Ngày 30 tháng 12 năm 2004

Chỉ còn một ngày tới là đến tết dương lịch. Hôm nay, Lý Đông phải ra ngoài một chuyến, hắn đã quyết định một chuyện cần làm.

Từ sáng sớm, sau khi tập công, tắm rửa và ăn bữa sáng phong phú do Tô Lâm chuẩn bị, Lý Đông thay một bộ đồ thể thao rồi lên xe máy chậm rãi đi ra ngoài biệt thự.

Khi vừa vượt qua cánh cổng, bằng trực giác nhạy bén của mình, Lý Đông ngay lập tức đã cảm thấy có những ánh mắt như có như không đang theo dõi hắn. Điều này ngược lại lại không làm Lý Đông khó chịu, thậm chí là còn trong mong đợi của hắn.

Thời gian vừa qua, dưới sự giúp đỡ của Lý Đông, Trịnh Hoành đã ổn định và nâng cao được vị thế chính trị của mình. Lý Đông biết điều này chắc chắn sẽ gây sức ép lớn lên Phùng Bân. Việc Lý Đông đứng sau Trịnh Hoành, Lý Đông đương nhiên không tin là Phùng Bân lại không đoán ra được. Mặt khác, Kỷ nguyên mới gần đây thẳng thừng từ chối cung cấp công nghệ cho bọn hắn sẽ khiến Phùng Bân càng thêm phẫn nộ và quyết tâm triệt hạ tập đoàn. Mà với tình hình hiện tại, phương án đơn giản và nhanh gọn nhất để làm điều này chính là nằm ở trên người Lý Đông. Chỉ cần xử lý được hắn thì mọi việc sẽ đơn giản đi rất nhiều.

Lý Đông theo dõi gần đây, hành động của đối phương ngày càng quyết liệt thậm chí có phần manh động. Phía xa bờ, mấy chiếc cano thường xuyên thay nhau giám sát gần như 24/24h, đặc biệt có lần bảo an còn phát hiện và kịp thời đuổi chạy mấy tên người nhái trong đêm định đột nhập vào bên trong. Qua sự kiện này, Lý Đông biết có lẽ bọn chúng hẳn đang rất sốt ruột rồi.

Mặc cho những động thái ngày càng táo tợn của đối phương, suốt một tuần Lý Đông ở nhà nghỉ ngơi không hề ra khỏi biệt thự. Điều hắn muốn chính là “Dĩ dật đãi lao”, lấy nhàn nhã ứng đối với mệt nhọc, hắn muốn làm cho bọn chúng thật sự sốt ruột và không thể chờ đợi thêm. Theo đó, ý đồ của Lý Đông là sẽ phải để đối phương làm ra những hành động liều lĩnh ngay tại thời điểm Lý Đông cho chúng một cơ hội giả, từ đó thâm nhập và tìm ra từng mắt xích trong đường dây của chúng. Cảm thấy thời cơ đã chín muồi, Lý Đông muốn chính thức vận dụng kế hoạch dẫn xà xuất động này.

Thong thả đi đến một khu mua sắm đông đúc, Lý Đông mua một vài bộ quần áo, sau đó lại qua shop phụ kiện thời trang, sắm một vài món đồ như dây lưng, giầy bệt…nhìn điệu bộ của hắn không khác một nam thanh niên bình thường đi mua đồ mặc chơi tết.

Chọn chọn lựa lựa tới hơn một giờ đồng hồ, Lý Đông mới kết thúc hoạt động mua sắm. Hắn lấy xe rồi ra về.

Trên đường, như để tạo ra một cơ hội hợp lý, Lý Đông cố ý rẽ vào một con phố khá là vắng vẻ. Quả nhiên, đúng như hắn sắp đặt, vừa đi vào được vài phút bất chợt hai chiếc ô tô một trước một sau bỗng lao tới ép hắn vào lề đường. Lý Đông vội vàng phanh gấp xe lại.

Từ trong xe nhanh chóng đi ra bốn người bịt mặt vây Lý Đông vào giữa. Một tên áp sát về phía sau lưng Lý Đông dùng một vật lành lạnh dí vào người hắn rồi nói:

- Đừng chống cự! Muốn sống thì theo chúng tao.

Lý Đông tỏ vẻ bất ngờ nhưng vẫn giữ giọng bình tĩnh hỏi lại:

- Các anh là ai? Các anh muốn gì ở tôi?

- Hừ, lát nữa mày sẽ biết. Bây giờ thì chỉ cần im lặng và đi theo bọn tao. Lên xe!

Tháy thái độ hung hăng của tên cầm súng, Lý Đông cũng không nói gì thêm, bỏ lại xe máy rồi theo bọn họ vào trong một chiếc Santafe màu đen. Sau khi còng tay Lý Đông và dùng một túi vải trùm lên đầu hắn, tên cầm súng ra lệnh cho đồng bọn:

- Đi!

Hai chiếc xe lăn bánh, dùng tốc độ rất nhanh lao đi. Trong xe bọn bắt cóc cũng không chuyện trò gì, không khí khá là tịch mịch. Xe di chuyển một chặng đường khá dài. Cho đến gần bốn tiếng đồng hồ, nó mới chầm chậm dừng lại. Lý Đông biết bọn chúng là đưa hắn về lại Đông Thành.

Lý Đông bị hai tên áp tải xuống sau đó dẫn hắn đi vào một căn phòng tối như mực. Nghe rõ tiếng cửa bị khóa lại, Lý Đông cũng chỉ còn biết lẳng lặng ngồi ở đây chờ đợi.

Khoảng nửa tiếng đồng hồ sau, cánh cửa căn phòng lại bật mở. Lý Đông bị hai tên xốc đứng dậy, đưa tới một căn phòng khác. Tới đây, sau khi được đặt ngồi vào ghế, Lý Đông được tháo khăn trùm đầu ra. Lúc này, hắn mới phát hiện ra mình đang ở trong một căn phòng ốp đá granit, diện tích cũng không lớn, chỉ khoảng 30m2 được chiếu sáng bởi thứ ánh sáng yêu ớt của một bóng đèn điện tròn. Xuất hiện ngay trước mặt Lý Đông bây giờ là một người bịt mặt ngồi ở chính giữa phòng, lưng tựa vào thành ghế, trên tay lại đang không ngừng dùng một con dao găm sắc bén chậm rãi khắc gọt một miếng gỗ thành hình nộm một con sói.

Đoán tên này có lẽ là chỉ huy ở đây, Lý Đông nhìn hắn rồi hỏi:

- Bây giờ các anh có thể nói tại sao bắt tôi rồi chứ?

Tên chỉ huy vẫn không nói gì, chỉ chăm chú vào tác phẩm của hắn. Khi khắc xong nét cuối cùng, hắn đưa sói gỗ lên miệng thổi bay mạt gỗ còn dính trên thân sau đó nhìn Lý Đông nói:

- Mày thật không biết lý do sao?

- Tôi không hiểu anh muốn ám chỉ cái gì.

- Hừ… không cần giả vờ ngu. Tao nghĩ mày biết thứ chúng tao muốn. Bây giờ mày có hai lựa chọn, một là hợp tác giao ra công nghệ pin, hai là chết. Vậy thôi!

Lý Đông nheo mắt nhìn hắn:

- Nếu tôi không chọn cái nào đây?

- Không chọn? Ha ha… mày đùa tao à? Nếu mày không lựa chọn thì tao sẽ giúp mày lựa chọn. Mày cũng nhìn thấy rồi đấy, tao rất là thích điêu khắc… con dao này… chậc chậc… xem nào, nói cho mày biết, nó không chỉ biết khắc trên gỗ mà còn có thể khắc trên da thịt người nữa đấy. Để tao nghĩ nên cho mày biến thành hình thù gì được nhỉ? Đã lâu không trải qua cảm giác thú vị này, tao cũng thấy nhớ nhớ rồi! Ha ha

Nhìn tên chỉ huy khát máu cười lên man rợ, Lý Đông cũng có chút lạnh người. Hắn không nghĩ lại gặp thêm một tên có sở thích biến thái, ưa thích tra tấn người khác như vậy. Trước đây là tên Purin của Duracell®, giờ lại là tên chỉ huy này. Lý Đông trầm tư một lát rồi nói:

- Thứ các anh muốn tôi không có ở đây. Tất cả hồ sơ đều được mã hóa lưu tại trung tâm dữ liệu của Tập đoàn. Nếu các anh muốn lấy nó thì phải vào đó mới được!

Tên chỉ huy lệch đầu nhìn Lý Đông, cảm thấy hắn cũng không có vẻ nói láo, lạnh giọng hỏi:

- Hừ, những ai có thể truy cập nó?

Lý Đông điềm tĩnh trả lời:

- Chỉ có tôi, nó được bảo vệ bằng cả mật mã và vân tay.

Tên chỉ huy nhắc nhở:

- Tao nghĩ mày không nên nói dối hoặc cố ý chơi trò gì? Điều này là không tốt lành gì cho mày đâu?

- Điều cần nói tôi cũng đã nói, sự thật là như vậy. Các anh tin hay không thì tùy.

Tên chỉ huy suy nghĩ một chút rồi nói:

- Được rồi. Tối nay mày đưa chúng tao vào trong đó. Đừng có làm chuyện gì ngu ngốc nếu không mày cũng không sống qua đêm được đâu.

Nói tới đây, tên chỉ huy ra hiệu cho đồng bọn:

- Bọn mày đem hắn nhốt trở về chỗ cũ. Ban đêm chúng ta sẽ hành động.

Lý Đông nghe xong cũng không có phản kháng gì, rất phối hợp làm theo sự sắp xếp của bọn chúng.Đến khoảng 10h đêm, đúng theo kế hoạch, Lý Đông lại được đưa lên xe một lần nữa. Xe chạy thẳng tới Kỷ nguyên mới! Chiếc xe bảy chỗ ngồi đều đã kín chỗ, ngoài Lý Đông được bố trí ngồi bên ghế phụ thì sáu người còn lại đều đội mũ lưỡi trai, mắt đeo kính râm. Trong thứ ánh sáng tranh tối tranh sáng của đèn đường, người bình thường sẽ không thể nhìn rõ được khuôn mặt của bọn họ. Lý Đông đã được tháo còng tay có điều một họng súng lạnh lẽo lúc nào cũng chĩa vào lưng để khống chế hắn.

Xe đến trước cổng gác, Lý Đông hạ cửa kính rút từ trong ví ra thẻ ra vào. Bảo an sau khi quét qua máy báo hợp lệ thì barie được tự động mở ra. Trụ sở tạm thời của Kỷ nguyên mới hiện là một tòa nhà mười tầng, trung tâm dữ liệu là được lắp đặt tại tầng chín. Xe sau khi tiến vào tầng hầm, trừ lái xe thì năm tên còn lại đều theo Lý Đông đi vào thang máy. Lên tới nơi, bọn họ tiến tới trước một căn phòng được ngăn cách với bên ngoài bằng một cánh cửa thép. Lý Đông liền nhập mật mã và áp vân tay vào một bảng điện tử bên hông cửa, đèn lập tức báo xanh thể hiện nhận diện hợp lệ, cửa đã có thể mở.

Lý Đông đẩy cửa đi vào, không gian bên trong được chiếu sáng bởi các chùm sáng xanh tím. Quan sát xung quanh giây lát, Lý Đông tiến tới ngồi trước một chiếc máy. Sau một loạt thao tác tương tự như khi mở cửa, máy đã báo hiệu tình trạng truy cập hệ thống. Lý Đông lúc này quay sang nói với tên chỉ huy:

- Toàn bộ dữ liệu ở trong này, các anh sao lưu đi!

Tên chỉ huy lập tức ra hiệu cho hai tên trong bọn đi lại. Bọn chúng truy cập kiểm tra sơ qua một lần, sau đó nhanh chóng sao lưu toàn bộ dữ liệu trong đây vào một ổ cứng mang sẵn theo. Quá trình kéo dài đến gần hai mươi phút thì kết thúc. Sau khi hai tên kỹ thuật gật đầu, tên chỉ huy ra hiệu cho cả nhóm rút lui. Xe ô tô nhanh chóng theo đường cũ quay ngược trở về căn cứ. Tới nơi tên chỉ huy ra lệnh cho mấy tên đồng bọn:

- Tạm thời nhốt Lý Đông lại, nhớ canh giữ hắn cho thật cẩn thận, đừng để hắn xảy ra chuyện gì. Bây giờ ta phải đi gặp vị kia để bàn giao lại ổ cứng, chờ chuyên gia kiểm nghiệm tính thật giả của dữ liệu này rồi chúng ta sẽ xử lý hắn.

- Được! Chúng tôi biết rồi!

Tên chỉ huy nói xong thì lập tức lái xe đi. Mấy tên thủ hạ tiếp tục còng tay Lý Đông, đem hắn trở lại phòng giam giữ.

Khi Lý Đông đi gần tới trước cửa phòng thì hắn bất ngờ quay lại nói với hai tên bắt cóc:

- Này các anh, tôi muốn đi vệ sinh!

Một tên bắt cóc nghi hoặc nhìn hắn nói:

- Chẳng phải lúc chiều mày đi rồi sao?

Lý Đông cười khổ:

- Anh thông cảm, lúc đó cách bây giờ cũng gần năm tiếng rồi. Anh không cho tôi đi chắc tôi mót luôn ra quần quá!

Hai tên bắt cóc nhìn nhau sau đó một tên nói:

- Sói còm, mày dẫn hắn ra bãi cỏ chỗ kia đi!

Tên có biệt hiệu Sói còm nhìn Lý Đông một chút, sau đó rút súng hướng vào Lý Đông quát lên:

- Đi, làm nhanh lên, đừng làm mất thêm thời giờ của bọn tao!

- Được! Cảm ơn các anh!

Lý Đông làm bộ không chịu được nữa, nhanh chân tiến lại phía bãi cỏ. Đến nơi, hắn dạng chân, kéo khóa quần chuẩn bị xả bớt ấm ức trong lòng. Tên Sói còm thấy vậy thì hừ lạnh, khẽ nghiêng mặt đi, dù sao hắn cũng không có thói quen nhìn người khác đi vệ sinh bao giờ. Đúng lúc này, hắn bất ngờ cảm thấy nguy hiểm, tuy nhiên phản ứng không kịp. Một sự nhức nhối phát ra từ sau gáy, Sói còm nhanh chóng gục xuống. Trước khi ngất đi hắn vẫn còn kịp nhìn thấy nụ cười mỉa mai trên gương mặt người thanh niên trước mặt.

Sau khi đánh ngất tên Sói còm, Lý Đông lục lọi trên người hắn tìm được chìa khóa mở còng tay. Hắn nhanh chóng di chuyển về phía tên bắt cóc còn lại đang đợi ở góc tường, bằng thứ tốc độ như lưu tinh và một đòn đánh đơn giản, số phận tên này không khác là mấy so với tên Sói còm. Lý Đông nhanh chóng lôi hai tên này vào trong căn phòng vốn là dành cho hắn, lấy chìa khóa bên hông của bọn chúng, hắn cẩn thận khóa cửa lại sau đó ném chìa xuống con kênh nước gần đó. Xong xuôi, Lý Đông lập tức di chuyển dùng thị lực siêu quần bám theo vệt bánh xe mà tên chỉ huy để lại, hắn muốn biết mắt xích tiếp theo của chuỗi tặc cướp này là gì.

Trong lúc Lý Đông mải truy đuổi thì vào lúc này, tại văn phòng chỉ huy của Tư lệnh quân khu 3, Mã Lôi đang ngồi đợi sự xuất hiện của một người thủ hạ, người này chính là viên đội trưởng của biệt đội đặc nhiệm Thôn Lang – Lang vương Đinh Lực. Thôn Lang là đơn vị mà Mã Lôi bí mật thành lập nằm trực tiếp dưới quyền điều hành của hắn, đơn vị này có nhiệm vụ hoàn thành những nhiệm vụ tuyệt mật mà Mã Lôi giao phó. Đội trưởng của biệt đội, Đinh Lực là người lai mang hai dòng máu, Thái và Hoa. Tên này trước đây có một thời từng ngang ngang dọc dọc tại vùng tam giác vàng nhưng sau khi bị quân đội các nước hợp tác vây quyét, hắn đành chạy dạt sang bên này. Tại Đông Thành hắn được đại ca bang Thiên Long, là kẻ khá có số má thu lưu làm thuộc hạ thân tín.

Đinh Lực là một kẻ đầy máu lạnh lại mang trong mình một thân võ công xuất thần nhập hóa. Hắn lập nên danh tiếng trong giới giang hồ đất cảng bởi từng một mình hạ gục gần mười lăm chiến sĩ đặc nhiệm của lực lượng công an trong một lần bị vây bắt hàng lậu. Đinh Lực rất giỏi Muay Thái và nội công Thiếu Lâm, khi hắn kết hợp hai thứ này cùng kinh nghiệm lăn lộn chiến đấu nhiều năm thì gần như không gặp đối thủ. Kẻ nào đối chiến với hắn, thông thường khi bản thân còn chưa kịp phòng thủ thì đã bị những đòn đánh như sấm vang chớp giật của Đinh Lực ào ạt tung vào người vào mặt mà gục ngay tại chỗ. Đinh Lực không có thói quen để cho đối thủ còn cơ hội phục thù do vậy đa phần những ai trải qua chiến đấu với hắn, nặng thì mất mạng, nhẹ thì chấn thương nằm trên giường cả đời. Với những chiến tích vang dội, giới giang hồ tương đối nể sợ Đinh Lực, gần như không có ai dám ngay mặt thách thức, thậm chí ngay cả đại ca bang Thiên Long cũng phải cho hắn vài phần mặt mũi. Danh hiệu Lang Vương cũng từ đây mà có, thể hiện cho sự máu lạnh và điên cuồng của người này.

Dưới sự giúp sức của Đinh Lực, Bang Thiên Long ngày càng manh động và táo tợn, những vụ áp phe hàng càng ngày càng lớn, địa bàn liên tục được mở rộng. Điều này dẫn tới mâu thuẫn lợi ích với nhiều bang phái khác, các cuộc thanh trừng đẫm máu thường xuyên diễn ra. Trước bối cảnh an ninh ngày càng phức tạp trên địa bàn, chính quyền đã không thể làm ngơ. Theo đó một chuyên án do Bộ Công an trực tiếp thành lập phối hợp với lực lượng đặc nhiệm của quân đội đã tiến hành vây quét với cường độ mạnh. Nhận thấy quyết tâm rất lớn trong việc lập lại ổn định của khu vực cùng với sự trấn áp quyết liệt của các lực lượng an ninh và quân đội, hàng loạt đại ca đành bỏ lại địa bàn, vượt biên lánh nạn, trong số này cũng có đại ca của bang Thiên Long. Về phần mình, Đinh Lực lại bắt đầu kiếp sống trốn chui trốn nhủi khắp nơi. Mã Lôi là kẻ có lòng riêng, lại là người phụ trách quân đội ở vùng này, từ lâu hắn đã biết tới năng lực của Đinh Lực. Mã Lôi đã âm thầm liên hệ và câu lưu Đinh Lực, dùng quyền lực của mình, rửa sạch vết tích lý lịch, thu phục Đinh Lực về dưới trướng. Từ đó thành lập nên biệt đội Thôn Lang gồm toàn những tay máu mặt trong giới giang hồ.

Chờ đợi quả là vô vị, Mã Lôi tìm trong ngăn kéo một bao thuốc, rút một điếu sau đó ném bao thuốc lên bàn. Những làn khói trắng dần tràn ngập căn phòng. Khi điếu thuốc đã cháy dần tới cán thì Mã Lôi nhận được điện thoại của trợ lý:

- Báo cáo anh, thiếu tá Đinh Lực đã tới!

- Uhm… Cho anh ta vào!

- Vâng!

Sau giây lát, Đinh Lực đẩy cửa ra.

Mã Lôi ngước mắt nhìn hắn rồi từ tốn hỏi:

- Thế nào rồi?

Đinh Lực không trả lời ngay, nhếch mép cười sau đó đi tới ngồi xuống ghế đối diện với Mã Lôi. Hắn đưa tay cầm bao thuốc trước mặt, rút ra một điếu châm lửa rít khẽ. Gặp biểu hiện của Đinh Lực, Mã Lôi nheo mắt nhìn tên thủ hạ trước mặt đánh giá. Mã Lôi thầm nhủ nhất định phải tìm cơ hội sửa trị và thuần hóa con thú hoang dã này hơn mới được.

Đinh Lực khẽ nhả ra một hơi thuốc rồi nói:

- Tài liệu đã tới tay, tất cả lưu trong ổ nhớ này. Thật giả nhờ anh xác định!

Đinh Lực lấy từ trong túi bên cạnh ra một bộ nhớ đẩy tới trước mặt Mã Lôi. Mã Lôi tiếp nhận sau đó nói:

- Uhm..làm rất tốt. Vậy Lý Đông xử lý thế nào rồi?

- Đang tạm nhốt lại chờ kết quả giám định của anh rồi mới xử.

- Ha ha… được!

Nói đoạn, Mã Lôi nhấc điện thoại lên bấm số gọi. Đầu dây bên kia tút một hồi dài rồi có người nhận máy:

- Alo, tôi nghe!

- Uhm… Xin lỗi vì đã làm phiền anh lúc đêm khuya. Tôi gọi để thông báo người và tài liệu đang trong tay tôi.

- Ha ha… tôi biết mình có thể tin được vào anh.

- Vâng… có điều với phần tài liệu lấy được, tôi vẫn cần có đơn vị chuyên môn đánh giá mức độ thật giả!

- Ha ha… tốt… tốt lắm. Tôi sẽ bố trí người trở về Đông Thành ngay trong đêm nay!

- Vâng! Vậy tôi cúp máy trước!

- Được!

Sau cuộc hội thoại, Mã Lôi quay sang Đinh Lực:

- Đinh Lực, cậu cứ trở về trước. Kết quả thế nào tôi sẽ thông báo cho cậu!

- Uhm…

Đinh Lực rít sâu một hơi cho cháy hết điếu thuốc rồi cầm mẩu thuốc còn lại dúi vào gạt tàn. Sau khi nhả ra một hơi mù mịt khói, hắn đứng dậy đi ra ngoài. Nhìn bộ dạng bất quy bất củ của Đinh Lực đã khuất sau cánh cửa, mắt Mã Lôi chợt lạnh lại:

- Hừ, đồ cặn bã xấc xược. May là ngươi đang còn giá trị lợi dụng với ta nếu không thì …

Trở ra khỏi khu quân sự, Đinh Lực bất ngờ nhận được điện thoại của đồng bọn, hắn bấm nhận máy rồi dùng chất giọng lành lạnh hỏi:

- Có chuyện gì?

- Đội trưởng, Lý Đông bỏ trốn.

- Kít…Rạt…rạt...rạt…

Tiếng lốp xe mài trên nền đườngn nhựa. Đinh Lực phanh gấp xe lại gầm lên:

- Cái gì? Mày nói lại?

- Dạ… Lý Đông bỏ trốn thưa đội trưởng!

- Cái… ĐCM… Một lũ ngu, sao hắn bỏ trốn được?

- Dạ… Sói còm và Sói sẹo bị hắn đánh ngất.

- Chết tiệt, lũ ăn hại. Nhanh chóng dọn dẹp rút lui ngay khỏi đó, đừng để lại dấu vết gì.

Đinh Lực ngắt máy rồi rồ ga lao gấp đi, khuôn mặt và ánh mắt đỏ lừ đầy vẻ tức giận. Đinh Lực vội vã đi thu dọn che dấu tàn cuộc nhưng lại không biết rằng hành tung của hắn từ khi vào trong doanh trại đến bây giờ lại không thoát khỏi sự giám sát của một bóng đen như u linh quỷ dị.Cho đến khi xe của Đinh Lực biến mất phía xa thì tại một bụi cỏ ven đường, không gian chợt nhiễu loạn chập chùng, một người bất ngờ xuất hiện. Người này chính là Lý Đông. Quả không ngoài dự đoán của Lý Đông, bọn người theo dõi và bắt cóc hắn là của cùng một tổ chức. Có điều vào lúc này, Lý Đông thật sự chưa tìm ra lý do hợp lý để giải thích việc Phùng Bân sẵn sàng mạo hiểm như vậy nhằm có được công nghệ pin của Công nghệ mới Đông Thành. Lý Đông biết muốn tìm hiểu điều này hắn cần tiếp tục bám sát và theo dõi theo từng chuỗi mắt xích, mà đối tượng trước mắt nhất chính là Mã Lôi.

Lý Đông đưa tay tìm tòi dưới gót giày, sau một lúc hắn lôi ra một thiết bị nhỏ. Đây là thiết bị nghe lén và ghi âm cực kỳ hiện đại được Trịnh Hoành lấy từ Bộ Công an đưa cho hắn. Nó bao gồm một bộ phận ghi âm truyền tin và một bộ nhận tin có gắn tai nghe.

Suy nghĩ một chút, Lý Đông quay thân trở lại doanh trại. Lý Đông dùng tốc độ đến mức cao nhất có thể, hắn vòng vèo theo một loạt các kiến trúc và điểm canh gác trước khi tới một thang máy có gắn mã bảo mật. Lý Đông lựa chọn đứng tại điểm mù của camera giám sát gần đó, bắn những hạt đá nhỏ về phía bảng phím treo trên tường. Hắn làm việc này là để nhập chuỗi số mà mình quan sát được khi vị trợ lý của Mã Lôi nhập để mở cửa cho tên chỉ huy đi vào. Sau một lúc, cửa thang máy mở ra, Lý Đông cũng không vội đi ngay vào. Hắn chờ cho tới khi thang máy tự động khép lại lần nữa, khoảng cách giữa hai cánh chỉ vừa bằng một thân người thì mới động thân. Ở tốc độ này, người giám sát camera cũng chỉ có thể cảm thấy như có một vệt nhiễu mỏng manh trên màn hình, hoàn toàn không xuất ra nửa điểm nghi vấn.

Thang máy chỉ dẫn xuống một tầng hầm duy nhất. Sau khi tới nơi, Lý Đông lập tức lao ra thám thính xung quanh tầng hầm này một vòng. Đây là nơi được xây dựng bí mật với nhiều gian phòng có công năng khác nhau chứa nhiều thiết bị được lắp đặt phục cụ công tác chỉ huy tác chiến. Ngoài lối thang máy đi xuống, căn hầm còn một số lối thoát hiểm dẫn theo nhiều hướng. Căn cứ trên bảng chỉ dẫn gắn trên cửa căn phòng, Lý Đông rất dễ dàng tìm được phòng của Mã Lôi.

Bây giờ đã là hơn nửa đêm, cả tầng hầm gần như không có mấy người. Ngoài Mã Lôi thì hiện chỉ có vài nhân viên mật vụ thi thoảng vòng quanh tuần tiễu. Lý Đông lựa chọn cho mình một vị trí thích hợp, âm thầm giám sát khu vực phòng làm việc của vị tư lệnh quân khu. Chờ đợi mất một lúc, Mã Lôi bất ngờ mở cửa đi ra ngoài, tiến về phòng vệ sinh gần đó. Lý Đông tất nhiên không bỏ lỡ cơ hội này, chờ Mã Lôi khuất sau cánh cửa hắn lập tức đột nhập vào trong phòng đang không được khóa chốt. Vào bên trong, Lý Đông nhanh chóng gắn thiết bị theo dõi vào một vị trí không dễ phát hiện dưới bàn làm việc của Mã Lôi, một đầu kìm nhỏ từ thiết bị nghe lén cũng được Lý Đông bấm nối vào dây line điện thoại. Với thiết bị này Lý Đông thậm chí có thể nghe lén được cả nội dung cuộc hội thoại qua điện thoại. Xong xuôi hắn lại trở ra ngoài, ẩn thân vào một phòng chứa đồ lặt vặt gần đó. Ổn định, Lý Đông gắn tai nghe và bật chế độ ghi âm lên. Lý Đông biết nếu bọn chúng đã cần tới công nghệ pin như vậy hẳn sự vụ này rất là cấp thiết, Mã Lôi bây giờ còn chưa nghỉ ngơi như vậy là còn cần xử lý và liên hệ tiếp vụ việc này.

Mã Lôi sau khi đi vệ sinh đã trở về phòng của mình. Đúng lúc này có tiếng điện thoại reo. Hắn nhấc máy:

- Alo, tôi nghe!

Phía đầu dây bên kia vang lên giọng nói của Đinh Lực:

- Lý Đông đã trốn thoát, anh Mã Lôi.

Nghe tới đây Mã Lôi có chút giận dữ quát lớn:

- Cái gì? Sao lại để hắn trốn được?

