất đi một con cờ tốt, suýt chút còn khiến bản thân bại lộ.

“Tiêu Thiều, bổn điện coi thường hắn rồi.” Tuyên Ly híp mắt, môi vẫn nở nụ cười ôn nhã, đôi mắt lại dữ tợn, cắn răng nghiến lợi, hận không thể giết Tiêu Thiều. Kẻ tâm cao khí ngạo như hắn, ghét nhất là bị người khác đùa bỡn, biết mình bị Tiêu Thiều nắm mũi dắt đi, sao có thể cam tâm?

Người trẻ tuổi đứng phía dưới sắc mặt khó coi, tay trái thiếu một ngón, không phải ai khác, chính là Tưởng gia Nhị thiếu gia, Tưởng Siêu. Tuyên Ly giận dữ, gã cũng có hơn gì. Hai huynh muộn Tưởng Nguyễn là cái đinh trong mắt gã, ý chỉ của Thái hậu ý vừa ban xuống, Tưởng Nguyễn leo lên cây to Cẩm Anh vương phủ, ngày sau muốn đối phó nàng sẽ càng khó hơn.

“Chuyện lần trước sai ngươi làm, có xử lý sạch sẽ không?” Tuyên Ly cất tiếng, hỏi Tưởng Siêu.

“Hồi bẩm điện hạ,” Tưởng Siêu vội vàng đáp. “Tất cả đều đã ổn thỏa, chuyện trong cung cũng đã xong, sẽ không xảy ra rắc rối gì nữa.”

“Tuyên Lãng không có đầu óc, chết cũng đáng tội.” Tuyên Ly không đếm xỉa nhìn mảnh sứ vỡ trên đất. “Người trong cung phải đổi kẻ khác rồi.” Tuyên Lãng mặc dù vô năng, nhưng là một phương tiện truyền tin tốt. Giờ Tuyên Lãng chết, bên đó không còn ai nằm vùng, chỉ có thể xuống tay từ bên trong thôi.

“Điện hạ muốn xuống tay với hoàng tử khác? Tình hình hiện tại, thuộc hạ cảm thấy Thập Tam hoàng tử có vẻ thông minh, hẳn sẽ dùng được.” Tưởng Siêu nói. Mọi hành vi cử chỉ của Tuyên Phái ngày đó ai cũng thấy rõ, đều nói Thập Tam hoàng tử không nổi bật, thực chất lại là một người thông tuệ. Đám điêu nô trước kia nay kẻ nào cũng cung kính, hoàng đế đã bắt đầu coi trọng cậu, thỉnh thoảng còn cho người mang ít thứ tới.

Tuy nhiên mặc cho Thập Tam hoàng tử có thông minh thế nào, địa vị của mẹ đẻ đã định sẵn cậu vĩnh viễn không có tư cách tranh giành vị trí kia của Tuyên Ly. Người như vậy không có uy hiếp lại thông minh, dùng làm con cờ thì quá thích hợp.

“Thông minh? Quá thông minh cũng không phải chuyện tốt.” Tuyên Ly chậm rãi lắc đầu. “E rằng nó là người của Tiêu Thiều.”

“Ý ngài là…” Tưởng Siêu ngạc nhiên.

“Một thằng nhãi con chưa dứt sữa, làm gì có bản lĩnh đó, sợ rằng tất cả đều do Tiêu Thiều, hẳn Thái tử cũng vậy. Sao Tiêu Thiều không đích thân ra tay, ta vẫn chưa nghĩ ra. Chẳng qua Tuyên Phái này, ta không muốn dùng.” Tuyên Ly nói. Còn một nguyên nhân khác hắn chưa nói, không biết vì sao, nhìn thấy Tuyên Phái, khiến lòng hắn không thoải mái. Trong lòng có một cảm giác rất kỳ quái, hắn cực kỳ không muốn nhìn thấy Tuyên Phái.

“Không dùng Thập Tam hoàng tử, theo ý điện hạ, nên tìm ai mới thích hợp?” Tưởng Siêu dò xét hỏi.

“Không phải nhóm tú nữ đã vào cung rồi sao?” Tuyên Ly nhìn đầu ngón tay mình. “Thế nào chẳng có kẻ muốn bò lên cao, ngươi tìm cơ hội, chọn ra một người đi.”

Tưởng Siêu chấn động, sau đó cúi đầu, cung kính đáp. “Vâng.”

…

Sau khi nghe tin Tưởng Nguyễn được ban hôn hiển nhiên không chỉ riêng một người không vui, hiện tại ở Đông cung, Liễu Mẫn đứng trong lương đình ở vườn hoa thần sắc ảm đạm nhìn cẩm lý trong hồ bơi qua bơi lại, tâm tư bay đến ngoài chín tầng mây.

Ý chỉ của Thái hậu, hoàng ân cuồn cuộn, câu nói đầu tiên đã phán định hắn không còn cơ hội. Nghĩ đến Tưởng Nguyễn từ đây đã biến thành Tiêu thị, lòng Liễu Mẫn chua xót. Hắn là một con mọt sách chính hiệu, tự cho mình thanh cao, hai mươi năm trước không hiểu vị tình, đợi khi hiểu được tâm tư bản thân thì đã quá chậm. Thế nhưng, nhìn quan hệ của Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều không cạn, hai người thân mật như vậy, Thái hậu tứ hôn, nàng. Hẳn cũng rất vui nhỉ.

Đang xuất thần, thình lình vai bị vỗ một cái, Liễu Mẫn quay đầu, nhìn thấy Thái tử đang cười ranh mãnh. “Liễu Thái phó, nghĩ gì mà mất hồn vậy?”

Liễu Mẫn lắc đầu. “Thái tử điện hạ.”

Thái tử vô tư ngồi xuống một bên, nhìn hắn. “Ngươi đang đau lòng vì chuyện của Hoằng An quận chúa à.”

Liễu Mẫn cả kinh, khuê danh nữ tử không thể tùy ý xâm phạm, đang muốn chối, đã nghe Thái tử nói. “Ngươi không cần chối, Liễu Thái phó, bàn về kinh sử sách lược, Bổn cung không bằng ngươi, chuyện tình nam nữ ấy à, ngươi không bằng Bổn cung.” Hắn xoa càm nhìn Liễu Mẫn, hiếu kỳ nói. “Thật ra thì Bổn cung cảm thấy rất kỳ quái, Hoằng An quận chúa, nói trắng ra thì chỉ có mặt mũi dáng dấp đẹp tí thôi, sao đám các ngươi cứ đâm đầu vào như bị ma nhập thế. Tiêu Thiều thì cũng thôi đi, ngay cả người không hiểu phong tình như Thái phó cũng đau lòng vì cô kia, khiến Bổn cung mở rộng tầm mắt.”

Liễu Mẫn giật giật môi, không biết nên phản bác lời thái tử thế nào. Thái tử nói không sai, tâm trạng hắn sa sút, càng không có tâm tư ba hoa với Thái tử. Hắn muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn nhịn xuống, chỉ nói rằng. “Bất luận thế nào, trước đó vài ngày Thái tử điện hạ trượng nghĩa đứng ra chấp ngôn vì Hoằng An quận chúa, vi thần cảm ơn Thái tử điện hạ ra tay tương trợ.”

“Bỏ đi, Bổn cung có làm vì ngươi đâu.” Thái tử phất phất tay, tuy nói trước đó Liễu Mẫn từng thỉnh cầu hắn nghĩ cách cứu Tưởng Nguyễn, tuy nhiên xưa nay Thái tử không phải người thích xen vào chuyện của người khác, thậm chí còn vui vẻ xem náo nhiệt, nếu không phải sau đó Tuyên Phái xuất hiện, hẳn y cũng chẳng xen vào vũng nước đục này làm gì.

Ngày đó Tuyên Phái nói với y, có muốn trả thù tên phản bội Tứ hoàng tử Tuyên Lãng không, Thái tử vốn ôm tức giận với hành vi của Tuyên Lãng, cứ bực bội vì không tìm được cách trừng trị hắn. Nghe Tuyên Phái nói thế thì hơi dao động, Tuyên Phái lại liệt kê sau chuyện này y sẽ đạt được lợi ích gì, nên thành công khơi gợi lòng ham chơi của Thái tử, hợp tác với Tuyên Phái, diễn màn kịch hay kia.

Đến nay Thái tử vẫn thấy lạ, một hoàng tử trước giờ không nổi bật như Tuyên Phái, sao có thể nghĩ ra kế hay như vậy. Cái tên nhãi thánh thủ Kim Lăng Hạ Thanh không phải ai muốn mời đều mời được, vậy mà Tuyên Phái nói chỉ cần thả ra tin tức trong cung có y thuật quý hiếm, Hạ Thanh chắc chắn sẽ đồng ý vào cung. Sau đúng như dự đoán, ban đầu Thái tử không hiểu nổi sao Tuyên Phái lại đoán trúng hết như thế, giờ nghĩ lại, sợ rằng đều là công lao của Tiêu Thiều. Tuyên Phái rốt cuộc chỉ là một đứa bé, tuổi này hẳn vẫn chưa có tâm cơ gì, suy tính chu đáo như vậy, hắn do Tiêu Thiều dặn dò.

Liễu Mẫn cảm tạ y, nhưng thật tế Thái tử không phải vì Liễu Mẫn mà giúp. Nay thấy dáng vẻ tâm thần bất định của Liễu Mẫn, Thái tử lại thấy hơi đồng cảm, mặc dù bình thường Liễu Mẫn rất nghiêm khắc đáng ghét, suy cho cùng cũng chỉ là một thái phó tính tình ngay thẳng thôi, thấy hắn vì nữ nhân mà sầu muộn, dầu gì cũng có tình nghĩa thầy trò, Thái tử vỗ vai Liễu Mẫn. “Thái phó ngươi đừng đau lòng quá. Trên đời hàng ngàn hàng vạn nữ nhân, cần gì một gáo nước kia, không bao lâu nữa cô ấy đã thành vợ người khác, Thái phó hiểu lễ nghi, không bằng Bổn cung tìm mấy người đáng yêu tới cho ngươi, tuy không xinh đẹp bằng Hoằng An quận chúa, nhưng cũng sẽ không khiến ngươi thất vọng đâu.”

Cơ thể Liễu Mẫn cứng đờ, vội vàng đứng dậy nói. “Ý tốt của thái tử điện hạ thần xin nhận, nhưng vi thần không có ý này. Vi thần còn một số việc, xin phép cáo lui.” Dứt lời, thi lễ, đi mà như chạy.

Thái tử hừ một tiếng phun vụn trà ra, nói. “Vô vị.”

…

Nói về Cẩm Anh vương phủ, khác hẳn với bầu không khí buồn rầu ở những nơi khác, cả phủ đang hớn hở vui mừng như chuẩn bị ăn tết vậy, từ sau khi vợ chồng lão Cẩm Anh vương qua đời, hàng năm Cẩm Anh vương phủ vắng ngắt, hiếm khi thấy cả cả phủ vui mừng rộn rã thế này. Ý chỉ của Ý Đức Thái hậu vừa ban xuống, người cả phủ truyền lời cho nhau, dùng bồ câu đưa thư đem tin tới chỗ Cẩm y vệ ở khắp các nơi trên Đại Cẩm, ai cũng rối rít góp tiền chuẩn bị mua quà mừng hôn lễ cho chủ tử và thiếu phu nhân.

Lâm quản gia hăng hái dùng vải lau tấm kính Tây Dương, kéo Cẩm Tứ nói. “Ngươi nói xem dùng thiệp in hoa thiếp vàng hay dùng tơ thiên tàm thêu chữ sẽ tốt hơn?” Suy nghĩ một chút lại lắc đầu. “Hay làm thẻ gỗ Đàn, bên trên có thể đính trân châu, lần trước mang về một đóng hạt châu lưu ly từ Ba Tư, đính lên sáng chiếu chiếu, mới biểu lộ được không khí vui mừng, ừ, như thế ổn hơn.”

Cẩm Tứ liếc mắt. “Lão Lâm, một tấm thiệp mời thôi có cần làm tinh xảo đến thế không? Nếu lão phu nhân mà thấy ông phá của như vậy, nhất định sẽ hối hận vì ngày đó để ông làm quản gia.”

“Một tiểu cô nương như ngươi thì biết cái gì chứ, ” Lâm quản gia ghét nhất là người khác hoài nghi năng lực của mình, ưỡn ngực, kiêu ngạo tự hào nói. “Thiệp mừng ấy à, làm không tốt sẽ làm mất mặt vương phủ. Chủ tử chúng ta sắp làm gì chứ, lấy vợ lấy vợ lấy vợ đó, chuyện lớn đời người. Ngày xưa có biết bao nhiêu kẻ nói chủ từ chúng ta cả đời không lấy được vợ, phải tát thẳng vào mặt đám người đó. Hôn sự này phải làm thật lớn thật sang trọng, phải làm cho đủ thể diện. Với lại, chỉ mới có vậy thôi mà ngươi đã cảm thấy thiệp mời quá tốn tiền, tiểu Tứ, lão Lâm ta nói cho ngươi biết, đống sính lễ Thiếu chủ quyết định cho, đó mới gọi là phá của!”

Cẩm Tứ nghe thấy thế, cặp mắt sáng lên, không chờ cô hỏi, đã nghe trên cây vèo vèo vèo gió thoảng, Cẩm Tam bay xuống, hứng thú bừng bừng nhìn Lâm quản gia, truy hỏi. “Sính lễ là bao nhiêu?”

“Ngươi đoán xem?” Lâm quản gia chậm chạp không nói, khiến hai người ngứa ngáy cả người.

“Bảy bảy bốn mươi chín xe?” Cẩm Tứ đoán. Tính tình Cẩm Tứ ngầu đét như nam nhân, không quá rõ với chuyện sính lễ, thuận miệng nói một câu.

“Phi, bốn mươi chín chiếc, ngươi tưởng chủ tử là ăn mày hử?” Cẩm Tam lắc đầu nói. “Nữ nhân ấy mà, sính lễ càng nhiều càng rạng rỡ, ta đoán phải chín chín tám mươi mốt xe.” Mặc dù Cẩm Tam càng giống nữ hơn Cẩm Tứ, nhưng nói sao cũng đều là Cẩm y vệ như nhau, nên ít quan tâm đến chuyện thường ngày của nữ tử.

Lâm quản gia hận rèn sắt không thành thép liếc hai người một cái. “Không ngờ trong mắt các người phủ Cẩm Anh vương chúng ta nghèo như vậy, chín chín tám mươi mốt chiếc gì chứ. Độ chừng một trăm sáu mươi tám xe!”

“Một trăm sáu mươi tám xe?” Cẩm Tam Cẩm Tứ đồng loạt kêu thành tiếng. Cẩm Tam cau mày. “Thế rốt cuộc là bao nhiêu?”

“Thôi nói rõ cho ngươi biết nè, một trăm sáu mươi tám xe sính lễ ấy, dùng mua ba cái thượng thư phủ cũng còn dư.” Lâm quản gia nói. “Mà đó mới chỉ là sính lễ thôi, ta thấy theo tính cách Thiếu chủ, ngày sau chờ Thiếu phu nhân vào cửa, toàn bộ Cẩm Anh vương phủ sẽ đều là của cô ấy hết. Ôi, chủ tử lớn rồi không giữ được nữa, chỉ lo cho vợ không thèm đếm xỉa đám hạ nhân chúng ta.” Nói xong lời cuối, giọng Lâm quản gia hơi ưu sầu.

Sính lễ cỡ ba cái phủ Thượng thư không thể nói là không lớn, Cẩm Tam Cẩm Tứ bốn mắt nhìn nhau, thấy được sự kinh ngạc trong mắt đối phương. Cẩm Tam nuốt nước miếng, nói. “Nhiều sính lễ như vậy, chủ tử không nghĩ rằng cho thượng thư phủ nhiều như thế, quá tiện nghi cho chúng rồi ư?”

Lâm quản gia lắc đầu. “Đần quá, nhiều sính lễ như vậy sao có thể đưa đến thượng thư phủ, dĩ nhiên giao toàn bộ cho Thiếu phu nhân bảo quản. Chuyện này các ngươi không cần lo, Thiếu chủ đã chuẩn bị xong rồi.”

“Thiếu chủ ngầu quá đi.” Cẩm Tam trợn mắt. “Ta nếu là nữ tử, ta cũng muốn gả cho hắn.”

“Ngươi không phải nữ tử à?” Lâm quản gia khinh bỉ nói. “Nhưng mà Thiếu chủ cũng coi thường ngươi, dáng dấp ngươi lại chẳng đẹp bằng Thiếu phu nhân.”

“…”

…

Lâm quản gia và Cẩm Tam Cẩm Tứ đang cãi vã, không biết rằng Tưởng Nguyễn đã từ cửa lớn bước chân vào Cẩm Anh vương phủ. Người hầu trong Cẩm Anh vương phủ thậm chí không thèm thông báo với Lâm quản gia, ai cũng nhiệt tình nghênh đón nữ chủ nhân tương lai, dẫn đường giới thiệu đủ điều, trên đường gặp ai cũng cung kính vô cùng, hành lễ kêu rõ to ba tiếng ‘Thiếu phu nhân’, khiến Lộ Châu che miệng cười trộm.

Đợi dẫn Tưởng Nguyễn tới thư phòng Tiêu Thiều, bọn hạ nhân tự giác lui ra ngoài, Lộ Châu và Thiên Trúc ra ngoài canh cửa, để lại không gian cho hai người vừa được chỉ hôn.

“Tiêu Thiều, ngươi muốn làm gì?” Tưởng Nguyễn hỏi. Hành động của Tiêu Thiều khiến người khác trở tay không kịp, hôm nay nàng bất ngờ không kịp đề phòng bị trói lên chiếc thuyền Cẩm Anh vương phủ này.

Tiêu Thiều xoay người lại, hôm nay hắn không mặc hắc y như thường ngày, ngược lại mặc một bộ xiêm y đỏ nhạt ngoài khoác áo tơ mỏng thêu bạch mãng. Trông ôn hòa hơn ngày thường đôi chút, càng thêm anh tuấn tuyệt luân, đôi mắt sáng chói rực rỡ, còn nhìn thêm nữa sẽ hãm sâu vào. Hắn sâu đậm nhìn Tưởng Nguyễn, nói. “Nàng không vui sao?”

“Bây giờ người toàn kinh thành đều nói bắp cải trắng ngươi đây bị ta củng mất, ngươi cảm thấy ta vui nổi không?” Đây là lần Tưởng Nguyễn thẳng thắn bộc lộ cảm xúc trước mặt hắn.

Trong mắt Tiêu Thiều nhuốm ý cười. “Ừm, ta để nàng củng.”

Thái độ dịu dàng như vậy, khiến người khác không biết phải nói sao cho phải. Tưởng Nguyễn trợn mắt nhìn hắn một hồi. “Bây giờ ngươi đắc ý lắm à?”

“Ta vui lắm.” Tiêu Thiều đến gần nàng thấp giọng nói. Hắn vốn cao, đứng gần như vậy thì Tưởng Nguyễn chỉ đứng đến ngực hắn, nhìn từ xa giống như đang muốn ôm nàng vào lòng vậy. Trong giọng nói mang theo cưng chìu và ôn hòa mà ngay cả bản thân hắn cũng không nhận ra, âm thanh từ tính. “Vương phi.”

Tưởng Nguyễn lui về sau một bước, giữ khoảng cách với hắn. Người này chẳng phân biệt thời gian địa điểm dùng mỹ nam kế rốt cuộc muốn làm gì, rõ ràng muốn chiếm tiện nghi, không thể không nói chiêu này đúng là rất hữu hiệu. Tiêu Thiều nhàn nhạt cười một tiếng, giọng mang theo mê hoặc vô hình, phong lưu như ngọc, bất đồng với sự lạnh tanh ưu nhã lúc trước.

“Rốt cuộc tại sao lại cưới gấp như vậy?” Tưởng Nguyễn cau mày. “Ngươi phải đi?”

Tiêu Thiều rủ mắt nhìn nàng. “Phải, mười ngày sau ta sẽ lên đường, trước đó phải buộc chặt nàng trước, tránh thêm rắc rối.”

Buộc chặt gì chứ, câu này hơi khó giải thích, nhưng hiện tại Tưởng Nguyễn không để ý những việc này, nói. “Mười ngày sau?”

“Thời gian cấp bách, đám trong triều đều đang nhìn nàng lom lom, Thái hậu hạ lệnh rồi, đợi ta rời đi, nàng vào Cẩm Anh vương phủ. Đợi ta khải hoàn hồi triều sẽ thành thân.” Tiêu Thiều trầm giọng nói. “Cẩm Anh vương phủ có thể bảo vệ nàng bình an, thành thân phải tạm thời thích nghi. Nàng yên tâm, ta sẽ giúp nàng. Sau này thành thân, ta cũng sẽ không ép nàng cùng ta.” Nói đến đây, gương mặt tuấn tú của Tiêu Thiều hơi đỏ lên, thần sắc vẫn không gợn sóng không sợ hãi.

Tưởng Nguyễn ung dung hơn hắn nhiều, cứ nhìn hắn nói. “Được.” Lấy tính tình kiêu ngạo của Tiêu Thiều, nàng cũng không phải quốc sắc thiên hương gì, Tiêu Thiều cũng không đến nỗi ép buộc nàng. Về điểm này Tưởng Nguyễn hết sức yên tâm, nghĩ thông suốt xong, cảm thấy quan hệ giữa mình và Tiêu Thiều không còn lúng túng như vậy nữa, nếu có thể làm bạn hoặc cấp trên, thế cũng không tệ.

Nàng cứ cúi đầu trầm tư như vậy, Tiêu Thiều nghiền ngẫm nhìn nàng, mím môi, đột nhiên nói. “Nàng đã vào Cẩm Anh vương phủ, chính là nữ nhân của Tiêu Thiều ta, có việc gì, không cần do dự gì cả, cứ thẳng tay mà làm.” Dừng giây lát, hắn nói. “Liễu Mẫn và Tuyên Phái, cả Cô Dịch nữa, nàng cũng không cần để ý tới.”

Tưởng Nguyễn ngẩn người, nhất thời có hơi cạn lời, lại cảm thấy mặt hơi nóng. Thầm nghĩ cái người Tiêu Thiều nhìn như lạnh nhạt, vậy mà lúc nào cũng có cách khiến nàng lúng túng.

Ý chỉ của Thái hậu tới đột ngột, tựa như sấm sét giữa trời quang, người có liên quan rối rít suy đoán hành động này của Thái hậu rốt cuộc có ý gì. Kẻ nặng tâm tư, cho rằng càng ngày Tiêu Thiều càng ngang ngược, tôn nghiêm hoàng gia không thể xâm phạm, Ý Đức Thái hậu gả Tưởng Nguyễn cho hắn, trái lại là chuyện tốt đối với người khác, đối với Tiêu Thiều mang cái danh “Loạn thần tặc tử” trên lưng mà nói lại nặng tựa như núi. Có người nói đây là sự cảnh cáo của hoàng gia dành cho Cẩm Anh vương, người nhìn xa hơn, lại cho rằng Thái hậu đang lót đường vì Cẩm Anh vương, phải biết nếu Tưởng Tín Chi ở tiền tuyến vô sự, đợi khi khải hoàn hồi triều, quan hệ giữa hai bên sẽ thân càng thêm thân, sẽ trở thành thế lực mạnh khó chống lại ở Đại Cẩm.

Nhưng tâm tư hoàng gia nào dễ đoán, thánh ý khó dò. Đám cô nương thiếu nữ Đại Cẩm tâm tư đơn thuần, không ai không tiếc cho Tiêu Thiều phong tư anh tuấn cuối cùng phải lấy một đứa con gái của phủ Thượng thư.

Lúc tin này truyền tới phủ Thượng thư, Hồng Anh đang cùng Tưởng Tố Tố nói chuyện.

Gần đây nhìn Tưởng Tố Tố càng lúc càng xinh đẹp, vẻ đẹp mang theo nét mị hoặc. Khác với ngũ quan quyến rũ diễm lệ của Tưởng Nguyễn, sự mị diễm của Tưởng Tố Tố nằm ở từng cái giơ tay nhấc chân, tựa như thiếu nữ từng trải, có một loại mị cảm không thể kháng cự. Dù Hồng Anh xuất thân thanh lâu, thấy thần thái Tưởng Tố Tố lúc nói chuyện, cũng không nén nổi thất thần.

“Di nương?” Tưởng Tố Tố thấy vẻ si mê của Hồng Anh, mắt lóe tia khinh thường, trở mặt lại mỉm cười, như đóa hoa Bạch Liên vừa nở trên núi buổi sớm mai, nụ hoa run rẩy, khiến lòng người ngứa ngáy. Nam nữ đều bị hớp hồn.

Hồng Anh bị tiếng gọi hoàn hồn, lòng khó nén kinh ngạc. Chẳng biết Nhị tiểu thư thời gian qua đã làm gì. Giờ chức quan Tưởng Siêu dần cao lên, lần nữa có được sự tín nhiệm của Tưởng Quyền, nàng ta cũng không thể khó dễ Tưởng Tố Tố. Huống chi Tưởng Quyền đã dặn dò, Hồng Anh và Tưởng Tố Tố chung đụng vẫn ổn. Ngạc nhiên là hôm nay Tưởng Tố Tố lại tới sân viện của Hồng Anh, lúc này Hồng Anh mới phát hiện, chẳng biết vết sẹo trên mặt Tưởng Tố Tố đã biến mất tự lúc nào, khí chất phong tình hơn xưa.

Tưởng Quyền có một cái mã tốt, con cái trong Tưởng phủ cũng thừa kế mỹ mạo của người Tưởng gia. Ba cô con gái Tưởng gia, Tưởng Nguyễn minh diễm động lòng người, Tưởng Tố Tố xinh đẹp tận xương, Tưởng Đan tuy hơi kém, thắng ở tươi mát khôn khéo. Chẳng qua đến tận nay, theo cái nhìn của Hồng Anh, đám nam nhân đều nói thích loại hình mẫu thanh thuần như Tưởng Tố Tố, thực chất trong lòng kẻ nào chẳng yêu thích cái đẹp. Thế nên so ra dung mạo Tưởng Nguyễn là đẹp nhất, tuy thế mà trông có vẻ diễm tục.

Nay xem ra, Tưởng Tố Tố vẫn không son phấn như cũ, lại hấp dẫn ánh mắt người khác. Ngay cả nàng ta cũng bị cuốn theo, mặc dù Hồng Anh khó hiểu, thế nhưng vẫn thu hồi sự khinh thị đối với Tưởng Tố Tố, có dung mạo mị diễm này, cộng thêm thủ đoạn, Tưởng Tố Tố tất sẽ lợi dụng triệt để, e rằng ngày sau sẽ dễ dàng đạt được mong muốn.

Nghĩ tới đây, Hồng Anh cười. “Nhị cô nương càng ngày càng xinh đẹp, khiến thiếp nhìn đến ngây người. Để Nhị cô nương chê cười rồi.”

“Di nương nói gì vậy?” Tưởng Tố Tố cười nhạt, điệu dáng như tiên tử, nhưng nay có thêm mấy phần phong tình, từng cái nhấc tay cúi đầu đều khiến người khác không dời nổi mắt. Ả nói. “Ta nghe nói lúc di nương mới vào phủ, cha rất yêu mến di nương, dung mạo di nương quốc sắc thiên hương, khiến nhiều người trong kinh kéo tới cửa lén nhìn. Giờ nghĩ lại, mới đấy đã qua nhiều năm, di nương trẻ tuổi, còn mang thai tiểu đệ đệ, phong tư càng hơn năm đó. Thật sự khiến người khác hâm mộ, khó trách cha thương yêu di nương như vậy.”

Những lời này khiến Hồng Anh cực kỳ hưởng thụ, tay bất giác phủ lên bụng mình. Nơi kia nào có đứa bé nào bên trong, tuy vậy chỉ cần nàng ta nói có, thì sẽ phải có. Giờ đây trong Tưởng phủ nàng ta chuyên quyền, Tưởng Quyền đã bị nàng ta nắm chắc trong tay, tin sái cổ những gì nàng ta nói. Đợi đến ngày sinh, mọi thứ chuẩn bị xong, đứa bé kia thuận lợi phát ra tiếng khóc, ngày sau sẽ là công tử Tưởng phủ.

Nàng ta mỉm cười, hài lòng nhìn Tưởng Tố Tố. Hôm nay Nhị tiểu thư biết thức thời, thu đoạn của Hạ Nghiên ngày xưa nàng ta đã lĩnh giáo, giờ Hạ Nghiên rơi đài, Tưởng Tố Tố đây chẳng phải trẻ ba tuổi dễ lấy lòng. Tất nhiên khiến Hồng Anh tự cảm thấy quang vinh.

“Nhị tiểu thư xem trọng thiếp rồi, thiếp chỉ là một thiếp thất thôi, sao gánh nổi hai chữ phong thái. Ngược lại Nhị tiểu thư, ” Hồng Anh ý vị thâm trường nói. “Dung mạo xinh đẹp như vậy, dõi mắt nhìn khắp kinh thành, sợ rằng cũng không tìm được người thứ hai sánh bằng. Chắc hẳn sau này có thể gả vào nhà tốt, đến lúc đó cẩm y ngọc thực, được người nâng trên lòng bàn tay, mới là vinh sủng vô hạn, phong tư không dứt.”

“Di nương nói đùa, ” Tưởng Tố Tố thở dài, sắc mặt chán nản nói. “Giờ đây mẹ bệnh nặng, cha mỗi ngày vội vàng chuyện triều chánh, di nương lại có mang, ông bà cũng không tiện nhúng tay vào chuyện của Tố Tố. Giờ trong phủ còn ai nhớ tới Tố Tố nữa..” Ả lau khóe mắt, giọng đè thật khẽ. “Huống chi Tố Tố không có phúc phận như Đại tỷ tỷ, có Thái hậu nương nương tứ hôn, được gả cho nhân vật thần tiên như Cẩm Anh vương Tiêu vương gia.”

Hồng Anh thầm cười khẩy, ra là ăn không được nho thì nói nho chua. Nhưng người ta đang trút bầu tâm sự với mình, không thể không nói đôi câu an ủi, cười nói. “Nhị tiểu thư cần gì tự coi nhẹ mình. Đại tiểu thư chỉ may mắn thôi, nói lời không dễ nghe, tài năng tướng mạo của Nhị tiểu thư nào có kém Đại tiểu thư? Nếu không nhờ tứ hôn, ta nghĩ chỉ với điều kiện của Nhị tiểu thư, chưa chắc không thể vào cửa Cẩm Anh vương phủ.”

Lời này nói hơi quá. Cửa Cẩm Anh vương phủ không thể nói vào là có thể vào, từ rất lâu đã có đại thần trong triều tiết lộ rằng, hoàng thượng có ý chỉ hôn gả thiên kim Diêu gia của Tân Hải Tổng đốc cho Tiêu Thiều. Diêu gia tiểu thư là dạng người gì, người ta chả khác gì công chúa một nước cả. Hoàng đế coi trọng Tiêu Thiều như vậy, chỉ bằng vào thận phận con gái của một quan Thượng thư nho nhỏ, sao khiến hoàng đế vừa lòng. Lần này nếu Tưởng Nguyễn không nhờ có Ý Đức Thái hậu chỉ hôn, thì cũng chẳng có cửa đến phiên.

Tưởng Tố Tố cười nhạt, giọng càng nhỏ hơn. “Đa tạ di nương trấn an. Tố Tố tự biết thân phận thấp kém, không bì kịp phong thái tướng mạo của Đại tỷ tỷ. Chưa bao giờ mộng tưởng hảo huyền có thể giống Đại tỷ tỷ gả vào Cẩm Anh vương phủ làm Vương phi. Chẳng qua...” Nói tới chỗ đây, giọng ả nghẹn ngào, hốc mắt đỏ lên, nhìn vẻ mặt không giống giả bộ, nói. “Chẳng qua từ rất lâu trước kia, Tố Tố đã xem Cẩm Anh vương là người thương, chỉ hy vọng có thể đứng xa xa nhìn hắn một cái là tốt rồi, không ngờ, nay mộng này Tố Tố không thể tiếp tục nữa.”

Hồng Anh cả kinh, vạn vạn không ngờ Tưởng Tố Tố lại nói bí mật này với mình. Hồng Anh tự thấy quan hệ giữa mình và Tưởng Tố Tố không thân tới độ có thể chia sẻ bí mật, Tưởng Tố Tố cũng không phải kẻ dễ tin tưởng người khác. Trong này tất nhiên có nguyên nhân, Hồng Anh không những không buông lỏng, ngược lại càng cảnh giác, cười như không cười nói. “Nhị tiểu thư nói thật à? Đừng đem khuê danh của bản thân ra đùa giỡn.”

“Di nương không tin ta sao?” Tưởng Tố Tố sâu kín thở dài. Ả vừa nhíu mi, trong mắt như xuất hiện một lớp sương mù, khiến người khác như nhìn thấy hoa giữa sương mờ, đợi khi nhìn thấy rõ, sẽ dấn sâu vào. Đôi môi nhạt màu đầy đặn xinh xắn, câu chữ rõ ràng, cũng có thể khiến người nhìn miệng khô lưỡi đắng.

Hồng Anh có đè nén cảm giác khô nóng, không nhìn nữa, lại nghe Tưởng Tố Tố nói. “Di nương không tin cũng không sao. Vào ba năm trước, tiết hoa đăng trên thuyền Linh Lung ngày ấy, sau khi Tiêu vương gia thay Tố Tố giải vây, ta đã một lòng yêu thích. Vốn nghĩ nếu không được làm thê tử của hắn, đứng nhìn từ xa cũng tốt. Không ngờ trời xui đất khiến, hắn lại thành tỷ phu của ta.”

