Trương Già xuất thân từ kỳ thi chọn quan lại (lại khảo). Lại khảo không giống với thi tiến sĩ, thi xong chọn những người ưu tú lại dùng nhưng quân bổng thì khác những quan viên còn lại, vào cửa công cứ “Chuyện gấp thì dùng, chuyện thường thì thôi”, xem như trợ lý lâm thời làm việc tại quan phủ.

Bản triều có quy chế, quan chức như vậy không thể làm ngự sử, cũng không được tham dự khoa khảo nữa, cho nên thông thường người tham gia lại khảo đều là thi hoài không đạt hoặc xuất thân hàn vi. Trương Già thuộc loại sau.

Phụ thân mất từ nhỏ, chỉ có mẫu thân quả phụ nuôi lớn, dù tài cán ưu tú, nhưng không mười phần thông hiểu bát cổ, kinh nghệ, sách lược, lại khảo đạt thì làm thủ hạ của ngự sử giám sát Hà Nam Cố Xuân Phương, chuyên giải oan, chỉnh lý luật lệ, lại có kỳ tài. Cố Xuân Phương bởi vậy đặc biệt tiến cử hắn cho triều đình. Chưa tới ba năm, hắn nhờ được làm bình phán một nghi án, được thánh thượng nhìn trúng, thăng làm hình khoa cấp sự trung.

Chỉ là kiếp trước, đường làm quan của hắn về sau thực không suôn sẻ. Khương Tuyết Ninh nhớ tới đã cảm thấy trong miệng đắng chát. Hắn vốn có thể ghi tên sử sách, lấy “Trực”, lấy “Chính” mà rời xa những tranh đấu hỗn loạn cung đình, nhưng lại bị nàng cuốn vào.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Lúc Trương Già vừa thăng làm Hình bộ thị lang, Cẩm Y vệ muốn triệt để nắm giữ quyền lực hình ngục, nhưng Trương Già lại thấy Cẩm Y vệ làm việc phách lối, lạm dụng tư hình, hai bên có nhiều xung đột quyền lực, cho nên luôn đối chọi gay gắt. Mà khi đó Chu Dần Chi đang nắm phủ ty trấn Bắc. Hắn một lòng muốn diệt trừ Trương Già, Trương Già thì dốc hết sức muốn thu hồi quyền lực hình ngục, nhiều lần vạch tội Chu Dần Chi làm việc trái pháp luật, bại hoại triều cương. Hai người thủy hỏa bất dung.

Người phía sau Chu Dần Chi lại là Khương Tuyết Ninh, nàng lúc đó đang đối nghịch với Tiêu thị, có nhiều chỗ cần dùng Chu Dần Chi, cho nên ngay từ đầu nhìn Trương Già tựa như nhìn chướng ngại vật, thấy thế nào cũng không vừa mắt. Ngay từ đầu, là bởi vì lập trường gây khó khăn đủ đường; Về sau lại phát hiện người này mặt lạnh, đùa giỡn hắn rất vui.

Nàng dù sao cũng là hoàng hậu, dù lời nói cử chỉ quá phận một chút, Trương Già bị trêu chọc cũng phải nhẫn nhịn nàng, nhường nàng, nhưng nàng cũng không phải là người thấy tốt là thỏa mãn, ngược lại càng lấn tới. Trương Già thế là thường “can gián” nàng. Khương Tuyết Ninh khi đó coi nhưu bị che mắt, không đặt những lời này trong lòng, chỉ cảm thấy người này cổ hủ, gian xảo, ngoan cố.

Về sau Tiêu Xu cùng Tiêu thị từng bước ép sát, lại có một ngày bọn họ có được chứng cứ một đám vây cánh Chu Dần Chi mưu lợi riêng nhận hối lộ, còn cố ý giao cho Hình bộ thẩm tra xử lí, án này rơi vào tay Trương Già. Tiền triều cùng hậu cung liên đới rõ ràng. Tiêu Xu tâm cao khí ngạo, nhìn chằm chằm vị trí hoàng hậu, lại còn có thai, chỉ cần sinh hạ hoàng tự xong thì đã nắm chắc, nếu lại để cho nàng ở tiền triều đánh thế lực của mình (KTN) xuống, thành công có được hậu vị, thì Khương Tuyết Ninh chết không có chỗ chôn. Dù sao lúc trước nàng cùng Tiêu thị tranh đấu ác liệt như vậy mà. Nàng cùng Tiêu Xu, bất kể là ai đạt được cơ hội, cũng sẽ không để kẻ thù bình yên vô sự.

Trong một đêm, Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên liền tiến thoái lưỡng nan tựa hồ chỉ có thể chịu chết. Mọi người đều thích dệt hoa trên gấm, hiếm ai đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Đám người vây quanh lúc nàng thịnh sủng nay như thủy triều rút đột ngột không thấy tăm hơi. Nhưng Khương Tuyết Ninh không muốn chết. Thế là, nàng lựa chọn Trương Già.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Ngày đó, Thẩm Giới triệu kiến mấy vị đại thần trong đó có Tạ Nguy ở Càn Thanh cung, có Trương Già – người phụ trách thẩm tra xử lí án này, mãi cho đến lúc cửa cung đóng còn chưa nói xong, cho nên liền truyền chỉ để mấy vị đại nhân ngủ lại trong cung. Khương Tuyết Ninh liền đứng thật lâu dưới tường hoàng cung chờ đợi. Thân ảnh của nàng bị bóng tường cao bao trùm tối tăm.

Tiểu thái giám dẫn đường phía trước đốt đèn lồng, chiếu vào thân ảnh hai người một trước một sau, xa xa đi đến. Đó là Tạ Nguy. Ước chừng là vì đi đến gần, hắn liếc mắt nhận ra nàng, vậy mà dừng bước, nói: “Chợt nhớ buổi sáng có đánh rơi ngọc bội ở nội các, ta trở lại lấy, Trương đại nhân đi trước đi.” Dứt lời hắn quay người đi. Một tiểu thái giám trong đó lập tức xách đèn lồng đuổi theo.

Lúc này, Khương Tuyết Ninh bước ra: “Trương đại nhân, bản cung có chuyện muốn nói với ngươi.” Trương Già tựa hồ không nghĩ tới nàng lại lớn mật dám nửa đêm trong cung ngăn hắn lại. Lại càng không cần phải nói hôm nay còn có Tạ thái sư. Hắn lặng rũ mắt, đã đoán được dụng ý của nàng, chỉ nói: “Nương nương đã mời, nhưng tha thứ Trương Già không thể tòng mệnh.”

Đêm hôm u ám, cô nam quả nữ. Một hoàng hậu, một ngoại thần. Trương Già dù liêm chính nhưng cũng sợ tai mắt nên nói xong câu này thì khom mình hành lễ có ý rời đi, Khương Tuyết Ninh liền kéo tay áo dài rộng,hắn vừa nhấc bước, lập tức dừng lại. Ngón tay thon dài tuyết trắng của nàng phủ lên hoa văn sẫm màu, hơi ngẩng đầu nhìn hắn, giọng nói khe khẽ: “Đại nhân muốn nhìn ta chết đi sao?”

Trương Già không nói gì. Ngón tay Khương Tuyết Ninh liền chậm rãi giữ chặt, sơn móng tay đỏ tươi trong bóng đêm toát lên vẻ đẹp kinh tâm mị diễm, nàng dùng tư thái mềm mại chính mình cũng không quen, khẩn cầu hắn: “Lúc xe ngựa lật trên đường lầy, ngươi thà gãy chân cũng che chở ta; loạn quân ám sát, ta trốn trong bụi cỏ hoang, ngươi lại cam tâm mạo hiểm đánh lạc hướng. Trương Già, ngươi tốt với ta như vậy, có thể tiếp tục tốt như vậy được không?”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Một khắc này, hai tay hắn cứng ngắc xuôi bên người, chậm rãi nắm chặt, nói: “Nương nương là nhất quốc chi mẫu, Trương Già chỉ là thần tử. Ăn lộc của vua, thì trung với vua. Khi gặp nạn, không ngại bỏ mạng vì nương nương, đó là bổn phận của Trương Già. Nhưng án của Chu Dần Chi vốn là quốc sự, liên quan tới hưng suy một triều đại, Trương Già không dám có tư tâm.”

“Là bổn phận...” Khương Tuyết Ninh nắm tay áo hắn ngoan cường không buông tay, nghe đến đó thì cười một tiếng, thẳng tắp nhìn mắt hắn. Chỉ hỏi: “Thật sao?”

Trương Già rốt cục tránh né ánh mắt của nàng, hai mắt nhắm nghiền, hầu kết nhấp nhô giống như cất giấu một phần giãy dụa, nặng nề nói: “Nếu nương nương cảm thấy thần ngày xưa cứu giúp, thực có đi quá giới hạn, thần nguyện chịu phạt.”

Khương Tuyết Ninh thế là chậm rãi buông tay ra. Một góc tay áo bị nàng tóm đến hơi nhăn, rủ xuống. Nàng có vẻ hoảng sợ nói: “Ta biết đáy mắt Trương đại nhân không chứa nổi hạt cát, những người này kết bè kết cánh trong triều, nên có luật pháp trừng trị. Nhưng ngươi có biết, Chu Dần Chi ngã xuống, kết cục của ta là gì không? Ta không muốn cầu Trương đại nhân bỏ qua cho bọn hắn, nhưng xin Trương đại nhân giơ cao đánh khẽ, để cho ta vượt qua cửa ải này. Ngày khác tội ác những người này, ta tất sẽ đem từng cái từng cái tới trước mặt đại nhân, để bọn hắn nhận tội đền tội!”

Trương Già cất bước muốn đi. Khương Tuyết Ninh cũng không ngăn cản, chỉ là lúc bóng dáng hắn sắp ẩn vào màn đêm, lại nói ra lời nói dối lớn nhất cả đời này: “Trương Già, ngươi giúp ta một chút. Sau lần này, ta sẽ làm người tốt, có được không?”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Trương Già đứng yên tại chỗ thật lâu. Sắc trời quá tối, đỉnh đầu tuy có ánh trăng mông lung, nhưng nàng khó mà phán đoán được Trương Già đang nghĩ gì. Nàng chỉ nghe được, nhịp tim mình như hồi trống trận. Tối hôm đó, Trương Già rốt cục vẫn không nói câu nào, rời đi từ bên tường cung dài dằng dặc. Mà Tạ Nguy đi lấy ngọc bội rơi thật lâu cũng chưa trở về. Khương Tuyết Ninh đứng yên trong đêm, nghe tiếng báo canh giờ trong cung, mới trở về Khôn Ninh cung.

Mỗi ngày tiếp theo đối với nàng đều là dày vò. Đến tận nửa tháng sau —— một án vây cánh Chu Dần Chi mưu lợi riêng nhận hối lộ trải qua tam tư hội thẩm, tin tức truyền ra, một nửa có liên quan tới vụ án chứng cứ vô cùng xác thực, theo tội cách chức lưu vong hoặc xử trảm, một nửa khác lại bởi vì chứng cứ mơ hồ, khẩu cung trước sau mâu thuẫn mà may mắn thoát khỏi, có quan hạ một bậc, có quan phục nguyên chức. Mà quá trình thẩm tra xử lí án này còn tra ra một điểm lôi ra chuyện Tiêu thị trong triều kết đảng phái, làm cho Thẩm Giới kiêng kị. Mưu đồ của Tiêu thị thất bại trong gang tấc. Hậu vị của Khương Tuyết Ninh được bảo vệ.

Ngày đó nàng thật sự vui vẻ từ nội tâm, liên tiếp sai người đi nghe ngóng khi nào hạ triều, đến Chu Dần Chi cũng không muốn gặp, chỉ nghĩ làm sao ngăn Trương Giàlại ở đâu, nói gì với hắn. Nhưng nàng vạn vạn không ngờ tới, người trở về bẩm báo nói, Trương đại nhân bị hạ ngục. Khuyên tai nàng đang cầm lên lập tức rơi xuống, vỡ nát.

Ngàn tính vạn tính cũng không tính được, lòng người dễ biến. Hoặc là, Chu Dần Chi vốn là sói hoang khó thuần. Lúc nàng cố hết sức muốn bảo trụ thế lực của mình, bảo trụ Chu Dần Chi, lại không nghĩ đến, lúc việc vừa bị chọc ra, Chu Dần Chi cân nhắc lợi và hại, chẳng biết lúc nào đã đầu quân cho Tiêu thị, nghe lệnh Tiêu Xu.

Một nửa kia đến cùng có thật vô tội hay không, Khương Tuyết Ninh không biết. Nàng chỉ biết là, Chu Dần Chi sau khi tam tư hội thẩm kết thúc lại đưa ra chứng cứ xác thực đám người này mưu lợi riêng nhận hối lộ, trong nháy mắt đẩy Trương Già lúc trước nói bọn hắn trong sạch, vào hiểm cảnh, lại liên hợp trên dưới triều đình vạch tội Trương Già làm việc tư tâm trái pháp luật, vu oan hắn cùng hoàng hậu có tư tình. Nửa đời trong sạch, cuối cùng chịu ô nhơ.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Ngày xưa hắn là kẻ thù của Cẩm Y vệ, nay vào ngục trong tay Chu Dần Chi sao có thể bình an được? Chớ nói chi còn có một Hình bộ hữu thị lang Trần Doanh đối chọi gay gắt với hắn, giỏi dùng đủ loại cực hình. Khương Tuyết Ninh không dám nghĩ, thời gian hắn trong ngục phải trải qua thế nào. Cũng không dám nghĩ, hắn có phải tưởng rằng nàng tính toán hắn, cuối cùng diệt trừ hắn.

Nàng chỉ biết là, Trương Già chưa tới nửa tháng, nhà cửa bị tịch thu, mẫu thân góa phụ của hắn không người chiếu cố ngày đêm lo lắng an nguy của con trai độc nhất, bệnh nặng mà qua đời. Trương Già nổi danh là con trai có hiếu. Mà lúc người qua đời, đến lần cuối gặp mặt cũng không có được. Nghe nói, Trương thị lang mặt lạnh tâm lạnh, khi biết tin mẫu thân bệnh qua đời, trong ngục nghẹn ngào khóc lóc đau khổ cả đêm.

Hắn cả đời thanh chính, xử vô số án, chưa từng có lỗ hổng. Trong dân chúng có nhiều tiếng tốt. Lúc ấy phán quan thẩm tra xử lí Trương Già vì đó không dám hoặc không muốn hạ bút định tội, trong triều cũng có nhiều người cầu xin cho hắn. Nhưng cuối cùng, chính hắn ngày thứ ba sau khi mẫu thân qua đời, nhờ ngục tốt đưa giấy bút, tự mình viết xuống từng chữ từng câu định tội chính mình, nhận tội xử trảm. Bản án trình lên tam tư, hết nửa triều đình đều thở dài.

Bây giờ nghĩ lại, đêm đó cầu khẩn dưới tường hoàng cung, đúng là lần cuối cùng Khương Tuyết Ninh gặp hắn. Cũng không biết, kiếp trước Tạ Nguy phải chăng nói là làm?*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Người đã đi xa dần trên con đường dài màn mưa phủ kín. Gió từ ngoài cửa sổ thổi vào, lạnh thấu xương, Khương Tuyết Ninh chậm rãi thu hồi ánh mắt, rốt cục cảm giác mặt có chút lạnh. Đưa tay sờ mặt, nàng phát hiện mặt đã ướt đẫm nước mắt từ bao giờ.

Trương Già, kiếp trước, ta là hoàng hậu, là người xấu, nợ ngươi thật nhiều thật nhiều. Đời này, ta không làm hoàng hậu, chỉ làm người tốt —— Phải chăng, sẽ xứng với ngươi?

“Cô nương, ngài, ngài thấy cái gì, sao lại khóc?” Thấy nàng yên lặng đứng trước cửa sổ thật lâu, Liên nhi Đường nhi bước tới xem thử, thấy nàng nước mắt đầy mặt thì kinh ngạc đến ngây người.

Khương Tuyết Ninh lại cười cười một tiếng, cầm khăn thêu lau qua vành mắt hồng hồng, nói: “Không có việc gì, gió lớn quá, đau mắt thôi.”

Nàng để hai nha đầu đóng cửa sổ lại, chờ Yến Lâm đến có chút mệt mỏi, liền tựa ở ghế quý phi trong phòng nghỉ ngơi, lúc nhắm mắt lại, trong lòng lại là một mảnh bình yên. Chỉ nhẹ nhàng nói: “Yến Lâm tới thì gọi ta.”

Hai nha đầu đều thấp giọng đáp: “Vâng.”

Nhưng đã trễ như vậy, Yến thế tử sẽ tới sao?

“Năm đó tính tình cô mẫu ngươi bực nào mạnh mẽ? Nhưng trước khi đi cứ kéo ta tay, bệnh đến nói không ra lời, chỉ nhìn ta, liên tục rơi nước mắt... ”

Đến tận lúc trút hơi cuối cùng vẫn không nhắm mắt.

“Một triều đại Đại Càn to lớn lại để một hài đồng sáu tuổi đứng ra, đối mặt với thiên hạ đầy đao kiếm tàn nhẫn này! Chung quy vẫn là ta có lỗi với cô mẫu con, càng có lỗi với đứa bé kia!”...

Hình ảnh phụ thân trong Thừa Khánh đường vẻ mặt rưng rưng mà bi phẫn vẫn như cũ hiện lên trong đầu, còn có giọng nói khàn khàn không cam lòng cất giấu oán hận. Gần hai mươi năm qua, Yến Lâm chưa bao giờ thấy ông ấy như thế. Phảng phất như mọi cảm xúc chôn giấu trong lòng đều phóng ra, muốn hóa thành nham thạch hừng hực thiêu huỷ hết thảy.

Mưa to như muốn trút hết nước trong Thiên Hà xuống, bao phủ nhân thế. Kinh thành lớn như vậy, giờ phút này chỉ như một con thuyền cô độc. Hắn ngẩng đầu nhìn bên ngoài mái hiên đen như mực, thỉnh thoảng có tia chớp xẹt qua bầu trời đêm, đi thẳng vào màn mưa! 

Thanh Phong sau lưng hắn vốn định theo hắn trở về phòng liền sợ ngây người, sửng sốt một chút mới vội vàng bung ô đuổi theo, vội hỏi: “Thế tử, ngài muốn đi đâu?”

Giọng Yến Lâm trong mưa có chút mơ hồ: “Chuẩn bị xe, đi Tầng Tiêu lâu.”

Lúc này Thanh Phong mới kịp phản ứng, hẳn là muốn đi gặp Khương nhị cô nương. Nhưng... Hạt mưa rơi xuống trên tán ô, nặng như hạt châu rơi xuống muốn chọc thủng qua. Thanh Phong nhịn không được khuyên nhủ: “Đã trễ như vậy rồi, giờ hẹn cũng qua lâu, mà tối nay lại còn mưa lớn như vậy, Khương nhị cô nương đợi ngài không đến, hẳn là đã sớm trở về a? Ngài đi chỉ sợ cũng phí công, nếu lo lắng, chi bằng phái một người trong phủ đi xem một chút làm được.”

Yến Lâm không quay đầu lại: “Cho dù chỉ có một phần vạn khả năng, ta cũng không muốn để nàng đợi uổng công.”

*

Ước chừng là mưa bên ngoài quá ồn ào náo động, sau khi Khương Tuyết Ninh nhắm mắt lại, tiếng mưa rơi này liền chui vào trong mộng của nàng, kéo nàng về một trận mưa to sau giờ ngọ của ngày mùa hè chói chang. Nàng cùng cung nhân vội vàng đi tới hồ sen. Đình tránh mưa ngay trước mắt. Nhưng lúc các nàng chạy đến, bên trong đã có một người ngồi. Thế là đình nghỉ chân cùng hồ sen hoa nở đầy trở thành vật làm nền cho người đó. Trên người nàng dính mưa, từ ngoài đình đi vào. Đột nhiên khung cảnh như tranh thủy mặc tan vỡ.

Một lần nữa ngưng kết lại là nhà tranh ở thôn trên núi, nàng ngồi ở cái bàn duy nhất còn khô ráo, cuộn tròn hai chân, ôm lấy hai đầu gối, nháy mắt nhìn Trương Già trầm lãnh đứng trong góc, nhịp tim không biết vì sao nhanh hơn. Sau đó nàng nghe giọng mình có chút không lưu loát lại ẩn giấu một điểm khẩn trương: “Ngươi, ngươi hay là cũng tới đây ngồi đi?” Trương Già quay đầu nhìn lại. Đôi mắt trong suốt lạnh nhạt kia, chỉ nhìn đã khiến nàng ngơ ngẩn. Giờ khắc này nàng muốn vươn tay ra chạm vào gương mặt đó, nhưng không khí quanh mình tràn đầy hương vị bùn đất cùng cỏ xanh, không biết tại sao, bỗng nhiên lẫn vào một chút mùi rượu, từ xa đến gần, dần dần nồng đậm lên. Rõ ràng là mùi vị vô hại, lại giống như đao kiếm xuyên phá màn mưa.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Khương Tuyết Ninh rơi vào ác mộng. Hồ sen ở sơn trang cùng đình trú mưa không có. Nhà tranh trên đường gặp chuyện chạy thoát cũng mất. Nàng đi chân trần đứng trên mặt đất tại tẩm điện băng lãnh của Khôn Ninh cung, đang dùng đũa hương gạt hương tàn trong lò hương, suy nghĩ xuất thần. Trong cung lại không có cung nhân khác. Nàng cảm giác được lạnh lẽo, bàng hoàng, cùng sợ hãi.

Quả nhiên, không lâu sau, ngoài điện có tiếng bước chân. Chỉ là lần này khác với dĩ vãng. Tiếng bước chân có chút lộn xộn, có chút bất ổn. Lúc bóng dáng kia xuất hiện ở ngoài cửa, dùng sức đẩy cửa điện ra, gió bên ngoài lập tức mang theo mùi rượu nồng đậm quét vào, tay Khương Tuyết Ninh run rẩy một cái, đũa hương trên tay rơi xuống đất. Một tiếng chói tai vang lên. Gương mặt Yến Lâm đã mất đi ngây ngô thời niên thiếu, mang theo mấy phần men say hỗn độn, lại khiến đôi mắt so với ngày xưa thì sáng tỏ hơn, giống như trở lại thời niên thiếu xuân phong đắc ý. Hắn hướng nàng cười: “Ninh Ninh, đừng sợ...” Mà nàng lại nhận ra nguy hiểm trước nay chưa từng có, từng chút từng chút lùi lại. Nhưng Khôn Ninh cung cũng không lớn, huống chi là tẩm điện nho nhỏ này? Hắn từng bước tới gần, rốt cục vẫn bắt được nàng. Mùi rượu nồng đậm lập tức tới gần nàng, bao phủ mũi miệng nàng, như lao tù vây khốn, xâm chiếm nàng...

Trong hoảng hốt, có ngón tay ai mơn trớn trên gò má nàng. Xúc cảm băng lãnh kia khiến nàng rùng mình. Lúc Khương Tuyết Ninh tựa trên ghế quý phi bừng tỉnh dậy mở mắt ra mang theo nỗi khiếp sợ từ trong mộng, một bóng dáng người ngồi trước mặt, có chút quen thuộc, lại có chút lạ lẫm. Cho dù bị mưa lạnh thấm ướt, từ người hắn vẫn loáng thoáng ngửi được mùi rượu nhàn nhạt, lại quanh quẩn không dứt. Nàng chợt sợ hãi. Hoàn toàn vô thức lui lại. Sau một khắc mới phân biệt rõ ràng, thiếu niên trước mắt còn chưa có vết tích gian nan vất vả, cũng không có thâm trầm đè nén, chỉ có chút trầm mặc hiếm thấy, không giống với Yến Lâm kiếp trước.

Yến Lâm đã đến từ nửa khắc trước. Mưa ngoài cửa sổ vẫn chưa nhỏ đi chút nào. Hắn tới Tầng Tiêu lâu lúc nàng đã tựa trên ghế quý phi mà ngủ thiếp đi, khuôn mặt nhỏ nhắn chừng bằng bàn tay lộ ra từ trong mền nhung, càng xinh xắn đáng yêu, tại thời điểm đặc biệt thế này, khiến hắn cảm thấy đau lòng. Chắc là đợi đã lâu a? Yến Lâm cho rằng tay mình quá lạnh làm nàng tỉnh, nên nói khẽ: “Dọa ngươi rồi?”---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Khương Tuyết Ninh trừng mắt nhìn: “Ngươi uống rượu?”

Yến Lâm lúc này mới ý thức được mình đầy mùi rượu, trong một ý niệm này lại nhớ lại lúc nói chuyện cùng phụ thân, trầm mặc thật lâu, mới nói: “Mới cùng phụ thân nói chút chuyện, uống mấy chén.”

Chu Dần Chi đã lên được thiên hộ, trời lại mưa gió, hắn cùng Dũng Nghị hầu nói những gì? Khương Tuyết Ninh có thể đoán đại khái. Nàng hôm nay vốn muốn tìm Yến Lâm nói rõ ràng, nhưng giờ phút này nhìn hắn, lại không biết vì sao, một câu cũng không nói ra được.

Trong phòng không có người ngoài. Nha hoàn đều đã lui ra. Nhất thời yên tĩnh cực kỳ. Tâm tư Yến Lâm cũng đang không ngừng cuồn cuộn, khiến hắn cảm giác mình như trên một khối đá ngầm mà ngay tiếp theo sóng sẽ đánh tới, nhưng hắn không thể tránh né, chỉ có thể đứng tại chỗ, nhận lấy, chịu đựng. Nếu không có tối nay, nếu không có Chu Dần Chi, nếu không có trò chuyện cùng phụ thân lúc nãy, sợ đến một ngày đứng trước cảnh khám nhà diệt tộc, vạn kiếp bất phục, hắn mới thắc mắc mình rốt cuộc đã làm sai điều gì.

Còn nhớ buổi tối hội đèn lồng trùng dương đó. Ninh Ninh xoay đầu lại hỏi hắn: “Yến Lâm, ngươi luôn sủng ái ta, che chở ta như vậy, nhưng ngươi có từng nghĩ. Nếu một ngày, ta không có ngươi, sẽ ra sao, phải làm gì không?”

Hắn là thế tử Dũng Nghị hầu phủ, trong nhà được sủng ái, hoàng thượng yêu thích, văn võ đều không kém, thậm chí lúc đám hoàn khố đệ tử trong kinh mê đá gà đấu chó an tâm hưởng thụ bậc cha chú ban cho, hắn đã theo phụ thân đi qua rất nhiều nơi, cũng đã gặp rất nhiều khó khăn, nhìn xa hiểu rộng, cũng thừa kế hùng tâm tráng chí từ bậc cha chú. Gian nan khốn khổ, xưa nay hắn không coi là gì. Cho nên hắn cảm thấy mình có hết thảy đều là đương nhiên, sẽ không thay đổi. Tựa như hắn từng nói với Thẩm Giới, “Ta sủng, ta cưới nàng”. Cho tới hôm nay, hắn mới biết được, có nhiều thứ sinh ra có được, chưa hẳn là mãi mãi.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Hắn sủng ái nàng. Hắn che chở nàng. Hắn không giấu tâm tư, muốn trước mặt người khác thể hiện sự tồn tại đặc thù của nàng, ước gì toàn kinh thành đều biết, Khương Tuyết Ninh sẽ là thê tử tương lai của hắn. Nhưng lại quên, thế sự biến ảo, ai cũng không biết ngày mai sẽ phát sinh cái gì.

Bây giờ, hắn chỉ hận mình cân nhắc không đủ chu toàn, xử sự còn quá lỗ mãng. Yến Lâm không dám nghĩ —— Nàng yếu ớt như vậy, nếu không có hắn, làm sao đối phó nổi với trong phủ làm khó dễ? Nàng vốn không nhất định vào cung làm thư đồng, nhưng lại bị hắn đưa vào, tương lai làm sao đối mặt với từng bước hiểm ác kia? Người người đều biết nàng cùng hắn là thanh mai trúc mã, quan hệ không tệ, nhưng biến cố nảy sinh, hôn sự không thành, nàng phải làm sao?

Đại cục đã định, mưa gió sắp nổi lên, hắn hối hận mình nhất thời ngây thơ non nớt không đủ thành thục, càng đau lòng thiếu nữ hắn nâng trong lòng bàn tay mấy năm nay, Yến Lâm chỉ cảm thấy yết hầu như bị thứ gì chặn lại, rất khó nói được thành lời. Hắn ôm nàng vào lòng thật chặt. Giọng khàn khàn có chút run rẩy: “Ninh Ninh...”

Trong vòng tay mạnh mẽ của thiếu niên, thân thể Khương Tuyết Ninh cứng ngắc: “Yến Lâm —— ”

Khuôn mặt của hắn nơi cổ nàng, có kìm lại run rẩy, khẩn cầu: “Đừng nói, Ninh Ninh, đừng nói nói, nhân từ với ta một chút. Đừng nói...”-Đọc full tại Truyenfull.vn---

Giờ khắc này, thiếu niên trở nên mềm yếu hiếm thấy. Giống như sợ nàng nói ra cái gì. Khương Tuyết Ninh cảm nhận được áp lực đè nặng trên vai hắn, lại nhìn trời đêm đen kịt ngoài cửa sổ, chỉ có gian phòng này có chút ánh sáng ấm áp. Trong lòng dần mềm nhũn. Nàng gồng mình chậm rãi trầm tĩnh lại, vươn tay ra, phủ lên bả vai của thiếu niên, nói: “Không sao, sẽ không sao đâu.”

Yến Lâm đoán ra nàng hôm nay hẹn hắn để nói gì sao? Khương Tuyết Ninh không rõ ràng. Nàng chỉ trong đêm mưa tĩnh lặng thâm trầm này, nhớ tới ích kỷ cùng hèn hạ của bản thân—— Ở nội trạch, nàng đếm tới đếm lui cũng không có người có thể sử dụng, mà chuyện Dũng Nghị hầu phủ cho dù không có Chu Dần Chi, cũng sẽ có người khác. Đã vậy, dùng Chu Dần Chi dù sao vẫn tốt hơn, biết rõ hoàn cảnh, còn có thể mật báo cho Dũng Nghị hầu phủ, để Yến thị có thể chuẩn bị.

Về vấn đề nàng làm thế nào biết Dũng Nghị hầu phủ sẽ xảy ra chuyện, thì không cần lo lắng. Chu Dần Chi là “Người thông minh” tâm cơ thâm trầm, sẽ suy đoán nàng là từ phụ thân hoặc chỗ người quyền quý khác biết tin, bởi vì thiên hạ không có tường nào gió không thổi qua được; tuổi Yến Lâm dù không lớn, nhưng cũng am hiểu sâu một ít chuyện trong quan trường, cho dù biết nàng sớm biết hầu phủ sẽ xảy ra chuyện, cũng sẽ chỉ cho là nàng là từ chỗ Chu Dần Chi biết được, sau đó mới để Chu Dần Chi tới nói ra. Người thông minh đều không thích nói rõ. Huống chi đó cũng không phải chuyện không thể lý giải, chính bọn hắn sẽ tạo ra lý do hợp lý nhất để giải thích, như thế, nàng sẽ ẩn mình được.-Đọc full tại Truyenfull.vn---

Giọng của nàng nhẹ nhàng chậm rãi, không hiểu sao lại khiến lòng khẽ yên ổn. Yến Lâm nghe chăm chú, nhắm mắt lại. Qua rất lâu, hắn mới buông nàng ra, mắt có chút ẩm ướt, cười một tiếng: “Đợi ta thật lâu a? Đều tại ta, lại quên sớm để người đến báo ngươi một tiếng. Lúc ta tới chỉ mong, ngươi đã về rồi, để trong lòng ta đỡ áy náy. Nhưng đến nơi này, thấy ngươi vẫn chờ, ngoài áy náy, trong lòng còn có chút vui vẻ. Ninh Ninh, nhìn ta rất buồn cười a?”

Khương Tuyết Ninh nhìn hắn, không biết nói gì.

Yến Lâm lại giống như ảo thuật từ trong ngực áo móc ra một vật, kéo tay nàng, xỏ vào cổ tay, chỉ nói: “Trên đường tới nhìn thấy có bà bà bán hoa dưới mái hiên tránh mưa, ta nhìn thấy hoa này, không biết sao lại thấy rất giống ngươi. Thế là nghĩ, nếu ngươi ở đây, ta đến trễ như vậy, nên có thứ gì bồi tội với ngươi. Nhận hoa của ta rồi, đừng tức giận nữa nha.”

Giọng thiếu niên ôn hòa như gió xuân. Hắn thắt trên cổ tay Khương Tuyết Ninh một chuỗi hoa nhài tuyết trắng, từng đoá từng đoá mềm mại nở ra trên dây chỉ, còn có hai phiến lá xanh mướt trang trí, buộc lại liền giống như hai khối ngọc bích rũ xuống dưới cổ tay nàng. Đêm mưa lạnh lẽo, yên ắng, bỗng nhiên có hương thầm lan tỏa. Mùi hương tươi mát, thấm vào ruột gan.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Ít người biết, hoa nhài chỉ nở ba quý. Đó là nhất định phải chăm sóc rất khá. Cuối thu đầu đông, hoa nhài càng hiếm thấy, giống như tâm ý thiếu niên, thật trân quý. Khương Tuyết Ninh đột nhiên có chút hận bản thân. Yến Lâm thấy nàng trầm mặc, chỉ nâng mặt nàng lên xem xét, nói: “Chẳng lẽ thật đúng là tức giận rồi?” Khương Tuyết Ninh lắc đầu.

Trời đã quá muộn. Yến Lâm dù rất muốn ở cùng nàng, nhưng không dám để nàng trở về quá muộn, càng sợ bây giờ thời buổi rối loạn, lại ảnh hưởng xấu danh tiết nàng, nên đưa nàng trở về. Hai người cùng nhau từ Tầng Tiêu lâu đi ra. Yến Lâm che ô, dìu nàng lên xe ngựa.

Lúc này, Khương Tuyết Ninh đứng dưới ô, ngẩng đầu nhìn hắn, mi mắt mơ hồ rung động trong bóng tối, nói khẽ: “Yến Lâm, về sau đừng uống rượu được không? Ta sợ.”

Đừng uống rượu? Yến Lâm không rõ ràng lắm, muốn nói nam nhi chí khí có mấy ai không uống rượu? Nhưng rủ mắt xuống chạm đến lại là ánh mắt nàng mềm mại ẩn giấu mấy phần yếu ớt, không biết vì sao đáy lòng phảng phất có chút đau xót, thế là chiều theo mà cười sủng nịch, hứa hẹn với nàng: “Được.”

Hôm nay, Khương Tuyết Ninh về tới phủ rất muộn. Sau khi rửa mặt xong nằm trên giường, đã là đêm khuya. Vòng hoa nhài Yến Lâm thắt ở cổ tay nàng đã được nàng cẩn thận tháo xuống, nhẹ nhàng bày trên hòm của hồi môn, mùi thơm ngát sâu kín truyền đến bên gối nàng, trở nên cực kì nhạt, lại thấm vào trong giấc mộng nặng nề.

Chỉ là hôm sau trời vừa sáng, chuỗi hoa nhài này đã tàn hết. Đóa hoa vốn nở tươi, giờ đã héo tàn, hiện ra vẻ uể oải yếu đuối. Hoa nhài mùa đông, đã hiếm có lại đẹp mắt, nhưng không tính là thời điểm nở rộ tốt nhất. Khương Tuyết Ninh đứng trước gương nhìn nó hồi lâu. Sau đó nhặt lên, bỏ vào một hộp hương trầm Tây Tạng nhỏ, đặt trên bàn.

Trong cung chỉ cho hai ngày, để nhóm thư đồng trúng tuyển về nhà thăm viếng phụ mẫu, tạm biệt người nhà, thuận tiện chuẩn bị để ở lại trong cung, thời gian thực không tính là nhiều, chạng vạng tối hôm nay liền vào cung lần nữa. Nha hoàn bà tử trong phòng đang giúp Khương Tuyết Ninh thu dọn đồ đạc. Nàng ngược lại không cần bận rộn, chỉ ngồi ngoài hiên ngẩn người, suy nghĩ lên thế cục cùng tình cảnh mình hôm nay.

Vốn không có ý định vào cung, kết quả gặp một đám “đồng đội thần thánh”, mỗi người một tay đẩy nàng vào cung. Khương phủ ở kinh thành cố nhiên thân phận không tính là thấp, nhưng so với đại tộc thế gia khác thì kém xa tít tắp, kiếp trước nàng vào cung chỗ dựa lớn nhất kỳ thật là Yến Lâm. Nhưng không lâu sau Dũng Nghị hầu phủ liền xảy ra chuyện.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Nàng khi đó tính tình vốn không hợp với đám người, nên không chơi cùng những thư đồng khác, lại bởi vì Dũng Nghị hầu phủ xảy ra chuyện, trong cung không ít người mượn gió bẻ măng, bỏ đá xuống giếng, cho nên ăn một phen đau khổ. Cũng may càng về sau nàng dựa được vào Thẩm Giới. Sau đó, tình cảnh mới dần dần chuyển biến tốt đẹp hơn, không ai dám khi dễ.

Kiếp trước nàng ngốc, đối với chuyện xảy ra lúc đó không có chuẩn bị bất kỳ cái gì, cho nên ăn rất nhiều đau khổ. Bây giờ Dũng Nghị hầu phủ xảy ra chuyện là không thể tránh khỏi, mà vào cung cũng đã định, nàng còn phải ở trong cung nửa năm, đời này nàng lại không muốn liên lụy quá sâu với hoàng tộc, như vậy con đường tốn tâm tư lấy lòng Thẩm Giới vô luận thế nào cũng không đi nữa. Nhưng nếu như vậy... Đời này, nàng nên làm thế nào, mới có thể để nửa năm trong cung khá hơn chút đây? Nhất là một phen giày vò trong cung mấy ngày trước, nàng trong vô tình lại trở thành người có nhân duyên kém cỏi nhất. Chu Dần Chi quá nguy hiểm. Trước đó bất đắc dĩ dùng hắn vì quá gấp, về sau phải cẩn thận một chút. Nhưng, ngoại trừ người này, còn ai có thể sử dụng sao?

“Ai...” Lại là một chuyện đau đầu. Khương Tuyết Ninh nhìn cơn mưa chẳng những không tạnh ngược lại càng thêm mấy phần u ám đầu đông, lại thở dài một cái. “Cũng không biết Vưu Phương Ngâm bên kia thế nào…”

*

Vưu Phương Ngâm đã bố trí tạm ổn, chỉ là còn có chút không xác định. Hôm qua sau khi từ chỗ Khương Tuyết Ninh trở về, nàng nửa đường liền vòng qua bên Hứa Văn Ích một chút, lần này không nhắc chút nào tới chuyện hầm muối đất Thục cùng trác đồng tỉnh, ngồi hai khắc liền rời đi —— Cũng không phải thật có chuyện gì muốn tìm Hứa Văn Ích, mà là Khương Tuyết Ninh đã phân phó như vậy. Nói là cái gì mà “Cố tình bày nghi trận”.

Giờ này khắc này nàng nhìn tờ giấy toàn chữ mình viết cong cong vẹo vẹo, ngón tay lại run lên, nhịp tim có chút nhanh hơn: Những gì hôm qua nhị cô nương nói nàng đều ghi nhớ, trong nội tâm đáng là có ý nghĩ trả thù Vưu Nguyệt để ả ăn chút đau khổ. Nhưng nàng từ nhỏ đến lớn, còn chưa từng cố tình hại ai. Kế hoạch đã tính xong, nhưng lúc làm, lại sinh ra mấy phần thấp thỏm.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

“Nàng ở trong phòng?” Ngay lúc nàng do dự thấp thỏm, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng bước chân gấp rút mà hỗn tạp, còn có tiếng hỏi đầy khinh miệt.

Lập tức có người trả lời: “Là ở đây.”

Giọng trong trẻo kia mới nói: “Đi, vào xem nàng đến cùng đang giở trò quỷ gì!”

Tiếng bước chân lớn hơn, người đã tới rất gần. Sống trong phủ bao nhiêu năm, cũng bị nàng ức hiếp chừng ấy năm, Vưu Phương Ngâm há có thể nghe không ra kia là giọng Vưu Nguyệt? Cơ hồ lập tức liền cất vội tờ giấy trên bàn vào tay áo, khẩn trương đứng lên, ngẩng đầu nhìn ra cửa, kêu một tiếng: “Nhị tỷ tỷ.”

Vưu Nguyệt lúc này vừa vặn đi tới. Trước đây Vưu Phương Ngâm nhìn nàng đều sợ hãi đến không dám nhìn thẳng, thậm chí run lẩy bẩy; nhưng lúc này, trong đầu Vưu Phương Ngâm hiện ra tình cảnh hôm qua nhị cô nương cố nén ủy khuất cùng đắng chát—— Nhị cô nương đã vì nàng làm nhiều như vậy, trong cung còn vì đã cứu nàng mà bị nhị tỷ tỷ làm khó dễ, bây giờ là lúc nàng nên báo đáp nhị cô nương. Trái tim bỗng trở nên kiên định. Bàn tay Vưu Phương Ngâm giấu trong tay áo lặng yên nắm chặt, cũng siết chặt trang giấy nàng vừa viết lúc nãy. Nàng biết, cơ hội đã tới.

Vưu Nguyệt hôm nay mặc váy màu hồng đào, bởi vì hai ngày này thời tiết bỗng nhiên chuyển lạnh, còn mười phần yếu ớt xỏ tay trong ống tay bằng da thỏ giữ ấm, đứng ở cửa bễ nghễ nhìn thoáng qua Vưu Phương Ngâm, lại nhìn một vòng căn phòng nhỏ, đúng là ngay cả đi vào cũng ghét bỏ, chỉ đứng trước cửa, cười lạnh nói: “Nghe nói, hôm qua ngươi hình như đã xuất phủ?”

Vưu Phương Ngâm lập tức nói: “Không có, không có chuyện đó.”

“Không có?” Khuôn mặt Vưu Nguyệt lập tức trầm xuống, quát hỏi người sau lưng. “Trương mụ ngươi nói xem, đến cùng có hay không!”

Phía sau nàng lộ ra bóng dáng một bà tử nhìn rất lợi hại, chỉ Vưu Phương Ngâm chua ngoa nói: “Lão nô tuyệt đối không nhìn lầm, hôm qua đi tiệm vải mua chút tơ lụa đặt may bộ đồ mới cho ngài, kết quả liếc mắt liền thấy nha đầu này mua một thất vải tơ tốt nhất đi ra. Lão nô mặc dù lớn tuổi, nhưng nhiều năm vậy còn chưa nhìn sai lần nào. Lúc ấy lão nô liền buồn bực, địa vị của tam tiểu thư trong phủ ra sao, lấy bạc đâu ra mà mua đồ tốt như vậy, chỉ lo trong phủ có chuyện gì không sạch sẽ, không dám không bẩm lại với nhị tiểu thư.”---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Vưu Nguyệt nhân tiện nói: “Trong phòng ta vừa hay mất một chút bạc.” Nói xong liền cười như không cười nhìn Vưu Phương Ngâm.

Vưu Phương Ngâm nghe xong làm sao không biết các nàng có ý định gì? Nếu là ngày xưa nàng chỉ sợ đã gấp đến đỏ mắt, không biết làm sao giải thích. Nhưng bây giờ nàng có thể nghĩ tới những việc cần làm tiếp theo, mà trên mặt vẫn tỏ ra bối rối như trước, nói: “Không phải ta, ta không có lấy, ngay cả chỗ ở của nhị tỷ tỷ ta còn không dám tới gần, làm sao lấy được tiền? Các ngươi đừng ngậm máu phun người!”

Vưu Nguyệt ở trong cung đã rất tức giận, nhưng vì có chuyện mất mặt nên mới không dám nói với ai, chỉ có thể nói mình cùng Khương phủ nhị cô nương có mâu thuẫn, chịu rất nhiều ủy khuất, còn lại không tiện phát tác. Vốn chuẩn bị nhịn xuống, ai nghĩ đến một thứ nữ nho nhỏ trong phủ cũng dám bày trò? Ta đang lo không có chỗ trút giận đây!

Vưu Nguyệt bước qua liền cho nàng một bạt tai, khuôn mặt tinh xảo đầy ác ý cay nghiệt, nói: “Ngươi không lấy bạc của ta, tiền đâu mà mua tơ lụa? Trên trời rơi xuống chắc? Người đâu, cẩn thận lục soát phòng nàng cho ta!”

Vưu Phương Ngâm lúc trước rơi xuống nước liền bệnh một trận, càng không cần phải nói gần đây còn bị chèn ép ăn bớt, thể cốt vốn không tốt, một tát này cực nặng, trên mặt nàng có dấu tay hồng hồng, suýt chút thì ngã xuống, trong đầu toàn tiếng ong ong, không nói nổi lời nào.

Nha hoàn bà tử lập tức tiến vào phòng nàng. Ly ấm trà trên bàn thì đập vỡ, gối đầu đệm chăn lôi xuống, thậm chí đến mấy vật trang trí nhỏ cũng bị ném xuống đất, cả gian phòng tuy nhỏ hẹp nhưng gọn gàng nay thành một mảnh hỗn độn. Không bao lâu liền có bà tử tìm ra mấy lượng bạc cùng hai tấm ngân phiếu năm mươi lượng giấu ở dưới đáy rương quần áo, lập tức quát to một tiếng “Tìm ra rồi”, sau đó như nhặt được của quý dâng vào tay Vưu Nguyệt: “Nhị tiểu thư, ngài xem!”---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Vưu Nguyệt xem xét, con ngươi liền co rút. Vốn lúc nghe nói nàng còn chưa tin, nghĩ Vưu Phương Ngâm chỉ là bùn nhão không thể trát tường, một phế vật làm sao có bản lĩnh kiếm nhiều tiền như vậy? Nhưng bây giờ ngân lượng cùng ngân phiếu đã ở ngay trước mắt, khó tin cũng phải tin. Phẫn nộ trong lòng lập tức bừng lên. Nàng siết chặt ngân phiếu cùng ngân lượng, nói: “Được lắm, tại trước mắt ta mà còn dám làm ra chuyện trộm gà trộm chó! Lần trước có Khương Tuyết Ninh không biết liêm sỉ kia che chở ngươi, để ngươi không bị phạt. Ai ngờ ngươi như tìm được chỗ dựa, ngay cả tiền của ta cũng dám trộm!”