- Mấy tên ngu ngốc trong đội chủ quan bị hắn đánh ngất.

- Bọn họ không phải thân kinh bách chiến sao? Đến một tên thư sinh cũng không canh giữ được?

- Hừ, có vẻ tên Lý Đông cũng không phải chỉ có đầu óc, hắn còn có chút sức lực.

Mã Lôi trầm ngâm giây lát rồi nói:

- Uhm… Việc này cũng chưa phải quá tệ hại, các anh lập tức dọn dẹp sạch dấu vết và biến mất ngay khỏi đó. Đừng để công an điều tra ra cái gì.

- Tôi cũng đang cho làm rồi. Thông báo với anh như vậy!

- Tôi biết rồi… Tút tút…

Mã Lôi ngắt máy, tựa lưng vào ghế. Có lẽ việc này phải làm nhanh hơn một chút mới được, tránh đêm dài lắm mộng. Nghĩ tới đây, hắn nhấc điện thoại lên quay số gọi cho Phùng Bân. Phùng Bân nhận máy:

- Mã Lôi. Người của tôi đã xuất phát rồi. chắc đầu sáng mai là tới. Anh không cần sốt ruột.

- Anh Phùng Bân, không phải vậy. Tình hình có chút biến. Lang Vương vừa gọi điện thông báo là Lý Đông đã chạy thoát rồi.

Đầu dây bên kia tĩnh lặng vài giây sau đó hỏi:

- Đã cho Thôn Lang rút êm chưa?

- Rồi thưa anh!

- Uhm… Tạm thời anh cho toàn bộ các thành viên tham gia vào phi vụ này ẩn thân thật kỹ, tuyệt đối đừng làm ra hành động gì khác. Kỷ nguyên mới cũng không có chứng cớ gì có liên quan đến chúng ta nên mọi việc cũng không nên quá lo lắng.

- Tôi biết rồi thưa anh.

- Uhm, đoàn tôi phái tới có cả người của phía bên kia. Nếu công nghệ đánh giá là có thể tin cậy, anh cứ giao lại toàn bộ tài liệu cho bọn họ mang về nước. Sức ép chạy đua chinh phục không gian của nước ta rất lớn, do vậy lãnh đạo đang rất cần những công nghệ này, không thể chậm chễ được.

- Anh yên tâm, tôi hiểu được điều này.

- Uhm! Vậy nhé! Bíp bíp

Điện thoại đã ngắt. Tại trong một phòng tối, nghe xong cuộc hội thoại này, Lý Đông lại đang vô cùng hoảng sợ, mồ hôi lạnh chảy ra ròng ròng ướt đẫm cả lưng áo. Hắn thì thầm:

- Trời ơi! Bọn họ là nói cái gì đây? “Chạy đua chinh phục không gian”, “Mang về nước”, “Nước ta”? Không lẽ nào Phùng Bân và Mã Lôi lại đều là gián điệp được bên kia cài tới? Bọn chúng lại có thể luồn lách sâu vào nội bộ quân đội và nắm giữ các vị trí cực kỳ chủ chốt như vậy ư. Quá là nguy hiểm rồi, bọn này không bị phát hiện ra thì chẳng phải là sớm dâng lãnh thổ cho đối phương sao? Không được, mình phải ngăn chặn bọn người này lại, sớm chặt đứt những cái vòi bạch tuộc của chúng, tiêu diệt những mối nguy hại này cho đất nước”.

Nghĩ tới đây, Lý Đông lập tức mang theo bộ ghi, theo đường cũ quay trở về mặt đất. Lý Đông cần phải thông báo sự việc này ngay cho Trịnh Hoành, hắn biết chỉ có ông ta mới đủ khả năng điều động các lực lượng để xử lý sự vụ tiếp theo, lôi những con rắn độc cực kỳ nguy hiểm này từ hang động ra ánh sáng.

Đêm 31 tháng 12 năm 2004, Doanh trại Chỉ huy tác chiến Quân khu 3

Đèn cốp chiếc xe việt dã bật sáng, tiếng động cơ trầm đục vang lên. Một vài bóng người từ tòa nhà bên cạnh lập tức chui vào bên trong xe, bộ dáng có vẻ vội vã. Dường như đã đợi được các vị khách cần thiết, sau một tiếng rền vang, chiếc xe chầm chậm di chuyển về phía cửa sau đó thoát ly trạm gác tiền phương.

Chạy trên tỉnh lộ khoảng hơn bốn km, chiếc xe bất ngờ quay đầu rẽ vào một đường mòn nhỏ hẹp. Đèn pha được bật lên sáng rực, chiếu sáng cả cung đường được bao phủ trong màn sương đêm dày đặc phía trước. Không gian khá vắng lặng, chỉ có tiếng động cơ cùng tiếng ràn rạt của lốp xe lăn trên mặt đường trải đầy đá vụn.

Bên trong xe lúc này, một người ngồi hàng ghế sau bỗng lên tiếng hỏi người đàn ông đang ngồi ghế lái phụ:

- Anh Đinh Lực, còn bao lâu nữa là tới?

Đinh Lực dùng chất giọng lành lạnh của hắn trả lời:

- Các vị, vượt qua cánh rừng này là sẽ tới vùng biên, hai người chỉ cần đi bộ qua một lối mòn là có thể trở về nước! Phía bên kia đã có người chờ sẵn tiếp ứng!

- Uhm… vậy nhờ anh sắp xếp!

Đinh Lực không nói gì, nhắm mắt đốt nốt điếu thuốc còn đang cháy dở. Chiếc xe việt dã vẫn tiếp tục như một con thú đêm lầm lũi tiến về phía trước. Khi khoảng cách tới cửa rừng chỉ còn vài kilomet thì đột ngột xuất hiện một thân cây đổ ngang chắn giữa đường mòn. Vì sương mù khá nhiều nên gần tới nơi tài xế mới phát hiện ra và lập tức phanh gấp lại. Đoàn người ngồi trên xe đổ nhào về phía trước.

- Anh Đinh Lực, có chuyện gì vậy?

Giọng nói phía sau có chút hốt hoảng hỏi với lên.

Đinh Lực chống tay dựng thẳng người dậy rồi chưởi thề:

- Mẹ kiếp, sao lại có cái cây ở chỗ này được.

Sau chút bất ngờ, Đinh Lực chợt nhíu mày. Bằng kinh nghiệm của mình, hắn phát hiện ra có điểm bất thường. Theo Đinh Lực thấy, ven đường là cỏ bụi, không có cây lớn mọc thì lấy đâu ra cây đổ, đây rõ ràng là có người cố ý sắp xếp.

Giơ tay lên ra hiệu cho hai vị khách im lặng. Đinh Lực lục lọi trong cốp đồ trước mặt, rút ra một khẩu súng rồi cùng tài xế mở cửa, hai người cẩn trọng đi ra ngoài xem xét tình hình.

Tuy nhiên quan sát một lúc, xung quanh ngoài tiếng côn trùng cũng không có xuất hiện tình huống gì đặc biệt. Đinh Lực dắt súng vào hông định cùng với tài xế nhấc cái cây ra khỏi đường. Đúng vào lúc này, đèn pin xung quanh bất ngờ bật lên khiến vị trí của Đinh Lực và chiếc xe sáng rõ như ban ngày, cùng với đó là hàng loạt tiếng đạn AK lên nòng:

- Đứng im, các anh đã bị bao vây!

Nhìn thấy tình cảnh này, Đinh Lực đã biết là không ổn rồi nhưng là kẻ dày dạn, hắn không bị tình huống trước mắt dọa sợ. Đinh Lực nhanh tay rút súng bên hông ra lớn giọng nói:

- Xin hỏi ai là chỉ huy ở đây?

Không gian trầm mặc giây lát rồi một người đàn ông trung niên mặc quân phục, vai đeo lon trung tá bước ra khỏi đám cỏ bụi tiến tới trước mặt Đinh Lực. Phía sau người này có hai chiến sĩ cầm AK đi theo lăm lăm chĩa mũi súng về hướng Đinh Lực. Tới nơi vị trung tá này nói:

- Tôi là chỉ huy ở đây? Đề nghị anh bỏ súng xuống và hợp tác với chúng tôi!

Thấy mình đang lâm vào thế khó, Đinh Lực nghe theo vứt súng xuống nền đường rồi nhìn vị chỉ huy nhếch miệng hỏi:

- Các anh sao lại bao vây chúng tôi?

- Anh Đinh Lực, chúng tôi là lực lượng an ninh thuộc Tổng cục phản gián Bộ Công an. Chúng tôi nghi ngờ các anh có liên quan đến một phi vụ đánh cắp bí mật công nghệ quốc gia. Mời các anh theo chúng tôi về phục vụ công tác điều tra.

- Cái gì? Các anh có nhầm không? Tôi sao lại có thể liên quan tới chuyện này?

- Chúng tôi có nguồn tin tình báo tin cậy về việc này. Anh đừng chống cự vô ích. Mời các anh theo tôi!

Nói tới đây, người chỉ huy giơ tay lên ra hiệu cho đồng đội xung quanh bắt đầu áp sát về phía đối tượng.

Đinh Lực không làm ra phản ứng gì lớn, đứng im một chỗ chờ hai người lính phía sau tới áp giải hắn. Khi một người lính tiến về phía sau Đinh Lực định khóa hắn lại thì bất ngờ lúc này Đinh Lực hành động. Bằng một đông tác vô cùng thuần thục, Đinh Lực đã chuyển người kẹp chặt cổ người lính, một cánh tay như chớp giật đưa ngang dưới đùi rút ra dao găm rồi kề ngay vào cổ người này, súng AK rơi xuống đất. Đinh Lực nhanh chóng kéo người chiến sĩ lùi về chiếc xe ô tô phía sau. Tất cả chuỗi thao tác này chỉ diễn ra trong tích tắc.

Sau khi đã có điểm tựa mặt hậu, Đinh Lực hét lên:

- Bọn mày đứng im nếu không tao sẽ giết thằng này.

Xảy ra tình huống bất ngờ, người chỉ huy vội đưa tay ngăn đồng đội lại, sau đó nhìn Đinh Lực trấn an:

- Anh bình tĩnh, không nên làm hành động gì quá mức.

- Ha ha… mày còn chắn phía trước xe tao mà lải nhải thì tao không chắc có chuyện gì xảy ra đâu. Tránh ra!

Nói tới đây, Đinh Lực nhấn mạnh lưỡi dao sắc lẹm vào cổ người chiến sĩ, dưới ánh đèn đã thấy có máu tươi chảy ra.

Vị chỉ huy đắn đo giây lát rồi ra hiệu cho đồng đội dạt ra hai bên đường nhường ra một lối đi trống. Thấy đường đã mở, Đinh Lực hất đầu về phía tên tài xế ra hiệu cho hắn trở lại buồng lái, về phần mình, Đinh Lực mở cửa sau, ép người chiến sĩ lên xe cùng hắn.

Sau giây lát, chiếc xe lại gầm vang lao nhanh về phía trước.

Xe vừa chạy, vị chỉ huy ngay lập tức nâng bộ đàm gọi tiếp viện:

- Thông báo, đối tượng đang uy hiếp con tin và tẩu thoát. Hiện tại bọn chúng đang tiếp tục chạy về phía biên giới, đề nghị trạm tiếp theo có phương án giải cứu và hỗ trợ…

Lúc này, trên đường rừng, sau khi lọt khỏi mai phục của công an, Đinh Lực một tay kề dao uy hiếp con tin, một tay cầm di động muốn gọi thông báo tình huống khẩn cấp cho Mã Lôi. Có điều trong rừng sâu núi thẳm này, sóng viễn thông của các nhà mạng không thể phủ đến. Đinh Lực gọi vài cuộc không được khiến hắn vô cùng nổi giận, đành quăng máy vào một góc chờ đến nơi co sóng thì tiếp tục gọi lại.

Chiếc xe việt dã đào tẩu được khoảng hơn một km thì Đinh Lực ra lệnh cho tài xế dừng lại. Hắn ép người lính xuống xe sau đó lại cho tài xế một mình chạy tiếp nhằm đánh lạc hướng truy đuổi. Bản thân Đinh Lực lấy dây thừng sau xe trói chặt tay người lính lại sau đó kéo anh ta và hai người còn lại chạy bộ vào rừng. Đi được khoảng gần một cây số nữa thì bọn họ dừng lại. Đinh Lực đưa tay chỉ về phía trước nói với hai vị khách:

- Hai người vượt qua con suối nhỏ đằng trước là sang tới lãnh thổ của phía bên kia. Do có tình huống phát sinh, chúng ta sẽ không theo lối cũ. Tôi chỉ có thể đưa tới đây, tiếp theo các anh tự lo liệu!

- Được!

Hai vị khách biết việc này không thể làm khác, nhìn nhau rồi lao xuống dòng nước chạy đi, vội vàng tới mức thậm chí còn không kịp cởi giầy. Đợi hai người đã sang kia bờ, lúc này Đinh Lực mới rút dao găm quay sang phía người lính:

- Hừ… chúng mày lại có thể bám theo tụi tao đến đây. Quả thật khiến tao quá bất ngờ đấy!

Người lính ngẩng đầu nhìn Đinh Lực, nói:

- Danh tính của anh chúng tôi đã biết. Khu vực này đã bị an ninh vây chặt, anh không thoát được đâu. Tốt nhất là buông dao ra đầu thú. Như vậy có khi còn được chút khoan hồng!

- Ha ha… đầu hàng! Thật là lời nói của kẻ ngây thơ. Tao cũng không phải thằng ngu.

Nói đoạn, Đinh Lực tiến lại phía người lính. Thấy hắn ta tiến về phía mình, người lính có chút bất an vội gằn lên:

- Anh định làm gì tôi?

- Hừ! Còn làm gì? Mày đã đến đây rồi thì nằm ngủ luôn lại đây đi!

Áp sát phía sau người lính, Đinh Lực đưa tay vòng quanh đầu, kề lưỡi dao định một nhát cắt đứt cổ thì đúng lúc này, một vật nhỏ bất ngờ bay tới va chạm vào dao găm khiến nó bay ngược ra.

- Ai?

Gặp biến, Đinh Lực nhảy ngược ra sau quát lớn. Cặp mắt tam giác của hắn dáo dác đảo quanh, mức độ cảnh giác tăng lên rất cao. Với tình huống bình thường, có lẽ Đinh Lực sẽ không phản ứng gấp đến như vậy nhưng bây giờ thì khác. Người mới đến có thực lực rất mạnh, điều này chỉ cần thông qua lực đạo vật ném vừa rồi là biết. Nó khiến hổ khẩu tay cầm dao của Đinh Lực gặp tổn thương, đến giờ vẫn còn tê rần, có chút run run.

Không có tiếng trả lời câu hỏi của mình, quan sát một hồi thấy xung quanh vẫn bao trùm là một màu đen hắc ám, Đinh Lực lại hét lên lần nữa:

- Mày là thằng nào? Có giỏi thì ra đây? Ẩn ẩn núp núp hèn nhát vậy làm gì?

Nói xong, Đinh Lực lại giương tròng mắt, tỷ mỷ theo dõi bất cứ thay đổi nào xung quanh, chỉ cần đối thủ có hành động là hắn có thể phản ứng kịp thời.

Đang khi Đinh Lực tập trung toàn bộ thần kinh nhìn về phía trước thì bất chợt phía sau vang lên một giọng nói trầm trầm:

- Không cần tìm, tao ở đây!

Đinh Lực lập tức lông tóc dựng đứng, theo bản năng lộn một vòng tránh xa vị trí hiện tại rồi bật người đứng dậy nhìn thẳng. Tại vị trí lúc trước của Đinh Lực không biết tự bao giờ đã đứng một người khá cao lớn nhưng do bóng tối nên Đinh Lực không nhìn rõ mặt. Hắn gằn lên:

- Hừ, mày là ai? Sao lại can dự vào chuyện này?

Người đối diện hắn bình thản trả lời:

- Tao là ai mày không cần biết, có điều tao không muốn mày giết người này.

- Ha ha… việc tao muốn làm xưa nay không ai dám cản. Tốt nhất mày nên tránh xa khỏi chuyện này… nếu không…

Nói tới đây, không đợi cho đối thủ phản ứng, Đinh Lực giậm mạnh chân thực hiện liên hoàn các động tác chạy, bật bay người và nâng gối tấn công trực tiếp vào ngực của người đối diện. Đây là một chiêu thức có sức mạnh tuyệt luân, là một trong những đòn đánh mạnh nhất trong Muay Thái, đòn Kao Loi tức đòn gối bay. Nếu trúng phải đòn này, đa phần đối thủ sẽ gãy dập xương sườn hoặc thậm chí dập và thủng phổi mà trở nên không còn lực phản kháng. Đinh Lực là kẻ thân kinh bách chiến, rất coi trọng tính bất ngờ và hiệu quả, không thích sự hoa mỹ, hắn biết đối thủ cũng không phải hạng tầm thường nên Đinh Lực muốn giành lấy tiên cơ, tung ra chiêu thức này hòng nhanh chóng hạ gục được đối thủ.

Có điều tính toán là như vậy nhưng khi đầu gối của Đinh Lực gần chạm tới đối phương thì đột ngột bị một bàn tay rắn chắc chặn lại. Lực phản chấn khủng bố khiến Đinh Lực bay ngược lại phía sau, mài lưng trên đất.

Người mới tới lùi lại phía sau vài bước dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn Đinh Lực. Hiển nhiên người này không ai khác mà chính là Lý Đông, từ đầu hắn đã bám theo xe việt dã này có điều tới tận giờ mới quyết định lộ mặt ra tay. Vừa rồi, Lý Đông đón đỡ đòn đánh của đối phương nhìn như khá đơn giản nhưng chỉ Lý Đông mới biết sức mạnh thực sự của cú lên gối đó. Phải biết, với sức mạnh bây giờ của hắn vốn dĩ là không nên cùng thường nhân so sánh, ấy vậy mà tên này còn có thể ép lui hắn về phía sau đây.

Đinh Lực đã từ trên đất bò dậy, mặt nhìn như bình tĩnh nhưng trong lòng thì đang là kinh đào hải lãng gầm rú “Tên chết tiệt này là ai? Hắn lại có thể dùng một tay cản lại đòn Kao Loi này của mình ư? Không… không thể nào”

Nghĩ tới đây, Đinh Lực như bị kích phát chiến ý, hắn gầm lên rồi lại lao tới phía Lý Đông. Lần này Đinh Lực không lựa chọn tấn công từ xa mà áp sát vào cận chiến. Hắn ào ạt tung các đòn tay và đòn lên gối ác liệt. Tuy tức giận nhưng động tác của Đinh Lực không mất đi sự kết hợp nhuần nhuyễn, thậm chí với Đinh Lực, càng cuồng nộ thì hiệu quả chiến đấu lại càng cao. Hắn liên tục sử dụng các tuyệt kỹ thành danh đã miểu sát không biết bao nhiêu đối thủ. Nếu bây giờ có một cao thủ võ Muay Thái ở đây sẽ rất dễ dàng nhận ra các thế đòn mà Đinh Lực sử dụng như Chawa Sad Hok, Inao Thang Grid, Kao Dode, Kao Tone, Kao Kratai… đều vô cùng nguy hiểm và ở một đẳng cấp rất cao.

Lý Đông cảm thấy hơi gió từ những chiêu thức của Đinh Lực mà âm thầm kinh hãi. Hắn không ngờ được một người bình thường lại có thể đánh được đến mức độ như vậy. Nếu là người khác có lẽ đã bị Đinh Lực hạ gục chỉ sau một vài chiêu rồi. Cũng may Lý Đông có tốc độ và sức mạnh phi thường, do vậy mới có thể đối chiến được với người này.

Đinh Lực càng đánh càng hoảng hốt, không phải vì người phía trước có chiêu thức gì lợi hại. Thứ khiến hắn sợ hãi người trước mặt nhất chính là nhanh… thật sự là quá nhanh… gần như mọi đòn đánh của hắn đối thủ đều có thể tránh đi dễ dàng, không gặp chút tổn thương nào. Sau một hồi đánh vào không trung như Sơn Đông mãi võ, Đinh Lực dần cảm thấy vô lực, hắn chủ động nhảy ra ngoài giữ khoảng cách với Lý Đông, đứng thở hồng hộc nói:

- Mày… hộc...hôc… rốt cục mày muốn gì? Tao không nghĩ mày chỉ ngẫu nhiên xuất hiện ở đây đơn giản như vậy.

- Hừ… mày thật sự muốn biết!

- Mẹ kiếp, đừng có dài dòng!

- Tốt… câu hỏi này của mày, tao nghĩ ở trong tù mày sẽ có nhiều thời gian suy nghĩ tìm đáp án.

Nói tới đây, Lý Đông thật sự động thân. Tốc độ như sao sa, đòn đánh như điện xẹt. Đinh Lực chỉ thấy mắt hoa lên một chút thì đã thấy cả người bay ngược lên cao, trên ngực truyền tới cơn đau và tiếng xương sườn vỡ vụn. Đinh Lực vào lúc này đã chân chính cảm thụ được nỗi đau của những đối thủ trước đây hắn từng ra tay tàn độc. Dù ý chí của Đinh Lực rất mạnh nhưng sức mạnh của một cước này thật sự vượt quá sức chịu đựng của hắn. Đinh Lực ngã vật xuống đất, ộc ra một ngụm máu tươi, rồi gục đầu hôn mê không biết gì nữa.

Cùng lúc này, Doanh trại chỉ huy Quân khu 3.

Mã Lôi đang tiếp một cuộc điện thoại.

- Vâng, anh Phùng Bân. Bọn họ đã rời khỏi được gần một tiếng rồi!

- Uhm… vậy có khi bọn họ đã tới gần biên giới rồi. Đinh Lực liên lạc lại chưa?

- Chưa có thưa anh. Tôi nghĩ có thể đi đường rừng không có sóng nên cậu ta chưa gọi về được.

- Được, vậy có gì anh thông báo lại cho tôi!

- Vâng, tôi biết rồi!

Tại đầu dây bên kia, sau khi cúp máy, Phùng Bân bất chợt cảm thấy có chút bất an thầm nghĩ “ Theo lý, với khoảng cách từ doanh trại đến biên giới đi theo đường rừng cũng chỉ có hơn mười km, đáng lẽ bọn họ phải đến nơi rồi mới đúng. Đinh Lực cũng không thể không báo cáo lại chuyện này được. Không lẽ lại xảy ra chuyện gì sao”

Nghĩ tới đây, Phùng Bân nhấc máy quay một dãy số bí mật. Khi đầu dây bên kia tiếp máy, Phùng Bân dùng một thứ tiếng vừa lạ vừa quen nói:

- Anh Triệu, bộ phận tiếp ứng bên kia đã thông báo đón được người chưa?

- Chu Khang, tôi cũng đang muốn gọi hỏi anh. Hiện tại bên này chưa thấy ai đến cả. Có chuyện gì sao?

- À không! Không có gì! Chắc đường rừng khó đi nên bọn họ tới muộn môt chút! Tôi sẽ cho kiểm tra và thông báo lại các anh!

- Được! Tôi chờ anh gọi lại!

Sau cuộc nói chuyện, Phùng Bân cảm thấy là có vấn đề rồi. Theo tin hắn biết, vụ việc của Kỷ nguyên mới đã được báo cáo lên Tổng Bí thư, Thủ tướng và Chủ tịch nước. Bọn họ tỏ ra khá là tức giận với việc này. Thủ tướng đã yêu cầu các cơ quan chức năng phối hợp điều tra, phải nhanh chóng bắt lại các thành viên nhóm bắt cóc, tìm ra kẻ đứng đằng sau các sự vụ này kịp thời ngăn chặn sự đánh cắp công nghệ. Ban đầu Phùng Bân đánh giá, dấu vết để lại thực sự quá nhạt nhòa, ông ta không mấy tin tưởng công an có thể tìm ra manh mối gì trong một thời gian ngắn như vậy. Có điều, vào lúc này, sự quả quyết của ông ta lại có chút lung lay.

Phùng Bân không biết, quả thật sự lo lắng của ông ta là có cơ sở, trực giác của ông ta đã đúng bởi vào lúc này, tại Doanh trại của Quân khu ba, một đoàn công tác đặc biệt đã được cử đến.

Thiếu tướng Mã Lôi ở trong phòng làm việc của mình đang đi đi lại lại, hắn đang chờ đợi cuộc gọi từ Đinh Lực. Không gian trong phòng đang khá là trầm lắng, thậm chí có thể nghe thấy tiếng kim rơi thì đột ngột cánh cửa phòng chợt mở ra, trợ lý của hắn hấp tấp dẫn một nhóm người ồ ạt đi vào:

- Báo cáo Tư lệnh, có các anh bên Bộ Công an muốn gặp anh.

Mã Lôi đang định lên tiếng chấn chỉnh một chút tác phong của những người mới đến nhưng nghe tới đây, trong lòng hắn có chút co rụt, Mã Lôi biết có chuyện không ổn rồi.

Quả nhiên không ngoài dự đoán của hắn, người dẫn đầu của nhóm công tác đi tới trước mặt Mã Lôi giơ ra thẻ ngành và một tờ giấy có dấu đỏ do đích thân Bộ trưởng Bộ Công An Tô Lợi ký.

- Anh Mã Lôi, chúng tôi có bằng chứng tố cáo anh có liên quan đến việc tiếp tay làm lộ bí mật quốc gia. Đây là lệnh triệu tập đặc biệt, mời anh theo chúng tôi phục vụ công tác điều tra!

Mã Lôi đờ người ra, hắn thật không hiểu mình sơ hở ở đâu mà công an có thể lần ra được. Sau một lúc dường như không tìm ra bất kỳ sai lầm gì, Mã Lôi lấy lại một chút tự tin, hắn lập tức gầm lên:

- Ai, là ai tố cáo? Bằng chứng là gì? Tôi muốn lập tức đối chất với Bộ trưởng Tô Lợi. Tôi là lãnh đạo của Quân đội, có việc gì phải do quân đội xử lý. Các anh không có thẩm quyền yêu cầu tôi đi theo các anh!

Thấy Mã Lôi có ý muốn phản kháng, người dẫn đầu nhóm công tác bình tĩnh nói:

- Chúng tôi là người của Cục phản gián, chúng tôi có đầy đủ thẩm quyền với bất cứ ai hoạt động sai phạm trên lãnh thổ đất nước, trong đó bao gồm cả anh!

Nói tới đây, không để cho Mã Lôi phản bác, ông ta lập tức ra lệnh:

- Các đồng chí, lập tức áp giải người này về đơn vị.

- Rõ!

Tiếng chấp hành vang lên đanh thép, lập tức có hai chiến sĩ xông đến khóa chặt Mã Lôi. Mãi cho đến khi tra tay vào còng, Mã Lôi vẫn còn có chút mộng, hắn không thể tin tất cả những việc diễn ra quá chóng vánh này là thật.

Khi Mã Lôi đã yên vị trên chiếc xe đặc chủng thì tại Hà Đô nơi có khu biệt thự dành cho cán bộ cao cấp, Phùng Bân cũng đang lòng như lửa đốt.

Chờ đợi mãi không thấy phản hồi gì của Mã Lôi, Phùng Bân liền nhấc máy gọi tới máy bàn của hắn. Có điều âm thanh nhận được lại chỉ là những hồi chuông đổ dài mà không có người bắt máy. Sốt ruột, Phùng Bân lại gọi cho phía bên kia để xác nhận lại tình hình. Nghe tới người vẫn chưa đón được, ông ta đoán mọi chuyện có thể hỏng rồi. Phùng Bân đoán xem chừng, tình hình là đang diễn biến xấu nên Mã Lôi đang phải đi ra ngoài để giải quyết.

Nghĩ tới đây, Phùng Bân định nhấc máy gọi theo số di động cho Mã Lôi có điều đúng lúc này, điện thoại cá nhân khác trong phòng của Phùng Bân đến một tin nhắn. Trái tim ông ta nhảy lên một nhịp bởi Phùng Bân biết chiếc điện thoại này chỉ dùng để liên lạc với một số điện thoại duy nhất, nó cũng đã được đăng ký chặn tin nhắn rác nên thông thường chỉ có một mình người đó có thể gửi tin tới mà thôi.

Phùng Bân có chút run tay mở tin ra đọc, sau giây lát mồ hôi lạnh trên trán ông ta rỉ ra thành từng giọt. Mắt ông ta trừng lớn khó tin nhìn vào dòng tin ngắn ngủi trước mắt “Sự việc có biến lớn, anh đã bị lộ. Mau chóng rút lui!”