Hồng Anh càng nghe càng cảm thấy không hợp lẽ thường, thầm so sánh một phen, mới mở miệng hỏi. “Nếu Nhị tiểu thư đã biết nay duyên phận hai người đã hết, thì nên sớm từ bỏ tâm tư mới đúng, tìm một người khác, chưa chắc không phải một nhân duyên tốt.”

Tưởng Tố Tố ai oán nhìn Hồng Anh, cái nhìn giống như một luồng sáng, khiến người khác cảm thấy như mỹ nhân rắn đang giãy dụa, không cách nào dời mắt.

“Tố Tố cũng từng thử quên đi, sau đó phát hiện bản thân không làm được. Hôm nay đến tìm di nương, cũng vì Tố Tố cùng đường mới ra hạ sách này, chỉ hy vọng di nương có thể vì Tố Tố đáng thương, cứu Tố Tố một mạng.”

Hồng Anh thầm mắng Tưởng Tố Tố xảo quyệt, vòng một vòng, cuối cùng chẳng phải muốn cầu cạnh nàng ta ư. Chẳng qua Hồng Anh cũng muốn nghe thử xem Tưởng Tố Tố đang có chủ ý gì, nếu là việc mất nhiều hơn được, nàng ta sẽ không dấn thân vào vũng nước đục này, còn nếu có khả năng, thuận tiện cho một ân huệ cũng không phải không được.

Nghĩ vậy, Hồng Anh dịu xuống, nhẹ nhàng nói. “Nhị tiểu thư nói vậy khác gì muốn giết thiếp, chẳng hay Nhị tiểu thư muốn thiếp giúp thế nào?”

“Di nương chịu giúp ta thì tốt quá.” Tưởng Tố Tố cười. “Ta đối với Tiêu vương gia một mảnh si tâm, nhưng vị trí chính thế đã là của tỷ tỷ, Tố Tố chưa từng vọng tưởng tranh giành với tỷ tỷ, chỉ cần có được một ví trí bên cạnh Vương gia đã tốt lắm rồi. Dù phải làm thiếp cũng không sao.”

“Làm thiếp?” Hồng Anh thất thanh la lên, đường đường đích nữ thượng thư phủ lại làm thiếp cho người, nói ra sẽ khiến kẻ khác cười đến rụng răng. Không ngờ tình cảm của Tưởng Tố Tố dành cho Tiêu Thiều lại sâu đậm đến vậy, không màng hạ thấp thân phận làm thiếp. Nhưng dù nàng ta có đồng ý, thì Tưởng Quyền chưa chắc đã chịu.

“Tiểu thư tốt của ta, không phải thiếp không muốn giúp ngươi.” Hồng Anh thở dài. “Yêu cầu của Nhị tiểu thư thật sự quá khó. Lão gia cực kỳ thương yêu Nhị tiểu thư, dễ dầu gì đồng ý để ngươi làm thiếp, Nhị tiểu thư làm vậy, vất mặt mũi cả phủ vào đâu? Tuy lời này có hơi quá đáng, thiếp vẫn phải nói, Nhị tiểu thư, nếu ngươi có để Tưởng gia vào lòng, sẽ không có suy nghĩ ấy.”

Lời nói nói xong, Tưởng Tố Tố lệ rơi lã chã. “Di nương, nếu còn cách nào khác, Tố Tố đâu đến nổi này, không ai sinh ra đã nguyện làm tiểu thiếp của người khác. Huống hồ Tố Tố cũng là tiểu thư lá ngọc cành vàng lớn lên trong cẩm y ngọc thực, tất nhiên hiểu rõ chuyện này xấu hổ nhường nào. Nhưng mà, nhưng mà Tố Tố chỉ nhận định một mình Vương gia, nếu không thể gả cho hắn, ngày sau tất không thể gả cho người nào khác nữa.”

Ả nhìn Hồng Anh, đôi mắt lấp lánh. “Huống chi không phải di nương cũng đã nói ư? Mặc dù tài năng và mỹ mạo của Tố Tố không bằng tỷ tỷ, nhưng cũng chẳng kém gì, chưa chắc ngày sau không thể không có được sự yêu thương của Tiêu vương gia. Nếu Vương gia cao hứng, cất nhắc Tố Tố, Tố Tố và Đại tỷ tỷ đều là người trong phủ, tỷ muội chung một chồng, truyền ra sẽ thành một giai thoại.” Ả nắm tay Hồng Anh, giọng tràn đầy khẩn cầu. “Xin di nương giúp Tố Tố một tay, nếu ngày sau Tố Tố may mắn được Vương gia coi trọng, tất nhiên sẽ nhớ tới ân tình của di nương hôm nay.”

Hồng Anh đảo mắt, chuyện này vốn chẳng liên quan đến nàng ta và cũng không nên xen vào, nhưng những gì Tưởng Tố Tố nói khiến nàng ta động tâm. Trước kia nàng ta chỉ muốn yên ổn sống qua ngày, khi Hạ Nghiên còn tại vị nàng ta luôn cẩn thận dè dặt, sợ bị người khác bắt được điểm yếu, mặc dù được Tưởng Quyền sủng ái nhưng vẫn phải sống cẩn thận từng chút. Giờ không còn Hạ Nghiên, Nhị di nương đã chết, Đại di nương không đủ gây sợ hãi, giờ trong phủ nàng ta một người độc quyền. Con người khi nếm được mùi vị của quyền lực, sẽ không dễ dàng buông ra. Mặc dù ban đầu Tưởng Nguyễn giúp nàng ta, nhưng Tưởng Quyền và Tưởng Nguyễn đối nghịch. Nàng ta muốn đứng vững trong Tưởng phủ, thì không thể dính dáng đến Tưởng Nguyễn nữa.

Huống hồ tâm cơ Tưởng Nguyễn quá sâu, không thể khống chế. Hồng Anh đã quen điều khiến người khác, kém Tưởng Nguyễn một bậc sao có thể cam tâm. Quan trọng là, Tưởng Nguyễn biết bí mật của nàng ta, chuyện ấy như cây gai dằm trong lòng Hồng Anh, khiến nàng ta đêm đêm không thể yên giấc. Nếu có thể đưa Tưởng Tố Tố vào Cẩm Anh vương phủ, tạo quan hệ tốt với Tưởng Tố Tố, hẳn có thể kềm chế Tưởng Nguyễn một hai phần, ít nhất đủ khiến Tưởng Nguyễn không dám hành động thiếu suy nghĩ với nàng ta.

Hồng Anh đánh giá cô gái đối diện, Tưởng Tố Tố mặc xiêm y trắng thoát tục, mị diễm vô ngần, quyến rũ như hồ ly tinh, giơ tay nhấc chân làm hoa mắt người khác. Khác hoàn toàn với dung mạo xinh đẹp, là sự phong tình khắc tận xương. Hồng Anh từng ở thanh lâu nhiều năm, thấy phong thái Tưởng Tố Tố hôm nay cũng không kiềm được mà phải khen một tiếng. Nếu Tưởng Tố Tố ra đời sớm vài năm, e rằng hồng bài thanh lâu đã phải đổi người.

Một cô gái như vậy, sao nam nhân có thể không yêu thương. Dù Tiêu Thiều có là một tên đầu đá, đối mặt với giai lệ như vậy cũng sẽ phải rục rịch, nam nhân cũng chỉ là động vật tuân theo bản năng, thủ đoạn của Nhị tiểu thư lợi hại như vậy, muốn nắm thân vương lạnh lùng kia trong lòng bằng tay cũng không phải chuyện khó. Nhìn lại Tưởng Nguyễn, mặc dù dung mạo minh diễm, nhưng nghĩ kỹ thì, tính tình quá lạnh lẽo, nam nhân chỉ thích ôn hương nhuyễn ngọc, nữ tử phải yếu thế hơn. Tưởng Nguyễn mạnh mẽ như vậy, sao có thể thắng nổi một giọt nước mắt của Tưởng Tố Tố.

Càng xem Hồng Anh càng cảm thấy, nếu Tưởng Tố Tố và Tưởng Nguyễn cùng nhau vào Cẩm Anh vương phủ, đến cuối cùng, tất nhiên Tưởng Nguyễn sẽ bị lạnh nhạt, Tưởng Tố Tố được cưng chìu. Mẹ ruột của Tưởng Tố Tố đã rơi đài, muốn sống tốt, thì tất nhiên phải dựa vào nàng ta, nhìn Tưởng Tố Tố cũng là một người biết điều, dễ khống chế hơn Tưởng Nguyễn. Suy xét xong, nhưng không thể giúp phí công, Hồng Anh khổ sở nói. “Việc này. Nhị tiểu thư một mảnh si tâm, thiếp cũng là nữ tử, phần nào hiểu được tâm tư Nhị tiểu thư. Chẳng qua nhìn chuyện này có vẻ đơn giản, muốn làm lại không dễ. Nếu làm hỏng, lão gia trách phạt, Nhị tiểu thư chính là tiểu thư trong phủ, dĩ nhiên sẽ không có chuyện gì, nhưng thiếp chỉ là một di nương, nếu khiến lão gia mất hứng, nói không chừng sẽ đuổi thiếp ra ngoài. Mất hết tất cả, trong bụng thiếp còn có bé con, không muốn bé con vừa sinh ra đã bị liên lụy, trở thành một đứa bé không danh không phận..”

Ám chỉ trần trụi, Tưởng Tố Tố đâu có ngu, lập tức nói. “Di nương không cần lo âu, mong rằng di nương sẽ giúp. Sau khi chuyện thành công, để báo đáp ân tình này của di nương, Tố Tố sẽ nói giúp trước mặt cha và ông bà, khai tông từ, thăng di nương thành bình thê.”

Hạ Nghiên chưa chết, không thể xằng bậy phế thê, thăng Hồng Anh thành bình thê, gần như có thể một tay che trời ở Tưởng phủ. Đây chính là điều Hồng Anh mong muốn, hư danh của Hạ Nghiên không đủ gây sợ hãi, Tưởng Quyền sẽ không tin tưởng nữ nhân không trung trinh. Hồng Anh mỉm cười hài lòng, vỗ lên tay Tưởng Tố Tố. “Nhị tiểu thư có lòng, chẳng qua như lời Nhị tiểu thư nói, không biết muốn thiếp giúp sao mới được?”

Tưởng Tố Tố cúi đầu đứng dậy, giọng mềm nhũn nói. “Chuyện này. Xin di nương xem qua, đợi chút nữa, Tố Tố sẽ tìm di nương thương lượng kỹ hơn.” Dứt lời ra dấu sai nha hoàn đưa một phong thư qua. Hồng Anh xem thư, nhìn Tưởng Tố Tố, cười nói. “Dĩ nhiên là được. Trong người thiếp khó chịu, nên không tiễn.”

“Di nương dưỡng thai cho tốt là được. Tố Tố cáo từ trước.” Dứt lời gật đầu với Hồng Anh, đi ra ngoài.

Đi khỏi sân viện của Hồng Anh, Tưởng Tố Tố dừng ở cửa vườn hoa, nhìn về phía cửa viện, từ từ nở nụ cười nhạt. Chỉ là một nữ tử phong trần đê tiện, lại muốn bay lên cành cây làm phượng hoàng, nàng ta muốn làm bình thê Tưởng phủ, cũng phải xem có tư cách đó hay không. Còn về Tưởng Nguyễn, trong mắt Tưởng Tố Tố lóe vẻ phẫn hận, chỉ là một đứa con gái lỗ mãng được nuôi lớn ở thôn trang, dựa vào đâu lại có thể gả vào Cẩm Anh vương phủ vinh hoa phú quý?

Nếu Tiêu Thiều không phải kẻ ngu, sẽ không bỏ qua ả mà chọn Tưởng Nguyễn. Tưởng Tố Tố khẽ vuốt má mình, mị thuật của ả đã luyện thuần thục, nam nhân trên đời này đều phải quỳ dưới vạt váy ả. Ả muốn tranh giành với Tưởng Nguyễn một phen, chỉ cần là thứ Tưởng Nguyễn xem trọng, Tưởng Nguyễn có, ả đều phải cướp lấy, đến cả phu quân cũng vậy.

Ả phải làm người chiến thắng sau cùng.

Thánh chỉ tứ hôn của Ý Đức Thái hậu vừa ban xuống, không thể nói là không quý trọng. Cho dù Tiêu Thiều sắp xuất chinh, hôn sự này phải định xuống trước, tuy Tưởng Nguyễn vẫn chưa qua hiếu kỳ nên chưa thể bái đường, nhưng trên danh nghĩa đã là người của Tiêu Thiều.

Dân chúng bình thường tất nhiên không thấy các mối quan hệ phức tạp bên trong, chỉ âm thầm hâm mộ thượng thư phủ thật có phúc, sanh ra một đứa con gái có thể gả vào Cẩm Anh vương phủ. Tuy nói danh tiếng Cẩm Anh vương không được tốt, nhưng dân chúng nào quan tâm việc ấy, chỉ chú tâm vào việc, người bị gọi loạn thần tặc tử Tiêu vương gia thật ra là một người có vị thế trong triều. Tuổi còn trẻ đã nắm quyền to, Tiêu Thiều chính là người đầu tiên.

Tưởng thượng thư sinh được ba cô con gái hoa nhường nguyệt thẹn. Tuy cô con gái lớn bị nuôi nấng ở thôn trang, nhưng không giấu nổi sự xuất sắc, không lâu sau may mắn trở thành quận chúa, giờ còn được gả cao. Tất nhiên phủ Thượng thư cũng vì vậy mà được thơm lây.

Có viên châu ngọc Tưởng Nguyễn đi đầu, khiến người khác nghĩ đến Tưởng Tố Tố. Nói thật, xưa nay Tưởng Tố Tố mang danh mỹ nữ tuyệt sắc trong kinh thành, tài danh vang xa, nếu Hạ Nghiên không xảy ra chuyện, sợ rằng cửa nhà đã bị người cầu thân đạp nát. Vì có một người mẹ sống không ra gì, nên Tưởng Tố Tố bị liên lụy. Gia đình đứng đắn không coi trọng ả, có kẻ thèm muốn sắc đẹp của ả, lại bị Tưởng Quyền coi thường nhà người ta quyền thế thấp bé. Tới tận nay, hôn sự của ả luôn bị trì hoãn.

Bất luận thế nào, ý chỉ của Thái hậu truyền xuống, dù Tưởng Quyền có bao nhiêu bực bội, vẫn phải giả vờ vui vẻ ngoài mặt. Không chỉ vậy, còn phải khiến người khác không tìm được lỗi sai, người của Ý Đức thái hậu luôn nhìn chằm chằm, nào có lỗ hổng để lão giở trò. Cũng may lão có một đóa kiều hoa, Hồng Anh đứng ra ôm đồm hôn sự của Tưởng Nguyễn, trong ngoài đều do nàng ta phụ trách, ngoài ra có Đại di nương giúp đỡ, nên không thiếu cấp bậc lễ nghĩa. Vì thế mà Tưởng Quyền hết sự hài lòng với Hồng Anh, bởi vì Hồng Anh còn đang mang thai cốt nhục của Tưởng gia, nên càng thêm quan tâm săn sóc hơn.

Hồng Anh quả thật suy nghĩ chu đáo, từ lúc Thái hậu hạ chỉ đến giờ, Tiêu Thiều chưa từng đến Tưởng phủ thăm hỏi. Không đúng quy cũ, vì trên Tiêu Thiều không còn phụ mẫu, nên không thể để phụ mẫu đến. Đích thân đi một chuyến, dựa vào tính tình Tiêu Thiều lại thấy không có khả năng. Tiêu Thiều chậm chạp không đến, dựa vào phẩm cấp của Tưởng Nguyễn, cũng không thể nói gì.

Thời điểm Hồng Anh nhắc tới chuyện này, vừa chỉnh cổ áo cho Tưởng Quyền vừa nói. “Bất luận thế nào, Tiêu vương gia đều phải đến phủ chúng ta một chuyến. Thiếp nghĩ, bất luận Tiêu vương gia tới hay không, về mặt lễ giáo luôn phải chu toàn. Không bằng gửi thiệp mời cho hắn, mời hắn tới phủ một chuyến. Bàn bạc về hôn sự của Đại tiểu thư, người thấy thế nào?”

Nghĩ đến hôn sự này, Tưởng Quyền đã cảm thấy đau đầu, bắt buộc lại chẳng thể đắc tội nỗi. Sượng trân nói. “Nàng nhìn mà làm đi.”

“Chuyện này vốn nên do phu nhân xử lý, ” Hồng Anh cúi đầu. “Có điều giờ phu nhân ở trang tử dưỡng bệnh, không nên làm phiền tới người. Chỉ hy vọng Tiêu vương gia không chê thiếp xuất thân thấp hèn, nghĩ rằng chúng ta bôi nhọ hắn.”

“Thấp hèn gì?” Vừa nhắc tới Hạ Nghiên, Tưởng Quyền đã nghĩ tới những chuyện không tốt, tâm trạng càng hỏng bét. Giọng cáu gắt. “Giờ nàng chính là nữ chủ nhân trong phủ. Người Tiêu Thiều muốn thành hôn là con gái nhà này, Tưởng Nguyễn vẫn có một chữ Tưởng, thì hắn phải tuân theo quy tắc Tưởng gia. Nàng cứ gửi thiệp, hắn không đến cũng chẳng sao, truyền ra ngoài thì kẻ thất lễ cũng là hắn. Dù cáo đến chỗ Thái hậu, hắn cũng là kẻ đuối lý.”

“Lão gia chớ nên tức giận.” Hồng Anh ôn nhu khuyên nhủ. “Hẳn Tiêu vương gia cũng không phải người không biết lễ phép. Thiếp sẽ sắp xếp, đợi mấy ngày nữa nếu Tiêu vương gia chịu tới, thiếp cũng mong có thể hầu hạ chu đáo. Dẫu sao cũng không thể lạnh nhạt với hôn sự của Đại tiểu thư, Thái hậu nương nương còn đang nhìn chằm chằm.”

“Chuyện vụn vặt mà thôi, không cần quá để tâm.” Tưởng Quyền nhíu mày, hết sức không muốn nghe chuyện liên quan tới Tưởng Nguyễn, dặn dò Hồng Anh. “Nếu nàng rãnh như vậy, không bằng chú tâm nhiều hơn tới hôn sự của Tố Tố. Tố Tố đã đến tuổi cưới gả, giờ việc xã giao trong phủ đều do nàng phụ trách. Chú ý hỏi thăm xem thanh niên nào đến tuổi, phải chọn một mối hôn sự tốt cho Tố Tố.”

“Dạ, lão gia.” Ngoài mặt Hồng Anh mỉm cười, nhưng trong lòng lại trào phúng, sợ rằng tâm tư của Tưởng Quyền đều uổng phí rồi. Tưởng Tố Tố không phải đèn cạn dầu, thanh niên tài giỏi anh tuấn cỡ nào cũng chẳng sánh nổi với Tiêu Thiều, giờ Tưởng Tố Tố một lòng một dạ muốn trèo lên giường tỷ phu. Vậy cũng tốt, nàng ta càng dễ hành sự.

…

Thời điểm thiệp mời của Tưởng phủ giao đến tay Tiêu Thiều, Lâm quản gia cố ý nhìn xem sắc mặt Tiêu Thiều. Thấy Tiêu Thiều không biểu lộ gì, nhắc nhở. “Thiếu chủ, thiệp mời này có nên nhận hay không?”

“Có gì khác nhau sao?” Tiêu Thiều ngồi xuống trước bàn, trước mặt là bản đồ thành trì nước Thiên Tấn, dày đặc ký hiệu. Chớp mắt đã sắp xuất chinh, sợ rằng sự việc lần này sẽ phát sinh biến cố, vạn sự phải chuẩn bị sẵn sàng.

“Ôi chủ tử ơi, khác hoàn toàn.” Lâm quản gia vội la lên. “Tuy nói hôn sự này là ý chỉ của Thái hậu nương nương, Thiếu phu nhân chắc chắn là chủ tử phủ chúng ta. Nhưng lễ nghĩa không thể bỏ. Nếu phu nhân còn sống, giờ sẽ phải đến phủ Thượng thư bàn chút chuyện với nhà thông gia. Có điều nhà ta không còn trưởng bối. Nên tốt nhất vẫn là Thiếu chủ đích thân đi một chuyến.”

Thấy Tiêu Thiều ngước mắt nhìn mình, Lâm quản gia cố gắng hơn. “Nếu ngài đi, vậy nói rõ điều gì, nói rõ Thiếu chủ coi trọng Thiếu phu nhân. Giờ Thiếu phu nhân ở phủ thượng thư, người khác cũng sẽ tôn trọng hơn, không dám tùy tiện bắt bạt cô ấy. Thiếu chủ, lão nô nói một câu, nữ nhân ấy à, cần được dỗ dành, có phải Thiếu chủ cảm thấy Thiếu phu nhân đối xử với mình không quá nhiệt tình không, ấy là do Thiếu chủ không đúng. Nam nhân ấy mà, luôn phải chủ động một chút, Thiếu chủ đi chuyến này, chính là cho Thiếu phu nhân chỗ dựa. Thiếu phu nhân thấy ngài như vậy, tất nhiên sẽ cảm động, Thiếu chủ nhân cơ hội nói đôi câu dỗ cô ấy vui vẻ, còn sợ không bắt được tim Thiếu phu nhân sao?”

Những lời Lâm quản gia nói không hẳn không chạm vào trái tim Tiêu Thiều. Hắn khẽ cau mày, như có điều suy nghĩ nhìn bản đồ, nét mặt lại như đang nghĩ chuyện khác. Yên lặng hồi lâu, hắn mới gật đầu nói. “Trả lời đi, ba ngày sau, Tiêu Thiều tới cửa viếng thăm.”

“Được chứ-----” Lâm quản gia nói xong lời hay ý đẹp, thấy Thiếu chủ nhà mình hiếm khi khôn khéo như vậy, tất nhiên cực kỳ vui mừng, thầm nói mấy câu trẻ nhỏ dễ dạy, rồi vội vàng chạy đi tìm tấm thiệp đẹp một chút.

“Chủ động một chút?” Hắn cúi đầu lầm bầm, mi mắt cong cong, khẽ cười.

…

Chuyện Thượng thư phủ và Cẩm Anh vương phủ trao đổi bái thiếp, Tưởng Nguyễn không biết. Mấy ngày này ở Tưởng phủ được thanh nhàn hiếm có. Không biết có phải do Tưởng Quyền cố ý dặn dò hay không, bọn hạ nhân làm như hoàn toàn không biết nàng và Tiêu Thiều đính hôn. Cũng không chúc mừng, không thăm hỏi, giống như cố ý lạnh nhạt nàng vậy.

Mỗi lần nói tới chuyện này, Bạch Chỉ và Liên Kiều tức cành hông. Nói sao Tưởng Nguyễn cũng là con gái Tưởng gia, Tưởng Quyền lại làm đến nước này, thật sự khiến người ta khinh thường. Liên Kiều vừa chải đầu cho Tưởng Nguyễn vừa nói. “Nghe nói mấy ngày nay Nhị tiểu thư ngày nào cũng tới viện Ngũ di nương, vừa tới là ngồi một buổi liền. Chả biết hai kẻ kia có giao tình từ khi nào. Ngũ di nương kia đúng là loại qua cầu rút ván, giờ trở mặt không nhận người. Ý chỉ của Thái hậu nương nương đã ban xuống lâu như vậy, mà chẳng thấy cô ta tới hỏi thăm một tiếng. Chuyện của hồi môn không biết đã làm đến đâu.”

Những lễ nghi ngày xuất giá, vốn đều do đương gia chủ mẫu chuẩn bị. Nếu Triệu Mi còn sống, những ngày qua hẳn đã vội vàng chạy ngược chạy xuôi. Hồng Anh thì thanh nhàn chán, tận nay vẫn chưa hỏi han tiếng nào. Cũng không thể để nữ tử xuất giá mở miệng hỏi chuyện này được.

“Nàng ta có làm gì sai đâu, chỉ là một thiếp thất, hôn sự của đích nữ không tới phiên nàng ta nhúng tay, nói sao cũng không bắt bẻ được.” Tưởng Nguyễn lạnh nhạt nói. “Hơn nữa nếu có sai sót, Thái hậu sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Nàng ta thấy được điểm này, mới cố ý không hỏi tới.”

Dù sao có Ý Đức Thái hậu chuẩn bị, chuyện bỏ công lại không được cảm ơn Hồng Anh tất nhiên sẽ không làm. Giờ quyền chưởng quản nhà cửa đã rơi vào tay Hồng Anh, muốn Hồng Anh trích bạc ra để chuẩn bị đồ cưới cho nàng, Hồng Anh chắc chắn cũng không chịu. Đã nếm qua mùi vị quyền lực sao có thể buông tay, Hồng Anh đã quen hưởng thụ cảm giác bề trên, đứng trước một đích nữ phẩm cấp cao hơn mình, sao có thể vui nổi?

“Nói chung Ngũ di nương này đúng là bạc bẽo, sao không nghĩ thử mà xem, nếu lúc đầu không có tiểu thư giúp đỡ, cô ta sẽ được sống yên trong phủ sao, càng đừng nói tới cuộc sống vinh quý hiện tại. Thật sự cho rằng bản thân...”

“Liên Kiều, ” Tưởng Nguyễn cắt ngang. “Ngươi nói quá nhiều.”

Liên Kiều sững sốt một chút, tự biết lỡ lời, vội nói. “Là tỳ nữ nói sai.”

Tưởng Nguyễn lắc đầu. “Không sao, đừng để bị người khác nghe thấy là được. Ngươi đi chọn một ít vải trong cung ban cho, sau đó cùng Bạch Chỉ may một số hà bao, mấy ngày gần đây người trong cung thường lui tới, không thể không khen thưởng.”

Từ lúc hạ chỉ xong, cứ cách năm ba hôm Ý Đức Thái hậu lại sai người đưa tới vài thứ, tất cả đều là vải vóc, hẳn nghĩ vì sắp thành thân, sẽ sử dụng đến những thứ này. Riêng bản thân Tưởng Nguyễn không thèm để ý, nếu không nhờ Bạch Chỉ nhắc, sợ rằng sẽ để yên trong rương thôi.

Liên Kiều le lưỡi vâng lời đi chọn vải. Lộ Châu đang thêu thùa ở bên cạnh thấy vậy, hỏi. “Cô nương định khi nào thì bắt đầu thêu giá y?”

“Giá y?” Tưởng Nguyễn hơi ngẩn ra.

“Tất nhiên là giá y ạ, ” Lộ Châu kéo tai cười híp mắt nhìn nàng. “Trước khi xuất giá không phải đều sẽ thêu giá y sao? Ngày cưới định vào sang năm, bây giờ có thể bắt đầu thêu giá y rồi! Tuy nói hẳn Tiêu vương gia sẽ cho chuẩn bị, nhưng không phải nữ tử đều thích tự mình thêu giá y sao? Tiêu vương gia và cô nương tuấn nam mỹ nữ, chỉ cần nghĩ tới cảnh hai người mặc giá ý, nô tỳ chắc chắn khung cảnh ấy sẽ làm hoa mắt người trong cả kinh thành.”

Lời nói e thẹn đáng yêu, lại khiến Tưởng Nguyễn rơi vào trầm tư. Kiếp trước nàng bị đưa vào cung, tất nhiên không có cơ hội làm tân nương. Không phải thời thiếu nữ chưa từng nghĩ tới hình dáng bản thân mặc giá y đội mũ phượng, nhưng mà kiếp trước chẳng thế đợi nỗi giây phút ấy. Hạnh phúc của người bình thường nàng không dám trông mong. Đời này nếu không phải Tiêu Thiều cầu ý chỉ này, nàng cũng không định lập gia đình.

Nếu gả cho bất kỳ người nào khác, có lẽ nàng có thể lạnh lùng đối đãi, nhưng đối tượng là Tiêu Thiều, nghĩ sao cũng thấy lòng là lạ. Giá y phải thêu cho người thương mặc, rốt cuộc hiện tại Tiêu Thiêu có địa vị gì trong lòng mình, nàng chưa từng nghĩ qua. Hẳn trên mức tình bạn, nhưng chưa đến độ gọi là yêu, nói chung vẫn kém một xíu.

Nhưng một chút xíu kia, bị ngăn cách bởi nút thắt sâu thẩm trong lòng, không biết kiếp này có thể tháo gỡ hay không. Nghĩ vậy, bỗng nhiên cảm thấy áy náy với Tiêu Thiều.

“Đợi lúc rãnh rỗi hẳn tính.” Nàng lắc đầu, lòng lại không yên. Lộ Châu thấy nàng thất thần, không hỏi thêm, ngoan ngoãn tiếp tục công việc trên tay.

…

Tiêu Thiều đúng y hẹn ba ngày sau tới Tưởng phủ. Chỉ có mình hắn và Lâm quản gia, Tiêu Thiều mặc cẩm y đen điểm hoa tinh, cổ áo thêu lá trúc mảnh. Ống tay áo thêu kỳ lân màu đen vàng giương nanh múa vuốt, hết sức uy vũ. Lúc bước vào mặt mày lạnh lùng, tròng mắt như hàn tinh, khiến kẻ khác không dám nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, trên người mang khí lạnh thấu xương, ngang ngược nội liễm, nhưng lại ẩn chứa chút khoe khoang.

Tỳ nữ dẫn đường đỏ mặt không dám nhìn vào gương mặt tuấn mỹ ấy, cúi đầu dẫn đường. Trên đường đi vào, ai nhìn thấy hắn cũng trở nên thất thần. Lâm quản gia kiêu ngạo không thôi, ưỡn thẳng người.

Đợi đến chính sảnh, thấy Hồng Anh và Đại di nương đã đứng chờ sẵn. Hồng Anh được tỳ nữ đỡ thi lễ với Tiêu Thiều, trên mặt là nụ cười thân thiết. “Thiếp ra mắt Vương gia. Hôm nay phu nhân không ở phủ, tiện thiếp giúp xử lý nội vụ, mong rằng Vương gia không trách thiếp đường đột.”

Tiêu Thiều lạnh nhạt “ừ” một tiếng, rồi ngồi xuống chiếc ghế được chuẩn bị sẳn cho hắn. Lâm quản gia đứng nghiêm một bên, không đợi Tiêu Thiều mở miệng, đã cười híp mắt nói. “Ngũ di nương không nên khách khí, dầu sao cũng là người bên nhà mẹ của Thiếu phu nhân, không hề gì. Chủ tử không có nhiều quy củ như vậy, tùy ý là được.”

Lâm quản gia cười hòa khí, cố tình từng câu từng chữ lại như chứa gai nhọn. Nói là không có quy củ, thực ra thanh thế bày ra lớn hơn bất kỳ ai. Đại di nương đứng một bên không nói, nha hoàn xung quanh nhìn thấu tình huống không đúng, chủ tớ Cẩm Anh vương phủ bất thiện, sợ rằng cố ý tới vì muốn làm chỗ dựa cho Đại tiểu thư, thế là cúi đầu càng thấp hơn, chỉ mong không bị chú ý tới.

Nụ cười trên mặt Hồng Anh cứng đờ, nói sao cũng là kẻ xuất thân thanh lâu, hiểu chút đối nhân xử thế, chỉ trong giây lát ngắn ngủi, đã khôi phục dáng vẻ thân thiết. “Vậy thì không thể tốt hơn nữa. Đại tiểu thư là đích nữ trong phủ chúng ta, lão gia cũng rất thương yêu. Hôm nay nhìn thấy Vương gia yêu mến Đại tiểu thư như vậy, lão gia biết hẳn sẽ rất vui mừng.”

Tiêu Thiều không đáp, Lâm quản gia nói. “Phu nhân khách sáo rồi. Nếu Thái hậu nương nương đã hạ chỉ, Thiếu phu nhân chính là chủ tử phủ chúng ta, tất nhiên phải yêu mến chủ tử. Hôm nay trừ nói một số việc, chủ tử còn sai lão nô đem danh sách sính lễ tới. Chờ sau khi Thiếu phu nhân qua cửa, sính lễ sẽ cùng đồ cưới một lượt đưa đến tay Thiếu phu nhân. Điểm này Thái hậu nương nương đã xem qua.” Dứt lời lấy trong tay áo ra một quyển sổ sính lễ kim ty bạch ấn đưa cho Hồng Anh.

Hồng Anh nghe câu trước của Lâm quản gia thì vui mừng, đợi nghe xong câu sau mặt mũi xanh mét. Đợi khi mở danh sách sính lễ ra lại đỏ au, nhìn qua, cực kỳ đặc sắc. Một lát sau, nàng ta khép sổ lại, hít một hơi thật sâu, cười gượng nói. “Vương gia quả thật thương yêu Đại tiểu thư, sính lễ này không thể nói rằng không quý giá, thấy vậy, thiếp cũng chân tâm thật ý cao hứng cho Đại tiểu thư.”

Miệng nói vậy, tay lại siết chặt sổ sính lễ, gần như siết nát quyển sổ. Thực chất, Hồng Anh xuất thân thanh lâu, thanh lâu là địa phương nào, chỗ tiêu tiền, dạng công tử phá của nào nàng ta chưa từng thấy qua. Vì hồng nhan tiêu tốn vạn kim Hồng Anh đã thấy nhiều, thế nên không nông cạn coi vàng bạc châu báu là vật ngoài thân như Nhị di nương. Thấy danh sách sính lễ Cẩm Anh vương phủ đưa cho, nàng ta không nhịn được mà hít một hơi khí lạnh.

Kỳ trân dị bảo, thú vật hiếm quý, trạch viện cửa hàng, vàng bạc ngân phiếu. Đếm không hết nỗi, vô tận châu báu, chỉ là một phần nhỏ xíu trong danh sách sính lễ, đã có thể nhìn ra Cẩm Anh vương phủ giàu sang bậc nào. Dù Hồng Anh cũng coi như kiến thức rộng, giờ phút này không tránh khỏi bị ánh sáng sang giàu làm mờ mắt, trong lòng âm thầm đố kỵ hận lây Tưởng Nguyễn.

