Dịch Mặt Trái Của Sự Thật

Tên truyện: Mặt trái của sự thật
Tác giả: Khánh Du
Thể loại: 1vs1, đô thị, hắc bang, ngôn tình, nữ cường, showbiz, tiểu thuyết, trinh thám

Văn án:
Trên thế giới này, đôi lúc thật giả không quan trọng, mà quan trọng ở chỗ ta cam tâm tình nguyện tin vào điều gì.

Trong mắt anh ấy, cô là người con gái kiên cường, mạnh mẽ nhất mà anh từng gặp, nhưng sự thật cô yếu đuối hơn anh nghĩ.

Trong mắt cô ấy, anh là kẻ máu lạnh bất chấp đạo đức nhưng thật ra đó chỉ là lớp ngụy trang cho sự lương thiện của anh mà thôi.

Tại sao mỗi người đều phải đeo lên mình ít nhất một chiếc mặt nạ? Tại sao dù biết sống là chính mình mới mang lại hạnh phúc nhưng nhiều người vẫn bất chấp khổ đau mà đi vào vết xe đổ?

Khí lạnh len lỏi khắp ngóc ngách của rừng thông, cô gái mặc chiếc váy đỏ rách rưới quanh quẩn giữa khu rừng như lạc vào mê cung không lối thoát. Bờ vai người này rớm máu, đôi chân trần của cô đã đau đến mất cảm giác, nhưng điều này cũng không ngăn nổi cô gái bước tiếp. Trong đôi mắt long lanh ấy loé lên những tia sáng quật cường, vùng vẫy tìm đường sống giữa đêm đen không trăng không sao. Trước mắt cô gái chỉ còn một màu đen kịt, những nơi cô từng đi qua đều giống y hệt nhau.

Phía xa xa vọng lại tiếng nói rùng rợn của người đàn ông tựa như âm thanh đến từ địa ngục: "Ngoan ngoãn đi, em có trốn đằng trời cũng không thoát đâu". Tiếng bước chân càng lúc càng rõ ràng, cô gái theo quán tính chạy thục mạng về phía trước. Đôi chân chi chít vết thương của cô dường như đang phản kháng. Chạy chưa được bao xa, cô gái không thể chống cự thêm nữa dần khụy gối, ngồi sụp xuống giữa khu rừng tăm tối. Mái tóc đen dài che khuất nửa khuôn mặt người này nhưng vẫn chẳng thể lấp đi vết trầy xước và sự nhem nhuốc hiện rõ trên đó. Nước mắt cô rơi lã chã, đôi tay dần chấp lại, mặt hướng lên  trời, đôi môi khô khốc của cô gái khẽ mấp máy: "Lạy Chúa, xin người hãy cứu lấy con, xin người hãy đưa con thoát khỏi địa ngục trần gian, đừng để hắn bắt được con, đừng, xin đừng..." Đột nhiên, khuôn mặt dữ tợn cùng nụ cười ghê rợn phóng to trước mặt cô....

"Á...Đừng, đừng bắt tôi", Tiếng chuông cửa reo lên đánh thức Nhã khỏi cơn ác mộng. Trán cô vẫn túa đầy mồ hôi dù điều hoà đã hạ thấp đến 20 độ. Tuy đầu còn hơi choáng do sót lại chút hơi men, nhưng Nhã vẫn vừa xoa trán, vừa xỏ dép lê bước ra ngoài mở cửa.

Đôi mắt đang lim dim của cô khi chứng kiến cảnh tượng hoành tráng trước mắt bất chợt mở to: "Có chuyện gì vậy ạ?"

Một nam, một nữ mặc cảnh phục đứng đối diện, trình thẻ ra trước mặt Nhã. Có lẽ hình ảnh chấn động ấy sẽ khiến cô nhớ mãi về sau.

Nữ cảnh sát nghiêm nghị lên tiếng: "Chúng tôi hoài nghi cô có liên quan tới vụ thảm sát ở Heaven Bar tối qua, mời cô theo chúng tôi về đồn lấy lời khai."

Toạ lạc ngay giữa trung tâm thành phố nơi hội tụ những khu vui chơi, mua sắm sầm uất nhất, toà nhà Heaven thật sự gây choáng ngợp bởi chiều cao khủng và thiết kế xa hoa, lộng lẫy của nó. Tại đây tích hợp giữa nhà hàng, khách sạn và nhiều loại hình giải trí khác nhau như: bắn cung, đấu súng, bơi lội, nhảy, gym,...nhưng thứ khiến Heaven thật sự toả sáng và thu hút lại là quán bar trên sân thượng. Nếu nhất định phải chọn ra một tính từ để miêu tả Heaven bar thì đó chính là kinh diễm. Hai tông màu chủ đạo của nơi này là đỏ và tím ảo diệu phát ra từ những ánh đèn được bố trí xung quanh, quầy bar vô cùng nổi bật với thiết kế hình kim tự tháp cắt ngang lan toả ánh sáng xanh tựa như viên kim cương được gọt đẽo cẩn thận. Cô gái ngồi ở quầy bar lắc lư ly cocktail Bloody Mary, thứ chất lỏng màu đỏ sóng sánh trong ly cũng đung đưa theo cử động tay của cô. Ánh sáng mờ ảo của Heaven hắt vào người khiến cô gái này trở nên quyến rũ lạ thường.

Từ xa, một người đàn ông dáng người cao gầy đã chú ý đến cô, lúc chứng kiến cảnh này hắn không thể kiên nhẫn thêm nữa liền tiến lại gần bắt chuyện: "Người đẹp đến đây một mình sao?"

Nhã hờ hững không nói gì, tâm trí cô không hề đặt vào người đối diện, tuy nhiên sự lạnh nhạt của đối phương lại khiến hắn càng thêm hứng thú.

Hắn đưa tay vén vài sợi tóc của Nhã ra sau tai, vừa cố ý lại như vô tình chạm vào vành tai cô. Vẫn chưa kịp phản ứng thì một cô gái từ xa nhìn thấy cảnh này liền hung hăng tiến tới kéo hắn ra sau lưng mình. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ta vì giận dữ mà nhăn nhúm lại trông khó coi vô cùng: "Con điếm, mày hết người dụ dỗ lại đi dụ dỗ người của tao?"

Nhã dường như vừa nghe thấy chuyện nực cười liền nhếch môi chỉ vào tên háo sắc đối diện: "Hắn ta ư? Không xứng!"

Người đàn ông kia thẹn quá hoá giận quay sang tố cáo với bạn gái mình: "Là cô ta cố tình quyến rũ anh, anh đã từ chối nhưng cô ta nhất quyết bám lấy không tha."

Cô gái này nghe đến đây lại tức giận hơn nữa giơ tay lên định tác Nhã một bạt tai, nhưng cô cũng không phải kẻ nhu nhược liền bắt lấy tay đối phương bóp thật chặt rồi ghé sát tai người kia thì thầm. Ánh mắt cô ta nghe tới đây lộ rõ vẻ hốt hoảng, sợ hãi, lúc này Nhã hất tay vô tình đẩy ngã cô ta xuống sàn. Đám đông từ lâu đã chú ý đến mấy người họ nhưng Nhã không quan tâm chỉ bỏ đi một mạch.

...

Nghe cô kể tới đây, cảnh sát thẩm vấn cô vẫn không để lộ chút biểu cảm nào. Anh ta chỉ nghiêm nghị hỏi: "Vậy cô giải thích tại sao cái chết của anh Hồ Chí Viễn xảy đến lại trùng hợp sau khi diễn ra cuộc ẩu đả với cô trong tối đó?"

Ban nãy, Nhã có nghe đồng nghiệp gọi anh ta là cảnh sát Chính, cô thầm nghĩ tên thật giống với người rất chính trực nhưng sao lại nhạt nhẽo đến vậy? Cô cũng không muốn chống đối người thi hành công vụ: "Người không phải tôi gϊếŧ với lại hình như anh nhầm lẫn thì phải? Người tôi lỡ tay đẩy ngã là bạn gái nạn nhân, không phải nạn nhân."

Sau một hồi thẩm vấn, cảnh sát vẫn không tra ra bất kỳ manh mối nào đành thả Nhã, tuy nhiên vẫn để cô nằm trong diện nghi vấn và cho người theo dõi 24/24. Nhã cũng biết điều này, nhưng cô không hề lo lắng, ngược lại cho rằng: "Có cảnh sát đi theo bảo vệ cũng oai lắm chứ!" Cảnh sát Chính nghe tới đây liền muốn ngã ngửa, anh thật khó hiểu với tư duy của mấy cô gái trẻ thời nay, nhưng phần nào lại tăng thêm thiện cảm về Nhã.

...

"Anh Roy, bên phía Campuchia lật lọng, bọn chúng muốn ép giá lô hàng xuống 10% nếu không sẽ không nhận hàng!" Người đàn ông có thân hình vạm vỡ, khoác lên người bộ tây trang tối màu, trong bóng tối mặt hắn thoát ẩn thoát hiện một vết sẹo dài trông vô cùng dữ tợn.

Ngược lại, người được gọi là "anh Roy" ngoài chiều cao nổi bật ra thì không còn gì khác đủ để gây ấn tượng. Diện mạo hắn không thể bình thường hơn, dường như có thể tìm kiếm hàng tá người tương tự hắn giữa biển người, tuy nhiên, người có thể điều khiển được tên mặt sẹo kia chắc chắn có bản lĩnh không thể xem thường. Roy như vừa nghe được một chuyện không liên quan tới mình, hắn ta rất bình thản: "Tôi biết rồi, cậu ra ngoài đi!"

Người kia không chút do dự lập tức lui ra như thể hắn tin dù cho trời có sập xuống người này vẫn chống đỡ được.

Roy đang ngồi trong căn phòng không lọt nổi một tia sáng, dường như hắn đang chờ đợi điều gì đó nhưng từ đầu đến cuối vẫn giữ thái độ kiên nhẫn, không gấp gáp. Giữa màn đêm tĩnh lặng, nhiệt độ trong căn phòng thấp đến nỗi khiến người khác phải rùng mình có lẽ do điều hoà, cũng có khi vì khí chất lạnh lùng ăn sâu vào tận cốt tủy của người này toát ra, tiếng chuông điện thoại đột nhiên reo lên. Dù đối phương vẫn chưa nói gì nhưng Roy thừa biết đó là ai và cuộc điện thoại này cũng nằm trong kế hoạch của hắn: "Bob à, tôi có thể hiểu là anh đang cố làm trò cười không? Nhưng anh thừa biết điều này chẳng hề mang đến niềm vui cho tôi đâu anh bạn ạ."

Đối phương vờ như không nghe ra lời đe doạ: "Tôi chỉ đang cố tìm cho mình chút lợi ích thôi mà, chút tiền đó đối với anh cũng không đáng bao nhiêu, thôi thì anh coi như nó gắn kết cho mối quan hệ của chúng ta."

Roy đột nhiên cười lớn như vừa được nghe chuyện hài hước nhất thế gian, hắn nói với tông giọng không cao không thấp: "Đúng là tôi không thiếu số tiền này, nhưng..."

Nói đến đây anh dừng lại một lát cho đối phương cơ hội cuối cùng, nhưng có vẻ người kia không cần chút nhân tính còn sót lại của anh: "Nhưng dù cho đơn hàng này bị hủy, đối với tôi cũng chẳng thành vấn đề. Ngược lại là anh tôi không dám chắc hắn ta sẽ tha cho anh nếu giao dịch này thất bại."

Bob không tin: "Mày đừng mong có thể lừa được tao. Tao không tin đơn hàng trị giá 5 triệu đô không gây cho mày chút tổn thất nào."

Người đàn ông có vẻ ngoài tuy tầm thường nhưng mọi lời hắn ta nói ra đều nặng mùi chết chóc: "Điều này chỉ xảy ra khi tao không tìm được thế thân, nhưng mày yên tâm, lô vũ khí này được rất nhiều người săn đón. Không có gì là chắc chắn cả anh bạn ạ! Nhưng có một điều vô cùng đáng tin đó là cái mạng mày không giữ được lâu đâu!"

Đối phương hoảng hốt lập tức đổi thái độ: "Anh cũng biết tôi là người thích đùa mà, nếu như đã thương lượng từ trước, sao tôi lại dám lật mặt, dù gì chúng ta cũng là mối quan hệ lâu dài mà! Anh nói có phải không?"

Roy thì không dễ dãi như vậy: "Anh đừng quên hiện tại anh đang ở thế bất lợi, tại sao tôi phải chọn anh trong khi bên khác lại khiến tôi yêu thích hơn?"

Bob tức giận siết chặt tay như muốn bóp nát di động nhưng rồi cũng thoả hiệp: "Vậy điều kiện là gì?"

Những ngón tay thon dài của Roy gõ từng nhịp lên mặt bàn, anh bình thản yêu cầu "Tăng giá lô hàng này lên 20%, một bên nhận tiền một bên nhận hàng!"

Cơn giận của Bob đã không thể kìm chế nỗi trước những đòi hỏi vô lý từ đối phương: "Mày...Mày đừng có được đằng chân lên đằng đầu.

Roy lắc lư ly rượu vang trên tay: "Quyền quyết định là ở anh."

Đối phương bị bức đến đường cùng không còn cơ hội quay đầu, ít ra nếu làm theo lời Roy hắn ta còn có cơ hội sống, sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cuối cùng hắn cũng nhận lời: "Được, vậy 2 giờ sáng mai không gặp không về!"

Người đàn ông ngồi trong phòng sách tao nhã đưa ly rượu lên môi nhấm nháp, sau hồi lâu mới trả lời: "Không gặp không về."

Người vừa rời đi lúc nãy được Roy gọi vào: "Anh Roy còn gì phân phó ạ?"

Hắn ta chỉ cười nhưng đôi mắt lại thâm sâu khó lường, khiến Ken đứng đối diện không rét mà run: "Hàng vẫn lấy nhưng máu vẫn phải đổ."

Ken lập tức nhận lệnh: "Vâng em sẽ xử lý gọn gàng!"

Roy lắc đầu: "Tôi muốn cái xác của hắn vẫn dùng được!".

Dường như chiêu gϊếŧ gà doạ khỉ này cũng không còn quá xa lạ gì với họ, người đàn ông cao to kiệm lời đáp: "Mọi việc nghe theo ý anh", rồi rời khỏi.

Roy chậm rãi dốc ngược ly rượu, từng giọt rượu đỏ thẫm như màu máu rơi xuống sàn nhà, văng tứ tung, khoé môi hắn cong lên đầy thâm hiểm: "Tao chỉ bảo đảm thủ lĩnh của mày sẽ không gϊếŧ mày, nhưng còn người khác tao không muốn quản."

Sân bay Nhất Nam

Giữa dòng người đông đến nghẹt thở, những chiếc xe chở vali hành lý được đẩy qua lại lấn chiếm cả lối đi, nhiều hành khách và thân nhân đưa tiễn vì bị cản đường mà trở nên cáu gắt, khó chịu. Dù là vậy, nhiều cô gái trẻ vẫn rạng rỡ đến lạ, họ đang dán chặt mắt vào một anh chàng điển trai đứng cách đó không xa. Anh ta cao khoảng 1m85, đôi chân dài và thân hình nổi bật của anh khiến nhiều người không khỏi liên tưởng đến những múi cơ bụng ẩn đằng sau bộ đồng phục phi công. Đôi mắt anh tuy đã bị che khuất bởi đôi kính râm Versace, nhưng vẫn để lộ sóng mũi cao thẳng, và đôi môi mỏng thỉnh thoảng nhếch lên khi đang nói chuyện điện thoại.

"Này, Em có định ra đón anh không vậy?  Sao em lề mề thế?" Ngữ điệu anh nói bên này lại khác hoàn toàn với dáng vẻ lạnh lùng điển trai trong mắt các cô gái.

Nhã ở đầu dây bên kia bực bội quát: "Anh có bệnh thì đi chữa nhanh đi, xe đổ ở xa trường em 15 cây số anh biết hành người quá ha? Anh bớt lảm nhảm đi em gần tới rồi!”

Mười phút sau cô có mặt trước cổng sân bay,  nhưng vừa tới nơi Dương đã tranh cầm lái khiến Nhã nhất thời khó hiểu: "Sao không để em lái xe, em cũng có bằng lái hẳn hoi mà?"

Dương không chút chần chừ liền cho cô đáp án ngoài mong đợi: "Anh dám giao mạng mình cho em mới lạ! Em quên cái ngày thầy dạy bằng lái xanh mặt vì cái nết chạy xe của em à? Anh đây vẫn còn chơi chưa đủ! Nếu chết trong tay em thì không phải quá thảm sao?"

Mặc dù đã quen với việc bị anh cà khịa, nhưng Nhã vốn luôn tự hào với trình độ lái xe chuyên nghiệp của mình nào dễ để anh đem ra giễu cợt như vậy: "Anh có giỏi thì kêu người khác tìm xe cho anh rồi qua sân bay đón anh đi! Nếu không phải mẹ Thu bảo em đi thì anh đừng có mơ! Anh tưởng làm phi công là ngon lắm à, em đây còn sợ ngồi máy bay anh lái á, không biết hãng máy bay bị gì lại đi nhận một phi công dởm như anh!"

Biết Nhã đang giận, anh chỉ cười không nói gì thêm, đợi cơn thịnh nộ của cô vơi dần Dương dừng xe bên đường quay sang nhận lỗi: "Được rồi, Đại ca! Là anh không có phúc phận ngồi xe em lái, anh sống trong phúc mà không biết hưởng, em muốn đánh muốn gϊếŧ gì thì tùy em!"

Nhã đảo mắt liên tục kèm theo nụ cười gian ác khiến anh không khỏi rung sợ: "Như vậy thì còn nghe được, lát về mẹ nuôi sẽ nấu canh chua, anh không được ăn món đó."

Dương kinh ngạc nhìn cô: "Em biết đây là món tủ của anh? Em cố ý chọc tức anh đúng không?"

"Anh vừa nói gì? Em làm gì anh?", Nhã nhướng mày uy hiếp.