Phùng Bân lúc này thực sự là khá mất bình tĩnh, nếu người này đã nói như vậy hẳn là chính xác rồi. Phùng Bân không ngờ mình có thể bị lộ dễ dàng như vậy. Nếu không có vị này ở trên nắm được nguồn tin thì không phải là ông ta sắp chết mà còn chưa biết sao.

Qua đi vài phút suy tư, Phùng Bân lập tức gọi người quản gia thân tín của mình vào trong phòng. Đây là một người chạc tuổi, nhìn vóc dáng có vài phần tương tự Phùng Bân. Người này vừa vào đến nơi, Phùng Bân liền mời ông ta ngồi xuống rồi dùng thứ tiếng ngoại lai nói chuyện:

- A Lợi, anh theo tôi đến nay là bao nhiêu năm rồi nhỉ?

Người quản gia không hiểu sao Phùng Bân lại nói tới chuyện này nhưng vẫn trả lời:

- A Khang… tính tới giờ tôi theo anh cũng đã gần ba mươi năm rồi. Mà sao anh đột nhiên lại hỏi tôi điều này?

Phùng Bân không trả lời câu hỏi của vị quản gia A Lợi mà tiếp tục hỏi:

- A Lợi, bao nhiêu năm nay tôi đối xử với anh thế nào? Không tệ chứ?

- A Khang, nhiều năm theo anh, tôi không có phàn nàn gì. Vợ con tôi ở bên kia cũng được anh cho người chiếu cố rất tốt, không phải lo lắng gì.

- Uhm… Tôi cũng nghĩ là anh biết điều này. Nếu bây giờ tôi nhờ anh giúp đỡ, anh sẽ không từ chối chứ?

A Lợi đã cảm thấy có gì đó không bình thường nhưng vẫn trả lời:

- Vâng, nếu giúp được anh, tôi sẽ cố hết sức!

Nghe người quản gia trả lời, Phùng Bân nghiêm mặt nói:

- A Lợi, sở dĩ tôi gọi anh vào đây là có việc muốn giao cho anh!

- Vâng, anh cứ nói!

- Uhm… Hiện tại tôi đang lâm vào tình thế nguy hiểm. Có thể danh tính thật sự của tôi đã bị lộ, ở ngoài kia mật vụ có thể đang vây kín xung quanh, có thể xông vào bắt tôi bất cứ lúc nào. Tôi cần anh đóng giả tôi rồi xuất ra ngoài biệt thự, thu hút sự chú ý của bọn họ. Tôi sẽ nhân cơ hội bọn họ sơ xuất mà trốn đi. Anh thấy sao?

Người quản gia A Lợi lúc này có chút sững sờ, A Khang bị lộ? Nếu vậy chẳng phải cả hắn cũng đều lâm vào nguy hiểm sao? A Lợi mặc dù là quản gia nhưng cũng là một mắt xích quan trọng, góp sức và nắm giữ không ít bí mật trong đường dây này. Nếu bị bắt thì đối mặt với hắn chỉ có thể là bị tù ngục cả đời tại một nơi cực kỳ bí mật hoặc thậm chí bị ngầm xử tử mà không qua bất kỳ tòa án nào xét xử. A Lợi biết, với những gián điệp như hắn, thông thường là sẽ chịu hình thức trừng phạt như vậy. Nguyên nhân là vì các nước không muốn xảy ra tranh chấp với nhau nên sẽ không khiến mọi chuyện được công khai. Trong những trường hợp này, nếu nước phát hiện ra gián điệp có thực lực ngang hàng hoặc áp đảo đối phương thì bọn họ sẽ trực tiếp có các biện pháp trừng phạt nước còn lại, nếu không bọn họ sẽ lựa chọn hình thức thủ tiêu, nhanh gọn mà đối phương cũng chỉ còn cắn răng chấp nhận, không dám làm ra chuyện gì lớn, làm ngơ coi như một chuyện không có liên quan mà thôi.

Nhận ra thái độ phân vân của A Lợi, Phùng Bân biết mình cũng không còn nhiều thời gian, hắn quyết định lật bài:

- A Lợi, anh biết đấy. Bao năm nay tôi vẫn cho người chăm sóc chị nhà và các cháu. A Chính nhà anh hình như cũng vừa mới sinh con trai nhỉ. Nghe nói bụ bẫm lắm, tôi còn chưa kịp chúc mừng anh đây.

Nghe ra ý uy hiếp trong lời nói của Phùng Bân, A Lợi khẽ nhíu mày. Theo Chu Khang bao nhiêu năm, hắn rất hiểu tính cách của con người này, nếu thật A Lợi không làm theo ý hắn, thì rất có thể vợ và con cháu ông ta ở bên kia sẽ gặp phải uy hiếp chí mạng. Suy nghi giây lát, khuôn mặt A Lợi trở nên đanh lại như đã quyết tâm. Tính đến nay, A Lợi cũng đã hơn sáu mươi, ông ta cũng không thể vì tiếc cái mạng già này mà gây ra nguy hiểm cho người nhà được.

A Lợi nhìn thẳng Phùng Bân rồi trả lời:

- Được, A Khang. Tôi đồng ý thay anh đi vụ này.

Nghe tới đây, Phùng Bân lập tức nở nụ cười.

Phía ngoài căn biệt thự của Phùng Bân, quả nhiên đúng như ông ta dự đoán, một lực lượng đặc nhiệm đóng giả vai nhân viên an ninh liên tục tuần tiễu xung quanh căn nhà của ông ta. Đội ngũ này có nhiệm vụ giám sát mọi động thái và tung tích của Phùng Bân không để ông ta vì bị đánh động mà tẩu thoát.

Vào lúc này, nhân viên mật vụ đang theo dõi thì bất ngờ thấy Phùng Bân đi ra từ cửa căn biệt thự, ông ta nhanh chóng theo cầu thang bộ đi xuống bước vào chiếc xe con đang đợi sẵn. Chiếc xe sau đó chầm chậm lăn ra khỏi cổng rồi rồ ga đi nhanh về phía đường quốc lộ.

Cảm thấy có biến, người nhân viên mật vụ lập tức thông báo cho đồng đội gần đó. Do không muốn gây ra sự nghi ngờ của đối tượng nên lực lượng canh giữ ở đây cũng không nhiều, chỉ bố trí năm người thay nhau giám sát. Bốn người lập tức lên hai xe con gần đó lập tức đuổi theo, chỉ còn một người ở lại canh gác căn biệt thự.

Khi xe chạy đi được vài phút đồng hồ thì người mật vụ còn lại bỗng phát hiện một người mặc quần áo quản gia đi ra khỏi cổng. Thấy có dấu hiệu bất thường, anh ta lập tức bám theo phía sau. Khi hai người đi được một đoạn ngắn tới một chỗ vắng vẻ, người mật vụ bỗng có cảm giác nguy cơ phía sau nhưng khi quay lại thì đã không còn kịp, anh ta chỉ cảm thấy một đòn đánh mạnh vào gáy rồi lăn ra ngất xỉu.

Người quản gia khi này tiến tới phía người mật vụ đang nằm rồi nói với tên vệ sĩ cao lớn bên cạnh:

- A Sĩ, nhanh giấu hắn vào bụi cây kia đi!

- Vâng!

Tên vệ sĩ nhanh chóng làm theo lệnh của người quản gia. Người này cũng không phải ai xa lạ mà chính là Phùng Bân đang đóng giả. Che dấu người mật vụ xong xuôi, dưới sự yểm trợ của người vệ sĩ A Sĩ, Phùng Bân theo một lối nhỏ nhanh chóng biến mất vào màn đêm đen tối.

Ngày 01 tháng 01 năm 2005

Ngày đầu tiên của năm mới, khi gần như hầu hết cán bộ công chức và người dân còn đang nghỉ ngơi thì vào lúc này chính trường tại Hà Đô lại đang xảy ra một cơn địa chấn. Tin tức Chủ nhiệm Tổng cục chính trị quân đội Phùng Bân –- Ủy viên Bộ chính trị, Ủy viên Ban chấp hành TW Đảng đêm qua đã bỏ trốn vì bị tình nghi phản bội quốc gia rất mau lan truyền trong nội bộ lãnh đạo cao tầng và tầng lớp tinh anh của xã hội. Diễn biến đột ngột này kéo theo nhiều con sóng lớn, theo đó các cá nhân có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến Phùng Bân đều bị tạm đình chỉ chức vụ, bị mật vụ đưa đi phục vụ công tác điều tra.

Việc để Phùng Bân chạy thoát không những bộc lộ ra những lỗ hổng trong công tác an ninh mà còn cho thấy những nghi vấn về thế lực nào đã hỗ trợ ông ta chạy trốn thuận lợi. Phải biết kế hoạch vây bắt Phùng Bân chỉ có một bộ phận nhỏ lãnh đạo ở tầng cao nhất nắm được, thậm chí ngay cả Bộ trưởng Đoàn Khuê, lãnh đạo trực tiếp của ông ta cũng không biết được sự vụ này. Phải chăng phía trên Phùng Bân, vẫn còn một con trùm chốt đang ẩn kỹ mình trong bóng tối chưa bị an ninh phát hiện? Nếu không như vậy, tại sao Phùng Bân lại có thể sớm biết tin tức, phản ứng kịp thời và dễ dàng trốn thoát? Nghi vấn này khiến lãnh đạo ở tầng chót khá là đau đầu. Ở cấp độ bọn họ, quyết định điều tra bất kỳ người nào cũng là một vấn đề rất lớn, thậm chí có thể gây xích mích nội bộ, phá vỡ thế cân bằng phe phái giữa các bên.

Tuy việc này quan trọng là vậy, thế nhưng nên xử lý những chuyện này như thế nào đều là trách nhiệm của những người điều hành đất nước, nằm ngoài phạm vi và năng lực của đại bộ phận dân chúng trong đó có Lý Đông.

Tối qua sau khi hạ gục Đinh Lực và đuổi theo truy bắt được thêm hai tên gián điệp phương Bắc, Lý Đông dùng dây thừng trói chúng lại cùng một nơi. Lý Đông tin tưởng với nghiệp vụ của mình, người lính sẽ biết cách liên hệ với đơn vị để xử lý tốt bọn họ nên hắn giao lại ba tên này cho người chiến sĩ sau đó nhanh chóng biến mất. Về phần ổ cứng chứa dữ liệu thì tương tự như trước đây dùng với Duracell®, đều là công nghệ đã được chỉnh sửa tinh vi do vậy Lý Đông cũng không buồn thu hồi lại, cái này sẽ được dùng làm tội chứng cho mấy tên gián điệp này.

Trở lại biệt thự, có lẽ do vận động hơi nhiều nên Lý Đông có chút mệt mỏi. Tắm rửa xong xuôi hắn làm một giấc luôn tới gần 10h sáng. Vươn tay lấy điện thoại kiểm tra, ngoài một tin nhắn chúc buổi sáng tốt lành thường nhật của Trương Ngọc thì Lý Đông thấy có thêm một tin nhắn từ Trịnh Hoành. Nội dung thông báo là chiến dịch vây quét có sai sót, đã để Phùng Bân bỏ trốn. Biết được điều này, Lý Đông có chút ngoài ý muốn nhưng hắn cũng chỉ đành tặc lưỡi. Lý Đông là một nhà công nghiệp, không phải an ninh hình sự gì, những việc truy bắt còn lại nên giao cho các cơ quan chức năng, hắn không có nghiệp vụ đi quản. Mục tiêu của Lý Đông trong những chuyện này cũng đã đạt được tương đối hoàn mỹ. Trịnh Hoành sau chiến tích này, đã gần như kim thân bất hoại. “Tứ trụ triều đình” cũng đã thấy bản lĩnh chính trị xuất sắc của ông ta, nếu không có biến cố gì quá lớn, gần như các chức vụ trù bị đã nằm chắc trong lòng bàn tay. Như vậy trong tương lai không xa, Kỷ nguyên mới sẽ có thêm một chỗ dựa cực kỳ mạnh mẽ, có thể yên tâm tập trung vào các kế hoạch kinh doanh của mình.

Mấy ngày nghỉ lễ rồi cũng trôi qua, Lý Đông lại trở về với cuộc sống thường nhật. Hàng ngày hắn theo lịch cắp sách tới trường hoặc ngồi tại Đông gia biệt thự lên quyết sách và phê duyệt các hoạt động lớn của tập đoàn.

Dự án nhà máy sản xuất ô tô điện Việt Nhật hiện tại đang được thúc đẩy khá nhanh, pháp lý đã đầy đủ, nhà máy cũng bắt đầu khởi công xây dựng. Phần công việc này là do phía Toyota trực tiếp đứng ra quản lý. Công tác tuyển mộ và đào tạo cũng được triển khai song song hướng tới mục tiêu khi nhà máy hoàn công là có thể ngay lập tức tiến hành sản xuất.

Dự án khu nghỉ dưỡng đã đi vào các khâu hoàn thiện cuối cùng, sẵn sàng đón nhận một mùa du lịch mới trong mấy tháng tới. Để tạo thuận lợi hơn cho khách du lịch trong vấn đề đi lại cũng như tầm nhìn dài hạn cho sự luân chuyển hàng hóa và nhân sự khổng lồ của Kỷ nguyên mới trong tương lai, Lý Đông đã yêu cầu Trần Hàng lập công văn gửi lên tỉnh đề nghị xây dựng dự án nâng cấp sân bay dân sự tại địa phương thành một cảng hàng không quốc tế. Về mặt kinh phí, trước mắt sẽ do Kỷ nguyên mới ứng ra cho tỉnh vay, số tiền này sẽ không cần trả lại ngay mà được trừ dần vào thuế phải nộp ngân sách trong các năm sau của Kỷ nguyên mới.

Nhận ra những lợi ích lớn từ việc này, lãnh đạo trong tỉnh rất ủng hộ, lập tức cho các đơn vị liên quan triển khai. Phải biết lúc này, vai trò và tiếng nói của Kỷ nguyên mới trong tỉnh nói riêng và trong nước nói chung đã rất lớn. Bọn họ lại luôn đặt sự hài hòa giữa lợi ích của tập đoàn gắn liền với sự phát triển kinh tế xã hội chung của toàn tỉnh. Lãnh đạo Đông Thành đều hiểu nhờ có sự đầu tư của tập đoàn này mà trong mấy năm nay bộ mặt của tỉnh đã có sự thay đổi nghiêng trời lệch đất. Với nhãn quang và tư duy độc đáo, Kỷ nguyên mới đã đánh thức những tiềm năng còn đang ngủ say của Đông Thành để biến nó thành những nguồn lợi kinh tế lớn, điển hình như dự án khu nghỉ dưỡng Sun Peninsula chẳng hạn. Nên biết, mới cách đây không lâu nơi này vẫn chỉ là một vùng bờ biển hoang hóa vậy mà bây giờ đã thành một thắng cảnh nhân gian hiếm có khó tìm. Tuy không lập thành văn bản nhưng các lãnh đạo trong tỉnh đều đi tới thống nhất toàn lực tạo mọi cơ chế thông thoáng và chính sách hỗ trợ nhất dành cho tập đoàn này. Do vậy, Kỷ nguyên mới hoàn toàn thuận lợi khi làm bất kỳ hoạt động gì ở đây.

Về phần nhà máy pin nano và nhà máy pin năng lượng mặt trời, hai đơn vị này đã đi vào sản xuất hoạt động ổn định nên không có quá nhiều điều phải bận tâm giải quyết. Pin mặt trời là sản phẩm mới tuy nhiên rất nhanh nhận được phản ứng tích cực từ thị trường. Đơn hàng được đưa đến tới tấp, công suất nhà máy phải luôn hoạt động luôn ở mức tối đa. Chính vì điều này, Trần Hàng đang có kế hoạch đầu tư xây dựng thêm một số dây chuyền mới nhằm đáp ứng đầy đủ và kịp thời nhu cầu của khách hàng. Ngoài ra. Toyota gần đây cũng đã chuyển sang các mẫu thiết kế khung vỏ xe để Công nghệ mới Đông Thành tiến hành sản xuất thử, đảm bảo Kỷ nguyên mới cung cấp được sản phẩm đồng bộ khi nhà máy Ô tô điện Việt Nhật đi vào hoạt động trong năm sau.

Chuỗi siêu thị điện máy hiện tại cũng đang vào mùa tiêu thụ chính. Do được đầu tư bài bản, áp dụng quy trình, quy chuẩn quản trị quốc tế nên siêu thị thiết lập được một biểu giá thành hợp lý với chế độ hỗ trợ khách hàng tối đa và khoa học. Hệ thống điện máy Lý gia Huynh đệ nhận được đánh giá rất cao của người tiêu dùng. Ngoài ra người dân còn biết đây là một công ty con của Kỷ nguyên mới, là tập đoàn công nghệ hàng đầu trong nước hiện tại nên lại càng có thêm sự tin tưởng. Theo suy nghĩ của khách hàng, một tập đoàn có thể trở nên hùng mạnh như vậy chắc chắn sẽ rất coi trọng uy tín, không vì lợi nhuận mà bán hàng giả hoặc hàng kém chất lượng cho bọn họ, đồng thời nếu có vấn đề gì xảy ra khả năng đứng ra chịu trách nhiệm giải quyết của tập đoàn cũng sẽ tốt hơn nhiều đơn vị khác. Chính vì những điều này, càng có nhiều nhà sản xuất hàng hóa và người tiêu dùng tìm đến với Lý gia Huynh đệ. Do vậy siêu thị luôn trong tình trạng người tới kẻ đi nườm nượp, các xe chở hàng lũ lượt giao nhận đồ điện máy khắp nơi trong cả nước tạo ra một khí thế vô cùng sôi động.

Kỷ nguyên mới bây giờ giống như mặt trời đang lên, rực rỡ tỏa ra ánh sáng. Theo báo cáo tài chính sơ bộ, trong năm qua lợi nhuận của Toàn tập đoàn đạt tới gần 6 tỷ USD trong đó đóng góp lớn nhất là từ dự án pin nano với gần 4,1 tỷ USD, dự án pin năng lượng mặt trời mới đưa vào khai thác nhưng do lượng đặt hàng lớn nên lợi nhuận cũng đạt tới gần 1,7 tỷ USD. Về phần khu nghỉ dưỡng do chưa hoàn thiện, công suất khai thác thấp nên lợi nhuận còn khá khiêm tốn, mới đạt khoảng 100 triệu USD. Hệ thống siêu thị tuy quy mô cũng khá lớn nhưng tỷ suất lợi nhuận không cao như các đơn vị công nghệ, chỉ đạt khoảng 100 triệu USD. Lý Đông làm siêu thị, ngoài yếu tố đầu cơ đất thì chủ yếu là do nhớ nghề cũ, bản thân hắn lại cũng muốn tạo thêm việc làm cho xã hội mà thôi. Lý Đông cũng không qua kỳ vọng mảng kinh doanh này đem lại được nhiều lợi ích.

Tính toán, sau khi trừ đi 18% lợi nhuận pin nano phải trả cho Energizer tương đương 738 triệu USD và 10% lợi ích của các cổ đông tại công ty con thì Lý Đông trong năm qua thu về con số hơn 4,7 tỷ USD. Số tiền này, Lý Đông đã rút ra ngoài 2,5 tỷ USD góp vốn thành lập nhà máy ô tô Việt Nhật và gần 1,5 tỷ USD để mua đất và xây dựng tòa nhà có cái tên khá hay The Wind of The Sea làm tổng bộ của tập đoàn. Hiện tại, tòa nhà đã xây xong phần móng, chuẩn bị tiến hành đắp lâu. Theo tiến độ này thì dự kiến tới khoảng cuối năm sau là có thể dọn vào làm việc.

Những con số thống kê nêu trên mục đích cũng chỉ là biểu tượng cho những thành quả đạt được sau nhiều nỗ lực của Lý Đông. Đã đi tới một bước như thế này, tiền bạc với hắn bây giờ cũng chỉ là một con số, là công cụ để hắn thực hiện những dự định tương lai của bản thân mà thôi. Nó đã không còn quyền năng chi phối Lý Đông như đa phần đang làm với những người khác.

Nói công việc cũng phải nhắc tới chuyện gia đình. Sau sự vụ của Phùng Bân, cha mẹ Lý Đông đã được đưa trở lại về nhà. Có điều, cuộc sống có một chút thay đổi. Xung quanh hai người bây giờ luôn có hai tầng bảo vệ, bảo an của Kỷ nguyên mới và mật vụ của quốc gia. Để giải quyết nhưng lo ngại trong tương lai có thể xảy ra, Lý Đông đã gọi điện nói với cha mẹ hắn bây giờ kinh doanh và làm ăn ở Hà Đô khá tốt, lại đồng thời làm việc cho chính phủ nên đề nghị cha mẹ lên Hà Đô ở cùng. Vợ chồng Lý Hải biết con mình rất có bản lĩnh, tỏ ra rất vui mừng khi biết hắn có thành tựu trong thời gian ngắn như vậy, có điều hai người vẫn là từ chối. Bọn họ ở quê sinh hoạt và gắn bó bao nhiêu năm, hiện tại lại có công việc ổn định để làm, đã quen nếp sống. Hai người không thích cuộc sống quá xô bồ nơi đô thị do vậy ở lại Đông Lai vẫn là phù hợp nhất. Lý Đông thuyết phục không thành cũng không còn cách nào khác, hắn đành đề nghị Trần Hàng cho bộ phận bảo an tìm mua một căn nhà rộng rãi tại khu dành cho cán bộ và lãnh đạo của huyện làm nơi cho hai người sinh hoạt. Ít nhất khu vực này có an ninh khá tốt sẽ giảm thiểu nhiều rủi ro an ninh cho cha mẹ hắn. Việc đến đây, Lý Đông cũng không can thiệp gì thêm vào cuộc sống của cha mẹ mình.

Đánh giá lại một năm với tất cả những thành tựu này, Lý Đông khá hài lòng, hắn biết mình đã tạo được căn cơ khá vững vàng cho sự phát triển sự nghiệp trong tương lai phía trước.

- Tin… tin…

Trước cổng trường Học viện Ngoại thương, chiếc Porsche Cayenne S mới coóng đang rà rà chạy bám theo một cô gái đang đi bộ trên vỉa hè. Cửa kính bên tài xế hạ xuống để lộ phía trong một người thanh niên có khuôn mặt điển trai, ăn mặc khá thời thượng đang vừa nhấn còi báo hiệu vừa quay sang gọi cô gái:

- Này, Trương Ngọc, chào em!

Nghe có người gọi mình, Trương Ngọc quay lại. Nàng nhận ra người trong xe là Tuấn Khanh. Người này là sinh viên năm thứ tư khoa Thương mại, đồng thời cũng là Phó Bí thư Đoàn trường. Trương Ngọc tuy là học khoa Thanh toán quốc tế nhưng ở lớp lại được bầu vào vị trí Bí thư nên cũng có nhiều dịp tiếp xúc và trao đổi các công việc liên quan đến công tác đoàn với vị Phó Bí thư này, từ đó nàng mới quen biết hắn.

Trương Ngọc tạm đứng lại chào hỏi:

- Chào anh Tuấn Khanh! Sáng nay anh có tiết học ạ?

Xe ô tô đã dừng lại, Tuấn Khanh mở cửa bước xuống rồi nói:

- Uhm, hôm nay sao em lại đi bộ thế này?

- À, xe em bị hỏng, nên đi tạm xe buýt một hôm.

- Ồ vậy à? Thế nhà em ở đâu? Lên xe anh đưa về!

Tuấn Khanh không bỏ lỡ cơ hội lấy lòng người đẹp liền đưa ra lời đề nghị.

Trương Ngọc mỉm cười nhìn hắn từ chối.

- Dạ thôi, cũng gần tới bến xe rồi. Nhà em cũng gần đây!

- Trời lạnh thế này em đi xe buýt làm gì? Trên đó vừa chật chội vừa hôi hám, lại không an toàn. Sao anh có thể để một cô gái như em đi phương tiện này được.

- Uhm… Cảm ơn Anh! Nhưng em thấy đi xe buýt cũng khá thú vị mà. Anh cứ đi trước đi!

- Trương Ngọc, em không cần ngại. Mấy khi gặp dịp như thế này đâu. Lên xe đi! Anh không chở đi mất đâu mà lo!

Nói đoạn, Tuấn Khanh nhanh tay mở cửa ghế phụ, nở nụ cười nho nhã chờ đón Trương Ngọc.

Trương Ngọc có chút khó xử, nàng vốn là không muốn đi cùng Tuấn Khanh. Theo thông tin nàng biết, người này ở trường khá tài năng nhưng cũng nổi tiếng đa tình. Nếu lên xe sẽ tạo cơ hội cho anh ta quấn lấy nàng, ai nhìn thấy lại nói vào nói ra mang tiếng thì không hay.

Nhìn thái độ phân vân của Trương Ngọc, Tuấn Khanh cười nhạt trong lòng. Hắn không tin cô gái trước mặt sẽ đủ sức cưỡng lại sức hấp dẫn của hắn. Dù sao Tuấn Khanh có phông nền khá tốt, bố mẹ đều là thương nhân, gia cảnh giàu có, bản thân hắn lớn lên nhìn lại không tệ thậm chí có thể nói là cao to đẹp trai rất có tính sát thương với các cô gái. Ở trường đã không có biết bao nhiêu người xếp hàng chờ hắn hẹn hò, Tuấn Khanh cũng không nhớ hết được đã có bao nhiêu cô gái từng hạnh phúc khi được hắn yêu thương săn đón rồi lại rơi vào vũng bùn đau khổ khi bị hắn bỏ rơi phũ phàng đây.

Với lịch sử tình trường dày dặn của mình, Tuấn Khanh những tưởng hắn sẽ không một cô gái nào thực sự khiến hắn quá rung động, cho tới khi hắn gặp Trương Ngọc thì điều này đã có chút thay đổi. Lần đầu tiên nhìn thấy nàng, Tuấn Khanh đã quyết muốn có nàng cho bằng được. Tuy vậy, Trương Ngọc không giống nhiều cô gái khác, mặc những động thái tán tỉnh của hắn, nàng luôn duy trì một khoảng cách nhất định với Tuấn Khanh, chưa bao giờ nàng nhận lời gặp gỡ hắn mà không có những sự vụ giải quyết chung. Điều này càng khiến Tuấn Khanh quyết tâm phải có được nàng.

Lúc này, thấy Trương Ngọc vẫn tần ngần đứng tại chỗ, Tuấn Khanh lên tiếng thúc giục.

- Sao vậy Trương Ngọc, lên xe đi!

- Em…

Trương Ngọc đang định tiếp tục tìm lý do từ chối thì bất ngờ một chiếc xe Honda Future chạy tới đỗ ngay trước đầu xe ô tô. Một người thanh niên bước xuống, Trương Ngọc thấy hắn thì khuôn mặt lập tức tươi cười chạy lại reo lên:

- Anh, sao anh lại đến đây?

- Uhm… không phải sáng nay có người nhắn tin nói xe hỏng sao? Anh tới đón em về mà!

- Vậy à! Hi hi. Anh tốt bất ngờ nha!

- Xì… cái gì mà bất ngờ. Anh vẫn luôn tốt mà!

- Vâng, em biết!

Nói đoạn, Trương Ngọc tự nhiên đưa tay vòng quanh cánh tay của người mới đến, bộ dáng như chim non nép vào người mẹ.

Tuấn Khanh chưng hửng nhìn thấy tất cả những cảnh này, trong đầu thì đang không ngừng thầm rủa “ Không phải vừa nói thích đi xe buýt sao? Có ô tô không đi, bây giờ xe máy tới đón thì lại vui vẻ thành như vậy? Quả là không tin được lời phụ nữ”

Nghĩ tới đây, Tuấn Khanh bước về phía hai người trước mặt:

- Trương Ngọc, ai đây?

Trương Ngọc nhớ ra là vẫn có người ở đây, xấu hổ buông tay người thanh niên ra đỏ mặt giới thiệu:

- Anh Tuấn Khanh, giới thiệu với anh đây là Lý Đông, bạn trai em!

- À…!

Mặc dù có chút không vui khi nghe câu trả lời của Trương Ngọc có điều chuyện này cũng không sao cả, đây không phải là lần đầu tiên hắn đánh đồn có địch. Chẳng phải các cô gái kia ban đầu cũng sống chết nói mình có người yêu vậy mà sau đó không bao lâu đều đổ gục trước chiêu bài của hắn sao? Chuyện này cũng chỉ càng thêm kích thích hắn hơn mà thôi.

Tuấn Khanh nhanh chóng khôi phục lại trạng thái tâm lý của mình, đưa tay trước mặt Lý Đông làm ra một phong thái tự tin:

- Chào cậu Lý Đông, tôi là Tuấn Khanh, Phó Bí thư đoàn trường của Học viện. Rất vui được quen biết cậu!

