Một chuyên viên phân tích dữ liệu giỏi hoàn toàn có thể hét giá cao ngất ngưởng. Và họ cũng phải chuẩn bị tinh thần làm nhiều việc, dễ nổi nóng, khó chiều chuộng.

Mặc dù Thừa Phong chỉ là sinh viên năm nhất, nhưng qua một vài bài kiểm tra mô phỏng trước đó, trình độ chuyên môn mà cô thể hiện đã vượt xa nhiều anh chị năm tư.

Việc thay đổi thái độ nhanh như gió là một tiết mục truyền thống của sinh viên trường quân sự. Từ khi học được kỹ năng này, thế giới của họ dường như rộng mở hơn hẳn.

[Sao không nói sớm hả, bảo bối? Tôi đồng ý ngay! Rất đồng ý luôn!]

[Mấy người kia vừa gọi thẳng tên cậu, không như tôi, luôn kính trọng gọi cậu là đại ca!]

[Đàn em, tôi đăng ký! Dù không giỏi nhưng năm ngoái tôi từng nhận được học bổng. 【Ảnh】]

[Em gái chọn tôi đi! Tôi chỉ cần một lần phân tích dữ liệu là đủ rồi!]

[Cút đi! Cấm nội chiến! Người trên kia kéo ra chôn luôn!]

Thừa Phong cảm thấy rất hài lòng, đang định chọn vài đồng đội từ hậu cung 3000 giai nhân trong danh sách thì hàng loạt thông báo lại nhảy liên tục trên giao diện quang não.

Hạng Vân Gian: [???]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [Bán thân mà không hỏi xem gia đình có ai muốn trước không à? Thừa Phong, em đúng là nổi loạn rồi đấy. Cánh cứng từ khi nào vậy?]

Nhà Có Mỏ Thật Mà: [Ba sai rồi 【Chuyển khoản】]

Liều Thêm Chút Nữa Đê: [Có gì nghĩ không thông à? Nói ra để mọi người cùng bàn bạc]

Thừa Phong không dám nhận tiền, nhưng cô vẫn trả lời Tân Khoáng đầu tiên. Bởi vì biểu tượng 【Chuyển khoản】 trên khung chat quá nổi bật.

Diệp Quy Thừa: [Cảm ơn, nhưng không cần đâu. Em tự kiếm được]

Nhà Có Mỏ Thật Mà: [Còn trẻ mà, đừng nói mấy câu không lý trí như vậy. Nhân lúc còn nghèo, hãy tận hưởng niềm vui khi nhận tiền từ người khác đi]

Diệp Quy Thừa: [...?]

Nhà Có Mỏ Thật Mà: [Ba có thịt ăn, nhất định sẽ để con có cơm ăn. 【Chuyển khoản】 Đủ không?]

Nhà Có Mỏ Thật Mà: [Thừa thì để dành. Con gái phải có chút tiền tiết kiệm, sau này có thể ném vào mặt người ta và lớn tiếng quát "Cút đi!", hiểu chưa con?]

Thừa Phong thực sự không hiểu. Ném tiền vào mặt người khác, nhưng người đau lại là mình. Kiểu giao dịch lỗ vốn như vậy cô không bao giờ làm cả.

Tuy nhiên, cô cảm nhận rất rõ ràng và mạnh mẽ một tình thương vô bờ bến từ cha – dù người cha này có vẻ hơi không bình thường.

Đây là sức nặng của đồng tiền sao?

Khi cô còn đang nhắn tin, hộp chat lại nhảy liên tục. Mọi người từ các góc khuất của danh bạ bạn bè đều bị thông tin bán thân làm kinh động mà mò ra. Danh sách yêu cầu ở tài khoản của cô hiện "99+".

Thầy Khổng: [Con gái à, không nên nói thế!]

Thầy Khổng: [Khuya rồi, đáng ra thầy đã đi ngủ rồi. Thương giảng viên chuyên ngành của em đi, thầy đã hơn năm mươi tuổi rồi]

Tốc Độ Thắng Thế: [Sao em nghèo thế? Bao nhiêu cơ hội kiếm tiền trước đây đều bỏ qua à? Có cần anh giới thiệu đội cho em không?]

Thực Lực Là Công Lý: [Em định nhắm đến học bổng đó à? Đi nhận dự án ngoài còn đáng tin hơn. Nghe nói bài kiểm tra đặc biệt lần này là kiểm tra cá nhân, rất khó đó]

Tống Trưng: [Chị ơi, có phiền nếu em đi ké không? Em rất ngoan, một mình em có thể nịnh được năm người! Và còn nịnh theo yêu cầu riêng nữa!]

Thừa Phong đọc dòng cuối, mọi từ ngữ định nói ra đều bị "treo" trong chốc lát. Não cô như bị bấm nút xóa sạch, ngoài lời muốn cà khịa, chẳng còn gì cả.

... Cậu ta đúng là thiên tài!

Cô vội gửi một biểu tượng 【Ngoan ngoãn gật đầu】 cho thầy Khổng đang sắp phát điên, rồi copy paste ba chữ "Tôi không sao" gửi đến những bạn học không quá thân thiết.

Khi quay lại giao diện chính, danh sách tin nhắn nhảy lên một hàng thông báo chuyển khoản chỉnh tề.

Liều Thêm Chút Nữa Đê: [【Chuyển khoản】 Lần sau có yêu cầu tương tự nhớ nói sớm. Suy nghĩ của con gái bọn anh không hiểu nổi đâu]

... Xin đừng đoán bậy nữa!

Hạng Vân Gian: [【Chuyển khoản】 Xóa bài tuyển người đi, trực tiếp vào đội bọn anh này. Kiểm tra này cho phép 5-6 người, vẫn còn chỗ]

Hạng Vân Gian: [Có việc nhớ tìm tổ chức, tổ chức rất bao dung, miễn em không phạm pháp]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [【Chuyển khoản】 Trả lời anh trước, sức quyến rũ của anh đây không thể thua được!]

Thừa Phong gửi một dấu chấm cho Giang Lâm Hạ, sau đó nhắn "được" cho Hạng Vân Gian.

Xử lý xong mớ tin nhắn, cô cảm thấy hơi mệt như vừa hoàn thành một việc lớn.

Ngẩng đầu lên, ánh mắt Thẩm Đạm đang chăm chú đánh giá cô đầy ẩn ý.

"Gì vậy?" Thừa Phong liếc cô ấy, xóa bài đăng trước, nói: "Tôi đã tìm được đội rồi. Không cần phải bán thân nữa."

"Cậu rất được yêu thích." Cái đầu nhỏ của Thẩm Đạm không ngừng xoay chuyển. "Tôi nghĩ chỉ cần dựa vào vòng bạn bè cũng đủ để cậu kiếm được rất nhiều tiền. Thỉnh thoảng đăng vài bài chia sẻ, người khác không dám block cậu đâu."

Thừa Phong nghi hoặc nhìn cô ấy, hỏi: "Vòng bạn bè gì?"

Thẩm Đạm sợ mình sẽ thật sự biến Thừa Phong thành người bán hàng trực tuyến, vội vàng lắc đầu: "Không có gì, tôi nói bừa ấy. Cứ giữ nguyên như bây giờ đi! Cậu luôn có thể tìm được nguồn lao động miễn phí!"

Thừa Phong tạm gác một nỗi lo, không để ý đến sự kỳ quặc của cô bạn, chỉ thở phào: "Tôi sẽ xem lại tài liệu, biết đâu đủ điểm đậu luôn."

Bài kiểm tra dự án đặc biệt diễn ra sau khi kết thúc toàn bộ kỳ thi văn hóa.

Trong những ngày đó, Thừa Phong lật qua hết các sách giáo khoa, nhưng vì chưa có kinh nghiệm thi cử, cô hoàn toàn mù tịt về cách làm bài và kiếm điểm. Dù đã tìm một số hướng dẫn trên mạng nhưng cũng chẳng hiểu rõ.

Kết quả đúng như cô dự đoán, mấy môn thi làm cô nhăn nhó đến mức muốn nhíu cả lông mày.

Đặc biệt là môn Lịch sử. Đề thi lần này có phạm vi rất rộng, những câu được cho là "tặng điểm" dành cho học sinh tiểu học lại không nằm trong phạm vi ôn tập của Thừa Phong, khiến cô mất điểm một cách không rõ ràng.

Khi nộp bài thi xong, đầu óc cô quay cuồng, cảm giác như bị đánh cả buổi sáng vào một chiếc chuông đồng cổ, tai ù lên toàn tiếng ong ong vang vọng.

Kiểu ra đề như vậy thật sự quá không thân thiện với những người bạn ngoại lai!

Đến ngày kiểm tra dự án đặc biệt, trái tim bị dày vò của Thừa Phong mới hơi lành lặn đôi chút.

Mấy ngày qua, Giang Lâm Hạ và nhóm của mình không có nhiều môn thi, thời gian rảnh rỗi cũng khá nhiều, họ ở lại trường chủ yếu để chờ đợi bài kiểm tra năng lực tác chiến cá nhân này.

Vào ngày kiểm tra, nhóm họ đến trường thi từ rất sớm, gửi tin nhắn nhắc nhở Thừa Phong nhớ đến đăng ký tên đội viên.

Hiếm khi Thừa Phong xuất hiện sớm hơn năm phút, đứng trước cổng trường thi, mắt nhìn màn hình, kiểm tra lại các quy tắc cơ bản của bài kiểm tra mô phỏng lần này.

Đột nhiên, một bàn tay thò tới, đặt lên vùng gần sau gáy cô.

Hiện giờ đang là mùa đông, Thừa Phong không đeo khăn quàng cổ, da thịt lộ ra bên ngoài lạnh buốt và khô ráo.

Cái tay kia vừa to lớn, vừa ấm áp, lòng bàn tay và đầu ngón tay có những vết chai cứng rõ rệt. Tóm lấy mạng sống của cô như xách cổ con mèo vậy. Không cần quay đầu, Thừa Phong cũng đoán được chủ nhân của cái tay tội lỗi này là ai.

Thừa Phong co cổ lại tránh né, quay đầu lạnh lùng liếc một cái, ra hiệu bảo Hạng Vân Gian đừng giở trò.

Tay anh xách một túi lớn, mí mắt rủ xuống, khuôn mặt góc cạnh hiện lên nụ cười nhẹ: "Vào đi, mọi người đã ở trong đó rồi."

Chưa đến giờ đăng nhập, Giang Lâm Hạ và nhóm bạn đã chiếm một chiếc bàn lớn gần cửa sổ, nơi có thể hứng được chút nắng ấm.

Mặt trời mùa đông mang hơi lạnh nhưng cũng phảng phất sự dịu dàng khó cưỡng.

Thừa Phong chen vào một chỗ có ánh sáng chiếu đến, hy vọng nó xua tan đi cái lạnh ẩm ướt xung quanh, đồng thời dựng cổ áo lên, dùng mũ che tai lại.

Thừa Phong gục xuống bàn, nheo mắt lại, thấy Hạng Vân Gian lấy từng món đồ trong túi ra, toàn là thức ăn nhanh và đồ uống. Cô tò mò hỏi: "Tại sao phải mua nhiều đồ ăn thế?"

"Thời gian thi không cố định, nếu kéo dài, tốt nhất nên tự chuẩn bị đồ ăn. Đồ ăn của trường có thể không hợp khẩu vị của em." Hạng Vân Gian nói, "Thích gì tự lấy."

Giang Lâm Hạ chọn hai hộp bánh nhỏ từ đống đồ ăn, đưa cho Thừa Phong, tự cảm động nói: "Cuối cùng tôi cũng làm được một việc nên làm của một người cha!"

"Việc gì? Chỉ là chuẩn bị chút đồ ăn thôi à?" Hạng Vân Gian ngồi vắt chéo chân, dùng mũi giày đá nhẹ vào đầu gối Giang Lâm Hạ, "Lấy hoa cúng Phật thì trả tiền trước đi, đừng có mặt dày."

Giang Lâm Hạ lùi lại một chút, cười khẩy: "Cậu thì biết gì chứ? Cậu có nhận ra hôm nay con gái cài kẹp tóc mới không?"

Nghiêm Thận và Tân Khoáng cùng ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn Thừa Phong.

Mái tóc ngắn mềm mại của cô được ép sát vào hai bên tai theo hướng mái, bên trái được cố định bằng một chiếc kẹp nhỏ màu bạc. Nhìn độ dài, thực ra đã đủ để buộc lên một chút.

"Tôi biết là có gì đó không đúng mà." Tân Khoáng không tỏ vẻ quá ngạc nhiên, nhưng ánh mắt rõ ràng nói lên điều đó, gật đầu khen: "Chiếc kẹp tóc này khá dễ thương."

Nghiêm Thận vẫn cảm thấy có gì đó sai sai, nhìn mãi mà không nói ra được, chỉ âm thầm liếc thêm vài lần.

Hạng Vân Gian khẳng định: "Em béo lên rồi."

Thừa Phong nhìn họ với ánh mắt vô hồn.

Ba người đàn ông lớn tuổi hơn lại không nhận ra được điểm gì đáng chú ý, quả thật không thể chấp nhận nổi. Giang Lâm Hạ lườm một cái, chỉ tay từng người một mà mắng: "Hôm nay Thừa Phong không đội tóc giả! Các cậu đi ra ngoài thật sự không dùng mắt à?!"

Ba người: "... Ồ!" Hóa ra là thế!

Thừa Phong: "..." Thôi đủ rồi.

Trong lúc trò chuyện, các thí sinh đã lần lượt đến đông đủ, giám thị cũng bước vào với dáng đi vững chãi.

Sau khi quét thẻ điểm danh và xác nhận, bài kiểm tra mô phỏng chính thức bắt đầu.

Thừa Phong mặc thiết bị, nhấn nút đăng nhập.

Khung cảnh thay đổi, bước vào giao diện chọn trang bị, đồng thời các nhiệm vụ cũng được hiển thị.

【Bài kiểm tra dự án đặc biệt: Sinh tồn nơi hoang dã!】

Giang Lâm Hạ lập tức lên tiếng, cười nham hiểm: "Thật tuyệt vời, năm nay lại là sinh tồn ở khu vực không người, món yêu thích của tôi."

Hai giây sau, anh nghiến răng ken két nguyền rủa: "Chết tiệt! Ai chọn cái này vậy? Tôi chúc phúc cho hắn đấy!"

Như mọi người đều biết, trong số các bài kiểm tra, thử thách sức bền nhất là hành quân đường dài. Căng thẳng thần kinh nhất là chạy nước rút hàng trăm dặm. Khó nhằn nhất là thi đấu đa dạng kỹ năng. Và mài mòn ý chí nhất chính là sinh tồn ở khu vực không người.

Đương nhiên, với Thừa Phong thì tất cả đều như nhau.

Thừa Phong đã học qua cách sử dụng các loại công cụ thông dụng cho thử thách sinh tồn ở khu vực không người. Theo tiêu chuẩn cơ bản, cô nhanh chóng trang bị một bộ công cụ hoàn chỉnh.

Lần này không được phép mang theo vũ khí nóng, nhưng các loại công cụ chức năng lại có rất nhiều lựa chọn.

Lượng thực phẩm mang theo bị giới hạn nghiêm ngặt, chỉ cho phép hai chai nước uống 550ml và hai hộp bánh quy nén nhỏ. Món này chắc chắn phải mang đầy đủ.

Cộng thêm thuốc sơ cứu ngoại thương và các thiết bị điện tử, sau khi sắp xếp xong xuôi, trọng lượng ba lô của Thừa Phong đã vượt quá 10kg.

Đối mặt với không gian còn lại, cô lưỡng lự giữa việc mang thêm công cụ hay giảm bớt trọng lượng để đảm bảo thể lực cho chặng đường sau.

Nhiệm vụ này không chỉ yêu cầu sinh tồn mà còn phải đến được trại tập trung trong thời gian quy định, đây là một tiêu chí đánh giá quan trọng.

Nếu muốn lọt vào top 10%, Thừa Phong phải cạnh tranh với nhóm Chiến binh đầy kỹ năng. Độ khó của đường đến trại tập trung cũng được thiết lập theo trình độ của họ, dự đoán rằng người tham gia sẽ không có nhiều thời gian để nghỉ ngơi trong nhiệm vụ.

Những tiêu chuẩn khắt khe nhất chính là để xác định thực lực thực sự của các thí sinh hàng đầu.

Tuy nhiên, đối với Thừa Phong, cô phải đối mặt với hàng loạt vấn đề như thiếu kinh nghiệm, thiếu kiến thức, thiếu thể lực, và thiếu khả năng bứt phá. Do đó, việc lựa chọn trang bị trở nên cực kỳ quan trọng.

Trong khi các thành viên khác trong nhóm cũng bận rộn lựa chọn, Giang Lâm Hạ lại không ngừng luyên thuyên. Anh liệt kê hết kho trang bị của mình và tiện thể nhắc nhở Thừa Phong: "Phong Phong à, mang nhiều công cụ có thể làm vũ khí đi, đừng sợ nặng. Dao găm anh khuyên em mang hai cái. Trong thử thách mô phỏng toàn thực này, sinh tồn vùng hoang dã chẳng phải trò chơi yên bình như dựng lều bắt thỏ đâu. Có khi em sẽ gặp phải một con trăn dài mấy mét dùng răng độc để hôn lên cái đầu nhỏ đáng yêu của em đấy."

Nghe anh nói đầy thuyết phục, Thừa Phong nhét thêm vài món công cụ kim loại và một máy dò cảnh báo nhỏ vào ba lô.

Những món này khá nặng, không biết liệu có thể đè nén được linh hồn bay bổng của cô trong thời khắc quan trọng hay không.

Mang thêm thì quá nặng, không thể chạy được, mà ba lô cũng không còn chỗ trống.

"Đủ rồi!" Giang Lâm Hạ sửa soạn xong, vỗ nhẹ lên trang bị, lớn tiếng nói: "Tôi đi trước đây anh em! Chúc mọi người thuận buồm xuôi gió, gặp nhau ở trại tập trung!"

Các thành viên lần lượt rời khỏi kênh liên lạc của nhóm.

Thừa Phong chưa từng làm nhiệm vụ tương tự, cô đeo ba lô quân dụng, cẩn thận kiểm tra lần cuối rồi nhấn nút bắt đầu.

Cảnh vật chuyển đổi nhanh chóng, những hạt sáng li ti lóe lên và hợp lại tạo nên một khung cảnh mới.

Sau cơn chóng mặt ngắn ngủi, năm giác quan của cô liền kết nối với thế giới mô phỏng.

Thừa Phong mở mắt, cảm giác đầu tiên là nóng, cực kỳ nóng. Ngay cả cơn gió thổi qua cũng mang theo hơi nóng bỏng, khó chịu lướt qua làn da.

Không khí ẩm ướt, ngột ngạt, dòng khí luồn qua mũi còn lẫn mùi thối rữa khiến mỗi lần hít thở vào phổi đều như thiếu oxy.

Bên ngoài phòng thi là mùa đông, Thừa Phong mặc áo bông, nhưng trong thử thách, cô chỉ có bộ đồng phục đặc biệt dễ giặt, mỏng manh, không thể cởi bớt.

Thừa Phong chỉnh lại mũ, ngẩng lên quan sát xung quanh.

Rừng rậm kéo dài vô tận, không thấy điểm dừng. Những cây cao vút vươn thẳng lên trời, tán lá xanh thẫm che khuất phần lớn ánh sáng mặt trời. Các tia sáng rực rỡ xuyên qua kẽ lá, tạo nên những mảng sáng tối loang lổ, nhưng ngay cả khi đứng trong bóng râm cũng không cảm nhận được chút mát mẻ nào.

Thời gian hiển thị trên hệ thống là 10 giờ 13 phút sáng, vẫn chưa đến khoảng thời gian nóng nhất trong ngày.

Thừa Phong mở bảng nhiệm vụ, phần mô tả sơ sài trước đó giờ đã được bổ sung chi tiết.

【Mục tiêu: Sinh tồn nơi hoang dã (5 ngày)!】

【Mô tả: Trong thời gian quy định, hãy đến trại tập trung ở trung tâm bản đồ, nằm phía Đông vị trí của bạn.】

【Lưu ý:

1. Hãy đảm bảo an toàn bản thân, chú ý dữ liệu nhân vật.

2. Thời gian nghỉ bắt buộc: 4/24 giờ. Hiện tại tiến độ: 0/24 giờ.

3. Thiết bị liên lạc không hoạt động ở khoảng cách xa. Thiết bị điện tử không thể kết nối mạng.】

Hệ thống yêu cầu mỗi 24 giờ phải nghỉ 4 tiếng để tránh quá tải cho thí sinh.

Tuy nhiên, thời gian trong trò chơi và thời gian thực không hoàn toàn tương đồng. Tốc độ dòng chảy thời gian trong trò chơi nhanh hơn một chút. Thừa Phong tính toán sơ bộ, 5 ngày trong hệ thống tương đương khoảng 3 ngày thực tế.

Trong một nơi nguy hiểm như thế này, việc sắp xếp nhịp độ nghỉ ngơi là vấn đề lớn. Nếu để bị ép nghỉ ở các điểm bắt buộc, cô sẽ rơi vào tình thế bị động.

Chỉ mới đứng yên vài phút xem thông tin, Thừa Phong đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Cô nhanh chóng đội mũ, kính bảo hộ, khẩu trang, che kín toàn bộ da thịt, đồng thời xịt một chút nước để giảm nhiệt độ và tránh mất nước do đổ mồ hôi quá nhiều. Sau khi xác định phương hướng, cô lập tức tiến về phía Đông, nơi trại tập trung tọa lạc.

Khi phòng livestream của Tam Diêu mở ra, lượng người xem đổ vào ào ạt.

[Tới rồi! Niềm vui cuối cùng trước Tết, cố lên các bạn trẻ!]

[Đợi đội Hạng Vân Gian... Trời ạ, năm nay lại là sinh tồn vùng hoang dã, kiểu bài thi dài lê thê đây mà. Đồng đội tách rời hết rồi, tôi nên xem ai đây? Ai có màn thể hiện đáng xem nhất?]

[Chỗ quái nào thế này? Loại cây này tôi chưa từng thấy, cao quá đi!]

[Chắc chắn không phải sao Thủ Đô của Liên minh. Nhìn ánh sáng là biết rồi, giám khảo đâu có tốt bụng thế]

[Nóng quá. Mới vào mà áo sau lưng họ đã ướt rồi]

[Thừa Phong thế này không ổn lắm nhỉ? Sao vẫn đi bộ thế? Mọi người khác đều chạy rồi]

[Yêu cầu thể lực với Thừa Phong đừng quá cao mà, dù sao thì các Chiến binh kia cũng có biết lập trình đâu]

Tình hình của Thừa Phong quả thực không mấy khả quan.

Cô từng nghĩ, sinh tồn ở vùng hoang dã cùng lắm chỉ là kiểm tra khả năng tìm kiếm thức ăn, hái quả cây, tìm nguồn nước, làm quần áo giữ ấm, những kỹ năng sinh tồn cơ bản.

Dù sao sách giáo trình cũng viết vậy. Huống chi họ mới năm nhất, chưa từng tổ chức huấn luyện hệ thống kiểu này, cùng lắm chỉ thêm mục đối phó thú dữ.

Không ngờ, mọi thứ lại là một môi trường khắc nghiệt thế này.

Ban đầu, cô định tiết kiệm thể lực để đi vào ban đêm. Nhưng sau một thời gian di chuyển, Thừa Phong buộc phải thừa nhận, việc bảo tồn thể lực trong điều kiện nóng nực như thế này gần như không có tác dụng.

Ngay cả khi cô giảm tốc độ, sự mệt mỏi vẫn nhanh chóng ập đến.

Thời gian dường như kéo dài vô tận. Không muốn lãng phí thêm, Thừa Phong quyết định tăng tốc.

Cô nín thở, vừa chạy vừa bước nhanh xuyên qua khu rừng rậm rạp suốt hơn một giờ đồng hồ. Số lượng muỗi và côn trùng xung quanh bắt đầu tăng lên đáng kể.

Do ảnh hưởng của môi trường nóng ẩm, côn trùng ở khu vực này có kích thước lớn hơn bình thường và đa phần là các loài mà Thừa Phong chưa từng thấy qua. Cô xịt gần nửa chai thuốc chống côn trùng lên người, nhưng hiệu quả lại không được như mong đợi.

Những chuyển động cơ thể quá mạnh sẽ làm tiêu hao thể lực nhanh hơn, nên Thừa Phong cố gắng xua đuổi vài lần rồi đành cắn răng tập trung vào việc đi tiếp.

Nhiệt độ tăng cao cùng với tiếng ve râm ran dày đặc vang lên khắp nơi khiến không khí càng thêm ngột ngạt.

Hai tiếng sau, hơi thở của Thừa Phong đã trở nên nặng nề, tầm nhìn cũng thỉnh thoảng mờ đi. Khi đi ngang qua một tảng đá, cô không thể chịu nổi nữa, đành dùng tay vịn vào bề mặt nghiêng của đá để dừng lại nghỉ ngơi lần đầu tiên.

Dựa lưng vào tảng đá, Thừa Phong lấy từ túi thắt lưng ra một quyển sổ nhỏ, cẩn thận ghi lại bản đồ của đoạn đường vừa đi qua.

Đôi tay đeo găng hơi run rẩy, mấy lần co duỗi mới vẽ được vài đường nét ngoằn ngoèo.

Bộ đồng phục của cô giờ đây gần như ướt sũng, dán chặt vào lưng. Những giọt mồ hôi theo da chảy xuống tựa như côn trùng bò, một giọt không cẩn thận rơi xuống tờ giấy màu vàng nhạt.

Cô phẩy tay gạt qua loa, rồi dùng tay áo lau mồ hôi trên trán. Đôi môi khô nứt của cô khẽ liếm nhẹ, nếm được một vị mặn nhè nhẹ. Cô bất giác thở dài một hơi.

Thừa Phong biết nơi này rất nguy hiểm. Cô cần phải rời khỏi vùng đất ẩm thấp này trước khi trời tối để tìm một chỗ an toàn qua đêm.

Nhưng dựa trên quan sát trước đó, địa hình ở đây không có quy luật rõ ràng. Cô cũng không chắc rằng việc tiếp tục đi bộ có thể giúp mình tìm được địa điểm như mong muốn hay không.

Sau khi vẽ một dấu chấm hỏi trên tờ giấy, Thừa Phong đặt cuốn sổ lại vào túi thắt lưng rồi lấy ra một chai nước. Cô ngửa đầu uống hai ngụm.

Dòng nước mát lành trượt qua cổ họng, nhưng sự khô khốc trong cổ họng cô vẫn chưa được giảm bớt thì chai nước đã cạn.

Thừa Phong nhìn chai nước trong tay, hơi bối rối lắc lắc vài cái. Giọt nước cuối cùng rơi xuống môi cô, mang đến chút cảm giác nhói đau thoáng qua rồi nhanh chóng khô đi trong không khí.

Cô vẫn còn một chai nước nữa, nhưng tạm thời không dám mở ra.

Dọc đường, Thừa Phong không dám ăn nhiều, vì việc tiêu hóa sẽ làm tăng tốc độ mất nước. Chỉ số đói khát của nhân vật liên tục tăng khiến tay chân cô nặng nề hơn.

Lúc này, các chỉ số trên giao diện nhân vật đều nhắc nhở rằng cô cần nghỉ ngơi.

Không còn cách nào khác, Thừa Phong quyết định giải quyết vấn đề nước và thức ăn trước tiên.

Trên đường đi, cô không tìm thấy nguồn nước rõ ràng nào, ngay cả một vũng nước nhỏ cũng không. Phần lớn thực vật cô thấy cũng hoàn toàn xa lạ, khác xa so với những gì được miêu tả trong sách giáo khoa.

Có lẽ vì môi trường quá xa lạ và vượt xa phạm vi kiến thức, ban tổ chức cho phép mỗi người mang theo một thiết bị công nghệ cao.

Thừa Phong lấy ra thiết bị cỡ lòng bàn tay từ ba lô, chụp ảnh các loại cây xung quanh để so sánh trong cơ sở dữ liệu.

Hầu hết kết quả đều không khả dụng, không có trong cơ sở dữ liệu. Nhưng sau khi tìm thêm khoảng mười mét nữa, cô phát hiện một loại cây có hoa nhỏ màu trắng, ghi chú hiển thị rằng nó chứa nhiều nước, không độc, có thể ăn được.

Do thiết bị chỉ còn lại ít pin, Thừa Phong nhổ một nhánh cây, kẹp vào sổ ghi chú và ghi lại đặc điểm của nó, sau đó hái thêm vài lá nhai thử.

Vị đắng chát lập tức tràn ngập khoang miệng, suýt nữa làm cô nôn ra.

Thừa Phong nhớ lại những ngày tháng đau khổ khi phải cải thảo luộc, khẽ đưa tay xoa mặt rồi không chút cảm xúc mà nuốt trọn phần lá cây kia.

Vị đắng nồng nặc tan dần, để lại một cảm giác tươi mới khó tả. Thừa Phong cố gắng tự an ủi, gom tất cả những loại cỏ dại có thể ăn gần đó, cuộn lại thành một nắm, nhắm mắt và nhét vào miệng.

Không biết có phải do cô tưởng tượng không, nhưng hương vị cay nồng vừa xộc vào miệng đã khiến đầu óc mụ mị của cô trở nên tỉnh táo hơn. Sự chú ý của cơ thể dường như chuyển hết lên khoang miệng, làm giảm bớt cảm giác khó chịu do cơn nóng bức mang lại.

Tuy vậy, Thừa Phong không thể kiểm soát được phản ứng sinh lý của mình. Sau khi dùng đống cỏ dại này để nâng mức độ no bụng lên 60%, đôi mắt cô đã lấp lánh những giọt nước sắp tràn.

Ống kính quay cận cảnh gương mặt Thừa Phong đang co giật nhẹ rồi dần trống rỗng. Người xem chứng kiến cảnh này, dù không có lời thoại nào lại cảm nhận được vô vàn điều ẩn chứa trong đó, như thể từng dòng bình luận đang chạy dọc theo mạch máu trên trán cô.

[Để tôi nói thay cho cô nhé: Khó ăn kinh khủng. Mỗi năm xem bài kiểm tra sống sót ở vùng đất hoang, cảm xúc của tôi đều rất hỗn độn]

[Đây là cỏ gì vậy? Giang Lâm Hạ bên kia cũng đang ăn cái này, ăn đến mức suýt khóc. Nhưng sợ rơi nước mắt lãng phí độ ẩm nên cố nín lại. Buồn cười muốn chết!]

[Tôi thấy Tam Diêu chắc chắn cố ý. Trong khu rừng rậm thế này, đáng ra có rất nhiều thứ có thể ăn được, nhưng phần lớn những sinh vật ăn được mà sinh viên phát hiện ra đều như muốn trêu chọc họ]

[Cậu cũng có thể như đội bên kia, đào giun đất ăn. Hàm lượng protein cao, lại đỡ đói nhanh, là món ăn dã ngoại kinh điển]

Trong trường quân đội, số lượng nữ sinh vốn đã rất ít. Thừa Phong thuộc nhóm có tiến độ khá nhanh, lại còn cùng đội với Hạng Vân Gian nên thu hút không ít sự chú ý.

Lượng người xem livestream ngày càng tăng. Đoạn video Thừa Phong ăn cỏ vô tình leo lên bảng đề xuất chủ đề liên quan, thu hút một loạt người xem mới.

[Tôi thấy Thừa Phong không cần cố gắng thế đâu. Cô ấy thật sự muốn hoàn thành nhiệm vụ đến trại sao? Chúng ta đâu thuộc chuyên ngành này, nếu gặp phải thú săn mồi lớn, đến cơ hội cận chiến cũng không có, phí thời gian làm gì?]

[Nói mới nhớ, hình như tôi chưa từng thấy Thừa Phong cận chiến. Điều khiển cơ giáp giỏi thì ít nhất cũng nên biết chút ít, đúng không?]

[Buồn cười nhỉ, cậu chơi game giỏi thì có thể ra ngoài xưng bá võ lâm à?]

[Lần trước đánh phó bản bệnh viện đó, camera không quay rõ nhưng chắc cô ấy cũng không tệ đâu. Đừng nói linh tinh nữa. Tôi nghi các cậu toàn anti cơ giáp thủ công và Chỉ huy thôi]

[Tại sao cô ấy không nói tiếng nào thế? Ít nhất cũng nên tương tác chút chứ? Giang Lâm Hạ chẳng phải vẫn chia sẻ kinh nghiệm với đồng đội sao?]

Trong khu vực này, số lượng cỏ dại ăn được không nhiều. Tranh thủ lúc nghỉ ngơi, Thừa Phong nhai xong phần ăn vội, không dám nán lại lâu. Cô kiểm tra lại ba lô rồi tiếp tục tiến sâu vào rừng rậm.

Lần này, đi chưa được bao xa, Thừa Phong phát hiện dấu vết cỏ bị giẫm đạp trong khi đang tìm kiếm cỏ dại có thể ăn.

Trên mặt đất bùn lầy gần đó còn lưu lại dấu chân của một con thú lớn. Vết cây cối bị đè gãy vẫn còn rất mới, cho thấy con thú vừa mới đi qua đây không lâu.

Người xem livestream đều nín thở, rồi chửi những khán giả vừa nói chuyện lúc nãy ầm lên. Cái miệng thật là toxic!

Thừa Phong dùng tay ước lượng kích thước dấu chân, đoán rằng sinh vật này có thể có thân hình khá lớn. Ngay lập tức, cô đổi hướng đi, cố tránh xa con đường mà con thú có thể đi qua.

Cô lo lắng mình ở lại đây quá lâu, mùi cơ thể đã thu hút sự chú ý của dã thú. Không dám thả lỏng cảnh giác, cô tăng tốc bước chân.

Những bước chân nặng nề giẫm lên mặt đất gồ ghề khiến cỏ dại phát ra tiếng động xào xạc.

Khẩu trang và mũ che đi gương mặt Thừa Phong, nhưng thanh năng lượng giảm nhanh trên giao diện và hơi thở ngày càng nặng nề trong nền âm thanh đã tiết lộ rõ rệt sự mệt mỏi của cô khi chạy trốn.

Thế nhưng khu rừng rậm này tựa như một tấm lưới khổng lồ không thể thoát ra. Dù Thừa Phong đã chạy không ngừng nghỉ suốt một tiếng đồng hồ, khung cảnh xung quanh vẫn xa lạ mà lại giống hệt nhau.

Cô dừng lại một lần nữa.

Thừa Phong rút sổ ghi chú ra, vẽ lại bản đồ dựa trên lộ trình vừa qua.

Hướng đi không lệch quá nhiều, có thể điều chỉnh kịp thời. Nhưng các chỉ số cơ thể ảnh hưởng đến trạng thái thể lực đã không thể phớt lờ. Tay chân cô run rẩy, rõ ràng cảm nhận được sức sống đang dần cạn kiệt.

Giờ đây, cô cần được ăn gấp.

Bản năng cơ bản nhất của con người hiện rõ trên từng tế bào của cô.

Thừa Phong lấy ra chai nước thứ hai, không hề do dự, ngửa đầu uống cạn sạch.

Cô biết, nếu không giữ đủ lượng nước cần thiết, cơ thể sẽ nhanh chóng rơi vào trạng thái mất nước, và cơ hội sống sót sẽ hoàn toàn biến mất.

Cô nhét chai rỗng vào bên hông ba lô, không màng đến việc có thể bị truy đuổi, tiếp tục tìm kiếm bất kỳ thứ gì có thể ăn được xung quanh.

Trên đường đi, Thừa Phong từng bắt gặp một số loài động vật nhỏ hoang dã. Từ xa, chúng có thân hình và bộ lông trông giống như thỏ, nhưng cô không thể đuổi kịp chúng.

Động vật hoang dã thường phản ứng rất nhanh. Chỉ cần có tiếng động từ xa, chúng lập tức cảnh giác và tháo chạy. Cô nghĩ rằng việc tiêu tốn sức lực để săn chúng không bằng tìm kiếm những nguồn thực phẩm giàu protein khác thực tế hơn.

Thừa Phong dùng máy dò tìm được thêm một ít cỏ dại có thể ăn được và bắt được hai con sinh vật nhỏ đang di chuyển. Số lượng không nhiều.

Nhịn cảm giác buồn nôn trào lên trong dạ dày, cô vừa đi vừa ăn. Một đoạn sau, cô chợt nhận ra sự khác thường trong môi trường xung quanh.

Một vài con vật nhỏ bắt đầu hoảng loạn bỏ chạy. Âm thanh phát ra rải rác xen lẫn trong sự tĩnh mịch của khu rừng sâu thẳm khiến khung cảnh yên bình bỗng chốc trở nên sôi động. Nhưng ở một vùng đất không người, loại sôi động này lại giống như khúc dạo đầu cho một bản giao hưởng tử thần.

Thừa Phong có linh cảm nguy hiểm. Cô ngẩng đầu lên, thấy một con chim lớn đang lượn vòng trên đầu mình, miệng phát ra tiếng kêu chói tai.

Cô đứng yên trong vài giây, cổ họng không tự chủ mà nuốt mạnh, tim đập thình thịch nhưng gương mặt cô vẫn giữ được vẻ bình tĩnh. Thừa Phong tháo ba lô trên vai xuống.

Cô rút ra một con dao găm, nắm chắc trong tay, sau đó lấy thêm một cuộn dây thừng, nhanh chóng quấn quanh người. Cô lập tức di chuyển ra sau một thân cây lớn.

Khi tiếng kêu của con chim lớn vang lên lần thứ tư, Thừa Phong cảm nhận được những rung động từ mặt đất.

