Hứa Chi Hạ chạm vào Tiêu Dã, thấy anh mở mắt thì rụt tay lại:

“Anh, anh ra mồ hôi rồi, để em đi lấy nước lau cho anh.”

Tiêu Dã từ chối:

“Không cần.”

Hứa Chi Hạ:

“Lau sẽ dễ chịu hơn mà.”

Nói xong cô cầm chậu đi lấy nước.

Chẳng mấy chốc Hứa Chi Hạ quay lại với một chậu nước. Cô vắt khăn, vắt khô rồi chống tay lên giường, nghiêng người lại gần.

Trên người cô thoang thoảng mùi sữa tắm hương chanh.

Tiêu Dã nắm lấy tay cô: “Để anh tự làm.”

Hứa Chi Hạ kiên quyết: “Anh đang truyền dịch, cứ nằm yên để em lau cho.”

Tiêu Dã: “Hứa Chi Hạ, em không thấy ngại à?”

Hứa Chi Hạ vốn không thấy ngại, nhưng bị nhìn chằm chằm thế này, còn bị hỏi sát mặt, bất giác má cô đỏ bừng.

Cô khựng lại chưa đến nửa giây, ánh mắt lảng tránh: “Em không ngại.”

Tiêu Dã vạch trần: “Không ngại sao mặt đỏ?”

Hứa Chi Hạ nghẹn lời: “Em…”

Tiêu Dã: “Đưa đây, để anh tự làm.”

Hứa Chi Hạ vội giữ chặt chiếc khăn, lớn tiếng: “Em không ngại mà!”

Cô giữ tay anh lại, nghiêng người tới, dùng khăn lau trán anh.

Sau đó là lau má và cổ.

Rửa sạch khăn xong, cô cởi cúc áo Tiêu Dã, lau người anh.

Từ lúc không giành được khăn, Tiêu Dã nhắm mắt lại, không nói gì.

Hứa Chi Hạ lau xong thì cài lại cúc áo cho anh.

Cô liếc anh một cái.

Lại liếc thêm một cái.

Trong lòng cô nảy ra một ý nghĩ, không tin nổi, liền hỏi: “Anh, anh ngại đấy à?”

Tiêu Dã không đáp.

Hứa Chi Hạ cảm thấy mình đoán đúng.

Cô nhẹ giọng an ủi anh: “Anh không cần ngại đâu, anh là bệnh nhân, anh là anh trai của em, anh…”

Tiêu Dã mở mắt, bất lực: “Anh hôi lắm.”

Nói xong, anh lại nhắm mắt.

Quả nhiên.

Một người đàn ông như anh còn dám cởi trần trước mặt cô, sao lại ngại khi cô lau người?

Có phải cởi quần anh đâu!

Chẳng qua là anh sĩ diện!

Cảm thấy mình bẩn chứ gì!

Hứa Chi Hạ bất giác bật cười.

Tiêu Dã nghe tiếng cười, hờ hững mở mắt, ánh mắt không mấy thiện cảm.

Hứa Chi Hạ lập tức nín cười.

Đã một ngày một đêm rồi.

Giây phút này mới thực sự thả lỏng được một chút.

Hứa Chi Hạ cảm thấy như vậy.

Thật ra, Tiêu Dã cũng thế.

Dường như, cơn đau không còn quá dữ dội.

Hứa Chi Hạ vắt khăn thêm một lần nữa, lau bàn tay Tiêu Dã.

Cái tay đang truyền dịch ấy, cô cẩn thận nâng lên, giữ gìn, lau rất tỉ mỉ.

Tiêu Dã chưa từng được đối xử trân trọng như vậy, nhất thời ngẩn người.

Cửa phòng bệnh bất ngờ bị đẩy ra. Bác sĩ và y tá bước vào.

Bác sĩ kiểm tra chân Tiêu Dã, hỏi anh cảm thấy thế nào rồi thử gập chân anh lại.

Tiêu Dã không sợ đau, để bác sĩ làm gì thì làm, từ đầu đến cuối chỉ hơi nhíu mày.

Ngược lại là Hứa Chi Hạ.

Cô nắm chặt khăn, đứng phía sau, nghiêng đầu quan sát, ngũ quan nhăn nhó lại như thể cô mới là người bị đau.

Bác sĩ kiểm tra xong nói với y tá:

“Có thể tháo ống thông tiểu cho cậu ấy rồi.”

Tiêu Dã lập tức mở to mắt:

“Đợi đã!”

Anh hỏi:

“Có y tá nam không?”

Bác sĩ hỏi lại:

“Sao thế?”

Tiêu Dã:

“Không tiện lắm.”

Bác sĩ liếc Hứa Chi Hạ:

“Không phải người nhà đang ở đây sao?”

Hứa Chi Hạ gật đầu.

Bác sĩ ân cần nói với Hứa Chi Hạ:

“Nếu cô không đỡ được, y tá có thể giúp.”

Hứa Chi Hạ gật đầu:

“Cảm ơn.”

Tiêu Dã nhắm mắt lại, thương lượng:

“Bác sĩ, hay để mai đi, sáng mai bạn tôi tới.”

Bác sĩ mất kiên nhẫn:

“Này! Đàn ông lớn thế này mà còn e ngại gì? Người ta là con gái mà còn không ngại!”

Nói rồi, quay sang Hứa Chi Hạ:

“Cô làm được không?”

Hứa Chi Hạ nắm chặt khăn, ánh mắt quả quyết như tuyên thệ:

“Được ạ!”

Tiêu Dã lườm cô:

“Em làm được cái quái gì chứ!”

Bác sĩ nhắc:

“Ống thông tiểu để lâu sẽ khó chịu lắm đấy!”

Nghe vậy, Hứa Chi Hạ chẳng thèm quan tâm Tiêu Dã đồng ý hay không:

“Tháo đi, nghe tôi, tôi là người nhà!”

Tiêu Dã nằm trên giường như cá nằm trên thớt.

Y tá tháo ống thông tiểu cho Tiêu Dã.

Anh khó chịu đến mức gân cổ nổi lên, nhưng không kêu một tiếng.

Hứa Chi Hạ hoảng hốt, cúi người hỏi:

“Anh, anh sao rồi?”

Tiêu Dã nuốt nước bọt, khó khăn nói:

“Đỡ tôi… vào nhà vệ sinh.”

Y tá ở lại giúp, dù sao Tiêu Dã cũng to con mà Hứa Chi Hạ lại nhỏ nhắn thế kia.

Xe lăn được đẩy đến cạnh giường, Tiêu Dã vịn tay đứng lên.

“Á!” Cảm giác như muốn nổ tung khiến anh không nhịn được mà hét lên.

Anh cắn chặt răng, cố nhịn đến mức cơ thể run lên.

Hứa Chi Hạ lo lắng đến sắp phát khóc.

Xe lăn được đẩy tới cửa nhà vệ sinh.

Chỉ một chốc lát, trên trán Tiêu Dã đã rịn mồ hôi từng giọt to như hạt đậu.

Hứa Chi Hạ lo lắng hỏi: “Anh ấy không sao chứ?”

Y tá với kinh nghiệm phong phú trả lời: “Bình thường thôi, lát nữa nếu anh ấy không đi tiểu được, cô mở vòi nước cho chảy, tiếng nước sẽ giúp kích thích đấy.”

Một kiến thức hoàn toàn mới lạ…

Hứa Chi Hạ đỏ mặt, lông mi khẽ rung, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Vào nhà vệ sinh, y tá rời đi, còn nhắc nhở: “Từ từ thôi, không cần vội, có chuyện gì thì gọi tôi.”

Bên cạnh bồn cầu có tay vịn.

Khi Hứa Chi Hạ đang giúp Tiêu Dã treo chai truyền dịch, anh đã không nhịn nổi nữa, tự mình vịn tay vào thanh vịn mà đứng dậy.

Hứa Chi Hạ vội vàng chạy tới đỡ.

Hai người đứng đối diện bồn cầu, có một khoảnh khắc im lặng.

Hứa Chi Hạ chớp chớp mắt, ánh mắt hạ xuống, bàn tay nhỏ run rẩy đưa ra.

Tiêu Dã quát: “Em dám thử xem!”

Bàn tay nhỏ của Hứa Chi Hạ khựng lại giữa không trung, cô ngẩng đầu nhìn anh.

Tiêu Dã nhìn cô với vẻ tự vệ, cảnh giác.

Lần đầu tiên, cô thấy anh ra vẻ như vậy.

Rõ ràng, tai anh đã đỏ bừng.

Nhìn thế này, dường như anh thật sự ngại.

Nghĩ lại cũng phải, dù cô là em gái ruột của anh, chuyện này vẫn khiến người ta ngượng muốn chết.

Nhưng Hứa Chi Hạ vẫn kiên quyết: “Anh, để em giúp—”

Tiêu Dã không để cô nói hết, cắt ngang: “Ra ngoài!”

Hứa Chi Hạ: “Y tá bảo em phải ở lại—”

Tiêu Dã lại ngắt lời: “Ra ngoài!”

Hứa Chi Hạ khó xử: “Anh…”

Tiêu Dã nhắm mắt lại, nghiến răng nói từng chữ: “Em có muốn tôi nhịn đến chết không?”

Hứa Chi Hạ cứng đờ rút tay lại: “Thế… thế… thế em ra ngoài, có gì thì gọi em.”

Tiêu Dã, mày nhíu chặt, cố nén đau: “Ừ” thì Hứa Chi Hạ mới chịu đi ra.

Trước khi ra, cô nhớ lời y tá, mở vòi nước cho chảy.

Lần này, Tiêu Dã không chịu nổi nữa, run rẩy thốt lên một tiếng kêu đau đớn.

Không ngoa chút nào, cảm giác như muốn “thăng thiên” ngay tại chỗ.

Nếu không phải hiểu cô, anh thật sự nghi ngờ cô cố tình làm vậy.

Y tá rõ ràng bảo, nếu anh không đi tiểu được thì mới mở vòi nước nhưng bây giờ anh sắp “nổ tung” mất rồi!

Tiếng nước chảy át đi tiếng rên đau đớn của Tiêu Dã, Hứa Chi Hạ không nghe thấy.

Cô đóng cửa nhà vệ sinh, đứng ngoài lo lắng đợi khoảng một phút thì nghe Tiêu Dã gọi.

Cô đẩy cửa bước vào, Tiêu Dã đã ngồi trên xe lăn.

Không đúng.

Chính xác mà nói, anh nằm bệt ra xe lăn, vẻ mặt như người mất hồn.

Hứa Chi Hạ vội vã đóng vòi nước, đi tới, lắp bắp hỏi: “Anh… anh…”

Cô lúng túng chọn từ: “Xong rồi à?”

Tiêu Dã liếc mắt: “Em đang trả thù tôi, chắc chắn thế! Trả thù vì bình thường tôi mắng em!”

Hứa Chi Hạ: “…”

Tiêu Dã chỉ là kiệt sức, nhưng rõ ràng anh thoải mái hơn nhiều.

Hứa Chi Hạ không nói thêm gì, giơ tay nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán anh.

Cô đẩy anh ra ngoài, khó nhọc đỡ anh lên giường.

Trận này khiến Tiêu Dã ướt đẫm mồ hôi toàn thân.

Hứa Chi Hạ nói: “Để em đi lấy chậu nước khác, lau cho anh thêm lần nữa.”

Lúc sáng sớm, Tiêu Dã lại cảm thấy khó chịu.

Anh mở mắt, cử động ngón tay, nhận ra tay mình được bao bọc trong một sự ấm áp.

Anh nhìn qua, Hứa Chi Hạ gục bên cạnh giường, ngủ say như một đứa trẻ.

Khuôn mặt trắng trẻo, lông mi dài cong vút, vài sợi tóc mềm rơi xuống chạm vào sống mũi nhỏ xinh, khẽ động theo nhịp thở của cô.

Bàn tay cô, dịu dàng nắm lấy ngón trỏ và ngón giữa của anh. Tay cô nhỏ bé đến mức chỉ đủ nắm được hai ngón tay anh.

Nếu không phải quá khó chịu, anh thật sự không nỡ đánh thức cô.

Tiêu Dã gọi, giọng khẽ: “Tiểu Hạ?”

Lông mi Hứa Chi Hạ run lên, cô mở mắt, có chút mơ màng vừa tỉnh ngủ: “Hả?”

Tiêu Dã khẽ dùng ngón tay gạt tóc trên mặt cô: “Đỡ anh vào nhà vệ sinh.”

Hứa Chi Hạ đáp một tiếng, lần này mọi việc suôn sẻ hơn lần trước nhiều.

Trời hửng sáng, Hứa Chi Hạ ra ngoài tìm y tá, báo rằng dịch truyền của Tiêu Dã đã hết và có thể tháo kim.

Cô còn dặn: “Nhẹ tay một chút nhé.”

Y tá cười nói: “Cô quan tâm bạn trai mình thật đấy.”

Hứa Chi Hạ vội vàng giải thích: “Không phải đâu, anh ấy là anh trai tôi.”

Y tá bất ngờ:

“Hả? Xin lỗi nhé, nhìn không ra, vì hai người chẳng giống nhau chút nào.”

Hứa Chi Hạ chỉ ngượng ngùng cười nhẹ.

Nhớ đến việc hôm qua Tiêu Dã từ chối tháo ống thông tiểu, y tá bật cười:

“Thế anh ấy còn ngại gì nữa? Là người nhà với nhau mà!”

Hứa Chi Hạ gật đầu đồng tình.

Đúng vậy.

Gia đình chính là những người chứng kiến mọi khoảnh khắc lúng túng và xấu hổ nhất của nhau.

Và sau đó… càng thêm thân thiết.

Tiêu Dã đã có thể ăn uống được.

Buổi chiều, Hứa Chi Hạ đến bệnh viện mang theo đồ dùng vệ sinh cá nhân cho Tiêu Dã và một nồi cháo do cô tự nấu.

Lý Chí Minh nhìn thấy nồi cháo lớn như vậy cũng muốn ăn.

Hứa Chi Hạ múc cho anh một chén.

Lý Chí Minh muốn thêm, nhưng Hứa Chi Hạ ngượng ngùng từ chối:

“Anh Chí Minh, lần sau em sẽ làm nhiều hơn, hôm nay không đủ lắm.”

Lý Chí Minh trêu: “Còn nhiều thế, cậu ấy ăn được bao nhiêu chứ?”

Hứa Chi Hạ giải thích: “Ăn cháo nhanh đói lắm.”

Thôi được rồi, vẫn để dành cho bữa tối.

Lý Chí Minh giả bộ mách lẻo, giọng điệu đầy phóng đại:

“Ôi trời ơi—Anh Dã, anh mau nhìn em gái anh này, em chăm sóc anh cả ngày, mà một chén cháo cũng không nỡ cho em!”

Hứa Chi Hạ vội vàng giải thích:

“Em không có ý đó.”

Tiêu Dã đã khá hơn nhiều, tựa đầu vào giường, ung dung ăn cháo.

Anh ngước mắt lên, thoáng chút đắc ý:

“Thế thì cậu còn không mau đi đi?”

Lý Chí Minh cảm thấy mình như bị hai anh em họ bắt nạt, liền đặt bát xuống rồi rời đi.

Hứa Chi Hạ vội vàng đuổi theo: “Anh Chí Minh, hôm nay thật sự em nấu ít, mai em sẽ nấu thêm.”

Lý Chí Minh đâu có giận, anh thường hay đùa với Tiêu Dã như thế.

Lý Chí Minh cười: “Chi Hạ, sao em không biết đùa vậy?”

Hứa Chi Hạ lo lắng một cách nghiêm túc: “Em sợ anh hiểu lầm rồi giận.”

Thực ra Lý Chí Minh không tiếp xúc với Hứa Chi Hạ nhiều, ấn tượng của anh về cô là một cô gái trầm tĩnh.

Nhưng mấy ngày Tiêu Dã bị thương, tiếp xúc nhiều hơn, anh thực sự cảm thấy cô em gái này rất tốt.

Vừa đơn thuần, vừa tốt bụng, lại khéo léo, lịch sự, chu đáo và đáng yêu.

Anh dường như đã hiểu ra tại sao Tiêu Dã lại sẵn sàng từ bỏ mọi thứ để chọn cô.

Nếu cô thật sự phải ở nơi tồi tàn đó, sống một cuộc đời như vậy, đúng là không ai đành lòng.

Lý Chí Minh thở dài một hơi thật sâu, bắt chước Tiêu Dã, xoa đầu Hứa Chi Hạ: “Không giận, đùa em thôi. Anh đi đây, sáng mai đến thay ca cho em!”

Hứa Chi Hạ cười vẫy tay: “Anh Chí Minh, tạm biệt.”

Hứa Chi Hạ vừa quay lại phòng bệnh, Tiêu Dã đã nói: “Cậu ta chỉ đùa với em thôi!”

Hứa Chi Hạ gật đầu ra hiệu là cô đã biết. Cô bước tới: “Hôm nay anh cảm thấy thế nào rồi?”

Tiêu Dã ăn hết cháo trong chén: “Khá hơn nhiều.”

Hứa Chi Hạ cầm lấy chén: “Có muốn ăn thêm một chén nữa không?”

Tiêu Dã lắc đầu: “Thôi, ăn nhiều lại phải đi vệ sinh nhiều.”

“Bác sĩ bảo bây giờ anh chỉ được ăn những món này.” Hứa Chi Hạ tiện thể hỏi thăm: “Anh còn đau không?”

Nhắc đến chuyện này, Tiêu Dã liền không vui, bực dọc hỏi ngược lại: “Em chỉ đâu?”

Hứa Chi Hạ không cố ý chạm vào “điểm nhạy cảm” của Tiêu Dã, cắn môi, vẻ mặt tội nghiệp.

Tiêu Dã quay mặt đi: “Không đau nữa.”

Hứa Chi Hạ đi rửa chén sau đó mang nước tới. Tiêu Dã ngồi trên giường, đơn giản rửa mặt và cạo râu.

Anh cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Đến ngày thứ năm sau phẫu thuật, Tiêu Dã đã có thể chống nạng đi lại.

Bác sĩ nói đi lại nhiều sẽ tránh được máu đông, khớp cứng, giúp phục hồi cơ bắp nhanh hơn.

Tiêu Dã nằm viện mười ngày thì xuất viện. Vợ chồng chị Giang lái xe đến đón Tiêu Dã về nhà.

Về đến nhà, Hứa Chi Hạ rót nước cho hai người:

“Ngại quá, nhà em không có trà, em với anh trai đều không uống trà.”

Hai người vội nói “Không sao”.

Chị Giang đi ra ban công, Hứa Chi Hạ theo sau.

Chị Giang khen: “Nhà hai đứa bày biện ấm cúng ghê.”

Hứa Chi Hạ khẽ cười đáp lại.

Đến ban công, chị Giang lấy từ túi xách ra một chiếc thẻ ngân hàng:

“Cái này em cầm lấy, mật khẩu là ngày sinh của Tiêu Dã.”

Hứa Chi Hạ: “Hả?”

Chị Giang đặt thẻ vào tay Hứa Chi Hạ: “Tiêu Dã bị thương là để cứu Tiểu Song, sau này cần tiền dưỡng thương nữa. Đây là lời xin lỗi và lòng thành của bọn chị, em cứ nhận lấy.”

Nói xong, chị Giang vỗ nhẹ lên mu bàn tay Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ không quyết định được: “Em phải hỏi ý anh trai đã.”

Chị Giang: “Đợi bọn chị đi rồi hẵng hỏi.”

Chị Giang quay lại, chỉnh lại túi xách trên vai, nói: “Tiêu Dã nghỉ ngơi cho tốt nhé, có gì thì gọi điện. Bọn chị đi đây.”

Vợ chồng chị Giang nhanh chóng rời đi.

Hứa Chi Hạ mang chiếc thẻ đến đưa cho Tiêu Dã: “Chị Giang đưa, chắc sợ anh không nhận nên mới đưa cho em.”

Tiêu Dã nghĩ một lúc: “Thế em giữ đi.”

Hứa Chi Hạ tròn mắt, ngạc nhiên hỏi: “Em á?”

Tiêu Dã: “Dạo này mọi chi tiêu trong nhà đều do em lo.”

Hứa Chi Hạ gật đầu hiểu chuyện: “Thế để em ghi lại vào sổ.”

Tiêu Dã: “Tùy em.”

Tiêu Dã chống nạng vào phòng.

Hứa Chi Hạ đột nhiên nhớ ra điều gì: “Anh!”

Tiêu Dã dừng lại, Hứa Chi Hạ chạy tới, vẻ đầy ẩn ý: “Chị Giang bảo mật khẩu là ngày sinh của anh đấy.”

Tiêu Dã liếc nhìn Hứa Chi Hạ, nhướng mày hỏi:

“Em không biết sinh nhật của tôi sao?”

Bị hỏi như vậy, Hứa Chi Hạ cảm thấy mình giống như con sói mắt trắng:

“…”

Hơn nữa, Tiêu Dã còn tặc lưỡi tỏ vẻ thất vọng, phối hợp thêm cái lắc đầu và tiếng thở dài.

Hứa Chi Hạ nhăn nhó giải thích: “Anh chưa từng nói với em mà.”

Biểu cảm và giọng điệu của cô gái nhỏ rơi vào mắt Tiêu Dã lại giống như đang làm nũng.

Tiêu Dã thu lại vẻ mặt, nhếch môi đáp: “891114.”

Hứa Chi Hạ liền ghi nhớ. Tiêu Dã sinh ngày 14 tháng 11 năm 1989.

Lúc này, Hứa Chi Hạ mới chợt nhận ra, năm ngoái, khi Tiêu Dã đưa cô về Ngọc Hòa, anh mới chỉ 18 tuổi.

Chỉ lớn hơn cô hiện tại hai tuổi.

Từ khi cô theo anh về Ngọc Hòa, cô luôn xem anh như một cây đại thụ che chở.

Bỏ qua sự thật rằng anh cũng không lớn hơn cô bao nhiêu.

Anh thật sự là một người rất rực rỡ.

Kỳ thi sắp tới, ngoài việc củng cố kỹ năng cơ bản, phòng tranh còn tổ chức thi thử để giúp các thí sinh làm quen với quy trình.

Hứa Chi Hạ phải chạy qua lại giữa nhà và phòng tranh.

Việc ở nhà cũng không có gì quá khó khăn, Tiêu Dã tự mình xoay xở được, chỉ trừ việc nấu ăn.

Lúc đó, dịch vụ giao đồ ăn chưa phát triển. Thế là nhà họ mua thêm một chiếc lò vi sóng.

Hứa Chi Hạ trong khoảng thời gian ấy đặc biệt thích nấu canh.

Canh gà.

Khi đi mua gà, Hứa Chi Hạ không biết cách chọn, may mắn gặp được cô Vũ ở tầng hai, cô ấy đã chỉ cho cô cách chọn.

Cô Vũ còn gợi ý: “Cháu nên mua móng giò heo nữa!”

Hứa Chi Hạ tò mò hỏi: “Nó giúp gì ạ?”

Cô Vũ đơn giản trả lời: “Ăn gì bổ nấy!”

Vậy nên Tiêu Dã khi thì uống canh gà khi thì uống canh móng giò.

Một ngày nọ, khi Hứa Chi Hạ từ phòng tranh về nhà, cô phát hiện trên bàn trong phòng mình có một hộp điện thoại bọc màng nhựa, một chiếc sim và một mặt dây chuyền pha lê.

Hứa Chi Hạ ôm hộp điện thoại, chạy đi gõ cửa phòng Tiêu Dã.

Tiêu Dã đáp: “Vào đi.”

Hứa Chi Hạ đẩy cửa, giơ hộp điện thoại lên, mắt sáng rực hỏi: “Cái này là gì ạ?”

Tiêu Dã nằm nghiêng trên giường, vẻ mặt bình thản: “Quà sinh nhật, dù hơi muộn một chút.”

Hứa Chi Hạ đứng ở cửa, xé màng nhựa, mở hộp điện thoại.

Là một chiếc điện thoại nắp gập màu hồng.

Tiêu Dã khẽ nâng mí mắt nhìn, một lúc sau mới hỏi: “Thích không?”

Hứa Chi Hạ cười ngây ngô: “Thích ạ.”

Tiêu Dã không khách sáo, đuổi khéo: “Về phòng mình mà ngốc nghếch cười đi!”

Hứa Chi Hạ ngoan ngoãn đáp:“Dạ,” rồi quay về phòng.

Cô lắp sim vào, điện thoại lập tức nhận được vài tin nhắn.

Gói cước Tiêu Dã đăng ký cho Hứa Chi Hạ bao gồm 60 phút gọi miễn phí, 30 tin nhắn miễn phí, và 500MB dữ liệu mỗi tháng.

Hứa Chi Hạ lâu lắm rồi không đăng nhập QQ, lần gần nhất là trước kỳ nghỉ, khi Hoàng Mai dùng tài khoản QQ của cô để “ăn trộm rau”.

Hứa Chi Hạ đăng nhập QQ, vào nông trại trộm lại rau của Hoàng Mai.

Không tới 10 phút sau, Hoàng Mai đã nhắn tin tới.

Hoàng Mai: [Tài khoản bị hack à?]

Hứa Chi Hạ: [ Không mà, là tớ, Chi Hạ đây]

Hoàng Mai: [Cậu trộm rau của tớ đúng không? [Đánh đòn]]

Hứa Chi Hạ không đáp, chỉ gửi số điện thoại qua.

Hứa Chi Hạ: [Đây là số điện thoại của tớ]

Hoàng Mai: [Cậu có điện thoại rồi hả?]

Hứa Chi Hạ: [Anh tớ vừa mua cho tớ].

Hoàng Mai: [Tiêu Dã tốt quá đi! 555555]

Hứa Chi Hạ cầm điện thoại cười, cảm giác như đang bay trên mây.

Hoàng Mai: [Tớ toàn phải dùng điện thoại cũ của mẹ tớ! 555]

Hoàng Mai: [Sao Tiêu Dã không phải là anh tớ? 555]

Hoàng Mai: [Vừa đẹp trai, vừa biết chiều người khác! 555]

Hứa Chi Hạ nhìn chuỗi “555” đó, bật cười.

Hoàng Mai đột nhiên nhắn thêm: [Nếu không phải anh tớ, thì tớ có cơ hội làm chị dâu cậu không? [Cười xấu xa]]

Chị dâu?

Hứa Chi Hạ nụ cười cứng đờ, ngẩn người.

Tiếng thông báo của QQ kéo cô về hiện thực.

Hoàng Mai: [Anh cậu không có bạn gái đúng không?]

Hứa Chi Hạ mất một lúc lâu mới trả lời: [Không.]

Hoàng Mai: [Phù sa không chảy ruộng ngoài! [Cười xấu xa]]

Điện thoại lại vang lên một tiếng.

Hoàng Mai: [Dù sao sớm muộn cậu cũng có chị dâu, tại sao không thể là tớ? [mặt cười]]

Hứa Chi Hạ nghiêm mặt, nhắn tin: [Cậu đừng đùa nữa!]

Hứa Chi Hạ nghĩ chắc chắn Hoàng Mai đang nói đùa.

Hứa Chi Hạ: [Cậu đã làm được mấy bài tập toán rồi?]

Hoàng Mai: [[phát điên][phát điên][phát điên] Tự nhiên lại hỏi cái này làm gì!]

Hứa Chi Hạ: [Mau làm đi, đừng chơi nữa!]

Hoàng Mai: [88 [khóc]]

Hứa Chi Hạ cầm điện thoại lên.

Nó thật sự rất đẹp.

Nhưng không hiểu sao, cô đột nhiên không còn tâm trạng để nghịch nữa.

Cô đặt điện thoại xuống và đi tắm.

Giữa tháng bảy, Tiêu Dã đến bệnh viện để tháo chỉ.

Hứa Chi Hạ tưởng là sẽ gây tê nhưng không có.

Bác sĩ dùng cái kìm đáng sợ để rút từng chiếc ghim bấm ra, tổng cộng hơn ba mươi chiếc.

Hứa Chi Hạ hỏi một câu cực kỳ ngớ ngẩn:

“Anh, anh có đau không?”

Tiêu Dã bình thản:

“Không đau.”

Hứa Chi Hạ nghĩ chắc Tiêu Dã sĩ diện nên mới nói vậy.

Trên đường về nhà, Hứa Chi Hạ nhất quyết đòi đỡ Tiêu Dã, kéo cánh tay anh khoác lên vai mình.

Tiêu Dã nghĩ mình đâu yếu đuối tới vậy?

Làm vậy khác gì coi thường anh?

Anh cố ý trêu cô, dồn hết sức nặng lên người cô, làm cô lảo đảo không vững.

Cô vẫn không kêu ca gì.

Tiêu Dã không nỡ trêu tiếp, giảm bớt sức nặng, chỉ để tay lên vai cô tượng trưng.

Theo lời khuyên của bác sĩ, Hứa Chi Hạ mỗi ngày đều hầm nước hoa cúc và ngải cứu cho Tiêu Dã ngâm chân, giúp tuần hoàn tĩnh mạch.

Tiêu Dã còn trẻ, sức khỏe tốt, lại được Hứa Chi Hạ chăm sóc chu đáo nên hồi phục rất nhanh.

Cuối tháng tám, Tiêu Dã quay lại làm việc ở xưởng sửa xe.

Chị Giang khuyên anh nên nghỉ thêm một thời gian nhưng Tiêu Dã khăng khăng không chịu.

Anh nói sửa xe đâu cần đứng làm.

Chị Giang không biết kiếm từ đâu ra một chiếc xe điện cho Tiêu Dã để anh đỡ phải đi bộ đi làm, giảm bớt áp lực cho chân.

Hứa Chi Hạ tuy giận Tiêu Dã cứng đầu nhưng vẫn ngày ngày mang canh đến cho anh không thiếu một bữa.

Nhưng lần nào cũng mặt nặng mày nhẹ.

Lưu Thành Khâm ngồi xổm bên cạnh một chiếc xe tải, gõ nhẹ vào gầm xe.

Tiêu Dã:

“Làm gì vậy?”

Lưu Thành Khâm:

“Cậu không nhận ra à? Em gái cậu giờ giống hệt cậu.”

Tiêu Dã không hiểu ý.

Lưu Thành Khâm đi làm tiếp.

Tiêu Dã từ dưới gầm xe trượt ra, trán lấm tấm mồ hôi, nghiêng đầu nhìn về phía Hứa Chi Hạ đang ngồi trong bóng râm.

Ánh mắt họ chạm nhau, Hứa Chi Hạ lập tức quay mặt đi.

Tiêu Dã khẽ cười khẩy.

Anh ho khẽ, gọi:

“Khát nước!”

Hứa Chi Hạ cắn môi, lấy ly nước.

Cô bước tới, cúi xuống nhìn Tiêu Dã đang nằm trên tấm ván, cầm ly đưa cho anh.

Tiêu Dã giơ hai tay đầy dầu mỡ:

“Tôi uống kiểu gì đây?”

Hứa Chi Hạ hơi run rẩy lông mi, ngồi xuống, vặn nắp ly, cẩn thận đưa lên cho anh uống.

Tiêu Dã uống mấy ngụm rồi nghiêng đầu ra hiệu đủ rồi.

Dù Hứa Chi Hạ rút ly về kịp thời nhưng vẫn có chút nước tràn ra, chảy dọc theo cằm sắc bén xuống cổ.

Hứa Chi Hạ theo phản xạ tự nhiên, đưa tay lau giúp anh.

Ánh nắng hơi gắt.

Tiêu Dã nheo mắt, khóe môi cong lên:

“Còn học ai giận dỗi nữa cơ!”

