Tên truyện: Mưa không tên.

Tác giả: Na Khả Lộ Lộ.

Thể loại: Niên hạ, máu chó, yêu thầm, giới giải trí, đam mỹ, chua ngọt, HE.

Số chương: 35 + 6 NT.

Gõ phím: Miên.

GIỚI THIỆU

Năm thứ bảy xác lập quan hệ hợp đồng, Hề Vi tình cờ xem được một đoạn video phỏng vấn Chung Thận.

Chung Thận đã không còn là cậu sinh viên non nớt bảy năm trước, giờ đây khuôn mặt hắn không tì vết, khí chất cao quý, từng cử chỉ đều thể hiện phong thái của một siêu sao.

Phóng viên vòng vo nghe ngóng đời tư, hỏi hắn có đang độc thân không.

Chung Thận thay đổi thái độ trước đó và đáp rằng: “Không.”

“…”

Trên mạng xôn xao, Hề Vi cũng rất kinh ngạc.

Đêm đó bọn họ hẹn hò như thường lệ, sau một hồi triền miên, Hề Vi chợt nhớ tới chuyện này, đẩy tên đàn ông đang đè trên người mình, hỏi hắn: “Mà này, em hết độc thân khi nào vậy? Đang hẹn hò với ai?”

Chung Thận lặng im không nói.

Hề Vi chu đáo nói: “Tôi biết em không phải nói với fan, mà chủ yếu là nói với tôi. Yên tâm đi, nếu em muốn theo đuổi tình yêu đích thực thì tôi không cản đâu, chúng ta có thể kết thúc trong hoà bình.”

“…”

Chung Thận vẫn im lặng, đôi mắt được đạo diễn tiếng tăm khen là “cất giấu đầy những câu chuyện” chợt lóe lên ánh nước, chỉ thoáng qua rồi lặng lẽ trở lại bình thường.

Hắn tránh ánh mắt của Hề Vi, xoay người nằm xuống: “Nói sau đi.”

Chung Thận x Hề Vi.

Trầm tĩnh minh tinh công x Bạc tình kim chủ thụ.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Cuối năm nay, có lẽ mấy tay săn ảnh cũng phải chạy KPI, chỉ trong vòng một tuần làng giải trí trong nước đã nổ ra hai tin tức nóng hổi "Sao nữ đang hot bí mật kết hôn" và "Ông vua màn bạc nổi tiếng ngoại tình", bằng chứng thuyết phục, Weibo sập hai lần liên tiếp khiến cư dân mạng choáng váng.

Tay săn ảnh tung tin tên là "Ngu Thông Thiên", là gương mặt mới vào nghề năm nay.

Người này mặt dày tự nhận mình là Thông Thiên Đại Tiên, có tiếng là nói không với tin giả, trước đây trên tất cả các nền tảng chỉ có chưa đến 10 nghìn người theo dõi, qua hai trận phong thần, chỉ riêng số lượng người theo dõi trên Weibo đã vượt quá 1 triệu chỉ trong chớp mắt.

Toàn bộ cư dân mạng Weibo hóng chuyện đổ dồn vào khu bình luận của Ngu Thông Thiên để thảo luận chi tiết về hai tin đồn.

Sao nữ bí mật kết hôn sự nghiệp đang trên đà thăng tiến, năm nay có một bộ phim thần tượng cổ trang thu hút sự chú ý rất lớn, thu hút vô số fan nhờ hình tượng nữ chính tỉnh táo độc lập, công ty quản lý tranh thủ thời cơ xây dựng cho cô ta hình tượng "chăm sự nghiệp, không yêu đương", không ngờ lại dính phốt kết hôn bí mật, chồng là người ngoài ngành. Điều đáng nói hơn nữa là ngay cả công ty cũng không biết cô ta kết hôn khi nào, cư dân mạng khịa rằng cô bảo mật tốt đấy, tiếc là không thoát khỏi hoả nhãn kim tinh của thợ săn ảnh.

Ảnh đế ngoại tình cũng bị phanh phui sự trái ngược: thiết lập hình tượng người đàn ông tốt biết lo cho gia đình nhiều năm, trên thực tế gã nuôi tuesday wednesday thursday bên ngoài một bàn tay đếm không xuể, thậm chí còn chơi gái.

Nếu nói hôn nhân bí mật chỉ bị chỉ trích, hình tượng sụp đổ, khiến fan thất vọng thì ngoại tình và chơi gái sẽ mất hết thanh danh, không biết xấu hổ, còn liên quan đến vi phạm pháp luật.

Hai tin tức nổ ra trong vòng một tuần, mong muốn hóng hớt của dân hóng drama đã được thỏa mãn cực độ, meme mới dồn dập xuất hiện, hot search không ngừng.

Nhưng dù sự kiện có nóng đến đâu cũng sẽ có ngày nguội đi, khi sức nóng mất đi, không còn gì để hóng nữa, cư dân mạng giải tán, có người có vẻ như đã mất hết hứng thú hỏi: "Có tin gì mới không vậy?"

Cư dân mạng chỉ thuận miệng nhắc tới, chẳng mong đợi tay săn ảnh sẽ trả lời.

Ngu Thông Thiên đã chuyển tiếp bình luận này, tung ra trailer cho drama mới chấn động ——

"Tuồng lớn cuối năm, bật mí sao nam hàng đầu họ C và kim chủ phía sau. Ngày cuối cùng của năm 2023, không gặp không về."

Trailer vừa được tung ra, Chung Thận đã lập tức lên hot search, một chữ "bạo" đỏ thẫm treo sau tên.

*

Buổi chiều, ngày 28 tháng 12, nhà Chung Thận.

Quản lý Đường Du ném thông tin thật của Ngu Thông Thiên lên bàn, nóng máu nói: "Chị nhờ người điều tra rồi, tên phóng viên quèn bị tờ báo lá cải hạng ba sa thải như nó mà cũng dám vuốt râu hùm?!"

Đối diện Đường Du: "hùm" Chung Thận đang dựa vào sô pha, lắng nghe với vẻ mặt vô cảm, không nói gì.

Phim mới đóng máy ngày hôm qua, Chung Thận đã chán ở khách sạn ở phim trường nên trở về thành phố Hải Kinh ngay trong đêm, chưa đánh được một giấc ra hồn đã bị tin xấu đẩy lên nơi đầu sóng ngọn gió.

Có rất nhiều sao nam trong ngành có họ bắt đầu bằng chữ "C", nhưng người đủ tư cách được gọi là ngôi sao hàng đầu chỉ có mình Chung Thận.

Ngu Thông Thiên hiện đang được chú ý, chưa mất uy tín như các tay săn ảnh khác, gã đã bảo là hàng đầu thì cư dân mạng tin là hàng đầu, vậy thì không còn lựa chọn nào khác ngoại trừ Chung Thận.

Chung Thận có kim chủ thật ư?

Cả người thích và không thích hắn đều sốc: Dòng nước trong hứa hẹn của ngành giải trí cơ mà? Hóa ra cũng là kẻ bán thân để trèo cao.

Chỉ trong vài giờ, dư luận đã xôn xao đến mức đáng báo động, rõ ràng là phốt thật vẫn chưa được tung ra, nhưng một số cư dân mạng đã kết án tử trước cho Chung Thận. May là fan hắn đủ đông nên chiều gió không nghiêng về một phía.

Nhưng đông fan không phải lúc nào cũng tốt, chẳng hạn như lúc này, Đường Du bị nổ inbox, fan Chung Thận yêu cầu cô lập tức đăng thư luật sư để làm rõ, đồng thời của hỏi thăm 18 đời tổ tiên nhà cô.

Sắc mặt Đường Du càng xấu hơn, nhưng không phải vì fan.

Thực ra, kể từ khi ra mắt cách đây bảy năm Chung Thận đã đi theo con đường diễn viên nghiêm túc, chưa từng gói mình dưới hình thức một sao nam lưu lượng. Ngặt nỗi lại quá nổi tiếng, chủ đề vẫn ở mức cao nên không thể gỡ được cái mác "lưu lượng".

Nói đi cũng phải nói lại, không đi đường lưu lượng không có nghĩa là công ty không quan tâm đến việc Chung Thận có nổi tiếng hay không, fan nhiều thì thêu hoa trên gấm, fan ít cũng chẳng sao, Chung Thận không thiếu phim, cũng không thiếu tiền.

Nói một cách thẳng thắn hơn: Chung Thận đúng là có kim chủ, thân phận của đối phương còn không tầm thường, y là người thừa kế số của tập đoàn tài chính hàng đầu trong nước và là "Thái tử" duy nhất trong giới, Hề Vi.

Nghĩ đến Hề Vi, Đường Du nắm chặt điện thoại trong vô thức, run sợ trong lòng.

Cô không hơi đâu mà mắng nhiếc tay săn ảnh kia, cũng không có tâm trạng xoa dịu fan, rõ ràng trong phòng khách chỉ có cô và Chung Thận, nhưng cô vẫn hạ giọng theo bản năng, thận trọng hỏi: "Tổng giám đốc Hề liên lạc với em chưa?"

Bên phải sô pha là một cửa sổ sát sàn lớn, thời tiết trong lành, ánh mặt trời xuyên cửa sổ chiếu lên khuôn mặt của Chung Thận. Hắn trông chẳng chê vào đâu được, đường nét khuôn mặt sắc sảo gần như được điêu khắc, không hề lộ ra khuyết điểm hay cảm xúc nào dưới ánh sáng chói, quản lý càng hoảng thì càng làm nổi bật sự bình tĩnh của hắn, như không liên quan gì đến mình: "Chưa."

"Vẫn chưa à?" Đường Du lo lắng cau mày: "Tổng giám đốc Hề có ý gì? Hai người có bao giờ không liên lạc hơn ba tháng chưa?"

"Có, anh ấy rất bận, chẳng mấy khi nhớ tới em."

Đường Du xịt keo, nhìn hắn với vẻ phức tạp.

Không phải là bất ngờ, Đường Du biết tính Hề Vi. Cô chỉ cảm thấy Chung Thận thật sự là một người ổn định về mặt cảm xúc, tai họa cận kề mà vẫn có thể ngồi yên, kiểu trạng thái tinh thần hiếm có trong ngành giải trí mà giống ở bệnh viện tâm thần hơn.

Mà "tai họa"mà cô đang nghĩ đến không chỉ là chỉ hot search của hôm nay.

Chung Thận ra mắt bảy năm, mượn thế Hề Vi nên thuận bườm xuôi gió đánh đâu thắng đó, không ai dám động đến hắn dù là người trong ngành, tư bản hay giới truyền thông. Ngay cả người quản lý là Đường Du cũng có địa vị trong ngành, được tôn xưng là "chị Du", không ai sánh bằng.

Suốt bảy năm, ngoài một vài tin đồn vô thưởng vô phạt, Chung Thận hầu như không có tin xấu.

Nhưng ba tháng trước, Hề Vi đột nhiên đi Anh công tác, đến giờ vẫn chưa về.

Có tin đồn rằng Thái tử điện hạ đã đến London để gặp Thái tử phi tương lai dưới vỏ bọc là một chuyến công tác. Đối phương cũng xuất thân từ một gia tộc lớn, môn đăng hộ đối với Hề Vi, đúng là tơ trời se duyên. Một tin đồn khác thì bảo việc kết hôn là do nhà họ Hề yêu cầu, nếu Hề Vi không tuân theo sự sắp xếp của gia đình, y sẽ không thể kế thừa "ngai vàng".

Những tin đồn đó có thể khoa trương nhưng tuyệt đối không phải là bịa đặt vô căn cứ. Vài hôm trước đã được chứng thực: Thái tử phi trong truyền thuyết đó là một người nổi tiếng không ít người theo dõi, cô ta đăng ảnh chụp cùng Hề Vi lên mạng xã hội, địa điểm không phải London mà là một bãi biển ở Hawaii, úp mở việc cả hai đã đi du lịch cùng nhau, mối quan hệ đã tiến triển.

Khi Đường Du lướt đến bài đăng này, đúng lúc cô đang ở phim trường quay phim với Chung Thận. Trong phòng nghỉ, Chung Thận nằm ngửa lún sâu vào ghế, ánh mắt hờ hững. Đường Du đưa điện thoại cho hắn xem, nhưng hắn lại chẳng buồn nhấc mí mắt, hệt như không có hứng thú với việc riêng của Hề Vi.

Đường Du khâm phục tâm thế của hắn, nhưng cũng sợ hãi. Cả hai ngầm hiểu: Nếu Hề Vi kết hôn, Chung Thận sẽ bị vứt bỏ.

Khi ấy Chung Thận rớt đài, vinh quang của người quản lý cũng chấm dứt.

Đường Du không khỏi nghĩ đến những người mà cô đã mích lòng trước đây, e rằng sẽ còn tệ hơn, ngành giải trí vật đổi sao dời, không thiếu người giậu đổ bìm leo và giẫm đạp trả miếng. Cho dù chưa từng mích lòng ai, Chung Thận cũng sẽ bị giẫm xuống bùn để tranh giành tài nguyên.

Rumor hot search của Ngu Thông Thiên là một dấu hiệu.

—— Chỉ có kẻ ngu mới tin tay đó có bản lĩnh thông thiên, chỉ là "chó nhà nuôi" thôi, không biết gã nhận tiền đen từ thế lực nào rồi nhân cơ hội nhắm vào Chung Thận.

Cái gọi là trailer là một kiểu thăm dò. Bọn chúng không dám chỉ ra thân phận kim chủ, nhưng bôi nhọ Chung Thận lại rất đơn giản. Nếu Hề Vi vẫn sẵn lòng chống lưng cho Chung Thận thì vụ này dễ giải quyết hẳn. Nếu Hề Vi bỏ mặc Chung Thận, chật vật vượt qua hôm nay rồi sẽ có kiếp nạn tiếp theo.

Từ đầu đến cuối, trong thế giới của Chung Thận không có fan hay đối thủ, chỉ có mình Hề Vi mà thôi.

Hề Vi tạo nên thành tựu của hắn, nhưng cũng đủ để hủy hoại hắn.

Đường Du thầm rét run, hết cách rồi. Nhìn lại Chung Thận, hắn vẫn luôn có vẻ ổn định về mặt tinh thần, trông hắn giống quản lý còn Đường Du mới giống nghệ sĩ, hoàng đế không vội thái giám vội.

"Em đã hai ngày không ngủ rồi," Chung Thận đột nhiên nói: "Chị về công ty trước đi, chuyện này đợi em ngủ dậy rồi tính."

Đường Du: "..."

"Ơ hay, em còn ngủ được hả?" Đường Du cào tóc bằng hai tay, có chút gục ngã: "Chị sợ tổng giám đốc Hề vài hôm nữa dẫn vợ chưa cưới về nước thật đó, đến lúc đó cả em với chị đều toi đời."

Sau khi nghe những lời này, Chung Thận cuối cùng cũng nhìn cô bằng ánh mắt không còn thờ ơ, nhưng cảm xúc truyền tải trong mắt rõ ràng là "Chết thì chết thôi, đúng lúc em chán sống rồi", hoặc "Trái đất có nổ tung cũng chẳng sao".

Đường Du suýt lên cơn đau tim, chợt nhận ra có thể không phải tinh thần hắn ổn định mà là tâm trạng đã tệ đến mức không thể tệ hơn nữa.

Các cụ từng nói, băng đóng ba thước không phải do cái lạnh một ngày. Theo Đường Du thấy, khủng hoảng hiện tại giữa Chung Thận và Hề Vi chắc chắn không phải vấn đề của nhà họ Hề, Hề Vi hay cô vợ sắp cưới trên trời rơi xuống. Hoàn toàn là Chung Thận tự chuốc lấy.

"Haiz, khi em với anh ta ở bên nhau bảy năm trước, chị tưởng kiếp này chúng ta phát đạt rồi. Dù cho em không thể trở thành Thái tử phi thực sự thì ít nhất cũng có thể trở thành yêu phi hại nước, chị em mình cả họ được nhờ, ăn sung mặc sướng... Nhưng thoắt cái đã bảy năm mà sao em vẫn không được cưng vậy? Em đã bao giờ ngẫm lại chưa?"

Người quản lý lại bắt đầu nhắc chuyện xưa như Trái Đất, Chung Thận chê cô phiền nên đứng dậy chuồn đến trước cửa sổ rồi mở cửa ra.

Thời tiết cuối tháng 12 trông thì nắng ráo, thật ra lại lạnh thấu xương. Áo sơmi mỏng manh của Chung Thận bị gió thổi bay, khí lạnh tọt thẳng vào tim vào phổi, nhưng hắn dường như không cảm nhận được, cả người toát ra khí chất trầm lặng vừa chậm chạp vừa khép kín từ bên trong.

Hắn luôn như vậy. Không có chuyện gì còn đỡ nhưng mỗi khi xảy ra chuyện —— ví dụ như không biết vì sao hắn và Hề Vi xích mích, Đường Du sẽ nom nớp lo sợ, bảo hắn xin lỗi Hề Vi ngay, nhưng hắn lại để ngoài tai.

Thật ra tính tình của Hề Vi không tệ, nhưng chắc chắn không thể gọi là tốt được. Chung Thận không phải người tình đúng chuẩn, không đủ niềm nở với kim chủ của mình, sở dĩ Hề Vi không so đo chỉ vì y không để ý mà thôi.

Như Chung Thận nói, Hề Vi rất bận nên hiếm khi nhớ đến hắn, mỗi lần gặp nhau hầu như không giao tiếp gì ngoại trừ lên giường, hắn thỉnh thoảng cư xử bất thường, Hề Vi cũng "không nhìn thấy".

Bản chất của không nhìn thấy là không quan tâm.

Ngay cả người ngoài cuộc như Đường Du cũng không khỏi cảm thán, Thái tử điện hạ đúng là vô tình, vừa là người đầu gối tay ấp bên y bảy năm, vừa là đại minh tinh hàng triệu người săn đón mà y lại chẳng mảy may rung động.

Cũng may Chung Thận cũng không động lòng, nếu không Đường Du sẽ xót cho hắn lắm. Thế giới rộng lớn như vậy, thích ai mà chả được? Thích Hề Vi thì chỉ tổ nằm mơ giữa ban ngày, tự dày vò bản thân thôi.

Nhưng dù thế nào, Hề Vi cũng không sai.

Kim chủ thì sai thế nào được?

Đường Du thở dài: "Chị đã nói rồi mà, em nên nhiệt tình với tôn trọng anh ta hơn đi, anh ta là kim chủ chứ không phải bạn trai của em, em làm ra cái vẻ bình đẳng nhân cách thì có ích gì? Anh ta đâu có quan tâm trong lòng em đang nghĩ gì. Nhưng mà em không thèm nghe, em có từng nghe chị chưa hả?"

Chung Thận mắt điếc tai ngơ.

"Anh ta không tìm em thì em không tìm anh ta luôn à? Chủ động chút thì có sao? —— nhắn tin, gọi điện, hỏi anh ta ở Anh hay Mỹ, có thể dành thời gian gặp em không. Em nhõng nhẽo ăn vạ, nài nỉ anh ta gật đầu rồi mua vé máy bay tới đó ngay, cơ hội là phải tranh thủ mới có, em có hiểu không?"

Chung Thận không ngu, đương nhiên hắn biết, chỉ là không muốn làm. Về phần tại sao không muốn, đó giờ Đường Du vẫn không hiểu nổi.

Nói khó nghe là đã bị bao nuôi mà còn lập đền thờ thanh cao cái gì?

Nhưng Chung Thận thật sự có chút xa cách, chỉ có bản thân cô Đường là người cậy thế Hề Vi làm mưa làm gió bên ngoài, chứ Chung Thận thì chưa từng làm vậy. Hắn hầu như không qua lại với bất kì ai, các mối quan hệ đều do quản lý duy trì. Hắn không nhìn vào ánh mắt nịnh hót, hâm mộ hay ghen tị của người khác, hắn không có sở thích nào ngoại trừ việc đóng phim.

Nghĩ vậy mới thấy hắn thật sự là người kiệm lời và nhàm chán. Vậy mà Hề Vi có thể giữ hắn suốt bảy năm không giống điều mà một câu "không phát hiện" có thể giải thích, có lẽ do Chung Thận có gương mặt đẹp, ngoại hình không thể thay thế mới là khả năng cạnh tranh cốt lỗi.

Đường Du thở dài tuyệt vọng: "Ông cố ơi, em có đang nghe chị nói không? Em ——"

Chưa dứt lời, điện thoại của Chung Thận đặt trên bàn trà đột nhiên đổ chuông.

Đường Du cúi đầu thì thấy người gọi hiển thị là ";", một dấu chấm phẩy.

Đường Du im bặt, đoán được đó là Hề Vi —— Chung Thận giống hệt người đánh đố, dấu chấm chéo (、) được đặt cho Hề Vi hồi trước không biết tại sao gần đây lại đổi thành dấu chấm phẩy, dù sao thì vẫn luôn là dấu chấm câu, không trùng lặp.

Nhưng Hề Vi đã đích thân gọi điện, chứng tỏ có vẻ như mọi chuyện không đến nỗi tệ.

Đường Du khẩn trương nói: "Bắt máy mau!"

Chung Thận nghe máy, mở cửa, ánh mắt hờ hững gật đầu với quản lý, chỉ vào thang máy đuổi khách: "Chị đi được rồi đó."

Nói là "đi", vẻ mặt rõ ràng là "phắn mau".

Đường Du: "..."

**

Cùng lúc đó, Hề Vi không ở Anh cũng không ở Mỹ, máy bay về nước đã hạ cánh sáng nay, nhưng y cũng không thông báo cho bất kỳ ai, kể cả tài xế cũng không biết, thư ký đi cùng đã lái xe đưa y về nhà.

Hề Vi không sống cùng nhà họ Hề nên đương nhiên sẽ trở về nhà của mình. Bên bờ hồ Minh, một căn biệt thự ba tầng màu trắng, sân nhà rộng lớn được vườn hoa bao quanh, thường do quản gia và người làm vườn chăm sóc. Nhưng việc chăm sóc hoa cỏ không phải là ưu tiên hàng đầu mà quan trọng nhất là chăm sóc thật tốt hai chú chó cưng trong nhà cơ.

Một Border Collie[1], một Alaska[2]. Chín giờ sáng, chiếc Bentley của Hề Vi chưa chạy vào cổng mà chúng đã nghe thấy tiếng xe quen thuộc, lập tức lao ra ngoài sân trước mặt quản gia, ngồi xổm một trái một phải ngoài cửa, chào đón chủ nhân trở về một cách thành thạo.

[1] Border Collie

[2]Alaska

Hề Vi có bệnh sạch sẽ nhẹ, thích chó nhưng không cho phép chúng nhào vào người mình làm nũng một cách không kiêng dè, hai chú chó lớn đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, nhiệt tình víu cửa xe nhưng khi chủ nhân xuống xe thì chỉ dè dặt vẫy đuôi, cọ nhẹ quần tây của y, ngoan ngoãn đáng yêu hơn cả cún con.

"Ngoan." Hề Vi vuốt lông chúng như khen thưởng, vẻ mặt mệt mỏi tháo cà vạt, cởi áo khoác đưa cho quản gia, sải bước lên lầu.

Ngồi máy bay mười mấy tiếng, mệt người với cả jet lag, sau khi tắm sạch bụi bặm trên người, y kéo chặt rèm phòng ngủ rồi đánh một giấc đến chiều.

Sau khi tỉnh dậy, y đi tắm thêm lần nữa mới cảm thấy thoải mái hơn, khoác áo choàng tắm vào rồi xuống lầu gọi cho Chung Thận.

Đồng hồ điểm hai giờ chiều, mùi thức ăn từ phòng bếp bay ra. Quản gia đang dắt chó đi dạo, còn thư ký thì ở trước ghế sô pha đang giải quyết các công việc nội bộ gần đây —— thư ký này tên là Phương Trữ, phụ trách lo liệu cuộc sống cá nhân của Hề Vi, vì vậy anh ta chủ yếu giải quyết một phần việc nhà và lời mời xã giao.

Khi Hề Vi xuống lầu, thư ký Phương vô thức ngẩng đầu nhìn thoáng qua. Người đàn ông chậm rãi bước xuống cầu thang mặc áo choàng tắm lỏng lẻo, người y đầy hơi ẩm, đuôi tóc hơi dài rũ trên cổ, giọt nước trượt xuống làn da trắng lạnh chảy hết vào lồng ngực. Phong cảnh bên trong vạt áo làm người ta suy nghĩ xa xôi.

Nhưng chỉ liếc qua một cái, thư ký đã thu mắt lại theo quy củ. —— Hề Vi khác với người nổi tiếng quanh năm tiếp xúc với ống kính, ngoại hình của y không thể bị đánh giá, khen y đẹp cũng sẽ là một sự xúc phạm.

"Em ở đâu? Đến ăn cơm với tôi." Hề Vi ngồi vào bên kia sô pha, khi nói chuyện với Chung Thận, giọng nói lười biếng của y toát ra vẻ thân mật khiến lòng người tan chảy.

Thư ký Phương nghe không được đối phương trả lời gì, nhưng biết đó là Chung Thận, vẻ mặt hơi do dự, có chuyện muốn báo cáo.

Hề Vi nhìn thoáng qua, nhích điện thoại ra xa chút rồi hỏi: "Sao đó?"

"Hôm nay xảy ra chút chuyện, cậu xem." Phương Trữ mở Weibo cho Hề Vi xem hot search.

Dư luận xôn xao đến tận bây giờ, không dừng lại chỉ với hơn một hai bài báo bôi nhọ Chung Thận. Hề Vi lơ đễnh nhìn lướt qua, không để tâm lắm: "Chuyện nhỏ thế này mà cũng phải hỏi tôi, anh không biết giải quyết sao?"

"..." Thư ký Phương chần chừ.

Sự chú ý của Hề Vi quay trở lại cuộc trò chuyện, y nói với Chung Thận: "Đúng vậy, tôi về nước rồi."

"Về một mình, nếu không thì sao?"

Y không muốn nói nhiều dù đã ba tháng không gặp Chung Thận.

Lần hẹn cuối cùng là hôm nào nhỉ?

Hề Vi nhớ lại thời gian địa điểm cụ thể đã mờ nhạt, cơ mà quá trình lại tái hiện rõ ràng trong đầu.

Chung Thận có tính cách trầm lặng, lúc chịch cũng im lặng, nhưng hết sức nhập tâm và ra sức, Hề Vi lúc thích lúc không, ngẫu nhiên như thời tiết khó lường ở thành phố Hải Kinh.

Tối hôm đó, đúng lúc y rơi vào trạng thái không thích, Chung Thận lại không biết tại sao thô bạo hơn bình thường, Hề Vi cau mày đẩy người ra, không vui nói: "Tâm trạng em không tốt cũng đừng tới tìm tôi trút giận, ai hầu hạ ai đấy?"

"..."

Chung Thận bị y đuổi ra khỏi nhà chỉ với một câu, sau đó là cuộc chia ly kéo dài ba tháng.

Thật ra không phải ba tháng không liên lạc, một tuần sau Chung Thận đã nhắn tin hỏi y: "Anh giận em à?"

Hề Vi không trả lời. Không phải giận dỗi cố tình không rep, trong lòng y không có cảm xúc trẻ con này, mà chỉ vì lúc đó y đang bận, bận xong thì quên béng luôn.

Đêm khuya khoảng một tháng sau, Chung Thận lại gửi một tin: "Trời mưa rồi." Kèm theo ảnh view cửa sổ được chụp ngẫu nhiên ở khách sạn phim trường.

Hề Vi đang định trả lời thì phát hiện tin nhắn đã bị thu hồi.

Hình như Chung Thận gửi nhầm người.

Việc này khiến Hề Vi có chút không vui. Nhưng cảm xúc là thứ vi diệu, dù không vui nhưng không dữ dội đến mức nổi giận, Hề Vi chỉ cau mày coi như không có chuyện gì.

Sau đó, Chung Thận im hơi lặng tiếng cho đến ngày hôm nay.

Sau khi hai người trò chuyện vài câu, Chung Thận ở đầu dây bên kia nói "được": "Em sẽ đến ngay."

Hề Vi để điện thoại xuống, liếc nhìn thư ký đối diện, nhạy bén hỏi: "Anh có chuyện muốn nói à?"

Thư ký Phương là người tháo vát và cực kỳ thận trọng, mỗi một việc anh ta báo cáo với Hề Vi đều đã được điều tra và cân nhắc kỹ lưỡng.

"Trước khi giải quyết hot search," Phương Trữ thận trọng nhìn Hề Vi: "Tôi nghĩ nên báo cáo với cậu trước, cậu Chung dạo gần đây qua mặt cậu lén làm vài việc không ngay thẳng lắm..."

Hề Vi thấy rất khó hiểu: "Cái gì?"

Khoảng ba giờ chiều, khi Chung Thận đến, thư ký Phương đã rời đi.

Chung Thận lái chiếc Ferrari SF90 màu trắng mà Hề Vi tặng cách đây nửa năm. Lúc đó không phải tết, cũng không phải ngày kỷ niệm gì cả, chỉ vì Hề Vi muốn mua xe mới và phải chọn hai trong số những mẫu xe mới, do dự rồi cuối cùng quyết định mua hết, vì vậy chiếc ít thích hơn được đưa cho Chung Thận.

Bất kể quà Hề Vi tặng hay cướp được, Chung Thận đều nhận tất mà không nói mình có thích không. Bởi vì Hề Vi cũng không quan tâm hắn có thích hay không, tặng chỉ để hắn lái cho bổ mắt mình.

Nghe thấy tiếng đỗ xe ngoài cửa, Hề Vi ngồi trên sô pha ngẩng đầu nhìn ra cửa.

Chung Thận bước vào cùng với hai chú chó. Hai cục cưng trong nhà biết hắn, điềm nhiên xem hắn là chủ nhân thứ hai, bày hết vẻ nũng nịu không dám thể hiện với Hề Vi lên người hắn, cọ đến mức áo khoác của Chung Thận dính đầy lông chó, còn có bùn do đào đất trong vườn ban nãy.

Quản gia có chút xấu hổ: "Cậu Chung, để tôi giặt giúp cậu nhé..."

"Cảm ơn." Chung Thận cởi áo khoác, khẽ mỉm cười. Hắn không hay cười, kể cả đóng phim cũng không nhận vai thích cười, nụ cười mới lạ ngắn ngủi thoáng qua khóe miệng rồi trở lại như thường vào giây tiếp theo.

Hôm nay hắn mang một đôi bốt đen, khiến đôi chân đã dài càng thêm dài. Hắn đi vòng qua hai chú chó bám người đi đến trước mặt Hề Vi, chiều cao 1m89 tạo nên một cái bóng thon dài, hắn cúi đầu nhìn chằm chằm y vài giây mà không chào hỏi hay mỉm cười. Rõ ràng vừa còn lịch sự với quản gia, nhưng khi nhìn Hề Vi thì cơ mặt lại như bị liệt, chẳng mảy may động đậy.

Hề Vi nửa ngồi nửa nằm, trong tay cầm một quyển sách, tư thế tùy ý không thay đổi vì hắn đã đến, chỉ vào chỗ bên cạnh bảo: "Ngồi đi."

Y đã lên tiếng nhưng Chung Thận vẫn không nhúc nhích. Hề Vi ngước mắt lên, chưa kịp nói gì thì cái bóng trước mắt đột nhiên phóng to, Chung Thận đột ngột cúi người áp sát, đè cả người y vào ghế sô pha rồi hôn xuống.

Nụ hôn sau ba tháng xa cách có phần nồng nàn hơn trước một chút. Chỉ một chút mà thôi.

Chung Thận thu lại hơi thở, cùng với vẻ chuyên nghiệp, ba phần giả dối bảy phần kiềm chế, hắn đưa tay lên eo rồi ôm chặt y vào lồng ngực.

"Em thật là..." Hề Vi bị hôn đến mức khó thở: "Chuyên nghiệp thế."

"Ừm." Chung Thận ậm ờ đáp, cảm thấy bầu không khí đã đủ nên dừng đúng lúc, vuốt phẳng trang sách bị nhăn, thuận tay chỉnh lại vạt áo cho Hề Vi, sau đó rời khỏi người y.

Một giây hôn nhau say đắm, giây tiếp theo đã ngồi cách xa nhau hai mét, thật khó để đánh giá kỹ năng diễn xuất của Chung Thận tệ hay tốt. Cũng may Hề Vi không coi trọng chuyện đó, thay vào đó dẫn hắn vào nhà ăn, dặn dò nhà bếp bắt đầu phục vụ đồ ăn.

Hầu như mỗi lần gặp mặt đều có cùng một quy trình: Ăn xong rồi lên giường.

Nhưng hôm nay thì hơi khác một chút.

"Vừa rồi Phương Trữ bảo với tôi, gần đây em đang đầu tư?" Hề Vi cầm ly nước lên uống một hớp, ánh mắt mang theo vẻ đánh giá nhưng không sắc bén, khi lướt đến Chung Thận, người nọ lại hơi sững người.

"Ừm." Chung Thận không phủ nhận, ngẩng đầu nhìn Hề Vi, chẳng chờ đến câu sau, hắn đã nắm chặt rồi chậm rãi buông tay cầm nĩa ra, nói thêm: "Sao vậy?"

"Không có gì, trò chuyện vậy thôi."

"..."

Tư thế của Hề Vi khi dùng bữa rất tao nhã, vừa nhìn đã biết được giáo dục tốt. Biểu cảm cũng nằm trong sự giáo dục đó, thờ ơ lạnh nhạt, không có bất kỳ manh mối nào. Chung Thận im lặng một lát: "Anh bận tâm à?"

"Không hề." Hề Vi bình tĩnh nói.

Việc này thì có gì đáng bận tâm?

Vừa rồi lúc thư ký Phương trịnh trọng báo cáo sự việc, Hề Vi đã cảm thấy chuyện bé xé ra to, rõ là anh ta xem nhiều phim cung đấu quá, trong bụng toàn âm mưu quỷ kế.

Với cách nói của Phương Trữ thì Chung Thận lòng dạ thâm trầm, dã tâm rõ ràng, đầu tư sau lưng Hề Vi, làm không ít chuyện, thậm chí cả bộ phim mới đóng máy cũng do hắn tự đầu tư, điều này cho thấy Chung Thận đã không còn hài lòng với việc làm diễn viên bình thường, muốn lên bờ làm tư bản.

Hề Vi không nghĩ vậy: "Thì sao?"

Thư ký Phương nghe thế thì nghẹn lời, rất giống một mưu sĩ không được chủ công đánh giá cao, ánh mắt tràn đầy oán giận: "Cậu không cảm thấy cậu ta làm vậy là muốn thoát khỏi cậu sao? Đến ngày cậu ta thành công lùi về hậu trường, không còn phải đích thân ra mặt, liệu có còn sẽ nghe lời cậu như bây giờ không? Cậu ta rõ ràng có suy nghĩ riêng, đủ lông đủ cánh rồi, muốn ——"

"Muốn tạo phản?" Hề Vi bật cười: "Anh nghĩ tôi là ai? Chủ nô à?"

Thư ký Phương: "..."

Theo quan điểm của Hề Vi, cho dù Chung Thận muốn làm diễn viên hay tư bản, đều là việc riêng của hắn. Nếu nói họ là quan hệ bao nuôi, chẳng thà nói là đối tác làm ăn, ai lấy phần người nấy thì hơn.

Đã là hợp tác thì sẽ đến lúc giải thể, vậy nên y không có hứng thú can thiệp vào tương lai của Chung Thận.

Hơn nữa, chắc hẳn Chung Thận cũng không cố tình giấu y, mà chỉ là chưa nói mà thôi. "Giấu giếm" và "chưa nói" là hai khái niệm khác nhau, quan hệ của họ không thân đến mức có thể thảo luận sâu về kế hoạch cuộc đời nên việc Chung Thận làm vậy cũng hợp tình hợp lý, không thể chỉ trích.

Hề Vi tập trung ăn cơm, không nhắc đến chuyện này nữa. Cũng không muốn nói về những chủ đề khác, im ắng đối diện là trạng thái thường thấy giữa y và Chung Thận. Đối với người bình thường, điều này có vẻ kỳ lạ, nhưng đối với Hề Vi, đây mới là mấu chốt để y và Chung Thận có thể duy trì suốt bảy năm.

Một mối quan hệ bình yên, không can thiệp chuyện của nhau, mãi mãi ổn định vì không phát triển mới là mối quan hệ mà Hề Vi thích nhất.

**

Bữa ăn được ăn rất chậm rãi, cuối bữa ăn, Hề Vi nhận một cuộc gọi, là thư ký Phương, nói với y rằng anh ta đã tiến hành PR cho hot search, anh ta sẽ cố gắng tránh làm tổn hại đến danh tiếng của Chung Thận ở mức độ lớn nhất, đồng thời cũng nói một chút về cách xử lý và chi tiết.

Hề Vi không có kiên nhẫn để nghe, trả lời xong liền cúp máy, rồi lên lầu ngủ cùng Chung Thận.

Trời vẫn chưa tối nên lúc này chắc chắn không phải là giấc ngủ nghiêm túc.

Họ cùng nhau đánh răng rửa mặt, kéo rèm tắt đèn rồi ngã xuống giường. Thông thường khi đã đến bước này sẽ là Chung Thận chủ động hoặc Hề Vi chủ động, sau đó nhanh chóng vào chủ đề chính.

Nhưng bầu không khí hôm nay tự dưng có hơi căng thẳng, không ai động đậy. Hề Vi nghĩ có thể là do cuộc điện thoại vừa rồi. Y hỏi: "Em đang suy nghĩ chuyện hot search à?"

Chung Thận gật đầu: "Đúng vậy, nhưng không phải hôm nay."

"Gì cơ?"

"Bảy năm trước," Hắn thấp giọng nói: "Ngày anh gặp em là lần đầu tiên em lên hot search... Anh còn ấn tượng không?"

"..."

Đương nhiên là nhớ, Hề Vi vẫn chưa đến mức quên nguyên nhân họ quen nhau.

Nói đến cũng trùng hợp thật. Khi đó Chung Thận là sinh viên năm hai của Học viện Hý kịch Hải Kinh, chỉ mới đóng một vài bộ phim ngắn nghiệp dư chứ chưa chính thức ra mắt nhưng lại bất ngờ trở nên nổi tiếng nhờ một bức ảnh đường phố.

Không biết ai đã chụp bức ảnh nhưng cư dân mạng bị sốc trước vẻ ngoài của Chung Thận, ca ngợi hắn là gương mặt đẹp trai như người tình trong mộng, không hiểu sao khiến hắn lên hẳn hot search.

Chung Thận lúc đó mới mười chín tuổi, vẫn còn non và xanh, ngây thơ đến mức chưa từng yêu đương. Mà Hề Vi hai mươi hai tuổi, mới come out với gia đình, một câu nói "con thích đàn ông" đưa ông nội vào thẳng bệnh viện. Nửa tháng tiếp theo, nhà họ Hề giống như địa ngục Tu La, mây đen dày đặc, gà chó không yên.

Hề Vi nhân cơ hội dọn ra ngoài.

Hôm chuyển nhà, một thằng bạn "phụng chỉ" khuyên y cải tà quy chính, bảo: "Mày chưa từng quen bạn trai, sao có thể chắc chắn mình thích đàn ông? Nếu không thì quên đi mày."

Đây là lần đầu Hề Vi nghe nói hóa ra xu hướng tính dục cũng có thể "quên đi", y cười khẩy đáp: "Mày nói đúng đó, để tao quen một người thử xem."

Thằng bạn: "..."

Lúc đó chỉ nói lẫy vậy thôi, nhưng khi Hề Vi nhìn thấy ảnh của Chung Thận trên hot search, y đột nhiên cảm thấy thử một lần cũng không phải là không được.

Đúng lúc ở cùng thành phố, mọi thứ đều thuận tiện. Nhưng Thái tử điện hạ không có ý theo đuổi người khác, cũng không phải thật sự rung động, mà giống như đứa trẻ gặp được đồ chơi mình thích thì phải tốn chút tiền để mua nó và giữ làm của riêng.

Chung Thận chính là món đồ chơi của y.

Lần đầu gặp mặt trực tiếp là vào một ngày mưa dầm. Hầu hết những trải nghiệm khi sống chung với Chung Thận trong bảy năm qua đều không in sâu vào trí nhớ của Hề Vi, nhưng lại rất khó quên được Chung Thận ngày hôm đó bước qua màn mưa đi về phía y.

Trên phố bar, tiếng nhạc ầm ĩ, nước mưa nhỏ giọt trên các bảng hiệu đèn neon. Hề Vi giơ chiếc ô trong suốt lên, không phải đợi Chung Thận mà chuẩn bị rời đi. Nhưng hắn lại xuất hiện đúng lúc này, bị thư ký dẫn đến trước mặt, lần đầu gọi tên y: "... Hề Vi?"

Hề Vi gật đầu. Cả người Chung Thận ướt sũng vì mưa, áo khoác, tóc và mặt dính đầy nước mưa. Mưa to đến nỗi Hề Vi mơ hồ cảm thấy dường như có cả nước mắt trong vô số giọt nước lăn trên mặt hắn, nhưng Chung Thận nhanh chóng nở nụ cười, chứng minh đó chỉ là ảo giác.

...

"Về sau em nghĩ..." Chung Thận đè lên người Hề Vi, môi cách y chưa đầy một tấc: "Lúc đó anh phũ phàng che ô một mình, để em phải dầm mưa."

Hề Vi nghẹn lời, im lặng không đáp. Chung Thận cũng không cần câu trả lời của y.

Làm người quý ở chỗ tự biết mình —— họ không có tình cảm để cùng nhau che dưới một chiếc ô, bảy năm trước đã vậy, đến hôm nay vẫn thế.

Sau đó, họ vẫn làm.

Tấm rèm dày nặng che khuất ánh sáng, ranh giới giữa ngày và đêm trở nên mơ hồ, không biết mặt trời đã lặn từ lúc nào.

Cổ tay Hề Vi bị Chung Thận đè mạnh xuống, gập lại trên một bên gối, khi thì siết chặt khi thì lún vào ga giường theo động tác của hắn. Nhiệt độ không ngừng tăng lên, máy tạo độ ẩm phun sương trong bóng tối, dù vậy không khí vẫn nóng bức và ngột ngạt, Hề Vi tranh thủ chạm vào điều khiển từ xa của điều hòa, bật chế độ lạnh nhất nhưng vẫn thấy nóng.

Mỗi khi vào trạng thái, Chung Thận lại có sức lực dồi dào, có lẽ vì chỉ lúc này hắn mới có thể nhận được phản hồi tốt từ Hề Vi.