Quan trọng nhất là, của cải nhường ấy, chưa tới tay đã bay mất. Ý của Tiêu Thiều đã rất rõ ràng, sính lễ sẽ được đưa đến tay Tưởng Nguyễn, Ý Đức Thái hậu cũng biết. Đại biểu rằng, ngay cả cơ hội nhúng tay nàng ta cũng không có. Vốn dĩ còn tính mò đồ trong sinh lễ của Tưởng Nguyễn, nay lại phải trơ mắt nhìn của cải chạy khỏi tay mình, phải biết chỉ bằng số sính lễ này thôi, đã đủ mua đứt mấy phủ thượng thư, bắt nàng ta cam tâm thế nào được chứ?

Càng không cam lòng, Hồng Anh càng hạ quyết tâm, nhất định phải đưa Tưởng Tố Tố vào Cẩm Anh vương phủ. Tưởng Nguyễn không dễ khống chế, nhưng Tưởng Tố Tố lại biết phân biệt hiện tại ai làm chủ Tưởng phủ. Nếu nắm được Tưởng Tố Tố, đợi khi Tưởng Tố Tố vào Cẩm Anh vương phủ, vậy của cải há chẳng phải sẽ cuồn cuộn không dứt chảy vào phủ thượng thư ư, đến lúc đó, cuộc sống trong thượng thư phủ sẽ càng ngày càng phú quý.

Hồng Anh nghĩ xong, nụ cười càng thêm nóng bỏng, Lâm quản gia nhíu mày, nhìn danh sách sính lễ bị Hồng Anh siết chăt đến hơi biến dạng, nói. “Di nương cẩn thận chút, lễ đan trừ phía Thái hậu nương nương thì chỉ còn một phần này, nếu hư hại sợ rằng sẽ rất phiền phức.”

“Là thiếp không cẩn thận.” Hồng Anh lúng túng cười xòa. Lại nghe Lâm quản gia nói. “Không biết Thiếu phu nhân đang ở đâu, nên ra gặp mặt Vương gia mới được.”

Hồng Anh cười mỉm. “Tất nhiên Đại tiểu thư phải ra gặp, nhưng nữ tử hay ngại ngùng, chắc đang chỉnh trang xiêm y. Vừa rồi thiếp đã cho người thông báo, Đại tiểu thư sẽ chờ trong phòng trà ở hoa viên, Lâm Lang, ngươi dẫn Vương gia qua đó, người trẻ tuổi nhiều lời muốn nói, huống hồ còn là do Thái hậu nương nương chỉ hôn, sớm đi làm quen một chút cũng tốt.” Từng lời khôn khéo rộng lượng, khác hẳn với thế gia cổ hủ. Nhưng sắc mặt Tiêu Thiều bất biến, vẫn hờ hừng như cũ.

Đối mặt với một người như vậy, dù người hoạt ngôn cỡ nào cũng sẽ thấy bất lực. Hình như hôm nay Lâm quản gia tới để nói chuyện thay Tiêu Thiều, lập tức cười nói. “Thế thì không thể tốt hơn, mời nhanh chóng dẫn đường.” Giờ hôn sự của Tiêu Thiều là việc ưu tiên hàng đầu ở Cẩm Anh vương phủ, công lực theo đuổi vợ của chủ tử nhà mình không đủ, tất nhiên thuộc hạ phải trợ giúp. Lâm quản gia hận không thể sáng tạo thời cơ để Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn đơn độc ở bên nhau, Hồng Anh thức thời như vậy, Lâm quản gia rất hài lòng.

“Lâm quản gia hiểu lầm, ” Hồng Anh che miệng cười. “Thiếp còn có đôi chuyện về hôn lễ cần thương lượng với Lâm quản gia, nhìn có vẻ Vương gia cũng giao việc hôn sự cho Lâm quản gia xử lý, thiếp muốn thương lượng với Lâm quản gia. Nếu Lâm quản gia không ngại, xin ở lại đây nói chuyện với thiếp.” Nàng ta nhìn Tiêu Thiều, cười tủm tỉm nói. “Về phía Đại tiểu thư và Vương gia, hai người nói chuyện cũng sẽ tự nhiên hơn.”

Nếu không phải biết người trong Tưởng phủ này đều là nhân tinh, Lâm quản gia suýt chút đã khen đúng là mỹ nhân hiểu tri thức lễ nghĩa. Tốt nhất có thể để hai người ở riêng với nhau, lúc còn trẻ Lâm quản gia đi theo lão Cẩm Anh vương, nên cũng học được cái tính hoàn khố bất kỵ, chẳng hề để những quy tắc thế tục vào mắt. Việc nam nữ không thể đơn độc gặp nhau đối với ông chỉ là mây bay, huống hồ Ý Đức Thái hậu đã ban hôn, vậy Tưởng Nguyễn chính là Thiếu phu nhân. Thiếu phu nhân và Thiếu chủ nói chuyện cần gì phải tị hiềm, nam nữ bên nhau cần không gian riêng tư, thêm đôi lần sẽ cọ ra lửa, nói không chừng còn có thể cọ ra bé con.

“Vậy cũng được, chủ tử ngài xem----” Lâm quản gia thăm dò nhìn Tiêu Thiều, mắt chứa mong đợi.

Tiêu Thiều quả nhiên không phụ sự kỳ vọng của Lâm quản gia, lạnh nhạt gật đầu. “Được.”

Hồng Anh cười tươi rói. “Lâm Lang, còn không mau dẫn đường cho Tiêu Vương gia.”

Lâm Lang nghe lời, thi lễ với Tiêu Thiều. “Vương gia, xin đi theo nô tỳ.”

…

Tiêu Thiều theo sau Lâm Lang đi qua sân lớn và bồn hoa trong Tưởng phủ, vòng qua hành lang dài, thêm một đoạn dài mới đến trà thính ở hoa viên. Trà thính ở giữa vườn hoa, bóng cây che phủ, hoàn cảnh thanh u. Nếu dạo chơi mệt mỏi có thể vào đây ngồi nghỉ, uống chung trà thư giản, cũng rất thích ý. Đây coi như nơi tinh xảo trong Tưởng phủ, diện tích cũng rộng rãi, từ xa nhìn tới, còn tưởng rằng là sân viện của nữ tử.

Lâm Lang một đường không nói lời nào, chỉ vùi đầu dẫn đường, vì vậy bỏ lỡ cái nhìn quan sát của Tiêu Thiều. Hắn thần sắc tỉnh táo, thản nhiên quan sát nơi này. Tiêu Thiều không phải lần đầu vào Tưởng phủ, mấy lần trước có cơ hội tới đây, Tưởng phủ đã bị hắn thăm dò rõ ràng. Huống hồ có Cẩm Nhị Cẩm Tam nhìn chằm chằm, bản đồ Tưởng phủ hắn đã xem qua, tự nhiên biết trà thính này.

Ngày thường trà thính này không chiêu đãi khách, mặc dù khung cảnh mát mẻ, nhưng cách sân viện của nữ quyến quá xa, sau khi Hạ Nghiên đi, rất ít ai tới đây uống trà.

Nhưng cố tình Hồng Anh lại sắp xếp để hắn và Tưởng Nguyễn gặp nhau ở đây.

Lâm Lang dẫn Tiêu Thiều tới chỗ, cười nói. “Đây chính là trà thính, nô tỳ đi chuẩn bị ít điểm tâm và trà, mời Vương gia đi vào ngồi nghỉ, hẳn Đại tỷ thư cũng sắp đến rồi.”

Tiêu Thiều không đáp, Lâm Lang hành lễ, thối lui. Trước khi đi liếc mắt nhìn cửa khắc hoa, rồi xách váy rời khỏi. Đợi Lâm Lang khuất bóng, Tiêu Thiều trầm ngâm, đẩy cửa ra.

Cửa vừa mở, đã ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt. Mùi thơm rất nhạt, không nồng, vừa ngửi phải chỉ cảm thấy đây là mùi hương trên người thiếu nữ. Nhẹ và nhạt, lại có hơi ngọt, khiến người khác bất giác rộn rực.

Không giống xông hương, mà giống mùi thơm cơ thể hơn. Tiêu Thiều nhíu mày, ngồi xuống trước bàn. Trên bàn đặt một bình rượu ngọc tinh xảo, bên cạnh có vài chiếc tách lưu ly. Một dĩa nho căn mọng, từng trái to tròn, như hạt thủy tinh.

Nơi này đã được bày trí chu đáo như thế, nào cần Lâm Lang chuẩn bị thêm trà nước điểm tâm?

Không chỉ vậy, căn phòng bị một tấm bình phong phỉ thúy ngăn thành hai nữa, bình phong cực lớn, phỉ thúy thanh thúy ướt át, trên khắc tứ mỹ đồ, nử tử nhãy múa và thơ ca, trông rất sống động. Phía sau bình phong, truyền ra tiếng nước sóng sánh.

Âm thanh cực kỳ nhỏ, nếu không phải Tiêu Thiều là người tập võ có nội lực, chắn chắn sẽ không nghe thấy. Như có thứ gì đó thoát khỏi làn nước, tiếng nước chảy xuống, để lộ sự kiềm diễm, khiến lòng người nảy sinh vô vạn suy nghĩ.

Tiêu Thiều bất vi sở động, rủ mắt nhìn còi huýt ngọc trên tay, không biết đang suy nghĩ gì. Hắn sừng sững bất động, thời gian lẳng lặng trôi qua, chậm chạp không thấy Tưởng Nguyễn đến. Nhưng ngay lúc này, tiếng nước động sau tấm bình phong lớn hơn, một loạt âm thanh, Tiêu Thiều chớp mắt, ngay sau đó, một bóng người mảnh khảnh chậm rãi đi ra từ sau tấm bình phong.

Đó là một cô gái tuyệt mỹ.

Trên người mặc xiêm y trắng thanh thuần, bên trên không điểm xuyết quá nhiều, thắt lưng màu xanh quấn quanh eo, càng lộ rõ vòng eo thon gọn, từng cử chỉ như liễu non trước gió, mị diễm vô cùng. Mọi cử chỉ đều mang theo mị khí, khiến người khác bị hấp dẫn. Cơ thể vẫn còn động nước vì mới tắm xong, giọt nước từ càm chảy thẳng xuống ngực, bị áo che khuất, càng khiến lòng người nhìn ngứa ngáy khó chịu.

Nhìn lên, một gương mặt xinh đẹp thoát tục. Ngũ quan tinh xảo, mi mắt yêu kiều, tựa như tiên nữ thuần khiết, không nhuốm khói lửa nhân gian, một gương mặt tiên khí, lại phối với cử chỉ yêu mị tựa như nữ tử thanh lâu, đối với nam nhân mà nói, đều là cám dỗ trí mạng.

Chính là Tưởng Tố Tố.

Tưởng Tố Tố thấy Tiêu Thiều, thoạt tiên như cả kinh, trên mặt hiện vẻ kinh hoảng, ngay sau đó cố gắng trấn định nói. “Tiêu vương gia.”

Tiêu Thiều chỉ liếc ả một cái, rủ mắt, không hề nhìn thêm, cũng không nói lời nào. Tưởng Tố Tố cứng đờ, từ khi tu tập mị thuật tới nay, ánh mắt nam nhân đều dính lên người ả, chưa từng bị người khác coi thường như vậy, nhất thời không cam lòng. Cười mỉm, đặt mông ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Tiêu Thiều, từng cử động, một mùi hương quen thuộc tràn ra, cùng mùi hương trong phòng giống y như đúc, quả nhiên là mùi từ người ả.

Tưởng Tố Tố nghiêng đầu nhìn người ngồi đó, thanh niên toàn thân hắc y, chỉ có ống tay áo được thêu màu nổi, phú quý vô ngần. Gò má xinh đẹp tuyệt trần, lại không hề nữ khí. Môi mỏng tinh mâu, thần sắc lạnh tanh, ữu nhã từ sâu trong xương. Đây là một thanh niên anh tuấn khí khái, dù không có hào quang của Cẩm Anh vương phủ, chỉ dựa vào khí độ này, cũng đủ khiến nữ nhân động lòng.

Ví dụ hiện tại, Tưởng Tố Tố ghen tỵ điên cuồng, tự hỏi tại sao Tưởng Nguyễn lại có thể may mắn được gả cho thanh niên trước mặt.

“Vừa nãy Tố Tố đang tắm, không ngờ có người đột nhiên đi vào, vừa thấy, thì ra là Tiêu vương gia.” Giọng Tưởng Tố Tố dẽo nhẹo, như gãi vào lòng người. “Nếu đã thế, không bằng cùng Vương gia uống một ly.”

Cô nam quả nữ, say trong trà thính, một người vừa tắm xong, trên người chỉ khoác áo choàng. Huống chi người này còn là một mỹ nhân tuyệt sắc, cũng hết sức chủ động. Nam nhân trong thiên hạ chỉ cần thấy cảnh này, muốn không động tâm, cũng thật sự rất khó.

Tiêu Thiều vẫn giữ sự im lặng, lãnh ý giữa mày chưa từng giảm. Tưởng Tố Tố thấy vậy, đứng dậy sát tới bên hắn, rót một ly rượu đưa đến trước mặt Tiêu Thiều, lẳng lơ ngồi xổm xuống, gần như sắp phủ phục lên đầu gối Tiêu Thiều. Ả nhìn Tiêu Thiều chăm chú, trong đôi mắt long lanh chứa mị ý rõ ràng. Giống hệt mùi hương trên người ả, khiến người khác cảm tưởng như đang nhìn thấy một đoá hoa trắng đang run rẩy trong thâm cốc, bất giác muốn hái xuống, sau đó xé nát, muốn nhìn dáng vẻ đóa hoa ấy khóc lóc cầu xin.

Thấy Tiêu Thiều bất động, Tưởng Tố Tố lại sít tới gần, môi như có như không dán lên tai Tiêu Thiều, mềm nhũn nói. “Vương gia ——” hơi thở như lan.

Tiêu Thiều ngưng mắt, không đợi Tưởng Tố Tố có động tác khác, chỉ thấy áo bào khẽ động, không biết cổ tay cử động lúc nào. Chiếc ly bạch ngọc vốn nằm trên bàn bị quăng ra, đánh thẳng vào bụng Tưởng Tố Tố, một chiếc ly nhỏ lại như ám khí cực độc, chỉ nghe ầm một tiếng, Tưởng Tố Tố văng ra, đập thẳng vào tấm bình phong phỉ thúy, như diều đứt dây nằm trên mặt đất, khạc ra một ngụm máu.

“Không biết sống chết!” Giọng Tiêu Thiều bao hàm tức giận lạnh lẽo vang lên.

Động tĩnh bất ngờ khiến Tưởng Tố Tố sợ ngây người, ả chật vật bò dậy, Tiêu Thiều chỉ xuất ba phần khí lực, cũng đã khiến ả không chịu nổi. Càng đáng sợ hơn là, từ nãy đến giờ, Tiêu Thiều luôn thờ ơ với ả.

Không một nam nhân nào trên đời có thể chống lại mị thuật của ả, ả tu luyện mị thuật, ngay cả nam nhân thanh tâm quả dục thế nào cũng sẽ bị ả câu dẫn, Càng đừng nói đến thanh niên trẻ như Tiêu Thiều, hễ là nam tử trẻ tuổi, nhìn thấy ả sẽ bất giác động tâm. Nhất là, hôm nay ả còn cố ý sửa soạn, lấy tư thái nam nhân không thể kháng cự mà xuất hiện trước mặt Tiêu Thiều.

Ả tự nhận mọi thứ không có kẻ hở, lại tính sai định lực của Tiêu Thiều. Ả biết Tiêu Thiều không thích nữ sắc, nhưng tất cả chỉ là lời đồn, nếu thật sự không thích nữ sắc, sao có thể xin hoàng đế cho cưới Tưởng Nguyễn. Mặc dù Tưởng Nguyễn đẹp, nhưng so phong tình và sự hấp dẫn, nào bì kịp ả? Không ngờ Tiêu Thiệu chẳng hề bị ả mê hoặc, còn ra tay nặng với ả như vậy!

“Tiêu vương gia,” Tưởng Tố Tố hộc máu, vết máu dính trên môi anh đào, lại có một loại cám dỗ khác. Ả nói. “Tiêu vương gia không thèm thương hương tiếc ngọc như thế, thật khiến Tố Tố đau lòng.”

Tiêu Thiều lạnh lùng nhìn ả.

“Hôm nay Tiêu vương gia đã nhìn thấy cơ thể ta, cho rằng có thể bước khỏi đây dễ dàng vậy sao?” Tưởng Tố Tố nhếch môi cười, đắc ý nói. “Tỷ phu, ngươi nhìn cơ thể ta, ta chính là người của ngươi. Vốn dĩ hôm nay muốn dịu dàng với tỷ phu một chút, không nghĩ tỷ phu lại bất cận nhân tình như vậy, không thể làm gì khác ngoài việc Tố Tố ra ngoài nói đôi câu, khiến mặt mũi tỷ phu mất đi mấy phần thôi.”

“Ăn nói tào lao.” Lời còn chưa dứt, trong phòng đột nhiên vang lên một giọng nam, một nam tử ăn mặc y phục thị vệ nhảy xuống từ xà nhà, không chút nghĩ ngợi nói với Tưởng Tố Tố. “Ta cũng nhìn cơ thể ngươi rồi, thế chẳng phải ngươi cũng là người của ta à? Ở đây Cẩm Y vệ nhiều lắm, e rằng mọi người đều nhìn thấy cơ thể ngươi, thế ngươi là của ai mới đúng đây?” Dứt lời lại cố ý khổ não gãi đầu. “Nhưng mà các huynh đệ thích nữ tử đàng hoàng, lớn gan lại lẳng lơ như tiểu thư đây, bọn ta thật sự không xài nổi.”

Người này không phải ai khác, chính là Cẩm Nhị. Hắn theo chân Tiêu Thiều đi vào rồi mai phục ở đây từ lâu, vốn dĩ muốn nhìn thử người Tưởng gia rốt cuộc muốn làm gì. Sau đó thấy Tưởng Tố Tố câu dẫn Tiêu Thiều, trong lòng tất nhiên khinh bỉ vạn phần. Nếu là nữ tử thanh lâu thì cũng thôi, Tưởng Tố Tố dầu gì cũng là đích nữ thượng thư phủ, ngày xưa được toàn kinh thành ca tụng là tài nữ tài đức vẹn toàn đè bẹp biết bao nhiêu cô gái. Con gái nhà thường dân còn biết thế nào là lễ nghĩa liêm sỉ, còn ả Tưởng Tố Tố này đến ngay cả mặt mũi cũng không cần.

Mặc dù nói vậy, Cẩm Nhị vẫn không nhìn Tưởng Tố Tố thêm lần nào nữa. Tưởng Tố Tố vốn là một mỹ nhân, cộng thêm tu luyện mị thuật, thật sự có thể hấp dẫn ánh mắt nam nhân. Nhất là đôi mắt, nếu nhìn vào sẽ dễ dàng bị ả nhiếp hồn, không biết bản thân sẽ bị rơi vào mỹ nhân kế của ả từ lúc nào.

Tưởng Tố Tố không biết từ nhỏ Tiêu Thiều đã tiếp quản Cẩm y vệ, xông pha núi đao biển lửa, khả năng tự chủ tất nhiên cao hơn người thường. Những năm qua gặp phải không biết bao nhiêu cám dỗ, không phải chưa thấy qua tuyệt sắc yêu cơ, chút công lực này của Tưởng Tố Tố, chẳng là gì đối với Tiêu Thiều, chớ đừng nói tới động tâm.

Tưởng Tố Tố suýt phun thêm một ngụm máu. Không ngờ trong phòng còn có thêm một người, nghe giọng điệu của người này, thì trong phòng này không chỉ có mỗi ả. Nghĩ đến hôm nay vô duyên vô cớ bị một đám thị vệ nhìn thấy cơ thể, Tưởng Tố Tố bực bội không thôi. Đã đi đến bước đường này, cũng chỉ có thể đánh một trận, nam nữ ở chung một phòng, mặc dù ảnh hưởng thanh danh nữ tử, nhưng nam nhân cũng không dễ trốn tránh trách nhiệm. Tưởng Tố Tố há mồm muốn hô to, định kêu lên để người bên ngoài chờ sẵn đi vào. Nhưng vừa há miệng, Cẩm Nhị đã lanh tay lẹ mắt điểm huyệt câm của ả, một tiếng ú ớ cũng không phát ra được.

“Chủ tử, đám người này phải xử lý thế nào?” Cẩm Nhị hỏi.

Tiêu Thiều nhíu mày, nói. “Giết.”

Sắc mặt Tưởng Tố Tố lập tức tái nhợt, không ngờ Tiêu Thiều xem mạng người như cỏ rác, nói giết người như xắc thức ăn vậy. Nhưng hiện tại toàn thân ả không thể nhúc nhích, trong mắt nổi lên sự sợ hãi.

Cẩm Nhị nhún vai, đang muốn hỏi xử lý Tưởng Tố Tố ra sao, cửa đã bị người đẩy ra. Tưởng Nguyễn bước vào phòng, tất nhiên cũng thấy Tưởng Tố Tố, hơi ngạc nhiên, hỏi. “Xảy ra chuyện gì?”

Tiêu Thiều trầm tư chốc lát, mới nói. “Cô ta câu dẫn ta, ta đả thương cô ta.”

Sắc mặt Tưởng Tố Tố cực kỳ ngoạn mục, đến tận giờ khắc này, ả mới rõ người nam nhân trước mặt này không hề có một chút động lòng nào với mình. Nếu nghe câu này từ mấy năm trước, chỉ sợ ả sẽ xấu hổ đến mức đâm đầu xuống giếng tự vẫn. Giờ mặc dù không đến mức ấy, nhưng cũng cảm thấy bị vũ nhục cực kỳ. Tựa như ả cố gắng vốc hết vốn liếng của bản thân, mà người khác lại chỉ cảm thấy tất cả mọi điều ả làm chỉ làm một câu chuyện cười.

Tưởng Nguyễn nghe Tiêu Thiều nói xong, ngước mắt nhìn về phía Tưởng Tố Tố. Nàng thần sắc bình thản, thậm chí không có vẻ ghét bỏ thù hằn gì, Tưởng Tố Tố căng thẳng, ngày xưa khi Triệu Mi còn sống, ả chưa từng coi Tưởng Nguyễn ra gì. Ả biết rõ Tưởng phủ do Tưởng Quyền làm chủ, Tưởng Quyền không thích Triệu Mi, đối với hai huynh muội Tưởng Nguyễn còn tệ hơn cả Tưởng Lệ. Tưởng Nguyễn cũng là một kẻ hèn yếu sợ chuyện, ngu xuẩn như heo chó. Không biết từ lúc nào, không đúng, hẳn bắt đầu từ ba năm trước lúc nàng trở về phủ, Tưởng Tố Tố đã không nhìn thấu Tưởng Nguyễn nữa.

Dường như bắt đầu kể từ ngày ấy, Tưởng Nguyễn không còn thể hiện vui buồn lên mặt. Lúc cao hứng mỉm cười, tức giận cũng mỉm cười, thời điểm bị vu oan hãm hại mỉm cười, bị giam vào đại lao vẫn mỉm cười. Ví dụ như giờ phút này, nàng vẫn như cũ cười chúm chím nhìn Tưởng Tố Tố. Rõ ràng vô cùng ôn hòa, nhưng trong đôi mắt quyến rũ, toát ra sự châm biếm và khinh thường rõ rệt.

Sự khinh thường ấy, làm mắt Tưởng Tố Tố đau nhói. Ả muốn lớn tiếng chỉ trích mắng chửi, lại chẳng thể phát ra tiếng.

Tưởng Nguyễn thu mắt, nhìn Tiêu Thiều nói. “Di nương cho người báo ta tới đây gặp ngươi, thì ra là muốn ta đến để xem kịch. Sao nào, ngươi không bị câu dẫn? Thế thì kịch này khó diễn rồi.”

Tiêu Thiều hơi ngẩn ra, hắn vốn thông minh, lập tức nghĩ thông điểm mấu chốt. Thì ra Hồng Anh có chủ ý này, nếu đổi thành người khác, giờ phút này đã sớm trúng mị thuật của Tưởng Tố Tố, sẽ làm ra chuyện hoang đường ngay tại đây, đúng lúc Tưởng Nguyễn đẩy cửa vào, dĩ nhiên sẽ thấy một màn trước mắt.

Muội muội chưa xuất giá và phu quân tương lai ăn nằm với nhau, tất nhiên sẽ không nhịn được. Ý chỉ của Thái hậu không thể sửa, nếu người cá tính cương liệt, hẵn còn sẽ tự tử. Sau lại dùng lý do để giấu cho qua, đích muội thay gả sẽ nước chảy thành sông, há chẳng phải một chuyện tốt đẹp.

Nếu tính tình yếu đuối, cứ thế chịu đựng cho qua. Nhưng nói sao cũng là đích nữ một phủ, không thể vô cớ chịu danh bị người lấy mất sự trong trắng, tất nhiên phải cho đối phương một câu trả lời hợp lý. Đích nữ làm thiếp không hợp quy củ, nhưng làm trắc phi thì đủ dùng, còn tạo thành giai thoại tỷ muội chung chồng.

Bất luận khả năng nào, với người bị hại đều là một đả kích lớn. Bất luận sống hay chết, cả đời cũng sẽ chịu ảnh hưởng bởi chuyện này, cả đời không sống vui. Dù miễn cưỡng thành hôn, trong lòng vẫn sẽ luôn có khúc mắc, sao có thể cùng phu quân cử án tề mi, sớm muộn cũng bị phu quân rẻ lạnh.

Chuyện hôm nay nhìn đơn giản, thực chất đan xen vào nhau, ý đồ thâm độc khiến người khác kinh ngạc cứng lưỡi. Hồng Anh và Tưởng Tố Tố vì thế quả thật mất không ít tâm tư, chẳng qua bọn chúng liệu được căn tính của nam nhân, nhưng không ngờ Tiêu Thiều bẩm sinh lạnh lùng và tàn khốc, cũng không ngờ rằng Tưởng Nguyễn bình tĩnh xử lý, thậm chí ngay cả tâm tư hiểu lầm cũng không có.

Tiêu Thiều cũng nhìn ra Tưởng Nguyễn rất tĩnh táo, trong lòng có chút mất mác. Nếu thật sự để tâm thương nhau, giờ hẳn nên có đôi phần để ý. Nàng càng tĩnh táo, thì càng nói rõ không hề để việc này ở trong lòng.

Trong lòng Tiêu Thiều nghĩ vậy, nhưng đã nghĩ sai tâm tư Tưởng Nguyễn. Tưởng Nguyễn nhìn rượu uống còn dư và mùi hương bồng bềnh trong không khí, liếc sang Tưởng Tố Tố áo mũ không chỉnh tề, trong lòng từ từ dâng lên một cơn tức giận.

Lúc này, nàng đột nhiên nghĩ tới cảnh đời trước Tuyên Ly tống mình vào thiên lao, Tưởng Tố Tố cũng từng diễu võ dương oai đến thiên lao gặp nàng, luôn miệng kể giữa ả và Tuyên Ly có bao nhiêu ngọt ngào. Khi đó từng lời của Tưởng Tố Tố nói ra đối với nàng như sấm sét giữa trời quang, một tấm lòng thành đổi lại phút cuối mới biết tất cả chỉ là giả dối lừa gạt. Tuyên Ly đã âm thầm qua lại với Tưởng Tố Tố từ lâu. Khi đó nàng không hiểu, vì sao Tuyên Ly luôn miệng nói trong lòng chỉ có mình nàng, sau lưng lại làm chuyện thân mật chưa từng có giữa hai người với Tưởng Tố Tố.

Ắt hẵn khi đó Tưởng Tố Tố cũng giống như hôm nay, tỏ ra mị diễm thế này trước mặt Tuyên Ly, mới khiến Tuyên Ly đối xử bất đồng với ả.

Kiếp trước kiếp này, Tưởng Tố Tố luôn cùng nàng không chết không thôi, kiếp trước nàng ái mộ Tuyên Ly, Tưởng Tố Tố liền cướp mất Tuyên Ly, kiếp này Thái hậu tứ hôn cho nàng và Tiêu Thiều, Tưởng Tố Tố liền muốn cướp Tiêu Thiều. Trong lòng Tưởng Nguyễn không vui, ánh mắt nhìn Tưởng Tố Tố cũng trở nên sâu thẳm.

“Nàng có tính toán gì?” Tiêu Thiều hỏi. “Giết?”

Mặc dù Tiêu Thiều bị gán danh loạn thần tặc tử, xử lý mọi việc lại hết sức chu đáo, hắn không thèm để tâm đến những lục đục tranh giành ở hậu trạch. Hắn làm việc tàn khốc dứt khoát, phương pháp xử sự của Cẩm y vệ, đơn giản thô bạo, giết là được. Tưởng Tố Tố không biết rõ về Tiêu Thiều, có lẽ chỉ nghe theo lời đồn, các chuyện nghe được về hắn chỉ là lời đồn của những kẻ bên ngoài, Tưởng Tố Tố coi hắn như những nam nhân bình thường khác, nhưng không biết Tiêu Thiều người này kiêu ngạo từ trong xương, dù hôm nay bị gài bẫy, cũng sẽ không ngoan ngoãn nghe theo định đoạt của Tưởng phủ. Khả năng lớn nhất là dưới cơn nóng giận giết người Tưởng phủ nghênh ngang mà đi, cuối cùng cho dù hoàng đế bất đắc dĩ bắt hắn lại, thế cũng sẽ là chuyện lớn hóa nhỏ chuyện nhỏ hóa không mà thôi.

“Cần gì phải vậy?” Tưởng Nguyễn nhẹ nhàng nói. “Tỷ muội với nhau, không cần đuổi tận giết tuyệt. Chẳng qua, ” nàng nhìn về Tưởng Tố Tố đang rực hận nhìn mình, mỉm cười. “Nhị muội đã sợ không ai thèm lấy tới vậy, thậm chí không tiếc đánh chủ ý lên đầu ta, kẻ làm đích tỷ này, cũng phải giúp muội một phen chứ.”

Tiêu Thiều nhìn nàng, như có điều suy nghĩ nói. “Nàng định làm thế nào?”

“Nhị muội quốc sắc thiên hương, băng thanh ngọc khiết phải để nhiều người thấy mới được.” Tưởng Nguyễn nhàn nhạt nói. “Trong Tưởng phủ nhiều gã sai vặt như vậy, có thể lấy được một mỹ nhân như Nhị muội, hẳn sẽ rất vui mừng.”

Trong mắt nàng thoáng qua một tia mệt mỏi, mặc dù ngắn ngủi trong nháy mắt, nhưng Tiêu Thiều nhạy cảm bắt được. Hắn nhận ra trong tích tắc vừa rồi, cảm xúc của Tưởng Nguyễn có thay đổi, mặc dù không rõ lý do gì thúc đẩy nàng đưa ra quyết định hiện tại.

Nhưng lời Tưởng Nguyễn, hắn sẽ ủng hộ vô điều kiện, gật đầu nói. “Được.”

Tưởng Tố Tố không thể tin trợn mắt nhìn Tưởng Nguyễn, ả không ngờ lá gan Tưởng Nguyễn lại lớn tới như vậy. Hoặc giả vì mấy lần trước Tưởng Nguyễn rõ ràng có cách đưa ả vào tử cục nhưng lại không làm gì cả, khiến Tưởng Tố Tố cho rằng Tưởng Nguyễn đang kiêng kỵ. Tưởng Quyền thương yêu Tưởng Tố Tố như vậy, nếu Tưởng Tố Tố thật sự có chuyện gì, chắc chắn có liên quan đến Tưởng Nguyễn, Tưởng Quyền tất nhiên sẽ không chừa đường sống cho Tưởng Nguyễn. Nhưng hôm nay Tưởng Nguyễn nói vậy, chính là định xé rách mặt, một chút đường sống cũng không chừa.

Tưởng Nguyễn đi tới trước mặt ả, từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt bình thản như nước. Hận thù kiếp trước nàng một ngày chưa từng quên, vốn dĩ định khiến Tưởng Tố Tố mất hết tất cả, cuối cùng từ từ tan vỡ. Nhưng hôm nay xem ra, mình uổng công vô ích rồi. Hạ Nghiên đã bại, tiền đồ khoa cử của Tưởng Siêu đã bị hủy, danh tiếng của ả cũng không tốt, so với một đời gấm hoa kiếp trước, giờ đây tựa như hai người.

Chấp niệm ban đầu nay bỗng hóa dư thừa, Tưởng Tố Tố quen thói giả vờ, làm ra cái vẻ thanh cao như tiên tử cũng chỉ vì muốn leo lên vị trí cao hơn. Một kẻ nhất mực với cao cuối cùng phải rơi xuống kết cục địa vị ti tiện, phải ngày ngày chịu đựng tính khí người khác để sống, thế sẽ có cảm giác gì.

Đối với Tưởng Tố Tố mà nói, chưa chắc không phải một sự hành hạ và trừng phạt.

Tưởng Nguyễn rủ mắt, nàng không thể lãng phí thời gian lên một con giun định sẵn bại dưới chân mình, nàng còn Tưởng Tín Chi, còn Triệu gia, còn Tuyên Phái. Bất kỳ một mối họa nào cũng phải diệt trừ tận gốc. Tưởng Tố Tố còn sống thêm ngày nào cũng chỉ vô ích, mọi chuyện nên tăng tốc, mà Tưởng Tố Tố, sống thoải mái quá lâu rồi.

Nàng lạnh nhạt nói. “Vậy thì phiền phu quân nghĩ cách ném Nhị muội ra ngoài, nhớ, vứt ở nơi càng náo nhiệt càng tốt.” Nàng cười chúm chím, minh diễm động lòng người như hỏa hồ ly. “Lệ sắc bậc này, phải để vạn người cùng nhau thưởng thức chứ.”