Nói rồi, anh lại trượt xuống dưới gầm xe.

Tháng chín, khai giảng.

Hứa Chi Hạ hiếm khi đãng trí, quên mang thẻ ăn.

Cô gọi điện cho Tiêu Dã, anh bảo cô đợi rồi về nhà lấy thẻ mang đến.

Hứa Chi Hạ đứng chờ ở cổng trường.

Không lâu sau, Tiêu Dã đi xe điện đến.

Hứa Chi Hạ khẽ mỉm cười, chạy hai bước nhưng rồi bất chợt dừng lại, nụ cười cũng từ từ tắt.

Tiêu Dã mặc áo thun đen, trên vai có hai bàn tay trắng nõn đặt hờ.

Một cô gái đang ngồi phía sau anh.

Hứa Chi Hạ bỗng cảm thấy mắt mình cay cay, trong lòng như bị nghẹn lại.

Giống như… rất buồn.

Đến gần hơn, Hứa Chi Hạ mới nhận ra người ngồi sau Tiêu Dã là Hoàng Mai.

Xe điện dừng lại, Tiêu Dã chống chân nghiêng xe một chút để Hoàng Mai bước xuống.

Hai người trò chuyện.

Không biết họ nói về chuyện gì, nhưng hết câu này đến câu khác, rất nhiều lời qua lại.

Hoàng Mai cao ráo, mảnh mai, khuôn mặt xinh xắn, là ủy viên văn nghệ được cả lớp bầu chọn.

Hứa Chi Hạ đứng yên tại chỗ, mắt dõi theo cảnh tượng trước mặt.

Tiêu Dã cũng nhìn thấy cô.

Cô mặc đồng phục, áo sơ mi xanh nhạt, váy xanh đậm, tóc buộc đuôi ngựa.

Nhưng anh không gọi cô, chỉ nói thêm vài câu với Hoàng Mai rồi quay đầu xe rời đi.

Hoàng Mai chạy đến chỗ Hứa Chi Hạ, giơ chiếc thẻ ăn lên:

“Chi Hạ, thẻ ăn của cậu đây!”

Hứa Chi Hạ đưa tay nhận lấy.

Cô quên mất phải nói cảm ơn.

Hoàng Mai khoác tay Hứa Chi Hạ, kéo cô đi vào trường, miệng huyên thuyên đầy phấn khích: “May quá, gặp được anh cậu! Nếu không tớ sẽ trễ học mất, chắc chắn bị trừ điểm hạnh kiểm! May thật, may thật!”

Hứa Chi Hạ im lặng, không nói lời nào.

Hoàng Mai nhận ra Hứa Chi Hạ có gì đó không ổn, liền hỏi: “Cậu sao thế?”

“Hả?” Hứa Chi Hạ chớp mắt, đáp qua loa: “Không có gì, tớ chỉ đang nghĩ ngợi thôi.”

“Ồ.” Hoàng Mai đổi chủ đề: “Cậu đã làm được bao nhiêu bài tập toán rồi?”

Hứa Chi Hạ: “16 bài.”

Hoàng Mai ngạc nhiên: “Hết tất cả luôn à?”

Hứa Chi Hạ: “Ừ.”

Hoàng Mai: “Thầy chỉ bảo làm 12 bài, còn lại tự nguyện mà! Tớ chỉ làm 12 bài thôi…”

Hoàng Mai cứ huyên thuyên, nhưng Hứa Chi Hạ chẳng nghe lọt tai.

Khi gần đến lớp học, Hứa Chi Hạ bất ngờ dừng lại, nghiêm mặt kéo Hoàng Mai đi ngược lại.

Ở góc hành lang.

Hoàng Mai ngơ ngác: “Sao thế?”

Hứa Chi Hạ nhìn Hoàng Mai: “Hoàng Mai, cậu thật sự thích anh tớ à?”

Câu hỏi đột ngột khiến Hoàng Mai sững người.

Hứa Chi Hạ nắm cổ tay Hoàng Mai, nhấn mạnh: “Không đùa đâu, cậu có thật sự thích anh tớ không?”

Cô nhấn mạnh: “Là kiểu thích đó!”

Hoàng Mai mở miệng, rồi bất chợt cười: “À, không có đâu!”

Hứa Chi Hạ tròn xoe mắt, nhìn chăm chú đợi câu trả lời: “Hả?”

Nhìn bộ dạng của Hứa Chi Hạ, Hoàng Mai chậc lưỡi: “Làm sao nhỉ? Nếu là trước đây…”

Hoàng Mai dừng lại, rồi nói: “Nhưng mà, cậu đừng giận nha!”

Hứa Chi Hạ lo lắng đến nghẹn thở, nắm chặt tay: “Ừ.”

Hoàng Mai thành thật: “Nếu là trước đây, hồi anh ấy còn đi học, thì tớ cũng có chút cảm tình. Nhưng bây giờ…”

Hoàng Mai ngập ngừng: “Tớ còn phải thi đại học, anh ấy…”

Hoàng Mai lưỡng lự, nói khéo: “Tớ và anh ấy có khoảng cách hơi lớn, đúng không?”

Câu trả lời của Hoàng Mai khiến Hứa Chi Hạ ngỡ ngàng.

Cô vốn nghĩ rằng mình chỉ nhận được câu trả lời “thích” hoặc “không thích.”

Không ngờ Hoàng Mai lại đưa ra một câu trả lời trưởng thành và thực tế.

Nói những lời này, Hoàng Mai cũng thấy hơi ngượng ngùng.

Nhưng đúng là sự thật.

Hoàng Mai giơ tay thề: “Chi Hạ, tớ thề là tớ không hề xem thường nghề sửa xe! Thật sự không có!!”

Hứa Chi Hạ không biết phải đáp lại thế nào.

Lời thề của Hoàng Mai dường như càng chứng minh rằng nghề sửa xe bị coi thường.

Thực ra, Hứa Chi Hạ hiểu rõ rằng, cái “xem thường” này không mang ý chê bai.

Có lẽ, “không đánh giá cao” mới đúng hơn.

Mỗi người khi chọn một nửa của mình, đều có những yêu cầu, mong đợi, mơ ước, đó là chuyện bình thường.

“Reng reng reng——” Chuông vào lớp vang lên.

Hoàng Mai lập tức chạy đi, quay đầu gọi: “Chi Hạ, nhanh lên! Vào lớp rồi!”

Hứa Chi Hạ chậm rãi bước theo sau.

Lớp học náo loạn, các lớp trưởng môn thi nhau thu bài tập hè, một số bạn vẫn tranh thủ làm nốt.

Trong tiếng ồn ào, lớp trưởng tiếng Anh quay lại nói: “Hứa Chi Hạ, sao cậu lại đưa tớ bài kiểm tra môn Văn?”

Hứa Chi Hạ vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, tớ nhầm.”

Cô đưa bài kiểm tra môn tiếng Anh ra.

Cả ngày hôm đó, Hứa Chi Hạ cứ thất thần.

Cô nghĩ đi nghĩ lại những lời Hoàng Mai nói, thấy lòng thật nặng nề.

Bởi cô hiểu, suy nghĩ của Hoàng Mai không chỉ là cá nhân, mà còn phản ánh thực tế xã hội.

Tiêu Dã không đáng bị xem thường chỉ vì nghề sửa xe.

Anh rõ ràng là người tốt đến thế.

Anh rõ ràng xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp nhất trên đời này.

Đồng thời, Hứa Chi Hạ lại thấy bản thân thật kỳ lạ.

Bởi cô nhận ra rất rõ, khi nghe Hoàng Mai nói rằng cô ấy không có tình cảm gì với Tiêu Dã, trái tim cô liền nhẹ nhõm hẳn.

Hình như… cô có một loại cảm giác chiếm hữu không nên có đối với Tiêu Dã.

Cô không muốn có bất kỳ cô gái nào khác ở bên cạnh anh.

Hứa Chi Hạ tan học buổi tối, đi đến xưởng sửa xe tìm Tiêu Dã.

Tiêu Dã vẫn còn bận rộn, Hứa Chi Hạ ngồi trong tiệm làm bài tập tiếng Anh.

Thỉnh thoảng cô nghiêng đầu nhìn sang khu vực sửa xe, nơi Tiêu Dã đang bận rộn.

Anh lúc thì cúi người chui vào cửa sổ xe không biết đang làm gì bên trong, lúc lại ngồi xổm phía đuôi xe, cúi đầu nhìn vào gầm xe.

Khi thì đẩy một chiếc lốp xe đến, lúc lại đá một chiếc lốp đi.

Khi tập trung, khuôn mặt anh trở nên nghiêm nghị, chân mày hơi nhíu lại.

Những lúc ấy, Hứa Chi Hạ không thể rời mắt.

Có lúc, Tiêu Dã bất ngờ quay sang nhìn cô, Hứa Chi Hạ liền bối rối quay mặt đi như bị ai bắt gặp làm điều gì đó.

Khi Tiêu Dã xong việc, anh gọi:

“Hứa Chi Hạ.”

Hứa Chi Hạ bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Sau khi thu xếp xong, cô ngồi lại một lúc, Tiêu Dã tiến đến.

Anh tung chìa khóa xe điện lên rồi bắt gọn, giọng nói cứng rắn:

“Đi thôi!”

Tiêu Dã ngồi lên xe điện, hơi nghiêng xe để Hứa Chi Hạ bước lên.

Hứa Chi Hạ ngồi ngang trên xe, chân đặt lên bệ để chân, tay tựa lên đùi mình.

Chiếc xe điện này Tiêu Dã đã chạy được một thời gian, và Hứa Chi Hạ cũng ngồi lên đó không biết bao nhiêu lần.

Nhưng lần này lại cảm thấy khác thường.

Tiêu Dã hơi nghiêng đầu:

“Sao vậy?”

Hứa Chi Hạ đang chìm trong suy nghĩ, ngơ ngác:

“Hả?”

Tiêu Dã:

“Tay đâu?”

Hứa Chi Hạ chậm rãi đưa tay ra nắm lấy áo phông của Tiêu Dã.

Gió đêm tháng Chín ở Ngọc Hòa mang theo hơi nóng như tâm trạng đầy rạo rực của Hứa Chi Hạ.

Tiêu Dã thích sạch sẽ, ngoài chút mùi xăng dầu, anh không có mùi gì khác.

Hứa Chi Hạ thật sự không hiểu, rõ ràng Tiêu Dã là một người ưa sạch sẽ, tại sao lại chọn nghề sửa xe, công việc phải lấm lem như thế.

Khi về đến nhà, Hứa Chi Hạ bước xuống xe.

Tiêu Dã ngồi xổm khóa xe.

Hứa Chi Hạ không đợi anh, xách cặp đi lên lầu.

Tiêu Dã liếc mắt nhìn theo bóng lưng mỏng manh dần khuất xa, khẽ cắn răng.

Hứa Chi Hạ có tâm sự, đến mức không nhận ra hôm nay Tiêu Dã cũng có điều bất thường.

Về nhà, việc đầu tiên cô làm là đi tắm.

Hôm nay là ngày khai giảng, trường tổ chức một buổi hội thảo đặc biệt cho học sinh lớp 12.

Dưới ánh nắng chói chang hơn một giờ đồng hồ, mồ hôi đầm đìa.

Sau khi tắm xong, Hứa Chi Hạ bước ra khỏi phòng tắm.

Khăn tắm vắt trên đầu, cô cúi đầu vừa đi vừa lau tóc.

Trong tầm mắt đột nhiên xuất hiện một đôi chân.

Hứa Chi Hạ khựng lại động tác lau tóc, ngẩng mắt lên.

Tiêu Dã đã tắm, thay áo phông màu nhạt, khoanh tay trước ngực, cằm hơi hất lên, ánh mắt sắc bén.

Hứa Chi Hạ nuốt khan, không hiểu chuyện gì:

“Sao thế?”

Tiêu Dã:

“Chột dạ à?”

Hứa Chi Hạ giật mình, hoảng hốt đến mức khăn tắm rơi xuống đất.

Cô cúi xuống nhặt khăn rồi định bỏ chạy về phòng.

Nhưng giây tiếp theo cô bị Tiêu Dã nhanh tay giữ lại.

“Còn định chạy?” Tiêu Dã dùng một tay khóa cô lại, kéo lại gần:

“Trốn được mùng một, không trốn được mười lăm đâu!”

Hứa Chi Hạ mặc đồ ngủ mùa hè, chất liệu mỏng nhẹ đến mức như không mặc.

Nhiệt độ cơ thể của Tiêu Dã truyền qua lớp vải, thiêu đốt làn da cô.

Tim cô đập thình thịch như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Ợ~” Cô căng thẳng đến mức nấc cục, vội lấy tay bịt miệng.

Tiêu Dã thường khóa những người khác như thế này, chẳng hạn như Lý Chí Minh hay Lưu Thành Khâm.

Nhưng Hứa Chi Hạ không giống những người đó.

Cô gầy yếu, xương cốt mềm mại.

Bây giờ đôi vai nhỏ gầy đang co lại trong vòng tay anh, lông mi run rẩy dữ dội như thể bị dọa sợ thật sự.

Tiêu Dã hít sâu một hơi, định nói chuyện nghiêm túc với cô.

Anh buông tay.

Rồi ngồi xuống, vỗ vào cổ chân cô:

“Dẫm lên!”

Hứa Chi Hạ cúi đầu, lúc này mới thấy trong tay Tiêu Dã cầm một chiếc thước cuộn.

Thấy cô chưa nhúc nhích, Tiêu Dã lại vỗ vào cổ chân cô, ngước lên nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng:

“Nâng chân lên, dẫm lên!”

Hứa Chi Hạ ngoan ngoãn làm theo.

Tiêu Dã đứng dậy kéo thước cuộn đo chiều cao.

Anh đứng sau cô, so sánh với bản thân mình.

Cô chỉ cao đến ngực anh.

Chết tiệt!

Bảo sao Lưu Thành Khâm cứ một mực khẳng định anh ngược đãi cô!

Tiêu Dã kéo thước cuộn, kẻ một đường ngang qua đỉnh đầu cô:

“1…5…8…”

Hứa Chi Hạ quay lại:

“Hả?”

Tiêu Dã như không thể tin nổi:

“Em còn chưa được 1m60!”

Phải biết rằng, Tiêu Dã đã cao 1m60 từ hồi học lớp 5.

Hứa Chi Hạ nhận ra anh đang đo chiều cao mình, liền dịch gót chân làm thước cuộn ‘vút vút’ tự động thu về.

Tiêu Dã giữ chặt thước cuộn, nghiến răng:

“Hứa Chi Hạ, em giỏi lắm!”

Hứa Chi Hạ chớp mắt, vô thức lùi lại:

“Em…”

Em làm sao?

Hứa Chi Hạ không hiểu.

Sao tự nhiên nói cô chột dạ?

Sao lại còn đo chiều cao?

Sao còn giận nữa?

Tiêu Dã giọng điệu mỉa mai:

“Nếu hôm nay không gặp bạn học của em, tôi còn không biết em ở trường mỗi ngày làm ni cô nữa cơ đấy?”

“Hả?” Hứa Chi Hạ càng ngơ ngác, “Ni cô gì chứ?”

Tiêu Dã:

“Em không làm ni cô thì ăn chay làm gì?!”

Ăn chay?

Đúng, ăn chay!

Thì ra chuyện anh muốn nói không phải là chuyện cô đang lo lắng trong lòng.

Cô suýt nữa thì chết sợ.

Giờ thì cảm thấy “may mắn, may mắn thật”.

Cô cụp mắt xuống, ngoan ngoãn ngồi yên nghe trách mắng.

Tiêu Dã tiếp lời:

“Sợ em ngại xin tiền tôi, nên tôi đưa thẻ cho em, kết quả là em ở trường mỗi ngày toàn ăn chay?”

Hứa Chi Hạ thật sự không hiểu ý nghĩa của việc Tiêu Dã đưa thẻ cho mình.

Cô thật sự nghĩ rằng anh giao cho cô quản lý cái gia đình nhỏ này.

Bây giờ cô biện minh:

“Ăn chay… tốt cho sức khỏe, người có tiền cũng ăn chay mà!”

“Tốt cho sức khỏe cái quái gì!” Tiêu Dã thẳng thừng, “Người ta ăn cá ăn thịt nhiều đến mức mắc bệnh, còn em? Em có chỗ nào gọi là cao không? Chiều cao à?”

Hứa Chi Hạ không biết trả lời thế nào, thậm chí còn cảm thấy có chút bị xúc phạm:

“Em…”

Tiêu Dã chặn họng:

“Tiết kiệm, tiết kiệm! Tôi cần em tiết kiệm vài đồng tiền mua thịt à?!”

Tiêu Dã càng nghĩ càng bực.

Sáng nay, anh mang thẻ ăn trưa đến cho Hứa Chi Hạ, giữa đường gặp Hoàng Mai mới biết từ khi trở lại trường, Hứa Chi Hạ chưa ăn một bữa mặn nào.

Làm anh trai, lúc đó anh thật sự không biết để mặt mũi ở đâu.

Anh bụng đầy tức giận quay lại xưởng sửa xe, kể chuyện này cho Lưu Thành Khâm nghe, vốn định hỏi xem mình đã làm gì không đúng.

Kết quả, Lưu Thành Khâm lại thêm dầu vào lửa, bảo rằng dáng người nhỏ nhắn của Hứa Chi Hạ nhìn vào đã biết là bị anh ngược đãi.

Tiêu Dã suốt cả ngày nghẹn cục tức trong lòng.

Anh búng tay vào cánh tay nhỏ xíu của Hứa Chi Hạ, chọc cô:

“Em có nổi hai lạng thịt trên người không hả?!”

Hứa Chi Hạ ôm lấy cánh tay, cắn môi, trông như bị đau thật sự.

Tiêu Dã thở dài một hơi:

“Em biết sai chưa?”

Hứa Chi Hạ mặt ỉu xìu, gật đầu.

Tiêu Dã đưa tay chỉ ngón trỏ vào trán cô, gõ nhẹ một cái:

“Em mà còn dám ăn chay ở trường, xem tôi xử lý em thế nào!”

Giọng anh đe dọa, ngón tay gõ mạnh.

Nhưng Hứa Chi Hạ lại chẳng thấy sợ, thậm chí còn thấy trong lòng ngọt ngào, như ăn được cây kem hương vani giữa ngày hè nóng bức, mát lạnh lan tỏa đến tận tim.

Cô bất giác nhoẻn miệng cười.

Tiêu Dã vừa dằn xuống được cơn tức, lại nổi lên:

“Em còn cười?!”

Hứa Chi Hạ hoàn hồn, vội xua tay:

“Không, không có.”

Tiêu Dã:

“Em nghĩ bây giờ tôi không quản nổi em nữa hả?”

Hứa Chi Hạ lắc đầu.

Tiêu Dã nhắm mắt, kiềm chế:

“Hứa Chi Hạ, từ hôm nay trở đi, sáng tối mỗi ngày phải uống một hộp sữa!”

Hứa Chi Hạ gật đầu.

Tiêu Dã suy nghĩ một lúc:

“Buổi sáng không cần nấu cơm nữa, theo tôi ra ngoài chạy bộ!”

Điều này thì Hứa Chi Hạ không đồng ý.

Cô sợ chạy bộ nhất, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại:

“Không~”

Tiêu Dã không thèm quan tâm cô mè nheo, ra lệnh:

“Tôi không phải đang thương lượng!”

Hứa Chi Hạ định nói gì đó, nhưng Tiêu Dã đã quay người về phòng:

“Sáng mai tôi gọi em dậy!”

Hứa Chi Hạ đi theo:

“Anh ơi~”

Đến trước cửa phòng, “Rầm——” cô bị đóng cửa trước mặt.

Hứa Chi Hạ nhìn cánh cửa khép chặt, mím môi, chau mày.

Chậm rãi, gương mặt cô giãn ra, đôi mắt cong cong.

Cô quay lại phòng, bật quạt để hong tóc.

Người mát mẻ, tóc cũng khô.

Cô nằm xuống giường.

Tấm rèm chưa khép kín, ánh trăng sáng trong như đĩa ngọc treo cao trên trời.

Trong khu vườn nhỏ của khu chung cư, tiếng dế kêu khe khẽ vang lên.

Đêm nay thật khiến lòng người thư thái.

Hứa Chi Hạ gối đầu lên cánh tay mình.

Cô nhớ lại lúc Tiêu Dã hỏi cô có chột dạ không, cô sợ hãi đến mức bối rối.

Cô đã nghĩ rằng cảm giác muốn chiếm hữu Tiêu Dã của mình bị phát hiện.

Nỗi sợ ấy chứng tỏ cảm giác chiếm hữu này là sai trái.

Hứa Chi Hạ tự kiểm điểm.

Hứa Chi Hạ, mày không thể ích kỷ như thế.

Dù anh trai có yêu ai, cũng sẽ không bỏ rơi mày.

Mày không được phép có suy nghĩ tồi tệ rằng anh ấy sẽ bị cướp mất.

Điều đó là sai!

Chính vì suy nghĩ đó mà mày cứ lưỡng lự trước mặt anh ấy, không đâu lại cảm thấy chột dạ…

Khi ấy, Hứa Chi Hạ chỉ coi cảm giác chiếm hữu này là sự dựa dẫm vào anh trai, lo rằng nếu Tiêu Dã có người khác, cô sẽ không còn quan trọng nữa.

Cô chưa từng nghĩ sâu hơn, tại sao khi Tiêu Dã chơi thân với các cậu bạn, cô không hề bận tâm, nhưng lại rất để ý đến các cô gái đến gần anh.

“Cộc cộc cộc——” Tiếng gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của Hứa Chi Hạ.

Cô quỳ ngồi trên giường, vuốt tóc:

“Vào đi.”

Tiêu Dã đẩy cửa bước vào, gương mặt nghiêm nghị, trên tay cầm ly nước của Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ phản ứng một lúc, đón lấy ly, quả nhiên là sữa.

Một ly đầy.

Cô vốn không đói.

Hứa Chi Hạ nhìn Tiêu Dã, định nói gì đó để mong anh động lòng.

Tiêu Dã đá nhẹ chân vào ghế, kéo ghế ra rồi ngồi xuống, dáng vẻ ung dung:

“Tôi ngồi đây chờ, uống hết đi.”

Tối qua trước khi ngủ, Hứa Chi Hạ đã uống một ly lớn sữa.

Sáng nay, khi đồng hồ báo thức chưa kêu, cô mơ màng dậy đi vệ sinh.

Tiêu Dã đứng bên bàn ăn uống nước, quay lại nhìn cô.

Hứa Chi Hạ mắt nhắm mắt mở, giọng nói lúng búng: “Anh, chào buổi sáng! Hôm nay anh dậy sớm quá!”

Cô đi về hướng nhà vệ sinh.

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ, vẻ mặt hài lòng: “Em cũng ngoan phết đấy!”

Hứa Chi Hạ bị khen thì thấy lạ lùng, nhưng cơn buồn ngủ khiến cô mơ hồ, không thể phản ứng.

Tiêu Dã để ly nước xuống, đi ra ban công: “Cho em thời gian một điếu thuốc để chuẩn bị, nhanh nhanh ra ngoài!”

Hứa Chi Hạ dừng lại trước cửa nhà vệ sinh, suy nghĩ dần trở nên rõ ràng.

Hả~

Là phải đi chạy bộ!

Sáu giờ sáng, bầu trời xanh nhạt, mặt trời hồng rực. Ánh nắng như những sợi chỉ mảnh đi qua ngàn dặm, rơi xuống mặt người.

Ai cũng trở nên dịu dàng, thân thiện.

Ngoại trừ Tiêu Dã.

Hứa Chi Hạ cảm thấy Tiêu Dã như một ác quỷ.

Tiêu Dã nghĩ rằng Hứa Chi Hạ là người không có ý chí tiến bộ.

Anh còn không vì tốt cho cô sao?

Kết quả, cô chỉ nghĩ đến việc lười biếng, chạy được vài trăm mét đã muốn tìm lý do nghỉ ngơi.

Chân của Tiêu Dã vẫn chưa thể vận động mạnh, không có ý định chạy cùng, kết quả là Hứa Chi Hạ chạy với tốc độ gần như đi bộ của anh.

Chân Hứa Chi Hạ, Tiêu Dã nghi ngờ có phải là bị đổ chì không, sao mà nặng nề như vậy.

Anh nhìn cặp chân ngắn của cô, cảm thấy không hiểu.

Trong mắt Hứa Chi Hạ, Tiêu Dã tỏ ra rất chê bai mình.

Cô không vui.

Mặt trời từ màu hồng chuyển sang màu vàng kim, Tiêu Dã mới chịu về nhà.

Hứa Chi Hạ không nói câu nào suốt đường đi.

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ vài lần, hỏi: “Đói không?”

Hứa Chi Hạ nhẹ nhàng lắc đầu.

Tiêu Dã: “Ăn bánh đường không?”

Hứa Chi Hạ nghiêng đầu, ánh mắt chuyển động: “Ừm.”

Bên cạnh chợ, một chiếc xe ba bánh được độ lại chính là quán bán hàng.

Hai người ngồi xuống.

Tiêu Dã: “Ba cái bánh đường, một ly đậu nành, một hộp sữa, hai quả trứng trà.”

Chủ quán: “Được rồi!”

Chủ quán nhấc tấm khăn ướt lên, lấy ba cái bánh trắng mịn, nhồi trên thớt, ấn phẳng, một chút nhân đậu đỏ lộ ra.

Cho vào chảo dầu, “xì xèo xì xèo”, mùi thơm bay ra.

Hứa Chi Hạ rút ánh mắt lại, xin: “Anh, em muốn uống đậu nành.”

Tiêu Dã: “Uống sữa!”

Hứa Chi Hạ: “……”

Rất nhanh, chủ quán mang đồ lên, đối với Tiêu Dã: “Tổng cộng mười một tệ.”

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ móc ra mười một tệ đưa cho chủ quán.

Bây giờ, chi phí trong nhà đều do cô phụ trách.

Hứa Chi Hạ kẹp một cái bánh đường, cắn một miếng, nhân đậu đỏ chảy ra, cô nóng đến ngửa đầu thở hổn hển.

Những ngày đó, Hứa Chi Hạ mỗi ngày đều mong trời mưa. Như vậy, cô sẽ không cần chạy bộ vào buổi sáng nữa.

Tiêu Dã vào những ngày nghỉ lễ cũng không tha cho Hứa Chi Hạ.

Ngày thứ ba của kỳ nghỉ Quốc khánh, Hứa Chi Hạ đang chạy thì đột nhiên cảm thấy đau vùng bụng dưới. Là cái đó sắp đến.

Hứa Chi Hạ dừng lại, thở hổn hển: “Anh, em không thoải mái.”

Tiêu Dã: “Đừng có mà giả vờ!”

Hứa Chi Hạ ôm bụng, có ý chỉ: “Cái đó, thật sự không thoải mái.”

Tiêu Dã chỉ cảm thấy Hứa Chi Hạ đang làm nũng, mặt lạnh lùng: “Tiếp tục!”

Nhưng anh cũng mềm lòng: “Ít nhất phải chạy hết vòng này đã.”

Hứa Chi Hạ cắn cắn môi, nhưng vừa chạy được mười mấy mét, đã đau đến mức ngồi xuống.

Tiêu Dã chạy đến bên cạnh, ngồi xuống: “Thật sự không thoải mái?”

Anh thậm chí còn không tin!

Hứa Chi Hạ đau, mệt, tức đến mức lửa giận bốc lên.

Cô nhìn anh một cái đầy oán trách, quay mặt đi.

Tiêu Dã nhượng bộ: “Đi thôi, về nhà!”

Hứa Chi Hạ thật sự rất không thoải mái, ngay cả bánh đường cũng không ăn.

Về đến nhà, Hứa Chi Hạ tắm gội, sau đó đi đến phòng vẽ.

Thực ra hôm nay không có lớp, phòng vẽ cũng ít người.

Thời gian này, mọi người đều đi huấn luyện, chuẩn bị cho kỳ thi liên thông.

Chi phí huấn luyện hơn ba mươi nghìn. Hứa Chi Hạ không đi, thậm chí không cho Tiêu Dã biết chuyện này.

Cô chỉ có thể tự mình cố gắng và nỗ lực nhiều hơn.

Thầy Lê biết hoàn cảnh của Hứa Chi Hạ, thấy cô ở phòng vẽ luôn đến gần chỉ dẫn vài câu, cũng nói cho cô một số kiến thức liên quan đến kỳ thi mỹ thuật.

Tối Tiêu Dã về nhà thì Hứa Chi Hạ đã ngủ.

Tiêu Dã mệt mỏi cả ngày, tắm xong, phơi xong quần áo, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.

Nửa đêm hơn 12 giờ, Tiêu Dã bị tiếng gõ cửa mơ hồ gọi dậy.

Trong nhà không có ai khác.

Tiêu Dã lăn người dậy mở cửa.

Hứa Chi Hạ vô lực đổ vào lòng Tiêu Dã.

Tiêu Dã đỡ lấy Hứa Chi Hạ.

Cô nóng hầm hập.

Anh đưa tay sờ trán cô, cảm nhận mồ hôi.

Anh ôm cô: “Hạ Hạ?”

Hứa Chi Hạ nhắm mắt, khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt, giọng nói nghẹn ngào: “Anh, em đau quá.”

Cô ôm bụng.

Tiêu Dã không nghĩ nhiều, quyết đoán: “Đi bệnh viện!”

Chưa kịp thay quần áo, Tiêu Dã quay người lấy ví, cõng Hứa Chi Hạ ra ngoài.

Hành lang hẹp, tiếng bước chân vang vọng.

Đến tầng ba, Hứa Chi Hạ đột nhiên lên tiếng: “Em tự đi được.”

Tiêu Dã bước nhanh: “Em tự đi thế nào?”

Đến mức này rồi!

Hứa Chi Hạ đau đến mức toàn thân run rẩy, không tự giác nắm chặt áo thun của Tiêu Dã, lẩm bẩm: “Chân của anh… nhưng chân của anh…”

Tiêu Dã: “Tôi không sao!”

Bắt taxi đến bệnh viện, vào khoa cấp cứu.

Sau khi kiểm tra, bác sĩ cho Hứa Chi Hạ truyền nước.

Đau bụng kinh do bẩm sinh này không thể trị dứt điểm.

Bác sĩ khuyên nên chuẩn bị thuốc giảm đau, nếu đau nghiêm trọng như hôm nay, phải đến bệnh viện tiêm hoặc truyền nước.

Sau khi truyền nước, Hứa Chi Hạ cảm thấy khá hơn nhiều.

Cô mở mắt nhìn Tiêu Dã, uất ức gọi: “Anh.”

Mắt cô ngay lập tức ầng ậc nước.

Tiêu Dã cúi xuống, không tự giác dịu dàng: “Đau bụng à? Hay là đau vì truyền nước?”

Hứa Chi Hạ lắc đầu, nhìn chân Tiêu Dã: “Chân của anh, có đau không?”

Tiêu Dã cạn lời, lúc này mà còn nghĩ đến chân của anh.

Tiêu Dã tức giận không thôi: “Lo cho bản thân mình đi!”

Hứa Chi Hạ tự trách, xin lỗi: “Xin lỗi.”

Có gì phải xin lỗi đâu?

Tiêu Dã muốn giáo dục Hứa Chi Hạ tư tưởng này, nhưng đột nhiên nhận ra cách của mình đã bị cô đánh bại.

Cô như vậy, anh hoàn toàn không thể trách mắng.

Anh thở dài, vai rộng của anh khom xuống, xoa đầu cô: “Khen em được không?”