Tính cách Hề Vi mạnh mẽ, phương diện này cũng vậy. Nhưng sự mạnh mẽ của Hề Vi không thể hiện ở việc tranh giành ngôi đầu mà là trạng thái lão luyện, tâm trạng tốt thì thế nào cũng được, thậm chí còn có thể tận hưởng việc bị Chung Thận đùa nghịch, biểu cảm đó khiến ai nhìn cũng sẽ có ảo giác được y dung túng, chiều chuộng.

Nhưng đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Khoảng bảy giờ, nghỉ giữa hiệp. Bệnh sạch sẽ của Hề Vi nổi dậy, đổi ga trải giường và đi tắm lần nữa, y còn chưa ra khỏi phòng tắm, Chung Thận đã bất ngờ xông vào, đè y lên kính phòng tắm chịch một trận.

Ba tháng không thân mật, tình cảm không biết ra sao, nhưng cơ thể đã nhớ nhau. Sở dĩ có thể duy trì mối quan hệ nhiều năm như vậy, không chỉ nhờ tính cách mà còn nhờ sự hòa hợp trên giường. Nhưng sự hòa hợp này do định mệnh hay do thời gian mài giũa mà thành thì thật khó nói.

Hề Vi vẫn nhớ, lần đầu tiên của mình và Chung Thận đã thất bại thảm hại.

"Hôm đó ai ngờ em lại khóc," Hề Vi nhớ lại chuyện cũ, nói mà không hề nể mặt: "Tâm trạng của tôi như nuốt phải ruồi, thoáng chốc chỉ có hai suy nghĩ."

"Suy nghĩ gì?" Chung Thận ngượng ngùng quay mặt đi dường như không muốn đối diện với quá khứ đen tối, nhưng lại có chút tò mò.

Hề Vi nói: "Một, kiểm tra chứng minh thư, xem có đủ tuổi không. Hai, nghi ngờ bản thân là trai thẳng, nếu không sao lại không có cảm giác."

Chung Thận: "..."

Ngày hôm đó đúng thật là nát bét.

Hề Vi không biết tại sao Chung Thận lại trông như đi đưa đám, vừa bước vào đã căng cứng cả người, giống như một cậu bé ngoan bị ép bán dâm. Nhưng rõ ràng là Chung Thận đã chủ động nhắn tin hẹn y, nói muốn qua đêm với y. Vì chuyện này mà Hề Vi đặc biệt từ chối một buổi xã giao, ở nhà chờ hắn đến.

Hồi ấy, Hề Vi vẫn chưa hiểu rõ về thân phận kim chủ của mình, dù sao thì y cũng không có kinh nghiệm làm kim chủ, cách cư xử phỏng theo khi yêu, tâm thế cũng rất giống bạn trai. Y thậm chí còn rất ga lăng mua hoa, rồi cắm vào bình thủy tinh ở phòng khách, đó là một bó hoa hồng trắng đang chớm nở.

Tuy nhiên toàn bộ tâm trạng tốt đẹp đã bị Chung Thận phá hỏng. Hắn không nhìn thấy hoa của y, nở nụ cười giả dối, còn khó coi hơn cả khóc, khi y chủ động hôn thì hắn lại tránh đi.

Sắc mặt Hề Vi trầm xuống tại chỗ: "Cậu có ý gì đây?"

Chung Thận buồn cười thật sự, vậy mà lại bị một câu của y dọa đến mức bật khóc. Hề Vi sửng sốt, không ngờ mình lại đáng sợ như vậy. Bởi vì thân phận đặc biệt, ngày thường quả thực có không ít người sợ y, nhưng đằng sau những ánh mắt sợ hãi đó là màu nền của sự nịnh nọt và mê đắm, tóm lại, bọn họ đều muốn đến gần y, chứ nào có ai muốn lùi bước.

Chung Thận lắp bắp nói "xin lỗi anh", để bù đắp phản ứng từ chối trong vô thức vừa rồi, hắn chủ động ôm rồi hôn lên môi y.

Hề Vi không còn cảm giác gì nữa, chỉ nhìn Chung Thận vụng về tất bật trên người mình với vẻ mất hứng, nhìn thấu đối phương trong nháy mắt: Muốn đổi đời nhưng lại không có bản lĩnh, kỹ năng diễn xuất thế này mà cũng đòi nổi tiếng?

Cuối cùng vẫn không tới đâu, vì Chung Thận hoàn toàn không biết làm như thế nào, thậm chí còn không chuẩn bị trước. Hề Vi lạnh nhạt tiễn khách, quay đầu quẳng bó hồng kia vào thùng rác.

Nhưng đêm đó vẫn có thu hoạch. Từ đó, Chung Thận học được cách lấy lòng kim chủ, còn Hề Vi cũng học được cách làm kim chủ. Bảy năm sau đó, y không bao giờ mua hoa cho Chung Thận nữa.

...

Hôm nay nhắc lại chuyện cũ, vẻ xấu hổ trên mặt Chung Thận không thua gì trước kia, nhưng hắn đã hai mươi sáu tuổi, đã sớm học được cách giải quyết mọi chuyện bằng sự im lặng, đồng thời cũng biết cách khơi dậy hứng thú của Hề Vi, hắn hôn từ cằm đến cổ y, vuốt ve triền miên từng tấc, từ phòng tắm lại quay về phòng ngủ, bắt đầu lần thứ ba.

Sau nửa đêm, cuối cùng họ cũng cùng nhau đi ngủ.

Có lẽ hôm nay nhắc tới quá nhiều chuyện quá khứ, Hề Vi hiếm hoi mơ thấy Chung Thận. Người trong mơ và người bên gối là cùng một người, nhưng ánh mắt và giọng điệu lại khác nhau, một người ngây ngô non nớt, còn người kia kiệm lời lãnh đạm. Thời gian lặng lẽ trôi, y không để ý Chung Thận đã bắt đầu trở thành như vậy từ bao giờ.

Hề Vi cau mày trong mơ, ngủ không yên giấc.

Lúc tỉnh dậy đã là chín giờ sáng hôm sau. Thời gian y thức dậy là bình thường đối với múi giờ trong nước, nhưng bản thân y chưa điều chỉnh được tình trạng lệch múi giờ, đồng hồ sinh học trong cơ thể đang rối loạn, y vừa mở mắt ra đã cảm thấy hơi hoang mang, bất chợt không biết mình đang ở đâu.

Bên phải trống rỗng, Chung Thận đã dậy rồi. Cửa phòng mở, Border Collie với Alaska nằm ở cuối giường, một đứa trố mắt lè lưỡi thở dốc, một đứa toan nhảy lên giường, rên ư ử.

Hề Vi không cho: "Không được lên." Y khoác áo ngủ xuống giường, hai chú chó dính như sam bám theo sau, cùng y rửa mặt thay quần áo, rồi xuống lầu.

Hai chú chó này có tên, Border Collie tên bé Đen, Alaska tên bé Trắng. Nghĩ cũng biết không có chuyện do Hề Vi đặt được. Đây là kiệt tác của Chung Thận.

Hai năm trước, khi Hề Vi mang chó về nhà, đúng lúc Chung Thận cũng đang ở đó nên chuyện đặt tên đương nhiên sẽ tham khảo ý kiến của người nọ. Khi Chung Thận đưa ra cái tên "bé Đen" và "bé Trắng", Hề Vi nhìn hắn mấy lần, không biết hắn đang nghiêm túc hay nói đùa.

Hai người đàn ông không giỏi nói đùa im lặng vài giây, người này nghiêm túc hơn người kia, cuối cùng Hề Vi nói: "Được rồi."

"..."

Tiếng Trung uyên thâm: "được rồi" rốt cuộc là được hay không được, Chung Thận cũng không hiểu.

Cho đến một ngày, hắn chính tai nghe Hề Vi gọi tên cún bằng giọng bực bội: "Bé Trắng, cút khỏi người tao."

Khi đó, Alaska vẫn là một bé cún, giống như một quả bóng lông tròn ủm chân ngắn, bị Hề Vi chán ghét đẩy ra, nhưng vẫn kiên trì lăn về chân y, nhất quyết phải được Thái tử điện hạ sủng ái.

Chung Thận thấy thương nên ôm nó đi, bất chấp nó có thể hiểu tiếng người hay không, vẫn tự mình dạy: "Vừa rồi anh ấy ôm mày năm phút rồi. Mày phải biết đủ thì dừng, có vậy anh ấy mới thích mày được chứ."

Bé cún "ăng ẳng" hai tiếng, như thể thật sự hiểu được.

**

Lúc Hề Vi xuống lầu, bữa sáng đã chuẩn bị xong.

Chung Thận đang nghe điện thoại bên cửa sổ, có vẻ như Đường Du tìm hắn bàn chuyện tiếp theo của hot search. Hề Vi nghe được vài câu, thuận miệng hỏi: "Hôm nay em không có việc à?"

"Vừa đóng máy, muốn nghỉ ngơi vài ngày." Chung Thận cúp máy, ngồi xuống ăn cùng Hề Vi. Điện thoại mới đặt lên bàn, đột nhiên lại vang lên. Hề Vi nhìn lướt qua tên người gọi, là "tiểu Niệm".

—— Chung Niệm, em gái của Chung Thận.

Hề Vi từng gặp nó vài lần, năm nay mười bốn tuổi, đang học cấp hai.

Nhìn thấy tên em gái, Chung Thận khựng lại, sau đó ấn tắt. Vài phút trước, quản gia đã dẫn bé Đen và bé Trắng ra ngoài đi dạo, chỉ có hắn và Hề Vi là hai người duy nhất ở lầu một trống trải của biệt thự. Tiếng rung vừa dứt, bầu không khí liền trở nên yên tĩnh một cách vi diệu. Hề Vi liếc nhìn hắn, khó hiểu nói: "Sao không nghe máy?"

"Ăn trước đã, lát nữa em sẽ gọi lại cho nó." Chung Thận vẻ mặt như thường: "Hôm nay anh có đi làm không? Hình như hơi muộn rồi."

Không ngờ Hề Vi lại nói: "Không đi, tôi cũng muốn nghỉ ngơi vài ngày."

"..."

Đương nhiên Hề Vi muốn nghỉ là nghỉ, không ai quản lý y có chấm công hay không. Nhưng y không phải công tử bột sống lay lắt qua ngày, khi Chung Thận biết y, y đã nắm giữ thực quyền trong tập đoàn. Hơn nữa, quyền lực của Hề Vi không hoàn toàn đến từ thân phận của y, Hề Vi có phe phái của riêng mình, một bộ phận quản lý cấp cao được đích thân y cất nhắc, ưu tiên phục tùng y, kế đó là mệnh lệnh của bố mẹ y.

Vì lý do này, có người khịa rằng Thái tử họ Hề sắp mưu quyền soán vị. Nhưng hiện thực không drama như vậy, bởi vì năng lực vượt trội, Hề Vi đã sớm vào ban quản lý và có tiếng nói rất cao trong nhà, bố mẹ đều dung túng y, một số quyết định quan trọng thậm chí còn phụ thuộc vào y, nếu không thì mâu thuẫn về việc y come out đã không bị lộ ra nhanh chóng như vậy.

Vì vậy, việc Hề Vi không muốn đi làm rất đáng để suy ngẫm. Chung Thận cảm thấy chắc chắn liên quan đến vị hôn thê do gia đình y sắp xếp.

... Đây là liên hôn sao? Hay có ẩn tình nào khác?

Chung Thận không hỏi, Hề Vi cũng không định chủ động giải thích. Hai người yên lặng dùng bữa sáng, nhưng chưa được mấy phút, điện thoại của Chung Thận lại đột nhiên vang lên, tên hiện thị trên màn hình vẫn là "tiểu Niệm".

Hề Vi không ngẩng đầu lên, chỉ lạnh nhạt bảo: "Em bắt máy đi, không tiện để tôi nghe thì ra ngoài nghe."

"..." Rõ ràng đã bị y đoán trúng, nếu Chung Thận lại tắt nữa thì có vẻ cố ý, hắn đành phải cầm điện thoại, ra ngoài nghe máy.

Hề Vi phần nào cảm thấy không vui, phảng phất có cảm giác bị xúc phạm. Y không nghĩ giữa Chung Thận với con nhóc mười bốn tuổi có thể có bí mật gì không tiện để mình nghe, chỉ có thể kết luận rằng mối quan hệ của họ không thể công khai.

Hề Vi biết kha khá về tình hình gia đình Chung Thận. Ba của Chung Thận là cảnh sát, mẹ là giáo viên cấp ba, tư tưởng tương đối truyền thống. Nghe nói hồi đó, khi Chung Thận muốn thi vào Học viện Hí kịch, ba mẹ hắn đều không đồng ý, Chung Thận đã phải dựa vào giấc mơ điện ảnh đầy trong đầu mình để kiên trì thuyết phục họ.

Sau đó...

Bọn họ từng gặp Hề Vi, nhưng không thân.

Nghĩ đến đây, trong lòng Hề Vi bất ngờ nảy ra một câu hỏi, Chung Thận giới thiệu mình với ba mẹ thế nào nhỉ? Bạn? Sếp? Có giấu được không?

Nghĩ vậy, y đột nhiên cảm thấy, Chung Thận lớn lên trong gia đình truyền thống như vậy mà khi đó lại có thể đồng ý dứt khoát để được y bao nuôi, thật sự là rất nỗ lực vì giấc mơ điện ảnh.

Hèn gì trước mặt y lại chuyên nghiệp như vậy.

Ngay cả bữa sáng này —— Hề Vi múc một muỗng cháo, nếm ra không phải hương vị mà phòng bếp thường làm —— đây là bữa sáng do Chung Thận làm.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Cuộc gọi của Chung Thận không kéo dài quá lâu, hắn cúp máy sau vài phút, rồi quay lại tiếp tục ăn. Điều này càng chứng tỏ giữa hắn và Chung Niệm thực ra không có gì to tát để nói, mà chỉ đang tránh Hề Vi thôi.

Bữa sáng có cháo hải sản, xíu mại, chân gà hấp kiểu Quảng Đông. Chung Thận từng đóng một bộ phim liên quan đến ẩm thực, đặc biệt học cách nấu món Quảng Đông, tay nghề nấu ăn khá tốt. Nhưng đối với Hề Vi từ nhỏ đã ăn đồ do đầu bếp nổi tiếng nấu thì chẳng đáng ca ngợi, cùng lắm chỉ là không khó ăn, thắng ở tấm lòng.

Với tấm lòng này, Hề Vi không so đo chuyện cuộc điện thoại. Y thong thả ăn xong bữa sáng, rồi vào phòng làm việc.

Cho dù không đến công ty, Hề Vi vẫn có công việc phải giải quyết: "nghỉ ngơi vài ngày" chỉ nói bừa vậy thôi, số kỳ nghỉ mà y có thể thực sự thư giãn và tận hưởng trong đời không nhiều hơn Chung Thận chạy show cả năm là bao.

Hai người bận rộn, số lần hẹn hò ít ỏi đến mỗi lần đều đáng được đánh dấu vào lịch. Lần trước Chung Thận đến đây thì cây xương rồng Giáng Sinh trên bậu cửa sổ vẫn chưa nở, thế mà hôm nay đã nở rộ rực rỡ.

Chung Thận không có việc gì để làm, bèn tưới cho nó xíu nước. Nghe nói loài cây này có thể sống hai ba mươi năm, nói không chừng đến khi Chung Thận và Hề Vi đường ai nấy đi, nó vẫn cứ đơm hoa trước cửa sổ.

Thực ra rất lâu về trước, Hề Vi từng cân nhắc có nên sống chung với Chung Thận hay không.

Hai người ở bên nhau dẫu cho có yêu nhau hay không thì sẽ luôn có những khoảnh khắc hormone chạm nóc, cực kỳ thích đối phương. Hề Vi cũng từng cảm thấy Chung Thận đáng yêu, nhất là lúc sáng sớm chưa tỉnh ngủ, hắn lơ mơ áp sát vào người y. Y vươn tay đẩy nhưng Chung Thận không hề có cảm giác, chỉ nhắm mắt hôn y.

Hề Vi để cho đối phương hôn chốc lát, sau đó đẩy hắn tỉnh dậy, tâm huyết dâng trào: "Em muốn dọn đến đây không?"

Chung Thận giật mình, lần này là tỉnh thật.

Nhưng hắn chưa kịp phản ứng, giây tiếp theo Hề Vi đã nói: "Mà thôi, tôi không quen có thêm một người trong nhà."

"..."

Hề Vi tự nghĩ, tự bác bỏ, chỉ kéo dài vài giây, ngắn đến mức không thể đoán được điều gì đã diễn ra trong đầu y trong vài giây đó.

Nhưng lý do là thật, y không quen sống chung với người khác.

Đây cũng là lý do tại sao Hề Vi năm nay đã hai mươi chín tuổi vẫn chưa có ý định kết hôn.

Hề Vi là người lạ lùng, y theo chủ nghĩa độc thân, nhưng không phản đối hôn nhân, không ghét việc sinh con, cũng không làm bừa nhân danh tự do giống những công tử nhà giàu khác. Nhưng điều này không có nghĩa y là người truyền thống: "truyền thống" trong mắt y chẳng là gì cả, tương tự: "xu thế mới" cũng không hề có giá trị, y không quan tâm.

Bất kể trào lưu tư tưởng nào, mới hay cũ, người tin vào nó vốn dĩ là đi theo số đông, bị cuốn theo thời đại và người khác, trở thành nô lệ của ý chí tập thể. Mà Hề Vi ghét mọi yếu tố ảnh hưởng đến ý chí cá nhân của mình, y vị kỷ vô cùng, vị kỷ đến mức không có chỗ cho người thứ hai trong thế giới của y.

Vì cái tôi, suy bụng ta ra bụng người, thành ra y cũng tôn trọng cái tôi của người khác. Tốt hay xấu đã có pháp luật phán xét, dù tiến bộ hay là cổ hủ thì liên quan gì đến y?

Chính logic xử thế gần như lạnh lùng này là nguồn gốc của sự bạc tình nơi y.

Y không có tuổi thơ bất hạnh, cũng không bị tổn thương về mặt tình cảm, cũng không mắc bệnh tâm thần. Chỉ là y sinh ra đã vậy, khó có thể thay đổi.

Chung Thận hiểu rõ y hơn hầu hết mọi người, biết rằng khi Hề Vi làm việc, nếu muốn không làm y ghét thì cách đúng đắn là đừng tạo cảm giác tồn tại. Ngay cả việc xum xoe nịnh nọt cũng không cần.

Suy cho cùng, Chung Thận chỉ là một thành phần trong cuộc đời của Hề Vi.

Như bông hoa lặng lẽ nở trên bậu cửa sổ, như hai chú chó được huấn luyện nghiêm khắc không dám nhõng nhẽo, như chiếc xe nổi hứng mua xong lại không có thời gian lái, tất cả đều là một phần cấu thành quy luật nhân sinh của Hề Vi. Quan trọng không phải là bản thân thành phần mà là quy luật không bị phá vỡ.

**

Khi Hề Vi ra khỏi phòng làm việc thì đã đến giờ ăn trưa. Nhưng hình như y có hẹn nên không ăn ở nhà.

Chung Thận nằm trên sô pha cả buổi sáng, đọc cuốn sách hôm qua y ném xuống. Đó là phiên bản gốc tiếng Đức của kiệt tác triết học "Thế giới như là ý chí và biểu tượng" của Schopenhauer, Chung Thận không hiểu tiếng Đức, thứ hắn đọc là ghi chú bằng tiếng Trung của Hề Vi.

Trước đây họ từng bàn luận về Schopenhauer, biết Hề Vi đang đọc nên Chung Thận chiều theo, dành thời gian để nghiên cứu trong một tháng. Nhưng Chung Thận chỉ kịp mở đầu một câu: "Anh thích lý luận của Schopenhauer không?" Chủ đề chưa kịp phát triển, đã bị câu nói "Không thích" của Hề Vi chặn lại, Chung Thận không nói nên lời.

Hề Vi đúng là quá khó lấy lòng, thế giới tinh thần còn khó chạm đến hơn, khiến ngay cả việc tới gần y cũng cần có dũng khí.

Nhìn thấy người đi ra từ phòng làm việc, Chung Thận đặt sách xuống.

Hề Vi cởi cúc áo, vừa đi về phía phòng thay đồ, cuối cùng như sực nhớ ra hắn, y quay đầu lại nói: "Tôi có việc phải ra ngoài, buổi tối không chắc sẽ về." Hàm ý là: Chung Thận muốn ở lại thì ở, không muốn thì có thể đi.

Kết thúc của cuộc gặp ngắn ngủi sau thời gian dài xa cách, từ hôm qua đến giờ hình như họ chẳng nói được mấy câu.

Phòng thay đồ nằm ở lầu hai, khi xuống lầu lần nữa, vẻ ngoài của Hề Vi đã thay đổi. Mặc đồ không trang trọng, chứng tỏ dịp sắp tham dự không quá nghiêm túc, trong tay y còn cầm thứ gì đó, đi thẳng đến sô pha, đột nhiên nói: "Cho em."

Chung Thận ngạc nhiên: "Đây là..."

"Mấy hôm trước ăn Giáng Sinh ở Bắc Mỹ, tiện tay mua lúc dạo cửa hàng trang sức cùng bạn." Hề Vi mở lòng bàn tay ra, một mặt dây chuyền kim cương hình cây xương rồng bất ngờ nằm trong lòng bàn tay, thiết kế tinh xảo, vừa nhìn đã biết rất đắt tiền.

Gì đây? Quà lưu niệm?

Trước giờ Hề Vi luôn tặng đồ tùy theo ý muốn, rất có thể lúc ấy y thích, nhưng mua xong lại không thích nữa nên mới ném cho Chung Thận.

Nhưng vừa rồi Chung Thận đọc sách không vào, cứ nghĩ xem chừng nào cây xương rồng Giáng Sinh chết —— thà chết sớm còn hơn chết muộn, một "cây xương rồng" tương tự lại bất ngờ được nhét vào tay. Giờ đã có quà lưu niệm sẽ không bao giờ chết.

Trùng hợp đến kinh ngạc, cứ như Hề Vi và hắn tâm linh tương thông vậy.

"... Cảm ơn anh." Chung Thận như bị kẹp bởi cảm xúc mãnh liệt nào đó không thể diễn tả thành lời, chậm chạp đứng lên, vẻ mặt quá phức tạp để miêu tả. Hắn đưa ra phản ứng thích hợp nhất dựa vào bản năng, ôm eo Hề Vi, muốn hôn y.

Thế nhưng Hề Vi lại từ chối, giơ tay đẩy ra: "Rẻ lắm, không cần thể hiện sự chuyên nghiệp của em đâu, nghỉ ngơi đi."

"..." Chung Thận dừng lại rồi hỏi: "Ngày mai anh về ạ?"

"Không chắc nữa, khả năng cao là không về." Hề Vi đi tới cửa: "Em có việc thì làm đi, khỏi đợi tôi."

Nói xong, Hề Vi không nhắc đến lần sau khi nào gặp mặt, không quay đầu lại rời đi.

**

Cuối năm, trời mỗi ngày một lạnh hơn, dự báo thời tiết dự đoán nhiệt độ ở thành phố Hải Kinh sắp tới gần như giảm mạnh, ngày mai sẽ có một trận mưa tuyết.

Khoảng một giờ chiều, Đường Du quấn áo khoác len giữ ấm làm nail trong tiệm.

Kể từ khi thư ký Phương đảm nhận công việc PR của hot search, cô liền thả lỏng, không còn quan tâm Ngu Thông Thiên post khùng post điên gì nữa.

Thực tế thì Ngu Thông Thiên cũng không phát ngôn gì thêm. Gốc gác của gã đột nhiên bị vạch trần, đã từng nhận vài khoản tiền, bị người khác giật dây tung scandal, tất cả bị phanh phui trước công chúng. Gã từ sứ giả công lý chấn chỉnh không khí trong làng giải trí đột nhiên biến thành blogger vô lương tâm bịa đặt ác ý, cư dân mạng —— chủ yếu là fan của Chung Thận —— dùng ngòi bút làm vũ khí khiến gã sụp đổ chỉ sau một đêm.

"Ngày cuối cùng của năm 2023" của gã chưa đến đã kết thúc, một số cư dân mạng từ góc độ thuyết âm mưu tình cờ đoán ra Chung Thận có hậu thuẫn vững chắc, rõ ràng là một "nhân vật không thể động vào" mới, Ngu Thông Thiên đã đụng phải thứ dữ. Tuy nhiên, scandal vô căn cứ thì không thể coi là scandal, công ty quản lý giải quyết vấn đề chính, phần còn lại của chiến trường giao cho fan dọn dẹp là được.

Dư luận là một cơn gió, người có lòng điều khiển nó thế nào thì nó sẽ thổi theo hướng đó.

Sau khi hot search kết thúc, mới đầu Đường Du tinh thần sảng khoái, nhưng sau đó nghĩ lại, không hiểu sao lại thấy hơi hoảng.

Cô nhìn chằm chằm móng tay mình, chưa kịp hết hoảng, điện thoại bất ngờ reo lên, là cuộc gọi của Chung Thận.

Đường Du tránh mọi người, đi đến một góc để nghe máy.

"Mấy giờ quay quảng cáo?" Chung Thận nói: "Em chuẩn bị xong rồi, đến hồ Minh đón em đi."

Đường Du: "..."

"Chẳng phải em nói muốn nghỉ ngơi vài ngày sao?" Đường Du định gãi đầu theo thói quen, nhưng móng tay giả vừa dán chưa khô đã mắc vào tóc khiến cô đau điếng: "Chị mạo hiểm bị người ta mắng là chảnh chó để giúp em trì hoãn, giờ em lại nói với chị là quay được là sao? Em có quá đáng không chứ hả?"

Chung Thận dửng dưng, chỉ hỏi cô: "Quay hay không?"

Đường Du hiểu ra: "Tổng giám đốc Hề đuổi em đi à?"

"Không có."

"Vậy là anh ta đi mà không dẫn em theo." Đường Du vỡ lẽ, cảm xúc bất ổn mà thở dài: "Giờ chị bỗng nhiên có chút thông cảm với em, đúng là đồ miễn phí thì không dễ nuốt. Anh ta muốn gió được gió, muốn mưa được mưa, còn mình chỉ là châu chấu dưới tay anh ta, xem sắc mặt người khác mà sống, sau này biết phải làm sao đây?"

Chung Thận không đáp lời, Đường Du tự hỏi: "Vợ sắp cưới của anh ta là thế nào, em đã tìm hiểu rõ chưa?"

"Không biết." Chung Thận luôn tỏ thái độ không mấy tích cực trước mặt quản lý của mình.

Đường Du biết hắn thấy mình phiền, bởi mỗi lần gặp, cô chỉ lan tỏa nỗi lo lắng mà không giải quyết được vấn đề gì. Cô cũng thấy phiền phức, nhưng chuyện này không có cách nào giải quyết, cô có thể làm gì đây?

"Thôi bỏ đi, chị cũng không muốn cứ lải nhải những chuyện không đâu, nói chuyện nghiêm túc nha," Đường Du dùng móng tay dài ấn lên thái dương, thấp giọng nói: "Trước hết nói rõ, em đừng trách chị nói gở, không thích nghe thì coi như chị nói linh tinh đi. Hôm nay không biết sao lại thế, rõ ràng mọi chuyện đã được giải quyết, nhưng chị lại thấy lo lắng hơn hôm qua. Em có cảm thấy bầu không khí rất nặng nề không?"

"Có sao?"

"Có chứ!" Đường Du nói: "Chị có linh cảm không lành, cứ cảm thấy —— nói thế nào nhỉ, con đường Hề Vi này, có lẽ chúng ta sắp đi đến cùng."

"..."

Chung Thận im lặng một lúc, Đường Du tiếp tục: "Đừng bận tâm anh ta nghĩ thế nào, với gia đình như của anh ta, cuối cùng chắc chắn sẽ chọn một thiên kim môn đăng hộ đối để kết hôn, cũng chỉ là chuyện trong vài năm tới thôi. Thay vì hy vọng vào việc cầu nguyện chuyện đó đừng xảy ra, chúng ta nên tìm đường lui trước thì hơn. Em thấy sao?"

—— Tìm đường lui.

Cô Đường vốn dĩ luôn muốn tự thân làm tay sai cho Hề Vi, ôm đùi đến già, chưa bao giờ nói những lời chán nản nhưng tỉnh táo như vậy.

"Nè, trước đây chị luôn mơ mộng, khi nào Hề Vi mới yêu em nhỉ? Kiểu tình yêu mà không thể thiếu em, phản bội cả gia đình vì em, từ bỏ tất cả để cùng em chạy trốn ấy——"

Giọng Đường Du nghe như một fan CP tự tưởng tượng ra khoảnh khắc ngọt ngào, chẳng qua fan CP tưởng tượng vì ngọt, còn cô thì vì tiền.

*

Chung Thận có lẽ bị sốc trước suy nghĩ viển vông của cô, trong điện thoại im bặt.

Đường Du đổi chủ đề: "Nhưng đã bảy năm rồi, bảy năm đấy ———— dù có là tảng đá cũng phải bị nước mưa mài mòn rồi. Nhưng thực tế thì sao? Anh ta chẳng yêu em chút nào. Tìm đường lui mới là lối thoát duy nhất của chúng ta. Em có thể nói chuyện với anh ta về phí chia tay, đưa ra một số điều kiện, hoặc nghĩ cách khác. Tóm lại em suy nghĩ kỹ đi, tính toán sớm để thoát——"

Còn chưa nói xong từ "thân", cuộc gọi đã đột ngột kết thúc, không ngờ Chung Thận lại cúp máy.

Đường Du sững sờ, thầm nghĩ, vụ gì đây trời? Chung Thận thường chỉ chủ động dập máy khi tức giận thôi.

Cơ mà hắn có gì để tức giận chứ? Không thể nào...

Việc giúp hắn lên kế hoạch cho tương lai là trách nhiệm của người quản lý. Hôm qua Đường Du bảo hắn chủ động làm hài lòng Hề Vi thì hắn không chịu. Hôm nay bảo hắn tìm đường lui, hắn cũng không chịu nốt. Không đi bên trái cũng không đi bên phải, hắn định đi đâu đây?

Lời tác giả:

P.S. Cây xương rồng Giáng Sinh chính là cây lan càng cua, tuy hình dáng không giống lắm với cây xương rồng mà chúng ta thường thấy, nhưng cả hai đều thuộc họ xương rồng. Cứ tạm viết như vậy nhé.

*Xương rồng Giáng Sinh:

Có thể nói việc Chung Thận nổi giận là rất hiếm. Hắn thường đối mặt với mọi việc bằng thái độ lạnh nhạt, không biểu lộ cảm xúc, nhưng bỗng nhiên cả buổi chiều không nhận cuộc gọi từ quản lý, còn chặn luôn WeChat.

Đường Du buộc phải suy nghĩ lại xem mình đã nói gì khiến hắn nổi giận. Suy đi nghĩ lại, có lẽ không phải là một câu nói cụ thể nào đó, mà là vì đã nói quá nhiều.

Đến nước này, dù Đường Du không giỏi nhìn sắc mặt người khác, cô cũng biết mình nên im lặng.

Đêm khuya không ngủ được, cô thậm chí cảm thấy hơi "emo", đột nhiên nhận ra mình từ trước đến giờ không có năng lực gì. Ngoài ảnh hưởng của Hề Vi, cô còn có thể giúp Chung Thận được bao nhiêu? Chẳng trách những đồng nghiệp đó ngoài mặt thì tươi cười gọi cô là chị, nhưng sau lưng lại châm chọc cô là chó cậy thế chủ.

Chung Thận không thể không nhận ra điều này, nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc sa thải cô.

Nói về việc tại sao Chung Thận chọn cô làm quản lý khi mới vào nghề, đó cũng là một bí ẩn.

Vào mùa hè năm 2016, Đường Du gặp Chung Thận trước Hề Vi. Khi đó cô làm thực tập sinh tuyển chọn tài năng tại một công ty không đáng tin, lùng sục các tài năng để đưa ra mắt, nhưng sau hai tháng không có kết quả, lúc sắp mất việc đến nơi thì đúng lúc gặp được Chung Thận.

Đường Du không thông minh lắm, nhưng mắt nhìn người khá tốt. Cô ngay lập tức nhận định Chung Thận là một ứng viên triển vọng, nếu ký với hắn thì chắc chắn công ty sẽ thăng chức lên lương, vì vậy đã tung chiêu bóc phét, nổ rằng có thể đưa Chung Thận trở thành ngôi sao lớn, dụ Chung Thận ký hợp đồng. Nhưng hắn trông ngây thơ chứ không ngốc nên đã lịch sự từ chối cô.

Đáng lẽ câu chuyện nên kết thúc ở đây, nhưng không lâu sau, Hề Vi xuất hiện.

Còn về mối quan hệ tất yếu giữa "Hề Vi xuất hiện" và "Chung Thận chọn cô làm quản lý", đến giờ Đường Du vẫn chưa hiểu rõ. Cô chỉ nhớ một đêm nọ, trên bờ vực sụp đổ vì sắp thất nghiệp, cô đi lang thang trước cổng Học viện Hí kịch Hải Kinh, cầu trời ban cho cơ hội tốt, mong cho có sinh viên kém thông minh có thể ký vào hợp đồng quản lý trông giống như lừa đảo mà cô đang cầm.

Đi loanh quanh đến khi trời tối, vẫn không có ai để ý đến cô. Đột nhiên, một chiếc Rolls-Royce chạy tới, cửa xe mở ra, một tài xế trong bộ đồ đen như nhân vật trong phim bước xuống, vòng qua bên kia mở cửa, mời người ngồi ở hàng ghế sau xuống.

Đường Du chưa từng thấy cảnh tượng này, tưởng rằng người xuống xe sẽ là một nhân vật quan trọng, không ngờ, người xuống xe lại là Chung Thận, mặc áo hoodie bình thường, quần jeans rẻ tiền, giày thể thao trắng, vẻ mặt ủ rũ, mắt có vẻ hơi đỏ.

Khi đó, Chung Thận vừa mới lên hot search, Đường Du thức thời, biết hắn có cơ hội tốt hơn, không thể ký hợp đồng với cô nữa. Không ngờ, sau khi Chung Thận chào tài xế, quay lại nhìn thấy cô, hắn lại chủ động đi đến.

Chung Thận nói: "Chị có muốn làm quản lý của tôi không?"

Đường Du: "Hả?"

Chung Thận tự nói tiếp: "Tôi hơi e ngại người bên anh ta, chẳng thà là chị đi, hiểu tận gốc rễ."

Đường Du: "..."

Lúc đó Đường Du vẫn chưa biết Hề Vi, không biết "anh ta" là ai. Sau này mới biết, hóa ra là cháu nội của Hề Vận Thành, người thừa kế tập đoàn Hoa Vận, Đường Du suýt rơi cả tròng mắt.

Sau đó, Đường Du hưởng ké Chung Thận: "đá" ông chủ của công ty mình, rồi chuyển sang làm việc cho Hề Vi.

Nói chính xác hơn, là làm việc cho công ty của cấp dưới cấp dưới cấp dưới của Hề Vi.

—— Tập đoàn Hoa Vận có phạm vi hoạt động rộng lớn, gần như tham gia vào tất cả các ngành nghề, ngành giải trí chỉ là một phần nhỏ trong tài sản của nhà họ Hề, Hề Vi ngày thường không mấy quan tâm, nhưng cũng đã đứng đầu trong ngành. Hợp đồng quản lý của Chung Thận được ký với Tinh Hội Entertainment, thuộc tập đoàn Hoa Vận.

Hề Vi là con cưng của trời đúng nghĩa. Như một cô bạn của Đường Du từng nói: Một vài người giống như hoàng tử trong câu chuyện cổ tích, khiến người ta khát khao, mơ tưởng có thể giao thoa với anh ta. Mà Hề Vi còn xa vời hơn cả hoàng tử, cậu nhìn một cái là biết, đời này anh ta không thể có liên quan gì đến cậu đâu, đừng có mơ.

Đường Du nằm trên giường, đột nhiên thấy lạnh toát.

Cô nhận ra một cách muộn màng rằng chẳng lẽ Chung Thận tức giận vì cô liên tục nhấn mạnh rằng Hề Vi sẽ không bao giờ yêu hắn ư? Nếu không, những lời khác mà cô nói cũng chẳng có gì không thích hợp cả.

Nhớ lại đủ loại biểu hiện trước đây của Chung Thận ——

"..."

Đường Du trừng to mắt, rơi vào trạng thái mơ hồ và ngơ ngác khó xác định.

**

Buổi sáng, ngày 30 tháng 12, Chung Thận cuối cùng cũng gỡ chặn quản lý.

Hắn không giải thích về hành động của mình, mà Đường Du cũng không dám yêu cầu giải thích. Cả hai người đều ăn ý không nhắc đến chuyện này, tiếp tục công việc theo kế hoạch đã định, chạy show.

Sau khi quay xong quảng cáo, có một buổi phỏng vấn cho tạp chí, sau đó là buổi ghi hình cho chương trình đêm giao thừa của đài truyền hình.

Mỗi năm đến thời điểm này, Chung Thận luôn là khách mời hot được các nhà đài tranh nhau mời chào, nhưng hắn thường không nhận lời mời tham gia các chương trình trực tiếp, chỉ tham gia các chương trình ghi hình sẵn. Vì đa phần thời gian hắn sẽ đón giao thừa cùng Hề Vi, không có thời gian lên sân khấu. Hơn nữa, hắn là diễn viên, không giỏi ca hát nhảy múa, thành thử tham gia cũng chỉ góp vui mà thôi.

Năm nay cũng không ngoại lệ, Chung Thận đã hát một bài trong chương trình ghi hình sẵn, sau đó trở về nhà bằng xe bảo mẫu.

Không khí giữa Đường Du và hắn vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự ngượng ngùng sau vụ bị chặn, cô lúng túng tìm chuyện để nói: "Quý Tinh Văn hôm nay cũng mặc đồ trắng để ké fame em, không cần nhìn chị cũng biết, khi chương trình phát sóng, các nền tảng sẽ bàn luận xem ai mặc đồ trắng đẹp hơn, chậc."

Lăng xê gắn kết tên tuổi với người khác là chiến lược luôn hiệu quả trong giới giải trí, Quý Tinh Văn rất am hiểu việc này. Ngoài Chung Thận, cậu ta là một trong những ngôi sao nam nổi tiếng nhất hiện nay, nổi lên nhờ phim cổ trang. Nam chính trong bộ phim ăn khách của nữ diễn viên đã bí mật kết hôn là do cậu ta đóng.

Theo lý thuyết, Chung Thận chỉ đóng các phim chính kịch với đội ngũ sản xuất hùng hậu và phim điện ảnh của các đạo diễn lớn, phạm vi vai diễn khác nhau, không phải đối thủ cạnh tranh, nhưng Quý Tinh Văn lại thích ké fame hắn, hơn nữa cậu ta rất thông minh, thường phát biểu như "Đàn anh Chung Thận là thần tượng của tôi," để thu hút sự thiện cảm của công chúng. Thực tế, cậu ta chỉ vào nghề sau Chung Thận một năm, thậm chí tuổi thật còn lớn hơn Chung Thận vài tháng. Không biết cậu ta làm sao dám mặt dày nói những lời như vậy.

Chung Thận chưa từng để ý, nhưng Đường Du thì rất ghét tên này, cứ nhắc đến là mắng: "Diễn xuất thì không tiến bộ, mà mặt thì ngày càng dày. Nghe nói cậu ta muốn chuyển hướng, nhưng mãi không tìm được tài nguyên tốt ngoài việc làm cái bóng bên cạnh nữ chính, nóng ruột đến mức đi khắp nơi tìm chỗ dựa."

Chung Thận mặt không biểu cảm nói: "Mỗi người có một con đường, em cũng không hơn anh ta bao nhiêu, chỉ may mắn hơn thôi."

"..."

Không biết hắn đang khoan dung hay tự mỉa mai, Đường Du nghe vậy thì nghẹn lời, không biết nói gì. Trong xe rơi vào im lặng, một lúc sau, Chung Thận đột nhiên nói: "Đêm giao thừa em có việc, nếu có lịch trình thì hủy giúp em nhé."

Đường Du vội nói: "Tổng giám đốc Hề tìm em hả? Yên tâm, không có lịch trình gì đâu, chị hiểu mà."

Chung Thận lại không trả lời trực tiếp, người tìm hắn có vẻ không phải là Hề Vi. Hắn cúi đầu xem tin nhắn, ánh đèn neon ngoài cửa sổ xe vụt qua, liên tục chiếu sáng sườn mặt hắn, lúc sáng lúc tối, quang ảnh giao điệp, giống như một thước phim mơ hồ, điềm báo trong âm thầm.

Đường Du do dự muốn nói, nhưng không dám hỏi thêm.

**

Đêm cuối cùng của năm 2023, Hề Vi đang chơi mạt chược trên tầng cao nhất của Tòa tháp Kinh Tâm, biểu tượng của thành phố Hải Kinh.

Không phải y gầy sòng, nhưng ở đâu y cũng là trung tâm, vài ánh mắt công khai hoặc lén lút nhìn theo bàn tay rút bài của y, sau đó di chuyển lên mu bàn tay, lướt qua tay áo, nhảy lên cánh tay, cẩn thận nhìn sắc mặt, âm thầm suy đoán tâm trạng của y, liệu có thích hợp để bắt chuyện hay không.

Hề Vi không thích nơi ồn ào, tối nay người không nhiều, bảy người, bốn người ngồi đánh bài, ba người đứng xem. Người gầy sòng là Hạ Dập, miễn cưỡng coi là bạn thời thơ ấu Hề Vi, nhưng mối quan hệ không thân thiết như bề ngoài, chỉ là người quen trong cùng tầng lớp mà thôi.

Tối nay, Hạ Dập dẫn theo một ngôi sao đến, nói rằng muốn giới thiệu với Hề Vi. Đó là một nam diễn viên tên là Quý Tinh Văn, không biết làm thế nào lại kết thân với Hạ Dập, tiếc rằng cậu Hạ là trai thẳng, nếu không cũng không cần phải đưa đến trước mặt Hề Vi.

Căn phòng sáng rực ánh đèn, không khí hoàn hảo. Sau vài ván, Hề Vi gặp may, tâm trạng cũng theo đó mà phấn chấn. —— Trước khi đến, y không biết có tiết mục bất ngờ Quý Tinh Văn, nhưng khi gặp rồi cũng chẳng để tâm.

Hề Vi không ngó ngàng, đối phương cũng không dám phản ứng, vẫn luôn quan sát thật cẩn thận, thỉnh thoảng giúp y rút một quân bài theo sự thúc giục của Hạ Dập. Lần này đưa tay chạm vào một quân, lật ra thì thấy vừa khéo là quân bài Hề Vi cần: Bảy Vạn.