Mấy nha hoàn bà tử lập tức đè Vưu Phương Ngâm xuống, nàng thì kịch liệt giằng co, trừng đôi mắt đỏ hoe lên: “Công đường thẩm tra người đều phải có chứng cứ, bạc vụn không có ấn dấu, nhưng hai tấm ngân phiếu này lai lịch rõ ràng, là ta dùng tiền di nương để lại cho ta đi mua bán mà kiếm được! Đến tiền trang cửa hàng bạc đều có thể tra được, nhị tỷ tỷ muốn đẩy ta vào chỗ chết, cần gì phải lấy cớ vụng về thế này? Tiền trong phòng nhị tỷ tỷ bao nhiêu chẳng lẽ còn không rõ ràng sao!”

Vưu Nguyệt không nghĩ nàng còn dám mạnh miệng. Nàng chưa kịp phản ứng, ngay sau đó mới giận tím mặt, lập tức phân phó đám bà tử kia vả miệng nàng. Không ngờ, lúc Vưu Phương Ngâm giãy dụa, lại có một mảnh giấy từ ống tay áo nàng rơi xuống mặt đất. Vưu Phương Ngâm lập tức muốn nhào qua đoạt lại. Vưu Nguyệt thấy vậy, trong lòng hơi động, bước tới trực tiếp dùng sức dẫm lên bàn tay vươn ra kia, day qua một chút, mới cười lạnh, trong khi Vưu Phương Ngâm như có chút không cam lòng lại hoảng sợ, nhặt cục giấy lên: “A, để ta nhìn xem ngươi viết thứ quỷ gì...” Vừa nói, nàng mở trang giấy ra.

Chữ viết không tính là đẹp, nhưng không khó nhìn. Vưu Nguyệt nhìn sơ qua liền ngây ngẩn cả người: Hầm muối, trác đồng tỉnh, Nhâm Vi Chí? Vưu Nguyệt nàng có mất ngân lượng không, chính nàng biết rõ. Cho nên đối với số tiền của Vưu Phương Ngâm, Vưu Nguyệt cũng rất hiếu kì. Lúc nhìn thấy trang giấy này, nhất thời có chút hoài nghi, nhưng tỉnh táo ngẫm lại, có thể Vưu Phương Ngâm thật sự được “Cao nhân” gì đó chỉ cho bí quyết kiếm tiền---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Nha hoàn bên cạnh hết sức tò mò, muốn xem thử: “Tiểu thư, viết cái gì a?”

Vưu Nguyệt vô thức che lại, không để nha hoàn trông thấy nội dung trên giấy. Ánh mắt nàng lấp lóe lộ ra mấy phần tham lam, chỉ thấy Vưu Phương Ngâm nhìn chằm chằm, nàng nhếch môi, trong lòng cực kỳ khoái chí, nói: “Nhốt nàng vào kho củi trước đi, đừng suốt ngày trốn ra ngoài chạy loạn, làm hỏng thanh danh phủ chúng ta!”

Thô sử bà tử lập tức kéo Vưu Phương Ngâm đi. Cũng bởi vậy, Vưu Nguyệt không thấy được trong nháy mắt nàng xoay người đó, khuôn mặt Vưu Phương Ngâm đầy lạnh lùng hờ hững.

*

Chiều tối gần tới giờ Dậu, xe ngựa Khương phủ đã chuẩn bị xong. Ước chừng là bởi vì lần trước tiến cung tuyển chọn, Khương Tuyết Ninh biểu hiện cũng không tệ lắm, hoặc cũng có thể vì nàng ngày đó vừa hồi phủ đã náo loạn trong nhà, còn đi tìm Khương Tuyết Huệ “thăm hỏi”, cho nên lần này, Khương Bá Du cùng Mạnh thị đều không nói thêm gì, chỉ nhắc thận trọng từ lời nói đến việc làm, liền thả nàng đi.

Hôm nay lúc đến trước cửa cung, chỉ có mình nàng. Lần thứ hai vào cung khác lần đầu, dù sao đã quen hoàn cảnh, bởi vậy cũng không chờ đủ người nữa, mà là ai tới, liền có tiểu thái giám mang giúp hành lý, dẫn đường tới Ngưỡng Chỉ trai.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Khương Tuyết Ninh đang xuống xe, bên cạnh vừa vặn có xe ngựa tới. Lại là Diêu Tích. Hai ngày không thấy, nàng tựa hồ gầy đi một chút, lúc xuống xe lông mày vẫn nhíu lại, ngước mắt trông thấy Khương Tuyết Ninh, ánh mắt dừng lại một chút, phảng phất như có lời nói muốn nói, nhưng cuối cùng vẫn ngậm miệng.

Khương Tuyết Ninh thế là nghĩ —— Hai ngày này, Diêu Tích trở về, đã xử lý việc hôn nhân cùng Trương Già thế nào rồi?

Kiếp trước, Diêu gia vì lui việc hôn nhân của Diêu Tích cùng Trương Già, trừ rải lời đồn bốn phía rằng Trương Già có mệnh khắc vợ, còn chèn ép hắn trên triều, Cẩm Y vệ vì diệt trừ chướng ngại vật Trương Già này, cố ý thêu dệt tội danh, Diêu thái phó biết rõ Trương Già oan uổng lại cố ý làm ngơ, thậm chí bỏ đá xuống giếng, hại Trương Già bị giam vào ngục. Mãi về sau nguyên Hà Nam đạo ngự sử Cố Xuân Phương thăng nhiệm làm Hình bộ thượng thư, tra ra mọi chuyện, Trương Già mới được phục chức.

Đời này Khương Tuyết Ninh từng cảnh cáo Diêu Tích, nhưng nàng cũng không thể đoán được, Diêu Tích cùng Diêu thái phó sẽ lựa chọn thế nào. Ánh mắt hai người đối đầu trong nháy mắt, cửa cung có chút yên tĩnh. Khương Tuyết Ninh cùng Diêu Tích có chút mâu thuẫn, nhưng hòa khí trên mặt vẫn phải lấy lệ một chút, cho nên giống như đã quên chuyện mấy ngày trước, chủ động chào hỏi một tiếng, nói: “Diêu tiểu thư.” Diêu Tích khẽ giật mình, cũng chỉnh đốn trang phục hoàn lễ. Chỉ là có những lời Khương Tuyết Ninh từng nói, thái độ của nàng không thể nào thân thiện nổi. Khương Tuyết Ninh cũng không thèm để ý.

Thái giám ở cửa cung kiểm tra vật các nàng mang theo xong, hai người liền tiến cung. Lần trước vào cung, Khương Tuyết Ninh còn có hi vọng, mình chỉ vào cung tuyển chọn một lần, sau đó sẽ bình yên vô sự ra, trải qua cuộc sống tự do tự tại. Nhưng trời không theo ý người. Không thoát khỏi vận mệnh vào cung thì cũng thôi đi, đời này còn bị Tạ Nguy theo dõi, Dũng Nghị hầu phủ lại sắp xảy ra chuyện, nàng không dám nghĩ lần này vào cung sẽ ra sao nữa.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Tầng tầng cửa cung mở ra trước mắt, như là vòng chụp trên đường cung kéo dài vô tận, điểm xuyết tường cung màu son cao cao. Tử Cấm thành nặng nề áp lực. Hết thảy trong hoàng cung đều xây quá cao quá lớn, đến mức con người đi vào, ngẩng đầu lên nhìn cũng thấy gian nan.

Càng đi, Khương Tuyết Ninh phảng phất như trở về kiếp trước: Đường cung hoặc chật chội hoặc rộng lớn, giữa những ô gạch đều thấm đầy máu tươi, cho dù mỗi thân cây ngọn cỏ vẫn bám đầy vết tích lãnh khốc vô tình; trên tường cung đỏ thắm, có nhiều chỗ đỏ như son khiến lòng người kinh diễm, có chỗ đầy vết đao kiếm lạnh lùng; mà trước cửa cung, không phải kỳ lân thụy thú, mà là khuôn mặt dữ tợn của Chu Dần Chi, đầu lâu không nhắm mắt được, bị ba cây đinh sắt tàn nhẫn xuyên qua, đính trên đỉnh đầu tất cả mọi người…

Có lẽ vì đã cuối thu đầu đông, gió xuyên đường vào cung thêm mấy phần nghẹn ngào buồn bã lại có chút lạnh lẽo, nàng nhịn không được rùng mình, co rúm vai lại. Tạ Nguy năm đó tạo phản, bóng dáng hắn đứng đó xa xôi lại nổi lên như ác mộng. Nửa năm này, nàng thật có thể bình yên trở về sao?

*

Giờ phút này bên trong Ngưỡng Chỉ trai, đã có mấy vị thư đồng tới trước, vui vẻ cười nói. “Nha, Phương Diệu a Phương Diệu, ngươi lại mang theo cả đống đồ loạn thất bát tao.”

“Đây là để đổi vận a. Các ngươi cũng biết, ta đọc sách không bao nhiêu, nếu không phải lúc trước có Khương nhị cô nương đoán đề, ta làm sao qua được? Giá bút đổi vận này, ta sẽ đặt trên bàn sách, chỉ mong các tiên sinh đừng quất ta lên đọc sách a trả lời cái vấn đề a. Thọ Phật Vô Lượng, phù hộ phù hộ!”

“Nói vậy có ai biết các tiên sinh sẽ dạy cái gì sao?”

“Ngoại trừ Tạ tiên sinh sẽ dạy cầm, những người khác còn không rõ.”

“Tiêu tỷ tỷ mang thật nhiều sách a, đây đều là bản độc nhất hiếm thấy trên đời a?”

Hai người Tiêu Xu, Trần Thục Nghi lần này vẫn cùng đi, ngồi gần cửa sổ trong phòng; Phương Diệu cũng tới rất sớm lại không chịu ngồi yên, rục rịch trong phòng, nói muốn điều chỉnh phương vị, cho mọi người thay đổi phong thuỷ; Chu Bảo Anh tuổi tác nhỏ nhất, khuôn mặt đỏ bừng lại ngáp dài gục xuống bàn, vừa nhìn đã biết buồn ngủ.---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Tiêu Xu không nhịn được hỏi nàng: “Bảo Anh ngươi sao vậy?”

Chu Bảo Anh chép miệng, vô cùng ủy khuất: “Lần trước xuất cung, sau khi về nhà, phụ thân lại nói ta trong cung không hiểu quy củ, không học vấn, lúc đầu còn cho ta mua điểm tâm của Hạnh Phương Trai, lần này thì dẹp luôn…”

“…” Hóa ra là vì ăn. Tiêu Xu bị câu trả lời này làm cho nghẹn lời. Nhưng chỉ một lát, cái mũi nhỏ của Chu Bảo Anh bỗng nhiên hướng hít hà quanh, giống như mèo con ngửi được mùi đồ ăn, ngẩng đầu lên, đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ cũng mở to: “Có đồ ăn, có đồ ăn!” Mà mùi thơm này tuyệt đối là rất ngon! Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm, Chu Bảo Anh dễ dàng ngửi được mùi đồ ăn ngon, liền lập tức bật dậy, tới cửa xem xét, ngạc nhiên kêu lên: “Oa, Tiểu Diêu tỷ tỷ mang đồ ăn đến!”

Bởi vì lần này tuyển chọn thư đồng, có hai vị họ Diêu, một vị là cô nương nhà Hàn Lâm viện thị giảng Diêu Đô Bình – Diêu Dung Dung, một vị là cô nương nhà thái tử thái phó kiêm Lại bộ thượng thư Diêu Khánh Dư – Diêu Tích. Nếu như đều gọi “Diêu tiểu thư”, thì khó phân biệt. Cho nên đám người theo tuổi của các nàng, xưng Diêu Tích là “Đại Diêu cô nương”, xưng Diêu Dung Dung là “Tiểu Diêu cô nương”.

Lúc này bưng hộp cơm đi tới chính là Diêu Dung Dung, nàng vốn xuất thân hơi thấp, nên vào cung luôn rất cẩn thận chặt chẽ, bất ngờ bị người trong Lưu Thủy các phóng ra, kém chút thì giật nảy mình. Thấy là Chu Bảo Anh, mới đưa hộp cơm ra. Nói: “Đây là đào phiến cao ta tự mình làm, nghĩ đến chư vị tỷ tỷ cùng bảo Anh muội muội trước đó rất chiếu cố Dung Dung, cho nên mang theo, biểu hiện chút tâm ý, xin mọi người nếm thử.”

“Là cho chúng ta ăn!” Chu Bảo Anh vừa ngửi được mùi thơm ngòn ngọt liền nhịn không được chảy nước miếng, nghe Diêu Dung Dung nói vậy, tươi cười trên mặt lập tức rực rỡ, vội vàng đưa tay ra. “Vậy ta nếm thử trước!”

Đào phiến cao là dùng gạo nếp, nhân đào cùng đường làm ra, đều cắt thành những miếng nhỏ thật mỏng, nhìn qua trắng như tuyết, cảm giác mềm mại như bông, nhân đào ở giữa lại thêm phần thơm ngọt. Làm tốt hay không tốt, phải xem ăn vào thế nào. Trong kinh, cửa hàng làm đào phiến cao ngon kỳ thật không nhiều, cho dù có, Chu Bảo Anh cũng đã nếm qua toàn bộ. Nhưng nàng không ngờ, Diêu Dung Dung làm đào phiến cao thật là ngọt mà không ngán, cơ hồ vào miệng liền tan, lại như có như không dư vị ngọt ngào. Mới ăn một miếng, nàng liền trợn mắt, thốt lên: “Trời ạ, thật ngon!”*---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Chu Bảo Anh là kiểu người yêu đồ ăn như mạng, lại bởi vì xuất thân tốt, cho nên đồ ngon trên đời cơ bản đều từng ăn, tự nhiên sẽ có khẩu vị rất kén chọn, không phải thứ gì cũng khiến nàng khen được. Cho nên, chỉ cần nàng tán dương, nhất định rất ngon, chớ nói chi là vui mừng hào hứng thế kia.

Tất cả mọi người đều tò mò, mặc dù cảm thấy Diêu Dung Dung có đôi khi không quá phóng khoáng, tỉ như lúc trước nói chuyện với Khương Tuyết Ninh không quá thông minh, nhưng chuyện này cũng không ảnh hưởng mọi người xã giao mặt ngoài. Nhất thời bọn họ đều lấy đào phiến cao ăn thử. Quả nhiên hương vị rất không tệ. Đến Tiêu Xu cắn một cái cũng nhịn không được nhíu mày, có chút kinh ngạc: “Thực ngon, so ra còn hơn Hạnh Phương Trai cùng Tề Vân trai nổi danh trong kinh. Diêu cô nương hóa ra còn có tài năng này.”

Diêu Dung Dung lập tức đầy kinh ngạc vui vẻ, hiển nhiên không ngờ còn được Tiêu Xu tán dương, bàn tay bưng hộp có chút run lên, đỏ mặt nói: “Dung Dung kiến thức nông cạn, ở nhà không ra ngoài nửa bước, đành phải nghiên cứu những thứ này. Tiêu tỷ tỷ cùng mọi người thích, ta thật vui.” Tất cả mọi người đều nói nàng khiêm tốn. Bầu không khí trong phòng bởi vì hộp đào phiến cao ngoài dự liệu mà trở nên thoải mái hơn.

Khương Tuyết Ninh cùng Diêu Tích đến đúng lúc này. Trong tay Phương Diệu đang cầm cái la bàn tính gì đó, vừa nhấc mắt thấy các nàng liền quen thuộc chào hỏi: “Còn đang suy nghĩ các ngươi khi nào mới đến, cũng may vừa kịp. Tiểu Diêu cô nương mang đồ ăn ngon đến, các ngươi mà trễ nữa, chỉ sợ Bảo Anh sẽ ăn sạch.” Chu Bảo Anh bất mãn chu môi. Chính Diêu Dung Dung cúi đầu cùng những người khác nói chuyện khẽ giật mình, lúc trông thấy Diêu Tích còn tốt, nhưng thấy Khương Tuyết Ninh lại có chút không được tự nhiên, tươi cười cũng miễn cưỡng, nhưng vẫn đứng lên đưa hộp ra, nói: “Phương tỷ tỷ nói đúng, đây là đào phiến cao ta làm, hai vị tỷ tỷ cùng nhau nếm thử?”

Tâm tình Diêu Tích hôm nay hiển nhiên không tốt hơn mấy hôm trước bao nhiêu, có khi còn tệ hơn, ẩn ẩn có mấy phần nôn nóng. Thấy Diêu Dung Dung đưa đào phiến cao, nàng thậm chí hơi không kiên nhẫn, chỉ lãnh đạm nói: “Cám ơn, nhưng ta hôm nay không có khẩu vị.” Liền trực tiếp đến ngồi bên Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi. Diêu Dung Dung lập tức xấu hổ đến cực điểm. Ánh mắt của mọi người lại tập trung chỗ Diêu Tích, âm thầm suy đoán việc hôn nhân của nàng có phải có biến hóa gì, mới khiến nàng như thế.

Khương Tuyết Ninh vốn không định ăn bánh ngọt này. Thứ nhất là ấn tượng của nàng với Diêu Dung Dung không tính là tốt, luôn luôn diễn xuất điềm đạm đáng yêu giống như ai khi dễ nàng; thứ hai… Kiếp trước, món này nàng ăn tới mức suýt buồn nôn. Chỉ nghe ba chữ này thôi cũng khó chịu. Nhưng Diêu Tích đã cự tuyệt, nàng mà lại cự tuyệt thì bầu không khí cũng quá xấu hổ, cho nên nể mặt, lấy một miếng thật mỏng, nhã nhặn cắn một ngụm nhỏ, sau đó cười cười nói: “Cám ơn.”

Cái phản ứng gì thế này? Cũng quá bình thản đi. Phải biết đào phiến cao Diêu Dung Dung làm đến Chu Bảo Anh cũng nhịn không được tán thưởng hương vị, Khương Tuyết Ninh ăn lại không có gì đặc biệt? Chỉ chớp mắt này, Chu Bảo Anh liền hoài nghi vị giác mình, mười phần buồn bực nhìn nàng, nói: “Khương gia tỷ tỷ không cảm thấy thật ngon sao?”

Ngon? Khương Tuyết Ninh nhìn hộp bánh mình vừa lấy một miếng, lại nhớ tới Tạ Nguy. Vị Tạ thái sư về sau nghe tiếng xa gần kia. Kiếp trước hai năm nàng vừa lên làm hoàng hậu, từng trong cung ngoài cung tìm rất nhiều đầu bếp, thử làm rất nhiều đào phiến cao, chỉ là cuối cùng cũng không làm ra được hương vị năm đó. Đến cùng là Tạ Nguy làm quá tốt, hay tâm cảnh của nàng không còn như lúc đó? Khương Tuyết Ninh thực không rõ. Hiện tại nhớ tới nàng vẫn cảm thấy mình đang nằm mơ —— Đây là Tạ Cư An xuất thân thế gia, chính nhân quân tử trong mắt người thiên hạ, thánh nhân sao có thể gần nhà bếp, dính hơi khói?

Diêu Dung Dung làm đào phiến cao, đương nhiên không thể nói không ngon, nhưng có ai từng thấy trăng sao, mà còn tán thưởng minh châu sáng chứ? Khương Tuyết Ninh nhìn Diêu Dung Dung bên cạnh đã yên lặng cúi đầu cắn môi. Cuối cùng nhàn nhạt, tìm cớ, nói: “Rất ngon, chỉ là ta không thích ăn đồ ngọt, mong rằng chớ trách.”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Sơn hào hải vị cũng có người không thích mà. Khương Tuyết Ninh nói vậy đương nhiên không sai. Chỉ là quan hệ của nàng với Diêu Dung Dung có chút vi diệu, cho nên nói vậy lại có chút khiến người nghĩ khác đi. Chu Bảo Anh ngược lại tâm tư đơn thuần không nghĩ nhiều, chỉ lẩm bẩm một câu: “Ta đã nói rồi, lưỡi của ta vẫn rất lợi hại. Ai, Khương nhị tỷ tỷ không ăn cũng được! Vậy còn dư lại đều là của ta!” Nàng nghĩ tới đây lập tức hào hứng. Cũng mặc kệ sắc mặt Diêu Dung Dung, trực tiếp lấy cái hộp tới trước mặt, ăn vô cùng vui vẻ.

Tám người lần này vào cung thư đồng, trừ Vưu Nguyệt ra đều đã đến. Khương Tuyết Ninh cũng tùy ý ngồi xuống bên cạnh Phương Diệu. Đám người lại hàn huyên chuyện hai ngày xuất cung vừa rồi, rất nhanh liền chú ý tới Diêu Tích, dù sao tất cả mọi người ngồi đây đều biết việc hôn nhân nàng cùng Trương Già, nhìn nàng như vậy khó tránh có chút bận tâm. Tiêu Xu thấp giọng hỏi nàng: “Chuyện nghị thân có biến cố gì sao?”

Diêu Tích rũ mắt, suýt nữa lại rơi lệ: “Ta sau khi về nhà đã cầu xin phụ thân rất nhiều lần, phụ thân vẫn không đồng ý, càng nói Trương Già kia là lương phối, đến mẫu thân cũng khuyên ông ấy không được. Bây giờ ta cũng không biết làm sao cho phải…”

Tiêu Xu nhíu mày, vô thức nhìn Khương Tuyết Ninh một chút. Khương Tuyết Ninh nhàn nhạt, mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, bưng ly trà lên uống, giống như việc này không có chút quan hệ gì với nàng. Đám người có lẽ không nhớ rõ những thứ khác, nhưng ngày Khương Tuyết Ninh lạnh lẽo ác độc nhấn đầu Vưu Nguyệt vào trong hồ, vẫn còn rõ mồn một trước mắt. Nhất thời đều như Tiêu Xu, quay đầu nhìn nàng.

Khương Tuyết Ninh cảm thấy buồn cười: “Nghị thân cũng không phải ta, càng không chút liên quan tới ta, chư vị nhìn ta làm gì?” Nàng tỏ ra không liên quan, vốn không có vấn đề gì, nhưng trong mắt Diêu Tích lại thành cười châm chọc trên nỗi đau của người khác, trong chốc lát có ý nghĩ muốn đứng lên lý luận cùng Khương Tuyết Ninh.

Bất ngờ, không đợi nàng mở miệng, bên ngoài có người đến. Là một tiểu cung nữ phục vụ ở Ngưỡng Chỉ trai, bước chân vội vã, trong tay còn có một phong thư, tiến đến hành lễ, nâng phong thư quá đỉnh đầu, nói: “Thỉnh an mấy vị cô nương. Đây là Diêu thái phó bên ngoài sai người truyền tin, nói giao cho Diêu tiểu thư.”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Diêu Tích lập tức sững sờ: Nàng mới rời khỏi nhà không lâu, làm sao phụ thân lại viết thư tới? Phong thư kia giao đến tay nàng. Bên ngoài là chữ viết mạnh mẽ hữu lực của Diêu thái phó. Ngày trước xem thư nhà, nàng luôn cảm thấy an tâm, hôm nay lại không biết vì sao, có chút tâm hoảng ý loạn. Thậm chí nàng không đợi về phòng mình, mà mở luôn trong sảnh.

Phong thư thật mỏng bên trong chỉ có hai trang giấy. Nhưng khi Diêu Tích trông thấy chữ viết, liền ngẩn người: Không phải chữ phụ thân. Phụ thân quen viết theo lối hành thư, cứng cáp hữu lực, luyện đến như nước chảy mây trôi. Nhưng lần này là dùng sấu kim thể, nét bút rất mảnh, từng nét từng nét đâu ra đấy, lộ ra một chút lãnh mạc trầm tĩnh.

“Tư phụng Diêu công thân khải, vãn bối Trương Già, nhận được hậu ái, thưởng thức trong triều, có hôn ước với lệnh ái. Vẫn ghi nhớ ơn, chưa từng quên lãng. Nhưng nay biến cố, làm người lỗ mãng, lại làm quan cương trực, mà quân vương không để tâm, đã đắc tội kẻ gian nịnh phía sau, nay tình thế nguy nan…” Ngôn từ ngắn gọn, đã trần thuật rõ ràng thân phận cùng ý định người viết. Rõ ràng chỉ là một tờ giấy viết thư hơi mỏng, từng dòng chữ đơn giản khúc chiết, lại phảng phất có thể nhìn thấy nam tử tên “Trương Già” kia dưới đèn bình tĩnh nâng bút viết từng chữ thanh lãnh.

Chưa từng có nửa phần nịnh nọt? Hắn thanh tỉnh, thậm chí thản nhiên, trình bày tình cảnh của mình với Diêu phụ, không khiến Diêu phủ khó xử, cũng không ham Diêu phủ tiền tài quyền thế, chủ động từ hôn.

Nhất thời, Diêu Tích vốn sắc mặt tái nhợt, bỗng nhiên ửng hồng, tựa hồ xấu hổ lại như thẹn thùng, cuối cùng nước mắt đong đầy rơi xuống. Trước kia nàng không biết. Nhưng hôm nay nhìn phong thư Trương Già viết cho phụ thân, liền biết người này không màng danh lợi, cũng biết mình đã bỏ lỡ một mối lương duyên. Mà lúc trước nàng lại còn muốn thiết kế hãm hại, bức hắn từ hôn… Ngoài áy náy, còn trào lên một tia hối hận khó mà diễn tả bằng lời… Diêu Tích cũng không biết nên nói cảm giác của mình lúc này là thế nào. Chỉ có nước mắt rơi xuống, nàng cầm giấy viết thư, vùi mặt trong khuỷu tay, nằm trên bàn khóc lớn.

Đám người bị nàng dọa sợ. Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi đều đi đến bên cạnh nàng, vội hỏi: “Không phải Diêu đại nhân truyền tin sao, trên thư nói cái gì rồi?” Diêu Tích chỉ khóc không đáp.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Khương Tuyết Ninh lại đưa mắt sang tờ giấy viết thư bị cánh tay Diêu Tích đè hơn phân nửa, lúc nhìn thấy từng chữ với nét bút mảnh khảnh cứng nhắc kia, liền im lặng nở nụ cười. Thì ra, chữ của hắn sớm đã như vậy… Nàng còn tưởng rằng về sau mới luyện thành.

Trương Già a… Không dùng ám kế, tâm tư quảng đại.

Đời trước, nàng may mắn thế nào, mới có thể gặp được một người tốt như vậy?

Lúc Yến Lâm đối tốt với nàng, nàng còn quá nhỏ, quá bướng bỉnh, không biết trân trọng; chờ về sau hiểu được, lại không ai thật lòng tốt với nàng. Chỉ có một người ngoại lệ.

Khương Tuyết Ninh rũ mắt, nhìn Diêu Tích dựa bàn khóc thút thít, trong lòng bỗng nhiên nghĩ: Không muốn liên luỵ người khác, chủ động lui hôn sự. Như vậy, Trương Già bây giờ không có hôn ước a?

Thân phận Tiêu Xu cao nhất trong mấy người, quan hệ cùng Diêu Tích cũng không tệ, hỏi nàng nửa ngày, thấy nàng chỉ khóc không đáp, lông mày liền nhăn lại. Nàng dứt khoát không hỏi, trực tiếp lấy tờ giấy kia từ dưới cánh tay Diêu Tích ra ngoài. Đọc xong liền hiểu rõ.

Hiển nhiên, phong thư này vốn không phải viết cho Diêu Tích, mà là viết cho phụ thân Diêu Tích, thái tử thái phó Diêu Khánh Dư. Diêu thái phó đọc xong liền, chuyển cho Diêu Tích nhìn. Nhưng ông không nói gì thêm.

“Trương Già này lại là nhân vật như thế…” Tiêu Xu đọc xong cũng khẽ trầm giọng than một câu.

Nàng thật ra thích người mạnh mẽ, rất không kiên nhẫn nghe người ta khóc, cho nên nói với Diêu Tích: “Đừng khóc, còn ngại chưa đủ mất mặt sao?” Tiếng khóc của Diêu Tích nhỏ lại. Tiêu Xu mới hỏi: “Vài ngày trước ngươi mới nói, không muốn cửa hôn sự này. Bây giờ Trương Già chủ động viết thư từ hôn, không cần ngươi tốn tâm tư thủ đoạn giày vò, chẳng lẽ không tốt?” Diêu Tích cúi đầu, không ai thấy rõ thần sắc nàng, mới vừa khóc nhỏ đi ẩn ẩn đè nén, giờ lại khóc lên. Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi liếc mắt nhìn nhau, biết chuyện không nên nói chỗ đông người, cũng đoán được tâm tư Diêu Tích, liền nói: “Đi vào nói đi.” Nói xong hai người liền giúp đỡ Diêu Tích đứng dậy, đi trong phòng nàng.

Đám người còn lại nhìn nhau. Phương Diệu sắc mặt cổ quái, kim đồng hồ của la bàn trong tay theo động tác ngoái nhìn của Phương Diệu mà nhẹ nhàng lắc lư, nhịn không được nói thầm một tiếng: “Thỏa mãn tâm nguyện còn không vui mừng, thật kỳ quái…”

Khương Tuyết Ninh lại trào phúng nhếch môi. Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi có thể đoán được, nàng tự nhiên cũng có thể, chỉ là lại không cao hứng nổi. Nhân vật chính đều đã đi, nàng cũng không muốn ở lại thêm, liền lấy cớ dọn dẹp phòng mà trở về.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Phương Diệu suy nghĩ một chút, lại theo sau. Khương Tuyết Ninh quay đầu nhìn nàng một cái. Phương Diệu ngượng ngùng cười, giống như có chút xấu hổ, nhưng bước chân vẫn đi theo Khương Tuyết Ninh không ngừng, chỉ nói: “Lúc ấy tiểu thư Diêu Tích kém chút tin Vưu Nguyệt, làm ô nhơ thanh danh Trương Già, Khương nhị cô nương còn phát giận, bây giờ đã từ hôn rồi, Khương nhị cô nương lại không quan tâm mấy. Chúng ta tương đối đần, Diêu Tích nàng vì sao lại khóc, các nàng còn muốn nói chuyện gì a?”

Từ ngày đầu tiên vào cung, Phương Diệu đã nhận định Khương Tuyết Ninh là người có “Vận thế”, đến cùng là thật hay giả, Khương Tuyết Ninh không thể truy cứu. Chỉ là đã tiến cung, còn ở lại nửa năm, tự nhiên không thể như trước không có lấy một người bạn. Phương Diệu này thần thần đạo đạo, có phương thức sinh tồn của mình, đời trước cũng coi là một trong số ít những người bình yên rời cung, tuy nịnh nọt một chút, nhưng không có ý xấu. Khương Tuyết Ninh vừa nghĩ, liền cười nói: “Ngươi cảm thấy Diêu thái phó vì sao đưa tin đến?”

Phương Diệu nói: “Không phải để Diêu Tích xem sao?”

Khương Tuyết Ninh nói: “Nhưng thư đó vốn viết cho Diêu thái phó, lại từ một nam tử, chuyển cho tiểu thư khuê các xem, rất không thích hợp a? Lại nói, nếu chỉ muốn cho nàng biết Trương Già từ hôn, vậy cứ viết thư báo là được, cần gì phải gửi nguyên thư?”

Phương Diệu trừng mắt nhìn, ngạc nhiên. Nàng nhịn không được vò đầu: “Khương nhị cô nương có ý là?”

Khương Tuyết Ninh đảo mắt, tươi cười trên môi dần nhạt, bình bình đạm đạm nói: “Phong thư này hẳn là mới đưa đến chỗ Diêu thái phó không lâu, Diêu thái phó còn chưa kịp trả lời. Trương Già xuất thân nghèo khó, lại được Diêu thái phó cho cửa hôn sự này, nghĩ cũng biết Diêu thái phó rất để mắt nhân phẩm Trương Già. Diêu Tích muốn từ hôn, Diêu thái phó hiển nhiên không chịu. Muốn để nàng có thể từ phong thư này nhìn ra nhân phẩm quý giá của Trương Già, Diêu Tích cũng không ngốc, sao không nhìn ra được? Diêu thái phó còn chưa hồi âm, đã chuyển thư cho nữ nhi mình xem, để nàng suy nghĩ lại một chút.”

Phương Diệu nghe xong trợn mắt hốc mồm, thật lâu mới tỉnh hồn lại: “Ý của Nhị cô nương là, Diêu Tích khóc vì nàng… Nàng nhìn phong thư này lại muốn gả cho Trương Già?!”

Khương Tuyết Ninh đã đến cửa phòng mình. Nàng dừng lại, nhìn qua khe hở giữa hai cánh cửa, chỉ nói: “Ai biết được?” Nói xong, nàng liền đẩy cửa đi vào, cũng không để ý Phương Diệu bên ngoài sắc mặt ra sao, liền tiện tay cài cửa lại.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Phương Diệu đứng ngoài cửa, cũng không ngại, hồi tưởng lời nói vừa nãy của Khương Tuyết Ninh, nàng thực hiếu kỳ Diêu Tích, Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi sẽ nói những gì. Sau đó nàng quay người về phòng mình. Chỉ là mới đi chưa được hai bước, nàng bỗng “Ài” một tiếng, quay đầu nhìn về phía cửa phòng Khương Tuyết Ninh đã đóng lại, nói thầm: “Vừa rồi các nàng có nói lá thư này là Trương Già viết sao?” Sao nàng không nhớ nhỉ? Chẳng lẽ là trí nhớ mình không tốt, vừa mới tính phong thuỷ, nên không nghe thấy điểm mấu chốt? Phương Diệu lại gãi đầu, không nghĩ ra nguyên cớ, dứt khoát ném nghi hoặc này ra sau đầu, thong thả về phòng.

*

Một ngày này, người cuối cùng đến Ngưỡng Chỉ trai là Vưu Nguyệt. Nghe nói trong phủ có việc chậm trễ, tiến cung vừa lúc đóng cửa. Lúc này Diêu Tích đã cùng Tiêu Xu, Trần Thục Nghi nói xong, cảm xúc cũng ổn định, ngoại trừ vành mắt hơi đỏ ra, đã không có gì khác thường. Lúc trước Vưu Nguyệt từng hiến kế cho Diêu Tích từ hôn Trương Già, mặc dù bởi vậy bị Khương Tuyết Ninh nhấn vào hồ cá, nhưng quan hệ cùng Diêu Tích đã kéo gần lại.

Buổi tối nàng vừa đến, liền tới chỗ Diêu Tích nói chuyện. Thật không nghĩ Diêu Tích lại như biến thành người khác, dù còn nói chuyện cùng nàng, nhưng thái độ so với lúc trước, lãnh đạm không biết bao nhiêu, khiến Vưu Nguyệt như đâm đầu vào tường đồng vách sắt, nhất thời đứng không được ngồi cũng không xong, cười không được, nhăn mặt càng không ổn, đành câm nín, lúng túng ngồi bên cạnh.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Đêm đó Lạc Dương trưởng công chúa Thẩm Chỉ Y phái người thưởng rất nhiều thứ, còn có Tô thượng nghi của thượng nghi cục tự mình đến nói rõ với các nàng chuyện làm thư đồng. Trong cung quy định, hoàng tử đọc sách bắt đầu từ lúc trời chưa sáng. Nhưng thánh thượng nghĩ trưởng công chúa là cô nương, lại thư đồng đều là các tiểu thư được trong phủ nuông chiều, nên nới lỏng rất nhiều, chỉ để giờ Mão mỗi ngày đến Phụng Thần Điện nghe các tiên sinh giảng bài.

Lần này có mời năm vị tiên sinh. Một ngày hai lớp, phần lớn đều buổi sáng. Buổi chiều thì để trưởng công chúa cùng nhóm thư đồng tự học hoặc chơi đùa. Chỉ có Tạ Nguy ngoại lệ, tiên sinh khác chỉ phụ trách một môn, hắn thì đồng thời hai môn, lại bởi vì thỉnh thoảng đi Văn Uyên các làm nhật giảng, cho nên một môn trong đó chuyển sang buổi chiều. Nếu lúc đó có gì khác thì hắn sẽ điều chỉnh.

Tô thượng nghi nói: “Quân tử lục nghệ, lễ nhạc xạ ngự thư số, chỉ có hai loại ‘Xạ ngự’ chư vị tiểu thư không cần học, còn lại tiên sinh đều sẽ dạy, ngoài ra còn học văn, học họa. Tạ đại nhân dạy là ‘Cầm’ cùng ‘Văn’, cần cực kỳ chú ý. Bút mực cùng thư tịch phải dùng, trong cung đã chuẩn bị xong, đặt trên thư án ở Phụng Thần Điện, nhưng đàn là các vị thư đồng tự mình mang đến. Ngày mai các tiên sinh sẽ đến, trước giảng cho các ngươi phải học cái gì, làm sao học. Trưởng công chúa cũng tới. Mong rằng chư vị thư đồng sau này, cùng trưởng công chúa, dốc lòng cầu học, tôn sư trọng đạo, không cô phụ thánh thượng ân điển.” Tất cả mọi người ghi tạc trong lòng.

Sau khi Tô thượng nghi đi, cả nhóm đều mười phần mong đợi, tranh luận có chút hưng phấn suy đoán ngày mai sẽ học cái gì, các tiên sinh sẽ ra sao. Nhưng mà Khương Tuyết Ninh lại vui không nổi. Chỉ cần vừa nghĩ tới đi học, nghĩ đến Tạ Nguy, nghĩ đến học đàn, liền cảm giác mười đầu ngón tay ẩn ẩn đau, hận không thể xuất cung ngay lúc này.

Nhưng sáng sớm hôm sau, nàng vẫn như cũ không thể không đúng giờ rời giường. Sau khi đánh răng rửa mặt xong, nàng ôm đàn đi ra, cùng mọi người hội họp, đi đến Phụng Thần Điện. Ai cũng biết đàn là Tạ Nguy dạy, thời gian xuất cung về nhà kia, tất cả mọi người tốn không ít công phu chọn đàn, đều là đàn do chước cầm sư có danh tiếng làm ra, hoặc đàn cổ nhiều năm, đều cẩn thận bọc trong túi. Khương Tuyết Ninh cũng vậy. Không ngờ, lúc ra khỏi Ngưỡng Chỉ trai, Tiêu Xu nhìn túi đàn của nàng, lại nói: “Túi đàn này của Khương nhị cô nương nhìn hơi quen.”

Khương Tuyết Ninh khẽ giật mình, nhìn túi đàn xanh sẫm: Đây là “Tiêu Am” lúc trước Yến Lâm mang nàng đi U Hoàng quán mua, túi đàn cũng không đổi, là cái Lữ Hiển đưa lúc mua. Nàng không biết Tiêu Xu sao lại cảm thấy quen mắt, chỉ nói: “Túi đàn bình thường thôi, khắp nơi đều có thể thấy mà.”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

“Túi này thật không phải chỗ nào cũng thấy được. Nghe nói lúc trước U Hoàng quán có một cổ cầm tên là ‘Tiêu Am’, ta liền sai người đi mua. Nhưng chủ tiệm đàn lại nói, đàn này Yến thế tử tìm, không bán cho người khác. Ta còn tiếc rất lâu, không ngờ hôm nay lại gặp được ở chỗ Khương nhị cô nương.” Tiêu Xu hôm nay mặc cung trang tím đậm, đoan trang mà quý khí, như ép cả đám còn lại xuống, chỉ nhìn Khương Tuyết Ninh nở nụ cười, “Xem ra, đàn kia không phải Yến thế tử cần dùng, mà là tìm cho Khương nhị cô nương.”

Mọi người lập tức nhìn chằm chằm đàn của Khương Tuyết Ninh. Trần Thục Nghi, Phương Diệu, Chu Bảo Anh chỉ là có chút hiếu kì. Vưu Nguyệt lại nhớ tới một màn bị vả mặt hôm trùng dương yến, sắc mặt không tốt, ánh mắt nhìn Khương Tuyết Ninh giấu mấy phần khinh miệt. Diêu Dung Dung thì đứng phía sau mọi người nên nhìn không ra là dạng gì.

Từ sau trùng dương yến Thanh Viễn bá phủ, tin tức về quan hệ của Dũng Nghị hầu thế tử Yến Lâm cùng Khương gia nhị cô nương liền truyền ra trong kinh thành, nhà nào tin tức hơi linh thông đều biết. Mà tháng sau đã là quán lễ của Yến Lâm, đám người thế là đều đoán hai nhà Yến, Khương đã âm thầm định xong việc hôn nhân, nên cũng không lên án đôi trẻ. Một là do hai nhà đều không nói gì, sao tới lượt người ngoài; thứ hai là Dũng Nghị hầu phủ thế lớn, người ngoài cũng không dám nhiều lời. Nhưng Tiêu Xu bây giờ lại nói ra không e dè.

Khương Tuyết Ninh tự nghĩ kiếp trước cùng Tiêu Xu có mâu thuẫn là vì ngôi hoàng hậu, không ai nhường ai, cho nên đấu tới ngươi chết ta sống, cuối cùng ai cũng không có kết cục tốt; mà đời này nàng không muốn làm hoàng hậu, càng không gả cho Thẩm Giới, giữa hai người không có xung đột lợi ích, mà Tiêu Xu thế gia đại tộc kiêu ngạo cùng mưu trí không thua nam nhi, đáng lẽ không tự gây ra tranh chấp mới đúng. Nói cách khác, theo lý Tiêu Xu sẽ không nhằm vào nàng.

Cho nên trong lúc không biết nàng là cố ý hay vô tình, Khương Tuyết Ninh chỉ có thể coi là nàng vô tâm, nên không phát giận, chỉ coi như bình thường cười một tiếng: ” ‘Tiêu Am’ tuy tốt, nhưng so với danh cầm trong thiên hạ chỉ sợ là dạng tầm thường. Tiêu đại cô nương mặc dù bỏ qua cây đàn này, nhưng chắc hẳn tuỳ tiện liền có thể tìm được một cây tốt hơn a?”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Tiêu Xu liền cười lên, không tiếp lời, càng không giải thích, chỉ gọi cung nữ ôm đàn theo kịp mình, đi tới Phụng Thần Điện. Ánh mắt của mọi người không khỏi đều rơi vào trên đàn của Tiêu Xu. Nhưng ai cũng không nhận ra lai lịch cây đàn kia, chỉ có thể thông qua túi đàn treo ngọc trụy Hòa Điền suy đoán đàn kia nhất định không bình thường.

Một nhóm tám người, đi theo đường cung dọc tường cung đỏ như son. Lúc này sắc trời còn chưa hửng sáng. Nơi sắc trời xanh sẫm giao với tường cung đỏ chút tản ra sáng ngời, con đường như vậy, Khương Tuyết Ninh kiếp trước đã đi không biết bao nhiêu lần, quen thuộc đến nhắm mắt cũng sẽ không đi nhầm, cho nên trong lòng không yên mà đi cuối cùng.

Diêu Tích vốn đi trước nhất, nhưng không biết làm sao, nàng vừa đi, vừa quay đầu nhìn. Thấy Khương Tuyết Ninh đi cuối cùng, nàng liền bước chậm lại, chỉ chốc lát, đã đi bên cạnh Khương Tuyết Ninh. Khương Tuyết Ninh lúc này mới chú ý tới nàng, ẩn trong ánh sáng còn mờ đục lặng lẽ nhíu mày, biết là vô sự không lên Tam Bảo điện, cho nên hỏi: “Diêu tiểu thư có chuyện gì không?”

Diêu Tích nhìn nàng chăm chú rất chân thành. Sau một lúc lâu, mới khẽ cười: “Chỉ là bỗng nhiên rất hiếu kì với Khương nhị cô nương. Nếu không có Khương nhị cô nương khuyên bảo mấy ngày trước, chỉ sợ ta đã làm ra sai lầm lớn, ô nhơ danh dự người không nói, còn bỏ lỡ một mối lương duyên. Hiện tại nhớ lại, thực nên cảm tạ một phen. Chỉ là trong lòng có chút nghi hoặc nan giải. Khương nhị cô nương từng nói, ta nên ngồi yên mà chờ. Lúc ấy ta không rõ, đến hôm qua thấy phụ thân chuyển phong thư từ hôn kia, mới biết được Khương nhị cô nương có ý gì. Nếu không phải biết nhị cô nương cùng Yến thế tử là một đôi, chỉ sợ ta thật sự nghĩ ngươi cùng Trương Già có quan hệ. Bất quá nhị cô nương, hình như hiểu rất rõ Trương đại nhân?”

Khương Tuyết Ninh chỉ nhìn đường, không nói tiếp.

Đáy lòng Diêu Tích liền sinh ra mấy phần khúc mắc. Chỉ là nhớ tới lá thư hôm qua, còn có lời Tiêu Xu nói với nàng, lại khó được mấy phần ngượng ngùng ngọt ngào. Gò má nàng lặng lẽ ửng đỏ, thanh âm cũng có chút do dự cùng thấp thỏm hiếm thấy, nói với Khương Tuyết Ninh: “Nay ta mới biết được, vì sao phụ thân thưởng thức hắn. Hắn viết thư cho phụ thân tuy là vì từ hôn, nhưng là sợ tương lai đường làm quan trắc trở, sợ ta gả cho hắn chịu khổ. Nhưng nữ nhi quan trọng nhất không phải là tìm lương nhân (kết lương duyên) sao? Ta đọc lá thư này, liền muốn, nếu thật có thể cùng hắn kết nhân duyên, về sau nhất định sẽ không chịu uất ức, còn có phụ thân giúp đỡ, chưa chắc đã tệ. Ta muốn viết thư nói cho phụ thân, ta đổi ý, Khương nhị cô nương thấy thế nào?”

“…” Phía đông đã hiện ra sắc vàng nhàn nhạt, Tử Cấm thành chìm trong sương mù phiêu đãng nồng đậm, Phụng Thần Điện phía trước trong sương mù chỉ lộ ra một góc mái chạm trổ, lại khiến Khương Tuyết Ninh nhìn ngơ ngẩn. Trong khoảnh khắc đó, ác ý ập tới như sóng trào. Có một giọng nói nào đó điên cuồng kêu to trong đầu nàng: Làm người xấu đi, Ninh Ninh, làm người xấu đi. Đừng quản người ngoài thấy thế nào, đoạt đi! Đoạt Trương Già lại! Hắn vốn là trời cao ban cho ngươi!

Nhưng nàng không thể. Trong cõi u minh phảng phất như có hai mắt xuyên qua sương mù nhìn nàng, nhắc nhở nàng, từng đáp ứng về sau sẽ làm người tốt. Cuối cùng những giọng nói này đều tan vào hư vô.