- Vâng, chào anh! Em cũng vậy!

Lý Đông cũng bình thản cười bắt tay Tuấn Khanh. Thấy Lý Đông không bị khớp, Tuấn Khanh lại nói:

- Lý Đông, thật ngưỡng mộ cậu. Không ngờ hoa khôi lớp Thanh toán quốc tế khóa này lại sớm đã bị cậu hái mất. Cậu cẩn thận không lại trở thành công địch của tất cả nam sinh viên trường này đấy.

- Ha ha… anh quá lời, nhưng đúng là em cũng cảm thấy mình rất may mắn.

- Uhm… có bạn gái xinh đẹp như thế này, cậu không giữ là dễ mất lắm đấy nhé!

Thấy vị phó Bí thư này nãy giờ nửa chữ cũng không rời khỏi Trương Ngọc, có vẻ có ý với nàng. Lý Đông có chút phiền chán. Hắn ưỡn ngực trả lời:

- Ha ha… cảm ơn anh đã nhắc nhở! Có điều Trương Ngọc là lựa chọn rất kỹ rồi mới đồng ý làm bạn gái em. Vậy nên phải có ai đó hơn em mới cướp được cô ấy đi.

Nghe giọng điệu không biết trời cao đất dày của Lý Đông, Tuấn Khanh bên mép nhếch lên ý vị khinh thường. Theo hắn thấy tên Lý Đông này mặc quần áo vỉa hè, đi xe máy ghẻ, bộ dáng không khác gì một tên sinh viên tầm thường, gia cảnh chắc cũng không khá khẩm gì cho lắm, thật không biết có tài năng gì mà tự tin như vậy. Nghĩ tới đây, Tuấn Khanh liền dò hỏi:

- Chà, cậu tự tin quá nha. Không biết cậu đang học hay là đang làm gì?

- Uhm… em vừa học vừa làm.

Lý Đông thật thật giả giả trả lời Tuấn Khanh.

Tuấn Khanh gật gù như hiểu ra vấn đề cười nói:

- Vậy à? Cậu chịu khó đấy? Bây giờ sinh viên làm thêm cũng khá vất vả lại không kiếm được mấy đồng. Cậu có muốn mình giới thiệu cho một công việc có thu nhập tốt hơn không?

Lý Đông nhìn bộ dạng tự cho là đúng của Tuấn Khanh mà có chút buồn cười. Hắn trả lời:

- Cảm ơn anh! Hiện giờ em vẫn tự lo liệu được.

- Uhm… Lý Đông, cậu không phải ngại. Dù gì tôi với Trương Ngọc cũng là chỗ quen biết, bạn trai cô ấy gặp khó khăn giúp đỡ cũng là nên. Gia đình tôi có công ty riêng, nếu cậu đến làm tôi sẽ nói với ba mẹ bố trí cho cậu một công việc thích hợp. Cái khác không nói chứ với tiền công nhận được thì cậu cũng không cần phải lo chi phí học hành, ăn ở nữa rồi.

Lời này của Tuấn Khanh muốn nhân luôn cơ hội hạ thấp Lý Đông và nâng mình lên trước mặt Trương Ngọc. Đây là một chiêu hắn thường xuyên dùng và tỏ ra khá hữu hiệu. Thông thường với các trường hợp khác, khi Tuấn Khanh muốn xen vào mối quan hệ của bọn họ thì hoặc là bản thân cô gái bị dao động hoặc là bạn trai nàng vì tự ti không bằng đối thủ mà ghen tuông và thường xuyên xảy ra cãi vã, từ đó đẩy bạn gái của mình về phía hắn.

Tính toán là như vậy nhưng Tuấn Khanh nhanh chóng phát hiện có vẻ cách giải này không đúng cho mọi bài toán bởi cái tên Lý Đông trước mắt này không có tỏ ra cái vẻ gì khiếp nhược hoặc yếm thế, Tuấn Khanh chỉ thấy hắn mỉm cười trả lời:

- Được rồi, anh Tuấn Khanh. Em vẫn đang lo được rất tốt cho mình. Nếu có ngày nào đó không được, em sẽ nhờ tới anh. Bây giờ em phải đưa Trương Ngọc về, anh thấy rồi đấy, ngoài này khá nhiều gió, đứng lâu ở đây không tốt cho cổ họng của cô ấy. Trương Ngọc hay bị dị ứng với trời lạnh.

Nói đoạn, không chờ Tuấn Khanh trả lời, Lý Đông tháo xuống chiếc khăn len mà Trương Ngọc đan tặng hắn sau đó đưa tay vòng qua cổ Trương Ngọc, vừa cẩn thận quấn kín lại vừa nói:

- Em hôm nay không mang theo khăn à? Bị viêm họng lại thì sao?

- Hi hi, sáng nay xe hỏng đột ngột. Em sợ trễ giờ, vội quá nên quên mất.

- Uhm… lát về anh mang xe đi sửa cho!

- Vâng!

Nhìn điệu bộ ân ái của Lý Đông và Trương Ngọc, lại thấy vẻ hạnh phúc chân thật trong đôi mắt long lanh của nàng, Tuấn Khanh có chút chán nản. Hắn không muốn ngồi đây làm khán giả xem bọn họ diễn cảnh yêu đương thêm chút nào nữa nên đành quay sang Trương Ngọc nói:

- Uhm, Trương Ngọc. Nếu em đã có bạn trai tới đón rồi thì thôi. Anh đi trước nhé!

- Vâng, chào anh!

Lý Đông cũng nhìn Tuấn Khanh gật đầu ngỏ ý chào hắn.

Tuấn Khanh nhếch mép cười nhẹ như đáp lại rồi nhanh chóng lên xe rồ ga bỏ đi. Trên xe nhìn hình ảnh hai người Trương Ngọc trong kính chiếu hậu, Tuấn Khanh thầm nhủ không sớm thì muộn, Trương Ngọc sẽ phải thuộc về hắn, tên sinh viên nghèo kia không xứng đáng để được ở bên nàng.

Tại cổng trường, chỉ còn lai hai người, Lý Đông quay sang nói với Trương Ngọc:

- Chúng ta đi thôi!

- Vâng!

Lý Đông lên xe đề ga nổ máy, Trương Ngọc mau chóng ngồi lên yên sau, một tay vòng quanh eo, đầu tựa vào lưng Lý Đông. Sau khi vặn một nhịp tay ga, chiếc xe phi nhanh ra đường hòa lẫn vào dòng người đông đúc.

Xe chạy được nửa đường, Trương Ngọc bỗng hỏi Lý Đông:

- Này, Lý Đông. Sao mấy lần em nói muốn tới nhà anh chơi mà anh cứ tìm lý do lần lữa mãi thế? Khai mau, có phải anh giấu diếm em điều gì không?

Nghe Trương Ngọc hỏi, Lý Đông cười khổ. Hắn định giải thích mấy câu thì Trương Ngọc lại đưa tay bấm eo hắn rồi nói:

- Này, không phải là ở chỗ trọ anh lại giấu em nào rồi đúng không?

Lý Đông bật cười với những suy luận vu vơ của Trương Ngọc:

- Ha ha… Làm gì có! Em nghĩ linh tinh đi đâu vậy?

- Hừ… anh mà có thì chết với em!

Lý Đông vội vàng khẳng định:

- Không có! Chắc chắn là không có! Em yên tâm!

- Vậy sao anh không cho em đến nhà!

- Tại…

Lý Đông chần chờ giây lát sau đó nói:

- Được, vậy thì bây giờ qua nhà anh đi. Chiều anh lại đưa em về!

- Oa… thật à?

Trương Ngọc reo lên như trẻ bắt được kẹo. Trên đời thật chẳng có cô gái nào như nàng, yêu nhau mấy tháng vẫn chưa biết nhà người yêu ở đâu, vì điều này mà cô bạn Mai Lan đâm ra ngờ vực và cứ nói ra nói vào với nàng chuyện này mãi.

Về phần Lý Đông, sở dĩ hắn quyết định cho Trương Ngọc đến Đông gia Biệt thự là đã muốn công khai mọi chuyện với Trương Ngọc. Hắn muốn nàng chính thức bước vào cuộc sống của hắn. Dù sao hai người đã đi đến đây là đủ tin tưởng và thấu hiểu nhau rồi. Hắn tin Trương Ngọc khi biết sự thật cũng sẽ hiểu cho những việc làm và sự khó xử của hắn bấy lâu nay. Hay nói một cách khác, Lý Đông đã coi Trương Ngọc như một người thân, một phần không thể tách rời của hắn!

Chiếc xe máy Honda Future dừng trước một cánh cổng cao lớn khí phái mà chỉ cần nhìn những đường nét đúc trạm tinh tế trên đó cũng biết được tài lực của chủ nhân nơi này.

Lúc này, Trương Ngọc đang dùng ánh mắt nghi hoặc mà nhìn Lý Đông:

- Anh, sao lại dừng xe ở đây?

Lý Đông gãi đầu cười:

- Ha ha… không phải em muốn đến nhà anh sao? Tới rồi đây!

Lý Đông vừa nói vừa chỉ vào căn biệt thự.

Trương Ngọc cảm thấy Lý Đông có ý trêu đùa mình, xị mặt ra vẻ hờn dỗi:

- Hừm, thôi đừng giỡn nữa! Không muốn cho em đến nhà thì thôi! Anh định mang chỗ này ra gạt em à?

- Ha ha, anh nói thật mà. Em nhìn cổng mở rồi kìa!

Nói tới đây, Lý Đông ra hiệu cho Trương Ngọc nhìn về phía trước. Quả nhiên người bảo an tại trạm gác tiền phương nhận ra Lý Đông nên chủ động cho barie và cổng mở ra.

Thấy Trương Ngọc vẫn không có phản ứng gì, Lý Đông liền vặn nhẹ tay ga đi vào trong trước ánh mắt ngạc nhiên của nàng. Khi xe đã lướt qua cánh cổng, lúc này Trương Ngọc mới kéo áo Lý Đông nói:

- Anh, sao người ta lại cho anh đi vào?

Lý Đông bật cười:

- Nhà anh thì sao lại không cho anh vào?

- Nhưng chuyện này là sao? Em không hiểu?

- Uhm… cái này kể ra có hơi dài dòng, vào trong anh sẽ nói cụ thể cho em biết!

Trương Ngọc nghe Lý Đông nói vậy cũng không hỏi thêm cái gì. Nàng đành giữ lại thắc mắc trong lòng chờ câu trả lời của hắn. Có điều tất cả những nghi hoặc này nhanh chóng bị quên lãng. Trương Ngọc rất mau bị cảnh vật nơi này thu hút. Khi hai người đang đi dưới những tán thông cao lớn thì Trương Ngọc líu ríu kéo áo Lý Đông:

- Oa, oa…có nai… có nai kìa… anh nhìn xem!

- Ha ha, ở đây có nhiều động vật ăn cỏ lắm. Lát nữa em sẽ thấy, còn có hươu, thỏ, hoẵng nữa kìa…

- Thật à?

- Uhm!

- Người xây nơi này rất có cảm quan thiên nhiên! Anh nói có phải không?

- Đương nhiên rồi!

- Oa… thảo nguyên! Đẹp quá! Lý Đông, ngọn đồi nhỏ kia mà tổ chức tiệc ngoài trời thì rất tuyệt!

- Ha ha, anh cũng nghĩ thế!

- Này, sao anh không có bình luận gì thêm à?

- Bình luận gì? Ngày nào anh chẳng đi qua đây, nhìn mãi cũng quen thuộc rồi.

- Xì, đúng là mất hứng…

Sau một loạt cung đường, chiếc xe cuối cùng đã đậu trước căn biệt thự. Trương Ngọc khi này đã hoàn toàn trầm mê vào cảnh sắc nơi này.Nàng không thể tin ở Hà Đô lại có một nơi đẹp tới mức độ như vậy. Rừng thông, thảo nguyên, hồ nước, biệt thự tân cổ điển… những thứ này phối hợp quá hài hòa, thật là một nơi ở đáng mơ ước.

- Trương Ngọc, chúng ta vào thôi!

Nghe tiếng Lý Đông gọi, Trương Ngọc mới tỉnh lại lẳng lặng đi theo hắn. Khi hai người tới trước cửa, tại đây đã có một người đàn ông trung niên trong trang phục quản gia đứng mỉm cười đón chào:

- Chào cô!

- Chào cậu!

Tô Lâm là lần đầu tiên thấy Lý Đông đưa một người khác giới về nhà. Nhìn bộ dạng của bọn họ, Tô Lâm đoán có đến tám chính phần mười là bạn gái của cậu chủ, nói một cách khác rất có thể chính là nữ chủ nhân tương lai của hắn. Tô Lâm là người tinh minh, hắn biết nhiều khi ý kiến của người phụ nữ đối với những chuyện trong nhà lại quan trọng hơn người đàn ông rất nhiều. Ông ta xác định phải tỏ thái độ thật tốt với cô gái trẻ trước mặt này, giành lấy thiện cảm ban đầu, từ đó về sau công việc quản gia sẽ dễ làm hơn. Đây cũng là lý do ông ta chủ động chào hỏi cô gái trước khi chào Lý Đông.

Nhìn thấy là Tô Lâm, Lý Đông cũng gật đầu chào lại rồi nói:

- Uhm, chú Tô Lâm, hôm nay có khách tới thăm, chiều có thể ở lại nghỉ ngơi, phiền chú sắp xếp một chút!

- Vâng, tôi biết rồi!

- Uhm, chú đi đi!

Tô Lâm theo lệnh lui ra, Lý Đông tiếp tục dẫn Trương Ngọc đi vào trong, tiến về phía bộ salon sang trọng ngồi xuống. Trương Ngọc dùng ánh mắt ngỡ ngàng ngắm nhìn những thiết kế và bài trí xa hoa trong sảnh chính căn biệt thự, trong lòng lại đang không khỏi khiếp sợ về mức độ giàu có của chủ nhân nơi này. Sau một lúc, đợi người phục vụ rót xong hai ly trà và lui ra ngoài, Trương Ngọc lập tức quay sang hỏi Lý Đông:

- Anh, giờ anh có thể giải thích chuyện này rồi chứ?

Lý Đông không trả lời ngay, hắn đưa tay cầm cốc, khẽ nhấp một ly nước sau đó nhìn thẳng Trương Ngọc trả lời:

- Trương Ngọc, nơi này có tên là Đông gia Biệt thự và nó là tài sản riêng của anh.

- A… anh nói cái gì?

Trương Ngọc giật mình hỏi lại.

- Uhm, anh nói đây là nhà riêng của anh. Anh xin lỗi vì đã không nói cho em lâu nay.

Không nhận ra nét bỡn cợt hay lừa dối trên mặt Lý Đông, Trương Ngọc nói:

- Nhưng tại sao anh lại là chủ nhân của nơi này được? Theo em biết gia cảnh nhà anh cũng không quá giàu có…

- Chuyện này nói ra thật cũng hơi có chút khó tin. Trương Ngọc, em biết Tập đoàn Kỷ nguyên mới chứ?

- Kỷ nguyên mới? Uhm… tập đoàn đó chẳng phải là đầu tư Khu Thiên đường Nghỉ dưỡng Hoàn Cầu sao? Nghe nói là bọn họ còn làm cái gì pin nano, pin năng lượng mặt trời với mở siêu thị gì đó nữa… nhưng anh nhắc tới nó làm gì?

- Uhm… vì…

Nói tới đây Lý Đông chợt dừng lại, sau đó giây lát hắn chầm chậm nói tiếp:

- Vì anh là Chủ tịch Hội đồng quản trị của Tập đoàn này.

Nghe xong câu trả lời này thì Trương Ngọc không nói thêm cái gì, nét mặt của nàng bây giờ biến đổi tương đối đặc sắc với đủ thứ loại cảm xúc. Lý Đông cũng lẳng lặng chờ đợi Trương Ngọc tiêu hóa tin tức và chấp nhận sự thật này. Có điều, phản ứng sau đó của Trương Ngọc khiến hắn cảm thấy mình thật đánh giá quá cao trọng lượng lời nói của bản thân rồi. Trương Ngọc sau một hồi suy tư bỗng từ ghế bên kia đứng lên, đi tới bên cạnh người Lý Đông ngồi xuống rồi nhìn hắn cười đầy tinh ranh:

- Lý Đông, khai mau. Nhà này là của người mà anh nói có quen biết khi bọn mình đi thăm khu nghỉ dưỡng Sun Peninsula đúng không? Anh định gạt em nữa hả? Không có cửa đâu.

Lý Đông trán nổi lên hắc tuyến, hắn cười khổ nắm lấy tay Trương Ngọc:

- Anh biết chuyện này khá là khó tin với em, có điều những lời vừa rồi anh nói tất cả đều là sự thật. Em nghĩ rằng một người chỉ là quen biết lại có thể để anh đi lại tự do và dẫn một người lạ như em vào một nơi như thế này ư?

- Chuyện này…

Trương Ngọc ấp úng một hồi không tìm ra lý do phản bác. Nàng nghĩ một chút rồi đề nghị:

- Được, chuyện này nên giải thích cụ thể thế nào, em sẵn sàng nghe anh nói đây.

- Uhm… vậy để anh kể rõ từ đầu. Mọi chuyện bắt đầu từ năm 2001 với một sản phẩm máy cày cải tiến…

Lý Đông hồi tưởng và tỷ mỉ kể lại quá trình lập nghiệp của mình cho Trương Ngọc nghe, tất nghiên hắn không dám tiết lộ chuyện mình là người trọng sinh và nắm giữ bí mật lớn trong người về nền văn minh đã mất. Hắn đổ hết công lao này cho phòng nghiên cứu bí mật. Không phải hắn không tin Trương Ngọc mà điều này cũng là an toàn cho cả nàng và hắn, càng ít người biết càng tốt. Lý Đông hiểu chuyện này chỉ có thể sống để bụng, chết mang theo mà thôi.

Trương Ngọc say sưa nghe Lý Đông nói chuyện, nàng lần lượt đi hết từ bất ngờ này sang bất ngờ khác mãi cho tới khi Lý Đông kết thúc. Mất vài phút sau đó, Trương Ngọc mới bần thần hồi tỉnh lại:

- Chuyện này thật quá khó tin. Anh vẫn còn trẻ như vậy! Haizzza

- Uhm… anh biết!

- Lý Đông, nói vậy bây giờ anh là một ông chủ lớn giàu có rồi sao?

- Uhm… có thể cho là như vậy. Nhưng thực sự anh cũng không quá coi trọng điều này.

- Nếu vậy… nếu vậy…

- Vậy… làm sao?

- Vậy anh còn muốn ở bên em sao?

- Ha ha… Trương Ngọc, em nói cái gì vậy? Sao anh lại không muốn ở bên cạnh em?

- Uhm… báo đài đưa tin đầy ra đấy, không phải đại gia đều lấy diễn viên, người mẫu sao? Em vẫn chỉ là một sinh viên…

- Trời đất, ra là vậy! Em nghĩ hơi nhiều rồi. Cũng không phải đến bây giờ anh mới có tiền, chúng ta đã ở bên nhau hơn bốn năm, em còn không hiểu con người anh sao?

- Nhưng khi biết được sự việc vừa rồi, em… em bắt đầu cảm thấy mình…mình không tự tin cho lắm!

- Trương Ngọc, đừng nói như vậy. Hãy tin tưởng vào tình cảm của chúng ta! Tình cảm anh giành cho em là thật và anh biết em cũng vậy. Nó sẽ không vì những thứ ngoại thân này ảnh hưởng gì cả. Em hiểu chứ?

Nói tới đây, Lý Đông liền vòng tay kéo Trương Ngọc ôm chặt nàng vào lòng. Sau giây lát Trương Ngọc cũng xiết chặt lấy hắn như sợ nếu nàng hơi không chú ý Lý Đông sẽ rời xa nàng vậy. Hai người cứ giữ tư thế này chừng năm phút, như cảm thấy tình cảm chân thật và nồng ấm của Lý Đông, tâm trạng căng thẳng của Trương Ngọc mới vơi đi phần nào. Lúc này, chợt nhớ ra trong nhà còn có người giúp việc, Trương Ngọc mới xấu hổ đẩy Lý Đông ra.

- Anh… được rồi. Đây là phòng khách!

Lý Đông mỉm cười véo véo cái mũi xinh xắn rồi hôn nhẹ lên trán Trương Ngọc. Hắn đứng dậy nói:

- Đừng nghĩ linh tinh nữa nhé! Nào bây giờ để anh đưa bà chủ tương lai đi xem xét một vòng căn nhà tương lai của chúng ta chứ!

- Xì… bà chủ tương lai cái gì chứ! Ai nói là đồng ý lấy anh đâu.

Trương Ngọc tuy nói vậy nhưng trong lòng thì đang rất là hạnh phúc. Nói đùa, bỗng dưng phát hiện bạn trai mình là một người tài hoa lỗi lạc như vậy cô gái nào mà lại không vui cơ chứ, đó là còn chưa nói tới tòa biệt thự này thật là quá hợp mắt duyên của nàng đi. Có thể sinh sống ở nơi này chẳng phải là đã đạt tới ngưỡng cao nhất của nhân sinh rồi sao?

Trương Ngọc háo hức đứng dậy sau đó bước tới bên cạnh Lý Đông nói:

- Uhm… nhưng mà em thật sự thích căn biệt thự này, em cũng muốn nhìn một chút để mở mang tầm mắt.

- Được, đi thôi!

Tham quan một vòng, Trương Ngọc càng xem là càng yêu thích, ánh mắt mỗi khi nhìn Lý Đông lại càng là yêu thương cùng ngưỡng mộ nồng đậm. Trương Ngọc biết người đàn ông trước mặt này sẽ là người mở ra cho cuộc đời nàng cả một thế giới

Trương Ngọc dành cả buổi chiều để vãn cảnh khu biệt thự. Lý Đông khá là vui vẻ bồi tiếp nàng. Trong vòng mấy tiếng đồng hồ, không nơi nào ở đây mà không có dấu chân và tiếng cười nói của đôi bạn trẻ. Đây cũng là lần đầu tiên Lý Đông có đủ nhiệt tình để xem xét cặn kẽ lãnh địa của mình đến vậy. Sau cùng, cuộc thăm viếng của nữ chủ nhân tương lai kết thúc bằng bữa tối lãng mạn trên đài thủy tạ ven hồ. Cho tới khoảng hơn chín giờ tối, khi trở về sân trước biệt thự, Trương Ngọc liền đưa ra đề nghị cáo từ:

- Lý Đông, cũng muộn rồi. Em phải về!

Lý Đông nghe Trương Ngọc đề nghị cũng không tiện giữ nàng lại, dù sao hai người mới xác lập quan hệ, bây giờ bảo nàng qua đêm tại nhà mình, dù là không ở cùng phòng thì thật có chút cũng khó mà mở lời. Việc này làm không khéo lại khiến Trương Ngọc hiểu lầm hắn có ý đồ gì đen tối thì thật là tai hại. Cân nhắc một chút, Lý Đông mỉm cười rút ra một chiếc thẻ mạ vàng đưa cho Trương Ngọc:

- Trương Ngọc, em cầm cái này đi!

Trương Ngọc nghi hoặc nhìn Lý Đông hỏi:

- Cái gì vậy anh?

- Uhm, đây là thẻ an ninh ra vào biệt thự. Bộ phận bảo an mới chuẩn bị xong trong chiều nay đấy!

- A…

Nhìn tấm thẻ trên tay Lý Đông, Trương Ngọc vừa bất ngờ vừa khá là cảm động. Nàng hiểu dụng ý phía sau việc này của Lý Đông là gì. Tấm thẻ này công dụng không khác gì một chìa khóa riêng của khu biệt thự, có nó Trương Ngọc có thể xuất nhập nơi này bất kỳ lúc nào mà không ai ngăn cản. Trương Ngọc thầm nghĩ có lẽ lúc trước Lý Đông thấy nàng lo lắng về tương lai mối quan hệ của hai người nên hắn mới làm điều này như một lời khẳng định cho lời nói của mình. Việc này có chút giống như Lý Đông ngầm ám thị nàng đã trở thành chủ nhân thứ hai của nơi này, hắn muốn thể hiện cho Trương Ngọc thấy mình muốn gắn bó với nàng, cùng nàng sinh hoạt trong căn nhà này.

Mắt Trương Ngọc bỗng trở nên long lanh, không kìm giữ được tình cảm của mình trước cách cư xử mềm mại mà tinh tế của Lý Đông, Trương Ngọc khẽ nhón chân vòng tay qua cổ hắn, áp môi mình lên môi Lý Đông. Lý Đông ban đầu còn có chút bất ngờ trước phản ứng đột ngột của Trương Ngọc nhưng rất nhanh sau đó hắn bỏ qua nghi hoặc mà nhiệt tình đáp lại. Phải biết, Trương Ngọc cũng là không mấy khi mạnh bạo chủ động hôn hắn đâu, sao Lý Đông có thể bỏ lỡ cơ hội này được!

Đôi nam nữ say mê trong men ái tình mặc cho những ánh mắt tò mò của đám vệ sĩ đang lấp ló đâu đó xung quanh. Cũng không biết trải qua bao lâu, hai người mới lưu luyến không rời mà từ trừ tách ra. Trương Ngọc thần thái có chút thẹn thùng, dưới ánh đèn nàng trở nên xinh đẹp không thể tả. Lý Đông càng nhìn càng cảm thấy mê hoặc. Trương Ngọc thấy bộ dạng của hắn lại càng thêm hạnh phúc. Hai người nhìn nhau một lúc, Trương Ngọc bỗng nhớ ra là mình còn phải về nhà, nàng đưa tay nhận tấm thẻ từ tay Lý Đông rồi hỏi:

- Uhm… thẻ này nếu rơi vào tay người khác thì sao?

Lý Đông khi này đã tỉnh táo lại, mỉm cười trả lời:

- À, chuyện này em không cần lo. Chỉ có em mới dùng được nó. Khi quẹt thẻ qua máy quét thì hình ảnh của em sẽ hiện lên trên màn hình, nếu bảo an không xác nhận người tới là em thì ai cầm nó cũng vô ích.

- Uhm… em hiểu rồi! Vậy em sẽ giữ lại nó!

Trương Ngọc nhu thuận gật gật đầu rồi cẩn thận cất chiếc thẻ vào một ngăn riêng trong ví. Lý Đông cũng không muốn gây trễ nải thời gian của nàng nữa nên nói:

- Uhm, vậy để anh đưa em về!

Nói xong, hắn chủ động đi vào gara xe ô tô. Sau chốc lát một chiếc Bentley Continental Flying Spur màu trắng mới coóng chầm chậm lái tới. Đây là chiếc xe công vụ được Trần Hàng chuyển đến biệt thự vào đầu tháng. Nhiệm vụ của nó là phục vụ cho Lý Đông những lúc cần xuất nhập xử lý công chuyện. Dù sao Lý Đông là Chủ tịch tập đoàn cũng cần phối một chiếc xe chuyên dụng phù hợp với vị trí, không thể khi nào Lý Đông muốn di chuyển cũng phải điều xe từ Đông Thành lên được. Việc này theo Trần Hàng thấy khá là bất tiện, do đó sau khi tham khảo ý kiến Lý Đông hắn liền đặt mua chiếc xe này. Trung thực mà nói, chiếc xe tuy khá đắt nhưng tổng thể nó khá phù hợp với cảnh quan xung quanh của khu biệt thự. Dù Lý Đông là người có nhu cầu đơn giản nhưng cũng không thể phối một chiếc xe như Santafe chạy ra chạy vào nơi này được, vì điều đó làm giảm đi đẳng cấp của căn biệt thự này.

Chiếc xe dừng trước mặt Trương Ngọc. Từ ghế lái Lý Đông đi xuống rồi vòng qua đầu xe mở cửa cho nàng ngồi bên ghế phụ. Đây là lần thứ hai trong ngày có người làm hành động này với Trương Ngọc. Có điều phản ứng của nàng là hoàn toàn trái ngược. Nếu lần trước Trương Ngọc là trăm phương ngàn kế tìm cách từ chối thì chỉ sau đó nửa ngày nàng lại trăm chịu ngàn chịu bước lên xe. Điều này cũng dễ hiểu, không phải do chiếc xe nào quý phái hơn chiếc xe nào mà vấn đề nằm ở chủ nhân của chúng, đây mới là mấu chốt tạo nên sự khác biệt. Đơn giản Lý Đông mới chính là người nàng yêu. Vì tình yêu này, ngay cả Lý Đông có đi xe đạp, Trương Ngọc cũng không một chút ngại ngùng mà leo lên xe và ngồi sau lưng ôm eo hắn. Thứ tình cảm trong sáng không ám mùi khói lửa nhân gian này là thứ mà cả nàng và Lý Đông đều đã trân trọng gìn giữ và phát triển cho tới bây giờ.