Hứa Chi Hạ nhìn Tiêu Dã.

Tiêu Dã: “Không thoải mái thì biết tìm tôi.”

Cũng tính là tiến bộ.

Tiêu Dã chuyển đề tài: “Nhưng em nên gọi tôi sớm hơn, chúng ta đến bệnh viện sớm một chút, em cũng sẽ đỡ đau hơn.”

Hứa Chi Hạ nghe những lời này, mũi chua chua, mắt lập tức đỏ lên.

Tiêu Dã nhẹ nhàng nói: “Ngủ một lát.”

Anh thẳng lưng dựa vào ghế, nhắm mắt lại: “Tôi cũng chợp mắt một chút.”

Khắp nơi bệnh viện nơi đều là màu trắng.

Tiêu Dã ngồi đó, sạch sẽ không tì vết.

Hứa Chi Hạ nhìn Tiêu Dã một lúc lâu, ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Sáng hôm đó, Tiêu Dã không đi xưởng sửa xe.

Anh đi mua một cái túi nước ấm, một miếng giữ ấm, một cái máy sấy tóc, cùng với loại thuốc giảm đau mà bác sĩ đã nói.

Buổi trưa, Tiêu Dã làm một chén đường đỏ nấu bột cho Hứa Chi Hạ dậy ăn.

Mặt cô đã khá hơn nhiều.

Tiêu Dã vội vàng đi xưởng sửa xe.

Anh đứng ở cửa thay giày, miệng thì dặn dò: “Để túi nước ấm lên bụng, nếu ra ngoài thì dán miếng giữ ấm, loại thuốc giảm đau này một lần một viên, tác dụng trong 12 giờ, nhưng nếu có thể không uống thì đừng uống, thuốc đó uống nhiều sẽ kháng thuốc.”

Hứa Chi Hạ gật đầu.

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ: “Hôm nay đừng làm việc khác nữa.”

Hứa Chi Hạ lại gật đầu.

Cửa an ninh vừa chuẩn bị đóng, lại mở ra.

Tiêu Dã đứng bên ngoài, nắm chặt tay nắm cửa: “Những ngày này đừng gội đầu, bình thường gội xong nhớ sấy khô ngay!”

Tiêu Dã hỏi bác sĩ cách chăm sóc Hứa Chi Hạ trong tình trạng này, trong đó có một điều là không được vận động mạnh.

Vậy là cơn ác mộng chạy bộ buổi sáng của Hứa Chi Hạ chấm dứt.

Nhưng sữa thì vẫn phải uống sáng và tối.

Có một chuyện khiến Hứa Chi Hạ vừa buồn cười vừa bất lực.

Một hôm, Tiêu Dã về nhà mang cho cô một đôi giày thể thao.

Hứa Chi Hạ vui vẻ mở ra, phát hiện đó là một sản phẩm được quảng cáo trên ti vi

Người ta nói rằng đi đôi giày này sẽ massage huyệt chân và giúp tăng chiều cao.

Hứa Chi Hạ cảm thấy đi đôi giày này thật xấu hổ, vừa tức vừa buồn cười, nói: “Em không đi đâu, anh mang đi trả đi.”

Tiêu Dã nghiêm mặt: “Không trả được.”

Hứa Chi Hạ nhìn Tiêu Dã.

Hai giây.

Tiêu Dã với vẻ bất cần: “Nếu em nỡ thì cứ vứt đi.”

Hứa Chi Hạ chắc chắn không nỡ rồi, đôi giày gần 500 tệ lận mà.

Nhưng đúng là xấu hổ, cô chỉ mang được hai ngày thì bị Hoàng Mai phát hiện và chọc cười cả nửa ngày.

Không còn chạy bộ buổi sáng nữa, thỉnh thoảng hai người lại cùng đi ăn bánh đường ở quán quen.

Hứa Chi Hạ thích ăn, lúc nào cũng ăn đến mức cười híp cả mắt.

Tháng Mười Một, Hứa Chi Hạ đăng ký tham gia kỳ thi liên thông mỹ thuật.

Người khác đều đi tập huấn, chỉ có Hứa Chi Hạ không đi, đến gần ngày thi mà nói không lo lắng thì chắc chắn là nói dối.

Cô ủ rũ suốt hai ngày liền, tối về nhà, Tiêu Dã hỏi:

“Em dạo này sao thế?”

Hứa Chi Hạ không muốn biến phiền não của mình thành phiền não của anh, nên viện cớ: “Thầy ở phòng vẽ ra bài tập màu, em không có cảm hứng.”

Đối với người ngoại đạo như Tiêu Dã, chẳng phải chỉ là tô màu thôi sao?

Anh hỏi:”Ra đề gì?”

Hứa Chi Hạ: “Đèn vào buổi tối.”

“Đèn?” Tiêu Dã cười, “Cái này chẳng phải đơn giản sao?”

Tiêu Dã bóp phanh, quay đầu xe điện.

Hứa Chi Hạ tò mò hỏi: “Đi đâu vậy?”

Tiêu Dã: “Chở em đi hóng gió!”

Ở Ngọc Hòa có một con phố sầm uất, đèn đuốc sáng trưng.

Tiêu Dã chở Hứa Chi Hạ chạy chầm chậm qua con phố ấy.

Đèn neon rực rỡ, âm nhạc rì rầm, các quán bar san sát.

Tiếng cười nói rộn ràng của mọi người.

Nhưng không phải ai cũng vui.

Có người uống say, nôn bên đường, vừa nôn vừa khóc.

Tiêu Dã dừng xe, hơi nghiêng đầu: “Nhiều đèn không?”

Hứa Chi Hạ nhìn xung quanh, mắt sáng lên: “Nhiều.”

Tiêu Dã: “Có cảm hứng chưa?”

Hứa Chi Hạ: “Có rồi.”

Tiêu Dã liếc người say nôn bên cạnh, nhíu mày: “Em uống rượu bao giờ chưa?”

Hứa Chi Hạ thành thật: “Em chỉ uống bia thôi, đắng lắm, không ngon, không biết các loại rượu khác có ngon không.”

Hồi nhỏ, cô từng bị người làng trêu chọc bắt uống thử một ngụm bia lạnh.

Trong ấn tượng của cô, bia rất đắng, rất khó uống.

Tiêu Dã cứng rắn: “Không được uống! Ai rủ cũng không được!”

Nhưng anh lại không muốn quá bảo thủ:

“Nếu muốn uống, sau này lớn lên tôi dẫn đi uống!”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Được!”

Giây tiếp theo, cô hơi nghiêng đầu, giọng có vẻ ám chỉ: “Anh, em lớp 12 rồi mà.”

Chẳng lẽ, vẫn chưa được coi là lớn?

Tiêu Dã: “Vội gì? Đợi hai năm nữa!”

Hai năm nữa, cô sẽ 18 tuổi.

Là một người trưởng thành thực sự.

Hứa Chi Hạ đột nhiên có chút mong chờ: “Được.”

Tiêu Dã xuống xe, dựng chân chống: “Em tìm cảm hứng thêm đi, tôi đi hút điếu thuốc.”

Nói rồi, anh đi về phía bờ sông.

Hứa Chi Hạ nhìn con phố, tưởng tượng về bức tranh mình sẽ vẽ.

Hai năm nữa, có một ngày nào đó, Tiêu Dã sẽ dẫn cô vào một quán bar nào đó trên con phố này.

Chỉ có cô và anh.

Sau đó, cô sẽ nếm thử các loại rượu, loại thì ngọt, loại thì đắng.

Khi cô nhăn mặt vì đắng, chắc chắn anh sẽ cười cô, đúng không?

Nhất định là sẽ cười!

Nghĩ đến đây, Hứa Chi Hạ bật cười.

Cô quay đầu nhìn Tiêu Dã.

Tiêu Dã đứng bên bờ sông, dáng người cao gầy, trông rất đẹp.

Anh mặc áo khoác chống nước màu đen, quần kaki xanh quân đội, đi đôi bốt Martin màu đen.

Làn da màu đồng, đầu đinh, ngũ quan sắc nét.

Anh nhìn về phía xa, ngón tay kẹp điếu thuốc, đôi môi mỏng mở ra, nhả khói.

Một cô gái trẻ ăn mặc thời thượng tiến lại gần Tiêu Dã, nở nụ cười rất ngọt ngào.

Tiêu Dã tựa vào lan can đá bên sông, ung dung nói chuyện với cô gái.

Một lát sau, cô gái đưa tay về phía mặt Tiêu Dã.

Tim Hứa Chi Hạ thắt lại.

Tiêu Dã giơ tay kẹp điếu thuốc lên, chặn lại, nụ cười trên mặt anh biến mất.

Cô gái tiu nghỉu bỏ đi.

Hứa Chi Hạ lập tức chạy tới:”Anh, em muốn về nhà.”

Tiêu Dã còn chưa hút hết điếu thuốc nhưng cũng chiều cô, dập tắt thuốc: “Đi thôi!”

Buổi “đi hóng gió” tối hôm đó đã phần nào xua tan nỗi lo lắng trong lòng Hứa Chi Hạ.

Sau đó, cô vẽ lại con phố ấy trong bài tập của mình.

Con phố dọc theo bờ sông với hàng quán bar san sát, cảnh gần rõ nét, cảnh xa mờ ảo, tạo cảm giác như một khung hình máy quay.

Dù chỉ là bức phác họa nhưng vẫn thấy được chiều sâu và sự rực rỡ.

Tiêu Dã nhìn bức tranh của Hứa Chi Hạ, khẽ nhướng mày: “Vẽ quán bar à?”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Ừm.”

Tiêu Dã: “Vẽ cái này làm gì? Thật sự muốn uống rượu à?”

“Không phải.” Hứa Chi Hạ giải thích, “Bài tập, vẽ phác họa phố phường thôi.”

Nói rồi, cô chỉ vào tấm biển trước cửa quán bar trong tranh: “Anh, em quên mất tên quán bar rồi.”

Tiêu Dã bật cười, hỏi lại: “Sao anh nhớ được?”

Hứa Chi Hạ thản nhiên: “Thì anh nghĩ giúp em cái tên đi.”

Tiêu Dã chậc lưỡi: “Sao lười thế? Tự nghĩ đi!”

Sau này, Tiêu Dã nhìn thấy tên quán bar trong tranh của cô.

—— “Mua say.”

Tiêu Dã bật cười.

Anh cười cô nghĩ đơn giản quá.

“Mua say…” Cô không hài lòng, lẩm bẩm, “Em thấy cái tên này cũng thú vị mà.”

Sinh nhật 20 tuổi của Tiêu Dã, Hứa Chi Hạ có kỳ thi giữa kỳ.

Sinh nhật với Tiêu Dã mà nói, không quan trọng.

Nhưng tối hôm đó khi về nhà, căn phòng tối om, trên bàn có một chiếc bánh kem nhỏ.

Trên bánh cắm cây nến, ánh lửa leo lắt.

Anh bình thản thay giày.

Hứa Chi Hạ bưng chiếc bánh kem lên, ánh nến phản chiếu trong đôi mắt tròn xoe của cô.

Cô tiến lại gần anh: “Anh, ước một điều đi!”

Tiêu Dã cảm thấy việc này thật sáo rỗng, từ chối: “Không!”

Anh quay người bước đi.

Hứa Chi Hạ bám theo: “Anh~”

Tiêu Dã có vẻ bực mình, quay lại, thổi tắt nến: “Trẻ con!”

Ngày trước kỳ thi liên thông, Hứa Chi Hạ đến kỳ kinh nguyệt.

Tiêu Dã đưa Hứa Chi Hạ đến trường thi.

Đến cổng, Tiêu Dã đặt hộp màu xuống, tháo chiếc túi đựng tranh chuyên dụng khỏi lưng mình. Khi Hứa Chi Hạ quay lại, anh đeo chiếc túi lên lưng cô.

Hành động tự nhiên và thuần thục.

Tiêu Dã hỏi: “Uống thuốc giảm đau rồi, thấy đỡ chút nào chưa?”

Hứa Chi Hạ đã không còn phân biệt được bụng dưới của mình có đau hay không, vì sự căng thẳng còn nhiều hơn.

Cô quay lại, cầm chặt thẻ dự thi treo trước ngực, lo lắng nói: “Anh, nếu em thi không đậu thì sao?”

Bình thường, Tiêu Dã sẽ trêu cô một câu: “Không phải em tự tin lắm à? Giờ sợ rồi?”

Ngày công ba kết quả kỳ thi liên thông, Hứa Chi Hạ dùng điện thoại tra điểm.

Xin phép giáo viên nghỉ, cô chạy thẳng đến xưởng sửa xe.

Còn cách tiệm một đoạn, cô vừa chạy vừa gọi to đầy phấn khích:

“Anh ơi—— Anh ơi—— Anh ơi——”

“Tiêu Dã, cô ấy gọi cậu kìa!”

“Tiêu Dã, Chi Hạ đến rồi!”

Tiêu Dã đang cầm cờ lê, vừa thò đầu ra từ phía sau xe thì Hứa Chi Hạ đã lao tới ôm chầm lấy anh.

Tiêu Dã không kịp chuẩn bị, bị cô va phải loạng choạng, lùi một bước mới đứng vững lại.

Anh giữ tay lơ lửng giữa không trung, dừng lại hai giây rồi nhắc nhở:

“Người tôi bẩn đấy.”

Hứa Chi Hạ siết chặt vòng tay hơn, cười rạng rỡ: “Không bẩn!”

Lồng ngực Tiêu Dã khẽ rung lên, anh cười, hỏi:

“Không phải đang học sao? Sao tự nhiên chạy qua đây? Có chuyện gì mà vui thế?”

Hứa Chi Hạ lập tức buông anh ra, rút điện thoại ra, giơ trước mặt anh: “Em đậu rồi! Em đậu rồi!!”

Tiêu Dã còn chưa kịp nói gì thì Lý Chí Minh đã chạy tới: “Đậu rồi à?”

Hứa Chi Hạ quay phắt lại, chạy đến trước mặt Lý Chí Minh, giơ điện thoại lên: “Dạ, em đậu rồi!”

Lý Chí Minh nhìn thoáng qua màn hình điện thoại.

Hơn 200 điểm.

Cũng ngang ngửa với điểm thi đại học ngày trước của anh ta.

Vậy là đậu rồi???

Nhìn Hứa Chi Hạ vui mừng như vậy, chắc chắn là đậu rồi!

Anh xoa đầu cô một cái, khen: “Chi Hạ, giỏi quá!”

Hứa Chi Hạ ôm điện thoại, cười toe toét.

Chị Giang nghe thấy tiếng, từ phía trước đi ra: “Chi Hạ, em đậu rồi à?”

Hứa Chi Hạ lại chạy đến trước mặt chị Giang, đưa điện thoại ra:

“Đúng là em qua được kỳ thi chung rồi, nhưng cũng chưa hẳn đậu đâu, còn phải thi tiếp. Đây mới là vòng đầu thôi.”

Tiêu Dã đứng nguyên tại chỗ, không biết từ khi nào đã tỏ vẻ nghiêm nghị, khoanh tay trước ngực, nheo mắt nhìn Hứa Chi Hạ chạy tới chạy lui.

Chị Giang nói: “Như vậy là một khởi đầu tốt rồi! Tối nay ở lại ăn cơm, chị tổ chức một bữa mừng cho em!”

“Không cần đâu, chị Giang!” Hứa Chi Hạ chỉ ra sau lưng, “Em còn phải đi đến phòng vẽ để báo tin vui này cho thầy nữa.”

Chị Giang không giữ lại: “Thế cũng được, đi đường cẩn thận nhé.”

Hứa Chi Hạ đáp “Dạ!”, rồi quay người, vừa lùi lại vừa vẫy tay: “Anh, em đi đến phòng vẽ nhé!”

Tiêu Dã nghiêm mặt: “Nhìn đường đi!”

Hứa Chi Hạ cười vang “Ô!”, rồi xoay người chạy đi.

Lý Chí Minh bước đến bên Tiêu Dã, khoác tay lên vai anh: “Sao rồi? Vui chứ? Có cảm giác như một ông ba tự hào không?”

Tiêu Dã hất tay Lý Chí Minh ra: “Cậu rửa tay chưa mà dám xoa đầu con bé?”

“Chết tiệt…” Lý Chí Minh cạn lời, đó là cái gì mà không được chạm vào sao? Anh chìa lòng bàn tay ra: “Tôi rửa rồi!”

Tiêu Dã không thèm quan tâm, xoay người đi về phía sau xe.

Như Hứa Chi Hạ nói, đây chỉ là vượt qua được vòng đầu tiên. Vòng tiếp theo là kỳ thi cấp trường.

Để thi cấp trường, Hứa Chi Hạ phải lên Bắc Đô.

Năm 2010, sau Tết Nguyên Tiêu, Hứa Chi Hạ bắt đầu thu xếp hành lý.

Một chiếc vali, một đống dụng cụ vẽ, tất cả gọn gàng trong góc phòng khách.

Tiêu Dã về nhà, thay giày.

Hứa Chi Hạ vừa sấy khô tóc xong, từ phòng tắm bước ra, mang theo hơi nước ấm: “Anh!”

Tiêu Dã liếc mắt nhìn: “Đồ chuẩn bị xong chưa?”

Hứa Chi Hạ: “Xong rồi.”

Tiêu Dã: “Thế mai chuẩn bị giúp tôi mấy bộ đồ để mang theo.”

Hứa Chi Hạ ngơ ngác: “Hả?”

Tiêu Dã vừa đi về phòng vừa nói:

“Tôi đi Bắc Đô cùng em!”

Hứa Chi Hạ kích động đến mức tim đập thình thịch, vội vàng chạy theo anh, không dám tin:

“Anh, thật không? Anh thật sự đi cùng em sao? Không phải anh đùa chứ?”

Tiêu Dã xoay người, tựa tay lên khung cửa.

Khóe môi anh khẽ cong lên, ánh mắt hạ thấp nhìn Hứa Chi Hạ.

Cô nhỏ nhắn, hai má hơi ửng hồng, mái tóc dài mềm mượt.

Lúc này, đôi mắt cong cong như trăng khuyết, trông ngoan ngoãn như thể ai cũng có thể dễ dàng dụ dỗ được.

Tiêu Dã đưa tay gõ nhẹ vào trán cô, kéo dài giọng:”Thật đấy!”

Từ Ngọc Hòa đến Bắc Đô, chuyến bay kéo dài gần bốn tiếng.

Khi máy bay chuẩn bị hạ cánh, gặp phải luồng khí lưu, thân máy bay rung lắc.

Hứa Chi Hạ đang thiu thiu ngủ, đột nhiên tỉnh giấc.

Phản xạ tự nhiên, cô giơ tay định bám vào ai đó, những ngón tay mảnh khảnh chạm vào khoảng không, giọng run rẩy: “Anh…”

Tiêu Dã giơ tay lên, chính xác nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô: “Sợ gì chứ?”

Bàn tay anh lớn, lòng bàn tay nóng rực, thô ráp, và chai sạn.

Anh nắm tay cô, nhẹ nhàng đặt lên tay vịn ở giữa, rồi điềm nhiên nhắm mắt tiếp tục ngủ.

Thân máy bay vẫn rung lắc, tiếp viên hàng không phát thanh trấn an hành khách.

Hứa Chi Hạ nhìn vào đôi tay đang nắm lấy nhau.

Bàn tay của Tiêu Dã, trước đây rất đẹp.

Cô nhớ rất rõ.

Nhưng bây giờ, trên các ngón tay anh có những vết bẩn đen không thể rửa sạch.

Tay anh thường xuyên bị thương, chỗ này một vết rách, chỗ kia một vết phồng rộp, lành lại cũng để lại sẹo.

Lúc này, bàn tay của anh nắm lấy tay cô, làm nổi bật làn da trắng trẻo, mềm mại của cô hơn.

Khi Hứa Chi Hạ dùng ngón tay siết chặt tay Tiêu Dã, trong lòng cô dâng lên một cảm giác bình thản, hoặc có lẽ là… điều gì khác.

Cô không hiểu rõ lắm.

Là cảm giác an toàn sao?

Nhưng rõ ràng trái tim cô đang rối loạn hơn cả lúc trước.

Sau đó, khi thân máy bay ổn định lại, Tiêu Dã buông tay Hứa Chi Hạ ra.

Anh mở mắt, nghiêng đầu, chạm phải ánh nhìn của cô: “Gan nhỏ quá!”

Nói xong, anh khoanh tay trước ngực, ngả người ra sau, lại nhắm mắt.

Hứa Chi Hạ cúi đầu, khẽ bấu bấu lòng bàn tay vẫn còn ẩm.

Cô thừa nhận, đúng là mình nhát gan thật.

Tháng ba, Bắc Đô nắng chói chang, tia cực tím mạnh kèm theo gió lớn khiến người đi đường không thể mở mắt.

Thành phố xa lạ này hoàn toàn khác biệt với miền Nam, nơi đây chưa kịp hồi sinh từ mùa đông, khắp nơi đều trơ trụi, không có sức sống.

Tiêu Dã và Hứa Chi Hạ kéo hành lý, cả buổi chiều đi tìm khách sạn và nhà nghỉ xung quanh trường nhưng không có phòng trống.

Vào những ngày này, các phòng quanh trường đều đã được đặt trước từ nhiều ngày trước.

Hai người đành phải đi xa hơn để tìm chỗ ở.

“Chào các cháu, các cháu là thí sinh thi đi thi đúng không?” Đột nhiên một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi xuất hiện, chặn đường hỏi.

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ, gương mặt cô đã đỏ ửng lên vì nắng cả buổi chiều.

Anh bước lên phía trước, che nửa người cô, hỏi người phụ nữ:

“Cô cần gì?”

Người phụ nữ cười niềm nở:

“Tôi chỉ muốn hỏi các cháu đã tìm được chỗ ở chưa? Nếu chưa, chỗ tôi còn phòng!”

Thấy hai người cảnh giác, bà ta chỉ tay về phía trước:

“Ngay phía trước, rẽ phải là đến, các cháu có thể đi cùng tôi xem thử!”

Tiêu Dã quay lại, đặt giá vẽ xuống, dặn Hứa Chi Hạ:

“Em đứng đây đợi, đừng đi với ai hết, tôi đi xem thử!”

Ở một nơi xa lạ thế này, Hứa Chi Hạ nói:

“Anh ơi, thôi bỏ đi.”

Người phụ nữ lên tiếng trấn an:

“Cháu gái, không sao đâu, để bạn trai cháu đi xem, chúng tôi là nhà nghỉ hợp pháp, chỉ là vị trí không được tốt thôi.”

Tiêu Dã không sợ gì, chỉ căn dặn:

“Anh chưa về thì không được đi đâu!”

Hứa Chi Hạ vẫn còn bận ngẩn ngơ vì cụm từ “bạn trai” mà người phụ nữ kia vừa nói, chậm chạp gật đầu.

Hứa Chi Hạ đứng trong gió bụi chờ hơn mười phút, Tiêu Dã chạy trở lại.

Anh nói ngắn gọn:

“Có một nhà nghỉ nhưng môi trường không tốt, rất đơn sơ. Người kia nói gần đây chắc chắn không tìm được chỗ ở nữa, còn nhắc rằng giao thông ở Bắc Đô rất phức tạp, nhất là giờ cao điểm, có nhiều yếu tố không lường trước được. Nếu ở xa mà không kịp đến trường thi, sẽ thiệt thòi lớn. Em tự quyết định!”

Hứa Chi Hạ suy nghĩ lại lời Tiêu Dã nói.

Cô không ngại môi trường, cũng không sợ đơn sơ.

Cô quyết định: “Vậy ở đây đi!”

Nhà nghỉ nằm trong một con hẻm, phải rẽ qua nhiều ngõ mới đến nơi, cạnh đó là một quán internet.

Hai người bước vào nhà nghỉ, bà chủ ngồi sau quầy:

“Chàng trai, nghĩ thông rồi à? Tôi nói rồi nhé, cậu vừa đi thì có thêm một sinh viên khác đến, cậu còn do dự là chúng tôi hết phòng luôn đấy!”

Tiêu Dã không nói gì, quay lại, chìa tay ra: “Đưa anh chứng minh thư!”

Hứa Chi Hạ lục trong balo, lấy hai chiếc chứng minh thư ra đưa anh, cúi đầu sắp xếp lại đồ trong balo.

Tiêu Dã đưa chứng minh thư cho bà chủ: “Hai phòng!”

Bà chủ giơ tay ra hiệu số “1”: “Chỉ còn… phòng tiêu chuẩn thôi.”

Tiêu Dã nhíu mày, quay sang nhìn Hứa Chi Hạ: “Chi Hạ?”

“Hả?” Hứa Chi Hạ ngẩng đầu lên, đồng thời kéo khóa balo,

“Sao vậy?”

Tiêu Dã nói: “Phòng tiêu chuẩn không tiện, tôi nghĩ chúng ta nên tìm chỗ khác.”

Bà chủ chen vào khuyên nhủ:

“Chàng trai, cậu định đi đâu nữa? Gần đây cậu còn tìm được chỗ ở tôi đổi họ luôn, mà cậu quay lại thì phòng tiêu chuẩn này cũng không còn đâu nhé!”

Hứa Chi Hạ nghe vậy, rất bình thản chấp nhận: “Phòng tiêu chuẩn cũng được!”

Tiêu Dã nheo mắt, ánh nhìn đầy thắc mắc.

Hứa Chi Hạ chưa bao giờ ở khách sạn, trong đầu cô định nghĩa “phòng tiêu chuẩn” thì chắc là kiểu phòng rất bình thường, đơn giản thôi.

Cô không ngại.

Cô không phải kiểu người kén chọn.

Cô rất nghiêm túc nhìn Tiêu Dã, gật đầu tỏ ý: “Em không sao mà!”

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ hai giây, xoay người, đưa chứng minh thư cho bà chủ.

Phòng ở tầng hai, phía bên trái hành lang.

Tường bong tróc, sơn đã bạc màu, tấm thảm thì đen xỉn, hành lang vừa dài vừa tối tăm.

Dù trên đường gặp không ít người đi qua, đa số đều là người trẻ tuổi, phần nào làm giảm bớt cảm giác âm u, nhưng Hứa Chi Hạ đã bắt đầu lo lắng rằng tối nay ở một nơi như thế này, liệu cô có sợ đến mức không ngủ được hay không.

Phòng 238 nằm ở cuối hành lang.

Tiêu Dã cầm thẻ quẹt mở cửa phòng.

Bên trong tối om, chỉ có một chút ánh sáng le lói qua rèm cửa.

Tiêu Dã đứng ở cửa nhìn xung quanh, sau đó cắm thẻ vào khe, căn phòng lập tức sáng bừng.

Tiêu Dã kéo vali bước vào.

Hứa Chi Hạ đi theo sau.

Căn phòng nhỏ, có hai chiếc giường nhỏ rộng 90cm đặt song song, khoảng cách giữa hai giường không đến 30cm.

Cuối giường có một cái bàn nhỏ, trên bàn đặt hai khăn tắm lớn, hai khăn mặt nhỏ, và hai bộ đồ vệ sinh cá nhân dùng một lần.

Phía trong là một nửa ô cửa sổ, bên dưới là ống sưởi.

Hiện tại Bắc Đô vẫn còn mùa sưởi.

Tiêu Dã nâng vali lên, nghiêng người qua khe hẹp cuối giường, đặt vali ở cạnh cửa sổ, rồi tháo túi đựng tranh trên vai xuống. Căn phòng nhỏ đến mức gần như không còn chỗ để đứng.

Anh quay người lại.

Hứa Chi Hạ đứng giữa hai chiếc giường nhỏ, hai tay nắm chặt quai balo, vai rụt lại, gương mặt ngơ ngác.

Cô cứng ngắc quay đầu, đôi mi dài cong vút khẽ run, giơ tay chỉ: “Cái này?”

Tiêu Dã: “Cái gì?”

Hứa Chi Hạ đỏ bừng cả mặt: “Chúng ta ở chung một phòng sao?”

Tiêu Dã: “Phòng tiêu chuẩn, nghĩa là hai giường.”

Hứa Chi Hạ cắn môi, sự lo lắng thoáng hiện trong mắt cô là thật.

Tiêu Dã nhớ lại câu “Em không sao đâu” của cô.

Anh nhíu mày, nhận ra vấn đề: “Không phải là em không sao, mà là em không biết, đúng không?”

Đôi mắt tròn xoe của Hứa Chi Hạ ngây ngô nhìn anh.

Tiêu Dã nhìn cô vài giây, bước tới gần.

Khoảng cách giữa cuối giường và bàn không đủ rộng để hai người đi lướt qua nhau.

Hứa Chi Hạ nắm chặt quai balo, lùi về phía sau.

Cô lùi đến góc tường, dựa sát vào đó, cúi đầu.

Ánh đèn trắng trên trần nhà hắt xuống, bóng của Tiêu Dã bao phủ toàn bộ Hứa Chi Hạ.

Anh xòe tay, giọng điềm nhiên: “Đưa tôi chứng minh thư. Tôi sẽ ra quán net bên cạnh ngủ tạm một đêm. Em nhớ khóa cửa cẩn thận.”

Tôi sẽ ra quán net ngủ tạm…

Em nhớ khóa cửa cẩn thận…

Hứa Chi Hạ tim đập rất nhanh, nhanh đến mức cô thấy khó thở, vì cô đã có quyết định.

Cô ngẩng đầu nhìn anh: “Em…”

Tiêu Dã: “Gì cơ?”

Hứa Chi Hạ khẽ chớp mi, cụp mắt xuống, che đi ánh nhìn bối rối.

Giọng cô nhỏ nhẹ: “Em sợ ở một mình.”

Tiêu Dã: “Sợ gì chứ?”

Hứa Chi Hạ: “Sợ ma.”

Tiêu Dã: “Không có ma!”

Hứa Chi Hạ ngẩng đầu lên đột ngột, nói liền một mạch:

“Em không muốn anh phải ra quán net ngủ tạm. Em không ngại ở chung phòng với anh. Lúc nãy em chỉ không nghĩ đến tình huống này nên hơi bất ngờ chứ không phải em ngại…”

Cô dừng lại một chút, cụp mắt: “Ở một mình, em thật sự sợ.”

Nghe cô giải thích như vậy, Tiêu Dã cũng không thấy khó chịu gì nữa.

Anh mở vali, Hứa Chi Hạ dọn dẹp đồ đạc qua loa, lấy quần áo sạch:

“Anh ơi, phòng tắm ở đâu?”

Phòng tắm là phòng chung.

Tiêu Dã cởi áo khoác, nằm lên giường: “Lúc nãy ở cầu thang rẽ phải là tới.”

Hứa Chi Hạ ôm quần áo, bước tới cạnh giường, kéo khóa balo, nhanh chóng lấy nội y ra, giấu trong bộ quần áo sạch.

Tiêu Dã ngồi dậy:

“Em có tìm được không? Hay để tôi đưa em—”

“Không cần!” Hứa Chi Hạ cắt ngang, ngượng ngùng và lúng túng, cô cầm khăn tắm và đồ vệ sinh trên bàn:

“Em tự tìm được!”

Tiêu Dã không ép, nằm xuống nghỉ ngơi.

Một lát sau, có tiếng gõ cửa.

Tiêu Dã đứng dậy, mở cửa.

Là Hứa Chi Hạ.

Cô cúi đầu, ôm đống đồ đạc, quay lại.

Cô lách qua cánh tay anh bước vào phòng.

Tiêu Dã đóng cửa lại: “Không tìm thấy hả?”

