Thời Hoài Tự khẽ cười, “Cảm ơn.”

 

Kính rượu xong, tôi lẽo đẽo theo sau anh, làu bàu:

 

“Chuyện đã qua rồi, anh nhắc lại làm gì chứ?”

 

Anh cười, đáp: “Anh tò mò mà.”

 

“Tò mò thật sao?”

 

“Ừm.”

 

Tôi do dự một lúc, rồi đột nhiên cười rạng rỡ:

 

“Anh lại đây, em nói nhỏ cho nghe.”

 

Tôi ghé sát tai anh thì thầm một hồi.

 

Thời Hoài Tự nhướng mày, nét mặt dãn ra, đôi mắt lấp lánh ý cười.

 

Tôi ôm bụng cười đến đau cả ruột: “Anh nói xem, nếu cô ấy thực sự làm vậy, còn kéo em cùng ăn, thì làm thế nào? Tổng giám đốc Thời, anh còn giữ được mặt mũi nữa không? Hahaha...”

 

Cả sảnh cưới vang vọng tiếng cười giòn tan của tôi. Thời Hoài Tự cứ nhìn tôi như thế, ánh mắt dịu dàng đến mức dường như có thể vắt ra nước.

 

Tiệc cưới kết thúc, khách khứa tự do vui chơi tại khu nghỉ dưỡng bên bờ biển.

 

Chiều tà, tôi thay chiếc váy cưới ra, mặc đồ thoải mái, đội một chiếc mũ rộng vành, tung tăng trên bãi cát, tay nắm c.h.ặ.t t.a.y Thời Hoài Tự.

 

“Trước đây, anh luôn bảo sẽ đưa em đi biển, vậy mà mãi chẳng có dịp.”

 

“Trước đây là khi nào cơ?”

 

“Ồ! Là lúc anh 38 tuổi ấy.” Tôi buột miệng đáp.

 

Thời Hoài Tự nhíu mày: “Hơi già đấy.”

 

“Không già đâu!” Tôi l.i.ế.m môi hồi tưởng, “Anh 38 tuổi cũng rất đẹp trai, trầm tĩnh hơn bây giờ một chút, khó mà không bị trêu chọc.”

 

Thời Hoài Tự thoáng trầm ngâm, suốt phần còn lại, anh nói chuyện với tôi mà có vẻ hơi mất tập trung.

 

Tối đến, vừa bước vào phòng ngủ, tôi đã bị “bắt giữ”.

 

Một luồng khí nguy hiểm ập đến từ phía sau, hơi ấm từ lồng n.g.ự.c anh khiến tôi giật mình.

 

Cạch!

 

Cửa phòng bị khóa lại.

 

Giọng nói lạnh lùng của Thời Hoài Tự như nhuốm màu dục vọng:

 

“Ông già đó hiểu em bằng anh sao?”

 

Tôi ngẩn người, chợt nhận ra cả ngày nay anh cư xử lạ là vì lý do gì.

 

Anh đang ghen.

 

Tôi phì cười: “Này, anh...”

 

Thời Hoài Tự nâng cằm tôi lên, đối diện với gương, ánh mắt như mang theo móc câu.

 

“Khó mà không bị trêu chọc?” Anh cười khẩy, “Đó là do anh ta không đủ tốt.”

 

“Anh... anh đừng nói thế.”

 

“Em còn bênh anh ta?”

 

Rõ ràng giọng nói ấy là của một bình dấm vừa bị đổ.

 

“Không... không phải,” tôi muốn khóc mà không có nước mắt, “Anh mà mười năm sau nhớ lại câu này, có khi còn muốn chứng minh bản thân hơn?”

 

Thời Hoài Tự ngừng lại, nghiêm túc nói: “Về nguyên tắc thì không sai.”

 

“Anh tranh hơn thua với chính mình, nhưng người chịu khổ lại là em...”

 

Anh lờ đi, thản nhiên nhìn tôi trong gương, “Thật muốn để ông già đó thấy...”

 

Tôi xấu hổ che mặt: “Đừng nói nữa.”

 

Thời Hoài Tự cúi xuống hôn tôi, thì thầm không để tôi từ chối: “Ninh Ninh, em là của anh.”

 

Đêm ấy, có lẽ là lần tôi thông minh cảm xúc nhất đời.

 

Vừa phải thừa nhận anh hơn hẳn “ông già” 38 tuổi, vừa phải để anh tự khẳng định bản thân ở mọi phương diện.

 

Đêm đã khuya.

 

Ánh trăng len qua rèm cửa, rơi trên gương mặt anh.

 

Thời Hoài Tự đã ngủ say.

 

Tôi khẽ chạm vào khuôn mặt anh, lòng dâng lên cảm giác ấm áp.

 

Từng có lúc, tôi nắm tay Thời Hoài Tự của tuổi 38 mà than rằng: “Giá như chúng ta đến với nhau sớm hơn.”

 

Mười năm dài đằng đẵng, chúng tôi sống như hai người xa lạ đau khổ.

 

Trong quãng thời gian đó, tôi nghĩ, có lẽ mình đã từng rung động.

 

Có những đêm khuya anh lén đắp chăn cho tôi, tôi chỉ muốn ôm chặt anh và nói: “Chúng ta hòa hợp lại nhé.”

 

Nhưng biến cố của Tống Diễn đã trở thành chiếc gai trong tim tôi.

 

Mỗi lần cảm giác rung động dâng lên, chiếc gai ấy lại đ.â.m sâu hơn, nhắc nhở tôi rằng Thời Hoài Tự đã từng “hại” gia đình tôi.

 

Có lẽ vì bị kìm nén quá lâu, nên khi hiểu lầm được hóa giải, tình yêu bùng nổ mãnh liệt, cho tôi một quãng thời gian ngắn ngủi nhưng đầy lãng mạn.