Khương Tuyết Ninh trừng mắt nhìn, chỉ cảm thấy mình đã rơi vào trong sương mù, nhìn sang Diêu Tích, nghe thấy giọng mình trấn định, không có nửa phần sơ hở nói: “Diêu tiểu thư vốn chưa gây ra sai lầm lớn, đi sai đường biết quay lại thật hiếm có, nếu có thể cùng Trương đại nhân kết nhân duyên, lệnh tôn chắc hẳn sẽ rất vui mừng.”

“Quá tốt rồi, ta cũng nghĩ như vậy!” Diêu Tích nghe Khương Tuyết Ninh nói vậy, thì yên tâm hẳn, ý cười bên môi không nén được nữa, như băng tan dần ra, lại nói, “Ta về sẽ cho viết thư cho phụ thân. Nghĩ đến Trương Già mặc dù chủ động từ hôn, nhưng không phải không muốn cưới ta, chỉ là sợ ta gả qua bị liên luỵ. Nhưng nếu ta nguyện ý, vậy hắn nhất định không băn khoăn gì nữa. Như thế, như thế...” Như thế việc hôn nhân đã định rồi. Diêu phủ địa vị cao như vậy, mà nàng nhan sắc, tu dưỡng ở kinh thành đều là nhất phẩm, nên Trương Già sao có thể cự tuyệt được?

Bất quá, lời này nữ nhi khó nói ra, cho nên nàng ngập ngừng nửa ngày cũng không ra. Nhưng Khương Tuyết Ninh hiểu rõ. Đoạn đường tiếp theo đó, Diêu Tích đều đi bên cạnh nàng, tựa hồ không còn căm thù nàng, còn muốn làm bằng hữu. Dù sao nếu không có Khương Tuyết Ninh khuyên răn trước đó, nàng có lẽ còn không biết nhân phẩm Trương Già quý giá như thế.

Nhưng Khương Tuyết Ninh lại không muốn cùng nàng thân thiết. Để tay lên ngực tự hỏi, nàng thật thích Diêu Tích, tán đồng ý định của Diêu Tích sao? Đáp án là phủ định. Đối với chuyện Diêu Tích cùng Trương Già nghị thân, nàng không vui vẻ gì. Nhưng giờ này khắc này, Trương Già không hiểu rõ Diêu Tích.  *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Đời này, vì Khương Tuyết Ninh ngăn cản cùng khuyến cáo, Diêu Tích không dùng thủ đoạn bỉ ổi nói xấu Trương Già, đập cho hắn thanh danh khắc vợ, nên nay Trương Già thanh bạch. Nếu nàng nhận được thư từ hôn không chê ngược lại còn muốn gả cho Trương Già, từ cái nhìn của hắn Trương Già, Diêu Tích sẽ ra sao? Không cần nghĩ cũng biết. Xuất thân vọng tộc lại chịu gả thấp, đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, không bỏ đá xuống giếng, cũng không nịnh bợ, còn trọng nghĩa. Thấy thế nào cũng là cô nương cực tốt.

Trương Già sẽ đáp ứng a? Khương Tuyết Ninh biết Diêu Tích là dạng người gì, cũng thấy Trương Già không nên cưới nàng. Nhưng nàng không có tư cách làm gì hết.

Lúc trước răn dạy Vưu Nguyệt, cảnh cáo Diêu Tích, là bởi vì không cách nào ngồi nhìn Trương Già bị người ô nhơ danh dự; hiện tại Diêu Tích nguyện ý gả, trên đời này bất luận kẻ nào cũng có thể chỉ trích, phản đối, chỉ có nàng không thể, cũng không có lập trường —— Bởi vì, nàng đối với Trương Già có tư tâm. Nếu đi phá hư việc hôn nhân này, nàng tuyệt không không thể nói chỉ vì nhìn không nổi nhân phẩm Diêu Tích.

*

Sáng sớm bên trong Phụng Thần điện, nhóm cung nhân sớm đã bày án thư (bàn học, nhưng ta nghĩ để thế này hay hơn) chỉnh chỉnh tề tề, từ trước ra sau ba hàng là chín cái án thư. Ở giữa hàng thứ nhất là án thư bằng tử đàn sơn trổ, ghế tựa gấm vóc màu đỏ, khác hẳn những cái còn lại, văn phòng tứ bảo bày bên trên càng quý giá gấp bội. Đây hiển nhiên là chỗ ngồi của Lạc Dương trưởng công chúa Thẩm Chỉ Y.

Đám người đi vào, liếc mắt liền nhìn ra vị trí này đặc thù, đều tự giác ngồi xuống vị trí khác, đa số đều ngồi như lần trước vào thi. Khương Tuyết Ninh không chút do dự chọn chỗ trong góc gần cửa sổ, cũng là chỗ lần trước nàng ngồi. Cho dù có mở cửa sổ ra, ánh sáng chiếu vào, so với hai hàng phía trước, nơi này vẫn ít bị các tiên sinh chú ý hơn —— Còn ròng rã nửa năm nữa, nàng không muốn chọn chỗ ngồi ngay trước mặt Tạ Nguy đâu. *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi hai người hiển nhiên đều có tự tin đối với học thức cùng xuất thân của mình, nên chọn vị trí bên trái cùng bên phải trưởng công chúa; Diêu Tích thì chọn chỗ ở giữa hàng thứ hai, sau lưng Thẩm Chỉ Y; hai bên trái phải thì theo thứ tự là Phương Diệu cùng Chu Bảo Anh; hàng cuối cùng từ trái qua phải còn lại Vưu Nguyệt, Diêu Dung Dung cùng Khương Tuyết Ninh.

Hôm nay xem như lần đầu Thẩm Chỉ Y chân chính đến Phụng Thần điện. Mẫu hậu cùng Tô thượng nghi mấy ngày nay đã thông báo, vì chuyện nàng nhập học này hoàng huynh thật vất vả mới đồng ý, trên triều đình rất chỉ trích, đa số cho rằng không hợp lễ nghi, cho nên nàng nhất định phải trân trọng cơ hội, không được qua loa lấy lệ. Thế là cố ý mặc cung trang vàng nhạt dệt kim thêu văn vừa vặn.

Khương Tuyết Ninh (có thể do tác giả nhầm, chỗ này hẳn là Thẩm Chỉ Y) chờ tám vị thư đồng tới được một lát, một khắc trước giờ Mão, nàng liền mang theo hai cung nhân thiếp thân, từ bên ngoài đi vào. Đám người nhao nhao khom mình hành lễ: “Thỉnh an trưởng công chúa.” *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Thẩm Chỉ Y rất lâu chưa vui vẻ như vậy, trên gương mặt xinh đẹp tươi cười rực rỡ, hai tay chắp sau lưng, nhẹ nhàng nhảy một cái đứng ở ngưỡng cửa, nói: “Về sau các ngươi đều là thư đồng của ta, còn gặp mặt nhiều, không cần mỗi lần đều hành đại lễ, các ngươi mệt ta cũng mệt, nhanh đứng lên đi.” Đang nói, ánh mắt nàng liền quét một vòng. Ngay sau đó liền “A” một tiếng, lại trực tiếp đi tới trước mặt Khương Tuyết Ninh: “Ninh Ninh, ngươi sao lại ngồi sau cùng?”

Thẩm Chỉ Y trên mặt điểm xuyết một cánh hoa màu đào, từ sau trùng dương yến lần trước, trên mặt không còn nét lo lắng ngày xưa, buông xuống vẻ cao cao tại thượng, trở nên bình dị gần gũi, còn có mấy phần hoạt bát của tiểu nữ hài.

Khương Tuyết Ninh lúc thấy ánh mắt ân cần của nàng, không khỏi chấn động. Nhớ kiếp trước nàng đã từng gặp Thẩm Chỉ Y hồn nhiên vui vẻ như vậy, nhưng sau khi biết nàng là nữ nhi, vẻ mặt này liền biến mất, nàng trở lại thành Lạc Dương trưởng công chúa đáy mắt luôn quanh quẩn một tia uất khí, tính tình càng ngày càng tệ.

Khương Tuyết Ninh từng được Thẩm Chỉ Y đối “Tốt”, sợ nàng mở miệng liền gọi mình ra phía trước ngồi, vội vàng giải thích: “Thần nữ tính tình ngoan cố ngu muội, học không giỏi, ngồi chỗ này cũng đỡ phiền lòng các tiên sinh. Lỡ như tiên sinh tức giận bảo xéo đi thì thật khó coi?”

Đây là uyển chuyển nói nàng không muốn bị tiên sinh trông thấy. Thẩm Chỉ Y nghe hiểu, liền vui vẻ nói: “Có bản công chúa bảo bọc, ai dám bảo ngươi cút chứ?”

Những người khác trong điện lập tức nhìn Khương Tuyết Ninh, ghen ghét có, phức tạp có, kiêng kị có, suy nghĩ sâu xa cũng có. Khương Tuyết Ninh có thể cảm giác được bầu không khí vi diệu trong điện. Nhưng nàng không dám nhìn. Sợ ngẩng đầu một cái sẽ bị mớ ánh mắt sắc như đao này đâm đến chết!

Thẩm Chỉ Y trong cung được ngàn vạn sủng ái mà lớn lên, ngoại trừ đối hoàng huynh cùng mẫu hậu ra, không biết gì gọi là “Thu liễm” (dè dặt, kiềm chế), lúc thích một người liền không hề cố kỵ mà đối tốt. Nàng kỳ thật có lòng muốn để Khương Tuyết Ninh ngồi bên cạnh. Ngồi gần một chút, vừa quay đầu liền trông thấy, thoải mái biết nhường nào?

Nhưng nhìn phía trước, hai bên trái phải đã có Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi ngồi, hai người đều là nàng quen biết trước kia, kêu người nào đổi với Khương Tuyết Ninh chỉ sợ đều không tốt, còn khiến người ta xấu hổ. Cho nên Thẩm Chỉ Y đành thôi. Nàng lầu bầu: “Ngươi đã muốn ngồi chỗ này thì cứ ngồi đi, ngày nào ngán muốn đổi lại cũng được. ”

Khương Tuyết Ninh nhẹ nhàng thở phào: “Tạ trưởng công chúa điện hạ chiếu cố.” Thẩm Chỉ Y mới đi tới trước thư án của mình ở hàng thứ nhất ngồi xuống. Tiêu Xu ngay lúc này đứng lên, tự nhiên đặt một hộp gấm trên thư án của Thẩm Chỉ Y, chớp mắt cười cười với nàng. Thẩm Chỉ Y lập tức ngạc nhiên kêu lên: “A Xu còn đem quà cho ta!” Nàng nâng hộp gấm kia lên mở ra, bên trong là một con rối bóng tinh xảo, lập tức yêu thích không nỡ rời tay.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Trần Thục Nghi cũng đứng lên, hai tay dâng lên lễ vật của mình: “Nghe nói trưởng công chúa điện hạ thích tranh của Cố Kỳ tiên sinh, trong nhà vừa vặn giữ được một bức, liền mang cho ngài.”

Thẩm Chỉ Y lại vui mừng: “Thục Nghi thật tốt với ta!” Lần này vào cung, tất cả mọi người đều làm thư đồng Thẩm Chỉ Y, trong nhà có người mưu đồ hoặc tâm tư tinh vi, kỳ thật đều chuẩn bị lễ vật cho Thẩm Chỉ Y, có cái tương đối quý giá, có cái chỉ là một phần tâm ý. Vốn không ai dám đưa trước. Nhưng có Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi dẫn đầu, mà Thẩm Chỉ Y còn mừng rỡ như vậy, đám người liền mạnh bạo hơn, nhân cơ hội này cũng dâng lễ vật của mình. Chỉ chốc lát, trên thư án của Thẩm Chỉ Y đã bày rất nhiều thứ.

Khương Tuyết Ninh nhìn liền trợn mắt hốc mồm. Nàng nhớ tới lần này về chỉ xử lý chuyện Vưu Phương Ngâm cùng Yến Lâm, căn bản không nghĩ tới Thẩm Chỉ Y. Hiện tại tất cả mọi người đưa lễ vật ra, chỉ mình nàng không có! Mí mắt nhất thời cuồng loạn. Trong nội tâm nàng mặc niệm dù sao nhiều người tặng lễ như vậy, mình còn ngồi trong góc không có cảm giác tồn tại, tốt nhất đừng có ai chú ý tới.

Nhưng trời không chiều lòng người, chính là có người miệng tương đối tiện (đê tiện). Từ lúc Thẩm Chỉ Y vào, Vưu Nguyệt đã nhìn Khương Tuyết Ninh, lúc này chú ý thấy tất cả mọi người mang lễ vật, chỉ có Khương Tuyết Ninh ngồi yên không nhúc nhích, còn cúi thấp đầu. Đây là chờ nàng bắt tận tay sao?

Có chuyện lần trước, nàng đã học được không đối kháng chính diện với Khương Tuyết Ninh, chỉ tỏ ra hiếu kì, cười nói: “Không nghĩ tới mọi người tâm hữu linh tê, đều mang lễ vật đến tặng trưởng công chúa, mặc dù đồ khác biệt, nhưng đều mới mẻ. Bất quá ta nhìn Khương nhị cô nương ngồi bên cạnh không nói chuyện, chẳng lẽ là chuẩn bị lễ vật đặc biệt gì sao?”

Vưu Nguyệt vừa nói ra, cả đám người vừa di dời lực chú ý liền tập trung lại chỗ Khương Tuyết Ninh. Đến Thẩm Chỉ Y cũng xoay đầu lại, hai mắt sáng rực mà nhìn Khương Tuyết Ninh. Hiển nhiên đang chờ mong Khương Tuyết Ninh đem tới bất ngờ gì.

Khương Tuyết Ninh thực muốn xông qua xé nát cái miệng thối gây chuyện của Vưu Nguyệt, vừa quay đầu thấy đôi mắt mong đợi của Thẩm Chỉ Y, đáy lòng sinh ra mấy phần bất đắc dĩ. Nàng là thật sự không chuẩn bị bất kỳ thứ gì. Chẳng lẽ nàng tùy tiện gỡ xuống ngọc bội tùy thân tặng lấy lệ? Khương Tuyết Ninh thực không làm được. Nàng hơi rũ mắt, nhìn thẳng Thẩm Chỉ Y, thở dài một hơi nói: “Ta không có chuẩn bị lễ vật.”

Tiêu Xu ngồi ở hàng phía trước nghe thấy lời này lông mày lập tức vẩy một cái, im lặng mỉm cười. Vưu Nguyệt được như ý mà cười, lập tức che môi lại, cực kỳ kinh ngạc: “Không thể nào, trưởng công chúa điện hạ tốt với Khương nhị cô nương như vậy, ngươi vậy mà... Thậm chí ngay cả lễ vật cũng không có...” Còn ý ác độc cay nghiệt thì không cần nói nữa.

Những người khác nhìn thần sắc Khương Tuyết Ninh cũng có chút vi diệu: Các nàng vốn nên đồng tình, nhưng người được trưởng công chúa điện hạ ưu đãi như thế, sao phải cần tới các nàng đồng tình chứ? Giờ phút này đều im lặng nhìn. Trong lòng thầm nói: Dù trưởng công chúa có thích Khương Tuyết Ninh, trong tình huống tương phản mãnh liệt như vậy, sao có thể không để bụng, vô luận thế nào cũng sẽ không vui a?*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Các nàng đoán không lầm, Thẩm Chỉ Y nghe Khương Tuyết Ninh nói không chuẩn bị lễ vật, thì trong lòng có chút thất vọng lạc lõng, thậm chí có chút thương tâm, nghĩ mình đối tốt với nàng như vậy, người khác còn chuẩn bị lễ vật, nàng sao lại không nghĩ tới chứ? Nhưng vẻn vẹn sau một khắc, Thẩm Chỉ Y nhìn thấy Khương Tuyết Ninh cúi thấp đầu. Đã không cãi lại, cũng không giải thích. Nàng vốn có tướng mạo xinh đẹp kiểu cần được bảo hộ, khóe mắt đuôi mày khẽ động, đều phảng phất như cành hoa mang sương sớm run rẩy. Giờ phút này cái cổ thon dài hạ xuống làm cho lòng người mềm nhũn, thậm chí nhịn không được mà đau lòng. Thẩm Chỉ Y lại nhớ tới những gì Yến Lâm từng nói, nhớ tới thân thế Khương Tuyết Ninh, nhớ tới tình cảnh trong phủ của nàng...

Khương Tuyết Ninh đang cúi đầu suy nghĩ nên tìm lý do gì, vừa ngẩng đầu lên định giải thích: “Kỳ thật, ta —— ” Thì lời nàng nghẹn lại, nhìn thấy Thẩm Chỉ Y đã đỏ cả vành mắt, nói với nàng: “Ta biết, ta đều biết.”

Ngươi, ngươi biết cái gì rồi vậy? Khương Tuyết Ninh mơ hồ, suýt chút bị bộ dáng này hù sợ. Trực giác cảm thấy có gì đó không đúng: “Điện hạ...”

Thẩm Chỉ Y cũng đứng lên, đến trước mặt nàng, kéo tay nàng, kiên định nói: “Ninh Ninh, ngươi yên tâm, có ta ở đây, tuyệt đối sẽ không để ai khi dễ ngươi! Không chuẩn bị lễ vật có sao đâu? Ngươi có thể làm thư đồng, đã là lễ vật lớn nhất cho ta rồi.”

Khương Tuyết Ninh: “...” Nhưng đối với ta đó là sấm sét giữa trời quang được không hả! Ngươi lại tự bổ não cái quỷ gì a! (bổ não: trí tưởng tượng bay cao bay xa đó a)

Chung quanh tất cả mọi người nghĩ dù Thẩm Chỉ Y không trách tội, trong lòng cũng sẽ có khúc mắc, sao chuyện lại tiến triển đến mức độ này? Tiêu Xu sửng sốt. Vưu Nguyệt kinh ngạc đến suýt rớt cằm xuống đất!

Thẩm Chỉ Y trong lòng đã nhận định Khương Tuyết Ninh là nữ nhi cha không thương nương không yêu, tình cảnh trong nhà như vậy, sao chuẩn bị lễ vật cho nàng được? Nàng còn suýt nữa trách tội, thực không nên. Cho nên sau khi đau lòng, không nhịn được muốn đối tốt với nàng, liền chỉ án thư của mình, nói: “Ngươi nhìn xem, đều là các nàng tặng cho ta, ngươi xem có thích cái nào, ta đều tặng cho ngươi!” Khương Tuyết Ninh: “...”

Xoát xoát xoát xoát —— Nghe như tiếng đao kiếm vô hình bay tứ tung! Tất cả mọi người không tin nổi những gì vừa nghe được, các nàng tỉ mỉ chuẩn bị lễ vật cho trưởng công chúa, mà ngài vừa quay đầu đã đem tặng cho kẻ không chuẩn bị lễ vật?! Khác gì nói Khương Tuyết Ninh là trân bảo, chúng ta đều là rễ cỏ!*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Đừng nói là các nàng, đến Khương Tuyết Ninh cũng thay các nàng đau lòng. Ngay sau đó lại đau lòng cho mình. Đây quả thực là trong nháy mắt thay mình kéo cả đám cừu hận! Gương mặt xinh đẹp trước mắt chân thành đối tốt với nàng, thực không trách gì được. Thế là, Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên ngộ ra —— Từ nay về sau, toàn tâm toàn ý ôm chặt cây trụ Thẩm Chỉ Y này là được. Về phần người khác, nhìn thế nào cũng không giống có thể thân thiết, dứt khoát mặc kệ đi!

Bên trong Phụng Thần điện, bầu không khí nhất thời ngưng trệ. Đám người đều mang tâm tư riêng.

Cũng may ngoài điện truyền đến một tiếng nói thanh bình, phá vỡ tĩnh lặng ngột ngạt này, Tạ Nguy chầm chậm bước lên bậc thang, nhẹ giọng hỏi một câu: “Trưởng công chúa điện hạ cùng thư đồng đều đến rồi?”

Mí mắt Khương Tuyết Ninh lập tức nhảy một cái.

Lúc Tạ Nguy từ ngoài đi vào, nhìn thấy chính là tràng diện như vậy: Toàn bộ Phụng Thần điện chẳng biết tại sao hoàn toàn yên tĩnh, ánh mắt mọi người đều hướng về một hướng, chỗ góc bên phải hàng thứ ba. Lạc Dương trưởng công chúa không ngồi ở vị trí của mình, lại đứng ở cái góc này, hốc mắt đỏ đỏ, lã chã chực khóc, cũng không biết là bị cảm động hay ủy khuất, đang kéo bàn tay mảnh khảnh của thiếu nữ trong góc đó.

Mà thiếu nữ này... Là Khương Tuyết Ninh.

Lúc này trong đầu Khương Tuyết Ninh đầy những thứ được – mất khi được Thẩm Chỉ Y ưu ái, hoàn toàn không để ý giọng của Tạ Nguy vang lên, thẳng đến khi trông thấy hắn xuất hiện tại cửa đại điện, nàng mới chậm chạp kịp phản ứng. Tạ Nguy nhìn nàng bị Thẩm Chỉ Y cầm tay, trong ánh mắt bình tĩnh kia, mơ hồ nổi lên một điểm như có điều suy nghĩ. Khương Tuyết Ninh không hiểu sao sau gáy chợt lạnh, bị hắn nhìn chăm chú lên bàn tay có cảm giác như trúng tên, nhất thời lông tơ đều dựng lên, hoàn toàn vô thức lặng lẽ rút tay mình về. Có trời mới biết Tạ Nguy thấy các nàng quan hệ tốt sẽ nghĩ như thế nào! Lỡ như lại hoài nghi nàng muốn gây sự thì sao?

Cũng may, lực chú ý của Thẩm Chỉ Y cũng bị Tạ Nguy hấp dẫn đi, không chú ý tới chi tiết nhỏ này, chỉ khẽ giật mình tươi cười, chủ động khom người cúi đầu với Tạ Nguy: “Chào tiên sinh, thỉnh an các vị tiên sinh.” Lúc này những người khác mới giật mình hành lễ. Khương Tuyết Ninh cũng lập tức đứng dậy, hướng về phía Tạ Nguy cúi đầu: “Chào Tạ tiên sinh.” *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Tạ Nguy lúc này mới thu hồi ánh mắt, chỉ là lại nhìn Khương Tuyết Ninh đang cúi đầu thật thấp một chút, mới đi vào, đi ngang qua người nàng, đứng trên chính điện, thản nhiên nói: “Không ai đến trễ, rất tốt. Không cần đa lễ, đều ngồi đi.”

Tất cả mọi người theo lời đứng thẳng dậy, lúc này mới dám lén nhìn hắn. Vẫn là đạo bào xanh biếc, tay áo rộng, trâm tóc xanh, trên tay áo còn dính chút sương mù lạnh thấu xương của tiết trời cuối thu đầu đông, khí chất siêu nhiên tuyệt trần, như ẩn sĩ trong núi. Nhưng hắn không tới một mình. Cùng đi vào với hắn còn có bốn vị tiên sinh Hàn Lâm viện tuyển ra. Trong đó có ba vị đã tới hôm khảo giáo học vấn lúc trước, một vị khác là lần đầu gặp, hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt nghiêm túc, ăn nói có ý tứ.

Khương Tuyết Ninh liếc mắt một cái liền nhận ra ba vị kia. Dù sao mới mấy ngày trôi qua, thái độ lấy lệ cùng những lời nói của ba vị tiên sinh này, nàng còn nhớ như in. Lúc này lông mày nhẹ chau lại. Khương Tuyết Ninh nhớ lại bài thi kia cùng ý định báo với Thẩm Chỉ Y, chẳng qua vẫn chưa kịp nói.

Tạ Nguy nói: “Hôm nay là ngày đầu tiên, lường trước điện hạ cùng chư vị thư đồng còn chưa quen biết các tiên sinh, cũng chưa từng học sớm, cho nên ta cùng mấy vị tiên sinh đã thương nghị, hôm nay sẽ không lên lớp, chỉ để mọi người quen biết tiên sinh, lại nghe các tiên sinh nói một chút nửa năm này sẽ dạy những gì, yêu cầu ra sao.” Nói xong hắn liền nhìn về phía bốn người còn lại. Bốn vị tiên sinh này thế là đều bước tới tự giới thiệu thân phận cùng môn mình dạy.

Lần này thư đồng vào cung, sách cần dùng đến, đều đã đặt trước mặt các nàng:

Một quyển 《 Lễ Ký 》do Quốc Sử Quan tổng toản Trương Trọng – Trương tiên sinh giảng;

một quyển « Kinh Thi » do Hàn Lâm viện thị giảng Triệu Ngạn Xương Triệu tiên sinh dạy;

một quyển « Thập bát thiếp » chính là thư pháp, do Hàn Lâm viện thị đọc học sĩ Vương Cửu Vương tiên sinh truyền thụ, nghe nói còn dạy vẽ;

một quyển « Toán sổ thập kinh » là toán học, do vị Quốc Tử giám tiến sĩ toán học Tôn Thuật Tôn tiên sinh hôm nay mới tới kia thuyết giảng.

Bốn vị tiên sinh, bốn quyển sách. Tựa hồ không có gì sai lầm. Nhưng khi vị Tôn tiên sinh giảng toán học kia nói xong, tất cả mọi người phát hiện có gì sai sai: Trên thư án của mỗi người đúng là đã đặt đầy đủ sách phải dùng, nhưng chỉ có bốn quyển, do bốn vị tiên sinh dạy. Vậy... Tạ Nguy đâu?

Khương Tuyết Ninh còn đang suy nghĩ trong hồ lô Tạ Nguy bán thuốc gì (đang âm mưu gì), Thẩm Chỉ Y ngồi phía trước ngay chỗ thuận tiện nên hỏi: “Thế nhưng Tạ tiên sinh, ở đay mới chỉ có bốn quyển sách của bốn môn khóa nha, không phải nói ngài ngoại trừ dạy đàn còn dạy cho chúng ta một môn sao?”

Tạ Nguy nói: “Ta dạy ‘Văn’.”

Thẩm Chỉ Y buồn bực: “Không có sách sao?”

Tạ Nguy liền ngước mắt nhìn thoáng qua hướng ngoài điện, nói: “Đã sai người đi lấy, một hồi sẽ đem tới.” Lấy? Trong cung sách gì không có, muốn chuẩn bị thì đã sớm chuẩn bị xong mới phải, sao lúc này mới sai người đi? Tất cả mọi người cảm thấy có chút kỳ quái. Nhưng Tạ Nguy không giải thích gì thêm, nói xong liền ngồi xuống, chỉ nghe vị giảng 《 Lễ Ký 》 Quốc Sử Quan tổng toản Trương Trọng kia đứng trên điện trích dẫn kinh điển, lấy sử nêu gương, giảng cho đám người những điều trọng yếu của nghiên cứu học vấn. *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Trương Trọng đã ngoài sáu mươi, mái tóc hoa râm, chính là người lần đó nói nữ nhi chỉ hợp đọc 《 Nữ Giới 》 không cần biết quá nhiều thứ, tuy rằng học sâu hiểu rộng, nhưng nhưng giảng không chút thú vị, cứng nhắc lại buồn tẻ. Tất cả mọi người nghe đến hoa mắt váng đầu. Khương Tuyết Ninh trong lòng mặc dù cảnh cáo chính mình, Tạ Nguy còn ở đây, nhưng nàng thực không khống chế nổi tinh thần đang dần thất lạc, hai mí mắt bắt đầu đánh nhau. Lúc đầu sắp đập xuống thư án mới giật mình choàng tỉnh, kết quả vừa nhấc mắt đã nhìn thấy Tạ Nguy ngồi bên kia, trong tay bưng chén trà nhỏ, yên lặng nhìn nàng chằm chằm. Trong chớp mắt này, nàng bị dọa suýt chút thì ngã xấp mặt xuống đất. Có ngủ gật thôi cũng bị móng vuốt phi qua! Khương Tuyết Ninh triệt để thanh tỉnh, trong đầu đột nhiên hiện ra câu Tạ Nguy nói lúc ấy “Đừng chọc ta tức giận nữa”, thế là lặng lẽ ép mí mắt cuồng loạn xuống, miễn cưỡng lên tinh thần nghiêm túc tiếp tục nghe lão hòa thượng Trương Trọng dạy học như niệm kinh kia.

Trọn vẹn nửa canh giờ, Trương Trọng mới nói: “Bởi vì lão phu học sử, cho nên khóa thứ nhất hôm nay của trưởng công chúa điện hạ cùng chư vị thư đồng, mới do lão phu tới nói, vì cái gì, chính là để nói rõ điểm chính, để các ngươi biết chữ ‘Học’ này trọng yếu bao nhiêu. Bởi vì cái gọi là ‘Thư trung tự hữu hoàng kim ốc’, lại nói ‘Một tấc thời gian một tấc vàng’, có cơ hội nghe các đại nho trong thiên hạ tụ hội giảng dạy không nhiều, các ngươi phải trân quý mới phải. Mong rằng về sau không kiêu không ngạo, cảnh cáo trước, các ngươi nếu đem tính nết kiêu căng khi như cô nương trong phủ ra, lão phu tuyệt đối sẽ không dễ dàng tha thứ.”

Khương Tuyết Ninh trong lòng thở dài một tiếng: Cuối cùng cũng xong! Kiếp trước nàng không thích ngồi ở đây nghe giảng, không thể trách nàng không tiến bộ, còn không chịu học, thật sự là mấy lão già này ỷ mình học nhiều, dạy học toàn không nói tiếng người, mặc kệ các nàng nghe có hiểu hay không, có muốn nghe hay không, khiến cho không ai kiên nhẫn nổi. Hôm nay nếu không phải Tạ Nguy ngồi đây, nàng chỉ sợ đã sớm hất bàn mà đi. Mà càng đáng sợ chính là... Trước mắt chỉ là nửa canh giờ thôi, đã như một năm ở địa ngục, sau này còn tiếp tục nửa năm nữa! Khương Tuyết Ninh thực có chút tuyệt vọng.

Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi ngồi phía trước cũng có chút nhăn mi. Thẩm Chỉ Y còn sau khi Trương Trọng giảng xong lặng lẽ đưa tay che miệng ngáp một cái thật to. Ngược lại, mấy vị tiên sinh mặt không đổi sắc, hoặc tĩnh tọa suy tư, hoặc nhắm mắt dưỡng thần, nửa điểm cũng không cảm thấy Trương Trọng nói như vậy có vấn đề gì. Chỉ có Tạ Nguy nhìn chín vị nữ học sinh trong điện buồn ngủ này một cái.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Hắn chưa kịp nói gì, ngoài điện đã truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Một tiểu thái giám vội vã chạy vào, trời lạnh thấu xương vậy mà trên trán thấm mồ hôi, trong ngực ôm một chồng sách, nói với Tạ Nguy: “Tạ đại nhân, sách ngài muốn đều đã đưa đi in, theo như ngài nói lúc trước đã đóng sách thành mười quyển.” Mấy vị tiên sinh còn lại đều nhìn hắn. Trong điện Thẩm Chỉ Y cùng đông đảo thư đồng cũng nhìn về phía hắn. Tạ Nguy liền lấy một quyển từ trong chồng sách kia, lật ra vài tờ, như muốn xác nhận xem in ấn đã ổn chưa, sau đó mới khoát tay, để cung nhân phát ra cho đám người. Mỗi người cầm một quyển.

Bìa màu xanh bình thường như sách khác, nhưng phần tên lại không đề chữ nào, so với sách khác còn dày hơn một chút. Khương Tuyết Ninh mơ hồ nhớ lại kiếp trước Tạ Nguy hình như cũng phát một quyển sách như vậy, nhưng nàng khi đó sau khi nghe Trương Trọng giảng buồn ngủ liền chạy ra ngoài, về sau cũng không nghiêm túc nghe giảng, thậm chí quyển sách này cũng chưa từng lật ra. Cho nên giờ phút này lại có mấy phần hiếu kì —— Tạ Nguy vì dạy học mà chuẩn bị một quyển sách, bên trong đến tột cùng là viết những gì?

Nàng nhận được sách liền lật ra. Nhưng mà nhìn kỹ nội dung trong sách, lập tức kinh ngạc mở to mắt —— « Vô dật » « Trịnh Bách khắc Đoạn vu Yên » « Câu Tiễn diệt Ngô »  «Tô Tần lấy liên hoành thuyết phục Tần » « Lưu Hầu luận » « Lục Quốc luận » « Công Thâu » « Ngư ngã sở dục dã » (nghĩa là: Cũng là thứ ta muốn)« Tiêu Dao Du » « Mưu công » « Biển Thước gặp Thái Hoàn Công » « Quá Tần luận » « Kiếm các minh » « Thập tiêm bất khả trung sơ » « Trường An tuyết hạ vọng nguyệt ký »...

Vậy mà cái gì cũng có. Có từ « Kinh thư » « Tả truyện », cho đến « Quốc ngữ » « Chiến Quốc sách », thậm chí « Mặc tử » « Mạnh tử », từ Tiên Tần đến nhà Hán đến Ngụy Tấn, từ chính luận đến du ký, không có chỗ nào mà không lấy tinh hoa, chọn điểm đặc sắc nhất, gộp thành một quyển!

Tạ Nguy muốn dạy những thứ này sao? Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên cảm thấy mấy phần đắng chát. Khó trách nàng đấu không lại Tiêu Xu. Nghĩ xem Tạ Nguy bày mưu nghĩ kế, bố trí trác tuyệt, nhìn quyển sách này liền biết hắn dạy học thật nghiêm túc, nếu có thể học được mấy phần, cho dù chỉ là da lông, chỉ sợ cũng được ích lợi không nhỏ. Kiếp trước, Tiêu Xu đều nghiêm túc nghe; mà mình...

Đối với Khương Tuyết Ninh trùng sinh trở về lại ở kiếp trước đã đọc không ít sách, nhìn nội dung sách này trong lòng còn rung động, đối với tiểu thư khuê các khác, đây thực sự là kinh thế hãi tục. Đến Thẩm Chỉ Y thấy cũng trợn tròn mắt ngơ ngẩn thật lâu.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Trần Thục Nghi gia giáo rất nghiêm, dù cũng đọc sách viết chữ, nhưng lại biết có ít sách nữ nhi không nên đọc, trong nhà cũng chưa từng để nàng đọc. Giờ phút này khẽ lướt nội dung trong sách, mi tâm cau lại, không nhịn được mà hỏi: “Tạ tiên sinh chẳng lẽ muốn dạy những điều này sao?”

Tạ Nguy không ngẩng đầu, trả lời: “Không sai.” Ngón tay Trần Thục Nghi lật trang sách liền dần dần nắm chặt, đứng lên, cúi đầu với Tạ Nguy, gằn từng chữ một: “Thiên hạ từ trước đến nay càn khôn rõ ràng, âm dương có thứ tự. Nam tử đối ngoại, nữ tử đối nội, phân biệt rõ ràng, không để thay đổi. Gia phụ từng nói, chính luận chỉ có nam tử mới học, nữ nhi nếu cố học quá nhiều, chính là âm dương đảo loạn, càn khôn điên đảo, làm trái thiên lý. Thục Nghi vốn kính trọng tiên sinh học thấu khắp thiên hạ, nhưng hôm nay lại biên soạn một quyển sách thế này để dạy cho đám nữ nhi, xin tha thứ Thục Nghi mạo muội —— tiên sinh làm thế này có hợp lễ không?”

“...” Tạ Nguy vốn còn đang xem xét bản in trong tay, nghe vậy, ngón tay vừa đặt lên câu cuối của « Quá Tần luận » “Không chịu thực thi nhân nghĩa mà dùng sức mạnh đánh chiếm thiên hạ”, thì dừng lại. Hắn mới ngẩng đầu nhìn Trần Thục Nghi một chút, chỉ mỉm cười: “Không muốn học, có thể đi.”

Đám người suýt bị dọa chết: Câu này có khác gì “Thích thì học, không thì cút” đâu?! Nhưng Khương Tuyết Ninh nghe thấy, đầu tiên là sững sờ, sau đó như thấy ánh sáng le lói trong bóng tối, trong đầu không ngừng quanh quẩn câu Tạ Nguy mới nói: Không muốn học, có thể đi. Có thể đi? Nàng nhất thời kích động, tay run một cái, làm rơi sách xuống đất. “Lạch cạch.”

Lúc này toàn bộ Phụng Thần điện hoàn toàn yên tĩnh, đến mức tiếng động không lớn này cũng trở nên chói tai. Tạ Nguy nhìn lại, thấy là Khương Tuyết Ninh, ánh mắt liền sâu hơn, chỉ hỏi: “Khương nhị cô nương có ý kiến?”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Khương Tuyết Ninh bị dọa tới hồn muốn lìa khỏi xác. Câu “Không học nữa, ta đi” vừa xuất hiện trong đầu lập tức đè xuống, nàng không chút do dự lắc đầu thể hiện trung thành: “Tạ tiên sinh tuyển chọn tinh hoa, biên ra quyển sách này, là dụng tâm lương khổ. Ta nghĩ cùng trưởng công chúa điện hạ đọc sách, điện hạ là nữ nhi của hoàng gia, sao có thể so với khuê các nữ tử tầm thường. Nói ‘không hợp lễ’, thật sự là suy bụng ta ra bụng người, hoang đường đến cực điểm!”

Lông mày Tạ Nguy hơi động một chút, bên môi có chút ý cười nhìn nàng. Trần Thục Nghi phía trước cơ hồ lập tức quay lại ánh mắt lạnh lẽ thâm trầm, nhìn chằm chằm nàng! Sau lưng Khương Tuyết Ninh chợt lạnh, lúc này mới phản ứng được —— Tiêu đời rồi! Tạ Nguy quá đáng sợ. Nàng vừa không để ý, nịnh nọt xong lại để lộ lời trong lòng!

Về sau xảy ra chuyện gì, nàng hoàn toàn không có ấn tượng, tuy là nhìn như trấn định ngồi đây, trong lòng lại tự mắng chính mình bảy bảy bốn chín lần, chỉ đại khái biết Trần Thục Nghi cuối cùng ngồi xuống không nói gì nữa. Dù sao có được cơ hội thư đồng này không dễ. Thái độ của Tạ Nguy không ôn hòa như hắn vẫn thể hiện, nên dù nàng bất mãn, cũng không thể không cân nhắc kỹ lại.

Đến giờ thìn ba khắc, các tiên sinh đã dặn dò xong việc ôn bài cùng ngày mai học đàn, thì thả các nàng về, Trần Thục Nghi là người đầu tiên ra khỏi Phụng Thần điện. Đám người Tiêu Xu lo lắng cho nàng, nên đi theo ra ngoài.

Khương Tuyết Ninh lại ít nhiều có chút xấu hổ, bất đắc dĩ đi đằng sau, nhưng mà ngẩng đầu một cái, đã nhìn thấy Tạ Nguy từ trên điện đi xuống, lúc ngang qua nàng, thoáng dừng lại. Da đầu nàng tê rần, không thể không ngượng ngùng nói: “Tạ tiên sinh.”

Lúc Tạ Nguy đứng đấy, cao hơn nàng không biết bao nhiêu. Hắn đang nhìn nàng chăm chú, đôi môi thật mỏng kéo ra một nụ cười ý nhị, một tay nắm quyển sách, một tay chắp sau lưng, nhàn nhạt nói với nàng: “Hôm nay coi như thông minh.”

Thông minh...

Khương Tuyết Ninh nghe thấy hai chữ này, khóe mắt giật giật. Ý Tạ Nguy nói nàng rất không có cốt khí sao? Nàng có lòng muốn đứng lên phản bác một câu, nhưng lúc há miệng, cẩn thận nghĩ lại lời nói hành động của mình hôm nay, thực là da mặt không đủ dày để nói mình có cốt khí. Dù sao nếu có thể bình an vô sự, ai nguyện ý đi trêu chọc Tạ Nguy chứ? Trong lòng nhất thời cố nhẫn nhịn xuống. Cũng may đối phương tựa hồ cũng không có ý muốn nói gì nhiều với nàng, vừa nói xong, hắn đã lướt ngang qua, ra phía ngoài điện.

Khương Tuyết Ninh trong điện, nhìn theo phía sau hắn. Giờ phút này sương mù đã tan gần hết. Ánh nắng chiều xuống càng làm nổi bật phong tư cùng khí chất của Tạ Nguy, phảng phất như tiên nhân xuống trần, đâu có chút nào đẫm máu cùng hung ác nham hiểm như nàng từng thấy kiếp trước? Còn nữa... Vì sao nàng lại cảm giác lúc Tạ Nguy nói mấy câu này với nàng, tâm tình thực không tệ? Nhưng rõ ràng lúc nói với Trần Thục Nghi câu “Không muốn học, có thể đi”, tâm tình của hắn hình như còn rất kém mà, cũng không biết hắn đã gặp chuyện gì, nếu không, Tạ Cư An xử sự thoả đáng đến giọt nước cũng không lọt, sẽ không đến mức nói ra những lời này.

Lúc nghĩ tới đây, Khương Tuyết Ninh bỗng cảm thấy không ổn: Tuyệt đối không phải chỉ vì hai câu nịnh nọt của nàng lại được lòng Tạ Nguy! Nếu dễ dàng như vậy, ở kiếp trước nàng đem hết đủ loại thủ đoạn đều không thể thành công, thì nực cười đến mức nào...

“Ninh Ninh, còn chưa đi sao?” Ngoài điện bỗng nhiên truyền đến một giọng nói. Khương Tuyết Ninh lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn, liền nhìn thấy Thẩm Chỉ Y vốn rời đi lúc nãy không biết quay lại từ khi nào, đang đứng trước cửa điện nhìn nàng, nghĩ tới nàng ra ngoài an ủi Trần Thục Nghi, kết quả không thấy mình đuổi theo, liền trở lại tìm.

Khương Tuyết Ninh có chút cảm động. Nàng trả lời: “Ta ra đây.”

Thẩm Chỉ Y đợi nàng ra liền thấp giọng nói với nàng: “Trong nhà Thục Nghi quản rất nghiêm, Trần đại nhân cũng là nói một không hai, cho nên mới như vậy. Ngươi cũng thế, có ngốc không, dù trong lòng thật nghĩ như vậy, cũng không thể nói ra trước mặt mọi người nha.”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Khương Tuyết Ninh vốn đâu muốn nói ra, chỉ là … Nàng không tiện giải thích, chỉ có thể nhận thua: “Là ta quá lỗ mãng, lần sau nhất định chú ý.”

Thẩm Chỉ Y nghe nàng giọng nàng có chút ấm ức, trong lòng liền căng thẳng, vội vàng trấn an: “Ai, ngươi cũng đừng nghĩ quá nhiều, Thục Nghi kỳ thật tính tình không tệ, chưa từng tuỳ tiện tức giận. Cho dù có cũng sẽ vì nể tình ta mà không so đo với ngươi.”

Khương Tuyết Ninh trong lòng thầm nói còn chưa biết được đâu. Nhưng lời này không nên nói ra trước mặt Thẩm Chỉ Y nên chỉ cười nhận ý tốt của nàng, nói: “Có điện hạ lo lắng là đủ rồi, cái khác ta cũng không quan tâm.”

Thẩm Chỉ Y nghe nàng nói vậy, ngước mắt liền thấy ánh mắt ấm áp của nàng, đôi môi cong cong đẹp đẽ còn có chút ý cười nhàn nhạt, không biết vì sao, cảm thấy nóng mặt tim đập thật mạnh, nhất thời càng không dám nhìn thẳng khuôn mặt kiều diễm này. Nàng xấu hổ cực kỳ: “Ninh Ninh ngươi, ngươi nói cái gì vậy a!” Nói xong thì thẹn thùng, giậm chân một cái, lại vứt xuống một câu “Ta về cung trước”, liền nhấc váy, chạy trối chết.

Khương Tuyết Ninh: “...” Không phải, nàng chỉ muốn ôm đùi (tìm chỗ dựa) mà thôi, Thẩm Chỉ Y lại hiểu lầm cái gì đây? Đừng đừng đừng đừng hoảng... Khuê mật, chỉ là khuê mật thôi!

*

Trần Thục Nghi dù không phải người tính tình kiêu căng, nhưng từ nhỏ đến lớn đây là lần đầu nàng tức giận như vậy. Vị Tạ tiên sinh này muốn dạy nữ nhi các nàng học những thứ không nên còn đỡ, dù sao hắn là tiên sinh, trên có tam cương dưới có ngũ thường, thân là học sinh thì nên tôn sư trọng đạo, nàng cũng không tiện nói thêm gì nữa. Nhưng Khương Tuyết Ninh là thứ gì? Lại dám nói nàng “Suy bụng ta ra bụng người, hoang đường đến cực điểm”!

Một đường đi ra khỏi Phụng Thần điện, Trần Thục Nghi quả thực không muốn nhìn Khương Tuyết Ninh thêm nữa, chỉ sợ bẩn mắt mình. Ngược lại những người khác cùng đến an ủi nàng. Một đoàn người trở lại Ngưỡng Chỉ trai đều khuyên nàng, nói: “Khắp kinh thành người nào không biết Khương nhị là trời sinh tính tình được nuông chiều mà hư hỏng, nói ra những lời này không có gì lạ. Trần tỷ tỷ từ trong ra ngoài đều khác nàng, cần gì phải so đo với nàng, mà tổn hại thân thể.” *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Đương nhiên, có vài người là thật lòng khuyên, có vài người lại là giả vờ khuyên. Vưu Nguyệt chỉ sợ thiên hạ không loạn, còn ghi hận chuyện lần trước bị vả mặt, chua xót nói: “Đúng vậy a, người sáng suốt đều có thể nhìn ra, trưởng công chúa điện hạ thiên vị nàng tới mức không thể nghiêng hơn được nữa, một phen tâm ý ta dâng cho điện hạ, vừa quay đầu đã đưa tới trước mặt Khương Tuyết Ninh cho nàng chọn. Dù nàng làm ra chuyện khác người, điện hạ cũng sẽ che chở nàng. Trần tỷ tỷ gia thế hiển hách, mặc dù cao hơn nàng không biết bao nhiêu, nhưng trong cung, vẫn đừng nên đối nghịch với nàng a.”

Tiêu Xu chuyển mắt nhìn nàng một cái. Diêu Dung Dung lại hâm mộ thở dài: “Khương nhị cô nương có thể được nhiều người thích như vậy, thật có bản lĩnh a.”