Hứa Chi Hạ nhỏ giọng, vẻ mặt vừa tội nghiệp vừa ấm ức:

“Em đã rửa mặt rồi, chỉ là… đột nhiên không muốn tắm nữa.”

Tiêu Dã không nói thêm lời nào, cầm đồ đi kiểm tra thực tế.

Đến phòng tắm chung, Tiêu Dã hiểu ngay vì sao Hứa Chi Hạ lại đột ngột không muốn tắm.

Phòng tắm chung không phân nam nữ, tường gạch men chia ngăn, phía trước chỉ có một tấm rèm che nước.

Đến cái cửa cũng không có!

Tiêu Dã tắm qua loa, thậm chí không lau tóc rồi trở về phòng.

Hứa Chi Hạ đang ngồi xổm trước túi đựng tranh, kiểm tra dụng cụ vẽ.

Tiêu Dã để đồ bẩn vào một góc bàn: “Hứa Chi Hạ, đi tắm!”

Hứa Chi Hạ quay đầu lại.

Anh đã thay áo thun và quần sạch, tóc vẫn còn nhỏ nước, rõ ràng là vừa tắm xong.

Hứa Chi Hạ không hiểu, biết rõ tình trạng phòng tắm như thế, tại sao anh còn bảo cô đi tắm.

Tiêu Dã nói:

“Tôi sẽ đứng canh cho em, đi!”

Hứa Chi Hạ từ chối khéo léo:

“Không cần đâu.”

Tiêu Dã: “Đi cả ngày ngoài đường, nóng bức, bụi bặm, không tắm thì ngủ kiểu gì?”

Hứa Chi Hạ: “…”

Tiêu Dã: “Tôi đứng canh cho em, em còn sợ gì?”

Câu nói này, trừ khi là sợ chính anh.

Hứa Chi Hạ lúc này mới đứng dậy, bước đến bên giường, ôm lấy đống đồ của mình.

Tiêu Dã: “Lấy thêm túi để đựng đồ, kẻo ướt!”

Hứa Chi Hạ quay lại tìm một cái túi rồi theo sau Tiêu Dã đến phòng tắm.

Trong phòng tắm, dép nhựa bị vứt lộn xộn.

Tiêu Dã nhặt một đôi, xả nước rửa sạch rồi đưa cho Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ bước vào phòng tắm, không yên tâm nhìn quanh trên dưới, rồi quay lại nhìn tấm rèm che nước.

Không thấy gì cả.

Nhưng cô biết, Tiêu Dã đang đứng ngay bên ngoài tấm rèm này.

Hứa Chi Hạ cởi hết quần áo, mở nước nóng.

Cô tắm rất nhanh, chưa đến mười phút.

Dùng khăn quấn đầu lại, cô kéo rèm ra.

Tiêu Dã đứng quay lưng về phía rèm, hai tay khoanh trước ngực, như một người vệ sĩ nghiêm túc và tận tụy, khiến người ta cảm thấy yên tâm.

Nghe tiếng động, anh hơi quay đầu lại:

“Xong rồi?”

Hứa Chi Hạ:

“Ừm.”

Tiêu Dã buông tay, quay lại.

Anh liếc nhìn cô, rồi gật đầu:

“Qua bên kia sấy tóc đi.”

Có hai máy sấy tóc.

Hứa Chi Hạ đứng xếp hàng bên trái.

Người trước cô là một nam sinh, chỉ mất hai phút là đã sấy khô tóc.

Hứa Chi Hạ vừa mới đưa tay ra chạm vào máy sấy, thì bị một nam sinh khác chen ngang giành lấy.

Cô quay lại nhìn Tiêu Dã.

Tiêu Dã trưng bộ mặt thất vọng, vừa bực mình vì cô không cứng rắn, vừa lười để ý đến những chuyện nhỏ nhặt này.

Lúc này đã hơn tám giờ tối, giờ cao điểm tắm rửa. Sau lưng Hứa Chi Hạ không biết từ lúc nào đã có vài người cao to đứng đợi.

Không ai chịu xếp hàng.

Cứ như ai giành được thì người đó dùng.

Hứa Chi Hạ đợi thêm khoảng hai phút, khi người phía trước vừa đặt máy sấy xuống, cô lập tức đưa tay ra lấy.

Bất ngờ, cô bị người khác chen lấn, suýt ngã, máy sấy cũng bị giật mất.

Tiêu Dã đứng từ xa quan sát, biết ngay cô không thể tự xử lý được.

Anh bước nhanh tới, vòng tay kéo cô lại gần, tay còn lại nắm chặt cổ tay kẻ vừa chen lấn.

Tiêu Dã siết chặt tay, giọng lạnh lùng:

“Mày có phải đàn ông không?!”

Tiêu Dã cao hơn hẳn kẻ đó, khuôn mặt đầy vẻ hung hãn.

Kẻ đó nhìn Tiêu Dã, rồi liếc qua Hứa Chi Hạ đang đứng trong vòng tay anh, lập tức mềm giọng:

“Xin lỗi, không để ý.”

Tiêu Dã ghét nhất là loại người bắt nạt kẻ yếu, lập tức giật lấy máy sấy, kéo Hứa Chi Hạ đứng trước mặt, tháo khăn trên đầu cô ra và bắt đầu sấy một cách qua loa.

“Cả ngày kêu đau bụng, sấy tóc cũng lề mề, không đau bụng sao được?”

Sấy khoảng mười phút, tóc của Hứa Chi Hạ mới khô.

Hứa Chi Hạ vuốt lại mái tóc rối bù, mặt đỏ tim đập, lặng lẽ theo sau Tiêu Dã trở về phòng.

Về phòng, Hứa Chi Hạ lấy lược ra, ngồi ở cuối giường chải tóc.

Tóc cô bị rối, phải chải một lúc lâu.

Chải xong, cô gom những sợi tóc rụng bỏ vào thùng rác.

Tiêu Dã nằm bên cạnh, quan sát: “Em căng thẳng đến mức này sao?”

Hứa Chi Hạ ngơ ngác: “Hả?”

Tiêu Dã: “Tóc rụng nhiều như vậy.”

Hứa Chi Hạ liếm môi, giải thích: “Tóc em dài quá, dễ rối, dễ gãy!”

Cô không dám nói thật là vì cách anh sấy tóc qua loa làm tóc cô rối hơn bình thường.

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ.

Cô mặc áo thun dài tay ôm sát, ngồi xếp bằng trên chiếc giường nhỏ màu trắng, mái tóc dài xõa che đi một phần khuôn mặt, chỉ để lộ chiếc mũi nhỏ xinh.

Tóc cô đúng là rất dài, gần chạm đến thắt lưng.

Tiêu Dã: “Thích để dài vậy à?”

Cắt tóc tốn tiền.

Ngày trước, Hứa Chi Hạ không dám tiêu xài thêm một đồng nào không cần thiết.

Nhưng bây giờ mọi thứ đã khác.

Hứa Chi Hạ khẽ vuốt tóc: “Đợi về Ngọc Hòa rồi sẽ cắt ngắn một chút.”

Tiêu Dã khẽ đáp: “Ừ.”

Hứa Chi Hạ tiếp tục dọn dẹp, có lẽ vì lo lắng cho kỳ thi ngày mai, cô cứ làm hết việc này đến việc khác, kiểm tra tới lui.

Tiêu Dã thỉnh thoảng liếc nhìn cô.

Mái tóc vốn mềm mượt nay lại rối tung, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của cô càng nổi bật.

Anh nghĩ, dầu gội ở đây thật đúng là tệ!

Hơn mười giờ tối, Hứa Chi Hạ cuối cùng cũng nghỉ ngơi.

Cô leo lên giường, chỉnh báo thức trên điện thoại, nằm quay lưng lại với Tiêu Dã.

Tiêu Dã nhìn qua: “Ngủ à?”

Hứa Chi Hạ nhắm mắt: “Ừm.”

Tiêu Dã với tay tắt đèn.

Hứa Chi Hạ nghe tiếng thở dài của anh, sau đó là âm thanh sột soạt của mền gối.

Đêm nay như một mặt nước khuấy động, cuối cùng cũng lắng lại.

Cô nghĩ mình sẽ khó ngủ, nhưng khi nằm xuống, đầu óc lẫn lộn, mơ hồ.

Cuối cùng, sự mệt mỏi của một ngày dài đưa cô vào giấc ngủ nhanh chóng.

Sáng hôm sau, Hứa Chi Hạ bị tiếng động ngoài hành lang làm tỉnh giấc.

Cô cầm điện thoại lên xem, còn vài phút nữa mới phải dậy.

Đặt điện thoại xuống, cô nằm trên giường một lát để tỉnh táo.

Mắt quen dần với bóng tối, cô nhìn rõ hơn.

Tiêu Dã nằm ngửa trên giường.

Nhìn nghiêng, đôi lông mày sắc nét, sống mũi cao, môi mỏng, đường viền hàm góc cạnh.

Hứa Chi Hạ đưa ngón tay ra làm bút, vẽ từng nét.

Một lúc sau, cô thu tay lại, áp lên má.

Chiếc giường có vẻ hơi nhỏ so với Tiêu Dã. Cánh tay trái của anh thả lỏng rủ xuống cạnh giường.

Khoảng cách giữa hai giường không quá 30 cm. Gần đến mức, chỉ cần cô đưa tay ra là có thể chạm vào tay anh.

Đôi tay từng nắm lấy cô lúc máy bay rung lắc.

Đôi tay tối qua đã sấy tóc cho cô…

Đầu óc trống rỗng, Hứa Chi Hạ vô thức đưa tay ra.

Ngón tay nhỏ bé của cô, từng chút một, tiến gần.

Đột nhiên, một giai điệu nhạc nhẹ vang lên, ngón tay Tiêu Dã cử động, sau đó lông mày anh nhíu lại.

Anh mở mắt, nghiêng đầu, thấy Hứa Chi Hạ nằm nghiêng trên mép giường, mái tóc dài phủ kín gối.

Anh cầm điện thoại của cô, tắt chuông báo thức.

Ngồi dậy, giọng khàn: “Chi Hạ?”

Hứa Chi Hạ không phản ứng.

Tiêu Dã bật đèn, gọi thêm lần nữa: “Chi Hạ!”

Lúc này cô mới uể oải ngồi dậy, ngáp một cái.

Cô không nhìn anh: “Anh, chào buổi sáng!”

Tiêu Dã nheo mắt: “Chào gì mà chào! Đồng hồ báo thức kêu rồi, dậy nhanh đi, đừng có muộn!”

Hứa Chi Hạ ‘ồ’ một tiếng, vội vàng ra khỏi giường.

Hai người ăn sáng đơn giản rồi đến cổng trường.

Những thí sinh giống như Hứa Chi Hạ, đông nghìn nghịt.

Tiêu Dã xoa đầu cô: “Đừng lo lắng.”

Hứa Chi Hạ gật đầu ngoan ngoãn: “Dạ.”

Buổi tối, sau bữa ăn, cả hai quay lại nhà trọ đơn sơ.

Lúc Hứa Chi Hạ định đi tắm, Tiêu Dã đưa cho cô một túi, bên trong là một chai dầu gội.

Anh đã mua nó ở siêu thị chiều nay.

Tắm xong, Hứa Chi Hạ xếp hàng sấy tóc.

Nhìn thấy cô lấy được máy sấy, Tiêu Dã mới quay người chờ ở cửa phòng tắm, tiện tay châm một điếu thuốc.

Hứa Chi Hạ bước ra: “Anh, em xong rồi!”

Tiêu Dã nhìn mái tóc mềm mượt của cô, hài lòng nhướn mày.

Ngày thi cuối cùng kết thúc, Hứa Chi Hạ ra khỏi nhà vệ sinh rồi bước ra cổng trường.

Từ xa, cô thấy một cô gái cao ráo đang nói chuyện với Tiêu Dã.

Cô gái đeo dụng cụ vẽ, có vẻ cũng là thí sinh.

Hứa Chi Hạ nhanh chân bước tới.

Tiêu Dã nhìn thấy bóng cô, liền bước đến, tự nhiên nhận lấy túi vẽ của cô: “Sao lâu thế?”

Hứa Chi Hạ đáp thờ ơ: “Em vào nhà vệ sinh một chút.”

Tiêu Dã khẽ đỡ lưng cô: “Đi thôi!”

Hứa Chi Hạ nhìn về hướng khác, nơi cô gái vừa trò chuyện với Tiêu Dã rời đi.

Sau đó, cô quay sang nhìn anh, hỏi: “Cô gái lúc nãy… nói gì với anh vậy?”

Tiêu Dã đáp với giọng không mấy để tâm: “Không có gì.”

Hứa Chi Hạ cụp mắt xuống: “Ồ.”

Tiêu Dã thản nhiên nói thêm: “Chỉ là làm quen thôi!”

Bước chân Hứa Chi Hạ chững lại.

Cô đoán được mà!

Cô đã biết từ trước!!

Tiêu Dã dừng bước, quay lại nhìn: “Sao không đi?”

Hứa Chi Hạ chớp mắt liên tục, dáng vẻ rất để ý: “Sau đó thì sao?”

Tiêu Dã nhíu mày: “Sao là sao?”

Hứa Chi Hạ: “Làm quen. Rồi sao nữa?”

Tiêu Dã thấy buồn cười: “Còn sao nữa được? Mai về Ngọc Hòa rồi!”

Hứa Chi Hạ vẫn không cam tâm, truy hỏi: “Vậy nếu không về Ngọc Hòa thì sao?”

Liệu có kết quả khác không?

Tiêu Dã bị hỏi đến cạn lời, kéo tay Hứa Chi Hạ đi tiếp: “Không về Ngọc Hòa thì đi đâu? Em thi xong mụ mị đầu óc rồi à?”

Hứa Chi Hạ cúi đầu bước, không nói thêm lời nào.

Sau đó cô nghĩ, điều cô thực sự muốn hỏi là: Anh có thích cô ấy không?

Khi về lại nhà trọ, Tiêu Dã đã trả phòng, lấy hành lý gửi và đưa cô đến một khách sạn thoải mái hơn.

Tại quầy lễ tân sáng sủa, Tiêu Dã đưa hai căn cước: “Hai phòng đơn”

Hứa Chi Hạ nhìn bảng giá treo trên tường, đột nhiên gọi: “Anh!”

Tiêu Dã đứng nghiêng người, tay chống lên quầy: “Sao vậy?”

Hứa Chi Hạ e dè vẫy tay.

Tiêu Dã nghiêng đầu đến gần, ghé tai nghe.

Hứa Chi Hạ nắm chặt ngón tay, hơi kiễng chân nói nhỏ: “Em hơi sợ ở một mình.”

Khi nói câu này, tim cô loạn nhịp.

Rõ ràng là nói thật, nhưng lại có cảm giác như đang nói dối.

Sau này, Hứa Chi Hạ mới hiểu, đó là cảm giác áy náy.

Thực ra cô sợ, nhưng nỗi sợ đó là thứ cô có thể vượt qua.

Cô chỉ là muốn tiếp tục ở chung với anh mà thôi.

Tiêu Dã ngước mắt nhìn cô một cái.

Hứa Chi Hạ lập tức đỏ mặt, quay đầu tránh ánh mắt anh.

Tiêu Dã chỉ nghĩ cô đang ngại ngùng vì tính nhút nhát của mình.

Anh chẳng thấy bất tiện gì: “Một phòng đôi.”

Nghe vậy, lòng Hứa Chi Hạ như nở hoa, nhưng cô lại cúi đầu vì xấu hổ.

Phòng ở tầng 3, họ đi thang máy lên.

Đèn hành lang treo pha lê hình thoi, phản chiếu ánh sáng lung linh.

Phòng rộng rãi, sạch sẽ.

Hai chiếc giường lớn 1m5, có bàn làm việc, ghế sofa, tivi, và một chiếc tủ lạnh nhỏ.

Nhà vệ sinh khô ráo, sạch sẽ với hai bồn rửa tay đặt song song.

Họ để hành lý xuống, rồi ra ngoài thưởng thức đặc sản Bắc Đô – lẩu dê nấu trong nồi đồng.

Trên đường về khách sạn, họ mua thêm thịt xiên nướng.

Hứa Chi Hạ ăn một nửa xiên, xoa bụng tròn:

“Anh, em thật sự không ăn nổi nữa.”

Tiêu Dã chẳng để ý, cầm lấy xiên thịt cô ăn dở, ăn hết.

Hứa Chi Hạ cảm thấy một niềm ngọt ngào mơ hồ vì hành động thân thiết này.

Về lại khách sạn, cô thoải mái tắm rửa sạch sẽ rồi leo lên giường.

Tối nay, Hứa Chi Hạ mất ngủ.

Cô cứ trằn trọc, khiến Tiêu Dã lên tiếng: “Sao còn chưa ngủ?”

Rèm cửa của khách sạn chắn sáng rất tốt, trong phòng tối đen như mực.

Hứa Chi Hạ dùng bóng tối làm nền, hình dung rõ ràng từng đường nét trên gương mặt Tiêu Dã.

Cô nhẹ giọng nói: “Em hơi khó ngủ.”

Rồi đổi chủ đề, nghiêm túc nói: “Anh, nếu lần này anh không đi cùng em, em chắc chắn sẽ rối tung lên.”

Trong bóng tối, Tiêu Dã cười nhạt.

Ban đầu, anh nghĩ chẳng qua chỉ là một kỳ thi, đưa tiền đầy đủ là được, có gì đâu.

Nhưng vẫn không yên tâm, quyết định đi cùng.

Đi rồi mới thấy, kỳ thi hóa ra phức tạp và khó khăn đến vậy.

May mà anh đã đi.

Nếu không, Hứa Chi Hạ chẳng biết sẽ khóc lóc ở đâu nữa.

Hứa Chi Hạ chợt nhớ lại chuyện trên máy bay: “Anh, hôm chúng ta bay đến đây, anh thật sự không sợ sao?”

Tiêu Dã trở mình, cười trêu: “Có sợ cũng không để em phát hiện ra chứ.”

Hứa Chi Hạ bật cười, vô thức chạm vào lòng bàn tay mình.

Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng tắt, cô dè dặt hỏi:

“Anh, nếu em học ở đây, lâu lắm mới được gặp anh, đúng không?”

Nơi này xa Ngọc Hòa, thật sự rất xa.

Tiêu Dã đáp: “Ừ.”

Một vài giây im lặng trôi qua.

Hứa Chi Hạ nuốt khan: “Em không ở nhà, anh sẽ tìm bạn gái sao?”

Những ngày qua, cô nhận ra Tiêu Dã không hề bài xích khi các cô gái làm quen.

Thậm chí, cô cảm thấy anh có phần thích thú.

Câu hỏi này với Tiêu Dã quá đột ngột. Anh hỏi ngược lại: “Em nghĩ gì thế?”

Hứa Chi Hạ cắn môi, không đáp.

Tiêu Dã kết nối các câu nói của cô lại, bật cười trêu: “Chẳng lẽ em sợ về nhà không còn phòng nữa?”

Hứa Chi Hạ lí nhí: “Em không có ý đó.”

Tiêu Dã thở dài: “Yên tâm, có cưới chị dâu về thật cũng chẳng thiếu phòng em đâu!”

Câu nói ấy khiến đầu óc Hứa Chi Hạ như nổ tung, lòng ngột ngạt khó chịu nhưng chẳng biết nói gì.

Cô nhận ra mình không có tư cách, cũng chẳng có lập trường để nói thêm điều gì.

Tiêu Dã ngáp:

“Ngủ đi, mai còn phải bay sớm.”

Hứa Chi Hạ siết chặt mền, sau khi hiểu rõ lòng mình, nước mắt cô trào ra vì cảm giác đau lòng và ấm ức.

Đó không phải là sự dựa dẫm vào gia đình.

Mà là thích.

Không phải là sự chiếm hữu đối với anh trai.

Mà là ghen tuông.

Hứa Chi Hạ cảm thấy khinh bỉ chính suy nghĩ của mình.

Cô cho rằng, với Tiêu Dã, đó là một sự ô uế! Là đi ngược luân thường đạo lý!

Hứa Chi Hạ.

Không được! Cô không được nghĩ như vậy!!

Tiêu Dã đối với cô tốt như thế, coi cô như em gái ruột thịt.

Đúng vậy.

Cô và anh ấy là anh em.

Anh ấy chỉ coi cô như một người em gái, làm sao cô có thể?

Nếu anh ấy biết, chắc chắn sẽ cảm thấy cô thật ghê tởm!

Rất ghê tởm!

Hứa Chi Hạ.

Không được.

Tuyệt đối! Tuyệt đối! Tuyệt đối không được…

Chuyến bay về Ngọc Hòa khởi hành lúc 11:20 sáng.

Cả hai thức dậy lúc 7:30.

Hứa Chi Hạ đang rửa mặt trong phòng vệ sinh thì Tiêu Dã tiến vào, cúi xuống vặn vòi, rửa đầu.

Anh hành động khá thô lỗ, khiến nước bắn tung tóe khắp nơi.

Hứa Chi Hạ không vui, lặng lẽ dời ánh mắt, nhanh chóng chỉnh trang xong xuôi:

“Anh, em ra ngoài mua ít bữa sáng.”

Tiêu Dã lấy một chiếc khăn lau qua loa:

“Ra ngoài ăn luôn cũng được.”

Hứa Chi Hạ khăng khăng:

“Nhiều hành lý thế này, mang đi theo bất tiện lắm, em đi mua về ăn.”

Tiêu Dã tùy ý để cô quyết định.

Tiêu Dã dọn dẹp đồ đạc trong lúc rảnh rỗi.

Thực ra anh chẳng có mấy thứ để thu dọn. Chỉ cần ném dao cạo râu vào vali là xong.

Nhưng Hứa Chi Hạ thì khác. Quần áo cô mặc hôm qua vẫn còn nằm trên giường.

Tiêu Dã kéo mền ra, định giúp cô gấp đồ.

Theo anh, dù sao cũng là quần áo đã mặc qua, chưa giặt, cứ gom tất cả lại nhét vào túi rồi cho vào vali là được.

Nhưng trong đầu anh chợt hiện lên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo với biểu cảm không hài lòng.

Anh thở dài một hơi.

Lúc này, khoảng 4 giờ chiều.

Lý Chí Minh ngồi vào ghế lái, lấy chìa khóa xe ra, bật máy: “Chi Hạ, Bắc Đô vui không?”

Hứa Chi Hạ ngồi ở ghế sau, trả lời: “Cũng được.”

Tiêu Dã ngồi ở ghế phụ, kéo dây an toàn, cài lại, chỉnh ghế ngồi ra sau hết cỡ.

Anh dang rộng hai chân, tư thế thoải mái: “Con bé đi thi, đâu phải đi chơi!”

“Đúng vậy!” Lý Chí Minh lái xe rời khỏi sân bay, nhìn qua gương chiếu hậu mấy lần về phía Hứa Chi Hạ ngồi ở ghế sau, cảm thán: “Xem ra kỳ thi này là một trận chiến lớn đấy! Chi Hạ trông như mất hồn rồi!”

Hứa Chi Hạ yếu ớt phản bác: “Em không có.”

Tiêu Dã quay đầu lại, vừa vặn gặp phải ánh mắt của Hứa Chi Hạ.

Cô chớp mi vài cái, sau đó mệt mỏi nhắm mắt lại: “Chỉ là mệt thôi.”

Lý Chí Minh: “Em có đói không? Hay là đi ăn lẩu?”

Tiêu Dã: “Chi Hạ, em muốn ăn lẩu hay về nhà?”

Hứa Chi Hạ nhắm mắt lại: “Các anh đi đi, em không đói, muốn về nhà nghỉ ngơi.”

Tiêu Dã vỗ vai tài xế: “Không ăn nữa, về nhà!”

Suốt dọc đường, Lý Chí Minh nói chuyện không ngừng, Hứa Chi Hạ giả vờ ngủ, nhưng từng lời của anh đều lọt vào tai.

Lý Chí Minh nói chuyện phiếm: “Tiêu Dã, Bắc Đô có nhiều gái đẹp không?”

Tiêu Dã: “Không để ý.”

Lý Chí Minh không hài lòng với câu trả lời này: “Hứ!”

Tiêu Dã trêu chọc: “Nhưng có cô gái tới làm quen với tôi, hỏi tôi số điện thoại.”

Lý Chí Minh kích động: “Không phải thật chứ? Đùa à?”

Tiêu Dã nâng mày: “Lừa cậu có gì thú vị?”

Lý Chí Minh cười: “Được đấy, anh em!”

Tiêu Dã khẽ cười một tiếng.

Lý Chí Minh lại hỏi: “Cô ấy đẹp không?”

Tiêu Dã không phủ nhận: “Ừ.”

Hứa Chi Hạ không nhịn được mở mắt.

Lý Chí Minh tò mò: “Vậy sau đó thì sao?”

Tiêu Dã hỏi lại: “Sau đó thì sao?”

Lý Chí Minh im lặng vài giây, rồi chuyển sang chủ đề khác: “À Tiêu Dã, tháng sau chúng tôi không phải đến chỗ cậu thực tập sao?”

Tiêu Dã: “Sao thế?”

Lý Chí Minh: “Tôi có thể dẫn theo một người được không?”

Tiêu Dã: “Ai?”

Lý Chí Minh: “Vũ Tiểu Tiểu, tôi từng nhắc với cậu rồi, cô ấy là hoa khôi của trường sửa chữa ô tô!”

Tiêu Dã từ chối: “Đừng dẫn người tùy tiện đến, quyền hạn của tôi không lớn đến mức đó!”

Lý Chí Minh: “Tôi đã nói với chị Giang rồi, chị ấy nói cậu đồng ý thì được.”

Tiêu Dã: “Tôi nói không được!”

Lý Chí Minh đe dọa: “Tôi với cậu không phải anh em à?”

“Sao thế?” Tiêu Dã hỏi, “Cô Vũ Tiểu Tiểu và cậu có quan hệ gì?”

Lý Chí Minh cười hề hề, ánh mắt đầy ý tứ.

Chuyện đến đây kết thúc, Hứa Chi Hạ lại nhắm mắt.

Trong đầu cô, chỉ toàn nghĩ về việc Tiêu Dã nghĩ cô gái mà anh ấy gặp ở Bắc Đô là đẹp.

Cô gái đó trông như thế nào, Hứa Chi Hạ không rõ.

Chỉ nhớ là cô ấy cao, dáng người thon thả.

Chắc chắn là khác hẳn với cô.

Hứa Chi Hạ cảm thấy trong lòng vừa đắng vừa chua xót.

Cô biết, cô không thể thích anh.

Hiện tại cô cũng hiểu, anh sẽ không thích cô.

Cái nào tàn nhẫn hơn?

Nhưng cả hai đều đang dồn lên cô.

Hứa Chi Hạ siết chặt cánh tay, tự nhắc bản thân đừng nghĩ nữa.

Lớp 12 rất bận rộn.

Hứa Chi Hạ đề nghị với Tiêu Dã sau khi học xong buổi tối sẽ không đến tiệm sửa ô tô nữa, cô muốn về nhà để có thêm thời gian ôn tập.

Đầu năm nay, con đường về nhà vào buổi tối đầy những quầy hàng bán đồ ăn vặt, nhộn nhịp hẳn lên.

Hứa Chi Hạ một mình về nhà cũng không có gì nguy hiểm.

Tiêu Dã hiểu được áp lực của kỳ thi đại học, anh mong muốn cô có thể tận dụng từng phút giây, anh đồng ý ngay.

Dưới sự cố ý tránh né của Hứa Chi Hạ, đôi khi hai người mấy ngày không gặp nhau.

Hứa Chi Hạ nghĩ rằng, nếu mình kiềm chế thì những suy nghĩ không nên có về Tiêu Dã sẽ từ từ biến mất.

Cô sai rồi.

Cô càng không gặp anh, lại càng nghĩ về anh.

Anh luôn ở trong đầu cô.

Thậm chí có một ngày, cô vô thức vẽ phác thảo anh trên tờ kiểm tra.

Là dùng bút bi vẽ, xóa cũng không thể xóa đi.

Giống như dấu vết trong lòng cô, không phải cố gắng lau chùi là có thể xóa bỏ được.

Tháng Tư, có kết quả thi cấp trường.

Hứa Chi Hạ vui mừng, nhưng khi nhận ra mình không thể xin phép nghỉ học như lần trước để đến tiệm sửa ô tô và ôm Tiêu Dã, cô cảm thấy buồn.

Cuối cùng, cô đã gửi cho anh một tin nhắn chia sẻ tin vui này.

Buổi chiều, Hứa Chi Hạ kiểm tra điện thoại mấy lần nhưng không nhận được phản hồi từ Tiêu Dã.

Chiều tối, Hứa Chi Hạ đang ăn tối ở căn tin thì điện thoại reo.

Là Tiêu Dã gọi đến.

Hứa Chi Hạ vén tóc lên nghe máy: “Anh.”

Trong tiếng ồn ào của căn tin, giọng Tiêu Dã rõ ràng và đầy từ tính vang lên trong tai cô: “Tối tôi đến đón em đi ăn đồ nướng nhé!”

Hứa Chi Hạ ngừng lại hai giây: “Tối em còn phải làm vài bài kiểm tra mô phỏng.”

Giọng Tiêu Dã nghe có vẻ rất kiên quyết: “Em học giỏi văn hóa, có cần phải ép mình như vậy không?”

Hứa Chi Hạ vô hồn nghịch cơm: “Em nghĩ, để chắc chắn hơn.”

Tiêu Dã: “Tôi sợ em làm vậy sẽ phản tác dụng!”

Hứa Chi Hạ còn muốn tranh luận: “Nhưng mà—”

“Không có nhưng gì hết!” Tiêu Dã cắt ngang, ra lệnh, “Tối nay đi ăn đồ nướng cùng với Lý Chí Minh và mọi người, coi như chúc mừng em thi đỗ vào trường đại học mà em muốn, học xong tôi sẽ đến đón em!”

Hứa Chi Hạ suy nghĩ một lúc, không có lý do gì để từ chối nữa: “Vậy được rồi.”

Tối hôm đó, sau khi tan học, Hứa Chi Hạ đeo balo ra khỏi cổng trường.

Cô nhìn thấy Tiêu Dã từ xa.

Tiêu Dã ngồi trên một chiếc xe máy thể thao màu xám carbon rất ngầu.

Hứa Chi Hạ đi đến, nhìn chiếc xe máy: “Anh, cái này là?”

Tiêu Dã một chân đạp xuống đất, mỉm cười: “Có đẹp không?”

Hứa Chi Hạ nhìn khuôn mặt Tiêu Dã, gật đầu, rồi lại hỏi: “Từ đâu mà có?”

Tiêu Dã xuống xe, cầm một chiếc mũ bảo hiểm màu hồng, tiến lại gần Hứa Chi Hạ đội lên đầu cô: “Anh tự sửa!”

Mũ bảo hiểm rất chật, Hứa Chi Hạ bị đội lên một chút và loạng choạng.

Tiêu Dã bật cười, nhẹ nhàng vỗ lên mũ bảo hiểm của cô: “Lên xe đi!”

Tiêu Dã vung chân lên, ngồi lên xe máy.

Anh đội mũ bảo hiểm đen, để tay vào tay lái, đá chân chống lên, đợi Hứa Chi Hạ lên xe.

Hứa Chi Hạ nhìn xung quanh, tìm một điểm để đứng, đạp lên bàn đạp, nắm lấy áo Tiêu Dã, khó khăn leo lên.

Cô giữ lấy áo anh, ngồi vững.

Tiêu Dã quay đầu lại: “Ôm tôi đi!”