 

Hóa ra, tôi yêu anh còn nhiều hơn chính tôi tưởng.

 

“Ninh Ninh, sao em chưa ngủ?”

 

Giọng Thời Hoài Tự khàn đặc vì ngái ngủ.

 

Tôi nâng mặt anh lên, hôn nhẹ lên môi, rất khẽ nói:

 

“Em yêu anh.”

 

Nhịp tim dưới lòng bàn tay tôi bỗng tăng tốc.

 

Người đàn ông này…

 

Vẫn không chịu nổi sự trêu chọc.

 

“Anh cũng yêu em.” Anh giữ chặt môi tôi, chủ động kéo dài nụ hôn.

 

Bị anh đột ngột nồng nhiệt như vậy, tôi lúng túng chẳng biết phải làm sao.

 

“Này, anh... làm sao thế?”

 

“Anh vừa mơ thấy một giấc mơ.”

 

“Hả?”

 

Thời Hoài Tự mở mắt, ánh nhìn sâu thẳm, như chứa cả cơn bão sắp bùng nổ.

 

“Anh mơ thấy kiếp trước của chúng ta.”

 

Tôi nín thở, “Thật sao?”

 

“Ừ.” Anh vuốt nhẹ những lọn tóc rối của tôi, như đang ngắm nhìn một báu vật.

 

“Tang Ninh, anh rất may mắn, chúng ta còn có cơ hội làm lại.”

 

Đêm dài lắm, trăng e ấp, gió thì vấn vương.

 

Hương thơm ấm áp phảng phất trong không gian, rèm cửa khẽ lay, chuông gió nơi góc phòng ngân lên dịu dàng.

 

Nhịp tim cũng vang vọng theo từng nhịp rung động.

 

Tôi như hóa thành một đại dương mềm mại, ôm lấy mặt trăng, nhẹ nhàng thủ thỉ:

 

“Từ khi nào anh bắt đầu thích em? Lúc cưới sao?”

 

Mặt trăng đáp: “Không, anh đã thích em, từ rất lâu, rất lâu rồi.”

 

– Hết truyện –

Phiên ngoại 1: Kiếp trước (Góc nhìn Thời Hoài Tự)

 

1

 

Cô trang điểm, đeo ba lô, trông như sắp đi hẹn hò với bạn trai.

 

“Thời tổng, hôm nay sinh nhật ngài, không về nhà tổ chức sao?”

 

Trời dần tối, thư ký ló đầu vào từ cửa. Vì ngại sếp vẫn còn ở văn phòng, cô không tiện tan ca trước.

 

Thời Hoài Tự rời mắt khỏi đống tài liệu chất chồng, đáp: “Cô tan làm đi, trên đường nhớ chú ý an toàn.”

 

Thư ký thở phào nhẹ nhõm: “Vâng ạ, Thời tổng, chúc ngài sinh nhật vui vẻ!”

 

Sinh nhật vui vẻ…

 

Câu này hôm nay anh nghe không ít lần, từ lúc bước vào công ty buổi sáng cho đến khi tan làm buổi tối. Nhưng…

 

Thời Hoài Tự nhìn chiếc điện thoại yên lặng trên bàn, lòng thoáng chua xót. Anh không chờ được câu chúc mà mình mong đợi nhất.

 

Nhìn hộp cơm đã nguội lạnh trên bàn, anh nảy sinh cảm giác mệt mỏi. Cuối cùng, anh gọi về nhà.

 

Chỉ vài giờ trước, anh đã nói với dì giúp việc rằng tối nay sẽ không về.

 

Vì hôm nay trời trở lạnh, anh không muốn vì sự có mặt của mình mà khiến Tang Ninh giận dỗi, bỏ nhà ra ngoài.

 

Năm đó, trong một buổi chiều, Thời Hoài Tự bị mẹ kế đánh đòn, anh ngồi trên chiếc ghế mây bên bụi cây, sưởi nắng.

 

Một cô bé nhỏ xíu chui ra từ lỗ hổng giữa bụi cây, mắt đẫm lệ nhìn anh, hỏi:

 

“Anh ơi, lúc nãy anh có nghe thấy em khóc không?”

 

Nhìn khuôn mặt lem luốc của cô bé, Thời Hoài Tự lấy khăn giấy ra, hỏi:

 

“Sao em khóc?”

 

“Họ nói em là đứa trẻ hoang.”

 

Lúc ấy, trên cánh tay Thời Hoài Tự có một vết bỏng đỏ rực do mẹ kế dùng nước nóng tạt vào, âm ỉ đau nhức.

 

Trong lòng nghĩ, có lẽ bản thân anh cũng là một đứa trẻ hoang.

 

Anh trầm mặc một lát, lấy từ trong túi ra một viên kẹo: “Không sao đâu, anh sẽ không cười nhạo em.”

 

Tang Ninh cầm lấy viên kẹo, rất nhanh quên mất chuyện mình vừa khóc.

 

Cô bé con Tang Ninh dễ dỗ dành đến lạ. Biết anh trai nhà bên có kẹo, hễ bị ức h.i.ế.p lại chạy sang tìm anh.

 

Về sau, trong túi Tang Ninh bắt đầu xuất hiện thuốc trị bỏng, thuốc xịt Yunnan Baiyao, và băng cá nhân.

 

Cô nói đó là “thù lao” dành cho Thời Hoài Tự.

 

Một buổi chiều nắng đẹp, Tang Ninh ngồi cạnh Thời Hoài Tự, nhìn vết thương mới trên người anh, hỏi:

 

“Anh ơi, sao họ cứ đánh anh vậy?”

 

“Chắc vì họ ghét anh.”

 

Từ sau khi mẹ qua đời, bố anh tái hôn, từ đó anh chưa từng có một ngày yên ổn.

 

Trước đây, anh luôn cố gắng chịu đựng, không biết bao giờ mới có thể nhìn thấy ánh sáng.