Cô buộc một đầu dây thừng vào thân cây, mắt vẫn không rời khỏi con chim trên cao. Đồng thời, cô cẩn thận hướng tầm nhìn về phía phát ra rung động.

Nguy hiểm đang lao đến với tốc độ kinh hoàng. Khi chỉ còn cách Thừa Phong một khoảng ngắn, con thú dừng lại. Nó rất thông minh, nhận ra rằng cô đã phát hiện ra sự hiện diện của mình, đang ẩn sau lớp cỏ dại dày đặc che khuất tầm nhìn. Nó đi vòng quanh cô hai lượt trước khi bất ngờ lao tới.

Một vệt vàng rực xé toạc bụi cỏ, xuất hiện chớp nhoáng trong tầm mắt Thừa Phong.

Đó là một con thú săn mồi hiếm gặp, không phổ biến trong Liên minh hay sao Chiến Hậu nên Thừa Phong không biết nó là loài gì.

Con thú có bốn chân thon dài, thân hình vạm vỡ, cơ bắp rõ nét, trông thoáng qua giống hổ nhưng lại mang dáng dấp của báo. Đôi mắt nó sắc nhọn, đồng tử ánh lên màu xanh lục.

Điều kỳ dị là cái đầu của nó hoàn toàn không có lông, để lộ vẻ xấu xí đáng sợ.

Ngay khi phát hiện mục tiêu, con thú lập tức há to cái miệng đầy răng nanh sắc nhọn, lao thẳng về phía Thừa Phong.

Ống kính không kịp điều chỉnh, chỉ bắt được hình ảnh cái miệng đen ngòm như vực sâu của nó.

Dựa vào sức bộc phát, tốc độ tấn công của con thú nhanh đến kinh ngạc.

Thừa Phong vung dây thừng với ý định trói chặt nó, nhưng không thành. Giữa những tiếng hét kinh hãi của khán giả trên màn hình, cô đã kịp thời bám vào thân cây bằng một tay, nhảy vọt lên, xoay người né được đòn tấn công.

Thế nhưng, con thú với bốn chân linh hoạt đã phản ứng nhanh hơn dự đoán. Nó dừng lại ngay lập tức bằng hai chân trước rồi quay ngoắt đầu, lao tới lần nữa, mục tiêu rõ ràng là cổ họng của Thừa Phong.

Hơi thở hôi hám từ miệng con thú theo gió xộc thẳng vào mặt cô. Dù cơ bắp đã căng cứng suốt cả ngày, Thừa Phong vẫn giữ được sự linh hoạt đến đáng kinh ngạc trong tình thế sống còn.

Nếu xét về khả năng cảm nhận nguy hiểm, hiếm có ai trong số các sinh viên quân sự sánh kịp Thừa Phong, người đã lớn lên giữa vùng chiến sự. Gần như là phản xạ tự nhiên, cô dồn lực vào một chân, lao nhanh sang bên hông như một tia chớp.

Khi lăn trên mặt đất, cô cảm nhận được sự rung động từ tim, mạch máu và cơ bắp cùng một lúc.

Tiếng gầm chói tai vang lên từ phía sau. Cô tránh được đòn tấn công của nó hai lần, con thú rõ ràng đã nổi cơn giận dữ.

Không có thời gian quay đầu lại, Thừa Phong chỉ kịp phản đòn bằng một nhát dao đâm ngược về phía sau.

Sau một buổi sáng chạy trốn không ngừng, thể lực của cô vẫn chưa hồi phục. Đòn tấn công này không đủ nhanh. Con thú đã lao tới trước, quật ngã cô xuống đất.

Trong cơn quay cuồng, ánh sáng từ trên cao bị che khuất bởi thân hình khổng lồ của con thú. Hơi thở nặng mùi từ hàm răng sắc bén của nó sượt qua da cô, nhưng trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Thừa Phong đã nhanh tay đâm dao vào lớp lông dày trên đầu nó. Lưỡi dao lệch hướng cú cắn khiến con thú chỉ ngoạm phải bùn đất cạnh tai cô.

Một nhát dao không đủ để hạ gục con thú hung hãn này.

Phổi của Thừa Phong như muốn nổ tung, cô gần như quên thở. Đôi mắt khẽ chớp, não bộ không còn kịp xử lý hình ảnh và thông tin, nhưng hành động tiếp theo lại vô cùng dứt khoát.

Giữa cơn đau mờ mịt, cô lao lên lưng con thú, nhắm thẳng vào mắt nó, đâm mạnh một lần nữa.

Con thú gào lên đau đớn, điên cuồng lăn lộn hòng hất cô xuống.

Nhưng cánh tay trái của Thừa Phong quấn chặt quanh cổ nó, mặc kệ cơ thể bị đập mạnh xuống đất. Gạt bỏ cơn đau dữ dội, cô bồi thêm hai nhát dao liên tiếp cho đến khi con thú ngừng cử động.

Con chim báo hiệu trên cao lượn vòng vài lần, cuối cùng cũng rời đi sau khi thấy "đồng loại" bị hạ gục.

Trong mười mấy giây ngắn ngủi ấy, ý thức của Thừa Phong thoáng mờ nhạt. Sức lực ít ỏi còn sót lại cũng bị tiêu hao sạch trong cuộc chiến.

Ánh sáng mặt trời xuyên qua tán cây rọi thẳng vào mắt khiến cô nhắm nghiền lại. Hơi thở hổn hển kéo cô trở về thực tại. Khi cố buông tay ra, cô mới nhận ra cánh tay trái gần như tê liệt.

Thừa Phong tháo khẩu trang, há miệng, nhổ ra một ngụm nước bọt tanh lẫn máu.

Cô lật người, quỳ gối trên mặt đất, cố gắng hồi sức, nhưng cơn co thắt dạ dày bất ngờ ập đến. Cô cúi gập người, nôn khan đến chảy nước mắt.

Thế nhưng, không để mất quá nhiều thời gian, Thừa Phong lau miệng, gắng gượng đứng lên. Cô rút dao một lần nữa, bắt đầu xử lý xác con thú.

Thời gian không cho phép cô dừng lại, dù chỉ một chút.

Toàn bộ quá trình, từ lúc bị con thú săn mồi tấn công cho đến khi lật ngược tình thế, thực ra chỉ diễn ra trong vòng vài chục giây. Khi Thừa Phong bắt đầu thu nhặt chiến lợi phẩm, dòng chảy bình luận trong phòng phát sóng trực tiếp vẫn đang dừng ở khoảnh khắc con thú dữ lao vào cô.

Cư dân mạng vừa gõ xong những câu bình luận đầy cảm xúc, nhấn gửi đi, ngoảnh lại nhìn màn hình thì phát hiện thế giới đã đổi thay.

[Ống kính của Tam Diêu ngày càng tàn nhẫn, quay sát đến mức thấy rõ cả cái mồm đầy máu của nó làm tôi giật cả mình! Những cảnh săn giết máu me như này thì xin đừng zoom cận cảnh!]

[Thừa Phong toi rồi, chuẩn bị gặp ngoài đời thực thôi. Các bạn khoa Cơ giáp thủ công, thần của các bạn trở về đây]

[Che mờ nhanh! Trong tình huống thế này, lần sau xin hãy trực tiếp thoát trận luôn cho lành! Thật sự khó chịu quá!]

[...]

[???]

[Hết rồi à? Tôi chỉ mới ngáp một cái thôi mà, tôi thề là chẳng làm gì cả!]

[Các nhà phân tích thích lý luận đâu hết rồi? Mau ra đây giải thích cho tôi xem nào!]

[Má, tại sao bình luận không có chức năng thu hồi?]

[Không thể nào, bên đội khác có vài Chiến binh bị con quái vật này cắn chết hết rồi. Cấu hình của nó rõ ràng là cực kỳ hung dữ, mạnh mẽ, lại có trí khôn nhất định. Một người không chuyên như Thừa Phong sao có thể chính diện đánh bại nó?]

Sau cơn sửng sốt ban đầu, một vài tiếng nghi ngờ rời rạc bắt đầu xuất hiện xen lẫn trong vô số lời khen ngợi.

Khán giả mới liên tục thắc mắc liệu độ khó của bản đồ mà Thừa Phong đang chơi có bị giảm không. Trong những bình luận của họ xuất hiện vài từ khóa gây khó chịu, lập tức kích động một nhóm người khác. Cả hai bên dù chỉ cách nhau một đường truyền, nhưng không khí tranh luận ngày càng gay gắt, không ngoài dự đoán, dẫn đến việc nhận họ hàng từ hai bên và đồng thời vinh dự nhận được lệnh cấm ngôn.

Sau khi cấm ngôn một loạt tài khoản, phần bình luận trở nên dễ chịu hơn hẳn. Những người tức tối quyết định chuyển chiến trường sang diễn đàn Tam Diêu.

Một số khán giả tò mò mở lại đoạn phát sóng hai phút trước, giảm tốc độ phát lại xuống 0.5x, bật công cụ phân tích dữ liệu và bắt đầu phân tích từng chi tiết để kiểm tra xem thông số NPC của Tam Diêu có bất thường không, liệu có phải cố tình giảm độ khó không. Đồng thời, họ so sánh với kết quả theo dõi từ các phòng phát sóng khác.

Các bài đăng liên quan nhanh chóng leo lên trang nhất của diễn đàn, với tiêu đề nổi bật.

【Cãi cái gì? Thời đại này mà không biết nhìn vào dữ liệu mà nói chuyện à?】

Các thông số về tốc độ bùng nổ, khả năng chuyển hướng, vị trí tấn công, và lực cắn của con thú dữ là những chỉ số trực quan nhất.

Về lực cắn, phía Thừa Phong không có cách nào kiểm tra được, bởi con thú cưng nhỏ ấy chưa kịp chạm vào chiếc cổ thon dài của cô. Nhưng các thông số quan trọng khác, so với những bản đồ phổ biến, hoàn toàn không có gì khác biệt và chắc chắn đáp ứng tiêu chuẩn của một "thú dữ".

Điều kỳ lạ là, dù xem lại đoạn video nhiều lần, mọi người vẫn cảm thấy cách Thừa Phong đối phó dường như nhẹ nhàng hơn. Các Chiến binh khác dù có sức bùng nổ mạnh hơn với những động tác tràn đầy uy lực, vẫn phải chật vật chống đỡ để rồi chỉ vài giây sau đã bị đè bẹp.

Thậm chí, hệ thống của Tam Diêu còn xảy ra sai sót trong việc nhận định. Khi Thừa Phong bị ngã, hệ thống đã tự động gắn một khối che mờ to đùng lên đầu cô. Sau đó nhận ra không đúng, vội di chuyển khối che mờ đó đến vị trí con thú bị trúng đòn dao.

Dữ liệu đối chiến của Tam Diêu rất phong phú, hiếm khi xảy ra sai lầm. Việc khối che mờ xuất hiện đột ngột cũng đủ chứng minh Thừa Phong đã vượt qua ranh giới sống chết như thế nào.

Nhưng nếu phân tích rằng tất cả chỉ dựa vào may mắn thì có vẻ không hợp lý. Vì kiểu chiến thuật tương tự này, họ đã từng thấy nhiều lần trong các trận đấu của những người điều khiển cơ giáp thủ công. Và những cuộc thảo luận liên quan dường như đang lặp lại như ngày hôm qua.

Một bài phân tích nổi đình đám từng làm mưa làm gió trong Tam Diêu, 【Nghệ thuật của nhịp điệu – Niềm vui tột cùng】 đến nay vẫn nằm ở top đầu trong khu vực bài viết chất lượng.

Cách điều khiển độc đáo theo phong cách bắt đúng nhịp của Thừa Phong luôn đặt cô ở giới hạn thời gian. Đồng thời, tỷ lệ thành công đến mức khó tin của cô khiến tất cả như đi ngược lại logic thông thường. Cứ như thể nếu không treo đầu mình bên thắt lưng, cô không thể toát lên khí chất sát phạt quyết đoán. Tất cả những tình thế hiểm nghèo trong tay cô, chỉ như một trò đùa và sự khiêu khích.

Như trong bài viết đã từng nhận xét:

【Thừa Phong không trải qua quá trình huấn luyện chuyên nghiệp với áp lực cao, kỹ thuật cũng không hề hoa mỹ, nhưng với khả năng phán đoán của cô ấy, tôi tin rằng tất cả những người ngồi đây đều là rác rưởi.

Điều khiến người ta phấn khích nhất không phải là mấy màn phô diễn đẹp đẽ, mà là cảm giác liều mạng thoát chết rồi lật ngược thế cờ. Tôi sẵn sàng gọi Thừa Phong là một cỗ máy tính toán chính xác cao độ. Không ai có thể nắm bắt nhịp điệu của cô ấy trong các phép tính cả.

Bạn luôn nghĩ rằng mình có thể đánh bại cô ấy, nhưng bạn sẽ nhanh chóng nhận ra, đây chỉ là một trong những ảo tưởng lớn của cuộc đời bạn. Điều duy nhất chắc chắn là, cách chơi của cô ấy thực sự đáng bị ăn đòn.】

[Vấn đề này tôi quen rồi. Bài viết đã được đào lên, không cần cảm ơn]

[Vậy trận này có vẻ ghê gớm lắm nhỉ? Tôi là người ngoài nghề, nhận định thế đúng không?]

[Chỉ cần nhìn vào việc Tam Diêu đã phải chèn che mờ là biết, cậu đúng rồi]

[Khả năng tác chiến cá nhân của Thừa Phong chắc chắn bị đánh giá thấp rồi. Đừng xem thường người điều khiển cơ giáp thủ công, nếu không tại sao các trường quân sự lớn không đưa họ vào ngành văn hóa học?]

[Mẹ, ngượng quá. Mỗi lần thua lại đổ lỗi cho lỗi dữ liệu của Tam Diêu, bao nhiêu năm qua cậu thấy ai thành công chưa? Đã không chấp nhận nổi thì ít nhất cũng nghĩ ra lý do nào hợp lý đi, đừng coi thường trí thông minh của người khác chứ!]

[Thời trẻ không biết quý tài khoản, khi lớn lại tiếc nuối tranh cãi với kẻ ngốc. Tập trung cổ vũ cho Thừa Phong đi, không được sao? Giờ tài khoản mới còn không được phép đăng bình luận liên tục nữa!]

Khi những người này cãi nhau xong lại nhanh chóng tạo tài khoản phụ để quay lại phòng phát sóng. Lúc này, Thừa Phong đã tiếp tục hành trình.

Họ định trò chuyện với khán giả về năng lực tác chiến cá nhân của Thừa Phong, nhưng lại phát hiện phần bình luận đang đi theo một hướng khác mà họ không hiểu được. Các khán giả mới chỉ biết thở dài, lại tua lại video để tìm kiếm mật mã lưu lượng mà họ đã bỏ lỡ.

Mười lăm phút trước, Thừa Phong quỳ một chân trên mặt đất, rút con dao khỏi người con thú dữ.

Lưỡi dao đã có chút cong vẹo. Cô dùng ngón tay lướt dọc theo lưỡi dao một lần, sau đó đặt nó xuống đất và rút con dao găm dự phòng từ ba lô ra. Một tay ấn lên thân con thú, cô nhanh nhẹn đâm mũi dao vào lớp da dưới bộ lông của nó.

Xem livestream của Thừa Phong giống như xem một vở kịch câm. Khi hành động một mình, cô rất ít nói, thậm chí cả những tiếng rên đau đớn hay kêu la cũng cực kỳ kiềm chế. Sự im lặng và cô đơn đáng sợ này dường như đã trở thành điều mà cô quen thuộc từ lâu.

Da của động vật rất hữu ích, đặc biệt là khi ở ngoài tự nhiên.

Kỹ thuật lột da của Thừa Phong thực sự xuất sắc. Cô khéo léo sử dụng lực cổ tay, trông có vẻ không tốn nhiều công sức nhưng lại nhanh chóng lột được một mảng lớn da ngoài. Toàn bộ quá trình diễn ra mượt mà, sạch sẽ, không chút vướng mắc.

Dù vậy, cô vẫn dùng lưỡi dao cạo sạch những mảng thịt và máu còn bám dính bên trong, rồi dùng đất gần đó chà xát mạnh để loại bỏ tối đa mùi máu tanh còn sót lại trên lớp da.

Sau khi hoàn thành công việc này, Thừa Phong mới bắt đầu xử lý phần thịt.

Thịt sống không thể ăn bừa bãi, đặc biệt là thịt của loài ăn thịt, vì rất có thể mang theo ký sinh trùng hoặc virus gây chết người.

Cô tránh những phần thịt cứng, chỉ chọn cắt những miếng thịt mềm và béo ở vùng cổ và lưng của con thú. Ngay cả vậy, số thịt này cũng nặng hơn 10 cân, đủ để cô cầm cự đến hết trận đấu.

Cô cho chúng vào túi đựng kín khí, treo lên ba lô. Gánh nặng trên vai Thừa Phong lại thêm một phần.

Dây đeo vai đè lên bên vai trái bị thương khiến dáng đi của cô trông có phần cứng nhắc. Hiếm hoi lắm, Thừa Phong mới nhếch môi, để lộ một biểu cảm như đang cắn răng chịu đau.

Toàn bộ quá trình, trước sau chỉ mất khoảng 15 phút. Sau sự tiêu hao thể lực mãnh liệt, Thừa Phong lại bắt đầu một vòng tiến công mới.

Nhìn dáng cô cắm đầu bước đi, bóng lưng lảo đảo không ổn định, khán giả trong livestream không nhịn được mà khuyên cô nghỉ ngơi một chút. Dẫu biết cô không thể nghe thấy.

"Không thể dừng lại quá lâu." Giọng nói Thừa Phong trầm thấp, như đang lẩm bẩm với chính mình. "Mùi máu sẽ rất nhanh thu hút những loài thú săn mồi khác, chưa kể con chim lớn bay lượn trước đó. Các loài động vật có thể có quan hệ hợp tác, nó có khả năng sẽ dẫn dụ thêm những mối nguy hiểm khác."

Vì thời gian trong game trôi nhanh, ánh mặt trời ngả về phía Tây khiến bầu trời dần tối lại. Những bóng cây cao vút đổ xuống, kéo dài và mờ nhạt thành từng mảng tối dưới chân người chơi.

Thừa Phong không dám lơ là, thần kinh luôn căng như dây đàn khi tiếp tục tiến lên. Trên đường đi, hễ thấy thứ gì ăn được, cô liền nhặt ăn để duy trì các chỉ số của nhân vật không bị tụt giảm quá nhanh.

Cô tiếp tục di chuyển hơn một giờ nữa. Khi đôi mắt gần như mờ đi vì mệt mỏi, cuối cùng cô cũng thoát khỏi khu rừng rậm ẩm ướt, bước chân đến một bãi đất trống khô ráo hơn.

Thừa Phong thở phào nhẹ nhõm, tháo ba lô, dựa lưng vào thân cây rồi ngồi bệt xuống đất. Cô lẩm bẩm nói câu thứ hai trong ngày: "Tối nay có thể nghỉ lại ở đây."

Trong điều kiện khí hậu nóng bức này, ban đêm thường là thời điểm lý tưởng để di chuyển. Trước đó, Thừa Phong cũng định làm như vậy, nhưng tình hình hiện tại không cho phép.

Cô cần phục hồi thể lực.

Thừa Phong thúc giục bản thân hành động nhanh hơn, nhưng vẫn dành ra hai phút để điều chỉnh trạng thái. Để ngăn cơn mệt mỏi xâm chiếm, cô tự véo mạnh vào đùi. Sau khi dựa vào thân cây để đứng lên, cô bắt đầu nhặt cành khô và tìm những chiếc lá to để nhóm lửa.

Cô gói những miếng thịt đã cắt trước đó bằng nhiều lớp lá, sau đó bọc lại bằng vật liệu chịu nhiệt rồi ném vào đống lửa. Cách làm này giúp hạn chế mùi hương tỏa ra.

Trong lúc chờ đợi, Thừa Phong thoát khỏi game để đi vệ sinh rồi ăn một mẩu bánh mì. Có khá nhiều người chơi khác cũng như cô, tranh thủ thời gian này để giải quyết nhu cầu thực tế. Lúc cô rửa tay xong, chuẩn bị quay lại bản đồ thì chạm mặt Hạng Vân Gian.

Hai người trao đổi ánh mắt, Hạng Vân Gian vẫy tay chào như cách anh thường bắt chuyện.

Thừa Phong đăng nhập trở lại.

Khu rừng sắp bước vào đêm tối, cái nóng gay gắt trước đó cũng tan dần khi ánh sáng mờ nhạt.

Thừa Phong đoán được ý đồ ác ý của bản đồ này, chắc chắn sẽ có sự chênh lệch nhiệt độ rõ rệt giữa ngày và đêm. Cô phải tranh thủ trước khi cái lạnh kéo đến, hoàn thành nơi trú ẩn cho đêm nay.

Thừa Phong rút chiếc lều gọn nhẹ đã nén chặt từ đáy ba lô, lót thêm vài lớp lá khô phía dưới rồi dựng nó sau một gốc cây lớn.

Khi cô hoàn tất công việc, nhiệt độ trong rừng đã giảm đi đáng kể.

Sự thay đổi nhiệt độ nhanh chóng khiến tiếng gió ban đêm rít lên từng hồi, dữ dội hơn nhiều so với ban ngày.

Gió lớn xuyên qua các kẽ hở giữa những tán cây tạo nên âm thanh trầm bổng, tựa như tiếng khóc than vang vọng khắp nơi. Những bóng cây lay động càng tô điểm thêm cho khung cảnh âm u như ma quỷ than khóc giữa đêm khuya.

Đống lửa mà Thừa Phong nhóm lên bắt đầu lập lòe, ngọn lửa bị gió ép cúi rạp xuống, chật vật giữa sự sống và sự tàn lụi.

Cô vội vàng dùng đá xếp thành một bức tường chắn gió xung quanh, sau đó thêm vài cành khô nhỏ vào đống lửa. Tay cô cầm một cây gậy, lưng khom xuống, ngồi thu mình thành một hình dáng nhỏ bé.

Trong bầu không khí u ám ấy, khuôn mặt Thừa Phong được ánh lửa từ dưới chiếu lên làm rõ những vết thương và vệt bùn như vẽ bóng tối lên da. Thế nhưng, cô lại không cảm thấy sợ hãi bởi sự náo động này. Trái lại, kể từ khi bước vào bản đồ này, đây là lần đầu tiên cô cảm nhận được sự an ổn.

Cô xoay mấy miếng thịt đã gói kỹ để chúng chín đều rồi rút một tấm vải sạch, thấm hút tốt từ ba lô, chuẩn bị đi hái thêm thức ăn và thu thập nước sương.

Trên đường đi, cô vẫn chưa tìm được nguồn nước phù hợp. Các loại quả dại đã giúp cô bổ sung một phần nước, nhưng nếu không còn cách nào khác, cô buộc phải trông cậy vào nước sương.

Sau khi nhiệt độ hạ thấp, những giọt nước sẽ bắt đầu tụ lại trên lá. Thừa Phong có thể tranh thủ thời gian nghỉ ngơi để thu thập và chưng cất chúng, nhờ đó có nước uống cho ngày mai.

Sau khi lắp đặt thiết bị báo động quanh khu vực, cô cầm đèn pin và đi sâu vào bóng tối.

Chưa đầy một tiếng sau, Thừa Phong đã quay lại. Cô không dám đi quá xa, lo ngại nếu xảy ra bất trắc sẽ không kịp xử lý khi toàn bộ trang bị vẫn để lại tại chỗ cắm trại.

Việc thu thập nước sương không mấy suôn sẻ. Có lẽ thời điểm chưa thích hợp, cô dùng khăn quét qua những bụi cây xung quanh nhưng chỉ làm khăn ẩm. Còn để vắt ra đủ nước, hiện tại vẫn là một điều xa xỉ.

Thừa Phong điều chỉnh lại lịch trình, quyết định thử lại sau khi ngủ dậy.

Dẫu vậy, cô may mắn tìm được một bụi cây đầy quả dại. Sau khi kiểm tra trong cơ sở dữ liệu và xác nhận rằng chúng không độc, có thể ăn được, cô hái khoảng hai đến ba cân, tạm thời không còn lo lắng về nước uống.

Đống lửa đã tắt.

Thừa Phong lấy thịt nướng ra, tranh thủ khi nó còn ấm, cô đào một hố đất và chôn chúng vào trong. Kế hoạch là để thịt hầm chín hoàn toàn qua đêm, đến sáng khi đã nguội, không còn phát ra mùi hương nữa thì mới ăn.

Cô lại nhóm thêm một đống lửa mới, ngồi gần nguồn nhiệt, ăn bánh quy nén còn sót lại kèm với vài quả dại.

Cả ngày hôm nay, dạ dày của Thừa Phong đã phải chịu đựng quá nhiều thứ có mùi vị không bình thường. Giờ đây, nó như bước vào giai đoạn nổi loạn. Cô ăn tối trong tình trạng mắt lờ đờ, đầu óc như bay khỏi thực tại, cố gắng nén nhịn để không nôn ra.

Khi chiến đấu với những loài thú dữ không rõ nguồn gốc, cô không cảm thấy mệt mỏi. Nhưng khi đến lúc không thể nuốt nổi một bữa ăn, cô mới nhận ra sinh mệnh của con người mong manh đến nhường nào.

Khi các chỉ số trên bảng nhân vật được nâng lên mức tiêu chuẩn, cuối cùng Thừa Phong cũng hoàn thành nhiệm vụ. Cô buông đồ ăn xuống và vươn vai thật dài.

So với buổi trưa, nhiệt độ lúc này đã giảm đi khoảng 20 độ. Thời gian thích nghi quá ngắn khiến cánh tay cô nổi lên một lớp da gà.

Cô nghi ngờ sẽ còn phải đối mặt với mức nhiệt thấp hơn nữa. Cô lấy tấm da đã lột hồi chiều ra, tiếp tục xử lý nó một cách tỉ mỉ. Lần này, cô hơ da qua ngọn lửa để giảm bớt mùi hôi rồi đem vào lều, không để tâm đến mùi tanh, khoác lên áo để giữ ấm.

Thừa Phong thực sự rất mệt.

Sự tiêu hao thể lực quá mức và tinh thần căng thẳng cuối cùng dồn hết vào cơn buồn ngủ khi cô nằm xuống đất.

Trước khi ngủ, cô còn nhắc nhở bản thân phải ngủ nông, chú ý đến môi trường xung quanh. Nhưng khi ý thức dần rơi vào cõi mơ, đầu óc cô chẳng còn nghĩ được gì nữa, chỉ còn tiếng thở đều đặn của chính mình.

Đêm tĩnh lặng, bóng người miệt mài, ánh lửa nhảy múa, những cái bóng xiêu vẹo.

Nếu không tính đến các yếu tố khác, cảnh tượng này trông có chút ấm áp.

Bóng tối dường như có khả năng khiến con người tự nhiên hạ thấp cảnh giác. Khi Thừa Phong ngủ, ống kính livestream lướt qua những người đồng đội khác của cô.

Giang Lâm Hạ nằm trên võng, che mặt bằng áo, thư thái ngủ ngon.

Hạng Vân Gian bước đi trong màn đêm, đôi chân dẫm lên những vũng nước bắn tung tóe. Nghiêm Thận đang dựng nơi trú ngụ bằng đất và lá cây để chống chọi cái lạnh.

Tân Khoáng vẫn còn bận tìm bữa sáng cho ngày mai...

Hiện tại, có vẻ không có sự kiện kịch tính nào xảy ra trong thời gian ngắn. Mặc dù độ nguy hiểm của bản đồ cao, trò chơi vẫn đảm bảo sinh viên có đủ thời gian nghỉ ngơi.

Khán giả trong phòng livestream vừa tán gẫu vừa thảo luận, cho rằng ngồi nhìn lều của Thừa Phong khi cô ngủ thì hơi kỳ cục. Nhiều người quyết định tắt màn hình cho đôi tay và bàn phím được nghỉ ngơi.

Thế nhưng, khi chuẩn bị đóng trang livestream, có ai đó bất giác khựng lại. Một cảm giác không đúng lướt qua trong tiềm thức, nhưng không thể diễn tả cụ thể là gì.

Một khán giả cảnh giác tua ngược video để xem lại.

Nước bắn tung tóe?

Từ đâu ra nước bắn tung tóe thế này? Cả khu rừng rậm, mặc dù không khí ẩm ướt, nhưng Thừa Phong vẫn chưa gặp phải nguồn nước nào. Ai lại phung phí như vậy?

Bộ não như bị ngừng hoạt động. Mất vài giây, khán giả mới chợt hiểu ra – mưa rồi.

Nơi Hạng Vân Gian đang ở đã bắt đầu mưa.

Cơn mưa này lan ra không nhanh lắm.

Cụ thể, tốc độ thay đổi của các yếu tố thiên nhiên trong bản đồ này được thiết lập theo trình độ của sinh viên. Và chỉ số chính xác nhất để đánh giá trình độ sinh viên chính là khoảng cách mà họ đã di chuyển.

Vì vậy, những sinh viên ở gần cửa bản đồ sẽ an toàn hơn.

Cơn mưa đến với Thừa Phong sau hơn một giờ nữa.

Tiến độ của Nghiêm Thận cũng gần giống cô, chỉ là anh ngủ muộn hơn cô một chút.

Khi đang mệt mỏi và vừa mới chìm vào giấc ngủ, những tiếng mưa đều đều cũng khó lòng đánh thức người.

Trong giấc mơ của Nghiêm Thận xuất hiện thêm một vài âm thanh như tiếng gõ nhịp, khiến khung cảnh ảo giác trở nên thật hơn.

Anh vừa từ một quầy bóng bay giành được một đống chiến lợi phẩm, chuẩn bị vác súng về trường thì bỗng dưng thế giới bắt đầu rung lắc, bên tai vang lên tiếng "tích tích" của hệ thống cảnh báo.

Cảnh tượng vỡ nát, Nghiêm Thận tỉnh dậy, mở mắt mà phải mất một lúc mới nhớ ra mình đang trong thử nghiệm mô phỏng. Khi hoàn toàn tỉnh táo, anh ấn nút kết nối lại hệ thống, thấy dưới đáy lều đã có nước đọng, khung lều cũng bị cong vẹo.

Vì là lều nén nên kích thước rất nhỏ. Mặc dù đảm bảo chống thấm và tiện lợi nhưng phải đánh đổi một phần độ ổn định.

Nghiêm Thận rút áo mưa từ trong ba lô, trong không gian chật hẹp, anh vụng về mặc vào. Anh kéo dây kéo lên, nước từ các khe hở tràn vào khiến ống quần anh bị ướt.

Một luồng không khí lạnh bất ngờ ập tới làm anh rùng mình.

Nghiêm Thận căng cơ thể, máu bắt đầu lưu thông nhanh hơn. Anh vội vàng cầm túi, đi thu hồi thiết bị báo động trên mặt đất. Chỉ trong lúc quay người lại, lều đã bị gió mạnh thổi bay đi.

Mưa rơi như trút, đập mạnh vào mặt anh. Nghiêm Thận há miệng, muốn chửi nhưng không thốt ra được câu nào, chỉ đành quay lại đuổi theo chiếc lều.

Cơn mưa ào ạt xuyên qua các khe hở của áo mưa, nhanh chóng làm ướt lớp áo bên trong anh. Nhiệt độ gần 0 độ cứ thế lấy đi sức nóng trong cơ thể anh.

Khi Nghiêm Thận cuối cùng cũng thu dọn xong lều, bảng chỉ số trên màn hình nhân vật đã hiện lên cảnh báo nguy hiểm màu đỏ.

Anh quỳ dưới lớp vải chống mưa, cơ thể run rẩy không ngừng. Gió lạnh từ làn da ướt lướt qua như dao cắt vào từng lớp da thịt, đến khi tay chân anh bắt đầu tê dại.

Nghiêm Thận đợi một lúc, mưa vẫn không dừng. Ánh mắt anh dần trở nên u ám.

Hai phút sau, anh nhìn chằm chằm vào màn mưa mờ mịt, tay vén tóc ngắn, vẩy đi nước trên tóc. Hít một hơi thật sâu, anh đứng dậy, quấn chặt áo mưa quanh người, hướng mặt về phía cơn mưa và bắt đầu chạy.

Chạy về phía trước, biết đâu có thể gặp được đồng đội. Nếu không, chỉ có thể chấp nhận cái chết ở đây.

Nghiêm Thận không biết đồng đội đang ở đâu, nhưng cuốn sách bất hủ đã dạy anh – muốn lấy kinh phải đi về phía Tây. Dù có thất bại cũng có thể trực tiếp lên cõi cực lạc.

Không uổng công.

Phía Tây của bản đồ.

Thừa Phong vừa bị mưa đánh thức, vội vàng cứu lấy miếng thịt đã nướng xong từ dưới đất. Cô trở lại lều, nghe tiếng mưa lách tách bên ngoài, cô kiểm tra xem thịt có bị ướt không.

Tin vui duy nhất tối nay là lớp vỏ chịu nhiệt của miếng thịt nướng đã ngăn cơn mưa bất ngờ này.

Cô xé mở bao bì kín, miếng thịt bên trong vẫn còn sạch sẽ.

Thừa Phong rắc một ít muối, xé lớp thịt ngoài cùng đã mềm nhũn vì bị ướt, nhai mấy miếng rồi nuốt luôn.

Hương vị khó nói thành lời, chủ yếu là mùi tanh. Nhưng với loại thịt chưa qua chế biến này, Thừa Phong cũng không kỳ vọng quá nhiều. Được ăn thịt nướng ở nơi hoang vắng thế này, cô cảm thấy đó là món quà từ thiên nhiên.

... Không đúng, là quà từ Tam Diêu.

Thừa Phong nhai trộn với quả chua và cỏ dại chua mà cô đã hái trước đó rồi nuốt hết. Những thứ lạ lùng này hòa quyện vào nhau, kỳ lạ thay lại làm giảm bớt vị khó chịu khiến việc nuốt trở nên dễ dàng hơn.

Ngay lập tức, Thừa Phong cảm thấy những vận rủi trong một ngày dài đã được chuộc lại trong miếng thịt này. Cô vừa ăn vừa run lên vì lạnh, nhăn mặt lại rồi quấn chặt lớp lông thú xung quanh mình hơn.

Cơn mưa dường như không có dấu hiệu giảm bớt.

Tiếng mưa đập vào tấm vải chống mưa, lúc nhanh lúc chậm, lúc nặng lúc nhẹ, nhịp điệu không đồng đều vang vọng trong căn lều chật hẹp. Có thể nghe thấy đám mây dày đặc kia cứ đổ mưa không ngừng, không biết khi nào sẽ tan đi theo gió.

Còn hơn một nửa thời gian nghỉ ngơi bắt buộc 4 giờ của Thừa Phong. Sau khi ăn no, cô cảm thấy mệt mỏi, cơn buồn ngủ vừa rời đi lại quay lại.

Cô thu dọn hết đồ ăn, nhét vào ba lô. Kiểm tra lại từng góc trong lều, xác nhận không có dấu hiệu mưa dột rồi thả lưng lên ba lô và tiếp tục ngủ.

Mặc dù không ai ngờ sẽ có cơn mưa to giữa đêm, nhưng Thừa Phong đã chọn vị trí nghỉ ngơi rất cẩn thận.

Địa hình khô ráo, cao ráo, ít khi có tình trạng ngập nước nghiêm trọng. Cũng có thể tránh xa những khu vực tụ tập côn trùng nguy hiểm, vốn nhìn có vẻ vô hại nhưng thực chất lại rất nguy hiểm.

Điều quan trọng là tầm nhìn rộng, dễ dàng phát hiện nguy hiểm từ xa để kịp thời di chuyển.

Đó cũng là lý do cô phải chịu đựng những vết thương và kiệt sức mới tìm được điểm nghỉ qua đêm này.

Thừa Phong còn dùng dây thừng buộc các góc của lều vào thân cây gần đó. Dù các cây đinh cắm đất có thể bị ẩm ướt do mưa và bật ra, lều cũng sẽ không bị gió thổi bay đi. Trừ khi tấm vải chống mưa bị rách.

Tuy nhiên, các vật liệu từ Liên minh chắc chắn không có vấn đề này.

Về mặt trang bị, Thừa Phong là một trong những thí sinh có điều kiện tốt nhất trong kỳ thi này.

Những người khác chỉ có thể dùng đất và lá cây, hoặc những tấm vải mỏng để chống lạnh, ít nhất Thừa Phong có lớp lông thú dày mà cô săn được vào buổi trưa.

Tuy nhiên, điều đó vẫn không thể ngăn được cái lạnh ẩm ướt từ mặt đất truyền lên.

Thừa Phong cuộn tròn lại, thở ra những làn hơi trắng. Trong lúc run rẩy vì lạnh, cô đã ngủ thiếp đi.

Cùng lúc đó, Giang Lâm Hạ và Tân Khoáng đang vội vàng thu dọn trại.

Một bên thì chuẩn bị lọc nước mưa để làm nước uống cho ngày mai, một bên thì rèn luyện thể lực để chống lại cái lạnh.

Trong số họ, góc nhìn của Giang Lâm Hạ là náo nhiệt nhất.

Anh vừa làm việc tay chân, miệng cũng không chịu dừng lại. Cái nắng nóng buổi trưa đã làm môi anh khô nứt nhưng vẫn không ngừng bực bội, khiến cho game chơi đơn trở thành một sân khấu hài độc thoại.

Khán giả đều vào phần bình luận để bênh vực anh.

Giang Lâm Hạ, một thiên tài như vậy, ban đầu chắc chắn xứng đáng có bốn chai nước làm trang bị! Nếu không, thật là lỗ quá!