Hề Vi khẽ cười, đẩy bài: "Sao toàn là tôi thắng vậy? Không chơi nữa."

"Bọn họ nhát nên không dám thắng cậu đấy." Hạ Dập nói: "Còn tôi thì khác, tại tôi gà."

Mọi người phối hợp cười lớn, ngón tay của Quý Tinh Văn hơi run, châm thuốc cho Hề Vi. Hạ Dập nói: "Cậu ấy không hút đâu, bình thường cũng ít uống rượu, không thích mấy thứ đó."

Lúc này Hề Vi mới liếc nhìn đối phương. Có thể làm diễn viên thì ngoại hình chắc chắn không tệ, nhưng so với Chung Thận thì không có gì nổi bật.

"Anh Hề của chúng ta kén lắm, người bình thường không lọt vào mắt cậu ấy được đâu." Hạ Dập là tay lõi đời, nhìn qua có vẻ chê bai Quý Tinh Văn, nhưng thực ra đang mở đường cho cậu ta: "Hôm qua tôi đã nói cậu có tới cũng vô ích mà, đầu óc rỗng tuếch, nói chuyện với người ta, không hợp nhau thì nói một câu cũng đã thừa. Cậu biết bình thường cậu ấy thích làm gì không? Nghiên cứu triết học đó. Ôi dồi, đến cả tựa sách tôi còn chẳng hiểu nữa là, cậu học được mấy năm, có hiểu được không?"

Quý Tinh Văn ngượng ngùng cúi đầu: "Không hiểu lắm, nhưng có đọc một chút ạ."

Hạ Dập nói: "Nói nghe thử xem, cậu đọc gì?"

Hề Vi thấy buồn cười trong lòng, thờ ơ nhìn bọn họ kẻ xướng người hoạ, chẳng khác gì diễn tấu nói.

Kết quả, không ngờ là diễn tấu nói thật, Quý Tinh Văn ngay lập tức bắt đầu liệt kê một loạt tên triết gia nổi tiếng như Plato, Hegel, Kant, Nietzsche, Voltaire, còn nhắc đến Lão Trang, bảo rằng cậu ta cũng thích tư tưởng Đạo gia[1].

[1] Đạo gia là một trong những trường phái quan trọng nhất trong thời kỳ của. Những nhân vật đặt nền móng cho trường phái này là,.

Hề Vi không nói gì, chỉ nhìn cậu ta. Quý Tinh Văn thoáng nhìn biểu cảm của y, sắp túa mồ hôi lạnh, lời thoại tiếp theo lập tức bị kẹt, vô cùng vụng về nói: "Em, em còn đọc..."

"Thôi đi, cậu đừng đọc gì nữa hết." Hạ Dập thở dài: "Vô dụng thôi."

Anh ta không hề nể mặt Quý Tinh Văn, thay vào đó, Hề Vi lại muốn giảng hòa: "Mỗi ngành nghề có chuyên môn riêng, diễn viên hiểu về diễn xuất là được rồi."

Hạ Dập nói: "Diễn xuất của cậu ta cũng chẳng ra sao, không bằng người bên cạnh cậu, tên gì ấy nhỉ? À Chung Thận."

Hề Vi không cảm xúc.

Hạ Dập nói: "Sao hôm nay cậu ta không đi cùng cậu? Đêm nay chán quá, gọi cậu ta đến chơi cho vui, đúng lúc chúng ta có bảy người, thêm cậu ta thì có thể làm tròn hai bàn, thế nào?"

Hề Vi thường không đưa Chung Thận ra ngoài, dù họ là quan hệ bao nuôi, nhưng đó vẫn là chuyện riêng, đưa đến một dịp như thế này có chút khó coi, để Chung Thận phải chịu sự soi mói của người khác, có vẻ thấp hơn một bậc. Cứ như Quý Tinh Văn này đây thì thật xấu hổ.

Nhưng những năm trước Chung Thận luôn cùng y đón năm mới, hắn thường dành thời gian chờ tin nhắn của y, năm nay mời đến chơi mạt chược cũng không phải không được.

Hề Vi lấy điện thoại ra gọi, mấy người bên cạnh đều nhìn theo.

Không ngờ, y gọi hai lần, chuông reo mấy chục tiếng —— Chung Thận lại không bắt máy.

Đối với Hề Vi không có chuyện quá tam ba bận, gọi hai lần Chung Thận không bắt máy là y không gọi nữa.

Trên bàn thoáng chốc im phăng phắc, không ngờ có người dám không nghe điện thoại của Hề Vi. Chẳng phải tình nhân được bao nuôi thì phải gọi đến là đến, bảo đi là đi sao? Dù đang làm việc, lái xe, tắm hay sạc pin, mà cũng không thể trùng hợp đến mức làm bẽ mặt kim chủ trước đám đông như vậy.

"Chắc là đang bận." Hạ Dập nhìn sắc mặt Hề Vi, có hơi đổ mồ hôi lạnh thay Chung Thận, nhưng vẫn không quên đổ thêm dầu vào lửa: "Nhưng cậu ta chỉ là diễn viên thôi mà, lịch trình có thể sắp xếp, bận cái gì được chứ? Đêm giao thừa mà không biết chủ động gọi điện hỏi thăm, không hiểu chuyện gì sất..."

Vừa nói, vừa tiếp tục quan sát biểu cảm của Hề Vi.

Nếu tuyết trên núi có thể hóa thành người, có lẽ sẽ mang dáng vẻ của Hề Vi. Y hiếm khi được khen đẹp, một là vì không ai dám mạo phạm, hai là vì khí chất quá mạnh mẽ, đáng sợ hơn nhiều so với vẻ ngoài. Hạ Dập ngoài mặt cười nói với y, nhưng trong lòng cũng e dè, thấy y không phản cảm thì mới nói tiếp: "Tôi nghe nói, các cậu đã hơn bảy năm rồi? Còn chưa chán à? Dù sao cũng chỉ là người làm ấm giường thôi, sao không đổi người mới, nghe lời hơn."

Quý Tinh Văn mong mỏi nhìn Hề Vi, nóng lòng muốn trở thành người mới đó. Nhưng Hề Vi lại không nhìn cậu ta lấy một cái, chỉ nhàn nhạt nói: "Để sau đi, chưa gặp được ai vừa mắt."

Y không muốn nói chuyện nữa nên để điện thoại ở chế độ im lặng rồi ném sang một bên, mới nói không muốn chơi, giờ lại vươn tay xào bài. Những người khác tự nhiên làm theo, tinh ý không nhắc đến Chung Thận, một ván mạt chược kéo dài đến nửa đêm mới kết thúc.

Năm 2023 cứ thế trôi qua.

Trên tháp Tâm Kinh nhìn xuống toàn cảnh thành phố, pháo hoa rực rỡ nở rộ trên bầu trời đêm, nhân viên phục vụ đếm ngược mở rượu vang, mời Hề Vi ly đầu tiên.

Hề Vi mỉm cười, tâm trạng không thể nói là tốt, nhưng cũng không tệ lắm.

Đương nhiên, y không đến mức nổi giẩn chỉ vì Chung Thận tình cờ không nghe máy một lần mà đổi người, tuy có chút không vui, nhưng sau khi cảm xúc ngắn ngủi qua đi, y cảm thấy nghi hoặc nhiều hơn.

Chung Thận có nghề nghiệp đặc thù, thường có lúc không tiện mang theo điện thoại bên mình, chẳng hạn như khi quay phim trong đoàn hoặc khi ghi hình tại đài truyền hình. Trong những trường hợp này, điện thoại của hắn nhất định sẽ được giao cho quản lý hoặc trợ lý, để đảm bảo khi Hề Vi gọi đến có thể phản hồi ngay lập tức. Ngoài những lúc đó, chỉ cần có thể chạm tay vào điện thoại, hắn sẽ không bao giờ không tự mình nghe máy của Hề Vi. Dù có vô tình lỡ mất cũng sẽ gọi lại ngay.

Chung quy lại, đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt, Hề Vi không để trong lòng. Y cũng không có cảm tình với Quý Tinh Văn, không hứng thú ở lại qua đêm, liền tạm biệt bọn Hạ Dập, khoác áo khoác, cầm điện thoại đi xuống lầu.

Y vừa bước vào thang máy, vừa theo thói quen bật sáng màn hình. Điều bất ngờ là, chiếc điện thoại đã bật chế độ im lặng lại không có cuộc gọi nhỡ nào — Chung Thận không tìm y.

Biểu cảm của Hề Vi khựng lại. Thang máy quan sát của tháp Tâm Kinh bắt đầu hạ xuống, cảm giác mất trọng lượng nhẹ bẫng xen lẫn với cảm giác khó chịu quay lại, y nhíu mày, nhét điện thoại vào túi áo khoác.

Thư ký Phương luôn đợi sẵn trong xe dưới lầu, thấy y ra liền nhanh chóng xuống xe, mở cửa cho y.

Nếu nói trên đời còn ai hiểu Hề Vi hơn Chung Thận, có lẽ đó chính là Phương Trữ. Thư ký đầu tiên của Hề Vi chỉ trụ được hai năm rồi bị sa thải, thư ký thứ hai cũng chỉ trụ được một năm, Phương Trữ là người thứ ba, làm việc cho Hề Vi từ năm năm trước đến nay, nhận mức lương cao không tưởng, làm những việc của một thái giám như tổng quan Đại Nội.

Không trách anh ta toàn nghĩ đến cung đấu, ai đến vị trí này cũng sẽ coi việc "loại bỏ mọi yếu tố bất ổn xung quanh Thái tử" là mục tiêu tối cao của mình, nếu không lỡ có sự cố, người bị loại bỏ sẽ là anh ta.

"Cậu..." Thư ký Phương đỡ cửa xe, thấy Hề Vi lại có vẻ mặt trầm lặng, thầm hoang mang: "Cậu muốn đi đâu? Về hồ Minh ạ?"

Tài xế là người khác, như một công cụ không bao giờ "nghe thấy" cuộc trò chuyện của họ. Sau khi Hề Vi ngồi vào ghế, Phương Trữ nhẹ nhàng đóng cửa, lên ghế phụ, quay đầu thận trọng chờ phản hồi.

Nhưng Hề Vi không nói muốn đi đâu, chỉ lạnh lùng bảo: "Gọi điện cho Đường Du, hỏi xem Chung Thận tối nay có sắp xếp gì."

Phương Trữ thầm có chút khó hiểu, nhưng tay vẫn nhanh hơn não, lập tức gọi điện. Đường Du cũng bắt máy rất nhanh, bỏ qua lời chào hỏi không cần thiết, Phương Trữ hỏi theo lời Hề Vi, nhưng câu trả lời nhận được là Đường Du cũng không biết.

Hề Vi nhíu mày, không nói gì. Phương Trữ đưa mắt ra hiệu cho tài xế lái xe về biệt thự hồ Minh. Xe di chuyển chậm rãi trong dòng xe cộ tắc nghẽn đêm giao thừa, hết đi lại dừng.

Hề Vi có vẻ hơi buồn ngủ, nhắm mắt lại chợp mắt. Phương Trữ chu đáo chuyển sang một bài nhạc dễ ru ngủ, tắt âm thanh thông báo điện thoại, nhưng tay thì vẫn không ngừng nhắn tin.

Khoảng hai mươi phút sau, xe dừng lại trước đèn đỏ, Hề Vi đột nhiên tỉnh dậy, ngước nhìn đèn đỏ đếm ngược.

Phương Trữ đúng lúc báo cáo: "Tôi mới kiểm tra lịch trình của cậu Chung..."

Giọng điệu của Hề Vi giống như chưa tỉnh ngủ: "Nói."

"Cậu ấy ở biệt thự Hồng Nhật." Thư ký Phương mánh khoé thấu trời, quen biết rộng khắp thành phố Hải Kinh, hơn nữa chuyện tối nay cũng không khó điều tra: "Cậu biết đó, tối nay Hoàng Khải Chinh tổ chức tiệc giao thừa ở đó, phải nộp điện thoại mới được vào, chắc là vì lý do này... Nhưng tôi nghe nói người được mời không nhiều, không biết cậu Chung tham gia bằng cách nào."

Hề Vi rất ngạc nhiên: "Hoàng Khải Chinh? Chung Thận sao lại dính dáng đến ông ta?"

Hoàng Khải Chinh là ai, để ông nội của Hề Vi, Hề Vận Thành giới thiệu sẽ hợp hơn. Khoảng hai ba mươi năm về trước, ông ta là học trò của Hề Vận Thành, suýt nữa đã cưới cô của Hề Vi, trở thành con rể của nhà họ Hề.

Nhưng về sau, Hề Vận Thành cho rằng người này có tâm địa bất chính, đuổi khỏi đội ngũ, cắt đứt quan hệ.

Vì thế Hoàng Khải Chinh trước giờ luôn ôm hận với nhà họ Hề. Nhưng tạm thời không bàn đến nhân phẩm, ông ta thực sự rất có năng lực. Trải qua hơn hai mươi năm thăng trầm trên thương trường, ông ta lột xác từ một kẻ xuất thân bần hàn đổi đời nhờ cô hai nhà họ Hề, trở thành một ông trùm tài chính mà chỉ cần dậm chân một cái là cả ngành tài chính phải rung chuyển, với vô số người theo sau. Năm ngoái ông ta còn ra mắt một cuốn tự truyện, thêu dệt một câu chuyện về quá trình làm giàu huy hoàng của mình, trong sách có nhắc đến cô của Hề Vi, Hoàng Khải Chinh lại còn tuyên bố, ông ta đến tuổi trung niên vẫn không cưới vợ vì mãi nhớ nhung bà.

Đánh giá của Hề Vi là: Kinh tởm.

—— Mặc dù không cưới vợ, nhưng chuyện phong lưu chưa bao giờ ngừng, cô con gái ngoài giá thú đã hai mươi bốn tuổi. Việc ông ta công khai bàn luận về một người phụ nữ không liên quan như vậy có thể coi là quấy rối, thực sự là vô liêm sỉ.

Nhưng Chung Thận......

Vậy mà lại có thể dính líu đến người này, đây là điều mà Hề Vi chưa bao giờ lường trước.

"Anh chắc chứ?"

"Chắc ạ." Thư ký Phương nói: "Cậu Chung vào đó lúc chín giờ, đến giờ vẫn chưa ra."

"..."

Hề Vi im lặng một lúc, rồi đột nhiên cười lạnh: "Hoàng Khải Chinh xuất thân nghèo khó, thích nhất là rêu rao khắp nơi về khó khăn khi vượt giai cấp. Ông ta trân trọng nhân tài, sẵn sàng trao cơ hội cho người trẻ tuổi. Nếu được ông ta đánh giá cao, cũng coi như là Chung Thận có bản lĩnh. Trước đó anh nói gì nhỉ? Chung Thận đang đầu tư? Chả trách..."

Lần trước Phương Trữ sợ Hề Vi không nhìn ra Chung Thận hai lòng, cánh cứng rồi muốn tạo phản, nên ra sức khuyên Hề Vi đề phòng. Nhưng lần này anh ta không dám nói thêm lời nào, sợ Hề Vi nổi điên mà trút giận sang mình.

Nhưng anh ta vẫn không nhịn được mà muốn lập công, lanh mồm lanh miệng nói: "Tôi cảm thấy có lẽ không đơn giản vậy đâu."

Phương Trữ tỏ ra khó đoán, lén nhìn Hề Vi một cái: "Bên ngoài đều đồn rằng, cô Hoàng không có hứng thú với kinh doanh, chỉ một lòng muốn dấn thân vào giới giải trí, muốn làm đạo diễn. Hoàng Khải Chinh không có người kế nghiệp, mà ông ta lại đang thiếu một chàng rể..."

Nói đến đây, không cần phải nói rõ phần sau.

Đèn đỏ đã hết từ lâu, tài xế tập trung lái xe thoát khỏi đoạn đường tắc nghẽn, tốc độ tăng lên, nhưng nhiệt độ trong xe lại đột ngột giảm xuống.

Hề Vi thầm nghĩ, suy đoán của Phương Trữ không phải không có lý. Kết hôn luôn là cách hiệu quả nhất để vượt giai cấp, nếu Chung Thận muốn "lên bờ", đây quả thật là một con đường tắt, vô cùng thông minh.

Nếu cô Hoàng đam mê điện ảnh, yêu ai yêu cả đường đi, thích hắn cũng không có gì lạ.

Nhưng quan hệ giữa họ vẫn chưa kết thúc, nếu Chung Thận giờ đã tìm người khác, không khỏi có chút... quá vô phép tắc.

Có phải vì Chung Thận cũng nghe nói về tin đồn y sắp đính hôn, nên cảm thấy lo lắng cho tương lai? Vậy nên mới muốn hành động sớm, tìm trước đường lui cho mình?

"..." Hề Vi mặt lạnh như tiền, không nói một lời. Phương Trữ thậm chí còn không dám nhìn sắc mặt y, nhưng đột nhiên, tiếng rung của điện thoại vang lên trong không gian yên tĩnh của xe, màn hình hiển thị hai chữ "Chung Thận."

Xem ra là tiệc rượu đã kết thúc, hắn ra ngoài rồi.

Tuy nhiên, điện thoại reo ba lần, Hề Vi không nghe. Cuộc gọi thứ tư gọi vào máy của Phương Trữ. Sếp còn không nghe, Phương Trữ sao dám nghe? Để mặc cho Chung Thận gọi thêm ba lần nữa, cuối cùng cũng thôi.

Chung Thận luôn rất biết điều, người khác không nghe điện thoại, hắn chỉ gọi ba lần, không làm phiền thêm, như sợ người khác sẽ ghét mình.

Ngày thường thì đây là ưu điểm, nhưng tối nay Hề Vi đột nhiên cảm thấy, sự mưu tính khéo léo này của hắn thật buồn nôn.

Hạ Dập nói đúng, dù sao cũng chỉ là một kẻ làm ấm giường. Hề Vi tôn trọng hắn, mà hắn lại không biết cảm kích, ngược lại còn tưởng y dễ tính, có thể thản nhiên lơ là.

Tình nhân nên được nuôi như chó, không thể dễ dãi dù chỉ một chút.

Hề Vi nhíu mày sâu hơn, xe dừng lại trước một trụ đèn đỏ khác. Tối nay có vẻ không may, đèn đỏ cứ nối tiếp nhau, thời gian đếm ngược sáu mươi giây dài đằng đẵng làm lòng người thêm bực bội.

WeChat đột nhiên nhảy ra một tin nhắn mới.

【 Chung Thận: Anh đang ở nhà ạ? Em đến tìm anh được không? 】

Hề Vi không trả lời.

Qua đèn đỏ, xe đi thêm năm phút nữa thì đến cổng biệt thự hồ Minh, y trầm mặt xuống xe, sải bước vào cửa. Bé Đen và bé Trắng vô tội vì được đặt tên bởi chủ nhân thứ hai của chúng, nên không nhận được cái vuốt ve thưởng thường lệ từ Hề Vi. Chúng vẫn chưa ý thức được chuyện gì đang xảy ra, nhiệt tình đi theo sau y, vẫy đuôi nũng nịu.

Hề Vi bước lên thang lầu, đột nhiên quay đầu lại: "Đóng cửa."

Đây là mệnh lệnh cho quản gia. Với hiểu biết của y về Chung Thận, tối nay chắc chắn có người sẽ đến xin lỗi.

"—— Đổi mật khẩu, lát nữa cậu ta đến thì lấy chìa khóa lại luôn."

Thành phố Hải Kinh mùa đông năm nay cực kỳ lạnh, một trận mưa tuyết đêm qua khiến nhiệt độ toàn thành phố giảm xuống dưới 0 độ C. Sáng sớm, nhiệt độ chỉ nhích lên một chút, bầu trời vẫn u ám, gió lạnh thấu xương, thổi vào mặt khiến người ta đau rát.

Lúc Chung Thận vào hồ Minh thì đã là một giờ rưỡi sáng. Vầng trăng đầu tiên của năm 2024 bị vùi sâu trong mây đen, cả khu vườn chìm trong bóng tối, dường như mọi người đều đã ngủ. Tối nay, Hề Vi đóng cửa không tiếp khách.

Vừa rồi vội vàng, hắn không kịp thay bộ lễ phục dự tiệc, chỉ khoác lên mình một chiếc áo khoác mỏng manh, tuy phong độ nhưng không thể giữ ấm. Gió lạnh luồn qua ống tay áo, từng luồng thổi đi hơi ấm trong cơ thể. Ngón tay có chút cứng đờ, hắn dừng lại trước cửa mật mã, do dự một lúc nhưng không bấm.

Rõ ràng, Hề Vi không cho hắn vào. Vậy thì hắn không nên vào. Dù mật mã có thay đổi hay không, dù không có cánh cửa này, hắn cũng không thể bước vào nửa bước.

Chung Thận không nghĩ đến việc Hề Vi lúc này đang giận dữ thế nào. Phản ứng đầu tiên của hắn là: có lẽ sẽ phải đợi thêm ba tháng nữa mới có thể gặp lại.

Hề Vi không phải người hay cáu kỉnh, nhưng mỗi lần xảy ra mâu thuẫn, dù lớn hay nhỏ, thời gian chia xa của họ sẽ càng kéo dài. Chung Thận không cho rằng y cố ý, nhưng cũng khó mà nói đó không phải là một hình phạt.

Khi Hề Vi cố ý hoặc vô ý trừng phạt hắn, hắn không có tư cách phản ứng, chỉ có thể chờ đợi. Giống như thời tiết thay đổi thất thường, con người chỉ có thể cầu mưa chứ không thể can thiệp vào thời điểm mưa rơi, càng không thể khiến nó tạnh.

Chung Thận đợi ngoài cửa hơn mười phút. Đột nhiên, đèn dưới mái hiên bật sáng. Người bước ra là quản gia với vẻ mặt ngái ngủ, có vẻ như vừa chợp mắt, cố gượng dậy vì có nhiệm vụ phải kiểm tra.

Thấy Chung Thận quả nhiên đã đến, quản gia lịch sự hỏi: "Cậu Chung, cậu có mang chìa khóa không?"

"Không mang, sao thế?" Chung Thận không hiểu.

Quản gia nói: "À, chuyện là, tổng giám đốc Hề muốn cậu trả chìa khóa lại cho tôi. Nhưng không sao, lần sau mang đến cũng được."

"..."

Những người bên cạnh Hề Vi không phải nhân vật đơn giản, thường ngày lịch sự với Chung Thận, nhưng dưới lớp lịch sự đó lại chia ra lạnh nhạt hoặc nhiệt tình. Khi nào nên lạnh nhạt, khi nào nên nhiệt tình, tùy theo thái độ của Hề Vi, chẳng khác nào miệng lưỡi của y.

Hôm nay, quản gia rõ ràng lạnh nhạt hơn bình thường, nói xong liền quay người đi vào, tắt đèn lần nữa.

Ông không mời Chung Thận vào nhà, cũng không quan tâm liệu Chung Thận có rời đi hay không. Xung quanh trở lại tối tăm, mây đen càng dày đặc, gió từ từ dịu lại cho đến khi ngừng hẳn.

Khoảng ba giờ sáng, bầu trời u ám đến cực điểm và bất ngờ đổ mưa.

Chung Thận là người gốc Hải Kinh, đã quen với thời tiết mùa đông ẩm ướt và lạnh lẽo ở đây. Nhưng mỗi khi trời mưa, hắn lại cảm thấy hơi khó chịu.

Có thể hắn mắc bệnh phong thấp nhẹ — nói "có thể" vì hắn chưa từng đi bác sĩ chẩn đoán. Căn bệnh này là di chứng từ vài năm trước khi hắn đóng phim.

Bộ phim điện ảnh đó tên là "Đêm Cuối Cùng", được quay vào năm thứ tư Chung Thận và Hề Vi ở bên nhau.

Chung Thận là diễn viên có tác phẩm, chất lượng phim điện ảnh và phim truyền hình do hắn diễn chính đều trên mức tiêu chuẩn, không có phim rác. Nhưng Hề Vi không có hứng thú với hầu hết trong số đó: "Đêm Cuối Cùng" là bộ phim duy nhất y xem hết.

Bộ phim này được tạo thành từ vô số cảnh đêm và cảnh mưa: đêm đẹp trời, đêm mưa, đêm lộng lẫy náo nhiệt, đêm tĩnh lặng không tiếng động; mưa to, mưa phùn, mưa rơi xuống bùn lầy nhuốm bẩn, mưa mang theo hương thơm của mái tóc ướt đẫm trong ký ức của nam chính...

Đạo diễn là Tôn Hưng Lệ, một đạo diễn nổi tiếng trong những năm gần đây, đã giành giải thưởng quốc tế danh giá, tính cách u ám nhạy cảm và kiêu ngạo, được công nhận trong giới là một "gã điên", cực kỳ xấu tính.

Lúc ấy "Đêm Cuối Cùng" đang trong quá trình chuẩn bị quay, Chung Thận mang vốn đầu tư vào đoàn phim để đảm nhận vai nam chính, điều này khiến Tôn Hưng Lệ rất bất mãn. Một mặt, ông ghét việc nhà đầu tư can thiệp vào sáng tạo nghệ thuật, mặt khác, ông khinh thường Chung Thận, cho rằng hắn là một thần tượng "bình hoa di động", nhờ những đạo diễn giỏi trước đây hết lòng đào tạo nên mới "tạm chấp nhận".

Nhưng trước đây, đạo diễn Tôn đã cầm tiền từ nhà đầu tư mà còn mắng người ta "vô học" và "không hiểu gì về điện ảnh", đắc tội hết với các nhà tài trợ, nếu không chấp nhận đầu tư từ Hoa Vận thì phim của ông sẽ không thể quay được, chỉ còn cách nhẫn nhịn Chung Thận.

Nhịn thì nhịn đấy, nhưng không nhịn hoàn toàn. Có một cảnh quay cảnh nam chính nhảy xuống sông tự tử trong mưa, đạo diễn Tôn kéo Chung Thận lên cầu bắc qua sông, bảo hắn nhảy thật.

Theo lý mà nói, cảnh nhảy sông thường được quay bằng cách mượn góc máy, không phải nhảy thật, nếu không thì cũng phải dùng dây treo, nhưng đạo diễn Tôn lại nói không được, ông muốn quay một cảnh dài hoàn chỉnh với nhiều góc máy, một cú quay liên tục, mượn góc hay dùng dây treo sẽ ảnh hưởng đến hiệu ứng cuối cùng, nên phải nhảy thật. Ông còn nói chỉ khi thật sự nhảy xuống từ trên cầu, Chung Thận mới có thể đồng cảm với nam chính, cảm xúc mới chín muồi, có thế mới quay được các cảnh sau.

Chung Thận chưa kịp phản ứng thì Đường Du đã ngay lập tức nổi đóa, cãi nhau với Tôn Hưng Lệ trước mặt mọi người, chỉ trích ông ta cố tình gây khó dễ cho Chung Thận, không quan tâm đến sự an toàn của diễn viên mà trút giận cá nhân.

Đạo diễn Tôn đáp lại rằng Chung Thận biết bơi, hơn nữa dưới nước đã có nhân viên cứu hộ: "Yên tâm, không chết đuối được đâu."

Đường Du lấy thế đè người, chửi ầm lên: "Nếu cậu ấy xảy ra chuyện, tôi làm sao giải thích với tổng giám đốc Hề đây?!"

Đạo diễn Tôn cũng nổi giận: "Vậy thì gọi Hề Vi đến nói chuyện với tôi!"

"..." Cả đoàn làm phim lặng thinh.

Thực ra, Tôn Hưng Lệ không nhất định phải quay như vậy, ông chỉ cố tình làm khó Chung Thận vài câu mà thôi, đợi khi Chung Thận từ chối, ông sẽ thuận theo đó chỉ trích: "Không chuyên nghiệp gì sất. Haiz, đúng là người dựa vào quan hệ thì chẳng nên trò trống gì."

Nhưng ông không ngờ, Chung Thận lại không phản đối câu nào, vô cùng bình tĩnh nói: "Có thể nhảy."

Đạo diễn Tôn lập tức tịt ngòi, thầm nghĩ, thằng nhóc này nhìn có vẻ lãnh đạm, cảm xúc ổn định, nhưng bên trong coi bộ còn điên hơn mình.

Đó là cuối thu ở miền Bắc, thành phố quay ngoại cảnh gió lớn, mưa nhân tạo. Cây cầu dưới chân Chung Thận cao gần 25 mét so với mặt nước, cao bằng bảy, tám tầng nhà.

Chung Thận không có sự hỗ trợ của bất kỳ nhân viên nào, một mình leo lên lan can cầu, điều chỉnh tư thế, nhảy xuống, rơi xuống dòng nước chảy xiết.

Gió to, sóng lớn, hắn bị một cơn sóng cuốn đi hàng chục mét. Khi đội cứu hộ vớt lên, hắn đã ngạt thở vì nước. Đường Du sợ đến mức tay chân lạnh toát, mặt mày tái mét, còn Tôn Hưng Lệ vẫn tiếp tục quay Chung Thận, quay mãi cho đến khi hắn được đưa vào bệnh viện.

Người bình thường tỉnh lại sau khi được cứu, biểu cảm phần nhiều là vui mừng vì thoát chết. Nhưng hôm đó, không hiểu sao khi mở mắt ra, trong mắt của Chung Thận lại tràn đầy vẻ "Sao mình chưa chết nhỉ?", như thể đang tiếc nuối.

Từ sau chuyện này, đạo diễn Tôn đã bị thuyết phục, không còn làm khó Chung Thận nữa. Sau khi quay xong, ông còn đi khoe khắp nơi rằng Chung Thận đã khiến ông rất ngạc nhiên, bộ phim này quay tốt hơn mong đợi, rất hài lòng.

Sau đó, bộ phim quả thật đã giành được giải thưởng, nhưng tiếc rằng chỉ có đạo diễn nhận giải, còn Chung Thận thì uổng công bị phong thấp do nước lạnh cuối thu, chỉ nhận được đề cử chứ không thể trở thành Nam diễn viên chính xuất sắc nhất.

Về phần Hề Vi, y không hề hay biết về những chuyện này, có lẽ chỉ khi Chung Thận thực sự chết đuối thì y mới biết.

Sau này, khi xem bộ phim này với Chung Thận, Hề Vi lần đầu tiên nói "thích" với hắn. Tuy nhiên, nguyên câu không phải là thích Chung Thận, mà là: "Trong phim nhìn em như ma da ấy, tôi rất thích."

Chung Thận luôn lạnh ngắt, ẩm ướt, mái tóc đen dán vào chiếc cổ nhợt nhạt, như thể trên đầu hắn luôn có một cơn mưa không bao giờ tạnh. Mây đen mọc rễ và nảy mầm trong võng mạc, che khuất mặt trời mãi mãi. Đúng là giống hệt ma da.

Đêm nay trời lại mưa, Chung Thận từ bên ngoài hiên nhà bước đến trước cửa sổ của Hề Vi.

Rèm cửa căn phòng trên lầu hai đã được kéo kín, không nhìn thấy chút ánh sáng nào, có lẽ vốn dĩ cũng chẳng có ánh sáng.

Tiếng mưa rơi lộp độp trên kính và trên gương mặt lạnh lùng của Chung Thận, lạnh thấu xương, nhưng bị cóng lâu nên cơ thể đã mất đi cảm giác, bắt đầu trở nên tê liệt, ngược lại hắn không còn thấy quá khó chịu nữa.

Không rõ là Chung Thận kiên nhẫn hay vì biết rõ mình nên làm như vậy. Trời không sáng, mưa không tạnh, hắn sẽ mãi đứng đợi ở đó.

**

Khoảng năm giờ sáng, mưa vẫn rơi ngoài cửa sổ, Hề Vi đột nhiên choàng tỉnh.

Đèn đọc sách đầu giường trước giờ ngủ vẫn chưa tắt, đèn sáng suốt đêm, khiến y không ngủ sâu. Quyển sách trong tay đã trượt xuống lúc nào không hay, y không nhớ vừa nãy đã đọc đến trang nào.

Xuất phát từ trực giác nào đó, Hề Vi bật đèn chính lên, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra.

Chung Thận đứng quay lưng về cửa sổ, cả người chìm trong màn mưa, vạt áo vest ướt sũng đang nhỏ giọt, bóng lưng với bờ vai rắn rỏi, tư thế thẳng tắp, nhưng không hiểu sao lại toát ra một chút đáng thương.

Ánh sáng từ đèn xuyên qua tấm kính, rọi lên chiếc gáy không còn màu máu của hắn, khiến Chung Thận lập tức giật mình, quay đầu nhìn lên lầu.

Hề Vi kéo rèm lên, lấy điện thoại gửi cho hắn một dãy số: "Vào đi."

**

Có lẽ vì đứng lâu dưới lầu, gần như sắp cứng đờ như một bức tượng, Chung Thận phải mất một lúc lâu mới cất bước, vắt khô nước trên áo ngoài cửa, rồi lên lầu một cách sạch sẽ nhất có thể.

Hề Vi gắt ngủ, sắc mặt còn tệ hơn vì ngủ không ngon. Ngay khi Chung Thận bước vào cửa đã bị y đuổi vào phòng tắm, sau khi rửa sạch mùi mưa, đêm đông và mùi rượu mới được đến trước giường của y.

Tóc vẫn còn ướt, Chung Thận khoác áo choàng tắm, cúi đầu nói: "Xin lỗi anh."

Hề Vi ngồi trong khi hắn đứng, khi xin lỗi không nên có tư thế cao, vì thế Chung Thận khụy xuống, nửa quỳ xuống trước đầu gối của Hề Vi, im lặng, thân mật và vâng lời.

Dù đã tắm rồi, cơ thể hắn vẫn rất lạnh, chạm vào làn da nóng rực của Hề Vi, lại nhích về trước như đang rất khao khát. Nhưng dưới góc nhìn của Hề Vi, sự khát vọng cũng một phần của dày công tính toán và lấy lòng. Y không hề nghi ngờ rằng liệu Chung Thận có xin lỗi đàng hoàng hay không, tất nhiên rồi, cuối cùng thì chẳng ai kính nghiệp hơn hắn.

"Cậu xin lỗi cái gì?" Hề Vi nói, mặt không biểu cảm: "Cậu nói đi, tôi nghe."

"..."

Chung Thận ngẩng đầu nhìn y, đường cong từ cằm đến cổ hơi căng ra, không ngập ngừng lấy một giây: "Em không nên không nghe điện thoại của anh, không nên không dành thời gian bên anh, không nên đi dự tiệc rượu đó." Câu trả lời trôi chảy như thể hắn đã nghĩ kỹ vô số lần khi đứng dưới mưa.

Sắc mặt của Hề Vi vẫn lạnh lùng, không nói gì.

Câu trả lời có vẻ không đúng.

Cổ họng Chung Thận khô khốc, nói tiếp: "Làm anh không vui là lỗi của em, em không xử lý tốt giữa việc công và việc riêng..." Nói được một nửa hắn đột nhiên dừng lại, có lẽ nhận ra có nghĩa khác: Tiệc rượu là việc công? Hề Vi là việc riêng? Hay ngược lại?

Nhưng không thể giải thích, giải thích thì sẽ giấu đầu lòi đuôi.

Song Hề Vi không nghĩ nhiều, tất nhiên y không cho rằng mình là việc riêng của Chung Thận, giữa hai người là việc công đến mức không thể công hơn. Nhưng đáp án này không phải là điều y muốn nghe. Thực vậy, dù Chung Thận có nói gì thì y cũng không muốn nghe. Có vài cảm xúc không thể xoa dịu bằng lời xin lỗi mà chỉ có thể phát tiết.

"Cậu nghĩ tôi dễ tính quá phải không?" Y đè gáy của Chung Thận, hơi cúi người: "Không tìm chỗ trú mưa, cố tình dầm ướt cho ai xem?"

Chung Thận cứng đờ.

Hề Vi siết tay, buộc hắn phải ngẩng đầu lên: "Đã thông minh đến thế thì nhất định biết mình đã sai ở đâu rồi chứ? Tiếp tục nói đi, tôi muốn nghe."

"..."

Hề Vi ở thế thượng phong, đôi mắt tỏa ra sự đe dọa khó có thể hình dung. Không phải y cố ý đe dọa Chung Thận, mà sự hiện diện của y đã là một mối đe dọa rất lớn.

Y đang chờ câu trả lời của Chung Thận, giống như Nhân sư trong thần thoại tượng trưng cho nỗi sợ hãi và sự cám dỗ, nếu Chung Thận dám trả lời sai câu đố của y, kết cục chỉ có chết.

"Em..." Chung Thận nói khẽ: "Bất kể lúc nào, ở đâu, có khó khăn gì, em cũng nên đặt nhu cầu và cảm xúc của anh lên hàng đầu. Không làm được điều đó là lỗi của em, em xin lỗi."

Hề Vi nói: "Nói suông."

Vẻ mặt Chung Thận trở nên trống rỗng: "Từ giờ em sẽ không đi nữa được không ạ? Ngoài anh ra, em sẽ không bao giờ xã giao không cần thiết..."

"Cậu có tin những lời cậu nói không? Hoàng Khải Chinh là "xã giao không cần thiết" ư? Cậu chỉ mong sao sớm được nhập hội với gã thôi chứ gì?" Hề Vi lạnh lùng nói: "Đến cả kính nghiệp còn không biết cách diễn, lại dám học vẹt thoại với tôi à? Nếu không biết cách nhận lỗi thì cút, ngày mai tìm Phương Trữ tính tiền, muốn bao nhiêu phí chia tay thì nói luôn, nuôi cậu từng ấy năm, tôi cũng không ngại thêm vài số 0 đâu."

"..."

Y buông tay, đẩy Chung Thận ra, nhưng không ngờ lại không đẩy nổi.

Chung Thận nắm lấy cổ chân y, trượt dọc lêm đùi rồi bất ngờ đẩy y lên giường.

Tầm nhìn của Hề Vi đột nhiên bị rung lắc mạnh, còn chưa kịp nhìn rõ thì trước mắt đã tối đen. Chung Thận quá quen thuộc với công tắc đèn trong phòng, dễ dàng tắt chúng đi, khiến căn phòng chìm vào bóng tối.

Trên môi nặng trĩu, Chung Thận hôn y. Nhưng không còn hành động quá đáng nào nữa, Chung Thận dường như có chút run rẩy, thay vì nói đang cưỡng hôn y, thì đúng hơn là không thể kiểm soát bản thân, phải dựa vào nụ hôn của y để duy trì sự ổn định của cảm xúc. Do đó, dù có thế nào đi nữa, cũng tuyệt đối không thể buông ra, ngay cả khi phải mạo hiểm bị y dạy dỗ, trừng phạt, cũng phải hôn y trước rồi tính sau.

Hề Vi có thể tắm ba lần một ngày, không cần nước hoa trên người vẫn luôn có mùi thơm của sữa tắm. Mùi thơm này dường như trở thành thuốc giải có thể làm dịu đi cơn nghiện nào đó, cổ của y bị đè mạnh, Chung Thận kề sát vào động mạch cổ, hít hà một cách đầy kiềm chế, hôn lên đó, rồi đột nhiên lại nói "em xin lỗi" lần nữa.

... Lần này, cuối cùng cũng trở lại trình độ bình thường, thể hiện chút thành ý.

Ít nhất thì cũng thể hiện được khả năng diễn xuất trong phim do Tôn Hưng Lệ đạo diễn, việc hắn không đoạt giải "Nam diễn viên chính xuất sắc nhất" là tổn thất của ban giám khảo, chứ không phải vấn đề của Chung Thận.

Trong bóng tối, Hề Vi lạnh lùng nhìn hắn. Dù biết rằng hắn đang diễn nhưng cũng phải thừa nhận, việc Chung Thận đến nay vẫn còn cơ hội diễn trước mặt mình, là bởi vì so với những người như Quý Tinh Văn, mọi mặt của hắn đều cao hơn một bậc.

Thông thường, các ngôi sao sau khi đã quen với ống kính, sẽ dần hình thành thói quen phô diễn bản thân trước người khác, không ngừng tỏa ra sức hút, đến mức trở nên rẻ tiền.

Nhưng sức hút của Chung Thận lại đến từ việc cả người hắn toát ra vẻ thờ ơ "thích nhìn thì nhìn, thích chụp thì chụp" với bên ngoài, giống như hắn không hề muốn chủ động thu hút ai, thà dầm mình trong mưa, thối rữa trong bùn.

"Vậy là được rồi."

Vị Nhân sư đầy uy hiếp cuối cùng cũng thỏa hiệp, miễn cưỡng coi như Chung Thận trả lời đúng.

Và phần thưởng cho việc trả lời đúng chỉ đơn giản là không bị bóp chết.

Bờ môi của Hề Vi bị mút đến hơi sưng lên, y đẩy Chung Thận đang hôn không ngừng nghỉ ra, cay nghiệt nói: "Trước khi tôi vứt bỏ em, em không được đến cửa nhà khác xin ăn, hiểu chưa?"

"Vậy anh có thể..." Giọng của Chung Thận hơi khàn đi: "Đừng vứt bỏ em không?"

Lời tác giả: Cảnh nhảy sông trong chương này là tình tiết phóng đại mang tính kịch tính của tiểu thuyết, không xảy ra chuyện lớn coi như Chung Thận may mắn, trong thực tế tuyệt đối không nên bắt chước.

"Có thể đừng vứt bỏ em không" và "Đặt nhu cầu và cảm xúc của anh lên hàng đầu" đều là một phần trong nỗ lực làm vừa lòng Hề Vi. Hề Vi không trả lời, Chung Thận cũng không thực sự mong đợi y gật đầu. Giữa họ luôn có một sự ăn ý không cần nói ra, trò chuyện không bằng hành động.

5 giờ sáng vào một đêm đông, thời điểm không thích hợp để thức dậy mà cũng không muốn ngủ tiếp, là lúc tốt nhất để thân mật. Chung Thận ném chiếc áo choàng tắm xuống đất, thành thục mò mẫm trong bóng tối mở ngăn kéo, lấy ra những vật cần dùng. Nhưng chưa kịp làm gì, Hề Vi đột nhiên đè vai hắn, mượn sức lật người, ép hắn đổi vị trí.

Trong chuyện này, Hề Vi luôn tùy theo ý muốn của mình, chưa bao giờ ngại ngùng, nhưng cũng không tỏ ra quá cởi mở. Dường như bất kể y làm gì cũng đều là lẽ thường tình, thuận theo tự nhiên, không đáng che đậy bằng ngại ngùng, cũng không đáng phô trương bằng cởi mở.

Chung Thận thì ngược lại, dù có bao nhiêu kinh nghiệm phong phú thì vẫn khó buông lời tán tỉnh, chẳng bao giờ thốt ra những câu thoại có màu sắc, miệng kín hơn cả bình thường.