 

Có lẽ, anh nên c.h.ế.t đi trong một trận đòn nào đó.

 

Không bao giờ tỉnh lại nữa.

 

“Em thấy anh rất tốt mà.” Tang Ninh cảm nhận được tâm trạng của anh, ôm lấy chân anh, vỗ vỗ an ủi: “Ninh Ninh thích anh.”

 

Cái ôm ấy nhẹ tựa lông vũ, nhưng lại như ánh sáng đầu tiên len lỏi vào góc tối trong lòng anh.

 

Nhiều năm sau, Thời Hoài Tự ngồi trong văn phòng, chăm chú nhìn từng tấm ảnh trên bàn làm việc, lật đi lật lại không biết bao nhiêu lần.

 

Trong ảnh là Tang Ninh thắp nến, bưng bánh kem cười tươi hỏi anh muốn ước điều gì, là món quà cô chuẩn bị cẩn thận, là... những bông hồng xanh.

 

Thời Hoài Tự nghĩ: Anh cũng từng có những điều ấy.

 

Nếu tính ra, anh quen Tang Ninh còn sớm hơn Tống Diễn.

 

Chỉ là cô không biết mà thôi.

 

Lần đầu gặp cô, cô chỉ là một cô bé nhỏ xíu, ngồi khóc thút thít sau bụi cây.

 

Năm đó, anh bị bố ruột ép đưa ra nước ngoài ngay trong đêm vì sợ anh c.h.ế.t ở nhà sẽ làm ảnh hưởng danh tiếng gia đình.

 

Trước khi rời đi, anh từng níu lấy ống quần bố mình, yếu ớt nói:

 

“Bố... có thể để con đi vào ngày mai được không...”

 

Chỉ vì lời hứa ngày hôm sau sẽ nhận món quà lớn từ Tang Ninh, nhưng không ai thèm nghe anh cầu xin.

 

Nhiều năm sau, anh từ nước ngoài trở về, tiếp quản công ty bố để lại.

 

Đồng thời dùng mọi cách để kết hôn với Tang Ninh.

 

Nhưng ngày cưới, cô gái mà anh hằng mong nhớ lại nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lẽo.

 

Bác Hai Tang lúc ấy mới lên tiếng:

 

“Thật ra là lỗi của tôi... Lần trước Thời tổng cho người đón nghệ sĩ của tôi, giữa đường xảy ra tai nạn, đó chính là bạn trai cũ của Tang Ninh. Tôi không ngờ đứa nhỏ lại để bụng chuyện này đến vậy.”

 

Không ai từng nói với anh.

 

Anh từng nghĩ, cưới được Tang Ninh là đang cứu rỗi cô.

 

Nhưng trong mắt Tang Ninh, anh chỉ là một kẻ ép cô kết hôn.

 

Hóa ra anh sai rồi.

 

Hóa ra Tang Ninh đã có người mình thích, đó là Tống Diễn.

 

2

 

Thời Hoài Tự cuối cùng cũng đến bệnh viện.

 

Tờ thỏa thuận ly hôn đặt ngay trên ghế phụ.

 

Nhìn thấy Tang Ninh bước ra từ bệnh viện, anh không cam lòng nói:

 

“Hôm nay cũng là sinh nhật của anh.”

 

Năm đó, chiếc bánh kem lớn và món quà sinh nhật cô từng hứa, Thời Hoài Tự vẫn muốn thử xem liệu còn cơ hội không.

 

Nhưng không ngoài dự đoán, Tang Ninh tránh anh như tránh tà.

 

Khi nói chuyện, ngay cả nhìn anh cô cũng không muốn. Câu nói: “Chúng ta ly hôn đi,” cứ nghẹn ở cổ họng, mãi không thốt ra được.

Thời Hoài Tự tự tìm cho mình rất nhiều cái cớ, chẳng hạn như:

 

“Cô ấy từng nói sẽ làm cho tôi một chiếc bánh kem lớn, nếu chờ đến khi cô ấy nhớ ra, thực hiện lời hứa, rồi chia tay cũng chưa muộn.”

 

Nhưng anh đợi mãi, đợi mãi, cũng không đợi được gì.

 

Họ như trở thành những người xa lạ sống chung dưới một mái nhà.

 

Thời Hoài Tự biết cô chán ghét mình, nên cũng ít về nhà hơn.

 

Hôm ấy trời đổ mưa, đột nhiên trên điện thoại xuất hiện hai chữ “Ninh Ninh.”

 

Anh không dám tin vào mắt mình, như mất hồn mở điện thoại.

 

Chỉ có một câu ngắn gọn:

 

“Hôm nay anh có về nhà không?”

 

Trái tim vốn đã nguội lạnh bỗng nhiên như sống dậy. Anh do dự một lúc, gõ chữ “Về,” rồi lại xóa đi, đổi thành:

 

“Sao thế?”

 

“Không có gì.”

 

Rồi chẳng có tin nhắn nào nữa.

 

Thời Hoài Tự bắt đầu hối hận, đến mức cả lúc họp cũng không thể tập trung.

 

Tan làm, anh về nhà.

 

Xe dừng dưới lầu, nhưng anh lại do dự.

 

Đợi một lúc nữa, chờ Tang Ninh ngủ rồi hãy lên… để khỏi phải cãi vã.

 

Trong xe, bài Mercury Records vẫn đang phát:

 

“Còn phải bao xa mới có thể bước vào trái tim em?”

 

“Còn phải bao lâu mới có thể đến gần em hơn?”

 

Anh siết c.h.ặ.t t.a.y lái, chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út lấp lánh trong màn đêm, khiến lòng anh đau nhói.

 

Rất lâu sau, anh mới bước lên căn hộ trong bóng tối.

 

Nghe thấy tiếng động, dì Lưu bước ra, “Ngài về rồi.”