Dương đó giờ chỉ sợ nhất con gái giận dỗi, đặc biệt là em gái mình hễ cô nổi tính lên thì anh thảm đến khó tả, chỉ biết xoa đầu cô nở nụ cười nuông chiều: "Nghe theo em đi!"

...

Người đàn ông mặc âu phục, đang ngồi bắt chéo chân trên sô pha, vừa lật mở tư liệu, chốc lát anh lại nhíu mày. Trên hồ sơ có dán ảnh một cô gái với mái tóc buộc cao lộ rõ vầng trán thanh tú và khuôn mặt xinh đẹp, anh hết lẩm bẩm cái tên "Lê Khánh Nhã", rồi lại tiếp tục suy tư.

Dù có kinh nghiệm làm trợ lí nhiều năm, chàng trai trẻ bên cạnh vẫn không tài nào đoán nổi tâm tư của sếp mình, chỉ biết báo cáo những gì mình tra được: "Cô ta là người bị anh tông cách đây một tuần, thật trùng hợp khi người này cũng chính là ân nhân đã hiến máu cho bà chủ. Anh có nghĩ cô ta đang cố tiếp cận mình có mục đích không?"

Nghe trợ lý nói vậy, người đàn ông này lắc đầu phủ nhận: "Không có khả năng, cô ta chỉ hiến máu tình nguyện lại không biết người nhận máu là ai, cậu nghĩ nhiều quá rồi!"

Trợ lý Giám lại có chút tò mò, nếu cô ta là người bình thường sao sếp không cho tiền cô ta đi, lại còn ngồi đây nghĩ nhiều như vậy: "Anh định làm gì với cô gái này?".

Edward chỉ thờ ơ đáp: "Sau này còn có việc cần đến cô ta, nhưng không phải bây giờ.”

Nghe vậy, biết cấp trên không muốn nói nhiều nên trợ lý Giám cũng kiệm lời thưa "Vâng!" rồi rời khỏi văn phòng.

Anh chăm chú ngắm nhìn ảnh thẻ của cô gái, phút chốc lại nheo mắt đầy thâm hiểm: Để xem giữa tôi và cô rốt cuộc là nhân duyên hay nghiệt duyên...

Biệt thự Lê gia nằm ở ngoại ô thành phố, cách xa chốn đô thị phồn hoa náo nhiệt, nhưng điều này càng khiến nơi đây trở nên nổi bật hơn giữa bốn bề sông núi. Ngôi nhà lấy tông xanh làm chủ đạo tựa như muốn hoà hợp với cảnh vật non nước hữu tình vậy. Nhìn từ xa, nó như một toà lâu đài nguy nga, lộng lẫy, 4 trụ cột xung quanh được chạm khắc hình rồng tinh xảo lộ rõ vẻ bề thế của một gia tộc trăm năm.

Bước chân vào nhà, những kỷ niệm của nhiều năm trước ùa về trong trí nhớ của cô. Từng ngón tay Nhã vô thức lướt qua bộ bàn ghế gỗ mun sọc kỳ lân, cô vẫn nhớ năm nào cô và anh trai từng ngồi đây tranh nhau điều khiển ti vi nhưng lần nào cô cũng thắng. Đợi khi lớn lên rồi, cô mới biết không phải bản thân có tài cáng gì chỉ là anh trai cố ý nhường mà thôi. Nhã cúi người xuống gầm bàn muốn lấy gì đó, bất chợt ánh mắt cô sáng lên, trên tay cô xuất hiện tấm ván sần sùi đã phủ một lớp bụi mờ. Cứ thế cô lấy khăn giấy lau thật sạch để rồi ôm nó vào lòng tựa như một báo vật. Đôi mắt cô long lanh vì những giọt lệ chưa kịp rơi, nhưng trên môi lại thoáng hiện một nụ cười nhẹ. Nhã hoài niệm những năm tháng cô bướng bỉnh, làm đủ mọi trò chọc tức người khác nhưng cuối cùng người đứng ra chịu tội lại là anh trai. Cô nhớ những lần ba nuôi phạt anh quỳ trên tấm ván này, bản thân lại lén nhét lên đó miếng đệm, đến khi ba nuôi phát hiện, anh trai càng bị đánh nhiều hơn.

"Nhã à, sao con dạo này ít về nhà vậy, có phải con không nhớ mẹ nuôi không?"

Nghe tiếng mẹ nuôi phát ra từ nhà bếp, Nhã vội vàng cất lại tấm ván gỗ, sau đó chạy tới ôm chằm lấy mẹ: "Không phải con đang ở nhà hay sao, mẹ nuôi thương con như vậy sao con không nhớ mẹ cho được."

"Anh chị cứ đủ lông đủ cánh là bay đi, đâu còn để ý đến người già chúng tôi." Bà Thu vờ giận dỗi trách móc con gái mình.

Nhã lắc đầu càng ôm chặt bà hơn: "Con đâu có."

Mẹ Nhã thấy mình sắp bị ôm đến nghẹt thở, liền vỗ nhẹ vai cô: "Được rồi, mẹ biết rồi, giờ thả mẹ ra được chưa, anh con đâu?"

Nhã nghe vậy biết mình dùng quá sức liền buông mẹ ra: "Anh ấy đi đón chị Băng rồi ạ."

Mẹ Nhã rất hài lòng với câu trả lời của cô, khuôn mặt bà lộ rõ vẻ hạnh phúc, dường như bà Thu rất hài lòng với nàng dâu tương lai này.

...

Ánh đèn vàng mờ ảo len lỏi qua khắp ngóc ngách của phòng khách, đặc biệt là bàn ăn giữa phòng. Tại đây, Nhã nháy mắt với mẹ, nhìn anh trai và ba lúc thì bận rộn trong nhà bếp, chốc lát lại dọn đồ ăn ra bàn bày biện trước mặt mình. Duy chỉ có Băng còn khá xa lạ với cảnh này nên nhiều lần muốn đứng lên giúp một tay, lại bị mẹ nuôi và cô ngăn cản. Bà Thu mỉm cười, tốt bụng nhắc nhở: "Con cứ tập quen từ từ đi, truyền thống nhà này là đàn ông vào bếp, đàn ông à, suиɠ sướиɠ quá sẽ hư."

Băng nghe vậy liền hiểu ra nên cũng không định xen vào nữa.

Trên bàn ăn được bày biện bộ chén, dĩa bằng đá ruby màu hồng, đây là món quà năm ngoái ba Dương đặt người bạn buôn đá quý làm riêng để tặng vợ nhân kỷ niệm ngày cưới. Biết được chuyện này, Băng không khỏi ngưỡng mộ tình cảm của hai người, cô ấy vô thức nhìn Dương nào ngờ bắt gặp ánh mắt anh cũng đang nhìn về phía mình. Nhã tình cờ chứng kiến cảnh này liền cúi mặt, cố gắng che đậy cảm xúc thất thường của mình, đến khi ngước lên lại vui vẻ như chưa có gì xảy ra. Cô ngồi nghe mẹ nuôi than phiền nào là con nhà người ta tới tuổi anh trai đã kết hôn, còn anh thì lại chậm chạp như vậy. Băng và Dương biết mẹ đang có ý gì nhưng vẫn cứ gãi đầu cười cho qua chuyện.

Đột nhiên, lần này mẹ nuôi chỉ đích danh Dương nhưng không liên quan đến chuyện kết hôn: "Sau con không ăn canh chua? Không phải đây là món con thích nhất sao?"

Dương âm thầm trừng mắt với Nhã, nhưng đáng giận hơn là cô lại không quan tâm vẫn  bình thản dùng bữa cứ như mọi chuyện không hề liên quan đến mình. Anh ôm một cục tức chỉ biết nén giận mà lấy cớ: "Hôm nay bụng con không được khoẻ, để bữa khác con ăn vậy."

...

Trong căn phòng trước đây Nhã thường ở, cô khoanh tay, đứng tựa vào tường, ánh mắt cô kiên định nhìn đối phương: "Có chuyện gì chị cứ nói thẳng đi?"

"Em gái không thích người chị dâu này thì phải, hay là em...ghen?" Người đối diện dường như thích bỡn cợt cô hơn.

"Chị bớt nói nhảm đi, vào vấn đề chính." Nhã bắt đầu thiếu kiên nhẫn.

Băng thấy lòng sảng khoái khi chọc trúng tim đen của Nhã, nhưng cô ta vốn là một người nghiêm túc với công việc nên cũng không tiếp tục vòng vo: "Vụ án Hồ Việt Cường vào rạng sáng ngày 28/2, cô...nói dối!"

Nhã vẫn bình thản trước lời buộc tội vô căn cứ của cô ta: "Cô có ý gì tôi không hiểu."

"Đêm đó cô không rời khỏi quán bar mà ở khách sạn của nạn nhân vào thời điểm anh ta tử vong."

Nghe đến đây, Nhã vẫn không để lộ chút cảm xúc bất thường nào khiến ý đồ muốn kích động cô của cảnh sát Băng tan thành mây khói: "Nếu có bằng chứng thì chị đã mặc cảnh phục đến đây rồi, những gì nên hay không nên nói tôi cũng đã kể tường tận. Chị tin hay không thì tùy."

Băng là một cảnh sát được huấn luyện kỹ lưỡng, cô ta giỏi nhất là hiểu rõ kẻ địch: "Em cứng miệng quá nhỉ? Nếu chuyện này bị Dương biết được thì sao đây? Chị không đảm bảo bản thân cũng cứng miệng như em đâu!"

Nhã vốn luôn giữ vẻ mặt thờ ơ đột nhiên kinh ngạc nhìn Băng: "Rốt cuộc chị muốn sao mới không làm phiền gia đình tôi?"

Cô ta đắc ý ngồi trên giường vuốt ve tấm chăn bông: "Chắc anh ấy sẽ kích động lắm, thử hỏi người mình xem là em gái lại thích mình, còn bị tình nghi là kẻ gϊếŧ người, đặc sắc lắm chứ! Nghe nói mẹ nuôi của cô mắc bệnh tim?"

Trước giờ bản tính của Nhã vốn kiêu ngạo, phách lối, càng đừng nói cô phải cúi đầu với ai, nhưng đứng trước tình thân, cô lại chọn quỳ gối: "Coi như tôi cầu xin chị, nếu chị yêu anh trai tôi xin chị hãy làm những điều khiến anh ấy hạnh phúc, đừng để anh ấy phải bận lòng vì chuyện của tôi nữa. Ba mẹ nuôi của tôi cũng vậy họ đau lòng vì tôi quá nhiều rồi. Tôi xin chị."

"Vậy thì giờ cô cho tôi biết sự thật, tôi có thể suy nghĩ lại?"

"Sự thật chỉ có 1 tôi không gϊếŧ người!" Nhã khẳng định.

Không biết cô ta đang tính toán điều gì, đột nhiên lấy tay tát thật mạnh vào mặt mình khiến trên đó hằn lên vết ửng đỏ. Nhã chứng kiến cảnh tượng này, kinh ngạc bật người dậy tiến về phía cô ta: "Chị bị điên à?"

Dương đúng lúc mở cửa bước vào, không rõ đầu đuôi câu chuyện, liền vội vàng xông vào đẩy Nhã ra. "Bịch!" vô tình anh dùng lực quá mạnh khiến cánh tay cô đập vào tường bị thương không nhẹ.

"Sao mặt em lại đỏ như vậy? Có đau lắm không? Em làm gì cô ấy hả?" Thấy Băng không nói gì, anh sốt sắng lo cho tình trạng của cô ta nhưng lại chẳng quan tâm cánh tay Nhã đã không cử động được, chỉ biết quay sang chất vấn cô.

Dù đau đến thấu xương, nhưng vẻ mặt cô vẫn kiên cường và lạnh lùng, chống tay còn lại xuống mặt sàn rồi đứng dậy: "Em không làm gì chị ấy hết."

Thấy Nhã không chút hối lỗi, Dương giận dữ quát cô: "Trước giờ anh nuông chiều em quá nên không định coi ai ra gì phải không? Lát nữa anh sẽ tính tội em."

Cảnh cáo em gái mình xong, anh vội vàng bế Băng về phòng. Đợi khi Dương rời khỏi, Nhã cụp mắt ngồi sụp xuống sàn nhà, nước mắt cô âm thầm rơi lã chã nhưng lại khóc không thành tiếng, cô không hiểu rốt cuộc bản thân khóc vì tay đau hay...tim đau.

...

Bệnh viện Bình An

Ngồi trên hàng ghế chờ lấy sổ, Nhã liên tục hắt xì vì không khí cứ thoang thoảng mùi nước khử trùng mà cô ghét nhất. Trước giờ Nhã vốn bài xích bệnh viện, khi còn nhỏ ba mẹ nuôi phải làm đủ trò để cô chịu đến nơi này khám bệnh, nhưng hiện tại không còn ai nuông chiều cô nữa. Nghĩ tới đây, bóng dáng một người con trai mặt đồng phục học sinh với nụ cười hiền hoà lướt qua tâm trí Nhã, tuy nhiên điều này chẳng những không khiến cô vui hơn trái lại chỉ làm cô thêm nặng lòng. "Em có còn là em gái anh không?"

"Lê Khánh Nhã!"

Đến lượt cô, nhưng nhìn xuống cánh tay phải đang bó bột của mình, Nhã lắc đầu chán nản nhưng vẫn phải rời chỗ ngồi nhận sổ, ký tên.

"Tạch!" vì lấy đồ bằng tay trái bất tiện nên nhiều giấy tờ, toa thuốc bất cẩn rơi xuống sàn nhà. Lúc này, cô vô cùng khó chịu và thiếu kiên nhẫn, nhưng vẫn phải cố khom người nhặt lên. Đôi giày Nike màu trắng bất chợt xuất hiện trước mắt cô, Nhã bực bội ngước lên nhìn: "Anh có thể tránh đường để tôi nhặt đồ không?"

"Cô cần tôi giúp chứ?" Nhìn thấy Nhã một tay bị bó bột, một tay khó khăn nhặt đống giấy tờ, anh có lòng tốt đề nghị.

"Không cần, tôi tự làm được."

Tuy cô đã nói như vậy, nhưng anh vẫn khom người giúp đỡ. "Cảm ơn anh!", cầm quyền sổ có kẹp giấy tờ, toa thuốc được sắp xếp ngay ngắn trên tay, Nhã cũng không muốn bản thân làm người mất lịch sự nên nói tiếng cảm ơn rồi rời khỏi.

Cô không ngờ người đàn ông cao lớn đó đi theo mình, đặc biệt anh ta lại là người nhiều chuyện nhất mà cô từng gặp: "Bạn trai cô đâu sao không đi cùng cô?"

Nhã đang đi xuyên qua hành lang bệnh viện để đến chỗ lấy thuốc, nghe hỏi vậy cũng chỉ hờ hững đáp: "Liên quan gì tới anh."

Anh ta không thấy giận dữ với câu trả lời của cô, ngược lại còn khá thích thú: "Vậy là cô không có bạn trai rồi!"

Nhã vẫn duy trì thái độ lạnh nhạt: "Đó không phải việc của anh."

Chàng trai tuấn tú này có chút khó hiểu, không phải trước giờ nhiều cô gái thấy anh đều muốn đến gần sao, còn người này sao lại kỳ lạ như vậy: "Cô thấy mặt tôi giống tội phạm truy nã lắm hả? Tại sao cứ né tôi như né tà vậy?"

Nghe tới đây, Nhã đột nhiên có phản ứng, bước chân cô thoáng chậm chạp, không ngờ cô đột ngột ngừng lại, anh theo quán tính va vào Nhã khiến cô suýt té ngã, may có anh kéo lại. Tuy nhiên, hoàn cảnh bây giờ càng ngượng ngùng hơn, Nhã vội đẩy anh ra, nhưng vài giây sau lại ngước lên nhìn anh rồi đi tiếp: "Cũng dễ nhìn!"

Câu này của cô khiến anh ta có chút ngây ngốc, liền đuổi theo hỏi cho rõ: "Ý cô là sao?"

Hai người cứ người trước người sau, người nói chuyện trên trời dưới đất, người thì lại lạnh lùng kiệm lời, những ai đi ngang qua nhìn thấy cảnh này đều thầm cảm thán: "Thật xứng đôi!"

Nhã chưa bao giờ thấy một người biết hành hạ lỗ tai người khác đến vậy, nhưng lúc lấy thuốc anh ta lại giúp cô làm hết thủ tục, chỉ còn mục ký tên: "Cô ký được không?"

Nhã nghe vậy liền đứng dậy đi về phía quầy thuốc, chỗ anh ta đang đứng: "Được!"

Nói rồi, cô dùng tay trái cầm bút, viết sột soạt lên giấy vô cùng chuyên nghiệp.

"Lê Khánh Nhã! Tên hay thật! Tôi tên Hoài - Trịnh Hoài, nghe nói người viết được bằng tay trái có rất nhiều tài lẻ." Không thể không thừa nhận người này rất khéo miệng, nhưng xui cho anh ta lại gặp phải kẻ độc mồm độc miệng như Nhã.

"Tôi có thể viết bằng 2 tay!" Nhã lườm anh đáp.

Trịnh Hoài gãi đầu cười trừ, lảng tránh sang chuyện khác: "Nhà cô ở đâu để tôi đưa cô về."

Cô nghe tới đây liền tươi tỉnh hơn hẳn: "Được đó, số 22 đường Lý Tự Trọng!"

Thấy cô trả lời sảng khoái như vậy, anh hoài nghi người mình gặp lúc đầu với bây giờ là cùng một người sao? Đúng là người phụ nữ kỳ lạ.

"Alo, đội trưởng tôi thấy cô ta đi cùng một người đàn ông tuổi tầm 25-28, không rõ hai người họ có quan hệ gì!" Cảnh sát vẫn luôn ẩn nấp trong bóng tối, giờ đây đang gọi điện thoại báo cáo với cấp trên.

Người kia lạnh lùng ra lệnh: "Đuổi theo cô ta nhất định phải lấy được chứng cứ phạm tội, có thể hắn là đồng bọn!"