Hứa Chi Hạ có chút hoảng hốt, mắt mở tròn, không biết phải làm sao.

Tiêu Dã không kiên nhẫn nữa, đưa tay ra kéo lấy hai tay Hứa Chi Hạ, vòng qua eo mình: “Như vậy!”

Hứa Chi Hạ bị kéo vào người anh, cả cơ thể đổ lên người anh.

Gió đêm tháng Tư thổi rất dễ chịu.

Trong lúc xe chạy nhanh, Hứa Chi Hạ ôm chặt Tiêu Dã.

Cô muốn mãi như vậy.

Nhưng khi xe dừng lại, cô lập tức tỉnh lại.

Cô buông anh ra.

Tiêu Dã giúp Hứa Chi Hạ tháo mũ bảo hiểm, một cách tự nhiên vuốt lại tóc cô: “Đi thôi! Mọi người đều đã đến rồi!”

Quán nướng ở gần tiệm sửa ô tô, rất đông khách.

Hứa Chi Hạ đi theo Tiêu Dã, vòng qua những người đang ăn, tiến đến một chiếc bàn tròn lớn.

Nhìn qua một lượt, mọi người ở đó đều là người quen, chỉ có một cô gái là lạ.

Cô gái ngồi cạnh Lý Chí Minh.

Hứa Chi Hạ chào mọi người rồi mỉm cười gật đầu với cô gái: “chào chị”.

Cô gái chống cằm: “Em là Chi Hạ phải không?”

Tiêu Dã ngồi xuống, duỗi chân ra cho Hứa Chi Hạ ngồi cạnh.

Hứa Chi Hạ ngồi xuống, tháo balo ra: “Dạ.”

Tiêu Dã treo balo của cô lên lưng ghế.

Cô gái: “Chào em, chị là Vũ Tiểu Tiểu.”

Hứa Chi Hạ nghe thấy cái tên này khá quen, nhanh chóng nhận ra, đây là bạn học của Lý Chí Minh, cũng là cô gái mà anh ta hay gọi là “hoa khôi của trường sửa ô tô.”

Vũ Tiểu Tiểu có gương mặt thanh thoát, không quá nổi bật ngay lần đầu nhìn nhưng lại càng nhìn càng thấy đẹp.

Hứa Chi Hạ cũng có cùng cảm giác đó.

Tiêu Dã vừa trò chuyện với mọi người, vừa lướt qua thực đơn, kéo ra trước mặt Hứa Chi Hạ.

Anh chỉ vào mục đồ uống.

Hứa Chi Hạ cầm thực đơn lên, đang xem.

Vũ Tiểu Tiểu từ xa gọi: “Chi Hạ, em có uống bia không?”

Tiêu Dã nhìn qua: “Con bé chưa đủ tuổi.”

Vũ Tiểu Tiểu cười xin lỗi: “Đúng rồi, quên mất! Chưa đủ tuổi không thể uống bia!”

Hứa Chi Hạ cười nói không sao, cô chọn một chai sữa đậu nành.

Chẳng bao lâu, ông chủ mang lên hai khay thịt nướng.

Mọi người đứng dậy nâng ly chúc mừng, vừa định ngồi xuống, Lưu Thành Khâm bỗng nhiên nhớ ra: “Chúng ta còn chưa chúc mừng Chi Hạ!”

Lý Chí Minh chỉ tay vào Tiêu Dã: “Chiều nhận được tin nhắn vui như vậy mà tối nay lại quên mất chuyện của Chi Hạ rồi?”

Hứa Chi Hạ nghiêng đầu nhìn Tiêu Dã.

Anh nhận được tin nhắn của cô và vui sao?

Tiêu Dã không nhìn Hứa Chi Hạ, tay vòng qua vai cô, ôm nhẹ: “Nào nào, chúc mừng em gái, mừng em đỗ vào trường đại học mơ ước!”

Hứa Chi Hạ vừa mới cảm thấy tim đập nhanh khi Tiêu Dã khoác vai mình, ngay sau đó lại cảm thấy xót xa vì từ “em gái” anh dùng với cô.

Đúng vậy.

Tất cả những cử chỉ thân mật của anh với cô đều xuất phát từ việc cô là em gái anh.

Và chỉ dừng lại ở đó.

Không có bất kỳ ý nghĩ nào khác.

Khác với cô.

Cô lại có những suy nghĩ xấu xa như vậy.

Hứa Chi Hạ hít sâu một hơi, giữ nét cười trên môi, đưa chai sữa đậu nành lên, cùng mọi người nâng ly: “Cảm ơn.”

Hứa Chi Hạ là một học sinh, tự nhiên không thể tham gia vào cuộc trò chuyện với những người ngồi cùng bàn.

Cô im lặng ăn các xiên thịt nướng.

Tiêu Dã và Lưu Thành Khâm ăn gần xong, họ đi lấy thêm đồ ăn.

Đột nhiên, một cái vỗ nhẹ vào vai Hứa Chi Hạ khiến cô quay đầu lại.

Vũ Tiểu Tiểu cúi người đến gần cô: “Chi Hạ, chị có thể đổi chỗ với em không?”

Hứa Chi Hạ ngạc nhiên: “Hả?”

Vũ Tiểu Tiểu cười cười: “Chị có việc muốn hỏi anh em, em có tiện không?”

Hứa Chi Hạ “ồ” hai tiếng, đứng dậy, vòng qua bàn tròn ngồi xuống bên cạnh Lý Chí Minh.

Tiêu Dã lấy thêm đồ ăn xong, nhìn qua chỗ ngồi của Vũ Tiểu Tiểu rồi lại nhìn về phía Hứa Chi Hạ không xa.

Vũ Tiểu Tiểu cầm ly rượu: “Tiêu Dã, tôi có một chuyện rắc rối muốn nhờ cậu giúp.”

Tiêu Dã ngồi xuống, nâng ly trà lên, nhẹ nhàng va vào nhau: “Không sao đâu, cậu cứ nói đi!”

Vũ Tiểu Tiểu uống một ngụm rượu mơ, đặt ly xuống, hơi cúi lại gần Tiêu Dã và thì thầm.

Hứa Chi Hạ không dám nhìn tiếp, cầm xiên sườn từ từ nhai.

Cô ngồi khá xa, không nghe rõ được gì.

Đại khái cô nghe thấy Vũ Tiểu Tiểu nói về chiếc xe của nhà mình gặp trục trặc.

Gì đó về ốc vít.

Về chất làm mát…

Tiêu Dã nghe xong, bảo cô để xe lại tiệm sửa ô tô, anh sẽ xem…

“Chi Hạ.” Lý Chí Minh bỗng gọi.

Hứa Chi Hạ bừng tỉnh, quay đầu: “Hả? Anh Chí Minh, có chuyện gì vậy?”

Lý Chí Minh nâng ly bia lên: “Đến, anh Chí Minh nâng ly với em, chúc mừng em thi đỗ vào trường đại học mong muốn!”

Hứa Chi Hạ ôm chai sữa đậu nành: “Cảm ơn.”

Cô có chút ngại ngùng: “Nhưng mà em chưa đỗ chính thức đâu, còn phải chờ điểm thi văn hóa nữa!”

Lý Chí Minh: “Khiêm tốn làm gì? Anh em bảo điểm văn hóa của em chắc chắn rồi.”

Hứa Chi Hạ ngượng ngùng cười.

Lý Chí Minh uống một hơi cạn ly bia, nghiêng đầu lại gần Hứa Chi Hạ, nói với vẻ ám chỉ: “Em nghĩ xem, anh có phải đã dẫn sói vào nhà rồi không?”

Hứa Chi Hạ không hiểu: “Hả?”

Cô nhìn theo ánh mắt của Lý Chí Minh, thấy Tiêu Dã và Vũ Tiểu Tiểu đang chạm ly.

Hứa Chi Hạ cảm thấy ghen, cô ôm chặt chai sữa đậu nành, cắn chặt môi dưới.

Lý Chí Minh thở dài: “Phải thừa nhận, anh em đúng là một người thu hút!”

Hứa Chi Hạ im lặng một lúc lâu: “Anh Chí Minh, anh thích chị Tiểu Tiểu à?”

Lý Chí Minh bĩu môi: “Nhiều người thích cô ấy lắm.”

Anh ta nói vậy mà chẳng có vẻ gì là để tâm.

Lý Chí Minh: “Nhưng mà đây là lần đầu anh thấy Vũ Tiểu Tiểu chủ động như vậy!”

Cô gái chủ động có ý nghĩa gì, Hứa Chi Hạ rất rõ.

Đáng tiếc, cô ngay cả quyền chủ động cũng không có.

Hứa Chi Hạ cố tình hỏi: “Chị Tiểu Tiểu thích anh em sao?”

Lý Chí Minh nghĩ một hồi: “Có vẻ là thế!”

Hứa Chi Hạ lại nhìn qua, thấy họ đang nói chuyện vui vẻ, thỉnh thoảng chạm ly.

Đúng vậy.

Xung quanh Tiêu Dã sớm muộn cũng sẽ có người đứng bên cạnh.

Không phải Vũ Tiểu Tiểu thì cũng là người khác.

Và người đó, chắc chắn sẽ không phải là cô!

Hứa Chi Hạ.

Hãy tỉnh táo lên!

Đôi mắt của Hứa Chi Hạ dần đỏ, cô cúi đầu, cắn ống hút, uống hết sữa đậu nành rồi lại tiếp tục nhai sườn.

Lý Chí Minh quay lại nhìn Hứa Chi Hạ, nhận ra có gì đó không ổn: “Em sao vậy?”

Hứa Chi Hạ vội vàng quay mặt đi, hoang mang phủ nhận: “Em không sao.”

Lý Chí Minh suy luận theo cách của mình: “Là cay hả?”

Hứa Chi Hạ vội vàng chuyển chủ đề, dùng tay quạt quạt miệng: “Dạ, cay quá!”

Lý Chí Minh đưa cho cô một ly trà: “Uống chút trà đi!”

Hứa Chi Hạ nhận lấy, ngửa đầu uống hết.

Cảm giác đắng ngắt lạnh lẽo lướt qua cổ họng, Hứa Chi Hạ nhăn mặt nhìn Lý Chí Minh: “Anh Chí Minh, đây là bia!”

“Á?” Lý Chí Minh mặt đầy vẻ khó xử, “Chắc anh không để ý cái màu thôi…”

“Hứa, Chi, Hạ!” Tiêu Dã gọi tên cô từng chữ, rất nghiêm khắc.

Tiêu Dã quát lớn một tiếng, khiến mọi người đều ngẩn ra.

Đặc biệt là Vũ Tiểu Tiểu.

Cô tự cảm thấy mình trò chuyện rất thoải mái với Tiêu Dã, mỗi câu hỏi của cô anh đều trả lời, và cô còn đang nói chuyện với anh, không hề biết anh đã chuyển sự chú ý đi từ lúc nào.

Cả bàn người nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra, rồi nhìn về phía Hứa Chi Hạ.

Tiêu Dã mặt lạnh, giọng cũng lạnh lùng: “Ai cho em uống rượu? Quên lời tôi nói rồi sao?”

Hứa Chi Hạ mắt vẫn đỏ, bị mọi người nhìn chằm chằm, cô ngượng ngùng cúi đầu xuống, vẻ mặt như đang chịu răn dạy.

Thật là ngoan ngoãn quá đi.

Lý Chí Minh thấy vậy liền lên tiếng bênh vực Hứa Chi Hạ: “Chi Hạ chỉ bị cay, đồ uống lại hết rồi, tôi đưa cho cô ấy một ly trà, tôi không chú ý đến màu sắc, đâu phải cố ý uống đâu! Không phải! Cậu quá mức rồi! Sao lại la cô ấy? Một ly bia thôi mà! Có chuyện gì thì nói tôi!”

Lời nói của Lý Chí Minh làm Tiêu Dã càng thêm bực bội.

Lý Chí Minh đứng về phía Hứa Chi Hạ à?

Rốt cuộc ai với ai mới là người thân thiết?

Được lắm!

Lý Chí Minh tiếp tục: “Cậu làm Chi Hạ sợ rồi đấy!”

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ, im lặng vài giây rồi đứng dậy đưa ly trà của mình cho cô.

Anh đi xe máy nên không uống bia.

Giọng anh dịu đi một chút: “Cái này là trà.”

Vũ Tiểu Tiểu đứng dậy, vẫy tay với Hứa Chi Hạ: “Đồ uống hết rồi hả? Chi Hạ, chị đi lấy cho em thêm một ly, đi thôi!”

Hứa Chi Hạ nhìn qua rồi đứng dậy: “Ừm.”

Vũ Tiểu Tiểu đi trước vài bước, đợi Hứa Chi Hạ đi theo rồi chủ động nắm tay cô: “Nhìn em như sắp khóc ấy, là bị la hay là bị cay?”

Thực ra không phải cả hai.

Hứa Chi Hạ che giấu suy nghĩ của mình: “Bị cay.”

Khi đến quầy đồ uống, Vũ Tiểu Tiểu mở tủ ra, giới thiệu: “Thử nước me đi, nó có thể giải cay đấy!”

Hứa Chi Hạ nhận lấy: “Cảm ơn!”

Vũ Tiểu Tiểu mỉm cười nhẹ nhàng: “Em và anh em khác nhau thật đấy! Anh ấy thì ngầu và lạnh lùng, còn em lại dễ thương như vậy, thật chẳng giống anh em chút nào!”

Hứa Chi Hạ không biết đáp lại thế nào, chỉ có thể ngượng ngùng kéo môi.

Vũ Tiểu Tiểu an ủi cô: “Anh em vừa nãy la em là vì quan tâm đấy, đừng để trong lòng.”

Hứa Chi Hạ thích Tiêu Dã, thích thì cũng thích.

Hứa Chi Hạ ghen tị với những cô gái có thể phát triển tình cảm với Tiêu Dã, ghen tị thì ghen tị.

Nhưng lúc này, cô thực sự nghĩ rằng Vũ Tiểu Tiểu là một cô gái rất tốt.

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Em biết mà, thật ra anh ấy chỉ giả vờ hung dữ thôi.”

Hứa Chi Hạ hiểu rõ.

“Giả vờ?” Vũ Tiểu Tiểu ngạc nhiên cười: “Tiêu Dã dễ thương vậy à?”

Dễ thương?

Hứa Chi Hạ cảm thấy như mình vừa nói sai điều gì đó, liền cắn môi.

Quay lại chỗ ngồi, chưa kịp ngồi xuống.

Tiêu Dã gọi: “Chi Hạ.”

Hứa Chi Hạ nhìn về phía anh.

Tiêu Dã chỉ tay về bên trái mình: “Ngồi qua đây.”

Nhìn kỹ, mọi người hình như đã dịch chuyển chỗ ngồi, có thêm một chiếc ghế bên trái Tiêu Dã.

Dù có hơi chật nhưng vẫn có thể ngồi.

Hứa Chi Hạ lắc đầu: “Em ngồi bên anh Chí Minh, mọi người cũng không cần phải ngồi chen chúc.”

Lý Chí Minh lập tức ủng hộ: “Đúng rồi! Qua đây ngồi! Ai lại muốn ngồi bên kia để bị la nữa!”

Vũ Tiểu Tiểu ngồi xuống, đùa: “Lý Chí Minh, đừng có mà gây bất hòa giữa anh em họ!”

Mọi người cười cười, tâm trạng đã thoải mái, lại tiếp tục ăn uống.

Thực ra, mọi câu nói của Lý Chí Minh hôm nay đều nhằm vào Tiêu Dã.

Vũ Tiểu Tiểu là do anh ta đưa đến, mặc dù không thể nói là thích, nhưng cũng có cảm tình.

Ai mà nhìn vào cũng thấy rõ ràng Vũ Tiểu Tiểu đã để ý Tiêu Dã rồi.

Đây là vấn đề về lòng tự trọng của đàn ông.

Dù là bạn bè, anh ta cũng phải xả giận vài câu.

Sau khi Lý Chí Minh xả giận xong, trong lòng cũng thấy thoải mái.

Anh rút một xiên sườn ở dưới cùng trong đĩa, đưa cho Hứa Chi Hạ: “Cái này không có ớt.”

“Cảm ơn.” Hứa Chi Hạ tiếp nhận, “Anh Chí Minh, em no rồi.”

Lý Chí Minh nói: “Ăn thêm đi! Anh em nói gần đây em rất áp lực, anh thấy em cũng thật sự gầy đi rồi!”

Sau khi Hứa Chi Hạ ăn xong hai xiên sườn nữa, Tiêu Dã đi thanh toán, khi quay lại, anh nhìn Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ hiểu ý, đứng dậy.

Tiêu Dã nhấc balo của Hứa Chi Hạ lên: “Các cậu ăn từ từ, chúng tôi về trước, ngày mai cô ấy còn phải đi học.”

Chỉ còn vài chục ngày nữa là đến kỳ thi đại học, lý do này không ai có thể từ chối.

Hứa Chi Hạ đi vòng qua bàn tròn, khi đi qua phía sau Vũ Tiểu Tiểu, Tiểu Tiểu quay đầu lại, cười mỉm và làm động tác vẫy tay “tạm biệt.”

Hứa Chi Hạ mỉm cười đáp lại: “Tạm biệt chị”

Tiêu Dã đội mũ bảo hiểm cho Hứa Chi Hạ: “Em có muốn đi dạo một vòng không?”

Hứa Chi Hạ lắc đầu.

Cả hai im lặng đi suốt con đường.

Khi lên cầu thang, Tiêu Dã đi trước, Hứa Chi Hạ đeo balo đi sau.

Đến tầng bốn, Tiêu Dã đột nhiên dừng lại.

Hứa Chi Hạ cũng dừng lại.

Tiêu Dã quay lại, mặt lạnh lùng, ánh mắt hạ xuống: “Em thấy hôm nay tôi quá hung dữ à?”

Tiêu Dã không phải người hay hạ mình.

Mà lúc này, anh rõ ràng đang hạ mình.

Hứa Chi Hạ mềm lòng, lắc đầu: “Không có, không dữ lắm.”

Tiêu Dã giãn đôi mày, quay người lại đối diện với Hứa Chi Hạ: “Là trà hay bia thì chắc cũng dễ nhận ra đúng không?”

Hứa Chi Hạ ngoan ngoãn gật đầu, giải thích: “Vì là anh Chí Minh đưa cho em nên em không để ý.”

Tiêu Dã quét mắt qua người cô, hỏi: “Có cảm thấy không thoải mái ở đâu không?”

Hứa Chi Hạ lắc đầu: “Không có.”

Tiêu Dã đứng cao nhìn xuống, hai tay ôm ngực, khẽ hừ một tiếng: “Chắc không phải là một cái bình rượu giấu kín đấy chứ?”

Hứa Chi Hạ bĩu môi bước lên trên: “Không có đâu!”

Tiêu Dã đi theo sau: “Em nhớ lời tôi nói đấy! Đừng nghe tai này lọt tai kia!”

Hứa Chi Hạ tự thấy mình rất nghe lời, nhỏ nhẹ phản bác: “Em đâu có nghe tai này lọt tai kia đâu?”

Tiêu Dã tiếp tục lải nhải: “Lúc uống rượu phải cẩn thận, dù là người quen đưa qua!”

Hứa Chi Hạ: “Dạ”

Tiêu Dã: “Em đi Bắc Đô học đại học, kết bạn, tụ tập gì cũng phải đặc biệt chú ý, tôi đâu thể đi cùng em cả đời?”

Cả đời…

Hứa Chi Hạ trong lòng hơi chua xót, bước chân hơi dừng lại, nhưng lại mỉm cười ngọt ngào quay đầu lại: “Anh, em biết rồi, anh yên tâm.”

Tiếp tục bước lên.

Tiêu Dã: “Gần đây tôi ít thấy em, dù em học chăm chỉ cũng phải biết kết hợp học tập và nghỉ ngơi.”

Hứa Chi Hạ: “Dạ”.

Tiêu Dã: “Điểm văn hóa của em dư sức rồi, không hiểu sao lại gây áp lực cho mình như vậy?”

Hứa Chi Hạ thành thật đáp: “Em muốn nhận học bổng, nghe nói điểm đầu vào cũng là một phần tiêu chí đánh giá.”

Dù sao cũng là vì học hành, Tiêu Dã cũng không có gì để nói thêm: “Em chú ý sức khỏe, đừng làm sức khỏe mình suy kiệt, không đáng đâu.”

Hứa Chi Hạ nắm chặt quai balo: “Dạ”

Tiêu Dã càng quan tâm Hứa Chi Hạ, Hứa Chi Hạ trong lòng càng cảm thấy khó chịu, nhưng vẫn phải giữ bình tĩnh và mỉm cười.

Sự quan tâm của anh trai đối với em gái.

Là dải ngân hà mà Nữ Oa đã vẽ ra.

Là vực sâu không thể vượt qua giữa hai người.

Kỳ thi đại học, là một nghi thức chia tay tuổi trẻ vĩ đại vào mùa hè tháng Sáu.

Khi nghi thức kết thúc, Hứa Chi Hạ bước ra khỏi tuổi trẻ, ở cuối con đường tuổi trẻ, cô nhìn thấy Tiêu Dã vẫy tay với mình.

Hứa Chi Hạ mỉm cười, chạy lại.

Có dì mặc sườn xám, có chú cầm băng rôn, còn ông bà nội ôm hoa…

Hứa Chi Hạ cũng có người đến đón.

Người đến đón cô ăn mặc đơn giản nhưng rất sạch sẽ.

Trên tay anh ta cầm một chai nước lạnh, khi đưa cho cô thì mở nắp chai.

Hứa Chi Hạ uống một ngụm: “Anh, anh không ở tiệm sao?”

Tiêu Dã: “Hôm nay tiệm không có việc gì, anh Khâm đang trông tiệm mà!”

Anh không hỏi cô thi cử thế nào mà hỏi: “Tối nay muốn ăn gì để ăn mừng?”

Hứa Chi Hạ không kịp suy nghĩ trả lời ngay: “Lẩu!”

Cách đây nửa tháng, thầy cô đã nhắc nhở mọi người phải ăn uống thanh đạm để tránh tình trạng không khỏe.

Hứa Chi Hạ hiếm khi thèm ăn.

Tiêu Dã xoa đầu Hứa Chi Hạ: “Đi thôi!”

Điểm thi rất nhanh có kết quả, gần như đúng với dự đoán của Hứa Chi Hạ.

Tiếp theo là chọn trường, chờ thông báo nhập học.

Kỳ thi đại học kết thúc, niềm vui không chỉ có Hứa Chi Hạ mà còn có cả ông Triệu, chủ cửa hàng tiện lợi bên cạnh xưởng sửa xe.

Năm nay, ông Triệu cuối cùng cũng có thể giao cửa hàng cho Hứa Chi Hạ, còn ông và gia đình lên núi tránh nóng.

Ngày Hứa Chi Hạ bắt đầu công việc là vào buổi chiều ngày hạ chí

Ngày đó là sinh nhật lần thứ 17 của Hứa Chi Hạ.

Ngày trước ngày hạ chí, Hứa Chi Hạ đã xác nhận được mình đã được trường đại học mà cô yêu thích nhận vào.

Tối đó, trời mưa.

Mưa rơi lất phất.

Nhưng sáng hôm sau, dù mưa đã tạnh, thời tiết vẫn không mát mẻ hơn chút nào.

Trên bàn ăn, Tiêu Dã hỏi: “Em có muốn tôi nói với chú Triệu, để chú ấy trông cửa hàng chiều nay, hôm nay tôi tan làm sớm đưa em đi ăn không?”

Hứa Chi Hạ bưng đĩa rau từ bếp ra, ngồi xuống, lấy một tờ giấy lau mồ hôi: “Sinh nhật thì năm nào cũng có thể tổ chức, hơn nữa em đã hứa với chú Triệu rồi!”

Cô là người như vậy.

Tiêu Dã: “Vậy tối nay tôi sẽ gọi vài món gần đây, ăn cùng mọi người?”

Hứa Chi Hạ tháo dây chun tóc, buộc lại tóc đuôi ngựa cao: “Được.”

Tiêu Dã liếc nhìn: “Sao vẫn chưa đi cắt tóc?”

Nhìn thấy tóc của cô, Tiêu Dã còn cảm thấy nóng bức, anh giơ tay điều chỉnh quạt gió, hướng về phía Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ: “Lâu rồi không có thời gian.”

Tiêu Dã: “Bận cái gì mà bận?”

Hứa Chi Hạ ngẩng đầu lên: “Một lát nữa em sẽ đi, cắt tóc rồi qua cửa hàng.”

Tiêu Dã: “Ừ.”

Tiêu Dã cảm thấy Hứa Chi Hạ dường như thay đổi, không còn dính lấy anh như trước nữa.

Nhưng nói về việc trước đây cô ấy dính lấy anh như thế nào, hay giờ cô ấy không dính như thế nào, anh cũng không rõ.

Chỉ biết là, anh có một cảm giác bất an, không hiểu vì sao.

Sau khi Tiêu Dã đi làm, Hứa Chi Hạ dọn dẹp nhà cửa rồi xuống dưới cắt tóc.

Gần khu chung cư, các tiệm cắt tóc đều có giá khoảng 25 tệ.

Khi thấy một tiệm cắt tóc chỉ lấy 15 tệ, Hứa Chi Hạ không do dự bước vào.

Hứa Chi Hạ gội đầu xong, ngồi trước gương.

Thợ cắt tóc trẻ đứng phía sau cô, hỏi: “Em gái, muốn cắt như thế nào?”

Hứa Chi Hạ: “Cắt ngắn đi một chút.”

Thợ cắt tóc chỉ tay vào độ dài: “Cắt đến ngang ngực như thế này, được không?”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Được.”

Dừng lại một chút, Hứa Chi Hạ lại nói: “Em muốn cắt mái.”

Hứa Chi Hạ luôn nhớ đến khi mới vào trường, tất cả các bạn nữ trong lớp đều có mái tóc rất đẹp.

Cô cũng luôn muốn có một kiểu tóc như vậy.

Thợ cắt tóc chỉnh lại đầu của Hứa Chi Hạ: “Em muốn kiểu mái gì?”

Hứa Chi Hạ nhếch môi: “Mái ngang.”

Cô nghĩ mái xéo có chút bất tiện, hay phải cúi đầu để che mắt.

Khi cắt mái, Hứa Chi Hạ nhắm mắt lại, chỉ nghe thấy tiếng kéo “két két”.

Khi cô mở mắt ra, cô hoàn toàn choáng váng.

Mái tóc cắt rất đều, ngang với lông mày.

Trông như… cái nắp nồi.

Thợ cắt tóc dùng lược chải mái tóc của Hứa Chi Hạ: “Em chắc chưa cắt mái bao giờ nên nhìn có vẻ hơi lạ.”

Hứa Chi Hạ lại vừa cắn răng vừa cắn môi, cuối cùng cũng trở lại bình tĩnh: “À.”

Hứa Chi Hạ cả một đoạn đường đều cúi đầu.

Khi đến gần cửa hàng sửa xe, cô vừa vội vã chạy vừa vẫy tay đẩy rèm cửa trong suốt của cửa hàng tiện lợi: “Chú Triệu, cháu tới rồi!”

Ông Triệu ngẩng đầu nhìn Hứa Chi Hạ, khi cúi xuống miệng mở ra định nói gì, nhưng lại nuốt lời, rồi lại ngẩng đầu lên.

Một lúc lâu, ông Triệu cười cười: “Cắt tóc à?”

Hứa Chi Hạ ngại ngùng “dạ” một tiếng.

Sau khi ông Triệu dặn dò Hứa Chi Hạ vài câu rồi đi ra.

Khoảng ba giờ chiều, có người kéo rèm cửa trong suốt và bước vào cửa hàng tiện lợi.

Hứa Chi Hạ vì cúi đầu không để ý người đến, liền chào: “Chào mừng——”

Nhưng câu chào của cô đột ngột dừng lại khi thấy người đó là Tiêu Dã.

Ngay lập tức, cô cúi đầu xuống.

Tiêu Dã bước đến quầy thu ngân, nhìn cô, nói: “Để tôi xem.”

Hứa Chi Hạ không động đậy.

Cô không muốn.

Tiêu Dã dùng cùi chỏ chống lên quầy thu ngân, cúi xuống, tay phải với vào, nắm lấy cằm Hứa Chi Hạ nâng lên.

Hứa Chi Hạ bị buộc phải ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt của cô nhỏ nhắn, rất trắng trẻo, đôi mắt tròn xoe, mũi nhọn nhỏ, khi cằm bị nâng lên, môi cô hơi chu ra.

Mái tóc ngang lông mày…

Anh nhìn cô một hồi lâu, mắt đăm đăm, môi mỏng mấp máy, muốn nói gì đó nhưng lại ngừng lại.

Hứa Chi Hạ siết chặt tay, môi cắn chặt, mặt đỏ bừng.

Tiêu Dã thả tay, liếm môi: “Lấy cho tôi một chai Coca.”

Hứa Chi Hạ cảm thấy mình thật xấu, cô cúi đầu: “Anh tự lấy đi.”

Tiêu Dã lấy một chai Sprite, thanh toán rồi rời đi.

Cửa hàng tiện lợi lại trở lại yên tĩnh.

Một lúc lâu.

Hứa Chi Hạ lấy tay che mặt, miệng lẩm bẩm rên rỉ.

Một lúc sau, cô lại sờ cằm mình, những vết ửng đỏ trên tai cô lại nóng lên.

Cô vẫn không thể kiềm chế, trái tim lại đập nhanh khi nghĩ về anh.

Thật là rung động.

Và rồi, tham lam.

Càng rung động, càng tham lam, càng cảm thấy tội lỗi.

Hứa Chi Hạ lắc đầu xua đi những suy nghĩ tiêu cực.

Bây giờ, cô vẫn còn bận tâm về kiểu tóc của mình.

Cô không có gương bên mình, nên chạy đến trước cửa kính để nhìn kiểu tóc.

Thực sự trông ngớ ngẩn quá.

Cô ấn mạnh vào tóc trên trán, dù làm thế nào cũng chỉ dài đến lông mày.

“Tiêu Dã—” Một giọng nói tinh nghịch vang lên bên ngoài cửa hàng tiện lợi.

Hứa Chi Hạ nhìn ra ngoài, đó là Vũ Tiểu Tiểu.

Hứa Chi Hạ còn nhớ Lý Chí Minh đã nói trước đó rằng họ sắp thực tập, khi đó đã hỏi Tiêu Dã liệu Vũ Tiểu Tiểu có thể đến xưởng sửa xe làm việc không, nhưng Tiêu Dã đã từ chối.

Hứa Chi Hạ đã lâu không đến đây, không biết Vũ Tiểu Tiểu bắt đầu làm ở đây từ khi nào.

Nhưng nhìn dáng vẻ của cô ấy, có vẻ là đã một thời gian rồi.

Vì hai người rõ ràng đã khá thân thiết.

Tiêu Dã ngồi trên xe máy, đôi chân dài vắt qua, đội mũ bảo hiểm, không biết anh định đi đâu.

Vũ Tiểu Tiểu chạy đến: “Cậu không hiểu đâu, tôi đi cùng cậu!”

Tiêu Dã không ngần ngại đưa mũ bảo hiểm cho Vũ Tiểu Tiểu.

Đó là chiếc mũ bảo hiểm màu hồng mà Hứa Chi Hạ hay đeo.

Vũ Tiểu Tiểu đội mũ bảo hiểm lên, ngồi sau Tiêu Dã, ôm lấy eo anh.

Tiêu Dã hơi khựng lại, nhìn một chút ra sau, có vẻ không được thoải mái.