 

Rồi dì ra hiệu bảo anh giữ im lặng:

 

“Phu nhân ngủ rồi, ngủ trên sofa.”

 

Thời Hoài Tự cau mày, “Sofa sao?”

 

Anh nhìn sang, thấy một bóng dáng nhỏ bé, cuộn tròn ở góc sofa.

 

Chiếc chăn mỏng đã rơi xuống đất.

 

“Đợi ngài đến tận bây giờ đó,” dì Lưu khẽ nói.

 

Lòng Thời Hoài Tự chợt thắt lại, “Sao lại thế…”

 

“Cô ấy nói… hình như muốn bù sinh nhật cho ngài, nhắc một câu rồi lại hối hận.”

 

Dì Lưu chỉ vào chiếc bánh trên bàn:

 

“Nhưng tôi giữ lại đây rồi. Phu nhân tự tay làm, định ngày mai gửi đến công ty cho ngài.”

 

Thời Hoài Tự nhìn chiếc bánh có thiếu một miếng nhỏ, một dòng ấm áp bất ngờ lấp đầy vết nứt trong trái tim anh.

 

Đau nhói.

 

Nhưng anh lại cam tâm tình nguyện chìm đắm trong sự giày vò ấy.

 

Thời Hoài Tự biết, chuyện ly hôn, anh không thể nhắc đến nữa.

 

Chỉ một chút tốt đẹp Tang Ninh dành cho anh, đã đủ để đánh gục tất cả.

 

“Sao anh…” Một giọng nói mơ màng vang lên từ sofa.

 

Thân người Thời Hoài Tự bất giác cứng đờ, như một bóng ma bị phơi bày dưới ánh sáng, không nơi nào trốn tránh.

 

Ánh mắt Tang Ninh nhìn thẳng về phía anh, thoáng sững sờ khi bắt gặp anh.

 

Cả hai đều không nói gì.

 

Chỉ có dì Lưu lên tiếng:

 

“Ngài Thời vừa về, vẫn chưa ăn tối. Tôi thấy trên bàn còn bánh, phu nhân làm, ăn không hết thì cắt ra cho ngài ấy dùng.”

 

Tang Ninh vừa tỉnh ngủ, ngần ngừ một lúc, kéo lấy chiếc chăn rồi đứng dậy, chân trần bước qua phòng khách.

 

Thời Hoài Tự muốn nhắc cô đi giày, nhưng lại cảm thấy mình không có tư cách, chỉ đành im lặng.

 

Khi đi ngang qua anh, cô dừng lại, lúng túng nói:

 

“Bánh ngọt quá, tôi không thích ăn… Anh… tùy ý đi…”

 

Nói xong liền vào phòng ngủ, đóng cửa, khóa lại.

 

Bà Lưu đứng ngẩn người:

 

“Ngài Thời, ngài xem…”

 

Thời Hoài Tự lặng lẽ thở dài: “Cắt một miếng đi, tôi ăn xong rồi đi.”

 

Thật ra bánh không hề ngọt, vừa đủ ngon.

 

Mùi thơm của sữa đậm đà lan tỏa trong miệng, lớp bánh mềm mại vừa vặn.

 

Chỉ là trái cây bên trên, anh không thích, nhưng vẫn gắng gượng ăn hết.

 

Thời Hoài Tự ăn liền hai miếng.

 

Rồi miễn cưỡng đứng dậy rời đi.

 

Dì Lưu nhanh tay lấy hộp, gói hết phần bánh còn lại, nhét vào tay anh.

 

Anh định từ chối, nhưng dì ngăn lại:

 

“Cầm lấy đi, ngài Thời. đồ nhà mình, lại là thứ ngài thích, phu nhân sẽ vui đấy.”

 

2

 

Thời Hoài Tự nghĩ rằng, sống như thế này cũng không tệ. Dù sao đi nữa, ít nhất anh vẫn còn một gia đình.

 

Nhiều người quen khuyên anh rằng:

 

“Cuộc sống không thể cứ cố chịu đựng mãi, ly hôn đi, tìm một người biết quan tâm chăm sóc dễ lắm.”

 

Nhưng Tang Ninh vẫn đeo chiếc nhẫn cưới của họ, không bao giờ ở ngoài qua đêm. Cô chỉ là... không thể gần gũi anh thêm chút nào nữa.

 

Huống hồ, chính anh là người đã khiến bạn trai cũ của cô phải rời xa.

 

Anh không nỡ để cô mang tiếng “người phụ nữ ly hôn.”

 

Thời Hoài Tự cứ thế sống trong “niềm vui khổ sở”, giữ gìn cuộc hôn nhân của họ suốt nhiều năm. Đến năm thứ bảy, công việc của anh gặp vấn đề lớn, công ty rơi vào khủng hoảng.

 

Ngày trước, anh còn đủ sức lo liệu cho Tang Ninh, nhưng dạo gần đây, anh cảm thấy mình kiệt quệ.

 

Hôm đó, sau một buổi họp, anh phát hiện mình đã lỡ một cuộc gọi từ Tang Ninh. Khi gọi lại, cô chỉ nói:

 

“Không có gì, anh cứ bận đi.”

 

Anh không yên tâm, liền gọi hỏi dì giúp việc. Dì nói:

 

“Ồ, phu nhân vừa đau dạ dày, nhưng đã đi khám bác sĩ, đỡ nhiều rồi. Gần đây, phu nhân bận mở studio với bạn thân, áp lực lớn, cảm xúc không ổn định. Bác sĩ bảo là loét dạ dày do căng thẳng, cần điều chỉnh tinh thần.”

Thời Hoài Tự nghĩ rất nhiều. Anh có thể chiều chuộng cô, mua bất cứ thứ gì cô muốn. Nhưng chỉ riêng giá trị tinh thần, anh không thể mang lại.

 

Cô ghét anh.

 

Thư ký của anh gợi ý:

 

“Hay ngài thử tặng phu nhân một chú chó nhỏ?”