Khán giả lướt qua các phòng phát sóng khác nhau, cảm thấy cách sinh tồn của Thừa Phong rất kỳ quặc. Dù trong bất kỳ tình huống khó khăn nào, ở chỗ cô ấy đều có cảm giác thư thái không thực tế.

Khi trời sắp sập, cô ấy cứ mạnh mẽ gồng tay lên chống đỡ, trời không sập thì là đi bộ dã ngoại thôi.

Không lo lắng, không sợ hãi, không giận dữ, điều kỳ lạ nhất là cô không nói tục.

Vậy có ổn không? Chắc chắn sẽ làm mất đi phong thái "xịt" của một sinh viên trường quân đội.

[Thừa Phong thật là hết sức điên rồ. Dậy ăn một ít rồi lại tiếp tục ngủ. Cô ấy có nhớ đây là vùng hoang vu không? Có khi nào tôi được thấy màn diễn hề bằng mặt của cô ấy không?]

[Trong cái lạnh này, nếu áo bị ướt vì mưa thì sẽ khốn khổ lắm. Cậu nghĩ những người chơi khác không muốn ở trong lều ngủ sao? Lựa chọn sai lầm thì chắc chắn họ sẽ không ổn thôi]

[Tôi muốn có một ngôi nhà~ Một nơi không bị gió cuốn đi~]

[Cơn lạnh này chắc chắn sẽ quật ngã ba phần của các thí sinh. Tôi thấy nhiều người trên bảng thuộc tính đã có dấu hiệu cảm cúm. Những người xui xẻo còn bị sốt giữa trưa nữa. Với thể trạng bệnh tật như vậy, liệu họ có thể chịu đựng hai ngày còn lại à? Tôi không tin]

[Chỉ cần giữ được hơi thở là có thể hoàn thành thử thách, là tốt nghiệp xuất sắc! Tôi tin chắc họ đã mang theo một chai thuốc cấp cứu siêu nhanh!]

[Đội của Hạng Vân Gian đúng là những con sói cô độc đấy, sinh viên quân trường bên cạnh đã thay đổi chiến thuật chiến đấu, vừa vào đã tụ hợp với nhau. Giờ họ đang ôm nhau để giữ ấm]

Vì thời gian ngủ của người chơi thực sự quá nhàm chán, quản trị viên phòng livestream để giữ chân khán giả đã quyết định chuyển qua các phòng livestream khác dựa trên nội dung trò chuyện của người xem.

Vì thế, màn hình tiếp theo, vài cảnh người chơi ôm nhau ngủ vội vàng hiện lên. Khu vực bình luận cũng im bặt.

[Ơ... Hai người đàn ông lớn ôm nhau giữ ấm, cảm giác thật kỳ quái]

[Mấy cô gái bên hệ Chỉ huy bên cạnh cũng ôm nhau giữ ấm, lại còn quấn quýt nhau nữa, sao không thấy ai nói họ kỳ lạ?]

[Người sắp lạnh chết rồi, cậu chỉ quan tâm xem họ có ôm nhau không à?]

Quản trị viên rất biết chiều lòng khán giả, ngay lập tức chuyển sang cảnh một thí sinh đang mắng trời mắng đất.

Tia sét tím uốn lượn xé toạc bầu trời đêm, tiếng sấm vang vọng khắp khu rừng, vọng lại từng lớp, tạo cảm giác như ánh điện sẽ đánh xuống đầu, người phàm sắp hóa thành tro bụi trong bộ phim tiên hiệp.

Máy quay zoom nhanh một cú, chiếu rõ gương mặt trắng bệch như ma của Tống Trưng.

Phản ứng của khán giả lập tức trở nên sôi động.

Quản trị viên càng hứng thú, chuyển sang vài cảnh các thí sinh xui xẻo để mọi người mở rộng tầm mắt.

Ví dụ như một sinh viên vui vẻ tìm chỗ tránh mưa, xoay người một cái thì đối diện với một con thú lớn.

Ví dụ như một thanh niên đang nghỉ ngơi trên cây, dây thừng bất ngờ tuột khiến anh ta rơi thẳng xuống vũng nước, ướt đẫm người.

Hay như một thiên tài sáng dạ trong ngày đầu để chống lại cái lạnh đã học cách ngủ đông và chôn mình trong đất, nhưng sau cơn mưa không kịp đăng nhập, suýt chút nữa bị chết đuối...

Khán giả đều hài lòng.

Cuộc sống đêm của họ vẫn rất phong phú.

Hai giờ sau, quản trị viên tận tâm đã dẫn khán giả kiểm tra hết các phòng, đúng lúc chuông báo thức mà Thừa Phong đã cài đặt vang lên.

Vậy là, thời gian nghỉ ngơi bắt buộc của cô đã hoàn thành. Và trong 24 giờ tiếp theo, cô có thể tự do hoạt động.

Việc đầu tiên khi Thừa Phong thức dậy là kiểm tra bảng thuộc tính của mình.

May mắn thay, không có dấu hiệu cảm lạnh.

Cô xoa tay, dựng cổ áo lên, chôn mặt vào đó rồi đưa tay mở lều.

Trời bên ngoài vẫn chưa sáng hẳn nhưng cơn mưa đã ngừng. Mặt đất đầy những cành cây rụng và lá khô, tất cả đều ướt khiến việc nhóm lửa trở nên rất khó khăn.

Khi cơn mưa vừa đến, Thừa Phong đã nhanh chóng mang về vài cành khô nhưng chúng đã bị ẩm ướt, cô thử vài lần mà không thành công, chỉ thấy khói đặc bốc lên.

Cuối cùng, Thừa Phong đành bỏ cuộc, thu dọn đồ đạc và lên đường vào ban đêm.

Cô treo hai chai nước mưa đã thu thập vào ba lô, vải chống mưa của lều cũng được cuộn lại dùng để chứa một ít nước mưa, dự định đợi trời tạnh sẽ tiến hành chưng cất lọc.

Rừng sau mưa trở nên dịu dàng hơn rất nhiều, gió không còn mạnh như trước, chỉ còn thổi qua lạnh lẽo.

Sau khi ngủ một giấc, Thừa Phong cảm thấy cơ thể đã hồi phục sức lực, cô bật đèn lên và bắt đầu chạy bộ. Khi cơ thể bắt đầu nóng lên, cảm giác cái lạnh không còn khó chịu đến vậy.

Việc di chuyển vào ban đêm hiệu quả hơn rất nhiều so với ban ngày, ít nhất lượng mồ hôi đã được kiểm soát tốt hơn, và mức tiêu hao trong bảng thuộc tính đã giảm đáng kể.

Sau hai giờ chạy bộ với trọng lượng nặng nề, ánh sáng đầu tiên của ngày đã xuất hiện cùng với một đàn chim bay vút qua chân trời.

Thừa Phong điều chỉnh hơi thở, nhìn hai bên là những bóng tối mờ nhạt dần được ánh sáng bình minh chiếu sáng, những lá cây dần hiện rõ, khu rừng mờ ảo dần lộ ra sự sống.

Cho đến khi tầm nhìn dần mở rộng, từ một màu xanh rực rỡ bao trùm chung quanh những đồi đất có thảm thực vật thưa thớt.

Điều này báo hiệu rằng cô sắp rời khỏi khu rừng, tiến vào một chặng đường mới.

Nhiệt độ lại tăng lên, Thừa Phong không khỏi nhớ lại nỗi đau bị mặt trời thiêu đốt hôm qua.

Cô dừng lại, quyết định giải quyết vấn đề nước uống trước khi vào bản đồ mới.

Ranh giới giữa hai bản đồ, tối qua chắc chắn không có mưa. Thừa Phong lượm vài cành cây khô, lập ba cái bếp lửa, xếp hết tất cả các thứ có thể dùng làm nồi lên để nấu.

Để tiện lợi, nước mưa chỉ cần đun sôi. Còn nước tích tụ, cô phủ lên một lớp vải thấm nước, đợi hơi nước bay lên rồi thu thập.

Khi đang ngồi ven đường nhìn nước sôi, bộ đàm liên lạc im lặng suốt cả ngày bỗng nhiên phát ra tiếng nhiễu sóng điện.

Ánh sáng đỏ bất ngờ bật lên khiến Thừa Phong ngẩn người một lúc. Cô kiểm tra tín hiệu mấy lần, chắc chắn không phải ảo giác.

"Hi?" Thừa Phong ấn tai nghe, lớn tiếng hỏi, "Ai đấy?"

Bên kia không trả lời, chỉ gửi cho cô một vị trí.

Cách cô chưa đến hai kilomet.

"Đợi tí, tôi nấu nước xong rồi sẽ đến tìm cậu." Mắt Thừa Phong sáng lên thấy rõ, rõ ràng nói nhiều hơn bình thường, "Ở đây nước mưa có uống được không? Uống vào có bị trạng thái tiêu cực không? Nếu uống được thì tôi sẽ không đun nữa."

Bên kia giọng khàn khàn, mất vài giây mới trả lời trong kênh, nghe cũng yếu ớt như thể đang nằm trong mền bông.

"Không biết, nhưng anh đã uống khá nhiều rồi."

"Nghiêm Thận?"

Giọng thô ráp như kéo xềnh xệch, Thừa Phong suýt nữa không nhận ra.

Cô lập tức đổ thêm vài cành gỗ vào lửa, quyết định đun thêm một lúc nữa.

Không phải mưa axit thì không thể gây hậu quả nặng nề thế này.

Năm phút sau, cô nhìn vào vị trí, thấy điểm đen gần như không nhúc nhích, Thừa Phong vẫn thu dọn đồ đạc, tự mình đi tìm Nghiêm Thận.

Cách rất xa, Thừa Phong nhìn thấy một bóng dáng cao lớn, cúi đầu đi về phía cô.

Bước đi loạng choạng khiến mí mắt của Thừa Phong bắt đầu nhảy loạn xạ. Cô giơ tay lên, định gọi, nhưng chưa kịp nói gì thì người kia đã ngã phịch xuống đất.

Thừa Phong nhíu mày, chạy đến, xoay mặt thanh niên lại, xác nhận anh đúng là Nghiêm Thận, rồi bất giác lùi lại một bước.

... Giờ còn kịp giả vờ không biết không?

Cả buổi sáng mà lại rơi vào cảnh đồ đạc ngổn ngang thế này, cũng không đến nỗi như thế chứ?

Thừa Phong do dự trong giây lát, tiến đến lay nhẹ Nghiêm Thận.

Người đã bất tỉnh rõ ràng bị hệ thống cưỡng chế thoát khỏi trận đấu, không thể nào đáp lại cô.

Cô tháo găng tay, chạm thử vào da trên mặt đối phương.

Làn da nóng rực chạm vào tay cô, xác nhận rằng bệnh nhân đang sốt cao, mất khả năng di chuyển, không biết liệu có khả năng hồi phục hay không.

Lúc này, khoảng cách đến trại mục tiêu vẫn còn hai phần ba. Biết rằng Nghiêm Thận cùng chiếc ba lô nặng nề của anh cộng lại phải nặng gấp đôi Thừa Phong, cô phải bỏ ra ba lần sức lực so với bình thường mới có thể kéo được người đồng đội này đến đích.

"Thừa Phong, không thể nào đâu."

Cô thật sự muốn tự tay gõ câu này lên kênh công khai.

Trẻ con không nên bị bóc lột quá đáng như vậy!

Thừa Phong ngồi xổm bên cạnh Nghiêm Thận và suy nghĩ trong một phút, cẩn thận lục lại toàn bộ kỷ niệm về tình bạn với đồng đội này, cố tìm một lý do thích hợp để việc cô vô tình bỏ lại anh trông có vẻ chính đáng.

... Thật ra, mối quan hệ của họ cũng không phải quá sâu sắc, dù Nghiêm Thận từng không chút do dự cho cô mượn tiền.

... Nhưng đã là đồng đội hỗ trợ lẫn nhau, huống chi chính cô đã chìa cành ô-liu trước.

... Tuy nhiên, người máy luôn hành động lý trí và có mục đích rõ ràng. Cô tham gia trận đấu này để giành giải thưởng, cố gắng tranh 10% đã là quá sức rồi, nếu thêm một cái tạ nặng như Nghiêm Thận, chẳng phải là đang nằm mơ giữa ban ngày sao? Đừng quên, mục tiêu hàng đầu của quân nhân luôn là hoàn thành nhiệm vụ.

... Nhưng Nghiêm Thận mang theo cơ thể sốt cao giữa đêm mà vẫn đến gặp cô, chứng tỏ anh ấy rất quyết tâm chiến thắng. Nếu cô lạnh lùng quay đi ngay bây giờ sẽ khiến người ngoài nghĩ cô là kẻ tồi tệ.

Khán giả không nghe được cuộc đấu tranh nội tâm của Thừa Phong, chỉ thấy cô ngẩng đầu lên, nhìn về phía ngọn núi xa xa, ánh mắt ngày càng trống rỗng, cuối cùng thở dài một tiếng.

Tiếng thở dài ấy chứa đựng một cảm giác bi thương từ sâu thẳm linh hồn — Giá mà mình chưa từng gặp anh ta.

Ngay khi hàng tá lý do do dự lướt qua trong đầu, Thừa Phong đã biết mình không thể bỏ đi được. Dù sao, cô không cần giải thích với ai, lý do tốt nhất luôn là tối ưu hóa lợi ích.

Cô đặt lại cơ thể Nghiêm Thận ngay ngắn, rót một ít nước sạch cho anh uống rồi nhúng vải thấm nước, gấp lại thành dải dài và đắp lên trán anh.

Thừa Phong vốn không giỏi chăm sóc người bệnh, chỉ có thể dựa vào cảm giác để giúp Nghiêm Thận hạ sốt. Phương pháp thô sơ, hiệu quả thế nào hoàn toàn nhờ vào duyên số.

Vấn đề chính là cho uống thuốc. May mắn thay, trong túi y tế của cô có thuốc hạ sốt thông dụng.

Nhưng khi ép Nghiêm Thận uống xong, cô mới sực nhớ, không biết trước đó anh đã tự uống chưa.

... Mà thôi, uống nhiều chắc cũng không chết.

Thừa Phong lúng túng thực hiện vài biện pháp chữa trị đơn giản, sau đó bắt đầu lục lọi ba lô của Nghiêm Thận.

Vì di chuyển trong đêm mưa cộng với sức khỏe kém, vật tư của Nghiêm Thận đã gần như cạn kiệt. Nước và thức ăn, hai thứ quan trọng nhất không còn gì, nhưng các thiết bị khác thì lại khá đầy đủ.

Cô rút sợi dây thừng, buộc quanh eo và dưới cánh tay Nghiêm Thận, sau đó lót một tấm vải chống nước dưới người anh. Cứ như thế, cô kéo anh đi giữa bản đồ rộng lớn không thấy hồi kết.

Gió nóng thổi vào mặt, sợi dây dài hằn sâu vào vai phải của Thừa Phong. Những bước chân chậm rãi như muốn nói trước tương lai mịt mờ.

Khán giả trong livestream không khỏi chạnh lòng. Đây đúng là cảnh tượng cảm động trời đất.

[Nuôi con là để nương tựa về già, giờ thì hiểu vì sao mấy sinh viên quân đội thích làm daddy của người ta rồi. 【Châm thuốc】 Chỉ tiếc hầu hết đều là những đứa con bất hiếu!]

[Thừa Phong, đừng giữ mặt mũi nữa, mọi người hiểu mà, đi chinh phục biển sao trời một mình đi!]

[Một người cha già bất lực làm hành trình vốn đã khó khăn của Thừa Phong càng thêm gian nan]

[Niềm vui của Thừa Phong biến mất rồi, nhìn cái mặt nhăn nhó của cô ấy kìa. Thương ghê]

[Từ chỗ Nghiêm Thận qua... cảm ơn con gái nhé. Không dễ dàng gì rồi, trong trường quân đội mà vẫn còn tình cha con chân thành như thế]

[Chẳng lẽ Nghiêm Thận định nằm luôn mà thắng hả? 【Sốc】]

Khán giả cãi nhau ồn ào, không thể cảm nhận được nỗi khổ của Thừa Phong. Quả nhiên, nỗi buồn của con người không bao giờ đồng điệu, thậm chí còn hoàn toàn trái ngược.

Mặt trời nhanh chóng lên cao, mặt đất khô cằn bị nung đến nóng bỏng. Thừa Phong đều đặn thay khăn ướt, cố gắng hạ sốt cho Nghiêm Thận bằng phương pháp vật lý.

Tuy nhiên, nhiệt độ môi trường ngày càng tăng nhanh khiến những nỗ lực của cô trở nên vô nghĩa. Nước uống sắp hết, Nghiêm Thận vẫn không có dấu hiệu khá lên, im lặng như một người đã chết.

Lúc này, cô chỉ mới rời khỏi khu rừng được một tiếng.

Toàn bộ tầm nhìn trước mắt không còn chút xanh tươi, chỉ toàn là cỏ khô cằn và đồi đất vàng úa.

Phía xa là dãy núi mờ ảo, nguồn sáng chói mắt treo lơ lửng ngay trên đỉnh núi.

Vai phải của Thừa Phong gần như tê liệt, cô rút chai nước, dốc sạch giọt cuối cùng. Cô liếm môi, lau đi mồ hôi chảy xuống má, nhắm mắt lại và thở nặng nề.

Cô cảm thấy hành trình hôm nay còn mệt mỏi hơn hôm qua nhiều lần. Một phần vì sức lực cạn kiệt, phần khác vì cảm giác mông lung trong lòng.

Không tìm được nguồn nước, chẳng thấy mục tiêu, không có đồng đội hỗ trợ, lại phải kéo theo một quả tạ cần giúp đỡ phía sau.

Thừa Phong cảm thấy mình chẳng khác nào một ngọn gió không phương hướng, cứ quanh quẩn vô định ở một nơi xa lạ, Nghiêm Thận giống như chiếc lá bị cô cuốn theo. Dù sức cô yếu đến mức gần như không thể kéo nổi anh, nhưng vẫn phải cố gắng đẩy anh tiến lên phía trước.

Cô nhấc sợi dây trên vai, kéo nó lên khi nó sắp tuột xuống, bước thêm vài bước, nghiêng đầu tránh phần da cổ bị dây cọ xát đến rách.

Cơn đau đã trở nên tê dại, động tác trở nên máy móc, suy nghĩ trong đầu cũng bắt đầu lan man.

— Đợi đến khi không kéo nổi nữa, mình sẽ cùng Nghiêm Thận thoát trận.

— Sau khi thoát trận, mình nhất định phải để anh ta biết sự hy sinh của mình lớn đến thế nào.

— Và cả việc từ rừng rậm đến sa mạc kết nối với nhau hoàn toàn vô lý. Mình phải gửi đơn khiếu nại lên ban tổ chức. Kiểu thiết kế như thế này rõ ràng là cố tình gây khó dễ cho thí sinh, thật vô nhân đạo.

Thừa Phong tự an ủi mình như vậy, nhưng đôi chân cô chưa từng dừng lại. Cô chăm chú nhìn vào đôi giày của mình, thấy cát vàng xoáy lên quanh chân, hơi nóng phả ngược lại khiến mắt cô cay xè.

Trọng lượng của cô không đủ để in lại dấu chân rõ ràng trên lớp đất dày, chỉ để lại một vệt mờ nhạt bị kéo lê qua.

Hai tiếng trôi qua, Thừa Phong đã ăn hết số trái cây dại mang theo.

Cô chia một nửa cho Nghiêm Thận đang mê man, nhưng tiếc rằng người bạn này chẳng thể nuốt nổi, chỉ uống được một ít nước ép từ quả.

Họ đã hoàn toàn hết vật tư.

Da cổ của Thừa Phong cũng bị dây cọ xát đến chảy máu liên tục. Cô bôi chút thuốc qua loa, đổi hướng khác và tiếp tục kéo.

Trước mắt cô là những hình ảnh mờ nhòe.

Cô cảm thấy mình gần như kiệt sức, nhưng lại có chút kỳ lạ khi nghĩ rằng mình vẫn có thể đi thêm vài bước nữa. Biết đâu chỉ vài bước thôi là tìm được nguồn nước.

Bản đồ này không thể hoàn toàn không có nước được.

Hai tiếng rưỡi.

Nhưng may mắn không đến. Con đường phía trước vẫn trống rỗng, chẳng có gì cả.

Nhiệt độ cao như muốn thiêu đốt, mồ hôi thấm ướt khắp cơ thể, tích tụ ẩm ướt trong giày.

Cô gần như không còn sức để ngẩng đầu, chỉ lặp lại động tác bước đi một cách máy móc. Cổ họng khô rát đau đớn, ngay cả nuốt nước bọt cũng như bị dao cắt.

Cô cố mở miệng gọi tên Nghiêm Thận nhưng chẳng nghe thấy âm thanh nào, đành từ bỏ.

Thừa Phong ngẩng đầu nhìn về phía những vách đá chồng chéo hai bên, thoáng ngỡ mình đã trở lại khu nhà đổ nát sau chiến tranh.

Hoang tàn, cằn cỗi, cô đơn. Thế giới như một bức tranh phẳng đầy những mảng cao thấp lộn xộn, lơ lửng trong không gian vô vọng không có tương lai.

Cát bụi làm mờ tầm nhìn, níu chân cô lại. Khi dừng bước, chút sức lực cuối cùng trong cơ thể Thừa Phong cũng bị rút cạn vì mệt mỏi.

Cô rất bướng bỉnh, từ nhỏ đến lớn đều thế. Hai chân mềm nhũn, cô quỵ xuống đất. Với tay chống xuống để giữ thăng bằng, cô nhìn qua kẽ ngón tay run rẩy, thấy mồ hôi nhỏ xuống đất, làm ướt màu đất khô cằn.

Cô nghĩ mình có thể làm được mọi thứ, nên ông ấy mới từng xoa đầu cô và nói: "Khi ba đi rồi, con vẫn sẽ sống rất tốt."

Thừa Phong gắng gượng muốn đứng lên, co tay lại làm điểm tựa, nhưng cơ thể quá nặng nề, cuối cùng cô ngã xuống hẳn.

Gối đầu lên cánh tay, ý thức của Thừa Phong trở nên mơ hồ, cơ thể như đang trôi nổi không theo ý mình.

Cơ bắp trên vai co giật vì lao lực quá độ trở thành cảm giác duy nhất còn lại trong cơ thể cô, giữ cô tỉnh táo trong chút lý trí mong manh.

Nhắm mắt lại, những hình ảnh đã lâu không xuất hiện bất ngờ trỗi dậy từ sâu trong ký ức, rõ ràng đến từng chi tiết, chiếu đi chiếu lại trong thế giới của cô.

Cô nghe thấy giọng nói quen thuộc: "Ba đi rồi. Con phải sống tốt."

Lời này có lẽ không mang cảm xúc gì, hoặc có thể là nghẹn ngào mà nói ra.

Nhưng khi câu nói ấy xuất hiện như một lời trăn trối, mỗi lần nghe lại Thừa Phong đều cảm thấy đau lòng.

Cô nắm chặt tay ông, chạm vào những vết sẹo, nhưng rồi không nỡ siết quá mạnh.

Cô không nhớ mình đã nói gì, nhưng những lời dặn dò đứt quãng của ông vẫn khắc sâu trong tâm trí.

"Con sẽ có người muốn bảo vệ, có việc phải làm."

"Đừng từ bỏ..."

"Đừng trốn tránh."

Ông dứt khoát rút tay ra, khuôn mặt dần biến mất trong ánh nắng lấp lánh.

"Cuộc đời chỉ có một cơ hội... Đừng lùi bước."

"... Đừng mắc sai lầm."

Con người làm sao không phạm sai lầm được!

Cảm giác nghẹt thở khiến Thừa Phong giật mình tỉnh dậy.

Cô không biết mình đã nằm bao lâu, mặt nóng rát vì nắng. Có lẽ chỉ vài phút, đủ để cơ thể được nghỉ ngơi ngắn ngủi.

Lắc đầu vài cái, cô gắng gượng bò dậy, lau mắt, kéo lấy sợi dây dưới đất và tiếp tục kéo đi.

Có lẽ hệ thống đã ưu ái cô, bầu trời bỗng xuất hiện một đám mây dày đặc. Bóng râm bao phủ lấy cô, kèm theo làn gió mát nhẹ.

Thừa Phong nửa khép mắt, quay lưng về phía bầu trời u ám.

Sau quãng đường không biết bao nhiêu, cô ngẩng đầu lên và thấy trước mặt mình là một mảng xanh tươi, cùng một hồ nước xanh biếc.

Khoảng vài trăm mét cuối cùng, Thừa Phong mới thực sự hiểu thế nào là khoảng cách giữa sự sống và cái chết.

Khi đến gần bờ hồ, cô vẫn còn nghi ngờ liệu cảnh tượng trước mắt có phải chỉ là ảo giác của mình hay không. Chỉ đến khi ngón tay chạm vào làn nước lạnh buốt, cô mới cảm nhận được đôi chân nhẹ bẫng của mình cuối cùng cũng chạm đất, linh hồn như bị kéo về từ địa ngục.

Nước hồ trong vắt, xanh biếc, nổi bật giữa khung cảnh khô cằn vàng úa của hoang mạc, tựa như đến từ một thế giới khác.

Thừa Phong dùng hai tay vốc nước uống một ngụm, xác nhận nước ngọt, có thể uống được. Lập tức, cô kéo Nghiêm Thận lại gần, tháo khẩu trang và mũ của anh, rồi té nước lên mặt anh để hạ nhiệt.

Hai người bị thiếu nước trong thời gian dài cộng thêm bị nắng gắt thiêu đốt, da đã sưng đỏ và bỏng rát. Lúc này, làn nước mát lạnh hắt lên khiến từng tế bào trên cơ thể đều như được đánh thức, thoải mái đến rùng mình.

Người đã hôn mê từ lâu cuối cùng cũng có động tĩnh. Đôi môi mấp máy phát ra vài tiếng thì thầm, hàng mi khẽ rung, như muốn mở mắt nhưng vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Thừa Phong nhẫn nại lấy đầy một chai nước, cho anh uống hết rồi cuộn tay áo lên, không kiềm được mà úp cả mặt vào hồ nước.

Cảm giác mát lạnh dịu dàng lập tức xua tan mọi đau đớn trên cơ thể cô. Thừa Phong dường như đã đến giới hạn kiệt sức, trong làn nước dễ chịu ấy, cơ thể cô cứ chìm dần, chẳng còn sức để chống cự.

Những chuỗi bong bóng không ngừng nổi lên mặt hồ. Khi trọng tâm của cô sắp bị cuốn xuống đáy nước, một bàn tay kịp thời nắm lấy cổ áo phía sau, kéo cô lên.

Những giọt nước văng tung tóe lên không trung, phản chiếu ánh sáng thành từng mảnh cầu vồng nhỏ. Cảnh cuối cùng mà Thừa Phong nhìn thấy là dãy núi trùng điệp bị ánh nước làm cho méo mó và rời rạc.

Cô nhắm chặt đôi mắt cay xè, còn chưa kịp đổi hơi thì đã bị hệ thống cưỡng chế đăng xuất. Khung cảnh cảnh báo đỏ nhấp nháy xuất hiện, báo hiệu thể lực của cô đã cạn kiệt hoàn toàn.

Nhìn thời gian cần thiết để đăng nhập lại, Thừa Phong quyết định tháo thiết bị kết nối, ngồi trong khoang máy để bình ổn cảm xúc.

Khoảnh khắc ngắt liên kết với Tam Diêu, một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có lan tỏa khắp cơ thể, khiến cô không biết nên phản ứng thế nào.

Hai phút sau, Thừa Phong mở giao diện nhân vật để kiểm tra.

Trạng thái hiện tại của nhân vật là ngất xỉu, cần hai tiếng rưỡi để hồi phục thể lực.

Cô thấy như vậy cũng tốt, tiện thể có thể đi nhờ "xe" của Nghiêm Thận. Cuối cùng thì cũng đến lượt cô gặp vận may.

Thừa Phong vui vẻ bước ra khỏi khoang, từ khu nghỉ ngơi lấy một tô mì ăn liền cao cấp. Cô mở một hộp thịt bò đóng hộp đổ vào, lại thêm hai quả trứng luộc ngâm gia vị khiến nắp tô gần như không đậy nổi mới mãn nguyện mang đi nhờ giám khảo hâm nóng.

Vị giám khảo trẻ nhìn bát mì của cô, vẻ mặt vừa khó tả vừa như đã quá quen với kiểu này, vừa bĩu môi nói: "Sao nhìn kiểu phú nhị đại* vậy?"

(*Phú nhị đại: Người giàu có từ thế hệ thứ hai, thường có phong cách khoe khoang, phô trương.)

Thừa Phong nhìn theo ánh mắt anh ta, thấy Giang Lâm Hạ đang ngồi ở bàn nhỏ cạnh cửa sổ, một tay cầm đùi gà rán, miệng còn đang nhai một miếng chân giò ngũ vị, ăn đến bóng mỡ đầy miệng, hoàn toàn không chút lịch sự.

Thừa Phong bừng tỉnh! Thảo nào cái chân giò lớn thế mà không thấy đâu, hóa ra bị anh nhanh tay chiếm trước!

Giang Lâm Hạ cảm nhận được một luồng sát khí mãnh liệt, ngẩng đầu lên, nở một nụ cười thân thiện với cô.

"Không được giao tiếp!" Giám khảo giơ chiếc thước nhỏ, lạnh lùng chỉ vào bàn khác: "Ngồi sang đó. Ăn xong nhớ tự dọn dẹp, đây không phải nhà hàng có robot vệ sinh."

Thừa Phong: "Haiz."

Trong lúc chờ đợi, Thừa Phong ăn mì, gội đầu, còn chơi một lúc mấy trò chơi đơn giản.

Khi đăng nhập lại, cô đã rời khỏi ốc đảo nơi hoang mạc.

Khung cảnh trong phó bản giờ đây chìm trong màn đêm. Không còn những tán cây cao che phủ, bầu trời sáng rực ánh sao lộ ra hoàn toàn.

Thừa Phong ngước nhìn lên, vừa xoa xoa cổ cho bớt mỏi vừa nhận ra mình đang nằm trên lưng của Nghiêm Thận.

Cảm giác kiệt sức lại ùa về, cùng với những vết thương đau rát và cơ bắp nhức mỏi vì lao lực. Những phản ứng của cơ thể khiến Thừa Phong lập tức nhớ lại tất cả khó khăn và đau đớn trước đó.

Cô giơ tay lên, run rẩy đưa ba ngón tay trước mặt Nghiêm Thận.

Nghiêm Thận gật đầu, trả lời qua quýt: "Ok, ok."

"Em nói, anh đã ngủ ba tiếng rồi... Không đúng." Thừa Phong thêm một ngón tay nữa, mặt không đổi sắc nói: "Là bốn tiếng!"

Nghiêm Thận hừ hai tiếng lạnh lùng, cố kiềm chế không ném cô xuống, nói: "Đừng có hét giá lên vậy, đồ gian thương!"

Thừa Phong nói: "Thật đấy. Ba tiếng rưỡi, mà anh nặng thế, làm tròn lên bốn tiếng cũng hợp lý. Huống hồ anh còn ăn đồ của em, hưởng dịch vụ của em."

"Anh nặng?!" Nghiêm Thận bị vu oan, nghiêng tai, đầy vẻ nực cười nói: "Trên người anh chẳng có chút mỡ thừa nào! Vậy mà gọi là nặng?"

"Ê..." Thừa Phong lắc lư chân: "Dù sao anh cũng rất nặng."

Nghiêm Thận điều chỉnh lại người cô đang trượt xuống: "Đừng cử động, em cũng đâu có nhẹ."

Quá đáng thật.

Thừa Phong xụ mặt khó chịu.

Người này chẳng hề tỏ ra biết ơn ân nhân cứu mạng, còn dám nói những lời dối trá trắng trợn.

Nghiêm Thận bước đi vững vàng hơn cô, cơ bắp căng cứng như sắt thép khiến cô bị cấn đau khắp người.

Để cảm ơn công lao trước đó của Thừa Phong, Nghiêm Thận cõng cô thêm nửa tiếng nữa rồi mới lên tiếng đuổi: "Xuống, tự đi đi."

"Em hết sức rồi." Thừa Phong đánh trống lảng, hỏi: "Anh bổ sung vật tư chưa?"

Nghiêm Thận đáp: "Bắt được mấy con cá."

Hoang mạc này rất khó để tìm thấy một ốc đảo thứ hai.

Nghiêm Thận đổ đầy nước vào các chai, dùng vải chống nước bọc lại một ít, kéo lê phía sau.

Đàn cá trong hồ rất linh hoạt, nước lại quá sâu, anh không dám ra giữa hồ để bắt. Thêm nữa, buổi sáng họ đã lãng phí quá nhiều thời gian nên chỉ bắt vài con rồi lập tức lên đường.

Thừa Phong "ồ" một tiếng.

Nghiêm Thận liếc mắt nhìn xuống, đôi tai bị gió lạnh ban đêm thổi đến đỏ bừng, đột nhiên cất tiếng hỏi: "Sao em không bỏ anh lại?"

Thừa Phong hỏi ngược lại: "Thế sao anh không bỏ cuộc?"

Cô nghĩ ngợi, rồi nhanh chóng hỏi thêm một câu: "Sao anh lại tìm em?"

Câu này nghe ra có vẻ rất khó chịu.

Nghiêm Thận im lặng hai giây, đáp: "Anh chọn bừa đường thôi."

Thừa Phong: "... Vậy thì em đúng là xui xẻo."

Nghiêm Thận dừng lại, Thừa Phong tự giác nhảy xuống đất.

Mất đi nguồn nhiệt, đứng trên vùng đất trống trải, cô lạnh đến mức rùng mình. Vội vàng lấy tấm da dày từ trong túi ra, choàng lên vai mình.

Hai người sóng vai bước đi, tiếng bước chân không đều vang lên trong đêm tối, bóng dài một cao một thấp lắc lư trên con đường hẹp được ánh đèn chiếu sáng.

"Thật ra cũng không quá xui xẻo đâu." Thừa Phong suy nghĩ một lúc rồi nói, "Chỉ là lúc bắt đầu hơi khó khăn một chút thôi. Anh đừng buồn."

Nghiêm Thận quay đầu lại, khẽ cười.

Anh nói: "Thật ra anh cũng không nhất thiết phải kiên quyết hoàn thành bài kiểm tra này."

Bỏ cuộc cũng chẳng sao, thất bại cũng không vấn đề. Dù sao anh cũng không thiếu tiền, càng không thiếu điểm số.

"Nhưng nếu vì dính mưa mà bỏ thi ngay thì lão Hạng chắc chắn sẽ mắng."

"Mắng gì cơ?" Thừa Phong tò mò hỏi, "Anh sợ anh ấy à?"

Cô nhớ lại ấn tượng về Hạng Vân Gian, nhíu mày nói: "Anh ấy hơi kỳ quặc một chút, nhưng hình như không phải người quá hung dữ."

"Cậu ta nói dai lắm, phiền chết đi được. Không phải vì anh sợ cậu ấy." Nghiêm Thận nói với giọng điệu chậm rãi, nhẹ nhàng, "Lúc đầu anh định chờ em rời đi rồi để hệ thống tự động hủy tư cách thi của mình, sau đó thoát luôn. Nhưng đếm ngược kết thúc rồi mà em vẫn không để anh ngừng thở."

Thừa Phong: "Ồ..."

Cô suy nghĩ mãi, cuối cùng chậm chạp hỏi: "Vậy em làm sai gì à?"

"Không đâu." Nghiêm Thận lắc đầu, "Không sai. Rất tốt nữa là đằng khác."

Nghiêm Thận thật ra không quá phù hợp với đội của Hạng Vân Gian.

Đội này ai cũng ít nhiều mắc bệnh "on top", chỉ có anh là chậm rãi, từ tốn, mỗi lần chưa ra khỏi cửa đã khiến Giang Lâm Hạ phát điên vì sốt ruột.

Mục tiêu của anh cũng không giống đồng đội.

Dựa vào tài năng trời phú, không có niềm tin mãnh liệt với nghề nghiệp, việc vào trường quân sự chỉ vì muốn sớm rời khỏi nhà và có lý do hợp lý để không phải về nhà vào kỳ nghỉ.

Sự thuận theo tự nhiên của Nghiêm Thận thường trái ngược với tinh thần thắng thua mãnh liệt của đồng đội. Phần lớn thời gian, anh chỉ thỏa hiệp qua loa vì nể mặt Hạng Vân Gian, giữ cho đội mấy con sói cô độc này không tan rã.

Nhưng mà, so với những vấn đề của các đồng đội khác, Nghiêm Thận cảm thấy bản thân vẫn khá bình thường.

Nghiêm Thận đều đặn điều chỉnh nhịp thở, mắt nửa khép nhìn xa xăm về phía những bóng đen chập chùng trước mặt, trong đầu nghĩ về đủ thứ linh tinh để phân tán sự chú ý, cố quên đi cái lạnh thấu xương của gió đêm.

Ban ngày, hai người thay phiên nhau bất tỉnh, đủ để hoàn thành thời gian nghỉ bắt buộc. Đến tối, họ bắt đầu chạy bộ tiếp tục hành trình, nhưng giá trị no bụng trên bảng trạng thái lại tụt nhanh chóng, chỉ chốc lát đã chạm đến mức báo động đỏ.

Thịt dự trữ của Thừa Phong đã bị Nghiêm Thận ăn sạch. Uống nước không thể cải thiện hiệu quả giá trị này, mà sau trạng thái rời mạng dài hạn, nếu cứ cố gắng tiếp tục, họ rất có thể bị hệ thống đẩy ra ngoài lần nữa. Cuối cùng, cả hai đành dừng lại, nhóm lửa ngay tại chỗ, nướng mấy con cá cuối cùng họ có.