Khuôn mặt Trần Thục Nghi càng âm trầm hơn. Vưu Nguyệt lại trào phúng cười một tiếng, phản bác: “Vậy cũng gọi là bản lĩnh sao? Nghe người ta nói nàng học văn không được, phẩm hạnh cũng không đoan chính. Ngày lần này vào cung tuyển thư đồng, tất cả mọi người đều tận mắt nhìn thấy, nếu không phải trưởng công chúa điện hạ chiếu cố, nàng dựa vào cái gì có thể ngồi cùng chúng ta trong Phụng Thần điện?”

Diêu Tích chỉ ngồi nghe, yên lặng không nói. Trần Thục Nghi lại bỗng nhiên nhìn nàng nói: “A Tích hình như sáng nay có đi cùng nàng?”

Bởi vì có chuyện của Trương Già, Diêu Tích kỳ thật cảm thấy Khương Tuyết Ninh cũng không xấu xa như bọn họ nói, lần trước bị dày vò cũng là Vưu Nguyệt chứ không phải nàng, lúc ấy ngoại trừ bị dọa, cũng không có gì đáng nói. Nàng đúng là từng có ý định thân thiết hơn với Khương Tuyết Ninh. Dù sao cũng hiếu kì chuyện nàng cùng Trương Già. Nhưng xem xét thái độ của đám người, biết tất cả đều không thích Khương Tuyết Ninh, nàng liền bỏ đi ý niệm này, nói: “Ta chỉ là có chút lời nói muốn hỏi nàng thôi.”

Trần Thục Nghi nói: “Ta còn tưởng rằng ngươi muốn thân thiết với nàng.”

Diêu Tích cười một tiếng: “Nàng xứng sao?”

Vưu Nguyệt lập tức phụ họa: “Đúng, nàng sao xứng làm bằng hữu của Đại Diêu tỷ tỷ? Chỉ tính dòng dõi thôi đã kém xa vạn dặm, đáp lại một câu thôi đã là cho nàng vinh dự rồi.”

Phương Diệu ngồi bên cạnh thật lâu, trong lòng xem thường, nghe đến đây đảo mắt một vòng, nói: “Không phải sao, cũng chính vì Yến thế tử nâng nàng trong lòng bàn tay thương đến tận tâm can, mới khiến cho tất cả mọi người phải kiêng kị nàng ba phần.” *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Những người khác chưa nghe ra ẩn ý. Vưu Nguyệt còn tưởng là Phương Diệu cũng nghĩ như mình, hùng hổ nói thêm: “Cũng không biết Yến thế tử nghĩ thế nào, đã biết Khương Tuyết Ninh bị đưa tới thôn trang nuôi dưỡng, cả người đầy vẻ nghèo túng, dáng dấp thì mị hoặc mà tục tằn, nửa điểm khí chất đoan trang của đại gia khuê tú cũng không có, vừa nhìn đã biết không đứng đắn, làm gì đạt tới hai chữ ‘Mỹ nhân’?”

Phương Diệu tỏ vẻ như rất tán thành, lại gật đầu nói: “Không phải sao, chỉ có lông mày mảnh mai một chút, con mắt hơi to một chút, cái mũi lại nhỏ một chút, môi thì dễ nhìn hơn, làn da lại trắng hơn người khác một tẹo. Không đẹp, thật không đẹp chút nào!”

Vưu Nguyệt nói: “Đúng a, chỉ có lông mày mảnh một chút, đôi mắt to một chút...” Nói được hai câu, rốt cục đã cảm giác có gì không đúng. Vưu Nguyệt quay lại nhìn Phương Diệu, nghi ngờ nói: “Ngươi đây là mắng nàng hay khen nàng vậy? Ngươi có ý gì?”

Ánh mắt mọi người đều tập trung chỗ Phương Diệu. Phương Diệu giật nảy mình: “Đương nhiên là mắng a, không phải ta đang cùng mắng với ngươi sao?”

Vưu Nguyệt uất nghẹn, suýt thì thở không thông. Trần Thục Nghi lại khẽ nhíu mày, hỏi có phần không khách khí: “Phương Diệu cô nương đến cùng ở bên nào?”

Phương Diệu tỏ vẻ vô tội, lập tức hô to lên: “Ta, ta mắng vậy chẳng lẽ còn không rõ ràng sao? Đương nhiên là bên các ngươi a! Ta nói rồi, ta chỉ theo người có ‘Thế’!”

Thần sắc nàng không giống nói dối. Dù là Trần Thục Nghi cũng không nhìn ra sơ hở gì, lại nghĩ Phương Diệu đúng là đã từng nói như vậy, không khỏi càng ấm ức muộn phiền hơn. *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Hết lần này tới lần khác lúc này Chu Bảo Anh bên cạnh vừa gặm xong một miếng bánh ngọt hoa quế, không biết có nghe những lời phía trước hay không, cũng có thể chỉ nghe một nữa, lại ngẩng đầu lên nói: “Khương nhị tỷ tỷ sao? Thật sự rất đẹp a! Ta trước nay chưa từng gặp tỷ tỷ nào xinh đẹp như vậy.”

“...” Cả hội trầm mặc, toàn bộ Ngưỡng Chỉ trai im lặng như tờ.

Chu Bảo Anh còn kỳ quái hỏi: “Làm sao vậy, các ngươi không thấy thế sao?”

Phương Diệu nhịn cười suýt nội thương. Từ Trần Thục Nghi đến Diêu Tích lại đến Vưu Nguyệt, tất cả như ăn phải con ruồi, thần sắc phức tạp một lời khó nói hết.

Khương Tuyết Ninh không nhanh không chậm trở về, vừa vào thì nhìn thấy tràng diện an tĩnh như vậy, tất cả mọi người không nói lời nào, nghe thấy tiếng bước chân mới xoay đầu lại, đều nhìn nàng. Phương Diệu ngồi trong góc lặng lẽ giơ ngón tay cái với nàng. Khương Tuyết Ninh quả thực không hiểu ra sao. Bất quá nàng cũng đoán được hôm nay mình đắc tội không ít người, hoặc là cho dù không đắc tội, người khác cũng vì trưởng công chúa ưu ái nàng mà sinh lòng kiêng kỵ thậm chí ghen ghét. Cho nên ngược lại thản nhiên hơn, lúc bước qua bậc cửa, nàng còn cười một tiếng: “Chư vị chậm rãi trò chuyện, ta về phòng trước.”

Trần Thục Nghi cười lạnh một tiếng: “Ta nếu là Khương nhị cô nương, nói ra lời không có cốt khí như vậy trước mặt mọi người, chỉ sợ sớm đã xấu hổ không dám gặp ai, nhưng hóa ra Khương nhị cô nương da mặt dày, còn thản nhiên trở về như vậy.”

Lời nói không có cốt khí? Khương Tuyết Ninh thầm nghĩ Trần Thục Nghi ngươi so với Tạ Nguy chẳng là cái thá gì, đắc tội ngươi hay đắc tội Tạ Nguy ta tất nhiên sẽ chọn vế trước, ta đâu có ngu!

Mà nàng thật sự cũng không thích lời nói kia của Trần Thục Nghi. Kiếp trước Vưu Phương Ngâm dù là nữ tử vẫn có thể sống tuỳ tiện thoải mái, cho nên chẳng qua là do quan niệm của triều đại khác nhau, hà cớ gì nữ nhi thì không được học? Dựa vào cái gì nam nhi dùng quyền mưu là trí kế trác tuyệt, bày mưu nghĩ kế, nữ nhi dùng quyền mưu liền thành âm dương điên đảo, không hợp lễ nghi? Hết thảy đều là chó má.

Nàng có chút ngước mắt, sắc trời chiếu vào làm nổi bật đường nét mỹ lệ trên gương mặt nàng, khí chất lại bỗng chốc thêm vào một chút kiêu ngạo ngang ngược, chỉ cười nhạo một tiếng, nói: “Ngươi có cốt khí thì đừng đến học khóa của Tạ tiên sinh a, ta cũng không trói chân ngươi, giả trang thanh cao làm gì!”

Trần Thục Nghi đứng phắt dậy: “Ngươi —— ”

Khương Tuyết Ninh trả lời xong thì quay người rời đi, không muốn nhìn nàng thêm chút nào nữa, chỉ có giọng nói nàng khe khẽ như có như không truyền tới tai mọi người: “Trưởng công chúa còn chưa nói gì, ngươi là cái rễ hành gì chứ...”

Tất cả mọi người lặng lẽ nhìn Trần Thục Nghi. Thế là “Tiệc trà” chỉ trích sau lưng Khương Tuyết Ninh trong vô tình lặng lẽ tan rã, cũng không biết là ai nói một câu “Buổi chiều còn phải cùng trưởng công chúa điện hạ đi thỉnh an hoàng hậu cùng thái hậu nương nương, nên về phòng trước nghỉ ngơi”, người liền dần dần rời đi. Chỉ để lại Trần Thục Nghi khuôn mặt lúc trắng lúc tím, rất giống như bị người cho một bạt tai, đứng nơi đó, toàn thân run rẩy.

Từ khi bị tuyển vào cung, lộ trình dần sai lệch: Tên nàng không trình lên lại bị tuyển vào cung, khiến người ta hoài nghi nàng có hậu đài, danh tiếng không có còn kéo thêm cừu hận; sau khi nhập cung, nàng cố ý giả dốt để không được tuyển, nhưng đấu không nổi quá nhiều người muốn nàng vào cung, ngược lại còn bởi vậy khiến người ta cảm thấy mình bất tài không xứng, thành cái gai trong mắt người khác; cho tới hiện tại chân chính vào cung, người ngoài đã có thành kiến với nàng, nên không thể thân thiết được với ai nữa. Vạch mặt với Trần Thục Nghi, kỳ thật không phải chuyện gì to tát. Chỉ là kéo sóng ngầm ra ngoài sáng mà thôi.

Trở lại phòng mình suy nghĩ một phen, Khương Tuyết Ninh ý thức rõ ràng khốn cảnh mình phải đối mặt: Còn tận nửa năm nữa, Lạc Dương trưởng công chúa dù thích nàng, nhưng cung đình lớn như vậy, ai biết tương lai sẽ phát sinh cái gì? Phải biết trong hoàng cung tường thành trùng điệp này, chuyện đơn giản nhất là hại người. Mâu thuẫn đã phát sinh. Nàng dù không có ý muốn hại người, nhưng làm sao biết người ngoài có tâm tư muốn hại nàng không? Đời này nàng vốn không có ý định dính đến tranh đấu trong cung, chỉ chờ nửa năm sau thu thập bọc hành lý cao chạy xa bay. Nhưng cao chạy xa bay cũng có tiền đề, đó chính là: “Đến lúc đó ít nhất ta phải còn sống a...”

Đóng cửa phòng, nàng nằm thẳng xuống giường, đôi mắt bình tĩnh nhìn chăm chú đốm sáng từ ngoài cửa sổ lọt vào như thêu trên đỉnh màn, Khương Tuyết Ninh cảm thấy, mình nhất định phải làm gì đó. Đầu tiên, so với những kẻ không ưa nàng, nàng có ưu thế gì?

Gia thế? Nàng chỉ có thể coi là trung đẳng, nửa vời.

Quý nhân thích? Nàng chỉ có Thẩm Chỉ Y, nhưng người có quyền lực trong cung đâu chỉ mỗi Thẩm Chỉ Y.

Thông minh tài trí? Nàng hiểu nhìn sắc mặt nói chuyện, làm việc cũng thoả đáng hơn đời trước nhiều, nhưng so với người trí tuệ, chỉ có thể coi là nhanh trí cùng thông minh vặt, không hơn ai bao nhiêu.

Ưu thế chân chính mà nàng có chỉ là: Trùng sinh, tiên tri.

Nàng biết rất nhiều điều người khác không biết, cũng biết rất nhiều chuyện bây giờ còn chưa phát sinh, thậm chí còn biết nhiều người nàng bây giờ còn chưa gặp. Điều này nghĩa là nàng có nhiều cơ hội hơn người khác. Xu cát tị hung, nhìn được hạng người, cướp đoạt tiên cơ!*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Như vậy, nàng lấy hiểu biết kiếp trước để xem, bây giờ trong cung có chuyện gì, có người nào, có thể lợi dụng được? Khương Tuyết Ninh đếm ngón tay: ” Thám hoa lang tương lai Vệ Lương, hiện tại vẫn còn học hành ở Dương châu; Tiêu Định Phi, đăng đồ tử vẻ ngoài thiếu gia, bây giờ còn không biết đang ở xó xỉnh nào lập mưu xuất hiện; Tôn thượng cung là người tốt, có thể tin tưởng được, nhưng thời gian này kiếp trước nàng đang ở đâu?” Dịch đình? Hay trong cung của phi tử nào đó không được sủng ái?

Tính đi tính lại, nàng có chút mờ mịt, nghĩ thật lâu vẫn không tìm ra được người nào có thể sử dụng. Ký ức con người vốn hỗn loạn vô trật tự, trùng sinh trở về cũng chưa chắc nhớ kỹ những chi tiết của kiếp trước, nàng luôn cảm giác mình đã bỏ sót chuyện gì đó rất quan trọng, càng nghĩ càng không có đầu mối gì, còn thêm hoa mắt váng đầu. Đầu giờ chiều, Khương Tuyết Ninh dứt khoát nhắm mắt lại ngủ một giấc.

Tới giờ Mùi sơ khắc, bên ngoài có cung nhân nhẹ nhàng gõ cửa gọi nàng: “Khương nhị cô nương, tới lúc đi thỉnh an thái hậu nương nương cùng hoàng hậu nương nương rồi.” Nàng chợt bừng tỉnh, ngồi dậy.

*

Tiền triều do hoàng đế làm chủ. Hậu cung tự nhiên là hoàng hậu làm chủ. Theo quy củ, nhóm thư đồng tiến cung ngày đầu tiên phải đi thỉnh an thái hậu, hoàng hậu, chỉ là lần trước vào cung lịch trình quá chặt chẽ nên không ai cưỡng cầu; lần này vào cung lại là chiều tối hôm qua, sáng sớm nay còn đi Phụng Thần điện, cho nên chuyện thỉnh an này mới trì hoãn đến xế chiều hôm nay.

Khương Tuyết Ninh trong phòng mình rửa mặt một phen, lúc đi tới sảnh, những người khác cũng đang tới, chỉ là bởi vì lúc trước nàng nói hai câu không khách khí với Trần Thục Nghi, ánh mắt đám người nhìn nàng đều có chút kỳ quái, cũng không ai chủ động đi tới bắt chuyện với nàng. Chỉ có Phương Diệu thừa dịp không ai trông thấy nháy mắt ra hiệu với nàng.

Vưu Nguyệt lôi kéo Diêu Tích cùng những người khác nói chuyện, càng không để ai có cơ hội nói chuyện với Khương Tuyết Ninh, ý tứ là muốn cô lập nàng. Trần Thục Nghi trang điểm xong đi ra, thì trừng mắt lạnh lùng nhìn nàng, mặc dù không nói chuyện, nhưng tư thế giương cung bạt kiếm đã hết sức rõ ràng. Đến cung nhân dẫn các nàng đi thỉnh an cũng cảm thấy bầu không khí không đúng, không dám ngẩng đầu nhìn các nàng, nói chuyện nhỏ nhẹ: “Thái hậu nương nương hai ngày này nhiễm phong hàn, lúc này hoàng hậu nương nương đang ở Từ Ninh cung hầu bệnh, cho nên trực tiếp đi Từ Ninh cung thỉnh an, cũng đỡ khiến chư vị thư đồng tới lui hai chuyến, mời đi theo nô tỳ.”

Vị trí Ngưỡng Chỉ trai ở gần ngoài rìa, nhưng Từ Ninh cung lại sâu trong thâm cung, muốn tới phải đi xuyên qua gần nửa hậu cung, xuyên qua nhiều cung điện của các phi tần. Khôn Ninh cung đằng sau Càn Thanh cung, cũng trên trục trung tâm hoàng cung.

Trong tám vị thư đồng, Phương Diệu, Vưu Nguyệt, Diêu Dung Dung là trước kia chưa từng vào cung, lần trước cũng không dám đi khắp nơi, vẫn còn lạ lẫm; Khương Tuyết Ninh đời này còn chưa vào cung, nhưng vì đời trước nên dù hoàng cung rộng lớn kết cấu phức tạp, nàng có nhắm mắt cũng không lạc, bởi vậy không hiếu kỳ mấy.

Vưu Nguyệt lại thấp giọng, tò mò hỏi Diêu Tích đi bên cạnh một câu: “Diêu Tích tỷ tỷ, phía trước là Khôn Ninh cung sao?”

Diêu Tích nhìn theo hướng nàng chỉ, nói: “Đúng vậy, hoàng hậu nương nương các triều đại đều ở Khôn Ninh cung. Hoàng hậu nương nương hiện tại đến từ Hà Nam Trịnh thị, là thê tử lúc còn chưa lên ngôi của hoàng thượng. Chỉ là bình thường đều ở trong cung không ra ngoài, thỉnh an lần trước chúng ta vào cung nàng đã miễn, chỉ để chúng ta qua bên thái hậu nương nương, nghe nói thái hậu nương nương thích náo nhiệt hơn.”

Vưu Nguyệt nhẹ gật đầu: “Thì ra là thế.”

Khương Tuyết Ninh không nhanh không chậm đi sau cùng, nghe Diêu Tích nói thì hàng mi khẽ động, nội tâm cười lạnh một tiếng. Thích náo nhiệt? Lão yêu bà kia còn ước gì cả hoàng cung đều vây quanh nịnh nọt đó chứ. Tiên hoàng chết quá sớm, mụ còn chưa làm hoàng hậu cho đã nghiện, đã phải rời Khôn Ninh cung, chuyển đến Từ Ninh cung thanh tịnh vắng vẻ, sao có thể cam tâm? Lão yêu bà xuất thân Tiêu thị, nguyên là muội muội của Định quốc công Tiêu Viễn, cũng là cô mẫu của Tiêu Xu, nhà ngoại cường đại, chuyện gì trong hậu cung cũng chen mồm vào được, cho dù sau khi tiên hoàng băng hà mụ thành thái hậu, cũng chưa từng ngưng vươn tay muốn khống chế hậu cung.

Kiếp trước Thẩm Lang băng hà, hoàng đệ Thẩm Giới kế vị. Khương Tuyết Ninh là Lâm Truy vương phi, đúng ra nên phong hậu, nhưng lão yêu bà lại thò một cẳng vào, nói: “Khương thị đức không xứng vị, cử chỉ không hợp, không có phong phạm mẫu nghi thiên hạ, hoàng đế nên bỏ trống hậu vị, phong nàng thành một trong tứ phi đi.”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Lúc ấy nàng nghe tin này suýt tức chết. Cũng may, các lão thần trên triều hiểu chuyện. Trên đời làm gì có trữ quân nào leo lên hoàng vị lại không phong thê tử trước làm hoàng hậu đâu? Nếu làm như vậy, không phải để thiên hạ chê cười sao? Dù xét lễ nghi hay quy củ đều không hợp lý. Cho nên bọn họ tấu trình lên khuyên ngăn. Nàng kiếp trước còn diễn xuất kiểu bạc liên hoa (nữ trắng trong thuần khiết, style thánh mẫu), chưa sai phạm gì, lại điềm đạm đáng yêu, càng bị người khi dễ càng càng kích thích người khác muốn bảo vệ, Thẩm Giới tốt xấu cũng là nam nhi, sao có thể để nàng bị khi dễ? Cho nên cuối cùng nàng vẫn leo lên hậu vị. Chỉ là một màn phong hậu náo loạn như thế, nàng cùng Tiêu thái hậu liền coi như đã kết thù.

Hoàng tộc cũng có chuyện nhà. Tiêu thái hậu làm bà bà (mẹ chồng) bắt bẻ nàng, động một tí lại lôi hiếu đạo ra dọa nàng, khiến nàng mỗi ngày đều rất không thoải mái. Mãi về sau Tiêu Xu vào cung, phong quý phi, lễ lạt còn phô trương hơn nàng biết bao nhiêu, Khương Tuyết Ninh mới chợt hiểu: Hóa ra lão yêu bà muốn nâng đỡ hậu bối nhà ngoại, để chất nữ (cháu gái) Tiêu Xu làm hoàng hậu a. Hậu cung thế là biến thành chiến trường Atula.

Khương Tuyết Ninh căn cơ vốn không sâu, vì không muốn bị cặp cô cháu này áp bức, chỉ có thể ai đến cũng không cự tuyệt, phàm ai nguyện ý trung thành, nàng đều hứa cho chỗ tốt, lại dựa vào khả năng nói chuyện lấy lòng người của mình lôi kéo được một đám tụ họp thành nhóm thế lực, lúc này mới miễn cưỡng ổn định.

Nhưng nàng dùng người không phân biệt trung thần gian nịnh như thế, dẫn đến vàng thau lẫn lộn. Trong mắt người ngoài cùng triều thần thanh lưu, nàng kết bè kết cánh, như khối u ác tính trong triều, thậm chí còn bị chỉ trích là hậu cung tham gia vào chính sự.

Càng về sau, lúc bị Tạ Nguy, Yến Lâm giam lỏng trong cung, tấu chương của đại thần trong triều buộc nàng tuẫn táng vì Thẩm Giới sớm đã bay tới tấp như tuyết mùa đông, cho nên kết cục cuối cùng thảm thiết như vậy có mấy phần cũng là tự làm tự chịu. Vì vậy kiếp trước Khương Tuyết Ninh hận Tiêu thái hậu, còn hơn Tiêu Xu ngàn dặm. Bây giờ trùng sinh trở về còn phải thỉnh an lão yêu bà này...

Khương Tuyết Ninh nhớ liền ngứa hàm, phải cắn chặt mới có thể khắc chế xúc động muốn chửi mắng ngay lúc này. Diêu Tích đi phía trước còn không biết đằng sau có người cất giấu thâm cừu đại hận, chỉ dẫn câu chuyện tới chỗ Tiêu Xu, cười nói: “Ta cũng là tết Nguyên Tiêu hai năm trước may mắn theo gia phụ gia mẫu vào cung bái kiến mới thỉnh an thái hậu nương nương, lần này đi còn có chút khẩn trương. A Xu tỷ tỷ đến lúc đó nhớ phải giúp ta một chút, ngươi là chất nữ thái hậu nương nương thương yêu nhất, nếu lát nữa chúng ta lễ nghi có gì không ổn thỏa, chọc lão nhân gia không vui, phải nhờ ngươi nói giúp a.”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Tươi cười trên môi Tiêu Xu hơi cứng lại, nhìn Diêu Tích một chút, chỉ nói: “Bây giờ chúng ta chẳng qua đều là thư đồng trưởng công chúa điện hạ thôi, thái hậu nương nương lúc trước cũng rất thích A Tích muội muội, không cần phải lo lắng.”

Khương Tuyết Ninh nghe xong liền biết, Tiêu Xu cực hiểu đạo lý cây to đón gió. Nàng là cháu gái ruột của thái hậu, coi như là họ hàng của Thẩm Chỉ Y, nhưng không làm việc phách lối, vào cung lâu như vậy cũng chưa từng nhắc quan hệ với thái hậu, chắc hẳn không muốn trở thành mục tiêu người ngoài chú ý. Nhưng mà a… Đã thế này làm sao còn khiêm tốn được nữa? Quả nhiên, Diêu Tích vừa nói, thần sắc của đám người đều có chút biến hóa.

Vừa đi vừa nói, không bao lâu đã tới gần Khôn Ninh cung, chỉ là cùng lúc đó đám người đã bắt đầu nghe thấy những thanh âm kỳ quái, càng lúc càng rõ ràng. “Ba, ba”. Từng tiếng từng tiếng rõ ràng dứt khoát. Những người khác có chút hiếu kỳ ngẩng đầu lên nhìn quanh. Khương Tuyết Ninh lấy kinh nghiệm kiếp trước, lập tức nghe ra, đây là tiếng vả mặt bằng tay, mà còn rất mạnh!

Vừa vòng qua tường cung, Trần Thục Nghi phía trước bỗng dừng lại. Diêu Dung Dung nhìn thấy một màn phía trước thì kinh ngạc thốt lên một tiếng: “A.” Kêu xong, mới ý thức không ổn, vội vàng che miệng lại.

Bên cạnh cửa Khôn Ninh cung, có một thái giám đang quỳ, mũ trên đầu đã bị ném trên mặt đất, chỉ cắm trâm gỗ đơn giản, lúc này đang giơ tay lên, dùng sức tự tát trên mặt mình. Không chút lưu tình! Tự đánh mình cũng dùng toàn lực. Gương mặt vốn trắng đã đầy dấu bàn tay, khóe miệng bị rách đến chảy máu.

Nhóm thư đồng mới vào cung làm sau từng thấy trường hợp như vậy? Nhất thời không dám bước tiếp. Toàn bộ đều ngừng lại. Khương Tuyết Ninh đứng sau đám người, nhìn về phía tiểu thái giám kia, chỉ có thể nhìn thấy một bên mặt. Nhưng trong chớp nhoáng này, nàng vậy mà cảm thấy có chút quen mắt, trong đầu lập tức lóe lên một gương mặt kiên quyết oanh liệt đầy máu tươi, dần dần phủ đầy trí nhớ.

Trịnh Bảo!

Về sau là thái giám hầu hạ bên người Thẩm Giới – Trịnh Bảo, kiếp trước trung thành tuyệt đối với Thẩm Giới, tuy là hoạn quan, nhưng tính tình cứng rắn ngay thẳng. Lúc Thẩm Giới bị Yến Lâm, Tạ Nguy hạ độc mà băng hà, Trịnh Bảo chỉ mặt hai người mắng chửi họ mưu phản, sau đó cười to, không chịu về phe bọn hắn, mà trực tiếp rút kiếm tự vẫn, tuẫn táng theo Thẩm Giới! Lúc đó người đương thời mỉa mai, nam nhi văn võ cả triều không ai so được với một hoạn quan.

Khương Tuyết Ninh rốt cục nhớ ra, chuyện mình đã bỏ sót ——Trịnh Bảo a. Nếu nàng nhớ không lầm, Trịnh Bảo hiện tại là tiểu thái giám phục vụ ở Khôn Ninh cung, nhưng kỳ thật đã được thái giám chưởng ấn hiện tại là Vương Tân Nghĩa nhìn trúng, muốn thu làm đồ đệ. Hắn sở dĩ đi theo Thẩm Giới, là vì có lần bị phạt quỳ gối trước Khôn Ninh cung, Thẩm Giới trông thấy, từng cầu tình để hoàng hậu bỏ qua cho hắn. Từ đó liền trung thành tuyệt đối với Thẩm Giới, mãi đến khi hắn băng hà cũng chưa từng phản bội...

Nếu như, đời này không phải Thẩm Giới, mà là nàng cứu được Trịnh Bảo thì sao? Nhưng vấn đề —— Thẩm Giới là Lâm Truy vương, lời nói tất nhiên có tác dụng; còn nàng nay chỉ là một thư đồng nho nhỏ, làm sao cứu được hắn?

Đi tìm Yến Lâm? Dũng Nghị hầu phủ sắp xảy ra chuyện, hắn cũng đã biết tin tức từ Chu Dần Chi, âm thầm chuẩn bị còn không kịp, hiện tại còn không biết ở đâu, không nói đến hắn hiện tại tiến cung không thích hợp, chờ hắn đến đã mất một khoảng thời gian, có trời mới biết lúc ấy Thẩm Giới có khi đã kịp vào cung cứu Trịnh Bảo luôn rồi. Như vậy nàng còn làm được gì nữa? Nhưng bây giờ nàng không có địa vị, đến hoàng hậu còn chưa gặp bao giờ, trong cung cũng không biết mấy người, không nói ra mặt cứu người, đến thủ đoạn còn thi triển không được. Khương Tuyết Ninh đứng phía sau mọi người, cảm giác nhức đầu khó nghĩ.

Đám người dừng phía trước có chút rụt rè. Tiểu cung nữ dẫn đường hiển nhiên không ngờ sẽ gặp phải tình huống này. Con đường trước mắt là đường gần nhất đi Từ Ninh cung. Các nàng hầu hạ trong cung đã lâu đều từng thấy cung nữ thái giám bị phạt, bình thường chỉ cần cúi đầu không nhìn mà đi qua là được, nhưng đi cùng một nhóm đông thư đồng, thì có hơi khó xử.

Vẫn là Tiêu Xu nhíu nhíu mày, không muốn vừa mới tiến cung đã xúi quẩy, chỉ nói với cung nữ kia: “Tất cả mọi người vừa vào cung, không dám nhìn chuyện thế này, chúng ta vẫn nên đi đường khác thôi.”

Cung nữ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: “Tiêu đại tiểu thư nói đúng.”

Nàng lui trở về, khoát tay, dẫn đám người đi hướng khác, nói: “Mời chư vị thư đồng đi bên này.”

Khương Tuyết Ninh không lộ ra biểu cảm gì, lại có chút nóng ruột, nhưng trong chốc lát vẫn không nghĩ ra cách. Dù cảm thấy cơ hội mất đi là không trở lại, nhưng lại không thể không theo bước chân những người khác, chuyển hướng rời đi. Lúc rời đi, nàng quay đầu lại nhìn một cái. Trịnh Bảo vẫn quỳ gối trước Khôn Ninh cung, lưng thẳng tắp, tuyệt không giống như bọn thái giám trong cung quen khom lưng uốn gối, khuôn mặt thanh tú có mấy phần kiên nghị, rõ ràng nghe có người đến, động tác trên tay cũng không dừng lại nửa phần, cắn chặt răng, tát từng bạt tai lên mặt.

*

Bởi vì đường vòng xa hơn, cho nên đám người tới trước cửa Từ Ninh cung trễ hơn một chút, một ma ma nhìn có chút tư lịch đứng ngoài cửa cung mà chờ, nhìn thấy các nàng liền hỏi: “Sao lúc này mới tới? Trưởng công chúa điện hạ đã tới trước, ở bên trong nói chuyện với thái hậu nương nương rồi.”

Tiểu cung nữ sợ đến nỗi suýt ngã. Bỗng trong lòng Khương Tuyết Ninh khẽ động. Tiêu Xu nhìn lướt qua tiểu cung nữ kia, chủ động mở miệng nói: “Tới Khôn Ninh cung còn phải đi đường vòng, nên mới trễ, Từ ma ma chớ trách.”

Từ ma ma mới không trách cứ tiểu cung nữ nữa. Làm việc trong cung có những chuyện vừa nghe đã có thể đoán được vài phần, như đi đường vòng ắt phải có nguyên nhân, mà người lên tiếng là Tiêu Xu, ma ma đương nhiên sẽ không hỏi thêm, gương mặt vốn nghiêm túc thận trọng thậm chí còn hơi tươi cười, nói: “Thì ra là thế, vậy thì mời chư vị thư đồng vào. Đại tiểu thư cũng thế, lần trước vào cung vẫn chưa ghé qua, thái hậu nương nương nghe nói ngài được tuyển chọn thư đồng, còn nhắc tới mấy lần.”

Dù sao cũng là ma ma phục vụ bên cạnh lão yêu bà, gần như là nhìn Tiêu Xu lớn lên, tự nhiên rất quen thuộc, thái độ hiền lành. Khương Tuyết Ninh thấy vậy, đáy lòng khẽ suỵt một tiếng. Nàng dù đã đi tới nơi này, kỳ thật trong lòng vẫn nhớ chuyện Trịnh Bảo, rõ ràng cơ hội đang ở trước mắt, mà phải bỏ lỡ vì thỉnh an lão yêu bà này, thù mới hận cũ dứt khoát ghi thêm cho đôi cô cháu này.

Từ Ninh cung tuy là tẩm cung của thái hậu các triều đại, vốn chẳng xa hoa lãng phí, nhưng đến vị thái hậu này thì thay đổi. Phiên bang cùng các châu phủ tiến cống có bao nhiêu đồ tốt đều đưa đến Từ Ninh cung, nói là Thẩm Lang hiếu thuận, để cho Tiêu thái hậu thưởng ngoạn, nên Từ Ninh cung bây giờ nhìn mười phần hoa lệ. Đi theo Từ ma ma đi vào cửa cung, Khương Tuyết Ninh nhìn thấy một bể lớn chạm trổ trồng hoa súng và thả cá chép nhiều màu, lên bậc cấp vào chính điện, trần nhà là vàng chạm khắc, hai bên nạm đầy châu ngọc, đến mặt đất cũng trải thảm Ba Tư tiến cống loại tốt nhất.

Thẩm Chỉ Y hồi cung thì đổi sáng cung trang màu hồng phấn, lúc này đang ngồi cạnh Tiêu Thái hậu nói chuyện: “Ngài không thấy đâu, Tạ tiên sinh thật sự rất lợi hại đó…”

Trịnh hoàng hậu ngồi bên cạnh có chút lúng túng. Từ ma ma đi tới: “Thái hậu nương nương, hoàng hậu nương nương, người đến rồi.”

Thẩm Chỉ Y đang nói đến mặt mày hớn hở nghe vậy, lập tức liền ngừng nói, quay đầu nhìn lại. Lấy Tiêu Xu dẫn đầu, tám vị được tuyển vào cung làm thư đồng đi vào, cũng không dám tuỳ tiện ngẩng đầu lên nhìn, sau khi Từ ma ma nói thì khom người bái lạy: “Thần nữ bái kiến thái hậu nương nương, hoàng hậu nương nương.”

Lễ nghi của đám người đều được Tô thượng nghi nghiêm ngặt dạy qua, mà các nàng lần đầu bái kiến hai nữ nhân trọng yếu nhất hậu cung, càng không dám qua loa, cho nên cơ hồ đều không tìm ra bất cứ sai sót gì. Bình thường, hành lễ xong sẽ được kêu bình thân ngay. Nhưng không ngờ, bên trên vọng xuống tiếng cười, hoàn toàn không để ý những người khác, mà trực tiếp gọi Tiêu Xu: “Xu nhi, mau đứng dậy đi để cô mẫu nhìn xem nào.”

Tất cả mọi người khẽ giật mình. Tiêu Xu thở dài, lại không tiện nói gì, vừa đứng lên liền tươi cười, kêu một tiếng: “Cô mẫu.” Nàng đi ra phía trước.

Tiêu thái hậu năm nay đã bốn lăm bốn sáu tuổi, hạ sinh hai nam một nữ, trưởng tử là hoàng đế Thẩm Lang, thứ tử là Lâm Truy vương Thẩm Giới, út nữ là Lạc Dương trưởng công chúa Thẩm Chỉ Y. Ngày tháng trong cung như ý, nàng bảo dưỡng cũng rất thoả đáng. Cho nên nhìn qua cũng không có vẻ già, khóe mắt tuy có vết chân chim nhỏ, nhưng lại thêm phong nhã, khóe miệng mỉm cười phảng phất còn có thể liên tưởng được nhan sắc lúc trẻ, chỉ kéo tay Tiêu Xu nói: “Con thật không có lương tâm, lần trước vào cung cũng không biết đến bái kiến cô mẫu.”

Tiêu Xu nói: “Lần trước vào cung là vì Chỉ Y tuyển chọn thư đồng, nếu khi đó đến bái kiến cô mẫu, chỉ sợ sẽ bị người lên án nói A Xu dựa vào cô mẫu mới có thể ở lại trong cung. A Xu bị người nói xấu không quan trọng, nhưng nếu để người ngoài nghĩ cô mẫu thiên vị, thì đó là lỗi của A Xu. Bây giờ đã ở lại trong cung làm thư đồng, về sau đương nhiên thuận tiện đến thăm cô mẫu, sẽ chuộc lỗi thật tốt với ngài.”

Tiêu thái hậu liền để nàng ngồi bên cạnh, cẩn thận nhìn nàng, càng hài lòng, nói: “Ta cùng phụ thân ngươi nói, muốn giữ ngươi ở lại trong cung lâu hơn, nhưng hắn lại nói như vậy không hợp quy củ, huyên náo khiến nha đầu Chỉ Y đến bạn cùng tuổi cũng không có, còn phải ra ngoài cung tìm thư đồng đến, phiền phức! Giày vò đến giày vò đi, không phải ngươi vẫn vào cung đó sao? Mà ở Ngưỡng Chỉ trai kia còn không thoải mái bằng Từ Ninh cung của ai gia, thực sự là…” Chư vị thư đồng còn lại đang quỳ trên điện nghe lời này, đều cúi đầu không dám ngẩng lên.

Khương Tuyết Ninh hiểu rất rõ lão yêu bà, sao còn không hiểu ý bà ta là nói cả đám thư đồng ngoại trừ Tiêu Xu ra kỳ thật đều không cần thiết phải tới, càng không thể so sánh với Tiêu Xu? Chỉ là bây giờ nàng không phải hoàng hậu, nên không làm gì được. Đôi cô cháu cực phẩm này đang không coi ai ra gì, kéo nhau nói chuyện nhà.

Thẩm Chỉ Y nhìn mẫu hậu, lại nhịn không được nhìn Khương Tuyết Ninh còn quỳ phía dưới, có lòng muốn nói, nhưng biết rõ tính mẫu hậu, biết bà muốn lập uy với đám thư đồng nên không tiện mở miệng.

Tư thế quỳ đoan chính rất tốn sức. Khương Tuyết Ninh mới duy trì tư thế kia một lát, đã cảm giác đầu gối đau, trong lòng lại mắng lão yêu bà một ngàn lần. Cũng may Trịnh hoàng hậu khá nhân từ, thấy mấy cô nương phía dưới tuổi cũng không lớn, bắt đầu quỳ không vững nữa, do dự một chút, vẫn cười một tiếng, giả vờ lơ đãng mở miệng nói: “Tiêu đại cô nương đến, cuối cùng cũng thấy mẫu hậu vui vẻ hơn chút ít. Chỉ là ngài trò chuyện cao hứng, nhưng đám tiểu cô nương này vẫn còn quỳ kia, có vẻ sắp ngã rồi.”

Tiêu thái hậu đang cùng Tiêu Xu nói chuyện liền ngừng lại. Thần thái ngưng tụ được uy nghi từ mấy năm chấp chưởng phượng ấn, nghe vậy quét nhìn phía dưới một chút, lại nhìn Trịnh hoàng hậu, tự tiếu phi tiếu nói: “Ngươi lại muốn làm người tốt.”

Sắc mặt Trịnh hoàng hậu lập tức biến đổi, đứng dậy muốn tạ lỗi. Tiêu thái hậu lại khoát tay chặn lại, cười một tiếng, quay xuống nói: “Hoàng hậu thật tốt tính, không muốn thấy ai chịu khổ, nàng đã lên tiếng, nếu để các ngươi quỳ, thì ai gia có chút không tử tế nhỉ. Đứng lên đi.”

“Tạ thái hậu, hoàng hậu nương nương.” Đám người nghe ý tứ này đều có chút kinh sợ, đứng trang nghiêm quy củ phía dưới.

Khương Tuyết Ninh thừa cơ nhìn Trịnh hoàng hậu một chút. Đây cũng là một người đáng thương. Sau khi gả cho Thẩm Lang, làm hoàng hậu vài năm, trong lúc đó còn bị Tiêu thái hậu đè ép, không có chút uy nghiêm nào. Thẩm Lang băng hà Thẩm Giới kế vị, Trịnh hoàng hậu là hoàng tẩu, được phong thái thượng hoàng hậu, dời đến Trường Ninh cung, không con cái, một mình tới lui.

Thẩm Chỉ Y thấy Khương Tuyết Ninh đứng lên thì thoáng an tâm, chu môi nũng nịu: “Mẫu hậu ngài làm các nàng sợ rồi, đều vào cung cùng ta chơi cùng ta học, còn rất rụt rè dè dặt, ngài làm vậy nhỡ các nàng bệnh, lấy ai chơi với ta?”

Tiêu thái hậu bất đắc dĩ: “Nhất thời quên gọi bọn họ đứng dậy thôi, sao lại thành dọa sợ được?”

Thẩm Chỉ Y hừ khẽ: “Ta còn không biết mẫu hậu sao?”

Tiêu thái hậu cười lên, chợt nhớ tới gì đó, lại nhìn xuống dưới, nói: “Ta nhớ Tô thượng nghi nói, trong số thư đồng mới tới có người ngươi rất thích, tên là Khương Tuyết Ninh sao? Đứng ra cho ai gia nhìn xem.”

Khương Tuyết Ninh nghe nửa câu đầu đã có linh cảm, quả nhiên đằng sau thật sự gọi tên nàng, mặc dù không muốn tới trước mặt lão yêu bà, nhưng không thể không đứng dậy, bộ dáng nhu thuận, lần nữa hành lễ: “Thần nữ Khương Tuyết Ninh, diện kiến thái hậu.”

Tiêu thái hậu đánh giá nàng. Nhưng chỉ nhìn một chút lông mày đã nhíu lại, nói: “Diễm lệ quá mức, không đủ đoan trang.”

“...” Khương Tuyết Ninh thầm bật ra suy nghĩ: Tạ Nguy nhanh tranh thủ thời gian mưu phản, chặt lão yêu bà này ném cho chó ăn đi! Bản cung đẹp vậy thì sao. Ăn bớt cơm nhà ngươi à?

Chỉ là trong lòng nghĩ như vậy, nhưng lời thì không dám nói ra. Mạng nhỏ quan trọng hơn. Nàng cũng coi như biết tính nết Tiêu thái hậu, tuyệt đối không được tranh cãi với bà ta, nếu không về sau không có quả ngon để ăn, nhất thời cố nhịn xuống, phục tùng khép mắt nói: “Thần nữ khi còn bé mệnh cách có kiếp nạn, cho nên phụ mẫu đưa thần nữ tới điền trang nghèo nuôi lớn, bốn năm trước mới đón về kinh, nên viết văn thô thiển, lễ nghi không thông, cử chỉ lỗ mãng. Hôm nay nhìn thấy thái hậu nương nương, tâm tình hoảng hốt, chân tay luống cuống, về sau nhất định chặt chẽ tự không chế bản thân, nghiêm túc làm thư đồng trưởng công chúa điện hạ, tất không dám có chút lười biếng.”

Tiêu thái hậu lập tức khẽ giật mình, không ngờ nàng lại nói ra những lời ấy, có chút kinh ngạc: “Tướng mạo lỗ mãng, nói chuyện lại rất ổn trọng.” Chỉ là tướng mạo đẹp quá như vậy, nhìn thế nào cũng không thoải mái. Bà tùy ý khoát tay, nửa đùa nửa thật: “Thôi, đứng lên đi. Nghe nói ngươi được vị tiểu thế tử của Dũng Nghị hầu phủ kia yêu mến, mà cả họ trên dưới đều không ưa gì ai gia, làm khó ngươi nói ra được mấy lời như vậy.”

Dũng Nghị hầu phủ Yến thị cùng Định quốc công phủ Tiêu thị, hơn hai mươi năm trước còn từng thông gia, bây giờ giống như cả đời không qua lại với nhau nữa, thậm chí có chút thù hận. Tất cả mọi người đều từng nghe nói phong thanh, lại không biết nguyên do. Thật không ngờ hôm nay lại nghe Tiêu thái hậu nói vậy, lập tức đều hơi kinh hãi.

Khương Tuyết Ninh là người trong cuộc, lại thầm có mấy phần linh cảm chẳng lành. Đầu tiên là Tiêu Xu trước mặt mọi người nói chuyện Yến Lâm đưa đàn cho nàng, bây giờ lại là Tiêu thái hậu nói đùa về quan hệ Tiêu thị cùng Yến thị, giống như đã không coi Dũng Nghị hầu phủ ra gì nữa. Nàng im lặng không lên tiếng lui về đứng yên.

Lúc này bên ngoài có cung nhân thông truyền, nói Lưu công công phủ nội vụ tới. Tiêu thái hậu khoát tay gọi người lại hỏi: “Có chuyện gì?”

Lưu công công kia ngày thường tai to mặt lớn, nay rất a dua nịnh nọt, lúc tới hành lễ cúi đến sắp chạm đất, chỉ giơ hộp gấm trong tay cao quá đầu, giọng nói lanh lảnh: “Thái hậu nương nương hôm kia đánh nát chuôi ngọc như ý, thánh thượng hôm nay nghe nói, liền nghĩ tới ngài? Cố ý dặn dò nô tìm ngọc như ý năm ngoái Thanh Hải tiến cống đưa tới tặng ngài.”

Ngọc như ý Thanh Hải tiến cống? Đợi đã... Mí mắt Khương Tuyết Ninh bỗng giật một cái, trong lòng thầm kêu: Chuyện này còn để nàng gặp phải?

“Hoàng đế vẫn có hiếu như vậy, đồ đâu trình lên ta xem nào.” Mặt mày Tiêu thái hậu đã có mấy phần vui vẻ. Lưu công công lập tức khom người hướng về phía trước, nịnh nọt đưa ngọc như ý đến dưới tay Tiêu thái hậu.

Ngọc như ý do hồng ngọc chế thành, cả khối hồng tím, duy chỉ có đầu như ý là trắng lóa như tuyết, vừa vặn điêu khắc thành hoa văn mây phủ, đường nét độc đáo, trân quý hiếm gặp. Tiêu thái hậu cầm trong tay, liền cực kỳ yêu thích. Chỉ là bà ta vừa nói “Không tệ”, lật ngọc như ý lại nhìn, trên mặt bỗng khẽ giật mình, tươi cười chợt cứng lại, đôi mắt nhìn chằm chằm mặt sau ngọc như ý, sắc mặt trở nên xanh xám!

Bởi vì phía sau khắc hai hàng chữ triện—— Ba trăm nghĩa đồng, chết thảm tội gì? Dung đế không đức, dám xưng thiên tử!

“Lớn mật!” Tiêu thái hậu giận tím mặt. Người ngoài còn không biết chuyện gì xảy ra, bà ta đã quăng ngọc như ý xuống đất, vỡ nát!

Mảnh hồng ngọc văng xuống bên chân Khương Tuyết Ninh, nàng không dám cử động loạn chút nào, da đầu đau nhức. Đúng là chuyện này, gieo mầm tai vạ sắp tới cho Dũng Nghị hầu phủ...

Lúc trước Tiêu thái hậu tỏ thái độ hờ hững lạnh lẽo với đám người, khiến bọn họ đã lo sợ hoảng hốt, nhưng so với cơn thịnh nộ lúc này thì thực chẳng đáng nói tới. Ai dám ngờ một thanh ngọc như ý dâng lên, đang êm đẹp vậy mà khiến người nổi giận. Chư vị thư đồng phía dưới không biết xảy ra chuyện gì, lo sợ bất an không dám lên tiếng.