 

Sau khi cân nhắc, anh chọn một chú chó lông trắng xù, tính tình hiền lành, đáng yêu. Anh nghĩ, Tang Ninh chắc chắn sẽ thích nó.

 

Quả nhiên, hôm đó dì giúp việc gọi điện báo:

 

“Phu nhân chơi với nó cả buổi chiều, mua bao nhiêu đồ ăn, còn học cách đan khăn quàng cổ cho nó. Ngài hiểu cô ấy thật.”

 

Từ đó, chú chó nhỏ trở thành tâm điểm của Tang Ninh.

 

Một đêm muộn, sau bữa tiệc đầy rượu, Thời Hoài Tự bất giác về nhà. Căn phòng tối đen, anh lần mò vào trong, vô tình đá phải thứ gì đó. Tiếng chó sủa vang lên, vừa giận dữ vừa ấm ức.

 

Đèn bật sáng. Tang Ninh đứng trong phòng khách, mắt còn ngái ngủ. Cô cúi xuống, kiểm tra chú chó nhỏ đang rên rỉ, rồi cau mày nhìn anh:

 

“Anh về sao không báo trước?”

 

Thời Hoài Tự không nói gì, cúi đầu như trẻ con mắc lỗi. Tang Ninh bước lại gần, đẩy chú chó qua một bên, ngồi xuống gỡ đống len rối dưới chân anh. Chiếc áo ngủ mỏng manh của cô hiện rõ đường nét cơ thể.

 

Anh nhắm mắt lại, không dám nhìn.

 

Cô sửa xong, mang cho anh một cốc nước ấm và thuốc giải rượu:

 

“Anh uống đi. Tối nay ngủ trên sofa, đừng làm vỡ đồ lần nữa.”

 

Chú chó nhỏ sủa hai tiếng, như đe dọa. Tang Ninh xoa đầu nó, lẩm bẩm:

 

“Đừng sủa nữa, ba con muốn ngủ.”

 

Tim Thời Hoài Tự bỗng chốc đập mạnh. Anh là ba nó. Còn cô, từng tự xưng là mẹ nó.

 

Nửa đêm, anh ngồi trên thảm, học cách đan khăn choàng cổ cho chú chó. Dù nó không thích, nhưng cuối cùng cũng mệt quá mà nằm cạnh anh.

 

Sáng hôm sau, Tang Ninh bước ra, nhìn thấy cảnh tượng ấy, chỉ biết bật cười.

 

Kể từ đó, dường như giữa hai người có chút thay đổi. Tang Ninh bắt đầu gọi điện cho anh mỗi tuần, nhờ anh đưa chú chó đi tiêm phòng, hoặc dẫn nó ra ngoài chơi.

 

Thời Hoài Tự hài lòng với những điều nhỏ nhặt ấy, cho rằng như vậy đã đủ. Nhưng sau đó, sự thật bị phơi bày: Một tai nạn năm xưa vốn dĩ không phải vô tình mà là âm mưu của bác Hai nhà Tang Ninh.

 

Hôm đó, Tang Ninh khóc bên vệ đường, vừa xin lỗi vừa đòi ly hôn.

 

Thời Hoài Tự chỉ lặng lẽ ôm cô vào xe, không nói gì.

 

Anh nghĩ, nếu cô muốn rời xa, anh sẽ buông tay.

 

Nhưng đêm ấy, anh lại nhận được một nụ hôn nhẹ như cánh lông vũ.

 

“...Nếu nói rằng, em thích anh, anh có ghét em không?”

 

Câu hỏi nhỏ nhẹ ấy làm trái tim anh tràn ngập hy vọng.

 

“Không đâu,” Thời Hoài Tự đáp, giọng trầm thấp, như thể đang khắc sâu từng chữ. “Nếu em thích anh, anh sẽ... rất vui.”

 

Câu nói này, chỉ trong giấc mơ anh mới dám nói ra.

 

Sau đó, mọi chuyện tiếp diễn không còn nằm trong tầm kiểm soát.

 

Cơ thể mềm mại của Tang Ninh bất ngờ đổ lên người anh, ôm chặt lấy anh, những nụ hôn nối tiếp nhau rơi xuống môi, lên n.g.ự.c anh.

 

Thời Hoài Tự hoàn toàn bị động, anh đáp lại tất cả những đòi hỏi đầy bướng bỉnh của cô, giống như một chú chó trung thành, tận tụy, yêu cô không màng hồi đáp.

 

Những giọt nước mắt nóng hổi, giọng nói khàn khàn quấn quýt, cùng dáng lưng cong vút như ánh trăng tròn vì tình yêu cuồng nhiệt, đánh sập toàn bộ lý trí của anh.

 

Anh chìm vào cõi mộng đầy dịu dàng, nơi linh hồn mình hân hoan reo vang.

 

Và anh thốt lên lời ngỗ ngược nhất trong suốt mười năm qua: “Tang Ninh, xin em hãy yêu anh...”

 

Cơn mộng mị điên cuồng ấy kéo dài đến tận sáng hôm sau.

 

Thời Hoài Tự nhắm mắt, ý thức dần tỉnh táo, trái tim ngay lập tức rơi xuống vực sâu.

 

Anh lại mơ.

 

Và vẫn là một giấc mộng xuân.

 

Nỗi đau không thể chạm tới hóa thành hàng ngàn chiếc gai nhỏ, đ.â.m sâu vào trái tim anh, đau đến mức không chịu nổi.

 

Nhưng đúng lúc ấy, bên tai anh vang lên một tiếng thì thầm mơ hồ:

 

“Thời Hoài Tự...”

 

Nỗi đau lập tức ngừng lại.

 

Anh mở mắt, ánh sáng mờ ảo của buổi sáng rơi xuống hàng mi của Tang Ninh. Cô đang tựa nhẹ trán lên cánh tay anh, hơi thở đều đặn và dịu dàng.