Nhưng vài con cá nhỏ này chẳng thấm vào đâu so với nhu cầu của hai sinh viên quân sự tiêu hao năng lượng cao.

Thừa Phong vừa bị mùi cá nướng làm cồn cào bao tử thì trong tay chỉ còn lại bộ xương cá trơ trụi, mùi hương còn vương trong không khí càng khiến dạ dày cô thêm trống rỗng.

Nghiêm Thận thì còn tệ hơn, ánh mắt đã bắt đầu đờ đẫn.

Động vật có vú ở vùng sa mạc thường xuất hiện vào ban đêm. Nếu muốn tìm thức ăn, đây là thời điểm tốt nhất.

Ăn xong bữa khai vị với cá nướng, hai người nhanh chóng chuyển mục tiêu sang săn bắn.

Lo ngại ánh sáng có thể làm kinh động đến con mồi, cả hai tắt hết dụng cụ chiếu sáng, chỉ dựa vào kính nhìn đêm mờ mờ để tìm kiếm.

Nhưng sa mạc không phải nơi dễ kiếm thức ăn. Sau ba, bốn tiếng đồng hồ, thiết bị dò tìm của Nghiêm Thận cạn sạch pin, mà họ vẫn không tìm được nguyên liệu mới để ăn.

Trong khi đó, họ bắt gặp vài bóng đen lướt qua nhanh như chớp, không thể nhận diện được loài gì. Mà với thể lực hiện tại, họ chẳng có khả năng đuổi kịp.

Khi trời gần sáng, hai người vẫn trắng tay.

Giá trị no bụng của Nghiêm Thận tụt xuống còn 20, Thừa Phong khá hơn một chút, ở mức 30.

Với tình trạng thảm hại như vậy, đừng nói đến việc kiên trì đến trại mục tiêu, họ có lẽ chẳng qua nổi đêm thứ hai.

Cả hai đều nhận ra tình thế không ổn, nhưng không ai nói ra, lặng lẽ bước tiếp.

Thời gian hệ thống khoảng 5 giờ sáng.

Bầu trời đêm đen kịt trên cao nguyên sa mạc bị xé một góc, lộ ra ánh sáng mờ nhạt. Đối mặt với hành trình đầy bất định phía trước, bước chân của họ dần nặng nề.

Lúc này, nhiệt độ vẫn chưa tăng, không nóng không lạnh, đúng vào giai đoạn dễ chịu nhất với cơ thể. Nhưng thời gian vàng để săn bắn của họ chỉ còn chưa đầy một giờ.

Khi cần thiết, một tiếng đồng hồ ngắn ngủi có thể trôi qua trong chớp mắt.

Thừa Phong liếm đôi môi khô, lấy ra một chai nước từ túi, cẩn thận uống một ngụm. Khi cúi đầu vặn nắp chai, không biết là vận may cuối cùng đã đến, hay là do hệ thống Tam Diêu thiết kế quá tàn nhẫn, sau một đêm vất vả mà chẳng được gì, kính dò tìm cuối cùng cũng phát hiện ra bóng dáng của một con mồi khả dĩ.

Đó là một sinh vật nhỏ với bộ lông nâu sẫm, ngoan ngoãn nằm sấp trong đám cỏ dại, cặm cụi tìm kiếm côn trùng ăn được hoặc liếm nước đọng trên lá cây.

Hình dáng của nó trông giống như sự kết hợp giữa chuột cát và thỏ. Từ khoảng cách xa, không thể xác định chính xác loài gì, nhưng nhìn một cái là biết ngay đây là loại có thể ăn được.

Thừa Phong nhẹ nhàng bước đi, đến thở cũng không dám mạnh, giơ tay định ra hiệu cho Nghiêm Thận thì anh đã nhanh hơn một bước, đặt balo xuống, vòng sang hướng khác.

Thừa Phong ngậm miệng, quan sát vài giây, xác nhận lộ trình của anh rồi tự di chuyển theo hướng khác.

Cô nhanh chóng tìm được một vị trí phù hợp, nấp sau một tảng đá, nửa ngồi nửa quỳ.

Nghiêm Thận đã đi được nửa đường, cách Thừa Phong hơn một trăm mét, quay đầu làm một ký hiệu không rõ ràng, kèm theo ánh mắt ám chỉ. Chợt nhớ ra rằng cô không phải đồng đội mình, không hiểu được ám hiệu, anh đành dừng lại, nói vài câu qua bộ đàm để phối hợp.

Khi đã ổn định ở vị trí săn bắn lý tưởng, Nghiêm Thận nhấn vào tai nghe, phát tín hiệu. Không đợi Thừa Phong đáp lại, anh lao thẳng về phía con mồi.

Là một sinh viên quân sự được huấn luyện bài bản, dù đang ở trạng thái đói, tiềm năng bùng nổ của anh vẫn khiến người khác kinh ngạc.

Nhưng Thừa Phong không ngờ rằng Nghiêm Thận lại thuộc kiểu đánh nhanh thắng nhanh, trong khi sinh vật nhỏ bé này, sống sót được ở môi trường khắc nghiệt như sa mạc, thực sự xứng đáng với câu đừng nhìn mặt mà bắt hình dong.

Tiếng chạy của Nghiêm Thận làm mặt đất rung nhẹ, đánh động đến con mồi. Sinh vật nhỏ giật giật tai, không thèm quay đầu lại mà lao vút đi như một mũi tên.

Thừa Phong chăm chú nhìn theo bóng dáng màu nâu, thấy nó phóng qua sa mạc như một cơn gió, những chiếc chân sau khỏe khoắn đẩy lên từng đám bụi vàng như khói đuôi xe.

Phải công nhận, đôi chân này không ngắn.

Nghiêm Thận tiếp tục chạy hết tốc lực, rõ ràng đã đặt toàn bộ cơ hội cuối cùng vào con mồi lanh lợi này.

Những tảng đá nhấp nhô hai bên đường chặn lối đi của sinh vật, khiến nó phải linh hoạt chuyển hướng trong không gian hạn chế. Khoảng cách từ 5 mét kéo ra 10 mét, rồi 15 mét.

Khi gần như mất dấu con mồi, thể lực của Nghiêm Thận cũng sắp cạn kiệt. Anh quát một tiếng qua bộ đàm, Thừa Phong lập tức chớp thời cơ, lao ra khỏi chỗ nấp sau tảng đá để tấn công bất ngờ.

Con mồi bị cô bất ngờ xuất hiện dọa cho giật mình, đang lao tới trước lập tức khựng lại rồi vội vàng chuyển hướng. Nhưng con vật nhỏ này đã bị Nghiêm Thận rượt suốt cả một đoạn đường dài, sức bền dường như cạn kiệt. Dưới cú vồ mạnh mẽ của Thừa Phong, nó không tránh được, đành chịu bị túm lấy chân sau, cũng là cái chân định đoạt số phận của nó.

Thế mới nói, động vật mà chân dài quá thì dễ chết sớm.

Thừa Phong thả một tay, móc ra sợi dây thừng từ thắt lưng rồi nhanh nhẹn trói chặt con mồi lại một cách gọn ghẽ.

Nhìn con mồi đã lọt vào lưới, Nghiêm Thận thở phào nhẹ nhõm, dừng lại để nghỉ ngơi. Hai tay chống lên đầu gối mềm nhũn, anh vừa thở hổn hển vừa không tiếc lời khen ngợi: "Làm tốt lắm."

Thừa Phong đáp: "Cũng tạm thôi."

Những việc như săn bắt hay đào rau dại thế này, cô vẫn khá có kinh nghiệm. Dù sao thì đây cũng từng là nguồn sống của cô.

Thừa Phong nhấc con mồi lên, xoay nó vài vòng để quan sát kỹ.

Sinh vật nhỏ bé này có khuôn mặt hao hao giống thỏ, chỉ thiếu đi đôi tai dài đặc trưng. Bị cô treo lủng lẳng giữa không trung, nó vẫn khỏe như thường, bốn chân dài không ngừng giãy giụa, phát ra tiếng kêu ngắn nhưng sắc nhọn.

Không làm cô thất vọng, con vật này khá mập, ước chừng nặng khoảng bảy, tám cân. Dù có lột da, lọc xương đi, chắc cũng đủ để hai người cầm cự qua hôm nay.

Nhìn con mồi giống thỏ ấy, Thừa Phong rút dao găm từ bên trong ống giày ra, chuẩn bị cho nó một nhát để kết thúc nhanh chóng.

Nghiêm Thận lúc này ấn tay lên trán, cố gắng chống lại cơn chóng mặt ngắn ngủi do vận động và đói bụng. Anh đi nhặt lại ba lô của mình, lấy dụng cụ nhóm lửa ra, rồi tìm một chỗ khuất gió để đốt lửa.

Thừa Phong ngồi xổm dưới đất, trong đầu đã mường tượng ra hương vị thơm ngon của món thịt. Cô lớn tiếng hỏi ý kiến: "Nướng hay hầm? Anh thích ăn cay không?"

Nghiêm Thận vừa định trả lời sao cũng được thì cánh mũi chợt động đậy, mơ hồ ngửi thấy một mùi chẳng lành trong gió.

Thừa Phong cũng nhận ra điều gì đó, ngẩng đầu lên, đưa mắt nhìn quanh bốn phía.

Ánh nắng mặt trời giống như được tăng tốc gấp đôi, sáng rực lên một cách vội vã, tựa như có ai nóng lòng kéo mặt trời từ dưới đường chân trời lên.

Một chiếc bóng dài của loài sói in lên những mảng sáng tối giao thoa sau tảng đá, lắc lư theo từng bước đi chậm rãi của nó.

Cả hai người đồng loạt đứng sững. Ánh mắt dừng lại ở bóng con sói một chút rồi giao nhau giữa không trung, bộc lộ sự kinh hãi trong mắt đối phương.

Con mồi trong tay Thừa Phong vẫn còn đang giãy dụa, máu từ lông nó nhỏ xuống đất, nhuộm đỏ những viên đá cuội.

Con sói bước ra, dường như đang đánh giá sức mạnh của họ. Đôi mắt lạnh lẽo, tham lam của nó đảo qua lại giữa hai người, vừa dò xét vừa tiến lại gần, đồng thời ngẩng đầu lên tru một tiếng dài, vang vọng.

Thừa Phong lập tức quay đầu quan sát xung quanh, đề phòng liệu có đồng bọn nào của nó xuất hiện từ góc khuất không.

Trong không khí thoảng qua một mùi tanh nhè nhẹ. Thừa Phong ngửi thấy, bỗng cảm thấy số phận của mình sao mà trớ trêu, chẳng khác gì con mồi đang nằm trong tay nó.

Tại sao số cô lại xui xẻo thế này?

Nghiêm Thận hành động nhanh hơn cô, điềm tĩnh chìa tay ra, nói: "Đưa anh."

Không nghĩ ngợi nhiều, Thừa Phong ném luôn con mồi qua cho anh.

Nghiêm Thận nhặt lấy con thỏ, chẳng nói chẳng rằng, quay người chạy thẳng.

Thừa Phong ngẩn ra một lúc, đến khi nhận ra sự ác độc của đồng đội mình thì mới lao chân đuổi theo.

Làn gió nóng rát quật thẳng vào mặt cô, nhưng Thừa Phong vẫn không thể tin nổi. Môi cô run lên, gào lớn với bóng người càng lúc càng xa phía trước: "Anh làm vậy mà coi được à?! Anh không thấy xấu hổ hả, Nghiêm Thận?!"

Nghiêm Thận đáp lại: "Đứng đó ngẩn người mới khó coi!"

Thừa Phong không đeo khẩu trang, há miệng ra liền bị cát bụi tràn vào, mùi vị mặn mặn, chua chua tràn ngập trong miệng. Biết là không nên nói, nhưng cô vẫn không nhịn được.

Cô gào lên: "Anh không thể sống vô đạo đức như thế chứ!"

Nghiêm Thận xấu xa đáp: "Đạo đức chỉ áp dụng giữa con người với nhau thôi!"

Thừa Phong một lần nữa thất vọng sâu sắc trước sự vô liêm sỉ của nhân loại.

"Không phải anh nói thắng thua không quan trọng sao? Đồ lừa đảo!"

"Câm miệng!" Nghiêm Thận tốt bụng nhắc nhở: "Chạy nhanh lên!"

Thừa Phong cúi đầu, dồn hết sức mà chạy, gió rít mạnh bên tai. Lúc quay đầu nhìn lại, cô suýt nữa thì nghẹt thở.

Một bóng sói giờ đã biến thành ba bóng.

— Thậm chí cả sói cũng có đồng bọn!

"Nghiêm Thận!!" Thừa Phong hét lên, giọng đầy tuyệt vọng. "Em nói thật đấy, giờ chọn đi! Anh cứu lớn hay cứu nhỏ?!"

Dưới tình thế căng thẳng này, cả Nghiêm Thận và Thừa Phong dù không giỏi mắng chửi, nhưng hoàn cảnh đã nhanh chóng khơi dậy kỹ năng thiên phú này của họ.

Dù không đủ sức để hét ra tiếng, nhưng bộ não đang tập trung cao độ đã sắp xếp vô số lời chửi rủa, không rõ là nhắm vào ai. Dẫu mang danh là sói cô độc, tốc độ chạy của họ vẫn không thể sánh được với loài sói thực thụ.

Khi tập hợp được đồng bọn, ba con sói đầy tự tin, lại bị thúc đẩy bởi cơn đói nên bộc lộ bản năng hung hãn, rượt đuổi phía sau họ một cách điên cuồng. Mỗi lần quay đầu nhìn lại, Thừa Phong cảm giác cái chết càng tiến gần thêm một bước.

Loài sói rất kiên nhẫn, việc cắt đuôi chúng trong một cuộc truy đuổi gần như là giấc mơ hoang đường.

Nghiêm Thận chạy phía trước, mang theo chiếc ba lô quân dụng nặng trịch. Thừa Phong ở góc nhìn của mình không thể thấy anh đang làm gì, cũng không có thời gian phân tâm. Khi quay đầu nhìn phía trước và phía sau, Thừa Phong phát hiện tốc độ của Nghiêm Thận chậm lại, khoảng cách giữa hai người đang thu hẹp dần.

Dù không rõ là do anh kiệt sức hay cố tình tiến lại gần để hỗ trợ, Thừa Phong cảm thấy có chút xúc động. Nhưng chưa kịp biểu lộ cảm xúc, cô đã nghe Nghiêm Thận cố nén hơi thở trong lồng ngực, hét lên: "Ngăn chúng lại một chút!"

Thừa Phong: "??" Nếu cô có khả năng một mình đối phó với ba con sói, liệu cô có phải chạy thục mạng thế này không?

Tuy nhiên, tình thế cấp bách khiến cô không có thời gian chần chừ dù chỉ nửa giây.

Khuôn mặt cô thoáng cứng lại, sau đó giảm tốc độ, lắng nghe tiếng bước chân của ba con sói giữa tiếng ồn ào không rõ ràng, dự đoán khoảng cách, rồi ném mạnh tấm da dày nặng trong tay ra sau.

Tấm da rộng lớn trùm lên đầu một con sói gầy gò với bộ lông loang lổ và cơ thể hốc hác. Nhưng con thú này dù bị che mắt vẫn lao tới, kéo theo Thừa Phong lảo đảo. Cô mất thăng bằng, bước lùi vài bước trước khi đứng vững.

Cô chưa kịp lấy lại trọng tâm, một con sói khác đã tấn công từ bên hông.

Lần này, Thừa Phong không thể né tránh, chỉ có thể giơ tay đỡ, tránh các điểm chí mạng như cổ và mặt.

Con sói nhảy lên, dùng hai chân đạp vào bụng cô, lực xô mạnh khiến cô ngã nhào. Với bản năng sinh tồn từ kinh nghiệm chiến đấu nơi hoang dã, con sói trong trạng thái nhảy lên vẫn cắn trúng cánh tay cô.

Cảm giác răng sắc nhọn đâm sâu vào thịt làm cô sững lại trong khoảnh khắc, không thể nghĩ được gì. Trước khi cơn đau truyền tới não, cô đã cầm dao nhỏ đâm mạnh về phía nó.

Dù cô đã kiệt sức, con dao quân dụng sắc bén của Tam Diêu vẫn dễ dàng xuyên qua lớp lông, tạo ra tiếng va chạm khó chịu khi gặp phải xương sườn.

Cả người và sói đều bị thương nặng, máu tươi tóe ra khi cả hai lăn lộn trên mặt đất.

Con sói dù bị thương nhưng đã nếm được vị ngọt của máu, ánh mắt vẫn đầy điên cuồng, giữ chặt răng không chịu nhả, cố xé toạc một mảng thịt từ cơ thể cô.

Thừa Phong cố gắng nhẫn nhịn cơn đau, tung một cú đá mạnh đẩy nó ra xa.

Khi cờ bắt hồn của Hắc Bạch Vô Thường đã cắm trên trán bạn, mọi sự đau đớn đều trở nên nhỏ bé.

Khi cô vừa thoát khỏi sự cắn xé của con sói, hai con sói còn lại ngay lập tức lao tới.

Loài sói vốn thông minh và linh hoạt. Chúng e dè vũ khí trong tay cô, không dám tấn công vội mà chuyển hướng nhằm vào mắt cá chân của cô, rõ ràng là muốn tấn công vào hai chân, hủy hoại khả năng di chuyển của cô trước.

Thừa Phong nhìn chằm chằm vào đôi răng nanh nhọn hoắt, ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu trên đó khiến cô không khỏi rùng mình. Cô liền giơ chân lên, mạnh mẽ đá vào đầu con sói đang lao tới, sử dụng sức mạnh từ vùng hông và cánh tay nhanh chóng đẩy cơ thể lên, sau đó vung tay xuống, dùng vũ khí đẩy lùi con sói khác đang muốn lợi dụng sơ hở để tấn công.

Một mình cô phải đối phó với ba con sói dường như là quá tàn nhẫn.

Nghiêm Thận không biết đang làm gì, nhưng thỉnh thoảng liếc mắt quan sát tình hình, nhận thấy Thừa Phong khá giống một người mà anh từng gặp, có thể chiến đấu với bất kỳ thứ gì và dường như luôn có một tiềm năng chiến đấu vô hạn. Anh không nhịn được mà cổ vũ: "Cố lên!"

Thừa Phong: "??"

Dù cho mạng sống của cô có nguy hiểm, cô vẫn gắng sức, dùng giọng khàn khàn hét lên: "Cút!"

Thừa Phong giấu tay bị thương ra sau lưng, đứng dậy.

Hai con sói thay đổi hướng, tiếp tục tìm cơ hội tấn công. Con sói bị thương trước đó thì rút lui, nằm dưới đất, liếm vết máu trên bộ lông.

Làm thế nào để sói nhận tín hiệu tấn công giữa chúng, Thừa Phong không biết. Đối mặt với hai con sói đang cùng lao tới, cô đã chuẩn bị sẵn cho những lời cuối cùng của mình.

Cô nghĩ trong đầu, nếu cô có thể sống sót, cô sẽ kiện Nghiêm Thận.

Cô muốn méc Hạng Vân Gian. Đây chắc chắn không phải là một phúc lợi xứng đáng với bà chủ.

Vi phạm hợp đồng, đền bù!

Đầu óc quay cuồng như con ngựa hoang, nhưng hành động của cô vẫn không chần chừ.

Thừa Phong cúi người né tránh cú vồ của sói, tay phải ra nhanh như gió, trong đầu nghĩ rằng ít nhất phải hạ gục một con, bỏ qua việc phòng thủ, tập trung toàn bộ sức mạnh tấn công vào mục tiêu bên phải.

Lưỡi dao sắc bén xé toạc mặt con sói, nhưng ngay lúc đó, Thừa Phong cũng để lộ điểm yếu, để con sói kia lao tới.

Khi mọi thứ sắp đến mức tuyệt vọng, Nghiêm Thận nhanh chóng ném con thỏ trước đó vào không trung, trúng vào đầu con sói bên trái khiến nó lảo đảo, tạo cơ hội cho Thừa Phong.

Thừa Phong thầm nghĩ mặc dù anh ta không có ích mấy, nhưng con thỏ còn tốt hơn cái gì cũng không có. So với thứ có lông, hai loại sinh vật ngoài hành tinh này rõ ràng dễ nuốt hơn, lại còn trắng mềm, thịt tươi ngon nữa.

Ba con sói này không thèm để ý đến con thỏ, tiếp tục dồn hết sự chú ý vào mục tiêu trước mặt. Con sói chưa bị thương lại tụ tập và lao về phía Thừa Phong.

Thừa Phong vội vàng lùi lại. Lúc này, Nghiêm Thận hét lên một tiếng thật lớn, át đi tất cả âm thanh ồn ào xung quanh: "Nằm xuống!"

Thừa Phong theo phản xạ cúi người xuống, nằm sát đất.

Nghiêm Thận ra tay còn nhanh hơn, chưa kịp đợi cô nằm xuống, thứ trong tay anh đã được ném ra.

Một vật thể không có hình dạng cố định nổ tung giữa không trung, tạo ra một làn sóng màu vàng khổng lồ, lan ra bốn phía.

Thừa Phong cảm giác vô số mảnh vụn lướt qua mặt, thân thể như bị một lực đẩy mạnh, ngã lăn ra đất.

Ánh lửa lóe lên giữa không trung, còn dòng khí nóng do vụ nổ tạo ra mang theo một hơi ấm, nhưng nhiệt độ không quá cao đã nhanh chóng giảm đi khi Thừa Phong bị đẩy ra xa.

Vụ nổ nhỏ như vậy không gây sát thương lớn, chỉ có thể hạn chế khả năng di chuyển của mục tiêu, hoặc gây ra những thương tổn nhẹ.

Thừa Phong lăn hai vòng trên mặt đất rồi dừng lại, trong vài giây bị bóng tối bao phủ, sau đó cô mới có thể lấy lại sự kiểm soát cơ thể.

Cô mệt mỏi ngẩng đầu lên, nhìn thấy Nghiêm Thận trong khi khói bụi còn đọng lại từ vụ nổ, tiến lên, kết thúc mạng sống của hai con sói. Con sói còn lại đã bị Thừa Phong đâm bị thương, rên rỉ đau đớn, thấy tình thế không ổn liền bỏ chạy, lưng cong lại, chạy loạng choạng.

Nghiêm Thận đuổi theo, giữ chặt sống lưng nó từ phía sau, nhanh chóng kết liễu nó.

Vừa thoát khỏi nguy hiểm, Thừa Phong nhắm mắt lại, mệt mỏi nằm xuống đất.

Bầu trời trên đầu phủ một lớp ánh sáng đỏ nhạt, ánh sáng chói lọi chiếu vào mí mắt khiến mắt cô vẫn nhức nhối.

Một lúc lâu sau, Thừa Phong mới tìm lại được giọng nói của mình, hỏi trong tình trạng kiệt sức: "Thưởng cho nhóm đứng trong top 10% của các người có giá trị lắm đấy."

Chắc không phải là để sống chết thế này đâu nhỉ?

Nếu cô có chút sơ suất, hoặc Nghiêm Thận hơi lệch tay thì cuộc thi đã kết thúc từ lâu rồi.

Thì ra Chiến binh của Liên minh mạnh đến vậy sao? Cô đã quá coi thường họ rồi à?

Nghiêm Thận im lặng, sắc mặt cũng tái nhợt, mệt mỏi ngồi phịch xuống đất, cúi đầu để lấy lại sức.

Anh đặt tay lên đầu gối, ánh mắt không có sức sống liếc qua vài xác sói, nhớ lại những nguy hiểm đã trải qua trên chặng đường rồi lại quay sang nhìn Thừa Phong với ánh mắt phức tạp.

Thừa Phong đau đớn nâng cánh tay trái lên, cố gắng bò dậy, định đi tìm bộ sơ cứu. Khi đi qua bên cạnh Nghiêm Thận, cô nhận thấy vẻ mặt anh có chút lạ, nghi ngờ hỏi: "Sao vậy?"

Nghiêm Thận lắc đầu, nhìn đi nơi khác với ánh mắt hoài nghi, nói: "Không có gì."

Cộng đồng mạng xem cảnh này không khỏi thót tim, từng giây từng phút đều căng thẳng đến mức không dám thở mạnh, mãi đến khi mọi thứ kết thúc, họ mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Dù chỉ là người quan sát, nhưng tinh thần căng thẳng lúc lên lúc xuống khiến họ cảm nhận được sự mệt mỏi, như thể họ cũng đang trong một cuộc đuổi bắt dưới cái nắng gay gắt của mùa hè, bị sếp đuổi theo đi bộ ba cây số vậy.

Cảm giác hồi hộp này khiến mồ hôi họ toát ra.

[Đúng là một cặp điên rồ, nhưng cũng thật may mắn]

[Thừa Phong à, ra ngoài rồi thì tìm chỗ lễ bái đi. Cô xui xẻo đến mức này, chắc không phải chỉ là khoa học giải quyết được đâu]

[Thông thường, không ai gặp phải một bầy sói trong các tình huống đấu đơn hay đấu đôi, nhất là khi chỉ còn một chút sức lực như vậy. Dù chỉ có ba con, vậy cuối cùng ai có lỗi?]

[Về điểm này, tôi có thể làm chứng cho Nghiêm Thận. Anh ta không đến mức xui xẻo như vậy, không đến mức tội lớn như thế đâu!]

[Thế thì chắc chắn cũng không phải lỗi của Thừa Phong, dù cô ấy một mình đã giữ ba con sói lại, còn làm bị thương hai con. Chắc chắn là ba con sói này tự mình giải quyết thôi]

[Còn chưa đầy một ngày nữa, sao không lo lắng về việc liệu họ có thể đến được trại không?]

Thừa Phong lục tìm trong balo ra bộ sơ cứu.

Sau cơn nguy hiểm, cảm giác đau đớn ùa về ngay lập tức, mỗi lần cô kéo miếng vải chạm vào vết thương lại làm nó đau gấp bội.

Chỉ làm mấy động tác đơn giản thôi mà trán cô đã ướt đẫm mồ hôi.

Nghiêm Thận nghỉ ngơi một chút rồi lại nhóm lửa nấu thức ăn. Thấy Thừa Phong chỉ mới băng vết thương mà đã làm nó lộn xộn như vậy, anh nhìn cô một cái rồi cắn chặt miếng băng gạc, ra hiệu cho cô đừng động đậy, tiến lên giúp cô băng bó.

Thuốc giảm đau dần dần phát huy tác dụng, Thừa Phong cảm thấy khá hơn, hỏi anh: "Cái gì vừa nổ lúc nãy ấy?"

"Là bật lửa và báo động." Nghiêm Thận quấn băng quanh vết thương, rồi chỉ tay về phía balo, nói: "Trong tình huống cần thiết, nó có thể được chế tạo thành một thiết bị nổ vô cùng vô dụng."

Quả thực là khá vô dụng.

Anh còn chưa sửa xong, Thừa Phong đã gần như xong đời. Nó nổ giữa không trung, cách cô chỉ mấy mét nữa thôi là đưa cô xuống khỏi cuộc thi.

Cô vuốt lại tóc mình.

Mặc dù không bị cháy, nhưng tóc mái của cô vẫn bị hơi nóng từ vụ nổ làm cong lại, có mùi hơi khét.

Thấy cô có vẻ buồn, Nghiêm Thận dịu dàng an ủi: "Để anh cho em ăn chân thỏ, hai cái."

Thừa Phong gật đầu, rồi một lúc sau cảm thấy có gì đó không đúng, ngẩng đầu lên hỏi: "Anh đừng lừa em chứ, thỏ có bốn chân mà? Cái này là chia công bằng mà?"

Nghiêm Thận im lặng.

Thừa Phong giật mình: "Kế hoạch của anh là sao đây? Anh có phải là người tốt không?"

Nghiêm Thận thật thà trả lời: "Anh đã làm gì đâu!"

Thừa Phong thông minh như vậy, chắc chắn không còn tin nữa.

Nghiêm Thận buộc xong băng gạc, lau tay, sau đó thản nhiên nói: "Chuẩn bị ăn thôi."

Khi chỉ số no bụng đã tụt đến mức nguy hiểm, hai người cuối cùng cũng có được bữa trưa khó khăn này.

Thịt thỏ thực sự có mùi vị ra sao, Thừa Phong cũng không còn tâm trí để phân biệt. Cô cắn hai miếng, chỉ cảm nhận được vị đắng chát, khô khốc, cùng chút hậu vị tanh của máu lan ra trong khoang miệng.

Thừa Phong thất vọng, dùng lưỡi liếm phần hàm răng sau, nhìn về phía đối diện, nơi chàng thanh niên đang ăn ngấu nghiến như thể đang thưởng thức món ăn ngon lành bậc nhất. Cô ngập ngừng hỏi với vẻ ghen tị: "Ngon không?"

Nghiêm Thận lắc đầu: "Không cảm nhận được. Đang tranh thủ thời gian."

Dù vậy, trông anh vẫn ăn rất nhiệt tình.

Rõ ràng vấn đề là ở mình, Thừa Phong nghĩ. Người trưởng thành không nên quá kén chọn như vậy. Không ăn cải thảo đã đành, chẳng lẽ còn từ chối cả thịt?

Một con thỏ, đủ để kéo chỉ số no bụng của cả hai lên 70%.

Thế nhưng, cảm giác nặng nề của thịt đọng trong dạ dày mà không có rau củ hay nước cân bằng khiến Thừa Phong thấy hơi khó chịu.

Sau khi ăn hết thịt thỏ, Nghiêm Thận còn cắt thêm một ít thịt sói mang theo, dù biết rằng thời gian còn lại có thể sẽ không cần đến.

Dựa trên kinh nghiệm, Nghiêm Thận ước lượng khoảng cách từ vị trí hiện tại đến trại tập trung và đưa ra một dự đoán không mấy lạc quan.

"Nếu may mắn" – chỉ riêng điều kiện này đã đủ làm người ta tuyệt vọng – "và nếu tự ép bản thân một chút" – điều này thì có thể làm được – "thì có lẽ chúng ta sẽ đến điểm đích sớm hơn một tiếng."

Dù sao nhiệm vụ cũng rất khắc nghiệt.

Thừa Phong nghi ngờ từ "có lẽ" trong câu nói của anh chứa đựng rất nhiều sự tô vẽ, nhưng cô cũng không dám nói ra. Rốt cuộc, khả năng tự an ủi bản thân cũng là một điểm mạnh của con người.

Xác định hướng đi xong, hai người thu dọn qua loa, mang theo hành lý và tiếp tục lên đường.

Thực tế chứng minh, ba ngày liên tiếp là một bài kiểm tra nhàm chán nhưng lặp đi lặp lại về thể lực và ý chí.

Dưới cái nắng gay gắt, họ đi bộ nhanh hơn ba tiếng đồng hồ, chỉ nghỉ ngơi ngắn ngủi 15 phút giữa chặng. Khi trời đất bắt đầu quay cuồng trước mắt, cuối cùng họ cũng chạm tới dãy núi uốn lượn xa xa.

Cảnh tượng giống như ảo ảnh kia thực tế cũng xa xôi y như nó trông thấy.

Ngẩng đầu nhìn lên sườn núi dốc đứng, trơ trụi, cổ họng Thừa Phong khô khốc đến mức không nuốt nổi một giọt nước bọt.

Nước đã hết.

Nhiệm vụ sống sót trong khu vực hoang dã không người này xoay quanh hai yếu tố "ăn" và "uống" một cách triệt để. Ban ngày nóng bức thiếu nước, ban đêm lạnh giá thiếu thức ăn, một thử thách như tra tấn cả về thể chất lẫn tinh thần, ép thí sinh vào cảnh khốn cùng.

Thừa Phong cảm thấy mình đã bắt đầu hiểu được ý đồ của bài kiểm tra này, chỉ thiếu một sân khấu để thể hiện mà thôi.

Ngọn núi không có lối mòn nào được mở sẵn. Điểm tựa duy nhất để leo lên là những mảnh đá vỡ hình dạng không đồng đều, chỉ cần sơ ý một chút là có thể trượt chân, lăn xuống theo vách đá.

Trong tình huống này, con người ước mình có tám tay để giữ thăng bằng, còn Thừa Phong thì ngay cả tư thế leo núi cũng khó kiểm soát.

Nghiêm Thận đi trước mở đường. Vì biết Thừa Phong bị thương, anh cố gắng tìm những tuyến đường an toàn và đơn giản nhất.

Gần chân núi, địa hình còn khá thoải, Thừa Phong dựa vào sự linh hoạt của mình để theo kịp nhịp độ. Nhưng đến lưng chừng núi, các phiến đá trở nên sắc nhọn, dựng đứng như bị dao cắt qua, mỗi góc cạnh đều lộ rõ ác ý của người thiết kế phỏ bản.

Thừa Phong dừng lại, dựa lưng vào tảng đá, dùng tay áo bên phải lau mồ hôi rịn mãi không ngừng trên trán.

Nghiêm Thận cũng dừng lại, ép sát vào vách núi, ngoái đầu hỏi: "Thế nào rồi?"

Thừa Phong lắc đầu, khó mà diễn tả được.

Vết thương trên tay cô vẫn liên tục xấu đi. Dù đã tiêm thuốc cầm máu, nhưng mồ hôi và nhiệt độ cao khiến nó khó lành.

Giữa đường, Nghiêm Thận đã thay thuốc cho cô một lần. Khi tháo băng, máu thịt nhầy nhụa bết dính, thời gian hạn hẹp không cho phép xử lý tỉ mỉ, anh chỉ có thể loại bỏ phần hoại tử một cách thô sơ rồi băng bó lại.

Hiện tại, cảm giác của Thừa Phong rất phức tạp. Cô vừa như thể cánh tay trái đã không còn thuộc về cơ thể mình, vừa cảm nhận nó đau nhức nặng nề như một gói hành lý chứa đầy sắt nặng nề treo lủng lẳng bên người.

Nghiêm Thận thả xuống một đoạn dây thừng dài, ra hiệu cho cô buộc vào eo.

"Nghỉ 15 phút rồi đi tiếp. Đừng lo, anh kéo em đi."

Thừa Phong cố mở miệng, nhưng sự căng rát từ đôi môi nứt nẻ khiến cô khẽ nhíu mày, hỏi: "Còn bao lâu nữa?"

"Đừng bận tâm thời gian." Lần này, Nghiêm Thận thể hiện sự nhân đạo khiến Thừa Phong không quen, "Chúng ta đi vòng, được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Những đoạn khó, anh sẽ kéo em qua."

Thừa Phong gật đầu, khẽ chớp mắt, cảm giác hàng mi nặng trĩu. Khi đưa tay lên lau, cô mới nhận ra đó là những giọt mồ hôi to đọng lại, làm thế giới trước mắt cô trở nên nhòe nhoẹt.

Chỉ lúc này cô mới thấm thía rằng cảnh rừng rậm trong bản đồ đầu tiên dễ chịu biết nhường nào. Cây cối che mát, đồ ăn cũng không khó tìm. Dù lũ thú hoang xuất hiện bất ngờ có gây lo lắng, nhưng chắc chắn không đáng sợ bằng đàn sói hung tợn.

Thừa Phong đã bắt đầu ngông cuồng nghĩ rằng phần thưởng học bổng kia hoàn toàn không xứng đáng với tất cả những gì cô đã phải chịu đựng trên chặng đường này.

Cô cúi đầu tự động viên mình vài câu, lắc đầu thật mạnh, rồi nắm chặt lấy vai trái, nói nhỏ nhưng đầy kiên quyết: "Đi thôi. Em chịu được. Em phải thắng!"

Nghiêm Thận thở dài: "... Được." Có lẽ đây chính là thứ mà cả đời anh cũng không thể hiểu được, cái gọi là "ý chí chiến đấu".

Có lẽ, khi bị áp bức đến cực hạn, con người ta có thể bùng nổ tiềm năng. Hoặc, hệ thống mô phỏng ba ngày này dù sao cũng chỉ là một chương trình mô phỏng, và khát vọng chiến thắng của Thừa Phong đã vượt qua mọi giới hạn mà nó có thể đặt ra.

Khi trời dần tối, trạng thái của Thừa Phong bất ngờ cải thiện, giống như sức mạnh bùng lên trước giờ phút tàn lụi. Cuối cùng, với sự kéo đẩy của Nghiêm Thận, cô vươn tay bám lấy một góc tảng đá lớn và nhảy lên đỉnh núi dựng đứng.

Dưới ánh hoàng hôn, cả hai đứng yên nhìn mặt trời lặn xuống khỏi đỉnh đầu, kéo theo ánh sáng đỏ rực rồi biến mất vào đường chân trời phẳng lặng.

Làn gió mát lạnh của buổi chiều tà phả vào, Thừa Phong cảm nhận được hương vị của chiến thắng.

Đứng tại điểm cao nhất, họ thả lỏng và dừng lại năm phút, ngắm nhìn dải đất khô cằn và hoang vắng trải dài phía dưới. Sau đó, cả hai bật đèn chiếu sáng, bắt đầu tìm đường xuống núi.

Việc xuống núi có vẻ tốn ít sức lực hơn, nhưng lại nguy hiểm hơn rất nhiều. Nghiêm Thận quyết định tiếp tục chọn những tuyến đường ổn định, an toàn nhất.

Bóng tối làm mọi tiếng động trở nên rõ ràng hơn. Cả hai không còn sức để nói chuyện, nhưng mọi giác quan đều căng lên đến cực hạn.

Đến giữa đường, Nghiêm Thận chợt nghe thấy tiếng nước chảy. Hai người trao đổi ánh mắt, lần theo âm thanh và phát hiện một hồ nước nhỏ.