Nhưng không nói không có nghĩa là không giao tiếp. Mỗi khi như vậy, ánh mắt của hắn đặc biệt có chiều sâu, là khao khát hay khó nhịn, hoặc sau khi vừa hôn Hề Vi xong lại không nhịn được muốn hôn tiếp nhưng lại cảm thấy quá dính người là khuyết điểm nên phải cố kiềm chế, tất cả đều hiện lên sống động trong mắt, rồi dần dần ngưng tụ thành mồ hôi, đổ xuống làn da nóng bừng của Hề Vi.

Để duy trì một mối quan hệ lâu dài, đối phương có sức hấp dẫn là điều rất quan trọng.

Chung Thận ít nói nhưng Hề Vi lại không ngần ngại khen ngợi hắn. Nhưng lời khen cũng mang sắc thái trịch thượng, giống như khi y hiếm khi chơi với bé Trắng bé Đen một lát, ném đĩa đi, chúng nhanh chóng ngậm về, Hề Vi liền cưng chiều vuốt đầu, khen chúng ngoan.

Chính vì thế, trên giường Chung Thận thật ra không quá ngoan. Hề Vi có thể cảm nhận được, hắn không thích nghe khen ngợi, mà thích thử thách giới hạn của y hơn, đôi khi ở trong giới hạn, đôi khi âm thầm vượt qua giới hạn, thấy Hề Vi nhíu mày thì lặng lẽ rút lui về trong giới hạn, như thể vừa rồi chưa có gì xảy ra.

Nhưng chuyện này không dễ kiểm soát, cảm xúc dâng trào cũng thường xảy ra. Lần quá trớn nhất xảy ra vào ngày Thất Tịch năm đó. Hôm đó, hắn và Hề Vi uống chút rượu, Hề Vi say tám phần, còn Chung Thận say hay không thì không rõ. Họ chịch trên ghế sô pha trong phòng làm việc —— ban đầu là đến phòng làm việc để lấy sách, Hề Vi say đến mức không nhận ra chữ, ngửa đầu nhìn chằm chằm vào kệ sách đầy kín, tập trung tìm kiếm, không nói một lời. Sau khi tìm vài phút, có lẽ chính y cũng quên mất mình đang tìm sách gì, chỉ ngơ người đứng đó, không đi cũng không nhờ giúp đỡ, biểu cảm như thể bị lạc trong phòng làm việc của nhà mình.

Ngay lúc Hề Vi vẫn đang kiên trì nghĩ xem mình đang tìm gì, đột nhiên bị Chung Thận ôm từ phía sau, sau đó y lơ mơ bị đè vào cửa kệ sách.

Từ kệ sách đến sô pha. Hề Vi say đến mức mất kiểm soát hiếm thấy, không từ chối hành vi không đúng mực của hắn. Không từ chối tức là chấp nhận, có lẽ Chung Thận cũng say đến mức không tỉnh táo, cái gì nên làm và không nên làm đều đã làm, còn không chỉ một lần.

Lần cuối cùng Hề Vi mới tỉnh rượu, sa sầm mặt sắp nổi điên. Nhưng đôi khi Chung Thận cũng rất giỏi giả ngu, không giải thích không xin lỗi, đổ lỗi cho rượu, rồi giả vờ ngủ, sau đó tỉnh dậy mới "muộn màng" nhận lỗi, bảo rằng hình như mình đã làm chuyện không nên làm, thật sự xin lỗi.

"..." Đến nay Hề Vi vẫn không rõ hắn là giả vờ hay thật.

Nhưng Hề Vi chủ quan cho rằng là giả vờ. Đêm nay trò cũ tái diễn, Chung Thận lại muốn thử thách giới hạn của y.

Sử dụng tư thế Hề Vi ở trên, Chung Thận ở dưới, thắt eo căng chặt, mỗi cử động đều như một lời cầu xin thầm lặng với Hề Vi, hy vọng y gật đầu, cho phép mình ở lại bên trong.

Bình thường Hề Vi sẽ không đồng ý, nhưng tối nay vừa cãi nhau xong, bầu không khí tự dưng nóng lên. Sự ngoan ngoãn của Chung Thận chân thành hơn bất cứ lần nào trước đó, khao khát đối với Hề Vi cũng không giống đang giả vờ, mà giống một kẻ cuồng yêu chân chính trong đầu không có gì ngoài người yêu, không cần danh dự không cần nhân cách, chỉ cần sự cưng chiều của y.

Hề Vi không ngần ngại ban phát chút cưng chiều không đáng kể, cúi xuống giữ lấy cằm Chung Thận với một lực đủ làm hắn đau, trao cho hắn một nụ hôn như ban thưởng. Sau đón nhận tất cả sự chân thành và si mê của hắn, hơi nhíu mày, như một loài thực vật xinh đẹp, lặng lẽ đón nhận nước mưa tưới tắm, cho đến khi mưa tạnh.

...

**

Khi tỉnh dậy lần nữa đã gần trưa, rèm cửa hé mở, để lọt vào một tia sáng.

Hề Vi vô thức trở mình, đụng vào vai Chung Thận.

"..." Nhìn từ biểu cảm, hắn đã tỉnh từ lâu, vì một cánh tay bị y gối lên nên không tiện di chuyển, đành kiên trì làm gối cho y ngủ đến giờ.

"Anh đói không? Muốn ăn gì không?" Chung Thận hỏi.

Hề Vi cầm điện thoại lên xem, 11 giờ 26 phút, đây là ngày y thức dậy muộn nhất gần đây: "Em tự ăn đi, tôi phải ra ngoài."

"Đi đâu?"

"Về nhà đón tết."

Hề Vận Thành là một cụ ông truyền thống, nhà họ Hề rất nhiều quy tắc, ví dụ như các thành viên trong gia đình phải sống cùng nhau, ngay cả khi ở nước ngoài, vào dịp lễ Tết cũng phải đoàn tụ. Nhưng từ đó có thể thấy, Hề Vi không tuân thủ quy tắc. Y thậm chí là người duy nhất trong ba thế hệ nhà họ Hề dọn ra sống riêng.

Có y tiên phong, em trai họ, Hề Lan từ nhà cô của y cũng muốn dọn ra ngoài, nhưng bị ba mẹ ngăn cản, không dám thách thức uy quyền của ông nội, nên luôn bất mãn.

Hề Vi xuống giường rửa mặt, sau đó vào phòng thay đồ bên cạnh chọn quần áo. Y đi đến đâu Chung Thận theo đến đó, vẻ ngoan ngoãn từ đêm qua đến giờ vẫn chưa tan biến.

Bên ngoài mưa đã tạnh từ lâu, nhìn xuống tầng dưới, đất ẩm trong vườn bị bé Đen và bé Trắng đào ra vài cái hố, quản gia dắt chó đi dạo đang bị chó dắt đi. Hề Vi thấy cảnh đó thì phì cười, quay đầu lại thấy Chung Thận đang nhìn mình, y nói rõ luôn: "Chuyện hôm qua tôi coi như chưa xảy ra, em không cần lo."

Chung Thận ậm ờ đáp, cũng tự tìm quần áo để mặc.

Chung Thận có một cái tủ quần áo riêng ở đây, để phòng khi có sự cố thì không phải không có quần áo thay. Hắn và Hề Vi không cùng cỡ.

—— Có tủ quần áo, có dụng cụ vệ sinh, biết bố trí phòng, nhớ mật mã khóa cửa, có chìa khóa, có gara riêng, là chủ nhân thứ hai của thú cưng.

Ngoại trừ việc không ở lại qua đêm hàng ngày, mối quan hệ giữa Chung Thận và Hề Vi đã không khác gì sống chung.

Thực ra Hề Vi không phải chưa từng nghĩ đến việc có thể duy trì với Chung Thận cả đời. Suy nghĩ này không liên quan đến bản thân Chung Thận, chỉ dựa trên sự tự hoạch định của Hề Vi: Tương lai sẽ sống như thế nào.

Cuộc sống của y có quản gia, tài xế, thư ký, đầu bếp, tất cả đều không thể thiếu. Y sẽ không hở tí là nghĩ đến việc "khi nào mình sa thải họ", vì sự thoải mái trong cuộc sống đến từ sự ổn định, nếu có thể không thay đổi thì sẽ không thay đổi.

Chung Thận về bản chất không khác gì những người này, nhưng đồng thời cũng rất khác biệt.

Cho dù là quản gia, tài xế, thư kỳ hay đầu bếp đều có thể có gia đình và cuộc sống riêng tư mà không bị ông chủ can thiệp, nhưng Chung Thận thì không thể.

Chỉ cần Chung Thận còn làm việc cho y, mọi thứ đều thuộc về y.

Do đó, nếu nhìn một cách khách quan về mối quan hệ này, nó không thể kéo dài lâu. Không ai cam lòng hầu hạ một người khác một cách bất bình đẳng mãi mãi. Nếu không, Chung Thận sẽ không muốn lên bờ đến vậy.

Vậy thì quay trở lại câu hỏi ban đầu: Tương lai sẽ sống như thế nào?

Gần đây, Hề Vi vẫn luôn suy nghĩ về chuyện này, không liên quan đến Chung Thận, vì gia đình muốn y kết hôn, như lời đồn đại ngoài kia, người vợ chưa cưới của y đã được chọn sẵn.

Nhưng khác với tin đồn, Hề Vi không có hứng thú với người khác giới, đương nhiên sẽ không lừa dối đối phương. Theo quan điểm đạo đức truyền thống của ông nội, y cũng không được phép làm vậy. Người vợ chưa cưới mà họ sắp xếp thực chất cũng là đồng loại với Hề Vi, một người đồng tính. Đối phương cũng giống như y, chịu áp lực từ gia đình, cần một cuộc hôn nhân hình thức để củng cố lợi ích gia đình.

Thời gian trước, khi ra nước ngoài, Hề Vi đã bàn bạc trực tiếp với đối phương. Nhưng chuyện này nói ra thì dài, trong lòng Hề Vi không muốn lắm, vẫn đang trong quá trình cân nhắc.

Hôm nay về nhà đón tết, không tránh khỏi việc bị nhắc đến, Hề Vi chưa ra khỏi cửa đã thấy phiền, tiếc rằng mình không phải chui ra từ cục đá, không tổ không tiên thì tốt biết mấy.

Thay quần áo xong xuôi, Chung Thận cũng thay xong và cùng y xuống lầu.

Đi được vài bước, Hề Vi nhạy bén quay lại hỏi: "Chung Thận, hôm nay em có phải đang hơi bám tôi quá không?"

"..." Chung Thận nghe vậy dừng lại, "Có sao?"

"Hôm qua tôi nặng lời, nhưng hầu hết đều là lời nói lúc giận thôi." Hề Vi không thích người khác quá mức ân cần, tế nhị nói: "Có một số việc chỉ cần trong lòng em có chừng mực, nhớ kỹ là được. Tính khí của tôi không tệ đến mức cần em dỗ từ tối qua đến tận hôm nay."

Chung Thận hơi hé miệng, dường như muốn giải thích mình không chỉ đang dỗ dành, nhưng thật không may, điện thoại đổ chuông không đúng lúc, hắn cầm lên thì thấy là cuộc gọi từ ba mình.

Hề Vi liếc nhìn màn hình từ khoảng cách gần, dưới ánh nhìn lơ đãng của y, Chung Thận lại chần chừ không nhấn nút trả lời, dường như không định nghe máy.

Hề Vi cạn lời: "Cuộc gọi từ ba em cũng không tiện cho tôi nghe sao?"

"...Không phải." Chung Thận mím môi, cuối cùng vẫn nghe máy.

Nhưng dù hắn nghe hay không, Hề Vi không có hứng thú nghe hai cha con họ nói gì, thế là quay người đi ra cửa, bảo tài xế chuẩn bị xuất phát.

Mặc dù không muốn nghe, nhưng trong lòng Hề Vi thật sự khó hiểu, Chung Thận gọi điện với em gái phải tránh y, bây giờ gọi điện với ba cũng vậy —— có gì mà phải tránh?

Cứ phải giữ bí mật như điệp viên không bằng. Nhà họ Chung có gì mà y không thể nghe được?

Trước đây cũng vậy à? Hề Vi nhớ lại nhưng không hề có ấn tượng, dường như Chung Thận chưa từng nghe điện thoại của gia đình trước mặt y.

Theo những gì y biết, Chung Thận vì quá bận rộn mà ít khi liên lạc với gia đình, thời gian gần đây, lại liên lạc thường xuyên hơn so với trước kia.

Trong đầu Hề Vi hiện lên cảnh tượng y gặp nhà họ Chung vào dịp Tết Nguyên Đán năm đó.

Năm đó, Hề Vi cãi nhau với ba mẹ, chưa kịp ăn Tết đã sập cửa bỏ đi, nhắn tin cho Chung Thận, ra lệnh cho hắn không được ăn tết mà phải đến với mình.

Chung Thận chưa bao giờ từ chối yêu cầu của y, chỉ nói không lái xe về nhà, sẽ bắt taxi đến gặp y. Lúc đó, Hề Vi đang lái xe dạo ngoài đường, không cách quá xa, vì thế đã rẽ qua hai con phố, đích thân đến dưới nhà Chung Thận.

Nếu họ là bạn bè, đã đến rồi thì Hề Vi nên lên nhà chúc tết và có thể ở lại dùng bữa. Nhưng bất kể là Chung Thận hay vợ chồng họ Chung, không ai có đủ tư cách để khiến Thái tử Hoa Vận phải đích thân lên nhà chúc tết.

Hề Vi ngồi ngay ngắn trong xe, nhìn thấy từ trong toà nhà có bốn người đi ra. Chung Thận đi trước, ba mẹ và em gái theo sau —— có lẽ họ nghĩ mình phải chúc tết Hề Vi nên mới ra ngoài, nhưng điều này lại khiến người da mặt mỏng hơi ngượng ngùng, vì vậy chỉ dám nhìn Hề Vi từ xa, không dám đến gần.

Giống như có một ranh giới vô hình và không thể vượt qua giữa hai bên, không phải là người cùng một thế giới. Hề Vi chỉ lơ đễnh nhìn lướt qua cửa sổ xe hai lần, thậm chí không nhìn rõ nét mặt của bố mẹ Chung Thận.

Sự hiện diện của y không phải là bí mật. Trong mắt nhà họ Chung, có thể họ coi y là cấp trên hoặc thứ gì khác, điều đó không quan trọng. Tóm lại, cho dù Chung Thận có bịa ra lời nói dối thế nào, Hề Vi cũng sẽ không cố ý vạch trần, vậy thì có cần phải tránh y để nghe điện thoại không?

Càng nghĩ càng khó hiểu, Hề Vi quay đầu lại nhìn Chung Thận, đúng lúc đó cuộc gọi cũng vừa kết thúc.

Bình thường không để ý thì không nhận ra, giờ để ý mới thấy, tâm trạng của hắn có vẻ trở nên tệ hơn sau khi nghe điện thoại xong, sự đeo bám khiến người khác thấy phiền vừa nãy cũng biến mất, hắn đã trở lại trạng thái trầm mặc thường thấy. Khi nhìn kỹ hơn, lại có vẻ như không có biểu cảm gì cả.

Đây mới là việc tư, Hề Vi không định hỏi đến, và rõ ràng Chung Thận cũng không định nói. Nhận ra ánh mắt của y, Chung Thận dù tâm trạng không tốt vẫn không quên thân phận của mình, chủ động bước tới hỏi: "Em đi cùng anh nhé?"

Hề Vi cho rằng hắn chỉ khách sáo, đương nhiên từ chối: "Tôi về nhà, em đi cùng tôi thế nào được?"

"Làm tài xế cho anh." Nào ngờ Chung Thận lại nghiêm túc.

Hắn không giống một ngôi sao hàng đầu với lịch trình dày đặc mà giống như không có việc gì quan trọng, trong lòng chỉ muốn xoay quanh Hề Vi: "Anh vào ăn cơm, em ngồi đợi ngoài xe, có được không?"

"..."

Hai người đi xe của Hề Vi, xuất phát vào khoảng 12 giờ trưa. Để phòng trường hợp không có việc gì làm khi phải đợi Hề Vi vào buổi chiều, Chung Thận đã lấy vài cuốn sách từ phòng làm việc để giết thời gian.

Từ hồ Minh lái xe đến nhà họ Hề mất khoảng bốn mươi phút. Chung Thận đã từng đến đây một lần, từng thấy căn biệt thự lớn như lâu đài đó. Xét về tổ tiên, nhà họ Hề có lai lịch tương đối lớn, theo như lời kể thì mấy đời trước từng có vài vị danh nhân của thời đại. Hắn từng nghe người khác khen ngợi Hề Vi không hổ danh là con cháu của người này người kia. Nhưng Hề Vi lại thầm rất khinh thường, nói rằng tất cả đều là giả: "Ông nội tôi lấy danh tiếng của những tiền bối có cùng họ nhưng không liên quan gì để nâng cao danh tiếng của bản thân thôi. Theo cách nói của giới giải trí các em thì gọi là ké fame đó."

Chung Thận: "..."

Hề Vi không cảm thấy mình nổi loạn, nhưng đánh giá một cách khách quan, y vẫn khá nổi loạn.

Chung Thận không quen đường nên bật định vị trong xe. Bốn mươi phút không phải là ngắn, nhưng cảm giác thời gian trôi qua rất nhanh, Hề Vi ngồi trên ghế phụ nói chuyện với em họ của mình, Hề Lan, về vài chuyện gia đình, không biết xe đã đến cổng từ lúc nào.

Chung Thận quả thực xem mình như tài xế, ngay cả cái tính "công cụ chạy bằng cơm" của tài xế riêng bên cạnh Hề Vi cũng học theo, suốt đoạn đường không nói một câu thừa, sau khi dừng xe liền xuống mở cửa, nói với Hề Vi: "Anh vào đi, em sẽ đợi ở đây."

Hắn không hỏi Hề Vi mấy giờ ra, giống như không hề vội chút nào. Thực ra, nếu hôm nay trong nhà không phải nói về chuyện kết hôn, dễ dẫn đến cãi vã, Hề Vi cũng không ngại đưa hắn vào luôn.

Vừa bước xuống xe, Hề Vi mới nhận ra: "Em cũng chưa ăn gì mà, đi tìm chỗ nào ăn trước đi, không cần phải đợi tôi suốt đâu."

"Ừm, em không sao." Chung Thận trả lời không rõ ràng, dựa vào cửa xe nhìn Hề Vi đi vào, ánh mắt bình tĩnh như mọi khi, không có chút biểu hiện khao khát muốn vào nhà cùng với y. Trông như tòa lâu đài to lớn này, biểu tượng của tiền bạc và danh vọng, chẳng hề hấp dẫn hắn, mà thế thì lại có vẻ mâu thuẫn với hành động đi thăm bến tàu của Hoàng Khải Chinh.

Hề Vi nhìn hắn, không nói gì thêm, sau đó bước vào nhà để đối mặt với những phiền não không thể tránh khỏi.

**

Tục ngữ có câu, mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh, nhà giàu cũng không tránh khỏi. Mà Hề Vi chính là cảnh khó nhằn nhất trong mắt mọi người trong nhà họ Hề.

Hề Vi là một đứa trẻ có chỉ số IQ cao bẩm sinh, trong khi bạn bè cùng trang lứa chơi bùn, đá bóng, đánh nhau thì y ở nhà đọc sách, làm bài tập, học ngoại ngữ. Không phải do ba mẹ ép buộc, mà do y tự nguyện và coi đó là niềm vui. Thời thơ ấu của y hầu như không có hoạt động giải trí nào, thích nhất là quấn lấy người cô làm giáo sư ngành triết học của mình để học hỏi mọi thứ, cho đến khi cô cảm thấy mình không còn gì để dạy nữa thì mới mặc kệ y.

Trong mắt Hề Vi, cô chắc chắn là người thông thái nhất nhà. Nhưng trong mắt đám người Hề Vận Thành thì cô con gái này lại là người kém cỏi nhất trong nhà —— không hiểu biết gì về kinh doanh, dù là dạy người hay viết sách cũng chẳng có thành tựu đáng kể nào, chỉ được mỗi cái phong thái tốt, là một người đẹp trí thức được mọi người khen ngợi.

Còn tính cách của Hề Vi thì nằm giữa ông nội và cô. Cho đến ngày trước khi Hề Vi come out, y vẫn là niềm tự hào của Hề Vận Thành; y không chỉ có tài kinh doanh mà còn học rộng, hiểu biết về triết học, thông minh xuất chúng. Nhưng đời người không thể không có khuyết điểm, thông minh quá sẽ gặp rắc rối. Quả nhiên, Hề Vi đột nhiên come out mà không hề báo trước.

Ông nội của y đến giờ vẫn không hiểu tại sao lúc đó y không hề có bạn trai lại phải come out. Hề Vi chỉ coi đó là một hành động đơn giản để khẳng định bản thân: "Con là vậy đó, báo cho mọi người biết một tiếng thôi."

Sau đó, gia đình cũng dần quen với những lần tranh cãi. Chuyện Hề Vi bao nuôi nam nghệ sĩ bên ngoài không phải là bí mật, Hề Vận Thành dù bực bội, nhưng luôn cho rằng y chưa ổn định, qua vài năm nữa suy nghĩ lại sẽ ổn thôi.

Hiện tại Hề Vi đã hai mươi chín tuổi rưỡi, một chân đã bước vào ngưỡng ba mươi. Người ta thường nói tuổi ba mươi vững vàng, Hề Vận Thành cảm thấy đã đến lúc rồi, chuyện hôn nhân không thể trì hoãn, cho dù là kết hôn giả cũng phải kết. Chỉ khi dán cái nhãn "đã kết hôn" lên trán Hề Vi, y mới có thể nhận ra rằng mình nên bước vào giai đoạn tiếp theo của cuộc đời.

Khoảng hơn một giờ chiều, bữa ăn vừa bắt đầu, Hề Vi đã biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì hôm nay. Quả nhiên, ông cụ không chút vòng vo, hỏi thẳng luôn: "Chuyện kết hôn cháu suy nghĩ đến đâu rồi?"

"..."

Ba người nhà cô, ba mẹ của y, cùng với ông nội đều chăm chú nhìn y, Hề Vi bình thản đáp: "Cháu không muốn kết hôn."

Y không thích dùng lời dối trá để đối phó, thẳng thắn nói: "Hiện giờ cháu sống rất tốt, tại sao lại phải tự đưa mình vào giai đoạn tiếp theo? Chê cuộc sống quá thoải mái nên kiếm chuyện cho cực ạ?"

Hề Vận Thành nói: "Vô lý, sao lập kế hoạch cho tương lai lại gọi là kiếm chuyện cho cực? Người không lo xa ắt sẽ buồn gần, giờ cháu cảm thấy cuộc sống thoải mái, qua vài năm sẽ không còn thoải mái nữa."

Hề Vi nghe tai này lọt tai kia, gắp đồ ăn. Hề Vận Thành bất mãn nói: "Đều tại cô của cháu hết, cứ dạy cháu ba cái thứ vô bổ, làm cháu lệch lạc. Triết học gì đó có gì tốt?"

Cô Hề Oánh cười xòa, tinh nghịch đáp lại ông cụ: "Học triết còn tốt hơn học văn, Plato cũng từng nói triết gia là người phù hợp nhất để làm chính trị gia mà. Khả năng quản lý của Vi Vi giỏi như vậy cũng nhờ một phần công lao của con đấy."

Hề Vận Thành hừ lạnh: "Đừng có mà vớ vẩn, tôi không muốn nghe."

Hề Vi nói: "Cháu đói rồi, ăn xong rồi nói chuyện được không?"

"Cháu còn nuốt trôi à?" Hề Vận Thành biết rõ hành tung của y: "Để người tình nhỏ của cháu ngoài cửa, để người ta đói bụng chờ đợi, cháu đúng là có phong thái của hoàng đế nhỉ."

Hề Vi: "..."

Sau đó, cũng không có chủ đề gì mới mẻ, chỉ xoay quanh lợi ích của việc kết hôn, vừa ép vừa dụ, khuyên y kết hôn.

Hề Vi nghe mà thấy phiền, vừa cố gắng kiên nhẫn lắng nghe, vừa xuất hồn để suy nghĩ. Điều gì đã khiến y phải ngồi đây và chịu đựng những thứ này?

Có lẽ là vì cuộc sống độc lập và yên bình hiện tại của y vẫn dựa trên sự hỗ trợ từ gia đình. Độc lập không hoàn toàn, yên bình cũng chỉ là bề ngoài. Người không lo xa ắt sẽ buồn gần, câu này vậy mà đúng thật.

**

Trong khi Hề Vi đang ăn thì Chung Thận đang ngồi trong xe nghe điện thoại.

Hôm nay có công việc - hầu như không có ngày nào hắn không có công việc. Đường Du hỏi: "Sao gọi mấy lần em mới nghe máy, bận gì đó?"

Chung Thận đáp: "Điện thoại để chế độ im lặng nên không nghe thấy, có chuyện gì vậy?"

Ban ngày ban mặt để điện thoại im lặng làm gì? Đường Du không hiểu, nghe hắn hỏi lại "có chuyện gì vậy?" thì càng đau tim hơn: "Tối qua xảy ra chuyện gì vậy? Tổng giám đốc Hề có nổi điên không?"

"Không có."

"Không có thì tốt, haiz, làm chị hú hồn hú vía." Đường Du nhận ra sự qua loa trong lời nói của Chung Thận, có chút không biết nên trả lời như thế nào. Thật ra trước kia hắn cũng vậy, cơ mà cô chưa từng để bụng, nhưng kể từ khi bị hắn block, cô mới chợt nhận ra mình vẫn luôn cho rằng mình và Chung Thận có tình chiến hữu cùng bị Hề Vi "áp bức", giống như đồng nghiệp có thể tụ tập cùng nhau than phiền về sếp, nhưng thực tế không phải vậy.

Chung Thận thực chất không phải là đồng nghiệp của cô, mà là một ông chủ khác, tình cảm đối với Hề Vi dường như không giống cô.

Đường Du chậm chạp điều chỉnh lại vị trí của mình, trong lòng thấy hơi buồn. Không phải vì địa vị bị giảm sút, mà là đột nhiên cảm thấy khoảng cách giữa mình và Chung Thận ngày càng xa.

Trong tiềm thức, cô coi hắn là bạn, nên mới hay nói năng không giữ mồm miệng. Nhưng Chung Thận hình như chưa bao giờ coi cô là bạn, vì vậy nên không bao giờ chia sẻ tâm sự, luôn lạnh nhạt và qua loa.

Nhưng mà ngoài cô ra, Chung Thận cũng có bạn bè nào khác đâu? Con người sao lại có thể lầm lì và nhạt nhẽo đến thế, thảo nào trạng thái tinh thần có vẻ rất lạ lùng, khó đoán vô cùng.

Đường Du kìm nén suy nghĩ lung tung, nghiêm túc nói về công việc: "Bộ phim tiếp theo em định khi nào vào đoàn, có kế hoạch gì chưa?"

"Để sau đi, dạo này em hơi mệt." Chung Thận nói.

"Được rồi, lát nữa chị sẽ gửi vài kịch bản cho em, em từ từ chọn." Đường Du đột nhiên nhớ ra một chuyện, liền đổi chủ đề: "À đúng rồi, sáng nay ba em đột nhiên gọi điện cho chị..."

Chung Thận sững sờ: "Ông ấy nói gì với chị?"

Đường Du nói: "Cũng không nói gì nhiều, chỉ hỏi thăm chuyện trong ngành, hỏi em bận không, có mệt không, với vài chuyện linh tinh khác. Chị nghe ý ông ấy hình như không thích em làm diễn viên cho lắm? Không ngờ còn hỏi chị liệu em có thể đổi nghề được không, chị nghe mà ngơ ngác... Em đã vào nghề được bảy năm rồi, sao gia đình vẫn còn phản đối thế?"

"..." Chung Thận im lặng một lúc: "Không cần để ý đến ông ấy, lần sau nếu họ gọi lại thì chị đừng nghe."

Đường Du cười: "Không sao, chị cũng không bận, nói chuyện phiếm thôi mà." Lại nói về công việc: "Em định nghỉ ngơi mấy ngày? Tốt nhất là cho chị một thời gian cụ thể, nếu không sẽ khó sắp xếp lịch trình."

Vấn đề này rất quan trọng. Cô đoán rằng bây giờ Chung Thận chắc đang ở cùng Hề Vi, dỗ dành Hề Vi đương nhiên quan trọng hơn chạy show, nhưng cũng không thể quá lơ là công việc, hở ra là thất hứa, không giữ chữ tín.

Chung Thận lại nói: "Trước tiên nghỉ một tháng đi."

Đường Du kinh ngạc: "Một tháng? Năm ngoái cả năm em cộng lại cũng không nghỉ được một tháng."

Đặc biệt là bây giờ đang là thời điểm ngàn cân treo sợi tóc, chưa biết liệu có tiếp tục duy trì mối quan hệ với Hề Vi hay không, càng phải nắm chắc công việc, có lý nào lại nghỉ dài như vậy?

Đường Du rất hoang mang, đột nhiên nghi rằng có phải Chung Thận đã bị gia đình ảnh hưởng nên không muốn làm nghề này nữa hay không? Không thể nào? Cậu ấy thích đóng phim đến thế cơ mà.

"Thôi được rồ..." Nhận ra Chung Thận không muốn nói chuyện, cô cũng không muốn cứ một mình dài dòng mãi: "Em tự biết rõ là được rồi, vậy em cứ làm việc của mình đi, có gì cần thì liên lạc với chị."

Nói xong, Đường Du hiếm khi chủ động cúp điện thoại.

Chung Thận đặt điện thoại xuống, trên khuôn mặt lộ ra vẻ bình tĩnh đã có thể bỏ qua mọi tác động từ bên ngoài từ lâu. Hắn hạ cửa sổ xe xuống một nửa, để gió lùa vào, rồi mở sách ra, tiếp tục đọc trang vừa rồi chưa đọc xong.

**

Lúc Hề Vi ra ngoài, mặt trời đã lặn xuống dưới chân trời, chỉ còn một vệt sáng mỏng manh, tỏa ra thành ráng chiều tối tăm trên bầu trời, sắp sửa tắt lịm.

Chung Thận gục đầu lên vô-lăng, không biết đã ngủ từ lúc nào.

Nếu không nhớ nhầm, xe vẫn đậu ở vị trí như lúc y rời đi, không hề xê dịch dù chỉ một centimet —— Chung Thận không đi ăn.

Hề Vi cau mày, cảm giác hành động này của hắn giống như việc dầm mưa tối qua, đều là mưu tính và cố ý. Nói nặng thì là tính toán, nói nhẹ thì là làm nũng, chung quy lại cũng chỉ muốn đòi y thứ gì đó.

"Dậy đi." Hề Vi gõ vào cửa sổ xe.

Song, dù phiền đến mấy thì Chung Thận cũng không phiền bằng ông nội y, thậm chí còn làm người ta cảm thấy nhẹ nhõm, ít nhất ý định ban đầu của Chung Thận là lấy lòng y chứ không phải gây rối.

"Để tôi lái." Hề Vi đẩy Chung Thận mới sực tỉnh, đang còn có chút ngơ ngác nhìn mình sang ghế phụ: "Đưa em đi ăn."

Có thể vì lúc nãy ngủ gục trên vô lăng đã mơ thấy gì đó, hình ảnh trong mơ và hiện thực có sự tương phản nhất định nên sau khi tỉnh dậy, trên mặt Chung Thận vẫn còn vẻ bần thần. Xe chạy một lúc lâu hắn mới tỉnh táo, điều chỉnh lại tư thế trên ghế phụ, hỏi Hề Vi: "Chúng ta đi đâu vậy?"

"Đi ăn, ban nãy tôi cũng chưa ăn no." Tia sáng cuối cùng trên bầu trời chiếu qua cửa sổ xe, rơi vào góc nghiêng thanh tú của Hề Vi, "Muốn ăn gì? Hôm nay cho em chọn."

"..." Hễ hiếm thì thường sẽ quý, sự dịu dàng của Hề Vi cũng vậy.

Dù rằng ngay lúc này trên mặt y hoàn toàn không có chút dịu dàng nào, nhưng câu "cho em chọn" có thể so với mặt trời mọc từ đằng tây, Chung Thận nhìn y mấy lần, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, lo lắng rằng mặt trời vừa lặn sẽ đột ngột nhảy ra khỏi đường chân trời, còn thế giới sẽ biến thành quyển tiểu thuyết viễn tưởng.

"Cho em năm phút để suy nghĩ." Tay trái Hề Vi khẽ nắm lại, ấn lên vô lăng. Chung Thận chợt nhận ra y đang cầm vật gì đó trong tay, giống mặt dây chuyền bằng ngọc hoặc là món trang sức nào đó không rõ phân loại.

Phát hiện ánh mắt của hắn, Hề Vi nói: "Vừa rồi ba tôi đưa, bảo là nhờ một vị đại sư khai quang, cải thiện vận khí cho tôi, vượng đào hoa."

Giọng điệu của Hề Vi rất khinh thường, như là đang kể chuyện cười: "Chỉ một món đồ như thế mà người ta lấy của ổng một triệu. Tôi nghi ngờ IQ của ông nội tôi đều di truyền cho cô tôi hết rồi, còn ba tôi thì chẳng nhận được tí nào."

Y có thể chế giễu người nhà mình, nhưng Chung Thận thì không tiện cười theo, chỉ thấp giọng nói: "Vượng đào hoa?"

"Bọn họ giục tôi kết hôn." Hề Vi nói, "Vớ vẩn. Con người đều sinh ra một mình, chết đi một mình, vậy mà lại ép hai người không liên quan thành một đôi trên đường, có ý nghĩa gì chứ?"

"Không có ý nghĩa." Chung Thận nói theo y. Lúc này, hắn đã hoàn toàn tỉnh táo, cảnh trong mơ và hiện thực đã hòa làm một, hoàng hôn đã mất dạng, đường phố tối om, tiếng gió đã ngừng, một lớp sương mù chập choạng nổi lên.

Chiếc xe lao ra khỏi sương mù, năm phút sau, Chung Thận cuối cùng cũng nghĩ ra muốn ăn gì, đề nghị với Hề Vi: "Đến nhà em nhé? Em nấu."

"Được thôi." Hề Vi không có ý kiến, đi đâu cũng như nhau. Chung Thận là người của công chúng nên đến nhà hàng rất bất tiện. Nhưng ban đầu y định dẫn Chung Thận đến một nhà hàng riêng tư(*) hay gì đó, kết quả lại thành hắn tự nấu, đúng là không ngại phiền mà.

(*) "Nhà hàng riêng tư" dùng để chỉ các "cơ sở kinh doanh" cung cấp dịch vụ ăn uống nhỏ được mở tại các khu dân cư hoặc tòa nhà văn phòng với những đầu bếp lành nghề.

Hề Vi hiếm khi đến nhà Chung Thận. Quan hệ của họ giống như ông chủ và nhân viên, biệt thự hồ Minh là nơi Chung Thận làm việc, còn nhà riêng của Chung Thận ra sao, Hề Vi không quan tâm cũng chẳng có lý do gì để đến thăm.

Nhưng dẫu sao cũng đã ở bên nhau hơn bảy năm, thỉnh thoảng cũng có ghé qua vài lần. Lần cuối cùng là hai năm trước, trong ấn tượng của y căn hộ đó độ sang có thừa nhưng lại không đủ hơi ấm, thiếu đi hơi thở của cuộc sống, không biết về sau thế nào.

Hề Vi nhớ lại địa chỉ, điều chỉnh lại định vị. Chung Thận bên cạnh y đặt đồ ăn trên điện thoại, nói là trong nhà không có nguyên liệu, giờ phải mua một ít mới nấu được.

Nói vậy lại càng phiền hơn, Hề Vi liếc nhìn hắn, trên mặt Chung Thận lại không hề có chút thiếu kiên nhẫn nào, màn hình hiển thị một siêu thị thực phẩm tươi sống nào đó, loáng cái hắn đã mua xong, rồi quay sang hỏi ý kiến y: "Hai món có hơi ít không? Ăn đơn giản chút nhé?"

"Được." Hề Vi không xét nét, lúc nãy ở nhà bữa ăn rất phong phú, nhưng lại làm người ta thấy ngán, đổi qua món đơn giản lại hợp khẩu vị của y hơn. Ngược lại là Chung Thận, bảo hắn chọn thì không chọn, cuối cùng vẫn nấu theo sở thích của Hề Vi, luôn đặt việc hầu hạ kim chủ lên hàng đầu, tận tâm làm sao.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Hề Vi không biết sở thích ẩm thực của Chung Thận là gì.

Hề Vi không thích cay, không thích dầu mỡ, thích món ít gia vị, thiên về hương vị nguyên bản của nguyên liệu. Chung Thận cũng ăn như vậy, không thấy sự khác biệt.

Xe chạy vào khu dân cư, đậu dưới tòa nhà của Chung Thận. Hắn ở tầng cao, vào thang máy cần nhận diện khuôn mặt, lần trước Hề Vi đến đã nhập khuôn mặt vào, nhưng chưa sử dụng làm nào.

Xuống xe chưa đến 6 giờ, hàng thực phẩm tươi sống giao đến đúng lúc, hai người tiện thể mang lên, Chung Thận quen thuộc bật đèn, mang nguyên liệu vào bếp, rót cho Hề Vi một ly nước ấm, bảo y chờ ở phòng khách.

Chờ đợi là việc nhàm chán nhất. Hề Vi là người có ý thức lãnh thổ rất mạnh, khi y ở nhà mình, mọi người và mọi vật khác đều là đồ trang trí, y có thể bỏ qua. Nhưng khi ở nhà người khác, "đồ trang trí" trở thành y, y lại rất khó hòa nhập vào môi trường lạ lẫm, không khỏi muốn tán gẫu vài câu để giải tỏa sự nhàm chán và khó chịu.

Hề Vi tựa vào cửa bếp, chăm chú nhìn người đàn ông đang nhặt rau bên bồn rửa, đột nhiên hỏi: "Chung Thận, em có từng nghĩ đến việc kết hôn chưa?"

Chung Thận đang gọt rau diếp ngồng, nghe vậy thì tay run lên, dao gọt suýt nữa đã gọt vào tay: "Chưa từng, sao tự nhiên anh lại hỏi chuyện này?"

Hề Vi hỏi: "Em là đồng tính hay song tính?"

"..." Chung Thận dừng lại một chút, "Không biết."

"Không biết?"

"Chưa từng nghĩ đến." Chung Thận cúi đầu, đường viền hàm dưới ánh đèn hiện ra một lớp bóng mờ, biểu cảm có phần không nhìn rõ. Hề Vi cảm thấy câu trả lời này rất khó hiểu, thích nam hay thích nữ, hoặc cả hai, chẳng phải rất rõ ràng sao? Có cảm giác hay không thì bản thân biết rõ nhất còn gì.

Nhưng Chung Thận đã nói vậy thì y cũng không hỏi thêm. Thật ra, không phải y muốn nói về khía cạnh này, chỉ là không có gì để nói nên mới chọn đại một đề tài.

Hề Vi tiến lại gần vài bước, nhìn đống vỏ rau diếp mà Chung Thận vừa gọt trong bồn rửa. Một nguyên liệu nữa là bông cải xanh, xào với tôm nõn, đều là món ăn thường ngày, không tốn nhiều thời gian.

Bàn tay của Chung Thận rất đẹp, ngón tay dài, dáng tay cũng đẹp, mang một nét thẩm mỹ dù cầm nắm thứ gì cũng toát lên sự mạnh mẽ và quyến rũ. Hề Vi bất ngờ giữ chặt cánh tay hắn từ phía sau, gây thêm phiền toái cho đầu bếp, "Hình như chúng ta chưa bao giờ làm trong bếp."

Giọng điệu bình thường, không giống như đang dụ dỗ. Nhưng chỉ cần nói thôi cũng đã đạt được hiệu quả ám chỉ, cánh tay Chung Thận căng cứng dưới hai lớp áo, tay vẫn còn ướt nước đã xoay người ấn Hề Vi lên quầy bếp.

Rất khó để biết hắn đang bị dụ dỗ hay đang cố tình chiều theo Hề Vi, bàn tay lạnh lẽo đè gáy Hề Vi, mạnh mẽ hôn xuống.

Vòi nước quên tắt, nước cứ chảy trong hơi thở ngày càng nặng nề, chậu thủy tinh đựng bông cải xanh đầy tràn nước, Chung Thận đột nhiên cúi xuống, hôn vào cổ Hề Vi. Động mạch cổ, gần khí quản, không biết vì sao hắn đặc biệt thích chỗ này, dùng răng khẽ gặm, dùng ngón tay chậm rãi mơn trớn. Hôn nhau gần hai phút, lưng tựa vào quầy bếp không thoải mái, Hề Vi bèn đẩy hắn ra, "Thôi cứ nấu ăn trước đã."

"..." Chung Thận đã có hơi vào mood, bên thái dương bắt đầu rịn mồ hôi, trong mắt ánh lên một tia khắc chế, cơ mà vẫn nghe theo Hề Vi, nói: "Được"

"Vậy anh ra ngoài chờ nhé, được không?"

Hắn thường thích dùng những từ như "được không" và "có thể chứ", là yêu cầu đầy tôn trọng, cũng giống như đang dỗ dành. Nhưng xét về mặt tôn trọng, hắn hiếm khi dùng kính ngữ với Hề Vi. Không nói "ngài", cũng không gọi "tổng giám đốc Hề", thậm chí rất ít khi gọi thẳng tên của Hề Vi, hầu hết thời gian hắn đều bỏ qua danh xưng, chỉ gọi là "anh".

Cứ như thể tên và danh xưng không có ý nghĩa, chỉ có "anh" mới là độc nhất vô nhị.

Hề Vi đã sớm quen với việc này, khép lại vạt áo rồi quay người đi ra.

Nhà của Chung Thận rộng hơn hai trăm mét vuông, ít phòng, phần lớn không gian được thông với nhau, từ cửa có thể nhìn thẳng ra ban công trống trải từ xa.

Trên tường phòng khách treo một khung ảnh lớn, bức ảnh được chọn từ bìa tạp chí thời trang mà Chung Thận từng chụp: hắn mặc đồ đen đứng trên một đài cao như thiên đường, dưới chân là bậc thang gãy đổ, thân người nghiêng về trước, tạo dáng như đang ngã xuống, áo bay phần phật như đôi cánh, trông hắn hệt như một chú chim đang tìm đến cái chết.

Hề Vi ngắm một lúc, tự dưng thấy không thích lắm, liền thu lại ánh mắt rồi đi dạo chỗ khác.

Phòng của Chung Thận rất ngăn nắp, nhưng có thể thấy hắn không đầu tư vào việc trang trí cho lắm, quanh năm hắn hết chạy show thì ở lại đoàn phim, còn không thì ở cùng Hề Vi, thời gian về nhà mình cũng chẳng nhiều nhặn gì.