 

Thời Hoài Tự ngỡ ngàng chớp mắt, đưa tay khẽ vén mái tóc mềm mại của cô, nhưng động tác ấy lại đánh thức cô dậy.

 

Khi ánh mắt của Tang Ninh chạm phải ánh mắt anh, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lập tức đỏ bừng, cô vội vàng kéo chăn trùm kín đầu.

 

Dưới tấm chăn, bên trong và bên ngoài, là hai nhịp tim không hẹn mà đồng loạt đập nhanh.

 

Một lúc sau, Tang Ninh rụt rè thò ngón út ra từ trong chăn, khẽ móc vào ngón tay anh.

 

Giọng nói nhỏ nhẹ, như mang theo sự dò hỏi cẩn thận, len lỏi ra ngoài:

 

“Chúng ta... ăn sáng cùng nhau được không?”

 

Năm ấy, Thời Hoài Tự 38 tuổi.

Từ khi còn là một đứa trẻ đến lúc bước vào tuổi trung niên, anh đã chờ đợi Tang Ninh suốt những năm tháng dài đằng đẵng trong cô độc.

 

Vì vậy, khi đứng trước ngọn lửa bùng cháy khắp nơi, Thời Hoài Tự không muốn bước đi thêm một bước nào nữa.

 

Anh không muốn tiếp tục sống phần đời còn lại không có Tang Ninh.

 

Vào giây phút vụ nổ xảy ra, anh ôm chặt lấy Tang Ninh vào lòng.

 

“Như vậy khổ lắm.” anh thì thầm.

 

“Hy vọng kiếp sau, chúng ta sẽ sớm gặp nhau.”

 

Ngoại truyện 2: Cuộc sống ngọt ngào sau hôn nhân

 

Vào buổi chiều, dưới ánh nắng rực rỡ trên bãi cát vàng, Tang Ninh đeo kính râm, ôm một quả dừa tươi, ngồi dưới ô che nắng. Cô thực ra không phải đang tắm nắng, mà là đang che chắn cơ thể trong bộ đồ bơi với viền lá sen, chỉ để lộ phần m.ô.n.g tròn trịa, khiến những con vịt nhảy nhót trên đó trông thật dễ thương.

 

Một nhóm những cô gái xung quanh, đang bàn tán xôn xao về những người đàn ông đang đào sò trên bãi biển.

 

“Anh ấy đẹp trai quá...”

 

“Thân hình thật tuyệt vời...”

 

“Nhìn chiếc đồng hồ anh ấy đeo kìa, chắc là rất đắt.”

 

“Anh ấy thích kiểu con gái nào nhỉ?”

 

Tang Ninh không kìm được mà tham gia cuộc trò chuyện: “Anh ấy thích người đẹp.”

 

Cả nhóm lặng đi, nhìn cô gái bất ngờ lên tiếng.

 

“Thích người đẹp kiểu nào?”

 

Tang Ninh nghĩ một lát rồi trả lời: “Chắc là người có dáng đẹp, biết nịnh nọt anh ấy.”

 

Mọi người nhìn nhau một lúc rồi đồng loạt hướng ánh mắt về phía Tang Ninh, “Hay là cô đi hỏi anh ấy đi?”

 

Tang Ninh mỉm cười, uống một ngụm nước dừa rồi thả ly xuống, “Được thôi, nếu anh ấy ‘câu’ được tôi, thì anh ấy là của tôi.”

 

Cô bước đến chỗ Thời Hoài Tự, nói: “Này, anh đẹp trai.”

 

Thời Hoài Tự vốn đang chăm chú nhìn những con sò, bỗng chốc chuyển ánh mắt sang cô, chờ đợi cô nói tiếp.

 

Tang Ninh chỉ tay về phía nhóm cô gái: “Họ bảo em đến hỏi anh, anh thích kiểu con gái nào.”

 

Ánh mắt của Thời Hoài Tự vẫn dán chặt vào Tang Ninh: “Thích người giống như Ninh Ninh.”

 

“Trời, anh thẳng thắn thật đấy. Vậy tối nay em có thể ăn tối cùng anh không?”

 

Thời Hoài Tự cười: “Được.”

 

Từ xa, nhóm cô gái nhìn Tang Ninh, người mặc bộ đồ bơi hình vịt con, vừa nói chuyện vừa nhìn về phía Thời Hoài Tự, rồi anh nắm tay cô, bước đi cùng cô.

 

“Đơn giản vậy sao?”

 

“Tôi hiểu rồi, anh ấy thích người đẹp thẳng thắn...”

 

Tang Ninh kéo Thời Hoài Tự ra khỏi nơi nguy hiểm, rồi thò đầu ra nhìn vào chiếc xô nhỏ: “Có sò đỏ không anh?”

 

Hôm nay, cô chỉ nói bâng quơ thôi, nhưng Thời Hoài Tự đã nhớ lời cô nói và tìm được rất nhiều sò đỏ.

 

“Có, nhiều lắm.” Thời Hoài Tự trả lời.

 

Tang Ninh bất ngờ, nhưng vẫn cố tỏ ra không quan tâm, cô cúi xuống lau sạch cát trên tay Thời Hoài Tự, nhẹ nhàng thổi cho khô: “Lần sau đừng nhặt nữa, em tưởng anh thích tìm sò mà.”

 

“Không sao, anh thích mà.”

 

Tang Ninh nhìn anh, “Thời Hoài Tự, em đã nói gì với anh?”

 

Vì anh quá hiền lành, nên Tang Ninh đã đặt ra quy tắc cho anh, những gì không thích thì phải nói không thích, dù có là điều cô thích đi nữa.

 

Sau một lúc im lặng, Thời Hoài Tự gật đầu, “Được rồi, lần sau anh sẽ không nhặt nữa.”