Lưu công công dâng ngọc như ý đến chỉ cảm thấy sống lưng lạnh ngắt, không chút nghĩ ngợi liền lập tức quỳ xuống, hô to: “Thái hậu nương nương bớt giận, thái hậu nương nương bớt giận a!” Hắn quỳ ngay trước bậc thang. Tiêu thái hậu đạp hắn một cước, đưa tay liền gọi cung nhân: “Người đâu, kéo tên nghịch đảng này xuống! Giao cho thận hình tư thẩm vấn đi!” Sắc mặt Lưu công công thay đổi hẳn. Hắn dù tới dâng ngọc như ý, lại hoàn toàn không biết huyền cơ phía sau có, nghe Tiêu thái hậu gọi một tiếng này, đã bị dọa đến mất hồn, vội dập đầu không ngừng, kêu khóc lên: “Oan uổng, nô oan uổng a! Nô chỉ là phụng mệnh đến dâng tặng ngọc như ý mà thôi, không biết nơi nào chọc giận thái hậu nương nương, xin thái hậu nương nương tha thứ, nô oan uổng a —— ”

Thẩm Chỉ Y cùng Tiêu Xu ngồi bên cạnh Tiêu thái hậu, mới chỉ mơ hồ thoáng nhìn thấy phía sau ngọc như ý có chữ viết, nhưng không rõ là gì, đột nhiên thấy biến cố, cũng không dám mở miệng hỏi thăm.

Trịnh hoàng hậu cũng giật nảy mình. Nàng biết tính tình Tiêu thái hậu mặc dù trước nay không tính là tốt, có khi cay nghiệt, nhưng nếu phản ứng như vậy hẳn là có đại sự xảy ra, lại nói Lưu công công là “Nghịch đảng”, liền đoán chuyện không nhỏ. Ngọc như ý mặc dù đã vỡ, nhưng vẫn còn mấy khối ngọc vỡ khá lớn. Trịnh hoàng hậu tạm chưa nói gì, chỉ từ trên điện đi xuống, nhặt lên một khối ngọc vỡ trong đó mà xem, vừa thấy hai chữ “Nghĩa Đồng” sắc mặt liền thay đổi, cũng không tốt hơn Tiêu thái hậu bao nhiêu. *Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Đám cung nhân đã tới chế trụ Lưu công công. Trịnh hoàng hậu nhìn thoáng qua mấy thư đồng nhỏ tuổi phía dưới còn nơm nớp lo sợ đứng đấy, chỉ cố đè xuống kinh hãi trong lòng, nói với các nàng: “Các ngươi lui xuống trước đi.” Tiêu thái hậu tức tối đến xanh mặt, nhưng lần này lại không nói gì thêm.

Đám người nghĩ cũng biết việc này lớn, tuyệt đối không phải việc thư đồng mới vào cung nên biết, nghe Trịnh hoàng hậu lên tiếng, liền vội vàng khom người cáo lui. Tiêu Xu cũng đứng dậy, hành lễ bái biệt Tiêu thái hậu. Thẩm Chỉ Y còn kinh ngạc nhìn ngồi bên kia. Tiêu Xu đi ra liền kéo nàng một cái, cùng rời khỏi Từ Ninh cung.

Khương Tuyết Ninh từ trong Từ Ninh cung đi ra, bị gió đông lạnh lẽo thổi qua, mới phát hiện sau lưng đã ướt mồ hôi lạnh! Đây chính là án ngọc như ý liên lụy rất rộng kiếp trước. Ngọc như ý Nội vụ phủ tiến cử cho Tiêu thái hậu vậy mà phía sau có khắc lời đại nghịch bất đạo, lại còn chỉ thẳng tới thiên tử. Chuyện vừa xảy ra, lập tức dẫn đến một phen gió tanh mưa máu. Rất nhiều cung nhân bị liên luỵ cửu tộc, không ít thế gia đại tộc cũng bị cuốn vào trong đó, cuối cùng gặp họa xét nhà diệt tộc. Dũng Nghị hầu phủ xảy ra chuyện, bề ngoài mặc dù nhìn như không liên quan gì tới án này, nhưng thời gian hai chuyện xảy ra thật sự cách nhau quá gần, khiến người ta không thể không hoài nghi.

Nghĩ đến Dũng Nghị hầu phủ, nghĩ đến Yến Lâm, lại nghĩ tới đủ loại tiền căn hậu quả kiếp trước, bỗng nhiên tâm nàng loạn như ma, dùng sức nắm chặt bàn tay giấu trong tay áo, mới miễn cưỡng tỉnh táo lại. Chuyện nên tới sẽ tới thôi. Càng là lúc quan trọng càng không thể tự loạn trận cước, càng nên tranh thủ thế cục loạn lạc mà làm tốt những chuyện mình muốn làm, biết đâu hạt cát lại có thể cứu thủy hỏa, tế nguy nan?

Thẩm Chỉ Y bị Tiêu Xu kéo ra còn có chút không hiểu, lăng lăng hỏi một câu: “Xảy ra chuyện gì vậy?” Tiêu Xu rũ mắt không nói gì. Thẩm Chỉ Y quét mắt nhìn qua đã thấy Khương Tuyết Ninh đứng ngoài rìa của đám người, đi qua ân cần nói: “Ninh Ninh, ngươi không sao chứ, sao sắc mặt tái nhợt thế này?”

Khương Tuyết Ninh nhớ tới Trịnh Bảo còn quỳ gối trước cửa Khôn Ninh cung, liên có một ý niệm, thầm nghĩ “Nếu bỏ qua sẽ không còn cách nào khác nữa”, thế là miễn cưỡng cố nặn ra vẻ tươi cười, thần sắc lại có chút sợ hãi hoảng sợ, thấp giọng nói: ” Ta có chút bị dọa sợ.” Thẩm Chỉ Y kỳ thật cũng bị hù dọa. Nhưng nàng nghĩ thầm chính mình là trưởng công chúa, đã hứa phải che chở Khương Tuyết Ninh, cho nên lập tức bày ra tư thái “chuyện này có đáng là gì”, kéo tay Khương Tuyết Ninh nói: “Không có việc gì, không có việc gì, có bản công chúa ở đây mà?”

Bàn tay của nàng nắm lấy ngón tay mảnh khảnh của Khương Tuyết Ninh, liền cảm thấy lạnh buốt. Khương Tuyết Ninh chỉ nhìn nàng không nói lời nào. Nhưng mi mắt lại yếu ớt rung động nhè nhẹ, như nai con bị thợ săn bắn trúng ánh mắt ẩn chút sợ hãi rất đáng thương, ngón tay cũng nắm lấy tay Thẩm Chỉ Y. Trong nháy mắt, Thẩm Chỉ Y mãnh liệt cảm giác được, bằng hữu trước mắt từng tươi cười xán lạn vẽ lên cánh hoa màu đào bên khóe mắt nàng, nay thực sự cần nàng, ỷ lại nàng.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Lúc đầu ra khỏi Từ Ninh cung vốn nên về các cung của mình, Minh Phượng cung của Thẩm Chỉ Y ngược hướng với Ngưỡng Chỉ trai, cho nên tới cửa Từ Ninh cung thì ai đi đường nấy. Nhưng bây giờ Thẩm Chỉ Y cảm thấy mình không thể cứ đi như thế, liền cầm tay Khương Tuyết Ninh, cong khóe môi, cười rựa rỡ như không có chuyện gì, kéo nàng đi về hướng Ngưỡng Chỉ trai, chỉ nói: “Nhìn ngươi nhát gan vậy, bản công chúa liền cùng ngươi trở về.” Nói xong còn quay sang những người khác: “Đi thôi.” Đám người thế là đều đi theo Thẩm chỉ Y cùng Khương Tuyết Ninh.

Trên đường đi, Thẩm Chỉ Y kể một vài tin đồn thú vị trong cung cho Khương Tuyết Ninh nghe, kể một hồi còn kêu Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi kể tiếp. Tiêu Xu còn tốt, vẫn bình tĩnh, bất động thanh sắc. Trần Thục Nghi đã kết thù với Khương Tuyết Ninh, nhưng có Lạc Dương trưởng công chúa lên tiếng, nàng lại không thể cự tuyệt, bất đắc dĩ chỉ có thể trơ mặt kể chuyện cười cho Khương Tuyết Ninh.

Khương Tuyết Ninh chỉ cảm thấy nếu không phải chuyện hôm nay cực kỳ quan trọng, nàng đã không nhìn được mà cười ra tiếng. Trong lòng đang thầm phỉ nhổ chính mình. Kiếp trước nịnh nọt lấy lòng nam nhân thì cũng thôi đi, tốt xấu còn không ra tay với những nữ nhi thơm thơm mềm mềm. Nhưng nay trọng sinh, bản thân càng ngày càng không có giới hạn, càng ngày càng bỉ ổi!

Thẩm Chỉ Y còn không hề hay biết gì. Đoàn người đi về hướng Ngưỡng Chỉ trai. Lúc đến các nàng đã đi vòng qua Khôn Ninh cung, nhưng trở về một là tất cả mọi người không để ý, hai là Thẩm Chỉ Y cùng Khương Tuyết Ninh đi phía trước, cho nên rất tự nhiên đi đường gần nhất là đường đi ngang qua Khôn Ninh cung. Từ lúc có thể trông thấy tường Khôn Ninh cung xa xa, Khương Tuyết Ninh đã căng thẳng trong lòng, âm thầm cầu nguyện mọi việc còn kịp. Nhưng lúc ngoặt qua tường cung, tâm tư giật thót —— Đường cung phía trước hoàn toàn yên tĩnh. Tiếp bạt tai lúc trước nay đã không nghe thấy nữa. Giờ khắc này, Khương Tuyết Ninh gần như cho là mình đã bỏ lỡ cơ hội. Thật may, qua một khúc ngoặt nữa, liền nhìn thấy người còn đang quỳ ở đó.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Trịnh Bảo vẫn còn đây!

Chỉ là nàng còn chưa kịp thả lỏng một hơi, đã nhìn thấy phía trước cách đó không xa có người cũng đang dừng lại. Mãng bào hoa phục, hông mang đai ngọc. Thân hình cao ráo, khuôn mặt nho nhã, không phải Lâm Truy vương Thẩm Giới thì còn ai? Giờ phút này hắn đang đứng nhìn Trịnh Bảo quỳ thật lâu, ngẩng đầu liền muốn nói gì đó với cung nhân đứng bên cửa cung. Khương Tuyết Ninh nheo mắt, cũng không muốn để Thẩm Giới cứ như vậy mở miệng cứu được Trịnh Bảo, cái khó ló cái khôn, cố ý nhấc chân đạp mép váy mình một chút, liền đứng không vững, “Nha” liền quỳ sụp dưới đất nhỏ giọng kêu lên một tiếng sợ hãi. Nàng phản ứng không lớn. Nhưng Thẩm Chỉ Y đi bên cạnh còn đang kể truyện cười cho nàng lại hoảng hồn, kêu lên: “Ninh Ninh!”

Thẩm Giới đứng phía trước cửa cung đang định hỏi thăm tiểu thái giám này vì sao bị phạt, nghe tiếng, lập tức quay đầu nhìn lại, liền thấy nhóm thư đồng còn nhận ra Khương Tuyết Ninh đã ngã sấp xuống. Bị chuyện này đột ngột cắt ngang, người bình thường đều sẽ quên mình đang muốn làm gì. Thẩm Giới cũng vậy. Hắn vội vàng đi tới, nhưng bởi vì còn có thư đồng khác ở đây, không tiện đến quá gần, chỉ hòa nhã nói: “Đường trong cung mặc dù đã lâu năm, nhưng năm trước mới tu chỉnh lại. Khương nhị cô nương sao không cẩn thận như vậy?”

Các vị thư đồng lần trước vào cung đã từng ngẫu nhiên gặp Thẩm Giới nên biết thân phận của hắn, thấy hắn đến gần liền nhao nhao khom mình hành lễ: “Chào Lâm Truy vương điện hạ.”

Khương Tuyết Ninh thấy hắn đi tới trong lòng đã biết việc thành được một nửa. Nghĩ lại, nàng cùng hắn kiếp trước cũng là vợ chồng, nàng chết miễn cưỡng cũng coi như tuẫn táng cùng Thẩm Giới, đời này đoạt một cơ duyên của hắn thì thế nào? Coi như là Thẩm Giới đưa nàng phí lao lực cùng đền mạng đi. Dù sao hắn là Lâm Truy vương, tương lai làm hoàng đế đâu thiếu một Trịnh Bảo nho nhỏ. Nhưng nàng rất thiếu a. Nghĩ như vậy, Khương Tuyết Ninh bớt áy náy mấy phần, cấp tốc tìm từ nói: “Bẩm điện hạ, vì vừa đi bái kiến thái hậu nương nương, phượng uy sâu nặng, tâm tình hoảng hốt nên tự vấp ngã, khiến ngài chê cười rồi.”

Tiêu Xu lẳng lặng nhìn nàng. Thẩm Chỉ Y thì tự giúp đỡ nàng đứng dậy, nghe lời này cũng chu mỏ nói với Thẩm Giới: “Vương huynh không ở đó, mẫu hậu lúc nãy thật đáng sợ đó.”

Tính tình Thẩm Giới mặc dù khiêm tốn ôn hòa, nhưng sinh ra trong cung đình, mưa dầm thấm đất, chỉ lời này liền biết Từ Ninh cung đã xảy ra chuyện, thế là lông mày nhẹ chau lại, hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Thẩm Chỉ Y liền nói: “Chỉ một thanh ngọc như ý, ai, cũng không biết nên nói thế nào...” Nàng có lòng muốn sắp xếp chuyện mà kể ra, lại có chút không biết nói từ chỗ nào, thế là loạn cả lên. Thẩm Giới nghe không hiểu gì cả. Cuối cùng vẫn là Tiêu Xu lời ít ý nhiều nói: ” Lưu công công Nội vụ phủ phụng mệnh thánh thượng tặng một thanh ngọc như ý Thanh Hải tiến cống, nhưng phía sau ngọc như ý hình như có khắc lời gì đại nghịch bất đạo, chọc giận cô mẫu, hiện giờ hoàng hậu nương nương cũng đang ở Từ Ninh cung, xử lý việc này.” Thẩm Giới không khỏi nâng mắt nhìn nàng một cái.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Thẩm Chỉ Y nghe Tiêu Xu nói ngắn gọn đến như vậy, liền vội vàng gật đầu, nói: “Đúng, chính là như vậy, vương huynh đi xem một chút đi.”

Thẩm Giới vốn cũng muốn đi thỉnh an Tiêu thái hậu, suy nghĩ một chút, liền nói: “Ta đi xem một chút.”

Lúc nói ra lời ấy, chuyện thái giám kia sớm đã bị hắn quên mất. Hắn cất bước muốn đi tới Từ Ninh cung, chỉ là lúc đi ngang qua các vị thư đồng, thoáng nhìn Khương Tuyết Ninh vừa ngã một phát đứng lên đang cúi đầu xoa gối, liền nhịn không được cười một tiếng, trêu ghẹo nói: “Đi đường bằng cũng có thể ngã xấp xuống được, Khương nhị cô nương nên nhìn đường cẩn thận đi, nếu không, rượu bồi tội với bản vương còn chưa uống lại phá tướng mất, về có người đau lòng đấy!”

Khương Tuyết Ninh khẽ giật mình, nhất thời không kịp phản ứng “Rượu bồi tội ” là cái gì, mãi đến khi Thẩm Giới rời đi, nàng mới nhớ tới hiểu lầm lúc mình vừa trùng sinh, sau khi cho Thẩm Giới một bạt tai, từng nói qua ngày khác sẽ mời rượu bồi tội. Lời nói chỉ là lời khách sáo. Nhưng không ngờ Thẩm Giới còn nhớ.

Các vị thư đồng thấy Thẩm Giới chỉ nói với Khương Tuyết Ninh, ánh mắt đã hơi khác thường, nay nghe được ba chữ “Rượu bồi tội” này, càng dò xét nàng. Tiêu Xu đứng bên cạnh Thẩm Chỉ Y, trên gương mặt bình tĩnh cũng lộ ra chút giật mình lo lắng, lúc nhìn lại Khương Tuyết Ninh, ánh mắt đã thâm sâu hơn mấy phần.

Khương Tuyết Ninh quét nhìn một vòng liền thấy rõ thần sắc cả đám người, trong lòng âm thầm kêu khổ. Nàng có lòng muốn giải thích mình cùng Thẩm Giới kỳ thật không có gì mập mờ. Nhưng vị Lâm Truy vương điện hạ này nói dứt lời đã đi mất, làm gì còn thời gian cho nàng giải thích? Vả lại, chẳng lẽ nói mình từng cho Thẩm Giới một bạt tai, rượu bồi tội này để bồi một bạt tai? Chẳng lẽ muốn chết sao?

Thẩm Chỉ Y hiếu kì hỏi: “Rượu bồi tội?” Khương Tuyết Ninh cười khổ nói: “Lúc trước không hiểu chuyện, có chút hiểu lầm cùng Lâm Truy vương điện hạ.”

Thẩm Chỉ Y còn muốn truy vấn là hiểu lầm gì, nhưng lúc này ánh mắt Khương Tuyết Ninh đã nhìn về phía thái giám Trịnh Bảo quỳ trước cửa cung, thần sắc biến ảo, phảng phất nhịn không được có mấy phần rầu rĩ. Thẩm Chỉ Y nhìn theo ánh mắt nàng, thấy chỉ là tiểu thái giám quỳ gối trước cửa cung, cũng không để ý, ngược lại kỳ quái vì sao nàng phản ứng như vậy, nói: “Trong cung có người bị phạt là bình thường, chắc là làm sai cái gì phạt quỳ thôi.” Khương Tuyết Ninh nói thật nhỏ: “Lúc nãy đến đã thấy hắn quỳ gối ở đó...”

Giọng nàng vốn nhỏ nhẹ yếu ớt, lại cố ý làm ra tư thái sầu khổ lo sợ không yên, nguyên bản chỉ có ba phần giả giả đồng tình cùng sợ hãi, lại diễn ra thật rõ ràng mười phần xúc động sợ hãi. Dù sao chuyện ở Từ Ninh cung mới xảy ra không lâu. Tiêu thái hậu vừa gặp đã để các nàng quỳ, không cho đứng lên, ra một cái oai phủ đầu thật lớn, người nhút nhát nhất định sẽ bị hù sợ.

Thẩm Chỉ Y vẫn chưa quên đâu. Giờ phút này thấy thần sắc Khương Tuyết Ninh, lại thấy tiểu thái giám quỳ gối kia, Thẩm Chỉ Y tự nhiên sẽ đoán nàng là trông thấy tiểu thái giám này bị phạt liền nhớ tới Từ Ninh cung lúc nãy, gợi lên sự sợ hãi với thâm cung, cảm thấy mình cùng tiểu thái giám này giống nhau, động một tí là phạm lỗi, gặp nguy hiểm... Nội tâm nàng nhịn không được oán trách mẫu hậu quá nghiêm khắc, lại oán trách hoàng tẩu sớm không phạt muộn không phạt, hết lần này tới lần khác chọn vào lúc này, nếu hù dọa Ninh Ninh thì làm sao bây giờ? Nàng nghĩ vậy liền khêu mi, khí chất uy nghi thiên chi kiêu nữ tụ lại. Thẩm Chỉ Y trực tiếp nói với một nữ quan đứng hầu trước Khôn Ninh cung: “Thái giám này phạm vào lỗi gì?”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Nữ quan vội vàng khom người hành lễ, trả lời: “Hắn tên là Trịnh Bảo, hôm nay lúc hầu hạ tâm thần bất định cũng không biết —— ”

“Không muốn nghe!” Lời tuy là Thẩm Chỉ Y hỏi, nhưng ngắt lời cũng là nàng, rõ ràng không kiên nhẫn, khoát tay trực tiếp hạ lệnh. “Người đã phạt quỳ lâu như vậy, cũng coi như xong. Tha hắn đi. Hoàng tẩu về có hỏi liền nói là ý của bản công chúa.”

Lạc Dương trưởng công chúa trong cung vốn được sủng ái, thánh thượng vì nàng còn mời tiên sinh Hàn Lâm viện đến dạy, còn tuyển thư đồng nữa, nữ quan hầu hạ bên người hoàng hậu, rất rõ ràng chuyện này, nghe nàng lên tiếng nào dám có nửa phần phản bác? Liền nói: “Vâng.” Sau đó phân phó hai bên: “Nhanh, đỡ người dậy, đừng ở đây làm phiền mắt điện hạ, còn hù dọa người.”

Tiểu thái giám hai bên lập tức tiến lên đỡ người đứng dậy. Trịnh Bảo quỳ ở đây đã mấy khắc, hai đầu gối sớm tê dại, vừa đứng dậy liền quỳ sụp xuống lại, gương mặt nguyên bản thanh tú nay đầy dấu tay đỏ bừng, chỉ có đôi mắt lóe sáng. Hắn ngẩng đầu liền nhìn Khương Tuyết Ninh một chút. Nhưng bất ngờ, hắn thấy được không phải gương mặt xấu hổ sợ hãi như giọng nói run rẩy lúc nãy, mà là đôi mắt yếu đuối lại cất giấu tỉnh táo kiên định, giờ phút này cũng đang lẳng lặng nhìn hắn. Rõ ràng như bông hoa bề ngoài kiều diễm bình thường, lại khiến hắn cảm thấy bên trong như mọc đầy gai.

Mi mắt Khương Tuyết Ninh run lên, nhẹ nhàng khép mắt lại, lần nữa mở ra đã cười với Thẩm Chỉ Y một tiếng: “Điện hạ thật tốt.”

Khuôn mặt Thẩm Chỉ Y chợt đỏ bừng. Nàng ho khan một tiếng, giả vờ trấn định bình tĩnh tự nhiên, hừ nhẹ nói: “Còn không phải sao!”

Bầu không khí có một loại kỳ dị vi diệu. Đám người cũng không biết có phải cảm giác ra cái gì hay không, ánh mắt nhìn Thẩm Chỉ Y cùng Khương Tuyết Ninh có chút băn khoăn, có thể là cảm thấy Lạc Dương trưởng công chúa cũng quá tốt với Khương Tuyết Ninh đi.

Thái giám kia tên là Trịnh Bảo đã tạ ơn lui ra. Trong nội tâm Khương Tuyết Ninh một đại sự đã làm ổn, mặc dù còn không biết sau đó sẽ thế nào, nhưng đã bớt căng thẳng mấy phần. Nói như Vưu Phương Ngâm kiếp trước, nàng sẽ gọi là gì nhỉ? Nhớ lại, hẳn nên gọi là “Hí tinh” (tạm hiểu là diễn xuất đạt đi) đi. Cái khác không ra sao, nhưng diễn kịch giả bộ đáng thương nàng tự tin mình hạng nhất.

Nhưng nghĩ lại kỳ thật cũng không đến nỗi tệ như vậy. Nàng tuy lợi dụng Thẩm Chỉ Y mới đạt mục đích, nhưng nhìn khía cạnh khác, cũng coi như giúp Thẩm Chỉ Y kết một cọc thiện duyên a? Không tính là chuyện xấu, không tính là chuyện xấu. Khương Tuyết Ninh trong lòng tự khuyên bảo chính mình vài câu, lại nói một tiếng: “Chúng ta đi thôi.”

Thẩm Chỉ Y không nói gì thêm. Nàng về Minh Phượng cung mặc dù ngược đường với nhóm thư đồng, nhưng lại kéo tay Khương Tuyết Ninh, cùng nàng đi về Ngưỡng Chỉ trai, còn đi vào trong sảnh ngồi nói chuyện cùng các nàng một hồi lâu mới rời đi.

Tiêu Xu từ đâu tới cuối đều có vẻ hơi trầm mặc. Lúc Thẩm Chỉ Y tới, nàng ngập ngừng nhìn, như có chuyện muốn nói, nhưng nhìn những người khác ngồi trong sảnh, lại không nói ra. Thẳng đến khi Thẩm Chỉ Y đứng dậy rời đi, nàng mới im lặng không lên tiếng đi theo ra. Khương Tuyết Ninh trông thấy, liền đoán nàng có lời muốn một mình nói với Thẩm Chỉ Y, có lẽ liên quan tới chuyện ở Từ Ninh cung hôm nay và Tiêu thái hậu. Nhưng không ai đi theo.

Tiêu Xu vừa mới rời đi, trong sảnh liền yên tĩnh tới kỳ dị, đám người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, ai cũng không mở miệng nói chuyện. Qua một hồi lâu, Phương Diệu mới sợ hãi vỗ vỗ ngực, phun ra tâm sự nhẫn nhịn suốt từ sớm, thở dài: “Vừa mới tiến cung đã gặp phải chuyện này, ta suýt chút bị dọa chết.”

Đám người còn lại cũng đồng loạt cảm thán gật đầu. Còn nói: “Cũng không biết ngọc như ý kia có gì không đúng...”

Khương Tuyết Ninh tự nhiên biết ngọc như ý có gì mờ ám, nhưng chỉ ngậm miệng không nói. Dù sao nàng lúc ấy đứng phía dưới, không nên tỏ ra biết. Diêu Dung Dung thì khuôn mặt sợ hãi, chỉ là nàng khác biệt, dù sợ nhưng trong lòng không giấu nổi hiếu kì, do dự mãi, thấp giọng nhút nhát nói: “Lúc hoàng hậu nương nương nhặt khối ngọc vỡ kia lên, vừa hay ở bên cạnh ta, ta, ta có thoáng nhìn thấy hai chữ. Chỉ là, chỉ là, ‘Nghĩa Đồng’ là có ý gì a?”

“Nghĩa Đồng?!” Phương Diệu đang ngồi bấm đốt ngón tay tính hung cát cho mình, nghe thấy hai chữ này tay liền run lên, lại không tự chủ kinh hô một tiếng, gần như hoảng sợ nhìn Diêu Dung Dung, đến giọng nói cũng có chút mất bình tĩnh. “Ngươi thật sự nhìn thấy hai chữ này?”

Diêu Dung Dung triệt để bị phản ứng của Phương Diệu dọa sợ: “Nhìn, nhìn thấy...”

Chu Bảo Anh nhỏ tuổi nhất cũng không rành thế sự nhất, không hiểu ra sao: “Hai chữ này thì thế nào?”

*

Buổi chiều đầu đông, trên trời đầy mây xám xịt che phủ âm u, bên rìa của rừng bia đá trong Bạch Tháp Tự đã phủ đầy lá rụng, mấy nhánh cây trơ trọi run rẩy trong gió lạnh buốt thổi qua. Trong Triều Âm đình treo một cái chuông lớn làm bằng đồng thau, bên cạnh có một bậc đá thấp, trên bậc bày một bàn để đàn, một bàn trà, có lư hương hoa sen đặt ở một góc, hương triện bên trong mới cháy được non nửa.

Nhưng mà sau một khắc liền bị người tức giận hất đổ xuống dưới! “Bịch, đang!” Lư hương hoa sen ngã xuống dưới bậc, lăn xuống, hơn phân nửa tàn hương trắng bệch trong lò đổ ra đầy đất, ngẫu nhiên điểm xuyết trên mấy lá khô bên cạnh, nhìn thấy mà giật mình. Mí mắt Kiếm Thư giật giật, vội cúi đầu xuống không dám ngẩng lên nhìn. Giọng nói trước đây ấm nhuận khoan hậu nay đã lạnh lẽo như băng, Tạ Nguy dưới cơn thịnh nộ ngược lại trở nên vô cùng bình tĩnh hỏi một câu: “Ai bảo làm?”

Kiếm Thư nói: “Lúc thuộc hạ biết được tin tức thì lệnh đã hạ, hỏi bọn hắn lại chỉ nói là từ Kim Lăng đưa tin, trong lời nói hình như có chút không kiên nhẫn, giống như là phòng bị thuộc hạ. Thuộc hạ giả bộ rời đi sau đó ở lại theo dõi nửa canh giờ, trông thấy một cỗ kiệu từ hướng Lạc An phường đến, có một người hơn năm mươi tuổi, gầy guộc, để một chòm râu dê, mặc một thân áo xám, nếu thuộc hạ không lầm, là Công Nghi tiên sinh bên cạnh giáo thủ.”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Lúc không ở trong cung, không giải quyết việc công, Tạ Nguy quen mặc đồ trắng. Trắng không chút pha trộn hay tỳ vết. Mặc thế này khiến nhìn hắn càng không liên quan tới thế gian hỗn tạp, không dính lấy nửa điểm nhân quả của hồng trần thế tục. Cũng áo trắng như vậy, người khác mặc có lẽ giống như người buôn bán nhỏ, mà hắn lại toát ra khí chất thanh cao. Chỉ là giờ phút này bên trong thanh cao còn có mấy phần khốc liệt. Hắn lại hỏi: “Bên Định Phi thì sao?”

Kiếm Thư rủ mắt, giọng hơi trầm: “Biết được việc đó, Đao Cầm đặc biệt sai người đi kiểm duyệt cẩn thận mật tín Định Phi công tử đưa đến kinh thành tháng này, không hề có một câu nhắc tới chuyện hôm nay.”

Tạ Nguy liền cười một tiếng: “Tâm ta không thay đổi, làm sao biết lòng người cũng vậy đây?”

Kiếm Thư nhất thời không hiểu lời này, muốn nói lúc còn ở Kim Lăng Định Phi công tử là tiên sinh nói gì nghe nấy, sau khi tiên sinh lên kinh, cũng thỉnh thoảng gửi mật tín thông báo tin tức trong giáo, rõ ràng là đứng về phía tiên sinh. Nhưng vừa muốn nói, lời lúc nãy lại xoẹt qua tâm trí hắn. Công Nghi Thừa trước nay đều bên cạnh giáo thủ, rất ít khi rời Kim Lăng. Tại sao người này đến kinh thành rồi, Định Phi công tử cũng ở Kim Lăng còn không hề hay biết, chưa cho bọn hắn chút tin tức nào?

Nghĩ tới đây, trong lòng Kiếm Thư đã nghiêm nghị: “Ý của tiên sinh là...”

Tạ Nguy nâng tay áo tuyết trắng dính xíu tàn hương, ngón tay nhẹ nhàng vỗ, chẳng những không rơi xuống, ngược lại làm cho tàn hương lan ra càng nhiều. Đôi mắt trong suốt xa xăm ngày thường, nay giấu hơi lạnh thấu xương. Môi hắn mím lại thành một đường thẳng, thần sắc ẩn giấu nguy hiểm khiếp người: “Công Nghi Thừa đã tới, chính là phụng mệnh giáo thủ. Hẳn là chê ta lâu nay không động tĩnh, đề phòng ta đây.”

Kiếm Thư nhớ lại nội bộ Thiên giáo lục đục phức tạp, nhíu mi: “Tiên sinh sắp đặt một phen trong cung, còn chưa động thủ. Bây giờ Công Nghi tiên sinh đến hô mưa gọi gió, liền uổng công ngài lúc trước an bài, còn gan to bằng trời, tùy tiện lấy ngọc như ý khắc chữ gây nên sóng gió, bọn hắn thất bại không quan trọng, nhưng nếu bởi vậy liên luỵ đến tiên sinh…” Dù sao người liên quan đều là tai mắt trong cung của tiên sinh. Đây hoàn toàn là đặt tiên sinh vào hiểm cảnh!

Tạ Nguy trầm mặc, chỉ giương mắt nhìn về rừng bia đá phía trước. Lá rụng phủ đầy đất. Mỗi bia đá đều cao sáu thước, rộng một thước, rất khác bia đá bình thường, bên trên cũng không khắc lời Phật, mà là những cái tên bình thường. Càng về sau dứt khoát đến tên cũng không khắc. Chỉ có từng khối bia đá trống không đứng đìu hiu khắp ngọn núi.

“Bây giờ thế cục trên triều căng như dây cung. Dính líu tới ta không quan trọng, chỉ sợ việc này gặp người có ý lợi dụng, hại đến người vô tội khác.” Hắn chậm rãi nhắm lại mắt, nhớ tới người trong giáo, lúc mở ra, đôi mắt đen sâu thẳm như đầm nước lạnh lẽo đã là một mảnh tĩnh lặng chết chọc, thậm chí lộ ra một phần hung ác nham hiểm, “Phá hỏng kế hoạch (trù tính) của ta. Thành sự không có, bại sự có thừa!”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Kiếm Thư sớm đã không ưa đám người trong giáo kia, muốn mở miệng nói cái gì. Chỉ là khóe mắt liếc qua một cái, đã thoáng nhìn thấy người đang đi lên núi phía sau. Là một lão hòa thượng khoác cà sa, mặt mũi hiền lành. Thế là lời muốn nói đành ngậm lại.

Lão hòa thượng kia chính là phương trượng trụ trì Bạch Tháp tự, pháp hiệu Vong Trần, người hướng phật đều tôn xưng một tiếng “Vong Trần đại sư”, hôm nay Tạ Nguy hẹn hắn giảng kinh luận đạo. Hắn vừa đi tới Triều Âm Đình, đã nhìn thấy tàn hương bừa bộn trước bậc thang. Bước chân liền dừng lại. Tạ Nguy trong đình, lúc trước rõ ràng đầy lạnh lẽo hung ác, nay xoay người lại thì không còn chút gì, khóe môi thoảng qua nụ cười ấm áp như gió xuân hiu hiu, chỉ nói: “Vừa nãy Kiếm Thư lỗ mãng, làm đổ lư hương, mong đại sư chớ trách.”

Kiếm Thư: “...”

Vong Trần đại sư chắp tay trước ngực làm lễ, chỉ khoan hậu nói: “A di đà phật, không sao.”

*

Bên trong Ngưỡng Chỉ trai, người hơi có chút tâm tư nghe xong liền biết, Phương Diệu nghe Diêu Dung Dung nói ra hai chữ này đã phản ứng mạnh như thế, tất nhiên là biết chút gì đó, thế là đều vặn hỏi không tha. Phương Diệu chỉ nói: “Nghe thấy hai chữ ‘Nghĩa Đồng’, các ngươi đều không nghĩ tới gì sao?”

Đám người có chút mơ hồ. Khương Tuyết Ninh không lên tiếng. Vẫn là Trần Thục Nghi phản ứng nhanh, nheo mắt, bỗng nhiên nói: “Ý ngươi, là... Nghĩa Đồng mộ?!”

Vừa nghe, lập tức có người “A” một tiếng, hiển nhiên cũng nghĩ tới. Chỉ là việc này đã xảy ra từ hai mươi năm trước, đại đa số trong các nàng cũng chỉ nghe nhắc qua, biết có nơi như thế, xảy ra vài chuyện gì đó thôi, lại không rõ ràng chuyện năm đó cụ thể ra sao. Chu Bảo Anh thì ngây thơ không biết, liền hỏi: “Cái gì, chuyện gì nha?”

Phương Diệu nhìn Trần Thục Nghi một chút, mới nói: “Là nghịch đảng Bình Nam vương liên hợp Thiên giáo phạm thượng mưu phản hai mươi năm trước…”

Bình Nam vương vốn là huynh đệ của tiên hoàng, mười phần dũng mãnh thiện chiến, trong triều có người ủng hộ. Nhưng không địch lại tiên hoàng cưới Tiêu thái hậu. Huynh trưởng Tiêu thái hậu là Định quốc công Tiêu Viễn, phía sau là gia tộc Tiêu thị, lúc đó Tiêu Viễn còn cưới tỷ tỷ của Dũng Nghị hầu sát vách, cũng chính là cô mẫu của Yến Lâm làm vợ, hai đại gia tộc hiển hách nhất Đại Càn nhờ quan hệ thông gia nối liền thành một thể với tiên hoàng, cùng ủng hộ thì sao tiên hoàng thất bại được? Cho nên cuối cùng hoàng vị thay đổi, là tiên hoàng thắng.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Hắn đăng cơ rồi liền phái Bình Nam vương đi đất phong. Ai ngờ Bình Nam vương không cam lòng, âm thầm nuôi quân, lại lan truyền trong bách tính, hấp dẫn rất nhiều tín đồ thiên giáo cấu kết, thế lực ngày càng lớn mạnh, hai mươi năm trước liền xuất binh tiến thẳng đến kinh thành. Trọng binh vây quanh cả hoàng cung. Tiên hoàng lúc đó đang đi săn ở Thượng Lâm uyển, nên tránh được một kiếp, được tinh binh ở Thượng Lâm uyển che chở trốn lên hướng bắc. Nhưng Tiêu thái hậu khi đó vẫn là hoàng hậu cùng Thẩm Lang lúc ấy vẫn là thái tử còn ở lại trong cung.

“Nói đến việc này cũng kỳ quái, tinh binh Bình Nam vương cùng thiên giáo loạn đảng giết vào cung, lại không thấy tung tích thái hậu nương nương cùng thánh thượng, cho nên hoài nghi trong cung có mật đạo, để bọn họ chạy trốn xuất cung.”

Lúc Phương Diệu nói đến đây, thì dừng một chút, thần sắc đã hiện vẻ mơ hồ sợ hãi, “Nhưng phản quân đã vây thành, thái hậu nương nương cùng thánh thượng nếu lúc này từ trong cung chạy ra, nhất định phải qua cửa thành các phía mới có thể ra ngoài, nên lập tức phái trọng binh trấn giữ cửa thành, một người cũng không thả ra. Bình Nam vương hận tiên hoàng thấu xương, không tìm được thái tử điện hạ thì không chịu bỏ qua, liền phái người lục soát từng nhà trong kinh, phàm trong nhà có nam đồng (trẻ trai) bốn tuổi trở lên, mười hai tuổi trở xuống hoặc cao hơn ba thước, đều bắt lại...”

Đám người nghe đến đó quả thực không rét mà run. Khương Tuyết Ninh đã cảm thấy hơi buồn nôn. Giọng Phương Diệu có chút không lưu loát, nhưng mà như có thần linh thúc đẩy nàng nói tiếp, phảng phất chuyện này phải khiến cho thật nhiều người biết: “Lúc ấy rất nhiều bách tính trong kinh nghe có hoạ chiến tranh đã sớm trốn ra, nhưng vẫn còn không ít gia đình, cho nên bắt lại hơn ba trăm nam đồng. Thái tử điện hạ năm đó ước chừng tám tuổi, Bình Nam vương bắt cung nhân trong cung từng hầu hạ điện hạ đến phân biệt, hơn ba trăm nam đồng vậy mà không có ai là thái tử. Bình Nam vương liền giận dữ. Trong cung đã bị phong tỏa, hắn không tin người còn có thể chắp cánh mà bay, liền truyền lệnh toàn thành, nếu có người giấu thái tử, tốt nhất sớm giao ra, nếu không sẽ tàn sát hơn ba trăm nam đồng bị bắt kia.”

Chu Bảo Anh chưa từng nghe nói tới việc này, đôi mắt đã trợn tròn, nhẹ giọng hỏi: “Sau, sau đó thì sao?”

Sắc mặt Phương Diệu hơi trắng bệch, chỉ nói: “Về sau viện binh Định quốc công cùng Dũng Nghị hầu nhanh chóng đẩy lùi phản quân, lúc mở cửa thành ra lần nữa, chỉ nhìn thấy thi thể chồng chất như núi ngay trước cửa cung. Tuyết rơi ba ngày ba đêm phủ kín, máu ngưng tụ thành băng cứng, cầm cái khoan sắt cũng không đục được, đục được một khối đã da thịt lẫn lộn, liền không dám động tới nữa. Chờ tuyết tan thành nước, người đã nát hết...”*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

“Ọe!” Diêu Tích vẫn yên lặng lắng nghe rốt cục nhịn không được, che miệng chạy vội ra ngoài. Sắc mặt những người khác cũng hết sức khó coi. Đến Phương Diệu kỳ thật cũng cảm thấy dạ dày cuồn cuộn, nhớ tới chuyện trong Từ Ninh cung hôm nay, càng nơm nớp lo sợ: “Về sau, hơn ba trăm nam đồng này đều được tiên hoàng hạ chỉ hậu táng, lập bia tại Bạch Tháp Tự, chính là ‘Nghĩa Đồng’ vì cứu thái tử mà chết, thế là rừng bia ở Bạch Tháp Tự gọi là ‘Nghĩa Đồng mộ’. Nghe nói lúc ấy tiểu thế tử Định quốc công phủ gần bảy tuổi cũng có trong đó...”

Tính ra là huynh trưởng của Tiêu Xu. Chỉ tính xuất thân so với Tiêu Xu hiện nay còn cao hơn không biết bao nhiêu: Dù sao định thế tử ngoại trừ là con cháu Tiêu thị, còn có mẹ đẻ là tỷ tỷ của Dũng Nghị hầu Yến Mục, chính là huyết mạnh giao thoa giữa hai đại gia tộc.

Thanh Viễn bá phủ mặc dù xuống dốc, nhưng Vưu Nguyệt cũng từng nghe nói tới chuyện này, khó tránh khỏi lấy ra khoe khoang: “Nói ra, năm đó Yến phu nhân sau khi mất con đau lòng muốn chết, năm đó liền hòa ly cùng Định quốc công, trở về Dũng Nghị hầu phủ, không lâu sau thì mất vị bệnh nặng. Yến thị cùng Tiêu thị tựa hồ cũng là sau chuyện này, mới không qua lại nữa.”

Diêu Dung Dung lập tức “A” một tiếng, hết sức kinh ngạc: “Nói vậy, Tiêu đại cô nương là con của mẹ kế?”

“Ầm!” Nàng vừa dứt lời, cánh cửa sảnh nửa khép lúc trước đột ngột mở ra đập vào tường, vang lên một tiếng thật lớn, dọa tất cả mọi người đều quay đầu nhìn lại.

Tiêu Xu đang đứng ở cửa. Trên mặt là thần sắc nghiêm nghị trước nay chưa từng có, lạnh giọng nói: “Các ngươi nói bậy bạ gì đó!”

Mọi người đóng cửa lại nói chuyện, đến cung nữ cũng cho ra ngoài, Diêu Dung Dung chỉ vừa nghĩ đã thốt ra miệng, nay vừa vặn bị Tiêu Xu quay lại nghe thấy, nhất thời hoảng loạn, mặt đỏ tới mang tai. Bất kể Tiêu Xu có phải còn kế thất hay không, nhưng thân phận đại tiểu thư Tiêu thị là thật. Diêu Dung Dung biết mình không chọc nổi, lập tức đứng dậy, sợ hãi rụt rè mà cúi thấp đầu xin lỗi: “Ta không phải cố ý...”

Tiêu Xu cười lạnh: “Mẫu thân của ta tuy là kế thất, nhưng cũng do phụ thân cưới hỏi đàng hoàng, không có gì không thể nói. Các ngươi thật to gan, đây là hoàng cung, chỉ biết chút chuyện đã dám tụ lại nghị luận này nọ. Các ngươi ngại mình sống quá lâu chăng?”

Sắc mặt đám người lập tức biến đổi. Khương Tuyết Ninh thờ ơ lạnh nhạt.

Tiêu Xu chỉ nói: “Nên biết, nếu chuyện hôm nay các ngươi nói bị ta vạch ra, tất cả đều đừng hòng có kết cục tốt. Ngày mai học « Kinh Thi » còn phải theo Tạ tiên sinh học đàn, rảnh rỗi tới nỗi tìm đường chết, sao không tranh thủ ôn bài, luyện đàn đi? Ngày mai đi Phụng Thần điện tiên sinh hỏi tới thì đỡ mất mặt!” Đám người nhớ tới chuyện hôm nay ở Từ Ninh cung trong lòng vẫn còn sợ hãi. Lúc nãy, cả người nghe người kể đều mê mẩn vào câu chuyện. Nay bị Tiêu Xu nhắc qua, tất cả đều bị dọa toát mồ hôi lạnh cả người, lại càng không cần phải nói mặt nàng lạnh băng không chút ý cười, sợ đắc tội nàng sẽ bị báo lại với Thái hậu hoặc trong cung, cho nên tất cả đều khúm núm đồng ý.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Khương Tuyết Ninh tự nhiên không nói gì. Đám người tan tác như chim muông, nàng cũng theo đó rời đi.

Chuyện phủ Nội vụ tặng ngọc như ý đến cùng ra sao, ở Ngưỡng Chỉ trai hoàn toàn không biết, chỉ mơ hồ nghe thấy bên ngoài có chút động tĩnh đánh giết. Tới buổi chiều mọi người ngồi cùng một chỗ dùng cơm, cũng không dám nhiều lời. Bầu không khí xấu hổ mà vi diệu.

Chỉ có Tiêu Xu khí định thần nhàn như không có chuyện gì, dùng cơm xong còn đi pha trà hỏi người khác có cùng uống không. Nhưng còn ai dám nữa? Chỉ có hai người Trần Thục Nghi, Diêu Tích xưa nay cùng nàng giao hảo, với Chu Bảo Anh thèm ăn lại chậm hiểu, ở cùng nàng dùng trà.

Khương Tuyết Ninh tất nhiên là rời đi. Sau khi về phòng, nàng liền đốt lên một chiếc đèn trước thư án, lấy quyển « Kinh Thi » ra, chuẩn bị trước cho ngày mai. Dù sao kiếp trước chuyện học của nàng vô cùng thê thảm, đời này lại muốn thành thành thật thật sống dưới tầm mắt của Tạ Nguy nửa năm, nếu muốn trà trộn mà qua chỉ sợ không dễ dàng như vậy.

Nhưng nghĩ là một chuyện, làm lại là một chuyện khác. Sách đã đặt trước mắt, bị ánh sáng từ cây đèn bên cạnh chiếu vào sáng lóa, từng chữ trên sách như kiến bò đầy đất, quấy khiến nàng tâm phiền ý loạn, một chữ cũng đọc không nổi. Nhất thời nghĩ đến chuyện Dũng Nghị hầu phủ, lại nghĩ tới lời phía sau ngọc như ý, cuối cùng lại là hơn ba trăm mộ Nghĩa Đồng mà Phương Diệu nói... Tất cả đều hỗn loạn trong đầu.