Có một phòng sách, cửa hé mở. Hề Vi bước vào xem thì thấy không có gì đặc biệt, tủ sách trống rỗng, rõ là Chung Thận không thường mua sách, còn có mấy quyển là do y tặng. Bên cạnh tủ sách là một tủ sưu tập cúp, trưng bày tất cả những danh hiệu mà Chung Thận đạt được kể từ khi ra mắt, từ các giải thưởng lớn từ liên hoan phim đến các giải thưởng về độ nổi tiếng từ các nền tảng. Ngoài ra, còn có một ngăn chứa tất cả kịch bản phim mà hắn từng đóng, xét theo dấu vết trên giấy thì chúng đã được lật đi lật lại rất nhiều lần, giờ được dùng để sưu tầm.

Hề Vi ngồi xuống trước bàn làm việc. Lúc này y mới để ý trên bàn có vật gì đó, không ngờ lại là một quyển kinh Phật.

Bìa màu vàng đậm, chữ nhỏ dày đặc, đang mở ra đặt trên giấy và bút, xem ra trước đó đang chép dở thì ra khỏi nhà nên chưa kịp dọn.

Chung Thận sống một mình, Hề Vi biết nét chữ của hắn, đây rõ ràng là hắn tự chép. Nhưng hắn không chép từng câu từng chữ, mà có vài câu được viết đi viết lại nhiều lần:

"Phàm sở hữu tướng, giai thị hư vọng. Nhược kiến chư tướng phi tướng, tức kiến Như Lai."

(Phàm hễ có tướng đều là hư vọng. Nếu thấy các tướng chẳng phải tướng, tức thấy Như Lai)

"Như Lai thuyết chư tâm giai vi phi tâm, thị danh vi tâm. Sở dĩ giả hà? Tu-bồ-đề! Quá khứ tâm bất khả đắc, hiện tại tâm bất khả đắc, vị lai tâm bất khả đắc."

(Như Lai nói các tâm đều không phải tâm, ấy gọi là tâm. Vì cớ sao? Này Tu-bồ-đề, tâm quá khứ không thể được, tâm hiện tại không thể được, tâm vị lai không thể được.)

"..." Hề Vi lặng im. Y không biết Chung Thận còn có sở thích này.

Đúng lúc Chung Thận làm xong đồ ăn, phát hiện y không ở trong phòng khách nên đến phòng sách tìm, thấy thế thì vội bước đến đóng cuốn kinh lại. Không đợi y hỏi, Chung Thận đã giải thích trước: "Bộ phim sắp tới cần dùng đến nên em nghiên cứu trước."

Hề Vi gật đầu: "Tôi còn tưởng em tin Phật, thế thì không ngờ đấy."

Chung Thận dường như có chút bận tâm về giọng điệu của y: "Tin Phật thì sao?"

"Chẳng sao, chỉ cảm thấy..." Hề Vi suy nghĩ cách dùng từ, "Không hợp với em, em trông không giống người có tín ngưỡng." Hỏi hắn tiếp, "Em nghiên cứu ra gì rồi, hai câu này có ý nghĩa gì?"

Chung Thận thấp giọng nói: "Có lẽ là dạy người ta tứ đại giai không, không có vọng tâm, không nên chấp tướng."

Hề Vi lại có góc nhìn khác: "Muốn không có vọng tâm, chính là vọng tâm. Muốn không chấp tướng, thì đó là chấp tướng."

"..." Chung Thận lặng người.

Hề Vi dường như hiểu hết mọi chuyện, nhưng lại không để tâm lắm, nói xong, y bước ra khỏi phòng sách, rửa tay lần nữa rồi ngồi xuống bàn ăn, chuẩn bị dùng bữa.

**

Bữa ăn này không mấy ngon miệng. Khoảnh khắc lãng mạn trước bữa ăn đã bị bức ảnh trên tường và cuốn kinh trong phòng sách của Chung Thận cuốn sạch, Hề Vi vài lần muốn tìm chủ đề, nhưng ngẩng đầu nhìn thấy gương mặt không biết phải diễn tả thế nào của Chung Thận, y lại cảm thấy một sự ngột ngạt vô hình, như có như không, lan tỏa trong không khí.

"Tâm trạng em không tốt à?" Hiếm có dịp Hề Vi để ý đến cảm xúc của Chung Thận.

"Không có." Chung Thận dùng đũa chung gắp đồ ăn cho y, đưa ra lý do không thể nghi ngờ, "Chỉ là hơi mệt thôi."

"Em nên cho bản thân nghỉ ngơi đi, bảo Đường Du nghỉ một thời gian đi, không cần phải làm việc bạt mạng như vậy." Giọng điệu của Hề Vi có thể coi là thân thiện, nhưng chỉ có thế thôi. Y ăn thêm vài miếng nữa rồi đặt đũa xuống, "Tối nay tôi hẹn người ta chơi bài, em đi cùng không?"

Chung Thận nhìn y như đang phán đoán xem lời mời này là nghiêm túc hay chỉ thuận miệng khách sáo, cảm giác giống cái sau hơn, Hề Vi đã đứng dậy mặc áo khoác, không có ý định đợi hắn đi cùng.

Chung Thận nói: "Không đi đâu, đúng lúc em gái em tìm em, nhà có chút việc, em bảo nó đến đây rồi."

"Được." Hề Vi nhàn nhạt nói, "Vậy thì tôi đi đây, không cần tiễn tôi."

Nói là không cần tiễn, nhưng đến cửa, y vẫn dừng bước, quay đầu lại nhìn thoáng qua Chung Thận.

Có người từng nói một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa, giữa Chung Thận và Hề Vi đâu chỉ trăm ngày, ngàn ngày, thậm chí là vạn ngày. Hề Vi có chút do dự, suy nghĩ rồi nói: "Nếu em gặp khó khăn gì không thể giải quyết, thật ra có thể nói với tôi."

Y chỉ vào điện thoại, ý bảo có thể nhắn tin. Sau đó, không quan tâm phản ứng của Chung Thận, y đẩy cửa và đóng cửa một cách lưu loát, người đã mất hút.

**

Một năm trước, vào ngày đầu tiên của năm 2023, Hề Vi và Chung Thận không ở cùng nhau.

Họ gặp nhau vào đêm giao thừa, sáng sớm chia tay, ai lo việc người nấy, không can thiệp vào chuyện của nhau, như những người xa lạ quen thuộc nhất.

Hôm nay, một năm sau, mọi thứ vẫn như cũ, ánh trăng năm 2024 vẫn là ánh trăng đó, Chung Thận cũng vẫn là Chung Thận ngày nào, thường im lặng, thỉnh thoảng vồ vập, nhưng vồ vập lắm cũng chỉ là dính sát vào Hề Vi thêm hai bước, chờ ngoài cửa lâu hơn một chút, ngay cả làm nũng cũng rất kín đáo.

Hề Vi nghi rằng có lẽ mình thật sự gần ba mươi rồi, bị gia đình thúc giục đủ kiểu, tâm lý có chút thay đổi, bắt đầu cảm thấy không gì bằng người cũ, có lẽ có thể thử kiên nhẫn với Chung Thận hơn, để mối quan hệ này trở nên đẹp ý hơn.

Còn thế nào mới gọi là "đẹp ý" thì tạm thời y chưa nghĩ ra.

Hề Vi lái xe một mình, hóng gió vô định trên phố.

Hẹn Hạ Dập đánh bài là thật, nhưng chưa đến giờ. Bữa cơm ban chiều ở nhà, cuối cùng không quyết định được gì: ông nội kiên quyết, ba mẹ bên cạnh thuyết phục, cô giúp đỡ giải vây, dượng và em trai phụ trách gây rối... chẳng khác gì nồi lẩu thập cẩm. Lúc đó Hề Vi thấy phiền vô cùng, nhưng giờ nghĩ lại thấy buồn cười, buồn cười nhất là mặt dây chuyền ngọc được khai quang giá hàng triệu do ba y đưa ——

Hề Vi vừa cầm vô lăng, vừa vô thức sờ túi bằng tay còn lại, nhưng lại không thấy mặt dây chuyền đâu.

Y hơi giật mình, đột nhiên không nhớ nổi vừa rồi mình thuận tay để nó ở đâu.

Hắn tấp xe vào lề, bật đèn, tìm khắp trong xe, không có, túi áo và túi quần cũng không có.

Dù y không tin đeo mặt dây chuyền đó cải thiện vận mệnh, nhưng món đồ mà ba y bỏ ra một triệu chỉ số IQ để mua, lại bị mất ngay ngày đầu tiên thì lại xui quá.

Hề Vi suy nghĩ một lát, chỉ có thể rơi ở nhà Chung Thận. Đường nào cũng là hóng gió, y quay lại hướng đường cũ, trở về khu chung cư của Chung Thận.

Cả đi cả về mất gần một tiếng đồng hồ. Lần đầu tiên Hề Vi nhận diện khuôn mặt để lên tầng như chủ nhà, chợt nhớ ra căn hộ là y tặng cho Chung Thận —— tặng nhiều quá, không nhớ nổi.

Khi đó, có lẽ là lần đầu tiên Chung Thận nhận được món quà đắt tiền như vậy, kiên quyết muốn ghi tên cả hai người vào sổ đỏ, Hề Vi cạn lời, nghĩ thầm "cậu bị điên à", ngoài miệng thì trào phúng: "Hiện tại tôi không có ý định mua nhà cưới với ai đâu."

Chung Thận tịt ngòi, không nhắc đến nữa.

Hề Vi nhớ lại chuyện cũ chợt trỗi dậy, bước ra khỏi thang máy. Khoá cửa cũng lưu dấu vân tay của y, chỉ cần ấn một cái là mở.

Nhưng điều bất ngờ là, trong nhà không chỉ có một mình Chung Thận, mà còn có Chung Niệm.

Hai anh em đứng cạnh nhau trò chuyện ngoài ban công.

Hề Vi sực nhớ ra ban nãy Chung Thận nói "trong nhà có chút việc", chắc đang bàn về việc đó.

Chung Thận không muốn cho y nghe, Hề Vi cũng không thèm nghe, y đang định phát ra chút âm thanh để nhắc bọn họ có người đến, lại đột nhiên nghe thấy Chung Niệm nhắc đến tên mình.

"Chẳng phải Hề Vi sắp kết hôn sao?" Gọi đầy đủ họ tên y, giọng điệu không quá tốt, "Sao còn chưa kết hôn đi? Anh ta sớm kết hôn thì nhà mình mới sớm giải thoát, xin anh ta đó, nhanh lên đi trời."

Động tác của Hề Vi khựng lại, y không hiểu.

Ban công cách xa cửa ra vào, giọng nói bên đó cũng không rõ. Giọng của cô nhóc Chung Niệm trong vắt, pha chút non nớt: "Hôm đó hot search làm mẹ phát bệnh tim, sợ anh lo nên không nói cho anh biết, nhưng mà em không nhịn được."

Giọng của Chung Thận càng thấp hơn: "Nặng không?"

"Thì cứ vậy thôi, bệnh cũ mà." Chung Niệm nói, "Tại cái tên họ Hề đó cả, chẳng phải là có mấy đồng tiền dơ bẩn thôi sao, bọn tư bản xấu xa chỉ biết làm chuyện vô đạo đức ép bức người khác. Rốt cuộc khi nào anh mới có thể thoát khỏi anh ta đây? Ba mẹ gọi mà anh không nghe, bảo em đến hỏi anh. Thật ra em cũng hiểu anh mà, công việc mệt mỏi như thế, vừa phải dỗ dành Hề Vi vừa phải xoa dịu ba mẹ..."

Giọng nói thấp đi, có vài câu không nghe rõ, "... Dù sao thì em thấy, anh à, anh nên sớm dứt khoát với anh ta đi, thật ra anh ta cũng chẳng làm gì được anh, diễn xuất của anh tốt, có năng lực, thoát khỏi anh ta vẫn có thể phất lên lại mà, hơn nữa, ba mẹ cảm thấy không làm nghề này nữa cũng tốt, ngày nào cũng bị sỉ nhục, tội gì phải vậy? Kiếm được chừng đó tiền đều là phí tổn thất tinh thần, chẳng thà về nhà sống yên ổn còn hơn."

Chung Niệm có tính cách trái ngược anh trai, rất hoạt bát và nói nhiều, nhưng nó cứ nói mãi, còn Chung Thận thì chẳng ừ hử gì. Chung Niệm lại nói: "Gần đây Hề Vi lại làm khó anh à?"

"Không có." Chung Thận đáp, dù phủ nhận, nhưng ẩn ý lại giống như ngầm thừa nhận trước đây Hề Vi thường xuyên làm khó hắn.

Hề Vi ở ngoài cửa nghe từ xa, từ không hiểu gì đến khi sắc mặt dần trầm xuống.

Có ý gì đây?

Mỗi câu y đều hiểu, nhưng lại như không hiểu chút nào.

—— Hóa ra Chung Thận luôn tránh nghe điện thoại trước mặt y là vì người nhà họ Chung mỗi ngày đều thầm mắng y.

Hoá ra y là một gã tư bản ép bức người khác, nhưng y ép bức ai cơ? Chung Thận sao?

Rõ ràng là chuyện đôi bên tình nguyện, sao lại thành ra ép bức? Nếu đã không tình nguyện, vậy sao mấy năm nay lại nhận nhà, nhận xe, nhận tiền của y?

Uổng công vừa rồi y còn đang nghĩ, "Không gì bằng người cũ".

Hề Vi đanh mặt, gập ngón tay lại gõ cửa.

"Cộc cộc" hai tiếng, còn rùng mình hơn cả gọi hồn. Ban công thoắt cái im lặng, hai anh em cùng quay đầu lại.

Khoảng cách quá xa, không thể thấy rõ biểu cảm của đối phương. Hề Vi coi bọn họ như đã chết, đi thẳng vào phòng tìm mặt dây chuyền, từ phòng khách tìm đến phòng sách, cuối cùng tìm thấy trên bàn làm việc.

Hề Vi xoay người ra ngoài, Chung Thận vô cùng kinh ngạc, như hoàn hồn vội đuổi theo bắt lấy tay áo của y, gọi cái tên mà hắn đã lâu không gọi, "... Hề Vi."

Mặt Hề Vi lạnh như tiền, đè nén cơn giận: "Buông ra."

Lời tác giả:

Hai đoạn kinh này trong chương trích từ "Kinh Kim Cang"

Hề Vi chưa từng nghĩ đến việc trong lòng Chung Thận nghĩ gì về mình.

Chỉ những người quan tâm đến ánh mắt của người khác mới luôn xoắn xuýt: Họ có thích tôi không? Ghét tôi không? Cảm thấy tôi làm đúng không? Tôi có quá đáng không?... Những tâm lý nhạy cảm như thế hoàn toàn biệt lập với người có tính cách vị kỷ cực đoan, Hề Vi không bận tâm đến việc Chung Thận sợ, tôn trọng hay là ngưỡng mộ mình, nhưng thật sự không ngờ rằng hắn ghét mình.

—— Vừa xài tiền của y, vừa ghét y.

Gán cho y cái mác "gã tư bản ép bức người khác", ngầm thừa nhận y thường xuyên gây khó dễ, khiến cả nhà Chung Thận không được giải thoát, thế nên mới mong y sớm kết hôn để cắt đứt quan hệ. Còn số tiền y đưa, nghe nói còn không đủ để bù đắp thiệt hại về tinh thần. Thế thì tổn thất tinh thần của Chung Thận nhiều quá rồi đó.

"Thì ra cậu nghĩ vậy." Hề Vi gạt tay Chung Thận ra, lần đầu tiên phát hiện mình cũng có thể tức giận đến mức này, lồng ngực nghẹn ứ: "Vậy thì cắt đứt đi, từ giờ tôi sẽ không làm khó cậu nữa."

Hề Vi bỏ mặt dây chuyền vào túi áo khoác, sắc mặt lạnh lùng đến đáng sợ, xoay người đi về phía thang máy. Chung Thận lại đuổi theo, bất chấp nắm lấy tay y, lẩm bẩm nói: "Nghe em nói ——"

"Không có gì để nói." Hề Vi vung mạnh tay ra: "Đừng đi theo tôi."

Nhưng Chung Thận không buông, bàn tay như khóa chặt trên người y không thể tháo ra, Hề Vi không nhịn nổi nữa, trở tay đẩy hắn ra, vô cùng chán ghét: "Cút!"

"..."

Cửa thang máy từ từ mở ra, Hề Vi vội vào cửa, ấn nút đóng cửa mấy lần.

Khoảnh khắc đó, Chung Thận như quên hết mọi thứ, vẫn muốn theo vào, như thể đuổi theo Hề Vi là bản năng sinh lý.

Nhưng ngay khi cửa thang máy sắp đóng, sau lưng đột nhiên có thứ gì đó đập vào, cơn đau nhói trên vai khiến Chung Thận tỉnh táo lại, hắn quay đầu —— thứ tấn công hắn là một chùm hơn chục mắc áo gỗ buộc lại với nhau, rơi rải rác trên mặt đất.

Giây tiếp theo, thang máy đi xuống, Hề Vi biến mất.

Hành lang trống trải chỉ còn hai anh em hắn.

"Anh đang làm gì vậy?" Chung Niệm cản anh mình lại, tức giận nói: "Anh đuổi theo anh ta làm gì? Anh đã nói cắt đứt, vậy thì cắt đứt đi chứ!"

"..."

"Ngày nào ba mẹ cũng thúc giục mà anh chẳng thèm mở miệng, giờ cuối cùng đã có kết quả rồi, anh còn muốn đi cầu xin anh ta? Anh có lòng tự trọng không hả?!"

Chung Niệm vẫn chưa thành niên, vì chưa thành niên nên thế giới của cô bé có hai màu trắng đen rất đỗi rõ ràng. Nhưng người anh trai trước mặt nó không đen cũng không trắng, mà là một mảng xám lặng thinh, khiến người ta kỳ vọng rồi nhận lấy thất vọng.

"Trước khi đến đây, ba bảo với em, ba lo anh bị danh lợi tha hóa, ham vinh hoa phú quý, không nỡ rời xa Hề Vi. Mẹ thì bảo anh không phải loại người như vậy... Nhưng anh nhìn anh xem, anh ở nhà anh ta cho, lái xe anh ta tặng, có phải nếu bọn em không đến tìm anh, anh sẽ làm như chưa có chuyện gì xảy ra không?!"

Chung Niệm đứng ở cửa, đột nhiên xắn tay áo, để lộ cánh tay trái của mình. Ở đó có một vết sẹo xấu xí, dài gần 10 cm, vết thương đã lành từ nhiều năm trước nhưng vẫn không mờ đi, đủ để thấy khi đó bị thương nặng đến mức nào.

Chung Thận như bị bỏng, cứng đờ nhìn sang chỗ khác.

"Có phải anh quên vết sẹo này rồi không? Còn bệnh tim của mẹ, anh cũng quên luôn vì sao mà có rồi à?" Chung Niệm vừa nói vừa tức phát khóc, nhưng anh trai nó không có bất kì phản ứng nào, không chịu hùa theo cũng không nhận sai, điều này như khẳng định hoài nghi của ba: mỗi lần thúc giục hắn chia tay với Hề Vi, Chung Thận đều thoái thác bằng mọi cách, sợ rằng đã sớm bị quyền thế của Hề Vi vây hãm, đắm chìm trong chảo nhuộm giới giải trí đến nỗi không nhớ được họ tên của bản thân là gì.

Đối mặt với sự chất vấn của em gái, Chung Thận vẫn im lặng, nhặt mấy cái mắc áo dưới đất treo lên, rồi trở vào nhà đóng cửa lại, thái độ như ngầm thừa nhận.

Chung Niệm trừng mắt khóc, càng nghĩ càng giận, trông thấy hắn đột nhiên lấy ra một chiếc hộp đỏ tinh xảo từ dưới bàn trà trong phòng khách, đưa cho nó rồi nói: "Đừng khóc, về đi. Đây là quà sinh nhật anh mua cho mẹ, nói với mẹ ngày mai anh có công việc, không thể về nhà ăn sinh nhật cùng mẹ được."

"Là không thể về hay không muốn về?" Chung Niệm đẩy quà của hắn ra: "Mẹ sẽ không nhận đâu, mẹ chê tiền của anh ——" từ sau đó có vẻ phát âm là "bẩn", nhưng đã dừng lại kịp thời, đổi lại: "Dù sao mẹ cũng không nhận! Giờ anh cắt đứt với Hề Vi đi, rồi sang năm tặng lại."

Chung Thận lại nói: "Đây là chuyện của anh, anh biết phải xử lý thế nào, mọi người đừng lo."

"..." Chung Niệm sửng sốt, kinh ngạc đến ngẩn người: "Anh định xử lý thế nào? Anh ta đã kêu anh cút, anh còn muốn xử lý gì nữa?"

Chung Thận không giải thích, chỉ vào cửa nói: "Em tự bắt tàu điện ngầm về, không cần anh đưa đúng không?"

"Anh ——" Chung Niệm tức đến đỏ mặt: "Anh còn muốn đi tìm anh! Anh thích tiền vậy sao! Vì tiền mà không cần tôn nghiêm nữa à?!"

"..." Chung Thận nghẹn lời, im lặng nhìn em gái.

Chung Niệm mới mười bốn tuổi, nó thì biết gì về chuyện của người lớn? Những lời nó nói toàn do người lớn dạy cả. Có thể thấy bình thường ba mẹ bất mãn với hắn đến mức nào, ngày nhắc, đêm nhắc, nên em gái mới thuộc nằm lòng như thế.

Chung Thận nhìn xuống, bất ngờ nhìn vào quần áo của Chung Niệm.

Hôm nay nó mặc đồng phục, dưới chân là đôi giày cũ đã giặt đến chuyển sang màu trắng, không đoán được giá. Lâu rồi hắn không mua quần áo giá rẻ, nên không có khái niệm về chúng.

Chung Niệm vẫn đang khóc, thấy hắn không phản bác thì càng khóc dữ hơn, nước mắt nước mũi tèm lem, căm giận nói: "Anh muốn bị bao nuôi đến vậy sao? Nhưng anh tự nguyện sa đọa, có thể suy nghĩ cho người nhà một chút được không?"

"..."

"Mẹ trước giờ ngại bàn về anh với đồng nghiệp ở trường, ba thì cả đời làm cảnh sát, huy chương treo đầy tường, từng được kính trọng khắp nơi, nhưng bây giờ vì anh mà không dám ngẩng cao đầu với họ hàng lối xóm!"

Lời lẽ quá khích như lưỡi dao đâm thẳng vào lòng người. Chung Niệm định khích tướng, hy vọng anh trai mình biết quay đầu là bờ, hứa với nó tối nay sẽ cắt đứt dứt khoát với kim chủ, từ nay bắt đầu một cuộc sống mới.

Nhưng bắt đầu một cuộc sống mới còn khó hơn đầu thai, sắc mặt Chung Thận trắng bệch, im lặng vài giây rồi nói: "Anh xin lỗi." Chỉ vỏn vẹn ba chữ thôi, nhưng lại giống như đã rút cạn linh hồn hắn, không thể thốt ra câu nào khác.

Sau một hồi giằng co, Chung Thận cố gắng tìm lại khả năng ngôn ngữ: "Em về trước được không? Để anh yên tĩnh một lát."

"... Được! Anh cứ ở đó đi!" Chung Niệm lau nước mắt thật mạnh, ném cho anh trai ánh mắt thất vọng tột cùng, hầm hầm đóng sầm cửa bỏ đi.

**

Hơn 9 giờ tối, Hề Vi lái xe về bên bờ hồ Minh.

Thực ra, y không định về nhà, chỉ là cơn giận bất chợt ập đến, không biết phải đi đâu nên bản năng đã giúp y chọn con đường quen thuộc nhất.

Y vừa đỗ xe thì trời đã tối đen, bên hồ có người đang câu đêm, Hề Vi hạ cửa sổ xe xuống, gió lạnh và sương mù chợt ùa vào, mũi ngửi thấy mùi ẩm ướt quen thuộc, y cởi cúc áo sơ mi, từ từ thở ra một hơi.

Hề Vi không muốn nhớ lại, nhưng những lời vừa nghe được thật khó quên. Cơn giận qua đi, y lại đột nhiên cảm thấy thái độ của Chung Niệm có chút kỳ lạ.

Theo lý thuyết, vợ chồng họ Chung một người là cảnh sát, người kia là giáo viên, phẩm chất không đến mức quá tệ. Tạm cho rằng phẩm chất của bọn họ không tốt thì cũng phải hiểu đạo lý cơ bản nhất: Cưỡng ép là cưỡng ép, tự nguyện là tự nguyện, bao nuôi đồng thuận dù thế nào cũng không thể gọi là ép bức được, trừ phi ——

Chung Thận không có mặt mũi đối diện với gia đình, nên bịa ra chuyện "bị cưỡng ép", khiến người nhà có thái độ cực đoan, đổ hết tội lỗi lên đầu y.

Ngoài điều này ra, còn lời giải thích nào nữa không?

Chẳng lẽ Hề Vi thật sự từng bắt nạt hắn, ức hiếp hắn? Bảy năm trước đâu có chuyện này nhỉ? Hề Vi không nhớ được gì hết, nhưng vẫn nhớ từ đầu Chung Thận đã rất ngoan ngoãn, tuy vụng về nhưng vẫn luôn cố gắng lấy lòng y, là một tình nhân vô cùng tận tâm, nếu không Hề Vi đã không giữ hắn lại sau đêm đầu tiên thất bại.

Thôi bỏ đi. Hề Vi im lặng nhìn bóng đêm, nghĩ thầm, y không cần phải tìm lời giải thích cho Chung Thận. Nhìn lại bảy năm qua, Chung Thận luôn đeo mặt nạ trước mặt y, y chưa bao giờ biết gương mặt sau chiếc mặt nạ ấy trông như thế nào. Nếu đã không biết, thì Chung Thận mắng sau lưng y cũng không có gì lạ, có nhân viên nào mà không mắng sếp chứ? Y đã thấy quá nhiều rồi mà.

Chỉ là không ngờ, trước giờ y cảm thấy mưu kế của Chung Thận không cao siêu, làm việc luôn để lộ dấu vết. Bây giờ nghĩ lại, đó mới chính là chỗ cao siêu của Chung Thận, tẩm ngẩm tầm ngầm mà đấm chết voi, ngay cả y cũng bị lừa.

Hề Vi day mày, cơn bực dọc vẫn chưa giảm, xuống xe đi đến bờ hồ.

Cuối cùng y cũng hối hận, tình nhân lẽ ra không nên nuôi nhiều năm như vậy, dù có tình cảm hay không, thì khi giữ một món đồ bên cạnh quá lâu sẽ dễ hình thành thói quen, đến ngày vứt nó đi, chủ nhân khó tránh khỏi khó chịu trong lòng.

Bảy năm thật sự quá dài, dài mức ngay cả hồ nước này, Chung Thận cũng ngắm cùng y vô số lần.

Có một lần, cách đây hơn hai năm, Hề Vi tổ chức sinh nhật lần thứ hai mươi bảy, đêm đó, sau khi trở về bữa tiệc được người người vây quanh, y phát hiện Chung Thận đang đợi mình trên con đường bên bờ hồ mà y phải đi qua để về nhà.

Hắn cầm một lọ đất trong tay, bảo với y là nó được đào ở gần đó, tặng cho y làm quà sinh nhật.

Hôm đó Hề Vi uống khá nhiều rượu, men say thoảng hương trong màn đêm, y thong thả xuống xe, túm lấy cổ áo Chung Thận hôn một cái, mỉa mai: "Một lọ bùn nát, em lừa ai đó? Ném vào chuồng chó, bé Trắng còn không thèm." Sau đó giơ tay, ném lọ thủy tinh xuống nước.

Nước bên bờ hồ cạn, thế là Chung Thận lập tức leo qua rào, lội xuống nước vớt cái lọ về.

Khi lên bờ, người hắn ướt nhẹp bùn nước, cực kỳ bẩn, chỉ có lọ thủy tinh là được rửa sạch sẽ, lại đưa cho Hề Vi.

Chung Thận nói: "Chờ em nói "sinh nhật vui vẻ" xong rồi hẵng ném được không?"

Hề Vi thờ ơ: "Hôm nay tôi nghe chán rồi, không cần thêm câu này của em."

Y say thật, vừa nhận được lại định ném, Chung Thận đã đoán trước được, giữ chặt tay y lại, có chút lúng túng nói: "Món quà này có ý nghĩa mà..."

Hề Vi tò mò lắng nghe. Có lẽ thấy y đang say, không còn nghiêm túc như thường ngày nên Chung Thận cũng thoải mái nói ra: "Em không muốn tặng anh thứ mua được bằng tiền, mà anh cũng không thiếu."

"Vậy nên em tặng tôi thứ không đáng một xu?"

"Không phải thế, anh không cảm thấy đất rất đặc biệt sao?" Chung Thận nói: "Trong thần thoại Trung Quốc, Nữ Oa dùng đất để tạo ra con người; trong thần thoại Hy Lạp, Prometheus cũng dùng đất để tạo ra con người; trong Kinh Thánh, Jehovah cũng dùng đất để tạo ra con người..."

Hề Vi bật cười: "Em muốn tạo ra một con người cho tôi à?"

"..." Chung Thận nghẹn lời.

Dưới màn đêm dày đặc, khuôn mặt hắn hiện lên vẻ quẫn bách và u sầu, có lẽ cuối cùng cũng nhận ra bản thân không hợp với trò lãng mạn, Hề Vi cũng không chịu thua, nên hắn cam chịu từ bỏ vẻ sến sẩm, dùng giọng điệu bình thường nói: "Em chỉ cảm thấy rất khó để tìm thấy một mối liên kết bền chặt giữa anh và em. Anh là anh, em là em, chưa bao giờ là "chúng ta"."

"Vậy thì sao?"

"Nhưng nếu truy về hàng triệu năm trước, chúng ta đều được tạo ra từ một nắm đất." Ngón tay Chung Thận thấm lạnh vì nước hồ, giúp Hề Vi mở lọ thủy tinh: "Đây là chúng ta."

"..."

"Sinh nhật vui vẻ, Hề Vi."

Đó là món quà sinh nhật ấn tượng nhất của Hề Vi, xét theo mọi nghĩa. Nhưng y thật sự say mèm, sáng hôm sau tỉnh dậy không chắc mọi chuyện xảy ra tối qua có phải là mơ hay không.

Chiếc lọ thủy tinh chứa đất được đặt trên vô số hộp quà mà y nhận được, còn Chung Thận thì không thấy đâu.

Y nhắn tin hỏi: "Tối qua em nói gì với tôi?"

Chung Thận trả lời "không có gì", như thể xuất phát từ tâm lý mơ hồ nào đó, hắn không muốn lặp lại lần nữa.

Hề Vi cũng không hỏi tới cùng, dù sao cũng chỉ là một màn biểu diễn của Chung Thận để lấy lòng mình. Chung Thận dàn dựng, y khen thưởng, giống như hình thức thông thường của họ.

Nhưng hôm nay chợt nhớ lại, cảm xúc lại khác xưa.

—— Anh là anh, em là em, chưa bao giờ là "chúng ta".

Cho dù nếu truy về hàng triệu năm trước, trong tay Đấng Tạo Hóa cũng đâu chỉ có một nắm đất.

Đường ai nấy đi là chuyện thường tình trên đời, món đồ trưng bày ưng ý bị mất thì chỉ cần thay bằng một món mới là được.

Hề Vi quay trở lại xe, đúng lúc điện thoại reo. Trên màn hình hiển thị tên "Hạ Dập".

Trùng hợp thật, nếu Hạ Dập không gọi đến, thì y đã quên mất tối nay có hẹn chơi mạt chược.

Lời tác giả:

Thay vì bị hố sau này, lời khuyên của tôi là những độc giả cực đoan đừng kỳ vọng quá nhiều, vì diễn biến của truyện này sẽ không đáp ứng mong đợi của bạn đâu. Tác giả cũng không có trình độ đó, nên tôi khuyên bạn nên tìm một bộ truyện khác hợp gu hơn. Không phải là đuổi khách, chỉ là một câu dò mìn mang ý tốt.

Ngày 2 tháng 1, 0 giờ 14 phút.

Khi điện thoại đột ngột reo lên, Đường Du bừng tỉnh từ cơn mơ. Cái tên "Thư ký Phương" trên màn hình uy lực chẳng khác nào Hắc Bạch Vô Thường, giống như đang đến đòi mạng cô.

Theo phản xạ có điều kiện, Đường Du bắt máy với vận tốc ánh sáng, hắng giọng: "Alo thư ký Phương, có việc gì sao ạ?"

Phương Trữ lạnh nhạt thông báo: "Ngày mai tôi sẽ đến công ty, cô và Chung Thận cùng đến để bàn về chuyện chấm dứt hợp đồng."

Đường Du sửng sốt: "Chấm... chấm dứt hợp đồng?"

Giữa Chung Thận và Hề Vi không có hợp đồng cá nhân, hợp đồng của hắn là với Tinh Hội Entertainment dưới trướng Hoa Vận, bề ngoài là hợp đồng quản lý giữa nghệ sĩ và công ty, nhưng điều kiện thực tế thì bao la, không giống với các nghệ sĩ khác.

Đường Du nghi mình chưa tỉnh ngủ nên đầu óc mụ mị: "Gượm đã, thư ký Phương, xảy ra chuyện gì thế? Ban ngày mọi thứ vẫn ổn mà..."

"Tôi không rõ." Phương Trữ không hề qua loa với cô mà nói thật: "Tôi cũng vừa nhận được thông báo cách đây năm phút, tối nay tổng giám đốc Hề chơi bài bên ngoài, đột nhiên gọi cho tôi bảo chấm dứt hợp đồng với Chung Thận. Tôi chỉ phụ trách làm theo, không tiện hỏi lý do."

"..."

Sau khi cúp máy, Đường Du ngẩn người trên giường hai phút, đột nhiên bật dậy xuống giường, nhanh chóng mặc xong quần áo, không chải tóc không rửa mặt, vớ lấy áo khoác và đi giày, vừa xuống tầng vừa gọi cho Chung Thận.

Gọi bốn năm lần mà không ai bắt máy. Đường Du vội ra đường nên quên chìa khóa xe, đành phải bắt taxi bên đường —— mà còn không bắt được.

Cô đứng trong gió lạnh gửi WeChat cho Chung Thận.

Ban đầu định hỏi "Sao lại thế này?", sau đó lại muốn hỏi "Sao em không nghe máy?", càng gõ càng bực, sau một hồi xóa đi sửa lại thì biến thành một câu nói lẫy: "Hai đứa mình cũng chấm dứt hợp đồng đi, chị không muốn làm nữa đâu, tim chị chịu không nổi."

—— Tiền bạc quan trọng cỡ nào, có quan trọng bằng mạng sống không?

**

Khi nhận được tin nhắn từ quản lý, Chung Thận đang ngủ.

Sau khi em gái rời đi, hắn đi tắm, không lau người mà ướt rượt bước ra khỏi phòng tắm, lấy thuốc trong ngăn kéo ra, nuốt xuống cùng nước, sau đó mới miễn cưỡng chìm vào giấc ngủ.

Về mặt sinh lý thì vào giấc, nhưng tinh thần thì như vẫn còn tỉnh. Hắn đang mơ và biết mình đang mơ. Người đầu tiên xuất hiện trong mơ chính là Hề Vi, nhưng hình ảnh tiếp theo lại là vết sẹo trên cánh tay của Chung Niệm.

Quá khứ bị cố tình phong tỏa hiện lên trong đầu, dù có cố ép mình chìm vào giấc ngủ cũng không ngăn nổi, không nơi nào bình yên dù là trong mơ hay đời thực.

Hắn bị đẩy lùi về bảy năm trước, trở lại buổi chiều lần đầu tiên nghe cái tên Hề Vi.

Khu dân cư cũ, nhà cũ không có thang máy. Mặt trời như cái bếp lò, dãy máy điều hòa bên ngoài tường kêu ù ù, tỏa ra hơi nóng và tiếng ồn, cửa toà nhà mở ra, một người đàn ông ưu tú mặc vest đứng trên cầu thang, trên mặt lộ rõ vẻ ghét bỏ môi trường xung quanh, gã cố nhịn, không thể hiện quá rõ ràng, nhưng không phải vì tôn trọng mà vì khoe khoang địa vị, sự giáo dục của "tầng lớp thượng lưu" không cho phép gã chế nhạo thẳng mặt "dân đen".

Gã đàn ông nói: "Biết Hề Vi là ai không? Cháu đích tôn của ông Hề Vận Thành."

"..."

Không ai không biết Hề Vận Thành, cả ba người lớn đối diện đều sửng sốt, chỉ có cô bé bảy tuổi Chung Niệm đứng sau cánh cửa với vẻ ngây thơ, tròn xoe mắt tò mò nhìn họ.

Giọng điệu của đối phương rất tự hào, như thể chỉ cần nhắc đến chữ "Hề", bản thân gã cũng thơm lây, trở nên cao quý hơn: "Tôi họ Trương, là thư ký riêng của cậu Hề Vi, thay mặt cậu ấy làm việc. Tuy rằng việc này bản chất là bao nuôi, nhưng chúng ta không cần phải gọi khó nghe thế. Đây là trao đổi lợi ích, đôi bên cùng có lợi —— thật ra không khác gì hôn nhân, dùng sính lễ để đổi lấy hồi môn, nhắm đến xe, nhà cửa và con cái. Người hiện đại với tư duy cởi mở có thể hiểu hết mà."

Gã nói lời lẽ khó nghe với vẻ mặt lịch sự, vợ chồng nhà họ Chung đều là người đàng hoàng, chưa bao giờ chịu nhục nhã như thế, mặt đỏ bừng, không biết làm sao, một người thì theo bản năng bảo gã vào nhà rồi nói, kẻo ở hàng lang sẽ mất hết mặt mũi, người còn lại thì đuổi thẳng cổ gã đi: "Chúng tôi không chấp nhận!"

"Con trai tôi cũng không phải đồng tính!"

"Cái tên Hề gì đó, thích đàn ông thì đi tìm người khác! Sao lại tìm đến nhà tôi?"

"..."

Vẻ mặt lễ phép của thư ký Trương đã hơi căng ra: "Có lẽ ông chưa xem kỹ điều kiện của chúng tôi." Gã đưa tài liệu trong tay lên lần nữa, ngón trỏ chỉ vào số tiền ở cuối trang, một dãy số dài, nhìn thoáng qua không thể đếm nổi có bao nhiêu số 0.

"Đây không phải là mua đứt, mà chỉ là thanh toán lần đầu." Thư ký Trương nói: "Tiền bạc hoàn toàn không phải là vấn đề, ông cũng có thể đề xuất các điều kiện khác, ví dụ như," Ánh mắt gã lần lượt lướt qua từng người nhà họ Chung: "Giúp ông với vợ thăng chức, gửi con gái ông vào trường tư thục quý tộc, con trai được lăng xê thành ngôi sao lớn."

Khi thư ký Trương nói những lời này, ánh mắt chân thành đến mức ngay cả bản thân gã còn cảm động, sao nhà họ Chung có thể không động lòng cho được? Nhưng gia đình này lại không hề lung lay, mà còn sôi máu hơn, ném cho gã một câu "Con trai tôi sẽ không bán thân dù thế nào đi chăng nữa.", sau đó còn định báo cánh sát, để đồn cảnh sát đến giải quyết tranh chấp.

Thư ký Trương sa sầm mặt: "Tôi khuyên ông nên bình tĩnh lại! Ông có biết bối cảnh của nhà họ Hề không? Các người đắc tội nổi sao?! Đừng rượu mời không uống, muốn uống rượu phạt!"

Gã giật điện thoại của ba Chung Thận, ném tập tài liệu như khế ước bán thân lên người đối phương với vẻ khinh miệt.

Chung Thận chắn trước mặt ba mình, ném trả tập tài liệu vào mặt thư ký Trương: "Mời anh đi cho."

Khi cảnh tượng này xảy ra, chủ nhân của giấc mơ mới mười chín tuổi. Mặc dù không sinh ra trong gia đình giàu có, nhưng Chung Thận chưa bao giờ chịu bất kỳ thất bại nào, ngoại hình xuất sắc và thành tích nổi bật giúp hắn luôn thuận buồm xuôi gió, thi đỗ vào trường học lý tưởng, được thầy cô đánh giá cao, nếu không có chuyện gì bất ngờ xảy ra, tương lai hắn cũng có cơ hội đóng phim, mặc dù chưa chắc có thể nổi tiếng, nhưng ít nhất có thể trở thành một diễn viên giỏi, thực hiện ước mơ của mình.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hắn ném lại tập tài liệu, quỹ đạo của số phận đã đột ngột rẽ hướng.

Thư ký Trương ngày thường dựa hơi nhà họ Hề, được tôn trọng khắp nơi, làm gì có ai dám ném đồ vào mặt gã, lập tức phát rồ đẩy Chung Thận, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng. Đúng lúc này, cô bé Chung Niệm bảy tuổi lao ra cửa, bắt chước đẩy gã lại: "Người xấu! Không được ăn hiếp anh tôi!"

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, khó mà nói thư ký Trương cố tình hay vô ý, nghĩ theo hướng tích cực, có lẽ gã cũng không thấy cô nhóc từ trong góc chui ra nên đã vung tay. Kết quả lại không phát triển theo chiều hướng tốt —— Chung Niệm bị gã đẩy xuống cầu thang.

Độ cao không tính là cao, nhưng trong hành lang chất đầy đồ đạc, không biết thứ gì đã làm xước cánh tay của Chung Niệm, đầu cũng bị va vài cái. Quần áo mùa hè mỏng manh, máu chảy ra từ cổ tay nhỏ xuống đất, nhưng cô bé lại nhắm mắt, không khóc không kêu, cũng không nhúc nhích.

Chỉ trong nháy mắt, không ai kịp phản ứng. Mẹ tưởng cô bé đã ngã chết, tim thắt lại ngay lập tức, mặt tái xanh rồi ngất đi.

...

May mắn thay, Chung Niệm không sao, chỉ bị thương ngoài da và chấn động não rất nhẹ.

Cũng vì cô bé không sao, tên thư ký kia thở phào nhẹ nhõm, càng lấn tới vừa đe dọa vừa dụ dỗ, ép Chung Thận tuân theo.