Thừa Phong suýt nữa vui mừng đến rơi nước mắt, đưa tay đập tay với Nghiêm Thận, nhưng vẫn không thốt ra tiếng nào.

Hai người giống như những diễn viên kịch câm, ra hiệu qua lại bằng vài động tác ngớ ngẩn để tìm cách lấy nước.

Thừa Phong buộc một đầu dây thừng vào chiếc bình chứa, ném xuống hồ nước để múc.

Nhưng bức tường đá xung quanh hồ lại nghiêng ngả, gồ ghề và rất sâu. Đợi đến khi họ kéo dây lên, chiếc bình đã va đập lung tung trên đường, chẳng còn giọt nước nào sót lại.

Thử hai lần đều thất bại, chỉ thu hoạch được vài giọt nước sót lại trên bình, Thừa Phong thở dài đầy chán nản.

Cô nằm sấp trên mặt đất, chăm chú nhìn xuống nguồn nước bên dưới với ánh mắt khao khát.

Không nghe thấy Nghiêm Thận nói gì, cô quay đầu lại, đôi mắt mở to đầy vẻ ngây thơ, nói: "Anh nhảy xuống đi, anh Thận. Nếu còn sống thì hãy lấy đầy một bình nước rồi buộc vào dây thừng. Trước đó em đã cõng anh đi năm tiếng đồng hồ, lại còn bị anh làm nổ tung một lần. Giờ tới lượt anh rồi."

Nghiêm Thận cảm thấy thế giới này thật đáng sợ. Một đứa trẻ ngoan ngoãn, chưa qua bao lâu mà giờ đây đã có thể nói dối trắng trợn không cần soạn bản thảo trước.

"Tại sao lại thành năm tiếng đồng hồ rồi? Rõ ràng chưa đến ba tiếng mà! Hơn nữa, em đâu phải cõng anh đi, mà là kéo anh đi!" Nghiêm Thận vừa nói vừa sờ cánh tay. Vết hằn do sợi dây thừng siết qua vẫn còn đau âm ỉ. Lúc mới tỉnh lại, anh thậm chí còn tưởng rằng mình bị Thừa Phong chia năm xẻ bảy để trả thù riêng.

"Thế này không được đâu, bạn học Thừa Phong. Rất không trung thực!"

"Đó là vì khát quá làm trí nhớ em bị ảnh hưởng. Nếu cứ giằng co thế này, cả hai chúng ta sẽ không tới được căn cứ." Thừa Phong nói với vẻ nghiêm túc, "Em nhớ rõ là em đã cõng anh đi năm tiếng đồng hồ rồi. Cho nên, anh Thận, nhảy đi."

Tiếng "anh" lần này nghe có vẻ đầy tình nghĩa, như muốn lấy cả mạng của cô mà dâng cho anh.

Nghiêm Thận đáp lại: "Em mơ à."

Thừa Phong lập tức lật mặt: "Chậc."

Hai người tiếp tục cuộc giằng co cuối cùng, cố gắng bán rẻ tình đồng đội plastic của nhau, hoàn toàn không để ý đến tiếng động phía sau.

Giữa màn đêm tăm tối, một luồng ánh sáng đột ngột chiếu tới, lướt qua tảng đá trên đầu Thừa Phong. Cùng lúc đó, một giọng nói tựa như từ thiên đường vang lên:

"Thừa Phong?"

Hai kẻ liều mạng lập tức đồng loạt quay đầu, trừng mắt nhìn về phía bóng dáng cao lớn và rắn rỏi phía sau. Nước mắt nóng hổi suýt nữa tuôn trào khỏi khóe mi.

Lần đầu tiên Hạng Vân Gian nhìn thấy trong đêm đen lại có hai đôi mắt sáng đến lạ kỳ như thế. Cũng là lần đầu tiên, cô con gái bất hiếu của anh lại bày ra vẻ mặt hiền hòa dễ mến như vậy với anh.

Bị sự cưng chiều bất ngờ này làm chấn động, anh kiềm chế không bật cười, chỉ bình tĩnh hỏi lại một câu: "Hai người đang bò dưới đất làm gì thế?"

Thừa Phong lồm cồm bò dậy, lau mặt, cố gắng nuốt ngược nước mắt trở lại rồi chỉnh lại ánh sáng từ đèn pin, chiếu thẳng vào hướng Hạng Vân Gian khiến anh phải nghiêng đầu tránh đi. Bóng của anh cũng vì thế mà lắc lư.

"Muốn uống nước!" Thừa Phong cất giọng cao vút, nghe đặc biệt thê thảm, "Dưới kia có nước!"

Hạng Vân Gian thông cảm nói: "Đáng thương quá."

Anh thò tay vào ba lô của mình, một bên lấy ra một quả cam, bên còn lại lấy ra một quả táo. Nhìn con gái đáng thương của mình, anh hỏi: "Cam hay táo?"

Thừa Phong nghẹn thở trong giây lát, đôi mắt vốn đã to tròn lại mở lớn hơn, trên gương mặt đầy vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ bản thân. Cô hạ thấp giọng, đáp: "Cam!"

Hạng Vân Gian bật cười: "Gọi một tiếng ba đi."

Thừa Phong lập tức hét lên: "Ba!"

Hạng Vân Gian không nói không rằng, quăng luôn quả cam qua. Thừa Phong bắt được rồi nhanh chóng ngồi xổm xuống bóc vỏ cam.

Nhưng khổ nỗi, tay trái cô chẳng còn chút sức, lại thêm đôi găng tay dày cộp khiến ngón tay chẳng linh hoạt. Cuối cùng, cô vẫn phải nhờ đến người đồng đội kém giác ngộ của mình.

Nghiêm Thận không hiểu vì sao bản thân vừa bị cô ghét bỏ, lại vừa phải giúp cô làm việc. Có lẽ đây chính là trạng thái chân thực của người cha già trong gia đình.

Mà Thừa Phong lại trừng mắt nhìn anh chằm chằm, sợ rằng anh sẽ giành mất quả cam lớn mà cô vừa đổi bằng một tiếng "ba" quý giá.

Hai người đều điên cuồng suy nghĩ, chuẩn bị báo cáo tội trạng với Hạng Vân Gian.

Nhưng Thừa Phong là người được ăn cam trước. Chỉ cần một múi cam, cô lập tức như được siêu thoát, lòng dạ cũng rộng lượng hơn hẳn. Khi mở miệng, cô chỉ nhẹ nhàng hỏi: "Trái cây từ đâu ra vậy? Sao lại có cam?"

"Từ căn cứ lấy về."

Hạng Vân Gian đi tới, chọn một chỗ ngồi xuống, cúi người quan sát hai người ở khoảng cách gần. Ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt và tứ chi của họ, cuối cùng mới phát hiện ra bộ dạng thảm hại không chịu nổi của cả hai.

"Hai người cùng làm nhiệm vụ, sao lại ra nông nỗi này?"

Nghiêm Thận nhận chai nước từ tay anh, giọng chua xót đáp: "Chính vì làm cùng nhau nên mới thành ra thế này."

"Ý anh là lỗi của em?" Thừa Phong kiên quyết và nghiêm túc phản bác, "Nếu không gặp được em, anh đã ngã ngựa ngay từ bản đồ đầu tiên rồi!"

Có đồng đội mới gia nhập, Thừa Phong chẳng buồn giữ lại chút tình bạn plastic nào với Nghiêm Thận.

Rất ngông cuồng.

Rất khí thế.

Rất đắc lý không tha người.

Cô tìm lại được cái uy của bà chủ.

"Đúng vậy..." Nghiêm Thận nuốt xuống nỗi nhục nhã, quay đầu hỏi: "Giữa đêm khuya sao cậu lại ở trên núi này?"

"Giang Lâm Hạ với Tân Khoáng đều đã quay lại. Chỉ còn hai người không có tin tức, tôi sợ hai người xảy ra chuyện. Bọn tôi kiểm tra vị trí xuất phát của nhau rồi quyết định chia ra đi tìm." Hạng Vân Gian hỏi tiếp: "Bộ đàm của hai người đâu?"

Thừa Phong thở dài.

Để giảm trọng lượng, cô đã vứt hết những thiết bị không cần thiết, bao gồm cả bộ đàm vốn chẳng mang lại cho cô lợi ích gì ngoài việc làm chân sai vặt cho Nghiêm Thận.

Còn Nghiêm Thận thì cho rằng đã gần đến vị trí căn cứ, bộ đàm không còn tác dụng mấy nên cũng thẳng tay vứt đi.

Hai người liếc nhìn nhau, trong ánh mắt đều ẩn chứa những lời chưa kịp nói, nhưng lại ngầm hòa nhau trong những tia trách móc không lời.

Hạng Vân Gian chống cằm, ánh mắt không ngừng di chuyển giữa hai người. Anh muốn châm thêm một chút lửa để làm bùng lên cuộc tranh cãi, nhưng lại sợ mình sẽ bị cuốn vào và tự thiêu mất.

Lúc này, người xem trong phòng livestream đã không nhịn nổi cười.

[Chúc mừng Thừa Phong, chính thức thoát khỏi chế độ đen đủi ngầm!]

[Hình như tôi vừa nghe thấy hàng loạt tiếng "ba" vang lên liên tục. Kéo lại xem thử, không phải ảo giác đâu!]

[Màn xuất hiện của anh Hạng này, dù là giữa đêm tối nhưng lại tỏa sáng như thần linh giáng thế vậy]

[So sánh thế này, Nghiêm Thận đúng là hố đồng đội chính hiệu!]

[Bài hát "Thần tài đến" cuối cùng cũng vang lên trong kênh của Thừa Phong! Tôi xúc động quá!]

[Giờ tôi có thể yên tâm xem chưa? Hôm qua theo dõi cả ngày suýt bị đau tim]

Ba người tiếp tục lên đường, bởi họ lo rằng không kịp đến trạm căn cứ để quẹt thẻ trước buổi trưa.

Thừa Phong sau khi uống nước và ăn bánh ngọt đã hừng hực khí thế chiến đấu, không cần chuẩn bị sẵn các bản báo cáo tội trạng mà chỉ cần mở miệng là tuôn.

"Anh ta bóc lột em, còn chèn ép em nữa." Thừa Phong cất giọng như muốn khóc, "Em đã cõng ảnh đi suốt sáu tiếng đồng hồ..."

Nghiêm Thận lập tức ngắt lời: "Điều này đã hoàn toàn thoát ly thực tế, Thừa Phong à."

Thừa Phong phẫn nộ phản bác: "Ba tiếng cũng đã quá lâu rồi!"

Hạng Vân Gian rõ ràng thiên vị, quay sang hỏi người anh em của mình: "Sao cậu lại thế này?"

"Không phải còn khá tốt đấy à?" Nghiêm Thận nhún vai, vô trách nhiệm đáp: "Còn sống là tốt rồi."

Nếu tiêu chuẩn chỉ là còn sống... thì quả thật không có gì để phản bác.

Thừa Phong tức giận nói: "Phần lớn trong đó là nhờ nỗ lực của em!"

Hạng Vân Gian dừng lại, ra hiệu cho cô: "Lại đây."

Anh khỏe mạnh, tay chân linh hoạt, lại được nghỉ ngơi ở căn cứ, hệ thống đã điều chỉnh mọi chỉ số về trạng thái tốt nhất. So với hai người đã mấy lần leo từ ranh giới sinh tử trở lại, anh khác biệt hoàn toàn. Đối với anh, cõng Thừa Phong chẳng khác gì đeo một cái balo nặng dùng để huấn luyện.

Anh nhấc Thừa Phong lên lưng, bảo cô ôm chặt rồi một tay bám vào vách núi, cẩn thận nhảy qua các đoạn đường hẹp rồi leo xuống.

Những viên đá nhỏ theo động tác của anh lăn lóc rơi xuống, âm thanh xa dần, vọng lại trong đêm yên tĩnh như có hồi âm.

Đến một bục đá an toàn, anh quay lại, vẫy tay bảo Nghiêm Thận đi theo lối của mình.

Nghiêm Thận đứng yên, cúi đầu, ánh đèn soi thẳng qua anh, chiếu vào bóng tối sâu thẳm trong đôi mắt.

Ánh mắt của Nghiêm Thận, lạnh lùng như không khí ban đêm, rơi lên người Hạng Vân Gian khiến anh cảm thấy rùng mình.

Anh ta còn chiếu thẳng đèn vào mặt Thừa Phong để ám chỉ.

Hạng Vân Gian "hừ" một tiếng, lạnh lùng đáp: "Mơ đi! Lăn xuống đây mau!"

Nghiêm Thận cuối cùng cũng hiểu rõ địa vị thấp kém của mình trong nhóm, đành tự lực cánh sinh mà nhảy xuống.

Lúc hai người cùng Thừa Phong tiếp tục hành trình, kênh livestream gần như yên ắng như tắt tiếng.

Hạng Vân Gian không phải người nói nhiều, nhưng mỗi lần anh xuất hiện, kênh livestream lại trở nên sôi động. Anh khéo gợi chuyện bằng những câu hỏi ngắn gọn.

Nghiêm Thận đơn giản kể lại những khó khăn mà anh và Thừa Phong đã trải qua sau khi gặp nhau.

"Hai người sao lại xui xẻo đến thế?" Hạng Vân Gian kinh ngạc hỏi: "Trước đây có vậy không? Tôi chẳng ấn tượng gì cả."

Nghiêm Thận bình thản đáp: "Không có cơ hội để thử."

Nói xong, Nghiêm Thận như nhớ ra điều gì, bổ sung: "Lần đầu hợp tác, tôi đúng là rất xui. Em ấy trở mặt, ám sát tôi luôn."

Hạng Vân Gian: "Chuyện đó tạm chấp nhận được... Ê này, đừng siết cổ anh, đồng chí Thừa Phong, chiếu đèn xuống dưới một chút. Đúng rồi. Giờ anh đang giúp nhóc đấy, hiểu không? Nếu nhóc đói thì cứ lấy đồ ăn trong túi anh mà ăn. Nhưng mà nếu không bám chắc mà rớt xuống thì anh cũng chẳng kéo nổi đâu."

Đã đi qua con đường núi này một lần, lần thứ hai, Hạng Vân Gian tỏ ra cực kỳ thành thạo. Ba người không gặp phải trục trặc gì lớn khi vượt qua đoạn núi nguy hiểm nhất.

Đến gần chân núi, Thừa Phong yêu cầu được tự đi. Hạng Vân Gian đồng ý, nhưng không lâu sau, vết thương trên cánh tay trái khiến cô sốt cao. Với một bảng trạng thái đầy hiệu ứng bất lợi, cộng thêm những chấn thương ngầm ở các khớp, bước chân cô loạng choạng, phải chạy lúp xúp mới theo kịp hai chàng trai chân dài.

Hạng Vân Gian thử nói chuyện vài câu nhưng thấy cô phản ứng chậm chạp, bèn lại cõng cô lên và nhanh chóng di chuyển về phía căn cứ.

Bờ vai của Hạng Vân Gian rất rộng, bên ngoài bộ quân phục còn gắn nhiều trang bị. Thừa Phong đặt cằm lên vai anh, theo từng bước chân của anh mà bị lắc qua lắc lại đến đau ê ẩm.

Tuy nhiên, trên người Hạng Vân Gian lại có một cảm giác an toàn đặc biệt. Mùi vị này khiến ý thức của Thừa Phong bắt đầu mơ hồ, mắt cô díu lại.

Trong cơn mơ màng, tai cô nghe thấy tiếng nói từ thiết bị liên lạc bên tai Hạng Vân Gian, giọng của hai đồng đội khác. Cô cố gắng mở mắt ra, qua màn sương mờ, cô thấy một tòa tháp cao đã hiện lên trong tầm mắt. Trên bức tường bên ngoài, logo của Liên minh sáng rõ.

Đã tới căn cứ.

Giọng Hạng Vân Gian vang lên nhẹ nhàng: "Cuối cùng cũng thi xong, mai được nghỉ rồi. Cậu đã thu dọn đồ chưa?"

Nghiêm Thận đáp: "Chưa. Tôi vẫn đang dọn."

"Kỳ nghỉ đông chỉ có mấy ngày, chẳng đủ để cảm nhận được niềm vui nghỉ ngơi gì cả." Giang Lâm Hạ xen vào, "Còn mười sáu phút nữa là hết giờ. Hai người làm trò gì mà lâu lắc thế này?"

Tân Khoáng ngạc nhiên: "Không bị lạc à?"

Giang Lâm Hạ hỏi: "Thừa Phong đâu? Ngủ quên trong lúc thi à?"

Thừa Phong cố ngẩng đầu lên để đáp lại, nhưng cơ thể không còn nghe theo sự điều khiển của cô nữa. Giao diện liên tục nhấp nháy ánh sáng đỏ. Cô liếc qua bảng trạng thái và thấy nhiệt độ cơ thể đã leo lên gần 40 độ.

Đối với máy móc, con số này thật sự chẳng là gì. Vì vậy, cô gắng gượng giơ hai ngón tay lên, làm ký hiệu V đầy chiến thắng.

Hạng Vân Gian tăng tốc, nói: "Nhanh quẹt thẻ đi, không thì bị ngắt kết nối mất!"

Chỉ vài phút sau, Thừa Phong nghe thấy thông báo từ hệ thống: 【 Kỳ thi lần này chính thức kết thúc. Chúc mừng thí sinh đã vượt qua thành công! Sau khi rời khỏi khu vực thi, vui lòng không làm ồn, tuân theo hướng dẫn của giám thị để rời khỏi khu vực một cách nhanh chóng. 】

Thừa Phong cuối cùng cũng yên tâm. Cô bấm chọn thoát ra, ngắt kết nối với thiết bị truyền cảm. Vừa thoát khỏi khoang mô phỏng, cô đã bật dậy tràn đầy năng lượng, lao ra ngoài như một cơn gió.

Giám thị ngồi trên bục giảng, vẻ mặt buồn chán, vừa nhai đồ ăn vặt vừa hờ hững liếc mắt lên, khẽ gật đầu với Thừa Phong ra hiệu cô mau chóng rời khỏi.

Thừa Phong cầm lấy quang não bước ra cửa lớp, mở hộp thư điện tử để kiểm tra kết quả bài thi.

Kết quả cuối cùng vẫn chưa được công bố, nhưng thứ hạng của cô hiện tại vừa đúng nằm ở đường ranh 10%, tiến hay lùi đều có khả năng. Điều này khiến Thừa Phong có chút buồn rầu.

Thi xong rồi mà còn phải chịu đựng nỗi dày vò này sao?

Cô nhấn làm mới, giao diện không thay đổi. Từ phía trước truyền đến tiếng bước chân cố ý đi nhẹ, là đám người Hạng Vân Gian đang xách túi lớn túi nhỏ từ phòng học bước ra.

Hạng Vân Gian nghiêng đầu liếc nhìn cô, đặt tay lên vai cô xoay nhẹ người rồi đẩy cô đi về phía lối ra.

Đến một chỗ có thể nói chuyện, cả nhóm mới thả lỏng.

Bài kiểm tra mô phỏng đặc biệt của học viện quân sự cơ bản là môn cuối cùng của tất cả các môn học, mà họ đã phải thi liên tục suốt ba ngày. Lúc này, khuôn viên trường Liên Đại đã vắng tanh, khu giảng dạy không còn bóng người.

Vừa ra khỏi tòa nhà, không khí lạnh bên ngoài lập tức ùa vào, thổi tan bầu không khí ngột ngạt tích tụ suốt mấy ngày của cả nhóm.

Giang Lâm Hạ kéo kéo cổ áo, bắt đầu thao thao bất tuyệt: "Nín nhịn sắp chết mất rồi! Ngôn ngữ quả là kỹ năng vĩ đại. Sống sót ở vùng hoang dã chẳng khác gì đẩy con người quay lại thời kỳ nguyên thủy! Ba ngày nay tôi không nói chuyện với ai, ba ngày không ai nói chuyện với tôi!"

Tân Khoáng cười khẽ: "Nhưng có thấy cậu ít nói hơn đâu. Chỉ đọc bản in thoại của cậu thôi đã thấy phiền rồi."

Giang Lâm Hạ giơ tay, chỏ một cú: "Cút đi! Giao tiếp mà thiếu một người thì tính gì?"

Tân Khoáng hạ cánh tay anh ta xuống, bất chợt quay sang hỏi Thừa Phong một câu: "Thừa Phong ăn Tết thế nào?"

Thừa Phong ngơ ngác: "Bên em không ăn Tết."

"Ồ, đúng rồi. Anh cứ nhớ nhầm em là người ở sao Thủ Đô." Tân Khoáng nói tiếp. "Thế Tết em đi đâu?"

Thừa Phong trả lời: "Em không đi đâu cả, ở ký túc xá thôi."

"Ở ký túc làm gì? Năm nay không có diễn tập trong kỳ nghỉ, mà ký túc xá với nhà ăn đều đóng cửa rồi. Em định ở đâu?" Giang Lâm Hạ thắc mắc, "Không phải lớp em đã thông báo rồi sao? Giảng viên phụ trách không sắp xếp cho em à?"

Thừa Phong bối rối: "À..."

Nhóm chat lớp mỗi ngày đều có một đống tin nhắn. Dạo này để tập trung cho kỳ thi cuối kỳ, Thừa Phong không để ý đến bất cứ việc gì ngoài học hành.

"Không sao đâu." Thừa Phong đã quen rồi, "Em ở đâu cũng được."

Giang Lâm Hạ bông đùa: "Liên minh không cho phép trẻ con ngủ ngoài đường đâu, ảnh hưởng mỹ quan đô thị."

Thừa Phong sửng sốt, rồi ỉu xìu nói: "Liên minh các anh sao mà phi nhân tính vậy?"

"Em thật sự định ngủ ngoài đường à?!" Giang Lâm Hạ bị ý tưởng kỳ quái của cô làm cho kinh ngạc, giơ tay định xoa đầu cô, "Thôi, hỏi thử trung tâm bảo trợ trẻ em lang thang xem sao, nhóc con!"

Thừa Phong nhanh nhẹn né sang bên, chỉnh lại chiếc mũ của mình: "Em không phải trẻ con."

Tân Khoáng trêu: "Không sao, Nghiêm Thận còn lớn hơn em đấy."

Thừa Phong ngạc nhiên liếc nhìn Nghiêm Thận, ánh mắt như muốn nói "Người này quái lạ ghê."

Nghiêm Thận: "..." Đây là tai bay vạ gió gì vậy?

Hạng Vân Gian cười giải thích: "Ý là nhà anh đấy."

Anh rút quang não ra, nhanh chóng thao tác trên màn hình vài phím.

"Anh hỏi mẹ anh chút. Ở gần công ty bà có một căn hộ, nhưng bà ít khi ở đó. Em có thể qua đó ở hai ngày. Bình thường không mấy khi gặp nhau đâu. Chăn ga trong phòng là anh giặt sạch sau khi dùng. Nếu không thích, em có thể tự mang đồ đến thay."

Thừa Phong hơi lưỡng lự, cảm thấy rất ngại khi làm phiền người lạ. Còn chưa quyết định thì từ bụi cây bên đường bỗng vang lên tiếng mèo kêu thảm thiết. Tiếp đó, hai quả cầu lông đầy màu sắc lao ra từ bụi cây thấp mới được cắt tỉa, rơi xuống đất vẫn đang quấn lấy nhau, đánh nhau dữ dội.

Liên Đại thường có vài con mèo hoang đi lại khắp nơi. Do được sinh viên chăm tốt, lại được dung túng, chúng tha hồ tung hoành, không kiêng dè gì.

Thừa Phong nhìn kỹ, thấy một con mèo cam mập đang đè lên một khối lông trắng, cào cấu điên cuồng. Bé cú đầu tròn, lông xù cũng không chịu thua, đáp trả quyết liệt.

Nhưng với cài đặt an toàn của robot thông minh, nó không thể nào đánh bại được con mèo cam kia. Dù có mổ chính xác đến đâu, kết quả vẫn là bị mèo hoang cào cho rách một tầng lông.

Hai bé xíu xiu lăn lộn trên đất, lông trắng bay tứ tung, hiện trường cuộc chiến dữ dội đến mức Thừa Phong hít mạnh một hơi lạnh, mãi không thở ra nổi.

Phát hiện sự xuất hiện của Thừa Phong, chương trình phản công của bé cú lập tức chuyển sang giai đoạn mới.

Dù bị xóa mất phần lớn cơ sở dữ liệu, bản năng chiến đấu vẫn in sâu trong lập trình của nó. Không thể chấp nhận bản thân sẽ thua trước mặt chủ nhân!

Ngoài chiếc mỏ bé xíu không làm được gì, với tư cách từng là sản phẩm nguy hiểm, lạnh lùng và bạo lực, nó chắc chắn vẫn giữ vài kỹ năng tấn công.

Vậy là trong tích tắc, cả nhóm thấy mắt của bé cú bắt đầu phát sáng đủ màu sặc sỡ. Mỗi lần đổi màu, con mèo cam lại càng hung dữ hơn.

Giang Lâm Hạ nhìn trận chiến đầy kịch tính của hai siêu nhân nhí này, thốt lên hai chữ đầy kính phục: "... Đỉnh vãi."

Thừa Phong vội chạy đến, định giải cứu bạn nhỏ của mình. Con mèo cam chẳng sợ người, không chịu chạy đi. Thừa Phong sốt ruột đến mức dậm chân, cuối cùng hét lớn khiến nó hoảng sợ bỏ chạy.

Cô nhặt bé cú lên xem xét, phát hiện lớp lông bên ngoài rụng ít nhất một nửa. Miệng nó không ngừng lẩm bẩm gì đó. Cô ghé sát lại, mới nghe được đó là một chuỗi mã tấn công phức tạp, đủ để đè con mèo cam xuống đất mà giày vò liên tục.

Thân thể không làm được, nhưng tinh thần tuyệt đối không chịu thua!

Thừa Phong không khỏi cảm thấy thương cảm sâu sắc.

Ai bảo robot không có cảm xúc? Thừa Phong cảm nhận rất rõ ràng sự không cam tâm, tủi nhục và giận dữ của nó.

Thảm quá đi.

Sau khi chỉnh lại lông cho chú chim cú con, Thừa Phong phát hiện nó trụi lủi đến mức nghiêm trọng, nhan sắc giảm sút rõ rệt, cần phải đi làm phục hồi. Nhìn chằm chằm vào đôi mắt ngây ngô của con cú nhỏ, Thừa Phong chợt nhớ tới chi phí sửa chữa cao ngất ngưởng, tay run lên, nỗi buồn từ đâu chợt trào dâng.

Giang Lâm Hạ cảm thấy đồng cảm sâu sắc, anh bật cười nhưng nhanh chóng chạy đi để tránh bị Thừa Phong giận lây.

Hạng Vân Gian im lặng một lúc, rồi nói: "Bà ấy nói không thành vấn đề. Địa chỉ anh gửi cho em rồi, đến lúc đó liên hệ lại nhé. Anh về trước chuẩn bị đồ đã."

Cùng với địa chỉ gửi tới là một bao lì xì, thể hiện sự thấu hiểu và quan tâm hơn Giang Lâm Hạ nhiều.

Thừa Phong ngần ngại nhận lấy, ôm cú nhỏ đi cấy lông.

Khu phố thương mại trong kỳ nghỉ lễ trở nên vắng vẻ. Thừa Phong hỏi thăm nhân viên cửa hàng về chi phí, được biết với tình trạng như thế này, dùng lông nguyên bản sẽ mất ít nhất 4000 đồng.

Nếu chọn vật liệu thay thế, chỉ cần 1000 thôi, nhưng chất lượng lông không thể mềm mại và cao cấp như trước.

3000 đồng chênh lệch đó, có thể mua vô số bánh ngọt nhỏ.

Thừa Phong đấu tranh nội tâm mãnh liệt, sau cuộc chiến giữa lý trí và cảm xúc, cuối cùng vẫn quyết định, nghèo mấy cũng không để con mình thiếu thốn.

Cái gì người khác có, cú nhỏ cũng phải có!

Sau khi trả tiền, giao robot thông minh đã tắt nguồn cho nhân viên, Thừa Phong buồn bã ngồi xổm trước cửa, rơi vào trạng thái chán nản.

Quang não rung lên, cô ngước nhìn cổ tay, thấy tin nhắn từ thầy Khổng.

Thầy Khổng: [Thầy đã xem kết quả cuối cùng của em trong hệ thống 【Ngón tay cái】. Biểu hiện tốt lắm, năm nay chắc chắn em sẽ giành được học bổng Tam Diêu]

Thầy Khổng: [Sau này đừng đi cùng Nghiêm Thận nữa, người như cậu ta vận may chắc chắn không ổn]

Thầy Khổng: [À phải rồi, Tết có thể đến nhà thầy. Vợ thầy nấu ăn rất ngon, lại thích các cô gái nhỏ. Thầy đã nói qua với bà ấy, bà ấy rất hoan nghênh em đến làm khách]

Thừa Phong đọc kỹ hai lần, cẩn thận trả lời.

Diệp Quy Thừa: [Em đến nhà Hạng Vân Gian ạ]

Thầy Khổng rõ ràng tỏ ra căng thẳng, khung chat trên hiện liên tục "đang nhập", nhưng mãi không có tin nhắn nào gửi tới.

Xóa đi rồi lại gõ, cuối cùng chỉ gửi được một câu rất gượng gạo.

Thầy Khổng: [Ồ, tình hình nhà cậu ta thầy biết. Mẹ cậu ta bận việc, cơ bản không tự nấu ăn]

Thừa Phong cảm thấy lời này có chút chua chát, định nói có thể mua thức ăn, nhưng lại nghĩ "mua" bây giờ là một khái niệm hơi vượt tầm tay.

Thầy Khổng: [Nếu ở không quen thì đến nhà thầy nhé]

Đối với sự quan tâm chân thành của người khác, Thừa Phong luôn rất lịch sự. Cô biết ông thầy trông dữ dằn cục cằn ấy luôn dùng cách vụng về để thể hiện sự dịu dàng của mình.

Thừa Phong suy nghĩ, rồi nghiêm túc gửi một biểu cảm 【Cười ngây ngô】, sau đó tắt khung chat.

Trong kỳ nghỉ, Thừa Phong vẫn ở lại trường thêm vài ngày.

Thời gian nghỉ khiến cô bối rối, không biết làm gì, còn không khí lễ Tết nồng nàn xung quanh lại càng làm cô thấy lạ lẫm.

Ở sao Chiến Hậu, Tết không phổ biến. Ngày lễ lớn nhất có lẽ là ngày kỷ niệm kết thúc chiến tranh.

Hôm ấy, viện phúc lợi sẽ phát cho trẻ một bát canh xương có thịt. Thừa Phong có thể xếp hàng ở quảng trường trung tâm để nhận một bát cháo ngọt đặc sệt. Mọi người xung quanh cũng sẽ hiếm khi thân thiện hơn, dễ dàng bỏ qua những lỗi nhỏ nhặt.

Nhưng kiểu ăn mừng này luôn mang theo chút nặng nề, chẳng thể gọi là lễ hội.

Thừa Phong nhàn rỗi dạo quanh diễn đàn Tam Diêu, cảm nhận rõ ràng sự khác biệt của một quốc gia hòa bình. Càng gần Tết, các bài viết trên mục hướng dẫn mua sắm của Tam Diêu hoàn toàn đổi phong cách.

【Không kịp nữa rồi! Danh sách mua sắm tất yếu cho dịp Tết (phiên bản cô đọng)!】

【Cảnh báo: Cửa hàng này lại giở trò tăng giá rồi giảm giá. Những kẻ buôn bán gian lận thế này nên biến khỏi ví tiền của tôi!】

【Sao năm nay Tam Diêu không ra mắt áo thu đông phiên bản đặc biệt? Không có nó, mùa đông năm nay tôi thà lạnh chết cũng không mặc áo thu!】

Ví tiền của Thừa Phong đã cạn kiệt. Cô tự nhủ rằng bản thân mình từng thấy nhiều hiểu rộng, chắc chắn sẽ chống lại được cám dỗ, chỉ định xem thử phong cách mua sắm cuối năm ở sao Thủ Đô ra sao.

Sau khi đọc hai bài viết, Thừa Phong lập tức xóa ứng dụng, thề rằng sẽ không tải lại nó trước khi Tết kết thúc.

... Bẫy dụ người tiêu tiền ở Liên minh không hề đơn giản, mà có thể dùng từ "khủng bố" để hình dung.

Vài ngày sau, giảng viên phụ trách gửi thông báo, nói rằng ký túc xá sẽ đóng cửa trong kỳ nghỉ, bảo Thừa Phong phải tạm thời dọn đi và hỏi đi hỏi lại xem cô có cần giúp đỡ không.

Thừa Phong chưa kịp liên hệ với Hạng Vân Gian, đối phương đã giống như mở chế độ xem toàn sever, kéo cô vào một nhóm chat nhỏ.

Hạng Vân Gian: [【Hình ảnh】 Còn cần mua gì nữa không?]

Hạng Vân Gian: [Tôi vừa mượn được một chiếc xe, giờ qua đón các cậu. Không có vấn đề gì chứ?]

Trong hình là các loại đồ ăn vặt, ít nhất mười túi.

Thừa Phong mở hình ra xem, mắt trợn tròn, xác nhận đi xác nhận lại, thấy bên trong có những thứ cô thích nhất, bánh ngọt nhỏ, sô cô la, đùi gà om và cả vài món cô chưa từng dám mua vì quá đắt.

Đang kinh ngạc, Nghiêm Thận nhắn một câu.

Liều Thêm Chút Nữa Đê: [Được, chờ tôi một lát]

Thừa Phong vội vã nhắn thêm.

Diệp Quy Thừa: [Em cũng vậy!]

Thừa Phong không mang nhiều đồ, chỉ có một chiếc vali to. Cô ném quần áo vào một cách qua loa rồi đeo con cú nhỏ lên lưng, vui vẻ chạy xuống lầu.

Xe của Hạng Vân Gian đã đỗ ở cổng trường. Anh đi vào để đón cô, tình cờ gặp Thừa Phong ngay ở cửa, định giúp cô xách vali nhưng bị cô cự tuyệt một cách dứt khoát, khẳng định rằng mình tự lo được.

Thừa Phong kéo vali ra ghế sau, tiện thể liếc qua mấy túi đồ ăn vặt bên cạnh rồi quay lại, phát hiện Hạng Vân Gian đang cười một cách đầy ẩn ý với màn hình quang não. Khi cô nhìn về phía anh, anh lập tức thu lại vẻ mặt, không còn cười nữa.

Thừa Phong cảm thấy có gì đó không ổn, nghi ngờ hỏi: "Anh cười gì vậy?"

Hạng Vân Gian đáp: "Không có gì."

Thừa Phong cũng không hỏi thêm, đóng cửa xe rồi đứng bên cạnh anh đợi Nghiêm Thận.

Hạng Vân Gian lấy ra một ít đồ ăn vặt, đưa cho cô.

Thừa Phong yên lặng nhận lấy, trong lòng âm thầm thấy anh là người khá tốt, mở gói đồ ăn ra, đồng thời lấy quang não ra quét mã. Ngay lập tức, trang chủ mạng xã hội hiện lên một bài đăng mới của Hạng Vân Gian.

Hạng Vân Gian: 【【Video】 Học sinh tiểu học được nghỉ rồi】

Trong video, Thừa Phong đang đeo con cú nhỏ chạy qua bên cạnh bồn hoa, tay vung vẩy vui vẻ. Chỉ cần nhìn những bước chân nhẹ nhàng của cô là có thể cảm nhận được niềm vui sướng, như thể trên trán cô có một biểu tượng "được nghỉ rồi" vậy.

Hạng Vân Gian là hạt giống của Liên minh, vì vậy tài khoản của anh có khá nhiều người theo dõi. Mọi người trong kỳ nghỉ Tết thường rất rảnh rỗi, không bỏ qua cơ hội để tán gẫu. Bài đăng chỉ mới 5 phút mà đã nhận được hơn hai nghìn bình luận.

[Ba tuổi, không thể nhiều hơn nữa]

[Có thể đến nhà tôi được không? Tôi sẽ nhường giường cho em ấy]

[Liên Đại bây giờ có chế độ tuyển sinh trọn đời à?]

[Liên minh bây giờ tuyển chọn có phải từ năm nhất đã bắt đầu tranh đua rồi không? Sao đội trưởng của chúng tôi không có ý thức như vậy? 【Giận dữ】]

[Mặc thêm áo vào 【Nhăn mặt】, gần tháng 2 rồi mà Thừa Phong sao vẫn mặc áo mỏng vậy?]

[Sinh viên quân đội khí thế mạnh mẽ nhỉ. Nói thật, con cú nhỏ kia là bị bắt khi đang bay bằng đôi cánh của vận mệnh phải không? Ánh sáng có vẻ bị hỏng rồi]

Sau bài học lần trước, Thừa Phong quyết định bắt đầu giáo dục gia đình, không để người bạn này lại đi bắt nạt con mèo nhỏ lần nữa. Tuy nhiên, cô không thể sửa đổi chương trình cốt lõi của robot thông minh, đành phải dùng biện pháp vật lý, treo nó lên tường và ra lệnh cấm bạo lực như một hình phạt.

Không ngờ lại kích hoạt cảnh báo, đôi mắt robot đã đỏ suốt gần hai ngày.

Thừa Phong tự nhủ, thật ra cô không đến mức ngây ngô như vậy, chỉ là cách quay video của Hạng Vân Gian không được tự nhiên cho lắm.

Cô vẫn còn đang mơ màng với chiếc bánh ngọt trong tay thì quang não lại rung lên, Thừa Phong cúi đầu, thấy Nghiêm Thận vừa gửi mấy tấm ảnh vào nhóm.