 

Tang Ninh không còn giận nữa, và nhận ra rằng với cách anh đối xử với cô, Thời Hoài Tự luôn dung túng cho cô. Cô cũng muốn làm điều gì đó cho anh, nhưng không thể nào tìm ra thứ gì mà anh thật sự thích ngoài cô.

 

Và thế là cô đã nghĩ ra một kế hoạch.

 

Vào buổi tối, biển mang một vẻ đẹp khác biệt. Ánh hoàng hôn hôn nhẹ mặt biển, ánh sáng vàng rực từ chân trời lan tỏa khắp nơi. Tang Ninh chọn một vị trí ăn tối trên sân thượng riêng.

 

Ánh nến mờ ảo trong làn gió nhẹ, sau khi bữa tối được dọn lên, nhân viên phục vụ dần dần rút lui, để lại không gian riêng tư cho họ.

 

Tang Ninh trang điểm nhẹ, ngồi nghiêng nhìn Thời Hoài Tự từ góc đối diện, để anh có thể nhìn thấy cô đẹp nhất.

 

Thời Hoài Tự uống một ngụm nước chanh, cố gắng kiềm chế cảm xúc, tự nhủ phải giữ bình tĩnh, vì đối diện anh chỉ có một Tang Ninh trong bộ đồ bơi hình vịt con, chứ không phải gì khác.

 

Chỉ một giây sau, Tang Ninh nhẹ nhàng tháo chiếc khăn choàng vai, lộ ra bộ bikini bên trong.

 

“Anh ơi, nóng quá...” Cô nói, làm anh phải bất giác thở mạnh.

 

Thời Hoài Tự cảm thấy như trái tim mình đang bị đốt cháy. Cả bữa ăn trở thành một thử thách với anh, khi không thể không chú ý đến cô, và cô càng ngày càng trở nên quyến rũ.

 

Thời Hoài Tự chợt cảm thấy, khi nói đến chuyện yêu đương, mình mãi mãi chỉ là kẻ bại trận dưới tay Tang Ninh.

 

Ai mà ngờ, chiếc áo tắm dễ thương như con vịt, khi lột bỏ lớp ngoài, lại ẩn giấu một bộ bikini bên trong.

 

“Anh Tự…” Tang Ninh tiến lại gần, chăm chú nhìn anh, “Tai anh đỏ lên rồi, hình như rất nóng.”

 

Cô giơ chiếc quạt nhỏ lên, quạt cho anh, chiếc chuông trên cổ tay phát ra âm thanh trong trẻo, du dương.

Thời Hoài Tự nhắm mắt lại, nhớ về chiếc chuông nhỏ đã đồng hành cùng họ trong vô số buổi tối.

 

Mở mắt, giọng anh khàn đặc: “Ninh Ninh, ăn cơm đi.”

 

Cảm giác của anh lúc này lúc mạnh mẽ, lúc lại nhẹ nhàng.

 

Đôi tay anh nắm chặt lại.

 

Ninh Ninh vẫn chưa ăn cơm.

 

Cô không thích để bụng đói, nhưng cô cố gắng kìm nén.

 

Tang Ninh mở đôi mắt ngây thơ, mỉm cười, “À... ăn cơm à, em đúng là đói rồi...”

 

Nói xong, cô nhấp một ngụm nước chanh, là thứ Thời Hoài Tự đã uống.

 

Trong đầu anh, một sợi dây bị kéo căng, lý trí bắt đầu d.a.o động.

 

Thời Hoài Tự hít một hơi thật sâu, cầm dĩa bít tết của Tang Ninh: “Để anh cắt cho.”

 

Tang Ninh nhìn Thời Hoài Tự, người vốn “thanh tâm quả dục”, trong lòng thầm cắn răng, anh đúng là rất biết chịu đựng…

 

Tang Ninh đương nhiên không muốn yêu cầu anh làm trực tiếp, vì Thời Hoài Tự lúc nào cũng nghe theo cô.

 

Khó. Nhưng để anh làm theo bản năng của mình, còn khó khăn hơn việc một hòa thượng phá giới.

 

Thời Hoài Tự đặt miếng bít tết cắt nhỏ trước mặt cô, Tang Ninh không ăn mà chỉ chăm chú nhìn anh.

 

Thời Hoài Tự dừng lại một chút, rồi cũng đặt phần của mình cho cô: “Xong rồi, giờ có thể ăn chưa?”

 

Ánh mắt của Tang Ninh đầy vẻ oán trách, liệu hôm nay cô lại thất bại sao? Cô rõ ràng thấy tai của Thời Hoài Tự đỏ lên rồi mà!

 

Là một cô gái “câu cá” chuyên nghiệp, sao có thể để mình dễ dàng thất bại ở đây chứ?

 

“Đằng sau lưng em... có chút khó chịu.” Tang Ninh nhíu mày nói.

 

Thời Hoài Tự lập tức bị chuyển sự chú ý, buông đũa và hỏi: “Khó chịu như thế nào?”

 

Tang Ninh tranh thủ kéo ghế ngồi gần anh, quay lưng về phía anh, vén tóc ra sau, để lộ tấm lưng sáng bóng của mình.

 

“Chắc là bị cháy nắng rồi...”

 

Thời Hoài Tự im lặng, nếu anh không bị lẫn lộn thì anh nhớ rõ ràng là cả buổi chiều cô đã trú dưới ô che nắng, lại còn mặc thêm áo khoác.

 

Mặc dù giọng điệu của cô nghe thật tội nghiệp, nhưng lại khiến trái tim người ta mềm lòng.

 

Thời Hoài Tự ho nhẹ, hỏi: “Chỗ nào đau?”

 

“Em đâu biết!” Tang Ninh bắt đầu làm nũng, lầm bầm nói, “Cả một vùng đau... Anh sờ thử đi... Sờ rồi em mới biết...”