Ngày hôm đó, cả mẹ và em gái đều được đưa vào bệnh viện, một người bị bệnh tim, một người bị thương. Chung Thận một mình nói chuyện với thư ký Trương bên ngoài bệnh viện. Thái độ của đối phương kiên quyết, nhưng không có lý do đặc biệt gì bắt buộc phải là hắn mới được, chỉ nói không có thứ gì Hề Vi thích mà không có được, dù chỉ là nhìn thoáng qua và đánh giá "cũng được", thì đối phương cũng không thể làm trái ý y, dù thế nào cũng phải ngoan ngoãn bước vào tủ sưu tập của cuộc đời y, mặc kệ y cưng chiều hay lạnh nhạt. —— Giọng điệu ngạo mạn, như thể ý nghĩ của Hề Vi là logic vận hành của thế giới.

Nhưng trớ trêu thay, y có thể làm được, giống như ma quỷ tùy ý điều khiển số phận của người khác.

Thư ký Trương nói bâng quơ: "Không đồng ý sẽ có hậu quả gì, cậu tự liệu đi."

—— Mối đe dọa nghiêm trọng nhất không phải là bị thất nghiệp, bị đình chỉ học hay mất danh dự, mà là "những nỗi sợ cậu có thể nghĩ đến đều sẽ xảy ra".

Hề Vi nghiền nát họ đơn giản như nghiền nát một con kiến.

"Cho cậu một ngày để suy nghĩ."

Thư ký Trương tự tin rời đi, một ngày sau quay lại tìm hắn: "Suy nghĩ thế nào rồi?"

Giấc mơ giống như một ký ức phục dựng lại, phủ lên một lớp bộ lọc đen trắng, thế giới không còn màu sắc. Ý thức nửa tỉnh nửa mê của Chung Thận như một du hồn, từ góc nhìn của thượng đế, thấy mình năm 19 tuổi đứng trong một bóng tối. Lúc đó, góc cạnh chưa được mài giũa khiến đôi mắt hắn tràn đầy căm hận, hắn căm ghét cái tên "Hề Vi" mà mình chưa từng gặp mặt, nhưng chẳng làm được gì.

Hắn nói: "Tôi có vài lời muốn nói riêng với anh ta."

Thư ký Trương nói: "Dẹp đi, cậu ấy bận, không hơi đâu để ý hạng nhỏ bé."

Nhưng Chung Thận vẫn cứ kiên trì, có lẽ thư ký Trương định cho hắn ăn một bữa ngon trước khi chết, nên đã đáp ứng yêu cầu của hắn, gọi điện cho Hề Vi: "Tổng giám đốc Hề, cậu Chung Thận đó muốn tự nói chuyện với cậu ạ ——"

Chưa kịp nói hết câu, giọng nam bên kia điện thoại đã không vui: "Tôi nuôi anh để làm gì?" Giọng nói lạnh lùng, sắc bén. Rõ ràng thư ký Trương rất sợ Hề Vi, lập tức xin lỗi, cung kính cúp điện thoại.

"Nghe thấy rồi chứ?" Thư ký Trương mặc định Chung Thận đã đồng ý, dạy hắn quy tắc: "Sau này cậu phải cẩn thận khi nói chuyện trước mặt cậu ấy, cậu ấy ghét kẻ nói nhiều. Nếu cậu làm cho cậu cả khó chịu, người chịu khổ không chỉ có cậu, mà còn cả gia đình cậu."

Chung Thận không còn đường để từ chối, không đồng ý cũng phải đồng ý.

Sau đó, khi mẹ vẫn chưa xuất viện, hắn đã được đưa đến gặp Hề Vi.

Mưa như trút nước trong thế giới đen trắng, bánh xe lăn qua hoa lá lác đác bên đường, lao về một tương lai mà hắn không thể lường trước được.

Trong xe, thư ký Trương cảnh cáo: "Đừng ủ ê thế chứ, cậu không biết cười à?" Thấy hắn không hợp tác, gã bất lực nói: "Thôi được, giờ không cười cũng không sao, lát nữa đến trước mặt cậu ấy phải cười đấy, nếu không thì..."

Nếu không thì.

Nếu không thì.

Nếu không thì.

Cả thành phố im lìm trong màn đêm, từng tòa nhà cao tầng lướt qua. Xe chạy vào một phố quán bar, con phố nổi tiếng của thành phố Hải Kinh vốn nổi tiếng sầm uất hoa lệ, vào ngày mưa vẫn đông đúc du khách.

Trước khi xuống xe, thư ký Trương lại cảnh cáo: "Đừng cứng đầu, được Hề Vi chọn là may mắn mà biết bao người muốn còn không được. Đừng trách tôi không nhắc nhở cậu, tuyệt đối đừng nói mấy lời xúi quẩy trước mặt cậu ấy, chỉ cần làm đúng việc của cậu."

"Nhớ phải cười đấy."

Chung Thận xuống xe, ngay lập tức bị nước mưa xối ướt.

Con phố dài sầm uất trong mơ vẫn một màu trắng đen, cho khi người cầm ô xuất hiện.

Biển quảng cáo của quán bar dọc đường đột nhiên sáng lên, mặt ô trong suốt phản chiếu ánh sáng neon rực rỡ, mưa đêm rơi lất phất rơi xuống xung quanh Hề Vi, không hề làm ướt y dù chỉ một chút.

Y đứng trên bờ, còn Chung Thận đứng trong mưa.

Giấc mơ sau bảy năm khiến cảm xúc khi ấy trở nên mơ hồ, tốt và xấu đều bị mưa cuốn trôi, chỉ còn ánh mắt của Hề Vi nhìn hắn. Rất lạnh lùng, cũng rất xa cách. Khiến hắn không thể đoán tại sao chỉ với một bức ảnh mà y lại chọn mình.

Chung Thận bước qua màn mưa, tiến về phía Hề Vi.

Trong ấn tượng, đó không phải là một quãng đường dài, nhưng hắn đi rất lâu, cứ mãi, cứ mãi lê bước trong mưa, mà vẫn không đến được bên cạnh Hề Vi.

Hắn ngờ ngợ như có một ý nghĩ rằng, Hề Vi không giống với ma quỷ trong tưởng tượng chút nào.

Thật lâu về sau, hắn nghĩ kẻ có thể điều khiển số phận của người phàm, đâu chỉ có ma quỷ, mà còn có thể là thiên thần.

Nhưng ý nghĩ tự coi rẻ mình khi so sánh Hề Vi với thiên thần xuất hiện vào ngày nào trong "thật lâu về sau" thì giấc mơ không thể trả lời.

Một loạt hình ảnh hỗn loạn đan xen hiện ra:

Đêm đầu tiên, hắn chủ động hẹn Hề Vi là do sự thúc ép của thư ký Trương, sau khi làm hỏng việc thì buộc phải học cách ngoan ngoãn, đó cũng là hành động cùng đường bí lối;

Vì cảm giác Hề Vi không thích mình nên hắn đã cố gắng giao tiếp, hy vọng đối phương sẽ thả mình đi, nhưng số lần gặp mặt vốn đã không nhiều, mà lần nào Hề Vi cũng không kiên nhẫn nghe hắn nói;

Ban đầu, tâm trạng ba mẹ rất nặng nề, mẹ vừa gặp mặt hắn đã khóc, lo lắng hắn có chịu khổ hay không, lại mắng một câu "đồng tính ghê tởm", nguyền rủa nhà họ Hề sớm sụp đổ;

Sau đó, ba mẹ và em gái vẫn quan tâm hắn, tìm cách giải quyết vấn đề. Nhưng hắn đột nhiên bắt đầu cảm thấy xấu hổ, có lẽ vì vài giờ trước hắn vừa hôn Hề Vi, đối phương đã chán, nhưng hắn lại không cầm lòng nổi mà lại áp sát vào hôn thêm vài giây.

...

Một bên là gia đình, một bên là kẻ thù đè nặng lên đầu cả nhà. Cảm xúc mang tên "hận" đã biến chất qua từng lần quấn quýt, thế giới trong mơ trở nên méo mó. Khủng hoảng, khao khát, lén lút hưởng thụ sự ngọt ngào lệch lạc. Tội lỗi, nhục nhã, không biết phải đối diện thế nào với người thân đang rơi nước mắt vì mình.

Có người sinh ra đã cao quý, chẳng để gì vào mắt. Cũng có người sinh ra đã sa ngã, đáng lẽ phải rơi vào địa ngục vô biên. Khát vọng được sống chính là phi tâm, khát vọng được yêu càng là vọng tưởng, chi bằng sớm giải thoát.

Chung Thận trong cơn nửa tỉnh nửa mê ho khan vài tiếng, nhắm mắt mò về phía đầu giường. Một cây xương rồng kim cương yên lặng ẩn mình dưới gối, bị hắn vớ lấy và nắm chặt trong tay. Như thể vớ được thuốc độc, dẫu vậy hắn lại không được giải thoát.

**

Hề Vi rất hiếm khi chơi bài thâu đêm, nhưng hôm nay là ngoại lệ.

Hạ Dập đã buồn ngủ đến mức đầu óc quay cuồng, cố gắng trụ đến sáu giờ sáng, cuối cùng không chịu nổi nữa, gục xuống bàn bài ngủ ngay tại chỗ, dù thế nào cũng không chịu dậy.

Hề Vi đá gã một cái: "Cậu ngủ đi, tôi đi đây."

Thực ra Hề Vi cũng mệt, nhưng lại tinh thần lại phấn chấn một cách kỳ lạ. Đêm nay có thêm người chơi là Quý Tinh Văn, Hạ Dập lại dẫn người này đến. Sau lần khoe mẽ bẽ mặt trước đó, hôm nay Quý Tinh Văn đã học khôn hơn, không còn nhắc đến những thứ mình không hiểu, mà chỉ kể những chuyện thú vị trong giới giải trí, đúng là một người giỏi khuấy động bầu không khí.

Hề Vi tối qua tự lái xe đến, không mang theo tài xế. Thấy y ra ngoài, Quý Tinh Văn ân cần chạy theo: "Anh ơi, anh nghỉ chút đi, em lái giúp anh nhé."

"..."

Có lẽ vì đã chơi bài với nhau hai ngày, tạm coi là người quen, đối phương cũng thoải mái hơn. Nhưng lại thoải mái quá mức, Hề Vi bị tiếng "anh"[1] của cậu ta làm cho nổi da gà im lặng một chút, suy nghĩ rồi nói: "Cũng được."

[1] Chung Thận gọi Hề Vi là anh (你/you), còn Quý Tinh Văn gọi Hề Vi là anh (哥哥/brother).

Hai mắt Quý Tinh Văn lập tức sáng lên, tự mình đưa y về nhà.

"Kỹ thuật lái xe[2] của em tốt lắm đó." Khó mà nói câu này không có ẩn ý gì, vừa khen cậu ta học khôn xong, thì cậu ta lại bắt đầu chơi ngu: "Anh thích lái thế nào, em cũng chiều."

[2]Ám chỉ chuyện giường chiếu.

Hề Vi dựa vào ghế dựa nhắm mắt lại: "Cậu im miệng đi, tôi ngủ một lát."

"..."

Dù ngu nhưng vẫn coi như là nghe lời, Quý Tinh Văn ngoan ngoãn câm miệng. Sau đó xe chạy êm ru suốt chặng đường, Hề Vi chìm vào giấc ngủ.

Chừng nửa tiếng sau, xe chạy vào khu biệt thự bên bờ hồ Minh, Hề Vi vẫn đang ngủ, nhưng không biết xảy ra chuyện gì mà Quý Tinh Văn bất ngờ phanh gấp, quán tính cực lớn suýt chút nữa đã làm y bật ra ngoài, dây an toàn đột ngột siết chặt ——

Hề Vi còn chưa kịp nổi giận thì Quý Tinh Văn đã văng tục trước: "Mẹ kiếp, điên à?!"

"..."

Hề Vi ngước lên nhìn theo ánh mắt của cậu ta, chỉ thấy phía trước có một bóng người thẳng tắp chắn giữa đường, sát ngay đầu xe, suýt nữa đã bị tông trúng.

—— là Chung Thận.

Con đường bên trong khu biệt thự vào buổi sáng xe đã ít, người còn ít hơn nên Quý Tinh Văn lái rất lơ là, mí mắt trĩu nặng, nào ngờ lại bị chặn đường bất thình lình, làm cậu ta sợ đến mức bay sạch cơn buồn ngủ, cậu ta văng tục rồi lập tức bấm còi, sau đó mới thấy rõ người phía trước chính là Chung Thận.

Quý Tinh Văn sững người, dùng ánh mắt cầu cứu nhìn Hề Vi.

Sắc mặt của Hề Vi sa sầm như có thể chảy ra nước lạnh, im lặng vài giây rồi hạ cửa kính xe xuống, nói với bên ngoài: "Tránh ra."

"..."

Chung Thận không nhúc nhích, áo khoác màu xám trắng trên người như một cái bóng che phủ linh hồn hắn, gió thổi qua, sắp sửa cuốn cả người hắn tan biến theo, cảm giác áp bức mờ mịt và nặng nề ập vào mặt, khiến người ta có chút sợ hãi.

Quý Tinh Văn rụt người lại, đột nhiên cảm thấy mình chẳng khác gì kẻ thứ ba bị chồng người ta bắt gian tận giường, cảm thấy rất chột dạ. Cậu ta không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết tối qua trong lúc đánh bài, Hề Vi vẫn luôn lạnh mặt, đánh được một nửa vẫn chưa nguôi giận, đột nhiên gọi điện bảo thư ký chấm dứt hợp đồng với Chung Thận, cả phòng đều nghe thấy, nếu không sáng nay cậu ta cũng chẳng vồn vã theo sát như vậy.

"Tổng giám đốc Hề..." Thấy bầu không khí không ổn, Quý Tinh Văn không dám gọi "anh" nữa. Chỉ thấy Hề Vi nhìn chằm chằm Chung Thận, đột nhiên ra hiệu, bảo cậu ta đi vòng qua hắn.

Cậu ta đánh lái, bánh xe vòng qua, Chung Thận không còn cản đường nữa. Quý Tinh Văn thở phào, sợ Chung Thận có thể đuổi kịp mình bằng hai chân, bèn tăng tốc rẽ quá mấy khúc cua, lao thẳng đến đích, nhanh chóng lái xe vào sân theo chỉ dẫn của Hề Vi, rồi mới tắt máy.

Trời mới tờ mờ sáng, bé Đen và bé Trắng bị tiếng xe đánh thức, lao ra cửa mừng rỡ. Hai chú chó to lớn bệ vệ lao đến, lại dọa Quý Tinh Văn chưa hết sợ thêm một phen khiếp vía, vừa giật mình vừa nhảy dựng, Hề Vi đã hơi không chịu nổi cậu ta. Nhưng nghĩ đến Chung Thận ở bên ngoài, y không muốn đuổi cậu ta đi ngay, giả bộ khách sáo nói: "Vào uống tách cà phê đi."

"Vâng ạ! Làm phiền rồi." Quý Tinh Văn khoái gần chết, vội vàng theo vào nhà.

Trời còn quá sớm, quản gia vừa mới thức dậy, nhà bếp không biết Hề Vi có về ăn hay không nên chưa chuẩn bị gì, giờ mới làm bữa sáng, cơ mà làm cũng nhanh.

Khách được đưa vào nhà, Hề Vi không cần đích thân tiếp đón mà sẽ do quản gia sẽ tự sắp xếp. Quý Tinh Văn ngồi trên ghế sô pha uống cà phê, ngồi ngay ngắn, ra vẻ dè dặt, nhưng đôi mắt lại không tự chủ ngó nghiêng khắp nơi, không kìm được phấn khích trong lòng —— nghe nói Hề Vi hiếm khi mời khách đến nhà, cậu ta là một trong số ít những vị khách hiếm hoi đó.

Hề Vi chẳng bận tâm cậu ta nghĩ gì, đi thẳng lên lầu tắm rửa. Khi xuống lại, bữa sáng đã được dọn lên bàn, hai phần, có cả phần của Quý Tinh Văn.

"..." Hợp lý, nhưng cũng làm người khác bất ngờ.

Quý Tinh Văn không ngờ mình lại được đến đây ăn chực, Hề Vi từ đầu đến cuối đều rất lạnh nhạt, nhưng không đến mức đáng sợ như cậu ta nghĩ, ít nhất ngoài mặt vẫn giữ phép lịch sự, đối xử với cậu ta như một vị khách. Không giống những đại thiếu gia mà cậu ta quen, chẳng hề coi cậu ta là người, chẳng hạn như Hạ Dập.

"Ngồi đi chứ." Hề Vi chỉ vào chỗ đối diện trên bàn ăn.

Quý Tinh Văn vội ngồi xuống: "Em.. thật ra em chưa đói."

Giới giải trí là chốn phù phiếm, trên người ngôi sao đề giá rõ ràng, muốn nổi tiếng phải làm "con hát", lượn quanh đủ kiểu tư bản, bị soi mói, bỡn cợt, dần dà "mặt dày" đã trở thành một cách tự vệ, Quý Tinh Văn cũng chẳng tự coi mình là người. Nhưng khi đối diện với người coi mình là người, cậu ta lại xấu hổ, không nỡ lao tới.

"Anh[1]..." Mồm mép lanh lẹ đột nhiên mất tác dụng, đầy lời mật ngọt chẳng có chỗ để dùng, Quý Tinh Văn buộc phải tìm chủ đề nghiêm túc: "Anh với Chung Thận chia tay rồi ạ?" Vừa nói xong đã muốn tự tát mình một cái, cái hay không nói đi nói cái dở.

[1]Đoạn này Quý Tinh Văn gọi Hề Vi bằng kính ngữ (您/sir/ngài).

Hề Vi không ngẩng đầu lên: "Ừ."

"Tại sao vậy ạ?" Quý Tinh Văn tò mò: "Cậu ta làm sai chuyện gì sao?" Mối quan hệ kéo dài bảy năm cũng coi như là chuyện lạ trong ngành, sao có thể khi không nói dứt là dứt được?

Hề Vi còn chưa trả lời, đúng lúc quản gia đột nhiên bước tới, hơi cúi người, ghé sát tai y nói nhỏ. Quý Tinh Văn dỏng tai lên nghe, loáng thoáng nghe thấy hình như nói gì mà "Chung Thận ở ngoài cửa".

"Mặc kệ cậu ta." Hề Vi lạnh lùng nói: "Quanh đi quẩn lại chỉ có mỗi chiêu này, diễn cho ai xem chứ."

Quản gia gật đầu rồi rời đi, Quý Tinh Văn mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, vờ như mình không nghe thấy. Hề Vi ở phía đối diện sau khi tắm xong đã thay bộ quần áo ở nhà, khí chất thoải mái hơn nhiều, nhưng vẻ băng giá trên mặt vẫn không giảm đi, bất chợt chìm vào im lặng, khiến người khác không dám thở mạnh, đành phải lặng lẽ ăn cơm.

Các món ăn đều rất ngon, không có món nào không hợp khẩu vị. Nhưng dạo gần đây Quý Tinh Văn bị cư dân mạng chỉ trích vì quản lý hình thể kém, mặt "nở" hết cả lên, bị quản lý ép phải giảm cân, mỗi ngày lượng carbs và chất béo nạp vào bị hạn chế nên không dám ăn nhiều, cầm đũa khều cả buổi mà không dám ăn no, tha thiết nhìn Hề Vi ăn.

Hề Vi phát hiện: "Cậu đang giảm cân à? Trông đâu có béo."

Quý Tinh Văn thở dài: "Lên hình là béo ra, ống kính dìm người ta lắm ạ."

Hề Vi buột miệng: "Sao tôi chưa từng thấy Chung Thận giảm cân?"

Quý Tinh Văn yếu ớt nói: "Cậu ta là đẹp trai tận xương rồi, gương mặt đó trông không béo cũng chẳng già, thích hợp lên hình nhất. Đôi mắt cũng đẹp, nếu không thì sao lại là con cưng của các đạo diễn chứ?"

"..." Câu sau thì Hề Vi biết, có người nói ngoại hình của Chung Thận đã cộng điểm cho khả năng diễn xuất của hắn, trông hắn như người có rất nhiều câu chuyện. Nhưng họ ở bên nhau đã hơn bảy năm, Chung Thận chưa từng cho y thấy bất kỳ câu chuyện nào, chỉ là một bình hoa để ngắm mà thôi.

Nhắc đến chuyện trong ngành, Quý Tinh Văn tự nhiên hơn nhiều: "Lúc em chưa nổi tiếng từng đóng vai nam thứ ba cho cậu ta, có cảnh chung, lúc đó chẳng ai quan tâm, sau này em cũng nổi rồi thì bị người ta chụp ảnh màn hình để so sánh, phân tích xem ngũ quan em kém cậu ta ở đâu, haiz, thật ra em thấy cũng được mà nhỉ? Tụi em là hai kiểu khác nhau mà."

Trong lòng Hề Vi cũng có sự phân biệt, nhưng không có hứng thú với đề tài so sánh sắc đẹp này, bèn thuận miệng hỏi: "Vậy nên cậu và Chung Thận không hợp nhau?" Y biết đôi chút về chuyện "dìm nhau" trong giới giải trí.

Thế nhưng Quý Tinh Văn lại nói: "Đâu có, thật ra em khá là khâm phục cậu ta đấy."

Mấy câu trước đó chỉ nghe bâng quơ thôi, nhưng đến câu này, Hề Vi mới ngẩng đầu lên, kinh ngạc liếc nhìn Quý Tinh Văn.

"Bỏ qua ân oán với fan thì danh tiếng của cậu ta trong ngành tốt lắm." Quý Tinh Văn nói: "Vì cậu ta khiêm tốn, nhã nhặn, không gây sự với người khác. Diễn xuất tốt lại tận tâm với công việc, ai từng hợp tác đều khen ngợi, còn là công nhân gương mẫu nữa cơ."

Vì cân nhắc thấy người đối diện là Hề Vi nên có một câu Quý Tinh Văn không dám nói thẳng: Chung Thận được Hề Vi chống lưng, nhưng không hề kiêu căng, mọi người đều cảm thấy cậu ta không chỉ khiêm tốn mà còn quá bình tĩnh, đúng thật là khó bề tưởng tượng.

Thấy Hề Vi có vẻ hứng thú nghe, Quý Tinh Văn nói đến là hăng say: "Nhưng điều khiến người ta khâm phục nhất vẫn là yêu nghề. Ngành này của tụi em ai cũng bận rộn cả, đã bận thì sẽ mệt, nên việc gì có thể không làm thì sẽ không làm, có thể dùng diễn viên đóng thế thì tuyệt đối sẽ không tự mình thực hiện, trước ống kính là một người, sau ống kính là người khác, đều là người hai mặt cả, mọi người đã quen rồi... Cơ mà Chung Thận lại khác, việc cậu ta có thể tự làm thì sẽ không làm phiền người khác, việc không cần tự làm cậu ta vẫn tự làm nốt, ngay cả nhảy sông cũng dám nhảy thật, dọa chết người ta luôn."

Hề Vi không hiểu: "Nhảy thật cái gì?"

Quý Tinh Văn không ngờ Hề Vi lại không biết, dẫu sao việc này đã được lan truyền rộng rãi mà: "Cậu ta từng đóng một bộ phim, có cảnh nhảy sông, đạo diễn bảo cậu ta tự mình thực hiện. Cây cầu bắc qua sông cao hơn hai mươi mét mà cậu ta không chớp mắt đã nhảy thẳng xuống, sau đó được đưa vào bệnh viện cấp cứu..."

Hề Vi sửng sốt: ""Đêm Cuối Cùng"?"

"Đúng vậy," Giọng điệu của Quý Tinh Văn phức tạp, có kính nể có ngưỡng mộ cũng có chua chát vi diệu khi thấy mình thua kém người khác: "Bộ này khá hay, em xem hai lần rồi."

"..."

Hề Vi nhớ rõ "Đêm Cuối Cùng", bộ phim này y từng rất thích.

Lúc đó phim đã ngừng chiếu, trong một lần hẹn hò Chung Thận đã chủ động đề nghị: "Gần đây em có bộ phim khá hay, anh có muốn xem không?" Hề Vi đồng ý, thế là hai người lên rạp chiếu phim gia đình trên tầng ba, kéo rèm, tắt đèn, rồi cùng nhau xem phim.

Hề Vi không nghĩ mình có kiên nhẫn xem hết nên chỉ coi việc này như đổi địa điểm và không khí để thân mật, còn bộ phim là phông nền của buổi hẹn hò. Không ngờ bộ phim lại thu hút y ngay từ đầu, y và Chung Thận ngồi cạnh nhau, không hề lơ đãng cho đến kết phim.

Cốt truyện của phim không phức tạp, chủ yếu kể về một loạt chuyện nhỏ nhặt xảy ra với nam chính sau khi chia tay người yêu và trước khi tự tử. Những chuyện tuy nhỏ, nhưng từng chuyện lại như cọng rơm đè lên người nam chính, sức nặng tăng lên theo thời gian, cậu ta cứ ầm thầm chịu đựng, đến khi không chịu nổi nữa, cuối cùng gieo mình rơi xuống nước sông cuộn trào để tự kết liễu đời mình.

Chỉ riêng cốt truyện thì thật sự không có gì nổi bật, nhưng đạo diễn đã phát huy thẩm mỹ của cảnh quay đến mức tối đa, kỹ năng diễn xuất của Chung Thận cũng làm sáng bừng câu chuyện, hắn thậm chí còn không thể hiện bất kỳ "kỹ năng diễn xuất" đáng kinh ngạc nào, hắn chỉ cần đứng đó thôi đã là nam chính trời sinh không cần phải diễn.

Từng trận mưa dai dẳng, vô số đêm ẩm ướt. Cậu ta chưa từng nhìn thấy ánh mặt trời, mong mình sẽ chết vào ngày mưa, rồi tưởng tượng người yêu đã biệt tăm cuối cùng sẽ để lộ chút biểu cảm khác thường khi hay tin mình chết, đó là dấu vết của mối tình đã qua.

Nhưng chết không phải vì không còn yêu nữa, mà vì ngoài tình yêu thì không còn lý do nào khác để tiếp tục sống. Cuộc đời cô độc chất đầy rơm rạ, một bước nhảy vào cõi chết, cuối cùng trở lại nơi mình vốn thuộc về.

Một bài thơ được đọc đi đọc lại trong phim.

Nam chính nhìn thấy bóng dáng mình lưu luyến trong mơ, đoạn lồng tiếng có một người đọc:

"Tôi xin trời đổ cơn mưa

Tôi xin

Được chết trong đêm"

"Tôi xin vào sớm mai này

Người gặp

Kẻ chôn cất tôi..."

Chung Thận đè Hề Vi xuống sô pha, hôn y mãnh liệt. Tay hắn đang run, cả vai cũng run, liều mình che mắt Hề Vi lại, chút ẩm ướt vẫn lọt vào giữa kẽ tay, hóa ra trong nhà trời cũng đổ mưa.

Hề Vi bị hôn đến không thở nổi, thoát khỏi sự khống chế mạnh mẽ của Chung Thận, hỏi hắn: "Nhập vai vậy à?"

Phim vẫn đang chiếu, bài thơ đọc đến đoạn tiếp theo:

"Bụi thời gian vô biên..."

"Trận mưa tiếp theo

Sẽ gột sạch xương cốt tôi..."

Chung Thận lại hôn Hề Vi, lấp kín miệng, cắn môi để y không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào, hơi ẩm khắp người như tràn ra từ màn hình, bao trùm lấy y.

Hề Vi hiếm khi n*ng lên, vuốt ve cằm Chung Thận nói: "Em trong phim giống như ma da ấy, tôi rất thích."

Cuối cùng y cũng biết, thì ra Chung Thận đã thật sự nhảy xuống cây cầu đó, vậy nên những "khí chất u ám" nửa chết nửa sống kia có thể đến từ việc này.

Giả vờ chết cũng là một kiểu chết.

**

Khó để nói xuất phát từ tâm trạng gì mà Hề Vi không để Quý Tinh Văn rời đi.

Nhưng y cũng không trò chuyện với Quý Tinh Văn nữa, chỉ gọi quản gia sắp xếp cho đối phương một phòng nghỉ, còn mình thì về phòng ngủ. Ngủ một giấc dậy đã là buổi chiều, có một cuộc họp video, Hề Vi nhốt mình trong phòng làm việc họp suốt mấy tiếng, khi kết thúc thì trời đã tối.

Thật kỳ lạ, trực giác của y luôn rất chuẩn, y lờ mờ cảm thấy Chung Thận chưa rời đi. Mở cửa ra nhìn, quả nhiên người vẫn còn ở đó.

Từ sáng đến tối, từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn, đã mười mấy tiếng trôi qua, Chung Thận như một pho tượng điêu khắc bị thời gian đông cứng, lặng lẽ dựa vào vách tường ngoài cửa lớn, không ai biết hắn định chờ đến khi nào.

Hề Vi sầm mặt bước về phía hắn, đi tới bên kia cửa.

Hoàng hôn chỉ còn lại ánh tà dương, cuối chân trời là những tòa nhà cao tầng chìm trong bóng tối. Gió sương lơ lửng, nửa che khuất sườn mặt yên tĩnh của Chung Thận. Hắn thật sự rất đẹp, dù chỉ là một bình hoa, thì cũng là bình hoa bắt mắt nhất nhà.

Hề Vi liếc nhìn hắn, Chung Thận lập tức quay đầu lại, có lời muốn nói.

Hề Vi ngắt lời: "Tôi không muốn nghe cậu giải thích."

"..." Chung Thận nghẹn lời.

Hề Vi nói: "Tôi cho cậu một cơ hội."

Y nhìn thấy ánh nước lay động trong mắt Chung Thận, giống như sóng gió phản chiếu trong con người của hắn vào ngày hắn nhảy sông.

"Nếu như cậu đồng ý cùng Quý Tinh Văn phục vụ tôi, tôi sẽ cho cậu ở lại." Hề Vi cuối cùng đã tìm được cách trút bỏ sự bực bội của mình: "Suy nghĩ đi."

Lời tác giả:

Chú thích: Bài thơ trong chương này trích từ "Tôi Cầu Xin: Mưa" của Hải Tử.

Tối qua, Hề Vi hối hận, tình nhân lẽ ra không nên nuôi nhiều năm như thế, để rồi khi cắt đứt lại bị thói quen ảnh hưởng, cả thể xác lẫn tinh thần đều không thoải mái. Hôm nay y lại đột nhiên cảm thấy, có lẽ sai lầm thực sự không phải ở thời gian, mà là suốt bảy năm qua, bên cạnh y chỉ có một mình Chung Thận.

Tạm thời không nói đến việc trên đời không có kim chủ nào "chung tình" như y, thì kể cả trong mối quan hệ nghiêm túc hay hôn nhân cũng hiếm có chuyện bảy năm không ngoại tình.

Nói đúng ra, Chung Thận cũng chẳng mắc phải sai lầm gì quá lớn, dù sau lưng có nói xấu thế nào thì ít nhất bề ngoài vẫn tôn trọng y, chưa từng có lỗi với công việc này. Giả sử biệt thự hồ Minh là một công ty thì Chung Thận là nhân viên top 10, xứng đáng nhận tiền thưởng.

Nghĩ vậy, Hề Vi cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Con người không phải cỏ cây, dù sao thì vẫn có tình cảm, nên y sẵn sàng cho Chung Thận cơ hội sửa sai, bản thân y cũng phải sửa sai —— kim chủ chính là kim chủ, xung quanh có nhiều lựa chọn mới là bình thường, thỏa mãn về thể xác và giá trị cảm xúc không thể chỉ dựa vào một người.

Mà đối với Chung Thận, cũng chẳng mất mát gì.

Họ đã từng nói về vấn đề tương tự. Nếu không nhớ nhầm là vào một đêm nào đó cách đây hai năm, Hề Vi uống say khướt trong một buổi tiệc rượu rồi ở lại khách sạn. Y quyền cao chức trọng, có vô số nam nữ muốn trèo cao, đêm đó tình cờ có kẻ lớn gan, theo y vào phòng, chủ động dâng mình. Nhưng Hề Vi thật sự say quắc cần câu nên không có gì xảy ra, đối phương cũng không dám làm bậy, chỉ giả vờ chăm sóc y một đêm, sáng hôm sau cùng y rời khỏi khách sạn, nói lắm lời nịnh nọt, hòng để lại ấn tượng tốt cho y.

Nhưng Hề Vi chẳng có ấn tượng gì, y chỉ nhớ, sáng đó khi về nhà thì thấy Chung Thận đang đợi mình ở cửa, quản gia nói hắn đã đợi cả đêm. Thế mà y đã quên béng, tối qua vốn là ngày hẹn của họ. Trong khi đó, Chung Thận đã được thư ký cho biết tối qua y có người ở cùng: "Cậu Chung không cần đợi nữa".

Chung Thận không nghe lời khuyên mà vẫn chờ đến bình minh. Hề Vi xuống xe bước tới, ánh mắt quen thuộc lặng lẽ lướt qua mặt và cổ y, như đang dò xét xem tối qua có việc gì xảy ra trên cơ thể này không.

Hề Vi chủ động hỏi: "Em để ý việc tôi ngủ với người khác à?"

"..." Chung Thận im lặng vài giây, rồi trả lời theo đúng phép tắc: "Không để ý ạ."

Hề Vi cảm thấy hắn vẫn có chút để ý. Nhưng đó không phải là ghen tuông trong tình yêu, mà là lo lắng vị trí vững chắc của mình sẽ bị người khác làm lung lay.

Lẽ ra phải lung lay từ lâu rồi.

Có cảm giác nguy cơ mới biết quý trọng, mới không dám nói những điều không nên nói sau lưng.

Mơ hồ nhớ lại, ánh mắt của Chung Thận hôm đó có chút giống với hôm nay, cũng như cách hắn bày tỏ lòng thành với Hề Vi bao năm qua vẫn như một: Chỉ biết chờ đợi.

Như thể Hề Vi không để ý tới hắn, hắn có thể đợi đến cùng trời cuối đất, đợi đến ngày tận thế.

"Cân nhắc đi." Hề Vi không nghĩ Chung Thận có lý do để từ chối, chỉ còn một nửa địa vị vẫn hơn là mất trắng.

Nhưng Chung Thận lại không trân trọng cơ hội mà y đưa ra ngay từ đầu, chỉ dùng đôi mắt sâu thẳm nhìn y, không cảm kích cũng chẳng biết ơn, im lặng thật lâu trong gió lạnh, bỗng dưng gọi tên y: "Hề Vi..."

"Không được giả vờ đáng thương." Hề Vi đã chán ngấy diễn xuất của hắn, trong đó luôn có một lực hấp dẫn khiến người ta thấy chạnh lòng: "Giờ cậu về đi, suy nghĩ kỹ rồi trả lời tôi. Không đồng ý cũng chẳng sao, tôi không ép."

"..."

Đã nói đến nước này, Chung Thận không còn gì để nói nữa, chỉ lẳng lặng nhìn Hề Vi vài giây, sau đó quay người rời đi.

Có lẽ do đứng dựa vào tường quá lâu dẫn đến tê chân, lưng cũng cứng đờ, nên hắn hơi loạng choạng khi bước đi. Hề Vi lập tức nhíu mày, rồi trông thấy hắn trở lại bình thường, chẳng mấy chốc lại giống như một ngôi sao hoàn hảo dễ dàng đối phó với ống kính, phong độ ngời ngời không để lộ sơ hở, chớp mắt đã biến mất ở góc phố.

**

Hề Vi không ngờ rằng lần suy nghĩ này của Chung Thận kéo dài hơn một tuần. Đến ngày 11 tháng 1, vẫn chưa cho y câu trả lời. Không biết hắn đang trăn trở điều gì, nhưng bắt Hề Vi trở thành người bị động chờ kết quả, thật sự rất khó chịu.

Còn Quý Tinh Văn thì chẳng khác nào đột nhiên trúng số độc đắc, sợ Hề Vi đổi ý nên hôm sau đã muốn ký hợp đồng.

Nhưng cái gọi là hợp đồng bao nuôi không có hiệu luật pháp lý, ký hay không cũng vậy, Hề Vi bảo Phương Trữ soạn bừa một thỏa thuận cho cậu ta như dỗ con nít, cơ mà việc này lại khiến Quý Tinh Văn vui mừng khôn xiết, ký tên trên chứng minh thư của mình vào: "Quý Hạo Nhiên".

Hề Vi phản ứng: ""Quý Tinh Văn" không phải tên thật của cậu sao?"

"Đúng vậy, nghệ danh em tự đặt đó." Quý Tinh Văn dường như rất tự hào: "Nghĩa là sẽ trở thành ngôi sao lớn, nổi tiếng khắp thế giới, hay không anh?"

Hề Vi: "..."

Đơn giản và trực tiếp, khá tốt đó chứ.

Sắc mặt của Hề Vi khó tả, thư ký Phương cũng có chút nghi hoặc, như không hiểu sao gu thẩm mỹ của sếp mình lại có thể xuống cấp đến mức này.

Quý Tinh Văn lại không hề nhạy cảm, tự nhận mối quan hệ giữa mình và Hề Vi đã trở nên đặc biệt, thái độ càng thêm thân thiết, hỏi ngược lại y: "Nói đến việc này, thật ra em tò mò chút xíu... sao anh lại có cái tên này?"

""Hề Vi" không hay à?"

"Hay chứ, nhưng mà..." Quý Tinh Văn nào dám nói là không hay: "Thông thường, ba mẹ đặt tên cho con, không phải đều thích dùng những từ vẻ vang, to lớn, tích cực và có ý nghĩa phi thường sao?"

Mong con cái thành đạt là lẽ thường tình. Một số người mê tín hơn còn cho rằng ý nghĩa cái tên có thể vận vào vận mệnh cả đời người, thành ra những bậc thầy chuyên đặt tên cho trẻ sơ sinh sẽ tính phí.

Quý Tinh Văn nghe nói người càng có tiền càng tin vào số mệnh, hở ra thắp hương lễ Phật, quyên tiền xây chùa, nhà họ Hề không thể nào không quan tâm đến chuyện này, thế mà ý nghĩa của từ "Vi" có vẻ chẳng hay ho gì, dù giải thích thế nào cũng thấy không được tốt lành cho lắm.

Hề Vi lười biếng dựa vào sô pha, hờ hững đáp: "Tên là do cô tôi đặt, chính là nghĩa như cậu nghĩ đó, nhỏ bé[2]."

[2]Chữ "Vi" (微) trong tên Hề Vi có nghĩa là nhỏ bé.

Quý Tinh Văn khó hiểu: "Vì sao ạ?"

Vẻ mặt ngây thơ chưa bị "vấy bẩn" bởi tri thức của cậu ta khiến Hề Vi chẳng buồn giảng dạy, đáp qua loa: "Chắc vì êm tai chăng."

"..."

Hề Vi không có ý định so sánh Quý Tinh Văn và Chung Thận, nhưng khoảng cách giữa người hiện tại với người cũ là tồn tại khách quan[1]. Trước đây, y chưa bao giờ cảm thấy Chung Thận thông minh và hiểu mình, chỉ đến khi tiếp xúc Quý Tinh Văn, y mới nhận ra, hóa ra Chung Thận đã rất hiểu mình.

[1]Tồn tại khách quan là tồn tại bên ngoài ý thức của con người, không phụ thuộc vào ý thức của con người, độc lập vào ý thức của con người, được ý thức của con người phản ánh.

Chung Thận cũng từng nhắc đến chủ đề về cái tên. Nhưng Chung Thận không hỏi "vì sao", chỉ hỏi y: "Tên anh do ông nội đặt à?"

Hề Vi lắc đầu: "Là cô tôi đặt."

Chung Thận biết đôi chút về bà Hề Oánh, hiểu rằng tác phong của Hề Vi phần lớn chịu ảnh hưởng từ bà, nghĩ ngợi một lúc, cực kỳ nhạy bén nói: "Em đoán có lẽ là vì... từ khi sinh ra anh đã có tất cả, đứng ở vị trí mà nhiều người phấn đấu cả đời cũng không với tới."

Xuất thân và vận mệnh đã đủ hoành tráng, làm sao có thể mong đợi điều gì tốt đẹp hơn ở một cái tên?

Ngược lại, phải dùng "nhỏ bé" để nhắc nhở bản thân rằng, một người dù cao quý đến đâu thì cũng chỉ là một hạt bụi giữa trời đất bao la mà thôi.

Nhưng nói vậy với Hề Vi có hơi xúc phạm, Chung Thận đúng như cái tên của mình, vô cùng thận trọng, vừa thốt ra câu đầu tiên đã hối hận, xem như mình chưa nói gì.

Hề Vi quay sang nhìn hắn, không hề cảm thấy bị xúc phạm, nói thật: "Mãi cho đến khi lớn lên tôi mới hiểu dụng ý của cô tôi. Năm đó, khi đặt tên, bà đã bịa ra một ý nghĩa thật hay để lừa ông nội tôi, nói gì mà "vũ trụ trong một hạt bụi", "Vi" là chứa đựng tất cả, ông nội tôi rất thích nên mới nghe theo bà ấy."

...

Đó là một trong số ít những lần y trò chuyện với Chung Thận, dù không đi quá sâu, nhưng Chung Thận luôn biết nên nói gì vào thời điểm thích hợp. Có vẻ như có chút hiểu y, nhưng cũng không quá hiểu, vừa vặn, không khiến y cảm thấy khó chịu vì bị "đọc vị".

Ấy vậy mà, Chung Thận biết điều và có chừng mực như thế, lại bắt y chờ hơn một tuần.

Ngày 12 tháng 1, hắn vẫn chưa trả lời.

Hề Vi không hỏi gì, thư ký Phương chủ động báo cáo với y, nói mấy ngày nay Chung Thận không làm việc, bảo Đường Du từ chối hết lịch trình, dường như chỉ ở nhà, không đi đâu cả, việc này hơi kỳ lạ.

Trong lòng Hề Vi cũng cảm thấy kỳ lạ, nhưng không thể hiện ra mặt, cũng không hỏi thêm.

Thư ký Phương do dự, không biết Hề Vi muốn nghe hay không, nhưng đã điều tra thì nói thêm vài câu cũng chẳng sao.

"Lạ hơn nữa là nghe nói hai ngày trước Hoàng Khải Chinh hẹn cậu ấy có việc gì đó, cậu ấy cũng từ chối luôn." Phương Trữ hạ giọng: "Vì chuyện này mà Hoàng Khải Chinh rất bực, ngang nhiên chửi đổng lên: "Có vài đứa nhóc không biết điều"..."

"Không biết điều thật..." Hề Vi lạnh nhạt nói: "Cơ hội tốt như vậy mà cậu ta từ chối à?"

Thảo nào cũng không đến tìm y, là do cuối cùng cũng chán ghét chốn danh lợi, quyết tâm không dựa vào ai mà chuyên tâm làm diễn viên giỏi? Dù không có được tài nguyên tốt ư?

Còn Quý Tinh Văn lại "rất biết điều", không ngừng nhắn tin từ sáng đến tối, càng không nói chuyện được với nhau, càng muốn tìm chủ đề để nói với Hề Vi. Hề Vi lười rep, để cậu ta tự nói một mình.