Tiêu Thiều bị hai từ ‘phu quân’ toát ra từ miệng Tưởng Nguyễn chấn động tại chỗ, không biết hoảng sợ hay giật mình, nhưng vẫn có cảm giác vui thích. Yên lặng chốc lát mới nói. “Cẩm Nhị.”

Cẩm Nhị gãi đầu, đứng ra nói. “Được rồi được rồi, chủ tử, thế vứt xuống Tưởng phủ cửa nhé ạ? Xa quá thì mệt lắm ạ.”

“Vậy cũng tốt.” Tưởng Nguyễn cười nói. “Cực khổ cho ngươi.”

“Không cực khổ, Thiếu phu nhân thông cảm cho Thiếu chủ là được.” Cẩm Nhị cười xòa, một tay nhắc Tưởng Tố Tố lên bay ra ngoài. Võ công của ẩn vệ không thấp, huống chi bên ngoài sớm đã có người tiếp ứng, đám nô tài bà tử canh sẵn bên ngoài hẳn đã sớm bị người xử lý, bằng không sao có thể đợi tới tận giờ vẫn chưa bước ra.

Sau khi Cẩm Nhị đi, Tiêu Thiều nhìn Tưởng Nguyễn, đột nhiên hỏi. “Nàng không vui.”

“Ta tất nhiên không vui được như ngươi.” Tưởng Nguyễn thần sắc không đổi, nụ cười vẫn ôn hòa như cũ, nhưng không biết sao, vẫn cảm thấy nàng không vui, còn hơi tức giận. Nàng nói. “Mỹ nhân tuyệt sắc tới câu dẫn, không phải ai cũng có thể gặp được, phu quân thật có phúc.”

Tiêu Thiều ngẩn người, rủ mắt suy nghĩ một hồi, đột nhiên nhếch môi nở một nụ cười nhạt.

Tiêu Thiều như có điều suy nghĩ nhìn nàng, Tưởng Nguyễn tức giận thật, sự phát hiện này khiến hắn hơi vui vui trong dạ, biểu cảm lạnh lùng lúc xử lý Tưởng Tố Tố đã biến mất, chỉ còn lại nụ cười.

Tưởng Nguyễn thấy hắn cười, càng tức giận hơn, trong đó còn xen kẻ chút bực bội đối với bản thân. Từ khi sống lại đến nay, chịu qua nhiều dạy dỗ ở kiếp trước, nàng không hề đặt quá nhiều đợi mong vào bất kỳ chuyện gì. Nhưng một khi đã nhận định, thì có lòng chiếm hữu cực mạnh. Nay đã chấp nhận việc bản thân trở thành đương gia chủ mẫu Cẩm Anh vương phủ, bất luận vô tình hay hữu tình với Tiêu Thiều, tận đáy lòng, từ trong ra ngoài Tiêu Thiều đều là của nàng.

Tưởng Tố Tố động vào đồ của nàng, dĩ nhiên khiến nàng không vui. Nhưng kẻ khơi mào lại không có xíu tự giác nào, ấy mà còn tỏ ra vô tội.

Nàng càng tức giận, trong mắt Tiêu Thiều lại càng đáng yêu, không đợi Tưởng Nguyễn lên tiếng, đã đưa tay kéo, ấn nàng xuống đùi mình.

“Ngươi...” Tưởng Nguyễn giận dữ. Đây không phải lần đầu tiên Tiêu Thiều làm ra động tác này, lần đó ở Cẩm Anh vương phủ, Tiêu Thiều đã từng làm qua. Chẳng qua khi đó Tiêu Thiều uống say thần chí không rõ, nên bỏ qua. Giờ ban ngày ban mặt, tuy có hôn ước, nhưng hành động này có hơi càn rỡ.

“Đừng cử động.” Tiêu Thiều đè lưng nàng, động tác dịu dàng, sức lực lại lớn lạ thường, căn bản không cho người khác cơ hội phản kháng. Câu kế tiếp khiến Tưởng Nguyễn không điềm tĩnh nỗi. Hắn nói. “Phu quân ôm một chút, chuyện thiên kinh địa nghĩ mà.”

Tưởng Nguyễn thầm liếc xéo, lại nghe Tiêu Thiều nói. “Đổi thành giai nhân tuyệt sắc trước mặt tới câu dẫn thì có vẻ ổn hơn.”

Người này lúc nào cũng lãnh ngôn lãnh ngữ, không ngờ lại thốt ra được mấy câu này, Tưởng Nguyễn khó tin nhìn hắn, trong lòng có chút nghi hoặc. Vốn tưởng rằng hắn nói đùa, nhưng dáng vẻ lại nghiêm trang, khiến người khác đoán không ra. Tiêu Thiều hành động như vậy, khiến cảm giác không vui khi nãy không cánh mà bay.

Mặt mũi đẹp quả nhiên có lợi thế, Tưởng Nguyễn thầm nói sắc đẹp mê hoặc lòng người, nhất thời chỉ lo suy nghĩ chuyện riêng của mình, không chú ý tới biểu cảm của Tiêu Thiều. Cũng bỏ qua niềm vui thích khi được ôm giai nhân lóe lên trong mắt Tiêu Thiều.

Không biết qua thêm bao lâu, đến khi Tiêu Thiều khẽ đổi sắc, vỗ đầu nàng một cái. “Có người tới.”

Lúc không có ai hai người làm gì chẳng ai quản được, nhưng Tưởng Nguyễn vẫn chưa xuất giá, nên cần tuân thủ lễ nghi. Huống hồ Tưởng phủ lắm thị phi, sơ ý một chút sẽ tạo ra lời đồn bắt lợi cho Tưởng Nguyễn. Tiêu Thiều vừa nhắc, Tưởng Nguyễn đã đứng dậy, dáng vẻ lễ nghi đủ đầy đứng bên cạnh giả vờ cầm bình trà rót trà cho Tiêu Thiều.

Nghe thấy bên ngoài có người gõ cửa nói. “Đại tiểu thư?”

Nghe giọng chính là Hồng Anh, hẳn vì Hồng Anh chờ lâu không thấy động tĩnh, người thông báo cũng không tới báo cáo, lòng dấy lên nghi ngờ, thế nên mới đích thân tới xem kết quả. Thời gian canh vừa đúng, nếu không có diễn biến bất ngờ khi nãy, có lẽ sẽ diễn ra như ý Hồng Anh rồi.

Tưởng Nguyễn mỉm cười. “Vào đi.”

Tay đẩy cửa của Hồng Anh khựng lại, tim đập thình thịch. Sao Tưởng Nguyễn lại bình tĩnh như vậy, tại sao bên trong lại yên tĩnh như thế, ngay cả chút cảm xúc không vui cũng không nghe ra. Gã hầu và bà tử phụ trách canh cửa cũng mất tung tích, Hồng Anh khiếp sợ, không dám tùy tiện đẩy cửa, lòng không kiềm được bắt đầu hối hận tại sao bản thân lại tùy tiện đồng ý yêu cầu kia của Tưởng Tố Tố chứ. Tiêu Thiều nào phải người bình thường, nếu muốn trả thù, nàng ta chẳng đường chống cự.

Cửa cuối vẫn phải mở ra, Hồng Anh hít sâu một hơi nhìn vào trong, liền thấy bên trong mọi thứ chỉnh tề, Tưởng Nguyễn đứng bên châm trà cho Tiêu Thiều, hết thảy nhìn qua không có gì bất ổn.

Hồng Anh dò xét nhìn hai người, Tưởng Nguyễn vẫn bình thản không nhìn ra cảm xúc, môi nở nụ cười nhạt, vẫn khiến người khác không đoán ra tâm tư như thường lệ. Tiêu Thiều cũng vậy, vẫn lãnh đạm như vừa rồi, vẻ mặt không có gì đặc biệt. Dù vậy, Hồng Anh vẫn có thể cảm thấy nhận được sự vui mừng nhạt nhòa?

Vui mừng?

Rốt cuộc ở đây đã xảy ra chuyện gì, Hồng Anh nhìn xung quanh một vòng, không nhìn thấy Tưởng Tố Tố. Thế này là sao? Hồng Anh cả kinh, sau đó từ từ bình tĩnh lại, trong lòng thậm chí có mấy phần vui mừng. Thấy Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều không có vẻ gì gọi là tức giận, nghĩ có lẽ Tưởng Tố Tố không được thuận lợi. Hồng Anh có chút thất vọng, đồng thời lại cảm thấy không thể tin, y theo kế hoạch của Tưởng Tố Tố, hẳn sẽ không thất bại mới đúng. Tưởng Tố Tố có mị lực như vậy, dù không dùng thủ đoạn đặc biệt gì cũng có thể khiến nam nhân điên cuồng vì ả, chẳng lẽ, Tiêu Thiều là ngoại lệ, không gục ngã trước ả sao?

Hồng Anh nghĩ tới nghĩ lui, rồi thở phào. Lúc mới đẩy cửa bước vào nàng ta đã hối hận vì đồng ý yêu cầu của Tưởng Tố Tố. Nói sao Tiêu Thiều cũng là trọng thần triều đình, thế lực lớn hơn Tưởng Quyền không chỉ gấp mấy lần. Nếu phát hiện mình và Tưởng Tố Tố liên hợp tính toán hắn, khó tránh khỏi việc sẽ bị trả thù. Đối đầu với người này, nguy hiểm thật sự quá lớn. Tưởng Tố Tố không tự lượng sức đã chạy mất dạng, chuyện này coi như xong, bất luận thế nào cũng không liên quan tới nàng ta.

Bèn cười xòa nói. “Thiếp qua nhìn xem Vương gia và Đại tiểu thư còn cần gì không, thiếp sẽ sai người chuẩn bị. Vương gia lần đầu vào phủ chúng ta, ngày sau hai nhà quan hệ gần gũi, vạn vạn không thể lạnh nhạt.”

Tưởng Nguyễn liếc nàng ta một cái, hàng mi cong vút hất lên, cười nhạt. “Di nương có tâm, nói mới nhớ, phòng này cần được dọn dẹp.”

Hồng Anh sững sốt, mờ mịt hỏi. “Đại tiểu thư có gì phân phó?”

Tiêu Thiều im lặng nhìn Tưởng Nguyễn, trong ánh mắt đều là cưng chìu, hiển nhiên chuẩn bị rửa tai lắng nghe Thiếu phu nhân hồ ngôn loạn ngữ.

Tưởng Nguyễn vuốt tóc, biểu cảm vô cùng chân thành, không có vẻ gì là giả vờ. “Di nương chọn trà thính này phong cảnh ưu mỹ, vị trí không tệ. Nhưng hẳn đã lâu không được dọn dẹp, có chuột gặm phá.”

“Chuột?” Hồng Anh vốn nghe Tưởng Nguyễn nói thì hơi căng thẳng, nghe vậy cười đáp. “Sao có thể có chuột được, Đại có lẽ tiểu thư nhìn lầm rồi, trước đó thiếp đã sai người quét dọn sạch sẽ.” Huống chi Tưởng Tố Tố vì đạt được mục đích, đã bố trí trong ngoài trà thính từ sớm, một nơi diễm dục như vậy, sao có thể dễ dàng để chuột bò vào phá rối?

“Di nương không tin thì cứ đi xem.” Tưởng Nguyễn chỉ tấm bình phong phỉ thúy trong phòng, nụ cười sâu hơn. “Vừa rồi con chuột kia đột nhiên xông ra, làm ta giật cả mình, Tiêu vương gia đã ra tay đánh chết nó. Còn để lại dấu ở kia.”

Hồng Anh nhìn theo hướng tay Tưởng Nguyễn, nhìn thấy trên tấm bình phong phỉ thúy có một vết máu, hẳn bị phun ra, bắn tung tóe trên tấm bình phong phỉ thúy, phản chiếu hết sức rõ ràng, khiến kẻ nhìn giật mình.

Mới đầu Hồng Anh không hiểu, đang định lên tiếng, một ý niệm đột nhiên xuất hiện trong đầu, mặt mũi tái nhợt lùi về phía sau. Mắt nhìn chằm chằm vết máu kia, rồi quay đầu nhìn Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn cười gật đầu, nhẹ giọng nói. “Di nương đã thấy rõ chưa?”

Đúng vào lúc này, nghe thấy bên ngoài có tiếng hô lớn. “Không xong rồi, không xong rồi, Nhị tiểu thư xảy ra chuyện rồi!”

Một nơi cách cửa Tưởng phủ mấy trăm thước, bị người vây quanh nước chảy không lọt, tất cả đều là dân thường, trong đám thường dân, có thể thấy ánh mắt đám nam nhân đều rất cuồng nhiệt.

“Giỏi cho một mỹ kiều nương, ánh mắt đó câu gia đến sắp nhịn không nỗi nữa!”

“Mặt mũi xinh đẹp như tiên nữ, mà dáng vẻ, d.âm đãng không khác gì hồ ly chín đuôi!”

“Đây là con gái nhà ai, đang yên lành sao lại nằm ở đây?” Cũng có người hảo tâm hỏi.

“Ngươi nhìn cách ăn mặc này có giống khuê nữ nhà lành không, uầy, chắc hẳn ngày thường huynh đài chưa từng thấy qua loại chuyện này, tình cảnh thế này trong kinh thành bọn ta thấy nhiều rồi. Phần lớn là nữ nhân quyến rũ nam nhân bị chính thất xử lý, cái loại này ấy, tốt bụng với ả có ích gì đâu. Nhưng mà, bọn họ nóng bỏng d.âm đãng lắm, vừa nhìn đã khiến người khác không chịu nổi, không biết công tử lão gia nhà nào có phúc quá thể, được hưởng thụ mỹ nhân bậc này!”

“Ta khinh, ngươi nhìn kiểu gì vậy, nữ nhân không đứng đắn gì chứ, đây không phải Tưởng gia Nhị tiểu thư phủ thượng thư sao? Tài nữ nổi danh kinh thành, bảo sao ta lại thấy quen mắt? Ta chắc chắn không nhìn lầm, đây là xảy ra chuyện gì?”

Người bị đám đông vây ở giữa, xiêm y trắng thuần, làn vải mỏng manh như ẩn như hiện, thắt lưng bó chặt để lộ đường cong, mái tóc đen dài vừa được tắm gội nên ướt nước dính sát lên người, khiến xiêm y mỏng manh càng trở nên trong suốt, gần như có thể nhìn thế khung cảnh xinh đẹp bên trong. Nữ nhân kia cúi thấp đầu, vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo, giờ không biết đang giận hay thẹn thùng, khuôn mặt nhỏ nhắn sáng trong hơi ửng đỏ, càng khiến tâm thần người khác rạo rực. Hương thơm nhạt trên cơ thể tựa như thuốc dục tình, khiến ánh mắt đám nam nhân xung quanh tựa như sói hổ. Có mấy gã bắt đầu rục rịch, táy máy tay chân với ả.

Tưởng Tố Tố suýt cắn nát hàm răng, lúc thị vệ kia ném ả ở đây chẳng thèm giải huyệt, giờ phút này cả người mềm nhũn, một chút sức lực cũng không có, như chó rớt xuống nước để đám tiện dân vây xem, còn phải tiếp nhận cái nhìn ghê tởm của đám nam nhân này. Tưởng Tố Tố càng nghĩ, hận không thể móc mắt bọn chúng, dĩ nhiên, hận nhất vẫn là kẻ tạo ra tất cả mọi chuyện, Tưởng Nguyễn.

Ả không nói chuyện được, từng tiếng nghị luận bẩn thỉu lại chui thẳng vào tai.

“Ngươi đừng khi ta ít kiến thức, thượng thư phủ dầu gì cũng là quan gia đường hoàn, tiểu thư băng thanh ngọc khiết sao có thể ăn vận d.âm đãng thế này, vã lại ngươi nhìn cô gái này đi, khắp thân nhuộm vẻ phong tình, tiểu thư khuê các đứng đắn nào có thể học được, sợ rằng đã ném vị dục từ lâu, là một vưu vật.”

Một nam trung niên bụng phệ nhịn hết nổi, phe phẩy quạt đi tới trước mặt Tưởng Tố Tố, ngồi xuống nâng cằm để ả ngẩng đầu lên. Vừa ngẩng đầu, xung quanh thấy gõ dung mạo Tưởng Tố Tố, lập tức hít hơi, rối rít khen đẹp. Gã nam trung niên hết sức hài lòng, ánh mắt háo sắc lướt từ trên xuống dưới cơ thể Tưởng Tố Tố, hồi sau nói. “Không tệ, là một dịu nhân, không biết vị cô nương này ở thanh lâu nào? Theo bổn lão gia về làm tiểu thiếp thứ mười bảy, lão gia ta sẽ thương yêu ngươi.”

Nam nhân đeo đầy vàng bạc, dáng dấp thô lậu không chịu nổi, ngôn ngữ hết sức hạ lưu, vừa nhìn đã biết là một kẻ nhà già mới nổi. Nếu bình thường có người dám đứng trước mặt Tưởng Tố Tố ăn nói như vậy, đã sớm bị quát mắng, nhưng giờ đối diện với gương mặt gớm ghiết này, ả còn chẳng thể mở miệng nói chuyện.

Gã nam trung niên thấy Tưởng Tố Tố không đáp, cho rằng ả đồng ý, vươn bàn tay mập mạp vỗ lên mặt ả một cái. “Mỹ nhân, theo gia về nhà nào.”

Nhưng trong đám vây xem không chỉ một kẻ nổi sắc tâm, nhất thời có người lên tiếng. “Rõ ràng ta nhìn thấy trước, ngươi tranh cái gì?” Là một vị công tử nhà quan nhìn có vẻ rất sang giàu.

“Ồn ào gì chứ, lão phu cũng xem trọng nữ nhân này, chuyện trên đời cần phải có trước có sao.”

Mỹ nhân luôn khiến người khác chú ý, huống hồ còn là một vưu vật xinh đẹp như vậy, có người muốn đem mỹ nhân này về nhà làm của riêng, cũng có người muốn sửa soạn cho mỹ nhân trở nên càng thêm xinh đẹp, rồi tặng cho cấp trên để đổi suông sẻ cho đường làm quan---- giai nhân bậc này, nếu được cấp trên vừa ý thì coi như tặng một món quà, hẳn cũng rất có mặt mũi.

Bất đồng với nam nhân, ánh mắt các cô gái nhìn Tưởng Tố Tố tràn đầy khinh bỉ. “Chậc, hồ ly tinh càng lúc càng nhiều, không biết liêm sĩ phơi bày ngay giữa đường giữa xá.”

“Đúng vậy, ” phụ nhân ghét nhất loại người bỉ ổi mị tục, rối rít nghị luận. “Quả thật đồi bại phong tục, vô liêm sỉ bậc này chỉ có nữ tử thanh lâu thôi, nhà đàng hoàng nào dám làm ra loại chuyện này?” Cuối cùng coi Tưởng Tố Tố thành nữ tử phong trần.

Tưởng Tố Tố hận bản thân hiện tại không thể nói chuyện cả người vô lực, nếu không nhất định sẽ lấy kéo cắt đứt lưỡi đám phụ nhân kia. Cả đời ả tự nhận mình là tiên nữ hạ phàm, trước nay đều là dáng điệu không ăn khói lửa nhân gian, ở kinh thành, các loại các dạng ca ngợi khoác thêm một tầng hào quang cho ả. Nào từng rơi vào cảnh khốn cùng như vậy, giống như lớp ngụy trang trên người bị xé toạc, khỏa thân bị kẻ khác quan sát, thật sự cực kỳ khuất nhục!

Minh chứng duy nhất là mị lực của ả rất có tác dụng, đám nam nhân đang tranh đoạt nhau vì ả. Đến bước đường này, đám nam nhân vẫn nghiêng ngã vì vẻ đẹp của ả. Chẳng qua. Đám nam nhân vung tay vì ả lúc này, tất cả đều là phàm phu tục tử, hoặc thương nhân người đầy mùi thúi, hoặc là kẻ giàu mới nổi, kém xa đám công tử văn nhã tám ngàn dặm. Dù kẻ mến mộ tầm thường nhất của ả ngày trước, cũng tốt hơn những kẻ ở đây không biết bao nhiêu lần. So sánh tình cảnh xưa và nay, Tưởng Tố Tố bị cục diện trước mắt làm cho tan vỡ.

Trận chiến càng lúc càng hấp dẫn nhiều người đứng lại coi, đang lúc này, nghe một giọng nói vang lên. “Ở nơi đó!”

Tưởng Tố Tố ngước lên nhìn, liền thấy đám người bị chen lấn tách ra hai bên, có mấy người từ bên ngoài đi vào, đi trước là mấy tên gia đinh, một phụ nhân bụng to theo phía sau, chính là Hồng Anh.

Đột nhiên thấy Hồng Anh, Tưởng Tố Tố vừa tức vừa gấp, Hồng Anh vội vả tiến lên, không nói hai lời lệnh gia đinh đỡ Tưởng Tố Tố đi. Biết rõ chuyện này xấu hổ bất kham, nên không làm gì để thể hiện thân phận, chỉ hy vọng có thể dàn xếp ổn thỏa.

Chẳng qua Hồng Anh muốn vậy, người xung quanh thì không. Đám nam nhân đang tranh nhau đỏ mặt tía tai vì Tưởng Tố Tố thấy vậy không hẹn mà cùng dừng tay, một người ngăn trước mặt Hồng Anh, nói. “Làm gì vậy? Người ta coi trọng mà ngươi cũng dám động vào?”

Hồng Anh nén tức giận, cười xòa. “Vị quan nhân này, thực không dám giấu giếm, đây là cháu gái họ xa của thiếp, bởi vì xảy ra chút chuyện, giờ thiếp phải dẫn nó về, xin phiền quan nhân tránh qua cho.”

Nếu người khác thì không sao, cố tình đối phương là một phú thương lỗ mãng dốt nát, cười ha ha nói. “Tiểu nương tử, ngươi đừng khi lão gia không có kiến thức. Cháu gái họ xa gì chứ, rõ ràng là một cô nương xuất thân thanh lâu sở quán. Lão gia ta không phải kẻ không nói phải trái, tiểu nương tử ra cái giá, bao nhiêu bạc lão gia cũng trả nổi, gia thấy thích tiểu mỹ nhân này, chắc chắn phải đem nàng về làm di nương thứ mười bảy.”

Hồng Anh nghe vậy giận đỏ mặt, kẻ này không thông tình lý, nói phải trái cũng không được, tất nhiên nàng ta không thể để kẻ này đưa Tưởng Tố Tố đi. Nếu Tưởng Tố Tố bị mang đi, người biết Tưởng Tố Tố, truyền khắp kinh thành sợ rằng Tưởng gia sẽ không còn chỗ dung thân. Về phần Tưởng Quyền, biết đứa con gái lão yêu thương nhất xảy ra chuyện, ắt hẳn sẽ đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu nàng ta, đến lúc đó nàng ta đừng hòng có quả tốt để ăn.

Chẳng qua Hồng Anh đã quên, cho dù bây giờ Tưởng Tố Tố không bị đưa đi, nhưng trên đời không có tường nào không lọt gió, giấy vĩnh viễn không thể nào gói được lửa, chuyện này cuối cùng cũng sẽ bị truyền ra. Hiện tại chưa bị phơi bày, là vì mọi người không thể liên tưởng nữ tử phong tình như gái thanh lâu này với Nhị tiểu thư tựa như tiên nữ của Tưởng phủ. Kinh thành lớn như vậy, cũng có mấy người nhìn ra. Mà Tưởng Tố Tố gặp tình cảnh này cách gần phủ Thượng thư, danh tiếng đã bị phá hủy, đời này còn kết cục tốt gì nữa, đối với một nữ nhân mà nói, vậy còn sống không bằng chết, Tưởng Quyền biết chuyện, sao có thể bỏ qua?

Hồng Anh cười miễn cưỡng. “Vị quan nhân này, nó không phải nữ tử thanh lâu sở quán gì cả, nó là một cô nương đàng hoàng, sợ rằng không thể làm theo ý quan nhân.”

“Nử tử đàng hoàng gì chứ.” Phú thương không vui. “Khi gia mắt mù à? Ngươi cứ từ chối rốt cuộc muốn làm gì, người đâu, đưa di nương thứ mười bảy của gia về.” Người này căn bản không nói phải trái, trực tiếp cướp người. Xong còn nhìn Hồng Anh cười hì hì. “Tiểu nương tử, không biết tốt xấu.”

“Ngươi ——” Hồng Anh chưa từng gặp qua loại vô lại này, trong lúc tình thế cấp bách, nói. “Ngươi dám! Ngươi có biết nàng là ai không hả?”

“Là ai hả?” Gã kia trơ tráo cười nói. “Chẳng lẽ là cành vàng lá ngọc gì sao?”

Hồng Anh nghẹn tức, không dám nói ra tên Tưởng Tố Tố. Đang lúc ấy, nhìn thấy xa xa một tên ăn mặc như thị vệ chạy tới, miệng cao giọng nói. “Di nương, quận chúa sai thuộc hạ tới hỗ trợ tìm tung tích Nhị tiểu thư, đã có tin tức gì chưa?”

Đầu Hồng Anh nổ một cái đùng, cảm thấy trước mắt tối sầm, suýt chút hôn mê bất tỉnh. Trong lòng chỉ có một ý niệm, xong rồi, chuyện hôm nay sợ rằng không thể xử lý được.

Thị vệ lo lắng vọt tới trước mặt Hồng Anh, thấy dáng vẻ Tưởng Tố Tố thì thất kinh nói. “Thì ra là ở đây, ai đã biến Nhị tiểu thư thành ra như vậy? Chán sống rồi sao? Quận chúa nhất định sẽ không bỏ qua cho kẻ đó!”

Người xung quanh vốn ôm tâm tư xem náo nhiệt, không ngờ đột nhiên bị người khác chen ngang. Nghe người thị vệ này từng câu từng chữ đều gọi quận chúa, nhìn kỹ thì biết thị vệ này không phải người thường, lòng nhiều suy nghĩ. Ngay cả phú thương kia bị dáng điệu của thị vệ làm chần chờ, lần lựa một lát mới hỏi. “Vị tiểu ca này, ngài nói quận chúa ấy là vị nào? Tiểu thư nằm ở kia lại có thân phận gì?”

Hồng Anh vội vàng tiếp lời. “Ngươi không cần để tâm nhiều việc như vậy, tóm lại nàng là người nhà chúng ta, bây giờ phải đưa nàng đi.”

Trong đám đông không biết ai lớn tiếng nói lên. “Ối dồi ôi, vừa rồi vị Đại lão gia này không phải còn đang muốn đưa cô kia về làm di nương thứ mười bảy của mình ư? Sao giờ lại nhát gan không dám làm rồi?”

Thị vệ nghe thấy vậy, không đợi Hồng Anh phản bát đã quát. “To gan! Dám làm nhục tiểu thư. Trợn to mắt chó của ngươi lên nhìn cho rõ, đây chính là Tưởng gia Nhị tiểu thư phủ thượng thư ở kinh thành, muội muội của Hoằng An quận chúa đương triều!”

Lời vừa nói ra, dấy lên một mảnh xôn xao!

Tưởng Tố Tố gần như ghim sâu móng tay vào lòng bàn tay, môi không ngừng run rẩy, cả người như rơi xuống hầm băng. Người này nói hay như hát, nhìn đã biết là do Tưởng Nguyễn cố ý dặn dò, vạch trần thân phận của ả ngay trước mặt dân chúng, khiến ả khó chịu. So với giết ả còn độc ác hơn, chuyện này vừa đồn ra, danh tiếng của ả sẽ mất hết, cả đời này, cũng đã bị hủy hoại!

Sắc mặt Hồng Anh trắng bệch, hận không thể ném thị vệ kia ra ngoài chín tầng trời. Thấy ánh mắt quan sát của mọi người, Hồng Anh muốn tìm một cái lỗ để chui vào. Quan trọng nhất là, nàng ta đột nhiên sợ hãi, Tưởng Tố Tố dưới sự chăm nom của mình mà xảy ra chuyện này. Trong ba cô con gái ở Tưởng phủ, chỉ có Tưởng Tố Tố được Tưởng Quyền thật lòng thương yêu. Đứa con gái bảo bối lại gặp phải chuyện nhục nhã bậc này, dù chỉ là giận cá chém thớt, Tưởng Quyền cũng sẽ g.iết chết nàng ta!

Suy cho cùng, mọi chuyện đều do Tưởng Nguyễn mà ra. Hồng Anh không khỏi oán hận Tưởng Nguyễn lòng dạ ác độc, nàng không chỉ muốn làm nhục Tưởng Tố Tố, còn phải phá hủy thanh danh của Tưởng Tố Tố, thậm chí khiến Tưởng Tố Tố từ đây không cách nào ngẩng đầu làm người. Đối với Tưởng phủ, Tưởng Quyền đều là một đả kích khổng lồ, Tưởng Nguyễn ra tay mà chẳng màng tới tình thân thủ túc. Nhưng hẳn Hồng Anh đã quên, ban đầu nàng ta và Tưởng Tố Tố hợp mưu tính toán Tưởng Nguyễn, có từng nghĩ tới tình thân thủ túc hay không? Cái gọi là hại người rốt cuộc biến thành hại mình, cũng chỉ có vậy mà thôi.

Người đứng vây xem đã bàn tán sôi nổi, ngay cả gã nam trung niên mới đầu la hét muốn đưa Tưởng Tố Tố về làm di nương thứ mười bảy cũng ngậm mồm, dò xét ả từ trên xuống dưới. Trong mắt mọi người đều là vẻ không dám tin, chợt có người lên tiếng nói. “Ta đã nói rồi mà, mặt mũi tiểu thư này trông rất giống Tưởng gia Nhị tiểu thư, vậy mà các ngươi còn không tin.”

“Ai mà ngờ được chứ, ” lại có người trả lời. “Có điều ta nghe đồn không phải nói Nhị tiểu thư thanh khiết tựa thiên tiên hay sao, cớ gì lại rơi vào tình cảnh này, bị kẻ khác hại à?”

“Bị hại gì chứ, ngươi nhìn điệu bộ cô ta xem, cách ăn mặc vừa nhìn đã khiến người khác muốn chảy máu mũi, cô nương đứng đắn nhà ai lại có bộ dáng phong tình như thế, theo ta thấy ấy à, Tưởng Nhị tiểu thư này đã sớm nếm vị dục rồi.”

“Nói đúng lắm, aiz, dáng dấp tựa như Thiên Tiên vậy, mà việc làm ấy, quả thật không giống cô nương nhà lành, khó trách bị người khác cho rằng là hồng bài ở thanh lâu.”

Lời bàn tán tương tự phát ra không ít, câu câu cũng gõ vào lòng Tưởng Tố Tố, khiến ả xấu hổ suýt chết. Nhưng mà mọi người nói không sai, ánh mắt dân chúng trong kinh thành rất độc đáo. Sau khi Tưởng Tố Tố tự luyện mị thuật, giơ tay nhấc chân nhiều mị ý, dung mạo tươi đẹp cũng không che giấu được khí chất ướt át, hoàn toàn bất đồng với dung mạo quyến rũ của Tưởng Nguyễn, càng nhiều là cám dỗ khiến người khác muốn bắt lấy. Nam nhân bình thường hiểu rõ chuyện phòng the, tất nhiên phân biệt được. Vã lại thiếu nữ nhà nào lại có phong tư thướt tha như vậy được, càng đừng nói cách ăn mặc lộ liễu d.âm đãng của ả ta hôm nay.

Cẩm Nhị nháy mắt với Cẩm Tam trà trộn trong đám đông dẫn dắt mọi người, trông có vẻ đắc ý lắm. Vừa rồi trong lúc cấp bách hắn cao giọng quát một tiếng, những điều nên nghe không nên nghe người xung quanh đều đã nghe thấy hết. Cẩm Tam cũng cao giọng, như vô tình nói. “Uầy, nếu là Nhị tiểu thư thượng thư phủ, hôm nay bị những người này nhìn thấy hết sạch thế này, các vị huynh đệ có phải nên chịu trách nhiệm với người ta không, người ta là tiểu thư trong sạch đứng đắn, sao có thể bỗng dưng bị người chiếm tiện nghi chứ.”

Vừa dứt lời, lại dấy lên một mảnh xôn xao, Tưởng Tố Tố và Hồng Anh ngây người như phỗng. Mà người xem náo nhiệt xung quanh cũng có người hồi thần lại, hô lớn. “Nói rất đúng, tiểu thư bị ta nhìn cơ thể, tiểu sinh nguyện ý phụ trách, cưới tiểu thư về nhà làm chánh thê!”

Lời nói này đường đường chính chính, nhìn qua người nọ, chỉ là một tên côn đồ cắt ké. Trong lòng mọi người sáng tỏ, Tưởng Tố Tố bị người khác ném giữa phố cho công chúng nhìn, không phải chỉ một mà là nhiều người, hễ chỉ cần nhà nào có chút danh tiếng sẽ không cưới ả về làm chánh thê, thế chẳng khác nào làm trò cười cho người khác sau buổi trà dư tửu hậu. Nhưng đám lưu manh vô công rỗi nghề trong kinh thành thì lại khác, nói sao thượng thư phủ cũng là quan gia, Tưởng Tố Tố dung mạo không tệ, nếu lấy về nhà còn có thể dựa vào thượng thư phủ, trái lại là một chuyện tốt. Nghĩ vậy, người nguyện bằng lòng “Phụ trách ” càng lúc càng nhiều, tranh chấp tới lui cuối cùng đồng loạt quyết định sẽ tới cửa phủ Thượng thư cầu thân.

Hồng Anh không ngăn cản được, ngươi vây quanh càng lúc càng nhiều, Cẩm Nhị cao giọng nói. “Nói nhăng nói cụi gì đó, ” nhìn những gia đinh kia nói. “Còn ngớ ra làm gì, mau đỡ Nhị tiểu thư về phủ. Những chuyện vụn vặt này ngày sau hãy nói!”