Thành phố về đêm không rực rỡ các vì tinh tú nhưng cũng chẳng nhàm chán, vô vị như chúng ta tưởng. Mỗi vùng đất đều có vẻ đẹp của riêng mình, thay thế các vì sao là những ánh đèn lấp lánh đủ sắc màu phát ra từ các toà nhà chọc trời, bóng đèn đường nhẹ nhàng lan toả thứ ánh sáng vàng êm dịu, hay thậm chí là ánh đèn ô tô chói mắt, đều như đang lộ rõ nhịp sống tuy vội vã mà đẹp đến choáng ngợp của chốn thị thành này.

Trái ngược với bầu không khí náo nhiệt ngoài kia, phòng chuyên án của sở cảnh sát lại trầm lắng hơn nhiều. Nơi đây không có ánh đèn chói mắt thay vào đó là một màn đêm tĩnh mịch.  Tất cả mọi sự chú ý đều đổ dồn vào màn hình chiếu trước mặt họ, trên hình là vài bức ảnh chụp về hiện trường vụ án. Nạn nhân là một người đàn ông tuổi tầm 30 đang nằm trên sàn nhà, nhiều người nếu chỉ nhìn lướt qua thì nhận định đây cũng không đến mức một vụ thảm sát. Tuy nhiên, khi chú ý kỹ, nạn nhân này đã bị chặt ra thành nhiều khúc, nhưng vì chứng bệnh rối loạn cưỡng chế khiến hung thủ xem thi thể như những mảnh ghép mà xếp khít lại. Mười đầu ngón tay và chân bị cắt rời từng thứ một, nhét vừa khít vào chiếc hộp nhựa hình trụ trong suốt đặt trên bàn. Bên dưới đáy hộp là một mảnh da được lột ra từ người nạn nhân. Khi phóng to chiếc hộp đó lên, toàn bộ những người có mặt trong phòng đều phát hiện một con chữ mờ nhạt: "Lạc".

"Chúng ta bước đầu nhận định hung thủ mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế nhưng lại rập khuôn cho rằng để có thể gây án chỉ có nam giới mới khả nghi, tôi nghĩ điều này thật vô lý. Nếu hung thủ là một người nữ giữ đai đen lục đẳng ở bộ môn Karatedo thì sao?" Băng đứng cạnh màn hình chiếu hùng hồn phản bác.

Cảnh sát Chính, người trực tiếp phụ trách vụ án lên tiếng: "Tôi biết đồng chí đang cố ý nhắm vào ai, nhưng tôi cũng hi vọng đồng chí công tư phân minh. Cảnh sát Băng nói không có bằng chứng như vậy sẽ bị quy vào tội vu khống, mong đồng chí chú ý lời nói của mình."

Bị cấp trên chất vấn trước mặt nhiều người, cô ta thẹn quá hoá giận: "Tôi chỉ đang đặt ra giả thiết giúp mọi người nhanh chóng phá án, tôi làm vậy có gì sai thưa ngài thiếu tướng?"

Người đàn ông lạnh lùng vừa nhắc nhở Băng ban nãy không bày tỏ chút biểu cảm dư thừa nào, chỉ dựa trên nguyên tắc và công việc mà đáp lời cô ta: "Ngay từ đầu, chúng ta không hề nói hung thủ không có khả năng là nữ giới, nhưng thực tế dựa trên bằng chứng chúng ta thu thập được, nghi phạm hàng đầu là Bùi Chí Viễn và Trịnh Hy Phong."

Cấp trên đã nói đến đây, cô ta cũng không còn lời nào phản bác nữa đành lên tiếng xin lỗi: "Xin lỗi thiếu tướng là tôi quá nóng vội, sau cuộc họp tôi sẽ làm bản kiểm điểm."

Cảnh sát Chính chỉ gật đầu không nói gì. Thấy vậy, một đồng nghiệp khác liền đặt vấn đề nhằm xoa dịu bầu không khí căng thẳng lúc này: "Thưa thiếu tướng, Bùi Chí Viễn vẫn còn đang ở Mỹ, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Dụ rắn ra khỏi hang."

Mặt trời đang dần khuất bóng, ánh hoàng hôn dịu dàng phát ra những tia nắng cuối ngày còn sót lại, vừa ấm áp lại vừa rực rỡ. Bóng chiều tà như được tạo ra để trông hoà hợp với một bé gái mặc bộ đồng phục tiểu học xanh da trời. Cô bé xinh xắn ấy đang chạy tung tăng về nhà, bím tóc được thắt gọn gàng của em ấy cũng theo đó mà đung đưa. Nhã đẩy cửa bước vào nhà, ngay khi thấy anh trai đang ngồi xem tivi, cô bé hét lớn: "Anh ơi, em đi học về rồi! Anh cõng em đi!"

Dương nhìn cô bé bằng đôi mắt lấp lánh, cậu ấy ngồi xổm để em gái trèo lên lưng mình rồi ân cần hỏi han: "Hôm nay em học ở trường có ngoan không?"

Không biết vừa nghĩ đến chuyện gì, môi Nhã mím chặt. Thấy em gái không nói, Dương liền thả cô xuống, quay lại nhìn cô và nói với giọng thật nhỏ cứ như sợ bị ai nghe thấy vậy: "Có phải ở trường em đánh nhau với bạn không?"

Hai con ngươi trên đôi mắt to tròn của cô bé liên tục đảo qua lại: "Anh ơi, có phải làm đại ca sẽ rất ngầu không?"

Anh trai không hiểu ý Nhã nên thắc mắc: "Sao em lại hỏi vậy?"

Cô bé ngay lập tức đứng thẳng lưng, tự hào nói: "Nếu làm đại ca, em sẽ được các bạn trong lớp mua bánh cho, em cũng không cần làm bài tập vì các bạn giỏi nhất lớp sẽ làm giúp em. Như vậy rất ngầu đúng không anh?"

Anh trai bật cười trước suy nghĩ còn ngây thơ hơn cậu gấp nhiều lần: "Ai nói với em như vậy?"

Nhã không cần suy nghĩ liền đáp ngay: "Em thấy đại ca của lớp em đều như vậy. Nhưng mà..."

Dương nghe tới đây càng tò mò hơn: "Nhưng mà sao?"

Cô bé mới 6 tuổi đầu đã học thở dài, mặt đầy phiền muộn: "Nhưng mà, khi em nói với cả lớp em muốn làm đại ca, bạn đó lại không cho, bạn đó nói em không có mẹ nên không được làm đại ca!"

Anh trai vừa đau lòng lại vừa giận dữ vì lời nói vô tâm của "bạn đó" trong lời em gái: "Bạn đó? Ai dám nói với em như vậy? Nói anh biết mai anh sẽ xả giận thay em?"

Nhã cười khúc khích: "Bạn đó là đại ca Khang của lớp, nhưng anh không cần làm gì đâu!"

Nói tới đây, bé gái kéo áo bảo anh cúi thấp đầu, sau đó ghé sát vào tai anh trai nói nhỏ: "Em đã đánh bạn đó sưng mặt rồi, sao này em sẽ làm đại ca của lớp vì đã đánh thắng bạn đó. Anh thấy em giỏi không?"

Nhã nhìn anh trai bằng ánh mắt tự hào đợi được khích lệ, người anh không những không khuyên nhủ mà còn đưa tay dấu like cổ vũ cho em gái, nhưng Dương cũng không quên nhắc nhở cô bé: "Chuyện này tuyệt đối không được nói cho ba mẹ biết, anh mới vừa bị ba mẹ đánh, mông vẫn chưa hết sưng đâu!"

Hai anh em cứ thế nhìn nhau cười nghịch ngợm, chợt nhớ ra gì đó, cô bé hỏi anh: "Anh ơi, mẹ là như thế nào ạ?"

Câu hỏi này như đang đánh đố Dương, cậu ấy gãi đầu, suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng: "Mẹ là người luôn cười với em, mẹ sẽ mua đồ ăn ngon cho em, đối tốt với em mà không cần em phải làm gì cho mẹ!"

Cô bé im lặng suy nghĩ giây lát rồi gật đầu chắc nịch như đã hiểu: "Thì ra mẹ là như vậy!"

Bà Thu vừa bước vào nhà đã thấy hai đứa trẻ thì thầm to nhỏ với nhau, cảnh này vừa hay lại khiến bà ấm lòng. Trước kia mẹ Dương còn lo sợ hai đứa vì không phải ruột thịt mà thường xuyên mâu thuẫn, cãi vã, nhưng giờ đây hai nhóc con đó lại thân thiết hơn cả anh em ruột. Nghĩ vậy bà cũng yên tâm: "Dương, Nhã hai đứa vô rửa tay ăn cơm!"

...

Ánh mặt trời rọi vào căn phòng nhỏ màu hồng xinh xắn làm Nhã thức giấc. Vì hôm nay là cuối tuần, cộng thêm hai anh em hôm qua còn hứa đi công viên cùng nhau khiến tâm trạng của Nhã rất vui lại đặc biệt dậy sớm. Hai đứa trẻ cùng ăn sáng thật nhanh, sau đó đeo ba lô rời khỏi nhà.

"Anh nói xem hai đứa trẻ tuy không phải anh em ruột nhưng chẳng phải rất yêu thương nhau sao? Lúc trước anh chỉ biết lo chuyện không đâu thôi!" Mẹ Dương giọng thì oán trách chồng, nhưng lại khó che đậy niềm hạnh phúc đong đầy nơi đáy mắt.

"Em không thích chơi vòng xoay ngựa gỗ! Em muốn chơi tàu lượn siêu tốc!"

Đã nửa tiếng trôi qua, nhưng cô bé vẫn khóc lóc, bướng bỉnh đòi chơi trò nguy hiểm cho bằng được khiến Dương vô cùng khó xử. Nhìn thấy tấm biển báo ở khu vực tàu lượn siêu tốc, lòng cậu bé mừng thầm vì đã có cách thuyết phục em gái, Dương dùng tay chỉ về hướng biển báo: "Nhã, nhìn kìa, ở đó ghi là trẻ em dưới 15 tuổi không được chơi!"

Cô bé hoài nghi nhìn tấm bảng trước mặt rồi lại quay sang nhìn anh trai: "Anh nói thật không? Anh đang lừa em phải không?"

Cậu bé nhẫn nại giải thích: "Anh có bao giờ lừa em đâu! Anh nói thật đó!"

Cô bé nghe vậy thở dài buồn bã: "Em tạm tin anh vậy, đợi em học xong lớp 1 đọc được hết chữ rồi em sẽ quay lại đây, nếu anh lừa em, anh sẽ phải cùng em chơi tàu lượn siêu tốc mười vòng! Anh có dám ngoắc tay hứa với em không?"

Nói xong lời này, Nhã đưa ngón tay út ra, còn trán cậu anh trai thì không ngừng đổ mồ hôi hột, cậu thầm nghĩ may là mình không lừa em ấy nếu không thì...Thế là giữa công viên rộng lớn đông người qua lại, hai anh em cùng ngoắc tay ước hẹn với nhau một lời hứa rất ngây ngô và trẻ con, cảnh tượng này vô cùng nổi bật đã vô tình lọt vào khung hình của một số khách qua đường.

Dương chỉ tay vào ghế đá gần đó: "Em ngồi đây đợi anh một lát, anh đi mua kem cho em!".

"Em ăn kem hương vani trộn sô cô la." Cô bé hồn nhiên nói ra vị kem yêu thích.

"Anh biết rồi!", nói rồi cậu bé đi về hướng cửa hàng kem.

Nhã ngồi trên ghế đá đung đưa chân qua lại, hôm nay cô bé mặc váy màu xanh dương trên đầu cài nơ trắng tựa như một nàng công chúa nhỏ, nhiều người qua đường dường như bị thu hút bởi dáng vẻ đáng yêu của cô gái nhỏ. Nhã ngồi cúi đầu nhìn lũ kiến dưới chân đang mang thức ăn về tổ, nhưng tư thế này lại vô tình khiến một người phụ nữ lạ mặt trong công viên hiểu lầm cô đang buồn.

Người này chợt dừng lại ngồi cạnh Nhã và dịu dàng hỏi thăm: "Cháu gái, có điều gì làm cháu không vui sao?"

Nghe thấy có người đang hỏi chuyện mình, cô bé ngẩng đầu lên, phút chốc bỗng mơ hồ trước nụ cười xinh đẹp của người phụ nữ. Dì ấy cười thật đẹp, Nhã thầm nghĩ. Thấy cô bé nhìn mình hồi lâu mà vẫn im lặng, bà ấy lại tưởng cô còn buồn không muốn nói chuyện, liền tặng cho cô cây kem duy nhất trên tay bà: "Cô tặng con đấy, cô bé đừng buồn nữa nha, con gái phải cười nhiều mới xinh!"

Nụ cười và hành động này của người phụ nữ khiến Nhã nhất thời nhớ lại câu nói của anh trai: "Mẹ là người luôn cười với em, mẹ sẽ mua đồ ăn ngon cho em, đối tốt với em mà không cần em phải làm gì cho mẹ!"

Đây không phải là mẹ của mình sao? Nhất định là vậy rồi! Mình phải ôm mẹ thật chặt mới được. Trong lúc Nhã thất thần thì bà ấy đã rời khỏi, nhưng hiện tại cô vẫn còn thấy bóng lưng thấp thoáng của người phụ nữ đó, ngay lập tức Nhã đuổi theo và gọi to: "Mẹ ơi! Mẹ ơi! Mẹ có nhớ con không? Mẹ ơi!.."

Cô bé gọi đến khàn họng nhưng đối phương vẫn không nghe thấy, ngược lại bóng dáng ấy càng lúc càng xa dần rồi đột nhiên biến mất. Đến lúc ý thức được thì Nhã đang đi trên một còn đường vắng, đến cả một bóng đèn đường cũng không có, trong khi bầu trời lúc này đã tối đen như mực, Nhã ngồi sụp xuống, cúi đầu khóc thút thít: "Mẹ ơi! Mẹ ơi!...Anh ơi! Anh đang ở đâu?"

Sau khi mua được kem, Dương quay về chỗ cũ nhưng không lại thấy em gái đâu, cậu bé điên cuồng chạy khắp công viên, hỏi tất cả những người qua đường, nhưng chẳng một ai biết cô bé đã đi đâu. Dương cứ vô thức chạy mãi, chạy mãi, chạy nhanh đến mức trên đường đi cậu đã vấp té, ngã rồi thì lại đứng lên, hành động này cứ lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, nhưng cậu bé vẫn cứ vừa chạy vừa hét lớn: "Nhã ơi! Em có nghe anh nói không! Nhã ơi! Em đang ở đâu? Nhã ơi!"

Đến khi trời tối, Dương lê đôi chân mỏi nhừ đi trên con đường vắng tanh, lúc này anh gần như tuyệt vọng thì lại nghe tiếng khóc ở cuối đường vọng lại. Là tiếng của Nhã, anh vui mừng khôn xiết mà chạy về phía đó, nhìn thấy cô co ro ngồi khóc ở góc đường, anh có muốn mắng cũng không nỡ. Thế là Dương ngồi xuống bên cạnh cô bé, đồng thời vỗ nhẹ lên lưng an ủi cô: "Có anh ở đây, em đừng khóc, nói cho anh biết sao em lại chạy tới đây?"

Cô bé nghe vậy càng khóc to hơn, bổ nhào vào lòng anh rồi mếu máo nói: "Em nhìn thấy mẹ...mẹ...mẹ đã cười với em, mẹ...mẹ...còn tặng em kem...em chạy theo gọi mẹ, nhưng mà...nhưng mà mẹ không nghe thấy..."

Phải khó khăn lắm Nhã mới vừa khóc vừa kể cho anh nghe hết mọi chuyện, nhưng cô nào biết sau khi nghe những lời này Dương lại lén lau nước mắt, anh buông cô ra rồi cười với cô: "Sau này mẹ của anh cũng là mẹ của em, em không cần phải đi tìm mẹ nữa!"

Mặc dù vẫn còn khóc thút thít, nhưng cô bé vẫn lên tiếng phản đối: "Không được! Mẹ của anh là của anh, em sẽ không giành mẹ với anh đâu!"

Anh dở khóc dở cười trước cái tính bướng bỉnh này của cô, nhưng cuối cùng vẫn thoả hiệp: "Được, được vậy mẹ của anh là của anh, nhưng từ nay anh sẽ làm mẹ em? Được không?"

Cô bé nín khóc, nhìn anh đầy nghi ngờ: "Có phải anh bị ngốc không? Mẹ đều là con gái, anh là con trai sao làm mẹ của em được?"

Trong ánh mắt anh giờ đây hàm chứa sự ngang ngạnh, cố chấp, khó một ai có thể lay động được: "Anh cứ thích làm mẹ của em đấy! Nào lên đây mẹ cõng về", nói rồi Dương lại ngồi xổm xuống để cô trèo lên lưng mình.

Trên con hẻm nhỏ tăm tối ấy, có một cậu bé 12 tuổi đang cõng trên lưng một cô bé 6 tuổi, cậu bé ấy mặc chiếc quần lửng tới đầu gối nên có thể dễ dàng nhìn thấy đôi chân của cậu bé đang rớm máu với chi chít vết trầy xước, mắt cá chân sưng phù nhưng thay vì khóc lóc kêu đau, cậu ấy vẫn cười nói để dỗ dành em gái bé bỏng của mình.

Tiếng chuông di động reo inh ỏi phá tan giấc mộng thuở thơ ấu của Nhã, tuy mặt cô vẫn úp vào gối muốn ngủ thêm chút nữa nhưng tay lại lần mò điện thoại ở đầu giường: "Alô?"

"Lê Khánh Nhã, đến bao giờ em mới bỏ cái tật trốn việc hả? Em đợi mặt trời lặn lần nữa rồi mới ra khỏi nhà hay gì?"

Vừa dứt lời, Dương đứng ngoài cửa vẫn có thể nghe thấy tiếng hét chói tai của Nhã vọng ra. Mới chưa đầy mười phút, Nhã đã vội vàng ngồi vào ghế lái phụ, đến tóc cô còn chưa kịp chải.

Dương lắc đầu hết cách: "Em đến bao giờ mới chịu học làm người lớn? Quay lưng lại!"