Hứa Chi Hạ nhanh chóng quay người.

Tiếng xe máy nổ máy vang lên từ phía sau.

Cô che tim lại, cảm thấy rất đau.

Hứa Chi Hạ.

Tiêu Dã rồi sẽ có người yêu, sẽ kết hôn, và sống bên người đó đến đầu bạc răng long.

Còn cô.

Cần phải hiểu chuyện.

Cần phải chấp nhận.

Cần phải buông bỏ.

Cần phải chúc phúc.

Cô hiểu chứ?

Chẳng mấy chốc, Hứa Chi Hạ nghe thấy tiếng xe máy quay lại, cô không dám nhìn ra ngoài, sợ rằng nơi đó lại sẽ khiến cô đau lòng.

Chiều tối, Lưu Thành Khâm đến gọi Hứa Chi Hạ ăn cơm.

Nhìn thấy kiểu tóc mới của Hứa Chi Hạ, anh không nhịn được cười khúc khích: “Chi Hạ, cắt tóc rồi à?”

Hứa Chi Hạ không nhìn ai: “Dạ”.

Lưu Thành Khâm: “Trông khá thời trang đấy.”

Hứa Chi Hạ không thể trả lời câu này: “…”

Lưu Thành Khâm: “Đến ăn đi! Nghe nói là mừng sinh nhật em, anh còn mua bánh sinh nhật nữa!”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Được, em chuẩn bị xong sẽ qua ngay.”

Lưu Thành Khâm: “Chúc mừng sinh nhật, Chi Hạ.”

Hứa Chi Hạ ngẩng đầu lên, cười nhẹ: “Cảm ơn anh Thành Khâm.”

Hứa Chi Hạ đơn giản thu xếp một chút, dùng tay chỉnh lại mái tóc rồi đi qua.

Bàn đã bày sẵn đồ ăn, thịt cá tươi ngon được đựng trong hộp mang đi, còn có bia lạnh và đồ uống.

Hứa Chi Hạ đi qua, mắt nhìn có việc phải làm, đi xếp ghế.

Tiêu Dã đứng bên ngoài, nhìn Hứa Chi Hạ, nở một nụ cười và gọi mọi người: “Rửa tay đi, ăn cơm trước đi!”

Lý Chí Minh là người đầu tiên rửa tay rồi ngồi dưới quạt, tiện thể nói: “Chi Hạ, chúc mừng sinh nhật!”

Hứa Chi Hạ lễ phép cảm ơn: “Cảm ơn anh, Chí Minh!”

Lý Chí Minh: “Em còn trẻ đấy, sắp vào đại học rồi mà mới 17 tuổi, thắng từ vạch xuất phát rồi.”

Hứa Chi Hạ cầm ly giấy, vừa phát vừa nói: “Em chỉ đi học sớm thôi.”

Lý Chí Minh: “Em nhận được giấy báo trúng tuyển chưa?”

Hứa Chi Hạ: “Chưa, nói là tháng sau mới nhận.”

Lý Chí Minh: “Có nói là bao giờ nhập học chưa?”

Hứa Chi Hạ: “Ngày 1 tháng 9.”

Lý Chí Minh: “Anh trai em đưa em đi phải không?”

Hứa Chi Hạ ngẩn ra một chút, rồi bắt đầu phát đũa: “Em chưa nghe anh ấy nói.”

Lý Chí Minh tiếp tục gắp một miếng thịt bò kho vào miệng: “Không cần phải nói đâu! Cậu ấy chắc chắn sẽ đưa em đi! Cậu ấy còn muốn đeo em vào thắt lưng ấy chứ!”

Miêu tả này…

Hứa Chi Hạ trong lòng cảm thấy phức tạp: “…”

Lý Chí Minh cười nhẹ, nhìn lên rồi lại hạ mắt, rồi lại nhìn lên: “Em cắt tóc rồi à?”

Thế là câu chuyện kết thúc.

Mọi người bắt đầu ngồi vào bàn.

Tiêu Dã đến sau cùng, ngồi xuống cạnh Hứa Chi Hạ.

Tiêu Dã là kiểu người thực tế, không nói chuyện vô bổ, biết mọi người đều đói, anh lên tiếng: “Đừng khách sáo, ăn đi!”

Nói rồi, anh gắp cho Hứa Chi Hạ một chiếc đùi vịt quay.

Hứa Chi Hạ yên lặng cắn đùi vịt.

Bụng cô chỉ hơi no, Vũ Tiểu Tiểu nâng ly: “Nào, chúng ta cùng chúc Hạ Hạ sinh nhật vui vẻ!”

“Hạ Hạ?”

Cái tên này khiến Hứa Chi Hạ hơi ngạc nhiên.

Ngoài Tiêu Dã ra, mọi người đều gọi cô là Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ lại nhớ đến cảnh Tiêu Dã và Vũ Tiểu Tiểu cùng đi xe máy ra ngoài trước đó.

Cô không khỏi nghĩ, liệu Tiêu Dã có phải là người đã bảo Vũ Tiểu Tiểu gọi cô như vậy không?

Vậy bây giờ họ… đã đến bước nào rồi?

Liệu họ đã…

Mọi người lần lượt đứng dậy, nâng ly chúc Hứa Chi Hạ sinh nhật vui vẻ.

Hứa Chi Hạ hồi tưởng lại, vội vàng đặt đùi vịt xuống, đứng dậy cầm ly Coca, chạm ly với mọi người, liên tục cảm ơn: “Cảm ơn… cảm ơn… cảm ơn…”

Chưa kịp ngồi xuống, thì một chiếc xe chạy vào xưởng sửa xe.

Tiêu Dã đứng dậy: “Các cậu ăn đi, tôi đi xem thử!”

Hứa Chi Hạ cầm đùi vịt, vừa nhấm nháp vừa nhìn ra ngoài.

Chiều tối, mây rất đẹp.

Tiêu Dã mặc một chiếc quần yếm công nhân bó chân, trên người là áo phông rộng, thân hình cao lớn, đôi chân dài, vai rộng, tay cơ bắp.

Anh nói vài câu với khách hàng, thành thạo mở nắp capo, cúi người kiểm tra.

Chẳng bao lâu, Tiêu Dã đứng thẳng người, quay đầu gọi: “Tiểu Tiểu!”

Vũ Tiểu Tiểu kêu một tiếng rồi lập tức bỏ bát đũa xuống, chạy đến.

Tiêu Dã chỉ vào một chỗ rồi dặn dò: “Cậu ăn xong thì mở hết cái này ra kiểm tra xem sao.”

Vũ Tiểu Tiểu cao khoảng ngang mũi Tiêu Dã, mặc quần thể thao, áo thun màu xám đậm, buộc áo thun ở phần eo bên phải.

Cô là kiểu phụ nữ khỏe khoắn và năng động.

Cô đứng cạnh Tiêu Dã rất hợp.

Hứa Chi Hạ cảm thấy trong lòng chua xót, không nhìn nữa.

Vũ Tiểu Tiểu nhanh chóng quay lại, ngồi xuống tiếp tục ăn.

Cô nói chuyện rất giỏi, ai trên bàn cũng có thể bắt chuyện.

Tiêu Dã đi rửa tay rồi quay lại, tay có vài giọt nước.

Anh thấy Hứa Chi Hạ ăn xong đùi vịt thì lấy hai miếng cá gắp cho cô.

Cá ở tiệm này rất ngon, Tiêu Dã sáng nay đã đặt trước.

Vũ Tiểu Tiểu khéo léo nhìn qua hai người.

Cách một khoảng, cô gắp miếng thịt gà cho Hứa Chi Hạ: “Hạ Hạ, thử miếng thịt gà này đi, ngon lắm!”

Hứa Chi Hạ cầm bát đỡ lấy: “Cảm ơn chị Tiểu Tiểu.”

“Đừng khách sáo với chị,” Vũ Tiểu Tiểu nói với giọng tự nhiên, rồi lại gắp một miếng thịt gà cho Tiêu Dã, “Tiêu Dã, cậu cũng thử miếng này đi!”

“Ồ~” Lưu Thành Khâm dẫn đầu trêu đùa, khiến không khí bùng lên một chút.

Hứa Chi Hạ liếc qua bàn ăn, nhìn thấy những ánh mắt mang đầy ý nghĩa.

Hứa Chi Hạ hiểu rồi.

Trái tim như bị nén xuống, vỡ vụn.

Cũng trống rỗng.

Tiêu Dã mặt nghiêm túc: “Ăn cơm mà các cậu cũng không chịu im miệng, đúng không?”

Vũ Tiểu Tiểu thấy vậy, gắp một miếng thịt gà cho Lưu Thành Khâm để xoa dịu tình hình: “anh Khâm, anh cũng ăn thử thịt gà đi!”

Lưu Thành Khâm trêu chọc: “Tôi không ăn, tôi không thích ăn.”

Vũ Tiểu Tiểu chuyển hướng: “Hạ Hạ, ngon không?”

Hứa Chi Hạ bị gọi tên, cười gật đầu: “Ngon.”

Tiêu Dã lại gắp thịt gà vào bát của Hứa Chi Hạ, rồi thêm một miếng thỏ sốt ớt.

Cửa hàng sửa xe có bàn ăn lớn hình tròn.

Mỗi lần Hứa Chi Hạ ở lại ăn cơm, Tiêu Dã đều gắp đồ ăn cho cô.

Không còn cách nào, anh sợ cô đói.

Vậy nên Hứa Chi Hạ không để ý, chén có món gì thì cô ăn món đó.

Nhưng Vũ Tiểu Tiểu để ý thấy Tiêu Dã gắp miếng thịt gà của cô ấy bỏ vào chén cho Hứa Chi Hạ.

Vũ Tiểu Tiểu quay mặt đi, tự nhiên tiếp tục nói chuyện với người khác.

Đang nói chuyện vui vẻ, một người chen vào: “Hạ Hạ, em cắt tóc à?”

Gần như Hứa Chi Hạ đã quên mất chuyện này thì lại bị nhắc đến.

Hứa Chi Hạ cúi đầu tách xương cá, giọng nhỏ: “Dạ”

Vũ Tiểu Tiểu: “Trông rất đẹp, rất đáng yêu, rất dễ thương, các cậu thấy không?”

Một người không đồng ý, nói đùa: “Cắt kiểu này, thợ cắt tóc phải trả cho em bao nhiêu tiền?”

Hứa Chi Hạ chưa hiểu ngay, cứ tưởng là hỏi cô cắt tóc bao nhiêu tiền, cô thành thật trả lời: “15 tệ.”

Mọi người bật cười.

Lý Chí Minh nói: “Chi Hạ, người ta hỏi em, cắt kiểu tóc thế này, thợ cắt tóc phải đền cho em bao nhiêu tiền!”

Hứa Chi Hạ nhạy cảm, có khả năng đồng cảm rất mạnh.

Lúc này, dù biết mọi người không có ác ý nhưng vẫn cảm thấy mặt đỏ bừng.

Dù sao cô cũng tự thấy rất xấu.

Thật là khó xử.

Tiêu Dã khẽ cười: “Em cũng tiêu tiền hợp lý đấy!”

Hứa Chi Hạ quay đầu.

Tiêu Dã xoa đầu Hứa Chi Hạ: “15 tệ, cắt kiểu tóc trị giá 250 tệ!”

250…

(250 mang ý nghĩa xấu, dùng để mắng chửi người khác, ám chỉ người khác là kẻ ngu ngốc, không nghiêm túc, không tỉnh táo)

Hứa Chi Hạ cảm thấy đầu óc như bốc cháy, sự uất ức không thể kìm nén.

Cô sắp khóc rồi.

Nhưng cô sợ khóc sẽ làm không khí trở nên tồi tệ nên đặt chén xuống: “Em ăn xong rồi, các anh chị từ từ ăn”

Nói xong, cô vội vàng chạy đi.

Tiêu Dã đưa tay ra nắm nhưng không giữ được Hứa Chi Hạ.

Vũ Tiểu Tiểu liếc nhìn Tiêu Dã, đứng thẳng người:

“Các cậu thật là! Cô gái nhỏ yêu cái đẹp, lại mỏng manh, tóc cắt xấu đã không vui rồi vậy mà các cậu còn cứ cười nhạo!”

Một bàn người lúc này mới ý thức được, bắt đầu đổ lỗi lẫn nhau.

“Là cậu chứ gì, cậu cười to nhất!”

“Tôi chỉ đang ăn thôi, không phải tôi, là cậu mà!”

“Không đâu, là Tiêu Dã đấy, cậu ấy còn nói là ‘250’ cơ mà…”

Trong lúc đùn đẩy trách nhiệm, Tiêu Dã đặt đũa xuống và đi về phía cửa hàng tiện lợi.

Anh vén rèm cửa trong suốt bước vào, thấy Hứa Chi Hạ đang ngồi thẫn thờ sau quầy thu ngân. Thấy anh đến, cô lập tức quay lưng lại không muốn đối diện.

Lại giận dỗi gì đây?

Nhưng nhìn bóng lưng cô ngồi đó, mỏng manh và nhỏ bé vô cùng.

Tiêu Dã cố gắng nhẹ nhàng: “Chi Hạ, qua ăn cơm đi.”

Hứa Chi Hạ lắc đầu: “Em no rồi!”

“Nghe lời.”

“Em no rồi mà.”

Tiêu Dã dứt khoát: “Sẽ không ai nói gì nữa đâu, qua ăn thêm một chút đi.”

Hứa Chi Hạ cứng đầu từ chối: “Em no rồi!”

Tiêu Dã bực bội hừ một tiếng, giọng điệu trở nên nặng nề hơn: “Em ăn được mấy miếng rồi?!”

Hứa Chi Hạ phớt lờ.

Tiêu Dã lấy giọng cảnh cáo quen thuộc: “Hứa Chi Hạ!”

Vũ Tiểu Tiểu vừa đến cửa hàng đã nghe thấy giọng Tiêu Dã tức giận, cô bước vào, lên tiếng can ngăn: “Chi Hạ còn nhỏ, tính khí hơi bướng bỉnh một chút là bình thường, cậu đừng nghiêm khắc thế, phải dỗ dành chứ!”

Tiêu Dã phản bác: “Sắp vào đại học rồi mà còn nhỏ gì? Đến lúc đó núi cao hoàng đế xa, ai dỗ con bé? Nếu để đói đến sinh bệnh thì trách ai đây?”

Vũ Tiểu Tiểu cười nhẹ:

“Dù có vào đại học, trong mắt anh trai vẫn là trẻ con mà!”

Tiêu Dã khẽ nhếch môi:

“Trẻ con? Tôi thấy là tổ tông nhà tôi ấy!”

Nghe hai người một người trách, một người dỗ dành, hòa hợp đến mức ấy…

Hứa Chi Hạ không kìm được nữa, nước mắt trào ra nhưng không dám đưa tay lau vì sợ bị phát hiện.

Vũ Tiểu Tiểu tiếp lời:

“Thế này đi, cậu ra ngoài ăn trước đi, để tôi nói chuyện với Chi Hạ.”

Tiêu Dã cũng biết mình không giỏi dỗ dành. Nghĩ rằng Vũ Tiểu Tiểu là con gái, có lẽ sẽ dễ thuyết phục hơn, anh quay người rời đi.

Đợi Tiêu Dã đi rồi, Vũ Tiểu Tiểu nhẹ nhàng lên tiếng:

“Chi Hạ, qua ăn thêm chút nhé! Đừng bướng bỉnh nữa.”

Hứa Chi Hạ cố hít một hơi, giữ giọng bình tĩnh:

“Chị Tiểu Tiểu, chị ra ăn đi, em thực sự no rồi.”

Vũ Tiểu Tiểu vốn không phải người kiên nhẫn, hơn nữa, hơn một tháng nay chút kiên nhẫn còn sót lại của cô gần như đã bị Tiêu Dã bào mòn.

Tính khí Tiêu Dã nóng nảy, việc gì cũng chỉ nói một lần, không hiểu là mặt liền lạnh, sai sót chút là quát ngay.

Mọi người trong cửa hàng sửa xe đều bị đối xử như nhau, cô là con gái cũng không ngoại lệ.

Lần trước, chỉ vì bận quá quên kiểm tra số mà cô bị mắng đến mất mặt.

Nhưng điều đó không làm Vũ Tiểu Tiểu lùi bước, ngược lại còn kích thích khao khát chinh phục của cô. Cô mong đợi ngày Tiêu Dã, người cứng rắn như thế phải cúi đầu trước cô.

Vũ Tiểu Tiểu tự nhận mình là người thẳng thắn, cởi mở, có gì nói nấy, nhưng Hứa Chi Hạ thì quá nhạy cảm, kiểu con gái như Hứa Chi Hạ không hợp gu Vũ Tiểu Tiểu.

Cô không hiểu vì sao Tiêu Dã, một người nóng tính và nóng nảy, vẫn chiều chuộng cô ấy và chi nhiều tiền như vậy vào ngày sinh nhật của cô ấy.

“Hạ Hạ, em thực sự no rồi chứ?”

Hứa Chi Hạ gật đầu.

Vũ Tiểu Tiểu không nói thêm, chỉ nhún vai:

“Vậy được, để chị nói với anh trai em.”

Hứa Chi Hạ nắm chặt tay, nhỏ giọng nói:

“Cảm ơn chị.”

Vũ Tiểu Tiểu quay lại bàn ăn.

Tiêu Dã nhìn ra sau lưng Vũ Tiểu Tiểu, không thấy Hứa Chi Hạ, liền đứng dậy.

Vũ Tiểu Tiểu ngăn lại:

“Tiêu Dã, cậu đừng đi, cậu không hiểu con gái đâu, đi nữa chỉ làm cô ấy không vui thôi.”

Tiêu Dã lại ngồi xuống, tâm trạng không thoải mái.

Vũ Tiểu Tiểu nghiêm túc quét mắt qua bàn:

“Các cậu cũng thế, đừng làm Hạ Hạ khó xử nữa. Nhìn các cậu thôi cũng đủ phiền rồi.”

Mọi người vội đáp:

“Biết rồi… biết rồi…”

Lời Vũ Tiểu Tiểu khiến Tiêu Dã cảm thấy không dễ chịu.

Hứa Chi Hạ ngoan như vậy, qua miệng Vũ Tiểu Tiểu lại thành ra có chút khó chịu. Nhưng cụ thể là gì, Tiêu Dã không nói rõ được.

Vẫn lo Hứa Chi Hạ đói, Tiêu Dã bực bội cầm đũa gắp ít đồ ăn rồi tự tay mang qua cho cô.

Hứa Chi Hạ ngồi sau quầy thu ngân, vừa thấy anh đến lập tức cúi đầu xuống.

Vẫn còn giận!

Tiêu Dã đặt bát đũa xuống, cố kìm nén:

“Tổ tông, ăn cơm đi!”

Nói xong, anh xoay người đi thẳng.

Hứa Chi Hạ chậm rãi ăn hết đồ ăn mà Tiêu Dã mang đến, sau khi tự điều chỉnh lại tâm trạng, cô đem chén đũa trả lại.

Trời đã hoàn toàn tối.

Trong xưởng sửa xe, bên trong và bên ngoài đều im ắng như tờ, có vẻ như đã không còn ai.

Nhưng đèn ở phía ngoài vẫn chưa tắt.

Hứa Chi Hạ đi đến, đứng ở cửa nhìn một cái.

Đằng sau, một tiếng ‘bang’, âm thanh kim loại va chạm.

Hứa Chi Hạ hoảng sợ quay lại. Tiêu Dã đang đứng trước một chiếc ô tô cầm cờ lê, nhướng mi, vẻ mặt lạnh lùng

Hứa Chi Hạ mím môi: “Anh, em ăn xong rồi.”

Thấy cô ngoan ngoãn, Tiêu Dã hơi nới lỏng sắc mặt, gật đầu: “Để chén ở đó!”

Hứa Chi Hạ ‘dạ một tiếng, ngoan ngoãn rửa chén đũa, để ở đó.

Hứa Chi Hạ trở về cửa hàng tiện lợi, dọn dẹp một chút rồi đóng cửa.

Cô đứng ở một khoảng cách xa, gọi: “Anh!”

Tiêu Dã thò nửa người ra từ phía sau chiếc xe.

Hứa Chi Hạ: “Em về trước đây.”

Tiêu Dã lập tức nổi giận.

Anh đang chờ cô, chờ cô ăn bánh sinh nhật, giờ cô nói gì? Về trước?

Nhưng nhìn thấy khuôn mặt u buồn của cô, anh nén giận, tháo găng tay ném một cách tùy tiện: “Chờ một chút.”

Hứa Chi Hạ liếc nhìn chiếc xe máy bên cạnh, còn cả cái mũ bảo hiểm màu hồng.

Có vẻ như, nó không còn là của cô nữa.

Nhận ra điều này, những cảm xúc mà cô đã kìm nén cuối cùng lại dâng lên.

Cô lùi lại một bước: “Em… em… em về trước.”

Chưa kịp để Tiêu Dã trả lời, Hứa Chi Hạ đã quay người bỏ đi.

Tiêu Dã đang chuẩn bị rửa tay lấy bánh, nghe thấy câu này, nhíu chặt mày, quát: “Hứa Chi Hạ!”

Hứa Chi Hạ không dừng lại.

Tiêu Dã sải bước theo hai ba bước, quát lớn: “Dừng lại!”

Hứa Chi Hạ chỉ do dự nửa giây, lại cố gắng nhấc chân đi về phía trước.

Tiêu Dã thở dài vài lần, không thể nén giận: “Hứa Chi Hạ, đứng lại cho tôi!”

Hứa Chi Hạ không nghe lời, thậm chí bước chân còn nhanh hơn, như thể có quỷ dữ đang theo sau, nếu cô dừng lại, sẽ bị xé xác.

Rồi trái tim bẩn thỉu của cô không có chỗ nào để trốn nữa.

Nhưng cô đâu thể chạy trốn?

Sự không nghe lời đột ngột của Hứa Chi Hạ khiến Tiêu Dã cảm thấy mất kiểm soát.

Hành động của anh luôn rất trực tiếp.

Hứa Chi Hạ nhận ra âm thanh bước chân đuổi theo và quay đầu lại. Trong tích tắc, eo cô bị siết chặt, thân thể treo lơ lửng, ngay lập tức bị anh vác lên như một bao tải.

Hứa Chi Hạ hoảng sợ, nhưng vì là Tiêu Dã nên không quá sợ hãi.

Nhưng cô lại rất ngại ngùng, thân thể cứng ngắc nằm trên vai anh, cảm nhận được sự nóng rực và mồ hôi của anh.

Cô giọng run rẩy: “Anh, anh làm gì vậy?”

Tiêu Dã siết chặt hàm dưới, bước nhanh vào xưởng sửa xe: “Tôi không muốn nói nhảm với em!”

Hứa Chi Hạ: “Em… em…”

Cô cũng không biết nên nói gì, cả trái tim đập thình thịch, thật sợ nó sẽ bật ra từ miệng.

Trước cửa, Tiêu Dã đá mạnh vào ghế, thả cô xuống.

Hứa Chi Hạ vừa định đứng dậy.

Tiêu Dã chỉ tay, với vẻ cảnh cáo.

Hứa Chi Hạ bị khí thế này áp chế, cắn môi, lại ngồi lại trên ghế.

Tiêu Dã quay người đi đến vòi nước, anh vặn nước, thô bạo rửa sạch vết bẩn trên người, lại thô bạo lau khô.

Khi đi qua Hứa Chi Hạ, bước chân anh sắc lẹm, mang theo một cơn gió.

Anh từ trước đến sau, lần lượt tắt đèn, kéo cửa cuốn xuống, khóa cửa lại.

Đến trước mặt Hứa Chi Hạ, anh lạnh lùng nói: “Còn cần tôi mời em đứng dậy không?”

Hứa Chi Hạ mím môi, khóe miệng cong xuống, đứng dậy, đi sang một bên.

Tiêu Dã một tay nhấc ghế lên, đặt vào trong, tắt đèn, khóa cửa.

Kiểm tra lại một lần, Tiêu Dã quay lại, nắm lấy cổ tay Hứa Chi Hạ kéo ra ngoài.

Bước chân anh dài, không hề nhượng bộ cô, khiến cô phải bước qua đống linh tinh trên mặt đất, loạng choạng.

Đến trước xe máy, Tiêu Dã nhấc mũ bảo hiểm màu hồng, đưa cho Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ nhìn mũ bảo hiểm, biết mình nên nhận lấy và đội lên. Nhưng tay cô như thể không có lực, không nâng lên nổi.

Tiêu Dã nhướng mày, kéo tay Hứa Chi Hạ về phía mình, trực tiếp đội mũ bảo hiểm lên đầu cô.

Hứa Chi Hạ theo phản xạ nghiêng đầu tránh đi.

Giây tiếp theo, bàn tay thô ráp và nóng rực nắm chặt gáy cô, với lực mạnh mẽ, cùng lúc đó, mũ bảo hiểm đè lên đầu cô, ép xuống.

Anh thật sự quá hung dữ.

Hứa Chi Hạ thấy mũi mình cay cay, trực tiếp khóc vì tủi thân.

Tiêu Dã vắt chân qua xe máy, đội mũ bảo hiểm lên đầu mình, hơi nghiêng đầu, quát lớn: “Còn không lên xe?!”

Hứa Chi Hạ hít mũi, ngoan ngoãn trèo lên xe.

Từ xưởng sửa xe đến “Khu phố Xây dựng” không xa lắm, đi xe máy chỉ khoảng mười phút.

Khi xe dừng lại, Hứa Chi Hạ lập tức buông Tiêu Dã ra, bước xuống xe.

Tiêu Dã tháo mũ bảo hiểm, xuống xe, rồi khóa xe.

Sau khi hoàn tất mọi thứ, anh quay lại, thấy Hứa Chi Hạ vẫn đứng bên cạnh, đầu đội mũ bảo hiểm.

Tiêu Dã tiến lại một bước, nắm lấy mũ bảo hiểm của Hứa Chi Hạ, tháo xuống.

Đèn đường trong khu chung cư luôn tối tăm, cuối cùng cũng đã được thay mới vào đầu năm nay sau nhiều năm người dân phản đối.

Giờ đây, đèn đường rất sáng.

Sáng đến mức có thể nhìn rõ từng sợi tóc của người.

Hứa Chi Hạ mái tóc rối bời, những sợi tóc ẩm ướt dính vào mặt, không biết đã khóc bao lâu, mắt và mũi đỏ rực.

Cô mím chặt môi, rất cố gắng kiềm chế không khóc thành tiếng.

Tiêu Dã ngay lập tức ngẩn ra.

Anh nhận ra rằng, trước đó mình thực sự đã hành xử thô lỗ vì tức giận.

Anh lập tức bỏ mũ bảo hiểm xuống, nâng cằm cô lên, vuốt những sợi tóc trên mặt cô, kiểm tra.

Cô không bị thương.

Anh lại nắm lấy cổ tay cô xem xét.

Cũng không có thương tích.

Tiêu Dã nhanh chóng quét mắt một lượt quanh Hứa Chi Hạ, yết hầu anh lăn lộn, thở dốc, sốt ruột: “Tôi làm em đau ở đâu sao?”

Hứa Chi Hạ nhắm mắt lắc đầu, nức nở: “Không, không có.”

Tiêu Dã nhíu mày, nhắm mắt lại, trong đầu chỉ vang vọng tiếng nấc.

Lòng anh như có gì va đập mạnh, khiến anh cảm thấy ngột ngạt khó thở.

Phải làm sao bây giờ?

Tiêu Dã mở mắt, vén vạt áo lên lau nước mắt cho Hứa Chi Hạ, giọng nói mềm mỏng hơn nhiều: “Tôi chỉ nói em vài câu, đâu có mắng em, đừng khóc nữa.”

Hứa Chi Hạ mang giọng nghẹn ngào, ngoan ngoãn gật đầu: “Dạ.”

Nhưng nước mắt cô vẫn lăn dài, từng giọt một, sáng long lanh.

Tiêu Dã tiếp tục lau: “Tôi không biết dỗ người”

Tay anh cũng run rẩy: “Tiểu tổ tông, đừng khóc nữa.”

Hứa Chi Hạ tự lau mặt, nghẹn ngào: “Dạ.”

Nhưng nước mắt thì không nghe lời.

Thấy Hứa Chi Hạ khóc như vậy, Tiêu Dã bỗng nhớ lại khi mình bị gãy chân vào viện, cô cũng đã khóc như thế.

Tiêu Dã thở dốc, giọng khàn khàn: “Đừng khóc, đừng khóc.”

Hứa Chi Hạ hít thở sâu, cố gắng đều đặn nhưng tiếng nấc vẫn liên tiếp, cô không thể kiểm soát được.

Tiêu Dã chân tay tê dại, chỉ biết lặp lại: “Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa…”

Tiêu Dã bỗng chốc trở nên lúng túng.

Đột nhiên, một tiếng gọi vang lên.

“Tiêu Dã!”

Bà Tần không ngủ được, cầm quạt đi xuống lầu hóng mát, vừa hay thấy cảnh này, bà từ từ tiến lại dùng quạt đánh vào lưng Tiêu Dã,

“Sao cháu lại bắt nạt Chi Hạ?”

Phản ứng đầu tiên của Tiêu Dã là oan ức!

Nhưng nhìn Hứa Chi Hạ khóc đến như vậy, lại cảm thấy… không oan.

Bà Tần tiếp tục đánh Tiêu Dã: “Chi Hạ ngoan ngoãn như vậy, sao cháu có thể bắt nạt con bé?”

Đối với sự ‘thăm hỏi’ của Bà Tần, Tiêu Dã không tránh né.

Là Hứa Chi Hạ nắm lấy cánh tay bà, không cho bà đánh anh.

Cô lắc đầu phủ nhận: “Không, không phải… không phải anh bắt nạt cháu…”

Bà Tần biểu lộ vẻ không tin.

Hứa Chi Hạ nhắm mắt lại, nhân cơ hội này trút hết mọi uất ức và nỗi buồn trong lòng, bật khóc thành tiếng: “Là… là do… tóc con… xấu quá… hu hu…”

Bà Tần ngạc nhiên, vừa khóc vừa cười, âu yếm vỗ vỗ lên mặt nhỏ của Hứa Chi Hạ: “Không sao đâu, để dài ra là được! Chẳng mấy chốc đã dài rồi! Sao lại khóc vì chuyện này?”

Hứa Chi Hạ kìm tiếng nức nở, ‘dạ dạ hai tiếng.

Bà Tần vừa đi, Tiêu Dã đã nắm lấy Hứa Chi Hạ, vừa kéo vừa ôm cô vào góc khu nhà.

Ở đây ánh trăng rọi xuống, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng dế kêu.

Tiêu Dã vuốt ve những lọn tóc ẩm ướt của Hứa Chi Hạ: “Nếu em còn khóc, tôi sẽ trở thành kẻ thù của cả khu nhà này.”

Hứa Chi Hạ bờ vai mỏng manh run rẩy, nước mắt ngấn đầy, cô ngẩng mắt lên.

Mắt cô long lanh, mí mắt vừa sưng vừa đỏ.

Tiêu Dã thực sự không biết dỗ dành, mãi mới nói được hai chữ: “Không xấu.”

Hứa Chi Hạ hiểu Tiêu Dã đang về tóc mình.

Nhưng cô đã nói dối.

Cô không khóc vì mái tóc.

Mà vì những suy nghĩ không nên nghĩ, những điều không nên nhớ, những điều không nên tham lam…

Cô thật sự, thật sự không muốn làm anh không vui.

Cô chỉ không biết phải làm sao để kiểm soát được cảm xúc của mình.