Hắn không nói hết ý, nửa úp nửa mở khiến lòng tin của đám lưu manh càng tăng thêm. Theo cái nhìn của bọn chúng, đại hộ xảy ra chuyện xấu bậc này, tiểu thư này sẽ không sống nổi nữa, không phải tự vận thì sẽ là cắt tóc vào miếu làm ni cô. Chẳng qua chuyện Tưởng thượng thư thương yêu thứ nữ toàn kinh thành đều biết, chắc chắn Tưởng Quyền không đành lòng để con gái tự vận hoặc sống thanh tu khổ hạnh. Nhưng nhà đàng hoàng sẽ không chịu cưới Tưởng Tố Tố, thế chẳng phải sẽ đến phiên đám tôm tép họ sao. Nghĩ thế, những tên côn đồ càng hưng phấn hơn, trước mắt thậm chí xuất hiện cảnh tượng mình cả người hồng bào làm rể hiền Tưởng phủ.

Bởi vì thượng thư phủ và thân phận Hoằng An quận chúa của Tưởng Nguyễn, khiến những kẻ này không dám làm quá, đợi lúc Cẩm Nhị phân phó gia đinh đỡ Tưởng Tố Tố đỡ lên xe ngựa về phủ, sau lưng là một nhóm người trẻ tuổi nối đuôi theo sau, cũng có nhân sĩ có chí bằng lòng “phụ trách” sự trong sạch của Tưởng Tố Tố—— mặc dù không nhiều, nhưng đám côn đồ kinh thành rành nhất là thủ đoạn bức ép dây dưa, giở chút thủ đoạn bỉ ổi quậy đến khiến người khác không thể yên.

Mà những người xem xong náo nhiệt không định phụ trách thì đứng từ xa nghị luận, ắt hẳn Tưởng phủ lại vén lên một trận gió mưa trong kinh thành rồi.

…

Lúc Tưởng Quyền bãi triều lập tức biết được tin Tưởng Tố Tố xảy ra chuyện, trên đường về đầu óc trống rỗng, đến khi về tới Tưởng phủ, vừa vào sân Hồng Anh, đã thấy Tưởng Tố Tố thất hồn lạc phách ngồi trên giường khóc lóc sụt sùi, Hồng Anh cũng là điệu bộ mất hết hồn vía.

Nghe thấy tiếng bước chân của lão, hai người đồng loạt quay đầu nhìn lại. Tưởng Tố Tố nhìn Tưởng Quyền, thất thanh kêu lên. “Cha!” Không nhịn được nữa, nước mắt cuồn cuộn rơi xuống.

Nếu là ngày thường, Tưởng Tố Tố vừa khóc như vậy, Tưởng Quyền tất nhiên sẽ đau lòng. Nhưng chuyện hôm nay không phải đơn giản, trước có Hạ Nghiên không biết xấu hổ cùng người tư thông, nay Tưởng Tố Tố lại làm ra chuyện này, như vã một chày vào việc Tưởng Quyền kiêng kỵ nhất, khiến lão hồi tưởng đến một vài chuyện không tốt. Chút thương tiếc trong lòng Tưởng Quyền tan thành mây khói, mấy bước đi tới trước mặt Tưởng Tố Tố, không nói hai lời hung tợn nâng tay lên, ‘chát’ một tiếng, cho Tưởng Tố Tố một cái tát.

Tưởng Tố Tố bị Tưởng Quyền tát thì ngẩn ngơ, lớn tới nhường này, Tưởng Quyền chưa động tay với ả. Hôm nay xảy ra chuyện này, mặc dù ả hiểu sự việc nghiêm trọng, nhưng cho rằng chỉ cần mình khóc, tất nhiên Tưởng Quyền sẽ vì ả giải quyết sạch sẽ. Ai ngờ Tưởng Quyền không nói hai lời đã cho ả một cái tát, dù ngày thường Tưởng Tố Tố có ngu xuẩn thế nào đi nữa, nhìn thấy thái độ Tưởng Quyền không đúng, lòng hoảng hốt, biết đại sự không ổn, vội vàng khóc tiếp. “Cha!”

Tưởng Quyền tát xong thì có hơi hối hận, Tưởng Tố Tố là đứa con gái được lão nâng trong lòng bàn tay nuôi lớn, đừng nói là đánh, từ nhỏ ngay cả một câu nặng lời cũng chưa từng nói qua. Cho dù Hạ Nghiên làm ra chuyện dơ bẩn, Tưởng Tố Tố lại chưa từng bị liên lụy. Lão nhìn Tưởng Tố Tố đang ôm mặt khóc lóc, lòng mềm nhũn, tức giận vơi bớt, chỉ lạnh lùng nói. “Rốt cuộc phát sinh chuyện gì? Mặt mũi Tưởng gia đều bị ngươi vứt sạch rồi!”

Lời này không giả, danh tiếng thượng thư phủ từ một nhà thanh lưu đến biến thành đầy chướng khí như bây giờ, nhìn lại cũng chỉ trong vài năm ngắn ngủi. Mà mọi chuyện đều phát sinh trên người ba mẹ con Hạ Nghiên, khó khăn lắm cuộc sống mới yên ổn từ sau chuyện của Hạ Nghiên, giờ lại xảy ra chuyện này. Giờ khắp cả kinh thành đều lấy chuyện này ra để cười nhạo, trong phút chốc ngắn ngủi, chuyện hôm nay đã đồn đãi khắp kinh thành, nghĩ tới việc này, Tưởng Quyền hừng hực lửa nóng.

Tưởng Tố Tố giật mình, thầm nghĩ sự việc biến thành dáng vẻ hiện tại, chỉ có đẩy tất cả mọi chuyện lên đầu Tưởng Nguyễn mới tìm được cách thoát thân. Cúi đầu, giọng phẫn hận nói. “Cha, con gái bị người khác hại thành bộ dáng như vậy! Cha, ngài phải trả thù cho con gái!”

Giờ phút này Hồng Anh cũng đã hiểu rõ, không ngừng phụ họa. “Đúng vậy, Nhị tiểu thư vô tội, hôm nay rơi vào tình cảnh như vậy, tất cả do bị kẻ khác hãm hại mà ra. Nhị tiểu thư mạng khổ, đang êm đẹp, bỗng dưng gặp tai bay vạ gió.”

Tưởng Quyền không biết nguyên do, nghe Tưởng Tố Tố và Hồng Anh một xướng một họa, giận dữ nói. “Ai có lá gan lớn tới vậy, dám ngang ngược ở thượng thư phủ? Còn dám tính toán con gái Tưởng gia ta?”

Tưởng Tố Tố là đứa con gái châu bảo của lão, vừa rồi cực kỳ nóng giận, giờ nghe thấy ả bị kẻ khác hãm hại, tất cả tức giận trong lòng như tìm được chỗ trút ra, bây giờ Tưởng Quyền một lòng chỉ muốn bằm thây vạn đoạn cái kẻ đã hãm hại Tưởng Tố Tố đích.

“Là… Đại tỷ tỷ…” Tưởng Tố Tố khó khăn nói ra mấy chữ, rồi như không chịu nỗi nữa mà che mặt khóc sụt sùi. “Là Đại tỷ tỷ cho người đánh ngất con rồi đưa đến đó, còn có Cẩm Anh vương, hắn tới đây vì muốn làm chỗ dựa cho Đại tỷ tỷ.”

Tưởng Tố Tố đẩy hết mọi trách nhiệm lên đầu Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều, lại không biết Hồng Anh đứng một bên đã thay đổi sắc mặt, thầm mắng một tiếng ngu xuẩn. Nói sao thì, mặc dù Tưởng Tố Tố có chút thông minh vặt vãnh, chung quy chỉ trong một số việc nhỏ nhặt. So với Hạ Nghiên, ả còn kém xa. Cũng chính vì Hạ Nghiên bảo vệ ả quá tốt, từ nhỏ đến lớn ả không cần bận tâm đến thứ gì khác, Tưởng Tố Tố thật sự không có đầu óc, chỉ biết tỏ vẻ tiên nữ lừa gạt người ngoài thôi, như cái lý do ả bịa ra, đầy rẫy sơ hở, thật sự không cao minh.

Tưởng Quyền vốn vẫn một lòng một ý nghe Tưởng Tố Tố nói, đợi Tưởng Tố Tố nói xong câu này, sắc mặt trầm xuống. Lão tựa như không quen không biết nhìn chằm chằm đứa con gái này, Tưởng Tố Tố còn đang chờ Tưởng Quyền nổi nóng đi tìm Tưởng Nguyễn trút giận, đột nhiên phát hiện có gì đó không đúng, ánh mắt Tưởng Quyền nhìn ả rất đáng sợ, nhỏ giọng nói. “Cha, sao cha lại nhìn con như vậy?”

“Nghiệt nữ, ” Âm thanh Tưởng Quyền run run, thấy biểu cảm ngơ ngác của Tưởng Tố Tố, lạnh lùng nói. “Ngươi nói Cẩm Anh vương và Tưởng Nguyễn liên kết hại ngươi, một trong hai người đó người là quận chúa, một người là thân vương, cần gì phải hãm hại ngươi. Ngược lại là ngươi, xiêm y trên người là như thế nào?”

Tưởng Tố Tố rụt về sau một chút, giọng cực kỳ uất ức. “Cha, sao cha lại giúp người ngoài, con chính là con gái của cha đó!”

“Ta không có đứa con gái d.âm đãng hèn hạ như ngươi!” Có lẽ Tưởng Quyền tức giận công tâm, gầm lên một tiếng, thốt ra lời nói khó nghe tổn thương người khác, ngay cả Hồng Anh cũng lộ vẻ kinh ngạc. Tưởng Quyền luôn yêu thương đứa con gái này nhất, hôm nay lại mắng nhiếc như vậy, hiển nhiên từ tận đáy lòng đã thất vọng về Tưởng Tố Tố.

“Giúp ngươi, ” Sắc mặt Tưởng Quyền âm trầm đáng sợ. “Ngươi có chủ ý gì, Tưởng phủ ta sao lại sinh ra một đứa con gái không biết trời cao đất rộng như ngươi, vọng tưởng leo lên giường Cẩm Anh vương! Ngươi nhìn cho rõ, Cẩm Anh vương là người nào, ngươi muốn chết, Tưởng phủ ta lại không gánh nổi, không bồi nổi cái mạng này!”

Tưởng Quyền ở quan trường thấm nhuần nhiều năm, tất nhiên không phải người dại dột, lời Tưởng Tố Tố nói đầy rẫy sơ hở, mặc dù Tiêu Thiều người này lạnh lùng đạm mạc, nhưng không phải người chủ động kiếm chuyện. Một người cốt cách kiêu ngạo bậc ấy, nếu không phải có kẻ chủ động chọc giận hắn, thường sẽ không dễ dàng xuất thủ. Chắc chắn Tưởng Tố Tố đã chọc giận hắn, lại nhìn y phục trên người Tưởng Tố Tố, cộng thêm chuyện xảy ra sau đó, đối với đứa con gái này Tưởng Quyền cũng hiểu rõ mấy phần, nên đã đoán được phần nào nguyên do.

Thời khắc này, trong lòng Tưởng Quyền không rõ thất vọng nhiều hơn hay tức giận nhiều hơn. Lão tức giận vì Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn không nể mặt như vậy, cũng hận Tưởng Tố Tố hành sự lỗ mãng, không cân nhắc hậu quả đã đắc tội Tiêu Thiều. Cẩm Anh vương là người nào, đó là người dám phản bác cả hoàng đế, chọc giận hắn nào có trái ngon để ăn.

Càng làm Tưởng Quyền thất vọng chính là hành động của Tưởng Tố Tố, nếu nói đời này chuyện gì khiến Tưởng Quyền lấy làm kiêu ngạo, thì Tưởng Tố Tố chính một trong số đó. Lão luôn tự hào vì đứa con gái này. Tưởng Tố Tố xinh đẹp thoát tục, danh tiếng lan xa, nếu không vì chuyện của Hạ Nghiên, nay danh môn công tử kinh thành đã sớm tranh nhau theo đuổi. Trong lòng Tưởng Quyền, Tưởng Tố Tố đủ để xứng với bất kỳ nam nhân nào, chỉ có địa vị chí cao mới có thể làm nổi bật điểm bất phàm của cô con gái này. Nhưng hôm nay đứa con gái này lại tự cam hạ tiện như nữ tử thanh lâu, thậm chí không tiếc thủ đoạn muốn bò lên giường người khác, Tưởng Quyền cảm thấy bi ai và bất hạnh. Ban đầu còn ôm một tia may mắn, nghĩ rằng nếu Bát hoàng tử ưng ý Tưởng Tố Tố, ngày sau tiền đồ của Tưởng Tố Tố sẽ không tệ. Nhưng nay xảy ra chuyện này, Bát hoàng tử chắc chắn sẽ không vui.

Xưa giờ Tưởng Tố Tố chưa từng thấy Tưởng Quyền như vậy, lòng hơi sợ hãi. Ả ôm lấy hai chân Tưởng Quyền, khóc lớn nói. “Cha, Tố Tố biết sai rồi, Tố Tố chỉ nhất thời tham lam mụ mị đầu óc, Tố Tố thấy Đại tỷ tỷ gả tốt như vậy, bản thân lại có danh tiếng không tốt, ngày sau không biết sẽ phải gả cho hạng người gì. Nghĩ rằng Cẩm Anh vương coi trọng tỷ tỷ, Tố Tố cam nguyện làm thiếp, được Đại tỷ tỷ che chở cuộc sống sẽ không quá tệ. Nhưng không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này, cha, Tố Tố biết sai rồi, cha, ngài đừng mặc kệ Tố Tố.”

Tưởng Quyền nhắm hai mắt, hít một hơi thật sâu, lời này của Tưởng Tố Tố đâm thẳng vào ngực lão. Nghĩ đến từ lúc Hạ Nghiên xảy ra chuyện tới nay, đứa con gái này tự nhốt bản thân trong sân viện chưa từng đi ra, nghĩ đến vốn dĩ một thiếu nữ khuê các, vì mẫu thân thất đức mà phải trả một cái giá lớn. Ngày ngày lo lắng phập phồng không biết bản thân có thể gả vào một nhà tốt hay không, thậm chí khiến một đích nữ nổi lên tâm tư cam tâm làm thiếp. Trong lòng Tưởng Quyền có hơi áy náy, chung quy vẫn do kẻ làm phụ thân này không đúng. Cán cân nghiêng về Tưởng Tố Tố, thời điểm nghĩ tới Tưởng Nguyễn thì hết sức bất thiện, thầm nghĩ trong người cũng chảy dòng máu Tưởng phủ, Tưởng Nguyễn lại không hề niệm tình thủ túc. Không hề coi người phụ thân này ra gì, thật sự cho rằng bản thân có chỗ dựa rồi đấy à?

Tưởng Quyền hừ một tiếng. “Thôi, chuyện này ta sẽ nghĩ cách, mấy ngày này ngươi đừng đi ra ngoài, Tưởng Nguyễn đâu? Gọi nó tới cho ta!”

Vậy là muốn hưng sư vấn tội đây mà, Hồng Anh và Tưởng Tố Tố đồng thời thả lỏng, kẻ gây tai họa, mặc dù Tưởng Nguyễn giỏi tính toán, nhưng không ngăn được sự thiên vị của Tưởng Quyền, chỉ cần Tưởng Quyền không chết, thì người làm chủ trong Tưởng phủ vẫn là Tưởng Quyền, tất nhiên, Tưởng Nguyễn còn phải gọi lão một tiếng cha, hiển nhiên không chiếm được chỗ tốt nào ở Tưởng phủ.

Đúng lúc này, lại thấy một thị vệ xa lạ đi vào, ôm quyền hướng Tưởng Quyền nói. “Hồi bẩm Tưởng lão gia, chủ tử nhà ta nói, trong người Thiếu phu nhân khó chịu, nên đưa Thiếu phu nhân về vương phủ để Hạ tiểu thần y xem bệnh rồi.”

Tưởng Quyền vừa nghe, càng tức giận tợn hơn. Tưởng Nguyễn rõ ràng đang muốn giải quyết tận gốc, lão không thể cùng Cẩm Anh vương phủ đòi người, nhưng chiêu này của Tưởng Nguyễn quá thất đức. Nếu người tới là nha hoàn của Tưởng Nguyễn, Tưởng Quyền còn có thể giận cá chém thớt, nhưng người này là thuộc hạ của Tiêu Thiều, đánh không được mắng không xong, Tưởng Quyền chỉ có thể trưng ra gương mặt thúi hoắc trả lời cho qua.

Thị vệ kia gãi đầu, bỗng nhiên nhìn qua Hồng Anh, Hồng Anh bị cái nhìn kia làm cho tê dại, một giây sau, đã nghe thị vệ kia ân cần nói. “Đúng rồi, Thiếu phu nhân còn nói, hôm nay Ngũ di nương đã bôn ba cả ngày, thật sự rất mệt nhọc, cố ý nhờ Vương gia cầm thiệp mời thái y trong cung tới, hẳn chút nữa sẽ đến thôi, để thái y khám qua cho di nương, tránh cho bị thương tới tiểu huynh đệ trong bụng di nương.”

Cơ thể Hồng Anh cứng đờ, sắc mặt lập tức tái nhợt, theo bản năng muốn cự tuyệt, nhưng lời nói đến mép lại bị khó khăn nuốt lại, nếu giờ phút này cự tuyệt, há chẳng phải vì có tật giật mình, có tấm gương Hạ Nghiên đi trước, đối với những chuyện này Tưởng Quyền ắt hẳn sẽ càng thêm cảnh giác, một khi phát hiện đầu mối gì, tất sẽ tra ra chân tướng. Nhưng nếu ngây ngốc chờ đợi, vậy sau này. Sẽ là một trận gió tanh mưa máu.

Cả người nàng ta bắt đầu phát run, tâm trạng Tưởng Quyền đang nát bét, nếu vào thời khắc quan trọng này xảy ra chuyện không may, thì nàng ta có thể có kết cục tốt gì? Cưỡi hổ khó xuống, trong bụng Hồng Anh nhét hai cái gối, giờ bỗng cảm thấy nặng tựa ngàn cân.

Thị vệ thuật lại hết lời, chắp tay cáo lui với Tưởng Quyền. Mặc dù Tưởng Quyền rất không vui vì hành động của Tưởng Nguyễn, nhưng thái y không phải ai cũng có thể mời được, hôm nay Hồng Anh bôn ba cả ngày, quả thật sợ sẽ tổn thương đến đứa bé trong bụng, nếu có thái y tới khám qua, ắt sẽ ổn thỏa hơn nhiều. Lão cũng cảm thấy Tiêu Thiều không thể động tay động chân gì bên phía thái y, thứ nhất dựa theo cách làm người của Tiêu Thiều, thứ hai, Hồng Anh cũng chỉ mang thai mà thôi, nếu thật sự có vấn đề gì, lại tìm đại phu đến xem là được, loại chuyện này nếu muốn làm giả, cũng không phải dễ dàng như vậy.

Tưởng Quyền thả lỏng, không chú ý tới gương mặt cứng ngắc của Hồng Anh. Đang lúc ấy, đột nhiên nghe gã hầu vội vội vàng vàng chạy tới, nói. “Lão gia, không xong rồi!”

“Chuyện gì?” Chuyện hôm nay đã khiến Tưởng Quyền bể đầu sứt trán, cảm thấy có chút mệt mỏi, thình lình lại nghe vậy, không nhịn được hét lên.

Gã hầu kia sợ hết hồn, khiếp đảm nhìn Tưởng Quyền, nhỏ giọng nói. “Bên ngoài có một đống người tới, khua chiêng gõ trống, còn đem theo sính lễ phát kẹo hỉ ngoài cửa, nói đã xem cơ thể Nhị tiểu thư, nguyện bằng lòng làm phu quân của Nhị tiểu thư. Ngày sau và Tưởng phủ, chính là sui gia.”

“Cái gì ——” Tưởng Quyền còn chưa đáp lời, Tưởng Tố Tố đã hét lên.

…

Lúc này đang ngồi trên xe ngựa cùng Tiêu Thiều về Cẩm Anh vương phủ, Lộ Châu hỏi. “Cô nương, làm vậy có phải quá tiện cho Nhị tiểu thư và Ngũ di nương rồi không? Lão gia nhất định sẽ bênh vực che chở bọn họ. Cô nương làm vậy chẳng phải sẽ công cóc hết sao?”

“Sẽ không.” Tưởng Nguyễn nhìn điểm tâm và trà trước mặt, trong xe ngựa của Tiêu Thiều có đầy đủ mọi thứ, hết sức quan tâm, khiến người khác cực kỳ thoải mái. Còn điểm tâm, tất cả đều được làm theo khẩu vị và sở thích của nàng.

“Nhị muội tâm tâm niệm niệm muốn gả vào cao môn hưởng thụ quyền lực, nhưng từ đây đã mất hết tư cách. Thậm chí sắp trở thành loại người bản thân khinh bỉ nhất, trên đời không có ai vĩnh viễn đứng trên người khác, không thể đứng trên người khác, so với cái chết càng khiến Tưởng Tố Tố đau khổ hơn.” Tưởng Nguyễn lạnh nhạt nói. “Còn về Hồng Anh, ngươi thật sự cho rằng Tưởng Quyền sẽ bỏ qua cho nàng ta sao?”

Tưởng Quyền này bề ngoài thanh cao, thực chất lòng dạ vô cùng hẹp hòi, Hồng Anh dám lấy chuyện con cháu ra lừa Tưởng Quyền, đã phạm vào đại kỵ của Tưởng Quyền. Kết cục của Hồng Anh thật sự không thể nào yên ổn, lòng tham chưa đủ rắn nuốt voi, mỗi một người đều phải trả giá thật lớn vì lòng tham của bản thân. Chẳng qua cái giá Hồng Anh phải trả lớn hơn người khác chút thôi.

Trên đời không có tường nào không lọt gió, huống hồ một quý tiểu thư bị đám đông thấy hết cơ thể, ngày đó lời đồn truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ. Nhà dột còn gặp mưa suốt đêm, chỉ một chuyện đó thôi còn chưa đủ, dường như trời cao ngại Tưởng phủ gặp phiền phức chưa đủ nhiều, một tin đồn khác cũng được truyền ra.

Trong Cẩm Anh vương phủ, Tưởng Nguyễn ngồi uống trà, trà Cổ Chữ Tử Duẫn thượng hạng, kết hợp với cao mẫu đơn nhân đậu, ngọt vừa không ngấy. Đầu bếp của Cẩm Anh vương phủ đúng là nhất đẳng, món ăn được làm đơn giản nhưng không kém phần tinh xảo, cho dù ngự thiện phòng ở hoàng cung cũng chưa chắc làm được. Người trong phủ nói cho Lộ Châu biết, lão Cẩm Anh vương là một người chú trọng hưởng thụ cuộc sống, những đầu bếp này đều được truy tìm từ ngoài tới. Chẳng qua sau khi vợ chồng lão Cẩm Anh vương đi, tính tình Tiêu Thiều lạnh lùng, ăn gì cũng lấy đơn giản làm đầu, nhóm đầu bếp thành anh hùng không có đất dụng võ, khó khăn lắm mới có Thiếu phu nhân, dĩ nhiên phải dốc hết vốn liếng khiến nàng vui vẻ, chỉ hy vọng có thể bắt được dạ dày Tưởng Nguyễn, để ngày sau bản thân có được nhiều cơ hội biểu diễn tài nấu nướng.

Tuy lý do này hơi khiến người khác buồn cười, lại khiến Lộ Châu yên tâm hơn nhiều lắm, chỉ vì qua những lời ấy đại biểu rằng, người của Cẩm Anh vương thật lòng coi Tưởng Nguyễn là Thiếu phu nhân, nếu không sao có thể phí nhiều tâm tư như vậy. Điều mấy nha hoàn lo lắng nhất chính là việc Tưởng Nguyễn gả cho Cẩm Anh vương đã coi như với cao, tất nhiên Tiêu Thiều không nói gì, nhưng khó ngăn được nô tài trong phủ sẽ khi chủ. Giờ thấy người hầu trong phủ đều rất cung kính đối với Tưởng Nguyễn, nhìn khắp Cẩm Anh vương phủ và Tiêu Thiều, không thể tìm ra một điểm không tốt nào.

Tưởng Nguyễn đang uống trà, thấy Liên Kiều từ bên ngoài đi tới, cười hì hì nói. “Cô nương.”

Tưởng Nguyễn đáp một tiếng, Liên Kiều lấy hoa mới cắt cắm vào bình hoa Kim Phượng, Cẩm Anh vương phủ mặc dù hoa lệ cao quý, nhưng có lẽ vì bản tính Tiêu Thiều quá mức lạnh lùng, nên luôn cảm thấy không có gì tô điểm, trông hơi tiêu điều. Vốn dĩ một mình Tiêu Thiều cũng chẳng sao, ngày sau Tưởng Nguyễn sẽ vào Cẩm Anh vương phủ, Liên Kiều nghĩ hẳn phải thêm chút màu sắc. Dẫu sao tâm tư của nam nhân và nữ nhân khác nhau, hái hoa cắm vào bình, nhìn cũng có vẻ ấm áp hơn đúng không?

“Cô nương, ” Liên Kiều vừa cắm hoa vừa nói. “Lúc ở bên ngoài nô tỳ nghe được một chuyện lớn, cô nương đoán thử xem là chuyện gì?” Tuy cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng không giấu được nụ cười hăng hái, mi mắt cong cong. Tưởng Nguyễn liếc nhìn một cái, nói. “Hồng Anh xảy ra chuyện?”

“Cô nương giỏi quá, ” Liên Kiều ngạc nhiên, như một làn khói chạy đến trước mặt Tưởng Nguyễn, trừng mắt nhìn, nói. “Còn không phải sao! Hôm nay nô tỳ vừa ra khỏi cửa đã nghe được, khắp phố lớn hẻm nhỏ đều đang bàn luận chuyện này, nói lão gia một cước đá Hồng di nương tới sinh non!”

“Sinh non?” Tưởng Nguyễn nhướng mi.

“Chuyện kể ra thì dài.” Liên Kiều ngồi xuống ghế nhỏ, vô cùng hứng thú khi nói tới chuyện này, suýt có thể đuổi kịp tiên sinh kể truyện ở trà lâu rồi. Cô nói. “Nghe nói, hôm qua Ngũ di nương bôn ba cả ngày, lão gia mời ngự y trong cung tới bắt mạch cho Ngũ di nương. Mới đầu vẫn còn tốt, nhưng lúc ngự y sắp đến nơi, Ngũ di nương lại đột nhiên nói trong người mình khó chịu, muốn ngủ một giấc. Lão gia ấy à, cũng là một người thành tinh, cảm thấy tình hình không đúng, nổi lên tranh chấp với Ngũ di nương, ai ngờ——” Liên Kiều cắt ngang, vốn định khiến Tưởng Nguyễn hiếu kỳ, ngẩng đầu nhìn lại thấy nét mặt Tưởng Nguyễn chưa từng thay đổi, như đã sớm liệu được chuyện này, nên tức giận sờ mũi, tiếp tục nói. “Ai ngờ từ bụng Ngũ di nương rơi ra hai cái gối độn bông!”

Liên Kiều nói tới đây, mặt mày hớn hở, tươi rói như hoa. “Lúc đó, lão gia phát hiện mình bị lừa gạt, nói thì chậm nhưng xảy ra rất nhanh, tung chân đá một cước, sau đó ——” Liên Kiều ho khan hai tiếng. “Đá vào chỗ hiểm, Ngũ di nương kêu thảm một tiếng, ai oán nói rằng ngươi là kẻ không có lương tâm, sao có thể đối xử với ta như thế? Lão gia nói Anh nhi, ta thật lòng thật dạ đối đãi với ngươi, ngươi lại lừa gạt ta! Ta —— quá đau lòng!”

“Ngưng ngưng ngưng ——” Tưởng Nguyễn xoa trán, Liên Kiều nói như đang kể truyện vậy, không biết còn nghĩ cô tự mình chứng kiến, nói thêm một lát chắc sẽ kêu theo người hầu trong phủ Cẩm Anh vương lại nghe rồi bình luận vài câu, còn không cần tốn bạc. Nàng nói. “Không cần kể mấy chuyện này.”

Không thể phát huy thiên phú kể truyện của mình, Liên Kiều rất tiếc nuối, đàng hoàng nói. “Sau đó lão gia đá một cước, Ngũ di nương thấy đỏ, đúng lúc thái y tới, bắt mạch thử, một đá này của lão gia thật lợi hại, đá mất luôn đứa bé trong bụng Ngũ di nương. Là đứa bé thật, còn chưa đến ba tháng.”

Tưởng Nguyễn trầm ngâm nửa khắc, mói nói. “Thì ra là vậy.”

Thì ra ngày đó mắt thấy thái y sắp tới, dù bình tĩnh thế này đi nữa Hồng Anh vẫn thấy hoảng hốt, con người một khi hoảng sợ sẽ biến thành ngu ngốc, nếu là thường ngày, Hồng Anh cũng coi như một người thông minh, sẽ không phạm sai lầm như vậy. Hôm qua hẳn vì khẩn trương luống cuống, mới mượn cớ vụng về thế kia. Mặc dù Tưởng Quyền sủng ái Hồng Anh, nhưng không có nghĩa lão là một kẻ ngu mặc người lừa gạt, hơn nữa sau chuyện Hạ Nghiên, Tưởng Quyền vốn nhạy cảm với chuyện tử tự. Một khi hoài nghi sẽ rất đáng sợ, giữa lúc tranh chấp Hồng Anh bị lộ tẩy, sao Tưởng Quyền không tức cho được. Liên tiếp bị nữ nhân của mình đùa bỡn, Tưởng Quyền nuốt không trôi khẩu khí này, dù xưa kia có sủng ái Hồng Anh thế nào đi chăng nữa, hiện tại trong mắt lão Hồng Anh tội không thể tha.

Ai ngờ trời xui đất khiến, Hồng Anh không biết từ lúc nào mình đã mang thai thật, hẳn trước kia lòng còn thầm ôm ý nghĩ may mắn, lúc mang thai giả đã sử dụng cao hổ lang, cố tình cao hổ lang tới lúc này mới có hiệu dụng, Hồng Anh thật sự mang thai, lại bị Tưởng Quyền một cước đá mất.

Thái y chẩn bệnh cho Hồng Anh cũng là một người yêu bát quái, hoặc có lẽ cảm thấy chuyện của Tưởng gia đáng để đem ra làm đề tài, về kể lại cho đồng liêu. Trong cung nhiều thái y như vậy, có một số người qua lại thân thiết với quý nhân, có người xuất thân bần hàn, cũng vì vậy, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, tin tức Tưởng Quyền một cước đá thiếp thất sanh non, truyền từ nhà huân quý cho tới bách tính trăm họ, không người không biết không người không hiểu, quả thật là chấn động kinh thành.

Tưởng Nguyễn rủ mắt, đời trước vào lúc này Hồng Anh bị Hạ Nghiên chèn ép đến không còn đường chống đỡ, càng đừng nói tới con cái, nếu đời này nàng ta không quá tham lam, có lẽ ngày sau sẽ có một cuộc sống tốt. Giờ đây hy vọng nửa đời sau đã không còn, Tưởng Quyền đối với một nữ nhân khiến lão thành chuyện cười tuyệt đối sẽ không nương tay, kết quả của Hồng Anh có thể tưởng tượng được. Có điều hiện tại kẻ khốn đốn nhất chính là Tưởng Quyền, giữa Tưởng Siêu và lão đã xuất hiện một tấm màng ngăn vô hình, con cháu Tưởng gia không vượng, Tưởng Quyền coi trọng đứa bé trong bụng Hồng Anh như vậy, nay lại tự tay giết nó, đối với loại người như Tưởng Quyền mà nói, không thể nghi ngờ là một đả kích khổng lồ.

Liên Kiều lại nói. “Cô nương nghe tiếp nè, Ngũ di nương đã vậy rồi, Nhị tiểu thư còn dữ dội hơn. Bắt đầu từ xế trưa hôm qua có rất nhiều người vây ở cửa đòi cưới Nhị tiểu thư, nói là họ đã nhìn hết cơ thể Nhị tiểu thư nên phải phụ trách. Đám người đó đuổi thế nào cũng không chịu đi, tìm thị vệ tới đuổi thì họ ăn vạ ngay trước cổng, nói Tưởng phủ xem mạng người như cỏ rác. Lão gia giận dữ, đứng trước mặt đám đông thi lễ một cái, nói sẽ đưa Nhị tiểu thư tới miếu làm ni cô. Nhị tiểu thư nghe vậy thì hôn mê bất tỉnh, sau đó cãi vả một trận với lão gia, lão gia quyết tâm mặc kệ, hôm nay lão gia đã đưa Nhị tiểu thư đến ngôi miếu cách đây trăm dặm, nghe nói định thật sự cắt tóc làm ni cô.”

“Làm ni cô thì đúng là tiện nghi cho cô ta.” Liên Kiều tức giận nói. “Lẽ ra phải để cô ta gả cho đám người kia mới đúng. Nhưng mà xưa nay lão gia thương yêu Nhị tiểu thư, hành động này không thể nghi ngờ đã phá hủy cả đời Nhị tiểu thư, thật khiến người ta giật mình.”

“Sao ngươi biết được?” Tưởng Nguyễn lạnh nhạt nói. Liên Kiều nghe ra thâm ý khác, ngước mắt nhìn, bị ánh mắt sắc lạnh của Tưởng Nguyễn làm cho kinh ngạc, chỉ nghe Tưởng Nguyễn nói. “Lão đang phí hết tâm tư lót đường cho Nhị muội đó thôi.”