Lý Đông cũng là lần đầu lái chiếc xe mới này. Theo cảm quan ban đầu của hắn, xe có động cơ khỏe khoắn, kiểu dáng bắt mắt, nội thất lại hiện đại và tinh tế đến từng đường nét. Cả chiếc xe toát lên một khí chất lịch lãm, vương giả mà những dòng xe bình dân không thể có được. Lái nó chủ nhân sẽ rất hài lòng cảm thấy nó xứng đáng với số tiền đã bỏ ra.

Sau khi Trương Ngọc ổn định chỗ ngồi, Lý Đông khẽ nhấn nhẹ chân ga, chiếc xe như một con bạch mã phi nhanh về phía trước. Khi Lý Đông gần ra khỏi cổng thì lập tức có hai chiếc xe Mercedes thương vụ màu đen một trước một sau nhanh chóng đi theo bảo hộ.

Lý Đông là linh hồn của Kỷ nguyên mới nên thông thường khi hắn ra ngoài, Lý Đông vẫn có bảo an âm thầm hộ vệ. Đặc biệt sau vụ án Phùng Bân, Lý Đông còn cảm thấy sự tồn tại của mật vụ như có như không xung quanh bảo hộ mình. Lý Đông ban đầu rất không muốn những phiền phức này có điều dưới sự cực lực phản đối của Trần Hàng và Trưởng Bộ phận bảo an Đồng Thiết, hắn đành phải thỏa hiệp, chỉ có yêu cầu những người này đừng làm ảnh hưởng tới những người bình thường xung quanh hắn. Về phần những mật vụ kia hắn cũng vô lực đi can thiệp, bọn họ làm theo lệnh của thượng cấp, miễn không gây hại gì tới Lý Đông là được.

Xe chạy mất khoảng gần mười lăm phút thì đến tới đầu ngõ của nhà trọ Trương Ngọc. Do đường vào khá hẹp nên Lý Đông đành đỗ xe vào ven đường rồi cùng nàng đi bộ trở lại nhà trọ. Tới cổng, Lý Đông không có vào trong. Sau nụ hôn tạm biệt, hai người chia tay về nhà trong bịn rịn.

Lái xe trở về biệt thự, sau khi tắm rửa Lý Đông trở lại phòng ngủ của mình mở ti vi ra muốn xem qua một chút tin tức.Không ngờ bản tin thời sự đêm khuya lại đang phát một tin tức khiến LÝ Đông lập tức bị thu hút sự chú ý.

Sự việc đang được người phát thanh viên nhắc tới có liên quan đến một bất ổn chính trị. Theo đó, hôm nay có hai tàu của ngư dân trong nước khi đang đánh cá tại Vịnh Bắc Bộ thì bị một tàu cảnh sát biển của nước bên kia bao vây và nổ súng tấn công làm 9 người chết, 7 người bị thương và 8 người bị bắt giữ. Một tàu đánh cá và xác những ngư dân đều bị phía kia đưa về đảo Hải Khấu, tàu còn lại trốn thoát được trở về đất liền. Theo điều tra của Bộ chỉ huy bộ đội biên phòng nơi diễn ra sự việc, các tàu đánh cá đang ở 18°16" vĩ độ bắc, 107° độ 6" kinh độ đông, cách đường phân định Vịnh Bắc Bộ đến 10 hải lý tức là hoàn toàn nằm trong phần lãnh hải của quốc gia khi bị tấn công. Ngược lai, về phía nước bên kia họ lại thông qua phát ngôn viên Bộ ngoại giao tuyên bố rằng một số tàu của nước họ từ đảo Hải Khấu đang đánh cá trong lãnh hải ở Vịnh Bắc bộ thì bị ba tàu lạ có trang bị vũ khí kéo đến định bắn phá và cướp tàu. Sau khi nhận tin, tàu tuần duyên bên họ đã đến giải cứu. Ba tàu vũ trang kia đã nổ súng trước vào tàu biên phòng và làm bị thương nhân viên công lực nước họ.Người phát ngôn Bộ ngoại giao bên kia cũng tuyên bố cảnh sát tuần duyên nước họ buộc phải hành động và đã bắn chết một số người có vũ trang, bắt một tàu và tám người khác cùng vũ khí, đạn dược và ngư cụ.

Nghe xong tin tức, Lý Đông trở nên rất nổi giận. Quả nhiên không khác gì so với đời trước, đúng thời điểm này bọn người tham lam kia vẫn diễn lại cái trò vu khống chính trị trắng trợn và có tổ chức như vậy. Bọn họ dám nói những thuyền cá như chiếc lá mỏng manh trên biển kia lại dám thách thức và tấn công một tàu tuần duyên vỏ thép trang bị đầy đủ vũ khí của bọn họ ư? Thật nực cười, bọn họ nghĩ cả thế giới đều ngu ngốc như mình hay sao mà lại dùng những lời lẽ xảo trá đó?

Có được những thông tin đười trước, Lý Đông biết đây mới chỉ là những bước đi quyết liệt đầu tiên để hiện thực hóa tham vọng bành trướng lãnh thổ của thế lực phương Bắc, cái bọn họ thực sự muốn chính là chiếm Đông Hải thành lãnh địa của riêng mình. Chính sách “Thao Quang Dưỡng Hối” (Dấu mình chờ thời) của cựu lãnh đạo bọn họ đã không còn được các thế hệ lãnh đạo bây giờ và kế cận áp dụng. Đi cùng với sự tăng trưởng và phát triển mạnh mẽ về kinh tế và công nghệ, sự tự tin của tầng lớp lãnh đạo cao cấp của nước này đang ngày càng tăng lên, là tiền đề tạo cơ sở cho việc bùng cháy trở lại của tinh thần Đại Quốc, muốn xâm lược và quy phục các nước khác dưới chân mình. Theo diễn biến này, trong mấy năm tới, theo Lý Đông nhớ, các hành động quyết liệt bất chấp luật pháp và công ước quốc tế sẽ liên tiếp được phía bên kia thực hiện. Mục đích của hàng loạt sự kiện này chính là để biến vùng biển vốn rõ ràng thuộc sở hữu quốc gia khác từ không tranh chấp thành vùng biển có tranh chấp. Điển hình của việc này chính là các phi vụ cản trợ hợp đồng khoan thăm dò dầu mỏ của chính phủ với BP, Exxon Mobil năm 2007, vụ căng thẳng giữa tàu thăm dò đại dương USNS Impeccable của Mỹ với một số tàu hải quân của nước kia đầu năm 2009, vụ cắt cáp tàu Bình Minh 2 năm 2011, vụ đưa giàn khoan Hải Dương 981 xuống thềm lục địa của quốc gia năm 2014 và hàng loạt các tranh chấp nhỏ lẻ khác liên quan tới đường chín đoạn như cấm đánh cá, tịch thu thuyền…

Lý Đông thật sự không muốn để lịch sử này lặp lại, ở đời này hắn phải dùng hết sức mình giúp đất nước chống lại cái kế sách ngụy trá bẩn thỉu “Phản khách vi chủ” này của bọn giặc cướp. Diễn biến đời trước cho thấy, đây là một kế sách rất âm hiểm và lâu dài được trù tính thực hiện bằng rất nhiều phương thức, với sự tham gia của nhiều lực lượng để xâm thực dần dần lãnh hải đất nước. Lý Đông biết để giải quyết vấn đề này không dùng tới sức mạnh kinh tế và quân sự là không có hiệu quả bởi phía bên kia hành xử không cần tuân theo lý lẽ, giống như một tên hải tặc dùng ưu thế và sức mạnh của mình đoạt đi hàng hóa của thuyền buôn vậy. Mọi biện pháp ngoại giao trong đời trước cũng chỉ có tác dụng rất hạn chế và bị động, gần như phụ thuộc rất nhiều vào các thế lực bên ngoài như Mỹ, Nhật, Asean… thậm chí ngay cả Asean vì những chuyện này mà bị bên kia gây chia rẽ và thao túng một bộ phận các nước thành viên.

Nếu quốc gia vẫn không có được nền kinh tế và quân sự hùng mạnh thì nhiều khả năng vẫn phải chịu áp bức như đời trước mà không làm ra được một phản ứng nào thật sự hữu hiệu với đối phương. Tiền bạc trong tay Lý Đông hiện tại không quá lớn để có thể mua sắm nhiều khí tài quân sự, mặc dù tương lai hắn vẫn là có thể kiếm thêm nhưng để đầu tư cho việ này thì thật như muối bỏ biển. Lý Đông không có đủ tiền nhưng hắn hiểu mình có thứ còn lợi hại hơn gấp trăm lần tiền, đó chính là công nghệ siêu việt thời đại. Nếu có thể vận dụng một cách khéo léo, hắn tin chắc sẽ giúp đất nước đạt tới một vị thế hoàn toàn khác, khiến đối thủ mỗi bước hành động đều phải thận trọng dè chừng, không thể manh động. Có điều việc này Lý Đông cũng không thể thực hiện được một mình, hắn cần sự trợ giúp của một người khác, hắn sẽ phải gặp người này để bàn bạc thêm về đối sách của mình.

Nghĩ tới đây, Lý Đông tắt ti vi, lại bàn làm việc viết lên một bản kế hoạch chi tiết. Say sưa với những tính toán của mình, khi mọi thứ kết thúc, đồng hồ đã chỉ tới một giờ sáng. Đọc và cân nhắc lại một lần những gì vừa viết, Lý Đông hài lòng với những phương án này, nếu chúng được thực thi và triển khai thì không bao lâu nữa thế giới này sẽ phải sửng sốt trước những gì quốc gia nhỏ bé này làm được, giáng một đòn nặng nề vào tham vọng bành trướng của bọn người tham lam phương Bắc.

Sáng hôm sau, như thường lệ, Lý Đông tỉnh dậy từ năm giờ sáng để tập luyện. Nhờ quá trình rèn rũa chăm chỉ này mà giấc ngủ ngắn hay dài không thực sự quá ảnh hưởng tới hắn bởi năng lượng cho một ngày hoạt động chủ yếu được Lý Đông hấp thu trong quãng thời gian này. Đây là một trường năng lượng đặc biệt có tên gọi theo huyền học là Tử khí Đông Lai. Nếu có người mở ra công năng Thiên nhãn thì sẽ thấy hình thái của nó như là một luồng khí màu tím mỏng manh bay tới từ Đông phương và thường xuất hiện vào lúc mặt trời mọc. Thứ khí này cũng đã từng được nhắc tới trong Đạo giáo. Theo đó, người hấp thụ nó sẽ có tác dụng rất tốt đối với rèn luyện trường sinh, đi cùng với việc rèn luyện tâm tính thì người tu luyện sau một thời gian sẽ đạt tới cảnh giới thoát thai hoán cốt, siêu việt phàm thể thành tiên thể từ đó đắc đạo phi thăng, siêu thoát phàm giới. Lý Đông tất nhiên với tâm tư trần tục sẽ không đi tới một bước này thế nhưng hiệu quả thần kỳ vẫn là có xuất hiện trên người hắn.

Kết thúc các bài tập, Lý Đông tắm rửa và dùng bữa sáng đã được quản gia chuẩn bị sẵn. Ăn xong, hắn nhanh chóng lấy xe máy để qua chở Trương Ngọc đi học. Ngày hôm qua hai người trở lại nhà nàng hơi muộn, chiếc xe hỏng của Trương Ngọc vẫn chưa kịp sửa đây.

Khi Lý Đông tới nơi, Trương Ngọc do nhận được tin nhắn của Lý Đông từ trước nên đã đợi sẵn ở cổng. Lý Đông lập tức đưa Trương Ngọc tới trường cho kịp giờ, về phần hắn hôm nay cũng là có tiết do vậy còn phải chạy ngược trở lại về Kinh tế Quốc gia.

Bước chân tới cửa lớp thì vừa lúc có tiếng chuông reo. Lý Đông mau chóng tiến vào chỗ ngồi của mình. Bên cạnh hắn, Thiều Đại sau mấy hôm không thấy đi học hôm nay đã xuất hiện trở lại. Có điều khuôn mặt hắn có dán băng, hình như là bị thương. Sau khi ngồi xuống, Lý Đông quay sang hỏi Thiều Đại:

- Có chuyện?

- Uhm…

Thiều Đại gật gật đầu, chần chờ một lát lại nói tiếp:

- Đánh một thằng có số má.

- Uhm… Lý do?

- Nó định chuốc thuốc muốn chơi một cô bé phục vụ trong quán. Tao ra tay ngăn lại.

- Tên kia thế nào rồi?

- Vỡ xương quai hàm, gãy một tay, đang nằm viện.

- Bối cảnh nó thế nào?

- Anh nó là trùm bảo kê khu đó. Chủ quán tao đang làm ngại phiền phức nên cho tao nghỉ.

- Uhm… vậy giờ mày tính sao?

- Còn tính sao. Lại tìm một công việc khác thôi.

- Cần hỗ trợ gì không?

- Chưa vội. Nếu không lo được thì lại nhờ mày.

- Được, có gì cứ nói với tao.

- Uhm…

Câu chuyện của hai người nói tới đây thì tạm dừng vì giảng viên đã đi vào lớp. Sau mấy tiếng đồng hồ, các tiết học nhàm chán cũng chậm chạp trôi qua. Chuông vừa reo, sinh viên lục tục đứng lên tranh nhau ra về. Thiều Đại nhìn ra phía cổng trường rồi cũng vội vàng đứng lên đi ra trước, hình như hắn nhận ra việc gì đó.

Lý Đông nhìn theo bóng lưng Thiều Đại, lắc đầu thông cảm rồi cũng ra bãi gửi để lấy xe. Sau khi ra tới cổng, thấy trời đổ nắng khá gay gắt, Lý Đông vòng qua đường tắt của một khu dân cư nghèo tính sớm trở về nhà. Bất ngờ khi đi qua một bãi đất hoang, Lý Đông phát hiện một nhóm côn đồ đang quây một người vào giữa. Lý Đông nhanh chóng nhận ra người này không phải ai khác mà chính là Thiều Đại. Hắn nhanh chóng dừng xe sau đó đứng nép vào một góc khuất theo dõi diễn biến phía trước, muốn tìm cơ hội ứng cứu Thiều Đại.

Lúc này, phía bên nhóm côn đồ, một tên có vệt sẹo kéo dài cắt ngang gò má như một con rết đỏ lòm dữ tợn tách nhóm côn đồ ra rồi tiến tới trước mặt Thiều Đại lên giọng hỏi:

- Mày là Thiều Đại?

- Đúng!

Thiều Đại nhanh chóng gật đầu thừa nhận.

- Tối hôm trước, chính mày là người đánh thằng Trung nhập viện?

- Phải, chính là tao. Có chuyện gì?

- Ha ha… mày còn dám hỏi?

Tên mặt thẹo cười gằn rồi tiếp tục nói:

- Mày biết tao là ai không?

- Hừ, mày nổi lắm sao?

- A… ĐCM… mày có vẻ cứng đấy. Nhưng nói cho mày biết những thằng cứng như mày rất nhanh sẽ trở nên mềm nhũn dưới đất như giun. Chưa có thằng nào dám cậy mạnh trước mặt Lê Côn tao mà còn có thể vào viện bằng hai chân đâu.

- Nói nhiều, rốt cục mày muốn thế nào thì nói đi.

- Được, mày rất gan dạ, rất anh hùng! Có điều anh hùng thì chết sớm! À… mà tao cũng nói cho mày biết, con bé sinh viên mày cứu hôm trước đang nằm trong tay tao, chậc chậc… dáng dấp cũng khá tốt đấy. Tao vẫn còn chưa quên dư vị đâu!

Nhìn bộ dáng cười cợt dâm đãng của tên đại ca trước mặt và đám đàn em, Thiều Đại hiểu chuyện gì đã xảy ra với cô bé. Trong lòng Thiều Đại dâng lên một cỗ sát ý, hắn gằn lên:

- ĐM… lũ khốn kiếp chúng mày. Cô ấy giờ ở đâu?

- Ha ha… quan tâm nó quá nhỉ? Không phải là mày thích nó chứ? Nói cho mày biết, con bé này tất nhiên là bọn tao còn chưa thưởng thức đã, nhốt lại vài hôm chơi cho tận hứng. Thiều Đại, mày cứu được nó hôm trước nhưng hôm nay thì sao đây?

- Chúng mày khôn hồn thì thả cô ấy ra, nếu không…

- Nếu không thì sao? Muốn đánh bọn tao sao hả thằng bất lực… Không ngờ con bé nó lại vẫn còn zin đấy… Ha ha…

Lũ côn đồ cười rộ lên khả ố. Thiều Đại đã máu nóng trùng thiên, hai tay hắn nắm chặt, gân trán gồ lên, mắt trừng lớn vằn lên từng tia máu. Có điều hắn cũng không phải là kẻ chỉ biết cậy sức, Thiều Đại biết tình huống trước mắt lực lượng nghiêng về phía đối phương, rất bất lợi cho hắn. Nếu hắn xông lên sẽ chỉ chuốc lấy khổ mà thôi. Phải biết rằng lũ côn đồ có tới hơn hai mươi tên lại còn gậy gộc, giáo mác đầy đủ, dù Thiều Đại có lòng tin cỡ nào cũng không có lấy một phần chiến thắng. Nhận thức được tình hình, Thiều Đại cố gắng trấn tĩnh lại rồi nói:

- Vậy bọn mày muốn như thế nào mới thả cô ấy ra?

- Ha ha… tao nói rồi, khi nào chơi chán thì thả. Có điều, thấy mày muốn cứu nó tới vậy thì tao cũng cho mày một cơ hội, tự đoạn một tay một chân. Thế nào?

- Hừ… Chúng mày chơi hơi quá rồi đấy?

- Hơi quá? Ha ha… chẳng có gì là hơi quá cả. Chơi tao một, tao chơi lại mười. Mày nên nhớ thằng em tao cũng còn đang nằm viện kìa. Hừm… cũng đừng tính tới chuyện báo công an. Đó là một việc làm rất ngu ngốc, tao nghĩ mày sẽ không muốn thấy con nhỏ đó chết nhanh hơn đâu!

Lê Côn lên tiếng uy hiếp Thiều Đại. Việc này là cũng có mục đích riêng bởi theo như thông tin hắn biết, tên này rất có bản lĩnh, là một người lợi hại. Hôm trước một mình Thiều Đại đã đánh gục sáu bảy tên côn đồ đi theo em trai hắn mà không gặp tổn thương gì lớn. Mặc dù Lê Côn hôm nay mang tới lực lượng khá đông đảo đủ để khiến Thiều Đại phải nằm cáng mà về có điều nếu tránh được việc hỗn chiến mà vẫn đạt được mục tiêu của mình vẫn là hơn, Lê Côn cũng không muốn chi thêm tiền thuốc men cho đám thủ hạ.

Thiều Đại cau mày suy nghĩ, sau một lúc hắn nhìn thẳng Lê Côn nói:

- Nếu tao tự chặt một tay, một chân chúng mày sẽ thả cô ấy? Lời này là thật chứ?

Lê Côn không ngờ Thiều Đại lại dám đáp ứng làm điều này. Sau giây lát hắn nói:

- Đúng, nếu mày dám làm thì tao sẽ thả nó ra. Mày yên tâm! Lê Côn tao sẽ giữ lời!

- Được, hi vọng mày làm được.

Nói tới đây, Thiều Đại chần chờ một chút rồi nói:

- Tao cần một con dao.

Lê Côn nheo mày đánh giá, thấy Thiều Đại đang bị vây kín không làm nên được chuyện gì khác hắn mới quay qua giật lấy từ trong tay tên đàn em bên cạnh một con dao phay rồi ném về phía Thiều Đại:

- Quỳ xuống và làm đi! Nhanh!

Thiều Đại nhìn dưới chân rồi chầm chậm cuối xuống nhặt lấy lưỡi dao sáng loáng sau đó khuỵu một chân làm một tư thế quỳ theo yêu cầu của Lê Côn. Có điều ngay lúc một đầu gối vừa chạm đất thì hai mũi chân của Thiều Đại bỗng đạp mạnh, cả người bắn chéo lên như một chiếc lò xo bật nhanh về phía trước, lưỡi dao trong tay lập tức bung ra chém ngang đùi mấy tên thủ hạ đứng trước mặt Lê Côn khiến chúng gục xuống ôm chân gào thét. Hành động quá nhanh và bất ngờ này khiến bọn côn đồ không kịp phản ứng, đội ngũ có chút xáo trộn. Tuy nhiên, là những kẻ đã quen chuyện đâm chém, chỉ sau tích tắc, bọn chúng đã ồ ạt vung dao phay và gậy gộc loạn xạ về phía Thiều Đại. Thiều Đại nhanh chóng đổ người lăn tròn trên mặt đất tránh đi, mục tiêu của hắn từ đầu là hướng tới Lê Côn chứ không phải bọn này. Sau vài động tác chớp nhoáng, Thiều Đại đã áp sát được Lê Côn. Cầm tặc cầm vương, Thiều Đại rất hiểu đạo lý này nhất là trong hoàn cảnh đối thủ đông đảo như vậy.

Lê Côn cũng là một kẻ kinh qua nhiều trận chiến sát phạt, là người không sợ trời không ngán đất, nếu không phải vậy thì hắn cũng không đi tới ngày hôm nay. Thấy Thiều Đại đã tới trước mặt mình, hắn nhanh chân lùi lại phía sau, bật dao găm tùy thân lên ứng chiến. Thiều Đại biết thời gian gấp gáp, cơ hội này là không thể bỏ lỡ nên lập tức vung dao chém mạnh về phía Lê Côn. Thiều Đại có thân hình vạm vỡ, lại từng được chân truyền võ công của một sư phụ từ nhỏ nên sức mạnh và kỹ xảo của cú chém này không phải là ai cũng có thể đỡ được. Lê Côn dùng lại là đoản đao nên càng lâm vào thế yếu, hiển nhiên là không đủ sức chặn lại nhát chém này. Dao găm trong tay hắn lập tức rơi xuống đất, tay hắn tê rần, run rẩy. Cũng may dao găm tuy khuất phục trước uy lực của nhát chém nhưng cũng đã ngăn cản được một phần tốc độ để Lê Côn kịp thời nghiêng mình tránh đi sau đó mau chóng giật lùi lại phía sau. Có điều tốc độ của Thiều Đại cũng không có đơn giản như vậy, Lê Côn chỉ kịp thấy Thiều Đại vung ngược lưỡi dao từ dưới lên rồi giơ tay đâm thẳng về phía trước, trong tích tắc đã kề sát trên cổ Lê Côn khiến bước chân của hắn phải dừng lại. Nói đùa, nếu Lê Côn còn dám giật người di chuyển ra sau chẳng phải dùng cổ để mài đao sao? Da thịt hắn cũng không có rắn chắc như vậy!

Lúc này, bằng một động tác đảo chân uốn người, Thiều Đại đã vòng về sau lưng Lê Côn một tay tóm tóc ôm đầu đối thủ, một tay kề dao sát vào cổ, kéo giật tên này hét lên với đám côn đồ đang vây lại:

- Chúng mày đứng im, không tao giết thằng này!

Lưỡi dao sắc lạnh khiến trán Lê Côn chảy ra từng giọt mồ hôi. Hắn vội vàng ra lệnh cho đàn em:

- Chúng mày lui ra!

Đám côn đồ nhìn nhau rồi chầm chậm lùi lại. Thiều Đại lại lên tiếng:

- Mày nói mày là Lê Côn đúng không? Uhm… nhanh cho người mang cô gái kia đến đây, nếu cô ấy xảy ra chuyện gì thì mày cũng đừng mong giữ được mạng.

Thiều Đại lại dằn mạnh dao, lưỡi dao cứa vào thịt Lê Công một vệt cắt nông. Lê Côn vội vàng trấn an Thiều Đại:

- Từ từ Thiều Đại, tao lập tức đưa người đến.

Nói đoạn, Lê Côn lập tức quay ra quát đám đàn em:

- Chúng mày còn đứng đó làm gì? Mau đưa cô gái ấy đến đây, nhanh lên!

- Vâng, đại ca!

Hai tên đàn em nhận lệnh lui ra rồi leo lên xe máy gần đó, chạy nhanh về một hướng.

Diễn biến căng thẳng vẫn được tiếp tục. Thời gian chậm chạp trôi qua, chừng khoảng gần mười phút sau thì chiếc xe máy lúc trước lại trở về. Trên xe bây giờ có ba người, hai thanh niên kẹp giữa một cô gái có vóc dáng tiều tụy. Nhìn thấy nàng, Thiều Đại trong lòng lại nổi lên thương xót. Cô gái này tên là Ngọc Hà, là người có hoàn cảnh khá éo le, gia cảnh lại có phần tương tự như hắn do vậy rất nhanh hai người đã tìm được sự đồng cảm ở nhau. Theo nàng kể, bố mẹ nàng bỏ nhau mỗi người đi một hướng khi nàng còn nhỏ, để lại một mình nàng bơ vơ sống cùng với người dì tàn tật. Hai dì cháu sống nương tựa vào nhau, cuộc sống tuy nghèo khó nhưng không dập tắt được ý chí vươn lên của nàng, cuối cùng Ngọc Hà cũng thi đỗ được vào trường đại học mong muốn. Lên trên này nàng tìm được một công việc ở quán bar, tuy biết rằng nơi này khá phức tạp nhưng vì không có tiền nên nàng đành cắn răng làm tạm ở đây một thời gian. Nguồn thu làm thêm ở đây tạm đủ để Ngọc Hà duy trì chi phí sinh hoạt và học tập. Thời gian đầu mọi chuyện có vẻ không quá tệ thế nhưng dường như số phận nghiệt ngã không muốn buông tha nàng, khiến nàng lại lâm vào hoàn cảnh bi kịch này.

Thấy người cần đã tới, Thiều Đại quát lên:

- Thả cô ấy ra!

Hai tên đàn em có chút chần chờ sau đó một tên nói:

- Mày thả anh Lê Côn ra trước!

- Hừ! Đừng có lằng nhằng với tao. Có thả không thì bảo?

Nói đoạn, Thiều Đại lại kéo nhẹ lưỡi dao, máu tươi từ cổ Lê Côn chảy ra. Lúc này Lê Côn cũng cảm giác được nguy cơ rồi, hắn biết nếu còn chần chờ không khéo tên Thiều Đại này nổi điên lên muốn đồng quy vu tận với hắn thì xong đời. Do vậy hắn lên tiếng ra lệnh:

- Thả nó ra đi!

- Vâng!

Tên đàn em nhanh chóng đẩy Ngọc Hà về phía Thiều Đại có điều nàng như một khúc gỗ, vẫn đứng nguyên một chỗ. Nhìn ánh mắt vô hồn của Ngọc Hà, Thiều Đại lại càng đau lòng, hắn hét lớn:

- Ngọc Hà… là tôi đây! Cô có nghe tôi nói không?

Tiếng rống của Thiều Đại dường như có tác dụng, nó khiến Ngọc Hà tìm lại được một chút thần thức. Ngọc Hà đưa ánh mắt nhìn hắn, sau một lúc như nhận ra người trước mặt là ai, đôi môi nàng run run, nước mắt trào ra thổn thức. Thiều Đại thấy vậy vội trấn an:

- Được rồi, mọi chuyện ổn rồi Ngọc Hà. Tôi tới đây là để đón cô. Mau qua đây đi!

Ngọc Hà đã khôi phục phần nào tỉnh táo, nàng gật gật đầu ra vẻ đã hiểu rồi di chuyển đứng phía sau Thiều Đại. Thiều Đại vừa khống chế Lê Côn, vừa dẫn Ngọc Hà lùi dần, hướng tới một con hẻm gần đó. Bọn côn đồ không dám làm gì manh động, đứng im một chỗ nhìn ba người bọn họ dần dần đi xa. Khi đã vòng qua hai, ba ngã rẽ, cảm giác đã an toàn, Thiều Đại mới giơ tay đánh mạnh vào gáy Lê Côn khiến cho tên này nhanh chóng bất tỉnh. Nhìn Lê Côn, lại nhìn Ngọc Hà, Thiều Đại định cho tên đại ca này một dao tuyệt mệnh nhưng hắn kịp bình tĩnh lại. Nếu Thiều Đại gây án bây giờ rất có thể hắn sẽ phải đối mặt với truy nã gắt gao của công an, như vậy nỗ lực sau bao nhiêu năm cố gắng thoát khỏi cuộc sống dưới đáy xã hội sẽ tan thành mây khói. Dù với những tội ác của mình, Lê Côn xứng đáng phải nhận sự trừng phạt, có điều Thiều Đại biết đây chưa phải là lúc ra tay. Việc báo thù này nên tìm một cơ hội khác và trong một hoàn cảnh khác khiến không ai nghi ngờ, như vậy mới có thể vẹn toàn được. Do đó Thiều Đại quyết định tạm dừng mọi việc ở đây. Để lại Lê Côn hôn mê trên đất, Thiều Đại kéo tay Ngọc Hà nhanh chóng biến mất sau góc rẽ hẹp.