Nhã cười khì khì nhưng vẫn nghe lời anh: "Người ta nói giang sơn dễ đổi bản tính khó dời mà! Nhưng anh là đàn ông giữ mấy thứ này trong xe làm gì?"

Trong lúc Nhã đang nói, anh thuần thục cầm lược chải tóc cho cô: "Thì để dùng cho con khỉ nhỏ này chứ sao nữa! Xoay mặt lại đây!"

Anh lấy thỏi son Christian Louboutin nhẹ nhàng thoa lên môi cô: "Mím môi”.

Nhã trợn tròn mắt đầy kinh ngạc nhìn Dương, nhưng câu sau của anh còn khủng bố hơn nữa: "Màu đẹp lắm, cho em, anh định đưa từ hôm qua nhưng lại quên!"

Cô ngơ ngác nhìn thỏi son trên tay rồi hỏi lại anh với vẻ khó tin: "Không phải chứ? Anh làm chuyện gì có lỗi với ba mẹ định mua chuộc em hả? Phần quà lễ cũng hậu hĩnh quá rồi đó!"

Dương cốc đầu cô: "Em tưởng ai cũng thích gây chuyện như em hả? Chỉ là chuyến bay trước đó anh có ghé Sephora mua quà cho Băng thấy tiện nên mua cho em luôn!"

Nghe đến Băng, cả người Nhã bất giác cứng đờ, cô nhìn anh với ánh mắt thăm dò.

Dương không lập tức tránh né cái nhìn trực diện của cô, mấp máy môi định nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

Cả đêm hôm qua Nhã đã suy nghĩ rất nhiều về chuyện của Băng, nhưng cô tự nhận bản thân mình không sai thế mà khi thấy anh khó xử lòng mình lại không nỡ: "Anh nghĩ em đẩy chị ấy ư?"

Dương buồn bã lắc đầu: "Anh xin lỗi, chuyện hôm qua anh thật sự không cố ý, anh tin em nhưng lúc đó anh không biết mình bị gì nữa. Tay em còn đau không? Anh chở em qua bệnh viện khám."

Cô bất giác cảm nhận được nỗi đau lúc này chân thật đến nhường nào, đó là do cô nhận ra điều này quá trễ sao? Con người khi trưởng thành đều dần xa cách như vậy, đến giờ cô mới nhận ra liệu có trễ quá không? Bóng hình người anh trai ngày nào hết lòng đối tốt với cô giờ đã trở nên mờ nhạt, đến mức cô không thể thấy cũng chẳng thể chạm vào.

"Em không sao, tối qua em đi khám rồi, bác sĩ nói chỉ cần uống thuốc vài ngày là khỏi, anh đừng lo lắng quá."

Dương gãi đầu áy náy, anh chợt nhìn đồng hồ rồi lấy bọc giấy nhỏ bên cạnh đưa cho cô: "Giờ vẫn còn kịp, ăn sáng đi đừng để bụng đói đi làm! Em mà xỉu xuống không ai vác nổi đâu!"

Nhã tuy mắt lườm anh nhưng vẫn không nỡ để bụng chịu thiệt.

Dương tìm cơ hội trêu chọc cô: "Nếu em cảm động thì cứ nói ra, anh có thể miễn cưỡng nghe!"

Cô đột nhiên gọi: "Mẹ!"

Dương bất ngờ phanh gấp, vừa bịt miệng cô vừa mắng: "Em điên à! Chuyện lâu lắm rồi vẫn nhớ! Đậu xanh trí nhớ của em thiếu chỗ dùng hả?"

Thấy anh hốt hoảng như vậy, Nhã rất thoả mãn, cô vẫn liên tục gọi: "Mẹ!Mẹ!Mẹ ơi!".

...

Nhìn thấy bóng lưng gầy của Nhã dần khuất phía xa xăm, ánh mắt Dương nặng trĩu. Anh lấy tay xoa đôi mắt mỏi mệt của mình rồi gục đầu lên vô lăng.

"Tít! Tít!"

Dương mở tin nhắn ra xem, dù chỉ là đoạn tin ngắn nhưng suốt nửa tiếng đồng hồ anh vẫn chăm chú vào màn hình điện thoại: "Anh nói anh hối hận? Em có tin không?"

Bầu không khí toà soạn vẫn yên ắng như mọi hôm, lượng công việc quá tải khiến mọi người đến thời gian để ngẩng đầu chào nhau buổi sáng cũng không có. Nhã như bao người khác bước vội về bàn làm việc, cố gắng tránh né ánh mắt của lãnh đạo nhưng cô không ngờ rằng sếp đã chú ý đến mình từ lâu rồi. Vừa đặt mông xuống ghế, thư ký tổng biên tập đã đến "chào hỏi" cô: "Bác Triết muốn gặp em!"

Nhã biết sắp có chuyện chẳng lành nhưng nghĩ đến tiền lương tháng này, cô miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Dạ chị, em vào ngay đây."

Phòng làm việc của chủ biên không phải được bao phủ bởi một màu đen cứng nhắc, với chiếc bàn gọn gàng bên trên chất đầy tư liệu, báo chí, mà thay vào đó nơi đây hàm chứa sự ấm áp của một ngôi nhà đúng nghĩa. Những chậu Tùng Bồng Lai trên bàn làm việc của ông lại lớn hơn nhiều, nghe nói vài ngày nữa phải chiết sang chậu khác to hơn để không cản trở sự phát triển của chúng. Những bức ảnh chụp toà soạn từ khi mới thành lập đến nay vẫn được tổng biên giữ gìn cẩn thận dưới tấm kính. Tranh chân dung được đọc giả tặng từ năm 2010 vẫn treo vẹn nguyên trên tường. Mùi trầm hương dịu nhẹ lan toả trong không khí khiến Nhã bất giác nhớ đến mùi hương thanh nhã trên người mẹ nuôi.

Tổng biên tập tuy đã gần 60 nhưng ông vẫn minh mẫn lạ thường, tính ông vốn hiền hoà ít nói nhưng trong công việc lại cực kỳ nghiêm khắc và kỷ luật. Nhã đứng trước mặt ông Triết cúi đầu chờ tuyên án, vậy mà hôm nay tính khí người này lại đột nhiên thay đổi.

Tổng biên tập vừa lắc đầu vừa nhìn cô gái đang bày bộ dạng đáng thương trước mặt mình: "Ta hết cách với con rồi đấy!"

Nhã nghe vậy đôi mắt sáng bừng, lập tức ngẩng đầu lên nhìn ông, chỉ biết nở nụ cười nịnh nọt.

Ông Triết thấy vậy liền nói đến vấn đề chính: "Con hãy tra tất cả tư liệu của tập đoàn King group, đặc biệt tìm cách thức liên lạc của CEO Nguyễn Đức Khải bằng mọi cách hẹn phỏng vấn người này ngay hôm nay để hỏi về vụ khách sạn Freedom Star ngưng hoạt động."

Do dự hồi lâu, cuối cùng Nhã vẫn gật đầu nhận việc.

...

Campuchia

Người đàn ông có làn da rám nắng và vóc dáng nhỏ nhắn đang đứng trước cánh cửa lớn làm bằng gỗ thông đỏ. Một tay ôm hộp gỗ, tay kia của anh ta cứ do dự liên tục nhấc lên, rồi lại hạ xuống.

"Vào đi!" Bỗng có tiếng nói từ trong phòng vọng ra.

Nghe vậy anh ta hít một hơi thật sâu, đứng thẳng lưng rồi từng bước tiến vào phòng. Người này cúi đầu, hai tay cung kính dâng hộp gỗ lên rồi nói: "Thủ lĩnh, có người để thứ này cho anh!"

Tên thủ lĩnh trầm ngâm giây lát, dường như hắn cũng đã đoán ra thứ đựng bên trong là gì: "Có tra ra được ai đem đến không?"

Đàn em lắc đầu: "Không ạ, khi em nhìn thấy, thứ này đã đặt trước cổng rồi."

Hắn nghe vậy cũng không quá bất ngờ, tay định mở hộp ra nhưng bị đàn em ngăn lại: "Khoan đã, thủ lĩnh không sợ đây là bom ư?"

Người đàn ông đối diện cười khẩy: "Nó không ngu ngốc đến vậy đâu."

Chiếc hộp vừa được mở ra, tên đàn em vóc người nhỏ nhắn ban nãy là Morakat giờ đã té sập xuống sàn nhà, đôi mắt hắn ánh lên tia kinh hãi tột độ rồi run rẩy thốt lên: "Là Bob!"

Nằm gọn trong hộp chỉ vỏn vẹn một cái đầu người với sắc mặt trắng bệch, mắt mở to.

Không hổ danh là thủ lĩnh, người này chỉ kinh ngạc giây lát rồi cười nham hiểm: "Thú vị, người của ta mà ngươi cũng dám gϊếŧ!"

Morakat khó hiểu: "Thủ lĩnh biết hắn ta là ai ư!"

Nghe được câu hỏi này, đôi mắt của Pie chứa đựng sự tàn nhẫn đến rợn người, sau khi nở nụ cười quỷ dị hắn mới lên tiếng: "Trên đời này, người dám đối đầu với tao chỉ có một, nếu nó muốn chơi tao sẽ chơi với nó. Để tao xem con của chó có thể thành hổ nổi không?"

Mỗi một câu nói của thủ lĩnh đều khiến đầu óc tên đàn em quay cuồng, tuy ở tư thế cúi đầu nhưng Morakat vẫn có thể hình dung ra nụ cười tà ác đến bản thân cũng phải rùng mình.

...

"Chào anh, tôi là Lê Khánh Nhã phóng viên báo Tin Nóng, vừa rồi tôi có liên lạc đặt lịch hẹn phỏng vấn với anh ạ!" Nhã bắt đầu buổi phỏng vấn bằng câu chào hỏi lịch sự.

Người đối diện dường như cố ý phớt lờ cô, anh ta vẫn thong thả cầm tách trà đưa lên mũi, sau đó nhấp vài ngụm thưởng thức.

Thấy đối phương giữ im lặng, Nhã cũng không nói gì, bầu không khí trong phòng căng như dây đàn. Đợi một hồi lâu, người kia mới lên tiếng: "Em vẫn cứ bướng bỉnh như vậy! Định quên anh luôn sao?"

"Xin lỗi, tôi không hiểu giám đốc đang nói gì", trước câu hỏi không đầu không đuôi của anh, Nhã vẫn tỏ ra bình thản dường như câu chuyện này không hề liên quan tới mình, hoặc có thể cô không hiểu thật...

Khải không quá kinh ngạc vì sự hờ hững của Nhã, anh quay về dáng vẻ nghiêm túc thường ngày trong bộ tây trang tối màu, trở thành một người đàn ông chỉ có thể ngắm mà khó lòng mơ tưởng tới. Khải đưa tay lên nhìn đồng hồ rồi lạnh nhạt yêu cầu: "Cô có 5 phút để hỏi!"

Khi người đàn ông này rời khỏi chỗ làm việc, từng bước tiến gần đến bàn tiếp khách, Nhã mơ hồ ngửi thấy mùi gỗ nhàn nhạt không quá nồng đậm nhưng để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc. Nhã không cho rằng yêu cầu của anh hà khắc vì để một chủ doanh nghiệp bận trăm công nghìn việc phải dành 5 phút để tiếp đãi cô đã là may mắn lắm rồi. Vì vậy, cô cũng ngay lập tức bật ghi âm và đặt ra những câu hỏi đã soạn sẵn từ trước: "Được biết, anh là người khai sinh King group, vậy nguồn cảm hứng nào đã tạo động lực để anh lập ra nó?"

Qua tông giọng trầm ấm của anh, mỗi một câu chữ tựa như mọc thêm cánh vô cùng sinh động, vừa hay lại có tác dụng tẩy não đối phương nhưng nghiệp vụ báo chí đã giúp đầu óc Nhã thanh tỉnh hơn nhiều. Mỗi đáp án của anh đều rành mạch, quyết đoán, thỉnh thoảng sợ Nhã không hiểu anh còn cố ý biểu đạt theo cách khác giúp cô dễ tiếp nhận thông tin hơn...

"Tôi còn có thể giúp gì cho cô không?" Nếu đổi lại là người khác đã bị những câu hỏi hóc búa của cô chọc giận, nhưng Khải thì khác, sự điềm tĩnh và lịch thiệp của anh vẫn vẹn nguyên từ đầu đến cuối.

Nhã mỉm cười khách sáo: "Những thông tin và tài liệu giám đốc cung cấp đã giúp chúng tôi rất nhiều, tôi xin thay mặt toà soạn gửi lời cảm ơn đến giám đốc."

Nói rồi, cô đứng lên định bắt tay Khải chào tạm biệt, thế nhưng anh vẫn ngồi im bất động. Thậm chí, người này còn cố ý điều chỉnh sang tư thế thoải mái hơn, vừa khoanh tay lại vừa ngã lưng về phía sau. Hành động này khiến Nhã nhất thời khó xử, đợi giây lát, cô thẳng thừng lên tiếng: "Tôi không định làm phiền thời gian quý giá của giám đốc thêm nữa, khi nào báo đăng tôi sẽ gửi bản in qua địa chỉ công ty, đồng thời báo điện tử sẽ được gửi qua mail ạ."

"Chuyện công việc cũng đã xong, em có cần lạnh nhạt với tôi vậy không? Em định quên tôi luôn sao? Hay người như tôi không đáng để em nhớ?" Khi nói lời này, giọng anh vẫn trầm khàn không cao không thấp nhưng vô hình trung đã phá vỡ tuyến phòng ngự tâm lý cuối cùng của đối phương.

Nhã cùng anh mặt đối mặt, nếu trong mắt Khải là sự bình lặng không chút gợn sóng, thì ẩn đằng sau cửa sổ tâm hồn của cô là những đốm lửa của sự bất kham. Cuối cùng, Nhã không thể kiên trì thêm nữa, cô hết tự chỉ tay vào bản thân lại đến người trước mặt: "Tôi nhớ anh? Anh nên hiểu cái này, ban đầu người nói chia tay là anh, người 'đá' tôi cũng là anh, giờ anh lại yêu cầu tôi nhớ anh? Anh không thể nói gì đó hợp lý hơn sao?"

Khải chậm rãi tiến sát lại gần cô, hai tay anh chống lên thành ghế, giam cô vào một khoảng không chật hẹp dường như chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở của đối phương. Ánh mắt tựa tia X của anh khiến Nhã không tài nào thở nổi: "Tôi cho em cơ hội trả đũa, quay lại và 'đá' tôi như lời em nói."

Nhã trợn tròn mắt đầy kinh ngạc, cô hiểu rất rõ người này vì mỗi lời anh nói đều là thật dù khó tin đến mấy, điều đó vẫn diễn ra. Cũng chính vì vậy, Nhã biết lúc này mình cần phải kiên quyết hòng tránh những day dưa không đáng có về sau: "Xin lỗi, tôi không còn hứng thú với anh."

Cô mơ hồ cảm nhận được anh ta rất giận dữ tựa như loài chúa tể bị cướp đi món mồi béo bở, nhưng cô không định quản nhiều như vậy. Dù biết mình đang ở thế yếu nhưng đôi mắt cô vẫn quật cường nhìn thẳng vào đối phương.

"Em dám!" Một lời thách thức, hay nói đúng hơn là lời đe doạ của Khải khiến bầu không khí trong phòng căng thẳng hơn bao giờ hết.

Đang trong thế giằng co, đột nhiên cửa phòng bị đẩy ra: "Giám đốc, cuộc họp trực tuyến sắp...Xin lỗi, xin lỗi sếp, em không biết sếp đang bận..." Bước vào phòng vừa hay bắt gặp cảnh này trợ lý của Khải phải đổ mồ hôi hột. Anh biết sếp mình có rất nhiều phụ nữ bên ngoài, nhưng tình huống mập mờ trong văn phòng thế này lại là lần đầu tiên.

Sự xuất hiện của trợ lý Nghiêm khiến Nhã thầm tạ ơn các vị thần linh trên cao đã nghe thấy lời cầu nguyện của cô: "Anh đến đúng lúc lắm, tôi định ra về nhưng không rõ đường công ty, anh có thể tiễn tôi một đoạn không?"

"Được ạ, mời cô đi theo tôi!" Người này thật thà chất phát, vui vẻ đồng ý giúp đỡ Nhã, vừa hay lại hợp ý cô. Tuy nhiên, trợ lý Nghiêm không ngờ rằng nắm tay của sếp đang lặng lẽ xiết chặt trong lúc dõi theo bóng lưng của hai người.

Vừa bước chân ra khỏi toà nhà King group, định mở điện thoại lên đặt xe, Nhã chợt thấy có đến 8 cuộc gọi nhỡ từ cô bạn thân tên Hà, đang không hiểu có chuyện gì xảy ra thì điện thoại lại reo lần nữa.

"Cuối cùng cũng gọi được cho bồ, còn không mau tới Shiny Club cứu viện!"

Âm thanh xung đột cãi vã phát ra từ đầu dây bên kia khiến Nhã đinh tai nhức óc, cô khẽ chau mày: "Sao con gái con lứa cứ mở miệng ra là đi đánh nhau vậy? Mày không nói lý với người ta được à?"

Tiếng đánh đấm bên kia vẫn không dừng lại thậm chí còn kíƈɦ ŧɦíƈɦ hơn trước, Hà đã không đủ kiên nhẫn để nói chuyện lâu thêm nữa: "Mày có ngon thì qua đây mà nói lý lẽ với tụi nó."

...

Shiny Club

Khác với Heaven Bar, Shiny dường như kín đáo hơn nhiều bởi nơi đây thường xuyên diễn ra những vụ giao dịch hàng cấm trót lọt mà không một kẽ hở. Từ lâu, club đã nằm trong tầm ngắm của cảnh sát nhưng vì còn đang trong quá trình thu thập chứng cứ nên tạm thời "bình yên vô sự". Nói bình yên vô sự cũng không đúng, như hôm nay chỉ vì những xung đột nhỏ mà nảy sinh không biết bao nhiêu chuyện đau đầu.