Trên giường là một hàng quần áo gấp gọn gàng, tủ quần áo rất đa dạng, không giống như Thừa Phong, chỉ có một chiếc vali là có thể mang hết đồ đạc.

Liều Thêm Chút Nữa Đê: [Đồ đạc mang theo, tôi mang bộ đồ đầu tiên, nhưng vali có vẻ không chứa hết. Còn bộ đồ thứ hai quá dày, không tiện di chuyển. Tôi có nên mang thêm một chiếc vali nữa không?]

Hạng Vân Gian trông có vẻ căng thẳng.

Hạng Vân Gian: [Không cần đâu. Cứ mang tùy ý, cái gì không vừa tôi sẽ giúp cậu mang]

Không lâu sau, Nghiêm Thận lại gửi thông báo, tự báo cáo tiến độ để cho họ yên tâm.

Liều Thêm Chút Nữa Đê: [【Hình ảnh】 Sắp xong rồi, đợi tôi xếp xong đã]

Hạng Vân Gian: [Không cần cột dây giày đâu. Về nhà rồi làm sau]

Liều Thêm Chút Nữa Đê: [【Nhăn mặt】]

Thừa Phong đáng ra phải biết điều này. Khi Nghiêm Thận nói "Chờ tôi một chút", mọi thứ đã không đơn giản rồi.

Hai người đã chờ hơn nửa tiếng ở cổng trường, cuối cùng Nghiêm Thận cũng lết đến với đống đồ của mình.

Hai người đồng loạt dựa vào thân xe, tay khoanh lại, nhìn anh với ánh mắt vô hồn.

"Anh chậm quá. Chậm quá rồi!" Thừa Phong giơ tay chỉ vào cổ tay không có gì, tức giận nói, "Anh chậm thêm một phút nữa là em đi luôn đấy!"

Hạng Vân Gian bật cười: "Vậy mà một phút của em dài thật đấy."

Nghiêm Thận thở dài: "Anh đã rất nhanh rồi mà."

Ba người tranh luận về định nghĩa của "nhanh" suốt nửa tiếng trên xe. Chủ đề tranh luận thậm chí còn kỳ lạ hơn cả cuộc thảo luận do Giang Lâm Hạ phát động trước đây, khuôn mặt Hạng Vân Gian đầy vẻ đau khổ.

"Đây rõ ràng là ưu điểm mà." Nghiêm Thận biện hộ, "Từ tiểu học đến trung học, mấy chục thầy cô của anh đều khen anh làm việc cẩn thận, có tổ chức, không có vấn đề gì cả!"

Thừa Phong không thể tin nổi.

"Ba mẹ anh không đánh anh sao?" Cô cảm thấy thế giới này thật không công bằng, "Em đi chậm một chút thôi là ba đã muốn đánh em rồi!"

Nghiêm Thận đáp: "Họ ly hôn rồi tái hôn. Anh không sống cùng họ."

"Ồ." Thừa Phong hăm dọa: "Nếu hồi nhỏ anh mà đi trộm rau với em, giờ anh chắc đã thành phân bón trong vườn cải rồi."

Nghiêm Thận mỉa mai trả lời: "Liên minh không có loại dịch vụ này, mà sao anh phải làm chuyện ngu ngốc như vậy?"

Thừa Phong tức giận nói: "Ngu ngốc gì? Anh chẳng hiểu gì cả! Nó chính là một bài kiểm tra khả năng tác chiến cá nhân đấy! Người máy chiến đấu còn chưa chắc hoàn thành được đâu!"

Hạng Vân Gian vội vàng chen vào: "Ăn chút đồ đi, các bạn nhỏ."

Ngay lúc bầu không khí trở nên căng thẳng, xe dừng lại. Họ đã đến nơi ở tạm thời của Thừa Phong.

Hai người nhanh chóng phục hồi lại mối quan hệ tốt đẹp, xách quà và đứng xếp hàng bước xuống xe.

Hạng Vân Gian kéo vali của Thừa Phong, dẫn đường đi vào. Đến cửa, anh mở quyền truy cập và chỉ cho cô cách sử dụng thẻ ra vào của khu chung cư này.

Thừa Phong đang làm xác nhận khuôn mặt, vừa xoay người vừa nhìn quanh thì cửa đã tự động mở từ bên trong. Một người phụ nữ cao ráo ló đầu ra, mỉm cười chào cô.

Thừa Phong chưa kịp nhìn rõ mặt, chỉ ngửi thấy một mùi hương nhẹ, theo bản năng cúi người chào, lễ phép nói: "Chào dì!"

Hạng Vân Gian nắm lấy gáy cô kéo lên, khiến cô đứng thẳng lại.

Mẹ của Hạng Vân Gian cười rộ lên, lùi lại một bước, thân thiện nói: "Vào trong đi nào."

Thừa Phong chậm rãi thay giày, trong lúc đó, cô liếc mắt nhìn về phía người phụ nữ kia.

Bà mặc một bộ vest ôm dáng, tóc ngắn gọn gàng vuốt gọn sau tai. Vẻ ngoài toát lên sự mạnh mẽ, khuôn mặt cũng đầy khí chất. Mặc dù rõ ràng bà là một người có sức hút mạnh mẽ, nhưng khi đối diện với Thừa Phong, bà lại cười một cách rất dịu dàng, tự nhiên hơn nhiều so với nụ cười gượng gạo của thầy Khổng.

Trong những năm qua, những người phụ nữ mà Thừa Phong tiếp xúc chủ yếu đều có vẻ hiền lành và hơi e dè.

Ví dụ như người phụ nữ trung niên lúc nào cũng đe dọa sẽ thả chó cắn cô, nhưng cuối cùng chỉ đứng phía sau mắng mỏ ầm ĩ.

Còn có cô dì hay chỉ trích mấy bó cải của cô, nhưng thỉnh thoảng vẫn tò mò nhìn qua xem cô có còn sống không.

Trong môi trường khắc nghiệt, mọi người đều phải kiềm chế lòng tốt của mình.

Vì vậy, đối diện với cách biểu lộ cảm xúc không hề che giấu của bà, Thừa Phong vẫn cảm thấy hơi lúng túng.

Mẹ của Hạng Vân Gian bê khay trái cây quay lại, vô tình đối diện với ánh mắt dò xét của Thừa Phong, bà khẽ mỉm cười, rồi tự giới thiệu: "Dì họ Chử, gọi dì là dì Huyên nhé. Căn phòng bên trong là của con, dì đã bảo robot dọn dẹp rồi... Nghiêm Thận đứng đó làm gì? Vào ăn chút gì rồi đi đi."

Hạng Vân Gian không ở chung với Thừa Phong, cảm thấy có chút bất tiện, nên khi đưa cô đến đây, anh chỉ chào hỏi rồi đi luôn.

Thừa Phong đang dọn dẹp trong phòng, tiện tay khám phá các tính năng mới trên bảng điều khiển thông minh. Đang bận rộn giữa chừng, cô nghe thấy tiếng động nhẹ từ phòng khách, rồi là tiếng dép lê đi nhanh.

Không lâu sau, Chử Huyên từ cửa gọi vào: "Mẹ đi làm trước, con nhớ coi nhà cho cẩn thận nhé."

Có lẽ do đã quen miệng gọi như vậy, bà không nhận ra mình đã gọi sai. Thừa Phong hơi ngẩn ra, một lúc sau mới bước ra ngoài. Cô đi quanh phòng trống một vòng rồi ngồi xuống ghế sofa, lơ đãng nhìn về phía trước.

Tuy nhiên, sự yên tĩnh không kéo dài lâu, quang não của Thừa Phong đột nhiên rung lên. Cô mở ra xem, phát hiện mình lại bị kéo vào một nhóm nhỏ.

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [Anh em ơi, bộ đồ mới của tôi, thấy sao?]

Liều Thêm Chút Nữa Đê: [Lớp chiến thuật năm nay có bài tập không? Tiêu chuẩn thể lực của học kỳ mới là bao nhiêu nhỉ?]

Nhà Có Mỏ Thật Mà: [【Lì xì】 Tiền thừa cuối năm, tự nhận nhé]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [Lão Hạng thì thôi đi, sao quà tặng của Nghiêm Thận lại nhiều vậy? Cậu ta có bao giờ tương tác với dân mạng đâu!]

Nhà Có Mỏ Thật Mà: [Là tại cậu tương tác quá nhiều đấy, thằng ngốc]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [@Diệp Quy Thừa, à đúng rồi, mẹ anh nói bà ấy có một bộ quà tặng, muốn tặng cho đồng đội nữ duy nhất của chúng ta. Mấy thỏi son này, em thích màu nào? 【Hình ảnh】]

Diệp Quy Thừa: [?]

Nhà Có Mỏ Thật Mà: [Ý em ấy là, em ấy khi nào thì đồng ý làm đồng đội của cậu?]

Diệp Quy Thừa: [??]

Hạng Vân Gian: [Tôi nghĩ ý em ấy là, mấy màu son này có cái gì đặc biệt không?]

Diệp Quy Thừa: [【Biểu cảm khen ngợi】]

Năm nay Thừa Phong nhận được rất nhiều quà Tết. Ngoài cây son mà Giang Lâm Hạ tặng mà cô gần như không dùng đến, còn có vài món đồ chơi mà cô hoàn toàn không cần.

Tình bạn giữa những người đàn ông, Thừa Phong không hiểu lắm, nhưng cô có thể cảm nhận được tâm trạng của đám người này khi muốn chia sẻ niềm vui với đám anh em, đến nỗi họ sẵn sàng móc sạch của cải để tặng quà.

Còn niềm vui của Thừa Phong, phải đến khi Chử Huyên mua cho cô hai bộ quần áo mới đón Tết, cô mới thật sự cảm thấy hạnh phúc.

Dì Chử Huyên vốn thích tông màu lạnh nên đã mua cho Thừa Phong một chiếc áo khoác ngắn màu xám nhạt, và một chiếc áo len rộng đen trắng phối màu. Dưới lời khuyên của Hạng Vân Gian, dì lại mua thêm cho cô vài chiếc mũ.

Tủ quần áo của Thừa Phong ngày càng phong phú, điều này khiến cô cảm thấy yên tâm hơn về chiếc ví đang ngày càng mỏng đi.

Điều làm cô vui hơn nữa là, vì sự trêu chọc của Chử Huyên, Hạng Vân Gian và Nghiêm Thận đã tự giác cất những khẩu súng mô hình lại, thay vào đó, họ gửi cho cô một bao lì xì.

Thừa Phong nhận lấy trong nhóm, còn rất lễ phép đáp lại: "Cảm ơn anh Thận!"

Mới trước còn âm thầm phê phán con robot mini của người ta, giờ đã biết gọi "anh" rồi. Hạng Vân Gian nhìn thấy "đoạn mã lạ" này của cô, không khỏi trêu đùa: "Nuôi nhóc thì phải được gọi là mẹ luôn chứ nhỉ?"

Thừa Phong chẳng bận tâm, cũng vui vẻ gửi lại cho họ một phong bao lì xì.

Mọi người háo hức mở ra xem. Tổng giá trị là "88.88", không có gì lạ, nhưng khi chia đều cho bốn người, mỗi người chỉ nhận được "22.22".

Giang Lâm Hạ: "..."

Không thể không thừa nhận, rõ ràng là bọn họ đang tự thôi miên chính mình..

"Không có tiền." Thừa Phong vừa nói vừa cười, "Lần sau sẽ bù lại, nhất định luôn. Em sẽ bảo cú mèo ghi sổ cho các anh."

Trước khi nhóm này vì khác biệt quan điểm mà sắp tan rã, cuối cùng Tết cũng đã đến.

Vào đêm Giao thừa, Giang Lâm Hạ và Tân Khoáng đều có kế hoạch riêng nên mọi người thường sẽ ăn mừng sớm một ngày.

Dì Chử Huyên nói không muốn tham gia vào cái hội nhóm con trai này, đồng thời cũng tỏ ra hơi đồng cảm với Thừa Phong nên bà vội vã cầm túi xách rời đi.

Hạng Vân Gian gọi đồ ăn ngoài, Tân Khoáng mang đến một thùng rượu trái cây. Cả nhóm tụ họp vui vẻ rồi bắt đầu chương trình của ngày hôm đó.

Thừa Phong chứng kiến cách mà hội con trai này ăn mừng dịp lễ.

Chơi game theo chế độ đội nhóm, chơi game theo chế độ đơn, chơi game theo kiểu chia nhóm nhỏ.

... Không thể không nói, cô thật sự rất thích.

Khi Thừa Phong chơi game, bé cú mèo sẽ rất im lặng, như thể đang quan sát và đánh giá kỹ năng chơi game của cô.

Chỉ có điều, một số trò chơi có cách chơi khá mới lạ, không có trong cơ sở dữ liệu của nó. Thỉnh thoảng, nó nhìn mãi mà vẫn phải tra cứu lại quy tắc trò chơi.

Thừa Phong chơi một lúc rồi ra bàn ăn.

Rượu mà Tân Khoáng mang tới có vị ngọt ngọt, thêm chút nước có ga, rất hợp khẩu vị của Thừa Phong. Cô ăn đến khi gần no, đặt đũa xuống rồi mở quang não trả lời những tin nhắn lộn xộn mà mình nhận được.

Tin nhắn xuất hiện đầu tiên trên khung chat là một câu ngắn gọn, dễ hiểu.

Dáng Vẻ Trầm Tĩnh Của Bạn Là Đẹp Nhất: [【Liên kết trang web】]

Thừa Phong nhìn cái tên này mãi mà không nhớ ra là ai, cô nhấp vào trang cá nhân và phát hiện mọi thông tin đều xa lạ.

Dòng chữ ký của người đó ghi: Có thể gửi lì xì, không được nói chuyện. Có thể dạy kèm, không được miễn phí. Có thể chơi game, không được cùi bắp.

Quá bá đạo mà lại hợp lý.

Bấm vào mục album ảnh, quả nhiên là Thẩm Đạm.

Thừa Phong nhấp vào liên kết, chuyển sang giao diện video.

Video này đăng trên trang chủ của Tam Diêu, mới phát hành chưa đầy nửa ngày đã có hàng chục triệu lượt xem, nhìn vào độ nóng của phần bình luận thì thấy cộng đồng mạng rất ủng hộ.

Tuy nhiên, trong video chỉ toàn những gương mặt lạ hoắc chúc mừng năm mới trước màn hình, Thừa Phong tua nhanh qua một lượt, chẳng tìm thấy gì nổi bật, lại chẳng quen ai nên cô buồn chán tắt đi.

Dáng Vẻ Trầm Tĩnh Của Bạn Là Đẹp Nhất: [Năm sau tôi chắc chắn sẽ xuất hiện trên đó 【Nắm đấm】]

Diệp Quy Thừa: [Cái này là gì? Tại sao phải lên?]

Dáng Vẻ Trầm Tĩnh Của Bạn Là Đẹp Nhất: [Đại diện cho những sinh viên xuất sắc của các khóa trước, những người đứng đầu trong quân đội. Ngoài ra, sinh viên của các trường quân đội hàng đầu cũng có cơ hội. Hình như đây là một bảng danh sách nổi tiếng do Tam Diêu làm]

Dáng Vẻ Trầm Tĩnh Của Bạn Là Đẹp Nhất: [Họ còn hỏi tôi sao năm nay không có mặt trên đó, thật là trớ trêu mà? 【Vung tay】]

Nghe có vẻ khá ấn tượng.

Diệp Quy Thừa: [Những năm trước cũng có à?]

Dáng Vẻ Trầm Tĩnh Của Bạn Là Đẹp Nhất: [Có hết. Dưới có danh sách đấy]

Thừa Phong nhấp vào danh sách và bắt đầu tìm video theo năm tháng.

Thật ra, Thừa Phong không biết ba mình học đại học năm nào. Ông qua đời quá sớm, lúc đó cô còn nhỏ, cộng với việc ba cô có chút né tránh quá khứ của mình, chẳng bao giờ chủ động nhắc đến trước mặt Thừa Phong. Cô chỉ vô tình thấy những chiếc huy hiệu mà ba cất giữ, mới biết ông đã sống ở Liên minh suốt một thời gian dài.

Trong những năm tháng sống cùng nhau, họ đã chuyển nhà nhiều lần. Hầu hết đồ đạc đều không còn giá trị lưu giữ, chỉ có chiếc vali cũ là ông luôn mang theo bên mình. Nhưng dù là vật quan trọng như thế, ông lại hiếm khi mở ra, nó luôn chỉ được giấu trong góc nhà. Trong những đêm khuya lạnh lẽo, ông ngồi đó, trầm tư nhìn về phía đó.

Mặc dù ba cô là người từ sao Chiến Hậu, nhưng có lẽ những ngày tháng dễ chịu và bình yên nhất của ông lại trôi qua ở Liên minh.

Trước đây Thừa Phong không hiểu lắm. Cô chưa từng trải qua hai cuộc sống đối lập như vậy. Nhưng sau khi ba qua đời, cô phần nào có thể cảm nhận được.

Trong những tình cảm gửi gắm, luôn có sự bối rối đối với tương lai và chính bản thân mình.

Đôi khi, tốt nhất là không nhìn thấy gì, vì một khi đã thấy sẽ nhận ra mình đã lún quá sâu và không thể làm gì được, từ đó cũng không thể tự mình xoa dịu nỗi đau.

Đó là quê hương của ông, ông cũng chẳng thể làm gì. Ông cũng từng nghĩ đến một cuộc sống tốt hơn, nhưng ông không có cơ hội.

Dựa vào những mảnh ký ức ít ỏi và độ tuổi của ba, Thừa Phong tìm kiếm các video gần với năm tháng đó, nhưng không hề thấy bóng dáng của ông.

Tuy nhiên, cô lại phát hiện một liên kết gợi ý ở dưới cùng trang web, đó là danh sách sinh viên xuất sắc được các trường quân đội hàng năm giới thiệu.

Thừa Phong ngẩng đầu lên, định uống một ngụm nước. Vừa chạm tay vào chiếc bình thủy tinh, một bàn tay gầy mảnh với các khớp ngón tay rõ rệt đã vươn tới, ấn mạnh lên thân bình. Không biết từ lúc nào Hạng Vân Gian đã ngồi cạnh cô, bày trò nghịch ngợm giữ chặt bình rượu.

Thừa Phong nghi ngờ liếc anh một cái, nhưng anh chẳng hề hay biết, chỉ lười biếng trò chuyện với người ngồi đối diện.

Thừa Phong vỗ vỗ tay anh ra hiệu. Ngón trỏ Hạng Vân Gian chỉ giật giật, vẫn không chịu buông tay. Thừa Phong đành phải từ từ tách từng ngón tay của anh, lấy bình nước ra.

Sau khi rót nước xong, cô cảm thấy vô cùng khó hiểu rồi nhìn anh một cái, đúng lúc ánh mắt của Hạng Vân Gian cũng nhìn xuống, đối diện với cô.

Hạng Vân Gian nhíu mày, liếc nhìn quanh mặt cô và chiếc cốc rồi nhẹ nhàng quay đi, từ bỏ việc giáo huấn cô con gái ngang bướng của mình.

Thừa Phong tiếp tục làm việc của mình.

Trong danh sách sinh viên xuất sắc của Đại học Liên minh, Thừa Phong tìm thấy tên ba mình. Một tấm ảnh thẻ cỡ 4x6, dưới ảnh là dòng chữ ký mạnh mẽ — Diệp Cảnh.

Ba cô lúc đó để tóc ngắn, mỉm cười ngại ngùng, đứng giữa đám sinh viên quân đội, nhìn có vẻ dịu dàng, yếu đuối. Rất khác biệt so với người sau này, lạnh lùng và u ám. Nhìn ông giống như một người bình thường vậy.

Thừa Phong nhìn chằm chằm vào gương mặt trong ảnh, quan sát mãi, gương mặt mờ dần trong ký ức lại rõ ràng trở lại. Nhưng ngay lập tức lại bị khuôn mặt ngây ngô trong ảnh thay thế, mất đi những nếp nhăn và những dấu vết của thời gian.

Cô không ngờ rằng mình sẽ biết về cuộc đời của ba theo cách này, sau hơn mười năm xa cách.

Dưới bức ảnh, đánh giá về Diệp Cảnh là: "Tính cách kiên cường, khả năng quan sát tinh tường, một Chiến binh trinh sát xuất sắc". Khác hẳn với ấn tượng của Thừa Phong về ông.

Thừa Phong chụp lại màn hình làm kỷ niệm, rồi chuyển sang xem các video phỏng vấn cá nhân trên Tam Diêu, hy vọng tìm thêm dữ liệu khác.

Tiếc là, dù đã lục lọi tất cả các mục trên Tam Diêu, cô vẫn không tìm được gì đáng chú ý.

Mỗi người để lại dấu ấn của mình trên mạng có rất nhiều, nhưng qua thời gian, chỉ còn lại rất ít tên tuổi.

Diệp Quy Thừa: [Còn nữa không?]

Dáng Vẻ Trầm Tĩnh Của Bạn Là Đẹp Nhất: [Cái gì còn nữa không?]

Diệp Quy Thừa: [Cái đó á?]

Dáng Vẻ Trầm Tĩnh Của Bạn Là Đẹp Nhất: [Cậu đang nói gì vậy?]

Thừa Phong cảm thấy đầu óc mình hơi mơ màng, giống như sau mấy ngày không ngủ, mọi suy nghĩ cứ rối tung lên. Cô cố gắng lấy lại tinh thần, tập trung để suy nghĩ từ ngữ thì bỗng nghe thấy một giọng nói như sấm rền từ đối diện: "Nghe tôi nói này!"

Thừa Phong bị dọa giật mình, ngẩng đầu lên thì thấy Giang Lâm Hạ một chân đặt lên ghế, một tay khoác lên vai Tân Khoáng, tay còn lại vung lên chuẩn bị có một bài diễn thuyết đầy hào hứng.

"Phải ghi nhớ hết cho tôi! Đừng coi lời tôi nói như gió thoảng qua, mỗi câu đều là chân lý đấy!"

Thừa Phong ngoan ngoãn bật chức năng quay video, hai tay lắc lư cầm lấy quang não, chỉnh hướng vào người trong màn hình để quay.

Sau đó, Giang Lâm Hạ bắt đầu mời rượu, rồi lại bắt đầu hát, đến lúc kích động, anh ta còn ôm lấy các anh em bên cạnh, từ chức vô địch giải đấu Liên minh đến MVP trong các cuộc thi nội bộ của Quân Viễn chinh đều nhận hết.

Tiền tuyến mạnh nhất của quân đoàn cơ giáp và Đại sứ ngoại giao chính thức ra đời đêm nay!

Thừa Phong dùng hết lý trí cuối cùng để vỗ tay cho người đàn ông vĩ đại này, rồi sau đó lập tức gục xuống và ngủ luôn.

Khi cô tỉnh lại đã là sáng hôm sau. Trong căn phòng yên tĩnh, một chút hương hoa nhài phảng phất, rèm cửa dày cản ánh sáng ấm áp của mặt trời tạo ra không khí uể oải khiến người ta dễ dàng chìm vào giấc ngủ. Thừa Phong bị bỏ lại trên sofa, ngủ đến mức chảy cả nước miếng.

Cô lau miệng, ngồi dậy và vươn vai.

Trên màn hình quang não còn đang hiển thị năm sáu dấu chấm hỏi mà Thẩm Đạm gửi cho cô.

Thừa Phong nhắm mắt lại, nhớ lại những gì đã xảy ra tối qua, nặng nề đưa tay nhấp vào phần mềm ảnh.

Đoạn video mới nhất, đúng như cô nghĩ, là cảnh Giang Lâm Hạ cởi áo khoác cùng Tân Khoáng hát quân ca. Nghiêm Thận bị anh đè lên bàn, khuôn mặt đầy vẻ "Tôi muốn báo cảnh sát".

Thừa Phong nghe lại một lần, cảm giác mệt mỏi vì rượu hoàn toàn biến mất, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ mãnh liệt, đó là cầm cây gậy gần đó chạy đến trước mặt Giang Lâm Hạ, đánh thẳng vào trán anh ta một phát.

Giọng hát này có khả năng kỳ diệu đến mức có thể chữa khỏi mọi bệnh tật trong chốc lát.

Thừa Phong không chịu nổi, liền gửi video này vào nhóm.

Dù Giang Lâm Hạ uống khá nhiều tối qua, nhưng vì thói quen sinh hoạt nhiều năm, anh tỉnh dậy rất sớm. Vừa mở mắt chuẩn bị đón chào một ngày tuyệt vời thì đoạn video này đã đột ngột cắt ngang.

Điều đau đớn nhất trên đời có lẽ là sáng hôm sau khi say rượu, lại có người giúp bạn nhớ lại mọi chuyện. Thậm chí còn điên cuồng quay video.

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [??]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [Ai cho phép em quay video vậy? Sao lại có kẻ phản bội trong nhóm chúng ta?!]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [Nhóc đang xúc phạm hình ảnh vinh quang của anh!]

Diệp Quy Thừa: [... Anh đã xúc phạm cơ sở dữ liệu của quang não em]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [Xoá đi! Ngay lập tức! 【Rút súng】]

Diệp Quy Thừa: [Đã xóa rồi. Nhưng gửi vào nhóm để lưu lại]

Mùa Hè Có Gì Vui Chứ: [Giải tán nhóm thôi, quản trị viên đâu rồi? @Hạng Vân Gian!!]

Giang Lâm Hạ vẫn chưa nguôi chuyện này, mãi cho đến khi kỳ học mới bắt đầu, anh vẫn còn lầm bầm không ngừng.

Nghiêm Thận nói Giang Lâm Hạ mỗi năm đều không chịu thừa nhận bộ dạng xấu xí của mình, cuối cùng thì giờ đây không thể tự lừa dối bản thân nữa. Cũng nói Thừa Phong làm rất đẹp, vì vậy liền lén lút gửi cho cô một cái lì xì.

Tuy nhiên, anh còn nhắc nhở cô tuyệt đối không được tiết lộ chuyện này ra ngoài. Nếu giáo quan biết họ đã uống rượu thì trong buổi huấn luyện đầu kỳ, họ sẽ phải hiểu thế nào là tình thầy trò sâu đậm.

Một kỳ nghỉ Tết đã mang lại cho Thừa Phong nhiều điều thú vị, cô đã tiến gần một bước lớn đến ước mơ có thể khiến bé cú mèo bay được.

Khi ký túc xá của Liên Đại mở cửa lại, cô vui vẻ xách chiếc vali nhỏ quay trở lại trường. Người đón cô đầu tiên chính là gương mặt ấm áp của giáo quan hệ Chỉ huy.

Giáo quan đã đối chiếu thành tích với Thừa Phong, dẫn cô đi ký tên xác nhận. Sau khi đóng dấu xong, anh ta dẫn cô qua con đường đặc biệt và phát luôn học bổng của Tam Diêu cho cô.

Vì kỳ trước Thừa Phong dành hầu hết thời gian cho việc cải tiến kỹ thuật điều khiển thủ công, nên cô không quá quen thuộc với vị giáo quan này.

Nhưng giáo quan vẫn là giáo quan, anh ta chủ động xách hành lý của Thừa Phong, không chút ngại ngần dẫn đầu, tán gẫu với cô một cách tự nhiên: "Hệ Chỉ huy của chúng ta rất ít sinh viên có thể nhận được học bổng như thế này, tôi đã theo dõi toàn bộ buổi livestream của em, thể hiện rất tuyệt đấy cô bé! Không chỉ là vấn đề thắng thua, quan trọng là đã thể hiện được ý chí kiên cường và sự kiên nhẫn không chịu khuất phục, vì vậy tôi đã cho điểm trung bình học kỳ của em là 4.8 điểm!"

Nói rồi, anh ta quay lại, đưa tay chỉ hai con số, tươi cười như một người nông dân chất phác.

Thừa Phong hơi cúi đầu, nói: "Cảm ơn giáo quan."

Lật mặt luôn là kỹ năng nghề nghiệp của giáo quan, khóe miệng anh ta chợt nhếch lên, đuôi mắt hạ xuống, nụ cười chân chất biến thành một nụ cười chế nhạo dữ tợn: "Không giống như một số người, thi xong ba ngày rồi vẫn còn lượn lờ quanh cửa bản đồ! Chính vì những kẻ đó, tâm lý của giáo quan hệ Chỉ huy mới đáng lo ngại đến vậy!"

Thừa Phong không dám hỏi là ai, nhưng thấy anh ta nghiến răng nghiến lợi, có lẽ không phải là một người mà là một nhóm người.

Cô đoán đó có thể là những người như Thẩm Đạm, kiểu người không tuân thủ một hình thức duy nhất. Dù sao thì trong việc lười biếng, con người luôn có sự sáng tạo vô hạn mà.

Khi đến cửa ký túc xá, giáo quan dừng lại. Anh vẫn chưa mỉa mai xong, bĩu môi một cái rồi mới trả lại hành lý cho Thừa Phong, nghiêm túc vỗ nhẹ vào vai cô, như thể đang giao phó một nhiệm vụ trọng đại: "Cố gắng thể hiện cho tốt, tương lai của giáo quan dựa vào em đó!"

... Không đến mức đó chứ. Cô chỉ vì vài chiếc lông của bé cú mèo mà thôi, không phải mang trong lòng những lý tưởng cao cả gì.

Giáo quan nhướng mày, biểu cảm như đã hiểu: "Hãy trân trọng mỗi lần thi, giáo quan sẽ luôn theo dõi em! Có vấn đề gì, cứ đến hỏi bất cứ lúc nào!"

Thừa Phong bị anh ta vỗ vào người đến mức loạng choạng, nuốt nước bọt trong miệng, đáp: "Vâng... vâng ạ."

Lúc này, Thừa Phong vẫn chưa nhận ra hàm ý trong lời nói của giáo quan. Mãi đến hai ngày sau, khi Thẩm Đạm cũng quay lại trường, hai người trò chuyện thì Thừa Phong mới hiểu cố gắng thi tốt có nghĩa là gì.

Có vẻ như Liên Đại sợ kỳ nghỉ Tết dài chỉ hai tuần sẽ làm suy yếu tâm lý của sinh viên nên ngay sau khi kỳ học chính thức bắt đầu, ngày thứ ba đã tiến hành các kỳ thi chuyên ngành căng thẳng.

Lịch thi của ngành Cơ giáp thủ công là gấp rút nhất. Thầy Khổng đã chuẩn bị đề thi từ trước kỳ nghỉ, phần lớn là những điểm trọng yếu về cải tiến kỹ thuật từ học kỳ trước, chú trọng kiểm tra cảm giác tay của sinh viên.

Hầu hết các sinh viên học Cơ giáp thủ công đều không dám để kỳ nghỉ Tết qua đi một cách lãng phí. Bộ huấn luyện mã di động là trang bị cơ bản, lúc rảnh rỗi thì cứ bấm vài cái, cố gắng tập để tạo ra phản xạ tay.

Vì vậy, sau khi thi xong môn này, tâm trạng của sinh viên đều rất thoải mái.

Điều khiến Thừa Phong bất ngờ là bài kiểm tra liên quan đến hệ Chỉ huy.

Thời gian thi của hệ Chỉ huy muộn hơn hệ Chiến binh một tuần.

Thầy La đem theo cốc giữ nhiệt, dạy cho họ hai bài học mới, vội vã giảng xong một điểm kiến thức, gần đến giờ thi mới thông báo địa điểm thi.

Khi các sinh viên nhận được địa chỉ thi, họ ngạc nhiên phát hiện phòng thi của kỳ thi đầu kỳ lại cao cấp hơn phòng máy tính của kỳ thi cuối kỳ.

Trường đặc biệt đợi cho đến khi tất cả các bài thi hệ Chiến binh kết thúc mới tiến hành phê duyệt phòng, vì thế họ đã mượn được đợt thiết bị mới hiện đại nhất của Liên Đại.

Càng kỳ lạ hơn là, sinh viên các cấp khác nhau sẽ thi chung một phòng. Cần biết rằng kiến thức của hệ Chỉ huy rất quan trọng, sinh viên năm nhất và năm ba không thể so sánh với nhau.

Vào ngày trước khi thi, thầy La động viên mọi người thư giãn trong nhóm, bảo thi đại thôi.

Với tính cách của thầy La, nếu có thể nói ra ba từ "thi đại thôi" thì mục đích đằng sau câu nói ấy đã khiến đám sinh viên năm nhất trong lòng cảm thấy bất an.

Thừa Phong nghe các bạn cùng phòng bàn về thuyết âm mưu suốt đêm rồi mơ thấy mấy giấc ác mộng, mệt mỏi đến mức sáng hôm sau khi quẹt thẻ vào phòng thi, cô vẫn không còn tinh thần.

Cô tìm đúng chỗ ngồi theo số báo danh, nhìn quanh phòng thi.

Sàn gạch đá trắng vốn dĩ làm căn phòng sáng sủa hơn, nhưng để bảo đảm màn hình điện tử rõ nét, rèm cửa phòng thi được kéo kín, chỉ có vài dãy đèn xanh lam trên trần sáng lên.

Mỗi ghế ngồi rộng rãi trước mặt là một màn hình ba chiều hình tròn, ước tính rộng khoảng 1.5 mét. Màn hình có thể chia nhỏ. Các hàng ghế ngồi cách nhau hai mét, đảm bảo sinh viên không thể nhìn thấy thao tác của người khác.

Thừa Phong ấn nút khởi động, trước khi kỳ thi chính thức bắt đầu, nhân cơ hội quan sát xung quanh, tất cả những người nhìn thấy đều là những gương mặt lạ, chắc hẳn là các anh chị khóa trên.

Thẩm Đạm cũng ở cùng phòng thi với cô, nhưng ngồi cách cô một nửa phòng, chỉ có thể vẫy tay chào.

Thừa Phong ngồi yên lặng.

Thời gian hệ thống chính thức nhảy đến 9 giờ, màn hình xanh trước mặt mọi người nhấp nháy một giây rồi làm mới câu hỏi thi lần này.

Tổng cộng có ba câu lớn, mỗi câu lớn bao gồm từ ba đến bốn câu hỏi nhỏ.

Văn bản, dữ liệu, hình ảnh, video, âm thanh, tất cả các thông tin nhỏ nhặt đều được đưa vào cơ sở dữ liệu, tích tụ trong khung thông báo ở góc trên bên trái màn hình.

Thừa Phong mở tài liệu, lướt qua một lượt. Bị kiểu trình bày dày đặc làm choáng váng, cô đưa tay lên xoa huyệt ở hai bên thái dương, ép bản thân phải thư giãn một chút.

Mặc dù cô trước đây không học ở Liên minh nên không có cái nhìn trực quan và rõ ràng về khả năng của các bạn học, nhưng căn cứ vào các điểm thi giữa kỳ gần đây, cô biết các câu hỏi trong bài thi này chắc chắn vượt ngoài chương trình.

Trong cơ sở dữ liệu, có một phần lớn là các thông số liên quan đến cơ giáp, chủ yếu là các cơ giáp cảm biến.

Khác với cơ giáp thủ công, thông số của cơ giáp cảm biến phức tạp và biến hóa khôn lường, phần nội dung này là một mảng mù kiến thức đối của Thừa Phong.

Trước đây, cô không có cơ hội tiếp xúc nhiều với cơ giáp cảm biến, huống chi là sử dụng nó để phân tích dữ liệu. Nếu không nhớ nhầm, kỹ năng này rõ ràng là môn học chuyên ngành năm ba.

Độ khó của đề thi cũng rất cao, có hai câu hỏi nhỏ mà Thừa Phong thậm chí không thể hiểu. Còn có một câu yêu cầu "dùng mô hình XX để kiểm tra...", cái "mô hình XX" này, cô chưa bao giờ nghe thấy.

Những người máy chiến đấu từ hai mươi năm trước quả thật đã lỗi thời quá nhiều, những kiến thức Thừa Phong học được từ cơ sở dữ liệu cũng mang dấu ấn của một thời đại cũ. Đứng trước các mô hình phức tạp hiện đại, rào cản công nghệ như cát dưới ánh mặt trời, rõ ràng không thể che giấu.

Đồng hồ đếm ngược đỏ rực bên phải màn hình không ngừng nhảy, xuất hiện trong tầm nhìn của cô như một cái gai, vô cùng khó chịu.

Ba tiếng thi, sau khi Thừa Phong xem qua các câu hỏi, quay lại nhìn đồng hồ thì đã trôi qua mười lăm phút.

Trước đây, cô còn nghi ngờ liệu sinh viên các khóa khác nhau có dùng đề thi khác nhau không, nhưng xét theo độ khó hiện tại, có lẽ là không.

Lần kiểm tra này hóa ra là công bằng cho tất cả.

Thừa Phong cảm thấy bụng dưới cuộn lên như sóng lớn, một tay nắm lấy cằm, vẻ mặt nghiêm trọng nhìn chằm chằm vào cơ sở dữ liệu mà không nói gì.

Giám thị bước nhẹ qua bên cạnh cô. Có lẽ đã nghe qua tên cô, anh ta đặc biệt dừng lại bên cạnh chỗ ngồi của cô một chút, cúi người nhìn tình hình làm bài. Thấy tờ giấy trắng xóa, anh ta có chút sửng sốt, rồi bất đắc dĩ rời đi.

Tiếng gõ phím sắc bén vang lên trong không khí như những giọt mưa rơi dồn dập, tần suất nhanh và ngắn, càng làm tăng thêm sự lo lắng cho bầu không khí vốn đã căng thẳng.

Thừa Phong nghiên cứu xong tài liệu hình ảnh và video, nhìn một cái vào đồng hồ, lập tức quyết định bắt đầu từ bài toán mô hình mà mình tự tin nhất.

Quét bản đồ, thêm chi tiết.