Quý Tinh Văn cũng chuyên nghiệp gớm, không hề cảm thấy bị bỏ rơi, nhưng đã nhiều ngày trôi qua mà không có "tiến triển" gì thực sự, khiến cậu ta bắt đầu lo lắng, rốt cuộc không nhịn được mà khéo léo ám chỉ: "Anh ơi, tối nay em đến tìm anh được không ạ?"

Đó là chiều ngày 12, Hề Vi đang ở công ty. Lúc nhận được tin nhắn, y vừa kết thúc một cuộc họp, từ phòng họp đi về văn phòng của mình, mở điện thoại lên nhìn lướt qua, chưa kịp trả lời thì lại nhận được một tin nhắn mới, là của Chung Thận.

[ Chung Thận: Em đồng ý. ]

[ Chung Thận: Tối nay có thể đến tìm anh không? ]

"..."

Cảm giác khó chịu dồn nén suốt mười ngày đột nhiên giảm bớt, nhưng lại từ phổi dồn về ngực —— Hề Vi dừng bước, suy nghĩ một chút rồi quyết định theo kế hoạch ban đầu, trả lời Chung Thận: "Được, cậu đến đi."

Sau đó, y sao chép tin nhắn và gửi một tin y hệt cho Quý Tinh Văn.

Cùng một tin nhắn, nhưng phản ứng của mỗi người mỗi khác.

Quý Tinh Văn hào hứng hỏi Hề Vi thời gian cụ thể, sớm hay muộn thì tốt hơn, cần cậu ta đổi phong cách ăn mặc gì không, có ghét nước hoa không... Một loạt câu hỏi vụn vặt khiến Hề Vi càng mất hứng hơn, y thống nhất trả lời: "Tùy cậu."

Trong khi đó, Chung Thận chỉ trả lời một chữ "được" rồi không nói gì nữa. Chung Thận luôn kiệm lời, Hề Vi đã quen với tác phong của hắn. Nhưng mọi việc sợ nhất là có sự so sánh, bị sự nhiệt tình của Quý Tinh Văn làm nền, Hề Vi nhìn chằm chằm vào chữ "được" lạnh nhạt đó, dù nhìn thế nào cũng không vừa mắt. Đột nhiên y thoáng nghi hoặc, Chung Thận im lặng trước mặt mình là để chiều theo ý mình, hay chỉ là vui vẻ cho qua chuyện?

Đúng là tình ý giả dối không nên vạch trần —— dù hai bên đều biết mọi chuyện trước đây chỉ là diễn thì cũng không nên phơi bày sự thật để tránh làm mất vui.

Hề Vi xử lý xong công việc và trở về nhà vào khoảng bảy giờ.

Giữa tháng Giêng, mùa đông ở thành phố Hải Kinh mới đi qua một nửa, nhiệt độ còn chưa chạm đáy. Hôm nay nhiệt độ lại giảm nữa, cái lạnh len lỏi vào tận tay áo. Hề Vi giơ tay lau đi lớp sương đọng lại trên cửa sổ xe, qua lớp kính thấy một người đứng trước cửa nhà.

Tài xế lái xe thẳng vào cổng, bóng dáng ấy lướt qua, nhưng không cần nhìn lần thứ hai cũng biết, đó là Chung Thận.

Mười ngày không gặp, vẻ ngoài của hắn không thay đổi nhiều, chỉ có tóc là ngắn hơn một chút. Vẫn mặc áo khoác màu lạnh và quàng một chiếc khăn dài kẻ sọc, khi ngẩng đầu nhìn vào cửa sổ xe, cả hắn và cánh cổng sắt cùng với ánh đèn đường phía sau, thoắt chốc như bị đông cứng trong màn đêm, ngưng tụ thành một lát cắt hư ảo, không hề có sức sống.

Hề Vi bước xuống xe, Chung Thận liền đi về phía y. Bé Trắng và bé Đen không biết giữa hai người chủ đã có xích mích, vẫn chào đón cả hai như thường lệ, đuôi vẫy như cánh quạt, khẽ sủa "gâu gâu" và cọ vào ống quần Chung Thận theo thói quen, nhào lên người hắn.

Khăn quàng cổ của Chung Thận bị chó kéo rơi xuống, để lộ một sợi dây mảnh trên cổ, trước ngực treo một mặt dây chuyền trang trí hình "xương rồng" quen thuộc. Hề Vi nhìn lướt qua, hỏi hắn: "Ăn tối chưa?"

Chung Thận nói: "Ăn rồi."

Hề Vi nói: "Vậy cậu cứ chờ đi, Quý Tinh Văn vẫn chưa tới."

Chung Thận ngẩn người: "Quý Tinh Văn?"

Hắn biết mối quan hệ hiện tại giữa Quý Tinh Văn và Hề Vi, nhưng không biết tối nay đối phương cũng sẽ đến, nét mặt cứng đờ: "Hề Vi..."

Lại là cái giọng đó, không rõ là làm nũng hay cầu xin, khiến người nghe khó chịu. Hề Vi lạnh lùng nhìn hắn, đối diện với đôi mắt có phần ảm đạm đó, y chợt thấy ngột ngạt, tâm trạng càng tệ hơn.

Làm tâm trạng kim chủ xấu đi, tất nhiên là lỗi của Chung Thận. Hề Vi không để ý đến hắn, vòng qua hắn và chó, cởi áo khoác đưa cho quản gia rồi đi thẳng vào phòng rửa tay rồi vào nhà dùng bữa.

Đây không phải ngày đầu tiên Chung Thận đến ngôi nhà này, không cần ai phải tiếp đãi. Hề Vi tự ăn phần của mình, còn hắn ở trong phòng khách chơi đồ chơi với chó, dường như không có gì muốn nói với Hề Vi —— không xin lỗi về lỗi lầm trước đó, cũng không giải thích mười ngày nay đã suy nghĩ những gì, ngay cả "nụ hôn chuyên nghiệp" mà hắn chủ động trao cho Hề Vi vào mỗi lần trước đây cũng bị bỏ qua, thái độ thật sự rất tệ. Hề Vi vừa ăn vừa liếc nhìn hắn vài lần, càng nhìn càng chướng mắt, thậm chí có chút hối hận vì đã cho hắn cơ hội, lẽ ra nên cắt đứt luôn cho rồi.

Chung Thận không hay biết gì, vẫn tập trung chơi với chó, còn trò chuyện với chúng. Phòng khách cách phòng ăn một khoảng, giọng hắn lại rất khẽ, nên Hề Vi chỉ loáng thoáng nghe được "Tụi bây có nhớ tao không", chó tất nhiên không biết nói chuyện, nhưng chúng lại rất thấu hiểu lòng người, dường như hiểu được lời hắn nói, thế là cùng nhau nằm cạnh chân hắn kêu "ẳng ẳng", không hiểu sao lại trông rất ủ rũ, còn dùng móng cào hắn.

Hề Vi thầm nghĩ, đến chó cũng bị Chung Thận dạy hư rồi, hở tí là giả vờ đáng thương để xin xỏ, chẳng có trò thứ hai.

Hề Vi ăn không thấy ngon, đặt đũa xuống nhìn điện thoại, đang định hỏi Quý Tinh Văn còn lải nhải chuyện gì mà chưa tới, thì ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân, nhắc Tào Tháo Tào Tháo đến —— Quý Tinh Văn tới rồi.

Lần đầu tiên phục vụ Hề Vi, Quý Tinh Văn nghiêm túc hơn Chung Thận rất nhiều: làm kiểu tóc mới, phối đồ cẩn thận, chọn một loại nước hoa nam thơm nhưng không gắt, còn mang theo vài thứ, có vẻ là "đồ nghề" mới mẻ nào đó.

Cậu ta mở cửa, nhác thấy Chung Thận ngồi trên thảm ở phòng khách thì cũng giật mình.

Nhưng Quý Tinh Văn thấy nhiều biết rộng, đã từng trải qua trường hợp tương tự, đầu óc xoay chuyển rất nhanh, đi đến bên cạnh Hề Vi: "Anh ơi, em tới rồi." Cậu ta hạ giọng, khó hiểu hỏi: "Tối nay... khụ, sao lại có ba người vậy ạ?"

Hề Vi thờ ơ nói: "Ba người không được sao?"

"Được chứ."

Ba người có là gì, mười hay tám người cũng chẳng lạ. Điều khiến Quý Tinh Văn ngạc nhiên hơn là việc Chung Thận và Hề Vi đã làm lành, vì lẽ đó mà cậu ta lại như kẻ thứ ba chen chân vào giữa hai người họ.

Nhưng chút lúng túng này cũng không phải là vấn đề, lăn lộn trong giới giải trí bao nhiêu năm, da mặt cậu ta đã dày lắm rồi, thậm chí còn có chút hưng phấn: Có thể chơi cùng Hề Vi và Chung Thận, đó là điều mà cậu ta chưa bao giờ nghĩ tới, kích thích vậy sao?

Cậu ta và Hề Vi bàn bạc vài câu, bên kia tấm thảm, sống lưng Chung Thận lại như một dây cung căng hết cỡ, cứng đờ run lên.

Hề Vi rút một tờ giấy lau khóe môi, đứng dậy đi lên lầu: "Lại đây."

Không nêu tên ai, Quý Tinh Văn niềm nở đi theo, trong khi đó Chung Thận vẫn không nhúc nhích. Hề Vi không quay đầu lại, gọi hắn: "Chung Thận."

Một lần nữa, phía sau vẫn im lìm.

Hề Vi mất hứng, nâng cao giọng: "—— Chung Thận."

"..."

Cuối cùng, người sẽ không bao giờ làm trái lệnh y đã đứng dậy khỏi tấm thảm.

Dưới chân là cầu thang đã từng đi vô số, nhưng hôm nay lại trở nên dài vô tận, tựa như mỗi bước chân đang giẫm lên dấu vết của quá khứ để lại, hồi ức vỡ vụn thành từng mảnh, không ai được phép lưu luyến.

Trên khung cửa phòng ngủ của Hề Vi có vài vết bút ghi lại chiều cao của bé Đen và bé Trắng.

Chúng là hai chú chó mà họ đã cùng nuôi từ bé đến cao to bệ vệ, dù rằng con Border Collie này không thông minh như những con Border Collie khác, Alaska còn ngố hơn, nhưng chó cũng như người, có những cảm xúc độc nhất vô nhị, không thể thay thế.

Nhưng câu này cũng tùy thuộc vào từng người, đối với Hề Vi, có lẽ không có gì là không thể thay thế được. Chó có thể nuôi lại, người cũng có thể đổi bất cứ lúc nào. Y thật sự giống như một thiên thần vô tình, từ xa nhìn xuống con kiến trên mặt đất, không động lòng phàm.

Quý Tinh Văn và Chung Thận đi theo sau y, một người âm thầm hưng phấn, một người lầm lì ít nói. Hề Vi bỏ hai người lại, bước vào phòng tắm tắm trước. Quý Tinh Văn vội nói: "Em mới tắm rồi, sạch lắm ạ!"

Chung Thận chẳng nói chẳng rằng, dựa vào tường phòng ngủ, không bật đèn. Quý Tinh Văn không biết công tắc đèn ở đâu, mò mẫm hồi lâu mới bật được, nhưng mới bật lại bị Chung Thận tắt ngay.

Quý Tinh Văn hơi xấu hổ, cuối cùng cũng nhận ra bầu không khí không đúng, vô thức lùi ra xa Chung Thận vài bước, tự dưng cảm thấy mình có thể bị đánh, nhưng Chung Thận còn không thèm nhìn cậu ta lấy một lần.

Chung Thận dường như khó mà kiểm soát được cảm xúc của mình, Quý Tinh Văn không nhận ra đó là loại cảm xúc gì, chỉ có linh cảm rằng không ổn, lại lùi thêm vài bước.

Cho đến khi Hề Vi bước ra từ phòng tắm, tự mình bật đèn đầu giường.

Thực ra tối nay Hề Vi không định chơi threesome, gọi cả hai đến chỉ để Quý Tinh Văn dạy cho Chung Thận một bài học, dạy hắn cách để lấy lòng kim chủ, đây là một phần của sự trừng phạt dành cho Chung Thận.

Không ngờ Quý Tinh Văn lại hiểu nhầm, dẫn dắt câu chuyện theo hướng đó, nếu Hề Vi phủ nhận thì lại có vẻ chơi không đủ thoáng, trước khi trừng phạt khí thế đã giảm xuống một phần, vì thế y cứ thuận nước đẩy thuyền, đưa cả hai người vào phòng ngủ.

Hề Vi ngồi ở mép giường, nới lỏng dây áo choàng tắm, tóc được sấy khô một nửa, tỏa ra một hương thơm mát lạnh. Đó là mùi sữa tắm, còn bí ẩn hơn cả mùi nước hoa, vừa ngửi vào đã khiến người ta rạo rực.

Quý Tinh Văn rất biết lấy lòng người, mặc kệ nét mặt của Chung Thận, cứ lao tới trước mặt Hề Vi trước đã, dựa vào đầu gối y trong tư thế gần như là quỳ rạp, cúi đầu hôn vào.

Đôi mắt lạnh lẽo của Hề Vi nhìn chằm chằm Chung Thận, cứ như thứ y hưởng thụ không phải là sự hầu hạ của Quý Tinh Văn mà là sắc mặt tái nhợt và gân xanh nổi lên trên trán của hắn.

Sao đột nhiên lại trở nên như thế này, Hề Vi hơi hoang mang. Y nghĩ, có lẽ y đang tức giận vì sự im lặng của Chung Thận.

Vậy ngoài sự im lặng ra, y muốn Chung Thận nói gì đây?

... Dù sao cũng không phải như bây giờ, không nói lời nào.

Hề Vi nhắm mắt lại, cảm giác có thứ gì đó đang mất kiểm soát. Nhưng y không nghĩ sâu thêm, giao tâm trí cho cơ thể chỉ huy, thuận theo ý chí nông cạn nhất của bản thân, cảm nhận nhịp tim dần tăng lên, y giơ tay đè lên đầu Quý Tinh Văn.

Nhưng đột nhiên, y đè vào khoảng không. Tên đàn ông quỳ gối trước mặt y bị một lực rất mạnh xách lên, bất ngờ bị quăng ra ngoài cửa.

Một tiếng "rầm" vang lên, Hề Vi đột ngột mở mắt, trong nháy mắt, Quý Tinh Văn bị Chung Thận đẩy ra ngoài cửa, ngay sau đó cửa phòng đóng sầm lại và bị khóa trái.

Hề Vi sững sờ, trước mặt mắt của Chung Thận đỏ hoe, vai run rẩy không thể kiểm soát, đến cả ngón tay cũng đang run lẩy bẩy, như thể không khí rất loãng, hắn hít sâu một lúc lâu mà vẫn không hít được không khí vào phổi, cả người như sắp suy sụp, không thể đứng vững.

Nhưng vẫn còn sức lực không biết xả vào đâu, hắn đành xả lên người Hề Vi. Đèn đầu giường "tách" tắt phụt, Hề Vi bị đè xuống —— cuối cùng, Chung Thận hút được oxy từ miệng y.

Bốn bề tĩnh mịch, Hề Vi bị ghì chặt bởi một sức mạnh chưa từng có, môi bị bịt kín, toàn bộ hơi thở là hơi thở của Chung Thận, một bàn tay đè lên vai y, lực mạnh đến mức xương cốt phát ra tiếng răng rắc, tay kia luồn vào tóc y, nắm chặt những lọn tóc ẩm ướt, kéo mạnh đến mức da đầu y đau nhói.

Chung Thận chưa bao giờ hôn y nặng nề như vậy, vai áp vào vai, cổ chân đè lên cổ chân. Hề Vi giận dữ vùng vẫy toan thoát khỏi nụ hôn bạo lực này, nhưng Chung Thận lại đột nhiên nghẹn ngào: "Hề Vi..." Hai tay ôm mặt y: "Cho dù sau này anh thế nào, tối nay... chỉ cần mình em thôi, được không?"

Những lời kỳ lạ, cùng với biểu cảm kỳ lạ, đột nhiên giọt nước mắt rơi lên mặt Hề Vi, khiến y chợt ngây người, không thể đáp lời.

Mọi thứ diễn ra như thường lệ cho đến khi khoảng cách biến mất, Hề Vi căng chặt cơ thể, nắm ga giường, cổ tay run lên.

Chung Thận rõ ràng có gì đó không ổn, không phải ghen cũng chẳng phải giận, một loại cảm xúc khác ẩn trong màn sương bao trùm lấy hắn, khiến Hề Vi không thể nhìn rõ, cũng không thể nắm bắt được.

Tầm nhìn lay động trong bóng đêm, bên ngoài có người gõ cửa, nhưng ngay sau đó tiếng bước chân biến mất, không còn động tĩnh.

Hô hấp khó khăn, ngực Hề Vi phập phồng, cả người đầy mồ hôi nóng hổi. Da của Chung Thận lại lạnh ngắt, lúc lạnh lúc nóng, như đang sốt cao, cảm xúc không ổn định, động tác cũng không theo trình tự, vẫn nắm tóc y, cảm giác đau nhiều hơn là sướng.

"Anh còn nhớ không..." Hắn đột nhiên lên tiếng: "Trước đây anh tặng em một tập thơ, bài thơ đó được lấy ra từ trong cuốn sách ấy."

"... Bài thơ nào?"

""Đêm Cuối Cùng"..." Chung Thận dùng sức, cảm nhận sự run rẩy của Hề Vi: "Kịch bản không có thơ, là em thêm vào giúp đạo diễn."

Không biết tại sao hắn đột nhiên nhắc đến chuyện này, hắn không giải thích, có vẻ như tâm trí rất rối bời, nhanh chóng chuyển sang câu tiếp theo: "Em biết bảy năm trước anh từng mua hoa cho em, khi em đến tìm anh lần thứ hai, quản gia đã nói vậy. Ông ấy nói anh rất thích em, hy vọng em đừng làm anh giận, em đã tin điều đó một thời gian, nhưng sau này lại phát hiện ông ấy không hiểu anh... Dù sao thì khi đó ông ấy cũng chỉ mới làm việc cho anh chưa lâu, không đủ hiểu anh."

"Tiếc là sau này, anh không bao giờ mua hoa nữa."

"..."

Lúc làm loại chuyện này không thích hợp để tán gẫu, đầu óc Hề Vi mơ hồ, tiếng nói của Chung Thận cũng không rõ ràng, thỉnh thoảng xen lẫn vài tiếng thở dốc, câu chữ càng thêm rời rạc. Nhưng hắn cứ muốn nói —— giống như cả đời chưa bao giờ nói nhiều như thế.

"Em từng mua hoa cho anh, nhưng anh không thích. Em tưởng mình mua sai loại, nhưng sau này mới biết dù em mua gì thì anh cũng không thích. Không liên quan đến chủng loại, chỉ là anh không hứng thú với những gì em tặng mà thôi."

"..."

Chung Thận khác thường như thế, dù có chậm hiểu đến đâu Hề Vi cũng nhận ra. Nhưng y không làm gì được, mà Chung Thận cũng chẳng cho y cơ hội đó, càng lúc càng thô bạo hơn. Hề Vi chưa từng bị chơi thế này, nhưng sự mơ hồ và giận dữ đều bị đối phương dằn xuống, đôi mắt bị che kín, môi chỉ có thể dùng để hôn, không thể phát ra âm thanh nào.

Chung Thận vừa hôn y vừa mơ hồ nói: "Có đôi khi em nhìn anh, cảm thấy mình đang nằm mơ giữa ban ngày. Đó chỉ là... một loại ảo tưởng, sóng điện não không kiểm soát thoảng trôi trong không khí, từ em đến anh, nhưng vì tần số của chúng ta không giống nhau nên anh chẳng bắt được gì."

"Em rất muốn anh bắt được nó, nhưng cũng sợ anh sẽ bắt được." Chung Thận đột nhiên dừng lại, sóng điện não của hắn không đến được với Hề Vi, nhưng một thứ khác lại thay thế nó chạm đến một nơi rất sâu trong y.

Cơ thể Hề Vi cứng đờ, tóc ướt đẫm dính lên trán, bị hắn gạt ra và đặt xuống một nụ hôn —— hóa ra vẫn chưa kết thúc.

Một lượt mới vẫn không hề dịu dàng, Hề Vi tức giận đến mức không thể chịu nổi, nhưng cơn giận chỉ là một phần của cảm xúc, cảm xúc giấu kín trong mắt Chung Thận giống như nước biển đè lên đầu y, dữ dội, nặng nề, ngạt thở, khiến y không thể nổi nóng.

"... Em cũng có thể gọi anh là "anh ơi" sao?" Chung Thận lẩm bẩm: "Anh có vẻ rất ghét em làm nũng, là vì đàn ông làm nũng tởm, hay chỉ riêng em làm nũng mới tởm?"

Hề Vi không nói nên lời, môi dưới bị cắn bật máu, đau đến mức nhăn mày.

Chung Thận hoàn toàn không cần y trả lời, nói những điều này rõ ràng không phải để giao tiếp, mà chỉ muốn trút bỏ hết mà thôi, mặc kệ y có nghe hay không.

"Trước khi đến đây hôm nay, em đã tích lũy rất nhiều điều muốn nói với anh..." Chung Thận cuối cùng cũng nhắc đến mười ngày hắn biến mất: "Nhưng khi lướt qua những gì đã nghĩ trong đầu, em mới nhận ra không có câu nào anh thích nghe. Những lời thật lòng thì không nên nói ra, còn lời giả dối thì có thể bị anh nhìn thấu, anh luôn dùng ánh mắt... rất sắc bén để quan sát em."

Ánh sáng duy nhất trong phòng lọt qua kẽ hở của rèm cửa, Chung Thận vẫn khóc, nhưng không còn nghẹn ngào, giọng điệu bình tĩnh như tro tàn đầy trên mặt đất không bị gió cuốn bay: "Trước đây em thật sự có rất nhiều điều muốn nói với anh... nhưng mãi không thể thốt nên lời, không thể thốt nên lời."

"Thực ra em biết chỉ cần nói ra thì mọi chuyện sẽ luôn có cách giải quyết, nhưng em..." Đôi mắt hắn như mưa, những giọt nước mắt lớn lăn dài, làm ướt mặt Hề Vi: "Nhưng em cứ tưởng... chúng ta vẫn còn tương lai, vẫn có thể chờ."

Chờ đến lúc nào thì hắn không nói.

Nhưng cơ hội mà hắn từng mong chờ rõ ràng sẽ không bao giờ đến nữa.

"Hề Vi, em..."

Rất lâu, rất lâu sau, Chung Thận không nói thêm lời nào.

Hề Vi bị sự im lặng của hắn bao trùm, tim đập thình thịch, mơ hồ có một dự cảm chẳng lành, như có thứ gì đó đang đến gần, nhưng vì không có ai bắt lấy nên nó lại rời xa.

Càng ngày càng xa.

Hề Vi đột nhiên bị lật lại, Chung Thận hôn y từ phía sau.

Lần thứ ba. Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, lâu đến mức lẽ ra trời phải sáng rồi, nhưng trời vẫn chưa sáng. Phòng ngủ vẫn tối om, nước biển vô hình tràn vào trong không khí, che trời rợp đất, ào ạt khắp nơi.

Chung Thận cuối cùng đã không còn gì để nói nên đã dồn hết sức lên người y. Hề Vi đau đầu, đau họng, cơ thể cũng đau, chịu đủ tra tấn.

Lần "nhận" cuối cùng, y đã hoàn toàn kiệt sức, ngay cả cơn giận cũng bị tiêu hao hết, nhưng lồng ngực vẫn tắc nghẽn, như bị nhét một cục bông ẩm ướt, càng ướt càng nặng, càng khô càng ngột ngạt.

Chung Thận rời khỏi người y, đứng dưới giường mặc quần áo.

Hóa ra là định đi mà không giúp y dọn dẹp, cũng chẳng nói gì thêm.

"..." Trong đầu Hề Vi ngổn ngang vô số cảm xúc mờ tỏ trộn lẫn vào nhau, đáng lẽ y phải nổi điên, ít nhất cũng phải mắng vài câu, bảo Chung Thận cút, đừng bao giờ đến nữa. Nhưng nhìn bóng lưng im lặng mặc quần áo của hắn, y tự dưng cảm thấy, không cần phải nói, có lẽ Chung Thận sẽ không bao giờ đến nữa.

... Là vậy ư?

Hề Vi đau đầu kinh khủng, sự khó chịu trong cơ thể khiến y không thể bình tĩnh suy nghĩ. Một linh cảm mãnh liệt dâng lên trong lồng ngực, nhưng y không biết đó là gì, vô danh vô dạng, lướt qua trong nháy mắt.

Rốt cuộc Chung Thận cũng mặc quần áo xong, bước ra cửa. Hề Vi bị ảnh hưởng bởi linh cảm kì lạ kia, buột miệng thốt lên: "Chung Thận, em định đi đâu?"

Có lẽ là không ngờ y lại giữ mình lại, Chung Thận do dự một chút, quay lại bên giường, giữ trán y lại rồi đặt xuống một nụ hôn.

Một nụ hôn tạm biệt, nhưng nếu không nỡ thì tại sao lại phải nói lời tạm biệt?

Hề Vi bị hôn đến mơ màng, Chung Thận đột nhiên nói: "Hy vọng anh..."

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn bỏ qua hàng ngàn lời chúc và chọn câu vụng về nhất: "Mãi mãi vui vẻ."

"..."

Trời còn chưa sáng, Chung Thận đã rời đi.

Hề Vi nằm một mình trên giường, rất lâu sau, những cảm xúc hỗn loạn trong lòng y dần lắng xuống, nhịp tim trở lại bình thường, lý trí quay về.

Cuối cùng y cũng tỉnh táo lại, lúc này mới chậm rãi nhớ lại những lời Chung Thận đã nói tối nay.

Bài thơ đó...

Bảy năm trước anh từng mua hoa cho em...

Nằm mơ giữa ban ngày...

Emthực sự có rất nhiều điều muốn nói...

Tưởng rằng chúng ta vẫn còn tương lai...

Hy vọng anh... mãi mãi vui vẻ.

Hề Vi bỗng nhiên ngồi bật dậy, nhưng thắt lưng lại đau như bị xe cán qua, buộc phải thả chậm động tác xuống giường.

Y đè lên thái dương, điện thoại trên đầu giường đột nhiên reo lên.

Đêm hôm khuya khoắt, tiếng "rè rè" vô cùng chấn động. Mí mắt Hề Vi giật giật, theo trực giác do dự, không nghe máy.

Vài giây sau, đối phương lại gọi tới, trên màn hình là tên của Phương Trữ.

Hề Vi bắt máy với bàn tay cứng đờ, Phương Trữ nói một câu, y nghe rõ mà lại như không nghe, hỏi lại: "Anh nói gì?"

"Cậu Chung xảy chuyện rồi ạ, ở cầu Hải Kinh..." Thư ký Phương hạ thấp giọng: "Cậu có muốn... đến đây một chuyến không?"

Giọng nói cố tình hạ thấp của thư ký Phương như một tia sét xé toạc màn đêm lúc bốn giờ sáng, đầu óc vừa tỉnh táo đôi chút của Hề Vi bị chấn động dữ dội, khiến y hoàn toàn không phản ứng, không thốt ra được lời nào.

Qua điện thoại, Phương Trữ không thấy được mặt sếp, nhưng đoán chắc y cũng sốc như mình, bỏ qua những lời thừa, anh ta thành thật kể lại tất cả những gì mình biết: "Cụ thể xảy ra chuyện gì thì tôi không rõ, chỉ biết cậu Chung rơi xuống cầu Hải Kinh gần đây..."

Anh ta dùng từ "rơi" nhưng không nói là rơi như thế nào: "Giờ đang cấp cứu ở bệnh viện, Đường Du nói tình hình không tốt lắm, mong cậu đến một chuyến, dù gì thì hai người..."

... Từng qua lại.

Vốn định nói như vậy, nhưng hàm ý của nửa sau là "đừng để không kịp gặp", nghe như Chung Thận sắp không qua khỏi, thế thì không thích hợp. Phương Trữ vội sửa lại: "Tôi đang trên đường, cậu cần tôi đến đón hay đến thẳng bệnh viện đợi ạ?"

"Đến bệnh viện đi," Vài giây sau Hề Vi mới lên tiếng: "Tôi tự lái xe đến."

"Vâng, tôi gửi địa chỉ trên WeChat cho cậu rồi."

"..."

Sau khi cúp điện thoại, Hề Vi vẫn ngẩn người.

Nhưng y không phải sốc, không phải bất ngờ, cũng không phải hoảng hốt. Linh cảm chưa kịp giải quyết đột ngột bị chứng thực, một cơn chấn động sâu hơn tựa như nỗi sợ xâm chiếm cõi lòng y, tâm trí y trống rỗng, chỉ có thể thẫn thờ.

Chung Thận...

Chung Thận mới vừa rời đi.

Cầu Hải Kinh...

Bệnh viện...

Tay Hề Vi run lên, điện thoại rơi xuống bên cạnh, dường như đến lúc này mới nghe rõ những gì thư ký Phương nói, nhận được vị trí của bệnh viện trung tâm thành phố trên WeChat rồi, đáng lẽ y nên lên đường ngay lập tức, nhưng lại không thể cử động.

Chừng ba phút trôi qua, cũng có thể là năm phút. Hề Vi cuối cùng cũng xuống giường, vào phòng tắm xả nước lạnh, mặc quần áo, rồi ra ngoài.

Đường phố vào rạng sáng rất vắng xe nên lái xe từ hồ Minh đến trung tâm bệnh viện mất ít thời gian hơn bình thường rất nhiều. Trên đường đi, suy nghĩ của y vẫn chưa rõ ràng, không tài nào hiểu nổi tại sao cách đây không lâu Chung Thận vẫn ổn, mà giờ lại nằm trong bệnh viện? Nhưng thực tế không giống như phim, sẽ từ từ mở đường cho bạn qua từng cảnh, để bạn hiểu rõ tại sao hắn lại bước lên cây cầu đó.

Trong thực tế, Chung Thận chỉ nói một đống câu từ mơ hồ, thậm chí không nói câu "tạm biệt", không dưng lại chúc y "mãi mãi vui vẻ", sau đó thoắt cái lại yêu cầu gặp y ở bệnh viện.

Hề Vi lại nhận được tin nhắn mới, Phương Trữ bổ sung: "Vẫn đang hôn mê, bác sĩ nói cậu ấy bị gãy xương nhiều chỗ, nội tạng bị tổn thương."

Hề Vi đang lái xe nên không trả lời, Phương Trữ lại nhắn thêm: "Gia đình cậu ấy cũng đã đến bệnh viện. Không biết tin tức lan truyền thế nào, hình như lên hot search rồi. Tôi lo truyền thông và fan sẽ làm loạn nên vừa tìm người chặn ngoài bệnh viện, cậu yên tâm."

"..."

Dòng chữ màu đen lướt qua võng mạc, Hề Vi đọc như không đọc, hot search, truyền thông, fan gì đó, đều không quan trọng. Nhưng điều gì quan trọng nhất thì giờ y không thể nghĩ ra.

Trong đầu không tự chủ được mà tua lại cảnh trong "Đêm Cuối Cùng", y không biết Chung Thận "rơi xuống" cầu Hải Kinh như thế nào, rất có thể là cố ý, cũng có thể là tai nạn, ranh giới giữa phim và đời thực dần mờ nhạt, y dường như tận mắt thấy Chung Thận bước lên cầu, rơi xuống theo chiều gió.

"Kịch bản không có thơ, là em thêm vào giúp đạo diễn."

Tiếng đọc thơ vang vọng bên tai, đó là nam chính, giọng của chính Chung Thận.

Giọng nói của hắn trong phim và ngoài đời không giống nhau lắm, giống như diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp, sẽ đổi giọng tùy theo tính cách nhân vật, nhưng giọng của nam chính trong "Đêm Cuối Cùng" lại rất gần với bản thân Chung Thận.

Hắn không ngừng đọc:

Tôi xin

Được chết trong đêm...

Chết trong đêm...

Sớm mai này

Người gặp...

Kẻ chôn cất tôi...

Nếu bài thơ này được đọc riêng cho y nghe thì chắc chắn Chung Thận hận y đến chết. Cho dù cảm xúc đó không phải là hận thì cũng rất gần với hận.

Chung Thận biết y không thích thơ ca, càng không thích phong cách này. Theo quan điểm của một nhà hiền triết nào đó, thơ ca có tính ăn mòn, rất dễ khơi dậy sự cực đoan, điên rồ trong lòng người, ngày càng xa rời lý trí. Hề Vi cực kỳ đồng ý và cũng đã nói điều tương tự với Chung Thận, nhưng khi đó Chung Thận trả lời một cách rất nghiêm túc: "Em là diễn viên, cần lý trí có ích lợi gì?"

Người lý trí sẽ không đi lên cây cầu đó, ngay cả tai nạn cũng không có cơ hội xảy ra.

Hề Vi không thể nghĩ thêm nữa, y phát hiện mình đã chạy qua bệnh viện, đành phải quay đầu lại.

Phương Trữ đang đợi bên ngoài bệnh viện, thấy y tới liền chạy ngay đến, nói khẽ: "Người nhà cậu ấy đang ở bên trong, có vẻ như tinh thần không ổn định lắm..."

Hề Vi không nắm bắt được sự nhắc nhở tinh tế trong lời nói, vừa bước vào cửa chính, mùi thuốc khử trùng đặc trưng trong hành lang bệnh viện làm lòng y trầm xuống, y hỏi: "Tầng mấy?"

Phương Trữ vội dẫn đường, vừa đi vừa nói: "Vì cậu Chung vẫn chưa tỉnh nên không ai biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì. Hai người cứu cậu ấy nói là lúc đó đang câu cá dưới cầu, có nói chuyện với cậu ấy vài câu. Họ nhận ra cậu ấy là ngôi sao, tiếc là không mang giấy bút, không thể xin chữ ký. Cậu Chung rất nhiệt tình ký tên điện tử trong điện thoại, còn xin họ một chai rượu..."

"Nhiệt tình", từ này có liên quan gì đến Chung Thận?

"Sau đó cậu Chung nói muốn lên cầu ngồi một lát, hít thở không khí, đừng quan tâm đến cậu ấy. Hai người kia tưởng đó là ám chỉ họ đừng quay phim, muốn có không gian riêng tư. Họ cũng không để ý lắm, vừa câu cá, vừa chia sẻ với người thân bạn bè chuyện tối nay tình cờ gặp ngôi sao, một lát sau, chợt nhìn lên thì phát hiện người trên cầu đã biến mất..."

"..."

"Bác sĩ nói nếu đưa đến muộn thêm vài phút thì thực sự không còn cứu được nữa."

Phương Trữ vừa nói vừa quan sát sắc mặt của Hề Vi, phát hiện hình như y không nghe vào.

Hai người bước ra khỏi thang máy, bước nhanh về phía phòng cấp cứu, từ xa nhìn thấy Chung Niệm đang đứng ở hành lang, an ủi người mẹ đang lặng lẽ rơi nước mắt, bầu không khí rất ngột ngạt. Ba nó đứng đối diện, nghe Đường Du nói gì đó, nghe loáng thoáng là lời an ủi. Đèn đỏ trên cửa bật sáng, biển báo "Người không phận sự miễn vào" thấy mà rợn người.

Đường Du là người đầu tiên phát hiện Hề Vi đến, vô thức đứng thẳng lên, gọi "tổng giám đốc Hề". Ba người nhà họ Chung lập tức ngẩng đầu lên, cả ba cặp mắt dồn về phía Hề Vi, ngay cả người chậm tiêu cũng có thể nhận ra sự ghét bỏ như dao phóng về phía y.

"Mày tới đây làm gì? Mày còn mặt mũi tới đây sao!"

Ba Chung Thận vừa nhìn thấy Hề Vi lập tức như bị kích động, xông lên định động thủ. Phương Trữ phản ứng mau lẹ, lập tức chắn trước Hề Vi, không cho đối phương xúc phạm.

Nhưng chặn được người chứ không chặn được giọng nói: "Nếu không phải vì mày, Chung Thận sẽ thành ra thế này sao?! Mày còn mặt dày dám đến gặp nó! Mau cút đi! Tránh xa gia đình tụi tao ra! Nếu nó không qua khỏi, tao sẽ bắt mày đền mạng!"

"..." Ánh mắt vẫn luôn dán vào cửa phòng cấp cứu của Hề Vi cuối cùng cũng chuyển sang ba Chung Thận: "Ông nói gì?"

Đối phương như thể hận y thấu xương, mất kiểm soát đẩy thư ký Phương ra, chửi bới: "Giả vờ vô tội cái gì! Đều do mày ép nó làm những chuyện ghê tởm đó, ép nó phát điên rồi!"

"Nó không muốn sống nữa! Đều tại mày! Sao mày không chết đi chứ! Người chết phải là mày mới đúng! Bọn tư bản tụi bây, tụi bây..."

Cùng với tiếng khóc nức nở của mẹ Chung Thận, Hề Vi sững người. Tiếng mắng chửi lộn xộn nhanh chóng bị bác sĩ ngăn lại, cửa phòng cấp cứu mở ra, y tá liếc nhìn họ một cái rồi hỏi: "Ai là Hề Vi?"

Sự xuất hiện của bác sĩ và y tá khiến tiếng ồn ở cửa lập tức im bặt, dựa vào phản ứng của y tá, có lẽ là trong lúc không tỉnh táo Chung Thận đã gọi tên Hề Vi, cô tưởng Hề Vi là người nhà nên nói với mọi người: "Người nhà đến đây ký tên đi."

Việc này Hề Vi không ký được, ba mẹ Chung Thận và em gái cùng chen lên trước, hoảng hồn hoảng vía hỏi: "Kí cái gì thế?"

Thời gian gấp rút, bác sĩ vội nói: "Bệnh nhân rơi từ trên cao xuống nước dẫn đến tổn thương nội tạng, chủ yếu là vỡ lá lách, phải cắt bỏ một phần, người nhà ký tên vào giấy đồng ý đi."

"..."

Vừa nghe đến từ "cắt bỏ", mẹ Chung Thận suýt nữa ngất đi, ba hắn hoảng hốt nói: "Cắt bỏ thì sẽ ra sao?"

Giờ không phải lúc giải thích chi tiết, bác sĩ nhấn mạnh: "Chỉ cắt bỏ một phần lá lách, nếu phẫu thuật thành công có thể duy trì chức năng bình thường của lá lách của người bệnh, nhìn chung sẽ không ảnh hưởng nhiều đến sức khỏe, nhưng phẫu thuật luôn có rủi ro, việc hồi phục sau đó cũng tùy vào từng người..."

Người nằm trên bàn phẫu thuật cần được cứu chữa, dù có rủi ro cũng không thể không đồng ý. Ba Chung Thận run rẩy ký tên, ngay sau đó cửa phòng cấp cứu lại đóng lại, quá trình cứu chữa tiếp tục. Rạng sáng hành lang bệnh viện lặng im như tờ, phải rất lâu sau mới vang lên tiếng khóc kìm nén, không ai lên tiếng.

Người đàn ông vừa mắng Hề Vi trong nháy mắt như già đi mười tuổi, chậm rãi ngồi xuống ghế bên tường, úp mặt vào hai tay.

Hề Vi đứng cách đó vài bước nhìn ông, sau một thoáng im lặng, y chợt nghĩ đến mình còn chưa biết tên của ba Chung Thận là gì. Ngần ấy năm, Chung Thận chưa từng nhắc, còn y chẳng bao giờ chủ động hỏi, quan hệ của họ không thân đến mức đó.

Hề Vi đột nhiên cảm thấy, khoảng cách giữa người với người thật kỳ lạ. Trước đây, y không nghĩ mình thân với Chung Thận, nhưng cũng chẳng cảm thấy có khoảng cách. Đêm nay, biến cố bất ngờ xảy ra, y như đang trong một cơn ác mộng chưa tỉnh, hồn bay đến bệnh viện, không còn là sự tồn tại có thể chi phối mọi thứ của Chung Thận, mà chỉ là kẻ xa lạ không thể ký vào giấy đồng ý phẫu thuật cho hắn, thậm chí còn không biết tên ba mẹ Chung Thận.

Vậy mà họ đã biết nhau được bảy năm.

Cuộc đời Hề Vi chỉ trải qua bốn lần bảy năm, ngoài người thân, Chung Thận là người ở bên cạnh y lâu nhất.

"..." Hề Vi đứng dựa vào tường, suy nghĩ rối bời cứ lên rồi lại xuống.

Y vẫn chưa thể suy nghĩ quá nhiều, ngoài những cảnh phim, trong đầu tràn ngập những hình ảnh rời rạc, của quá khứ, của đêm nay, Chung Thận ở các thời kỳ khác nhau đều rơi xuống cầu, cơ thể tạo nên cơn sóng khổng lồ, cuối cùng lại ngã lên người y, nước mắt giàn dụa nói: "Hề Vi, em..."

Sau "em" là gì, Chung Thận không nói.

Biểu cảm đó có vẻ rất quen thuộc. Trước mặt y, dường như Chung Thận lúc nào cũng có ánh mắt sâu thẳm đó, giọng điệu khó hiểu, dù không nói ra nhưng cảm xúc vẫn cuộn trào dưới mặt nước, rõ như ban ngày.

Luôn là vậy, lẽ ra Hề Vi phải nhận ra từ lâu, nhưng y lại không hề nhận ra.

Giống như một câu hỏi khác, vài ngày trước, tại sao Chung Niệm lại chỉ trích mình là kẻ ép bức người khác, đáng lẽ y nên suy nghĩ sâu hơn, nhưng trong tiềm thức y lại cho rằng Chung Niệm là một đứa trẻ vị thành niên, không hiểu chuyện, nói năng lung tung, nếu có trách thì chỉ có thể trách Chung Thận dắt mũi nó.

Nhưng hôm nay...

"Đều do mày ép nó làm những chuyện ghê tởm đó, ép nó phát điên rồi!"

Mọi suy nghĩ đột ngột dừng lại, Hề Vi ngẩng đầu, người đàn ông trung niên ngồi đối diện dường như cảm nhận được, vừa chạm mắt với y, ông liền trừng mắt giận dữ nói: "Mày lại muốn làm gì nữa!?"

Hề Vi hỏi: "Tôi ép cậu ấy khi nào?"

Đối phương nghẹn lời, không ngờ y lại thẳng thắn như vậy, tính nóng không kìm được, lập tức muốn đứng dậy lý luận, nhưng bị vợ kéo lại.

"Thôi đi." Mẹ Chung Thận nức nở nói: "Chuyện đã qua bao năm rồi, chúng tôi cũng quen từ lâu, nào có có sức để ghi hận cậu ngày này qua tháng nọ chứ?"