Khương Tuyết Ninh chỉ cảm thấy đau đầu muốn nứt ra, bèn ném sách đi nằm lên giường muốn ngủ, lại ngủ không được, trợn tròn mắt tới tận nửa đêm, rồi không biết thiếp đi từ lúc nào. Nhưng đúng là ngày nghĩ gì, đêm mộng thấy. Trong mộng đầy máu cùng tuyết, đao kiếm hạ xuống, tiếng khóc của hơn ba trăm hài đồng đầy hoảng sợ tuyệt vọng, vang khắp trời đầy tuyết rơi mờ mịt, theo gió bấc thê lương truyền đi rất xa... Nàng nhoáng một cái nhìn lại, Tạ Nguy đứng trên núi xác thịt kia nhìn nàng chăm chú.

Ngày hôm sau, dưới mắt Khương Tuyết Ninh thâm đen một mảng. Cung nữ bưng nước đến hầu hạ nàng rửa mặt thất vậy giật nảy mình. Nàng lại im lặng, soi gương, tô son điểm phấn, từng chút từng chút cẩn thận che đi quầng mắt thâm tiều tụy, lúc ra ngoài đã là mặt mày tỏa sáng, không ai nhìn ra sơ hở.

*

Hôm nay là buổi học chính thức, buổi sáng có hai lớp học.

Giờ Mão đến giờ Thìn là môn thứ nhất, hết một canh giờ, theo Hàn Lâm viện thị giảng Triệu Ngạn Xương học « Kinh Thi »;

Giờ Thìn hai khắc đến giờ Tị hai khắc là môn thứ hai, cũng là một canh giờ, đi theo thái tử thiếu sư Tạ Nguy học đàn.

Cho nên sáng nay Triệu Ngạn Xương tới trước. Vị tiên sinh này đã bốn mươi năm mươi tuổi, trong Hàn Lâm viện cũng xem như phái nghiên cứu học vấn, không bon chen nổi vào thế cục triều đình, nhưng lại học được bản lĩnh nhìn mặt đoán ý nịnh nọt. Khương Tuyết Ninh sớm biết hắn cùng hai vị tiên sinh khác xem thường nữ tử. Nhưng hôm nay chân chính nghe hắn giảng một buổi mới biết được: Nguyên lai khinh thường nữ tử cũng phải phân chia đẳng cấp.

« Kinh Thi » chia ra làm ba bộ « phong » « nhã » « tụng », khóa thứ nhất học bài « Quan thư » trong phần « quốc phong» thiên «Châu Nam », yêu cầu đọc thuộc lòng, nhưng Triệu Ngạn Xương chỉ dạy các nàng đọc, nói đại ý bài thơ này là viết về cái gì, lại không giải thích cho đám người cụ thể mỗi một câu thơ có ý gì —— Học như vẹt.

Đám người mặc dù đều được tuyển chọn làm thư đồng, nhưng không phải phương diện học thức mỗi người đều hết sức ưu tú, có cao thấp không đều nhau. Cho nên Khương Tuyết Ninh cả gan hỏi chữ “Mạo” (hái, ngắt lấy) trong “Sâm si hạnh thái, tả hữu mạo chi” nghĩa là gì. Nào biết Triệu Ngạn Xương biến sắc, quát nạt nàng: “Hôm qua khai giảng lúc diễn giải đã thông báo cho các ngươi về ôn bài, bây giờ trên học đường lại tùy tiện hỏi là sao? Đến chữ này còn không biết thì đọc sách làm gì nữa!”

Khương Tuyết Ninh tức đến nghẹn lại. Trong lòng mắng hắn: Làm thầy thì phải truyền dạy giảng giải, bản cung nếu biết tất cả mọi chuyện thì đã cắt đầu cẩu ngươi xuống từ lâu rồi, còn cần ngươi giảng làm gì! Chỉ là tôn sư trọng đạo, dù sao cũng đã như một thanh đao treo trên đầu. Nàng đành im lặng như chưa nói gì, ngồi xuống.

Nhưng nếu chỉ có vậy thì cũng thôi đi, coi như cái tính tình chó cắn của Triệu Ngạn Xương đối với ai cũng thế. Nhưng lúc đọc thuộc lòng bài thơ, hắn gọi Tiêu Xu lên, nghe nàng đọc xong, tỏ vẻ cực kỳ tán thưởng, lại ân cần chủ động hỏi: “Chữ ‘Mạo’ trong câu ‘Tả hữu mạo chi’ ở đoạn cuối, trước nay tương đối ít thấy, nhưng nếu lý giải ý nghĩa của nó, chỉ cần liên kết với câu trước đó...”

Tiêu Xu lãnh đạm nói: “Tiên sinh, ta biết.”

Triệu Ngạn Xương sững sờ một chút, hơi xấu hổ, sau một khắc liền che giấu đi, nói: “A, a, biết là tốt, biết là tốt. Không hổ là quý nữ của Tiêu thị, học thức thực hơn người, có ngươi làm thư đồng trưởng công chúa điện hạ, lão hủ liền yên tâm.”

Tất cả mọi người đều cảm thấy một lời khó nói hết. Thẩm Chỉ Y ngồi chính giữa phía trước thì nhíu mày. Khương Tuyết Ninh nhìn thoáng qua liền biết, Triệu Ngạn Xương này là lão nho cổ hủ, chỉ sợ không cần nàng đâm thọc, hắn đã tự đắc tội với Thẩm Chỉ Y rồi, chỉ là không biết Thẩm Chỉ Y có nhẫn nhịn hay không.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

Còn chưa giảng tới giờ Thìn, Triệu Ngạn Xương đã ngừng lại, ngồi một bên uống trà, để các nàng tự đọc sách. Chờ vừa tới giờ, hắn liền chuẩn bị sẵn tư thế nhận lễ (chào) của đám thư đồng, cầm quyển sách trên bàn, nghênh ngang đi ra.

Vừa vặn đụng phải Tạ Nguy đi tới, Triệu Ngạn Xương kinh hãi: “Lớp của Tạ đại nhân là giờ Thìn hai khắc, sao ngài tới sớm như vậy?”

Tâm tình của Tạ Nguy hôm nay có hơi xấu, bên ngoài gió lớn cho nên hắn khoác áo choàng xanh thẫm, ôm nghiêng một một túi đàn màu đen, đứng dưới bậc thang của Phụng Thần điện, nghe Triệu Ngạn Xương nói vậy, lông mày liền âm thầm nhíu một cái. Chỉ là thần sắc nhỏ xíu như vậy cũng không dễ bị người khác phát hiện. Hắn cười nhạt nói: “Lần đầu dạy đàn, không dám lười biếng, đề phòng vạn nhất có chuyện gì xảy ra thì xử lý kịp, cho nên mới đển sớm.”

“Thì ra là thế.” Triệu Ngạn Xương thực cảm thấy hắn chuyện bé xé ra to, còn cố ý soạn ra quyển sách không quan trọng kia nữa, nhưng dù sao quan cao hơn một cấp cũng đè chết người, Tạ Nguy có thể không bận bịu như bọn hắn, cho nên chỉ nói, “Tạ tiên sinh quả nhiên cẩn thận tỉ mỉ, lão hủ hổ thẹn. Như vậy không trì hoãn ngài nữa.” Hắn chắp tay bái biệt. Tạ Nguy ôm đàn không tiện hoàn lễ, chỉ hơi cúi người với hắn. Lúc này hai người một từ trên bậc thang xuống, một từ dưới bậc thang đi lên.

Chỗ ngồi của Khương Tuyết Ninh vốn gần cửa điện, vừa vặn nghe gần như toàn bộ đoạn đối thoại này, tâm tư vốn vừa thả lỏng khi hết giờ dạy quái quỷ kia, lập tức lại cứng ngắc. Ngày sau đó, một cái bóng dài phủ lên thư án của nàng. Tạ Nguy chầm chậm đi vào, qua bên cạnh thư án của nàng. Nàng không dám quay đầu nhìn. Mãi đến khi có một góc tay áo xanh đậm xoẹt qua bên người, nàng mới lặng lẽ ngẩng đầu lên nhìn hắn.

Tạ Nguy đi tới phía trên điện, cũng không nói gì, chỉ thinh lặng rủ mắt xuống mở túi lấy đàn ra đặt trên bàn, tiện tay khảy qua dây đàn thử âm, sau sau đó chậm rãi buông tay xuống, chặn dây đàn lại, tiếng đàn liền im bặt. Tiếng đàn thử âm đó, như tiếng nước suối chảy trong khe đá, lại phảng phất như gió nhẹ qua thung lũng, khiến lòng người chợt an tĩnh lại. Người đánh đàn ra sao chưa nói trước được, nhưng đàn nhất định là cực tốt.

Khương Tuyết Ninh nhìn chăm chú cái đàn kia, chỉ thấy thân đàn từ đỏ sậm chuyển dần sang đen, nước sơn cực tốt, ẩn ẩn như có đường vân nước chảy mây trôi, nhìn như còn rất mới, cho dù không nhìn thấy tên khắc bên trong đàn, nàng cũng nhận ra đây là cây đàn Tạ Nguy tự tay làm, thường xuyên dùng nhất, tên là “Nga Mi”. Trong lòng liền không nhịn được mà căng thẳng.

Về phương diện đàn, nàng thật sự không có chút thiên phú nào, không biết đánh đàn, cũng không nghe hiểu, chút tâm tư nhanh nhẹn ngày thường, vừa học đàn liền tiêu tán sạch sẽ, thực giống như đầu gỗ. Kiếp trước học đàn suýt chút thì bị người đến khóc lên. Cũng may về sau trốn học thành nghiện, cũng không ai truy cứu nàng.

Đàn mà Khương Tuyết Ninh nhận ra không nhiều, cây này của Tạ Nguy là một trong số đó. Một ngày kia sau trận tuyết đổ, toàn bộ ngói xanh trên tường đỏ của hoàng cung đều bị tuyết trắng che phủ, nàng cùng Trương Già đi dọc theo con đường dài bên ngoài Khôn Ninh cung, xa xa mơ hồ nghe thấy tiếng đàn truyền đến từ hướng thiên điện của Phụng Thần điện phía trước. Thế là ngừng bước. Nhưng tiếng đàn kia không bao lâu sau liền ngừng lại. Chỉ chốc lát sau đó Tạ Nguy lại ôm đàn từ thiên điện đi ra, ngang qua ngã rẽ trước mặt hai người, vừa quay đầu nhìn thấy nàng cùng Trương Già đứng đó, nhìn nàng một cái, lại nhìn Trương Già một chút, cũng không nói gì, thẳng hướng đi về phía Càn Thanh cung. Trương Già nói, cây đàn kia tên là Nga Mi. Khương Tuyết Ninh hiếu kì hỏi hắn, là trích điển tích nào? Trương Già nói không biết. Khương Tuyết Ninh ngẫm lại nói, “Nga Mi sơn bắc tuyết cực mục, phương trượng hải trung băng tác hồ?” (bài này ta chưa tìm ra bản tiếng Việt nên để tạm đây nha) Trương Già vẫn lắc đầu. Mãi về sau Tạ Nguy đốt đàn mưu phản, Khương Tuyết Ninh mới nhớ tới, còn có một đoạn thơ ít người biết: “Nhất chấn cao danh mãn đế đô, quy thời hoàn lộng Nga Mi nguyệt...” ( Trích từ bài Nga My sơn nguyệt ca tống Thục tăng Yến nhập trung kinh của Lý Bạch)

Tạ Nguy kiếp trước cuối cùng là làm hoàng đế, hay đi làm Nga Mi nguyệt kia?

(Vì đoạn thơ gắn liền với tên cây đàn kia có nghĩa là: làm kinh đô chấn động một phen sau đó lại trở về quy ẩn sống qua ngày với trăng trên núi)

Nàng ngẫm lại có chút hoang mang. Nhưng cẩn thận suy nghĩ, làm nhiều chuyện coi trời bằng vung như vậy, lại tạo rất nhiều sát nghiệt, nếu không làm hoàng đế, chỉ sợ sẽ không có kết cục nào tốt đẹp?

Bởi vì còn chưa tới giờ lên lớp, sau khi Tạ Nguy thử tiếng đàn xong thì ngồi xuống gần đó, cũng không nói gì với các nàng. Theo lý thuyết giờ này vốn là giờ nghỉ giữa hai môn, đám người có thể tùy ý đi lại nghỉ ngơi. Nhưng Tạ Nguy ngồi ở đó như tỏa ra một loại uy hiếp kỳ dị, khiến không ai dám cao giọng ồn ào, thậm chí không dám tùy ý đi lại, mỗi người đều mười phần thông minh ngồi yên tại vị trí của mình, chỉ sợ để hắn có ấn tượng xấu. Cho nên, cả điện thanh tịnh an tĩnh hiếm thấy.

Hết hai khắc nghỉ ngơi, Tạ Nguy mới lần nữa đứng dậy, đi đến phía trên điện. Lúc này chín học sinh phía dưới kể cả Lạc Dương trưởng công chúa đều đứng lên, khom người cúi đầu chào hắn: “Học sinh bái kiến Tạ tiên sinh.”

Tạ Nguy khoát tay nói: “Không cần đa lễ.” Trên thư án bên cạnh hắn đặt một thanh thước. Hắn nhìn thoáng qua, tùy ý cầm lên xem xét thưởng thức, sau khi cho tất cả mọi người ngồi xuống, nhân tiện nói: “Hôm nay sẽ học về cổ cầm. Tạ mỗ biết, chư vị tiểu thư, kể cả trưởng công chúa điện hạ, phần lớn đã học qua môn này. Chỉ là, nay đã theo Tạ mỗ học đàn, xin mọi người quên hết những thứ đã học trước kia đi, coi như mình chưa từng biết, học lại từ đầu từng bước từng bước một.”

Khương Tuyết Ninh trông thấy hắn cầm thước liền cảm thấy ngón tay đau đớn. Nghe xong lời Tạ Nguy nói, chỉ cảm thấy không khác gì kiếp trước. Kiếp trước nàng vừa nghe thấy lời nói này trong lòng rất vui vẻ, nếu học từ đầu chưa chắc mình đã thua kém đám tiểu thư khuê các kia. Nhưng mà sự thực tàn khốc. Có đôi khi, không thể không thừa nhận, ông trời rất công bằng: Cho nàng tướng mạo hơn người, sẽ không để nàng có gia cảnh thư thái, cùng thiên phú cầm kỳ thư họa nữa.*Truyện được dịch và đăng tại annguyet8797.wordpress.com mang đi xin ghi nguồn.*

“Cổ nhân nói, trên trời có ngũ tinh (năm ngôi sao), dưới đất có ngũ hành, người có ngũ âm. Cho nên truyền thuyết, ngày xưa, Thần Nông đẽo cây làm đàn, tơ thừng làm dây cung, chỉ có ngũ âm: cung, thương, chủy, giốc, vũ, hợp với ngũ tinh trên trời cùng ngũ hành dưới đất, mà tạo nên âm nhạc. Về sau Chu Văn Vương trong tù, nghĩ tới Bá Ấp mà tìm tòi nghiên cứu, tăng thêm một sợi dây, gọi là dây văn; Vũ Vương chinh phạt Trụ, lại thêm một dây đàn, gọi là dây võ. Từ đây được xưng gọi là ‘Văn võ thất huyền cầm’.”

Tạ Nguy cầm thước, tay chắp sau lưng, thong thả vừa đi từ trên điện xuống vừa giảng, ánh mắt lướt qua gương mặt từng người. “Học đàn không dễ, như đi ngược dòng nước, có khi còn khó hơn đọc sách nhiều. Nói học đàn ba năm thành tựu nhỏ, trong năm năm thành tựu trung, bảy năm thành tựu lớn, đó là nói về ‘Thuật’ (kỹ thuật), thế nhưng học đàn là ‘Đạo’, có hiểu được ‘Đạo’ mới coi là có thành tựu. Chỉ là các ngươi tuổi không lớn, chỉ trong nửa năm, cũng không kịp học gì nhiều, nếu được cơ bản, có chút dáng vẻ, cũng đã xem như không tệ, hôm nay đây Tạ mỗ sẽ bắt đầu nói từ ‘Tọa’ (dáng ngồi) cùng ‘Chỉ’ (ngón tay).”

Hắn giảng cho hoàng đế cùng quan văn võ trên triều tại Văn Uyên các đã quen, nay dạy một nhóm tiểu cô nương thực có chút như giết gà dùng đao mổ trâu, lại không giống vị Hàn Lâm viện Triệu tiên sinh lúc trước không kiên nhẫn, hắn lại đi thong dong, ngôn ngữ bình hòa. Không cao cao tại thượng, cũng không khinh thường các nàng. Lúc đứng trong Phụng Thần điện giảng bài cho những tiểu cô nương này, không khác gì khi đứng trong Văn Uyên các giảng cho cửu ngũ chí tôn.

Lúc trước đám người thấy cách Triệu Ngạn Xương giảng bài, liền nghĩ tới Tạ Nguy ở trên triều chủ trì nhật giảng cho  hoàng đế cùng văn võ bá quan, dù đều nghe nói Tạ tiên sinh ôn hòa văn nhã, nhưng trong lòng cũng khó tránh khỏi lo lắng hắn cũng như vị Triệu tiên sinh kia nghiêm nghị, cứng nhắc. Giờ phút này nghe hắn dạy học khoan hậu như vậy, liền yên lòng. Hơi to gan, lại quen biết Tạ Nguy như Thẩm Chỉ Y, liền thử thăm dò giơ tay lên hỏi: “Vậy Tạ tiên sinh học bao nhiêu năm rồi, hiện tại tính là cảnh giới gì a?”

Tạ Nguy nhìn nàng một cái, cười nói: “Ta bắt đầu học đàn từ bốn tuổi, bây giờ miễn cưỡng coi như chạm tới ngưỡng cửa đi.” (tức là còn chưa tới ngưỡng nhập môn đó)

Đám người không khỏi líu lưỡi. Thẩm Chỉ Y lại đếm ngón tay, đếm xong thì kinh hãi: “Ngài đã học hơn hai mươi năm mà còn ở ngưỡng này…”

Tạ Nguy nói: “Ta coi như ngu dốt, nhưng trưởng công chúa điện hạ nếu thông minh có linh tính, thì chưa hẳn đã cần lâu như vậy.”

Hắn dừng bước vừa lúc đứng trước mặt Khương Tuyết Ninh. Khương Tuyết Ninh nghe thấy hắn nói hai chữ “Ngu dốt”, liền nhịn không được ngẩng đầu nhìn hắn một chút: Họ Tạ như vậy còn nói “Ngu dốt”, vậy trên đời này còn có người thông minh sao? Nhưng mà trên mặt Tạ Nguy không có chút gì là cố ý giả vờ khiêm tốn, chỉ có nghiêm túc khiêm nhường. Nàng ý thức được —— Tạ Cư An lại thật sự cảm thấy mình ngu dốt, hơn hai mươi năm chỉ có thể coi là thành tựu nhỏ.

Bởi vì hôm nay học đàn, nên đàn của tất cả đều bày trên bàn. Khương Tuyết Ninh cũng không ngoại lệ. Tiêu Am đang ở trước mặt nàng. Tạ Nguy hạ tầm mắt, lướt qua người nàng, liền dừng lại ở chỗ cây cổ cầm này, cũng không biết có phải nhận ra hay không, hắn nhìn thêm một lát, mới lại nhìn Khương Tuyết Ninh. Khương Tuyết Ninh lạnh người, dựng tóc gáy. Cũng may Tạ Nguy hình như chỉ vì cây đàn này mà nhìn nàng thêm một lần, cũng không nói gì, rất nhanh liền quay người đi tới trên điện.

Lúc này mới chính thức bắt đầu dạy đàn. Đầu tiên là học ngồi. Việc này đối với mọi người đều không khó. Dù sao mấy ngày trước đã theo Tô thượng nghi học “Đi đứng ngồi nằm”, tư thế ngồi lúc đánh đàn dù hơi khác lúc Tô thượng dạy, nhưng cơ bản vẫn vậy, tóm lại là thân không được dao, đầu không được động, mắt phải nhìn, tai phải nghe, ngồi phải có quy tắc.

Khương Tuyết Ninh kiếp trước tốt xấu gì cũng đã trải qua mấy năm sống trong cung đình, trước đó lúc học Tô thượng nghi đã quá tai tiếng, giờ phút này trước mặt Tạ Nguy, tất nhiên càng không dám qua loa. Tạ Nguy nhìn từng người, đều gật đầu. Cuối cùng dừng bước trước mặt nàng, ngược lại cảm giác khá bất ngờ, nói: “Không sai.” Khương Tuyết Ninh nghe thấy hai chữ này, mặt ngoài trấn định, nhưng trong lòng đã hận không thể đập đầu xuống đất.

Tạ Nguy vốn là cảm thấy nàng làm tốt mới khen một câu, không ngờ khen xong, trên mặt nàng lại có chút chột dạ, thần sắc miễn cưỡng, ngồi trước đàn Tiêu Am lại như ngồi trên bàn chông vậy. Sợ đến thế sao? Hắn dù không biết tại sao trong mắt nàng lại thành hồng thủy mãnh thú, nhưng chỉ tưởng mình làm nàng sợ, cũng không suy nghĩ nhiều.

Mãi đến lúc học thủ pháp —— Tạ Nguy bắt đầu từ tám thủ pháp của tay phải, từ dễ tới khó, dạy trước bốn cách là mạt, khiêu, câu, tích. Hắn làm mẫu trước một lần rồi để các nàng làm theo.

*Mạt (抹): Sử dụng ngón trỏ để gảy móc một chuyển động đóng, về phía lòng bàn tay.

Khiêu (挑): Sử dụng ngón trỏ để gảy móc một chuyển động mở ra, cách xa lòng bàn tay.

Câu (勾): Sử dụng ngón tay giữa để gảy móc một chuyển động khép lại, về phía lòng bàn tay.

Tích (剔): Sử dụng ngón tay giữa để gảy theo một chuyển động mở ra, cách xa lòng bàn tay.

Ở đây có vài thế gia tiểu thư đã sớm học qua, cho nên một lần liền làm được. Bên trong Phụng Thần điện thế là vang lên tiếng đàn đơn giản rời rạc. Nhưng mà... Luôn luôn có một tiếng hoặc nhanh, hoặc chậm, khi ngắn ngủi, khi ngân dài, còn thêm vài tạp âm có lẽ do ngón tay chạm phải dây đàn khác. Lông mày Tạ Nguy liền nhíu lại. Vốn tiếng đàn này xen lẫn thoang thoảng trong những tiếng đàn đồng điệu, nên cũng không rõ ràng mấy. Nhưng hắn học đàn nhiều năm, nghe rất nhiều nên dễ dàng phân biệt rõ, tiếng đàn kỳ dị này khó nghe như tiếng đao cùn cắt vải gấm vậy. Cực kỳ chói tai! Hắn nghe bốn năm âm, liền không nhịn nổi nữa, nhìn về phía phát ra tiếng đàn kia. Không phải Khương Tuyết Ninh thì còn ai?

Người ngồi sau cây đàn, tư thái không tệ, nhất là nàng có một gương mặt xinh đẹp hơn người, kiều diễm tươi đẹp, thêm mười ngón tay thon dài nuột nà, chỉ cần không chạm vào dây đàn thì thật là cảnh đẹp ý vui. Nhưng mà ngón tay vừa gảy dây thì âm thanh kỳ dị kia lại vang lên. Mà tay thì quắp lại như chân gà! Ngón tay không biết dùng lực, lúc nhẹ cứ như thổi bông, lúc mạnh thì dây đàn căng sắp đứt! Tạ Nguy nhìn dây đàn rung bần bật dưới ngón tay nàng, chỉ cảm thấy trong lòng nghẹn lại, mí mắt giật giật. Tư thế ngồi chuẩn mực, lại đàn như quỷ thế này! Khó trách mới khen nàng một câu nàng đã chột dạ.

Khương Tuyết Ninh còn không biết mình đã bị Tạ Nguy để mắt tới, chỉ tập trung vào đôi tay không chịu nghe theo ý nàng. Lúc dùng son phấn bột nước vững vững vàng vàng, nhưng vừa chạm phải dây đàn liền không biết mạnh nhẹ, đàn không ra cái thứ gì.

Nhưng nghĩ lại kỳ thật cũng không kỳ quái. Những nữ nhi khác tuổi còn nhỏ đều được học nữ công, duy chỉ có nàng còn ở nơi hương dã chạy nhảy vui đùa, xuống sông mò cá, leo cây bắt ve, bắt gà vịt nhà người khác thả rong nữa... Cho tới bây giờ nàng vẫn chưa từng học qua thứ gì văn nhã tinh tế cả, đối với đàn càn không hứng thú. Êm tai thì sao, cũng chỉ có vậy. Có nghe được gì đặc biệt đâu? Với đôi tay này, tinh thần này mà muốn nàng học đàn thì đúng là muốn nàng phải chết rồi?---Đọc full tại Truyenfull.vn---

Khương Tuyết Ninh càng đàn càng cảm thấy tiếng đàn của mình khác người, trong lòng càng trống rỗng, tình cờ ngẩng đầu chợt thấy Tạ Nguy đã đứng trước mặt nàng. Tay nàng run một cái, kém chút làm đứt dây đàn. Tạ Nguy từ trên cao nhìn xuống nàng, hỏi: “Chưa từng học?”

Khương Tuyết Ninh cảm thấy toàn thân cứng ngắc, nơm nớp lo sợ trả lời: “Tiên sinh không phải nói coi như mình chưa từng học, bắt đầu lại từ đầu sao?”

Mí mắt Tạ Nguy lại giật. Khương Tuyết Ninh thế là cảm thấy sau gáy dần lạnh toát. Tạ Nguy nhịn cố gắng không phát giận, lại nhìn cây đàn dưới tay nàng, chỉ nói: “Ngươi ngồi yên đi, đừng chà đạp cây đàn nữa.”

Quả nhiên hắn nhìn ra được cây đàn này! Đáy lòng Khương Tuyết Ninh lập tức kêu thảm thiết một tiếng, đúng ra nên sớm nghĩ tới: Họ Tạ mê cổ cầm, Yến Lâm nói đem đàn tốt đi học nhất định sẽ được hắn thích, lại không biết đàn tốt cũng phải là người giỏi mới được, nếu người không xứng với đàn chỉ sợ không những không thể lấy lòng Tạ Nguy, còn khiến hắn căm ghét. Bây giờ chính là nàng không xứng với đàn a.

Tạ Nguy nói hai câu này tuy là không lớn nhưng Phụng Thần điện đâu rộng rãi bao nhiêu, người khác sao không nghe được? Nhất thời tiếng đàn xung quanh đều nhỏ đi một chút. Một đám người đều nhìn nàng đầy vi diệu mà khác thường.

Khương Tuyết Ninh nghe Tạ Nguy nói “ngồi yên”, liền không dám đưa tay đụng vào đàn nữa, lại suy nghĩ mình đã không xứng với đàn, vậy đổi sang một cây xứng với nàng sẽ không coi là chà đạp nữa? Thế là lắp bắp nói: “Tạ, Tạ tiên sinh…”

Tạ Nguy thấy nàng ngoan ngoãn không động vào đàn nữa, căng thẳng bức bối trong đầu bỗng giảm bớt, vừa quay người đi, nghe nàng nói, liền dừng lại.

Khương Tuyết Ninh kích động lo sợ, lấy dũng khí nói: “Hay ta đổi một cây đàn kém thôi?”

“...” Tạ Nguy nắm chặt cây thước dài đến hằn lên vết đỏ, lúc nhìn nàng ánh mắt thêm chút thâm trầm. Còn tưởng nàng thông minh. Không ngờ còn muốn tìm đàn kém hơn cho xứng! Hắn lạnh mặt, chỉ cây thước về phía cửa điện, nói: “Ngươi ra ngoài trước đi.”

Khương Tuyết Ninh ngây ngẩn cả người. Nàng nhìn theo hướng tay Tạ Nguy chỉ, trong đầu đùng một tiếng, hoàn toàn trống rỗng như mất hồn. Dù cho trong lòng có vạn câu hoang mang vạn câu không cam lòng, nhưng trước mặt Tạ Nguy lại nói không nên lời, nhất thời hốc mắt ửng đỏ, đứng lên đi ra đứng chỗ cây cột ngoài hành lang, nàng không nghĩ ra nổi đã đắc tội hắn thế nào, lại bị hắn phạt ra đứng đây, mất hết mặt mũi. Dù ở kiếp trước nàng cũng chưa từng bị ủy khuất như vậy.

Khương Tuyết Ninh đêm qua không ngủ ngon, lo lắng chuyện Dũng Nghị hầu phủ, sáng nay theo Tạ Nguy học đàn tinh thần càng căng thẳng, chỉ sợ chọc hắn tức giận, giờ phút này đứng dưới hiên, thật sự là càng nghĩ càng tức giận. Không có Vưu Phương Ngâm kiếp trước thì thôi, vì chuyện Dũng Nghị hầu phủ mà phải dùng Chu Dần Chi cũng được, trùng sinh trở về còn bị ép sống dưới tầm mắt của Tạ Nguy, nhưng đời này nàng còn chưa chân chính làm chuyện gì xấu xa mà. Tại sao lại khắc nghiệt với nàng như vậy? Vốn là ba phần ủy khuất, nghĩ đi nghĩ lại liền thành mười phần. Khương Tuyết Ninh cũng không biết động phải cái gì, sầu khổ kiếp trước kiếp này đều ồ ạt tuôn ra, đôi mắt nóng lên, nước mắt như hạt châu lạch cạch lạch cạch rơi xuống. Nàng nâng tay áo chà đi lau đi nhẫn nhịn lại. Nhưng nước mắt càng lau càng nhiều, căn bản không như nàng muốn.

Tạ Nguy vốn nói “Ngươi ra ngoài trước đi”, chỉ tính toán nói vài câu để đám người còn lại tự tập luyện, sau đó mới ra nói chuyện với nàng. Nhưng ai ngờ hắn mới dặn dò được một nửa, đã nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào từ bên ngoài vọng lại. Hắn quay người nhìn ra, lập tức cứng đờ. Thiếu nữ nhan sắc rặng rỡ tươi tắn hôm nay mặc bộ váy mày tím nhạt, thân hình tinh tế, đứng bên cây trụ dưới mái hiên, giống như bị ủy khuất cực lớn, vừa khóc nức nở vừa lau nước mắt, thật khiến người nhìn vừa bực mình vừa buồn cười. Chỉ là năm đó trên đường hồi kinh bị tập kích, cả người đầy bùn đất, nhưng hình như cũng chưa từng thấy nàng khóc...

Tạ Nguy nhìn nàng, cảm thấy có chút phức tạp, đưa tay nhẹ nhàng đè lên mi tâm mình, giọng nói vô thức mềm nhũn: “Đừng khóc nữa, vào đi.”

Tiếng nghẹn ngào của Khương Tuyết Ninh lập tức dừng lại. Nàng cảm thấy mình khóc kỳ thật không liên quan gì tới Tạ Nguy, chỉ là uất ức nho nhỏ càng nghĩ càng lớn thôi, trong lòng cho rằng họ Tạ ý chí sắt đá, sợ là muốn để mình đứng bên ngoài tới một canh giờ. Ai ngờ hắn bỗng nhiên gọi nàng vào?

Sau khi kinh ngạc, cũng có mấy phần sợ mình nghe nhầm. Thần sắc Khương Tuyết Ninh trở nên cổ quái. Trong đầu nhanh chóng suy nghĩ lại, một ý niệm chợt lướt qua: Không phải chứ, Tạ Nguy vậy mà lại tiếp nhận kiểu này?! Nàng có chút không dám tin. Nhưng mà cẩn thận hồi tưởng lại, kiếp trước nàng có khóc trước mặt Tạ Nguy sao? Không có. Một lần cũng không có. Khương Tuyết Ninh tâm tư chợt động, nước mắt vừa ngừng lại một lát, lại nghẹn ngào rơi xuống. Quả nhiên là muốn khóc liền khóc, nói đến là đến. Chỉ là lúc này nhìn thì giống thật, nhưng lại là giả.

Quả nhiên, Tạ Nguy lại lộ ra một chút thần sắc như nhức đầu, nói với nàng: “Ta vốn không muốn phạt ngươi, về chỗ ngồi xuống đi.”

Có hiệu quả! Khương Tuyết Ninh kém chút cười ra tiếng. Ai dám tưởng tượng tử huyệt của Tạ Nguy lại ở chỗ này? Nàng chỉ cần biết mình có biện pháp đối phó với Tạ Nguy – tên ác bá áp bức nàng hai kiếp, không khỏi vui sướng khoái chí đến cực điểm. Nhưng trên mặt vẫn tỏ ra ủy khuất như cũ, khẽ “A” một tiếng, đi vào điện, trở lại vị trí của mình ngồi xuống.

Sau đó Tạ Nguy nhìn nàng một cái, thản nhiên nói: “Chờ lát nữa tan học, một mình ngươi ở lại.”

Khương Tuyết Ninh: “...” Là tiểu nữ còn nhỏ dại, vui mừng quá sớm.

* Tên gốc của chương là “开小灶” vốn chỉ tập trung lại ăn uống, thường dùng nồi lớn để nấu ăn, mọi người ăn chung, mà “开小灶” cũng là làm một vài món ăn ngon đặc biệt dành cho một số ít người ăn. Sau này dùng để ví với việc đưa ra một số điều kiện hoặc đãi ngộ đặc biệt hơn bình thường.

Khương Tuyết Ninh từng nghĩ tới mười tám cách “xử” Khổng thánh nhân; bây giờ, nàng nhịn không được nghĩ có nên áp dụng với mình không.

Đám người lúc trước nhìn nàng bằng ánh mắt khác thường, bỗng nhiên có mấy phần đồng tình. Dù sao người ghen ghét hay xem thường, cũng chẳng ai ngờ rằng chỉ đánh đàn hơi tệ chút lại bị tiên sinh bắt ở lại. Không cần biết Tạ tiên sinh nhìn có bao nhiêu ôn hòa, đối với đám học sinh này, chuyện như vậy đều là “Tin dữ”, thật đáng sợ. Cho nên, trong sau đó… Mỗi người đều nhìn vào vết xe đổ của Khương Tuyết Ninh, đến Thẩm Chỉ Y lúc trước thần thái nhẹ nhõm cũng phải mười phần nghiêm túc luyện tập, chỉ sợ kẻ xui xẻo kế tiếp bị tiên sinh bắt ở lại chính là mình.

Khương Tuyết Ninh yên lặng không nói gì. Suốt một canh giờ, nàng ngồi yên tại chỗ mình, cũng không dám đụng vào đàn. Cuối tiết học, tất cả mọi người đứng dậy hành lễ cáo từ Tạ Nguy. Khương Tuyết Ninh không khỏi đưa mắt nhìn những người khác.

Giống như Tiêu Xu bất hiển sơn bất lộ thủy, chỉ nhìn nàng một cái. Giống như Vưu Nguyệt rõ ràng có khúc mắc cùng nàng thì âm mũi hừ nhẹ một tiếng, có chút cười trên nỗi đau của người khác. Phương Diệu thì là vạn kiểu thương tiếc nhìn nàng, ánh mắt thương mà không giúp gì được. Khương Tuyết Ninh biết những người khác không đáng tin cậy, nhưng vẫn cố níu một cọng cỏ cứu mạng, nhịn không được lúc Thẩm Chỉ Y đi qua thì hô một tiếng: “Trưởng công chúa điện hạ…”

Thẩm Chỉ Y đi tới nắm chặt tay nàng, lời nói nặng nề mà đầy quan tâm: “Tạ tiên sinh là người rất tốt, ngươi phải cố gắng.”

Khương Tuyết Ninh: “…”

Thẩm Chỉ Y còn nhẹ gật đầu cổ vũ, sau đó mới đi ra ngoài.

Có chút tuyệt vọng. Người đã đi hết. Nhóm cung nhân phục vụ cũng rời đi hơn phân nửa. Ánh nắng bên ngoài chiếu vào giấy dán cửa sổ, sáng đến trắng lóa. Tạ Nguy cất cây cổ cầm Nga Mi của hắn vào túi, ôm nghiêng trong lòng, từ trên điện đi xuống, chỉ nhìn nàng một cái nói: “Đi theo.”

Khương Tuyết Ninh trong lòng như rơi xuống hầm băng, chậm chạp đuổi theo. Nhưng không nghĩ mới đi một bước, Tạ Nguy liền ngừng lại. Tầm mắt hắn buông xuống, ánh sáng từ cửa điện soi vào chỉ chiếu tới nửa dưới gương mặt như toát ra hơi thở lạnh nhạt u ám, nhắc nàng một câu: “Đàn.” Khương Tuyết Ninh lúc này mới kịp phản ứng, quay người cẩn thận ôm đàn Tiêu Am hôm nay về cơ bản vẫn chưa chạm qua.

Tạ Nguy trực tiếp đi tới thiên điện. Dù sao hắn vẫn có chút khác biệt với những tiên sinh khác, những năm này đều ở trong cung chủ trì lễ nhật giảng, nên trong cung liền trích ra thiên điện của Phụng Thần điện để hắn nghỉ ngơi. Khương Tuyết Ninh cách thiên điện kia càng gần, mí mắt càng giật nhiều hơn.

Tới cửa thiên điện, có một tiểu thái giám hầu hạ đang đứng ở cửa, thấy Tạ Nguy tới liền đứng thẳng người, mặt mũi tràn đầy tươi cười, nói: “Thiếu sư đại nhân vất vả, đã hết giờ học rồi a? Nội vụ phủ có đưa tới trà của Phúc Kiến, nô pha cho ngài nhé?”

Tạ Nguy nhàn nhạt “Ừ” một tiếng. Thái giám kia liền lui xuống phòng sát vách pha trà, chỉ là lúc đi cũng không khỏi tò mò nhìn Khương Tuyết Ninh một chút, tựa hồ thắc mắc vì sao Tạ thiếu sư lại mang cô nương này tới đây.

Tạ Nguy vào thiên điện. Khương Tuyết Ninh dừng bước tại cửa đại điện, giống như bên trong là đầm rồng hang hổ, không dám bước vào. Tạ Nguy cũng không quay đầu lại: “Vào đây.”

Khương Tuyết Ninh nghĩ, bây giờ đang ở hoàng cung đại nội, Tạ Nguy dù có bản lĩnh giấu diếm chăng nữa, cũng không dám ban ngày ban mặt giết người diệt khẩu, thế là kiên định bước vào. Một luồng hơi ấm chợt ùa tới. Nàng không khỏi ngẩn người. Thiên điện so với chính điện nhỏ hơn không ít, bố cục cũng không thoáng đãng lắm, ngoại trừ mở cửa ra vào cùng một cánh cửa sổ hướng đông ra, các cửa sổ khác đều đóng chặt, lò sưởi còn đốt than bạc. Trên sàn gạch băng lãnh trải thảm nhung thật dày, lúc bước đi không hề có chút tiếng động.Một giá sách cao cao bị tận dụng như vách ngăn, bên trên chất đầy các thể loại cổ tịch. Vòng qua giá sách liền thấy một án thư, một bàn để đàn, góc đông bắc còn có một sàn gỗ thật dài, bày biện mấy khối vật liệu gỗ, có mực thước, cái bào, các công cụ chạm khắc bên cạnh.

Mực thước: nguyên bản là thừng mặc 绳墨, một dụng cụ làm mộc.

Tạ Nguy treo đàn của mình lên xong, sau đó quay người nhìn Khương Tuyết Ninh chỉ về phía bàn để đàn trống bên kia, còn mình ngồi xuống giường sưởi gần cửa sổ, lơ đãng nói: “Nghe nói Ninh nhị cô nương hôm qua tại cửa Khôn Ninh cung cứu một tiểu thái giám tên là Trịnh Bảo.”

Khương Tuyết Ninh vừa đặt cây đàn trên bàn, nghe thấy lời này kém chút sợ đến ngã sấp xuống. Nàng vốn cho rằng Tạ Nguy bắt nàng lại thật sự muốn chỉ điểm nàng đánh đàn, ai ngờ tới vừa mới vào đã nói một câu như vậy, trong lòng thầm kinh hãi! Hôm đó cứu Trịnh Bảo trước mặt đám đông, dù nàng muốn che giấu cũng không thể, huống chi hiện tại lại bị Tạ Nguy hỏi ngay trước mặt. Người này tương lai sẽ tạo phản tất nhiên có sắp xếp tai mắt trong cung. Nếu dám giả ngây giả dại trước mặt Tạ Nguy, chính là muốn chết. Khương Tuyết Ninh ép buộc mình trấn định lại, lúng ta lúng túng trả lời: “Vâng.”

Đáy mắt Tạ Nguy sâu hơn như có chút suy nghĩ, lại nói với nàng: ” Thái giám chưởng ấn Tư lễ giám Vương Tân Nghĩa là hồng nhân bên cạnh thánh thượng, Trịnh Bảo dù làm việc trong hậu cung, là một thái giám quản sự không đáng chú ý trong Khôn Ninh cung, nhưng Vương Tân Nghĩa âm thầm có phần coi trọng hắn, coi như một nửa sư phụ của Trịnh Bảo, lại bởi vì Trịnh Bảo trung thành lại mười phần có hiếu, nên gần đây có phần muốn tìm cơ hội đề bạt hắn. Ninh nhị cô nương có ý tốt lại cực kỳ trùng hợp.”

Khương Tuyết Ninh vạn vạn không ngờ hắn lại biết. Chuyện nàng âm thầm trù tính mới chưa tới một ngày đã bị người này nhìn thấu thực khiến nàng kinh hồn táng đảm. Nàng vô thức muốn phủ nhận. Nhưng vừa ngẩng đầu lên thấy ánh mắt hiểu rõ của Tạ Nguy, phảng phất như đã nhìn thấu nàng, nhất thời dũng khí mới tuôn ra lập tức tan sạch, chỉ cảm thấy cổ họng khô khốc, nói không ra lời.

Tạ Nguy lạnh nhạt nhìn nàng: “Ngươi cũng biết điểm này, nên cố ý muốn cứu hắn sao?” Khương Tuyết Ninh không dám thừa nhận. Dù sao lần trước Tạ Nguy đã cảnh cáo nàng, để nàng ngoan ngoãn trước mắt hắn, đừng âm mưu gì càng đừng làm hắn tức giận. Nhưng ngay trước mặt Tạ Nguy nàng không dám nói dối. Bởi vì nói dối kết cục càng thảm hại hơn. Trong khoảnh khắc tâm tư xoay chuyển trăm mối, thời khắc mấu chốt, Khương Tuyết Ninh liền nghĩ tới tuyệt chiêu lúc nãy, thế là mím môi, cúi đầu xuống thật thấp. Chuyện đau lòng quá nhiều, chỉ cần nghĩ tới thôi đã có thể khóc lên. Nàng ngước mắt lần nữa hốc mắt đỏ lên, đôi mắt ầng ậng nước, giống thủy triều sắp dâng lên, ủy khuất nói: “Chuyện trong cung nhiều như vậy, Vương Tân Nghĩa Vương Cựu Nghĩa gì chứ, ta chỉ mới vào cung mấy ngày, làm sao có thể biết được?”

“…” Tạ Nguy nhìn nàng, không nói lời nào. Khương Tuyết Ninh cảm thấy phản ứng của hắn có chút không đúng, không như nàng nghĩ, trong lòng không khỏi có chút bồn chồn. Nhưng kịch đã diễn, sao có thể ngưng lại được? Nàng kiên trì tiếp tục giả khóc: “Huống chi ngay từ đầu cũng không phải ta muốn cứu tiểu thái giám cái gì mà Trịnh Bảo kia, là chúng ta trở về đi ngang qua trông thấy Lâm Truy vương điện hạ đứng trước mặt hắn như muốn cứu, chỉ là về sau có chuyện quấy rầy nên điện hạ quên đi. Ta thấy tiểu thái giám kia đáng thương, mới nói với trưởng công chúa điện hạ một câu. Chân chính lên tiếng cứu người là trưởng công chúa điện hạ. Tạ tiên sinh lần trước luôn miệng nói muốn tin ta, nhưng chuyện hôm nay làm gì có chút nào muốn tin ta? Gạt người!”

Thiếu nữ đang ở tuổi xuân tươi đẹp nhất, dung mạo mỹ lệ, ngũ quan tinh xảo, đôi mắt ướt mềm mại, đáng thương khiến lòng người không tự chủ được mà đồng cảm yêu mến. Nhưng nàng vừa khóc còn vừa giả vờ lơ đãng nhìn sắc mặt hắn, đôi mắt đen trắng rõ ràng như ngọc lưu ly, có chút như nhiếp hồn đoạt phách. Tạ Nguy thế là nghĩ: Nhìn hắn giống như sẽ bị chiêu này đoạt mạng sao?

Khương Tuyết Ninh ngay từ đầu cảm thấy Tạ Nguy sẽ mềm lòng, nàng chỉ cần thuận theo qua ải là được, ai ngờ Tạ Nguy lại ánh mắt suy tư này nhìn nàng, bình tĩnh mà trấn định. Càng khóc, trong lòng càng không chắc chắn nữa. Vừa vặn lúc này bên ngoài có tiếng gõ cửa, là thái giám bưng trà tiến đến nói: “Thiếu sư đại nhân, trà.” Tiếng nghẹn ngào của nàng liền dừng lại.

Thái giám kia bưng hai chén trà đến, một đặt trên bàn bên giường dưới tay Tạ Nguy, một đặt bên cạnh đàn trước mặt Khương Tuyết Ninh, cũng không biết có nghe thấy chuyện xảy ra lúc nãy, không ngẩng đầu lên nhìn nhiều, đặt hai chén trà xong liền khom người lui ra ngoài.

Tạ Nguy nâng chén trà lên, nhấc nhẹ nắp trà, nghe tiếng khóc ngừng, chỉ khêu mi: “Không khóc nữa?”

Khương Tuyết Ninh: “…” Lúc này còn không nhìn ra Tạ Nguy cố ý đùa giỡn thì nàng thiểu năng chắc. Nàng trung thực: “Đột nhiên cảm thấy hình như cũng không đến mức đau lòng như vậy.”

Tạ Nguy “A” một tiếng, nhìn như rất vui vẻ uống hớp trà, cười như không cười nhìn nàng nói: “Thật lạ, học đàn không ra hồn, nhưng giả khóc lại rất giỏi.”

Khương Tuyết Ninh ấm ức: “Không phải vì sợ ngài trách phạt à…”

Tạ Nguy nói: “Không làm trái lương tâm, cũng sợ quỷ gõ cửa sao?”

Khương Tuyết Ninh thấp giọng lầm bầm: “Quỷ không thể đi nhầm chỗ sao?”

Tạ Nguy không nói, chỉ nhìn nàng.