Mâu thuẫn bắt đầu từ người có tên Ba Đan, hắn cũng là kẻ có máu mặt trong giới xã hội đen nên việc tên này hống hách gây sự cũng là chuyện như cơm bữa. Thế nhưng, xui cho hắn, người hắn chọc ghẹo hôm nay lại là cô chủ nhà bất động sản Hứa Đình, doanh nghiệp top 3 trong nước. Chính vì vậy, ngay khi vừa có những hành động giễu cợt với Hứa Thùy Trân, hắn đã bị vệ sĩ ngăn lại và cảnh cáo. Đàn em của Ba Đan vì muốn tranh công nên hùng hổ xông lên tạo thành cuộc náo động giữa quán bar.

Về phía Hà, cô tự cảm thán bản thân là cảnh sát xui nhất năm, vừa mới bị gián chức vì để tội phạm chạy thoát, nay lại phải vướng vào vụ này. Đồng nghiệp của Hà bao nhiêu người trực ca đêm đều sóng yên biển lặng, tới lượt cô lại thành phong ba bão táp ập đến liên tục. Hà đã cố gắng để hai bên hoà giải nhưng bọn chúng kẻ nào cũng kiêu căng cậy quyền nên chống đối đến cùng buộc cô và hai đồng đội khác phải dùng vũ lực mà cưỡng chế bắt về đồn.

Nhã vào tới quán vừa hay chứng kiến cảnh này chỉ định quan sát một lúc mới giải quyết, nào ngờ có kẻ lại không biết sống chết nhất định chọc vào cô. Nhã dùng chân đá hắn rồi lại gần chỗ Hà: "Có chuyện vậy?"

Hà đang vội còng tay tên cầm đầu nên chỉ nói qua loa: "Gây chuyện đánh nhau, không biết mày dùng cách gì nhưng giúp tao bắt hết bọn chúng về đồn!"

Nhã nghe vậy thì lắc đầu chán nản: "Sao mâm nào mày cũng lôi tao vào vậy? Riết rồi tao không biết ai làm cảnh sát nữa."

Tuy nói vậy nhưng Nhã vẫn xé phần vạt áo của mình thay còng tay bắt những tên còn lại. Các đồng chí cảnh sát khác và Hà đã giải quyết gần hết, chỉ còn chừa lại hai tên vệ sĩ của Hứa Thùy Trân: "Tôi nói các anh này, mình yên ổn đi về đồn thì có sao đâu, đỡ tốn công một màn đánh đánh chém chém đúng không? Dù gì cũng vào đồn cảnh sát thì mình ung dung bước đi có phải tốt hơn là bị trói lôi đi không?"

Hai tên vệ sĩ mất kiên nhẫn xông về phía Nhã: "Sao mày lắm lời thế? Đánh thì đánh, ai sợ ai?"

Nhã chán nản lắc đầu, thầm cảm thán sao có nhiều người lại không biết điều như vậy. Khi hắn vừa vung nắm đấm về phía mình, cô nhanh nhẹn né được, cùng lúc tấn công phần bụng và ngực đối phương, đồng thời đá vào hạ bộ khiến hắn đau đến tê dại quỳ sụp xuống sàn. Nhân lúc này cô lấy dây thành công trói chặt hắn, tên vệ sĩ còn lại cũng nhận kết cục tương tự, hai kẻ bốc đồng nhanh chóng tụ tập với bọn xã hội đen đồng loạt bị cưỡng chế bắt về đồn cảnh sát.

Cầm bằng khen công dân ưu tú trên tay, Nhã khóc không ra nước mắt, cô chẳng nhớ đây là lần thứ mấy bản thân nhận nó rồi, nhưng mỗi lần như vậy đều phải có những trải nghiệm vô cùng bi thảm trước đó.

"Tự hào về bạn mình quá!" Hà hào sảng vỗ vai cô bạn thân, nhưng lại lén lút cười trộm sau lưng Nhã.

Nhã thừa biết trong đầu cô ấy đang nghĩ gì, liền thẳng thắn vạch trần: "Mày đừng có giả, nếu không phải do mày giờ này tao còn đang chăn ấm nệm êm kia kìa. Cũng chẳng hiểu nỗi người ta cũng làm cảnh sát thì lên như diều gặp gió, còn mày thì như diều đứt dây đã vậy còn kéo bạn bè chết theo."

Hà đột nhiên nắm bắt được điểm khác thường trong câu nói, liền nháy mắt và nở nụ cười gian xảo: "Ý mày là đại tá Hứa Thùy Băng? Cô ta à khó chơi lắm nha! À cái cô tiểu thư đỏng đảnh vừa rồi là em gái cô ta đó."

Nhã cũng không quá bất ngờ vì trái đất này hình tròn mà, người quen có ở khắp mọi nơi vốn là chuyện thường tình, chỉ hơi cảm thán thì ra gia thế của chị ấy lại hùng hậu đến vậy.

Thấy cô im lặng, Hà bất ngờ tấn công trực diện khiến đối phương trở tay không kịp: "Sao rồi, tính chừng nào mới kết thúc trò anh trai em gái đây?"

Nhã không nghĩ bạn mình sẽ thẳng thắn như vậy, cô trầm ngâm giây lát rồi lên tiếng: "Đã đến lúc hạ màn rồi, người không thuộc về mình có níu kéo cũng vô ích."

Hà nhìn cô bạn thân hết thuốc chữa lòng đầy phẫn nộ: "Mày đã uổng phí 10 năm thanh xuân rồi đó, tại sao mày không thử cố gắng một lần. Dù mày không muốn làm kẻ thứ ba trong chuyện tình của người khác thì ít nhất cũng thẳng thắn nói 'tôi thích anh 10 năm rồi, bây giờ bà đây không thích anh nữa'. Ít ra phải vậy chứ."

Cô nghe vậy liền phì cười: "Mày vẫn cứ trẻ con như vậy, mọi chuyện không đơn giản như mày nghĩ, chưa yêu mày chưa thể hiểu được, tao đối với anh ấy ngoài tình yêu còn có tình thân nữa không phải muốn dứt khoát là dứt khoát được đâu."

Hà bĩu môi khinh thường: "Không có máu mủ ruột thịt lấy đâu ra tình thân! Đúng là tao không hiểu chuyện yêu đương, nhưng người trong cuộc u mê, người ngoài cuộc sáng tỏ. Mày còn nhớ chuyện Edward không, lúc du học bên Mỹ chẳng phải anh ta rất tốt với mày sao? Nhưng anh ta nói chia tay là chia tay mày không thấy lạ hả?"

Nói rồi, Hà nắm lấy tay Nhã đặt lên ngực cô ấy: "Đó là vì trái tim của mày không thuộc về người ta, tao nhận thấy điều này thì anh ta càng rõ hơn nữa."

Nhã chợt nghiệm ra nhiều điều, lại không ngờ cô bạn cảnh sát ruột để ngoài da ngày nào lại có lúc sâu sắc đến vậy: "Nhưng chung quy bỏ lỡ thì đã bỏ lỡ rồi, tao cũng không dám chắc trái tim mình còn có thể rung động trước một ai khác?"

Hà chân thành đưa ra lời khuyên: "Muốn có khởi đầu mới thì từ giờ mày giữ khoảng cách với anh trai đi, giao tiếp với nhiều người, thử tìm hiểu xem sao? Lỡ đâu gặp được nửa kia của mình thì sao? Tao thấy anh bên Mỹ còn yêu mày đấy, sao không thử toàn tâm toàn ý với người ta một lần. À báo cho mày một tin mừng, anh ta về nước rồi đó, CEO của King Group, tên tiếng Việt là gì nhỉ? Cái gì mà Nguyễn...Nguyễn..."

"Nguyễn Đức Khải!" Nhã bình thản nói ra họ tên của người này.

Hà nghe vậy rạng rỡ hẳn lên: "Đúng rồi! Ủa khai thật đi, mày gặp Edward rồi phải không?"

Nhã vẫn giữ thái độ lạnh nhạt khi nói về người này: "Tao mới gặp sáng nay."

"Sao nữa, mày kể tiếp coi, làm sao gặp? gặp ở đâu? có phải vẫn là gương mặt đẹp như tạc tượng, body sáu múi mê người ẩn đằng sau lớp áo thun D&G không?" Hà vô cùng hào hứng khi nhắc đến chủ đề này.

Nhã buồn cười nhìn vẻ mặt hám trai của cô bạn thân, không nhịn được liền trêu chọc: "Không!"

Nghe vậy, cô ấy không khỏi thất vọng và khó hiểu: "Không đúng sao? Anh ta không phải rất đẹp trai và biết cách chăm sóc cơ thể sao? Lẽ nào rời xa mày anh ta đau buồn quá độ nên tiều tụy hẳn đi."

Thấy trí tưởng tượng của bạn mình ngày càng bay cao bay xa, Nhã âm thầm đổ mồ hôi hột, cũng không định trêu chọc cô ấy thêm nữa: "Anh ấy trưởng thành hơn nhiều, cũng không cười nhiều nữa, thay vì áo phông anh ấy lại thường mặt vest hơn..."

Hai cô gái một người nói không ngớt lời, người kia chăm chú lắng nghe, thường thì những câu chuyện về trai đẹp đều có sức hút với phụ nữ. Chính vì vậy, những người bạn vốn luôn bận tối mắt tối mũi nay lại có thể cùng nhau ngồi thảo luận một chủ đề thâu đêm suốt sáng. Một người học cách bộc lộ, một người học cách lắng nghe, tình bạn đôi khi chỉ đơn giản vậy thôi.

Quán bar Heaven

Roy ngồi chễm chệ trên ghế sô pha với ánh mắt sắt lạnh không chút tình cảm. Hắn ta nghe đàn em báo cáo công việc nhưng khó ai đoán ra người này rốt cuộc đang nghĩ gì.

Ken lại không bình tĩnh được như vậy, cơn nóng giận hiện rõ trên mặt anh ta: "Mẹ nó, mấy tên cớm cứ theo như đỉa đói, bên phía thằng Pie muốn mượn danh nghĩa trả thù cho đàn em, tận dụng mối quan hệ với Mã Lai chặn đường sống của chúng ta. Anh thấy bọn này muốn chết phải không?"

Roy vẫn luôn duy trì vẻ ngoài lãnh đạm, hờ hững: "Vậy chúng ta nên làm quà đáp lễ cho phải đạo rồi."

Ken biết đại ca cũng không nhịn nổi cục tức này: "Ý anh là sao?"

Roy chỉ nở nụ cười nhạt và nói một câu đầy ẩn ý: "Tao nghe nói đám đàn em của Pie ở địa bàn Vĩnh Long không an phận lắm, mày với nhóm thằng Năm Râu tới đó luyện tập chút đi."

Tên đàn em nghe vậy, trên mặt không giấu nổi niềm vui sướng: "Em chỉ có đợi câu này của đại ca thôi đấy."

Mừng rỡ chưa được bao lâu, chợt nhớ tới gì đó, hắn ta nhăn mặt: "Còn bọn cớm thì sao ạ? Chẳng lẽ đại ca tính để chúng cản đường mình mãi sao?"

Roy xoay xoay chiếc đồng hồ Patek Philippe trên tay mình: "Bọn chúng tới rồi."

Ken còn chưa kịp hiểu ra: "Ai tới vậy ạ?"

Roy nhấc ly rượu vang trên bàn lên uống một ngụm rồi dặn dò: "Người thích lo chuyện bao đồng sẽ không có kết cục tốt đẹp. Lát nữa tao dụ chúng vào con hẻm đối diện quán bar, bọn mày tranh thủ giải quyết vài tên răn đe. Nhớ xử lý gọn gàng, không để lộ mặt."

Ken bật cười: "Nước cờ này của đại ca quá cao tay."

Băng và đồng đội đột ngột xông vào khiến quán bar vốn đang huyên náo bỗng nhiên im bặt: "Cảnh sát đây, chúng tôi nghi ngờ trong quán có che giấu tội phạm nguy hiểm, mọi người giữ nguyên hiện trường để lục soát, tôi cần gặp chủ ở đây."

Roy hoá trang thành một gương mặt khác, ung dung bước từ trên lầu cao xuống, quanh người hắn toát lên khí chất quyền uy không thể xem thường: "Xin hỏi nữ cảnh sát xinh đẹp đây tìm tôi có chuyện gì?"

Băng ngay lập tức ra hiệu cho đồng đội bỏ súng xuống, âm thầm đánh giá người đàn ông đối diện giây lát rồi lên tiếng: "Chúng tôi nghi ngờ ở đây có tội phạm nguy hiểm, chúng tôi muốn lục soát."

Roy làm ra vẻ nực cười: "Có phải mọi người có hiểu lầm gì không? Quán bar của tôi đăng ký kinh doanh hợp pháp, làm ăn lương thiện nào có chứa chấp những thành phần như cô nói."

Băng đang hoài nghi lời của đối phương có mấy phần chân thật thì một đồng đội chạy vào nói nhỏ bên tai cô. Biểu cảm của nữ cảnh sát sau khi nghe xong có chút khác thường, quay sang ra lệnh cho hai người bên cạnh: "Hai đồng chí dẫn theo 3 người nữa sang con hẻm đối diện xem thế nào, số còn lại tiếp tục lục soát mọi ngóc ngách cho tôi!"

Roy định tiến thêm một bước, Băng thấy vậy lập tức chĩa súng vào thái dương hắn. Tuy vậy, người đàn ông này không hề nào núng, anh đưa tay lên cao tỏ ý đầu hàng khiến Băng buông lỏng cảnh giác, ngay giây sau, Roy thành công cướp súng từ tay Băng và bắt cô làm con tin: "Nếu muốn cô ta chết cứ tiếp tục cầm súng."

Vừa nói Roy vừa dí súng sát vào đầu Băng, đồng đội cô khiếp sợ liền bỏ súng xuống bám theo hắn ra đến cửa. Vừa thả con tin ra, hắn lập tức chạy về phía con hẻm cách đó không xa. Băng và đồng đội của cô đuổi theo: "Bắt hắn lại không được để cho hắn trốn thoát."

...

Roy dẫn dụ cảnh sát vòng qua chỗ Ken đang mai phục sẵn rồi tìm đường tẩu thoát. Dọc theo con hẻm phía trước là ánh đèn mờ ảo và khung cảnh yên bình của khu dân cư về đêm. Băng vẫn còn bám sát hắn, tiếng bước chân vội vã của hai người phá tan sự bình lặng vốn có.

Trùng hợp phòng trọ Nhã cũng nằm trong con hẻm này, cô đứng trước cửa nhà vừa cắm chìa khoá, vừa nhớ lại những chuyện hồi đại học. Khi tiếng cạch phát ra, Nhã đột nhiên bị một người bịt miệng từ phía sau, lôi cô vào nhà và khoá trái cửa lại. Cô cố gắng thoát khỏi vòng tay của tên lạ mặt, nhưng lại lực bất tòng tâm chỉ còn cách hét lên, vì hắn hiểu được ý đồ của Nhã nên vội bịt chặt miệng cô.

Không biết hắn ta lấy từ đâu ra một khẩu súng đen ngòm chĩa vào đầu Nhã: "Mày biết hậu quả của việc làm trái ý tao là gì đúng không?"

Nhã hoảng hốt gật đầu, những cảnh vốn chỉ thấy trên phim hành động nay lại hiện rõ mồn một trước mặt mình khiến cô sợ đến bật khóc.

Roy thấy mu bàn tay mình đột ngột ấm nóng và ướt đẫm, nhất thời bối rối vì hắn sợ nhất là con gái khóc. Bất giác hắn buông lỏng tay không còn che miệng Nhã nữa, giọng nói của hắn dịu dàng hơn trước: "Cô đừng khóc, cô khóc như vậy tôi khó xử lắm. Nếu cô nghe lời, tôi sẽ không làm gì đâu. Tôi cũng không thích gϊếŧ người. Cô để tôi trú ở đây một lát thôi tôi sẽ đi."

Hắn không thích gϊếŧ người ư? Thật khó tin! Nhưng không hiểu vì sao Nhã lại cho rằng những lời hắn nói là thật, cô im lặng gật đầu.  Dù không biết ai đang truy đuổi người này? Hắn trước đây có làm điều gì ác độc không? Chỉ cần biết khẩu súng đặt trên đầu đã hạ xuống, cô càng khẳng định người này không đáng sợ như mình nghĩ.

Nhờ ánh đèn đường le lói chiếu vào, Nhã phát hiện ngực hắn đang chảy máu nghiêm trọng. Hai người vẫn luôn im lặng đợi đến khi tiếng bước chân xa dần.

Roy nhìn cô nói lời cảm ơn từ tận đáy lòng rồi định rời đi. Thế nhưng Nhã kịp thời kéo tay hắn lại khiến hắn khó tránh khỏi đề phòng cô. Nhã chỉ vào ngực hắn: "Tôi giúp anh băng bó vết thương."

Roy đứng hình giây lát, nhìn vào vết máu rồi nhìn cô: "Không sao chỉ là vết thương cũ, dù sao cũng chẳng đau đớn gì."

Nhã lập tức phản bác: "Anh cũng là con người bằng xương bằng thịt, chảy nhiều máu thế này anh cứ nói không đau là không đau sao?"

Trong lòng Roy đột nhiên nảy sinh thứ cảm xúc khó nói nên lời khiến anh bất giác nhớ đến khung cảnh hơn mười năm về trước. Như bị thôi miên anh ngồi yên để cô cởϊ áσ băng bó vết thương cho mình.

Xuyên suốt quá trình, Roy vẫn luôn chăm chú vào vầng trán lấm tấm mồ hôi của Nhã,  khiến hắn thấy rõ cô đang cố che đậy nỗi sợ hãi để giúp mình: "Tại sao cô giúp tôi?"

Nhã vừa tập trung bôi thuốc vừa trả lời hắn: "Vì bên trong anh có một mặt rất lương thiện."

Roy bật cười vì đây là lần đầu tiên có người nói anh lương thiện: "Biểu cảm trên mặt cô đã bán đứng cô, không phải cô đang rất sợ tôi sao?"

Nhã không quá bất ngờ khi hắn đoán được tâm tư của mình vì cô biết người như hắn không có gì là chưa từng gặp qua: "Tôi chỉ nói một mặt, các mặt còn lại là lý do khiến tôi sợ anh."