Đôi môi cô hơi hé mở, để lại dấu răng sâu in đến mức gần chảy máu.

Giọng cô khàn đặc, nghẹn ngào: “Em xin lỗi.”

Trái tim cứng cỏi của Tiêu Dã như bị siết chặt rồi ném xuống vực sâu vô tận.

Bờ vai rộng lớn của anh từ từ hạ xuống, đưa tay ôm cô vào lòng.

Cô nhỏ bé, mỏng manh, nép vào ngực anh run rẩy.

Yết hầu anh lăn lộn.

Bàn tay anh nhẹ nhàng vuốt ve sau gáy cô, lòng mềm lại: “Tôi không nên lớn tiếng với em.”

Lý Chí Minh từng chỉ tay vào Tiêu Dã mà mắng:

“Cậu đúng là y hệt ba tôi, độc tài chuyên chế! Chẳng nói được lời nào tử tế! Chỉ có Chi Hạ tính cách hiền lành mới để cậu bắt nạt, cậu thử đổi sang người khác thử xem!”

Đổi người khác?

Khi đó, Tiêu Dã đang thay lốp xe, vừa siết chặt đinh ốc, đặt dụng cụ xuống, rồi nhanh chóng dùng tay nới lỏng các đinh ốc.

Trán anh lấm tấm mồ hôi, liếc Lý Chí Minh một cái đầy khinh thường:

“Đổi ai?”

Anh đâu rảnh rỗi đến mức đó?

Chẳng lẽ ra ngoài đường tùy tiện nhặt ai đó về, mất công mất sức chăm sóc?

Lý Chí Minh thấy không nói được lý lẽ, liền buông lời:

“Cứ đợi mà xem, đợi Chi Hạ vài năm nữa lớn lên, chắc chắn sẽ nổi dậy, lật đổ chế độ độc tài của cậu!”

Tiêu Dã càng khinh thường hơn.

Hứa Chi Hạ mềm yếu như một cục bông, chỉ cần bên chân cô có một con thỏ, anh cũng lo sợ cô bị cắn.

Nói gì đến “nổi dậy”?

Trong mắt Tiêu Dã, Hứa Chi Hạ giống như người mà anh bảo vệ hết lòng, đổi lại cô phải hoàn toàn nghe lời anh — kiểu bá đạo.

Nhưng lần đầu tiên trong đời, Tiêu Dã bắt đầu tự suy ngẫm.

Hứa Chi Hạ bình thường ngoan ngoãn là thế.

Hôm nay lại giận dỗi đến mức này, chắc chắn là cô thực sự buồn và uất ức.

Con gái lớn rồi, bắt đầu yêu cái đẹp, quan tâm đến ngoại hình, không thể coi đó là “vô lý” như anh vẫn nghĩ.

Cô không phải là một con mèo hay con chó bị anh “nuôi nhốt” không có ý thức riêng.

Khi buồn, sao lại không thể tỏ thái độ với anh?

Huống chi hôm nay là sinh nhật cô vậy mà anh lại làm cô tổn thương đến thế.

Thật sự không nên.

Dỗ dành.

Tiêu Dã thực sự không biết cách.

Anh kéo Hứa Chi Hạ vào lòng, bàn tay cứng đờ vuốt nhẹ tóc cô, vỗ vỗ lên lưng.

Nhưng kết quả, Hứa Chi Hạ càng khóc dữ hơn, úp mặt vào ngực anh, như muốn trút hết mọi nỗi ấm ức trong lòng.

Tiêu Dã cảm giác như đang đứng dưới một cơn mưa lớn, bị dội ướt sũng từ đầu đến chân.

Anh rối bời, ghé sát tai cô, giọng trầm thấp: “Tôi là đồ ngốc 250, được chưa?”

Hứa Chi Hạ ngừng khóc, ngơ ngác ngẩng đầu.

Khuôn mặt đẫm lệ như hoa lê trong mưa.

Ánh mắt hai người giao nhau.

Trong vài giây.

Tiêu Dã nhếch nhẹ khóe miệng, dùng đầu ngón tay lau đi những giọt nước mắt còn vương trên má cô: “Chỉ vì chuyện này thôi đúng không?”

Hứa Chi Hạ hít một hơi, vẫn còn nghẹn ngào.

Tiêu Dã tỏ ra bất cần, nói với vẻ thoải mái: “Được! Tôi là đồ ngốc 250!”

Hứa Chi Hạ: “…”

Tiêu Dã lại nói thêm:”Em là tổ tông của tôi, được chưa?”

Tiêu Dã nhìn vào đôi mắt vẫn còn hơi đỏ và sưng của Hứa Chi Hạ:

“Không khóc nữa chứ?”

Hứa Chi Hạ ngại ngùng quay mặt đi, lắc đầu.

Tiêu Dã mỉm cười, thật giống như một đứa trẻ, đúng là làm người ta đau đầu.

Sau này nếu ai nói anh nóng tính, cứ để Hứa Chi Hạ đứng ra làm chứng.

Tiêu Dã thay giày, bước vào nhà.

Hứa Chi Hạ đi theo: “Anh, em nhìn thấy quà sinh nhật rồi. Sao anh lại nghĩ đến việc tặng em đôi giày cao gót?”

Món quà này thực sự khiến cô bất ngờ.

Tiêu Dã quay lại: “Nghe nói lên đại học cần dùng.”

Anh nhún vai: “Nhưng tôi chưa từng học đại học, cũng không rõ, chỉ là nghe người ta nói.”

Anh hơi nhướng mày lên: “Thử chưa?”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Rồi ạ.”

Tiêu Dã hỏi: “Cỡ giày vừa không?”

Hứa Chi Hạ: “Vừa ạ.”

Tiêu Dã nhìn cô: “Thích không?”

Hứa Chi Hạ mỉm cười, đôi mắt cong cong, gật đầu: “Rất thích.”

Tiêu Dã tự nhiên đưa ra yêu cầu:

“Để tôi xem thử.”

Hứa Chi Hạ hiểu ý, đặt bánh kem xuống, quay về phòng thay giày.

Tiêu Dã đứng bên bàn ăn, mở hộp bánh kem.

Chiếc bánh màu trắng tinh khiết, ở giữa có một cô công chúa nhỏ, xung quanh là những bông hoa xinh xắn, trên bề mặt rắc những hạt ngọc trai nhỏ.

Trên đó viết: “Hạ Hạ, sinh nhật vui vẻ.”

Khi cắm nến, Tiêu Dã cẩn thận tránh những dòng chữ đó.

Anh ngước mắt, liếc nhìn về phòng Hứa Chi Hạ.

Cửa phòng mở, cô ngồi trên giường, cúi người, duỗi thẳng chân, mang giày cao gót vào.

Khoảnh khắc đó, Tiêu Dã thực sự cảm nhận được Hứa Chi Hạ đã lớn.

Cô bước ra, đi chậm rãi vì chưa quen, trông như một cô bé múa ba lê trong hộp nhạc, nhẹ nhàng xoay một vòng.

Hôm nay cô mặc quần short jeans, không hoàn toàn hợp với giày, nhưng đôi chân cô dưới đôi giày cao gót lại thon thả, thẳng tắp và cân đối.

Da còn trắng đến chói mắt.

Tiêu Dã không hề có ý nghĩ xấu xa nào với đôi chân ấy, chỉ cảm thán:

“Con gái đúng là hiểu con gái.”

Hứa Chi Hạ không hiểu: “Hả?”

Tiêu Dã nói giọng thản nhiên:”Chiều nay Vũ Tiểu Tiểu giúp tôi chọn đấy. Tôi thật sự không biết phải mua thế nào.”

Hứa Chi Hạ khựng lại nửa giây, nhớ đến cảnh chiều nay hai người họ đi xe máy cùng nhau.

Cả hai đều là những người tốt.

Cô mỉm cười thoải mái: “Anh, giúp em cảm ơn chị Tiểu Tiểu nhé.”

Tiêu Dã thu lại ánh mắt, châm nến một cách chậm rãi: “Em không có miệng à?”

Hứa Chi Hạ lập tức đổi lời: “Vậy để em tự cảm ơn chị ấy.”

Tiêu Dã “ừm” một tiếng: “Có thời gian thì hẹn chị ấy đi mua vài bộ quần áo.”

Chưa đợi Hứa Chi Hạ phản ứng, Tiêu Dã thêm một câu: “Vào đại học rồi, phải xinh đẹp lên.”

Hứa Chi Hạ vừa ấm áp vừa chua xót trong lòng: “Dạ.”

Tiêu Dã châm nến xong: “Qua đây ước đi.”

Hứa Chi Hạ bước tới.

Tiêu Dã đi tắt đèn.

Khi lướt qua nhau, Hứa Chi Hạ nghiêng nhìn Tiêu Dã, tinh nghịch kiễng chân.

Tiêu Dã trêu: “Đắc ý gì chứ! Ngã một cái lại khóc nữa thì sao!”

Hứa Chi Hạ ngượng ngùng bĩu môi, đi tới bàn ăn ngồi xuống.

Đèn tắt, chỉ còn ánh nến.

Ngọn lửa chập chờn trên đầu nến, vươn lên cao.

Hai cái bóng phản chiếu trên tường.

Hứa Chi Hạ chắp tay trước ngực: “Anh, không phải anh nói việc này trẻ con sao?”

Tiêu Dã tựa lưng thoải mái: “Đúng vậy, em trẻ con.”

Anh ngồi thẳng dậy, như không còn kiên nhẫn: “Mau làm việc trẻ con đi, nến sắp cháy hết rồi!”

Hứa Chi Hạ nhắm mắt lại.

Tiêu Dã nhìn cô, ánh mắt dần dừng lại trên mái tóc mái của Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ rất tham lam, cô ước ba điều rồi mới thổi tắt nến.

Những làn khói mỏng tan biến dần.

Tiêu Dã bật đèn, căn phòng sáng rực: “Ước gì vậy?”

Hứa Chi Hạ lắc đầu, không nói.

Tiêu Dã ngồi xuống, khá tò mò, dụ dỗ cô: “Nói ra đi, tôi sẽ thực hiện cho em.”

Hứa Chi Hạ ngừng lại một chút, vừa rút nến vừa cắn môi, lắc đầu.

Tiêu Dã bật cười, gạt tay cô ra, tự mình rút nến: “Miệng kín thật đấy!”

Ăn xong bánh, Hứa Chi Hạ về phòng, cẩn thận lau sạch đế giày rồi cất lại vào hộp.

Ước gì nhỉ?

Điều ước thứ nhất, mong kẻ đã hại mẹ sớm bị bắt.

Điều ước thứ hai, mong Tiêu Dã luôn khỏe mạnh và vui vẻ.

Điều ước thứ ba…

Cũng không biết có tính là điều ước không.

Bởi vì, điều ước phải là một câu khẳng định, là một kết quả.

Nhưng ngay trước khi thổi tắt nến, câu cuối cùng cô thầm nói là:

“Tiêu Dã, anh có thể thích em không?”

Ngày hôm sau, Hứa Chi Hạ mang theo một chai nước uống đi tìm Vũ Tiểu Tiểu để cảm ơn cô ấy vì đã giúp chọn quà sinh nhật. Hứa Chi Hạ rất thích món quà đó.

Vũ Tiểu Tiểu trông có vẻ mệt mỏi, không muốn nói chuyện, nhận chai nước rồi nói: “Em thích là được rồi.”

Hứa Chi Hạ cười: “Thế em đi làm việc trước nhé.”

Vũ Tiểu Tiểu gật đầu.

Một buổi tối giữa tháng Bảy, Hứa Chi Hạ cùng Tiêu Dã trở về nhà.

Chú bảo vệ ở cổng gọi:

“Hứa Chi Hạ, giấy báo trúng tuyển của cháu đến rồi!”

Tiêu Dã vừa dừng xe máy, Hứa Chi Hạ linh hoạt như con khỉ, nhảy xuống xe.

Cô chạy tới, hai tay nhận chiếc phong bì to như thể đang nhận một thánh chỉ.

Khuôn mặt nhỏ nhắn rạng rỡ, cô chạy đến trước mặt Tiêu Dã, lắc lắc phong bì: “Anh!”

Tiêu Dã cười, vỗ nhẹ vào mũ bảo hiểm của Hứa Chi Hạ: “Về nhà rồi vui tiếp!”

Giấy báo trúng tuyển của Hứa Chi Hạ do chính Tiêu Dã mở.

Tiêu Dã hơi thất vọng, thấy nó không đẹp bằng giấy báo của anh ngày trước.

Anh đặt xuống, gác chân lên, làm vẻ nghiêm nghị: “Nói đi, muốn ăn mừng thế nào?”

Hứa Chi Hạ vui vẻ lật giở cuốn hướng dẫn nhập học: “Chỉ cần ăn một bữa là được!”

Tiêu Dã hỏi: “Chỉ hai chúng ta hay em muốn đông vui một chút?”

Hứa Chi Hạ dừng lại một chút, rồi nói thoải mái: “Anh có thể rủ chị Tiểu Tiểu đến nữa.”

Câu nói này khiến Tiêu Dã hơi bất ngờ: “Rủ cô ấy? Hai người thân nhau đến mức đó rồi à?”

Hứa Chi Hạ bĩu môi, liếc nhìn Tiêu Dã, rồi nhẹ nhàng nói: “Em thấy bình thường anh chị đều không có thời gian hẹn hò.”

“Hẹn…” Tiêu Dã cắn lưỡi, ngỡ ngàng, phản ứng mất vài giây: “Hứa Chi Hạ, em nghĩ gì vậy?”

Hứa Chi Hạ ngước mắt: “Gì cơ?”

Tiêu Dã cười nhẹ một tiếng, kéo cuốn hướng dẫn nhập học trên tay cô: “Hẹn hò gì chứ? Hẹn gì? Em còn giỏi gán ghép người khác nữa!”

Hứa Chi Hạ ngây người một lúc, môi mấp máy: “Không phải anh chị đang yêu nhau sao?”

Tiêu Dã đặt cuốn hướng dẫn xuống: “Ai nói nhảm với em thế?”

Anh đứng dậy, đi rót một ly nước.

“Không phải…” Hứa Chi Hạ cắn môi, cũng đứng lên theo: “Em thấy mọi người, mọi người đều…”

Tiêu Dã uống một ngụm nước: “Mấy người đó nói linh tinh em cũng tin à?”

Hứa Chi Hạ không kìm được cười, cúi đầu che giấu cảm xúc.

Cô chạy đến, cũng rót một ly nước, ôm lấy và uống ừng ực.

Ngọt quá.

Uống xong, cô liếc nhìn khuôn mặt nghiêng của anh: “Anh, anh không thích chị Tiểu Tiểu à?”

Tiêu Dã trầm ngâm lắc đầu.

Chính anh cũng thấy khó hiểu.

Năm nay anh hai mươi mốt tuổi, chưa từng yêu ai, sao có thể không có chút cảm giác nào?

Nhưng nếu thật sự thân thiết, anh lại thấy ngượng ngùng.

Ví dụ như với Vũ Tiểu Tiểu.

Nói về ngày sinh nhật của Hứa Chi Hạ, Vũ Tiểu Tiểu chủ động đề nghị giúp Hứa Chi Hạ chọn giày cao gót. Anh không biết chọn nên tất nhiên rất vui lòng.

Nhưng khi Vũ Tiểu Tiểu ngồi lên xe máy của anh, vòng tay ôm lấy anh, cả người anh lại không thoải mái chút nào.

Cảm giác này, khó mà diễn tả.

Mà diễn tả nhiều thì hóa ra nhỏ nhen.

Tiêu Dã đặt cốc nước xuống, đi về phía phòng mình, chỉ tay vào đống đồ trên bàn trà:

“Thu dọn đồ đạc đi, lúc nhập học không tìm thấy lại khóc lóc!”

Hứa Chi Hạ vui vẻ đáp lời, đùa lại: “Dạ!”

Tiêu Dã đi được vài bước thì quay lại.

Anh nhìn cô, khoé môi nhếch lên, trêu: “Muốn tôi cùng em đi nhập học không?”

Đôi mắt tròn xoe của Hứa Chi Hạ lập tức sáng lên.

Nhưng ngay sau đó, cô lại cúi mắt: “Nếu anh bận thì thôi ạ.”

Tiêu Dã nhìn thấu suy nghĩ nhỏ của cô: “Em bây giờ cũng khôn ngoan ghê nhỉ!”

Đầu tháng 8, Tiểu Tiểu xin nghỉ việc ở xưởng sửa xe.

Hứa Chi Hạ không biết lý do, cũng không hỏi.

Giữa tháng 8, ông chủ Triệu của tiệm tạp hòa về, mang theo một quả dưa hấu trồng bằng nước suối, ngọt lịm.

Sau đó, Hứa Chi Hạ bắt đầu chuẩn bị nhập học.

Tiêu Dã đưa cô đến cửa hàng máy tính, mua một chiếc laptop siêu mỏng, hơn 7.000 tệ.

Dưới sự thúc ép của anh, cô còn mua thêm vài bộ quần áo mới, chất đầy nửa vali.

Sát ngày nhập học, xưởng sửa xe bỗng trở nên bận rộn.

Hứa Chi Hạ nghĩ Tiêu Dã sẽ không đi cùng cô đến Bắc Đô, nhưng cuối cùng, anh vẫn dành hai ngày để đi với cô.

Chuyến bay trở về là lúc hơn 4 giờ.

Hứa Chi Hạ đi cùng Tiêu Dã ra trạm xe buýt trước cổng trường.

Trên đường đi, Tiêu Dã hai tay đút túi, bình thản ngắm nhìn cảnh vật trong trường, giọng đều đều: “Giữ cẩn thận thẻ ngân hàng và chứng minh thư, mất thì phiền lắm đấy.”

Hứa Chi Hạ: “Dạ.”

“Thuốc giảm đau còn bao nhiêu?”

“Còn một vỉ.”

“Bao giờ có học bổng?”

“Nghe nói là tháng 11.”

Tiêu Dã dặn thêm: “Đừng xin trợ cấp nghèo khó.”

Hứa Chi Hạ hơi thắc mắc: “Sao ạ?”

“Tôi kiếm được tiền, em đừng tranh giành với người khác.”

“…”

Anh hỏi: “Nghe rõ chưa?”

Hứa Chi Hạ gật đầu, nhưng trong lòng nghĩ nếu đủ điều kiện thì cứ xin, không phải là tranh giành.

Tiêu Dã lại nhắc: “Ở trường, đừng nói với ai là em không có ba mẹ.”

Hứa Chi Hạ hơi sững người.

Mắt cô dần đỏ hoe.

Cô dường như hiểu ra tại sao anh không muốn cô xin trợ cấp, và cả việc anh mua cho cô chiếc laptop đắt tiền.

Còn có những bộ quần áo mới rất đẹp…

Tiêu Dã không hài lòng khi Hứa Chi Hạ lơ đãng: “Tiểu tổ tông, nghe thấy tôi nói không? Nghe rồi thì trả lời!”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Nghe rồi.”

Tiêu Dã lại tiếp: “Kết bạn thì được, nhưng phải giữ chút đề phòng, đừng nghĩ ai trên đời này cũng là người tốt.”

“Dạ.”

“Gặp chuyện thì đừng sợ, việc đầu tiên là tìm tôi!”

“Dạ.”

“Buổi tối không được ra ngoài chơi, phải ở trong ký túc xá, nếu không tôi sẽ xử lý em!”

“…Em biết rồi.”

“Và nữa, ăn uống cho tử tế, tôi không thiếu tiền mua đồ ăn cho em đâu.”

“… Dạ.”

“Thiếu gì thì mua, đừng lo tốn tiền.”

“…Được ạ.”

Tiêu Dã cứ nghĩ ra gì là dặn dò nấy: “Gội đầu xong thì mau sấy khô, đừng để lâu…”

Hai người đi đến trạm xe buýt, cùng ngồi xuống.

Hứa Chi Hạ cúi đầu, hai tay xoắn vào nhau, im lặng không nói lời nào.

Mái tóc mái của cô đã dài, che cả phần trán.

Khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo, ngũ quan tinh tế như búp bê.

Câu “không xấu” mà Tiêu Dã từng nói giờ đã trở thành sự thật.

Tiêu Dã nhìn Hứa Chi Hạ có vẻ sắp khóc: “Quốc khánh là em về thôi mà!”

Hứa Chi Hạ lắc đầu ngoan ngoãn: “Kỳ nghỉ đông em mới về.”

Tiêu Dã: “Anh thiếu gì tiền mua hai vé máy bay cho em?”

Hứa Chi Hạ nói với chút nghèn nghẹn trong giọng: “Để sau hẵng nói mà.”

Tiêu Dã lập tức mềm lòng.

Xe buýt chậm rãi vào bến, Tiêu Dã đứng dậy: “Có chuyện gì thì gọi điện, nhìn xa vậy thôi, chứ đi máy bay cũng nhanh mà!”

Hứa Chi Hạ đứng dậy, không nhìn Tiêu Dã: “Dạ.”

Tiêu Dã bỗng thấy buồn cười.

Chỉ là đi học thôi mà?

Anh ôm cô, lòng nặng trĩu nhưng giọng lại đầy qua loa:

“Rồi rồi, thôi đi.”

Tiêu Dã buông Hứa Chi Hạ, xoa đầu cô, sau đó quay đầu nhìn xe buýt, lại xoa thêm một cái: “Tôi đi đây!”

Hứa Chi Hạ đứng trên bến xe, nghe tiếng cửa xe đóng mới ngẩng đầu.

Nhưng dù cô cố nhìn, cũng không thấy bóng dáng Tiêu Dã đâu nữa.

Xe buýt dần đi xa.

Đến khi không thấy chiếc xe nữa, Hứa Chi Hạ mới mếu máo rồi bật khóc.

Tiêu Dã về đến nhà đã hơn mười giờ tối.

Nhà vẫn là nhà, chỉ là đột nhiên cảm thấy trống trải.

Cũng đúng thôi.

Người theo anh suốt hơn hai năm, chỉ chớp mắt đã lớn và đi xa.

Tiêu Dã tắm nhanh rồi đến xưởng sửa xe làm thêm giờ.

Anh phải bù lại hai ngày nghỉ, dù gì cũng đã hứa với khách hàng.

Sáng hôm sau, hơn mười giờ.

Tiêu Dã làm việc cả đêm, cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh ngả lưng trên ghế nghỉ ngơi.

Trong túi quần, điện thoại bỗng reo một tiếng.

Lông mày Tiêu Dã khẽ động, nhưng vì quá mệt nên không mở mắt.

Đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, anh bật dậy, dụi đôi mắt cay xè, lấy điện thoại ra.

Là tin nhắn QQ của Hứa Chi Hạ.

Một bức ảnh.

Tiêu Dã mở ra xem.

Là phiếu khám sức khỏe nhập học của tân sinh viên.

Tiêu Dã chưa kịp nhìn rõ, điện thoại lại reo thêm tiếng nữa.

Hứa Chi Hạ: [Anh, 159.5 cm rồi, em cao hơn rồi này.]

Tiêu Dã nhắn lại: [Chưa đến 1m6 mà em cũng tự hào à?]

Hứa Chi Hạ nhấn mạnh: [Em đo mà không mang giày nhé.]

Tiêu Dã: [Ý em là tính cả chiều cao của giày à? Thế thì qua gánh xiếc mượn đôi cà kheo mà đi!]

Hứa Chi Hạ: [Khóc]

Tiêu Dã nhìn điện thoại cười khẽ: [Chăm chỉ uống sữa sáng và tối đi, biết đâu còn cao thêm!]

Hứa Chi Hạ: [Dạ.]

Tiêu Dã lại mở bức ảnh phiếu khám sức khỏe, nhìn con số 159.5 mà buồn cười.

Đến khi kết thúc kỳ huấn luyện quân sự, Quốc khánh cũng sắp tới.

Buổi tối, Hứa Chi Hạ tắm xong, bạn cùng phòng giúp cô bôi gel lô hội.

Điện thoại cô reo lên một tiếng.

Hứa Chi Hạ vội vàng chạy về chỗ mình, cầm điện thoại lên, lập tức nở nụ cười ngọt ngào.

Tiêu Dã: “Đặt vé máy bay chưa?”

Nụ cười trên mặt Hứa Chi Hạ thoáng chững lại: “Chưa ạ.”

Tiêu Dã: “Đặt ngay đi.”

Hứa Chi Hạ không định về nhà dịp Quốc khánh.

Đặc biệt là khi cô xem giá vé, khứ hồi mất hơn ba nghìn tệ.

Hứa Chi Hạ: “Anh, Quốc khánh em không về đâu.”

Cô đang gõ thêm tin nhắn giải thích lý do không về, thì điện thoại đột nhiên có cuộc gọi đến, kèm theo nhạc chuông nhẹ nhàng.

Anh gấp vậy sao?

Là… nhớ cô à?

Hứa Chi Hạ cầm điện thoại, tim đập rộn ràng, dịu dàng nghe máy:

“Anh.”

Giọng nói hung dữ của Tiêu Dã vang lên: “Lại quên lời tôi nói rồi phải không?!”

Hứa Chi Hạ nhíu mày, hơi híp mắt, đưa điện thoại ra xa một chút.

Nhưng khóe môi cô lại khẽ nhếch lên.

Tiêu Dã: “Mau đặt vé đi!”

Hứa Chi Hạ nuốt khan, nhẹ nhàng giải thích: “Anh, em bị cháy nắng khi tập quân sự, bác sĩ bảo dạo này không nên phơi nắng, cũng không được để gió lùa, nên em mới không về.”

Đầu dây bên kia ngừng lại vài giây: “Các cô gái không phải có cái… cái gì đó…”

Hứa Chi Hạ: “Kem chống nắng.”

“Đúng rồi!” Tiêu Dã hỏi: “Em không mua à?”

Hứa Chi Hạ: “Em mua rồi.”

“… Có nghiêm trọng không?”

Hứa Chi Hạ thành thật đáp: “Chỉ bị đỏ, ngứa, hơi bong da, bác sĩ đã kê thuốc uống và thuốc mỡ bôi, bảo chú ý chăm sóc thì sẽ nhanh khỏi thôi.”

Cô nói có đầu có đuôi, lý lẽ rõ ràng.

Tiêu Dã: “Tự em chú ý một chút.”

“Dạ.”

“Bắc Đô không giống Ngọc Hòa, tia cực tím mạnh hơn, còn khô hơn nữa.”

“Em biết rồi.”

Tiêu Dã không vui: “Biết mà vẫn bị cháy nắng?”

Hứa Chi Hạ chu môi, sửa lời: “… Giờ em biết rồi.”

“Thôi được!” Giọng Tiêu Dã cứng rắn, “Tôi còn có việc! Tự em chăm sóc mình đi!”

Hứa Chi Hạ: “Anh đang tăng ca à?”

Tiêu Dã ậm ừ: “Còn chút việc, chuẩn bị xong rồi!”

Hứa Chi Hạ định nói nếu không gấp thì anh nên về nhà nghỉ ngơi sớm.

Nhưng cô biết dù có nói cũng như không, Tiêu Dã sẽ không nghe.

Cô không thể quản anh được.

Giờ cách nhau cả ngàn dặm, lại càng bất lực.

Trong lòng cô bỗng dâng lên cảm giác bất lực sâu sắc.

Cuộc gọi kết thúc, Hứa Chi Hạ cầm điện thoại ngẩn ngơ.

Bạn cùng phòng, Bạch Hân, cầm tuýp gel lô hội y tế gọi: “Chi Hạ, cậu còn bôi không đây?”

Hứa Chi Hạ hoàn hồn, vội vàng chạy tới, chìa mặt ra.

Bạch Hân vừa giúp Hứa Chi Hạ bôi gel lô hội vừa trêu chọc: “Vừa nãy… là nói chuyện với bạn trai à?”

Mặt Hứa Chi Hạ vừa đau vừa ngứa, giờ lại vì ba chữ “bạn trai” mà nóng bừng: “Không phải.”

Bạch Hân cười xấu xa: “Không thành thật nha.”

Hứa Chi Hạ giải thích: “Thật sự không phải, là…”

Bạch Hân ghé sát: “Là ai?”

Hứa Chi Hạ mím môi, khóe mắt cong cong: “Là anh hàng xóm.” Không phải anh ruột.

Ngồi đắp mặt nạ trên giường, Hàn Vũ Tuyền thò đầu ra: “Chi Hạ, cậu thích anh ấy đúng không?”

Hứa Chi Hạ không nói gì, mắt cười cong cong.

Hàn Vũ Tuyền: “Anh ấy có thích cậu không?”

Bạch Hân: “Có ảnh không? Cho bọn tớ xem nào!”

Hứa Chi Hạ ngại ngùng: “Tớ không có.”

Hứa Chi Hạ bỗng chuyển chủ đề: “À đúng rồi! Tớ vừa quyết định một việc!”

Bạch Hân: “Việc gì?”

Hứa Chi Hạ kiên định: “Tớ muốn tranh cử làm trợ lý của thầy Lâm!”

“Ủa?” Bạch Hân nhắc nhở, “Tợ nghe mấy chị khóa trên bảo thầy Lâm khó tính lắm, làm trợ lý cho thầy là ôm hết việc nặng nhọc, không làm tốt còn bị thầy mắng té tát!”

Hứa Chi Hạ không sợ.

Học viện Mỹ thuật là nơi tiêu tốn rất nhiều tiền.

Sự vất vả của Tiêu Dã, dù anh giải thích khéo léo thế nào, Hứa Chi Hạ cũng không tin là không liên quan đến cô.

Cô muốn cố gắng hết sức mình.

Cô hy vọng Tiêu Dã có thể sớm nhẹ nhõm hơn một chút.

Hàn Vũ Tuyền và Bạch Hân liếc nhau, chúc mừng: “Chúc may mắn, bảo bối!”

Sau khi bôi xong gel lô hội, Hứa Chi Hạ mới phát hiện Tiêu Dã nhắn tin.

Ba chữ: “Cho tôi xem.”

Hứa Chi Hạ ít khi chụp ảnh tự sướng, loay hoay mãi mới gửi được một tấm qua.

Cô còn kèm theo tin nhắn giải thích: “Trên mặt em là gel lô hội.”

Đến khi phòng ngủ tắt đèn, Hứa Chi Hạ mới nhận được tin nhắn của Tiêu Dã.

“Khỏi thì báo tôi.”

Hứa Chi Hạ: “Dạ.”

Cô vừa đặt điện thoại xuống lại cầm lên: “Anh về nhà chưa?”

Tiêu Dã: “Về rồi.”

Hứa Chi Hạ đang gõ tin nhắn, thì điện thoại nhảy ra một thông báo khác.

Tiêu Dã: “Tắm rồi, có gì nói nhanh.”

Hứa Chi Hạ chớp chớp mắt, xóa hết chữ vừa gõ: “Ngủ ngon!”

Tiêu Dã không nói lời tình cảm, Hứa Chi Hạ chưa từng nghĩ anh sẽ trả lời tin nhắn này.

Nhưng cô vừa nhét điện thoại xuống gối thì máy lại rung lên.

Trong bóng tối, đôi mắt Hứa Chi Hạ sáng lấp lánh.

Cô mong đợi mở điện thoại ra.

Tiêu Dã: “Ngủ đi!”

Hứa Chi Hạ: “…”

Sau kỳ nghỉ Quốc khánh không lâu, Tiêu Dã nhận được một bức ảnh tự chụp của Hứa Chi Hạ.

Cô đứng trên hành lang bên ngoài phòng vẽ, buộc tóc đuôi ngựa cao, mái tóc che trán, đôi mắt tròn xoe, môi mím nhẹ, cả người được ánh nắng rực rỡ bao quanh.