Khương Tuyết Ninh lập tức cúi đầu thật thấp, không dám tranh cãi nữa: “Tạ tiên sinh nói đều đúng, làm quỷ lợi hại biết bao nhiêu, sao có thể nhầm được?”

Tạ Nguy: “…” Hắn buông chén trà xuống, một lần nữa hỏi nàng: “Ngươi cứu Trịnh Bảo vì cái gì?”

Khương Tuyết Ninh ngoài mặt ngoan ngoãn, nhưng đầu óc đã nhanh chóng nghĩ tới nghĩ lui. Nói thật khẳng định sẽ bị diệt khẩu, nói dối chỉ sợ Tạ Nguy không chịu tin. Thế là, nàng lập tức có ý định, cũng cưỡng ép mình tháo bỏ mâu thuẫn cùng phòng ngự trong lòng, để có thể tỏ ra thành khẩn, yếu thế hơn, nói: “Tuyết Ninh mới vào cung, không chỗ nương tựa, tiên sinh, Yến Lâm, cùng trưởng công chúa điện hạ một lòng muốn ta vào cung, danh tiếng quá lớn, khiến các thư đồng khác coi ta như thù như địch. Nếu còn không có ai giúp đỡ, lại gặp chuyện như ở Từ Ninh cung, mỗi bước hung hiểm, vậy ngày khác chết như thế nào cũng không biết. Ta sợ, cho nên trên đường về ngang qua Khôn Ninh cung, mới nghĩ, nếu có thể cứu tiểu thái giám kia, có lẽ tương lai sẽ có chỗ dùng tới.”

Tạ Nguy nghe vậy trầm mặc. Giọng Khương Tuyết Ninh nhỏ dần, giải thích cho bản thân: “Tâm tư ta không sạch sẽ, nhưng người khác cũng đâu cho ta cơ hội làm người tốt. Tiên sinh thấy ta làm cái gì, chỉ biết trách cứ ta, nhưng xưa nay không đặt mình vào hoàn cảnh của ta mà nghĩ.”

Bên trong Từ Ninh cung đã xảy ra chuyện gì, sau đó liên lụy bao nhiêu người, không ai biết rõ ràng hơn Tạ Nguy. Giờ phút này nghe Khương Tuyết Ninh nói tới, ánh mắt hắn có chút thay đổi, cuối cùng hỏi nàng: “Trong lòng ngươi ủy khuất sao?”

Khương Tuyết Ninh gật đầu: “Ủy khuất.”

Tạ Nguy lại im lặng.

Trái tim Khương Tuyết Ninh vẫn đang cuồng loạn, lúc ngước mắt lên có hơi e ngại, còn ẩn giấu mấy phần chờ mong, lại dò hỏi: “Vậy, vậy Trịnh Bảo thật lợi hại như vậy, về sau sẽ được Vương Tân Nghĩa kia đề bạt sao?”

Bộ dạng này giống như vốn không biết chuyện Trịnh Bảo, mà là vừa rồi nghe hắn nói mới biết. Tạ Nguy chợt muốn phân biệt thật giả. Chỉ là vừa nhìn thấy hai tay nàng đặt trên gối gò bó theo khuôn phép ngồi sau cái bàn để đàn, đôi mắt ướt đẫm, trên hai gò má tuyết trắng còn vệt nước mắt chưa lau khô, tâm tư lại chuyển đi, nói một tiếng: “Thôi.”

Hắn nói với nàng: “Vương Tân Nghĩa mới chỉ có dự định thôi, nhưng chuyện trong cung luôn thay đổi trong nháy mắt, một người hôm nay được xem trọng ngày mai có lẽ đã thất bại thảm hại. Trong cung có chút tính toán không phải là chuyện xấu, nhưng nếu không cẩn thận liên lụy vào tranh đấu cũng chưa chắc không gặp phải tai ương. Ta đã được Yến Lâm nhờ, lại nghe lệnh tôn nói, cho nên nhắc ngươi một câu: hành sự cẩn thận, đừng để đi sai bước nhầm.”

Bốn chữ “Đi sai bước nhầm”, ý vị thâm trường. Khương Tuyết Ninh thấy hắn tuyệt đối không đơn giản nhắc chuyện cứu Trịnh Bảo, chỉ sợ cũng đang cảnh cáo mình đừng vọng tưởng muốn thông qua Trịnh Bảo tố giác hắn có tâm tạo phản, làm sao còn dám giả ngu nữa? Nàng cúi đầu nói: “Vâng, cảm tạ tiên sinh chỉ điểm.”

Tạ Nguy nhân tiện nói: “Ngươi thử đàn lại một lần ta xem.” Khương Tuyết Ninh trong lòng còn đang nghĩ phen này đấu trí với Tạ Nguy thế nào, bị hắn nói bất ngờ, cho nên ngơ ngác thật lâu mới phản ứng được —— Náo nửa ngày vẫn phải phụ đạo cho nàng sao. Nàng còn tưởng rằng nói xong chuyện Trịnh Bảo hắn sẽ thả nàng đi! Nhìn Tiêu Am đang đặt trên bàn, Khương Tuyết Ninh thật muốn chết.

Tạ Nguy thấy nàng ngồi bất động đã nhẹ nhíu mi, nói: “Buổi chiều ta cũng không có việc gì, ngươi nếu không đàn, vậy cứ ở lại đây.”

Ai ai muốn ở đây với ngươi chứ! Quả thực so với Diêm vương còn đáng sợ hơn! Khương Tuyết Ninh cân nhắc một hồi, chung quy ý chí muốn sống của nàng mạnh mẽ hơn tự trọng, hít sâu một hơi, ngồi thẳng người, đưa tay lên gảy nhẹ dây đàn, đầy trắc trở đàn một đoạn ngắn mà Tạ Nguy vừa dạy « Tiên ông nói ». Tên cũ của khúc này là « Điều huyền nhập lộng », là khúc dành cho người mới học, chủ yếu để luyện tập thủ pháp. Khương Tuyết Ninh lúc nãy trong điện dù không chạm vào đàn, nhưng lại dụng tâm ghi nhớ khúc này. Lúc này, thủ pháp nàng dù không ổn định nhưng không gây ra lỗi gì lớn.

Tạ Nguy nhìn ngón tay nàng, chỉ nói: “Tiếp tục đàn.” Khương Tuyết Ninh cũng không dám nói thêm, nhịn một hơi, mười ngón tay một lần nữa nâng lên, đã có chút căng thẳng. Lần này nàng đàn quá mạnh tay ngay nốt đầu tiên. Thế là Tạ Nguy đứng lên, đi đến trước bàn nhìn cho kỹ. Chỉ là hắn càng nhìn, Khương Tuyết Ninh sai càng nhiều, đến nỗi ngay cả lần thứ nhất cũng không bằng. Tạ Nguy biết nàng sợ mình, chuyện này rất nan giải, nhưng hắn một khi đã nhắc tới đàn thì sẽ không quan tâm gì khác nữa, nên nói: “Khúc này liên kết mạch lạc, mỗi cuối câu đều hơi thả nhẹ một chút, ngươi ấn dây đàn thật chặt, đến lúc muốn thả lại cứng ngắc.”

Khương Tuyết Ninh thử buông lỏng, gảy lại một lần. Tạ Nguy chỉ nói một câu “Gỗ mục khó điêu”, nhìn thấy tay phải nàng như vừa thả lỏng, năm ngón tay trái đã lại cong tròn, thủ pháp cũng không đúng, liền nhíu mi, hắn nghiêng người ra phía trước, vươn tay.

Ngón tay Khương Tuyết Ninh trắng thon dài như rễ hành, móng tay trong suốt nhàn nhạt hồng, dù thủ pháp không tốt, chỉ đặt trên dây đàn thôi cũng rất đẹp mắt. Lúc học đàn nàng sớm đã tháo vòng ngọc xuống. Tạ Nguy vốn muốn dạy nàng thủ pháp chính xác, nhưng khẽ nghiêng người tới gần, rũ mắt xuống lại trông thấy một đoạn cổ tay tinh tế trắng như ngọc, vết sẹo do năm đó hắn vạch trên tay nàng để lấy máu nay vẫn còn đó. Dù đã phai nhạt không ít, nhưng vẫn xấu xí đáng sợ như cũ. Ngón tay hắn vừa đưa ra, nhất thời khựng lại.

Khương Tuyết Ninh tự cảm thấy lần vừa rồi tốt hơn lần thứ nhất không ít, trong lòng đang nghĩ mình có tiến bộ sẽ được khích lệ, ai ngờ một câu “Gỗ mục khó điêu” liền thẳng thừng dẹp nàng xuống, bất ngờ hắn lại bỗng nhiên vươn tay ra. Trong chớp mắt da đầu nàng tê dại. Lại thấy Tạ Nguy như đang nhìn vết sẹo trên cổ tay nàng, không biết vì sao chợt sợ hãi, chỉ sợ bị hắn động tới, vội vàng đứng dậy! “Bịch!”

Nàng lúc đầu ngồi trước bàn, bỗng nhiên vội vàng đứng dậy, đụng phải mép bàn phía trước, vấp đệm gấm dài sau lưng, lập tức mất thăng bằng, nàng chỉ khẽ kinh hô, người đã ngã ngửa ra. Tạ Nguy lập tức vươn tay ra ——Áo choàng hắn xanh thẫm, tay áo rộng, xẹt qua trước mắt Khương Tuyết Ninh.

Sau đó… Vững vàng ôm lấy cổ cầm Tiêu Am. “Đông” một tiếng vang, cái bàn lật xuống, đệm gấm dài cũng trượt ra, Khương Tuyết Ninh đặt mông ngã ngồi trên thảm nhung thật dày, có hơi đau, nhưng ánh mắt cũng có chút ngốc trệ.

Tiêu Am bình yên trong vòng tay Tạ Nguy.

Hắn ôm đàn cũng đang nhìn nàng. Yên tĩnh. Ngoại trừ yên tĩnh, vẫn là yên tĩnh.

Tạ Nguy: “…” Tựa hồ có chỗ nào không đúng?

Khương Tuyết Ninh: “…” Không, hình như không có gì sai đâu.

Cái bàn kia rất nặng, vậy mà Tạ Nguy chỉ dùng chân nhấc lên đã lật nó lại, sau đó đoan đoan chính chính đặt Tiêu Am lên. Lúc này hắn mới nhìn Khương Tuyết Ninh, tựa hồ đang nghĩ có nên đỡ nàng dậy hay không.

Khương Tuyết Ninh nào dám để hắn đỡ? Nàng ngã không tính là nặng nên không quá đau, lúc nhìn thấy Tạ Nguy buông đàn xuống, liền vội vàng chống tay lên thảm nhung dày mà đứng dậy, nói: “Là Tuyết Ninh lỗ mãng, thật may đàn không sao.”

Tạ Nguy liếc nhìn nàng một cái, nhẹ gật đầu: “Ừ.”

Khương Tuyết Ninh: “...” Thế mà còn trả lời “Ừ”! Nàng ngã một phát mặc dù là nàng sai, theo lý không trách được Tạ Nguy, nhưng bị ngã còn nhận một câu như thế trong lòng tức giận là khó tránh khỏi, lúc này liền thầm nghĩ: Trương Già đời trước không kết hôn một là vì bị Diêu Tích hủy danh dự, hai là vận khí không tốt gặp phải nàng; Tạ Nguy đời trước cũng không thành gia, ngoại trừ do say mê học phật pháp, chỉ sợ là vướng phải tính tình này a!

Tạ Nguy không biết có phải nhìn ra trong lòng nàng bất mãn không, mới nói: “Đánh đàn cần phải tĩnh tâm, tâm vô tạp niệm. Ngươi gặp chuyện vốn không lỗ mãng, nhưng chỉ cần có chút tâm tư lỗ mãng, càng muốn đàn tốt càng làm ngược lại. Bởi vì cái gọi là ‘Dục tốc bất đạt’. Cho nên hôm nay ta không dạy ngươi học đàn, học cũng vô dụng, ngươi ngồi xuống trước đi.”

Khương Tuyết Ninh theo lời ngồi xuống, hỏi: “Vậy học cái gì?”

Tạ Nguy quay người đi đến trước bàn dài kia, cầm lên một khối vật liệu gỗ đã cưa ra, trả lời: “Không học.” Khương Tuyết Ninh sửng sốt. Tạ Nguy thản nhiên nói: “Ngươi ngồi yên trước đàn, đến khi nào tâm tĩnh lại hẵng học.”

Tâm tĩnh? Học đàn không phải là chuyện thủ pháp sao? Liên quan gì tới tâm tĩnh? Khương Tuyết Ninh chỉ cảm thấy Tạ Nguy cố ý tìm tìm cách giày vò nàng, nàng ngồi đó, tâm không những không tĩnh, ngược lại càng nóng nảy.

Nhưng Tạ Nguy cũng không để ý đến nàng. Lần trước cây đàn hắn làm mất gần ba năm vì bị tập kích tại Tầng Tiêu lâu mà bị phá hủy chỉ trong chốc lát, khiến hắn khó chịu thật lâu, bây giờ lại lần nữa bắt đầu chọn vật liệu làm đàn, nhưng hắn dự định đồng thời làm hai cây. Như thế dù có xui xẻo cũng còn một cây. Cho nên hiện tại, hắn nhìn đống vật liệu gỗ này, muốn chọn ra hai khối để dùng.

Khương Tuyết Ninh ngồi sau cây đàn, lúc đầu vô số suy nghĩ như thủy triều ào tới, nhưng nghĩ một lát lại cảm thấy nhàm chán. Ngồi ở chỗ này, không có việc gì làm, thực dày vò. Nàng có hơi buồn ngủ, bất đắc dĩ đành ngồi nhìn Tạ Nguy, nhìn hắn chọn lựa vật liệu gỗ, cầm thừng mặc đo qua đo lại, cảm giác nghiêm cẩn đến hà khắc, không giống thái tử thái sư, ngược lại như thợ thủ công chi ly khắt khe ngoài phố xá. Mà... Người này nhìn chằm chằm mấy khối vật liệu gỗ kia, cầm khối này rồi thả xuống, cầm khối kia cũng buông ra, cân nhắc cả nửa ngày cũng không chọn ra được, giống như rất khó quyết định. Khương Tuyết Ninh nhìn một lát khóe miệng đã rúm lại: Thật không ngờ, người nhìn cũng bình thường, hóa ra lại không ít bệnh.

Lúc tan học vốn đã gần trưa, cửa sổ thiên điện mở, Tạ Nguy suy nghĩ nửa ngày, chọn vật liệu gỗ xong, ngẩng đầu nhìn một chút, ước chừng canh giờ đã quá trưa, ngẫm lại cũng không nên để Khương Tuyết Ninh đói bụng ở đây học đàn, cho nên định cho nàng về. Nhưng không ngờ, vừa quay đầu ánh mắt lướt qua bỗng thoáng thấy một bóng trắng nhỏ. Một con mèo trắng như cục tuyết nhỏ, không biết từ đâu chạy tới, lại càng không biết tới từ lúc nào. Nó chỉ lớn chừng bằng bàn tay, con ngươi xanh như mực, nhìn nhỏ bé như mới sinh không lâu, ngồi xổm trên bệ cửa, nhìn khắp điện, bộ dáng tò mò như muốn nhảy vào, còn khẽ kêu “Meo ô” một tiếng. Mí mắt Tạ Nguy nhất thời giật một cái, thân hình hơi cứng lại, yên lặng lui về sau một bước.

Khương Tuyết Ninh vốn buồn ngủ, nghe vậy liền tỉnh một chút, ngẩng đầu nhìn theo tiếng kêu, đáy mắt liền đầy vui mừng: “Nha, mèo con từ đâu tới đâu, thật ngoan a!” Nàng đứng dậy muốn ôm lấy con mèo. Nhưng đứng lên mới nhớ tới mình đang phải ngồi ngay ngắn tĩnh tâm, không khỏi dừng lại nhìn Tạ Nguy.

Tạ Nguy lại nhíu mi, căn bản không có ý tứ đáp lại ánh mắt nàng, cất giọng liền gọi: “Người đâu.” Tiểu thái giám phục vụ ngoài điện lập tức trả lời: “Thiếu sư đại nhân có gì phân phó?” Ánh mắt Tạ Nguy lạnh lẽo, ngón tay khẽ động, chỉ về phía con mèo con trên bệ cửa sổ một cái, nói: “Không biết mèo của cung nào chạy tới nơi này, ôm đi sai người hỏi một chút. Phụng Thần điện là nơi đọc sách thanh tịnh, về sau đừng để những động vật nhỏ này đến quấy rầy.” Tiểu thái giám lập tức nơm nớp lo sợ, vội vàng nói: “Vâng.” Sau đó bước nhanh tới ôm con mèo đi. Nói: “Nô sai người đi hỏi một chút, về sau nhất định coi sóc chặt chẽ, không để chúng vào trong điện.”

Khương Tuyết Ninh há to miệng, mắt thấy tiểu thái giám ôm mèo đi, trong lòng bất mãn với Tạ Nguy liền tăng thêm ba phần, quay đầu muốn âm thầm dùng ánh mắt phát tiết phẫn nộ của mình.

Chỉ là vừa quay đầu chợt có chút kỳ quái —— Lúc nãy Tạ Nguy đâu có đứng cách bệ cửa sổ xa như vậy? Lúc tiểu thái giám ôm con mèo từ trên bệ cửa xuống, hắn cũng lơ đãng buông xuống thừng mực trong tay, quay người đi qua thư án bên kia cầm một phần công báo lên xem, toàn bộ hành trình đều cách con mèo hơn một trượng. Khương Tuyết Ninh bỗng cảm giác có gì đó kỳ quái, một suy nghĩ lớn mật trước nay chưa từng có, đột ngột xuất hiện.

Kiếp trước, nàng cũng nuôi mèo. Có một lần nàng ôm con mèo hoa mập mạp đi dạo ngự hoa viên gặp phải Thẩm Giới mang theo một đám đại thần đang đàm luận chuyện triều chính, nàng dừng lại làm lễ. Nhưng không nghĩ, lúc nàng khom người, con mèo hoa lại nhảy ra ngoài, phi tới bên chân Tạ Nguy, còn duỗi vuốt ra muốn bắt lấy tay áo rũ xuống của Tạ Nguy, giống như đang nhảy lên bắt bướm vậy. Nàng lập tức bị chọc cười lên. Kết quả vừa ngẩng đầu thì nhìn thấy Tạ Nguy đen mặt, nhìn con mèo xong liền nhìn nàng, lui về sau một bước.

Khương Tuyết Ninh khi đó là hoàng hậu, cũng không sợ hắn, chỉ nghĩ hắn cũng như đám triều thần khác chán ghét nàng kết bè kết cánh, cho nên đến mèo của nàng cũng ghét bỏ, nàng cũng không thèm bày ra sắc mặt tốt, khom lưng bế con mèo lên, ôm trong lòng, nhàn nhạt nói với con mèo: “Nhìn ngươi xem, ham chơi cũng không nhìn thử mình nhào vào ai, may mà thái sư đại nhân khoan dung độ lượng, nếu không lại lột da ngươi ra!” Nói xong nàng cũng không thèm nhìn phản ứng của Tạ Nguy, quay đầu rời đi. Mặc dù cảm thấy suy đoán này không hợp lý chút nào, nhưng nếu... Tạ Nguy khi đó thực sự không phải vì chán ghét nàng thì sao?

“...” Tiểu thái giám đã ôm mèo ra ngoài, Khương Tuyết Ninh lại nhìn Tạ Nguy chăm chú, đáy mắt xẹt qua suy nghĩ. Nhưng khi Tạ Nguy quay lại, mọi thứ lập tức biến mất sạch sẽ, giống như nàng vừa rồi không có cân nhắc gì. “Tạ tiên sinh?”

Tạ Nguy vẫn như cũ đứng cách xa bệ cửa sổ kia, nói: “Không còn sớm nữa, tâm ngươi vẫn chưa tĩnh tại được, học đàn như mài sắt, không thể xong trong một sớm một chiều, hôm nay ngươi về trước đi.” Khương Tuyết Ninh thầm nghĩ cuối cùng xong, lập tức hành lễ cáo từ. Không ngờ, nàng vừa định lui ra ngoài, mới tới cửa, liền nghe Tạ Nguy nhàn nhạt bồi thêm một câu: “Chiều mai ngươi lại đến đây.” “Bang” một tiếng, nàng vấp ngưỡng cửa, may mà không có sấp mặt xuống! Thật vất vả mới đứng vững, trong lòng lại giận sôi lên, nhưng nàng chỉ có thể âm thầm cắn răng, gằn từng chữ một: “Tạ tiên sinh cất nhắc hậu ái, học sinh ngày mai lại đến!”

*

Ra khỏi Phụng Thần điện, nàng mới ý thức được mình quên ôm đàn về, vốn định trở lại lấy, nhưng nghĩ đến Tạ Nguy còn ở trong điện, liền lập tức từ bỏ ý niệm này. Dù sao nàng trở về cũng không tập luyện. Đàn để lại ở chỗ Tạ Nguy cũng đỡ mất công. Thế là nàng đi tay không mà về.

Từ Phụng Thần điện về Ngưỡng Chỉ trai vẫn là con đường quen thuộc, không nhiều cung nhân qua lại. Chỉ là nàng đi tới lại nghe thấy mấy tiếng cười đùa có chút quen tai. Bước chân Khương Tuyết Ninh lập tức dừng lại, vừa nhìn thấy đã hơi sững sờ.

Dưới tường hoàng cung màu son bên ngoài Ngưỡng Chỉ trai, một thiếu niên mặc trường bào xanh biếc đang đứng đó, thân hình cao mà thẳng tắp, cho dù giờ phút này không thúc ngựa rong ruổi, trên gương mặt vẫn mang khí chất hào sảng cùng tự do tự tại. Chỉ là lúc vừa thấy nàng đến, ánh mắt lại ảm đạm. Yến Lâm quên mất mình đang nói gì, cũng quên tiếp đó nên nói gì, những người xung quanh như biến mất, trong lòng hắn chỉ có bóng dáng người trước mặt.

Đám người Thẩm Chỉ Y Tiêu Xu hôm nay đi Khôn Ninh cung thỉnh an trùng hợp gặp được bọn Yến Lâm, bởi vì các nàng muốn về Ngưỡng Chỉ trai, mà một đám quý tử thế gia bọn hắn muốn đi Phụng Thần điện tìm Tạ tiên sinh, cho nên cùng đường, đi đến nơi này mới cáo biệt. Thẩm Chỉ Y và Yến Lâm quen biết từ nhỏ. Nàng đang muốn nói Ninh Ninh hôm nay bị Tạ tiên sinh bắt ở lại, không biết chừng hắn đi thiên điện sẽ gặp được, kết quả mới nói nửa câu, đã thấy ánh mắt Yến Lâm nhìn chằm chằm phía sau các nàng. Thế là tất cả đều quay đầu nhìn lại. Lúc nhìn thấy Khương Tuyết Ninh, nàng cực kỳ vui mừng, ngoắc tay gọi: “Ninh Ninh, ngươi về rồi, chúng ta lo lắng lắm đó!”

Nếu là bình thường, Khương Tuyết Ninh đã bị Thẩm Chỉ Y chọc cười, không chừng nghĩ đến lúc trước Thẩm Chỉ Y cầm tay nàng nói Tạ Nguy rất tốt, sẽ còn oán Thẩm Chỉ Y không đáng tin. Nhưng bây giờ nàng không cười nổi. Nàng im lặng không lên tiếng đi tới.

Đám người Tiêu Xu, Diêu Tích đều băn khoăn nhìn nàng cùng Yến Lâm. Yến Lâm đi với mấy vị thiếu niên lạ mặt, mang hoa phục chắc là những người bị hoàng đế chọn tiến cung nghe nhật giảng. Trong đó có người nhìn con rất nhỏ, như mới mười bốn mười lăm tuổi. Đứng gần Yến Lâm nhất. Đầu tiên là trông thấy Yến Lâm nhìn về hướng Khương Tuyết Ninh, lại nghe Thẩm Chỉ Y kêu “Ninh Ninh”, liền vỗ tay một cái, bừng tỉnh đại ngộ, cười nói với Yến Lâm: “Đây chính là Khương gia nhị cô nương sao? Yến Lâm ca ca ngày xưa cất giấu không cho chúng ta gặp, phải chờ đến tận hôm nay!” Nói gần nói xa chắc là cũng biết quan hệ Yến Lâm cùng Khương Tuyết Ninh. Tất cả mọi người hiểu rõ mà cười lên chế nhạo. Duy chỉ có Yến Lâm không cười.

Rõ ràng khi thấy nàng hắn vui vẻ như vậy, nhưng một câu của Diên Bình vương, liền kéo hắn vào vực sâu không đáy, khiến hắn cảm thấy thiếu nữ rõ ràng đứng trước mặt, lại như xa tận chân trời. Thiếu niên trường bào xanh biếc, gương mặt vẫn còn chút ngây ngô lại có chút nghiêm nghị, nói: “Diên Bình vương điện hạ đừng đùa, ta cùng Khương nhị cô nương bất quá bạn bè, bí mật thì cũng thôi đi, nhưng nếu hồ ngôn loạn ngữ truyền đến tai gia phụ, ta bị đánh chửi là nhẹ, hỏng thanh danh nhị cô nương là nặng, xin điện hạ nói cẩn thận.”

Diên Bình vương tuổi không lớn lắm lập tức sửng sốt. Thẩm Chỉ Y cũng không kịp phản ứng. Tiêu Xu bên cạnh lông mày khẽ động, ngước mắt nhìn Yến Lâm, hơi kinh ngạc. Vưu Nguyệt sau khi kinh ngạc, lập tức biến thành cười trên nỗi đau của người khác: Dựng chuyện thật lâu, hóa ra Yến thế tử người ta không thèm để ý đến nàng!

Yến Lâm lại nhìn Khương Tuyết Ninh, ánh mắt kia cực kỳ nghiêm túc, phảng phất như mỗi giây phút đều rất quan trọng, muốn khắc sâu hình ảnh nàng vào lòng mình. Rõ ràng trong lòng như có một vết thương đang rỉ máu nhưng hắn lại cong môi, cười với nàng: “Diên Bình vương điện hạ tuổi nhỏ, đồng ngôn vô kỵ, mong rằng Khương nhị cô nương chớ trách.”

“...” Trong chớp mắt, nước mắt Khương Tuyết Ninh dâng lên như thủy triều. Nàng cuống quít cúi đầu, mới có thể che giấu chật vật trong lòng. Người ngoài không hiểu, nhưng nàng sao có thể không biết? Dũng Nghị hầu phủ nguy cơ sớm tối, Yến Lâm đã biết được, lại thực tình yêu mến nàng, nên sẽ không tùy theo tâm tính thiếu niên như ngày trước, cũng không muốn ai biết hắn thích nàng nữa. Hắn muốn rũ sạch hết thảy quan hệ với nàng, không muốn khiến nàng bị liên luỵ, cũng không muốn phá hỏng thanh danh của nàng, tựa như Trương Già chủ động từ hôn Diêu phủ.

Bàn tay nàng xuôi bên người lặng lẽ nắm chặt, kiên cường kìm nước mắt lại, cũng nhìn thiếu niên, trong lòng muốn nói rất nhiều, nhưng ở đây rất nhiều người, cuối cùng không câu nào. Có lẽ cũng không dám nói.

Thẩm Chỉ Y biết quan hệ của Yến Lâm cùng Khương Tuyết Ninh, dù sao trước lúc tuyển chọn thư đồng Yến Lâm đã tìm nàng nói qua, còn bị nàng bắt được cơ hội trêu chọc một trận. Vậy mà bây giờ hắn lại rũ sạch quan hệ với Ninh Ninh? Nàng nhìn thần sắc hai người này, hoang mang sau đó lại có mấy phần phẫn nộ không lý do, thực sự bất bình thay Khương Tuyết Ninh, tiến lên một bước muốn chất vấn: “Yến Lâm, ngươi—— ”

“Trưởng công chúa điện hạ.” Yến Lâm đã đủ khó chịu, Khương Tuyết Ninh sợ Thẩm Chỉ Y lại nói ra lời gì khiến hắn khó chịu hơn, nên vội đưa tay nhẹ nhàng giữ nàng lại, khóe môi khẽ cong, nở nụ cười giống như trấn an. “Diên Bình vương điện hạ tuổi nhỏ chỉ tùy tiện đùa một chút, không quan trọng.”

“Nhưng ta muốn nói…” Không phải chuyện Diên Bình vương a. Thẩm Chỉ Y bị nàng kéo một cái liền ngừng lại, vừa định biện bạch, quay đầu thấy ánh mắt Khương Tuyết Ninh nhìn như bình tĩnh lại có mấy phần khẩn thiết thỉnh cầu, mặc dù không nghĩ ra vì sao, nhưng vạn câu chất vấn cũng không thể nói ra được nữa. Dù sao người ta xảy ra chuyện gì nàng cũng không biết. Vì vậy đành thuận theo lời Khương Tuyết Ninh vừa nói, giáo huấn Diên Bình vương: “Về sau ngươi còn nói hươu nói vượn nữa, ta tới chỗ hoàng huynh cáo trạng cho xem!”

“…” Diên Bình vương quả thực trợn mắt há hốc mồm. Mãi đến khi Thẩm Chỉ Y kéo Khương Tuyết Ninh mang đám người rời đi, hắn cũng không hiểu nổi, rõ ràng mình chỉ nói một câu, cũng không phải trò đùa, làm sao lại bị mắng thê thảm tơi tả như vậy. Nhưng Lạc Dương trưởng công chúa trước nay tính tình bá đạo, hắn không có gan cãi lại, thấy mấy người đã đi, mới lầm bầm một tiếng: “Xảy ra chuyện gì vậy, liên quan gì tới ta?”

Yến Lâm không nói gì, chỉ tiếp tục đi. Mấy người cùng đi lại không chút phát hiện ra sự khác thường của hắn, mặc dù đều cảm thấy Yến Lâm gần đây trầm mặc nhiều hơn bình thường, nhưng so với dĩ vãng càng thêm ổn trọng, thiếu đi mấy phần thiếu niên ngây ngô lại thêm mấy phần ổn trọng thành thục, cho nên chỉ tưởng hắn sắp đến quán lễ mới thay đổi, cũng không suy nghĩ nhiều. Diên Bình vương mặc dù hoang mang với quan hệ Yến Lâm cùng Khương Tuyết Ninh, nhưng vì có mặt những người khác nên không tiện hỏi nhiều, đành cúi đầu buồn bực, cùng bọn hắn đi Phụng Thần điện.

Tạ Nguy lúc này còn đang ở trong thiên điện nhìn chằm chằm bệ cửa chỗ con mèo trắng từng dẫm qua, đôi mày nhíu chặt, phảng phất như đang suy nghĩ chuyện gì rất khó giải quyết. Nhưng khi đám người đến, sắc mặt đã trở lại như bình thường. Ngón tay nhẹ kéo căng thừng mực, hắn quay đầu đã nhìn thấy Yến Lâm bên cạnh Diên Bình vương, chỉ hỏi: “Sao các ngươi đều tới đây?”

Tất cả mọi người không nói lời nào. Có ai đó đứng phía sau đạp Diên Bình vương một cước. Diên Bình vương lập tức không đứng vững, lảo đảo mấy bước về phía trước, xuất hiện trong tầm mắt Tạ Nguy, mặt hắn liền đỏ bừng, có chút ngại ngùng mở miệng nói: “Là, là học sinh mấy ngày trước đây nghe tiên sinh giảng sách luận, về nhà bị gia phụ lấy ‘Nhập học’ làm đề luận, học sinh hai ngày này đã mài rất nhiều sách, miễn cưỡng viết được một bài, lại không biết tốt xấu ra sao, nên… nên tới nhờ tiên sinh xem qua trước, mới dám đem về cho phụ thân đọc.”

Đám người phía sau cười lên khe khẽ. Diên Bình vương tức giận: “Cười cái gì! Hôm nay cười ngày mai ắt đến phiên các ngươi!” Yến Lâm cũng thoáng khẽ cong môi. Chỉ là cười xong, ảm đạm trong mắt không những không tan đi, còn lan ra tới biểu cảm trên mặt: Hắn vốn cũng như Diên Bình vương vậy, lỗ mãng không hiểu chuyện, nhưng mà bây giờ không thể nào như vậy nữa.

Tạ Nguy nghe xong liền biết Diên Bình vương sợ viết không tốt về nhà bị mắng, nên cũng cười một tiếng, khoan hậu nói: “Bài tập của Diên Bình vương điện hạ mấy tháng nay đều không tệ, so với những người đồng lứa cũng đã rất tốt, dù viết còn có chỗ thiếu sót, chắc hẳn lệnh tôn cũng sẽ không so đo. Bất quá nếu điện hạ đã tự mình đến đây, Tạ mỗ cũng tò mò điện hạ gần đây tiến bộ ra sao. Chỉ là Phụng Thần điện này là chỗ trưởng công chúa điện hạ học, các ngươi nhiều người ở chỗ này lại không tiện, vẫn nên đến Văn Uyên các đi.”

Tất cả mọi người nói: “Vâng”.

Diên Bình vương cũng lập tức vui mừng ra mặt, nói liên tục: “Làm phiền tiên sinh.”

Tạ Nguy tiện tay buông thừng mực trong tay ra, chỉ nói mình còn thu thập mấy thứ trong thiên điện, nên để đám người đi Văn Uyên các trước, hắn tới sau. Đám người liền hi hi ha ha nhốn nháo đi ra. Chỉ là lúc bọn hắn ra tới cửa, Tạ Nguy lại nói: “Ta chọn vật liệu gỗ làm đàn, có mấy khối đã không cần nữa, có thể xin Yến thế tử dừng bước, khuân giúp một chút không?”

Yến Lâm khẽ giật mình, bước chân lập tức dừng lại, vô thức trả lời một câu: “Nguyện vì tiên sinh cống hiến sức lực.” Đám người quay đầu nhìn thoáng qua cũng không nghĩ nhiều, chào hỏi Yến Lâm rồi đi. Nhưng lúc vào trong điện lần nữa Yến Lâm chợt nghĩ: Tiểu thái giám đang đứng ngay cạnh cửa điện, nghe nói lần này vật liệu gỗ để Tạ tiên sinh làm đàn là nội vụ phủ đưa tới, vậy không cần nữa trả về nội vụ phủ thì để tiểu thái giám đi là được, sao lại kêu hắn giúp?

Tạ Nguy vẫn bình tĩnh lạnh nhạt chỉ vào hai khối gỗ trên bàn dài, nói: “Hai khối này không cần nữa, làm phiền Yến thế tử.” Yến Lâm liền bước tới. Chỉ là lúc đi ngang qua bàn để đàn, hắn nhìn thoáng qua liền nhận ra Tiêu Am, hắn đưa cho Khương Tuyết Ninh, trong lòng bỗng dưng ê ẩm, bước chân liền chậm lại.

Tạ Nguy cũng nhìn cây cổ cầm trên bàn, nói: “Ninh… Khương nhị cô nương tuy có chút ngang ngược bướng bỉnh, việc học cũng không xuất chúng, nhưng trước mặt ta coi như thông minh, cũng nhẫn nại đọc sách, lúc nãy vừa học thêm đàn ở đây. Yến thế tử có thể yên tâm chút ít rồi.”

Khi đó hắn còn không biết Dũng Nghị hầu phủ sắp xảy ra chuyện, cho nên nghĩ Ninh Ninh vào cung thư đồng, trong lòng liền vui vẻ, lại sợ nàng không qua được kỳ khảo học, sau khi kết thúc nhật giảng ở Văn Uyên các cố ý lặng lẽ nhờ Tạ tiên sinh chiếu cố nàng. Nhưng hôm nay… Là do hắn dốc hết sức đẩy Ninh Ninh vào cục diện nguy hiểm, sau này chưa hẳn đã có thể bảo vệ nàng. Yến Lâm nhìn thấy Tiêu Am chỉ cảm thấy chua xót, nhưng nghe Tạ Nguy nói như vậy lại có chút cao hứng, nhất thời không phân biệt được trong lòng là ngọt hay đắng, thế là cười nhẹ nói: “Nếu được như vậy thì có thể an tâm rồi.”

Hắn bước tới muốn nhấc hai khối gỗ lên. Tạ Nguy nhìn bóng lưng thiếu niên, có chút trầm mặc, hạ tầm mắt, đáy mắt lại có chút hoảng hốt u ám, một lúc lâu sau, tỏ ra như không có việc gì, nói: “Hôm nay lên triều sớm không gặp lệnh tôn, nghe nói là sinh bệnh, ngài ấy không sao chứ?”

Yến Lâm lại lần nữa cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn như cũ trả lời: “Vài ngày trước có mưa, phụ thân lại mê rượu uống không ít, vết thương cũ trên chiến trường những năm qua lại tái phát, vết thương có chút đau, cho nên không vào triều thôi, không đáng lo.”

Tạ Nguy liền gật đầu, nói: “Trong lòng thế tử có việc.” Yến Lâm trong lòng hơi lạnh, lại nhất thời không đoán được hắn có ý gì. Tạ Nguy lại nhặt túi bọc đàn lên, bọc lại Tiêu Am Khương Tuyết Ninh bỏ quên, treo cùng Nga Mi của hắn ở tường phía đông thiên điện. Hắn đưa lưng lại nên Yến Lâm không thấy được thần sắc hắn, chỉ nghe giọng hắn bình tĩnh không chút gợn sóng: “Kẻ làm thầy, truyền kiến thức, giải nghi vấn. Tạ mỗ thuở thiếu thời học đàn vụng về, may nhờ danh sư dốc lòng dạy bảo, đến nay không dám quên tiên sinh dạy bảo, ‘Nước chảy đá mòn, cát tụ thành tháp’, hai mươi ba năm mới có thành tựu nhỏ. Yến thế tử rất thông minh, chỉ nghe một chút liền hiểu, chỉ thánh nhân cũng sẽ có thắc mắc, thế tử cũng vậy. Nếu tin tưởng ta, về sau cũng như Diên Bình vương điện hạ thường xuyên đến tìm ta là được.”

“…” Yến Lâm chợt giật mình trong lòng, phòng bị mà nhìn hắn.

Tạ Nguy xoay người lại, chỉ nhàn nhạt cười một tiếng, nói: “Đi thôi, bọn hắn chờ đã lâu.”

*

Sau khi tách khỏi đám người Yến Lâm, Khương Tuyết Ninh cùng các nàng trở về Ngưỡng Chỉ trai. Thẩm Chỉ Y kéo nàng vào phòng ngồi xuống, một mình gặng hỏi chuyện nàng với Yến Lâm. Khương Tuyết Ninh tất nhiên nói không nên lời.

Thẩm Chỉ Y nhìn nàng, trong lòng chỉ thấy lo lắng suông, có vài phần tiếc rèn sắt không thành thép. Hỏi thật lâu cũng không nạy ra một câu nào, nàng chỉ có thể nói: “Ngươi bây giờ không muốn nói cũng không sao, khi nào muốn nói nhất định phải nói cho ta. Nếu Yến Lâm khi dễ ngươi, bản công chúa nhất định khiến hắn đẹp mặt!”

Khương Tuyết Ninh bất đắc dĩ, chỉ đành cám ơn ý tốt của nàng, nói thật lâu mới tiễn được Thẩm Chỉ Y cáu kỉnh ra về.

Sau khi ngồi trong phòng Khương Tuyết Ninh một hồi thấy bài trí quá đơn giản, Thẩm Chỉ Y vừa đi ra liền giáo huấn những cung nữ phục vụ kia: “Các ngươi phục vụ thế nào vậy? Trong phòng này giường sưởi không đốt, bình hoa không cắm, ghế gấm lại quá cứng, đến mấy vật bài trí cũng không có, đâu giống chỗ của nữ nhi khuê các? Báo lên trên cho bản công chúa, thay mới hết thảy đi! Nói cho đám người chỉ biết ăn hiếp kẻ yếu kia, lần sau bản cung tới còn thấy nghèo nàn như vậy, bọn họ sống không nổi đâu!”

Các cung nữ bị dọa nơm nớp lo sợ. Lời này truyền đến chỗ nữ quan, thái giám quản sự cùng nội vụ phủ, bọn họ càng sứt đầu mẻ trán, hô to oan uổng. Ai không biết Khương nhị cô nương này là hồng nhân (người được ưu ái, yêu mến) trưởng công chúa điện hạ khâm điểm vào cung thư đồng? Bạc đãi ai cũng không dám bạc đãi nàng a. Chỉ là các nàng vào cung thư đồng cũng không phải đi hưởng phúc, trước nay chưa từng có tiền lệ cung cấp đồ dùng cho thư đồng a. Trưởng công chúa nói khiến bọn hắn lo lắng sầu muộn chết mất. Nhưng tới đầu giờ Thân, đồ đạc từ nội vụ phủ vẫn như nước chảy tới Ngưỡng Chỉ Trai, khuôn mặt thái giám quản sự tươi cười đến chói mắt, nói với Khương Tuyết Ninh: “Trưởng công chúa điện hạ lệnh trang hoàng lại phòng ốc cho Khương nhị cô nương, nô không dám qua loa, tất cả bài trí kể cả chăn đệm đều đổi sang loại tốt nhất, ngài nhìn xem đã được chưa?”

Đám người bên trong Ngưỡng Chỉ trai bàn luận chuyện gặp Yến Lâm hôm nay. Nếu hai người thân thiết, Yến Lâm lại sắp tới quán lễ, không lâu sau đã có thể nói chuyện cưới gả, không cần che giấu quan hệ, trêu chọc vài lời cũng không tính là gì. Tất cả mọi người kiêng kị Khương Tuyết Ninh ba phần là vì đoán Khương phủ cùng Dũng Nghị hầu phủ đã âm thầm định ra quan hệ thông gia. Thật không ngờ Yến Lâm lại chính miệng phủ nhận. Như thế đâu giống như chuyện mọi người biết lúc đầu. Đại đa số không ai muốn có người sống tốt hơn mình, càng muốn bỏ đá xuống giếng hơn là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, huống chi Khương Tuyết Ninh còn chướng mắt thế kia? Đám người bí mật uống trà nói chuyện khó tránh mấy câu nói mát, chọc ngoáy. Thậm chí có mấy người mỉa mai, rõ ràng cười trên nỗi đau của người khác.

Nhưng căn bản chưa tới hai canh giờ, nội vụ phủ đã chuyển đủ thứ đồ đạc tới cho Khương Tuyết Ninh, cùng với thái độ nịnh bợ lấy lòng của thái giám quản sự kia, liền như cho mỗi người một cái vả mặt thật to. Chế nhạo còn chưa nói xong, đã bị đánh cho ngậm miệng. Trong lòng mỗi người đều hơi đau đau, đáy mắt cất giấu ghen tị, trơ mắt nhìn cả đám cung nhân bận bịu tới tới lui lui trong phòng Khương Tuyết Ninh.

Khương Tuyết Ninh cũng đoán được đám người này tụ họp lại sẽ không nói gì tốt đẹp, nhưng Yến Lâm rũ sạch quan hệ, Dũng Nghị hầu phủ sắp xảy ra chuyện, đều trong dự liệu của nàng, kiếp trước cục diện còn hỏng bét hơn bây giờ, lúc ấy hoảng loạn sợ hãi bao nhiêu, nay càng trấn định lạnh nhạt bấy nhiêu.

Kiếp trước không có Yến Lâm, nàng dựa vào Thẩm Giới; Đời này không có Yến Lâm, vẫn còn có Thẩm Chỉ Y. Nàng cũng không biết vì sao mình có duyên phận sâu xa với hoàng tộc như vậy, nhưng bây giờ muốn tách ra cũng không được, liền dứt khoát thản nhiên nhận lấy, ghi khắc trong lòng.

Cung nhân bố trí trong phòng, nàng ngồi đó rất nhàm chán, đám cung nhân kia cũng không được tự nhiên, dứt khoát ra ngoài đi dạo dọc theo đường quanh Ngưỡng Chỉ trai. Đi chưa được hai bước liền nhìn thấy ngói lưu ly chói sáng trên mái Khôn Ninh cung. Thế là nàng nhớ tới Trịnh Bảo.

Có Thẩm Chỉ Y không đủ, người tầng trên không nhìn thấy bẩn thỉu của tầng dưới, cho nên phía dưới nhất định phải có người. Chỉ là không biết, kiếp trước Thẩm Giới cứu hắn, đời này là nàng cứu, Trịnh Bảo liệu có còn lựa chọn như kiếp trước? Trong đầu đang suy nghĩ tới lui, bước chân Khương Tuyết Ninh đã dừng lại.

Nàng không nên đi về phía trước. Dù sao một thư đồng mới vào cung, sau chuyện ở Từ Ninh cung, tất cả mọi người đi đường đều cúi đầu, nếu nàng đi loạn khắp nơi chọc phải chuyện gì thì không ai cứu nổi. Cho nên nàng quay người trở về.

Thật không ngờ vừa quay đầu đã nhìn thấy phía trước Khôn Ninh cung, một thái giám mặc y phục màu tím đi tới, lúc đứng lên thân hình lại khá cao, da mặt trắng nõn, mặt mày thanh tú, trên mặt dù còn vết thương chưa tiêu, nhưng so với hôm qua lúc quỳ chịu phạt đã tốt hơn nhiều. Khương Tuyết Ninh liền nhận ra hắn. Nhưng nàng còn chưa kịp mở miệng, Trịnh Bảo đã nói trước: “Trịnh Bảo bái kiến Khương nhị cô nương, đa tạ cô nương hôm qua cứu giúp.”

Hắn vào cung khi tuổi chưa lớn lắm, cho nên giọng nói có chút tinh tế nhu hòa, lúc thấy Khương Tuyết Ninh ánh mắt khẽ nhúc nhích, đôi mắt như có nắng xuân chiếu vào hồ nước tuyết tan, ấm áp hoà thuận vui vẻ. Khương Tuyết Ninh biết, người này rất tinh tế, tỉ mỉ. Kiếp trước hắn cũng được tính là phụ tá đắc lực của Thẩm Giới, những gì Thẩm Giới có thể nghĩ tới hắn cũng nghĩ, Thẩm Giới nếu có bỏ sót, hắn lại nghĩ ra, nhưng xưa nay không thể hiện bản lãnh của mình trước mặt người khác, chỉ yên lặng làm việc. Như thế, ít có người chú ý tới hắn. Nàng thân là hoàng hậu, mới biết được Thẩm Giới tín nhiệm ai nhất; cũng chứng kiến lựa chọn của Trịnh Bảo, nên mới biết người này dưới vẻ ngoài nhu hòa có nội tâm cứng rắn kiên cường đến thế, nhận định một việc liền đặt cược cả sinh mạng.