Roy giữ im lặng không đồng ý cũng chẳng phản bác, ánh mắt của hắn khiến cô thấy gượng gạo, cố gắng băng bó thật nhanh để hắn mau rời khỏi.

Trước khi rời đi, Roy cũng không quên nói lời từ biệt với Nhã: "Mắt nhìn người của cô thật tệ nhưng vẫn cảm ơn cô!"

Nhã vì chuyện này mà cả đêm trằn trọc không ngủ được: "Con lạy chúa dù hắn là ai đi nữa thì cũng mong con và hắn đừng gặp lại nhau."

Sở cảnh sát

Trong phòng thẩm vấn chỉ vỏn vẹn 3 bức tường và 1 vách ngăn bằng kính một chiều, camera được đặt ở góc khuất có thể dễ dàng thu hết toàn cảnh. Hai người đàn ông ngồi đối diện nhau, một trong số đó mặc cảnh phục dáng vẻ trang nghiêm, người còn lại trông vô cùng chỉnh chu với chiếc áo sơ mi đen tuyền. Vẻ mặt người này không có chút hốt hoảng hay sợ sệt, tựa như cuộc thẩm vấn giữa hai người họ chỉ để nói chuyện phiếm.

"Anh và nạn nhân quen biết thế nào?"

Trịnh Hy Phong bình thản trả lời: "Ba mẹ hai bên là đối tác kinh doanh, tình cảm cũng thân thiết thường hay qua lại, lâu dần con cháu hai nhà cũng quen thân trở thành bạn của nhau. Tôi và cậu ấy làm bạn đến nay cũng được hơn 10 năm."

Cảnh sát Chính không để lộ chút biểu cảm nào, vẫn là vẻ mặt nghiêm nghị thường ngày: "Trước khi xảy ra án mạng, hai người từng xung đột nhiều lần vì đối phương giở trò với mối làm ăn của anh, đây là nguyên nhân khiến anh ra tay gϊếŧ hại nạn nhân?"

Trịnh Hy Phong bật cười: "Anh không thấy buồn cười sau, chuyện xung đột lợi ích trên thương trường đã là chuyện như cơm bữa nếu chỉ vì vậy mà gϊếŧ người thì lý ra phải có nhiều vụ án mạng hơn thế nữa."

Thiếu tướng không cho lời anh ta nói là sự thật: "Nhưng người đâm sau lưng anh Trịnh Hy Phong đây lại là bạn thân hơn 10 năm của mình, lúc con người ta thất vọng thường làm ra chuyện độc ác."

Người này lại vô cùng trầm tĩnh trước lời buộc tội của cảnh sát: "Tôi không nghĩ ngài cảnh sát đây còn nghiên cứu chuyên sâu tâm lý học nữa đấy, nhưng nếu anh định theo nghề này tôi nghĩ anh nên bỏ nghề đi là vừa. Tôi không gϊếŧ cậu ta."

Cảnh sát Chính vẫn tiếp tục tra hỏi: "23 giờ ngày 13/3 anh đã đi đâu và làm gì?"

Trịnh Hy Phong suy nghĩ giây lát rồi nói: "Ở lại công ty tăng ca tới 3 giờ sáng tôi về thẳng biệt thự ở ngoại ô"...

...

Băng cùng hai người đồng nghiệp đứng sau tấm kính một chiều theo dõi toàn bộ quá trình thẩm vấn. Ánh mắt cô vừa chăm chú nhìn người đàn ông tên Trịnh Hy Phong vừa âm thầm đánh giá. Người đàn ông này cao lớn tuấn tú, tính cách lại chính chắn, trầm ổn. Có lẽ sóng gió trên thương trường đã tôi luyện cho anh ta sự bình thản dù đứng trước bất kỳ tình huống gì. Toàn bộ lời khai của người này đều kín kẽ không một khe hở khiến cảnh sát như bị tung hoả mù. Cô có thể nhận thấy anh ta không nói hết sự thật thì thiếu tướng càng rõ hơn ai hết, nhưng cô biết anh ấy sẽ có cách khiến Trịnh Hy Phong khai ra tất cả.

Suốt mấy ngày nay Hà mất ngủ trầm trọng vì những vụ án vặt vãnh, cô nghĩ mãi cũng không hiểu chỉ là một khu phố nhỏ thôi lấy đâu ra nhiều chuyện đến vậy. Tan làm Hà chỉ muốn chạy thật nhanh về nhà để ngủ một giấc thật đã, nào ngờ lúc đang đợi đèn đỏ thì bỗng nhiên một tiếng "rầm" phát ra từ phía sau khiến xe rung lắc, đầu cô bị đập vào vô lăng chảy máu. Cô thầm chửi thề và có ý định "lột da" người đã gây ra tai nạn. Tuy vậy, Hà vẫn giữ được tỉnh táo mà xuống xe xem nguyên do từ đâu ra, khi thấy hiện trường cô chỉ muốn khóc thét. Đuôi xe bị tông đến biến dạng, chiếc xe đâm vào cô cũng không tốt hơn là bao. Hà thấy xót không tả nổi: "Anh có thấy đèn đỏ không? Anh vội đi cấp cứu à?".

Đối phương định nói xin lỗi nhưng khi thấy vết thương trên trán cô thì hoảng hốt vội đi gọi điện thoại. Hà hiểu lầm anh muốn phủi bỏ trách nhiệm liền hét lớn: "Này anh kia, tông người ta xong còn không xin lỗi lấy một câu, anh làm vậy đáng mặt đàn ông không?"

Một lát sau, Trịnh Hy Phong quay lại chỗ cô: "Tôi đã gọi bên bảo hiểm xe, cô yên tâm tôi sẽ chịu toàn bộ chi phí."

Hà vẫn chưa nghe được lời xin lỗi từ phía anh lại nghĩ anh muốn dùng tiền để giải quyết vấn đề liền vô cùng phẫn nộ: "Anh tưởng có tiền là ngon lắm à? Xe tôi cũng có bảo hiểm không cần anh lo."

Trịnh Hy Phong thấy tính khí cô bướng bỉnh lại nhớ đến đứa cháu của mình ở nhà liền không nhịn được bất giác cong môi: "Còn có sức giận dữ xem ra không sao."

Hà định đáp trả anh nhưng tiếng còi xe cấp cứu đã lôi kéo sự chú ý của cô: "Là tôi gọi đó. Cô lên cầm máu trước đi."

Hà thấy vậy vô cùng giận dữ, có lẽ cơn buồn ngủ khiến cô nóng tính hơn mọi khi: "Anh đang trù ẻo tôi hả? Mấy đời ai lên xe cấp cứu chẳng thập tử nhất sinh, chảy có chút máu có phải anh đang làm lớn chuyện không?"

Hà nhất quyết không chịu lên xe vì quá mất mặt khiến anh phải cưỡng ép bế cô lên xe.

...

Bệnh viện King

Tiếng giằng co giữa Hà và Trịnh Hy Phong thu hút sự chú ý của những người ra vào bệnh viện: "Anh có thả tôi xuống không, anh điên rồi à, tôi có bị gãy chân đâu, thả tôi ra mau."

Người đàn ông này vừa bế cô trên tay vừa châm chọc: "Cô mà ngoan ngoãn vào bệnh viện thì tôi cũng chẳng làm đến nước này, cô mà la lên nữa tôi sẽ ném cô xuống, không tin cứ thử đi."

Hà nhìn người đàn ông thân cao mét tám,  nghĩ đến cảnh bị ném xuống bất giác rùng mình liền ngoan ngoãn hơn hẳn. Phong bế cô ngồi xuống ghế chờ ở sảnh bệnh viện, sau đó gọi một cuộc điện thoại, cô cũng không rõ đối phương là ai vì bản thân không muốn nghe lén người khác nói chuyện.

Hà nhàm chán cúi đầu lắc lư hai chân qua lại, Trịnh Hy Phong nhìn thấy cảnh này nhất thời ngây người. Một lát sau, bác sĩ đến nói chuyện với anh, nhưng cứ chốc lát đối phương cứ nhìn mình khiến Hà thấy không thoải mái.

Phong tiến về phía cô: "Đi thôi."

Hà hiếm khi ngớ ngẩn: "Đi đâu?"

Trịnh Hy Phong cười cợt nhã: "Tôi với cô đến bệnh viện chẳng lẽ đi thuê phòng ngủ. Nói thừa."

Cô đi theo sau lưng anh thẹn quá hoá giận, chỉ hận không thể đánh anh một trận cho đã. Bác sĩ lúc nãy đi trước dẫn đường đến khoa ngoại thần kinh, Phong không tiếp tục theo vào để cô một mình chụp CT đầu. Sau khi kiểm tra một lượt, anh cùng cô đến phòng khám xem kết quả.

Vừa vào, vị bác sĩ kia đã nổi giận: "Cậu điên à, cô ta bị trầy xướt ở trán thôi mà cậu bắt tôi tận tay chữa hả, cậu nghĩ chức trưởng khoa ngoại thần kinh của tôi nhàm chán không có việc làm sao?"

Trịnh Hy Phong nghe vậy thì bật cười: "Thôi nào anh bạn trẻ, nóng giận không tốt cho sức khoẻ, chẳng lẽ cậu muốn cô ấy xảy ra chuyện gì sao?"

Bác sĩ Phùng Chí Hưng tức mà không cãi được, anh đành bôi thuốc sát trùng, dán băng gạc lên vết thương của Hà, tay vừa làm anh vừa giải thích: "Cũng không phải như vậy, chỉ có điều...cô ấy là bạn gái cậu ư?"

Hà vẫn luôn im lặng nghe đến đây thì vội lên tiếng giải thích, nhưng đã bị Phong tranh nói trước: "Cậu đoán xem!"

Cũng đúng lúc anh ta xử lý xong vết thương cho Hà, nhìn thấy bộ dạng chọc tức người khác của bạn mình liền thẳng thừng đuổi khách: "Cậu đừng có mà bí mật với tôi, hai người đi chỗ khác cho khuất mắt tôi đừng có ở đây mà liếc mắt đưa tình."

Hà trợn tròn mắt vì trí tưởng tượng phong phú của anh bác sĩ này, cô chỉ vào mình rồi chỉ vào Phong: "Tôi? Liếc mắt đưa tình với anh ta?"

Trịnh Hy Phong cười hề hề kéo cô ra ngoài: "Nhà cô ở đâu tôi đưa cô về?"

Hà vẫn chưa nguôi giận vụ ban nãy: "Anh đoán xem. Đúng là đại gia có khác hư chiếc này vẫn còn chiếc khác tốt hơn"

Cô vừa nói vừa chớp chớp mắt chẳng khác nào đứa cháu gái 9 tuổi ở nhà, anh nhìn cảnh này mà buồn cười, thế nhưng giọng nói bất giác dịu đi hẳn: "Cô còn giận sao? Nếu tôi giải thích cậu ta cũng chẳng tin đâu, vậy chúng ta chỉ cần tự mình biết là được."

Hà đang quay đầu nhìn ra cửa sổ nghe anh nói đến đây thì vội phân chia ranh giới: "Cái gì mà chúng ta ở đây? Tôi là tôi, anh là anh, ok? Rẽ trái, cảm ơn".

Trịnh Hy Phong bất lực lắc đầu cũng chẳng biết nên nói sao với cô, anh tốt nhất vẫn nên giữ im lặng.

Chung cư TH

Đứng trước cửa căn hộ C3.12, Nhã hít một hơi thật sâu, tập nở nụ cười dễ mến rồi dứt khoát nhấn chuông. Tuy nhiên, đợi rất lâu người bên trong vẫn không mở cửa, cô bắt đầu bực dọc, liền lấy điện thoại trong túi xách gọi cho đối phương.

Tiếng nhạc lấn át âm thanh chuông cửa, người trong nhà tắm nhún nhảy theo điệu nhạc, hoàn toàn không phát hiện có khách.

Chuông phải reo đến lần thứ năm người này mới ra mở cửa. Nhã lòng đầy khó chịu nhưng vẫn cố che giấu cảm xúc bằng nụ cười rạng rỡ trên môi. Vừa nhìn thấy đối phương, biểu cảm trên mặt cô bất giác cứng đờ.

So với Nhã, người kia hào hứng và nhiệt tình hơn nhiều: "Không ngờ em chủ động như vậy, thì ra lúc trước là lạt mềm buộc chặt."

Đây không phải người lần trước ở bệnh viện sau? Anh ta tên gì nhỉ? A! Trịnh Hoài? Sao mình không nghĩ tới hai người này là một, thật ngu ngốc mà!" Đầu Nhã xoay vòng trong mớ câu hỏi hỗn độn của mình nên cô không có cơ hội chú ý đến lời trêu chọc của anh ta. Cứ thế bước vào nhà.

Căn hộ lấy tông trắng làm chủ đạo, tuy không quá cầu kỳ và xa hoa nhưng mỗi chi tiết và cách bài trí trong căn phòng đều rất tỉ mỉ và tinh tế. Hương gỗ nhàn nhạt lan toả khắp căn phòng kết hợp với mùi sữa tắm dịu nhẹ tạo nên thứ cảm giác dễ chịu khó tả.

Nhã không vội nói vào chuyện chính mặc sức để đối phương khua môi múa mép, bản thân nhàn nhã thưởng tách trà thơm.

"Nếu biết em chủ động như vậy anh đã nói thẳng số nhà với phương thức liên lạc cho em rồi, để em đỡ tốn công đi tìm. Hôm nay em đến đây có phải không cưỡng lại được sức quyến rũ của anh đúng không?"

Nhã nghe tới đây liền nhìn thẳng vào mắt đối phương cười nhẹ tựa chú mèo nhỏ tinh nghịch khiến tim Trịnh Hoài chệch đi một nhịp: "Anh đoán xem?"

Trịnh Hoài ngơ ngẩn trước từng biểu cảm của người con gái trước mặt. Lần đầu tiên gặp Nhã ở bệnh viện, anh không khỏi hiếu kỳ trước gu ăn mặc khá "dị" của cô. Anh còn thầm tiếc nuối cho khuôn mặt xinh đẹp ấy. Lần đó cô mặc 1 chiếc áo kẻ caro đủ màu sắc khiến anh hoa hết cả mắt, kết hợp với chiếc quần bò xanh và đôi bốt màu be, có thể nói là thảm hoạ thời trang cũng không quá. Trên cổ và tay cô đeo đầy những sợi dây, lắc tay và vài thứ anh không thể gọi tên. Nếu bình thường anh chẳng để mắt đến dù cô có xinh đẹp cỡ nào, nhưng khi chứng kiến một cô gái tay đang bó bột vẫn tự lực khom người nhặt giấy tờ rơi dưới sàn mà không cần ai giúp đỡ. Giây phút ấy anh chợt muốn che chở cho cô, anh muốn trở thành người duy nhất được chứng kiến và bảo vệ cho sự yếu đuối của cô gái có bề ngoài kiên cường này.

Lần thứ hai gặp lại Nhã tại nhà riêng, cô như biến thành một con người khác, trưởng thành, trầm ổn. Trang phục của cô cũng "bình thường" đi hẳn, chiếc áo sơ mi hồng và chân váy chữ A màu be khiến cô trông nữ tính và dịu dàng hơn trước. Cách ăn mặc này tôn lên làn da trắng mịn và vóc dáng thon gọn của Nhã. Vì vậy, chỉ cần cô cười nhẹ đã khiến anh rung động khuôn nguôi.

Thấy Hoài im lặng không nói gì, Nhã bắt đầu tự giới thiệu: "Chuyện lần trước cảm ơn anh, nhưng mong anh đừng hiểu lầm hôm nay tôi đến đây với tư cách phóng viên báo tin nóng. Anh Gia Hưng - quản lý của anh đã trực tiếp đến toà soạn để yêu cầu pr cho anh và tôi là phóng viên trực tiếp phụ trách chuyện này. Nếu anh không nhớ tên tôi thì cho phép tôi xin tự giới thiệu, tôi là Lê Khánh Nhã, anh có thể gọi tôi là Khánh Nhã."

Hoài nhìn cô đầy hoài nghi: "Anh còn nghĩ em chưa tốt nghiệp đại học, không ngờ em đã là một phóng viên."

Nhã không quá bất ngờ trước câu nói đó, đây không phải lần đầu tiên có người nghi ngờ tuổi tác và sự chuyên nghiệp của cô: "Tôi cũng giống anh Trịnh Hoài tuy còn trẻ nhưng khá tham vọng trong sự nghiệp."

Lời của Nhã không khiến anh tức giận, ngược lại còn khá thích thú, anh tựa lưng ra ghế sô pha: "Em miệng mồm lắm đấy! Em có biết trước đây anh ghét nhất là phóng viên không?"

Không đợi đối phương trả lời, anh khom người tiến lại gần Nhã: "Nhưng em là ngoại lệ!"

Nhã mặt không đỏ, tìm không đập bình thản trả lời: "Trước khi đến đây, tôi tự hỏi một người vừa có chỗ dựa lớn, vừa mang nét đẹp phi giới tính như anh, thả thính cũng giỏi vậy tại sao sống trong showbiz bao nhiêu năm vẫn không nổi? Đến phóng viên là tôi cũng không nhận ra tên tuổi của anh đấy. Anh có đóng phim hay ra MV nào chưa?"

Trịnh Hoài không nghĩ điều này có gì xấu hổ, anh trả lời với giọng điệu đầy tự hào: "Có chứ, nhiều là đằng khác, bộ phim gần đây nhất là Kiếp người."

Nhã kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn đối phương, đây chẳng phải bộ phim cô yêu thích sao? Sao cô chưa từng thấy anh ta xuất hiện trong phim? "Anh đóng vai nào?"

Nhìn biểu cảm của cô gái trước mặt, anh cố nén cười mà nghiêm túc trả lời: "Vệ sĩ của nam chính."

Nhã cố gắng lục lại trong trí nhớ của mình về hình ảnh người vệ sĩ mà anh ta nói, nhưng có nghĩ nát óc cô cũng không tài nào nhớ ra.

Không muốn làm khó cô nữa, anh trực tiếp nói luôn: "Ở tập 4, phút thứ 17, người bị nam chính đá ra làm bia đỡ đạn."