Còn không phải ư? Nếu Tưởng Tố Tố thật sự gả cho đám côn đồ đầu đường só chợ kia, đời này xác định sẽ bị hủy hoại. Nhưng nếu xuống tóc đi tu, sẽ bảo toàn được mặt mũi Tưởng gia, lại tìm cho Tưởng Tố Tố một bậc thang, khiến ả không đến nổi luôn bị người khác chà đạp. Cách xa kinh thành thế tục, dần dần Tưởng Tố Tố sẽ bị mọi người lãng quên, đợi một thời gian sau tìm cơ hội để Tưởng Tố Tố hồi kinh lần nữa. Mà lúc nào Tưởng Tố Tố mới có thể hồi kinh lần nữa, dĩ nhiên là khi trận chiến đoạt Trữ hạ màn, tiên hoàng băng hà, tân hoàng tại vị, nghiệp lớn của Tuyên Ly đại thành.

Khi đó, Tưởng Quyền sẽ có rất nhiều phong thưởng, có danh lợi và quyền thế đảm bảo, những chuyện xấu xưa kia của Tưởng Tố Tố, lại có ai để ý? Tưởng Quyền đi một nước cờ hay, kiếp trước kiếp này, lão đều vì đứa con gái này trãi sẵn đường êm, bảo hộ ả một đời bình an thuận lợi.

Kiếp trước Tưởng Tố Tố từng nói, trong mắt ả không chứa nổi một hạt bụi. Nào ngờ kiếp này đối với nàng Tưởng Tố Tố cũng chỉ là một hạt bụi mà thôi, đời này nàng ác độc vô tình, không nhìn nổi cảnh kẻ khác phụ từ tử hiếu, Tưởng Quyền hạ một bàn cờ tốt, nàng lại không muốn tác thành.

“Liên Kiều, ngươi ra ngoài nói với Cẩm Nhị, ” Tưởng Nguyễn rủ mắt. “Ta muốn nhờ hắn làm giúp một việc.”

Ám vệ Cẩm Nhị Cẩm Tam không thể cách Tưởng Nguyễn quá xa, Liên Kiều lên tiếng đáp, hỏi. “Cô nương muốn giao cho Cẩm Nhị làm chuyện gì?”

…

Liên Kiều tìm hồi lâu không nhìn thấy Cẩm Nhị, nhưng lại thấy một thị vệ khác, nhìn hơi quen mắt, Liên Kiều nhớ không ra đã gặp qua ở đâu, tóm lại chính là thủ hạ của Tiêu Thiều. Liền tiến lên dò hỏi. “Vị huynh đài này, xin hỏi có biết Cẩm Nhị đang ở đâu không.”

Người nọ quay lại, mày kiếm mắt trong, cũng coi như anh tuấn, nhìn chằm chằm Liên Kiều hồi lâu, Liên Kiều bị hắn nhìn đến cáu, cay cú, mày liễu dựng lên nói. “Nhìn cái gì!”

“Hồi nãy ngươi ở bên trong kia kể chuyện.” Nam tử nói, thần sắc không đổi, trong lời nói lại mang theo ba phần chế nhạo.

Liên Kiều ngẩn ra, tức giận nói. “Mắc mớ gì đến ngươi! Tự dưng đi nghe lén, ta sẽ nói lại với cô nương, Vương gia mà biết, đợi xem có xử lý ngươi hay không!”

Nam tử này không phải ai khác, mà là Dạ Phong. Mấy năm này y luôn bị Tiêu Thiều sai tới Dịch Bảo các gom góp tình báo, cuộc sống khô khan nhàm chán, nhưng chủ tử chưa lên tiếng, thì không thể tự ý đổi chổ. Ngờ đầu gần đây Tiêu Thiều lại triệu y về, hình như sắp xuất hành, muốn phân phó y làm một vài chuyện. Vừa rồi ở ngoài nghe thấy Liên Kiều kể chuyện của Tưởng phủ cho Tưởng Nguyễn, đang kinh ngạc không biết nha hoàn nhà ai mà mồm miệng lanh lợi tới vậy, nếu lúc thi hành nhiệm vụ có kẻ dở hơi như vậy ở bên cạnh, nhất định sẽ không hề cảm thấy nhàm chám.

Giờ nghe Liên Kiều nói tới Tưởng Nguyễn, chân mày co rút, lần trước cũng chỉ vì đoán sai người, Tiêu Thiều vì Tưởng Nguyễn mà điều y tới nơi chim không thèm ị mấy năm, nay thân phận Tưởng Nguyễn cao hơn một bậc, sắp trở thành Thiếu phu nhân Cẩm Anh vương phủ, nếu chọc giận nàng, không, dù chỉ là chọc giận nha hoàn bên người Thiếu phu nhân, dựa theo cái tính hộ thê của Tiêu Thiều, sợ rằng sẽ không tha cho y. Lập tức nói. “Là ta không đúng, ngươi tìm Cẩm Nhị làm gì?”

“Thiếu phu nhân có chuyện muốn hắn làm.” Tính tình Liên Kiều thẳng thắn, không phải người so đo, nếu Dạ Phong đã nói xin lỗi, cô cũng không cần cắn chặt không nhả.

“Hắn có nhiệm vụ trên người, tạm thời không ở trong phủ.” Dạ Phong nói.

Liên Kiều nhíu mày. “Vậy lúc nào hắn mới về phủ?”

“Chắc tối ngày mai.” Dạ Phong nói. “Sao vậy, có chuyện gấp gì à?”

“Tối ngày mai thì hơi muộn…” Liên Kiều cắn môi, nóng vội. “Sao tự nhiên lúc này lại đi ra ngoài chứ?”

Dạ Phong tò mò. “Có chuyện gì thì để ta làm cũng giống vậy thôi.”

“Ngươi?” Liên Kiều liếc y một cái, lắc đầu nói. “Thật sự không tin được.”

Cô nhìn liếc một cái, mi mắt bất giấc toát ra mấy phần quyến rũ của thiếu nữ. mấy nha hoàn hầu cận của Tưởng Nguyễn ai cũng có nhan sắc nổi bậc, Bạch Chỉ đoan trang, Liên Kiều đanh đá, Lộ Châu cơ trí, Thiên Trúc lạnh lùng, có các mùi vị đặc biệt. Trong mấy người này, Liên Kiều và Lộ Châu được nam nhân yêu thích nhất. Tới Cẩm Anh vương phủ chưa lâu, đa số thuộc hạ của Tiêu Thiều đều lấy lòng Liên Kiều và Lộ Châu.

Bình thường các cô gái Dạ Phong tiếp xúc hoặc là kiểu mặt mày lạnh tanh như nữ Cẩm Y vệ, hoặc là kiểu phong tình vạn chủng dung chi tục phấn như mấy cô trong thanh lâu, hiếm khi gặp được một cô gái tính tình đanh đá thẳng thắn như này, từng cử chỉ đều thật tâm thật tính. Mắt hạnh mày ngài, vì giận hờn mà môi hơi đỏ lên, càng nổi bật làn da trắng nõn, lòng khẽ động, không đợi Liên Kiều nói tiếp, sự hiếu thẳng tuổi thiếu niên đã nổi lên, nắm cổ tay Liên Kiều. “Không tin được à? Ta chắc chắn phải khiến ngươi tin một lần!” Dứt lời, túm lấy Liên Kiều bay vọt đi, khiến Liên Kiều hoảng hốt hét thất thanh.

Trên nóc nhà, Cẩm Tam phun cọng cỏ nhai trong miệng ra, chỉ nói một chữ. “Ngu.”

Cẩm Tứ bỉu môi, vỗ tay áo cô. “Đi thôi, đi làm việc!”

…

Khu vực núi Tự Vân, cỏ hoang lùm cây rậm rạp, trên đường nhỏ đều là bùn lầy, xe ngựa lạch cạch chạy qua khiến bùn văng tung tóe. Sắc trời dần biến thành màu đen, cách mục tiêu còn hơi xa, nhìn quanh không có lấy một chỗ đặt chân, trong mấy dặm gần nhất không hề thấy nơi để tá túc, tối nay chiếc xe ngựa này nhất định phải ngủ ngoài trời một đêm rồi.

Tuy vậy, chiếc xe ngựa này nhìn qua rất xa hoa lộng lẫy, nhìn bề ngoài hết sức thư thái, phu đánh xe kinh nghiệm lão luyện, tránh được đa số đường vằn, coi như đã chiếu cố hết sức.

Hộ vệ dẫn đầu nói. “Nghỉ ở đây đi.”

Trong xe ngựa, mặt Tưởng Tố Tố tái nhợt, nét mặt hờ hững, Tinh Đình thấy vậy, nhẹ giọng an ủi. “Cô nương, sắc trời đã tối, dùng chút canh nóng rồi nghỉ ngơi một chút đi.”

Từ sau khi Hồ Điệp bị bán vào kỹ viện vì chuyện nhau thai, Tưởng Tố Tố vẫn chưa đề Nhị đẵng ha hoàn bên cạnh lên, nhất đẳng nha hoàn vẫn còn trống một vị trí, trước nay đều do một mình Tinh Đình phục vụ. Tinh Đình cũng được coi như tâm phúc của Tưởng Tố Tố, hết sức trung thành với Tưởng Tố Tố, bình thường giúp nghĩ vài chủ ý, chẳng qua không ngờ hôm nay Tưởng Tố Tố sẽ rơi vào bước đường này. Thân là nha hoàn, tất nhiên phải đồng cam cộng khổ với tiểu thư, dù đi tới miếu làm ni cô cũng vậy.

Chẳng qua trong lòng Tinh Đình hiểu rõ, Tưởng Quyền nhiều năm thương yêu Tưởng Tố Tố không phải giả, giờ đi tới miếu làm ni cô không phải chuyện vĩnh viễn. Dẫu sao thanh danh Tưởng Tố Tố bị hủy, còn ở lại kinh thành thêm cũng vô ích, đợi ngày sau những lời đồn đãi này dần biến mất, rồi tìm cơ hội đón Tưởng Tố Tố về phủ, mọi thứ sẽ được bắt đầu lại. Những lời này Tinh Đình từng khuyên qua Tưởng Tố Tố, nhưng Tưởng Tố Tố luôn không nghe lọt, buổi tối trước khi xuất phát Tưởng Quyền bỏ thuốc vào đồ ăn của Tưởng Tố Tố, sáng sớm hôm nay Tưởng Tố Tố tỉnh lại đã ở trong xe ngựa, mọi chuyện không thể thay đổi, đánh chửi Tinh Đình một trận, mới đầu cận kề tan vỡ, sau đó không biết nghĩ tới điều gì mà dần bình tĩnh lại, chẳng qua thần sắc lại lạnh lẽo lạ thường.

Tinh Đình không nghĩ nhiều, chỉ tưởng rằng Tưởng Tố Tố đã nghĩ thông, biết được lợi hại, tóm lại Tưởng Tổ Tổ không ồn ào nữa thì tốt rồi.

Tưởng Tố Tố nhìn chén canh Tinh Đình đưa tới, nói. “Ta biết rồi, bảo đám hộ vệ kia cách xa một chút, ta không muốn ở cùng một chỗ với họ.”

Tinh Đình ngẫm nghĩ, rồi xuống xe ngựa phân phó những hộ vệ kia lui xa một chút, nói chung giờ sẽ không có nguy hiểm gì quá lớn, nếu thật sự có gì, những hộ vệ này cũng có thể tới kịp.

Đợi Tinh Đình trở lại xe ngựa, Tưởng Tố Tố đã uống xong chén canh, nói với Tinh Đình. “Đường dài mệt mõi, ngươi cũng uống chút đi.”

Tinh Đình thụ sủng nhược kinh nhìn Tưởng Tố Tố một cái, mặc dù bản thân là tâm phúc của Tưởng Tố Tố, ngày thường Tưởng Tố Tố ra tay cũng coi như hào phóng, nhưng Tưởng Tố Tố trời sinh đã luôn coi bản thân cao hơn người khác một bậc, ngay cả Tưởng Nguyễn cũng bị coi thường, càng đừng nói tới một nô tỳ nhỏ nhoi. Hòa nhã nói chuyện với Tinh Đình thế này, khiến Tinh Đình hết sức kinh ngạc.

“Không cần nhìn như vậy ta, ” Tưởng Tố Tố cúi đầu nói. “Giờ đây ta cũng chỉ là một ni cô trong miếu thôi, không phải là quan gia tiểu thư gì cả, ngươi cùng ta có gì khác biệt đâu.”

Tinh Đình nghe Tưởng Tố Tố nói vậy, biết rằng ả còn đang uất giận vì chuyện này, liền nói. “Cô nương đừng nói như vậy, giờ chỉ là tạm chịu khổ một thời gian, cô nương luôn luôn là tiểu thư thượng thư phủ, nô tỳ vĩnh viễn là nô tỳ của cô nương.”

Tưởng Tố Tố mỉm cười. “Ngươi nói rất hay, uống chút canh đi, hôm nay ngươi cũng cực khổ rồi.”

Ả nhắc mấy lần, Tinh Đình không tiện từ chối, bưng chén lên uống canh, đợi uống xong, mới nhìn thấy Tưởng Tố Tố không nháy mắt nhìn chằm chằm mình. Tinh Đình bị Tưởng Tố Tố trừng đến sống lưng lạnh toát, nhỏ giọng nói. “Cô nương có gì muốn dặn dò ư?”

Chỉ nghe Tưởng Tố Tố than thở. “Tinh Đình, ngươi thấy ta đẹp không?”

“Cô nương tất nhiên xinh đẹp, tìm khắp kinh thành cũng không thấy được một mỹ nhân xinh đẹp như cô nương.” Tinh Đình đáp. Lời này không phải nịnh nọt, Tưởng Tố Tố vốn đẹp sẵn, sau khi tu luyện mị thuật càng thêm diễm tuyệt.

“Ta đẹp như vậy, sao có thể đi làm ni cô?” Tưởng Tố Tố đột nhiên vặn ngược.

“Cô nương...” Tinh Đình kinh ngạc.

“Ta sẽ không đi làm ni cô, ” Tưởng Tố Tố nhếch mép nở nụ cười quỷ dị. “Ta đẹp như vậy, tất nhiên có thể tìm được một chỗ dung thân, lấy được vị trí cao nhất, mỹ mạo của ta, sao có thể lãng phí vô ích?”

Tinh Đình bị thần sắc quỷ dị của Tưởng Tố Tố làm cho bất an, muốn nói gì đó, đột nhiên cảm thấy đầu óc mơ hồ, không cầm cự nổi ngã vào thành xe. “Cô nương. Người. Người bỏ thuốc?”

“Ta sẽ không đi làm ni cô.” Tưởng Tố Tố cười nói.

Tinh Đình biết ả muốn làm gì, dùng hết sức lực nói. “Không xong —— ”

Âm thanh chợt ngừng, Tinh Đình trợn to hai mắt, không thể tin nhìn Tưởng Tố Tố, chủy thủ trong tay Tưởng Tố Tố đang nhỏ máu, ả dùng sức rút ra, Tinh Đình mềm nhũn ngã xuống. Há miệng, như một con cá mắc cạn, chỉ có thể thì thào mấy câu, nói không rõ nghĩa.

Tưởng Tố Tố cũng không thèm nhìn lấy một cái. “Vốn định nể tình ngươi nhiều năm hầu hạ tha cho ngươi một mạng, đồ không biết tốt xấu! Đúng là một con chó cản đường.”

Dứt lời cởi áo ngoài của Tinh Đình ra khoác lên người.

Thị vệ ở xa nghe động tĩnh bên này, muốn đi qua hỏi thăm, đã nghe Tưởng Tố Tố cao giọng nói. “Đi đi, ném những thứ này ra ngoài!”

Ngay sau đó, dưới ánh trăng mờ tối, ‘Tinh Đình’ bưng một cái khay đi ra. Bọn hộ vệ thấy vậy, về chỗ nói đùa uống rượu, không nhìn qua bên này nữa.

Tưởng Tố Tố chạy được tầm một nén nhang, đến tận khi thấy lối vào rừng cây ở phía trước mới thở phào nhẹ nhõm, chán ghét cởi y phục dính máu của Tinh Đình ném xuống đất, siết chặt lá thư trong tay áo.

Sáng nay ả tỉnh lại, không biết ai đã nhét một phong thơ trong xe ngựa. Trong thư nói rằng đã tư mộ ả rất lâu, không muốn nhìn thấy ả bị đưa đến miếu, nguyện ý trở thành nơi che chở, bảo vệ ả dưới cánh chim của mình.

Mực trên giấy có mùi hoa đào rất nhạt, hẳn xuất phát từ đại hộ, lại nhìn chữ viết kia, cũng rất khí khái. Mặc dù Tưởng Tố Tố không biết người này là ai, nhưng đoán hẳn là một công tử nhà huân quý, hẳn là một trong những người ái mộ mình ngày xưa. Nếu là ngày trước, Tưởng Tố Tố chắc chắn sẽ ngó lơ, nhưng nay ngay cả Tưởng Quyền cũng muốn mặc kệ ả, người này như cọng rơm cứu mạng. Ả tin chắc bằng sự xinh đẹp của mình có thể bắt lấy trái tim người kia, ngày sau dựa vào thủ đoạn của bản thân rồi từng bước leo lên, vẫn tốt hơn làm ni cô. Người kia còn kèm thêm thuốc mê, ả mới dùng biện pháp này.

Người kia muốn ả chờ trong rừng cây, không biết khi nào mới đến. Màn đêm buông xuống không trăng gió lớn, bầu không khí âm trầm, Tưởng Tố Tố bất giác cảm thấy sợ hãi.

Đang lúc hoảng hốt, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ sau lưng, Tưởng Tố Tố vui mừng, vội vàng quay người, nói. “Công tử tới cứu Tố Tố đấy ư?”

Người nọ dừng chân, dưới ánh trăng, cơ thể Tưởng Tố Tố cứng đờ, vì ả thấy rõ, người tới, là một gã nam trung niên, một vết xẹo dài kéo từ trán đến mắt, nhìn thấy ả, miệng hừ một tiếng, nở nụ cười d â m đ ã n g.

Tưởng Tố Tố vừa thấy, lòng lạnh ngắt, lùi về sau hai bước, nói. “Ngươi là ai?”

Người nọ cười khà khà. “Tiểu nương tử từ đâu tới, đêm hôm khuya khoắt đến nơi hoang dã gặp tình lang. Có điều tiểu tình lang của nàng đêm nay không đến như hẹn ước, khiến nàng đau lòng rồi, không bằng lão gia ta tới an ủi nàng nhé?”

Tưởng Tố Tố sợ hết hồn, biết chắc kẻ này không phải người gửi thư. Kẻ kia toàn thân áo vải, tướng mạo hung thần ác sát, không nén nỗi sợ đến hai chân phát run. Nhưng vẫn cố trấn định nói. “Ngươi muốn thế nào? Ngươi có biết ta là ai không hả? Cha ta là đại quan kinh thành, nhân lúc thị vệ của ta chưa tới, ngươi mau cút xa chút cho ta.”

Gã mặt sẹo phun một bãi nước miếng, không hề nhúc nhích, chỉ cười khinh nói. “Thứ mặt sẹo ta nhìn trúng chưa bao giờ không lấy được, đại quan kinh thành? Đại quan kinh thành có thể nuôi ra một tiểu thư không biết liêm sỉ như ngươi à? Ngươi khinh ta không có kiến thức đấy à. Tiểu nương tử, hôm nay cho dù ngươi nói bản thân là công chúa, gia cũng sẽ chơi chết ngươi thôi!”

Tưởng Tố Tố thấy kẻ này dầu muối không ăn, công tử trong thư lại chậm chạp không tới, lòng hoảng hốt, quay đầu định chạy đi, vừa cao giọng kêu cứu. “Có ai không, cứu mạng với!”

Nhưng giữa chốn núi rừng hoang vu, vừa rồi vì tránh đám thị vệ nên ả đã chạy một khoảng xa, cách xa như vậy, âm thanh vọng ra tới đầu rừng cây đã biến mất. Ngay sau đó, một luồng sức mạnh kéo ngược ả về phía sau, Tưởng Tố Tố thình lình bị người từ phía sau kéo một cái, té nhào trên mặt đất. Người này không phải Tưởng Quyền, xuống tay tất nhiên sẽ không thương hương tiếc ngọc, tát mạnh một cái, Tưởng Tố Tố suýt chút bị đánh ngất, môi tứa máu.

Gã mặt sẹo ngó ả từ đầu đến chân, đột nhiên cười nói. “Tính cách mạnh mẽ gớm, mặt mũi cũng đẹp, hay lắm, hôm nay lão tử lời to rồi! Đem ngươi về núi, tối nay động phòng hoa chúc!” Dứt lời, không để ý Tưởng Tố Tố đang yếu ớt giãy giụa, vác ả lên vai rồi đi vào sâu trong rừng cây.

Sau khi gã kia vác Tưởng Tố Tố đi khỏi, một bóng người hiện ra, dưới ánh trăng có thể thấy rõ, chính là Dạ Phong. Y huýt sáo một tiếng, việc Tưởng Nguyễn giao phó đã hoàn thành. Lá thư Tưởng Nguyễn phân phó y đã giao đến tay Tưởng Tố Tố, về phần khu vực này là đường trở về ban đêm thổ phỉ phải đi qua, thân là Cẩm y vệ tất nhiên Dạ Phong biết, nhưng không rõ vì sao một cô gái chốn khuê phòng như Tưởng Nguyễn lại biết được. Tuy nhiên vẫn rất bội phục khả năng liệu sự như thần của Tưởng Nguyễn. Hẳn vì nàng và Tưởng Tố Tố đều là nữ tử Tưởng phủ, hiểu rõ bản tính của Tưởng Tố Tố, biết rằng với cái tính ấy của ả, một khi thấy thư ắt sẽ chạy ra ngoài, chắc chắn không muốn đi làm ni cô.

Dạ Phong cảm thán, cách này của Tưởng Nguyễn thật sự quá nham hiểm. Nàng cho Tưởng Tố Tố một hy vọng, sau đó khiến Tưởng Tố Tố trừng mắt nhìn hy vọng tan biến, cảm giác ấy hẳn có thể tưởng tượng được. Tưởng Nguyễn không sai người bắt Tưởng Tố Tố đi, chỉ âm thầm dẫn đường, góp thành một loạt trùng hợp. Cho dù cuối cùng Tưởng Quyền có tra ra, cũng chỉ tra được do bản thân Tưởng Tố Tố tự trốn khỏi xe ngựa. Kết cục của Tưởng Tố Tố là do ả tự chuốc lấy, ngày sau Tưởng Tố Tố nhớ tới chuyện này, chắc sẽ hận tím hết ruột gan.

Thổ phỉ trên núi là dạng người gì, bản tính thô lỗ tàn nhẫn, càng không biết thương hương tiếc ngọc, Tưởng Tố Tố vào núi, sẽ gặp phải một bầy hổ sói. Đám thổ phỉ trên núi trước nay rất rộng rãi trong chuyện giường chiếu, Tưởng Tố Tố tính cách cao ngạo, tất nhiên sẽ không cam tâm phục vụ đám nam nhân kia, kết quả của việc chọc giận chúng, Dạ Phong chỉ nghĩ qua thôi đã thầm than một tiếng cho Tưởng Tố Tố.

Cách để hành hạ người khác trên đời này có rất nhiều, độc nhất là hủy hoại tinh thần kẻ đó. Tưởng Tố Tố một lòng muốn leo lên cao môn sống trên người khác, nay vào ổ thổ phỉ không còn khả năng ra ngoài, ngày ngày trãi qua cuộc sống đê tiện bẩn thỉu, so với đánh giết càng khiến ả đau khổ hơn gấp vạn lần.

Dạ Phong đứng trong gió lạnh căm căm, rùng mình một cái, thầm nghĩ Thiếu phu nhân tương lai này quả nhiên lợi hại, công phu giết người không thấy máu quá cao thâm. Ngày sau nhất định phải phục vụ tốt, tránh đừng trêu chọc nàng. Cho dù Thiếu chủ không giúp Thiếu phu nhân, chỉ cần một mình Thiếu phu nhân thôi cũng có thể chơi chết đám người trong Cẩm Anh vương phủ.

Đứng một hồi, Dạ Phong sực nhớ chuyện gì, vội phi thân rời đi. Ở sơn động cách đó mấy dặm, một cô gái trẻ ngồi bên trong trợn mắt nhìn y. Thấy Dạ Phong trở lại, khẽ thở phào nhẹ nhõm, câu hỏi đầu tiên thốt ra là. “Chuyện làm xong chưa?”

Dạ Phong kinh ngạc liếc nhìn Liên Kiều, vốn tưởng rằng câu đầu tiên Liên Kiều nói ra sẽ mắng mình, không ngờ rằng lại quan tâm tới nhiệm vụ. Dạ Phong búng tay. “Tất nhiên ổn thỏa hết rồi.” Ban đêm giữa núi rừng gió lớn, Liên Kiều chỉ mặc một bộ xiêm y đơn bạc màu xanh biếc, bất giác hắc xì một cái. Dạ Phong thấy vậy, chợt cảm thấy hơi áy náy. Tóm lại vẫn do y kích động, trực tiếp bắt Liên Kiều ra ngoài, Liên Kiều mãi không về báo cáo sợ sẽ làm lỡ việc của Tưởng Nguyễn, bất đắc dĩ chỉ có thể giao đồ cho y, vì muốn chứng thực năng lực của bản thân có thể làm tốt việc nhỏ này, Dạ Phong cứ thế mặc kệ kháng nghị của Liên Kiều xách cô tới đây.

Liên Kiều đang xoa chóp mũi, tự nhiên thấy ấm hơn, ngẩng đầu nhìn lên, thấy Dạ Phong cởi áo khoác khoác lên người mình, nói. “Khụ khụ, hôm nay do ta không đúng, liên lụy cô rồi.”

Liên Kiều quay mặt qua chỗ khác, nhỏ giọng mắng một câu xui xẻo, mặt lại lặng lẽ đỏ ửng. Dạ Phong thấy vậy, cũng có chút lúng túng, bầu không khí trong sơn động chợt trở nên kỳ quái. Dạ Phong ho nhẹ nói. “Đi thôi, về phủ.”

Đợi hai người trở lại Cẩm Anh vương phủ, Liên Kiều vừa đi vào sân, đã nhìn thấy Lộ Châu vội vàng tới đón, kiểm tra từ trên xuống dưới, thấy cô không sao mới thở phào nhẹ nhõm. “Tỷ đã đi đâu? Sao bây giờ mới về?”

Bạch Chỉ thấy Dạ Phong đứng ở ngoài, suy tư nhìn Liên Kiều, khẽ nói. “Về phòng trước rồi hẵng nói.”

Bước vào trong, Liên Kiều kể lại đầu đuôi mọi chuyện cho Tưởng Nguyễn nghe, cuối cùng nói. “Cô nương, sự việc hôm nay đều do nô tỳ tự chủ trương, xin cô nương trách phạt.”

“Không trách ngươi.” Tưởng Nguyễn nói. “Chuyện này Dạ Phong làm cũng thế thôi, tóm lại đều là người của Tiêu Thiều.”

Liên Kiều chần chờ, lại nói. “Dạ thị vệ cũng chỉ vội muốn giúp nô tỳ thôi ạ, xin cô nương đừng trách y, chuyện hôm nay dầu gì cũng được xử lý ổn...”

“Ta tất nhiên sẽ không trách y.” Tưởng Nguyễn buồn cười. “Nếu làm xong rồi thì cũng hết việc rồi, đi nghỉ ngơi sớm đi.”

Lộ Châu cười hì hì nhìn Liên Kiều nói. “Liên Kiều tỷ quan tâm Dạ thị vệ quá ta ơi, câu nào cũng rũ bỏ trách nhiệm dùm y hết thế? Có phải đang đau lòng cho người ta không ạ?”

“Ngươi đồ móng heo này dám nói bậy bạ trước mặt cô nương, xem ta có xé rách miệng ngươi không.” Liên Kiều không phải người dịu dàng, lập tức cay cú đáp trả. “Cũng không biết là ai ngày nào cũng chuyện trò thân thiết với Cẩm Nhị, mấy hôm nay thấy muội cứ thêu khăn tay, cái khăn tay đó chắc may cho Cẩm Nhị đúng không?”

“Tỷ..” Lộ Châu vừa xấu hổ vừa vội, làm bộ muốn đánh Liên Kiều, hai người ở trong phòng vừa cãi vừa đùa, có lẽ vì hôm nay mọi việc thuận lợi, trên môi Tưởng Nguyễn cũng nở nụ cười tươi.

…

Đêm đen như mực, sâu trong rừng sâu núi thẳm, có một thôn trang, bên trong tiếng người rộn rã, đi đôi với âm thanh huyên náo là tiếng mắng chửi thô tục. Một đám đại hán ở trần ngồi xổm trước cửa, trên đất là mấy bình rượu rỗng. Mùi rượu lượn lờ trong không khí, một người nói. “Nghe nói hôm nay mặt sẹo đem một cô nương về đây à? Mặt mũi cô kia trông cũng đẹp lắm?”

Nhóm người này đều đã độ trung niên, trên người ít nhiều có vết sẹo đao kiếm, hình dáng hung thần ác sát, người đầy mồ hôi và mùi rượu, bất giác khiến người khác thấy ghét.

“Còn không phải ư, không biết gã gặp vận may cứt chó gì. Nhìn cô đó có vẻ còn là hoàng hoa đại khuê nữ đây.” Người còn lại nói. “Bỗng dưng tiện nghi cho gã!”

“Hoàng hoa đại khuê nữ gì chứ, ” một người vóc dáng mập mạp lau mồ hôi trên trán. “Nghe nói lúc hẹn gặp tình lang bị mặt sẹo bắt gặp. Một cô gái tự định chung thân với người khác thì có thể đàng hoàng đến đâu?” Gã nở nụ cười bỉ ổi. “Cứ để gã nếm ngon ngọt trước, đợi chơi chán rồi, chúng ta cũng có thể chia một chén canh!”

Những người khác nghe vậy, tất cả đều nở nụ cười ngầm hiểu.

Đây là một ổ thổ phỉ nằm sâu trong núi, ở thôn trang này đều là những đại hán, không có người già và trẻ em. Dĩ nhiên, còn một vài nữ nhân bị bắt từ ngoài tới, ở đây họ không có địa vị gì, như một món vật phẩm bị người tùy ý chuyển giao, thậm chí một lần còn phải hầu hạ rất nhiều nam nhân. Vì vậy, nữ nhân ở đây tuổi thọ không quá dài —— ai cũng không chịu nổi sự hành hạ thê thảm vô nhân đạo ấy, đám thổ phỉ cách một thời gian lại phải tìm người mới đến, có kỳ quái không chứ. Có điều, bắt được một cô nương dung mạo thượng thừa như hôm nay lại rất hiếm khi, ai cũng rất hâm mộ mặt sẹo, lúc tụ tập sẽ nói đôi câu ghen tỵ không đau không ngứa.

Trong một căn phòng, âm thanh làm người khác đỏ mặt biến mất, ‘xẹt’ một tiếng, có người dùng hộp quẹt thắp sáng ngọn đèn dầu trong phòng, tiêm đèn sáng lên. Trên chiếc giường bẩn đến không chịu nổi được trải một cái thảm mỏng, hiện tại đều là vết tích loang lổ, một nữ nhân nằm ngửa trên đó.

Nữ nhân hai mắt vô thần, gương mặt vốn xinh đẹp giờ đều là vết đỏ và dấu bàn tay, hiển nhiên đã từng bị ngược đãi. Khắp người không có chỗ nào lành lặn, dấu vết tím bầm khiến người khác nhìn mà sợ. Nữ nhân bị bày thành dáng vẻ khó coi, không hề nhúc nhích, vì đã bị người khác chơi đến nỗi không còn sức lực.

Mặt sẹo ngồi dậy, vừa mặc quần áo vừa nhìn Tưởng Tố Tố, mắt rơi xuống chiếc cổ trắng tinh, không nén nổi rung động, lại xít tới nút một hóp.

Tưởng Tố Tố rốt cuộc cũng có phản ứng, chật vật quay đầu sang chỗ khác, hung hăng phun một bãi nước bọt về phía mặt sẹo.

Mặt sẹo giận dữ, tát một bạt tay, sức lực nam nhân lớn lạ thường, một cái tát khiến Tưởng Tố Tố xiểng niễng, mái tóc dính nhớp vì mồ hôi dán sát vào mặt. Trong miệng đều là vị rỉ sét.

“Đồ kỹ nữ thúi, đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!” Mặt sẹo siết chặt càm Tưởng Tố Tố. “Gương mặt xinh đẹp như vậy, gia còn muốn giữ lại sung sướng thêm ít ngày!”

“Mộng tưởng hảo huyền.” Tưởng Tố Tố cười lạnh, từ đầu đến lúc này, thái độ chưa từng yếu đi phần nào, hận không thể lột da mặt sẹo, ăn thịt uống máu gã. “Đợi khi cha ta tìm tới đây, nhất định sẽ không bỏ qua cho các ngươi!”

Thù hận trong mắt Tưởng Tố Tố chọc giận mặt sẹo, lại tát thêm một bạt tay. “Cứ nằm mơ tiếp đi! Nữ nhân đến chỗ này của ta, chẳng thiếu tiểu thư nhà quyền quý! Ta thấy tiểu nương tử vẫn chưa tỉnh táo, nay thân ngươi đã bị ta chơi, cho dù ngày sau lão cha làm quan to của ngươi tìm được thì thế nào, lão còn dung được ngươi à? Nhà giàu sang luôn ích kỷ, lão tử thấy nhiều rồi. Tới đó cũng sẽ giả vờ không quen biết thôi, ngươi còn dám làm bộ làm tịch trước mặt ta, xem ra trí nhớ của ngươi không được tốt!” Dứt lời hừ lạnh một tiếng, không thèm nhìn Tưởng Tố Tố, cầm xiêm áo trên bàn rồi đi ra ngoài.