Thẩm Giới cứu hắn, thuần túy là vì thiện ý; nhưng nàng cứu hắn lại không như thế. Khương Tuyết Ninh không biết hắn muốn tìm mình hay ngẫu nhiên gặp phải, nhưng không quan trọng, nhìn hắn nửa ngày, chỉ nói: “Nhưng ta mở miệng cứu ngươi, mục đích cũng không đơn thuần.”

Trịnh Bảo khẽ giật mình. Hắn vốn ghi nhớ ân huệ này, nên đến tạ ơn, người trong cung đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi thực quá ít, khiến đêm qua nằm trên cái giường chật hẹp thô ráp, hắn lại suy nghĩ đến trằn trọc khó ngủ. Nhưng không ngờ cô nương trước mắt lại trả lời như vậy.

Gia cảnh hắn không tốt, phụ mẫu vì trang trải chi tiêu trong nhà, thuở thiếu thời liền đưa hắn vào cung làm thái giám. Trong cung người như hắn không ít. Có đôi khi, hắn cũng nghĩ, vì sao hết lần này tới lần khác lại là mình, mà không phải huynh trưởng, hay ai khác. Nhưng mỗi lần nghĩ như vậy, một giọng nói khác từ trong tâm khảm hắn vang lên: Nếu không phải kế sinh nhai bức bách, phụ mẫu thương yêu con cái như vậy, làm sao lại đưa nhi tử vào trong cung làm hoạn quan? Không vào cung, hắn có lẽ đã sớm chết đói hoặc chết bệnh. Thế là các loại oán khí liền dần dần tiêu biến. Trịnh Bảo bởi vậy trở thành người ôn hòa bình thản hiếm có trong cung.

Nơi này có quá nhiều chuyện đấu đá, lục đục, phần lớn đều bắt nguồn từ một chuyện bất bình, không cam tâm, muốn trở nên nổi bật, muốn làm người đứng trên mọi người. Nhưng hắn không nghĩ như vậy. Trong cung không tranh không đoạt, an tâm làm tốt chuyện của mình, cũng chưa từng lẫn vào chuyện ngươi lừa ta gạt, chỉ đợi đến tuổi sẽ được thả khỏi cung, về nhà nhìn người nhà vui vẻ cười nói yên bình ấm áp.

Nhưng hôm qua... Chén Thiên Mục mà hoàng hậu nương nương yêu quý không phải hắn làm vỡ, mà là lúc hắn theo lời nữ quan phân phó, lấy xuống từ trên gác cao mở ra đã thấy nó vỡ nát. Vật này hoàng hậu nương nương mang tới từ nhà ngoại, dùng để nhìn vật nhớ người. Thường ngày chén Thiên Mục do hắn quản lý bảo quản, mà nay lấy ra lại không còn nguyên vẹn. Hoàng hậu nương nương trong cơn giận dữ xử phạt hắn, đó là lẽ đương nhiên. Trịnh Bảo cam tâm chịu phạt. Chỉ là lúc quỳ gối trước cửa Khôn Ninh cung, bị cung nhân thái giám qua lại nhìn hắn bằng ánh mắt khác thường, hắn không nhịn được mà nghĩ: Chén Thiên Mục đang êm đẹp đặt trong hộp, sao có thể vỡ nát được? Mà thái giám ngày trước vẫn thân thiết với hắn, nay không một ai đứng ra nói giúp. Dù cho đã quen thấy người trong cung bo bo giữ mình, trong lòng cũng không khỏi có chút tự giễu a?

Khương Tuyết Ninh xuất hiện đúng lúc ấy. Một giọng nói mềm mại, nghe như có chút cố ý, cực giống những phi tần giả vờ nhu nhược trong hậu cung, có chút nhát gan có chút sợ hãi. Trịnh Bảo lúc ấy nghĩ, ước chừng là tiểu thư nhà ai sủng ái từ bé. Nhưng ai ngờ, vị tiểu thư này chỉ nói một câu đơn giản, liền giúp hắn thoát khỏi trừng phạt khắc nghiệt. Bề ngoài, người cứu hắn là Lạc Dương trưởng công chúa. Nhưng phàm những kẻ đã ở trong cung vài năm, ai cũng có thể nhìn ra, người chân chính cứu hắn là Khương Tuyết Ninh.

Ân tình của Lạc Dương trưởng công chúa tất nhiên phải nhớ trong lòng, nhưng càng nên tạ ơn vị Khương nhị cô nương này. Rõ ràng vốn không quen biết, chỉ đi ngang qua, đến bằng hữu của hắn cũng không dám xin tha, mà người lạ lại mở miệng cứu giúp. Trịnh Bảo cảm thấy như một luồng sáng xuyên qua khe hở chiếu vào chốn âm u. Chỉ một chút ấm áp, lại sưởi ấm người lữ hành giữa mùa đông lạnh, nguyện nương tựa một tia ấm áp này, mà tin tưởng thế gian còn tốt đẹp hòa thuận, tin tưởng mặt trời rực rỡ ngày xuân không lâu nữa sẽ đến.

Hắn thực sự rất vui vẻ đi tới đây. Nhưng vị Khương nhị cô nương ngày đó cứu hắn lại nói—— Ta cứu ngươi, mục đích không đơn thuần. Trịnh Bảo mờ mịt trong nháy mắt, suýt không kịp phản ứng, đợi đến khi chân chính ý thức được Khương Tuyết Ninh nói cái gì, đáy lòng liền giống như có gì đó rơi xuống. Hắn kinh ngạc nhìn Khương Tuyết Ninh nói không nên lời.

Khương Tuyết Ninh lại hỏi hắn: “Thất vọng a?”

Thất vọng? Có lẽ không tính là thất vọng, nhưng có một chút cô đơn không cách nào phủ nhận, dù sao hắn đã nghĩ vị cô nương này không giống những người khác trong cung. Trịnh Bảo chậm rãi nói: “Ngài khiến ta có chút hoang mang.”

Khương Tuyết Ninh cũng không rõ trong nháy mắt tại sao mình lại thốt ra câu nói kia, có lẽ vẫn cảm thấy mình không xứng với chân thành của hắn a? Nàng mỉm cười: “Vậy ngươi đến báo ân sao?”

Trịnh Bảo nói: “Vốn định như vậy.”

Khương Tuyết Ninh khẽ nâng mày: “Hiện tại thì sao?”

Có lẽ vì thần sắc nàng quá mức nhẹ nhàng thoải mái, khiến người ta không khỏi thả lỏng theo, Trịnh Bảo cảm thấy tâm tư nặng nề của mình cũng nhẹ nhõm rất nhiều, lúc nhìn Khương Tuyết Ninh, mới phát hiện ánh mắt nàng nhìn hắn rất nghiêm túc. Là ánh mắt hắn từng nhìn thấy. Không khác gì ngày đó khi nàng cứu hắn, diễm lệ đẹp đẽ mà đầy gai góc. Thế là trong nháy mắt hắn hoảng hốt: Làm sao giống được? Trong cung người người hận không thể phủ lên tầng mặt nạ thật dày trên mặt, khiến không ai biết mình nghĩ gì mới được. Nhưng vị cô nương trước mắt lại rất thành thật, thản nhiên như vậy mà nói cứu hắn là có mục đích khác. Nếu người người trong cung đều thật lòng thật ý như thế, làm gì có những thứ bẩn thỉu ô uế kia?

Hắn bỗng nhiên nhịn không được cười lên, đôi mắt cong cong như hai vầng trăng non, nói: “Ngài đã cứu ta, nếu không nói, hoàn toàn là mục đích không đơn thuần; nhưng đã nói ra, mục đích lại trở nên rất thuần túy.”

Khương Tuyết Ninh gật đầu: “Đúng là ta muốn cứu ngươi, để ngươi làm việc cho ta a.”

Trịnh Bảo khẽ giật mình, nói: “Ngài rất thẳng thắn.”

Khương Tuyết Ninh chỉ lẩm bẩm nói: “Đó là vì ngươi chưa thấy lúc ta dối trá.” Nhưng câu này rất khẽ. Nàng lại nói tiếp: “Dù sao nghe nói Trịnh quản sự là người tốt, nếu nói một lời trung thành, sẽ là người đáng giá để tín nhiệm. Ta nếu cứu ngươi để lừa ngươi, về sau ngươi phát hiện ta không tốt như thế, chẳng phải là dời đá đập chân mình sao? Ngươi yên tâm, ta chỉ ở trong cung nửa năm, thành thành thật thật cũng không làm chuyện xấu hại người, chỉ là sợ có một ngày tình cảnh không tốt tứ cố vô thân, cho nên muốn sớm tìm người chiếu cố ứng phó, vạn nhất gặp chuyện gì cũng không đến nỗi trở tay không kịp. Không biết Trịnh quản sự có nguyện ý giúp đỡ không?”

Trịnh Bảo quen cách người trong cung nói một nửa giấu một nửa động một tí là “Chỉ cần hiểu mà không cần nói ra”, đã lâu chưa nghe lời nói ngay thẳng như vậy, đến mức nghe xong nhịn không được nhìn chung quanh xem có ai nghe thấy không. Chỉ là nhìn quanh một vòng, trong lòng lại có một chút bi ai kỳ dị. Vào cung nhiều năm như vậy, hắn đã bị hoàng cung này thuần hóa, đến mức dù không có ý hại người, cũng sợ tai vách mạch rừng.

Vị Khương nhị cô nương trước mắt này là người có tiếng nói trước mặt Lạc Dương trưởng công chúa, rất được điện hạ ưu ái, nhưng trong cung chuyện lên voi xuống chó đâu hiếm gặp. Phòng ngừa chu đáo có lỗi gì chứ? Huống hồ vô luận là xuất phát từ mục đích gì, đối phương đều đã cứu hắn, Trịnh Bảo phát hiện mình khó mà nói cự tuyệt được, trong lòng hắn có lẽ hiểu rõ, hắn không muốn cự tuyệt.

Mặt trời lui dần về phía tây, mấy tia nắng cuối cùng len lỏi giữa tầng mây, chiếu vào tường cung màu son, lại hắt lên khuôn mặt còn vết thương của hắn, như hòa tan trong ánh sáng ấm áp. Khương Tuyết Ninh chợt phát hiện thái giám trẻ tuổi này dáng dấp vô cùng tốt.

Trịnh Bảo suy nghĩ một lát trả lời: “Ngài là ân nhân của ta, nếu không hại người, Trịnh Bảo có gì không thể giúp đỡ chứ?”

“Vậy mà lại đáp ứng.” Mặc dù là chuyện trong dự liệu, nhưng nàng không nghĩ sẽ dễ dàng như thế, khóe mắt nàng như khắc lên mấy phần vui mừng, cuối cùng kịp phản ứng, hỏi “Ta cứu ngươi mục đích không đơn thuần, cũng không phải người tốt gì, vậy cũng tính là ân nhân của ngươi sao?”

Trịnh Bảo lại nhìn nàng chăm chú, cười: “Có một số chuyện nên luận việc làm không luận tâm tư. Nếu luận tâm tư, trên đời kiếm đâu ra người tốt nữa?” Nếu luận tâm tư, trên đời kiếm đâu ra người tốt? Khương Tuyết Ninh nghe vậy, khẽ giật mình.

Giờ khắc này, Trịnh Bảo cảm thấy thần sắc nàng có chút cô đơn, phảng phất như lâm vào trong hồi ức không thể trốn tránh, cuối cùng bên môi lại vẽ ra một nụ cười, có thể tận cùng của cô đơn đó có mấy phần tươi đẹp, thậm chí có một chút như kiêu ngạo. Nàng khẳng định với hắn: “Có.”

Trịnh Bảo sửng sốt: “Ai?”

Khương Tuyết Ninh thực lòng vui vẻ, chắp tay sau lưng đi về phía trước hai bước, mới dừng bước, lúc quay lại trên mặt đầy ý cười, chỉ nói: “Về sau có cơ hội sẽ để ngươi gặp hắn.”

Sắc trời đã dần tối, Tử Cấm thành nặng nề áp bức. Nhưng thiếu nữ bước đi trên đường cung lại nhẹ nhàng thư thái. Trịnh Bảo nhìn bóng dáng nàng đi xa dần, không biết vì sao lại cười lên, bỗng nhiên nghĩ: Thần thái nhi nữ như vậy, hẳn là người trong lòng nàng a?

*

Ngoài ý muốn nhẹ nhàng làm xong chuyện Trịnh Bảo, lúc Khương Tuyết Ninh trở lại Ngưỡng Chỉ trai, tâm tình rất không tệ. Gian phòng cũng đã bố trí xong. Nàng đi vào nhìn chỉ cảm thấy mãn nhãn rực rỡ tráng lệ, bình hoa đổi thành bình sứ trắng Nhữ Diêu, bàn tròn đổi thành gỗ tử đàn sơn trổ, giấy Tuyên bình thường trên thư án cũng đổi thành giấy Bạch Lộc loại tốt nhất, không có chỗ nào không tinh xảo, quả thực so với khuê phòng nàng trong phủ còn tốt hơn.

“Trưởng công chúa điện hạ nếu là nam nhân thì tốt biết mấy.” Khương Tuyết Ninh nằm bẹp trên giường mềm mại, thoải mái gối lên mặt gối thêu tơ tằm, than thở một tiếng, “Phụ tá nàng làm hoàng đế, ta làm hoàng hậu, vậy cũng cực tốt...” Đương nhiên nàng chỉ nghĩ thôi. Có Trương Già, nàng không muốn thích ai nữa.

Buổi chiều đám người Ngưỡng Chỉ trai dùng bữa xong, tập trung tại Lưu Thủy các, vừa ôn tập bài hôm nay, cũng tiện xem thử bài ngày mai tiên sinh dạy. Khương Tuyết Ninh dù không hợp tính với đại đa số người ở đây, nhưng trường hợp như thế này thì muốn ở lại. Bởi vì đám người Tiêu Xu, Trần Thục Nghi học thức đều rất tốt, ngẫu nhiên có thể giải đáp nghi vấn cho những người khác, mặc dù nàng không tiếp xúc nhiều, nhưng học hỏi không liên quan đến ân oán cừu hận, có thể nghe được chút nào tốt chút đó, cớ sao không làm?

Cho nên vừa đến canh giờ nàng cũng cầm sách đến. Bất quá lúc này còn có mấy người chưa tới, mọi người cũng không có trò chuyện đọc sách cùng học vấn, mà là cười đùa với nhau. Diêu Tích lại một lần nữa trở thành tiêu điểm của mọi người. Chu Bảo Anh là người hoạt bát nhất trong nhóm, bước tới tóm lấy tay Diêu Tích, lắc lắc: “Diêu Tích tỷ tỷ ngươi nói đi, chúng ta sáng nay đều thấy, ngươi giao một phong thư cho cung nhân, lúc đầu thật tốt, nhưng phát hiện bị chúng ta nhìn thấy thì đỏ mặt. Mau nói mau nói, có phải chuyện lang quân như ý không?”

Bàn tay Khương Tuyết Ninh vừa mở sách ra, bỗng dừng lại. Diêu Tích bị bọn hắn huyên náo thì xấu hổ, dậm chân nói: “Đáng ghét, các ngươi lại chọc ta!”

Vưu Nguyệt lại che miệng cười, trêu ghẹo nói: “Trương Già kia đã thức thời chủ động từ hôn, Diêu Tích tỷ tỷ thuận nước đẩy thuyền đỡ phải cực nhọc. Về sau còn nhiều hôn sự tốt hơn, có gì phải lo nữa?” Tất cả mọi người đều gật đầu.

Nhưng không ngờ Diêu Tích lại nhìn Vưu Nguyệt, lắc đầu: “Không phải.”

Vưu Nguyệt không kịp phản ứng: “Không phải?” Đám người nhất thời yên tĩnh, đều có chút kinh ngạc nhìn Diêu Tích.

Gương mặt trắng nõn của Diêu Tích dần ửng đỏ, cắn cắn môi, hơi e lệ, nói: “Ta đổi ý rồi. Hắn nói muốn lui liền lui, làm gì có chuyện dễ dàng như vậy? Đã đính hôn lại lui, người ta còn chỉ trích ta thế nào nữa. Hắn xuất thân không tốt không sao, nhà có quả phụ cũng không sao, dù sao ta cái gì cũng có, không cần hắn phải lo lắng nhiều.”

Đám người đều không ngờ Diêu Tích lại nói ra những lời ấy. Chỉ có Tiêu Xu, Trần Thục Nghi vốn thân thiết nên dường như đã sớm biết, trên mặt không hề kinh ngạc. Vưu Nguyệt lại trợn tròn mắt không thể tin vào tai mình, thậm chí kinh ngạc thốt lên: “Không thể nào, Diêu Tích tỷ tỷ sao bỗng nhiên lại để ý Trương Già?!”

Lần trước vào cung, thái độ của Diêu Tích đối với hôn sự cùng Trương Già ra sao, đám người vẫn còn nhớ rõ. Tại sao người ta vừa lui hôn, thái độ Diêu Tích lại thay đổi? Tất cả mọi người có chút kinh ngạc.

Từ sau khi gửi lá thư ra ngoài, trái tim Diêu Tích liền có một loại thấp thỏm chưa từng có trước đây, lại bận tâm Trương Già sẽ phản ứng thế nào, đồng thời có chút chờ mong. Chờ mong Trương Già sẽ vì lựa chọn của nàng mà vui mừng kinh ngạc. Dù sao một cô nương biết rõ hắn gần đây tiền đồ khốn đốn, nửa bước khó đi còn nguyện ý gả cho hắn, trên đời này tuyệt đối không nhiều, phàm là nam tử bình thường, nhận được thư trả lời của nàng, ít nhiều sẽ cảm động a? Nếu là mấy ngày trước nghe Vưu Nguyệt nói như vậy, nàng nhất định vạn phần đồng ý, nhưng hôm nay nghe lại cảm thấy mười phần chói tai. Nàng tương lai sẽ gả cho Trương Già. Vưu Nguyệt lấy tư cách gì mà châm chọc Trương Già chứ? Đôi mày Diêu Tích khẽ chau, nhìn Vưu Nguyệt một chút, giọng nói lãnh đạm: “Trương Già không có gì không tốt cả.”

“...” Vưu Nguyệt lập tức nghẹn lời. Có ngu đi nữa nhìn thái độ Diêu Tích cũng biết mình nói sai rồi, đành phải ngượng ngùng cười lấy lòng, nói: “Đúng, đúng.” Nhưng mà lúc im lặng, nhìn thần sắc Diêu Tích trong lòng lại phức tạp một lời khó nói hết. Lúc Diêu Tích quay đi, nàng thậm chí nhịn không được cười mỉa mai: Từng thấy người lật lọng, cũng đã thấy kẻ nói ra quay đầu liền không nhận, nhưng loại trở mặt đến triệt để thế này thì mới thấy lần đầu. Không biết mặt nàng ta có đau không nữa? Trước kia không biết là ai hạ thấp Trương Già coi hắn không đáng một đồng, giờ lại trở mặt quát nạt mình! Đáy mắt Vưu Nguyệt xẹt qua một tia khinh thường.

Khương Tuyết Ninh thờ ơ lạnh nhạt, nhận thấy tia khinh thường này chỉ bình tĩnh nghĩ, thì ra đám người này nhìn vậy chứ đâu đoàn kết một lòng, bên trong cũng không ít mâu thuẫn. Nàng nên vì phát hiện này mà cười ra tiếng. Nhưng nhìn Diêu Tích mang thần thái xấu hổ e lệ cùng mọi người nói chuyện, khóe môi Khương Tuyết Ninh như đeo một khối chì, cong lên không nổi nữa. Bỗng nhiên nàng lại có chút hận Trương Già, cũng hận bản thân. Kiếp trước làm sao lại bị ma quỷ ám, muốn lừa gạt Trương Già rằng mình sẽ làm người tốt? Cả buổi tối này, Khương Tuyết Ninh ngồi ở Lưu Thủy các từ đầu đến cuối, nhưng người khác đọc cái gì, hỏi cái gì, đáp cái gì, một chữ nàng cũng không nghe.

Sáng sớm ngày hôm sau, tâm tình nàng u ám. Nhưng hôm nay phải đi học ở Phụng Thần điện. Năm môn học, bốn vị tiên sinh, hôm qua học « Kinh Thi » cùng đàn, sáng nay học « Thập bát thiếp » của môn “Thư” cùng《 Lễ Ký 》của môn “Lễ”, “Văn” của Tạ Nguy cùng toán học sẽ dạy vào sáng mai.

Cả đám thư đồng vẫn tới sớm một khắc như cũ. Theo lệ, Lạc Dương trưởng công chúa Thẩm Chỉ Y sẽ hơi trễ hơn một chút, nhưng cũng trước khi bắt đầu giờ học. Nhưng không ngờ, Hàn Lâm viện thị đọc học sĩ Vương Cửu từ cửa điện đi vào, vẫn chưa thấy Thẩm Chỉ Y đâu.

“Trưởng công chúa điện hạ sao còn chưa tới?”

“Thư pháp hôm nay là buổi đầu tiên, không đến là không ổn đâu...”

“Không có cung nhân thông truyền gì sao?” Tất cả mọi người thấp giọng bàn luận.

Thị độc học sĩ Vương Cửu cũng đã hơn bốn mươi tuổi, để một chòm râu đen thô ráp, mũ cao đai rộng (峨冠博带), ngược lại có mấy phần phiêu dật nho nhã, thấy đã sắp đến giờ học, nhìn lướt qua vị trí chính giữa hàng thứ nhất vẫn trống không, liền hỏi một câu: “Trưởng công chúa điện hạ không tới sao, có chuyện gì sao?” Đám người đều lắc đầu. Vương Cửu liền nhíu mày, hừ nhẹ một tiếng, nói: “Trưởng công chúa điện hạ được thánh thượng cùng thái hậu sủng ái, sớm như vậy dậy không nổi cũng bình thường, không muốn đến cũng bình thường. Không đến thì thôi.” Đám người im lặng, nhận thấy vị Vương tiên sinh này không vui, nhất thời đều không dám nói chuyện.

Khương Tuyết Ninh ngồi ở trong góc, nghe vậy lại đứng lên, khom người cúi đầu chào Vương Cửu, không kiêu ngạo không tự ti nói: “Lần này nhập học là trưởng công chúa điện hạ cầu xin thánh thượng, có thể được chư vị tiên sinh đích thân tới dạy, điện hạ rất vui mừng. Hôm qua người vẫn đến sớm cùng học sinh, tuân thủ nghiêm ngặt quy củ các tiên sinh định ra, cũng không phải người không thể chịu khổ. Chắc hẳn hôm nay đến trễ, là vì nguyên nhân nào đó, mong tiên sinh rộng lượng, tạm thời đừng trách tội vội.”

Lạc Dương trưởng công chúa Thẩm Chỉ Y được sủng ái cùng tính tình kiêu căng, không phải chuyện mới mẻ trong cung. Đừng nói Vương Cửu, đến chư vị thư đồng ở đây cũng nghĩ Thẩm Chỉ Y đi học sẽ tùy ý như vậy. Dù sao nàng là trưởng công chúa cao quý, muốn tới thì tới muốn đi thì đi không ai nói gì được. Bởi vậy khi nhóm thư đồng nghe Vương Cửu nói, đều không cảm thấy có gì không đúng.

Nhưng Khương Tuyết Ninh nói lời này… Từ ngữ tuy uyển chuyển, thái độ cũng khiêm tốn, nhìn như chỉ giải thích giúp Thẩm Chỉ Y, nhưng đối với Vương Cửu, ý tứ có chút vi diệu. Những người trước nay thích nghiên cứu văn chương thường từ một câu cũng có thể suy ra mười loại ý tứ. Cho dù nàng tựa hồ không có ý chống đối, nhưng người nghe trong lòng lại không vui. Vương Cửu lập tức nhìn xuống Khương Tuyết Ninh, nhớ tới hôm qua tại Hàn Lâm viện nghe Triệu Ngạn Xương dạy các nàng thơ văn đã nói, trong mấy thư đồng, có một người ngồi trong góc rất không biết nghe lời, là nhị cô nương nhà Hộ bộ thị lang Khương Bá Du – Khương Tuyết Ninh, nha đầu thích gây sự. Hắn vốn không mấy để ý. Nhưng không ngờ đầu buổi học hắn vừa nói một câu, nha đầu này đã nhảy vào họng hắn. Vương Cửu nói: “Ta chỉ thuận miệng nói một câu, ý ngươi là ta nói oan cho trưởng công chúa?”

Khương Tuyết Ninh kiếp trước không thường xuyên lên lớp, nhưng biết rõ Lạc Dương trưởng công chúa dù được trong cung nuông chiều lớn lên, lại chưa từng trốn học lần nào cả, nàng học rất nghiêm túc. Vương Cửu này rõ ràng có thành kiến với Thẩm Chỉ Y, cho nên Khương Tuyết Ninh mới đứng lên giải thích, lời lẽ mười phần uyển chuyển, cũng đã chú ý ngữ khí, nhưng vẫn bị tiên sinh phản ứng mạnh như vậy, liền có chút cau mày, giải thích: “Học sinh không ý này.”

Vương Cửu mặt lạnh nói: “Không có ý này?” Hắn nhịn không được muốn giáo huấn tiểu nữ tử này một phen, đúng lúc lấy nàng ra lập uy trước đám thư đồng vô pháp vô thiên này.

Không ngờ, hắn vừa dứt lời, bên ngoài liền có tiểu thái giám vội vã chạy tới. “Từ Ninh cung thái hậu nương nương có chuyện, đặc biệt phân phó nô đến nói với tiên sinh.” Tiểu thái giám đứng ngoài cửa điện cúi người hành lễ, trên trán còn rịn mồ hôi, “Vài ngày trước trong cung xảy ra chút chuyện, thái hậu nương nương cùng hoàng hậu nương nương thanh tra nội vụ phủ tập trung chủ vị tất cả các cung đến, trưởng công chúa điện hạ lúc này cũng đang ở bên kia, cùng thánh thượng nói chuyện, hôm nay vốn nên đến lớp, nhưng vì chuyện gấp này nên không đi được, đặc biệt lệnh nô đến xin lỗi tiên sinh, mong tiên sinh rộng lòng tha thứ.”

“A...” Vương Cửu nghe xong thái hậu, hoàng hậu thậm chí là thánh thượng, sắc mặt liền thay đổi. Làm gì còn kiêu căng như lúc nãy? Hắn chắp tay, nói: “Thánh thượng, thái hậu cùng hoàng hậu nương nương ở đó, trưởng công chúa điện hạ nếu đã có việc nhất thời không đi học được, thiếu một bài giảng cũng không sao, hạ quan ngày khác bổ sung cho trưởng công chúa điện hạ là được, xin công công chuyển lời tới thánh thượng, xin thánh thượng yên tâm.”

Thái giám kia đáp một tiếng, rồi hành lễ vội vàng chạy đi, phảng phất như có chút bất an sợ kinh hồn táng đảm.

Khương Tuyết Ninh vừa nghe thấy mấy chữ “Thanh tra nội vụ phủ”, trong lòng bỗng giật mình, nhớ tới vụ án ngọc như ý, lại nhớ tới thần sắc thái giám kia, liền biết mấy ngày nay trong cung sợ là không thể thiếu gió tanh mưa máu. Chuyện Dũng Nghị hầu phủ...

Vương Cửu lại không chú ý nhiều như vậy. Vừa định răn dạy Khương Tuyết Ninh liền bị Từ Ninh cung đến nói, hắn liền có chút không xuống đài được, càng như thế càng có chút buồn bực xấu hổ. Sau khi thái giám kia đi, Vương Cửu thấy Khương Tuyết Ninh còn đứng trong góc, cũng không thèm tỏ ra hòa nhã, nói: “Trên đời làm gì có học đường nào không có quy củ như vậy, tiên sinh nói học sinh lại bác bỏ? Dù hoàng tử triều đại nào, cũng phải hành lễ sư đồ với tiên sinh của mình, không thể qua loa. Khương đại nhân dù là đồng liêu của Vương mỗ, nhưng nói trước, nếu trong lớp học ngươi còn dám mở miệng chống đối, ta cũng sẽ không nể mặt mũi lệnh tôn đâu, ngươi ngồi xuống đi.”

Khương Tuyết Ninh khép mắt, che lại ánh mắt sắc như đao. Nàng chỉ nhẫn nhịn, nói: “Đa tạ tiên sinh.” Nói xong liền quy củ ngồi xuống.

Có vết xe đổ của nàng, tất cả mọi người đã nhìn ra tướng mạo Vương Cửu mặc dù nho nhã, nhưng tính tình không mấy dễ chịu, nên khi học đều rất cung kính, ngoan ngoãn. Hắn dạy thư pháp, cho nên đầu giờ học muốn thử nhìn thư pháp đám người ra sao, lúc nhìn người khác thấy không tệ, chỉ là đi đến trước mặt Khương Tuyết Ninh liền nhíu mi, chỉ nói: “Nữ nhi viết chữ phải tú mỹ phiêu dật, hoặc đoan trang uyển tĩnh, về sau đổi lại thể Trâm hoa tiểu khải là tốt nhất, nếu không được thì Triệu Mạnh Phủ, Vương Hi Chi, Liễu Công Quyền hay Nhan Chân Khanh cũng được. Thảo thư ngông cuồng cứng rắn, như nước chảy suối trào, thích hợp với nam tử hơn, nữ nhi học Thảo thư khó tránh lộ vẻ làm càn không chịu bị trói buộc, không phục quản giáo. Về sau ngươi không được học Thảo thư nữa, tập viết theo Khải thư đi.”

*Khải thư (楷書 hay 楷书 bính âm: kǎishū), còn gọi là chân thư (真書), chính khải (正楷), khải thể (楷體) và chính thư (正書), là phong cách viết chữ Hán ra đời muộn nhất.

Triệu Mạnh Phủ, Vương Hi Chi, Liễu Công Quyền hay Nhan Chân Khanh là những nhà thư pháp nổi tiếng của Trung Hoa cổ, đoạn trên nhắc tới cách viết của những người này theo lối Khải thư.

Thảo thư (tiếng Trung: 草書; bính âm: cǎoshū) hay chữ thảo là một kiểu viết chữ Hán của thư pháp Trung Hoa. So với triện thư, lệ thư, khải thư và hành thư, thảo thư có bút pháp phóng khoáng và tốc độ viết chữ nhanh hơn cả. Mức độ đơn giản hóa của chữ thảo là lớn nhất trong số các kiểu chữ Hán có những chữ Hán mà theo lối khải thư thì viết nhiều nét nhưng theo lối thảo thư thì chỉ cần một nét. Vì vậy thảo thư thường được dùng trong các trường hợp như tốc ký, thực hành nghệ thuật thư pháp, viết thư hay viết nháp một bản thảo. Tuy nhiên, thảo thư rất khó đọc, những người chỉ quen dùng khải thư (kiểu viết thông thường) có thể không đọc được các văn bản viết bằng thảo thư.

Khương Tuyết Ninh học Thảo thư là nhờ Thẩm Giới dạy kiếp trước. Lúc ấy hai người mới cưới, nam nhân a, ai mà không thích đẹp? Nàng lại giỏi nói ngọt, cho nên vừa lên làm Lâm Truy vương phi liền làm bộ yêu thích thư pháp, buộc mình luyện Khải thư rất lâu, nhưng học đủ kiểu Khải thư rất lâu vẫn cảm thấy mình bị gò bó ràng buộc, viết thế nào cũng không đẹp. Cho đến một ngày, Thẩm Giới bỗng nhiên nói với nàng, tại sao không thử Thảo thư? Từ đây mọi thứ liền tiến triển thuận lợi. Hoặc nước chảy mây trôi, hoặc điên cuồng phóng khoáng, theo nét bút tâm tư như được giải phóng, mặc dù chữ vẫn không mấy đẹp đẽ, nhưng lại có chút linh tính (có khí chất, sống động).

Thẩm Giới lúc đầu còn thật vui vẻ. Nhưng có một ngày sau khi nhìn thấy nàng viết “Phiêu phiêu hà sở tự, thiên địa nhất sa âu” (phiêu diêu tự tại, giữa đất trời làm một cánh hải âu – trích thơ của Đỗ Phủ), liền trầm mặc rất lâu, sau đó lại nhìn nàng. Ánh mắt đó khiến nàng có chút hoảng hốt, cũng không biết mình viết sai chỗ nào, liền hỏi hắn: Nàng lại viết không đúng sao? Thẩm Giới vẫn nhìn nàng, nói: Không có, rất tốt. Khương Tuyết Ninh lúc ấy ngây thơ, mặc dù nghe hắn nói rất tốt, nhưng thấy hắn không vui, nên không học cái này nữa. Dần dần, việc này rơi vào quên lãng.

Sau này, có một lần nàng thấy tranh chữ phía dưới tiến cống lên dùng Thảo thư, nàng lại nhớ về khi đó. Chỉ là Thẩm Giới đã lên ngôi hoàng đế, nàng cũng không dám đi hỏi nữa.

Chỉ có một hôm, mười phần tình cờ nàng nhắc lại chuyện này với Tiêu Định Phi, tên này chuyện gì cũng dám nói cứ thế cười to, nhìn nàng nói: “Nương nương của ta a, có câu ‘Thấy chữ như thấy người’. Cho dù viết không đẹp, hoặc trong lúc người không hay biết, từ chữ của người cũng có thể nhìn ra được mấy phần tâm sự thật lòng...”

Tiêu Định Phi nói năng không chút kiêng kỵ, từ khi hồi kinh liền trở thành người dẫn đầu đám công tử quý tộc ăn chơi trác tán, đá gà đấu chó, đua ngựa đánh bạc, không gì không chơi, cũng không gì không giỏi, khiến Định quốc công Tiêu Viễn tức giận đến choáng váng đầu óc, kể cả Tiêu Xu trong cung làm hoàng quý phi cũng bị “Ca ca” này lấy tôn ti ép lên ép xuống, còn suốt ngày tới lui chỗ kẻ thù của Tiêu thị là Khương Tuyết Ninh, cả gia tộc đều chỉ trích hắn vô pháp vô thiên lại không thể làm gì được hắn.

Triều chính trên dưới đều cho rằng hắn gặp đại nạn mà còn sống là ông trời mở mắt. Sinh trưởng ở nơi chợ búa buôn bán giết mổ, lẽ nào còn hy vọng hắn thành tài được sao? Huống chi văn võ bá quan đều khoan dung với hắn, hoàng tộc thì lại hổ thẹn, không dám làm khó hắn, càng khiến người này được đà ngang ngược hơn.

Chỉ là Khương Tuyết Ninh có đôi khi thấy hợp tính với người này, cho dù hắn nói năng tùy tiện phóng đãng, nhưng nhìn thế nào cũng thấy hắn thuận mắt hơn đám người khẩu phật tâm xà trên triều đình, thế là duyên phận đưa đẩy lại chơi cùng hắn.

Người ngoài từng nói đùa, hoàng hậu nương nương sủng ái tin tưởng Tiêu Định Phi, có lẽ là do đồng bệnh tương liên. Dù sao tuy là con vợ cả trong nhà, lại đều vì biến cố mà lưu lạc bên ngoài, sao hai người có thể không cùng chí hướng? Đến Khương Tuyết Ninh cũng không thể phủ nhận, ngay từ đầu không biết chân tướng, nàng đúng là đã nghĩ như vậy. Nhưng về sau, chỉ thuần túy vì cảm thấy tiếp xúc với người không che giấu gì thì thư thái hơn.

Thấy chữ như thấy người. Dù viết không đẹp, cũng có thể nhìn ra mấy phần tâm sự trong lòng. Tâm sự của nàng là gì? Chẳng lẽ khi đó Thẩm Giới đã nhìn ra được điều gì rồi? Nhưng khi đó nàng còn chưa biết rõ lòng mình...

Bức thư pháp lối Hành thảo vừa viết xong đang đặt trước mặt, Khương Tuyết Ninh ngẩng đầu nhìn Vương Cửu nghiêm túc đứng trước thư án, có ý muốn cãi lại rằng nàng chỉ thích lối viết thảo, chẳng lẽ viết kiểu gì không phải người viết thích là được sao? Nhưng nghĩ lại, nàng chỉ ở lại trong cung nửa năm. Học Khải thư coi như tu tâm dưỡng tính, tội gì phải huyên náo gây sự với tiên sinh, sau đó còn tìm thêm phiền toái cho nàng? Chờ xuất cung rồi nàng ưa viết cái gì thì viết cái nấy, ai quản được chứ? Thế nên nàng nhanh chóng bình tĩnh lại. Nàng cúi đầu với Vương Cửu, nói: “Tiên sinh dạy phải, học sinh ghi nhớ.”

Vương Cửu lúc này mới thỏa mãn nhẹ gật đầu, nói: “Cuối cùng có một chút dáng vẻ của học sinh.” Sau đó quay người đi đến phía trên điện, bảo đám người lật phần thứ nhất của « Thập bát thiếp » ra, giảng giải trước, lại để đám người thử viết. Nếu không tính tới việc quy củ cực nghiêm, không chấp nhận học sinh đứng lên hỏi nửa câu, chất vấn nửa lời, thì hắn cũng có thể xem như một vị tiên sinh có khuôn phép. Đến đúng giờ Thìn, Vương Cửu liền thu dọn đồ đạc cho tan học.

Hắn vừa đi, tất cả mọi người lập tức nhẹ nhàng thở ra. Phương Diệu nhịn không được nhìn thoáng qua Khương Tuyết Ninh, trong lòng vẫn còn sợ hãi, nói: “Thật làm ta sợ muốn chết, còn tưởng Khương nhị cô nương định nói chuyện như với Triệu tiên sinh hôm qua, Vương tiên sinh này thần sắc nghiêm nghị không dễ chọc tới, may mà không có, may mà không có!”

Khương Tuyết Ninh thầm nghĩ hôm qua cũng chỉ hỏi Triệu Ngạn Xương chữ “Mạo” giải thích thế nào thôi, nhìn thế nào cũng không dính dáng tới hai chữ “chống đối” nửa phần, chẳng qua do họ Triệu kia nhìn thấy nàng thấp cổ bé họng nên mới lên mặt làm danh sư tôn quý thôi. Nếu dứt bỏ lập trường mà xem xét —— Học thức tầm nhìn của Tạ Nguy cao hơn họ Triệu kia không biết bao nhiêu ngọn núi, lại vẫn rất mực khiêm tốn, chưa hề vì người khác chất vấn hai câu mà trở mặt, tu dưỡng cao thấp từ đó có thể nhìn ra được.

Nàng không mấy vui vẻ, cho nên chỉ đáp lại Phương Diệu bằng một nụ cười thân thiện, chứ không nói gì thêm.

Trần Thục Nghi từ ngày khai giảng đã có mâu thuẫn cùng Khương Tuyết Ninh, đến nay vẫn còn nhớ rõ chuyện tranh chấp đó, kết quả đi học hai ngày qua thấy Khương Tuyết Ninh gặp bao nhiêu chuyện uất ức, trong lòng liền vui vẻ. Dù sao tiên sinh như Tạ Nguy chỉ là số ít. Các tiên sinh khác không phải vẫn gò bó theo khuôn phép, tuân thủ nghiêm ngặt lễ pháp sao?

Nàng liền tóm lấy câu nói của Phương Diệu, tiếp lời: “Hàn Lâm viện thị độc học sĩ Vương tiên sinh cũng không phải nhân sĩ thanh quý bình thường, tổ tiên hắn chính là thương nhân buôn muối nổi danh Dương châu, về sau kiếm đủ tiền cả nhà liền từ bỏ buôn bán mà thi cử làm quan, tới đời Vương tiên sinh trong nhà đã có ba vị tiến sĩ. Lưỡng Hoài diêm vận sử hiện tại chính là đường huynh của hắn – Vương Hiến, trong triều cũng không phải nhân sĩ hàn lâm nghèo kiết xác, tứ cố vô thân, cho nên không đến mức gặp ai cũng a dua nịnh hót. Hộ bộ thị lang gì đó, người ta cũng chưa chắc đã sợ!”

Trong đám người, chỉ có phụ thân Khương Tuyết Ninh là Hộ bộ thị lang. Ai không hiểu đây là muốn đâm chọt nàng? Nhất thời tất cả đều nhìn Khương Tuyết Ninh. Ngược lại, Vưu Nguyệt nghe thấy chữ “Diêm” trong “Lưỡng Hoài diêm vận sử” trong lòng liền nao nao, nhớ lại trước khi vào cung đã phân phó hạ nhân đi kiểm chứng chuyện đó, liền suy nghĩ vài thứ, nhất thời lại quên bỏ đá xuống giếng chế nhạo Khương Tuyết Ninh.

Khương Tuyết Ninh cũng không chú ý những người khác, chỉ khẽ xì một tiếng, nói: “Ngươi không thích ta cứ nói thẳng là được, quanh co như thế ngược lại khiến người ta xem thường, người biết thì nói Trần Thục Nghi cô nương là hòn ngọc quý trên tay Trần đại học sĩ, còn kẻ không biết sợ sợ lại tưởng rằng Lưỡng Hoài diêm vận sử Vương Hiến là cha ngươi đấy!”

Trần Thục Nghi biến sắc: “Ngươi —— ”

Khương Tuyết Ninh lớn lên nơi hương dã, từ nhỏ đã nhanh mồm nhanh miệng, so cãi nhau thật đúng là chưa từng thua ai, không mở miệng tranh cãi cùng người khác là nàng rộng lượng. Chỉ là có đôi khi nàng không nói gì, người khác lại tưởng rằng nàng dễ ăn hiếp. Nàng cười lên: “Trần cô nương nếu rảnh rỗi như vậy, chi bằng lật lại xem danh sách Lưỡng Hoài diêm vận sử các triều đại, thử hỏi có ai kết thúc nhiệm kỳ mà được yên ổn không? Dù sao cũng là chức quan béo bở người người đều muốn nhúng chàm, mà hễ tội danh liên quan tới muối, không xét nhà diệt tộc thì mất đầu, kể cả tội nhẹ cũng là mất chức thuyên chuyển. Muốn nâng người ta lên thì phải chọn điểm tốt mà nói, ta còn tưởng ngươi kiến thức rộng rãi lắm đấy!”

Trần Thục Nghi dù sao cũng lớn lên trong khuê phòng, gia giáo rất nghiêm, nên chưa hề biết lời lẽ cay độc nơi chợ búa hương dã, lời trào phúng như vậy càng chưa bao giờ nghe thấy, bây giờ đột ngột bị Khương Tuyết Ninh đập cho một tràng, liền tức đến suýt bùng nổ! Muốn cãi lại, nhất thời lại không biết nói thế nào. Trên mặt lúc đỏ lúc trắng chỉ cảm thấy cực kỳ khó xử, lúc không nhịn nổi nữa rốt cục thoắt đứng dậy, trừng mắt nhìn Khương Tuyết Ninh, bàn tay giơ cao, năm ngón tay gồng lên trắng bệch, vừa nhìn đã biết là tức đến mất lý trí muốn giơ tay đánh Khương Tuyết Ninh!

Chu Bảo Anh ngồi bên cạnh lặng lẽ ăn vụng đồ ăn vặt, nhìn các nàng tranh chấp cũng nghe không hiểu, nên vừa thấy Trần Thục Nghi vốn tu dưỡng rất tốt lại muốn động thủ đánh người, liền bị dọa khiến mứt hoa quả nghẹn lại trong họng. Hơi nhát gan như Diêu Dung Dung thì kinh hoảng hô một tiếng. Khương Tuyết Ninh thấy tình huống như vậy, trong lòng buồn cười khẽ khêu mi.

Nhưng không ngờ, đang lúc Trần Thục Nghi sắp vả xuống mặt Khương Tuyết Ninh, bên ngoài liền truyền đến: “Bái kiến trưởng công chúa điện hạ, thỉnh an điện hạ.” Thẩm Chỉ Y đến rồi! Cái tát của Trần Thục Nghi một liền dừng lại giữa không trung, dù thế nào cũng không tiếp tục được nữa, tay còn chưa kịp thu lại, đã trông thấy Thẩm Chỉ Y thần sắc có chút nghiêm trọng ở cửa điện, trong đầu lập tức “đùng” một tiếng trở nên trống rỗng.

Thẩm Chỉ Y vừa ở Từ Ninh cung đi đến, dù sao cũng lớn lên trong cung, nàng đã có thể nhận ra đây là khúc nhạc dạo của một trận gió tanh mưa máu, cho nên tâm tình không tốt. Nàng đi tới liền nhìn thấy bàn tay Trần Thục Nghi giơ cao trước mặt Khương Tuyết Ninh. Nhất thời không kịp phản ứng, kinh ngạc hỏi một câu: “Có chuyện gì đây?” T

rần Thục Nghi lập tức thu tay lại muốn giải thích: “Điện hạ, ta vừa rồi chỉ là...”

Đáy lòng Khương Tuyết Ninh lại thở dài một tiếng. Tới hơi sớm rồi, bạt tai này còn chưa kịp đánh xuống nữa, hiệu quả liền giảm đi rất nhiều, khiến nàng có bán thảm (bán thảm: chuyên cung cấp các loại thảm thương, thảm thiết, thảm hại sỉ và lẽ ^^~) cũng không mấy thuyết phục, nếu không Trần Thục Nghi cứ chờ mà xem chuyện hay. Học ai thì khó chứ học đúng lúc như mưa Tống Giang thì có gì đâu? Nàng oán thầm một câu, nhưng bên ngoài lại không chút hàm hồ (hàm hồ: thiếu suy nghĩ, bạ đâu làm đấy), khóe miệng hạ xuống, tầm mắt khẽ buông, nước mắt liền rơi lạch cạch lạch cạch, ủy ủy khuất khuất nhìn Thẩm Chỉ Y khóc ròng, nói: “Trưởng công chúa điện hạ, Trần Thục Nghi nói ta thì thôi thôi, nàng còn muốn đánh ta!”

Thẩm Chỉ Y trong nháy mắt sắc mặt lạnh đi, nhíu mày nhìn về phía Trần Thục Nghi: “Ngươi có ý gì?!”

Trần Thục Nghi:???

Tất cả mọi người: Là ai nói đến mức người ta không thể cãi lại a! Một lời không hợp liền giả khóc bán thảm là thể loại thao tác gì vậy?!