Lý Đông từ đầu đứng một góc chứng kiến tất cả những chuyện vừa rồi xảy ra với Thiều Đại. Nhìn người này có thể trước nguy cơ mà vẫn giữ được bình tĩnh, không bị cảm xúc chi phối làm mờ lý trí, trong hoàn cảnh bất lợi lại lật ngược được tình thế giải quyết gọn gàng tình huống nguy hiểm trước mắt, quả là một nhân tài. Cho tới khi Lý Đông bám theo và thấy Thiều Đại rất biết phân biệt nặng nhẹ mà không ra tay với Lê Côn, Lý Đông đã quyết định sẽ dùng tới người này. Thiều Đại hội tụ đủ cả sự lỳ lợm và khôn ngoan, đồng thời khả năng khống chế bản thân lại rất mạnh là một nhân tuyển thích hợp mà Lý Đông vẫn luôn tìm kiếm cho một nhiệm vụ đặc biệt. Điều cần làm bây giờ là cần phải tìm một cơ hội thích hợp để đưa Thiều Đại vào vị trí này.

Thấy mọi chuyện đã tạm yên ổn, Lý Đông cũng âm thầm quay trở lại chỗ để xe rồi nổ máy quay trở về nhà, hắn biết hôm nay mình vẫn còn một chuyện quan trọng hơn cần làm.

. *******************************

2h chiều, Khu chung cư Tân Mai, trong một căn phòng cũ.

Trịnh Hoành lẳng lặng ngồi nhìn chàng trai trẻ trước mặt. Ông ta đến đây là theo một cuộc hẹn khẩn cấp của Lý Đông. Dù hiện tại Trịnh Hoành khá bận nhưng khi nhận được điện của Lý Đông, ông ta liền hủy toàn bộ các kế hoạch đã sắp xếp từ trước để đến gặp hắn. Phải biết, thời gian gần đây sự nghiệp chính trị của ông ta lên như diều gặp gió là có công lao rất lớn của Lý Đông đứng đằng sau hỗ trợ. Qua vụ việc của Phùng Bân, Trịnh Hoành đã chứng thực năng lực khủng khiếp của con người này, có thể nói là hô phong hoán vũ, trở tay tạo gió, lật tay làm mưa. Bản thân Trịnh Hoành khi hợp tác cùng Lý Đông cũng không thể tin hắn đủ khả năng lật đổ một nhân vật cỡ bự như vậy. Trịnh Hoành khá yên tâm nhận sự hỗ trợ từ Lý Đông bởi hắn hoàn toàn là đứng trên giác độ lợi ích chung làm việc, không có tâm tư quá lớn, rất phù hợp với quan điểm chính trị của Trịnh Hoành.

Lúc này, không khí trong phòng khá là trầm lắng, nhận ra vẻ trầm tư của người trước mặt, Trịnh Hoành dựng thẳng lưng sau đó chủ động nói:

- Lý Đông, anh hẹn gặp tôi hẳn là có chuyện quan trọng.

Lý Đông ngẩng đầu nhìn Trịnh Hoành rồi gật đầu:

- Uhm… Đúng vậy! …

Lại trầm ngâm giây lát Lý Đông mới tiếp tục nói:

- Bí thư Trịnh Hoành, vụ việc hôm qua trên biển hẳn anh đã biết. Anh có cái nhìn gì về việc này?

Trịnh Hoành hơi khó hiểu tại sao Lý Đông lại quan tâm tới về vấn đề này, phải biết nó không liên quan quá lớn tới hoạt động của Kỷ nguyên mới. Có điều ông ta biết Lý Đông người này không phải thường nhân, hẳn là có lý do riêng của hắn do vậy sau ít phút suy nghĩ, ông ta trả lời:

- Về chuyện anh hỏi, theo tôi biết phía trên cũng đang đặt ra rất nhiều nghi vấn. Ai cũng thấy đây rõ ràng không phải là một sự việc phát sinh đột ngột mà là có tính toán từ trước. Phía kia đã chủ động đưa tàu vào vùng lãnh hải của nước ta để tấn công ngư dân, vi phạm trắng trợn Hiệp định Phân định Vịnh Bắc Bộ đã ký năm 2000. Thật có chút khó hiểu.! Tôi đang có ý nghĩ có lẽ nào phía họ lại muốn tái khơi mào tranh chấp lãnh hải tại vùng này?

Lý Đông chú ý lắng nghe đánh giá của Trịnh Hoành, quả nhiên là phía trên cũng đã nhận ra được điều gì đó, có điều bọn họ vẫn chưa đánh giá hết được tham vọng thực sự của Phương Bắc. Hắn lắc đầu trả lời:

- Bí thư Trịnh Hoành, việc này không thể xem nhẹ đâu. Nếu tôi nói rằng tham vọng của họ còn muốn lớn hơn thì sao?

Trịnh Hoành nghi hoặc, chưa hiểu lời Lý Đông muốn nói:

- Lớn hơn? Ý anh là sao?

- Uhm… cái tôi muốn nói chính là toàn bộ Đông Hải. Họ muốn độc chiếm nó. Và đó là nguyên nhân họ sẽ phải tiến hành gây ra tranh chấp từng bước.

Trịnh Hoành nghe đến đây cảm thấy không quá thích hợp, ông ta lập tức phản đối:

- Lý Đông, anh có đang hơi nghiêm trọng quá vấn đề này không? Đông Hải bây giờ đã được phân chia theo Luật pháp quốc tế mà nước bọn họ cũng đã ký vào Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển UNCLOS năm 1982 rồi? Sao bọn họ có thể làm điều này mà không sợ sự phản đối của thế giới được.

Lý Đông lại lắc đầu:

- Anh Trịnh Hoành, tôi biết nói việc này thật có chút vượt ngoài suy đoán của anh. Có điều nếu nhìn rộng hơn một chút điều này cũng không có gì khó hiểu. Nhìn lại lịch sử, khi cách mạng nước họ thành công vào năm 1949 thì các khu vực địa - chính trị quan trọng của thế giới đã được phân chia xong giữa các nước lớn. Nước bọn họ ra đời thì bị rơi vào thế khó xử, tiến thoái lưỡng nan. Ở phía Tây, Ấn Độ cũng mới giành được độc lập từ tay thực dân Anh và khi đó toàn vùng Nam Á hầu như còn đang gắn kết chặt với nhau chưa bị các nước lớn khác chia rẽ như hiện nay. Ở phía Đông, phát - xít Nhật tuy bị bại trận nhưng lại được Mỹ chống lưng và nằm trong khối liên minh của Mỹ cùng với Đài Loan là nơi Tưởng Giới Thạch phải chạy từ đại lục ra để náu mình chờ thời. Có thể nói, đất nước bị bao vây từ nhiều phía, chỉ còn một cửa ra Đông Hải là lối thoát duy nhất. Nhưng biên giới của nước họ lúc đó được các nhà địa lý vẽ thành bản đồ cũng giới hạn cửa ngõ phía Nam cuối cùng cũng chỉ nằm ở đảo Hải Khấu mà thôi. Cũng vì lẽ đó mà ngay từ khi còn cầm quyền, Tưởng Giới Thạch cũng đã mưu tính vạch ra tới 11 đoạn xuống Đông Hải để hòng bành trướng xuống phía nam sau này. Bọn họ coi Đông Hải là một cửa ngõ thuận lợi để mở rộng lãnh thổ xuống phía Nam với ý đồ biến đất nước của họ vốn là một đại lục trở thành một quốc gia có cả biển đảo. Tiến xuống Đông Hải, bọn họ có nhiều ý đồ cả về cả kinh tế, thương mại, hàng hải, tài nguyên, nhiên liệu, nhất là dầu mỏ, khí đốt vốn là nguồn máu nuôi sống nền kinh tế đang phát triển như vũ bão của họ. Bọn họ muốn chiếm hai quần đảo của chúng ta và các bãi đá ngầm thuộc chủ quyền của nhiều nước Đông Nam Á, nhằm đạt được các mưu đồ về an ninh, quốc phòng, đối ngoại và chính trị..., nhất là vào đúng lúc Mỹ đang có chủ trương xoay trục sang khu vực châu Á- Thái Bình Dương nhằm kiểm soát sự trỗi dậy của nước họ. Do vậy việc cấp thiết của Bắc Phương bây giờ chính là phải mau chóng định hình lại hải phận ở khu vực này. Anh hiểu ý tôi chứ?

Trịnh Hoành suy tư một chút sau đó nói:

- Anh lý luận rất hợp lý có điều tôi thấy nếu chỉ căn cứ vào một xung đột như vậy để kết luận bọn họ đã bắt đầu triển khai mạnh việc này thì tín hiệu vẫn thực sự không rõ ràng lắm.

Lý Đông mỉm cười rồi trả lời:

- Tham vọng của họ với Đông Hải nếu chiếu theo lịch sử thì có thể nhận ra được. Trong thời gian tham dự Hội nghị Geneve năm 1954, thủ tướng nước họ đã cố đòi bằng được thế giới phải công nhận vai trò và vị trí đại cường quốc của mình, họ phải có vai trò quan trọng trong việc giải quyết mọi vấn đề hòa bình của thế giới. Thế nhưng đến năm 1956, khi Pháp phải trả lại chủ quyền của hai quần đảo cho nước ta, bọn họ đã đánh và chiếm phần phía Đông của Hoàng Sa. Đến năm 1974, sau khi Hiệp định Pari về được ký kết, khi quân đội Mỹ rời khỏi miền nam nước ta, bọn họ đã đưa tàu chiến và quân đội đến đánh chiếm nốt phần còn lại của Hoàng Sa. Sau khi tiến hành bốn hiện đại hóa, nước họ tăng cường được sức mạnh về nhiều mặt, lãnh đạo đã ra mặt khẳng định chủ quyền của mình trên nhiều lĩnh vực ở Đông Hải. Những tính toán đó của họ được thúc đẩy bởi nhiều nhân tố, cả từ bên trong và bên ngoài như tôi đã nói ở trên. Chúng ta cần nhận thức và có cái nhìn chiến lược về vấn đề này để kịp thời có biện pháp ứng phó.

Nghe xong những lời này của Lý Đông, Trịnh Hoành không có ý phản đối thêm. Ông ta lặng người suy nghĩ một hồi sau đó quay sang hỏi:

- Lý Đông, vậy anh hẳn là có đề xuất với chính phủ về việc này?

Lý Đông cũng không dài dòng mà gật đầu:

- Đúng vậy. Tôi đề cập với anh chuyện này là đánh giá tham vọng này của phương Bắc là rất mạnh mẽ, mức độ quyết tâm chính trị rất cao. Tôi cho rằng bọn họ sẽ bằng mọi phương tiện và thủ đoạn để đạt được mục đích của mình. Chúng ta cần lập tức chuẩn bị các nguồn lực để ứng phó với các tình huống tranh chấp có thể xảy ra. Cách hữu hiệu nhất vẫn là nước ta phải tự cường cả về kinh tế và quân sự, kết hợp với các biện pháp đấu tranh ngoại giao có như vậy mới có thể kiềm chế và đẩy lui bọn họ.

- Uhm, nhưng như anh nói, tình huống đã là rất cấp bách, trong một thời gian ngắn thực lực kinh tế, quân sự cũng như vị thế và tiếng nói của chúng ta không thể mau chóng mạnh lên, như vậy sao có thể chống lại bọn họ?

- Anh Trịnh Hoành, đương nhiên là tôi hiểu điều này, vì vậy tôi muốn đề xuất với anh một kế hoạch đặc biệt. Anh xem cái này đi!

Nói đoạn, Lý Đông rút từ trong túi bên cạnh một bản giấy chép tay đưa cho Trịnh Hoành. Trịnh Hoành lập tức đưa tay đón nhận rồi lập tức chăm chú đọc.

Sau chừng mười lăm phút đồng hồ, Trịnh Hoành ngẩng đầu lên nhìn Lý Đông:

- Lý Đông, đề án này của anh mang kỳ vọng quả thật là quá lớn. Về các giải pháp phát triển kinh tế, tăng cường đối ngoại hội nhập thì không nói, nhưng về vấn đề nâng cấp khí tài quân sự, tôi thấy hơi vượt quá năng lực cho phép của chúng ta. Anh cũng biết ngân sách hiện tại khá hạn hẹp chưa kể chúng ta còn đang bị Mỹ cấm vận vũ khí, ngoài Nga thì gần như không tìm được nhà cung cấp vũ khí hiện đại do đó rất hạn chế về chủng loại và số lượng. Khí tài của chúng ta về cơ bản là lạc hậu so với đối thủ.

Lý Đông mỉm cười nói:

- Bí thư Trịnh Hoành, điều này tôi đã nghĩ tới như một điểm mấu chốt nhất trong kế hoạch của mình. Như anh biết, Kỷ nguyên mới nghiên cứu chính là công nghệ năng lượng mới. Gần đây chúng tôi đã có những bước tiến rất đáng kể liên quan đến công nghệ phản trọng lực và công nghệ năng lượng điểm không. Chúng tôi nhìn ra tiềm năng cực lớn của chúng đặc biệt là đối với quân sự. Tôi tin tưởng nếu áp dụng chúng vào trong quốc phòng có thể tạo ra những vũ khí siêu cấp, tạo ra thay đổi căn bản trong cán cân sức mạnh công nghệ quân sự của đất nước chúng ta so với đối thủ.

- Công nghệ đó thật lợi hại như vậy?

- Rất lợi hại!

- Các anh tin mình có thể thành công?

- Sẽ phải thành công bằng mọi giá, ngay cả chấp nhận hi sinh toàn bộ tài lực của chúng tôi hiện giờ.

Trịnh Hoành nhìn ra sự quyết tâm trên mặt Lý Đông, ông ta bỗng cảm thấy có vẻ con người này sinh ra là để làm nên những điều phi thường, không phải những kẻ tầm thường có thể hiểu được. Trong lòng Trịnh Hoành dâng lên một sự cảm phục từ trong nội tâm, ông ta gật đầu nói:

- Được… tôi sẽ báo cáo lại cấp trên toàn bộ những phân tích cũng như đề án xây dựng lực lượng quân sự của anh. Có lẽ rất nhanh mấy vị kia sẽ mong muốn được tiếp kiến anh đấy!

- Bí thư, chuyện này anh cần tập trung giải quyết sớm. Thời gian cho chúng ta không nhiều! Tôi thật sự có nhiều lo ngại về vấn đề này!

- Tôi hiểu! Vậy nếu không còn chuyện gì khác, tôi xin về trước để bố trí

- Uhm… chào anh!

Trịnh Hoành lập tức đứng lên cáo từ. Sau khi ông ta đi ra và khuất sau cánh cửa, trong phòng chỉ còn lại một mình Lý Đông đang ngồi suy nghĩ. Lý Đông tin tưởng rằng đề xuất của mình sẽ nhận được sự quan tâm của lãnh đạo, thậm chí ngay cả khi bên trên không có cùng cách nhìn với hắn về những nguy cơ tương lai thì việc phát triển quốc phòng cũng là rất cần thiết, việc hợp tác cùng Kỷ nguyên mới chắc chắn sẽ phải được tiến hành.

Lý Đông rất coi trọng kế hoạch của mình, tin tưởng nó có thể đủ sức thay đổi tình thế. Nếu lúc trước, có ai đọc được bản kế hoạch của hắn chắc hẳn là sẽ vô cùng kinh ngạc. Bởi mục tiêu của Lý Đông chính là thành lập một binh đoàn ma, một lực lượng không binh chủng, không tên hiệu, và gần như không có tung tích, trên đời chỉ có một số ít người biết được thông tin về nó mà thôi. Binh đoàn này được thành lập với nhiệm vụ triệt hạ toàn bộ những mục tiêu cần thiết mà không để lại bất kỳ dấu vết nào. Nói cách khác chúng sẽ như những bóng ma lai vô ảnh khứ vô tung, xuất hiện bất ngờ, tấn công chớp nhoáng nhằm giáng những đòn mạnh mẽ, gây thiệt hại nặng nề vào kẻ địch, từ đó tạo ra sự hoang mang và rối loạn tột độ cho phía đối phương.

Để thực hiện được chiến thuật này, các khí tài mà Lý Đông sử dụng phải có tính cơ động cao hoặc có khả năng ẩn dấu tốt như máy bay, tên lửa hoặc tàu ngầm. Lý Đông đã quyết định sử dụng tới những công nghệ tiên tiến hơn rất nhiều so với lộ trình dự định ban đầu của hắn. Các vũ khí mới sẽ được áp dụng đồng bộ các kỹ thuật phức tạp và đa dạng.

Về mặt cụ thể, các nhóm công nghệ này chủ yếu sẽ chia thành bốn nhóm theo công năng, nhóm công nghệ làm tăng tốc độ, nhóm công nghệ chống phát hiện, nhóm công nghệ radar và nhóm công nghệ năng lượng.

Nhóm công nghệ làm tăng tốc độ gồm các công nghệ phản trọng lực như Công nghệ Điện Trọng Lực Học (Electrogravitics), Điện động học (Electrokinetics), công nghệ viễn tải bức xạ điện trọng từ trường. Lý Đông biết cho đến hiện tại các quốc gia chủ yếu vẫn sử dụng những chiếc máy bay dân dụng có hai cánh hoạt động trên các nguyên lý cổ điển như lực cản, lực đẩy, và lực nâng khí động lực học như mô hình thiết kế của hai anh em nhà Wright cách đây hơn một thế kỷ. Kỹ thuật chế tạo đương đại rất hạn chế trần bay và tốc độ bay. Công nghệ phản trọng lực gồm nhiều kỹ thuật khác nhau để tạo điều kiện cho một tàu bay không chịu ảnh hưởng bình thường của lực hấp dẫn Trái đất. Với điều kiện này, tàu bay có thể di chuyển thật nhanh từ 40 000 km/giờ trở lên, hoặc khoảng 2 vòng quanh thế giới trong 1 tiếng đồng hồ. Khi kết hợp công nghệ phản trọng lực với công nghệ quét hạt ảo trong chân không lượng tử, vận tốc tàu bay có thể vượt tốc độ ánh sáng. Nếu kết hợp các kỹ thuật này với kỹ thuật lá chắn quán tính thì người điều khiển khí tài bay hoàn toàn có thể được bảo vệ chống sốc trước sự tăng tốc nhanh và những thao tác đột ngột khác.

Công nghệ Điện Trọng Lực Học (Electrogravitics) hoạt động dựa trên nguyên tắc của một hiệu ứng khá nổi tiếng mà nhân loại bây giờ cũng đã phát hiện ra “Hiệu ứng Biefeld-Brown” và nó cũng hay được gọi là “Điện Thủy Động lực học” (Electrohydrodynamics). Công nghệ này cho phép dùng xung điện hàng megavolt trên thân và cánh tàu bay để phân hóa nó và khiến nó giảm triệt để ảnh hưởng của trọng lực. Các khí tài bay được thiết kế theo hình dạng đặc biệt với điện cực dương và âm có kích cỡ khác nhau ở hai bên và được cung cấp điện năng. Thiết kế này tạo một điện áp cao ngay giữa không trung khiến cho khí tài bay di chuyển về phía cực dương. Có hai lực kết hợp với nhau để tạo ra lực đẩy. Một lực đến từ sự tháo xả điện hoa khiến các phân tử không được ion hóa tại một số điểm nhất định trên khí tài bay, điều này tạo hiệu ứng gió ion để thổi máy bay trong không gian. Mặt khác một lực thứ hai tác động lên máy bay chính là hiệu ứng phản trọng lực điện trọng lực học, các điện tích dương khiến không gian hội tụ tạo ra một trường trọng lực còn điện tích âm khiến không gian rẽ ra tạo ra một trường phản trọng lực. Trong khi cực dương đang hít vào thì cực âm lại thổi ra không gian xung quanh và điều này khiến cho tàu bay di chuyển tới cực dương. Và như vậy bằng cách bẻ cong không thời gian xung quanh một vật thể bay, nó đã tạo thành một siêu động cơ cực mạnh. Vấn đề quán tính cũng được giải quyết với công nghệ này khi nó bị giảm tới gần bằng 0 bởi trong một tàu bay siêu nhanh mật độ trường điểm 0 trong một không gian cục bộ được giảm xuống gần như không tồn tại. Vấn đề nhận thông tin truyền dẫn từ máy tính chỉ huy cũng được giải quyết bởi các máy tính lượng tử có thể giúp truyền tin với tốc độ còn nhanh hơn ánh sáng.

Công nghệ Điện động học (Electrokinetics) hoạt động dựa trên nguyên lý các lực kéo do hạt electron gây ra khi chúng tác động lên các điện tích xung quanh. Những sự thay đổi trong dòng điện càng nhanh thì lực đẩy nó tạo nên càng lớn. Khi truyền một xung điện vào trường điểm không vốn rất hỗn loạn, năng lượng chân không sẽ gắn kết và tạo các trật tự hình học. Nói cách khác mức entropy của trường điểm không trong một không gian cục bộ sẽ giảm đáng kể. Khi điều kiện trong trường điểm không đã đi từ hỗn loạn sang trật tự thì lúc đó có thể trích xuất năng lượng để phát điện tạo lực đẩy cực lớn. Các hệ thống Electrokinetics dùng tụ điện bất đối xứng để phá vỡ tính đối xứng các lực cơ bản trong trường điểm không và từ đó tăng lực đẩy của hệ thống.

Về Công nghệ viễn tải bức xạ điện trọng từ trường thì lại có liên quan tới Lý thuyết về Trường thống nhất (Unified Field Theory). Công nghệ này thực ra đã từng được nhân loại thí nghiệm nhưng rất tiếc sau đó vì tính thiếu khuyết của nó chưa thể hoàn thiện mà bị tạm dừng. Đó chính là thí nghiệm Philadelphia.Thí nghiệm được thực hiện dựa trên Lý thuyết “Vùng hợp nhất” của tiến sĩ Franklin Reno. Hiểu một cách ngắn gọn, lý thuyết bức xạ điện từ và trọng lực nếu được triển khai cùng với một số thiết bị đặc biệt và năng lượng cần thiết có thể bẻ cong ánh sáng xung quanh và làm cho vật thể trở thành “vô hình”. Trong bối cảnh Thế chiến lần II, Lực lượng Hải quân Mỹ đã cung cấp tàu khu trục USS Eldridge cho cái gọi là “Dự án Cầu vồng” này mong tìm kiếm một công nghệ áp đảo đối thủ. Những bước thử nghiệm đầu tiên bắt đầu vào tháng 7/1943 và đạt thành công đáng kể, tuy nhiên thủy thủ đoàn lại than phiền dữ dội vì cảm giác nôn mửa kinh hoàng chưa từng có, buộc Ban chỉ huy lực lượng Hải quân phải ra lệnh tạm dừng.Thí nghiệm chính thức được tiến hành vào ngày 28/10 năm đó, trên vùng biển Philadelphia bang Pennsylvania. Lần này, Eldridge không chỉ không vô hình trước mắt nhân chứng mà chỉ còn biến mất không dấu vết trong tầm kiểm soát của sóng radar. Lạ lùng hơn ngay cùng thời điểm đó, Căn cứ Hải quân Mỹ tại Norfolk (bang Virginia) nằm cách xa hơn 600 km báo cáo: đã nhìn thấy Eldridge ngoài khơi đến vài phút, sau đó thì mất tăm - đó cũng là lúc Eldridge tái xuất hiện trên biển Philadelphia.Chấn động tâm lý để lại cho các thủy thủ trên chiếm hạm Eldridge mới thật nặng nề. Sau thí nghiệm, phần lớn những binh sĩ này ốm thập tử nhất sinh, không ít kẻ rơi vào trạng thái hoang tưởng hoặc tâm thần phân liệt, chưa kể 1 số trường hợp được ghi nhận “mất tích không dấu vết”. Hoảng hốt, quan chức Hải quân Mỹ ra lệnh ngừng lại thí nghiệm ngay lập tức. Lần lượt sau đó, những thủy thủ còn may mắn sống sót bị đào thải ra khỏi quân đội. Có người nói họ còn bị “tẩy não” để quên đi mọi chi tiết về cuộc thí nghiệm kinh hoàng trên biển Philadelphia.

Về nhóm công nghệ chống phát hiện hay công nghệ tàng hình, khả năng tàng hình của thiết bị có được nhờ sự phối hợp giữa việc giảm thiểu tín hiệu âm thanh, hồng ngoại, điện từ, quang học và radar phát ra, khiến đối phương rất khó phát hiện, theo dõi và tiêu diệt. Kỹ thuật tàng hình được áp dụng nhằm giúp máy bay có thể thâm nhập qua các hàng rào phòng không dày đặc mà máy bay chiến đấu trước đây không thể vượt qua. Máy bay sẽ được thiết kế theo các hình dáng đặc biệt năng bị nhận dạng thấp, hay các tính năng tàng hình cho phép nó thâm nhập qua những hàng rào bảo vệ tinh vi nhất của kẻ thù và tấn công các mục tiêu được bảo vệ kỹ càng nhất. Thiết bị bay sẽ có một cơ chế tàng hình hoàn hảo bằng cách uốn cong ánh sáng, mô phỏng lại công nghệ tàng hình có thể che phủ đi vật thể ở các môi trường khuếch tán. Vật thể được tàng hình này được hình thành bằng cách bao quanh vật thể với một chất liệu đặc biệt, mà chất liệu đó có khả năng làm uốn cong ánh sáng xung quanh nó. Điều đó hoàn toàn dễ hiểu, bởi vì tất cả những gì cần làm chỉ là hai chất liệu khác nhau với hệ số khuếch tán đặc trưng; bằng cách kết hợp chúng với nhau thành một chiếc áo choàng có thể khiến cho ánh sáng lan tỏa quanh vật thể theo một cách đặc biệt để từ đó nó sẽ trông như biến mất. Từ đó thiết bị có thể đạt được sự tàng hình tuyệt đối. Các vật liệu này cấu thành từ một mạng lưới bằng phẳng của cái gọi là siêu phân tử cắt từ khối thép thông thường.Với sự bổ sung của chất bán dẫn phi tuyến, siêu vật liệu có thể điều chỉnh phù hợp với công nghệ tàng hình, giúp các phương tiện quân sự tàng hình với sóng hồng ngoại, sóng vô tuyến và các loại sóng khác.

Về công nghệ radar, Lý Đông vận dụng một công nghệ dựa trên một hiện tượng bóng ma còn gọi là liên đới lượng tử, trong niên đại này vốn được Albert Einstein gọi là "hành động ma quỷ từ xa". Quang tử liên đới của hệ thống radar mới có thể phát hiện các mục tiêu từ khoảng cách rất xa vì nó dùng quang tử liên đới để nhận diện các vật thể vô hình, khác với hệ thống radar thông thường. Nguyên lý hoạt động của nó đã được vật lý lượng tử phát biểu rằng “Nếu bạn tạo ra một cặp quang tử liên đới bằng cách dùng một tinh thể chia tách quang tử gốc, sự thay đổi của quang tử liên đới ngay lập tức sẽ ảnh hưởng tới bản sinh đôi của nó, bất kể khoảng cách giữa hai cái là bao xa”. Một radar lượng tử, tạo ra một lượng lớn các cặp quang tử liên đới và bắn một trong hai cái lên trời, có thể có khả năng nhận được các thông tin quan trọng về mục tiêu, gồm cả hình dáng, địa điểm, tốc độ, nhiệt độ và thậm chí là kết cấu hóa học sơn của mục tiêu, từ những quang tử trở về. Radar lượng tử cũng như radar bình thường, vốn sử dụng sóng radio, tuy nhiên, radar lượng tử có khả năng phát hiện các máy bay tàng hình tốt hơn nhiều, khiến các máy bay này không thể lẫn vào không gian nền. Ngoài việc trang bị radar này, Lý Đông sẽ còn áp dụng thêm công nghệ vệ tinh nhằm tăng tính giám sát và cảnh báo toàn cầu cho binh đoàn.