Còn về cách xác định vị trí của kẻ địch từ dữ liệu còn lại tại hiện trường, Thừa Phong chọn cách an toàn nhất nhưng cũng tốn nhiều thời gian, dùng khối lượng tính toán lớn để xuất ra kết quả cuối cùng.

Thừa Phong làm bài khá nhanh, nhưng lần này, cô biết mình chắc chắn không thể làm hết toàn bộ bài thi.

Hai tiếng rưỡi trôi qua, dần dần có các thí sinh nộp bài, trong khi Thừa Phong vẫn còn một câu lớn chưa bắt tay vào làm. Tên và số báo danh của tất cả các thí sinh nộp bài sẽ được hiển thị trên màn hình lớn trước phòng thi, luân phiên quay vòng, càng làm tăng thêm áp lực cho thí sinh.

Thừa Phong xoay nhẹ cổ để thư giãn, ngẩng đầu lên, phát hiện số người đã nộp bài trong phòng thi đã vượt qua ba mươi người. Và trong giây lát, tên Thẩm Đạm hiện lên trên màn hình.

Thẩm Đạm vốn là kiểu người học thuật chính hiệu, là hình mẫu tiêu biểu nhất dưới nền giáo dục của Liên minh, điều này Thừa Phong đã biết từ lâu.

Cô ấy chắc chắn quen thuộc hơn với các thông số của mọi loại cơ giáp thuộc Liên minh, cũng như có sự chuẩn bị tốt hơn cho kỳ thi này, kết quả sẽ tốt hơn mình, Thừa Phong đã sẵn sàng tâm lý với chuyện đó, nhưng cô không ngờ rằng Thẩm Đạm lại nộp bài nhanh đến vậy.

Nhìn hai ký tự Hán tự giản đơn trên màn hình, Thừa Phong sững lại trong giây lát, nhanh chóng gạt bỏ tạp niệm, thu hồi ánh mắt và tập trung vào mô hình 3D của mình.

Dựa theo yêu cầu bài thứ ba, cô sử dụng chương trình tính toán đã viết trước đó để xuất ra các đường hỗ trợ.

Màn hình ngay lập tức bị lấp đầy bởi các con số và đường nét với màu sắc khác nhau, tầng tầng lớp lớp, chồng chéo đan xen. Vùng tập trung dày đặc nhất thậm chí che khuất cả địa hình nền ban đầu, chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ khiến da đầu tê rần.

Lọc, cắt giảm, chỉnh sửa...

Thời gian trôi qua như cát chảy qua kẽ tay, không báo trước đã nhảy vọt thêm nửa tiếng.

Khi tiếng chuông kết thúc kỳ thi vang lên, không khí xung quanh nổ bùng với những âm thanh huyên náo. Các thí sinh rì rầm trao đổi, kiểm tra đáp án với người bên cạnh, rồi không kìm được mà thốt lên những tiếng than đau khổ. Giám thị nhiều lần giơ tay ra hiệu yêu cầu yên lặng nhưng không cách nào làm họ ngừng lại.

Bị đè nén suốt ba tiếng, nếu không than thở vài câu thì thật không thể giải tỏa được.

Mắt Thừa Phong khô rát và mỏi nhừ. Cô xoa nhẹ sống mũi, ngồi tại chỗ tổng kết lại màn trình diễn của mình trong kỳ thi, xác nhận không có sai sót lớn nào rồi mới đứng dậy rời khỏi phòng.

Bên ngoài, dòng người đông đúc đẩy nhau chen chúc. Những sinh viên vừa trải qua bài kiểm tra đầy tra tấn, bất kể có quen biết nhau hay không, chỉ cần gặp được người nào có vẻ dễ gần là lập tức bắt đầu than phiền.

"Khó quá trời quá đất! Rốt cuộc đề này có ý nghĩa gì vậy? Muốn nhắc nhở sinh viên rằng đừng quá tự mãn, thực ra cậu chẳng là gì hết sao?"

"Nói thật nhé, mấy câu hỏi cuối tôi thậm chí còn chẳng hiểu đang nói cái gì."

"Giám khảo đánh giá tôi cao quá rồi, đề thi như chạm tới tầng khí quyển, sợ tôi lấy được điểm chắc? Thật quá đáng!"

"Người bên cạnh tôi nộp bài trước cả tiếng đồng hồ! Thật khó tin! Chỉ xây một mô hình cơ bản cộng thêm vài đường nét thì ít nhất cũng mất hơn hai tiếng chứ? Làm tôi rối hết cả lên, đến cuối chẳng làm được gì cho ra hồn."

Tình bạn giữa những người trẻ tuổi nhanh chóng được xây dựng từ hoàn cảnh chung. Họ bắt tay nhau như những cuộc gặp gỡ trong cách mạng.

"Cậu cũng là đồng chí năm nhất hả?"

"Không, tôi năm ba."

"... Tạm biệt đàn anh."

"Ê đừng, nói thêm chút nữa đi!"

Rồi lại nhanh chóng tan vỡ.

Sự lạnh lùng và thực tế tầm thường của xã hội không ngừng lặp lại trên hành lang ngoài phòng thi.

... Đúng là nhân loại.

Thừa Phong lặng lẽ đi theo vài sinh viên năm ba, nghe họ trao đổi đáp án. Xác nhận rằng dù để trống hơn nửa bài thi, nhưng tỷ lệ làm đúng của cô vẫn cao, cô cảm thấy được an ủi đôi chút.

Dòng người từ từ tràn ra khỏi tòa nhà.

Ánh nắng mùa đông lạnh lẽo đi cùng với làn gió rét buốt thổi vào mặt. Thừa Phong kéo chặt khăn quàng cổ, lấy quang não ra từ túi, nhận được một bức ảnh do Thẩm Đạm gửi tới.

Thẩm Đạm mua bốn cốc trà sữa từ máy bán hàng tự động gần đó, đang ngồi xổm trên bậc thềm trước phòng thi đợi họ.

Cô ấy cao ráo, dáng người thanh mảnh, trời lạnh nhưng chẳng thích mặc đồ dày. Tư thế co gối ôm chân khiến đường nét xương sống mượt mà của cô ấy hiện rõ dưới lớp quần áo, một vòng khí lạnh như bao trùm xung quanh.

Thừa Phong nhận lấy cốc trà sữa nóng mà cô ấy đưa, thấy khuôn mặt Thẩm Đạm lộ vẻ buồn chán và mệt mỏi. Uống hai ngụm, cô không kìm được hỏi:

"Cậu làm được hết bài à?"

Thẩm Đạm hơi nâng mí mắt, đáp: "Sao có thể? Có mấy câu mô hình quá phức tạp, không có đội ngũ phối hợp thì không thể nào làm được."

Thừa Phong: "Vậy sao cậu ra sớm thế?"

Thẩm Đạm nhún vai, thản nhiên nói: "Không làm được thì không làm được. Mấy thứ như mã lệnh, dù ngồi lì cả ngày cũng không thể tự nhiên mà ra."

Thừa Phong im lặng, hút một ngụm lớn cốc trà trong tay, nhẹ nhàng thở ra một làn hơi lạnh.

Hai người bạn cùng phòng khác vừa lúc cũng tìm đến, nghe được câu cuối cùng liền lớn tiếng phản bác:

"Thi chưa xong thì tôi tuyệt đối không ra! Đó là chút an ủi cuối cùng cho bản thân!"

"Câu đầu tiên làm mất hai tiếng! Khó khăn lắm mới xây xong mô hình, kết quả phát hiện đọc sai đề! Liên minh mà ra đề thế này thì có công bằng cho sinh viên năm nhất không?"

Hai người nói với vẻ bức xúc, Thẩm Đạm an ủi: "Không sao đâu, kỳ thi khó thế này chắc chắn không phải bài kiểm tra thông thường, có khi là một dạng tuyển chọn nào đó."

Thừa Phong ngẩng đầu hỏi: "Tuyển chọn gì?"

"Không biết nữa. Khu Học viện quân sự mỗi năm đều có đủ loại kiểm tra tuyển chọn, không kịp lần này thì chờ lần sau vậy." Thẩm Đạm tùy tiện vung tay, "Đi nào, ăn cơm thôi."

Thầy La thổi lớp hơi nóng trước mặt, nheo mắt nhấp một ngụm trà rồi tiện tay đặt chiếc cốc ngâm đầy kỷ tử lên bàn.

Ông uốn ngón trỏ, đẩy kính lên, ngồi thẳng dậy rồi hỏi: "Ai sẽ phụ trách chấm phúc khảo bài thi của năm nhất đây?"

Mấy thầy cô ngồi bên cạnh như gặp đại địch, lập tức lắc đầu từ chối.

"Để mấy người làm đi, tôi thấy hợp đấy."

"Đừng lo, hệ thống đã chấm một lượt rồi, chỉ là phúc khảo qua thôi. Đề thi của năm nhất để trống nhiều, chấm nhanh lắm."

"Tôi không chịu nổi đâu, tuổi già tim yếu rồi."

"Vậy thì rút thăm đi." Thầy La mở danh sách, "Đầu tiên rút vài bài của sinh viên để xem qua một lượt."

Đề thi lần này khá khó, mọi người đã chuẩn bị tâm lý từ trước. Nếu sinh viên làm tốt quá, họ thậm chí sẽ cảm thấy hơi ngại. Chỉ cần xây được một mô hình cơ bản là họ đã hài lòng rồi.

Những bài thi đạt điểm cao được xếp đầu danh sách khiến họ không khỏi trầm trồ, đồng thời xoa dịu phần nào cảm giác lo lắng.

Sau khi xem xong một loạt bài điểm cao, thầy La cảm thấy đã nắm được mặt bằng chung, bèn rút file của Thẩm Đạm từ danh sách.

Ông mở nắp cốc giữ nhiệt, hít sâu một hơi, chuẩn bị tinh thần sẵn sàng dùng trà kỷ tử với táo đỏ để hạ hỏa. Sau khi chuẩn bị đầy đủ, ông gõ ngón trỏ, nhấn vào nút hiển thị.

Mô hình 3D xuất hiện lơ lửng phía trên bàn họp, chầm chậm xoay tròn, hiển thị qua lại giữa các góc nhìn xa và gần.

Các thầy cô chuyên môn lặng lẽ xem hết, nhất thời không biết nên đánh giá thế nào. Cuối cùng, thầy La bật cười, phá vỡ sự yên lặng: "Thẩm Đạm đúng là hiểu thấu đáo ý nghĩa của câu "biết khó mà lui"."

Những câu không nên làm, cô ấy thực sự không viết chút nào, thậm chí không thử sức để kiếm điểm. Bài thi quá mức sạch sẽ, đơn giản đến nỗi giống như những tay buôn gian trá cố ý bớt cân thiếu lạng.

Tuy nhiên, sau lần bị giảng viên nhận xét thẳng thắn trước đây, cô ấy cũng có chút cải thiện. Trước khi đưa ra đáp án, cô ấy gắng gượng bổ sung một vài bước trung gian. So với chính mình trước kia đó đã là tiến bộ rồi.

Thầy La nói: "Điểm cao hơn tôi dự đoán. Xem ra những ngày ngâm mình trong đấu trường vẫn thu được chút thành quả."

Thẩm Đạm là số ít sinh viên thích phân tích độc lập cách vận hành của cơ giáp, và khả năng phân tích của cô ấy cũng khá tốt. Tuy nhiên, tầm nhìn tổng thể của cô ấy hơi hạn chế, nhưng cô ấy lại cực kỳ nhạy bén trong xử lý dữ liệu thuần túy.

Một thầy trung niên bên cạnh gật đầu: "Rất nhiều Chỉ huy thích có một trợ thủ như Thẩm Đạm. Phong cách này thực ra không có gì xấu, từ góc độ Chỉ huy mà nói, nó có tính thích ứng cao nhất."

Thầy La tìm đến tên Thừa Phong trong danh sách rồi nhấn để hiển thị.

Trong căn phòng tối, ánh sáng từ mô hình chiếu rọi, thay đổi liên tục.

"Chà." Người đàn ông trung niên ngẩng đầu lên, nói: "Bỏ trống nhiều thật."

Thầy La mở mô hình câu hỏi đầu tiên. Hàng loạt ghi chú tầng tầng lớp lớp khiến mọi người không khỏi ngỡ ngàng.

Nếu Thẩm Đạm theo đuổi sự tối giản, thì với sự toàn diện của Thừa Phong lại hoàn toàn trái ngược. Hệ thống ghi chú cẩn thận, tỉ mỉ, phức tạp, như quá trình phân tích do một cỗ máy để lại, ẩn sau mô hình núi băng chỉ lộ ra một góc.

"Câu này..." Trợ lý bên cạnh ngập ngừng, lẩm bẩm: "Hình như chưa có ai làm đúng hoàn toàn nhỉ?"

Anh ta mở dữ liệu hệ thống, quả nhiên, câu hỏi cuối cùng của đề bài đầu tiên, phần lớn sinh viên đều bỏ qua. Một số ít đưa ra mô hình sơ bộ, còn vài người thì may mắn chọn đúng đáp án.

Chỉ có Thừa Phong, thông qua việc lặp đi lặp lại các tính toán dựa trên kiến thức cơ bản, kết hợp dữ liệu đã biết trong thư viện tài liệu, cứng rắn sử dụng phương pháp phân tích phức tạp hơn tiêu chuẩn nhiều lần để vẽ ra bản đồ cuối cùng.

Phân tích mô hình của câu này vốn đã rất phức tạp, mục đích chính là để kiểm tra một kiến thức của sinh viên năm ba. Thêm vào đó, khối lượng tính toán quá lớn, ngay cả khi thí sinh biết cách làm cũng bị giới hạn bởi thời gian mà từ bỏ. Huống chi Thừa Phong lại không quen thuộc với các thông số của cơ giáp.

Xét về kết quả, cô hoàn toàn dựa vào tinh thần liều lĩnh mà làm đúng được câu hỏi này. Việc để trống hơn nửa bài thi phía sau cũng trở nên dễ hiểu.

Mấy thầy cô gật đầu nhận xét:

"Hiệu suất thao tác của Thừa Phong rất nhanh."

"Tư duy suy luận cũng cực kỳ nhạy bén."

"Thua ở phần kiến thức nền tảng. Nhưng tỷ lệ chính xác của những câu đã làm đạt gần 100%."

"Nếu cho em ấy thêm thời gian, tôi nghĩ những câu sau cũng có thể làm ra."

"Nhưng chữ "nếu" đó không có ý nghĩa gì cả. Tốc độ bản thân nó đã là yêu cầu quan trọng nhất của Chỉ huy loại B rồi."

Thầy La cảm thán: "Đúng là một sinh viên rất cá tính. Không biết phải dẫn dắt ra sao."

Kết quả kỳ thi được công bố sau một ngày.

Thừa Phong nhận được tin nhắn thông báo liền lên trang web để kiểm tra điểm số của mình, lúc này mới biết đây là kỳ thi chung của nhiều Học viện quân sự.

Cô không rõ tiêu chuẩn tuyển chọn lần này là gì, nhưng từ bảng thống kê kết quả có thể thấy rõ sự chênh lệch rất lớn.

Phía đầu bảng gần như toàn là sinh viên năm ba, điểm trung bình của họ gấp bốn đến năm lần so với nhóm sinh viên năm nhất ở cuối bảng.

Thừa Phong tìm kiếm tên mình, phát hiện mình nằm ở vị trí trung bình khá. Không quá tệ, nhưng cũng chẳng xuất sắc.

Thẩm Đạm đạt tổng điểm cao hơn cô 13 điểm, thuộc nhóm điểm cao. Cô ấy cũng là sinh viên năm nhất có thành tích tốt nhất trong kỳ thi lần này.

Thừa Phong luôn khó chịu với thất bại của bản thân, huống hồ kỳ thi này còn phơi bày nhược điểm chí mạng của cô. Sau khi thi xong, cô ở lì trong ký túc xá tìm tài liệu, cố gắng bù đắp thiếu sót, nhưng lại không quá để tâm đến thứ hạng.

Cô lướt đến một bài viết thảo luận liên quan, thấy sinh viên hệ Chỉ huy từ các trường quân sự lớn đều đang bàn tán, bèn đọc lướt qua.

[Thẩm Đạm khá ghê đó, thậm chí chen được vào nhóm của sinh viên năm ba]

[Giờ là lúc tôi nói đây. Haizz, đều là sinh viên từ những trường quân sự hàng đầu, tại sao vẫn có sự chênh lệch lớn như vậy?]

[Thừa Phong lần này cũng không ổn. Cả học kỳ trước đều chìm trong luyện kỹ năng điều khiển thủ công, suýt nữa tôi quên mất cô ấy thuộc hệ Chỉ huy. Coi thường phân tích dữ liệu, kết quả là thế này đây]

[Thực ra việc so sánh thế này không công bằng với sinh viên năm nhất, chẳng có gì đáng nói cả]

[Nói về Thừa Phong thôi, dù sao cô ấy chỉ là sinh viên đặc cách đến từ hành tinh Chiến Hậu. Những chuyên ngành thiên về năng lực cá nhân như vậy thì thôi đi, không lẽ thực sự có người so sánh cô ấy với những chuyên viên hàng đầu của Liên minh sao?]

[Cậu có thể luôn tin tưởng vào Đào Duệ! Quả nhiên chỉ cần có anh ta, pháo đài Chỉ huy của Quân đoàn 1 sẽ mãi mãi vững chắc nhất!]

[Đúng là mỗi người ăn gạo không giống nhau. Huống chi Đào Duệ là dân chuyên ngành, suất vào quân đoàn viễn chinh đã chắc như đinh đóng cột. Nếu anh ta không thi tốt mới thật sự bất thường]

Thừa Phong quay lại bảng điểm, mới nhận ra người đứng đầu kỳ thi lần này chính là Đào Duệ. Thực ra điểm số của những sinh viên top đầu chênh lệch không quá lớn, dao động từ 87 đến 92 điểm. Nhưng thời gian làm bài của Đào Duệ chỉ là 2 giờ 31 phút, trong khi những người ngay sau hắn đều mất đủ 3 giờ mới rời khỏi phòng thi.

Ngoài ra, trong top 10 thí sinh, Đại học Liên minh chỉ chiếm một suất. Thành tích thật thảm bại.

Hai bạn cùng phòng của Thừa Phong vừa xem xong điểm liền tức đến mức muốn đập máy.

"Tôi 35 điểm, tôi đã biết mà. Mọi người đều lén lút làm bài tập trước, không nói cho tôi biết!"

"Tôi 46 điểm!"

"Chúc mừng cậu nhé, vượt mức trung bình rồi! Nhưng tại sao cậu lại được 46 điểm? Không phải cậu nói kỳ nghỉ đông chỉ ăn với chơi thôi sao đồ chó?"

"Cảm ơn cậu! Nhưng này, đại ca với nhị ca thì có gì mà phải so đo? 46 điểm mà cậu cũng ghen tị, điên à?"

Thừa Phong hỏi: "Đào Duệ là ai? Giỏi lắm hả?"

Hai người kia đang cãi nhau, nghe thế thì khựng lại.

Cô gái tóc ngắn nhún vai, bật cười khẽ, đưa tay ôm vai bạn mình. Hai người đồng thanh, cao giọng hô khẩu hiệu đầy khí thế.

"Thần thánh muôn đời!"

"Ánh sáng của hệ Chỉ huy!"

"Vị vua của chiến trường lớn!"

"Huyền thoại bất bại!"

"Bến cảng của chiến thắng!"

Thừa Phong: "......"

Cô kinh hãi ngả người ra sau, dán chặt lưng vào ghế sofa.

"Là kiểu người như thế đấy." Cô gái tóc ngắn vuốt lại mái tóc của mình, thở dài: "Tổng Chỉ huy mà, luôn hấp dẫn hơn Phó Chỉ huy, đặc biệt là khi lật ngược tình thế. Một trận chiến có thể quyết định sinh tử của hàng ngàn người, ánh hào quang còn rực rỡ hơn cả MVP hệ Chiến binh."

Thừa Phong tò mò hỏi: "Anh ta không phải là chuyên viên phân tích dữ liệu sao?"

"Đúng, anh ta là chuyên phân tích dữ liệu. Nhưng Chỉ huy loại A chưa chắc làm được công việc của Chỉ huy loại B. Ngược lại, Chỉ huy loại B, nếu có đủ kinh nghiệm lại có thể đảm nhiệm vai trò Tổng Chỉ huy." Cô gái tóc ngắn khoanh tay, nhớ lại rồi nói: "Vị trí Chỉ huy trên chiến trường lớn không bắt buộc phải là Chỉ huy loại A. Gia đình Đào Duệ có truyền thống quân sự, được tuyển thẳng vào Quân đoàn 1. Quân đoàn 1 cũng rất chú trọng bồi dưỡng anh ta, anh ta đã nổi danh qua ba trận đấu liên tiếp ở giải đấu lớn. Nhưng Liên Đại chúng ta, mấy năm gần đây dường như không có người nào dẫn đầu đạt được vị trí tuyệt đối cả."

Người bạn cùng phòng bên cạnh bổ sung: "Hạng Vân Gian có tầm nhìn chiến lược không tệ, nhưng anh ta là Chiến binh."

Cô gái tóc ngắn gật đầu, tiếc nuối: "Mặc dù việc Đào Duệ cướp cơm của Chỉ huy loại A cũng đáng vui, nhưng người Quân đoàn 1 kiêu ngạo quá rồi. Lập trường khác biệt, tôi không thích anh ta lắm."

Người bạn kia liên tục lắc đầu: "Hơn nữa, khẩu hiệu của Quân đoàn 1 thật sự quá trẻ trâu. Tôi chịu không nổi, thật sự không nổi."

Thừa Phong quay đầu nhìn Thẩm Đạm. Cô ấy đang nằm trên sofa, mở to mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà, bất động như một cái xác suốt nửa ngày.

Thừa Phong ghé sát lại, đúng lúc đối diện với ánh mắt chuyển động đột ngột của cô ấy, giật mình hỏi: "Cậu đang làm gì thế?"

"Tôi đang suy tư." Thẩm Đạm ngồi dậy, xoa mặt rồi nói: "Tôi nghe thấy rồi. Đào Duệ ấy à, trước đây từng nghe qua, nhưng không biết nhiều lắm. Nghe các chị khóa trên đánh giá thì anh ta là một tên thần kinh kiêu ngạo đấy."

Nói đến thần kinh thì Thừa Phong quen thuộc lắm.

Thẩm Đạm phẩy tay, nói: "Đừng để ý đến anh ta nữa. Học kỳ sau anh ta năm tư rồi, phải đi tập huấn dự bị, chắc chắn chúng ta không gặp đâu. Hơn nữa, phong cách khác nhau, cũng chẳng có gì để tham khảo."

Thừa Phong suy nghĩ, tắt giao diện rồi mở lại bài giảng của mình.

Ngày hôm sau, đúng lúc có một tiết học chuyên ngành của thầy La.

Dù phần lớn nội dung trong đề thi vượt mức, thầy vẫn phân tích chi tiết đề thi trên lớp, liệt kê các điểm mà sinh viên năm nhất cần đạt được.

Thầy nói rằng, kỳ nghỉ đông chỉ có hai tuần, là sinh viên của Liên Đại thì ít nhất phải học trước hai chương đầu của học kỳ tiếp theo. Vì thế, những ai thi dưới 36 điểm thì đã đứng trên ranh giới bị đào thải, hy vọng mọi người tự giác cải thiện.

Nghe xong, cả lớp suýt khóc ngay tại chỗ.

"Quay sang nhìn thử đi, xem, những người bên cạnh các em toàn là kẻ ranh ma cả đấy." Thầy giáo ác ý khiêu khích trong lớp, "Các em tưởng họ chỉ biết ăn chơi nhảy múa, nhưng thực chất họ đang lén lút học hành, chờ ngày khiến tất cả phải kinh ngạc đấy."

"Thời gian không còn nhiều đâu, các em! Năm hai sẽ phải đăng ký giải đấu, nhưng với trình độ nửa vời của các em hiện tại, liệu có ai chịu nhận không? Nếu năm hai không tham gia được giải đấu, đến năm ba, các đội có trình độ tương đồng sẽ yêu cầu phải có người đã thành thạo, các em vẫn không có cơ hội! Không có vị trí trong chiến trường lớn, sơ yếu lý lịch của các em chỉ là một mảng trắng xóa. Đến năm tư các em định làm gì? Đi cạnh tranh việc làm với đám bên khoa Cơ giáp thủ công sao?"

Thừa Phong nghe mà như mộng du, cảm giác như bị đâm hai nhát sâu vào tim trong khoảng thời gian ngắn.

Thẩm Đạm mặt không cảm xúc, lặng lẽ nhắn tin cho Thừa Phong: [... Mấy lời này tôi nghe từ mẫu giáo đến tận kỳ thi đại học. Thế nên những người có năng khiếu phải bắt đầu nỗ lực từ khi còn là phôi thai cơ]

Thừa Phong: "......"

Thầy La nói liên tục suốt mười phút đến khô cả miệng, cuối cùng tiếng chuông tan học cũng vang lên.

Các sinh viên uể oải đứng dậy, ôm quang não, chuẩn bị học hành chăm chỉ vì tương lai ba năm sau đầy khốn khổ của mình. Thầy La uống một ngụm nước, vẫy tay gọi: "Thừa Phong ở lại chút, em qua đây."

Thừa Phong đi theo thầy đến một góc vắng người, trên giao diện quang não của cô vẫn là phần giảng giải về mô hình nào đó. Trong lúc thầy chuẩn bị mở lời, cô lại cúi đầu lướt thêm vài dòng.

Thầy La cúi đầu nhìn cô, cân nhắc giây lát rồi bắt đầu một cách nhẹ nhàng: "Thành tích lần này không tốt lắm, em đã thấy được khoảng cách giữa mình và những sinh viên giỏi chưa?"

Thừa Phong gật đầu.

Thầy hỏi tiếp: "Em nghĩ lý do là gì?"

Thừa Phong chân thành trả lời: "Đọc sách chưa đủ nhiều ạ."

Thầy La há miệng, nhưng không phát ra âm thanh, chỉ nhìn vào quầng thâm dưới mắt và khuôn mặt tái nhợt của cô. Mọi lời chuẩn bị từ trước đều tan biến.

Vấn đề không nằm ở chỗ đọc nhiều hay ít, cũng chẳng phải cố gắng hay không.

Ban đầu thầy còn định nhân cơ hội này nhắc nhở cô đừng quá tự mãn về tài năng của mình. Nhưng giờ đây, thầy chỉ muốn nắm lấy vai cô mà nói rằng: Đây là vấn đề về sự bất công trong phân phối giáo dục! Ở Chiến Hậu không có điều kiện tiếp cận với những tri thức tiên tiến nhất về khoa học kỹ thuật!

Thầy đặt tay lên quang não của cô, ấn xuống, buộc cô phải ngẩng đầu lên. Nhưng khi đối diện với ánh mắt cô, thầy lại không biết nói gì phù hợp, đành đi thẳng vào vấn đề: "Thật ra kỳ thi nhỏ lần này nhằm tuyển sinh viên tập huấn kỹ thuật."

"Đi tập huấn ở đâu ạ? Bao lâu ạ? Bao nhiêu người ạ? Trình độ thế nào ạ? Nội dung là gì ạ?" Thừa Phong bình tĩnh hỏi.

Thầy La cảm thấy như bị cô hỏi ngược, đáp lại: "Ở căn cứ ngoại ô. Một số trường quân đội đã liên hệ với người phụ trách căn cứ, mời các chuyên viên phân tích dữ liệu chuyên nghiệp và giáo quan huấn luyện tổ chức một đội 150 người để tập huấn khép kín. Liên Đại có 30 suất, tuyển 26 sinh viên năm ba theo thành tích, còn năm nhất và năm hai mỗi năm hai người. Về nội dung giảng dạy, chúng tôi không rõ, có thể sẽ không khớp với chương trình trong trường. Nhưng nếu tương lai em muốn phát triển trong quân đội, kiểu tập huấn này rất hữu ích."

Thừa Phong gật đầu, nói: "Vâng."

Thấy cô phản ứng hờ hững như vậy, thầy La cảm thấy không thoải mái.

Gần đây Thừa Phong có học phụ đạo về kỹ năng xã giao, mơ hồ nhận ra sự không vui của thầy, liền ngập ngừng nở một nụ cười, để lộ hàm răng trắng bóng: "Cảm ơn thầy."

Thầy La nhéo má cô, nghiêm túc nói: "Tuyệt đối không được khiêu khích giáo quan theo cách này, biết không?"

Thừa Phong: "......"

Cô hất tay thầy ra, lạnh lùng quay lưng bỏ đi.

Thẩm Đạm bên kia cũng nhận được thông báo tập huấn. Cô ấy cùng Thừa Phong thu dọn hành lý, chờ ngày học viện tập hợp.

Viện quân sự tạm thời cho họ một tuần nghỉ phép. Thừa Phong tưởng rằng thời gian tập huấn chỉ kéo dài ngắn ngủi như vậy. Ai ngờ, thầy La thản nhiên nói: "Nếu không bị loại giữa chừng sẽ được gia hạn."

Thừa Phong hỏi: "Thế nào thì sẽ bị loại ạ?"

Thầy La ngấm ngầm đe dọa: "Không theo kịp bài giảng sẽ bị loại. Không theo kịp mà còn tỏ thái độ, chắc chắn bị loại. Bị loại một lần thì học phần thực hành ngoài giờ của học kỳ này sẽ bị tính là không đạt."

Thừa Phong cùng Thẩm Đạm chỉ hờ hững đáp lại một tiếng "Vâng", những lời phía sau cũng không thèm để ý nữa.

Dù sao chuyện này chắc chắn không liên quan đến họ. Hai người đều rất khiêm tốn và ngoan ngoãn.

Thời gian bắt đầu tập huấn được ấn định vào một ngày thứ bảy đầu tháng 3, căn cứ chịu trách nhiệm cử xe đến đón.

Thừa Phong và Thẩm Đạm mang ba lô, đến cổng trường chờ từ sớm.

Xung quanh là các đàn anh, đàn chị cùng trường. Các tiền bối tỏ thái độ rất thân thiện, đẩy họ lên đứng ở đầu hàng, còn chủ động trò chuyện, chia sẻ với họ về các quy tắc trong căn cứ.

Trước đây, đợt tập huấn trước chung kết giải đấu cũng tổ chức ở căn cứ ngoại ô này. Chỉ là thường thì những người tham gia chủ yếu là sinh viên hệ Chiến binh, cơ hội cho hệ Chỉ huy vẫn khá hiếm hoi.

"Nghe nói... tập huấn lần này khá khắc nghiệt, có thể tận mắt thấy được cánh cửa địa ngục đấy." Một đàn anh cắt tóc húi cua vuốt vuốt mái tóc ngắn của mình, tự mãn cười: "Tôi tự giác đi cắt tóc ngắn đây. Để dài có khi bị cạo trọc đầu mất."

Thừa Phong há hốc miệng, hoảng sợ thốt lên một tiếng: "Hả?"

Đàn anh bật cười ha hả: "Con gái chắc không đến mức ấy đâu. Với lại tóc em cũng đâu có dài!"

Trong lúc trò chuyện, xe đã đến.

Vị giáo quan phụ trách đón đoàn mặc quân phục bước xuống, yêu cầu sinh viên trước khi lên xe phải lấy hành lý ra kiểm tra. Tất cả những vật dụng không cần thiết đều phải bỏ lại.

Không cần thiết ở đây bao gồm quần áo không phải đồ lót, giày dép, tất, đồ chăm sóc da và mọi loại thực phẩm.

Thừa Phong vốn định mang theo bé cú mèo của mình, nhưng cô không dám. Cuối cùng, hành lý cô chuẩn bị chỉ gồm một ít đồ vệ sinh cá nhân, quang não và bộ sạc đi kèm, hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn của giáo quan.

Sau đó quang não bị giáo quan thu giữ, khi nào cần liên lạc mới trả lại.

Giáo quan cũng không lục soát kỹ đồ dùng của mọi người, chủ yếu dựa vào ý thức tự giác. Khi tất cả đều giơ tay báo đã chuẩn bị xong, anh ta chỉ phất tay ra hiệu mọi người lên xe.

Xe di chuyển khoảng một tiếng rưỡi thì đến căn cứ. Sau khi đi qua cổng lớn được chặn bằng lưới sắt, chiếc xe tiếp tục chạy trên con đường thẳng tắp, trống trải khoảng một cây số, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà huấn luyện vuông vức và đồ sộ.

Giáo quan dẫn đoàn đi đến tấm bản đồ lớn trước cửa, dùng vài câu ngắn gọn để giải thích sơ lược về sự phân bố các tầng trong tòa nhà huấn luyện cũng như phạm vi hoạt động được phép của mọi người. Sau đó, anh ta bảo họ đi đến nhà kho để nhận đồng phục và kích hoạt quyền sử dụng ký túc xá. Trong vòng nửa tiếng, tất cả phải thay đồ xong và tập trung tại sảnh hoạt động tầng hai.

Trong suốt quá trình, vị giáo quan giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, nói năng không chút cảm xúc, tốc độ nhanh như chạy đua: "Ở đây không có hệ thống định vị. Các cậu đều là sinh viên hệ Chỉ huy, tôi không chấp nhận ai bị lạc đường. Dù căn cứ rất rộng, nhưng nếu ai đến muộn vì lạc đường, tôi khuyên nên sớm về đổi nghề đi."

Không ai dám hé răng. Khi vừa nghe lệnh "Giải tán", tất cả lập tức chạy nhanh đến nhà kho để nhận quân phục.

Nói về chạy bộ, Thừa Phong và Thẩm Đạm luôn là những người xuất sắc. Hai cô lao vút đến nhận trang bị, quẹt thẻ lấy đồ, rồi chạy như bay đi tìm ký túc xá.

Vận may không đứng về phía họ, phòng của cả hai nằm ở góc xa của tòa nhà. Đến khi thay đồ xong và chạy đến sảnh hoạt động, thời gian còn lại chỉ vỏn vẹn năm phút.

Sinh viên của Đại học Liên minh Quân sự đến sớm hơn họ một chút, đã xếp hàng ngay ngắn và tập trung ở phía bên trái sảnh.

"Tôi có thể rất có trách nhiệm nói với các cậu rằng, tập huấn ở căn cứ này không giống kiểu vuốt ve ngứa ngáy ở trường của các cậu đâu. Ai không chịu nổi thì cứ đi luôn, chúng tôi tuyệt đối không níu kéo!"

Thừa Phong nghiêng tai nghe giáo quan bọn họ nghiêm khắc quát mắng.

"Đừng nghĩ thể lực là vô dụng, nó giúp kéo dài sự nghiệp của các cậu đấy. Một trong những trọng tâm của đợt tập huấn này chính là thể lực. Các tiết chuyên ngành đều xếp vào buổi chiều và tối. Thể lực không đạt thì cũng đừng mong được học chuyên ngành!"

Gương mặt của mọi người lộ rõ vẻ căng thẳng.

Thừa Phong vẫn đang quan sát thì từ cửa vang lên tiếng quát: "Còn đứng đó làm gì? Tập hợp!"

Mọi người đã tự giác xếp hàng ngay ngắn, vừa nghe tiếng quát của giáo quan liền lập tức đứng theo tư thế quân đội, trước sau trái phải đều thẳng tắp.

Giáo quan chắp tay sau lưng bước lại gần, liếc qua một lượt, hai ngón tay kéo cổ áo vài sinh viên, điều chỉnh vị trí của những thành viên có chiều cao không đồng đều rồi sải bước dài đi qua đi lại trong đội hình, kiểm tra trang phục của mọi người.

Mặc dù không phát hiện vấn đề gì, nhưng suốt cả quá trình anh ta không hề tỏ vẻ hài lòng.

Bên cạnh, giáo quan của Liên Quân vừa kết thúc bài diễn thuyết đầy nghiêm khắc, phất tay ra hiệu cho sinh viên của mình bắt đầu chạy bộ khởi động.

Thừa Phong liếc mắt theo bóng dáng họ chạy về phía rìa sân, thì nghe thấy vị giáo quan đã đi qua đi lại nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng nói khàn đặc và trầm thấp vang lên: "Tôi họ Chu. Nhớ kỹ mặt tôi, đừng nhận nhầm người. Từ giờ trở đi, tôi sẽ là giáo quan thể lực của các cô cậu."

Thừa Phong vốn rất khó nhận diện khuôn mặt của người mặc quân phục, nghe vậy liền len lén nhìn sang phía bên kia thêm vài lần.

Vị giáo quan bên đội kia dáng người thấp bé, chỉ cao chưa đến 1m75, da đen sạm vì nắng, bên trái môi có một vết sẹo nhạt kéo dài đến cằm, khá dễ nhận diện, anh ta yêu cầu mọi người gọi mình là giáo quan Tiết.

So với đó, khuôn mặt của giáo quan Chu lại hoàn toàn không có nét đặc biệt. Thừa Phong nhìn chằm chằm hai phút, chỉ nhớ được đôi tai lớn của anh ta.

... Tất nhiên, cô không dám nói ra.

Hai vị giáo quan đều mang trên mình áp lực mạnh mẽ. Khác xa những giáo quan tân nhiệm vừa hiền hòa vừa hài hước trong đợt quân sự năm nhất, ánh mắt của họ lại chứa đựng sự tàn nhẫn và sắc bén. Chỉ cần ánh mắt rơi lên ai, dù không có ác ý cũng giống như lưỡi dao kề sát, khiến người ta không khỏi như ngồi trên đống lửa.

Mọi người bị áp lực đến mức không dám tùy tiện đảo mắt.