Nhã nghe tới đây liền không nhịn nỗi cười thật sảng khoái: hahaha... Khi lấy lại được bình tĩnh cô nhận ra mình hơi thiếu lễ phép vội vàng nhận lỗi: "Xin lỗi anh, vừa nãy tôi hơi quá khích!"

Trịnh Hoài không hề tức giận trước phản ứng này của cô. Nhã thấy anh không thành công ở lĩnh vực diễn viên, nghĩ người này ban đầu là ca sĩ mới tập tành diễn xuất, lĩnh vực âm nhạc của anh may ra còn cứu vớt được: "Chắc anh tập trung vào âm nhạc hơn phải không?"

Trịnh Hoài không nghĩ nhiều lập tức trả lời cô: "Mỗi năm anh sáng tác bài hát và ra ít nhất 3 MV, 4 tháng đầu năm nay anh có ra bài Học yêu cũng thu về lưu lượng đáng kể."

Nhã tiếp tục bị làm khó, cô tự nhận mình là tín đồ âm nhạc và đặc biệt trung thành với nhạc Việt, sao cô lại chưa từng nghe bài này nhỉ? Cô lấy điện thoại lên Youtube search tên bài hát. Đúng thật có bài này nhưng nhìn vào lượt xem cô muốn cười cũng không cười nổi, chỉ 200 ngàn lượt xem, rồi cô biết pr kiểu gì đây.

Nhã giật giật khoé miệng, giây sau chỉ biết nở nụ cười đắng chát. Tuy nhiên cô vẫn bày tỏ sự chuyên nghiệp của một phóng viên: "Nếu anh không phiền có thể kể cho tôi nghe về con đường theo đuổi nghệ thuật của mình được không?"

Trịnh Hoài vô cùng hào sảng đồng ý: "Được chứ!"

Đội cảnh sát hình sự số 3

Trong căn phòng tối đen như mực, chút ánh sáng le lói phát ra từ màn hình chiếu rọi lên một góc mặt của Thiếu tướng Huỳnh Minh Chính, làm tôn lên sóng mũi cao thẳng và làn da mịn không tỳ vết dù chỉ là một nốt mụn ẩn của anh. Tay Thiếu úy gõ từng nhịp chậm rãi lên mặt bàn, thỉnh thoảng hai hàng lông mày của anh khẽ chau lại. Đối diện với anh là cấp dưới đang báo cáo về tiến triển vụ án.

"Qua 2 đợt thẩm vấn, Trịnh Hy Phong không để lộ chút sơ hở nào, chỉ có hai trường hợp xảy ra, một là người này hoàn toàn vô tội, hai là đối tượng giỏi che đậy đến mức qua mặt được cảnh sát chúng ta, nhưng toàn bộ chứng cứ đang nghiên về trường hợp thứ nhất nhiều hơn. Có đầy đủ bằng chứng chứng minh vào thời điểm nạn nhân tử vong, Trịnh Hy Phong không hề xuất hiện tại hiện trường gây án, thay vào đó người này vẫn luôn tăng ca ở văn phòng tới khi trời sáng."

Nghe đến đây, Thiếu tướng nghiêm nghị hỏi: "Còn Bùi Chí Viễn thì sao?"

"Người này còn có khả năng vô tội cao hơn cả Trịnh Hy Phong vì trong suốt thời điểm xảy ra vụ án, Bùi Chí Viễn đều đi công tác ở nước S. Đối tượng không thể di chuyển qua lại giữa nước S và nước G chỉ trong một đêm được."

Băng ban đầu vẫn luôn im lặng nghe các đồng nghiệp báo cáo vụ án, đến đây lại đột ngột lên tiếng vì vừa có một ý nghĩ xẹt qua đầu cô: "Nếu khách sạn trong Heaven bar không phải là hiện trường đầu tiên gây án thì sao?"

Cảnh sát Chính cũng đã nghĩ đến trường hợp này nhưng anh không vội trình bày, vẫn muốn nghe ý kiến từ Băng trước: "Tại sao cô lại nói vậy?"

Băng không chút do dự: "Như chúng ta đã thấy, lưng nạn nhân xuất hiện nhiều vết bầm và trầy xước, ban đầu chúng ta nhận định do bị hung thủ đánh úp từ phía sau tạo thành. Tuy nhiên vết tích sau lưng nhiều như vậy cũng có thể là do trong lúc hung thủ di chuyển xác nạn nhân đã ma sát với những vật thể nào khác tạo thành. Mặt khác, đế giày nạn nhân dính bùn đất ẩm ướt và cỏ dại, tôi mạnh dạn phán đoán hiện trường gây án phải nằm ở một khu rừng gần thành phố vì khi chúng ta phát hiện nạn nhân chỉ mới tử vong trong vòng 5 tiếng."

Một đồng nghiệp khác lên tiếng: "Có phải cô đang nhắc đến rừng Bù Gia Mập? Khu rừng này cách thành phố 180 km vừa hay đêm xảy ra vụ án nơi này cũng có mưa, nên giày nạn nhân giẫm phải bùn đất ướt cũng chẳng có gì lạ."

Băng mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, tạm thời loại trừ Bùi Chí Viễn đang ở nước ngoài, Trịnh Hy Phong và Lê Khánh Nhã là những người có nguy cơ gây án cao nhất, nhưng Trịnh Hy Phong đã chứng minh được mình ở văn phòng trong suốt thời gian hung thủ gây án. Vậy Lê Khánh Nhã là kẻ tình nghi số một, với trình độ võ thuật đáng gờm của người này thì việc chuyển xác nạn nhân qua lại giữa hai địa điểm không phải không thể."

Khi nghe Băng nói tới đây, Huỳnh Minh Chính không tán đồng cũng không phủ nhận: "Tạm thời vẫn chưa có bằng chứng chứng minh Lê Khánh Nhã là hung thủ, tuy nhiên chúng ta cũng không loại trừ bất kỳ manh mối nào. Đội cảnh sát số 3 nghe lệnh! Đồng chí Thuận, Tiến tiếp tục theo dõi và điều tra toàn bộ thông tin của Lê Khánh Nhã từ lúc sinh ra tới hiện tại, các đồng chí còn lại theo tôi đến rừng Bù Gia Mập điều tra manh mối. Các đồng chí rõ chưa?"

Toàn bộ cảnh sát trong phòng chuyên án đồng loạt đứng dậy giữ tư thế nghiêm, sau đó đặt tay lên trán đồng thanh hô: "Rõ thưa Thiếu tướng!"

...

Vừa về tới nhà, nhìn thấy người ngồi trên sô pha, Nhã bất giác muốn thở dài: "Hôm nay anh đến tìm em có gì không?"

Dương chau mày khó hiểu: "Ý em là sao? Từ khi nào anh tới tìm em phải có lý do? Không phải trước đây anh vẫn thường đến thăm em sao?"

Nhã cười khẩy: "À thì ra anh nhắc đến chuyện của 3 tháng trước."

Dương gãi đầu ngượng ngùng: "Xin lỗi em dạo này lịch bay của anh kín quá, thỉnh thoảng chỉ có một ngày nghỉ anh qua thăm Băng, lâu rồi anh không thăm em gái. Em gái đừng giận nữa, anh có quà cho em đây."

Anh chỉ vào hộp chocolate đặt trên bàn, nếu là trước đây Nhã sẽ rất vui nhưng hiện tại cô không còn thích thú những món quà của anh nữa.

Nhã nói cảm ơn rồi theo thói quen vào bếp pha cho anh tách cà phê nóng.

Anh ngập ngừng muốn nói gì đó rồi lại thôi, Nhã vừa hay bước vào phòng khách chứng kiến cảnh này thì thẳng thắng hỏi: "Có chuyện gì anh nói đi, từ khi nào anh có cái tật ấp a ấp úng vậy?"

Dương do dự giây lát rồi lên tiếng: "Em không muốn biết ba mẹ ruột của mình là ai sao?"

Anh đột nhiên nhắc đến điều này khiến cô ngây người giây lát, nhưng rồi cũng bình thản đáp lời: "Họ đã vứt bỏ em chứng tỏ em là gánh nặng của họ, không chừng gặp lại em họ còn không cười nổi."

Ánh mắt Dương tràn ngập sự đau lòng và thương hại, tuy nhiên đây lại là thứ Nhã không muốn nhìn thấy nhất: "Lỡ như ba mẹ em có nỗi khổ riêng thì sao?"

Cô lắc đầu: "Không cần thiết nữa, đời này em có ba mẹ nuôi, có 1 gia đình 4 người trọn vẹn là đủ mãn nguyện rồi."

Giọng nói càng lúc càng nhỏ dần của cô khiến Dương thêm phần xót xa, điều này càng thôi thúc anh giúp cô vượt qua cái bóng của quá khứ: "Có những chuyện chúng ta nên đối mặt, em không muốn biết lý do sao? Anh biết trong lòng em vẫn còn hoài nghi nhiều điều, nếu em không tìm ra lời giải nhất định em sẽ không hạnh phúc."

Nhã im lặng, không lên tiếng đồng ý cũng không bác bỏ.

Dương tiếp tục: "Em còn nhớ vòng tay hồi nhỏ mẹ đeo cho em bảo em không được tháo ra  không?"

Nhã gật đầu, đó là tín vật duy nhất người thân để lại cho cô nhưng có lẽ ông trời không muốn cô lưu luyến quá khứ nên để nó biến mất không chút dấu vết.

Nhìn thấy ánh mắt đượm buồn của Nhã, anh theo thói quen xoa đầu an ủi cô, nhưng cô lại né được khiến tay anh nhất thời đờ đẫn giữa không trung: "Anh đã từng cho người điều tra nó. Lần cuối cùng nó xuất hiện là trong buổi đấu giá hơn hai mươi năm trước, người sở hữu chiếc vòng này là nữ diễn viên Quỳnh Như."

Trong một căn phòng ở tầng cao nhất của khách sạn 5 sao, vẻ mặt Năm Râu lộ rõ vẻ lo âu và mất bình tĩnh:

"Anh hai, không biết bọn cớm lấy nguồn tin từ đâu đã đánh hơi tới cảng Kampong Som, hiện giờ chắc cũng đã bắt bọn đàn em của Nick về đồn rồi. Chúng ta phải làm gì tiếp theo đây?"

Sở dĩ Năm Râu có biệt danh này là vì trên mặt hắn có một bộ râu quai nón rậm rạp che đậy nửa khuôn mặt đen đúa hằn lên vết sẹo dài đầy dữ tợn.

Trái ngược với Năm Râu, Roy vẫn giữ thái độ nhàn nhã lịch thiệp trên bàn ăn, đôi tay mảnh khảnh của hắn đang vân vê ly rượu, dường như câu chuyện kia không liên quan gì đến mình: "Vậy sao?"

Năm Râu trố mắt nhìn người mà hắn gọi là anh hai, mặc cho đôi bàn tay đang siết chặt, ngoài mặt hắn vẫn vờ như không bị phát hiện: "Ý đại ca là sao? Em vẫn chưa hiểu?"

Nghe đến đây, Roy đột nhiên đứng dậy, tiến lại gần và vỗ vai hắn: "Mày theo tao được bao lâu rồi?"

Hắn ta tuy khá mơ hồ về ý đồ của đối phương khi hỏi câu này nhưng vẫn không do dự: "10 năm tròn ạ."

Roy chỉ cười nhạt nhưng ai đứng gần hắn ta đều có thể nhận ra ánh mắt hắn tàn ác đến rợn người: "Đã lâu như vậy rồi à? Tao tự hỏi nếu một ngày không có mày bên cạnh sẽ ra sao đây?"

Nói xong, trong nháy mắt Roy rút khẩu súng lục Thunder 50BMG hướng thẳng vào ấn đường của Năm Râu. Hắn theo phản xạ giật nảy mình nhưng ngay lập tức không dám động đậy thêm nữa: "Anh hai có ý gì?"

Trên mặt Roy không còn vẻ cợt nhả, ngược lại cái lạnh thấu xương toả ra từ người hắn khiến đối phương phải rùng mình: "Mày nghĩ tao leo lên được vị trí này là nhờ điều gì? Hay mày nghĩ tao nể tình xưa nên không dám gϊếŧ mày?"

Đến lúc này, Năm Râu không còn giữ bình tĩnh được nữa, hắn nói lắp nhưng quyết không nhận tội: "Anh hai có...có hiểu lầm gì không? Em sao dám...dám phản bội anh."

Roy nhướng mày: "Tao đánh giá cao mày quá rồi, đến phút chót vẫn không có tôn nghiêm, vậy tao giúp mày đầu thai sớm!"

Nói rồi, Roy không để hắn có cơ hội trăn trối liền trực tiếp bóp cò. Máu tươi văng tung toé lên mặt Roy nhưng hắn vẫn không chớp mắt dù chỉ một lần. Hắn đưa tay ra nhận khăn giấy từ Ken lau đi vết máu trên mặt mình.

"Xử lý cho sạch sẽ!" Hắn chỉ để lại một câu dặn dò qua loa rồi bước ra khỏi căn phòng ngập mùi máu tanh, dường như gϊếŧ người đối với hắn đã là chuyện như cơm bữa.

...

Hôm nay, Nhã được phân công ra thành phố H tham dự và đưa tin cho sự kiện kỷ niệm 30 năm thành lập văn phòng đại diện của Tin nóng ở miền Trung. Trên đường quay về khách sạn nghỉ ngơi sau một ngày dài mệt rã người, Nhã vô tình nhìn sang xe bên cạnh trong lúc đợi đèn đỏ. Cô phát hiện bên trong có hết thảy năm người đàn ông tính luôn cả tài xế, bốn người trong số đó đang bịt khẩu trang lộ ra ánh mắt hung ác và thiếu kiên nhẫn nhìn thế nào cũng rất đáng nghi. Người đàn ông còn lại bị kẹt ở giữa, dường như anh ta bị đánh ngất, một mảnh vải đen đang che mắt anh. Cô cứ có cảm giác người này rất quen, nhìn kỹ cô mới nhận ra đó là Trịnh Hoài.

Nhã thầm nghĩ tại sao anh ta lại trùng hợp xuất hiện ở đây? Lẽ nào anh ta bị bắt cóc?

Cô chợt nhớ về lần thấy Hoài trên tivi, liền mở di động lên xem ngày: "Đúng rồi, hôm nay anh ta có buổi diễn ở sân vận động Tự Do."

Ý trời cũng muốn Nhã giúp anh khi chiếc xe đó vẫn luôn chạy cùng hướng với cô. Thấy chiếc xe kia chợt dừng lại, Nhã cũng vội vàng muốn xuống xe: "Bác dừng xe ở đây giúp cháu, cháu muốn mua một ít đồ dùng. Lát cháu sẽ tự đi taxi về, bác không cần đợi đâu ạ."

Tài xế hơi do dự nhưng cũng làm theo, trước khi Nhã xuống xe, ông còn dặn dò: "Cẩn thận nhé cháu, nhớ quay lại sớm!"

Đáy lòng cô chợt dâng lên thứ cảm xúc ấm áp khó nói thành lời khi nghe được câu này phát ra từ một người xa lạ, cô cảm động đáp: "Dạ, cháu sẽ về khách sạn ngay ạ."

Nhã theo dấu những tên đó từ xa, trước giờ cô chưa từng biết sợ là gì nhưng giây phút này tim cô lại đập rất mạnh. Tuy cô ghét lo chuyện bao đồng nhưng không hiểu sao cô lại nảy sinh cảm giác tội lỗi nếu không làm gì đó khi biết đối phương đang gặp nguy hiểm.

Bọn chúng lôi kéo Hoài vào một chung cư cũ nằm cuối con hẻm. Đợi thang máy đóng lại, cô đứng nhìn số tầng đang hiển thị trước mặt, dựa theo đó mà tiếp tục bám theo. Khi đã lên tầng 8 vẫn không thấy ai, cô núp ở một góc khuất lén gọi báo cảnh sát. Nhã tiếp tục đi đến cuối hành lang thì thấy có cầu thang dẫn lên sân thượng, dưới chân cầu thang còn một gã đàn em canh gác. Đang không biết làm sao để đuổi hắn thì một người giao hàng đến gõ cửa căn phòng gần đó gây ra động tĩnh lớn khiến tên này cảnh giác đi thăm dò, Nhã liền bắt lấy cơ hội lẻn lên sân thượng.

Dường như đã lâu lắm rồi chưa có ai đặt chân lên đây, trên mặt đất đóng đầy rong rêu cùng bụi bặm, những đồ vật không còn dùng đến thì nằm ngổn ngang, khắp nơi đều chất cao những thanh sắt gỉ sét, vừa hay tiện cho Nhã tìm chỗ ẩn nấp.

Tên cầm đầu khá cao ráo và điển trai, đi theo bên cạnh hắn là hai vệ sĩ, còn Hoài đang ngồi đối diện hắn trong tư thế bị trói chặt.

Vì đối phương đã được tháo bịt mắt nên Nhã dễ dàng ra nhận ra anh không chút lo sợ trước tình cảnh này ngược lại rất nhàn nhã là đằng khác.

Kẻ cầm đầu cười gian ác rồi lên tiếng: "Mày cuối cùng cũng có ngày này, chỉ là một tên ranh con lại dám lên mặt với tao."

Trịnh Hoài không mấy để tâm lời hắn nói.

Người này tiếp tục: "Mày tưởng bọn đàn bà ngoài kia sẽ mãi mãi trung thành với mày ư? Không đâu bọn chúng chỉ nhất thời bị cái vẻ ngoài bảnh bao này của mày làm cho mê mẩn thôi! Rồi mày cũng sẽ như tao, bị bọn chúng ghẻ lạnh, ghét cay ghét đắng và chửi rủa thậm tệ", vừa nói hắn ta vừa vỗ mặt anh.

Hoài cười nhạt: "Mày cũng nhận ra mày hết sức hấp dẫn rồi sao?"