"..."

"Giờ chúng tôi chỉ muốn sống yên ổn, nếu không phải dạo trước chuyện kia của Chung Thận... đột nhiên lên hot search thì đã không sốt sắng đến vậy. Nói đến cùng, chúng tôi chỉ mong cậu có thể buông tha cho nó, để nó trở về môi trường bình thường mà làm việc, kiếm tiền bằng công sức của mình, làm người không cần trốn tránh nữa. Còn những chuyện khác..."

Bà nhấn mạnh: "Chúng tôi không muốn gây chuyện với cậu, cũng không dám."

Bà hạ giọng: "Cậu Hề à, coi như tôi là mẹ của nó mà cầu xin cậu, cậu buông tha cho nó đi, cũng buông tha cả nhà chúng tôi, được không? Chúng tôi có làm gì sai đâu, sao lại xui xẻo đến mức này, trước đây bị thư ký của cậu chỉ mặt bắt ép làm nhục, giờ còn ép con trai tôi nhảy sông vì chuyện này..."

Nói được một nửa, mặt bà đã giàn giụa nước mắt, tự mình suy sụp: "Tôi biết mà, thằng Thận không phải người tham tiền, nó không nghe điện thoại của chúng tôi là có lý do riêng, nó bận rộn với mệt mỏi biết nhường nào, người của công chúng ai mà không áp lực? Còn phải gặp cả bác sĩ tâm lý..."

Bà quay đầu nói với chồng mình: "Cũng tại ông, mỗi lần nó về nhà là ông cau có, không tìm được cách mà chỉ biết giục nó chia tay, nếu có thể thì nó đã chia tay từ lâu rồi, cần gì đến lượt ông giục! Giờ thì hay rồi, nó không chịu nổi nữa rồi... Rốt cuộc ông vì con hay là vì bản thân mình hả?!"

"Lại trách tôi, mọi chuyện đều là lỗi của tôi à?" Ba Chung Thận phất tay, quay đi: "Tôi không muốn gây với bà ở đây!"

"..."

Bên trong cánh cửa, ca phẫu thuật vẫn đang diễn ra, bên ngoài, mẹ con nhà họ Chung ôm nhau khóc, người cha quay lưng về phía Chung Niệm, tóc mai đã điểm bạc.

Đến lúc này, dù Hề Vi mù mờ hơn nữa cũng đã nghe hiểu, lồng ngực bỗng lạnh toát.

... Thì ra Chung Thận bị ép buộc?

Từ đầu đến cuối, em ấy đều không hề tự nguyện ư?

Là thư ký của y "bắt ép làm nhục", ép Chung Thận bị bao nuôi, mọi người trong nhà đều biết rõ và không đồng ý, nhưng họ không dám, cũng không thể phản kháng.

Hề Vi nhớ lại tên của thư ký bảy năm trước, nhưng không nhớ ra. Theo bản năng, y định nói "Tôi không biết", không phải y ra lệnh cho thư ký làm vậy, nhưng lời biện bạch này quá yếu ớt, thà không nói còn hơn.

Những nghi vấn trong quá khứ lên trong đầu y và được giải đáp chỉ trong một đêm.

Ví dụ như, lần đầu gặp nhau trong mưa bảy năm trước, tại sao Chung Thận lại có vẻ như vừa khóc xong; lần đầu họ qua đêm với nhau, tại sao Chung Thận lại kháng cự và miễn cưỡng; sau đó y không tìm Chung Thận, Chung Thận cũng không chủ động tìm y, lúc nào cũng không nhiệt tình...

Cho đến tận hôm nay, Chung Thận cũng chưa một lần thật sự nhiệt tình với y.

Chẳng trách Chung Niệm nói y ép bức người khác.

"..." Hề Vi bỗng có chút hoảng loạn, im lặng hồi lâu, sau đó không nhịn được nói: "Xin lỗi, có lẽ có chút hiểu lầm, tôi sẽ làm rõ chuyện này."

Ba Chung Thận ngẩng đầu nhìn y, dường như cũng nhận ra rằng vẻ "vô tội" không giống giả vờ. Nhưng nếu trong câu chuyện này chỉ có một người vô tội, thì dù thế nào cũng không thể là Hề Vi.

"Đây là vấn đề của tôi, tôi sẽ cho mọi người một lời giải thích." Hề Vi khẽ nói: "Xin lỗi, mong mọi người..."

Y nhìn về cánh cửa phòng cấp cứu đang đóng chặt, cổ họng nghẹn lại: "Đừng quá đau buồn."

**

Sáng ngày 13, khi Chung Thận được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu, mấy người bên ngoài đã chờ đến thẫn thờ.

Hắn nằm trên chiếc giường bệnh di động, khắp người quấn đầy băng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Thuốc mê vẫn chưa hết tác dụng, hắn vẫn hôn mê.

Vừa trông thấy hắn, đôi mắt gần như khô khốc của mẹ hắn lại trào nước mắt, lao đến cạnh giường nhưng bị bác sĩ ngăn lại.

Trên đường đến phòng bệnh, bác sĩ giải thích các vấn đề sau phẫu thuật và một số thủ tục cần phải làm. Khi Hề Vi đứng dậy từ bên tường, đôi chân cứng đờ không trụ nổi, Phương Trữ vội vàng đỡ y, theo ánh mắt của y nhìn vào đám đông, Chung Thận bị vây quanh và đi xa dần.

"Cậu không qua đó ạ?" Phương Trữ nhỏ giọng hỏi.

Hề Vi thức trắng đêm, sắc mặt vô cùng kém, bảo "thôi": "Cậu ấy chưa chắc đã muốn gặp tôi."

"..." Phương Trữ thận trọng im lặng một lúc, sau đó an ủi y: "Chuyện có lẽ không hoàn toàn như họ nói, cho dù có thì cậu cũng không làm sai gì cả, đều là hiểu lầm."

Mỗi người đều có lập trường riêng, Phương Trữ chắc chắn đứng về phía y. Nhưng bất kể lập trường thế nào, chuyện cũng đã xảy ra rồi, quá khứ ra sao tạm thời không bàn đến, điều quan trọng là sau này phải làm sao.

Hề Vi không đáp, theo thói quen chỉnh lại tay áo rồi bước ra ngoài.

Tối qua trên đường đến bệnh viện, y đã lờ mờ cảm thấy mình đoán được gì đó.

Những lời nói mập mờ của Chung Thận, bài thơ cố ý đọc cho y nghe, nụ hôn chia tay cuối cùng trước khi rời đi...

Nhưng bây giờ nghĩ lại.

"Hề Vi, em..."

Câu nói chưa kịp thốt ra của Chung Thận, dù đáp án sau chữ "em" là gì thì cũng không thể là câu mà y đoán trong lòng, mà giống một câu khác hơn, chắc là "em hận anh" chăng.

Ngày 13 tháng 1 rơi đúng vào thứ bảy, Hề Vi không đến công ty, rời khỏi bệnh viện là về thẳng nhà.

Đường về bị ùn tắc, bầu trời mùa đông ảm đạm như một tấm giẻ bạc màu treo lơ lửng, mặt trời thì cao và xa tít, bị gió lạnh thổi đến mức tưởng chừng như sắp tắt.

Hôm nay có Phương Trữ lái xe nên Hề Vi dựa vào ghế sau nhắm mắt nghỉ ngơi, chiếc áo khoác đen khoác lên vai, làm nổi bật sắc mặt tái nhợt hơn sau một đêm không ngủ, quầng thâm nhạt dưới mắt và đôi môi khô khốc, khiến y trông có chút ốm yếu.

Phương Trữ liếc nhìn qua gương chiếu hậu vài lần, lo lắng nói: "Cậu không sao chứ?"

Hề Vi quả nhiên không ngủ, nhưng giọng vẫn như thường, không nghe ra chút mệt mỏi nào: "Không sao."

Xe chạy rồi dừng, bên cạnh bất ngờ lướt qua một chiếc xe cấp cứu, tiếng còi hú đinh tai khiến Hề Vi mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, đèn đỏ nhấp nháy trong tầm nhìn xé toạc bầu trời âm u, để lại một vệt máu như ảo giác.

Lại có người được đưa đi cấp cứu.

Nghe nói mỗi ngày trên thế giới có hàng chục nghìn vụ tai nạn xảy ra, bất cứ lúc nào cũng có người bị thương và tử vong.

Hề Vi lại nhắm mắt, kéo áo khoác lên. Phương Trữ lập tức bật máy sưởi lớn lên, chu đáo nói: "Tôi đã thông báo với bếp nấu cơm, cậu về ăn chút gì đó trước rồi ngủ một giấc đi, chuyện khác ngủ dậy rồi tính."

"Ừ." Hề Vi đáp qua loa, không nói nữa.

Điện thoại của y đang để chế độ im lặng, hiện tại không muốn nhận tin nhắn lắm. Tuy nhiên, tin nhắn thông thường không vào được điện thoại của y vì đã có thư ký Phương chặn lại.

Lúc này Phương Trữ đang trao đổi với Đường Du.

Sự thật về nhà họ Chung tối qua không chỉ khiến Hề Vi kinh ngạc mà còn khiến Đường Du, quản lý của Chung Thận sốc nặng. Cô đồng hành cùng Chung Thận bảy năm, nhưng chính chủ chưa bao giờ nhắc đến một lời.

Đường Du lập tức cảm thấy bản thân ghê tởm, cô đã trở thành đồng phạm của phản diện bắt ép người ta phải bán mình, suốt bảy năm qua cứ liên tục xúi ép Chung Thận lấy lòng Hề Vi, tăng thêm áp lực cho hắn. Nếu Chung Thận không được cứu sống, cô cũng là một trong những bông tuyết gây ra trận tuyết lở này, không thể chối bỏ trách nhiệm.

Đường Du vô cùng suy sụp, trốn vào nhà vệ sinh của bệnh viện khóc một trận. Nhưng giờ không phải lúc để cô gục ngã, cô rửa mặt rồi ra ngoài, còn phải đối phó với cánh truyền thông gọi điện liên tục. Sau khi bận rộn cả đêm, ca phẫu thuật của Chung Thận cuối cùng cũng thành công, cô lại bắt đầu soạn thảo tuyên bố, phải dùng danh nghĩa công ty quản lý để giải thích với bên ngoài mọi chuyện xảy ra tối qua.

Theo lời Đường Du, sự việc bị người qua đường gần bệnh viện tình cờ chụp được và lan truyền trên mạng. Chung Thận nổi tiếng như vậy, đừng nói bị bắt gặp với thương tích đầy mình, chỉ cần xuất hiện trước cổng bệnh viện thôi cũng đủ lên hot search. Có thể tưởng tượng tối hôm qua sóng gió trên mạng khốc liệt ra sao, cũng may Phương Trữ đã bố trí người chặn ngoài bệnh viện từ trước, nếu không thì camera và micro đã chen chúc ngay trước cửa phòng cấp cứu rồi.

Tuyên bố phải viết, nhưng không dễ viết. Đường Du cân nhắc nhiều lần, cảm thấy nói nhiều không bằng nói ít, xác định sự việc là tai nạn qua vài dòng ngắn gọn, khẳng định Chung Thận đã qua cơn nguy hiểm, mong người hâm mộ yên tâm —— tổng cộng không quá năm dòng, cô gửi cho Phương Trữ, nhờ Hề Vi xem trước.

Phương Trữ để cho Hề Vi ngủ nên không làm phiền y, anh ta tự xem rồi nói: "Tuyên bố cần chú trọng bảo vệ danh tiếng của cậu Chung, phía cha mẹ cậu ấy có ý kiến gì không?"

Đường Du nói: "Họ cũng nói như vậy, vậy tôi sẽ đăng thế nhé. Còn về các kênh truyền thông lớn và nền tảng... vẫn nhờ thư ký Phương lo liệu."

"Ừ, tôi biết rồi." Phương Trữ tranh thủ lúc dừng đèn đỏ nhắn tin, hỏi cô, "Nhân tiện, về chuyện tối hôm qua, cô có biết gì thêm không? Có thể kể tôi nghe không? Chẳng hạn như cậu Chung có nói gì riêng với cô không? Về thư ký cũ đó..."

Chung Thận không kể, nhưng Đường Du có chút ấn tượng: "Tôi nhớ thư ký Trương khá là hống hách, không mấy thích để ý đến nhân vật nhỏ như tôi, mà tôi cũng không tiếp xúc nhiều với anh ta, thời gian lâu quá rồi nên cũng không nhớ rõ."

Đèn đỏ vừa hết, Phương Trữ không tiện trả lời ngay, nhưng Đường Du liên tục nhắn tin cho anh ta, kể những gì cô mới nghe được: "Tôi nghe Niệm Niệm nói, thư ký Trương cực kỳ quá đáng, hôm đó đến thẳng nhà họ Chung, không thèm nghĩ đến hậu quả, nói cả đống lời lẽ vừa uy hiếp vừa dụ dỗ, còn đẩy Niệm Niệm xuống cầu thang, suýt chút nữa thì xảy ra chuyện. Bệnh tim của mẹ nó cũng bắt đầu từ đó."

"Khi đó Chung Thận muốn nói chuyện riêng với tổng giám đốc Hề, nhưng không có cơ hội, thư ký Trương nhiều lần cảnh cáo cậu ấy không được nhắc đến, lúc đó cậu ấy không hiểu, giờ nghĩ lại mới thấy có lẽ đối phương cũng sợ lộ chuyện, không muốn tổng giám đốc Hề biết."

"..."

Phương Trữ sửng sốt, không ngờ trong "bắt ép làm nhục" mà mẹ Chung Thận nói tối qua, ngoài đe dọa bằng lời nói, còn bao gồm cả tổn hại về thể xác, anh ta vô thức nhìn vào gương chiếu hậu.

Hề Vi nhạy bén mở mắt ra, chạm phải ánh mắt phức tạp của thư ký Phương: "Có chuyện gì à?"

Phương Trữ do dự một lúc, rồi đưa điện thoại cho y xem.

Hề Vi lập tức cau mày, nhưng nếu nói bất ngờ thì cũng không quá bất ngờ. Một kẻ có thể dùng lời lẽ cố tình sỉ nhục dọa dẫm người khác thì chắc chắn trình độ đạo đức chẳng tới đâu, vậy nên việc "ngôn từ bất lực, bạo lực lên ngôi" chẳng chóng thì chầy cũng sẽ xảy ra.

Chuyện này không thể đổ hết lên đầu thư ký Trương, nếu bình thường y không cho người bên cạnh chỗ dựa để cáo mượn oai hùm, thì đối phương sẽ không dám lớn gan phách lối như thế.

—— Chung Thận chắc hẳn đã nghĩ như vậy.

Hề Vi bỗng không thể tưởng tượng nổi, trước đây Chung Thận đã đến lấy lòng y với tâm trạng như thế nào?

Y mỉa mai sự tận tâm của Chung Thận, cho rằng tất cả sự nịnh nọt đó đều xuất phát từ ham muốn danh lợi, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng Chung Thận không phải tận tâm, mà là sợ hãi.

Không thể phản kháng y, thậm chí không dám nhắc đến, bị gia đình liên tục thúc ép, không thể thoát thân, có lẽ là vì sợ sau khi chọc giận y sẽ bị trả thù chăng? Vì vậy, ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác, hắn trở nên càng lầm lì càng ít nói, cho đến khi bị y dùng Quý Tinh Văn sỉ nhục thêm lần nữa, phòng tuyến tâm lý cuối cùng cũng sụp đổ, không thể chịu đựng thêm được nữa——

Là vậy ư?

Không ngờ mối quan hệ giữa họ lại ghê tởm đến vậy.

Hề Vi muốn nghĩ theo hướng tích cực, ít nhất để bản thân bớt xấu xa trong đoạn quá khứ này, nhưng từ góc độ của Chung Thận, y không tìm ra lý do nào để Chung Thận không hận mình.

Những cảm xúc lơ lững giữa kẽ hở, những phỏng đoán mông lung, có nghĩ sâu thêm cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Đường Du lại nói gì đó với Phương Trữ, nhưng Hề Vi không xem nữa. Y tiếp tục nhắm mắt dựa vào ghế sau, cơ mà vẫn không ngủ. Không biết vì sao, y lại đột nhiên nhớ lại một chuyện đã xảy ra nhiều năm trước. Cụ thể là một mối tình.

—— Hề Vi từ chưa từng có bạn trai, nhưng không phải là chưa hẹn hò bao giờ.

Năm mười sáu tuổi, y từng có mối tình đầu. Đối phương là cô bạn cùng lớp của y, có đôi mắt to tròn long lanh, tóc ngắn, tinh nghịch và đáng yêu.

Hề Vi thích cô, vì vào một buổi chiều nọ, khi tâm trạng không tốt, cô gái đó tình cờ đưa cho y một chai nước ngọt. Lời an ủi trong vô thức, diễn ra vào thời điểm và hoàn cảnh đặc biệt, được ý chí chủ quan của người trong cuộc gán cho một ý nghĩa đặc biệt, và thế là tình yêu hình thành.

Khi đó, Hề Vi vẫn chưa biết xu hướng tính dục của mình là gì, thích liền chủ động theo đuổi cô vài ngày, đối phương vui vẻ đồng ý.

Họ bắt đầu hẹn hò, mỗi ngày cùng nhau đi học, ăn uống, hẹn hò sau giờ học. Trải qua khoảng thời gian ngọt ngào vụng dại, nhưng mâu thuẫn sớm nảy sinh, lý do rất đơn giản: sau khi hiểu rõ về nhau, ảo tưởng của cả hai dành cho nhau đều tan vỡ.

Hề Vi cảm thấy bạn gái không đủ thông minh, kiên nhẫn nói với cô những suy nghĩ sâu kín trong lòng mình, mà cô cứ mãi không hiểu, chỉ biết nụng nịu nhõng nhẽo với y, giao tiếp không có hiệu quả.

Còn bạn gái thì cho rằng Hề Vi luôn luôn quan tâm đến những thứ vô nghĩa, lạnh lùng, thiếu lãng mạn, nhìn từ xa thì được, mà ở gần nhau thì lại mỏi mệt.

Sau khi chia tay, Hề Vi cáu kỉnh một thời gian, ở nhà vẫn cau có, như thể cuộc đời này không còn gì đáng sống, không bao giờ yêu đương nữa. Sau khi cô Hề Oánh biết được chuyện đã hỏi y sao lại buồn rầu, chỉ là một mối tình chưa đầy một tháng, có ảnh hưởng lớn đến vậy sao?

Khi đó Hề Vi còn nhỏ, xốc nổi ghê gớm, nặng nề nói: "Con cảm thấy cô ấy không hiểu con, không thể kết nối tâm hồn."

Hề Oánh cười y: "Con còn chưa thành niên nữa mà đã muốn kết nối tâm hồn rồi à? Bạn tâm giao nào có dễ tìm như thế."

Cậu nhóc Hề Vi rất ngưỡng mộ cô mình, sẵn sàng lắng nghe sự chỉ dẫn của cô. Hề Oánh lại không phải là người lớn theo kiểu "tích cực truyền cảm hứng" truyền thống, bà lại nói với y: "Cô và dượng con cũng không phải bạn tâm giao, chỉ tạm bợ chung sống cho qua ngày thôi."

"..."

Hề Vi rất ngạc nhiên, trong mắt y, hôn nhân của cô mình vô cùng viên mãn, có thể nói là tấm gương trong giới, ai nhắc đến cũng đầy ngưỡng mộ, làm sao có thể chỉ là tạm bợ chung sống?

Hề Oánh nói: "Cô biết dượng con là người như thế nào, anh ấy cũng hiểu rõ cô. Tụi cô chỉ thích một phần nào đó của đối phương, phần không thích thì tôn trọng lẫn nhau, tránh không đề cập. Duy trì hôn nhân giống như kết bạn vậy, phải tìm điểm chung và gác lại cái bất đồng."

Hề Oánh mỉm cười, trong giọng điệu không hề có sự thuyết giáo, mà có chút giống như đang dỗ con nít: "Cho nên cô làm như không nhìn thấy khuyết điểm của anh ấy, anh ấy cũng không bắt cô sửa đổi khuyết điểm của mình, chuyện không thể nói với ảnh, cô sẽ tìm người khác để nói —— con có hiểu không?"

Không hiểu, Hề Vi lắc đầu.

"Trời ơi..." Hề Oánh nói, "Con nghĩ mà xem, tình yêu vốn dĩ chỉ là một khái niệm hư cấu, chẳng ai có thể giải thích rõ ràng. Con cho rằng nó tồn tại thì nó sẽ tồn tại. Cho rằng nó không tồn tại thì nó sẽ không tồn tại. Chỉ có kẻ ngốc mới theo đuổi bạn tâm giao, người thông minh chỉ cần biết mình muốn gì."

"Ví dụ, con muốn tận hưởng hoóc-môn thì tìm người mang lại cảm xúc mãnh liệt cho con; muốn trò chuyện thì tìm người hiểu con nói gì; muốn uống rượu thì tìm người có thể uống cùng con. —— Đơn giản vậy thôi, con còn quan tâm họ là một, hai hay ba? Có tâm hồn hay không à?"

"..."

Trước đây, ông nội của Hề Vi luôn nói y bị cô mình dạy hư, thực ra là có lý cả.

Sau này, Hề Vi không hẹn hò nữa, hơn nữa càng lớn càng cảm thấy lý thuyết của cô mình là đúng, con người không nên bị trói buộc bởi quy tắc cổ hủ của thế gian, miễn là không gây hại cho ai, thích làm gì thì làm, tất cả phụ thuộc vào việc mình thấy vui vẻ.

Thậm chí y còn trò giỏi hơn thầy, ngay cả việc "tạm bợ chung sống" cũng không thể chấp nhận được, độc thân mới là tự do, vì như vậy mới luôn có nhiều lựa chọn hơn, cũng có thể không cần phải chọn.

Còn về tình yêu, Hề Vi từ lâu đã không còn suy nghĩ xem nó là gì. Nếu nhất định phải giải mã, y cảm thấy tình yêu chính là chai nước ngọt mà cô gái kia đưa cho y năm mười sáu tuổi, bản thân nó chẳng có gì đặc biệt, nhưng ý chí của y đã gán cho nó một ý nghĩa đặc biệt. Nói cách khác, tình yêu trống rỗng, chẳng là gì cả.

Nhưng tuổi mười sáu đã qua từ lâu, ở tuổi hai mươi chín, y ngồi trên xe từ bệnh viện về nhà thì chợt nhớ đến chai nước ngọt xa xôi đó, rốt cuộc là vì điều gì?

Khoảng hơn bốn giờ chiều, Đường Du lại gửi một tin nhắn bảo Chung Thận đã tỉnh.

Lúc đó, Hề Vi đang ngủ trên lầu —— hôm qua vất vả một đêm, tinh thần và thể xác đều kiệt quệ nên đã phát sốt. Không nặng, nhưng sau khi uống vài viên thuốc cảm, cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.

Phương Trữ không báo tin ngay cho y, mà đợi đến khi y tỉnh dậy đi xuống lầu mới nhắc, anh ta nói tình trạng của Chung Thận không tốt, không biết có phải ngã hỏng đầu không mà từ lúc tỉnh dậy đến giờ chưa nói câu nào. Bác sĩ đã kiểm tra vài lần, bảo rằng đầu và dây thanh quản đều không có vấn đề, có lẽ hắn chỉ là không muốn nói thôi, bảo người nhà đừng gây áp lực quá lớn, tâm trạng của người bệnh cũng ảnh hưởng đến việc hồi phục.

Phương Trữ thật sự rất chuyên nghiệp, đã bên cạnh Hề Vi một ngày một đêm, đến giờ vẫn chưa hề chợp mắt, Hề Vi nhìn dấu vết trên quần áo của anh ta là biết ngay. Giờ thấy anh ta còn định nói thêm gì nữa, Hề Vi ngắt lời: "Cậu về nghỉ trước đi, tôi đến bệnh viện nói chuyện với nhà họ Chung về những việc sau này, tiện thể thăm Chung Thận."

"Để tôi đi cùng cậu cho?"

"Không cần." Hề Vi dừng lại rồi nói, ""Gần đây có tiệm hoa nào không? Giúp tôi mua ít hoa, cả trái cây nữa."

**

Hề Vi ăn tối xong liền đến bệnh viện, mang theo một giỏ trái cây và một bó hoa ly.

Trong phòng bệnh, vợ chồng nhà họ Chung đều có mặt, do từ khi Chung Thận tỉnh lại chưa nói câu nào nên hai người rất lo, không dám kích động hắn, không hỏi han gì cả, chỉ lặng lẽ nói vài lời ấm áp để làm dịu bầu không khí.

Khi Hề Vi đến, Đường Du đang chờ ở cửa phòng bệnh, nhỏ giọng kể rằng Chung Niệm vừa nhận được email hẹn giờ của Chung Thận, là di thư và một số sắp xếp về tài sản sau khi qua đời, điều này chứng tỏ Chung Thận quả nhiên là chủ động nhảy cầu, không phải tai nạn.

Về phần nội dung của di thư, Đường Du nói cô không thấy rõ, có vẻ không nhiều lắm, Chung Niệm xem xong liền cất đi, trốn ra ngoài khóc, không nói cho ba mẹ biết cụ thể viết gì.

Hề Vi gật đầu, nói cảm ơn cô, rồi giơ tay gõ cửa.

Trước khi đến, Hề Vi đã nghĩ đến Chung Thận sẽ có biểu cảm gì khi nhìn thấy mình, có lẽ y nên quan tâm đến cảm xúc của người bệnh, không đến thì hơn. Nhưng dù tình cảm giữa họ bạc bẽo đến đâu, cũng không đến mức không có tình nghĩa để thăm bệnh, tặng hoa.

Hề Vi mở cửa, ngửi thấy mùi thuốc thoang thoảng trong phòng.

Trên giường bệnh, Chung Thận đã tỉnh, cánh tay và chân bị gãy được cố định bằng nẹp, bộ đồ bệnh nhân che đi những vết thương sâu hơn. Hắn đang nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đột nhiên nghe thấy tiếng mở cửa, hệt như có linh cảm, quay đầu lại với tốc độ rất chậm, mí mắt khẽ nâng lên, nhìn ra cửa.

"..." Hề Vi bỗng nhiên quên mất nên chào hỏi thế nào, mãi một lúc sau mới nói, "Chung Thận, em... em vẫn ổn chứ?"

Ánh mắt của Chung Thận tĩnh lặng, đồng tử đen sâu thăm thẳm, không trả lời.

Giống như hắn thật sự không thể nói chuyện được nữa.

Hề Vi rất ít khi đến bệnh viện. Không khí nghiêm túc và đau buồn đặc trưng trong phòng bệnh tách biệt con người khỏi những tranh đấu của thế tục, mọi mâu thuẫn đều trở nên không đáng kể trước sự sống và cái chết, Chung Thận nằm đó, khác xa với dáng vẻ trong ấn tượng trước đây của y, yếu như một nắm tro, thổi cái là tan biến.

Hề Vi kìm nén cảm xúc, đặt trái cây và hoa xuống, rồi bước đến cạnh giường.

Ba mẹ Chung Thận có cái nhìn khá phức tạp về y, không thể tiếp đón như khách, nhưng không còn tỏ ra bài xích kịch liệt, đành lơ đễnh nhìn lướt qua, xem như y không tồn tại.

Trước khi đến, Hề Vi đã tính toán trước, gút mắt giữa y và nhà họ Chung như một khoản nợ khó thanh toán, liên quan đến Chung Thận, người nhà Chung Thận, thư ký Trương và chính y, bốn bên liên quan, bất kể ai nợ ai, nợ bao nhiêu, cuối cùng đều phải bàn về chuyện bồi thường. Sau khi bồi thường mới có kết thúc, sau khi kết thúc mới có thể yên tâm. Sau đó, mọi người có thể nở nụ cười xóa sạch ân oán, hoặc cả đời không bao giờ qua lại, tất cả phụ thuộc vào mong muốn của đôi bên.

Hề Vi không quan tâm đến tiền bạc, việc xử lý thư ký Trương cũng không phải việc khó, mấu chốt nằm ở việc nhà họ Chung muốn được bồi thường như thế nào mới đồng ý giải quyết với y, đương nhiên mong muốn của người bị hại quan trọng hơn hết.

Trong phòng bệnh im lặng một lúc, ánh mắt của Hề Vi lại quay về trên mặt Chung Thận, phát hiện người nọ vẫn luôn nhìn y, không nói năng gì, không có biểu cảm, giống như một hình nộm chỉ có đôi mắt biết cử động.

Cổ họng Hề Vi nghẹn lại, quay đầu nói với ba Chung Thận: "Chú Chung, chú có tiện ra ngoài nói chuyện với cháu không?"

—— Y được biết từ Phương Trữ rằng ba của Chung Thận tên là Chung Hoằng Phú. Đây không phải bí mật gì, chỉ cần lên mạng tìm là có.

Sắc mặt Chung Hoằng Phú tối tăm, lãnh đạm nói: "Có chuyện gì không thể nói ở đây?"

Hề Vi nói: "Thư ký trước đây của cháu đã nghỉ việc nhiều năm, những việc anh ta làm cháu hoàn toàn không biết. Lỗi của cháu, cháu sẽ xin lỗi, về phần của anh ta thì chỉ có anh ta có thể đứng ra giải quyết. Thế nhưng cháu nghĩ chú và gia đình chú có thể không muốn gặp anh ta —— nếu muốn anh ta xin lỗi trực tiếp, cháu có thể tìm anh ta đến. Nếu không muốn thì cháu sẽ giải quyết chuyện này, chú có yêu cầu gì, muốn giải quyết như thế nào, hãy cứ nói với cháu."

"..."

Giọng điệu của Hề Vi rất chân thành, nhưng bóng ma bảy năm không thể xóa nhòa chỉ bằng một hai câu, Chung Hoằng Phú bất bình trong lòng, nhưng ông không phải là người vô lý, dù có bất bình cũng chỉ có thể giải quyết bằng cách trao đổi. Thời gian không thể quay ngược, không ai có thể ngăn chặn những việc đã xảy ra.

Ông ra hiệu cho vợ, đứng dậy cầm lấy điếu thuốc và hộp quẹt, rồi buồn bực đi ra ngoài hút thuốc.

Mẹ của Chung Thận, Chu Hiểu Lan, tiếp quản cuộc "đàm phán" này, thấp giọng nói: "Hôm qua tôi cũng nói gần hết suy nghĩ của mình rồi, nhà chúng tôi không cần tiền, chỉ muốn sống yên ổn. Không cần phải xin lỗi hay gì cả, xui xẻo lắm mới gặp lại người đó..."

Bà vẫn hơi sợ Hề Vi, giọng điệu kiềm nén: "Nhưng trời đất chứng giám, loại người như gã đâu thể sống tốt hơn chúng tôi được, phải không? Tôi không rành pháp luật, không biết sau bảy năm có còn truy cứu được không, nhưng tôi mong gã có thể nhận được báo ứng."

"Cháu sẽ để luật sư giải quyết." Hề Vi đã hiểu đại khái: "Ngoài ra, bệnh tình của cô cháu cũng biết, cháu định..."

Chu Hiểu Lan ngắt lời y: "Không cần, không nghiêm trọng vậy đâu, chờ mọi chuyện qua đi rồi tính."

Bà quay mặt đi, nhẹ nhàng lau nước mắt. Không phải khoan dung rộng lượng gì cho cam, mà vì sợ hãi trước quyền lực của nhà họ Hề, nên mới muốn nhanh chóng tránh xa và thoát khỏi ám ảnh.

Hề Vi ngầm hiểu nên thôi không ép nữa. Những điều cần nói đã nói hết, chỉ còn lại khoản bồi thường tài chính. Về phần này cũng chẳng có gì để thương lượng, y muốn đưa thế nào thì đưa, cứ để cho Phương Trữ lo liệu. Nói đi cũng phải nói lại, Chung Thận giờ cũng không phải là người thiếu tiền.

Trao đổi vài câu xong xuôi, phòng bệnh lại chìm vào im lặng. Hương thơm nhàn nhạt của hoa ly lặng lẽ tràn ngập trong phòng bệnh, ánh mắt của Hề Vi lần nữa hướng về phía người bệnh gần như vô hình kia.

Chung Thận chẳng mảy may phản ứng, giống như không nghe thấy, không hiểu gì, ánh mắt của hắn đã hướng ra cửa sổ từ lúc nào. Đèn trong phòng quá sáng, không thể nhìn rõ bầu trời đêm tối mịt ngoài cửa sổ, chỉ có bóng người phản chiếu trên kính, đó là góc nghiêng như được chạm khắc tinh xảo của Hề Vi.

Bầu không khí ngưng trệ trong chốc lát, Hề Vi thấp giọng nói: "Cô ơi, cháu muốn nói riêng với Chung Thận vài câu."

Chu Hiểu Lan nói: "Nó chẳng nói năng gì cả."

"Không sao ạ." Hề Vi không ngại: "Cháu có vài câu muốn nói với em ấy, em ấy chỉ cần nghe là được."

"..."

Chu Hiểu Lan hơi lo lắng, nhưng nghĩ Hề Vi cũng không đến mức nói điều gì quá đáng với Chung Thận: "Được rồi, hai đứa nói chuyện đi, đúng lúc để cô với ba nó đi ăn chút gì đó, phiền cháu trông chừng nó vài phút, có gì cứ bấm chuông gọi bác sĩ nhé."

Hề Vi gật đầu, nhìn bà rời đi, thoáng chốc trong phòng bệnh chỉ còn lại hai người, một người đứng, một người nằm —— trước đây từng gần từng xa, nhưng chưa bao giờ xa lạ đến thế.

"Chung Thận." Hề Vi nhìn sắc mặt tái nhợt không còn chút máu, ngồi xuống chiếc ghế mà Chu Hiểu Lan vừa ngồi, kéo nó lại gần giường bệnh hơn: "Em không thể nói hay là không muốn nói?"

Dù không thể hay không muốn, nếu Chung Thận không mở miệng thì sẽ không có đáp án. Nhưng hắn quay đầu lại, chạm mắt với y, rõ ràng là có thể nghe hiểu, đầu óc không có vấn đề.

Hề Vi đột nhiên cảm thấy ngột ngạt, mở cúc áo khoác, thả lỏng một chút rồi nói: "Cả đời tôi chưa từng làm điều gì sai trái, em là điều đầu tiên."

"..."

"Mặc dù không phải tôi cố ý, nhưng... mà thôi, tôi cũng không biết có nên trách mình hay không, phạm lỗi gián tiếp cũng coi như là phạm lỗi đúng không?" Ba mẹ Chung Thận không có ở đây, Hề Vi càng trở nên thẳng thắn hơn: "Thật ra, nếu biết em không muốn, tôi sẽ không ép em. Cho dù sau này em đề nghị với tôi, tôi cũng sẽ chia tay trong hòa bình, không làm khó dễ em."

"Tại sao em không nói?" Hề Vi dừng lại rồi nói: "Trong mắt em, tôi là loại người không thể trao đổi dù chỉ một câu sao?"

Một biểu cảm rất nhỏ chợt xuất hiện thoáng qua trên mặt Chung Thận.

Hề Vi nắm bắt được, nhưng không thể giải mã.

Trước đây, kỹ năng diễn xuất của Chung Thận xuất sắc, có thể kiểm soát mọi cảm xúc trên khuôn mặt, Hề Vi cảm thấy những gì mình cảm nhận được đều là do hắn cố ý để y cảm nhận, rất khó để phân biệt thật giả. Không ngờ đến nước này, họ vẫn không thể nhìn thấu nhau.

"So với ba mẹ em thì tôi càng muốn xin lỗi em hơn." Hề Vi khách sáo nói: "Em trở thành như hôm nay, tôi không thể trốn tránh trách nhiệm."

Nhắc đến hôm nay thì không thể không nhớ đến hôm qua, trận mưa đêm neon bảy năm trước không phải là khởi đầu tốt đẹp, mà là khởi đầu cho nỗi đau của Chung Thận. Trong suốt bảy năm dài đằng đẵng sau đó, có lẽ Chung Thận cũng đã từng có những khoảnh khắc thoải mái và vui vẻ, nhưng cuối cùng nỗi đau vẫn lấn át tất cả, nếu không thì hắn đã không nằm trong phòng bệnh này.

Hề Vi bỗng nhiên cảm thấy nghẹn lời. Xin lỗi Chung Hoằng Phú và Chu Hiểu Lan là điều y nên làm, xin lỗi Chung Thận cũng vậy. Y được giáo dục tốt từ nhỏ, đối với Quý Tinh Văn còn có thể lịch sự, thì làm sao có thể tha thứ cho bản thân vì có thiếu sót đạo đức với người khác?

Nhưng những lời xin lỗi vốn dĩ nên tuôn ra theo công thức bỗng nghẹn lại trong cổ họng, ánh mắt im lìm và u buồn của Chung Thận khiến y khó lòng nói tiếp, y chợt nghĩ đến hai con chó ở nhà: Nếu bé Đen và bé Trắng biết Chung Thận đã trải qua cảnh sinh tử, liệu chúng có buồn không?

Chung Thận hận y không có gì lạ, nhưng tình cảm của hắn dành cho bé Đen và bé Trắng chắc không phải là giả.

Suy nghĩ của Hề Vi chệch hướng, rồi nhanh chóng quay trở về, tiếp tục nói: "Tôi không biết nhiều về em, sao em lại chọn nhảy... rời đi, trong đó có lẽ là có áp lực từ tôi, áp lực gia đình và một phần áp lực công việc, hoặc có thể là do em bị bệnh, như trầm cảm, lo âu, hay những vấn đề khác từ lâu rồi. Nhưng dù sao đi nữa, tôi nghĩ việc nhảy xuống không phải là lựa chọn duy nhất của em, nó nhẹ nhõm hơn với em chỉ vào khoảnh khắc đó thôi, có đúng không?"

Bất kì ai chọn cách tự tử nhất định đều là vì sống còn đau khổ hơn, Hề Vi hiểu lý do này.

"Tôi không thể giúp được gì cho em, điều duy nhất có thể làm có lẽ là không gây áp lực cho em. Phía ba mẹ em... chắc cũng sẽ tốt hơn trước đây. Còn về công việc, lúc cần thư giãn thì hãy cho bản thân nghỉ ngơi, nghỉ ngơi khoảng một năm cũng không sao, sức khỏe vẫn quan trọng hơn sự nghiệp."

Hề Vi là người thông minh, không dịu dàng là vì y không cần phải dịu dàng, nhưng chỉ cần y muốn thì vẫn có thể thể hiện EQ và lập tức trở nên ân cần.

"Em là diễn viên có thiên phú." Y nói: "Thiên phú là con dao hai lưỡi, diễn viên xuất sắc thường nhạy cảm về cảm xúc, mưa rơi vào người em sẽ lạnh hơn người khác. Nhưng sẽ không có ai ở mãi trong mưa, đợi em xuất viện và khỏe lại, mọi chuyện sẽ qua đi..."

Hề Vi mỉm cười, y hiếm khi cười với Chung Thận: "Ít nhất tôi giữ lời, sẽ không gây khó dễ cho em nữa. Câu này nói hơi muộn, chúng ta chia tay trong hoà bình nhé."

Hề Vi gắng gượng, cố gắng nói cho thật trôi chảy. Nếu dịu dàng là nguồn tài nguyên hiếm hoi trong cơ thể của người bạc tình, thì phần đó của y đã bị rút cạn vào khoảnh khắc này.

Nhưng dù y có chân thành đến đâu, Chung Thận dường như không cảm nhận được, hai giây sau khi đối diện với y, hắn đột nhiên không kiểm soát được mà ho khù khụ, cơ thể run rẩy, cằm cũng run lên, đôi mắt đỏ hoe ươn ướt, môi hé mở như có điều muốn nói.

Hề Vi sững sờ, theo bản năng giữ bờ vai đang run rẩy của hắn lại, muốn giúp hắn xoa dịu cơn đau, nhưng cả người Chung Thận đầy vết thương, khiến y không biết nên đặt tay ở đâu. Hề Vi lóng ngóng nhấn chuông gọi bác sĩ đến, Chung Thận đột nhiên nói: "Đừng..."

Một chữ, kiên quyết ngăn cản y.

"Hề... Hề Vi..." Hắn khản giọng gọi tên y: "Em..."

"Em làm sao?"

"Em... em..." Chung Thận như người mới học nói, ngắc ngứ từng chữ một, kèm theo tiếng ho cố nén: "Em đau quá..."

"..."

Toàn thân Hề Vi cứng đờ, tay cũng run lên.

Bác sĩ và y tá vội vàng xông vào, bước nhanh đến giường kiểm tra tình trạng của Chung Thận. Đường Du vừa rồi đang nói chuyện điện thoại ngoài cửa nghe tiếng động cũng giật mình, đi vào hỏi: "Sao thế?"

Hề Vi đứng dậy tránh ra vài bước, đầu ong ong như bị ai đánh. Ánh mắt của Chung Thận vẫn xuyên qua đám người dán chặt trên người y, không còn kêu đau nữa, nhưng rõ ràng còn đau hơn trước, ánh mắt vốn không có thực thể, dường như bị bóp méo trở thành mũi kim, khiến Hề Vi đứng ngồi không yên.

May mà chỉ là hú vía một phen, miệng vết thương không bị toác ra. Sau khi xử lý cho Chung Thận, bác sĩ dặn y và Đường Du không được kích động bệnh nhân rồi rời đi.

Đường Du âm thầm liếc nhìn Hề Vi, không dám nói gì.

Hề Vi cũng không biết nên nói gì nữa, y đã cố gắng hết sức rồi, không thể nghĩ ra cái cớ nào khách sáo và khéo léo hơn nữa.

"Xin lỗi." Hề Vi ấn nhẹ lên trán mình, lần đầu tiên cảm thấy ánh đèn quá chói làm cho giác mạc đau đớn: "Ý của tôi vừa rồi là... em có thể cho bản thân thêm một cơ hội, coi như bắt đầu lại từ bây giờ được không?"

Y không nhìn Chung Thận nữa, sợ người nọ lại ho, lại kêu đau, thế là tự nói một mình: "Thôi thì cứ như vậy đã, tôi đi trước nhé, sẽ quay lại thăm em sau."

Chưa bước ra cửa, Chung Thận đột nhiên lên tiếng: "Em có thể, nhưng anh... anh không thể cho em cơ hội."

Lới tác giả:

Do câu cuối có chút mơ hồ, tôi đã sửa lại một chút. Câu này không viết rõ ràng vì Chung Thận cũng không nói rõ ràng, chỉ nói một cách mơ hồ, như kiểu đố chữ. Nếu không hiểu cũng không sao, tiếp tục theo dõi sẽ hiểu thôi.