Chi Hạ: “Mặt em khỏi rồi.”

Chi Hạ: “Hôm nay em đến học ké lớp quốc họa.”

Cô mặc áo len màu nhạt, quàng khăn mỏng bằng cotton hai vòng quanh cổ.

Có thể thấy Bắc Đô đã sang thu.

Còn Ngọc Hòa, mùa hè vẫn chưa kết thúc.

Tháng 11, Tiêu Dã chuyển một khoản tiền cho Hứa Chi Hạ.

Rất nhanh sau đó, anh nhận được tin nhắn.

Chi Hạ: “Sao tự dưng anh lại chuyển tiền cho em?”

Tiêu Dã: “Mua vài bộ đồ mùa đông, chú ý đừng để bị lạnh cóng.”

Chi Hạ: “Trong thẻ em còn tiền, hơn nữa học bổng cũng vừa được phát.”

Tiêu Dã: “Muốn dùng thì dùng, không thì để dành.”

Tiêu Dã: “Để đâu chẳng là để?”

Anh nói kiểu như “Tôi không muốn phí lời”: “Đang bận đây!”

Tháng 11 cũng là sinh nhật của Tiêu Dã.

Ngày hôm đó, vừa qua nửa đêm, điện thoại trong túi rung lên.

Tiêu Dã từ dưới đất đứng dậy, xoay tay cầm cờ lê vài vòng để giảm khó chịu, sau đó lấy điện thoại ra.

Chi Hạ: [Anh, sinh nhật vui vẻ! [bánh kem]]

Tiêu Dã: [Khuya thế này còn chưa ngủ? Mai không có tiết à?]

Chi Hạ: [Anh cũng chưa ngủ, đang tăng ca hả?]

Tiêu Dã: [Sắp ngủ rồi.]

Chi Hạ: [Em cũng vậy.]

Chi Hạ: [Ngủ ngon!]

Tiêu Dã nhét điện thoại vào túi.

Trưa hôm sau, Lý Chí Minh mang đến một chiếc bánh sinh nhật.

Lý Chí Minh: “Người ta nhờ chuyển!”

Anh vỗ vai Tiêu Dã: “Xem đi, Chi Hạ người ta đối với cậu tốt biết bao!”

Tiêu Dã hừ nhẹ một tiếng, xoay người vỗ tay gọi: “Đến đây! Ăn bánh nào!”

Tháng 12, vào buổi tối, Tiêu Dã mặc một chiếc áo khoác mỏng.

Hứa Chi Hạ gửi đến một đoạn video.

Tuyết đầu mùa ở Bắc Đô.

Trong video, Hứa Chi Hạ mặc giày tuyết, áo phao, quàng khăn, đeo bịt tai, đội mũ, quấn kín từ đầu đến chân.

Cô cúi xuống nhặt một nắm tuyết ném lên cao.

Có lẽ tuyết rơi vào cổ, cô kêu ầm lên, nhảy lên nhảy xuống.

Tiêu Dã lập tức gọi điện thoại.

Giọng Hứa Chi Hạ vẫn phấn khích: “Anh, anh thấy chưa? Tuyết dày quá!”

Tiêu Dã: “Mấy giờ rồi? Đi với ai? Vẫn còn ở ngoài à?”

Hứa Chi Hạ thở ra làn khói trắng: “Đi với bạn cùng phòng, đang chuẩn bị về ký túc xá!”

Tiêu Dã khẽ thở phào.

“Á!” Đầu dây bên kia, Hứa Chi Hạ hét lên.

Sau đó là tiếng cười đùa của mấy cô gái trẻ.

Hứa Chi Hạ thở hổn hển: “Anh, bọn em ngã rồi, ngã một người, kéo theo cả nhóm, tất cả đều nằm luôn!”

Tiêu Dã cúi đầu, cười không thành tiếng: “Mau dậy đi!”

Hứa Chi Hạ: “Vâng!”

Trong điện thoại vẫn là tiếng cười rộn rã.

Tiêu Dã nghe cũng biết bọn họ vẫn chưa đứng dậy được.

Tháng 1, Tiêu Dã lại chuyển tiền cho Hứa Chi Hạ.

Tối hôm đó, trong bữa ăn, Tiêu Dã rót trà trong ly ra, đưa qua: “Cho tôi rượu đi.”

Lưu Thành Khâm rót rượu: “Hôm nay không đi xe à?”

Tiêu Dã: “Hôm nay đi bộ về!”

Lưu Thành Khâm đẩy ly rượu đã rót đầy qua: “Hôm nay nghĩ sao lại muốn uống?”

Lý Chí Minh vẻ mặt như hiểu rõ tất cả, hất mặt: “Vui chứ sao!”

Tiêu Dã không nói gì, gắp vài hạt đậu phộng ăn.

Lưu Thành Khâm tò mò: “Có chuyện vui gì? Sao tôi không biết?”

Lý Chí Minh liếc nhìn Tiêu Dã, ý nhị: “Sắp nghỉ đông rồi!”

Lưu Thành Khâm bỗng phản ứng lại: “Ồ~ Chi Hạ sắp về rồi nhỉ!”

Trên bàn, điện thoại của Tiêu Dã bỗng rung liên tục.

Anh đặt đũa xuống, cầm điện thoại lên.

Chi Hạ: “Sao anh lại chuyển tiền cho em nữa?”

Chi Hạ: “Để đâu chẳng là để?”

Chi Hạ: “Sao không để anh giữ, tiết kiệm?”

Tháng trước, xưởng sửa xe có nhận một học việc mới tên Cương Tử, tính cách có chút ngổ ngáo.

Cương Tử không biết “Chi Hạ” mà Lưu Thành Khâm nhắc tới là ai, bèn hỏi: “Anh Dã, Chi Hạ là ai vậy?”

Tiêu Dã tựa lưng vào ghế, lười biếng trả lời trong lúc gõ chữ: “Tổ tông của tôi!”

Cương Tử không hiểu, liếc nhìn Lý Chí Minh và Lưu Thành Khâm.

Lý Chí Minh và Lưu Thành Khâm chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Tiêu Dã ngồi thẳng người, gõ phím: [Ở ký túc xá à?]

Hạ Hạ: [Chưa về.]

Tiêu Dã: [Khi nào về?]

Hạ Hạ: [Sắp rồi, đang thu dọn đồ.]

Tiêu Dã hỏi rõ hơn: [Khi nào về Ngọc Hòa?]

Hạ Hạ: [Tuần sau thi xong sẽ về.]

Tiêu Dã: [Đã đặt vé chưa?]

Hạ Hạ: [Đặt rồi.]

Tiêu Dã: [Cho tôi xem.]

Hạ Hạ: [Giờ em hơi bẩn.]

Tiêu Dã: [?]

Hạ Hạ: [Được, đợi chút.]

Vừa lúc đó, Cương Tử cầm ly rượu đi tới: “Anh Dã, em chưa uống với anh lần nào, nào, cạn ly!”

Tiêu Dã đang chăm chú nhìn điện thoại, nhấc ly lên, cụng một cái, nhấp một ngụm: “Cậu mới mười tám phải không? Uống ít thôi!”

Cương Tử cười: “Chỉ một ly thôi, uống nhiều về mẹ em lại cầm móc áo phạt em, hehe.”

Tiêu Dã khẽ nhếch khóe miệng: “Ừ.”

Trên điện thoại, Hứa Chi Hạ gửi ảnh đến.

Tiêu Dã đưa ngón tay chạm môi, che đi nụ cười.

Anh mở ảnh ra xem.

Hứa Chi Hạ đang ở trong một phòng vẽ đầy giá vẽ, trên người mặc áo mỏng, thắt tạp dề, dính đầy màu vẽ.

Tóc buộc đuôi ngựa thấp, vài lọn tóc rơi bên tai.

Trông hiền lành, ngoan ngoãn.

Tiêu Dã khẽ hắng giọng, buông tay, gõ phím: [Tôi bảo xem vé máy bay mà.]

Ở đầu bên kia, Hứa Chi Hạ nhìn tin nhắn này, tai đỏ bừng.

Thực ra, cũng không trách Hứa Chi Hạ hiểu nhầm. Cô đang bận thu dọn phòng vẽ, tâm trí có phần phân tán, mà Tiêu Dã lúc nào cũng nói rất ngắn gọn. Mỗi lần muốn nhìn cô, anh đều chỉ nhắn: [Cho tôi xem.]

Sau khi gửi lịch trình của mình cho anh, Hứa Chi Hạ mở lại tấm ảnh tự chụp vừa nãy.

Cô không quá hài lòng vì phát hiện tóc vẫn hơi rối.

Nhưng đôi môi thì rất đẹp, bởi vì cô đã tô son dưỡng đổi màu, hồng nhạt, căng bóng.

Không biết anh có nhận ra không.

Tiêu Dã: [Ừ, đến lúc đó tôi sẽ đến đón.]

Hứa Chi Hạ cầm điện thoại, khóe miệng cong lên thành một đường cong đẹp: [Ừm.]

Đã gần nửa năm rồi.

Gần nửa năm Hứa Chi Hạ không gặp Tiêu Dã, cảm xúc trong lòng dường như không thể diễn tả nổi.

Thật ra, cô đã vài lần muốn gửi cho Tiêu Dã một tin nhắn: [cho em xem.]

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua. Cô không thể nào dám gửi thật.

Cô chưa đến mức tự đánh giá bản thân quá cao như vậy.

Tiêu Dã làm sao có thể gửi ảnh tự chụp cho cô được chứ?

Nghĩ đến thôi cũng giống như trời sắp mưa đỏ.

(Mưa đỏ hay còn gọi là mưa máu là một hiện tượng nước từ trên trời rơi xuống giống mưa, nhưng lại có màu đỏ giống như máu. Đây là hiện tượng thiên nhiên hiếm thấy)

Ngày Hứa Chi Hạ về Ngọc Hòa, cô phấn khích đến mức không thể ngủ được, trời còn chưa sáng đã dậy, rồi nhờ Bạch Hân giúp trang điểm nhẹ.

Nhưng hôm đó thời tiết không chiều lòng người, Bắc Đô có tuyết, chuyến bay bị trì hoãn, khi Hứa Chi Hạ đáp xuống Ngọc Hòa đã là nửa đêm.

Điện thoại cô hết pin, không liên lạc được với ai.

Cảm giác hồi hộp vì sắp được gặp anh nhanh chóng bị lo lắng che lấp.

Hứa Chi Hạ lấy được hành lý, nhanh chóng đi ra ngoài.

Sân bay rộng lớn và trống trải, chỉ nghe thấy tiếng bánh xe hành lý lăn vội vã.

Cô nhìn quanh, tìm kiếm bóng dáng của Tiêu Dã.

“Chi Hạ!” Từ phía sau có tiếng gọi.

Hứa Chi Hạ quay đầu lại.

Là Tiêu Dã và Lý Chí Minh.

Hai người đứng phía sau hàng rào bảo vệ.

Dù Lý Chí Minh đang vẫy tay rất nhiệt tình, nhưng trong mắt Hứa Chi Hạ chỉ có thể thấy hình bóng của Tiêu Dã.

Tiêu Dã mặc một chiếc quần jeans đen, áo khoác da, bên trong là áo thun.

Anh hơi cúi lưng, khuỷu tay đặt trên hàng rào, cằm hơi ngẩng lên, khóe môi vẽ một nụ cười nhạt.

Anh liếc nhìn cô, nhướng mày khi thấy cô đứng ngẩn ra.

Hứa Chi Hạ bối rối, cảm xúc trong lòng như muốn trào ra.

Cô kéo vali, chạy về phía anh, vòng qua hàng rào.

Thấy cô chạy ra, Tiêu Dã bước lên đón.

Cô mặc một chiếc áo phao ngắn màu vàng nhạt, quần jeans sáng màu và đôi bốt tuyết nửa ống.

Khi chạy, hai quả bông bên cạnh giày cô nảy lên xuống.

Chiếc khăn quàng cổ màu trắng sữa quấn quanh cổ vì chạy mà lỏng ra, một đầu rơi xuống vai, được cô nắm chặt trong tay.

Khi Hứa Chi Hạ cười và lao về phía anh, Tiêu Dã đưa tay ra định nhận vali giúp cô.

Nhưng Hứa Chi Hạ không giảm tốc độ, trực tiếp lao vào lòng anh.

Cô ôm chầm lấy anh.

Vừa phấn khích, vừa vui mừng, lại vừa nghẹn ngào.

Nhớ anh quá.

Gặp được rồi, ôm được rồi, nhưng vẫn không thể lấp đầy nỗi nhớ.

Hứa Chi Hạ siết chặt cánh tay, giọng nhẹ nhàng gọi: “Anh.”

Tiêu Dã hơi sững lại, vỗ nhẹ vào lưng Hứa Chi Hạ: “Tôi xem được không?”

Hứa Chi Hạ ngẩng đầu.

Tóc búi cao thành một búi nhỏ, buộc bằng dây thun màu vàng, mái ngang ngoan ngoãn, gương mặt nhỏ nhắn trắng trẻo.

Tiêu Dã khẽ thu lại biểu cảm.

Cô trang điểm rồi.

Đôi môi căng bóng, ánh mắt lấp lánh, đuôi mắt còn kẻ một đường eyeliner.

Va-li của Hứa Chi Hạ bị bỏ mặc, xoay vài vòng rồi được Lý Chí Minh giữ lại.

Nhìn hai người trước mặt, anh ta lắc đầu không nói nên lời: “Tôi là người vô hình à?!”

Hứa Chi Hạ giật mình, buông Tiêu Dã ra, lùi một bước.

Cô nhìn về phía Lý Chí Minh, vì vui mà cười tươi như một đóa hoa: “Anh Chí Minh!”

Lý Chí Minh cười khì khì, dang tay định ôm Hứa Chi Hạ.

Hứa Chi Hạ khẽ co vai, mắt mở to nhưng không phản kháng.

Tiêu Dã lập tức đặt tay lên ngực Lý Chí Minh như bảo vệ lãnh thổ: “Định làm gì?”

Lý Chí Minh câm nín, ưỡn ngực: “Tôi! Tôi cũng là anh của cô ấy mà!”

Tiêu Dã cười khẩy, đẩy nhẹ Lý Chí Minh: “Mơ đẹp quá!”

Tiêu Dã kéo khăn quàng cổ của Hứa Chi Hạ, vắt ra sau lưng cô, xoay người nhận va-li từ tay Lý Chí Minh rồi bước đi: “Đi! Ăn lẩu thôi!”

Hứa Chi Hạ vội vàng bước theo, gật đầu lia lịa: “Nhưng giờ còn lẩu không?”

Dù đã sống ở Ngọc Hòa nhiều năm, cô chưa bao giờ ra ngoài chơi khuya nên không biết quán lẩu mở cả đêm.

Tiêu Dã liếc nhìn gương mặt nhỏ nhắn của Hứa Chi Hạ: “Nhiều lắm.”

Phía sau, Lý Chí Minh đứng ngẩn người: “Này! Hai người có tình người không đấy?!”

Hứa Chi Hạ lập tức dừng bước, quay lại, mắt cười cong cong: “Anh Chí Minh, mời anh ăn lẩu, nhanh lên!”

Lý Chí Minh lúc này mới cười toe, theo kịp: “Tới đây!”

Ra bãi đỗ xe, Lý Chí Minh ném chìa khóa xe cho Tiêu Dã: “Cậu lái đi, tôi hơi buồn ngủ!”

Lý Chí Minh ngồi luôn ở ghế sau: “Tôi chợp mắt chút, đến nơi gọi tôi!”

Hứa Chi Hạ ngồi ghế phụ, tháo khăn quàng cổ để lên đùi, kéo dây an toàn và thắt lại.

Chiếc xe rời khỏi sân bay, hướng về trung tâm thành phố.

Ánh trăng mờ ảo, đèn đường vươn cao.

Hứa Chi Hạ nắm chiếc khăn quàng cổ trên đùi, lúc thì bóp, lúc lại vò.

Cô rụt rè nghiêng đầu, ánh mắt từng chút vẽ lên hình dáng anh.

Tóc anh có dài thêm chút không nhỉ?

Da có trắng hơn không?

Sống mũi hình như cao hơn?

Đường nét cằm cũng sắc hơn thì phải…

Xe dừng lại trước đèn đỏ, Tiêu Dã giơ tay trái, hạ nửa ô cửa xe.

Anh cũng mệt.

Những người làm công việc dùng sức như họ, cơ bắp mà thả lỏng là cảm giác mệt mỏi ùa về, không thể thức khuya nổi.

Anh rút hộp thuốc lá, gõ ra một điếu, cắn nhẹ.

Một đốm lửa lóe lên, điếu thuốc cháy sáng.

Anh hít một hơi, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc, đặt ra ngoài cửa xe.

Nghiêng đầu, nở nụ cười lơ đễnh: “Nhìn tôi mãi làm gì?”

Hứa Chi Hạ như bị bắt tại trận, vội thu ánh mắt lại, lông mi rung rung: “Chỉ là… lâu rồi không gặp anh.”

Tiêu Dã nhìn đèn đỏ, lại rít một hơi thuốc: “Bảo về mà không chịu về.”

“Không có kỳ nghỉ.” Hứa Chi Hạ cúi đầu, tay gấp khăn quàng cổ.

Tiêu Dã khẽ liếc qua.

Cô còn chải mascara.

Tiêu Dã hất nhẹ mí mắt, hít một hơi thuốc, rồi dập tắt, kéo cửa kính lên, nhấn ga, động tác liền mạch: “Nhiều lý do.”

Hứa Chi Hạ nhỏ giọng phản bác: “Thật mà, nghỉ có hai ba ngày, về không kịp làm gì.”

Tiêu Dã kéo dài giọng, trôi giữa màn đêm: “Được.”

Hứa Chi Hạ nghiêng đầu nhìn anh một chút.

Khóe miệng Tiêu Dã hơi nhếch.

Cô không nhịn được cũng mỉm cười.

Trung tâm thành phố, náo nhiệt vô cùng.

Quán lẩu.

Ba người ngồi xuống.

Tiêu Dã đưa thực đơn cho Hứa Chi Hạ, cầm ấm trà rót ba ly nước.

Trà đại bàng, giải nhiệt.

Ai đó nói rồi nhỉ?

Thứ gì giải nhiệt đều đắng.

Trà đại bàng cũng vậy.

Lý Chí Minh uống một ngụm, tỉnh táo hơn, nhìn Hứa Chi Hạ đang chọn món đối diện.

Anh nhìn cô vài giây: “Chi Hạ, em trang điểm à?”

Hứa Chi Hạ ngước lên, liếc Tiêu Dã một cái, rồi xấu hổ cúi đầu: “Bạn cùng phòng của em trang điểm giúp! Trang điểm nhẹ thôi!”

Lý Chí Minh chống cằm, trêu: “Khai thật đi, có phải đang yêu rồi không?”

Hứa Chi Hạ nắm chặt cây bút chì trong tay, đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn về phía Tiêu Dã.

Tiêu Dã cầm chén trà, chén trà chạm vào môi. Không rõ là anh định uống hay đã uống xong, nhưng rõ ràng không có động tĩnh gì.

Vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt tối tăm.

Hứa Chi Hạ vội vàng lắc đầu, giải thích: “Anh, em không có.”

Tiêu Dã nhướng nhẹ chân mày thu lại biểu cảm, rời mắt đi, nhấp một ngụm trà rồi đặt chén xuống như thể không có chuyện gì xảy ra.

Lý Chí Minh liếc nhìn Tiêu Dã đang giả vờ nghiêm túc, lại nhìn Hứa Chi Hạ đang căng thẳng như đối mặt với kẻ địch.

Anh không chịu nổi kiểu Tiêu Dã cứ hay bắt nạt Hứa Chi Hạ, liền lên tiếng bênh vực: “Chi Hạ, em cần gì phải sợ cậu ta như thế? Cậu ta làm gì được em nào? Chúng ta phải cứng rắn lên, được không?”

Hứa Chi Hạ cúi đầu, tìm món “phần cuống họng bò” trên thực đơn, vì Tiêu Dã thích ăn món đó.

Cô nhẹ giọng nói: “Em thật sự không có mà.”

Lý Chí Minh thấy cô gái nhỏ ngoan ngoãn, hỏi gì cũng trả lời “không có”, thật không thú vị.

Anh đứng dậy, vỗ vai Tiêu Dã: “Tôi ra ngoài hút điếu thuốc, cậu đi không?”

Tiêu Dã đẩy ghế ngồi, dựa vào lưng ghế, không nhúc nhích.

Lý Chí Minh thấy anh không đi, tự mình bước ra ngoài: “Chi Hạ, giúp anh gọi thêm món dạ dày bò nhé!”

Hứa Chi Hạ ngẩng đầu, ngoan ngoãn đáp: “Em gọi rồi.”

Lý Chí Minh vừa bước ra cửa vừa cười: “Vẫn nhớ anh thích ăn dạ dày bò, ngoan quá!”

Hứa Chi Hạ mỉm cười dịu dàng với anh, lật thực đơn sang trang khác, tìm món cơm chiên trứng.

Tiêu Dã dựa ghế ra sau, chân dài duỗi thảnh thơi, ánh mắt thoáng lướt qua cô.

Hứa Chi Hạ không ngẩng đầu, dùng đầu bút chì chọc chọc cằm: “Anh, cơm chiên với nước lẩu cay ngon không?”

Tiêu Dã chậm rãi chớp mắt: “Chưa ăn bao giờ.”

Hứa Chi Hạ: “Anh nghĩ sẽ ngon không?”

Tiêu Dã: “Thử xem.”

Hứa Chi Hạ mỉm cười, dùng bút chì đánh dấu.

Tiêu Dã nhìn cô vài giây, nheo mắt lại.

Anh gõ khớp ngón tay xuống bàn: “Ê!”

Hứa Chi Hạ ngẩng đầu, đôi mắt tròn xoe, sáng lấp lánh.

Lớp trang điểm của cô rất nhẹ nhàng, không che lấp đi nét đẹp tự nhiên, ngược lại còn thêm phần tươi tắn.

Tiêu Dã ngồi thẳng dậy, người hơi nghiêng về phía trước, hai khuỷu tay chống lên bàn: “Chuyện Lý Chí Minh nói, rốt cuộc có không?”

Hứa Chi Hạ há miệng, không biết nói gì.

Cô nhăn mặt, bất lực khẳng định: “Thật sự không có!”

Tiêu Dã nhắc nhở: “Em mới bao nhiêu tuổi? Cái gì nên làm, cái gì không nên làm, tự mình phải biết rõ!”

Hứa Chi Hạ không vui, mím môi.

Cô không thích việc anh luôn coi cô như trẻ con.

Cô cúi đầu, thì thầm: “Em sắp mười tám rồi mà.”

Tiêu Dã không nghe rõ, nheo mắt: “Gì cơ?”

Hứa Chi Hạ mím môi, nhìn anh, nghiêm túc trả lời: “Em biết, em đến trường là để học, ngoài việc học, sẽ không có gì khác cả.”

Tiêu Dã hài lòng với nhận thức của cô: “Biết rõ là được.”

Hứa Chi Hạ ngoan ngoãn, nghe lời.

Nên Tiêu Dã cũng không nghĩ nhiều về chuyện này.

Ăn xong lẩu trở về nhà đã hơn ba giờ sáng.

Tiêu Dã mở cửa, bật đèn, đẩy hành lý vào phòng Hứa Chi Hạ: “Mua cho em khăn tắm mới rồi, giặt sạch phơi khô, em tự lấy dùng nhé.”

Hứa Chi Hạ “ồ” một tiếng, đứng giữa phòng khách, nhìn ngó khắp nơi.

Tiêu Dã từ phòng cô bước ra, mỉm cười: “Nhìn gì thế? Không nhận ra nhà nữa à?”

Hứa Chi Hạ: “Em tưởng…”

Tiêu Dã: “Tưởng tôi bừa bộn đến mức biến nhà thành ổ chó à?”

Hứa Chi Hạ mím môi, không trả lời.

Thái độ đó, chính là ngầm thừa nhận.

Dù sao cô vẫn nhớ lần đầu đến đây, cô phải dọn dẹp bao lâu mới sạch sẽ.

Nhưng bây giờ, ngôi nhà vẫn sáng sủa, gọn gàng như lúc cô đi học xa.

Tiêu Dã mệt rồi, ngày mai còn phải đi làm nên không nói chuyện phiếm với Hứa Chi Hạ nữa.

Anh vào phòng mình: “Mai ngủ nướng đi, tối đến tiệm sửa xe, tôi dẫn em đi ăn tối.”

Hứa Chi Hạ nghĩ ngợi: “Nếu anh không tăng ca, mình về nhà ăn cũng được.”

Tiêu Dã ngoái lại, không hứa ngay: “Để xem.”

Hứa Chi Hạ: “Ừm.”

Mền gối đệm đều đã giặt, thơm mùi bột giặt mới.

Mền phơi nắng, mềm mại, ấm áp.

Cô đã về.

Đã gặp anh.

Thậm chí… còn ôm anh một cái…

Hứa Chi Hạ kéo mền, trùm kín đầu, bật cười thích thú.

Ngày hôm sau, hơn hai giờ chiều.

Mùa đông ở Ngọc Hòa hiếm khi có nắng.

Lúc này, ánh sáng từ khe rèm cửa mà Hứa Chi Hạ quên kéo lại tối qua chiếu vào làm cô thấy ấm áp.

Hứa Chi Hạ với lấy điện thoại, rút dây sạc ra và mở QQ.

Cô nhắn tin cho Tiêu Dã: [Anh, tối nay anh có thể về nhà ăn cơm không? [Mặt trời]]

Sau khi rửa mặt xong và quay lại phòng, cô thấy Tiêu Dã đã trả lời.

Tiêu Dã: [Khoảng 7 giờ tôi về.]

Hạ Hạ: [Vậy em nấu cơm, chúng ta ăn ở nhà.]

Tiêu Dã: [Ừ.]

Hứa Chi Hạ ra ngoài mua đồ ăn.

Cô đi dạo một vòng trong siêu thị, quyết định chọn vài món mới mẻ.

Buổi tối, Tiêu Dã mang về thịt kho và tai heo trộn.

Còn Hứa Chi Hạ chuẩn bị bữa tối gồm cánh gà sốt coca, bít tết và súp lơ xanh xào tỏi.

Bữa tối hôm đó, các món ăn chẳng liên quan gì nhau.

Khi Hứa Chi Hạ múc một chén cơm cho Tiêu Dã, anh cười đến không nhịn được.

Hứa Chi Hạ không hiểu sao lại buồn cười.

Anh làm việc mệt mỏi mỗi ngày, không ăn cơm thì làm sao chịu nổi.

Ngày hôm sau, Hứa Chi Hạ đến phòng vẽ thăm thầy Lê.

Cô luôn ghi nhớ sự quan tâm của thầy dành cho mình.

Thầy Lê trò chuyện với Hứa Chi Hạ một lúc về cuộc sống ở trường, rồi hỏi:

“Sau Tết, phòng vẽ của thầy có một khóa huấn luyện 15 ngày để ôn thi đại học, đang thiếu một trợ giảng nhỏ, em có hứng thú giúp thầy không?”

Hứa Chi Hạ ngạc nhiên lẫn vui mừng: “Em có thể sao ạ?”

Thầy Lê gật đầu: “Tất nhiên, kinh nghiệm thực chiến của em rất đáng tham khảo.”

Hứa Chi Hạ hỏi về thời gian, xác nhận không trùng lịch nhập học rồi đồng ý.

Buổi tối, Hứa Chi Hạ kể chuyện này với Tiêu Dã.

Kỳ nghỉ đông chỉ dài 28 ngày, mà cô đi đã hết nửa tháng.

Tiêu Dã cau mày: “Chỉ có hơn 20 ngày, em ở nhà cũng không chịu được à?”

Hứa Chi Hạ giải thích: “Em ít khi có kinh nghiệm ra ngoài như vậy, lại có thể học thêm từ các thầy cô khác. Hơn nữa, thầy Lê từng đối xử rất tốt với em, coi như giúp thầy một tay.”

Còn nữa, cô có thể kiếm chút tiền.

Điều này, Hứa Chi Hạ không nói ra.

Tiêu Dã vừa định mở miệng.

Hứa Chi Hạ như đoán được anh định nói gì, nhanh nhảu chen lời: “Anh, em muốn đi.”

Giọng cô mềm mại, vẻ mặt không cứng rắn, nhìn anh.

Tiêu Dã quay mặt đi, thở dài một hơi: “Tùy em.”

Tết Nguyên Đán năm 2011, Tiêu Dã không ở lại tiệm sửa xe như mọi năm.

Họ cùng nhau đi hội chùa.

Ở gian hàng trò chơi “bắn súng”, Tiêu Dã thắng được một con gấu bông, anh liền đưa cho Hứa Chi Hạ.

Họ cùng đi xem hội đèn lồng.

Một nghệ nhân làm tranh đường truyền thống ở ven đường, Hứa Chi Hạ thử vẽ hình con rồng bay trong tác phẩm Sơn Hải Kinh.

Rồng là tuổi của Tiêu Dã.

Rông bay trong sương mù.

Thân dài, đầu nhọn, đôi mắt sáng ngời.

Cánh của nó rộng lớn và mạnh mẽ, mỗi chiếc lông vũ đều như một tác phẩm nghệ thuật điêu khắc.

Xung quanh dần có nhiều người tụ lại.

Một đứa trẻ vui mừng: “Đẹp quá! Chị vẽ đẹp thật!”

Nghệ nhân truyền thống khen ngợi: “Cô gái nhỏ, chắc học chuyên nghiệp nhỉ?”

Hứa Chi Hạ ngước mắt lên.

Tiêu Dã đứng ở mép đám đông, tay khoanh trước ngực, gương mặt in bóng đèn lồng ấm áp, ánh mắt thong thả.

Hứa Chi Hạ: “Em học mỹ thuật.”

Nghệ nhân giơ ngón tay cái: “Bảo sao! Vẽ giỏi quá!”

Sau đó, nghệ nhân đề nghị dạy Hứa Chi Hạ làm tranh đường 3D. Cô sợ Tiêu Dã chán nên từ chối khéo.

Vừa quay lại bên Tiêu Dã.

Anh xoa đầu cô: “Học đi, tôi xem.”

Khóe mắt Hứa Chi Hạ ánh lên ý cười, gật đầu.

Trên đường về, có người đốt pháo hoa.

Hứa Chi Hạ cầm tranh đường 3D, ngẩng đầu ngắm pháo hoa, suýt vấp ngã vì đạp phải đá.

Tiêu Dã nhanh tay đỡ cô, không vui: “Tiểu tổ tông, nhìn đường được không?!”

Hứa Chi Hạ cúi đầu cắn một miếng tranh đường: “Được.”

Ngày 12 tháng Giêng, Hứa Chi Hạ cùng phòng vẽ đi tập huấn.

Ở một thị trấn cổ hẻo lánh.

Nơi đó có một ngôi miếu, trước miếu có cây đại thụ trăm tuổi. Từ xa nhìn là dây leo khô, đến gần lại thấy lộc non xanh mướt.

Người ta gọi đó là cây nhân duyên.

Hứa Chi Hạ cùng các học viên đi bái cây, rồi bị đẩy ra treo dây đỏ.

Khi rời đi, cô mua một chiếc vòng tay.

Màu nâu đen, những hạt nhỏ, có thể quấn quanh tay nhiều vòng.

Người bán nói, chiếc vòng đã được khai quang.

Nếu đeo cho người kia, nghĩa là gắn bó cả đời.