"Mẹ mày!" Tên kia tức giận chửi thề rồi đạp mạnh vào người Hoài khiến anh văng ra khỏi ghế. Hắn ta tiến lại gần nắm cổ áo Hoài rồi lớn tiếng nói: "Nếu không phải vì mày, con đàn bà kia sẽ không bán đứng tao, tin tức tao hút ma túy sẽ không lan ra ngoài. Nếu không phải vì mày, tao cũng chẳng đi đến bước đường này."

Hoài hờ hững đáp: "Tao chưa từng sai khiến cô ta làm chuyện này, là chính cô ta tự chủ trương. Có trách phải trách mắt nhìn người của mày quá kém."

Lời của Trịnh Hoài thành công khiến hắn càng thêm phẫn nộ, đấm thật mạnh vào mặt anh: "Mày có tư cách gì mà nói tao. Mày có gì hơn tao chứ? Con đàn bà kia chẳng phải vì biết mày ghét tao nên tìm cách chỉnh tao để mày để mắt đến sao?"

Anh nhúng vai: "Không cần biết mày có tin hay không nhưng tao không bao giờ làm mấy chuyện hạ đẳng như vậy. Nếu thích, tao sẽ cạnh tranh công bằng với mày."

Hắn nhìn anh đầy căm ghét: "Giả nhân giả nghĩa, mày không cần phải diễn kịch, đám fan kia của mày cũng chẳng nghe được."

Nhã đang im lặng nghe ngóng để tìm cách cứu Hoài thì đột nhiên vài thanh sắt phía trên trụ không vững xém chút rơi xuống đầu cô may là cô né được. Tuy nhiên điều này cũng đã thu hút sự chú ý của bọn bắt cóc. Tất cả bọn chúng đều nhìn về phía này, tên cầm đầu ra lệnh: "Bắt nó lại đây".

Hai tên đàn em làm theo, vì muốn đối phương buông lỏng cảnh giác cô cứ để yên cho bọn chúng lôi đi. Kẻ lớn tiếng la lối ban nãy bóp cằm Nhã, bắt cô ngẩng mặt lên.

Sau khi nhìn rõ mặt, hắn ta lớn tiếng châm chọc: "Ai dô, mày cũng có phúc lắm đấy ranh con, con bé xinh đấy chứ!"

Hoài kinh ngạc nhìn Nhã, ánh mắt anh như muốn hỏi tại sao cô lại ở đây nhưng đáp lại anh chỉ là sự lạnh nhạt. Cô đang nhìn tên cầm đầu và nở nụ cười vô hại: "Nếu anh thích tôi, thì cứ thả cậu ta đi tôi ở lại với anh!"

Trịnh Hoài nghe vậy thì không còn bĩnh tĩnh như trước nữa anh kích động hét lớn: "Câm miệng! Cô có biết mình đang nói gì không?"

Nhã chỉ thờ ơ đáp: "Chuyện của tôi không liên quan đến anh."

Tên bắt cóc tỏ vẻ hứng thú: "Hay đấy! Mày nghĩ mày là ai?"

Nhã không bận tâm câu khiêu khích này của hắn: "Đúng vậy, tôi chỉ là một người bình thường. Nhưng anh nghĩ xem, bắt cậu ta thì anh được gì chứ? Chẳng phải anh rồi cũng sẽ bị bắt ư? Hay anh muốn gϊếŧ cậu ta?"

Hắn nheo mắt nhìn cô đầy nguy hiểm: "Chuyện này liên quan gì đến mày?"

Nghe vậy, Nhã chỉ cười rồi nói tiếp: "Tôi chỉ muốn nói cho anh biết. Nếu anh muốn gϊếŧ hắn thì gϊếŧ nhanh đi. Rồi sau đó hoặc sống trong tù cả đời không nhìn thấy ánh mặt trời hoặc tự sát theo hắn bỏ lại con mình sống trong cảnh mồ côi, bị người đời coi khinh vì có ba là kẻ gϊếŧ người."

Hắn nghe đến đây thì bất ngờ nhìn cô: "Mày có ý gì? Sao tao có con mà tao không biết?"

Nhã lắc đầu tiếc nuối cho hắn: "Mày đúng là tên đàn ông ngu nhất tao từng biết! Mày nghĩ cô ta vì tên nhóc này mà bán đứng mày ư? Không! Là cô ta muốn mày ra đầu thú, cô ta không muốn mày sai càng thêm sai, muốn mày sau khi ra tù cai nghiện sẽ quay trở về làm người cha tốt! Mày luôn tự cho là mình thông minh nhưng thật ra lại chẳng biết gì cả."

Hắn ta lại bóp cằm cô nhưng lần này dùng sức nhiều hơn lần trước mang theo hàm ý uy hiếp: "Mày nói có thật không? Sao tao phải tin mày? Nếu phát hiện mày nói dối, tao sẽ bắn nát đầu mày!" vừa nói hắn vừa lấy súng chĩa vào đầu cô.

Trịnh Hoài lúc này khá mơ hồ vì không hiểu sao Nhã biết chuyện này, nhưng vẫn không muốn vì anh mà người khác bị chết oan: "Có gì mày cứ nhắm vào tao, chuyện của tao với mày không liên quan đến cô ta."

Tên bắt cóc định nói gì đó nhưng Nhã tranh nói trước: "Tất cả những lời tao nói đều là thật, mạng sống của tao đang nằm trong tay mày, lẽ nào tao lại to gan đến mức này sao?"

Hắn ta dường như đang bị lời của Nhã tác động, tay cầm súng của hắn cũng dần hạ xuống, đàn em của hắn cũng dần mất cảnh giác quay mặt nhìn nhau.

Trịnh Hoài không biết từ khi nào đã gỡ trói được, nhân cơ hội đó liền kéo Nhã ra sau lưng mình.

Hắn ta hứng thú nhìn anh: "Mày cũng quan tâm nó lắm chứ! Nhưng tao sẽ không để tụi mày đi dễ dàng, những gì tao đã trải qua đâu phải nói một hai câu là coi như xong."

Đột nhiên tiếng còi xe cảnh sát kêu lên inh ỏi từ bốn phía, cảnh sát bao vây toàn bộ sân thượng, một người trong số họ ra lệnh: "Các anh đã bị bao vây toàn bộ, yêu cầu các anh hợp tác bỏ súng xuống theo chúng tôi về đồn."

Bọn bắt cóc ngay từ khi nghe tiếng còi xe đã bắt đầu rung sợ rút hết súng ra, đặc biệt là tên cầm đầu, hắn ta cũng mất hết lí trí: "Mẹ mày, bọn mày dám báo cảnh sát? Được, có chết thì chúng ta cùng chết".

Nói rồi hắn bất ngờ chĩa súng về phía Hoài rồi bóp cò. Chuyện chỉ xảy ra trong vài giây, anh thật không ngờ có cảnh sát ở đây hắn lại liều mạng như vậy nhất thời không phản ứng kịp. Ngay lúc đó, Nhã lại là người nhanh nhất lập tức đổi vị trí, kéo người này ra sau lưng đỡ đạn cho anh ta. Suốt nhiều năm sau đó, khi nhớ lại khoảnh khắc này cô vẫn không hiểu vì sao mình lại làm vậy.

"Đoàng! Đoàng!" Hai phát súng vừa vang lên, cảnh sát đã ngay lập tức khống chế từ phía sau, lần lượt trấn áp hết bọn bắt cóc kể cả tên cầm đầu.

Tuy nhiên, máu trên vai Nhã đã tuôn ra xối xả khắp mặt đất, mặt cô tái nhợt rồi bất tỉnh. Trịnh Hoài lại hoảng sợ đến ngây người, anh không ngờ người con gái chỉ mới gặp một hai lần lại dùng cả tính mạng để bảo vệ mình. Anh không biết gọi cô là ngu ngốc hay thích lo chuyện bao đồng nữa, nhưng hành động khờ dại này đã khiến trái tim và tâm tư vốn sắt đá của anh bắt đầu có hướng đi. Giờ đây, cảm xúc tràn ngập trong lòng anh là sự phấn khích, lo sợ, giận dữ đang xen. Anh ôm thật chặt Nhã vào lòng rồi hét lớn: "Cấp cứu! Mau gọi xe cấp cứu!"

Nhã tỉnh thức sau một giấc mộng dài, cô mơ màng nhìn ra cửa sổ, bầu trời ngoài kia đã tối đen như mực. Ngửi thấy mùi nước khử trùng nồng nặc, cô có thể đoán được mình đang ở đâu. Nhã trước kia không hề mê tín dị đoan, nhưng đây đã là lần thứ ba bản thân phải vào viện khiến cô do dự không biết có nên đi giải hạn hay không. Một bên vai cô vừa cử động đã đau muốn khóc, nhìn sang bên cạnh lại thấy Hoài đang ngủ gục xuống giường, cô mơ hồ nghe thấy tiếng ngáy khe khẽ của anh.

Cử động của Nhã làm Hoài thức giấc, khi thấy cô đã tỉnh anh mừng rỡ vô cùng, lại sốt sắng không thôi: "Em tỉnh rồi hả? Em khát nước không? Để anh rót nước cho em uống."

Nhã gật đầu vì đúng là cô đang khô hết cả họng.

Trịnh Hoài thấy vậy, ân cần đổ nước ấm ra ly, trước khi đưa cô uống còn cố thổi cho nguội bớt.

Nhã cười cầm ly uống vài hớp đưa lại cho anh, cô còn không quên trêu chọc: "Đây là lần đầu tôi thấy anh bê bết như vậy đấy, đến râu cũng không thèm cạo. Anh đừng có nói với tôi là anh đang ngụy trang để fan khỏi phát hiện đó nha. Nếu đúng là vậy thì tôi khuyên anh đừng làm thế, đám fan đó mà thấy là chuyển sang anti anh luôn. Đến tôi còn chẳng dám nhìn."

Trịnh Hoài thấy cô còn có sức châm chọc người khác liền thở phào nhẹ nhõm: "Nói nhiều như vậy xem ra khoẻ lại rồi. Nhưng mà em cũng biết hành người lắm chứ? Đã biết mình máu hiếm lại xông ra đỡ đạn cho anh, nếu là anh bị thương may ra lại đỡ rắc rối hơn nhiều."

Khi phát hiện cô có nhóm máu AB RH- lại còn mất máu quá nhiều, trong kho lại đang thiếu loại máu này. Có trời mới biết lúc đó anh loạn đến thế nào, anh không quan tâm Nhã cứu mình vì điều gì, nhưng chỉ cần cô có ơn với anh cho dù có rút cạn máu anh cũng không tiếc bởi lẽ đời này anh ghét nhất là nợ ân tình của người khác. Đáng tiếc đến tư cách đó anh cũng chẳng có, anh hầu như đã gọi hết danh bạ của mình, lôi kéo hết mọi mối quan hệ. Đến lúc tưởng chừng như tuyệt vọng thì quản lý của anh nói đã tìm thấy máu, anh như người sắp chết đuối vớ được bè gỗ.

Nhã nhìn anh cười gian: "Bắn trúng tôi là vào vai nhưng trúng anh là vào tim đấy. Như vậy anh mới biết muốn trả ơn cứu mạng cho tôi không phải dễ."

Trịnh Hoài gãi đầu cười gượng, anh chợt nhớ lại chuyện cũ: "Sao cô lại biết cô ta mang thai con của hắn? Rốt cuộc cô là ai?"

Nhìn thấy ánh mắt cảnh giác của Hoài, Nhã bật cười: "Dù sao tôi cũng chẳng có ý đồ gì với tên mặt trắng nhà anh, nhưng lẽ nào anh không nhận ra mọi chuyện đều là do tôi bịa đặt sao? Thì ra tôi đánh giá cao trí thông minh của anh rồi?"

Trịnh Hoài kinh ngạc trước câu nói bâng quơ của Nhã: "Em nói thật chứ? Em cũng to gan lắm đấy! Hắn ta trong giới nổi tiếng là bụng dạ hẹp hòi, em làm vậy là tự tìm đường chết."

Nhã bỉu môi chẳng để lời này vào tai.

Trịnh Hoài chợt nhìn cô với nét mặt nghiêm nghị: "Tại sao lại cứu anh?"

Thái độ của Nhã thì trái ngược hoàn toàn: "Không biết, chắc lúc đó nhân cách thứ 2 của tôi xuất hiện, anh đừng quan tâm."

Anh nghe vậy thì vô cùng ngỡ ngàng dường như người này có chút nghi kỵ với lời của cô: "Em bị đa nhân cách sao?"

"Anh nghiêm túc làm gì? Tôi giỡn thôi mà! Anh đúng là nhạt nhẽo."

Hoài đột nhiên ôm Nhã thật chặt khiến cô đau đớn đến hét lên: "Anh động vào vết thương của tôi rồi!"

Hoài ngay lập tức buông cô ra rồi gãi đầu áy náy: "Anh xin lỗi."

Nhã lườm anh: "Nếu tôi không bị thương tôi đã đánh chết tên dê xồm như anh rồi. Sao? Định trả ơn tôi thế nào đây?"

Mắt Hoài đột nhiên loé sáng, nở nụ cười ranh mãnh rồi dang rộng hai tay: "Nếu em không chê, anh sẽ lấy thân báo đáp."

Nhã khinh bỉ: "Xí, tôi không thích nói chuyện yêu đương với nghệ sĩ. Nhưng mà tôi đã nghĩ ra cách báo ơn cho anh rồi!"

Trịnh Hoài đờ người giây lát, anh có thể nhận ra chuyện cô sắp nói đây không mấy tốt đẹp: "Tại sao em lại không tốt bụng, lương thiện chút nào vậy? Anh chưa từng thấy ai vừa cứu người xong đã đòi đền đáp như em. Nói anh nghe thử xem."

Nhã cười: "Anh nhận ra bản chất của tôi trễ quá rồi đấy. Thật ra, tôi chẳng tốt đẹp gì. Nhưng mà điều kiện này cũng khá đơn giản. Gặp bạn tôi một lần."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Đúng chỉ vậy thôi? Anh làm được không?"

Trịnh Hoài không mấy kinh ngạc với điều kiện Nhã đặt ra vì anh nhìn người khá chuẩn, anh biết cô gái này tính tình lương thiện việc cô giúp anh chẳng có chút dã tâm nào cả, vừa hay rất hợp ý anh: "Tất nhiên rồi, nhưng em có thể suy nghĩ về việc anh lấy thân báo đáp, câu nói này vẫn luôn có hiệu lực!"

Sau khi tranh cãi một hồi, cuối cùng cô cũng ngủ thiếp đi. Sự việc lần này dường như kéo hai người xa lạ trở nên gần gũi hơn, họ bắt đầu thấu hiểu lẫn nhau, nhìn thấy mặt tốt của đối phương và vô tình trở thành tri kỷ của đối phương.

Hoài vẫn luôn trực bên cạnh giường ngắm nhìn dáng vẻ ngủ say của Nhã, vài sợi tóc con dính lên má khiến cô nhíu mày, anh dịu dàng vén nó lại ngay ngắn rồi tiếp tục nhìn cô với ánh mắt đầy nuông chiều, anh nói với âm thanh nhỏ dần đủ để bản thân nghe thấy: "Cô gái ngốc, em biết gì về tôi mà cứu tôi chứ. Nhưng...cảm ơn em."

...

Việc Trịnh Hoài vắng mặt ở buổi biểu diễn đã gây ra tổn thất nghiêm trọng. Chỉ vì để xin được hát trong hoạt động lớn này, quản lý của anh phải năn nỉ ban tổ chức muốn gãy lưỡi. Chính vì vậy, điều này càng khiến quản lý khó xử, chuông điện thoại cứ reo liên tục làm đầu óc anh ta như muốn nổ tung.

Hoài đứng ở lối thoát hiểm bệnh viện nghe điện thoại, đã nhiều ngày liền anh không nghỉ ngơi vì phải ở lại chăm sóc cho Nhã, đôi mắt anh hằn lên đầy tia máu đỏ.

Người đàn ông bên kia phẫn nộ quát: "Con có biết vì con mà công ty tổn thất bao nhiêu không? Nếu một ngày con để ba yên lòng mà ngồi cái ghế này thì con không sống nổi hả?"

Hoài im lặng nghe ông xả hết cơn thịnh nộ rồi đáp: "Con xin lỗi. Chuyện này con sẽ giải quyết ổn thoả ạ."

Ba anh nghe thấy lời này lại càng tức giận hơn nữa: "Con giải quyết sao? Con có tài đức gì? Ngoài việc làm lớn chuyện thì con biết làm gì? Tạm thời con đừng xuất hiện trước công chúng, khi nào mở họp báo trợ lý sẽ nói với con. Nhớ kỹ, đừng nói những lời không nên nói, đừng gây thêm phiền phức cho ba nữa."

Hoài không hề phản đối: "Dạ con biết rồi thưa ba."

Anh vẫn ngồi ở đấy, có vẻ như chuyện này đối với anh không phải ngày một ngày hai. Lúc bị bắt cóc anh không chút sợ hãi, lúc bị quản lý trách mắng anh chỉ biết thờ ơ, lúc nhìn thấy những bình luận chửi mắng của antifan anh cũng chẳng để tâm, nhưng khi nhận ra trong mắt người đàn ông đầy quyền uy ấy mình chỉ là một kẻ vô dụng anh lại thấy bản thân thật tệ hại dù cho đây cũng không phải lần đầu ông ấy nói những lời này. Một người ba bình thường nếu thấy anh như vậy, chắc chắn thứ đầu tiên ông ấy nghĩ tới là an toàn của anh. Nhưng người này lại không phải, dù anh có tài giỏi đến đâu, được nhiều người công nhận đi chăng nữa thì trong mắt ông ấy anh cũng chỉ là kẻ ăn bám vô dụng. Anh có gặp nguy hiểm thậm chí là chết đi thì thứ ông ấy quan tâm nhất cũng chỉ là lợi ích, tiền bạc, của cải và danh vọng. Thật nực cười anh lại không thể hận ông ấy vì chính ông ấy là người đã cứu vớt cuộc đời anh, là người đã đưa tay ra lúc anh cần nhất. Anh vốn cho rằng chỉ cần anh thật lòng xem ông ấy là ba thì mọi chuyện sẽ khác nhưng thời gian đã chứng minh cho anh thấy những điều anh nghĩ chỉ là viễn vong.