Về công nghệ năng lượng cung cấp cho các khí tài quân sự sẽ dùng chính là năng lượng từ chân không lượng tử hay còn lại là năng lượng điểm không, đây là năng lượng vẫn tồn tại trong chân không của không gian thậm chí khi nhiệt độ là không độ Kelvin. Năng lượng điểm không là dạng thấp nhất của năng lượng trong hệ thống vật chất, còn lại khi tất cả các dạng năng lượng khác đã biến mất. Công nghệ có thể biến đổi năng lượng điểm không thành năng lượng điện có thể xử dụng qua cấu trúc “pin dao động chân không” dựa trên thiết kế tấm dẫn của Casimir Force. Việc cho phép lực thắng – nhờ đó đẩy các tấm tiếp xúc với nhau – sẽ tạo ra đủ năng lượng để chuyển năng lượng chân không thành năng lượng điện.

Như vậy với việc hoạch định và dự trù được hàng loạt giải pháp công nghệ siêu thường như trên Lý Đông tin sẽ đủ sức cải tiến và biến những vũ khí tầm thường hiện có thành những sát thần cực kỳ nguy hiểm trên chiến trường, tạo ra bất ngờ cực lớn cho đối thủ, làm lệch cán cân sức mạnh quân sự về phía đất nước

Hai ngày sau cuộc gặp với Trịnh Hoành, không ngoài dự đoán, Lý Đông được mời tới diện kiến những người nắm quyền điều hành cao nhất của đất nước.

8h ngày 3 tháng 2 năm 2005

Chiếc Cadilac màu đen chống đạn rà rà chạy vào Đông gia Biệt thự, sau chừng chốc lát, nó xuất hiện trở lại ở cổng, rẽ vào đường lớn rồi nhanh chóng tăng tốc lao về phía trước. Cả quá trình chỉ diễn ra trong chưa tới năm phút đồng hồ. Trên đường, chiếc xe nhìn có vẻ cô độc có điều nếu ai tinh ý sẽ phát hiện trước và sau nó đều xuất hiện các tốp xe đi theo âm thầm bảo vệ, từ đó có thể đoán ra bên trong xe hẳn là có nhân vật quan trọng đang ngồi.

Xe chạy mất gần ba mươi phút thì rẽ vào cổng một căn cứ quân sự ngoại thành. Đây là nơi đồn trú của sư đoàn lục quân 307 trực thuộc Quân khu Thủ đô. Khi chiếc xe dừng lại, người thanh niên nhanh chóng bước ra từ chiếc Cadilac sau đó được nhân viên mật vụ dẫn vào một lối đi phức tạp trước khi theo thang máy tiến vào boongke bọc thép chôn sâu dưới lòng đất. Người thanh niên này hiển nhiên là Lý Đông. Tại đây, khi hắn bước vào phòng chỉ huy thì trước mắt đã có bốn người ngồi đợi sẵn. Lý Đông nhanh chóng nhận ra bọn họ chính là Tổng Bí thư Hoàng Khải, Chủ tịch nước Cao Việt Tường, Bộ trưởng Bộ quốc phòng Đoàn Khuê, người cuối cùng là Bí thư Hà Đô Trịnh Hoành. Trong số ngày ngoài Trịnh Hoành là đầu mối liên lạc cuộc họp thì ba người trước đều là những người có liên quan trực tiếp tới quân đội.

Theo đó, Tổng Bí thư là Chủ tịch Quân ủy Trung ương là người đứng đầu Quân ủy Trung ương, là người chủ trì các hội nghị của Quân ủy Trung ương, Ban Thường vụ Quân ủy Trung ương; nghiên cứu, đề xuất với Ban Chấp hành Trung ương Đảng, Bộ Chính trị, Ban Bí thư những vấn đề về đường lối, nhiệm vụ quân sự và quốc phòng; kế hoạch phòng thủ đất nước; phương hướng và biện pháp xây dựng nền quốc phòng toàn dân; cơ chế lãnh đạo của đảng với Quân đội nhân dân; chỉ đạo, hướng dẫn các cấp uỷ trực thuộc Trung ương thực hiện các nghị quyết, chỉ thị của Đảng về quân sự, quốc phòng. Bí thư Quân uỷ Trung ương thay mặt Quân ủy Trung ương trực tiếp chỉ đạo xây dựng Quân đội nhân dân Việt Nam vững mạnh toàn diện, xây dựng các tổ chức đảng trong Quân đội trong sạch, vững mạnh, nâng cao chất lượng, hiệu quả công tác đảng, công tác chính trị, chủ trì và kết luận đối với vấn đề lớn như chủ trương, chương trình, kế hoạch thực hiện các chỉ thị, nghị quyết của Đảng, các biện pháp xây dựng quân đội, quyết định các vấn đề về công tác cán bộ trong quân đội...

Chủ tịch nước là Chủ tịch Hội đồng quốc phòng và an ninh, chịu trách nhiệm thống lĩnh của các lực lượng vũ trang nhân dân, có quyền ban bố tình trạng khẩn cấp về quốc phòng trong cả nước hoặc ở từng địa phương. Chủ tịch nước đồng thời có quyền phong, thăng quân hàm Đại tướng, Thượng tướng.

Bộ trưởng Bộ quốc phòng về trách nhiệm thì là người chỉ huy cao nhất đối với Quân đội nhân dân và dân quân tự vệ.

Nhìn dàn lãnh đạo tối cao quân đội đang ở trước mắt, Lý Đông có thể biết được thái độ trọng thị của bọn họ dành cho vấn đề hắn đề xuất như thế nào. Các vị lãnh đạo cũng không tỏ vẻ cao quan quyền chức, thấy Lý Đông vừa tới liền đứng lên. Lý Đông lập tức chủ động tiến tới trước mặt chào hỏi:

- Xin chào các vị!

Mấy vị lãnh đạo nheo mắt đánh giá người thanh niên trước mắt. Danh tiếng và nhân diện của Lý Đông bọn họ không lạ gì có điều đây là lần đầu tiên diện kiến trực tiếp. Quả nhiên người thanh niên này phong tư đĩnh đạc, khí độ mười phần, dáng dấp uy vũ siêu việt chúng nhân. Thậm chí khi đối mặt với bọn họ mà vẫn giữ được thái độ trầm ổn, tự tin không một chút câu nệ.

Tổng Bí thư Hoàng Khải là người đầu tiên đưa tay ra bắt tay Lý Đông sau đó những người còn lại cũng chào hỏi hắn.

Sau khi tất cả đã an vị, Hoàng Khải cũng không dài dòng mà đề cập luôn vào nội dung của cuộc họp:

- Lý Đông, chúng tôi đã nhận được bản đề án của cậu và đã nghiên cứu kỹ các nội dung trong đó. Chúng tôi có những đồng thuận nhất định với phân tích về tham vọng của Bắc phương trong đề án này. Dù thực sự chúng ta chưa đủ căn cứ đánh giá được mức độ quyết tâm của phía họ như thế nào nhưng rõ ràng việc có những biện pháp chuẩn bị là cần thiết. Về các giải pháp cậu đưa ra thì cơ bản là phù hợp với chủ trương của chính phủ có điều chúng tôi vẫn còn những băn khoăn rất lớn liên quan đến việc thành lập lực lượng bí mật của cậu. Do vậy chúng tôi muốn có buổi gặp gỡ này với mong muốn nghe cậu nói rõ hơn về vấn đề này?

Lý Đông cũng hiểu tính chất của cuộc họp này nên sau khi đảo mắt nhìn một lượt những người trước mặt, hắn chậm rãi nói:

- Thưa mọi người, đúng như những gì đã viết trong báo cáo. Tôi muốn chính phủ thành lập một lực lượng đặc biệt với những vũ khí sử dụng công nghệ cao. Có thể nói đây là những công nghệ chưa từng được phổ biến trên thế giới và vũ khí của chúng ta sẽ siêu việt đại bộ phận vũ khí bây giờ về các mặt tốc độ, khả năng tàng hình, chống tàng hình và các cơ cấu nguồn năng lượng phát động khác… chức năng của nó không khác gì kỵ binh trong quân đội ngày xưa, là công cụ để giáng một đòn thuấn sát làm tan rã tinh thần và lực lượng của đối phương từ trong trứng nước

- Vậy làm sao chúng ta có được những công nghệ này? Cậu không phải muốn nói sẽ do Kỷ nguyên mới phụ trách nghiên cứu chứ? Tôi thấy đây cũng không phải là vấn đề đơn giản.

Chủ tịch nước Cao Việt Tường lập tức nghi vấn nói.

Lý Đông mỉm cười trả lời ông ta:

- Các vị có thể đặt nghi ngờ về khả năng thực hiện những điều này của chúng tôi nhưng tôi có thể khẳng định với mọi người, Kỷ nguyên mới đã đạt được những bước tiến đáng kể liên quan tới các kỹ thuật mới, tôi tin tưởng trong thời gian không bao lâu sẽ có thể áp dụng vào trong sản phẩm thực tế.

Lúc này, Bộ trưởng Đoàn Khuê lên tiếng:

- Lý Đông, tôi biết tập đoàn Kỷ nguyên mới có năng lực công nghệ hàng đầu về các nguồn năng lượng nhưng khí tài chiến đấu không phải chỉ cần bấy nhiêu đó. Như cậu cũng đã nói, nó cần phải đạt được sự đồng bộ trên nhiều mặt kỹ thuật khác. Liệu việc đồng thời nghiên cứu triển khai nhiều nội dung giải pháp công nghệ vốn chưa phải là thế mạnh của Kỷ nguyên mới có phải là kỳ vọng quá lớn không?

Lý Đông nhìn người đàn ông cao lớn có khuôn mặt vuông vức rắn rỏi này rồi khẳng định:

- Bộ trưởng Đoàn Khuê, chúng tôi hiện có đủ nguồn lực cả về con người và tài chính để đầu tư nghiên cứu cùng lúc những giải pháp kỹ thuật này. Chia sẻ thêm với các vị, các kỹ thuật này nằm trong tầm nhìn phát triển công nghệ dài hạn của tập đoàn, sẽ là kỹ thuật lõi của chúng tôi trong tương lai.

- Nói như vậy các anh định sử dụng những công nghệ này vào sản xuất sản phẩm đại trà?

Chủ tịch Cao Việt Tường lập tức hỏi lại.

Lý Đông gật đầu:

- Đúng vậy! Đây chính là cơ sở kỹ thuật để phát triển các sản phẩm của tập đoàn chúng tôi sau này!

Nghe tói đây, Chủ tịch nước Cao Việt Tường lập tức phủ định:

- Điều này là không thể được! Các công nghệ này nếu thật có thể nghiên cứu ra và áp dụng thành công vào trong thực tế sẽ tạo ra lợi thế sức mạnh rất lớn cho quân đội chúng ta. Nếu đưa vào sản xuất đại trà chúng có thể bị sao chép, lợi thế tương quan của chúng ta sẽ bị đánh mất!

- Ha ha, xin ngài an tâm. Việc vận dụng các công nghệ này sẽ được chúng tôi tính toán cụ thể, chúng tôi cũng chỉ áp dụng từng phần ở mức độ nhất định trong các dòng sản phẩm riêng lẻ. Các vị cũng thấy, bản thân hàm lượng kỹ thuật trong này cũng quá lớn, không phải cứ đem ra mổ xẻ máy móc là có thể sao chép được. Nếu điều này là dễ như vậy thì Su 30MK2 của Nga hay F22- Raptor của Mỹ cũng bày đầy trên đất rồi, các nước có công nghiệp phát triển cũng không phải chi phí lớn cho việc mua sắm khí tài làm gì cho tốn kém, tự bắt chước sản xuất lấy là xong.

Bộ trưởng Đoàn Khuê cau mày một chút rồi lại nói:

- Nếu nói như vậy, có nghĩa là các công nghệ này sẽ không phải độc quyền của quân đội?

Lý Đông gật đầu:

- Đúng vậy, thưa các vị. Tôi cũng xin nói thẳng, chi phí và nguồn lực nghiên cứu cho việc này là một con số không nhỏ, do vậy chúng tôi cũng phải cần khai thác các thành tựu nhận được để tái sinh vốn đầu tư và tạo ra lợi nhuận thặng dư. Như các vị biết, sản phẩm nào cũng có vòng đời của mình, Kỷ nguyên mới không thể chỉ tập trung vào các sản phẩm hiện tại được nếu không muốn nhìn thấy sau năm, mười năm tới bị các tập đoàn khác trên thế giới thay thế. Dù chúng tôi muốn cống hiến cho đất nước nhưng dù gì chúng tôi là một doanh nghiệp, do vậy cần hải hòa lợi ích của tập đoàn và lợi ích chung của đất nước. Mong các vị hiểu điều đó!

Lý Đông lập luận rất có lý, mấy vị lãnh đạo lại trở nên trầm ngâm. Sau một lúc Tổng Bí thư Hoàng Khải lên tiếng:

- Vậy cậu định triển khai công tác này như thế nào?

- Uhm, như các vị biết, đây hoàn toàn là sự nỗ lực từ một phía chúng tôi. Tài chính và công nghệ chính phủ gần như không tham gia do đó để tránh những tranh chấp sau này chúng ta sẽ phải ký một bản ghi nhớ, trong đó có điều khoản cụ thể về quyền được bảo lưu và sử dụng sở hữu trí tuệ của Kỷ nguyên mới. Tất nhiên về phía chúng tôi cũng sẽ cam kết không tiết lộ và chuyển giao công nghệ cho bất cứ đơn vị nào mà không được sự đồng ý và cho phép của chính phủ.

Chủ tịch Cao Việt Tường lại lên tiếng:

- Việc này rất hệ trọng, làm sao chúng tôi có thể bảo đảm được phía Kỷ nguyên mới sẽ tuân thủ được những điều này?

- Uhm… thưa ngài, cái này có lẽ chúng ta phải đặt lòng tin vào nhau. Các ngài cũng hiểu chúng tôi hoàn toàn có thể âm thầm nghiên cứu và sản xuất ra sản phẩm của mình mà không cần chia sẻ bất kỳ thứ gì với chính phủ. Sở dĩ có buổi họp ngày hôm nay cũng là một chữ Tâm của cá nhân tôi với đất nước. Do vậy các vị không cần nghi ngờ gì về thái độ của Kỷ nguyên mới với vấn đề này.

Nghe xong lời Lý Đông nói, căn phòng trở nên tĩnh lặng, sau cùng Bộ trưởng Đoàn Khuê nói:

- Theo như cậu đã đề cập trong bản kế hoạch, binh đoàn này sẽ gồm không quân, tàu ngầm và tên lửa. Cậu có đề xuất cụ thể như thế nào?

Lý Đông liền hỏi lại:

- Tôi có thể được biết thông tin khí tài tốt nhất mà chúng ta hiện có không?

Đoàn Khuê bây giờ có chút chần chừ, dù sao đây cũng là bí mật quốc gia. Ông ta đưa mắt nhìn ba vị thượng cấp như dò hỏi ý kiến, sau khi nhận được cái gật đầu từ bọn họ Đoàn Khuê mới nói tóm tắt:

- Nếu nói về các khí tài dạng này hiện đại nhất thì hiện chúng ta có bốn chiếc Su 30MK2, hai hệ thống phòng thủ tên lửa phòng không S-300PMU-1 và Scud C, về tàu ngầm thì chỉ có một tàu ngầm Kilo cũ nhận từ Triều Tiên hiện đang neo tại cảng Cam Lâm, tỉnh Khánh Bình. Về cơ bản là khá khiêm tốn, cậu cũng biết tình hình ngân sách quốc phòng của chúng ta còn rất eo hẹp, thật không đáng kể nếu so với chi tiêu của phía bên kia.

Mặc dù đã biết nước mình hiện tại khí tài thiếu và yếu cả về số lượng và chất lượng nhưng khi nghe Đoàn Khuê báo cáo xong, Lý Đông không khỏi thở dài. Cân nhắc một chút Lý Đông mới nói:

- Tôi cần mỗi loại này một mẫu, có vấn đề gì không?

- Ý cậu là…?

Đoàn Khuê cau mày nhìn Lý Đông dò hỏi.

- Đúng, tôi muốn dùng chúng để thí nghiệm các công nghệ mới.

Bốn vị lãnh đao cấp cao nhìn nhau, sau đó tiến hành một cuộc thảo luận ngắn, Sau khi đi đến thống nhất Bộ trưởng Đoàn Khuê trả lời:

- Được, mặc dù có ảnh hưởng khá lớn tới các kế hoạch bố trí quân lực khác nhưng các khí tài này chúng tôi có thể điều động cho cậu.

Lý Đông hài lòng:

- Cảm ơn các vị đã tin tưởng! Tôi sẽ không để mọi người thất vọng.

Suy nghĩ thêm một chút Lý Đông lại nói:

- Nếu đã đi tới thống nhất, bây giờ tôi muốn thảo luận với các vị về vị trí đặt căn cứ một chút.

Tổng Bí thư Hoàng Khải gật đầu:

- Uhm… mời cậu nói!

- Các vị đợi một chút!

Lý Đông rút từ trong cặp ra một bản đồ đã chuẩn bị sẵn sau đó trải dài trên bàn họp. Những người còn lại lập tức bị thu hút sự chú ý. Lý Đông rút thêm một chiếc bút sau đó di chuyển về phía giữa tấm bản đồ khổ lớn đưa tay chầm chậm khoanh tròn trên nền màu xanh dương:

- Các vị, đây là nơi tôi kiến nghị chúng ta lựa chọn.

Bốn người còn lại lập tức đứng bật dậy chăm chú nhìn tấm bản đồ. Căn phòng bỗng trở nên tĩnh lặng thậm chí có thể nghe tiếng thở khó nhọc của từng người. Sau một lúc chỉ nghe thấy tiếng Đoàn Khuê thì thào:

- Năm km độ sâu dưới lòng Đông Hải sao? Không thể nào!!!!

Đại học Kinh tế Quốc gia, Lớp Kinh tế Công nghiệp K47

Mấy ngày này, Lý Đông vẫn không thấy sự xuất hiện trở lại của Thiều Đại. Có điều, không cần hỏi hắn cũng đoán được lý do. Tên này chắc hẳn đang phải trốn tránh sự truy lùng của bọn người Lê Côn. Sau sự việc hôm trước thì chắc chắn bọn lưu manh này không tìm hắn là không được. Bọn này cũng đã vài lần chặn đường các thành viên trong lớp để hỏi về thông tin liên lạc hoặc tung tích của Thiều Đại nhưng cũng không mấy người biết được việc này. Thiều Đại ở lớp thật sự khá là cô độc, gần như không mấy người dám nói chuyện với hắn nói gì đến chuyện xin số điện thoại và địa chỉ nhà ở. Tuy nói là vậy nhưng vẫn là có người biết được, đó chính là thành viên ban cán sự lớp và đoàn đội. Sau khi chặn được Bí thư Trần Độ ở cửa lớp, bọn côn đồ đã lấy được thông tin. Nhưng có vẻ việc này cũng không có hiệu quả gì bởi đến hôm nay Lý Đông vẫn còn thấy một tên trong bọn chúng đứng ở cổng trường canh gác.

Lý Đông tự nhủ không hiểu Thiều Đại sẽ giải quyết câu chuyện này thế nào, nếu cứ tiếp tục tình trạng này không lẽ sẽ phải xin nghỉ học dài hạn sao? Đang lúc Lý Đông suy tư thì điện thoại của hắn đến một dòng tin nhắn từ số máy lạ.

Lý Đông mở tin ra đọc. Là của Thiều Đại! Nội dung cũng không có gì, Thiều Đại là muốn hẹn gặp riêng Lý Đông trong chiều nay. Lý Đông lập tức nhắn lại đáp ứng, hắn biết tên này nếu đã chủ động như vậy hẳn là có việc lớn muốn sự trợ giúp từ mình.

2h chiều, Lý Đông theo địa chỉ trong tin nhắn lái xe đến khu phố Hồng Mai. Đây là một khu dân cư nghèo, sinh sống đa phần là người lao động hoặc sinh viên, người nhập cư. Lý Đông chầm chậm dừng trước một quán cà phê cũ kỹ, biển hiệu quảng cáo cũng đã phai màu không nhận rõ chữ, chắc cũng chỉ có khách quen mới đọc được tên đầy đủ.

Sau khi khóa xe, Lý Đông bước vào cửa. Bên trong quán cũng không rộng, chỉ tầm khoảng 30 m2, kê khoảng bảy tám chiếc bàn trong đó chỉ có hai bàn là đang có khách. Lý Đông nhanh chóng nhận ra Thiều Đại đang ngồi một góc, ánh mắt lộ vẻ suy tư. Bình thường Lý Đông cũng rất ít thấy ánh mắt này của hắn, đa phần là sự sắc lạnh, ngay cả khi hắn nói đang gặp rắc rối với bọn lưu manh. Xem tình hình này, có vẻ Thiều Đại là có chuyện quan trọng rồi.

Lý Đông lẳng lặng đi tới trước bàn, kéo ghế ngồi xuống. Thiều Đại ngước mắt lên nhìn hắn rồi hỏi:

- Đến rồi à?

- Uhm!

- Gọi gì chưa?

Lý Đông không trả lời hắn mà quay về phía cô bồi bàn đang mải mê nhắn tin điện thoại tại quầy.

- Em ơi, cho một ly đen không đường!

Cô nhân viên lúc này có vẻ đang nhắn dở tin, nghe có người gọi phục vụ chỉ ngẩng đầu lên không mặn không nhạt nói:

- Đợi một lát!

Nói đoạn lại cắm mặt nhanh tay nhắn nốt đoạn hội thoại còn đang gõ dở.

Lý Đông nhìn thấy cảnh này cũng chỉ đành lắc đầu, hắn thực cũng không tin cái quán này có thể cho ra cái đồ uống gì có vị, chẳng qua là vào quán rồi thì cũng nên gọi một thứ đồ gì đó mà thôi.

Lý Đông quay lại nhìn Thiều Đại rồi hỏi:

- Gọi tao ra đây có chuyện gì?

Thiều Đại chần chờ một chút, việc này có chút khó mà mở lời. Dù sao Lý Đông với hắn cũng chỉ là ngồi cùng bàn, quan hệ cũng không có gì là quá thân mật, nhờ hắn việc này có chút hơi quá phận. Có điều việc đến nước này, Thiều Đại cũng không còn cách nào khác. Hắn nhìn Lý Đông rồi nói

- Uhm… tao đang cần tiền. Mày có thể xoay đâu ra một ít cho tao mượn được không?

Lý Đông không ngờ Thiều Đại hẹn hắn ra đây chỉ là vì việc này. Có điều thấy hắn cần tiền đến vậy hẳn là có lý do. Lý Đông nói:

- Bao nhiêu?

- Càng nhiều càng tốt!

- Cho một con số cụ thể đi!

- Uhm… nếu được thì khoảng năm mươi triệu.

- Được!

Sau cái gật đầu, ngay lập tức Lý Đông móc ví lấy từ trong đó một tấm thẻ rồi đưa cho Thiều Đại:

- Trong này hạn mức thấu chi là 300 triệu, mày cứ dùng, nếu không đủ bảo tao. Mật khẩu là 101088.

Thiều Đại lúc này khá là ngạc nhiên. Không ngờ tên Lý Đông này lại hào sảng với hắn đến vậy, thậm chí còn đưa ra vượt mức hắn yêu cầu mà không hỏi lý do cũng như thời gian trả nợ. Thiều Đại biết Lý Đông hẳn là điều kiện kinh tế cũng không tệ nhưng nhìn hắn biểu hiện thường ngày cũng không cho rằng Lý Đông lại có điều kiện như vây.

Thiều Đại không vội nhận thẻ mà hỏi:

- Không cần hỏi lý do sao?

- Tao biết mày hẳn có việc cần. Tiện thì nói, không thì không quan trọng.

Thiều Đại lại trầm ngâm giây lát rồi quyết định nói:

- Uhm… bà tao bị tai biến, phải nhập viện. Cũng may hôm trước tao trốn bọn lưu manh về quê, tới nơi thì phát hiện bà tao đang nằm ở dưới đất. Bệnh viện bọn họ nói phải có tiền phẫu thuật thì may ra mới cứu được. Số tiền quá lớn, tao không biết xoay ở đâu ra nên đành phải nhờ tới mày.

- Vậy à? Chuyện này sao không nói sớm!

Lý Đông đẩy tấm thẻ ra trước mặt Thiều Đại.

- Cầm lấy đi!

Thiều Đại đẩy trả Lý Đông rồi nói:

- Tao không cần nhiều như vậy. Ra ngân hàng rút cho tao mượn số tiền kia là được! Thẻ giữ lại mà dùng!

- Tao cũng không cần gì đến thẻ, ngược lại mày cầm tiền mặt đi lại về Nam Hà thật không tiện.

- Không sao, tao lo được!

Lý Đông suy nghĩ một chút rồi nói:

- Không bằng mai cũng là cuối tuần, được nghỉ học, giờ tao theo mày về Nam Hà thăm bà mày luôn?

Thiều Đại có chút khó xử:

- Việc này…

- Thôi nào, tao không nghĩ mày lại có lúc thiếu dứt khoát như vậy.

Nghe Lý Đông nói vậy, Thiều Đại đành gật đầu:

- Uhm… vậy cũng được!

- Khi nào mày trở về?

- Vốn định là thu xếp được tiền thì đi luôn.

- Tốt, mày đợi tao một chút!

Nói đoạn, Lý Đông rút điện thoại ra gọi. Đầu dây bên kia bắt máy, Lý Đông nói:

- Chú Tô Lâm, hiện giờ tôi cần đi có việc gấp. Chú cho người đưa một xe tới gấp số 16 đường Hồng Mai, Quận Thanh Ba nhé.

Đầu dây bên kia nhanh chóng đáp ứng, Lý Đông ngắt máy quay sang nói với Thiều Đại:

- Khoảng mười lăm phút nữa xe sẽ đến.

- Uhm… được!

- Chuyện bọn lưu manh, tính thế nào?

- Tạm thời lánh đi một thời gian. Tao cũng phải lo xong chuyện của bà tao đã.

- Bọn chúng không tìm về quê mày chứ?

- Hừ, đất có thổ công, sông có hà bá. Chúng nó làm mưa làm gió một góc phố trên này thì được chứ nếu về quê thì tự tìm đường chết. Tao nghĩ bọn nó cũng biết điều này nên từ hôm xảy ra chuyện đến giờ chưa thấy chúng bén mảng tới đó.

- Uhm… nếu bọn chúng làm căng quá thì để tao giải quyết cho.

- Mày…?

- Ừ!

- Sao lại muốn can dự vào chuyện này?

- Vì mày là bạn tao và tao có khả năng!

Nghe Lý Đông nói lời này, trong lòng Thiều Đại có chút cảm động. Sau một lúc hắn khó khăn nói ra một cụm từ mà vốn dĩ hắn rất ít nói:

- Cảm ơn mày...! Có điều việc này tương đối nguy hiểm, tao cũng không muốn mày dính vào chuyện phức tạp như vậy. Đây là việc riêng của tao, nên để tao giải quyết.

Thấy Thiều Đại kiên quyết, Lý Đông cũng không nói gì thêm chỉ gật đầu:

- Vậy tùy mày! Có điều tao nhắc lại, cần gì cứ bảo.

- Uhm…

Thiều Đại gật nhẹ đầu sau đó không nói gì thêm, hai người lẳng lặng ngồi uống nước.

Đúng như Lý Đông nói, sau khoảng gần mười lăm phút, một chiếc xe Mecedes thương vụ đã đỗ ngay trước cửa. Lý Đông nhận ra người lái xe là một nhân viên bảo an, hắn đứng dậy chủ động ra quầy thanh toán sau đó nói với Thiều Đại:

- Đi thôi!

Thiều Đại theo Lý Đông đứng lên đi ra cửa, Lý Đông đưa chìa khóa xe máy cho người bảo an để hắn đi xe máy về còn mình thì trực tiếp cầm lái đưa Thiều Đại trở về Nam Hà.

Trên xe, nhìn Lý Đông đang chăm chú điều khiển tránh làn người đông đúc trên phố, Thiều Đại lại có nhận thức mới về người bạn học cùng bàn này. Quả thật Thiều Đại đã đánh giá thấp điều kiện của Lý Đông. Xe xịn, tài xế riêng, tiền tiêu theo hạn mức mà có khi nhiều người cả đời kiếm không được con số đó… không phải công tử nhà giàu thì không thể. Điều đáng nói hơn là Lý Đông này làm người thật cũng rất hợp tính cách của Thiều Đại, khiêm tốn, chân thành lại hết lòng vì bạn bè, quả là một người rất đáng kết giao.