Một mình Tưởng Tố Tố nằm trên giường, hai hàng nước mắt lặng lẽ chảy xuống. Ả không hiểu vì sao mọi việc lại thành ra như vậy, công tử muốn cứu ả không xuất hiện, bản thân lại bị sơn phỉ bắt về ổ thổ phỉ. Cảnh tượng khi nãy xuất hiện trong đầu, Tưởng Tố Tố không nhịn được run rẩy cả người. Gã mặt sẹo là đồ ma quỷ, xuống tay rất nặng, hơn nữa, còn cưỡng chiếm ả. Tưởng Tố Tố đau khổ nhắm mắt, siết chặt tấm thảm dưới thân, lâm vào bước đường này, không có hy vọng chạy thoát, bị một kẻ như vậy chiếm đoạt, còn không bằng tới miếu làm ni cô.

Mà lời mặt sẹo nói khi nãy thật sự ghim sâu vào tim ả. Đúng vậy, khuê nữ nhà quyền quý một khi rơi vào hoàn cảnh này, nếu bị sơn phỉ bắt đi, cả đời định sẵn bị hủy hoại, dù cuối cùng được cứu về, phần lớn cũng sẽ bị đút một viên thuốc âm thầm xử lý. Cô gái kia được giải thoát, người nhà không bị kẻ khác cười nhạo, bảo toàn được danh tiếng.

Nếu đổi thành ả, nếu như là ả. Tưởng Tố Tố run lên, Tưởng Quyền sẽ làm gì, nói chung sẽ chẳng có dũng khí đón ả về, sẽ quay lưng đi như người xa lạ. Nếu vào mấy năm trước, tất nhiên Tưởng Tố Tố sẽ tin Tưởng Quyền không màng mọi thứ cứu ả. Nhưng từ khi trải qua chuyện của Hạ Nghiên, qua chuyện Tưởng Quyền để ả đi làm ni cô, Tưởng Tố Tố đã cách lòng với Tưởng Quyền, Tưởng Quyền ích kỷ như vậy, chỉ lo cho danh tiếng Tưởng phủ, thật sự sẽ bất chấp tất cả vì ả sao?

Miên man suy nghĩ, đau nhức trên người vẫn chưa hết, đã nghe thấy cửa bị người đá một cái, Tưởng Tố Tố tưởng rằng mặt sẹo trở lại, cả người run lên. Quay đầu nhìn, phát hiện là mấy đại hán ở trần xa lạ, bước nhanh về phía ả, trong mắt là ánh sáng xanh lè.

“Các ngươi… Các ngươi muốn làm gì?” Tưởng Tố Tố giật mình, môi run run hỏi.

Gã đi đầu cười khà khà. “Tiểu nương tử, đừng sợ, mặt sẹo ca nói ngươi có hơi không hiểu phép tác, cố ý để các huynh đệ tới dạy ngươi quy tắc, đừng sợ, chúng ta đều rất dịu dàng.”

“Không… Không…” Tưởng Tố Tố muốn trốn, nhưng toàn thân bị mặt sẹo chơi tới không còn sức lực, nơi nào còn sức để trốn, lập tức té nhào xuống.

…

Mỗi nơi tự có nhân duyên riêng, ví dụ ở một góc trong hoàng cung hiện tại, trong sân viện của Thập Tam hoàng tử, Tuyên Phái chắp tay sau lưng, mắt lạnh nhìn cung nữ quỳ trước mặt.

Thái giám cung nữ xung quanh không dám thở mạnh một tiếng, cúi đầu không nhúc nhích. Cung nữ quỳ dưới đất còn đang bi thương khẩn cầu. “Thập Tam điện hạ, nô tỳ chỉ nhất thời bị ma quỷ ám ảnh, sau này sẽ không dám nữa, cầu xin điện hạ tha cho nô tỳ một mạng, xin điện hạ nể tình nô tỳ đã hầu hạ nhiều năm mà bỏ qua cho lần này.”

Hai cung nữ xách đèn lồng đứng ở hai bên, màn đêm âm trầm, gương mặt đứa trẻ đứng ở giữa bị ánh sáng phát ra từ đèn lòng hất lên hiện ra mấy phần nặng nề. Phấn điêu ngọc trác tựa như tán tài đồng tử, vẻ ngoài thanh tú, đôi mắt lại thanh tĩnh như giếng cổ, cung nữ ngẩng đầu đối diện với cậu bé, lập tức bị đôi mắt lạnh lẽo sâu kín hù dọa, cảm thấy người trước mặt như ác quỷ bò ra từ địa ngục, vì lấy mạng kẻ thù mà đến.

Tuyên Phái nhìn xuống. “Phải không? Ra là vậy à, người hầu hạ nhiều năm lại có lòng dạ dơ bẩn bậc này, bổn điện tha cho ngươi, ngày sau tất không thể chấn chỉnh quy củ. Hơn hết nữa phụ hoàng là người coi trọng quy tắc nhất.”

Cung nữ kia không dám tin nhìn Tuyên Phái, không biết Tuyên Phái ngu thật hay giả ngu. Nếu ngu thật, sao có thể bắt được nội gián là mình, nếu giả ngu, Tuyên Phái biết rõ mình là người bên kia, sao dám gan dạ tùy tiện trừng phạt?

Ở bên cạnh Thập Tam hoàng tử vô năng này nhiều năm như vậy, vốn cho rằng có thể nắm hoàng tử này trong lòng bàn tay, từ nhỏ cũng thường xuyên đánh chửi. Không ngờ chẳng biết từ lúc nào, đứa bé này tựa như biến thành một người khác, không còn hèn yếu núp sau lưng người ta, ngược lại khiến mọi người nảy sinh sợ hãi.

Tựa như bắt đầu từ ngày Tưởng Nguyễn giải vây thay Tuyên Phái trước mặt Hòa Di quận chúa, Tuyên Phái đã bắt đầu từ từ thay đổi. Cung nữ không hiểu, tại sao một chuyện nhỏ như vậy lại có thể thay đổi Tuyên Phái, hoặc nói, Tuyên Phái trước nay luôn ngụy trang, sự kiện kia chỉ là một mòi dẫn, hôm nay cậu đã quyết định xé mặt nạ xuống, bày ra bộ mặt thật?

Cung nữ ngẩng đầu, nghiêm túc quan sát Tuyên Phái. Nhưng kinh ngạc phát hiện, bản thân không thể liên hệ người trước mặt với cậu bé si ngốc xưa kia. Đứa bé đứng kia vẫn chưa lớn, nhưng đã mơ hồ có khí thế đế vương, đôi mắt thông suốt tựa lưu ly, nhìn không thấy đáy. Trên mặt lúc nào cũng mang nụ cười sáng rỡ, dù lúc bị người khiển trách cũng vậy. Vui giận không tỏ, đứa bé này đã có được khí độ bậc ấy rồi ư?

Tuyên Phái chú ý cái nhìn đó, cười khẽ. “Cho nên, không phải bổn điện không tha cho ngươi, thật sự hữu tâm vô lực.” Dứt lời, lạnh nhạt xoay người, thụy thú thêu trên áo đang giương nanh múa vuốt, như ánh sáng xẹt qua màn đêm. Giọng nói theo gió trăng lướt qua, non nớt mà tàn nhẫn.

“Đánh chết.”

Cung nữ đột nhiên thông suốt, hét lên. “Điện hạ đừng—— đừng——” ngay sau đó, miệng bị bịt lại chỉ có thể phát ra tiếng kêu nghẹn ngào, mấy bà tử cường tráng kéo cung nữ kia đi. Mọi người đều lặng yên không nói, nhìn điện hạ non nớt xoay người ngồi xuống ghế, vân đạm phong khinh.

Cung nữ thái giám trong viện này, tốt xấu lẫn lộn, rất ít kẻ chưa từng ức hiếp Tuyên Phái, giờ mắt xem mắt mũi nhìn tim, không dám nói nhiều thêm một câu. Chứng kiến thủ đoạn của Tuyên Phái, bọn họ nào dám nảy sinh tâm tư khác, chỉ còn lại sợ hãi mà thôi.

Cung nữ vừa rồi vốn là người hầu cận của Tuyên Phái, nhiều năm hung nô khi chủ, vì sau lưng có chỗ dựa, là một cặp mắt được cài sẵn vào, chẳng qua giám sát Tuyên Phái đến tận thời điểm hiện tại, luôn cảm thấy người này không làm nên cơm cháo gì, vì thế hành xử không chút kiêng kị. Từ lần trước giúp Tưởng Nguyễn làm chứng tới nay, Tuyên Phái xử sự không giống xưa kia, mà cung nữ đó vẫn chưa phát hiện, cuồng vọng như cũ, không ngờ Tuyên Phái lại chọn mình làm người khai đao, tùy tiện tìm lý do đánh cho tới chết.

Trước đó không phải mọi người chưa từng suy nghĩ qua, lại cảm thấy chung quy Thập Tam hoàng tử vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa tới mười tuổi, tuổi nhỏ lòng dạ mềm, huống chi mặc dù thiếp thân cung nữ nô đại khi chủ, miệng mồm lại rất khôn khéo, dụ dỗ khiến Tuyên Phái vui, không làm quá lố thì được rồi. Ai ngờ tiểu chủ tử lại quả quyết sát phạt như vậy, không thèm do dự đã ra quyết định. Nhất thời khiến người người phải suy tính lại, có người mừng thầm, cũng có người sợ hãi thầm kêu không tốt.

Tuyên Phái mỉm cười quét mắt nhìn người trong viện một vòng, đám người bị đôi mắt kia nhìn tới, không hiểu tại sao, lại cảm thấy khí thế cậu bé quá hùng hổ dọa người khiến họ không dám nhìn thẳng, rồi lại bị khí thế của cậu chấn nhiếp. Tuyên Phái từ tốn nói. “Đánh chết một người, vị trí cung nữ thiếp thân do ngươi tới thay thế đi.” Cậu tiện tay chỉ vào một cung nữ lạ mặt, cung nữ kia hai ngày trước được phân tới viện Tuyên Phái, là một cung nữ tam đẳng, đột nhiên được thăng thành cung nữ nhất đẳng, lập tức yêu kiều quỳ xuống nói. “Nô tỳ Minh Nguyệt tạ điện hạ ân điển.”

Cung nữ nhị đẳng vốn định thừa cơ hội thể hiện bản thân, không ngờ bị một người mới tới cướp ngang, thầm không vui, muốn sỉ vả vài câu. Nhưng lúc đối diện với gương mặt tươi cười của Tuyên Phái lại không nén nổi rùng mình, hiểu được hiện tại tiểu chủ tử đã không phải người dễ lừa bịp xưa kia, chỉ có thể không cam lòng kiềm chế, cố nhịn xuống.

Tuyên Phái phất tay, nhìn về phía Minh Nguyệt. “Ngươi vào cùng bổn điện hạ, những người khác đều lui ra hết đi.”

Bọn hạ nhân trố mắt nhìn nhau, mấy cung nữ trừng mắt nhìn Minh Nguyệt một cái rồi mới rối rít cáo lui. Tuyên Phái xoay người vào phòng, ngồi xuống trước bàn đọc sách, Minh Nguyệt đóng cửa xong nối gót theo sau, đứng yên trước mặt Tuyên Phái. Lúc này Tuyên Phái mới ngẩng đầu lên, nhìn Minh Nguyệt nói. “Cẩm Anh vương phái ngươi tới?”

Minh Nguyệt gật đầu.

Tuyên Phái nhíu mày. “Xen vào việc người khác.” Khi cau mày trái lại có mấy phần dáng vẻ của trẻ con độ tuổi này, càng giống một đứa bé nghịch ngợm đáng yêu.

Minh Nguyệt suy nghĩ một hồi. “Là Hoằng An quận chúa nói bên người điện hạ thiếu một người biết võ công, nên chủ tử sắp xếp để nô tỳ tới đây.”

“Là người à!” Tuyên Phái lập tức ngồi thẳng dậy, vóc người cậu nhỏ bé, ngồi trên ghế dành cho người lớn thì có hơi mắc cười. Nhưng xem điệu này có vẻ tâm trạng rất tốt, nói. “Ta cũng biết lấy tính tình Cẩm Anh vương, nhất định không thể nào có lòng tốt như vậy được. Vẫn là người tâm địa tốt, suy nghĩ cũng chu đáo.”

Nói tới Tiêu Thiều thì bảo là xen vào việc của người khác, quay sang Tưởng Nguyễn lại thành hiền lành quan tâm, khác biệt lớn quá rồi đấy. Minh Nguyệt cố nhịn cười, nói. “Nghĩ tới thì điện hạ và quận chúa cũng có duyên, thần thái cử chỉ cũng có bảy phần tương tự.”

Nghe câu này, Tuyên Phái càng vui hơn, cười tịt mắt nói. “Tất nhiên rồi, người là…” Lời chợt dừng, xong mới nói tiếp. “Người ta đứng ra làm chứng giúp mà.”

Chuyện Tưởng Tố Tố vô duyên vô cớ mất tích, rốt cuộc bại lộ. Mười mấy thị vệ hộ tống đến tận hừng đông hôm sau mới nhận ra sự khác thường, gọi mấy tiếng không thấy ai trả lời, lúc này mới phát hiện trong xe ngựa chỉ có một nha hoàn đã chết, nào thấy bóng dáng tiểu thư đâu.

Khi mười mấy thị vệ kinh hoảng quay về báo tin này với Tưởng Quyền, lão tức giận đến suýt ngất đi. Nhưng theo lời đám thị vệ, Tưởng Tố Tố giết nha hoàn thiếp thân rồi giả dạng thành Tinh Đình sau đó trốn đi, không oán được người khác, người Tưởng Quyền phái đi triều tra cũng chứng thực lời thị vệ nói là đúng, Tưởng Quyền trừ mắng to nghiệt nữ thì chẳng thể nói gì. Nhưng việc đường đường tiểu thư một phủ lại trộm trốn mất đến nay không rõ tung tích không thể để lộ ra, mười mấy thị vệ kia nhất định không thể chừa người sống, Tưởng Quyền ra lệnh xử lý nhóm người này. Có lẽ nhóm thị vệ cũng tự hiểu được, không biết dùng thủ đoạn gì truyền tin này ra trước khi bị giết, nhất thời toàn kinh thành đều biết Tưởng Quyền làm mất tích Nhị tiểu thư nhà mình rồi.

Mấy ngày gần đây, thượng thư phủ chìm trong đầu sóng ngọn gió, đi qua bất kỳ phố lớn ngõ nhỏ nào, cũng có thể nghe thấy người khác đang đàm luận chuyện của Tưởng gia. Tưởng Quyền giận suýt phát điên, nhưng sao chặn nổi miệng bách tính, cố tình Tưởng Nguyễn lại được Tiêu Thiều đưa về Cẩm Anh vương phủ, còn không cũng tới Từ Ninh cung bồi Ý Đức thái hậu, tóm lại một chiêu giải quyết tận gốc, Tưởng Quyền không thể làm gì nàng. Tình hình cứ thế, Tưởng Quyền trút hết mọi tức giận bực dọc lên người Hồng Anh vừa sinh non, ngày ngày tay đấm chân đá, một dạ muốn hành hạ tới chết, Hồng Anh tự biết không còn đường sống, vào đêm nọ tự mình nuốt kim tự tử.

Chỉ là một di nương, lại mất đi sự sủng ái, chết thì chết, ngay cả quan tài Tưởng Quyền cũng không sai người chuẩn bị cho nàng ta, sai bà tử dùng chiếu quấn lại rồi quăng ra bãi tha ma là xong. Một đời giai nhân giờ đây hương tiêu ngọc vẫn, không biết nên thổn thức hay nên cười chê.

Vì vậy một Tưởng phủ rộng lớn, trừ Đại di nương ru rú trong bếp, đã không còn cơ thiếp nữa. Tưởng Quyền chịu đả kích lớn, thường xuyên đứng trong sân xuất thần, năm xưa oanh oanh yến yến nũng nịu ngọt ngào và nay vắng ngắt lạnh lùng tiêu điều tạo thành so sánh rõ rệt, càng tỏ rõ nay Tưởng phủ đã dần dần rơi vào thế tháp nghiêng.

Người phái ra đi tìm Tưởng Tố Tố chậm chạp chưa có tin tức, Tưởng Siêu so với Tưởng Quyền càng lo âu hơn, Tưởng Siêu và Tưởng Tố Tố là huynh muội chung một mẹ, Tưởng Tố Tố từ nhỏ nhận hết mọi cưng chiều, tất nhiên Tưởng Siêu cũng thương ả. Mặc dù tức giận Tưởng Tố Tố quá kích động, nhưng vẫn xin Tuyên Ly giúp đỡ, sai một nhóm người tìm kiếm tung tích Tưởng Tố Tố. Hiện tại đối với Tuyên Ly gã cũng coi như hữu dụng, trước nay Tuyên Ly lại rất biết giả vờ hạ mình với hiền sĩ, tất nhiên dốc sức tương trợ.

Người của Tuyên Ly thật sự hữu dụng hơn nô bộc Tưởng phủ nhiều, người Tưởng Quyền phái ra còn chưa tra được tin tức của Tưởng Tố Tố, bên kia thủ hạ của Tuyên Ly đã hồi báo với Tưởng Siêu. “Hồi bẩm công tử, đã tìm thấy tung tích Tưởng Nhị tiểu thư.”

Lúc đó Tưởng Siêu đang luyện chữ trong thư phòng, làm cách gì cũng không thể bình tâm tĩnh khí, chữ viết cong cong vẹo vẹo. Nghe vậy tay run lên, một giọt mực to rơi xuống giấy Tuyên Thành trắng như tuyết, tạo ra một đó hoa mực. Gã ngẩng đầu lên, vội vàng hỏi. “Con bé ở đâu?”

“Việc này...” Thị vệ kia ấp úng, chậm chạp không nói, Tưởng Siêu đột nhiên có dự cảm xấu, không để ý những thứ khác, nắm lấy cổ áo người kia hét lên. “Rốt cuộc thế nào!”

“Hồi bẩm công tử.” Thị vệ kia bị dáng vẻ của Tưởng Siêu dọa sợ hết hồn, không dám giấu giếm, nói. “Thám tử báo lại, điều tra được Nhị tiểu thư bị bắt vào ổ cướp trên núi, trước mắt. Đã qua mấy ngày.”

‘Cạch’ một tiếng, Tưởng Siêu không cầm nổi cây bút trong tay, bạch ngọc thượng hạng rơi xuống đất tạo ra tiếng vang thanh thúy, không gian cực kỳ yên tĩnh. Thị vệ cảm thấy bầu không khí ngưng trệ đáng sợ, cúi đầu không nhúc nhích cũng không dám nhìn Tưởng Siêu.

Không biết qua bao lâu, mới nghe thấy Tưởng Siêu nghiến răng nghiến lợi nói. “Chuẩn bị ngựa.”

“Công tử?” Thị vệ ngạc nhiên, thoáng nhìn vào mắt Tưởng Siêu rồi khẽ sửng sốt. Đôi mắt vốn hơi âm trầm hiện tại ngập tràn hận thù và điên cuồng, gần như khiến người khác nghi ngờ rằng chỉ giây lát sau gã sẽ phá hủy hết mọi thứ. Ánh mắt đáng sợ như vậy, biểu cảm lại hết sức bình tĩnh, bình tĩnh đến mức vặn vẹo. Gã nói. ” Người đâu, theo ta đi cứu Nhị tiểu thư.”

…

Bên trong núi sâu, ánh nắng mặt trời bị bóng cây che khuất, chỉ có mấy tia nắng mỏng manh chiếu xuống. Thôn trang cũ nát như một hạt châu bị bỏ quên, vừa cũ vừa đen, nhưng vẫn cố chấp tồn tại.

‘Két’ một tiếng, cửa bị mở ra. Một nữ nhân từ bên trong bước ra.

Nữ nhân mặc một bộ đồ vải thô của nam nhân, ống quần dài đến đầu gối, để lộ bắp chân trắng nõn, bên trên lại đầy dấu vết tím bầm loang lổ. Cánh tay và cổ cũng y vậy---- chiếc áo quá lớn, dù được sửa nhỏ lại, nhưng vẫn không vừa người. Dung mạo nữ nhân vô cùng xinh đẹp, có dáng vẻ của một tiên tử, nhưng vì quá tiều tụy mà hiện ra mấy phần già nua, bọng mắt xanh đen, giảm đi một phần mỹ mạo. Làn da trắng nõn, dáng người yểu điệu, nếu mặc xiêm y xinh đẹp, hơi chỉnh trang đôi chút, nhất định diễm áp quần phương, đáng tiếc, nữ nhân này, hiện tại chỉ là một nông phụ tiều tụy mà thôi.

Trên tay xách một cái giỏ, mở cửa đi ra ngoài, tới dòng suối cách đó không xa rồi ngồi xổm xuống, lấy đống xiêm y đầy mùi rượu hôi thối ra, nhúng vào trong nước. Động tác rất chậm, đôi tay trắng nõn vì vậy mà bị xước rách da, vì nước lạnh như băng mà tay sưng đỏ, chứng tỏ ngày xưa không làm qua những việc này, dù vậy, nữ nhân vẫn đang từ từ giặt giũ. Nữ nhân này không phải ai khác, chính là Tưởng Tố Tố.

Ở cạnh đó, có rất nhiều nữ nhân giống ả đang ngồi cạnh bờ sông giặt giũ y phục, ai cũng mặc xiêm y không vừa người, có người dung nhan xinh đẹp, có người mặt mũi bình thường, nhưng biểu cảm giống nhau như đúc, chết lặng như tro tàn, hai mắt vô thần, tựa như cuộc sống này đã thành thói quen.

Mặt trời mọc lên từ phía Đông, lại không mang đến chút ấm áp nào. Tưởng Tố Tố giặt rất nghiêm túc, trong mắt không còn vẻ khinh thường và giễu cợt mấy ngày đầu, mà là một sự chết lặng và thuận theo.

Mấy ngày này, ả như trải qua cuộc sống dưới địa ngục. Nữ nhân trong thôn đều là vật phẩm phụ thuộc nam nhân, làm công cụ cho chúng ph.át tiết, bình thường còn phải giặt đồ nấu cơm khâu vá sửa xiêm y cho chúng, nếu làm không tốt, sẽ bị đánh đập dã man. Sơn phỉ sẽ không thương hương tiếc ngọc, quản ngươi là đại tiểu thư hay con cái tiểu hộ, cứ hễ khiến chúng phật lòng, sẽ phải chịu quyền cước. Mỗi một nữ nhân ở đây ai cũng bị đánh.

Đây không phải chuyện đau khổ nhất, đau khổ nhất là khi đêm đến, phải cùng lúc phục vụ mấy gã liền, còn không bằng nữ tử thanh lâu. Ở thanh lâu nếu là hồng bài, sẽ được nâng niu đôi chút, nhưng tại đây, nữ nhân chẳng còn chút tôn nghiêm nào cả, đến tối, đám dã thú kia chỉ biết ph.át tiết thú tính, nữ nhân ở đây tuổi thọ không lâu, không ai có thể chịu đựng cảnh bị giày vò thời gian quá dài.

Không phải chưa từng nghĩ đến việc chạy trốn, nhưng kết cục của nữ nhân chạy trốn chỉ có một, bị bắt về rồi đánh đập một trận đã man, rồi sẽ tiếp tục chìm sâu trong cơn ác mộng bị giam giữ lần nữa. Chỉ qua mấy ngày, trên người Tưởng Tố Tố không còn chỗ nào lành lặn. Trong đám nữ nhân này, dung mạo ả đẹp nhất, da thịt cũng mềm mại, lại mới tới, gần như gã nào cũng hứng thú bừng bừng với ả. Cho nên, cuộc sống của ả cũng khổ sở nhất.

Ở một nơi thế này, mị thuật chẳng có đất dụng võ, dùng mị thuật với đám công tử vương tôn quý tộc tất nhiên hữu dụng. Nhưng nơi hoang sơn dã lĩnh này, ngoại trừ việc kích thích thú dục nam nhân, thì còn có thể làm được gì. Đám thổ phỉ khốn nạn này, căn bản không biết thương hương tiếc ngọc, trong xương chỉ có bạo ngược và cướp đoạt, vì vậy, trong thời gian thật ngắn, Tưởng Tố Tố gầy đến trơ xương, gần như biến thành người khác.

Ả giặt xong xiêm y, phải về nhặt củi nấu cơm, không ngờ mới đi được nửa đường, đã nghe thấy tiếng vó ngựa cuồn cuộn, người cầm đầu siết cương ngựa dừng lại trước mặt ả, xoay người phóng xuống, kêu lên. “Muội muội!”

Tưởng Tố Tố trì trệ ngẩng đầu lên, như qua thật lâu mới nhìn rõ người trước mắt, sững sờ rồi kêu một tiếng. “Ca.”

Tưởng Siêu không thể tin nhìn Tưởng Tố Tố, trước nay trong mắt gã Tưởng Tố Tố xinh đẹp tựa thiên tiên, chưa từng vướng một hạt bụi trần. Nữ nhân dơ bẩn tiều tụy, cơ thể tỏa ra mùi hôi khủng khiếp này là ai? Vẫn còn là muội muội xinh đẹp nức tiếng kinh thành của gã ư?

Tưởng Tố Tố nhìn Tưởng Siêu, chớp chớp mắt, mắt đột nhiên đỏ lên, hai hàng nước mắt cuồn cuộn chảy xuống, không thèm để ý những thứ khác, lập tức ôm chặt lấy Tưởng Siêu, kêu khóc nói. “Ca, sao tới bây giờ huynh mới đến!”

Tưởng Siêu bị Tưởng Tố Tố ôm, chóp mũi lập tức tràn ngập mùi thối khiến người khác buồn nôn. Điều này quá sức chịu đựng đối với đôi huynh muội từ nhỏ nhận hết mọi sự ưu ái ở Tưởng phủ, sống trong nhung lụa coi thường người dưới, tự nhân bản thân thượng đẳng. Lúc Tưởng Siêu nhìn thấy dáng vẻ chật vật của Tưởng Tố Tố thì hết sức kinh ngạc, bị Tưởng Tố Tố ôm lấy, gã theo bản năng đưa tay định đẩy Tưởng Tố Tố ra, vừa giơ tay đã ngây người, nhìn chằm chằm vết đỏ trên cổ Tưởng Tố Tố.

Thám tử về báo, Tưởng Tố Tố đã bị bắt vào ổ thổ phỉ mấy ngày, vậy tất nhiên không còn trinh trắng nữa. Nhưng suy nghĩ và mắt thấy là việc hoàn toàn khác nhau, thấy người Tưởng Tố Tố loang lổ dấu vết, tia may mắn trong lòng Tưởng Siêu không cánh mà bay, đầu óc trống rỗng, không thể phát ra tiếng.

Tưởng Tố Tố hồn nhiên không cảm giác được, ngay khi nhìn thấy Tưởng Siêu, ả như thoát khỏi cảm giác bi thương và chết lặng mấy ngày qua, trong lòng chỉ có hận thù vô tận, giọng nói sắc bén mà vặn vẹo. “Ca, huynh phải báo thù cho ta, phải giết sạch đám thổ phỉ ở đây! Đám thổ phỉ đó không phải con người, bọn chúng đánh ta…. Ca, giết bọn chúng, giết sạch bọn chúng!” Tưởng Tố Tố khóc rồi lại cười, âm thanh cận kề tan vỡ, nhưng mà oán độc trong lời nói không hề giảm. Tưởng Siêu là ca ca của ả, tất nhiên nên giúp ả trả thù rửa hận, đám nam nhân khốn kiếp đó chút nữa thôi sẽ biến thành những cái xác không hồn. Chỉ cần nghĩ vậy, Tưởng Tố Tố đã vô cùng sảng khoái. Ả nói. “Còn có những ả tiện nhân kia, bọn chúng đã nhìn thấy ta, một người cũng không thể giữ!”

Ả chỉ lo phát tiết đau khổ trong mấy ngày qua, mà không hề chú ý tới vẻ mặt Tưởng Siêu. Tưởng Siêu chăm chú nhìn vết đỏ trên cổ Tưởng Tố Tố, ánh mắt đăm đăm, chứa mấy phần hoảng hốt.

Tưởng Tố Tố đã biến thành bộ dáng này, dù đưa về, cũng đã không còn trong sạch. Muội muội này ngày xưa xinh đẹp tựa tiên nữ, vô cùng có lợi cho sĩ đồ của gã, có thể lót đường thăng quan tiến chức cho Tưởng gia, thậm chí có thể làm quốc mẫu khi tuổi còn trẻ. Nhưng nay mọi tính toán đều đổ vỡ, danh tiếng Tưởng Tố Tố không còn, trinh trắng cũng mất, đã không thể dựa vào dung mạo xinh đẹp để đổi lấy một mối hôn sự có lợi cho Tưởng phủ, nếu có một ngày chuyện hôm nay truyền ra ngoài, Tưởng Tố Tố trở thành đồ chơi cho sơn phỉ, sự trinh trắng của đích nữ phủ thượng thư lại bị một đám ô hợp chiếm đoạt, lộ ra sẽ khiến Tưởng gia từ đây không ngóc đầu lên nổi. Nếu đã vậy, sự tồn tại của Tưởng Tố Tố tựa như một mồi lửa không biết sẽ khơi hỏa hoạn từ lúc nào, giữ lại sẽ là một tai họa ngầm.

Huống hồ, mắt Tưởng Siêu tối đi, hôm nay gã dẫn theo thủ hạ của Tuyên Ly, vốn dĩ mọi chuyện mới vừa khởi sắc, Tuyên Ly bắt đầu trọng dụng gã, vốn vì chuyện Hạ Nghiên mà bị đồng liêu dè bỉu, nếu lại thêm chuyện của Tưởng Tố Tố, ngày sau muốn có sĩ đồ rạng rỡ sẽ rất khó, đám đồng liêu lăm le tranh đấu với gã sẽ không bỏ qua cơ hội này. Không đúng, nói không chừng bây giờ họ đã bắt đầu hành động. Nếu tin Tưởng Tố Tố mất tích đã bị truyền ra. Gã có thể tìm thấy Tưởng Tố Tố, người khác chắc chắn cũng có thể tìm thấy.

Gã không thể để sự tồn tại của Tưởng Tố Tố trở thành đá ngáng chân mình được.

Ánh mắt Tưởng Siêu biến hóa khôn lường, như đã ra quyết định. Gã nhìn Tưởng Tố Tố đang ôm mình, đưa tay vuốt mái tóc bẩn thỉu, dịu dàng an ủi. “Được, ta thay muội giết chúng, Nhị ca sẽ báo thù cho muội. Đám nữ nhân kia, còn cả thổ phỉ trên ngọn núi này, một người cũng không chạy thoát được, ta sẽ tiễn chúng xuống gặp Diêm vương.”

Tưởng Tố Tố siết chặt áo Tưởng Siêu, nói. “Còn có con tiện nhân Tưởng Nguyễn kia, nếu không phải tại nó tính kế, muội sẽ không rơi vào hoàn cảnh này, ca, muội lưu lạc đến bước đường này, tất cả đều do con tiện nhân đó ban tặng. Còn cả Tiêu Thiều nữa, hai người bọn chúng liên kết hại ta, thù này không báo, ta thề không làm người!”

“Được, ” Giọng Tưởng Siêu dịu dàng như thể chảy ra nước, gã thương yêu vỗ vai Tưởng Tố Tố, tựa như một người ca ca hiền hòa, an ủi. “Tưởng Nguyễn, Tưởng Tín Chi và cả phủ tướng quân, Cẩm Anh vương phủ, một kẻ ta cũng không buông tha. Ca ca sẽ thay ngươi báo thù, những kẻ tổn thương ngươi, ta muốn tất cả chúng phải chôn theo!”

Tưởng Tố Tố dựa vào ngực Tưởng Siêu, cảm thấy hết sức sảng khoái, nhưng cũng bỏ qua ánh mắt kỳ dị của Tưởng Siêu. Ả hỏi. “Ca, khi nào chúng ta về phủ?”

“Về phủ?” Tưởng Siêu áy náy nói. “Muội muội, muội không thể về phủ.”

“Cái gì?” Tưởng Tố Tố chưa hiểu, đã cảm thấy ngực chợt lạnh, ả cúi đầu nhìn xuống, nơi ngực bị mũi kiếm trắng sáng đâm vào. Chuôi kiếm nằm trong tay Tưởng Siêu, Tưởng Siêu rút kiếm về, Tưởng Tố Tố phun ra một ngụm máu tươi, người mềm nhũn té xuống.

Mọi việc xảy ra quá nhanh, ả thậm chí không kịp hỏi một câu tại sao, trợn tròn hai mắt không cam tâm nhìn Tưởng Siêu, đến tận khi chết Tưởng Tố Tố cũng không ngờ được, trăm ngàn hy vọng chờ được cứu binh, cuối cùng lại chết trên tay chính ca ca ruột của mình.

“Thật xin lỗi, Tố Tố, ” Tưởng Siêu nhắm mắt, không dám nhìn thi thể Tưởng Tố Tố. “Ta không thể để muội ngáng đường mình, người làm đại sự không thể câu nệ tiểu tiết. Huống hồ, làm vậy cũng chỉ muốn giải thoát cho muội sớm một chút.” Gã than thở. “Đừng sợ, mẹ sẽ nhanh chóng tới bồi muội, muội sẽ không cảm thấy cô đơn. Về chuyện đã đồng ý với muội, báo thù cho muội, một kẻ ta cũng sẽ không tha.”

…

Ban đêm, ở trang tử cách kinh thành mấy trăm dặm, trong căn phòng tối, một bóng người im lặng ngồi đó. Ngọn đèn dầu đã khô khốc, hiển nhiên lâu rồi không có ai đây châm dầu đốt đèn. Trong phòng ngập tràn mùi hôi thối.