 

Thời Hoài Tự nén lại những cảm xúc mơ hồ trong ánh mắt, đặt lòng bàn tay lên lưng cô.

 

Cảm giác ấm áp, trơn mượt…

 

Tang Ninh cảm thấy sự nhẹ nhàng của những sợi lông mịn như những sợi tơ bạc, lướt qua lòng bàn tay anh, cảm giác ấy cứ quấn quýt, khiến trái tim anh như bị kéo theo.

 

Cô phát ra những tiếng rên nhẹ đầy thoải mái, một lúc lâu sau mới lên tiếng.

 

Ngón tay thô ráp của Thời Hoài Tự vô tình đi qua những sợi dây của chiếc áo, nhưng anh chỉ chăm chú làm như đang kiểm tra sức khỏe cho cô.

 

“Ê... Anh bôi giúp em chút kem phục hồi đi.”

 

Cô lấy từ trong túi một ống kem dạng sữa, rồi ném về phía anh.

 

Tang Ninh cẩn thận dặn dò: “Phải bôi một lượng lớn nhé! Đừng để sót chỗ nào, nếu không em sẽ bị cháy nắng đấy.”

 

Thời Hoài Tự khẽ cười bất đắc dĩ, nhưng thật sự chưa từng nghe ai lại bị cháy nắng khi đã trốn dưới dù che nắng cả.

 

Tuy nhiên, anh vẫn nghiêm túc làm theo yêu cầu của cô, vặn tuýp kem và thoa một lớp kem ấm vào lòng bàn tay rồi nhẹ nhàng xoa lên lưng cô.

 

Cơn gió ấm nhẹ nhàng thổi qua, nhưng Thời Hoài Tự lại càng cảm thấy khó chịu hơn.

 

Tiếng thở của Tang Ninh dường như cố ý hòa nhịp với động tác của anh, khiến trái tim anh rối bời, cảm giác trống rỗng khó tả.

 

Không biết là vì có kem dưỡng, làm tăng ma sát, hay là vì Tang Ninh bất ngờ thay đổi tư thế, dây bikini cuối cùng cũng rơi xuống.

 

Bikini rơi xuống đất.

 

Cùng với nó, là lý trí ít ỏi còn lại của Thời Hoài Tự.

 

Trong tiếng kêu ngạc nhiên giả vờ của Tang Ninh, anh bế cô lên và đi vào phòng.

 

Tang Ninh cố nhịn cười, với vẻ mặt đáng thương nói: “Chưa ăn cơm mà... Anh thật ác, sao lại không cho em ăn...”

 

“Là em tự không muốn ăn.”

 

Thời Hoài Tự ánh mắt tối lại, giọng nói cũng trở nên khô khan hơn: “Là em quyến rũ anh.”

 

“Em không có.” Tang Ninh đá anh, miệng vẫn cứng rắn nói: “Rõ ràng là anh nghĩ sai, đừng đổ lỗi cho em.”

 

Cô ngẩng cao đầu, đôi mắt cong lên, vẻ mặt như thể nói: “Anh có thể làm gì em được.”

 

Thời Hoài Tự trong lòng như có thứ gì đó bùng nổ, cảm giác nóng bỏng dâng lên, anh muốn trả thù lại, khiến cô phải khóc và thú nhận sai lầm.

 

Nhưng đến phút cuối, giới hạn đạo đức trong anh vẫn không thể bỏ qua, liên tục nhắc nhở bản thân phải lý trí, đừng làm tổn thương Tang Ninh.

 

“Anh Tự à...”

 

Giọng Tang Ninh như một con d.a.o mềm, đ.â.m thẳng vào trái tim của Thời Hoài Tự, “Nếu anh không bận, em sẽ đi ăn, sau đó em đã hẹn chơi mạt chược với bạn, có thể tối nay không về.”

 

Chưa nói hết, Tang Ninh đã bị đẩy lên giường.

 

Chăn mềm mại như những đám mây, bao bọc lấy cô.

 

Đôi mắt Tang Ninh sáng lên, khóe mắt hơi đỏ, một ánh nhìn khiến Thời Hoài Tự không còn lý trí.

 

Anh không còn lo lắng nữa, cúi xuống và hôn cô.

 

“Đêm nay, em không được đi đâu cả.”

 

Tang Ninh nắm lấy vai anh, đôi mắt mờ dần, vẫn còn tỏ ra chống cự: “Em không muốn... đừng...”

 

“Anh muốn.”

 

Tang Ninh cuối cùng cũng bật cười, “Món quà của anh, muốn mở thế nào thì mở...”

 

Anh hơi cứng người lại, cuối cùng cũng hiểu được dụng ý của Tang Ninh.

 

Thở dài một hơi, “Ninh Ninh, em muốn khiến anh c.h.ế.t vì em sao...”

 

“Anh không thích sao?”

 

“Thích, rất thích...”

 

Tang Ninh vuốt tóc anh, trong khoảnh khắc lý trí sắp mất đi, cô nói ra những lời giấu kín trong lòng: “Em quan tâm anh, nên anh phải biết cách thể hiện bản thân, có thể những yêu cầu của anh, em cũng sẽ làm được.”

 

Tâm hồn Thời Hoài Tự bỗng nhiên dâng trào trong khoảnh khắc ấy. Anh say mê hòa mình vào cô, tình yêu trào dâng mãnh liệt.

 

Tang Ninh mềm mại cuộn mình trong vòng tay anh, thì thầm những lời gì đó, như lời thì thầm của nữ thần, khiến Thời Hoài Tự mê muội, chìm đắm và không ngừng tìm kiếm, bất tận.

 

Xa xa, sóng vỗ vào bờ, tuyết phủ ngàn lớp.

 

Bầu trời rộng lớn, đất đai bao la…

 

Chỉ có nơi đây, mới là nơi linh hồn anh tìm về.

 

- Hết ngoại truyện –