"Những lời vừa nãy bên đội kia nói các cậu đều nghe hết rồi nhỉ." Anh ta hơi nghiêng đầu, tiện thể mượn luôn bài diễn thuyết của giáo quan bên kia mà không chút áy náy: "Thế thì tôi khỏi phải nhắc lại. Nhớ kỹ cho tôi!"

Người bên kia đang định kéo ghế ngồi nghỉ liền chửi to: "Này! Tự huấn luyện binh của mình đi nhé!"

Giáo quan Chu phất tay, ra hiệu đừng phá hỏng bầu không khí. Sau đó, anh ta cao ngạo giơ một ngón tay, chỉ về hướng đường chạy: "Chạy đi."

Mọi người đều ngơ ngác không hiểu. Giáo quan Chu tặc lưỡi, giọng điệu đầy khó chịu: "Chạy đi chứ! Hôm nay có hai đội, đội nào tốc độ trung bình thấp hơn, tối nay sẽ có một nhiệm vụ đặc biệt bất ngờ đang chờ."

Giáo quan Tiết bên kia vừa ôm ghế trở lại, đập mạnh lên đùi, nhấn vào loa trước ngực, tốt bụng bổ sung thêm: "Các bạn học đáng yêu ơi, quên chưa nói với mọi người! Gần căn cứ này có một ngôi làng, ở cuối làng có một trại nuôi heo nhỏ. Các bạn trẻ thời nay chắc chưa ai từng xúc phân hay cho heo ăn đúng không? Đội nào thua, chúng tôi đã xin sẵn vài suất quý giá từ dân làng để các bạn trải nghiệm rồi. Ai thua nhiều thì tối nay vào chuồng heo ngủ luôn nhé."

Nghe vậy, sắc mặt của các sinh viên Liên Đại lập tức biến đổi, ánh mắt đầu tiên liền hướng về hai cô bé năm nhất. Dù Thẩm Đạm cao nhưng thân hình gầy gò, trông như không có sức lực. Thừa Phong lại càng không cần bàn, người thấp bé, có vẻ thiếu dinh dưỡng, e rằng còn chẳng đủ sức đánh một con hổ giấy.

Một chị khóa trên định truyền dạy cho hai cô vài mẹo như "tích tiểu thành đại, tìm đường khác", hoặc "mình không thắng được thì cũng khiến đối thủ không thắng được", nhưng Thừa Phong đã cắm đầu lao ra trước.

Thẩm Đạm không chịu thua, bật chân đuổi sát sau lưng cô.

Mọi người khó hiểu nhìn nhau.

Giáo quan Chu ngẩn ra một lúc, rồi thúc giục: "Chạy đi, nhìn tôi làm gì? Đợi tôi cổ vũ à? Phản ứng của các sinh viên trường Liên Đại các cậu chậm thế này mà cũng đòi làm chuyên viên dữ liệu à?"

Người đứng đầu hàng vội vàng xuất phát.

Trong đợt huấn luyện quân sự trước, mọi người chưa có cơ hội chứng kiến tốc độ của Thừa Phong. Thấy cô lao như một cơn gió, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp đội hình lớn của Liên Quân, ai nấy đều ngỡ ngàng.

Nhưng lần này thi đấu tính điểm trung bình, mọi người vẫn giữ tốc độ của riêng mình, chuẩn bị cho cuộc chiến dài hơi.

Bốn vòng trôi qua, Thừa Phong vẫn như chú khỉ hoang nhảy nhót trên đường núi, vui vẻ chạy băng băng. Thẩm Đạm thì từ bỏ nhịp độ của mình, gia nhập đội nam sinh của Liên Quân.

Tốc độ của nam sinh nhanh hơn chút ít, nhưng nhóm nữ sinh của Liên Quân đã bị Thừa Phong bỏ xa cả một vòng.

Hai giáo quan ngồi song song trên ghế, chân bắt chéo như ông lớn, quan sát một hồi rồi dùng loa hét lên: "Lười biếng à? Chạy chậm thế này? Tưởng tôi mù sao? Thế này nhé, kết quả sẽ dựa vào tổng thời gian hoàn thành của hai đội, nhưng người nhanh nhất trong cả nam và nữ sẽ không được tính."

Ngay lập tức, mọi người đồng loạt than vãn.

"Lại chiêu này nữa. Giáo quan các thầy đều cùng một giuộc à?"

Đám nam sinh Liên Quân quay đầu lại, yếu ớt cầu xin: "Các chị cố lên! Các chị hãy giúp chúng em!"

Các chị đáp lại bằng những lời chửi mắng: "Cút đi!"

"Nếu hôm nay các chị cứu chúng em khỏi chuồng heo, mai này bọn em sẽ phục vụ các chị tận tình, làm trâu làm ngựa!"

"Không cần ngày mai! Tối nay vào chuồng heo trả nợ đi!"

"Im mồm! Đừng nói mấy lời xui xẻo đó!"

Một thanh niên nhăn nhó mặt mày, lên tiếng: "Sau này nếu ai còn bảo Liên Quân chúng ta là cái gậy chọc cứt, tôi sẽ đẩy Thừa Phong ra! Cô ta mới đúng! Phải là như cô ta mới đúng chứ!"

Một số đàn anh, đàn chị trường Liên Đại không chịu nổi, lập tức quát lên: "Điêu vừa thôi! Đàn em người ta giỏi thật, do các cậu không chịu nổi ai hơn mình thôi! Cứ giữ chặt cái danh gậy chọc cứt đi, đó là độc quyền của Liên Quân các người mà, đừng có mà đẩy sang người khác!"

Sinh viên hai trường đấu khẩu, vừa mỉa mai vừa kể khổ lung tung, la hét như thể trời sắp sập. Nhưng sau lưng thì ai nấy đều ngầm tăng tốc, cố giành lấy vị trí dẫn đầu.

Tiếng bước chân lộn xộn vang vọng khắp sảnh lớn, xen lẫn với tiếng thở dốc ngày càng nặng nề. Một vòng, hai vòng... Mọi người chạy đến thở hồng hộc, nhưng không ai dám dừng lại vì chưa nghe tiếng giáo quan ra hiệu.

Những sinh viên có thể lực kém bắt đầu đuối sức, đôi chân như đeo tạ, chỉ có thể thất thểu chạy chậm bên rìa sân. Họ không nhớ nổi mình đã chạy bao xa, cũng không dám nhìn vào bảng thống kê trên ngực, cố gắng giữ chút sức lực cuối cùng để tránh bị bỏ lại quá xa.

Tốc độ của Thừa Phong cũng giảm dần, lúc nhanh lúc chậm để điều chỉnh nhịp. Dòng máu dồn lên não khiến cô choáng váng, nhưng vẫn trong ngưỡng chịu đựng được.

Đã nhiều lần trải qua cảm giác cận kề sinh tử, Thừa Phong tự phân loại mức độ đau đớn thành ba giai đoạn: Cảm giác sắp chết, thật sự sắp chết, và như chết rồi nhưng thực ra vẫn chưa chết.

Cô ước chừng, hiện tại mình đang ở ranh giới của giai đoạn đầu tiên, nên vẫn đủ sức quan sát hai vị giáo quan bên sân.

Hai chàng ác quỷ ấy đã bắt đầu ăn trái cây bên ngoài sân, nào là chuối, nào là cam, dáng vẻ cực kỳ thảnh thơi, như thể quên mất rằng mình còn có một đội quân đang vật lộn.

Thẩm Đạm cố gắng chớp mắt vài lần để xua đi sự mờ mịt trong tầm nhìn. Toàn thân mỏi mệt, từng dây thần kinh đều đang gào thét đòi đình công.

Cô ấy chủ động chạy tới, níu áo một cậu bên Liên Quân hỏi: "Các cậu rốt cuộc phải chạy bao nhiêu vòng thế?"

Sinh viên Liên Quân quay đầu lại, ánh mắt đầy oán giận: "Không nói gì cả!"

Thẩm Đạm: "???"

"Thế tại sao các cậu chạy nhanh thế làm gì!!" Cậu kia gào lên trong tuyệt vọng, "Giáo quan chưa từng nói phải chạy bao xa, chỉ bảo chạy khởi động thôi mà!"

Sinh viên Liên Đại nghe vậy, đầu óc như sụp đổ.

Cái kiểu chạy không mục tiêu này còn khủng khiếp hơn cả việc đặt ra một đích đến gian nan. Một vài người lập tức giảm tốc, chuyển sang đi bộ nhanh để hồi sức.

Thấy không khí có vẻ đi xuống, giáo quan Chu rung chân, giọng điệu quan tâm giả tạo: "Sao vậy? Thế này mà không chịu được à? Lứa sinh viên này đúng là miệng hùm gan sứa, làm giáo quan thất vọng quá."

"Miệng hùm?" Giáo quan Tiết nhún vai cười khẩy, "Bên ngoài nhìn cũng chẳng mạnh mẽ gì, tôi đấm một cái là ngã cả loạt."

Một cậu sinh viên vừa chạy ngang qua đằng sau liền mệt mỏi hỏi: "Giáo quan, rốt cuộc phải chạy bao nhiêu cây số thế ạ?"

Giáo quan Chu quay đầu lại, bẻ một miếng cam nhỏ đưa cho cậu ta, động viên: "Đừng hỏi bao nhiêu cây số, giáo quan có kế hoạch riêng. Nhưng mà thế này thì không ổn đâu. Nếu để các cậu vào vòng huấn luyện của hệ Chiến binh, e là da dẻ các cậu sẽ bị hành cho rách hết."

Trong lòng mọi người gào thét, bọn em có định so thể lực với đám người ở hệ Chiến binh đâu!

"Chương trình huấn luyện ở đây, thể lực quan trọng, nhưng không phải quan trọng nhất. Nói cho các cậu nghe một chuyện nhé. Nhiều năm trước, có một sinh viên thuộc hệ Chỉ huy, thể lực cực kỳ kém. Ấy thế mà tự tin đăng ký tham gia huấn luyện với hệ Chiến binh. Kết quả là..."

Giáo quan Chu chậm rãi bóc vỏ cam, cố ý kéo dài câu chuyện, ngừng vài giây mới tiếp tục: "Cô ấy luôn giữ vị trí trong nhóm đầu tiên, không tụt lại lần nào. Dựa vào kỹ năng vượt trội và ý chí kiên cường mà trụ được đến cuối. Đúng là có bản lĩnh thật sự. Chẳng mấy năm sau, cô ấy lập công, thăng chức, nổi tiếng. Các cậu cũng thuộc hệ Chỉ huy, phải học hỏi đàn chị đấy."

Chuyện kể thì có vẻ hừng hực nhiệt huyết, nhưng lại quá xa vời để tạo động lực. Cho dù có là câu chuyện cảm hứng nóng hổi thì giờ cũng chẳng thể bằng một tiếng "dừng lại" của giáo quan.

Ánh đèn trên trần nhà sáng chói lóa. Thời gian như bị kéo dài vô tận dưới những tia sáng phản chiếu, khiến người ta không thể định lượng chính xác.

Không biết đã bao lâu trôi qua, khi hai giáo quan đã kể hết lịch sử hào hùng một lượt, những chuyên viên vốn quen ngồi lì trước bàn phím giờ đây chỉ còn biết nếm vị máu trong miệng.

Đôi môi Thẩm Đạm tái nhợt, mí mắt lờ đờ khép hờ che đi một nửa con ngươi. Khi Thừa Phong chạy ngang qua, cô ấy đưa tay chặn lại, khó nhọc thở ra từng chữ: "Cậu... từng cho heo ăn bao giờ chưa?"

"Chưa." Thừa Phong trả lời đứt quãng, "Heo, ở sao Chiến Hậu, là hàng xa xỉ. Tôi... chỉ biết trồng cải thảo thôi."

"Hả?" Thẩm Đạm thở hổn hển, cố gắng nói ra vài chữ, "Thế... cậu có biết cách cho ăn không?"

Thừa Phong ngơ ngác đáp: "Không biết, chắc là... không khó lắm đâu?"

"Vậy thì tôi yên tâm rồi."

Thẩm Đạm nói xong, đảo mắt trắng dã, rồi nằm lăn ra đất không chút do dự.

Một đàn anh bên cạnh vội vàng gọi: "Cố thêm chút nữa đi em gái! Cách mạng vẫn chưa thành công!"

Thẩm Đạm run rẩy giơ tay lên, ra hiệu cho mình xin nghỉ năm phút.

Thừa Phong nhìn cô ấy đầy ngưỡng mộ, cho đến khi chạy xa khỏi tầm mắt mới quay cổ lại.

Cô bạn cùng trường bên cạnh khuyên nhủ: "Hay là em cũng nghỉ một chút đi? Đừng ép bản thân quá."

Dáng chạy của Thừa Phong đã loạng choạng, nhưng cô vẫn kiên cường lắc đầu, ánh mắt đầy quyết tâm: "Chị đã bao giờ liều mạng vì heo chưa?"

Tứ phía lập tức vang lên tiếng gầm phẫn nộ: "Không cần phải thế!"

Giáo quan Chu liếc nhìn dữ liệu thống kê trên thiết bị, thực tế nhóm sinh viên dẫn đầu đã đạt mục tiêu ban đầu rồi. Nhưng nghe thấy tiếng hét dữ dội đó, anh ta lại thấy có thể khai thác thêm chút nữa.

Anh ta nghiêng người, quay sang hỏi người bên cạnh: "Có phải tiêu chuẩn của chúng ta đặt thấp quá không?"

Giáo quan Tiết đáp: "Đừng nghĩ vậy. Cuộc đời mà, luôn có những bất ngờ nhỏ."

Giáo quan Chu lại hỏi: "Vậy thử xem tiếp thế nào?"

"Thôi đi. Cuộc đời cũng dễ có vài sự cố bất ngờ đấy." Giáo quan Tiết ngăn bàn tay ngứa ngáy của anh ta lại, chân thành khuyên, "Đừng quên họ còn trẻ. Sau này có khi sẽ trở thành hậu bối của chúng ta, đến lúc đó gặp nhau trong đội lại ngại ngùng thì sao?"

Giáo quan Chu suy nghĩ một lúc, thấy cũng có lý. Hơn nữa, đây đều là những sinh viên có danh tiếng thuộc loại B cao cấp, phải nâng niu như báu vật.

Giáo quan Chu chỉnh lại tư thế, bật màn hình ngoài của quang não, sau khi truyền xong dữ liệu liền thông báo: "Được rồi, các bạn có bảng tên chuyển sang màu đỏ, giờ có thể xếp hàng để quẹt thẻ."

Thừa Phong cúi đầu kiểm tra, xác nhận mình đã đạt tiêu chuẩn. Cô thở phào một hơi, đổi hướng giữa đường, đi về phía giáo quan để báo cáo.

Bước chân cô loạng choạng, phía trước đã có hai thanh niên đang xếp hàng.

Giáo quan Chu lấy ra một chiếc máy nhỏ từ sau ghế, ra hiệu: "Quẹt thẻ."

Mắt thanh niên đỏ hoe, không rõ là xúc động vì mệt mỏi hay cảm giác sống sót qua kiếp nạn. Cậu ta hít mũi một cái, cắm thẻ căn cước vào khe, cúi người chống tay lên đầu gối để điều hòa hơi thở.

Đột nhiên giáo quan Chu hỏi: "Khu 3 dãy A của khu ký túc xá số 5, vũ khí là gì?"

Thanh niên ngẩng đầu, não bộ đờ đẫn chỉ phát ra một âm thanh bối rối: "Hả?"

Giáo quan rút thẻ của cậu ta ra, thông cảm nói: "Đi đi, chạy tiếp."

Thanh niên mặt ngơ ngác, còn chưa kịp nếm chút cảm giác vui mừng đã lại bị đẩy trở lại đường chạy đầy đau khổ.

Những sinh viên phía sau lập tức tỉnh táo, mạnh mẽ vỗ đầu mình vài cái rồi bước lên quẹt thẻ. Khi Thừa Phong đến gần, cô nghe được vài câu hỏi. Nội dung không chỉ vượt xa khả năng của cô mà có vẻ cũng làm khó cả những sinh viên vừa chạy xong. Khoảng một phần ba trong số họ bị hỏi đến cứng họng, đành ngậm ngùi quay lại đường chạy.

"Em là sinh viên năm nhất." Trước khi giáo quan kịp hỏi, Thừa Phong đã vội khai báo, "Em là sinh viên đặc cách từ sao Chiến Hậu, mấy câu hỏi khó quá em không trả lời được đâu."

Giáo quan Chu ngước mắt lên, gật đầu nói: "Biết rồi. Đây là câu hỏi do giảng viên bộ môn của các cô đặt ra. Người dạy Lịch sử cận đại của cô tên gì?"

Thừa Phong vừa mới ôn lại hết các điểm thi của kỳ trước, nhưng trong kho dữ liệu trí nhớ của cô, lại chẳng tìm thấy câu trả lời đúng.

Chính xác mà nói, đây đúng là một khoảng trống kiến thức mới mẻ.

Môi Thừa Phong run run, cuối cùng vẫn bất lực quay đầu, tìm sự trợ giúp từ các bạn học.

"Đi đi." Giáo quan Chu nhìn thẳng vào mắt cô, nói: "Tôi sẽ phản ánh với giảng viên của cô. Đây là một vấn đề nghiêm túc đấy."

Các sinh viên Liên Đại phía sau lắc đầu đầy cảm thông và tiếc nuối.

Thừa Phong nhận lại thẻ, không cam tâm quay người đi, nghiến răng nói: "Đáng ghét thật!"

Thừa Phong không rõ giảng viên nào đã ra đề cho cô, nhưng rõ ràng là đầy ác ý.

Cô chạy thêm một vòng, quay lại hỏi Thẩm Đạm để xác nhận tên của tất cả giảng viên dạy các môn học. Để chắc chắn, cô còn ghi nhớ luôn tên của Hiệu trưởng, Viện trưởng và vài quản lý chính trong trường.

Sau khi tự kiểm điểm ba lần, cô đầy tự tin đi tìm giáo quan Chu. Ai ngờ câu hỏi thứ hai là: Trên huy hiệu của Đại học Liên hợp, biểu tượng ở bên trái là kiếm hay bút?

Thừa Phong cứng người trong một giây, nghiến răng đáp: "Bút!"

Giáo quan Chu thở dài: "... Hẹn gặp lại."

Tinh thần của Thừa Phong hoàn toàn sụp đổ. Điều này còn tệ hơn việc bắt cô chạy thêm mười vòng.

Giáo quan Chu cũng kinh ngạc không thốt nên lời. Một câu hỏi dễ đến mức tự dâng điểm mà cũng có thể trả lời sai, đứa trẻ này thật không bình thường.

Anh ta nghi ngờ hỏi: "Cô có thực sự là sinh viên Đại học Liên hợp không? Tôi nhớ các đời Hiệu trưởng của trường đều rất tự mãn, treo biểu tượng của huy hiệu khắp nơi mà."

Các bạn học phía sau lập tức lên tiếng bảo vệ danh dự của lãnh đạo: "Thưa giáo quan! Không hề có chuyện đó!"

"Tinh thần của Liên Đại chúng em là khiêm tốn và giản dị!"

Cơ mặt giáo quan Chu giật giật, anh ta trả lại thẻ cho Thừa Phong.

Lần này, Thừa Phong đút tay vào túi, chậm rãi đi thêm một vòng. Khi quay lại, cuối cùng cô cũng được một câu hỏi học thuật bình thường.

Kết thúc trận chiến đầy sóng gió này, Thừa Phong không còn chút niềm vui chiến thắng nào, chỉ cúi đầu, bước đi lảo đảo về phía khoảng đất trống ở giữa.

Thẩm Đạm đã nằm nghỉ bên trong, ngẩng đầu nhìn cô với ánh mắt đầy tò mò. Biểu cảm như muốn nói gì đó, nhưng vì tình bạn, cuối cùng vẫn không nỡ đả kích cô.

Hai người đứng quay lưng lại nhau, cùng thực hiện các động tác giãn cơ. Khi cơ thể dần trở nên dễ chịu hơn, chuẩn bị quay về ký túc xá nghỉ ngơi, từ xa truyền đến một loạt tiếng bước chân đều đặn và mạnh mẽ.

Quân đoàn 1 và Quân đoàn 2 cuối cùng cũng đến nơi.

Sáu mươi người bước vào hội trường với trật tự hoàn hảo. Nhìn thấy các sinh viên nằm la liệt khắp nơi, sắc mặt vốn đã nhợt nhạt của họ càng thêm khó coi. Không dám thở mạnh, ánh mắt chỉ biết đảo khắp nơi trong căng thẳng.

Giáo quan Chu vung tay, lớn tiếng nói: "Tất cả tránh ra, nhường chỗ cho người ta hoạt động. Đám nằm kia, lăn vào giữa đi."

Giáo quan dẫn đội giơ tay ra hiệu dừng lại ở cửa, rồi đi đến chỗ cấp vật tư để lấy nước.

Giáo quan Chu hỏi: "Sao đến muộn thế?"

Giáo quan dẫn đầu tháo mũ, liếc nhìn đám sinh viên của mình bằng ánh mắt sắc lạnh, hừ lạnh nói: "Trên đường có người giấu quang não, bị phát hiện nên tôi cho họ xuống suy ngẫm về cuộc đời một lúc."

Giáo quan Chu bật cười: "Lứa này có suy nghĩ táo bạo ghê."

Giáo quan dẫn đầu không mấy thân thiện, liếc sân tập một cái, lạnh lùng phán hai chữ: "Chạy đi."

Đám sinh viên rõ ràng vừa bị hành xác, không dám hỏi nhiều, cúi đầu bắt đầu chạy bộ theo rìa sân.

Vài sinh viên vẫn đang chật vật hoàn thành nhiệm vụ cảm thấy vui mừng khôn xiết, bỗng nhiên trở nên tự tin hơn hẳn.

Cạnh tranh với đám quái vật của Liên Đại làm gì? Có người xếp cuối thay mình là được rồi!

Thế là các bạn học trên đường chạy tỏ ra cực kỳ thân thiện với người bạn mới. Khi bị vượt qua, họ còn nhiệt tình cổ vũ:

"Cố lên nhé!"

"Đây là một cuộc đua sức bền đấy! Mọi người nhất định phải kiên trì!"

"Các bạn phía trước và phía sau đừng phá vỡ nhịp điệu! Chúng ta thi về thành tích tổng thể! Đừng làm con sâu làm rầu nồi canh nhé!"

Những lời cổ vũ chân thành nhưng đáng sợ này làm đám sinh viên không rõ chuyện nổi cả da gà.

Giáo quan Chu nhìn họ với ánh mắt có phần ngưỡng mộ, rồi quay lại nhìn đám sinh viên đang cười cợt bên cạnh, tỏ vẻ chán ghét: "Nhìn người ta kìa, có quy củ biết bao. Còn tôi vì quá nhân từ với các cậu, nên cậu nào cũng chẳng ra sao."

Các anh chị khoá trên của Liên Đại không phục, chớp chớp mắt ngoan ngoãn nói: "Thưa giáo quan, chẳng lẽ chúng em không xuất sắc sao?"

Giáo quan Chu bĩu môi, không chút nhân nhượng chỉ ra cửa: "Trả lời xong câu hỏi thì cút đi. Đừng trách tôi không nhắc, nhà ăn còn nửa tiếng nữa đóng cửa đấy."

Thừa Phong và Thẩm Đạm lập tức đứng dậy, khoác vai nhau đi ăn.

Điều làm Thừa Phong cảm thấy an ủi là đồ ăn ở căn tin quân khu khá ổn. Cô ăn liền hai bát cơm lớn với thịt kho, cả cơ thể và tinh thần đều được chữa lành.

Đàn anh bên cạnh bị cô kích thích, cũng cố gắng ăn thêm vài miếng, cuối cùng rời căn tin trong trạng thái bụng căng cứng, phải vịn tường mà đi.

Hai người ăn no đến mức buồn ngủ. Thấy vẫn còn thời gian, họ vội vàng chạy về ký túc xá để ngủ bù.

Một tiếng rưỡi sau, cả hai bị tiếng chuông làm tỉnh giấc, đau đớn lết đôi chân như bị gỉ sét lên tầng ba học lớp văn hóa.

Phòng học im phăng phắc, mọi người gục đầu, nằm dài trên bàn với vẻ mệt mỏi.

Bảy giờ rưỡi, buổi học chính thức bắt đầu. Hơn nửa số chỗ trong lớp vẫn còn trống. Giáo viên mang theo quang não bước vào, gật đầu chào cả lớp.

Dạy chuyên ngành hôm nay là một nữ giáo quan. Dáng người thẳng tắp, mặc đồng phục gọn gàng, ngồi xuống bục giảng. Ánh sáng chiếu ngang tạo nên đường nét quai hàm sắc sảo và mềm mại. Giọng nói nhẹ nhàng, âm cuối hơi luyến khiến người nghe cảm thấy dễ chịu.

"Hôm nay, chúng ta sẽ nói về cách hoàn thiện mô hình động. Phần lớn các bạn hẳn đã học qua môn này, nhưng chỉ là nhập môn, vẫn còn nhiều giới hạn trong việc hiểu biết."

Cô ấy mở chiếc máy tính bảng của mình, trực tiếp đăng tải tài liệu bài giảng lên nền tảng công cộng.

"Tôi đã xem qua bài thi của các bạn, hơn 90% sinh viên vẫn quen dùng các kiến thức cơ bản để suy luận về mô hình động, mặc dù với kiến thức hiện có, đó là một phương pháp giải quyết khá ổn, nhưng tôi hy vọng các bạn có thể sửa lại sớm. Bởi vì kết quả dù đúng nhưng lại rất tốn thời gian. Một phương pháp không đảm bảo hiệu quả, trong phân tích dữ liệu, chính là sai lầm tuyệt đối."

Thừa Phong xoa xoa mặt, tập trung xem lại các mục trong tài liệu. Đây chính là loại câu hỏi khiến cô mù tịt trong bài thi vừa qua.

Tuy nhiên, trong tài liệu lại không có mã mô hình hệ thống đầy đủ mà chỉ có các đoạn mã rời rạc, sửa đổi theo từng tình huống và loại tấn công khác nhau.

Giáo quan đặt hai tay lên bàn, nhẹ giọng nói: "Tôi tin là các bạn đều biết, phân tích dữ liệu là một kỹ năng rất cần dựa vào kinh nghiệm thực chiến, đặc biệt khi thêm vào nhiều biến số. Để đảm bảo tính thời gian của dữ liệu, Chỉ huy loại B cần phải có sự nhạy bén nhất định, điều này cần phải được rèn luyện từ những quan sát hằng ngày. Các bạn có thể tham khảo những hướng dẫn trong tài liệu của tôi."

Thừa Phong lướt qua một lượt, thấy các mục trong tài liệu được liệt kê rất chi tiết.

Phong cách xây dựng mô hình của cô đã ở mức rất tỉ mỉ. Các yếu tố như che chắn hợp lý, điểm mù của tầm nhìn hay tuyến tấn công tối ưu đều được xem xét kỹ càng, nhưng góc độ của giáo quan lại rất khác cô, cô ấy chú trọng vào địa hình và sự biến đổi.

Cô liếc mắt về phía Thẩm Đạm, thấy biểu cảm đối phương không thay đổi, không hề có sự dao động nào. Môi cô khẽ mím lại, nhanh chóng ghi vài điểm quan trọng.

Không biết không sao, nhưng không học mới là sai.

Trong lớp, một vài âm thanh khe khẽ vang lên, là tiếng vải va vào nhau và những cuộc trò chuyện thì thầm.

Giọng giáo quan tuy nhỏ, nhưng lại có sức xuyên thấu mạnh mẽ, rõ ràng át đi mọi tiếng ồn ào, vang vọng khắp căn phòng.

"Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu từ phân tích các trận đấu cơ giáp. Tại sao nhiều sinh viên không thích phân tích trận đấu cơ giáp? Bởi vì trong những mô hình như vậy, ngoài dữ liệu khách quan còn phải kết hợp một phần phán đoán chủ quan. Nếu tiêu chuẩn nghiêm ngặt, toàn bộ báo cáo phân tích phải được chia thành nhiều góc độ, nhiều lớp khác nhau. Đừng nghĩ rằng nó rắc rối, công việc của chúng ta không cho phép lơ là hay sai sót. Bây giờ, chúng ta cùng nhau xem ví dụ."

Nói xong, cô ấy lại tải lên một video về trận đấu cơ giáp lên nền tảng công cộng. Chiếu hình ảnh giữa lớp học, sau đó dẫn mọi người phân tích từng hành động trong một phút đầu tiên của video, tiến hành ghi chép hệ thống, đưa ra một khung tham khảo rồi yêu cầu các sinh viên tự tay thử làm.

Cô ấy đi lại trong lớp, kiểm tra tình hình bài tập của các sinh viên.

Phân tích trận đấu cơ giáp là sở trường của Thẩm Đạm.

Mặc dù cô ấy thực hành không giỏi, nhưng nghiên cứu ngầm lại rất sâu. Trong những đêm không ngủ, cô ấy đã đốt đèn nghiên cứu hàng trăm chiến lược cho các loại cơ giáp khác nhau, vừa có hình ảnh minh họa vừa có lý luận đầy đủ, các bài viết của cô ấy được các cư dân mạng bình luận là "Một tác phẩm đồ sộ bị cuốn trôi vào dòng chảy lịch sử".

— Nhìn dài và phong phú, nhưng thực chất có thể tóm gọn trong một câu: Anh ta tìm đường chết, vì vậy anh ta đã chết.

Hơn nữa, những khó khăn mà Thẩm Đạm gặp phải thì họ hầu như không phải đối mặt, dù sao họ cũng có chân, có thể tránh được.

Những lời châm chọc này khiến Thẩm Đạm vô cùng tức giận.

Tất nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc cô ấy xây dựng được nền tảng vững chắc trong phân tích dữ liệu.

Còn Thừa Phong, cô có lợi thế vượt trội trong lĩnh vực này.

Phương pháp huấn luyện người máy chiến đấu có thể tóm gọn trong hai từ "đơn giản" và "thô bạo". Thừa Phong lớn lên trong một môi trường như vậy nên tư duy chiến đấu của cô cũng mang đặc trưng của máy móc, với sự tiến triển mạnh mẽ và tuần tự.

Cô áp dụng khung tham khảo mà giáo quan đưa ra, nhanh chóng nhận ra rằng quá trình tư duy trong chiến đấu của mình và cái gọi là phân tích động học thực chất là rất tương đồng. Điểm khác biệt là đối tượng phân tích trước đây của cô không phải là các cơ giáp cảm biến thế hệ mới.

Giáo quan đi qua sau lưng họ, cúi người quan sát một lát rồi nhanh chóng quay người đi. Trong không khí vẫn còn vương lại một mùi hương nhẹ nhàng của hoa.

Thẩm Đạm gõ phím rất nhanh, khóe miệng cong lên một nụ cười lạnh, khuôn mặt cô ấy được ánh sáng từ màn hình chiếu sáng, trông thật âm u. Không ai biết cô ấy đang nghĩ gì khi viết báo cáo phân tích.

Thừa Phong đang tận hưởng cảm giác tinh tế này, tìm kiếm những điều ẩn giấu đằng sau.

Khi tiến độ công việc đã gần một nửa, tiếng chuông trong căn cứ lại vang lên, nhắc nhở mọi người đã đến 9 giờ rưỡi tối, giờ nghỉ giải lao ngắn ngủi.

Âm thanh ghế ngồi được kéo ra vang lên, vài sinh viên tranh thủ ra ngoài đi vệ sinh.

Thừa Phong ngẩng đầu, nhìn quanh một vòng.

Sau giờ học, từng đợt sinh viên lại đến lớp, nhưng vẫn còn một phần ba chỗ trống. Sinh viên Quân đoàn 1 một vẫn chưa có mặt, chắc hẳn là đã có được tấm thẻ trải nghiệm cuộc sống hiếm có kia rồi.

Nếu không hoàn thành huấn luyện thể lực, thật sự không thể tham gia các môn học văn hóa, Thừa Phong thấy quy tắc này thật tàn nhẫn. Nó chắn ngang con đường cô chăm chỉ học tập, thật khó chịu.

Tuy nhiên, suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu cô rồi biến mất ngay lập tức. Dù sao, cô không nên lo lắng về những việc này, cô quá xuất sắc rồi.

Thừa Phong xoay cổ một chút, tiếp tục công việc chưa xong của mình.

Khoảng 10 giờ, từ hành lang vọng lại tiếng bước chân lác đác, khi gần đến lớp thì dần dần trở nên nhẹ nhàng.

Cửa lớn bị kéo mở từ bên ngoài cùng với làn gió lạnh, một mùi hôi nhẹ cũng theo đó tràn vào. Thừa Phong ngồi gần cửa, cánh mũi khẽ động, phát hiện ra mùi hương không bình thường đó. Mí mắt cô giật mạnh, mở to mắt, trong tích tắc, biểu cảm từ mệt mỏi chuyển thành sợ hãi.

Cô quay đầu nhanh như những sinh viên khác, nhìn về phía cửa sau, ánh mắt phức tạp dõi theo nhóm bạn vừa từ chuồng heo trở về, từng người bước vào lớp. Từ họ tỏa ra một bầu không khí u ám như những cây non chịu đựng gió sương.

Căn cứ bật điều hòa, không khí không được thông thoáng. Mùi hôi nhanh chóng hòa vào luồng không khí ấm áp và lan ra khắp các góc phòng, theo thời gian càng trở nên nặng nề, tạo nên một bầu không khí không dễ chịu chút nào.

Bên trái Thừa Phong có một bạn học của Quân đoàn 1 khiến cô không thể tập trung. Cô vừa muốn an ủi, vừa muốn tránh xa người này một chút.

Chỉ có giáo quan là không thay đổi sắc mặt, giọng nói bình thản: "Tài liệu tự tải về và ôn tập. Lần sau cố gắng đến sớm hơn."

Thẩm Đạm đẩy nhẹ khuỷu tay Thừa Phong, chỉ về phía chàng trai trẻ ở góc trái cô, giới thiệu: "Đó là Đào Duệ đấy. Mùi quá kinh khủng. Sinh viên giỏi mà cũng phải tranh giành việc dọn chuồng heo à?"

Thừa Phong cũng không rõ.

Dù vậy, nhóm này thực sự đã thay quần áo và giày rồi, nếu không sẽ không được vào phòng máy. Có thể là họ vội vàng quá, không kịp vệ sinh kỹ càng, hoặc có thể là mùi đã ngấm vào người.

Thẩm Đạm nói hơi lớn, Đào Duệ nghe thấy, mặt đầy vẻ thâm trầm ngoảnh sang, bước về phía họ.

Nhưng những lời chế giễu của các bạn khác lại thẳng thừng và không chút che giấu hơn nhiều. Các sinh viên Quân đoàn 2 cười lớn, nhanh chóng dẫn dắt các anh chị khóa trên của Liên Đại cùng nhau cười nhạo.

"Chuồng heo to không? Thiết bị hiện đại không?"

"Chắc các cậu không ngừng chơi game đến giờ nhỉ? Sướng thật đấy. Chúng tôi thì vẫn luôn học."

"Tối nay các cậu ở lại đó à? Chuẩn bị chỗ ngủ chưa?"

"Sao lại có thể hôi thế này? Giáo quan có bảo các cậu vào đó lăn lộn không?"

Sinh viên Quân đoàn 1 nghiến chặt răng, không dám động tay động chân vì có giáo quan ở đó.

So với sự ác ý của họ, Thẩm Đạm lại tỏ ra rất lịch sự.

Giáo quan thấy tâm trạng mọi người bắt đầu phân tán, bèn thu dọn quang não và nói: "Tan học thôi. Phân tích chưa xong thì có thể làm vào kỳ nghỉ. Nếu có vấn đề thì nhắn cho tôi. Sáng mai 6 giờ tập trung ở sảnh tầng một, đừng muộn đấy."

Sinh viên lần lượt đứng dậy, muốn nhanh chóng rời khỏi không gian chật hẹp này.

Sau khi giáo quan ra khỏi cửa, sinh viên Quân đoàn 1 lập tức xông lên với thái độ đồng quy vu tận cùng nhau, ngăn đám người lại rồi ôm chầm nhau như những người bạn cùng cảnh ngộ.

"Đến đi!" Sinh viên Quân đoàn 1 một ném áo khoác, vẻ mặt điên cuồng nói, "Đóng cửa lại!"

"Má nó!"

"Cút—!"

"Đừng lại đây!"

Tiếng hét thảm thiết vang vọng trong hành lang tầng ba, trong sự hỗn loạn, tiếng mắng chửi không ngừng vang lên, trong đó tên Đào Duệ bị nhắc đến nhiều nhất.

Những sinh viên khác cũng không biết tên là gì, chỉ đành đổ hết sự bất bình lên đầu Đào Duệ, dù sao thì tất cả họ đều là sinh viên Quân đoàn 1 mà.

Thừa Phong sợ bị liên lụy, tranh thủ chuồn đi.

Thời gian rửa mặt không nhiều, Thừa Phong vội vàng dọn dẹp xong và nằm xuống giường. Cả ngày mệt mỏi khiến cô vừa chạm vào giường là buồn ngủ ngay lập tức.

Sau khi đèn tắt, các chị khóa trên cùng phòng ngủ bắt đầu nói về mô hình của buổi tối, trò chuyện vài câu ngắn gọn rồi giọng điệu trở nên chậm lại, cười một cách ngây ngô, trông như đã lạc vào cõi mơ vậy.

Thừa Phong tưởng rằng chị ấy đã ngủ, nhưng lại nghe thấy giọng nói đầy tự mãn của chị: "Đào Duệ cho heo ăn... Hahahahaha!"

Thừa Phong không hiểu, nhưng vô cùng khiếp sợ.

Hận thù sâu đến mức nào vậy?