Phụ nhân già nua, mái tóc hai màu bị váng dầu và bụi bẩn kết dính lại, rối bời. Cơ thể tựa như chưa từng được một lần sạch sẽ, trên thân như kết một lớp giáp dày, chỉ có đôi mắt to tròn mơ hồ nhìn thấy phong hoa ngày trước, nhưng cũng chỉ là ngày trước mà thôi.

Hạ Nghiên không biết bản thân đã ở đây bao lâu, cuộc sống ngày lại ngày qua, không ai nói chuyện với bà ta, ngày ngày cư ngụ ở đây, không có rau quả tươi mới, chỉ có đồ ăn ôi thiu và chăn cũ nát, căn phòng ẩm ướt. Bà ta khi thì điên, khi thì thanh tỉnh, nhưng điên dại nhiều hơn, hiện tại thì thanh tĩnh. Không biết vì sao, hôm nay lòng lại chợt có cảm giác bất an khó hiểu. Lòng nóng nảy, như có chuyện xấu sắp xảy ra. Bà ta vươn đôi bàn tay đen đuốc, bới đất tìm hoa.

Chợt nghe thấy tiếng cửa mở.

Hạ Nghiên bất ngờ ngẩng đầu, nhìn thấy một người tay cầm hộp quẹt đi vào, nhẹ nhàng đóng cửa lại. Đã lâu bà ta chưa nhìn thấy ánh sáng, nhất thời bị ánh sáng chiếu rọi làm đau mắt, không thấy rõ hình dáng người trước mặt.

Người nọ để hộp quẹt qua một bên, ngồi xuống, ánh sáng lắng đọng. Hạ Nghiên thích ứng được với ánh sáng trước mặt. Nghe thấy một giọng nói quen thuộc truyền tới. “Mẹ.”

Hạ Nghiên chấn động, nước mắt chảy xuống. Bà ta ở đây chịu đựng ngày từng ngày, bị kẻ khác đánh chửi, như bị mọi người quên lãng. Chưa từng nghĩ con trai mình lại sống sờ sờ xuất hiện trước mặt. Bà ta há miệng, vì đã lâu không nói chuyện nên giọng nói khô khốc.

Tưởng Siêu thấy bộ dáng Hạ Nghiên như vậy, tựa như hết sức chấn động, ngay sau đó, trong ánh mắt lộ vẻ tức giận. “Bọn chúng dám đối đãi với mẹ như vậy!”

Trước kia vì Tưởng Siêu chậm chạp không tới thăm, rồi lại nghe Trần Phương nói sớm muộn gì quý nhân kia cũng sẽ giết bà ta diệt khẩu, nên sinh lòng ngăn cách với Tưởng Siêu. Hiện tại thấy dáng vẻ này của Tưởng Siêu, lại không còn chút tức giận nào. Bà ta nghĩ, dù sao Tưởng Siêu cũng là con trai của mình, chung quy vẫn một lòng nghĩ cho mình. Mọi sự đều do điêu nô tự chủ trương. Tưởng Siêu vẫn còn nhận người mẹ ruột này.

Nhưng Hạ Nghiên lại không nghĩ tới, nếu thật sự để tâm đến mẹ ruột, sao thời gian dài như vậy mà chưa từng hỏi qua một câu. Cứ cho rằng Tưởng Siêu bận rộn, thì sai người hầu tới thăm hỏi cũng được vậy. Y như ngày xưa Tưởng Nguyễn bị đưa đến trang tử bị người ức hiếp vậy, đám người ở đây vì thấy thái độ của Tưởng Siêu mới dám đổi xử xằng bậy với Hạ Nghiên thôi. Tưởng Siêu không phải kẻ ngu xuẩn đến thế, tất nhiên biết Hạ Nghiên bị đưa đến trang tử sẽ bị người khác ức hiếp, nhưng gã chọn thờ ơ, kẻ này ích kỷ đến cực điểm. Mặc dù Hạ Nghiên ác độc, nhưng vẫn là một người mẹ xứng chức, tất cả mọi việc bà ta làm đều vì lót đường cho hai huynh muội Tưởng Siêu, đáng tiếc hai huynh muội này đều giống như nhau, không hề để người mẹ ruột này vào lòng.

Tưởng Siêu nhìn Hạ Nghiên, đột nhiên nói. “Mẹ, muội muội chết rồi.”

Hạ Nghiên sững sờ, khiếp sợ nhìn Tưởng Siêu.

Tưởng Siêu tiếp tục nói. “Nó trúng kế của người khác, chọc giận cha, cha muốn đưa nó vào miếu làm ni cô, nó không chịu, thừa dịp ban đêm trốn đi rồi bị bắt vào ổ sơn phỉ, bị chúng làm nhục rồi tự vận mà chết.”

Từng câu từng chữ vô cùng bình tĩnh, lại như dao nhọn đâm sâu vào tim Hạ Nghiên. Từ cổ họng Hạ Nghiên phát ra một tiếng hét thảm, nói không ra lời. Chỉ có hai hàng nước mắt không ngừng rớt xuống.

“Tại sao con. Không bảo vệ tốt con bé?” Bà ta chật vật hỏi.

“Ta bảo vệ nó?” Tưởng Siêu cười lạnh. “Ta phải bảo vệ nó thế nào đây? Mẹ thân là mẹ ruột của ta và muội muội, không nên bảo vệ chúng ta sao? Mẹ có biết muội muội trúng kế của người khác thế nào không? Muội muội muốn câu dẫn Cẩm Anh vương tự cam làm thiếp! Mẹ có biết đường đường đích nữ vì sao muội muội tự cam làm thiếp không? Bởi vì danh tiếng của mẹ quá xấu, đến tận bây giờ vẫn không có ai cầu hôn! Con tiện nhân Tưởng Nguyễn đã được Thái hậu chỉ hôn cho Cẩm Anh vương. Mà muội muội vì đức hạnh xấu xí của mẹ mà không ai hỏi han, cái chết của muội muội đều do mẹ một tay tạo thành!”

Cả người Hạ Nghiên rung mạnh, không thể tin nhìn Tưởng Siêu. Rõ ràng chuyện ngày đó bà ta bị người khác hãm hại, dù cho người khác hoài nghi đức hạnh của bà ta, nhưng Tưởng Siêu là con trai ruột, sao có thể nói ra những lời như vậy!

Bà ta không hề biết, bởi vì danh tiếng của mình bị hủy hoại, Tưởng Siêu không ngóc đầu lên nổi trước mặt đồng liêu, chuyện này biến thành nhược điểm để người khác hãm hại gã. Giờ Tưởng Siêu chỉ trích bà ta gây ra cái chết cho Tưởng Tố Tố, thật chất chỉ đang phát tiết oán giận của bản thân mà thôi! Gã hận Hạ Nghiên!

“Không. Không phải ta..” Hạ Nghiên nói.

Tưởng Siêu lắc đầu. “Không quan trọng nữa, mẹ, ta đã đồng ý với muội muội, sẽ báo thù cho nó, phẩm cấp Cẩm Anh vương và Tưởng Nguyễn cao hơn ta, chỉ khi sĩ đồ của ta thăng tiến, mới có thể báo thù cho muội muội.” Gã nhìn Hạ Nghiên, trong mắt lóe lên một tia sáng kỳ dị. “Mà mẹ, chỉ cần mẹ còn sống một ngày, kẻ khác sẽ luôn có lý do lên án ta, vĩnh viễn không thể đường đường chính chính lên chức.”

Hạ Nghiên qua hồi lâu mới hiểu được ý Tưởng Siêu, như không quen biết nhìn chằm chằm đứa con này. “Ngươi. Muốn ta chết?”

“Mẹ đã thương yêu huynh muội ta như vậy, ta cũng muốn hoàn thành tâm nguyện cho muội muội, không còn nghĩ được cách nào hay hơn nữa.” Giọng Tưởng Siêu trầm thấp, lại không có một chút áy náy. “Mẹ là người thông minh, chắc cũng không muốn con tiện nhân Tưởng Nguyễn leo lên đầu con trai mình nhỉ.”

“Nghiệt tử..” Hạ Nghiên quát to. “Cút!”

Tưởng Siêu lắc đầu. “Con trai lần này tới, chỉ vì nể tình huyết thống muốn để mẹ thoải mái chút thôi, mẹ không biết cảm kích thì đành chịu. Chẳng qua… Có một số việc, quá trình không quan trọng, kết quả mới quan trọng, không phải sao?”

“Ngươi muốn giết ta?” Hạ Nghiên trợn to hai mắt.

“Không, ta tin chắc mẹ sẽ nghĩ thông, đúng không?” Gã cười âm trầm, lộ ra hàm răng trắng bóc, không còn sót lại chút dáng vẻ khi xưa, dưới ánh đèn mờ ảo tựa như dã thú đang nổi cơn điên. Gã nói. “Xà nhà trong căn phòng này đủ cao, mẹ, lấy một mạng đổi được danh tiếng sạch sẽ, mẹ biết làm thế nào mới là tốt nhất không?”

Gã đứng dậy bước ra ngoài.

Thời tiết càng lúc càng lạnh.

Mưa rơi cả đêm, sáng hôm sau không khí mát mẻ hơn nhiều. Bạch Chỉ mở cửa sổ, trên bệ cửa vẫn còn đọng lại hạt mưa tối qua, giọt nước long lanh, lăn tròn rồi rơi xuống đất. Không khí thoang thoảng mùi bùn non sau mưa.

Tưởng Nguyễn rửa mặt chải đầu rồi ăn sáng xong, để đi tới trước cửa sổ, Lộ Châu vội vàng đi vào, để bánh xốp hoa hồng và trà lên bàn, chớp mắt nhìn Tưởng Nguyễn, bỗng nhiên thấp giọng nói. “Cô nương, Đại phu nhân mất rồi.”

Tưởng Nguyễn “ừ” một tiếng, ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ, bánh xốp hoa hồng Lộ Châu bưng tới màu sắc tươi đẹp, hồng nhạt mới mẻ, dưới ánh sáng mặt trời lúc hừng đông, nhìn rất đáng yêu. Nàng cầm một khối lên, ngón tay trắng như tuyết kết hợp với bánh hoa hồng, tạo ra cảm giác đẹp đẽ.

Lộ Châu nói. “Nhị tiểu thư và Ngũ di nương cũng mất rồi ạ.”

Liên tiếp chết ba người, biểu cảm của Tưởng Nguyễn lại không chút biến hóa, tựa như đã sớm dự liệu được kết quả này. Hình như trong mắt chợt thoáng vẻ chán ghét, chỉ xẹt qua trong khoảnh khắc, không ai chú ý tới.

“Thuộc hạ của Vương gia tận mắt nhìn thấy.” Lộ Châu hơi vội khi thấy Tưởng Nguyễn không có phản ứng gì, gấp gáp nói. “Nhị thiếu gia dẫn người ra ngoài tìm được Nhị tiểu thư, sau khi về phủ lại nói với lão gia rằng Nhị tiểu thư bị sơn phỉ bắt nên đã tự vẫn. Về phần Ngũ di nương, là tự nuốt kim mà chết.” Lộ Châu trầm ngâm. “Về Đại phu nhân thì hơi kỳ lạ, nghe nói tối qua Nhị thiếu gia tới trang tử thăm phu nhân, tới nữa đêm thì có người phát hiện phu nhân treo cổ tự vẫn. Chuyện này lão gia tạm thời không muốn để lộ, thật sự không hiểu nguyên do tại sao.”

Tưởng Nguyễn lạnh nhạt nói. “Không kỳ lạ đâu, bên kia vừa chết một lúc tận ba người, Hồng Anh thì không sao, vốn chỉ là một di nương thôi. Nhưng Nhị tiểu thư và phu nhân Tưởng phủ chết cùng một ngày, khó tránh khỏi khiến người có lòng suy đoán, hiện tại lời đồn đãi về Tưởng phủ ở kinh thành đã không ít, cha ta cẩn thận như vậy, tất nhiên sẽ không để xảy ra chuyện châm dầu vào lửa trong lúc này.”

Lộ Châu bừng tỉnh hiểu ra. “Thì ra là vậy. Nhưng tại sao Đại phu nhân phải tự vẫn ạ? Còn Nhị thiếu gia nữa, muốn Nhị tiểu thư giải thoát mà tàn nhẫn hạ sát thủ, đáng sợ thật.”

Trong mắt Tưởng Nguyễn thoáng qua tia giễu cợt, âm thanh lạnh lẽo khiến người khác hoảng sợ. “Không phải gã vì muốn Tưởng Tố Tố sớm ngày giải thoát mới làm vậy. Gã chỉ không muốn Tưởng Tố Tố trở thành cục đá ngáng đường sĩ đồ của mình thôi, Tưởng Tố Tố còn sống một ngày, sau ắt sẽ trở thành chứng cứ để kẻ khác lên án gã, Nhị ca ta một lòng muốn trèo lên cao, dĩ nhiên sẽ tự tay hủy diệt chứng cứ.”

Lộ Châu hít một ngụm khí lạnh, cô không nghĩ nhiều như thế. Bởi bất luận hai huynh muội Tưởng Siêu đối xử với Tưởng Nguyễn thế nào, thì họ vẫn là người cùng chung một chiến tuyến, tình cảm của huynh muội ruột thịt không phải giả. Ai ngờ Tưởng Siêu lại có thể vì tư dục của bản thân mà ra tay sát hại muội muội ruột, thật sự không thể nói rằng không đáng sợ.

Mặc dù Lộ Châu xuất thân từ phố phường, trãi nghiệm nhiều hơn Bạch Chỉ và Liên Kiều, nhưng bản tính lương thiện, không nghĩ tới những chuyện dơ bẩn trong tối này, đối với nhân tính, luôn ôm quan điểm con người ai cũng có tính thiện. Tưởng Nguyễn thì khác, bất kỳ nói từ góc độ nào, nàng đều cực độ hoài nghi nhân tính, tin chắc nhân tính vốn ác, việc người khác khó lòng nghĩ tới, vào tai nàng, tất nhiên vừa nghe đã liên tưởng ra.

Nàng tiếp tục nói. “Về cái chết của phu nhân, có chăng vì Nhị ca bị kích thích thôi. Gã sợ ném chuột vỡ đồ, gã bất chấp tất cả như thế, cho thấy rõ đang tính đánh một trận oanh liệt. Sợ rằng rất nhanh nữa thôi, chuyện lớn sẽ xảy ra.”

Lộ Châu nghe Tưởng Nguyễn nói vậy, lòng cả kinh. “Vậy ra bọn chúng chuẩn bị đối phó cô nương?”

“Chỉ sợ chúng không hành động.” Tưởng Nguyễn mỉm cười, chẳng qua nụ cười kia lại vô cùng lạnh lẽo trong mắt Lộ Châu, nàng nói. “Ta cũng rất muốn nhìn thử, trận này, ai sẽ là người chiến thắng.”

Lộ Châu im lặng, một lát sau đột nhiên nhớ gì đó, nói. “Cô nương, nô tỳ nghe Cẩm Nhị nói, không đầy mười ngày nữa Tiêu vương gia sẽ phải xuất chinh.”

Tưởng Nguyễn ngưng trọng, rủ mi, mười ngày, nhanh vậy sao?

…

Tiêu Thiều đang trong thư phòng xem chiết tử, ngựa chiến biên cương truyền thư về nói tính hình quân doanh ngập tràn nguy cơ, thế cục vô cùng căng thẳng. Tưởng Tín Chi không rõ tung tích, Quan Lương Hàn lại bị thương, tinh thần quân sĩ bị ảnh hưởng, không biết vì sao nước Thiên Tấn ngày ngày thay đổi chiến thuật, cách đánh biến hóa khôn lường, cứ tiếp tục như vậy, số quân còn sót lại hẳn sẽ bị diệt toàn bộ.

Bên tay trái đặt một trận đồ hành quân, dù ngoài ngàn dặm, cũng phải khống chế toàn cục. Thế nhân đều nói Cẩm Anh Vương thiếu niên anh kiệt, thống quản ba trăm ngàn Cẩm y vệ, không ai tận mắt chứng kiến hắn định đoạt thắng bại, cơ trí bày mưu lập kế. Muốn từ kinh thành đi đến biên ải cần mất thời gian một tháng, chỉ đành viết tạm phương pháp phòng ngự gửi đến biên ải, cố gắng chống đỡ chờ đợi, khi hắn đến được chiến trường, giết tới quân địch không kịp trở tay.

Căn phòng lặng yên không một tiếng động, toàn bộ Cẩm Y vệ đều đã lui ra. Cả đêm hắn chưa từng chợp mắt, cẩn thận nghiên cứu chiến thuật và tình hình quân địch, tận giờ vẫn chưa ăn uống gì.

Cửa đột nhiên bị người đẩy ra, Tiêu Thiều nhíu mày, chóp mũi ngửi được mùi thơm thức ăn, nhìn thấy người tới thì hơi sững sờ. Tưởng Nguyễn bưng điểm tâm và cháo đi vào.

Mấy ngày nay, mặc dù nàng ở Cẩm Anh vương phủ, nhưng hai người tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi, chưa từng làm ra chuyện gì vượt mức. Huống chi, ngày thường Tiêu Thiều thần long thấy đầu không thấy đuôi, ban ngày bôn ba bên ngoài, đêm về thì nghiên cứu quân pháp bày trận, hai người ít khi chạm mặt nhau. Tưởng Nguyễn tính tình lạnh nhạt, ngày ngày sống Cẩm Anh vương phủ cũng thoải mái, rất ít khi bước ra khỏi sân viện mình ở.

Không ngờ Tưởng Nguyễn đích thân đến, Tiêu Thiều khẽ run, Tưởng Nguyễn đi tới bên người hắn, đặt điểm tâm và cháo xuống, nói. “Phòng bếp làm quế hoa cao và cháo thịt gà, không quá ngọt, ta ăn rồi, thấy rất ngon.” Từng cử chỉ hết sức tự nhiên, tựa như đã làm qua trăm ngàn lần. Tiêu Thiều nhìn nàng một cái, không có động tác gì.

“Cả ngày nay ngươi vẫn chưa ăn gì.” Tưởng Nguyễn nói. “Ngươi muốn tự bỏ đói mình ngay trong nhà mình à?”

Ngày thường Tưởng Nguyễn đối đãi người khác luôn ôn hòa, trên mặt luôn giữ nụ cười mỉm, ngũ quan sinh động mà minh diễm. Nhưng nếu nhìn kỹ, nụ cười kia lại chưa từng chạm đáy mắt, tựa như đó chỉ là một tấm mặt nạ, nói sao cũng thấy hời hợt và lạnh nhạt. Cực ít khi thấy nàng để lộ cảm xúc, trừ người gần gũi, thậm chí lúc đối diện với Tưởng Tín Chi, biểu cảm an ủi vẫn chiếm đa số, chưa từng thể hiện vẻ mặt không vui.

Nàng vốn là một người yêu ghét rõ ràng, nhưng bất luận yêu hay ghét, đều được che giấu sau nụ cười. Nụ cười bây giờ có chút ý vị sâu xa, cùng là mỉm cười, nhưng ý nghĩa bất đồng, rõ ràng đang cười, nhưng vẫn bị người đối diện bắt được sự quở trách và không vui ẩn chứa trong đôi mắt ấy.

Tiêu Thiều “a” một tiếng, yên lặng nhận lấy muỗng từ tay Tưởng Nguyễn, múc một muỗng cháo nếm thử. Thức ăn ngày thường cảm thấy không có gì đặc biệt, chẳng biết tại sao, nay lại cảm thấy hết sức tươi đẹp, tâm trạng Tiêu Thiều vui vẻ, nhanh chóng ăn xong bát cháo. Ngay cả bánh ngọt ngày thường không thích cũng ăn hết sạch.

Tưởng Nguyễn rất hài lòng vì Tiêu Thiều thức thời, ngồi xuống đối diện hắn, nói. “Nghe nói ngươi sắp xuất chinh?”

Thái độ của nàng gượng gạo, Tiêu Thiều không cảm thấy có gì không đúng, đáp. “Ừ.”

“Ngươi. Nhất thiết phải cẩn thận.” Tưởng Nguyễn suy tư một lát, vẫn dặn dò một câu. Chung quy ngày sau phải gả cho người trước mắt này, bất luận hắn có như thế nào, từ trước đến nay, Tiêu Thiều luôn trợ giúp nàng vô điều kiện. Cuộc đời này nàng không thể tùy tiện tin tưởng người khác, nhưng Tiêu Thiều là ngoại lệ. Nàng dừng một chút, nói. “Ta sẽ thay ngươi trông kỹ Cẩm Anh vương phủ.”

Tiêu Thiều lại lần nữa bị lời nói của nàng làm cho rung động, không kiềm lòng đặng ngước mắt nhìn nàng.

Tưởng Nguyễn là hạng người gì Tiêu Thiều tất nhiên hiểu rõ, từ lần đầu tiên gặp nàng Tiêu Thiều đã thấy rõ, cô gái này tĩnh táo quả quyết, tàn nhẫn vô tình, toàn thân tràn đầy lệ khí, dường như nàng có rất nhiều bí mật, vây kín nội tâm ở một góc hoang vắng. Thoạt nhìn như một người không có trái tim, trên thực tế lại không phải vậy. Nàng vì Tưởng Tín Chi mà không màng tính mạng đánh cược hết thảy, vì bảo toàn Triệu gia mà không tiếc tỏ vẻ hời hợt không thân, thậm chí ngay cả Tuyên Phái vô tình gặp được cũng sẽ ra tay tương trợ. Thật ra nàng là một người vô cùng bao che người mình, nhưng người có thể khiến nàng muốn bảo vệ quá ít.

Hôm nay thốt ra lời này, thật chất là một cam kết. Đây là sự hứa hẹn dành cho hắn, nàng nói, từ đây về sau Cẩm Anh vương phủ sẽ trở thành một trong những trách nhiệm của mình. Nàng sẽ thay hắn bảo vệ nó…

Thiếu nữ trước mặt có một đôi mắt sáng trong, mi mục như họa, không giống với vẻ đẹp của Tưởng Tố Tố, ngũ quan tinh mỹ, dần mất đi vẻ ngây thơ, đã hiện ra mấy phần tuyệt đại phong hoa. Đôi mắt long lanh trong vắt như nước suối trên khe núi, chỗ đuôi mắt khẽ xếch lên, tự có một loại tuyệt cao mị sắc. Mà lúc cười nhạt, tựa như tinh hà trên bầu trời đều bị gói gọn trong đôi mắt ấy.

Tiêu Thiều tự nhận cuộc đời này đã gặp qua vô số mỹ nhân, giờ khắc này, không nhịn được phải thừa nhận, thiếu nữ trước mặt, đúng là gánh nổi bốn chữ “Họa nước yêu nữ”. Nếu nàng có chí trên phương diện ấy, hết lòng câu dẫn một phen, đụng phải đế vương ham mê sắc đẹp, sợ rằng thật sự sẽ vì nàng mà lật ngược giang sơn.

“Nàng không cần làm những việc này.” Tiêu Thiều nhìn nàng. “Cẩm Anh vương phủ sẽ che chở nàng, nếu không thể bảo vệ được, nàng cũng không cần vì đó mà hao phí tâm sức.”

Tưởng Nguyễn là người bao che khuyết điểm, Tiêu Thiều càng vậy. Ban đầu ba trăm ngàn Cẩm y vệ không có thủ lĩnh, Tiêu Thiều tuổi còn quá nhỏ, hoàng đế không dám tùy tiện giao quyền hành vào tay hắn. Cẩm y vệ trở thành một củ khoai lang nóng bỏng tay, lúc ấy tất cả mọi người đều nói một đội ngũ tinh nhuệ như vậy, cố tình chỉ thành tâm ra sức vì Cẩm Anh vương phủ, muốn thu phục được quá khó khăn, mọi người suy đoán đế vương sẽ gấp gáp giải tán đám người này. Khi lời đồn lưu truyền rộng rãi, cuộc sống của Cẩm y vệ trở nên hết sức khó khăn. Binh lính quân đội trước kia bị họ đè đầu thừa cơ trả đủa, bỏ đá xuống giếng. Khi đó Tiêu Thiều tự đứng ra, lấy điều kiện hiến kế đi sâu vào Nam Cương giết thủ lãnh Nam Cương để đánh đổi, giữ được Cẩm y vệ. Hắn có thể vì một ẩn vệ Cẩm y vệ nho nhỏ mà lật tung vương phủ, cũng có thể vì thủ hạ chết oan của mình đấu đến không chết không thôi với kẻ quyền quý. Tiêu Thiều bao che khuyết điểm mọi người đều biết, cũng vì vậy, bọn Cẩm y vệ kính hắn, yêu hắn, cam nguyện vì hắn vào nơi dầu sôi lửa bỏng.

Tính cách Tiêu Thiều như vậy, Tưởng Nguyễn đã là phu nhân tương lai của hắn, Tiêu Thiều nhét Tưởng Nguyễn dưới cánh chim của mình để bảo vệ. Hắn không hy vọng Tưởng Nguyễn bị thương vì bất kỳ một thứ gì, nàng có thể đưa ra hứa hẹn này, đã khiến hắn vô cùng ngoài ý muốn.

“Không, Tiêu Thiều.” Tưởng Nguyễn cự tuyệt. “Đây không phải một vương phủ có cũng được không có cũng chẳng sao, đây là Cẩm Anh vương phủ, là chỗ ở của cha mẹ ngươi. Là công lao và kiêu ngạo của lão Cẩm Anh vương đánh đổi được, là tôn nghiêm Tiêu gia, cho dù vương triều này ngã xuống, nó cũng không thể bị kẻ khác chà đạp.” Nàng nhẹ nhàng nói. “Ta sẽ không để nó bị bất kỳ ai chà đạp.”

Tiêu Thiều chấn động, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm xúc phứ tạp. Cẩm Anh vương phủ, người đời nhắc tới Cẩm Anh vương phủ, Cẩm Anh vương, sẽ chỉ nghĩ tới chuyện ban đầu lão Cẩm Anh vương khởi binh tạo phản. Người xấu làm một ngàn chuyện xấu, chỉ cần làm một chuyện tốt sẽ trở thành người tốt, người tốt làm một ngàn chuyện tốt, làm một chuyện xấu, tất cả mọi việc tốt đã làm đều bị xóa bỏ toàn bộ. Nhiều năm qua, hắn bảo vệ Tiêu gia và Cẩm y vệ, thế nhân sợ quyền thế trong tay hắn, nhưng từ đáy lòng chưa bao giờ kính phục hắn. Con người mau quên, bọn họ quên mất những năm tháng trong quá khứ, là ai đã dẫn dắt nhóm Cẩm y vệ bị mắng là tặc xông pha chinh chiến với ngoại tộc, để bảo toàn sự cân bằng cho vương triều này. Tổ tiên đóng góp công lao và sức lực để có được vương triều cẩm thốc gấm hoa hiện tại, nhưng những người từng xung phong trận địa lại dần bị lãng quên.

Nàng lại nói rằng đây là nơi lão Cẩm Anh vương dùng công lao và kiêu ngạo để đổi lấy, là tôn nghiêm Tiêu gia. Cho dù vương triều này có ngã xuống, thì nơi đây cũng không cho phép kẻ khác chà đạp. Giây phút này, sự chấn động trong lòng hắn không biết dùng lời nào để bộc bạch, hành động nhanh hơn lý trí, hắn nắm lấy tay Tưởng Nguyễn, kéo nàng vào lòng.

Tưởng Nguyễn hơi ngạc nhiên, thoáng cái bị Tiêu Thiều ôm vào ngực, nàng dựa vào ngực Tiêu Thiều, đang thấy khó hiểu, cảm giác càm Tiêu Thiều đặt trên đỉnh đầu mình. Giọng thanh niên hơi trầm xuống, ngậm theo sự than thở như có như không, nói. “Cám ơn nàng.”

Tưởng Nguyễn ngưng trọng, suy tư chốc lát, chần chờ rồi đưa tay ra ôm hắn lấy eo hắn, nàng nói. “Không cần cảm ơn ta, nếu ta sẽ gả tới đây, vậy thì đây chính là trách nhiệm của ta.”

Tiêu Thiều từ từ buông tay, Tưởng Nguyễn nhích khỏi ngực hắn, còn chưa kịp đứng lên, đã bị Tiêu Thiều nắm lấy càm. Nàng sững sốt, giương mắt nhìn Tiêu Thiều. Phát hiện đối phương cũng đang chăm chú nhìn mình.

Thanh niên anh tuấn vô ngần, anh khí ngời ngời. Nhưng ngày thường luôn lạnh lùng xa cách, khiến người khác cảm thấy như cách xa vạn dặm. Ấy vậy mà lúc này mi mắt nhu hòa, cả người mang theo ba phần dịu dàng, lông mi dày và dài, lúc rũ xuống lại thấy một độ cong ưu mỹ. Mà động lòng người nhất là đôi mắt đen tuyền ấy, khiến người khác như lọt giữa tinh không, như ánh sáng chói lóa giữa bóng đêm thâm trầm, gần như lóa sáng chói mắt người khác.

Hắn nắm càm Tưởng Nguyễn, người hơi nghiêng về phía trước, môi mỏng hơi nhếch, đột nhiên sinh ra cảm giác phong lưu vô tận, như ánh sáng xuân ấm nóng giữa ngày thu lạnh lẽo. Thanh niên mi mục như tranh vẽ anh tuấn tuyệt thế, lấy một tư thế cứng rắn không che phép kháng cự, từ từ nghiêng người tới.

Tưởng Nguyễn ngẩn ra, thấy cả người cứng đờ, muốn tránh đi, nhưng khi đối diện với đôi mắt sáng ấy, không hiểu sao, lại không nhúc nhích nữa.

Thanh niên này nhìn như lạnh lùng, thực chất lại rất trọng tình trọng nghĩa. Mặt lạnh nhưng lòng lại nóng. Kiếp trước nàng cách hắn quá xa, kiếp này trời xui đất khiến lại gần gũi nhường ấy. Hắn không tạo áp lực, như một giọt nước, một đám mây, từng bước vây nàng lại, đi vào cuộc sống của nàng. Nàng từng định kháng cự, lại phát hiện không thể làm gì. Nàng tâm tính bền bỉ, nhưng đối phương cũng không phải một người yếu ớt.

Đời này, hắn lặng lẽ trợ giúp nàng, lại từ chối cách thức hợp tác đôi bên cùng có lợi, hắn… Cũng không phải một người đơn thuần để bị người khác lợi dụng.

Tưởng Nguyễn từ từ nhắm mắt lại, nàng không cự tuyệt.

Nụ hôn đáp xuống môi, nhẹ nhàng rồi nhanh chống lùi ra---- hắn rốt cuộc vẫn là một quân tử.

Tưởng Nguyễn từ từ mở mắt, thấy được vẻ vui thích mừng rỡ trong mắt người đối diện, còn có cả tình ý không sao giấu nổi. Tình ấy khiến lòng nàng rung động, rồi sau đó tựa như con dao ngắn cọ sát lên trái tim nàng.

Một người tốt như hắn, mang tấm lòng chân thành khẩn thiết, tình ý đậm sâu không chút giả dối. Vậy mà, cố tình lại ở kiếp này.

Nếu đổi lại thành kiếp trước, nàng vẫn là cô gái đơn thuần ngu xuẩn, ôm vô vàng hy vọng thiếu nữ đối với tình yêu, khi đối mặt với Tiêu Thiều, hẳn sẽ toàn tâm toàn ý để yêu, để đáp lại một tình yêu chân thành nhiệt liệt. Nhưng thiên ý trêu ngươi, cố tình người Tiêu Thiều gặp phải, lại là một kẻ máu lạnh vô tình của kiếp này, một lòng báo thù không muốn yêu đương.

Trong lòng nàng, đột nhiên sinh ra cảm giác chán ghét và tự giận bản thân. Tiêu Thiều chú ý tới nét mặt nàng, lại nắm lấy càm nàng lần nữa, ép nàng nhìn mình.

“Nàng sao thế?” Hắn cau mày hỏi.

Tưởng Nguyễn nhìn hắn, bỗng nhiên mỉm cười. “Tiêu Thiều, xin Thái hậu tứ hôn, ngươi có hối hận không?”

“Không hối hận.” Tiêu Thiều nhìn nàng, dù ngày thường hắn điềm tĩnh thế nào đi nữa, đối diện với cô gái trong lòng mình, lại giống như một cậu trai mới lớn vậy. Hắn không đoán được tâm tư phức tạp của nữ tử, trước nay cũng chưa từng phí công suy đoán, nên hắn không hiểu vì sao cảm xúc của Tưởng Nguyễn lại đột nhiên suy sụp?

Vị hôn thê của hắn, trước nay giỏi che giấu cảm xúc. Ví dụ giờ phút này, mới vừa rồi rõ ràng hắn cảm nhận được Tưởng Nguyễn chợt lóe chán ghét và bực dọc, nhưng chỉ trong thoáng chốc, nàng lại khôi phục dáng vẻ mỉm cười bình tĩnh.

Tưởng Nguyễn bỗng nhiên đưa tay ôm cổ hắn, kéo hắn tới gần mình, rồi ôm siết lấy hắn.

Tiêu Thiều bị Tưởng Nguyễn bất ngờ chủ động làm cho ngẩn ra, lát sau chần chờ một, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, tựa như đang trấn an một vật nhỏ đang hoảng sợ.

Tưởng Nguyễn tựa đầu lên vai hắn, Tiêu Thiều không nhìn thấy biểu cảm của nàng, tất nhiên không biết vị hôn thê của mình đã hạ quyết định gì.

Người này quá tốt, Tưởng Nguyễn nhắm mắt, tốt đến mức khiến nàng không đành lòng tổn thương. Nếu hắn nói không hối hận, thì đời này đã không còn cơ hội hối hận nữa rồi. Nàng nguyện bằng lòng thử một lần, bất luận hữu tình hay vô tình, tất nhiên, nàng cũng sẽ không để hắn phải hối hận.