Về phần Lý Đông lúc này cũng không biết những suy nghĩ trong đầu Thiều Đại chỉ tập trung lái xe vượt qua các đoạn đường ùn tắc trong nội đô. Ra tới cao tốc thì thông thoáng hơn hẳn, từ Hà Đô về Nam Hà lại cũng khá gần, chỉ có hơn 100 km do vậy Lý Đông cho xe chạy với tốc độ tối đa cho phép nên sau hơn một tiếng, xe đã dừng tại Bệnh viện Đa khoa tỉnh

Lý Đông cùng Thiều Đại nhanh chóng đi vào phòng theo dõi cấp cứu. Tới nơi, Lý Đông thấy có một cô gái đang ở cùng chăm sóc bệnh nhân, hắn nhận ra là cô gái đáng thương hôm trước được Thiều Đại cứu.Theo Lý Đôn suy đoán có lẽ do sợ cô gái này bị bọn Lê Côn tiếp tục truy bắt nên Thiều Đại đưa cả cô ta về đây.

Thấy có người đi vào, cô gái ngẩng đầu lên, nét mặt nàng tuy vẫn còn u sầu nhưng đã có thêm vài phần nhuận sắc. Ngọc Hà nhận ra người tới là Thiều Đại lập tức đứng lên khỏi giường bệnh:

- Anh Thiều Đại, Anh về rồi à?

- Uhm… Ngọc Hà, bà tôi sao rồi?

- Bác sĩ nói tình hình của bà đã tạm ổn định lại có điều vẫn phải phẫu thuật lấy khối máu tụ trong não ra mới có thể yên tâm được. À, mà anh đã lo được tiền viện phí chưa?

- Được rồi… cô về nhà nghỉ ngơi đi. Ở đây để tôi lo!

- Không sao đâu, ở đây có nhiều người, em cũng đỡ sợ.

Thiều Đại dùng ánh mắt thông cảm mà nhìn Ngọc Hà, hắn biết hẳn là dư chấn từ sự vụ hôm trước vẫn còn ám ảnh nàng sâu đậm mới sinh ra tâm lý sợ sệt như vậy. Hắn trấn an nàng:

- Vậy được rồi, cô cứ ở đây trông hộ bà cho tôi một lúc. Tôi ra ngoài đi làm các thủ tục giải phẫu.

- Vâng, anh cứ đi đi ạ!

Lý Đông nãy giờ đứng một bên quan sát mọi việc trong phòng. Thiều Đại cũng không giới thiệu hắn và Ngọc Hà với nhau, có lẽ hoàn cảnh hiện tại thật có chút không tiện nói rõ các mối quan hệ. Bà của Thiều Đại theo hắn nói thì khoảng gần sáu mươi tuổi tuy vậy Lý Đông thấy mái tóc trên đầu đã bạc trắng, hẳn là vì cuộc sống sinh nhai vất vả gây ra. Xung quanh người bệnh hiện tại đang gắn chằng chịt các hệ thống dây theo dõi hiện trạng, sắc mặt trắng bệch có vẻ khá yếu ớt, theo tình hình này nếu không phẫu thuật xử lý khối máu tụ ở não có thể sẽ gặp nguy hiểm lớn. Lý Đông thầm nghĩ cũng may Thiều Đại tìm hắn chứ nếu gặp người khác, đợi huy động đủ số tiền thì tình hình có lẽ sẽ trở nên nguy kịch rồi. Nghĩ tới đây, Lý Đông khẽ thở ra một hơi, sau đó lập tức bám theo lưng Thiều Đại đi ra khỏi phòng tiến về khu vực thu viện phí.

Có tiền, thủ tục phẫu thuật rất nhanh được hoàn tất. Do bệnh nhân cũng trong tình trạng khá nguy cấp nên ca mổ dự kiến sẽ được tiến hành vào 6h sáng ngày hôm sau.

Buổi tối, Lý Đông ở lại trực cùng Thiều Đại và Ngọc Hà. Mọi việc bình thường cho tới hơn năm giờ sáng thì bất ngờ hệ thống theo dõi cảnh báo kêu lên tiên tục. Ngọc Hà vội vàng chạy đi gọi bác sĩ trực. Chừng vài phút sau, vị bác sĩ trung niên cùng y tá vội vàng tiến vào. Sau một loạt thủ sơ khám, bác sĩ quay sang hỏi những người xung quanh:

- Ở đây ai là người nhà chịu trách nhiệm chính về bệnh nhân?

Thiều Đại lập tức tiến lên:

- Là tôi! Tôi là cháu ruột!

- Uhm… tình hình bệnh nhân có chuyển biến xấu đột ngột, cần tiến hành giải phẫu ngay lập tức. Cậu nhanh đi làm thủ tục đi!

- Bác sĩ, thủ tục đã xong từ chiều. Hồ sơ đây, bác sĩ xem!

Nói đoạn Thiều Đại lập tức lấy chứng từ trên chiếc kệ đầu giường bệnh nhân đưa cho vị bác sĩ, vị bác sĩ xem qua giây lát rồi gật đầu quay sang đưa hồ sơ cho y tá nói:

- Y tá Trang, cô liên lạc với bác sĩ mổ ca này xem đã tới chưa. Nếu không tôi sẽ trực tiếp mổ cho bệnh nhân, tình hình rất gấp.

- Vâng, bác sĩ đợi một lát!

Nói đoạn, y tá vội vàng đi ra ngoài. Sau vài phút cô y tá trở lại, cùng với vài người đang đẩy một xe cáng nằm.

- Bác sĩ Tôn Lập, hiện tại bác sĩ Trần Nam phụ trách ca này vẫn chưa đến. Có lẽ phải nhờ anh mổ thay rồi.

Tôn Lập gật đầu:

- Được, vậy mọi người lập tức đưa bệnh nhân vào phòng cấp cứu, cô lo các thủ tục chuyển ca mổ này sang cho tôi.

- Vâng!

Y tá Trang lại đi ra ngoài, những người còn lại thì lập tức di chuyển bà của Thiều Đại lên cáng rồi đẩy tới phòng phẫu thuật khẩn cấp. Bác sĩ Tôn Lập và nhóm Lý Đông lập tức bám theo phía sau.

Ngay khi xe cáng vừa đến trước cửa phòng thì phía đối diện bất ngờ xuất hiện một xe cáng khác đang nhanh chóng tiến đến. Trên đó, một người thanh niên đang nhăn nhó kêu gào, chân phải quấn tạm băng gạc trắng, dường như anh ta là bị gãy chân. Theo bên cạnh người thanh niên là một người phụ nữ, trên người mặc một chiếc áo khoác lông chồn, nhìn trang phục có vẻ là người quyền quý. Bà ta vừa đi vừa an ủi người thanh niên:

- An Huy, con chịu khó một chút. Vào trong bác sĩ sẽ gây tê và phẫu thuật cho con, rất nhanh sẽ không đau nữa!

Cậu thanh niên tên An Huy dường như không nghe thấy lời mẹ y nói, tiếp tục kêu gào khiến người phụ nữ càng thêm sốt ruột. Đang đi bỗng dưng bà ta thấy cáng thương dừng lại, liền ngẩng đầu lên quát hỏi:

- Sao các người lại dừng lại vậy, nhanh lên! Không thấy con tôi đang rất đau đớn à?

Vị nam y tá bên cạnh có vẻ quen biết người phụ nữ này quay đầu trả lời:

- Chị Thục Lan, hình như phía trước là có một ca cần mổ gấp, chị nhìn xem!

Thục Lan ngẩng đầu lên, quả nhiên bà ta thấy phía trước phòng mổ cũng đang dừng một cáng thương khác, có điều lúc này nghe con trai la lối bà ta cũng không cần biết tình huống cụ thể liền lớn giọng nói:

- Tôi không cần biết, các anh đẩy ngay cáng con trai tôi vào phòng giải phẫu. Nó phải được mổ ngay.

- Chị Thục Lan, nhưng…

- Nhưng cái gì? Các người còn muốn làm việc ở đây không?

Không để người nam y tá nói hết, Thục Lan đã lên tiếng nạt nộ. Chồng bà ta là Phó Giám đốc Sở Y tế của Tỉnh, trừ phi mấy tên này chán làm bệnh viện mới dám không nghe lời nàng.

Lúc này, tại đầu cáng bên kia, bác sĩ Tôn Lập thấy xảy ra tranh chấp ồn ào mới chủ động tiến về phía bên này, hỏi han:

- Y tá Lực, trường hợp khẩn cấp à? Tôi không thấy trong lịch trực có ca mổ nào xếp vào giờ này?

- Vâng, đúng vậy nhưng…

Nói tới đây, Y tá Lực mới ghé gần tai Tôn Lập nhỏ giọng thì thầm:

- Bác sĩ, người kia tên là Thục Lan, vợ của Phó Giám đốc sở y tế tỉnh, người nằm trên xe cáng kia là con trai của bọn họ.

Tôn Lập hiểu ra vấn đề gật đầu rồi hỏi:

- Vậy tình huống cụ thể của bệnh nhân thế nào?

- Đêm qua cậu kia tụ tập đua xe, sáng nay xảy ra tai nạn. Chân bị gãy dập, cần phải mổ cố định lại. Bác sĩ mổ cũng đang trên đường tới, tuy vậy nếu có bác sĩ ở đây rồi thì tiện quá!

- À, ra vậy. Được rồi, để tôi qua xem sao.

Tôn Lập ở bệnh viện có tiếng là thánh thủ bởi ông ta thao tác được ở nhiều chuyên khoa như tim mạch, não thần kinh, chấn thương chỉnh hình do vậy là một trưởng khoa rất được trọng vọng.

Tôn Lập tiến lại phía cáng thương của cậu thanh niên rồi nói với vị phu nhân:

- Chào chị, tôi là bác sĩ trực ca. Chị để tôi xem qua cháu một chút!

Thục Lan nghe nói tới là bác sĩ, cũng không nói thêm cái gì, đứng tránh qua một bên. Tôn Lập cẩn thận xem xét chiếc chân bị thương của người thanh niên một hồi rồi quay qua nói với Thục Lan:

- Bệnh nhân không gặp tình huống gì quá lớn, tạm thời có thể tiêm gây tê và sơ cứu cố định xương chân lại, không cần mổ gấp. Chị thấy đấy, phía trước có ca tai biến rất khẩn, phải được ưu tiên trước nếu không sẽ ảnh hưởng tới tính mạng. Ca của cháu có thể phải dời lại một chút!

Thục Lan nghe nói con trai sẽ phải xếp lịch đợi mổ thì trở nên nổi giận:

- Hừ… anh nói cái gì? Không có đợi gì hết, tôi muốn nó phải được mổ ngay lập tức.

Tôn Lập kiên nhẫn giải thích:

- Chị à, tôi là bác sĩ, tôi có thể phán đoán được tình hình, thực sự tình huống của cháu không khẩn cấp, tôi sẽ phải ưu tiên cho ca kia trước. Mong chị hiểu và thông cảm!

Thục Lan nghe xong gào lên:

- Hừ, anh biết nó là ai không? Nếu hôm nay chồng tôi mà không đi công tác thì bây giờ người phải đứng ở đây là Giám đôc bệnh viện chứ không phải là một bác sĩ như anh đâu. Thật không biết nặng nhẹ.

Nói đoạn, Thục Lan quay sang nói lớn với mấy vị y tá:

- Các anh cứ đẩy vào buồng mổ cho tôi, chồng tôi sẽ gọi cho Giám đốc Bệnh viện các anh.

Thục Lan nói là làm, bà ta lập tức gọi điện cho chồng mình. Quả nhiên sau chừng vài phút, Tôn Lập nhận được điện thoại của Giám đốc bệnh viện, yêu cầu tiến hành khẩn cấp ca mổ cho người thanh niên. Tôn Lập khó xử giải thích tình huống trước mắt nhưng có vẻ không thuyết phục được vị kia. Sau cùng ông ta phải gật đầu đáp ứng, không thể làm trái mệnh lệnh cấp trên.

Tôn Lập tiến về phía đám người Thiều Đại nói:

- Xin lỗi mọi người, phía bên kia có ca mổ chân phải ưu tiên trước. Có lẽ trường hợp nhà mình phải dời lại một chút!

- Nhưng bác sĩ, bà tôi nguy cấp lắm rồi, chậm một lát nữa không khéo nguy kịch mất!

Thiều Đại lo lắng nói.

Tôn Lập tránh đi ánh mắt của Thiều Đại, quay qua nhìn bệnh nhân đang nằm trên cáng thở dài bất lực.

- Tôi rất tiếc!

Thục Lan khi này thấy đám người phía trước vẫn chưa chịu tránh ra để bà ta đưa con trai vào trong nên lập tức xấn xổ đi tới gào lên:

- Thế nào? Lũ nhà quê này, không tránh ra còn đứng chặn ở đây làm gì?

Thiều Đại biết tình huống của bà nội đang rất gấp, không thể nhường nhịn, hắn quay sang trưng mắt quát lại:

- Tại sao tôi phải tránh? Chúng tôi đến trước, phải được mổ trước. Nhìn cậu kia hình như chỉ là gãy chân, cũng không quá nghiêm trọng đến tính mạng, đợi xếp mổ sau đi.

- Hừ, đồ ngu ngốc. Tao không rảnh nói chuyện với hạng người như mày. Nếu mày không tránh ra tao sẽ gọi bảo an lôi cổ ra.

- ĐM… tôi không tránh, bà làm gì được tôi. Người nhà tôi đang nguy kịch, phải được mổ trước. Bà có giỏi cứ bước tới đây thêm một bước.

Thiều Đại lập tức gầm lên, sừng sộ chắn ngang trước cửa phòng mổ. Thục Lan có chút bị ánh mắt của hắn dọa sợ phải lùi lại. Tuy vậy bà ta rất nhanh lấy lại được bình tĩnh, quay qua nói với y tá bên cạnh:

- Bảo an đâu? Cậu lâp tức gọi họ gô cổ thằng mất dạy này lại cho tôi!

Lý Đông từ đầu chứng kiến tất cả sự việc, nhờ thính lực siêu phàm hắn nghe và hiểu tất cả những uẩn khúc trong việc tranh chấp này. Thấy tình huống trước mắt trở nên phức tạp, Lý Đông tiến tới vỗ vai Thiều Đại nói:

- Việc này mày không cần làm căng, để tao lo.

Nói đoạn, Lý Đông nhanh chóng đi ra một góc khuất bấm điện thoại. Sau chừng vài nhịp chuông chờ, đầu dây bên kia tiếp máy:

- Alo, tôi nghe.

- Uhm… Anh Trịnh Hoành, xin lỗi làm phiền anh sớm như thế này. Tôi có việc muốn nhờ anh can thiệp.

- Được, mời anh cứ nói. Nếu có thể, tôi sẽ hết sức hỗ trợ.

- Cảm ơn anh trước! Uhm… chuyện là thế này…

Lý Đông mau chóng tóm tắt kể lại sự việc trước mắt, đại thể người nhà của hắn bị tai biến cần mổ khẩn cấp tại Bệnh viện Đa Khoa Nam Hà thì lại bị một ca mổ chân thông thường chen ngang. Người mới tới lại có người nhà là lãnh đạo Sở Y tế, Lý Đông muốn nhờ Trịnh Hoành thông qua quan hệ để can thiệp vào việc này.

Trịnh Hoành chăm chú nghe xong câu chuyện thì ngay lập tức gật đầu đáp ứng:

- Được, cũng chỉ là chuyện nhỏ. Để tôi gọi nhờ người nói chuyện.

- Vâng, chuyện đang rất gấp, mọi chuyện nhờ anh!

- Không có gì! Anh yên tâm!

- Tôi cúp máy trước!

- Uhm… chào anh!

Cuộc hội thoại nhanh chóng kết thúc, Lý Đông lập tức trở lại phòng mổ, không khí ở đây đã tương đối căng thẳng. Bảo an bệnh viện đã được gọi tới, đang vây lấy Thiều Đại.

Thục Lan khi này đang la hét:

- Các cậu kéo ngay cái thằng mất dạy này ra ngoài cho tôi… Thật không biết trời cao đất dày là gì… Hừ hừ..

- Bà nói cái gì? Thử nói lại lần nữa xem hàm răng còn không?

Thiều Đại cũng không vừa, phẫn nộ quát lại.

- Các anh còn đứng đó làm gì? Muốn nhìn xem hắn đánh tôi chắc…

Nghe Thục Lan ra lệnh, mấy vị bảo an đang định động thủ thì lúc này, một người đàn ông béo ục ịch đang hấp tấp vừa đi vừa nghe điện thoại, lao từ cầu thang bộ tầng trên đi tới. Miệng ông ta nói vâng dạ liên hồi, sắc mặt lại có vẻ hơi tái. Trên trán ông ta không ngừng toát ra mồ hôi, không biết do vận động nhanh hay là do nghe được thứ gì khiến ông ta sợ hãi. Nhiều người ở đây lập tức nhận ra ngời đàn ông này chính là Đặng Can, giám đốc bệnh viện tỉnh, ông ta hẳn là có ca trực tối qua nên giờ này mới ở đây.

Đặng Can khi này tâm lý đang khá là hoảng hốt. Cuộc gọi vừa rồi chính là từ vị tư lệnh ngành của ông ta nhắc nhở trực tiếp về việc xử lý không phù hợp vụ việc trước mắt. Đặng Can sợ đến chân đi không vững, ông ta cũng thật không ngờ mới sáng sớm mà đã gặp phải ca khó xử như thế này. Đầu tiên một bên là Phó Giám đốc Sở gọi tới, lại chỉ sau đó ít phút bên kia lại điều tới một phiên tôn thần cấp Bộ trưởng, lời lẽ dọa cho ông ta đến muốn tiểu cả ra quần.

Đặng Can đi nhanh tới trước cửa phòng mổ rồi dừng lại quan sát xác định tình huống hai bên một chút. Mấy người bảo an thấy là Giám đốc đến cũng tạm dừng lại để nghe chỉ thị. Thục Lan cũng nhận ra Đặng Can vội vàng tiến lại phía hắn nói:

- Đặng Can, chú xem! Thẳng ranh kia lại còn dám uy hiếp tôi, không cho tôi đưa cáng vào phòng mổ, chú cho người đuổi bọn hắn ra đi!

Đặng Can khẽ liếc Thục Lan một cái, không nói một lời mà vội vàng tiến tới trước mặt Tôn Lập chỉ vào bà của Thiều Đại:

- Bác sĩ Tôn Lập, lập tức tiến hành phẫu thuật cho vị bệnh nhân kia.

Tôn Lập ngạc nhiên hỏi lại:

- Nhưng không phải vừa rồi anh nói là…

- Tình huống có thay đổi, ca này quan trọng và khẩn cấp hơn.

Tôn Lập có chút khó hiểu nhưng hắn biết thời gian quý giá nên gật đầu:

- Vâng, tôi hiểu!

Tôn Lập quay sang chỉ đạo cho đội ngũ y tá và trợ lý đẩy xe cáng của bà Thiều Đại vào phòng mổ trước con mắt ngạc nhiên của đám người Thục Lan. Sau giây lát, Thục Lan lại hét lên:

- Đặng Can, chuyện này là sao? Tôi cần chú giải thích?

Đặng Can quay sang Thục Lan nói:

- Chị thông cảm! Ca này bênh nhân có thể nguy hiểm tới tính mạng, chúng tôi cần ưu tiên trước!

Nói đoạn, không chờ Thục Lan phản ứng, ông ta quay mặt đi hướng cầu thang lên lầu để lại khuôn mặt sững sờ của Thục Lan. Bà ta thật không ngờ Đặng Can dám dùng thái độ này nói chuyện với mình. Sau giây lát như tỉnh ra, Thục Lan nói với theo:

- Đặng Can, tôi sẽ bảo anh nhà tôi gặp chú nói chuyện!

Đặng Can không ngoảnh đầu lại chỉ nhếch mép trả lời:

- Vâng, tôi đợi!

Chuyện này, Đặng Can cũng chỉ có thể làm như vậy. Nói đùa, đây là điện thoại riêng từ Bộ trưởng, một phó Giám đốc Sở thì là cái gì, không chịu nổi nhiệt một hơi thở của người ta mà thôi. Ông ta tin vị Phó Giám đốc Sở kia cũng là người hiểu thời thế mà cư xử cho chừng mực, không làm phức tạp thêm tình hình những chuyện vụn vặt này.

9h sáng, ca phẫu thuật thành công tốt đẹp. Nhờ bàn tay tài hoa của Tôn Lập can thiệp kịp thời, bà của Thiều Đại đã vượt qua cơn nguy kịch. Theo lời bác sĩ nói bệnh nhân sẽ được theo dõi một thời gian chờ ổn định lại là có thể xuất viện. Nghe được những lời này, Thiều Đại mới thở ra được một hơi, phải biết bà nội gần như là người thân duy nhất còn lại của hắn, hắn không muốn một mình lẻ loi sống ở trên đời, cảm giác đó thật là khủng khiếp.

Lý Đông thấy mọi việc đã ổn, sau khi để lại tấm thẻ tín dụng cho Thiều Đại thì cáo từ ra về. Thiều Đại ra tận bãi xe tiễn hắn. Hai người tới nơi, Lý Đông mở cửa xe quay sang nói với Thiều Đại:

- Được rồi, mày lên lại với bà đi. Tao đi đây!

- Uhm… Lý Đông, chuyện vừa rồi không có mày thì có lẽ mọi thứ rất khó khăn với tao. Ân nghĩa này tao sẽ không quên, sau này có việc gì cần đến tao, mày cứ nói, dù phải nhảy vào lửa tao cũng sẽ giúp mày hoàn thành.

- Ha ha, Thiều Đại, chỗ anh em mày nói nặng nề như vậy làm gì. Hiểu nhau là được! Mày cứ yên tâm ở đây chăm sóc bà đi, tao sẽ nói lại việc này với chủ nhiệm để thông báo lại nhà trường tạo điều kiện cho mày ở lại Nam Hà.

- Uhm… nhờ mày!

Lý Đông đưa tay vỗ vỗ vai Thiều Đại rồi nói:

- Vậy nhé! Khi nào lên Hà Đô anh em gặp lại.

Nói đoạn, Lý Đông lên xe nổ máy, vẫy tay chào Thiều Đại rồi lái xe tiến ra cổng bệnh viện, nhanh chóng theo hướng quốc lộ trở lại thủ đô. Qua chuỗi sự việc vừa qua, Lý Đông càng hiểu hơn về con người Thiều Đại. Bên ngoài cái vỏ lạnh lùng, không ngoan và quả đoán, thì bên trong lại là con người có tình có nghĩa, giàu lòng trắc ẩn, sẵn sàng vì người thân bạn bè mà dấn thân vào khó khăn. Từ nhận thức này, Lý Đông càng quyết tâm để Thiều Đại thâm nhập sâu vào cuộc sống thật của hắn, đưa hắn thành một mắt xích quan trọng trong mạng lưới hoạt động của mình.

Lý Đông bây giờ đã có một vai trò mới trong chính phủ. Hắn có được một ghế ủy viên trong Hội đồng An ninh Đặc biệt, đây là tổ chức phi chính thức mới được thành lập với sự tham gia của một bộ phận nhỏ những người nắm quyền kiểm soát quân đội. Hội Đồng này được thành lập với mục tiêu duy nhất là kiểm soát mọi hoạt động của căn cứ bí mật, chịu trách nhiệm ra các quyết định về nghiên cứu sản xuất vũ khí mới cũng như kế hoạch tấn công kẻ thù. Nói cách khác Lý Đông bây giờ là một sĩ quan quân đội nhân dân cao cấp. Quân hàm của hắn đã được đặc cách lên tới hàm Thiếu tướng.

Lý Đông đại diện cho một bên hợp tác xây dựng căn cứ nên hắn sẽ có quyền tiến cử người của mình vào bộ máy nhân sự điều hành. Vai trò và tiếng nói của Lý Đông trong Hội đồng khá lớn, không khó để đạt được sự đồng thuận của những thành viên còn lại trong Hội đồng cho các quyết định của mình do đó hắn muốn đưa người của mình vào vị trí chỉ huy căn cứ sẽ không gặp quá nhiều phản đối. Phải biết đây là nơi quan trọng không chỉ riêng với chính phủ mà với cả Kỷ nguyên mới, Lý Đông muốn người chịu trách nhiệm chính về nó phải là người thân cận của hắn cũng không có gì khó hiểu. Mà xét tổng thể một vòng những người Lý Đông biết, Thiều Đại là sự lựa chọn không thể thích hợp hơn. Bây giờ nhiệm vụ của Lý Đông chính là tìm cách để thuyết phục và giành được sự đồng ý của Thiều Đại, để cho hắn hủy ngang việc học tập tại Đại học đảm nhận nhiệm vụ này. Lý Đông sẽ giao Thiều Đại cho phia quân đội để tiến hành một quá trình huấn luyện đặc biệt trước khi tiếp nhận dần các công tác quản lý và chỉ huy của căn cứ.Theo Lý Đông thấy, căn cứ vào những diễn biến hiện tại thì khả năng Thiều Đại làm theo ý hắn là khá lớn, Lý Đông nhìn thấy ngọn lửa trong con người của Thiều Đại, đó là khát vọng mãnh liệt muốn vươn lên trong cuộc sống. Lý Đông cho hắn một cơ hội này, người này chắc chắn sẽ nắm lấy.

Ngoài vị trí chỉ huy căn cứ, Lý Đông còn bố trí một nhiệm vụ bí mật khác cho Thiều Đại. Đó chính là Đội trưởng Lực lượng biệt động đặc nhiệm. Lực lượng này nằm ngoài biên chế của quốc gia, hay nói cách khác là lực lượng ngầm của riêng Lý Đông. Bọn họ được cài cắm ở nước ngoài nhằm mục đích thu thập tình báo cũng như triệt hạ đối thủ lúc cần. Lý Đông hiểu không phải trường hợp nào giải quyết xung đột cũng phải dùng tới các khí tài hạng nặng ảnh hưởng lớn ở quy mô quốc gia, khi đó lực lượng biệt động này sẽ là một công cụ lợi hại để đạt được mục tiêu đặt ra một cách đơn giản và hữu hiệu hơn. Thiều Đại sẽ có nhiệm vụ âm thầm xây dựng, tổ chức và chiêu mộ các thành viên trên khắp thế giới, tiến hành huấn luyện và trang bị những thành tựu khoa học kỹ thuật mới nhất của Kỷ nguyên mới, biến bọn họ thành những siêu chiến sĩ có sức mạnh hủy diệt. Lực lượng này Lý Đông trước đây vốn đã thông qua sát thủ Dalton âm thầm bố cục một phần tuy nhiên do vẫn chưa tìm được người chủ trì thích hợp nên hắn chưa triển khai được về mặt thực chất. Gần đây, từ phía bên kia, Dalton cũng đã nhiều lần đề xuất Lý Đông về việc thiết lập tổng bộ của tổ chức nhưng Lý Đông đang tạm thời ém xuống. Nếu bây giờ có bàn tay giúp sức của Thiều Đại thì chuyện này có thể tiến hành được rồi.

Những kế hoạch lớn này cũng còn phải cần một thời gian nữa mới tiến hành được do đó trở về Hà Đô, Lý Đông tạm thời xếp chúng lại. Mấy ngày tiếp theo hắn lại trở về với nếp sống sinh viên của mình. Dạo gần đây do Thiều Đại thường xuyên vắng mặt nên xung quanh chỗ ngồi của Lý Đông đã lại xuất hiện không ít các nữ sinh. Dù sao Lý Đông lớn lên dáng dấp cao lớn đẹp trai, nói chuyện lại hài hước có duyên nên thu hút nhiều bạn khác giới cũng là điều dễ hiểu.

Giờ giải lao giữa tiết, lớp Kinh tế công nghiệp K47.

Đình Hương liếc mắt nhìn về phía chàng trai đang khoa tay múa chân tán dóc chọc cười các cô gái xung quanh, không hiểu sao trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó chịu không tên. Càng nhìn nụ cười của hắn lại càng đáng ghét, Đinh Hương thầm mắng “Hừ, không phải có bạn gái rồi sao? Lên lớp lại còn tán tỉnh nữ sinh khác, đúng là đào hoa háo sắc, mà cô gái tên Trương Ngọc kia không hiểu sao lại bị tên này lừa phỉnh được không biết”. Nghĩ tới đây, như không thể chịu được cái cảnh trướng mắt trước mặt, Đình Hương quyết định làm người tốt ngăn cản tên này ba hoa ve vãn cô gái khác. Đảo mắt suy nghĩ một chút lấy cớ, nàng đứng lên tiến về phía người thanh niên rồi lên tiếng:

- Này Lý Đông, các cậu đang nói chuyện gì vui vẻ quá vậy?

Lý Đông ngẩng đầu lên nhận ra người mới tới là lớp trưởng Đình Hương, hắn cười trả lời:

- Chào Lớp trưởng đại nhân. Có chuyện gì sai bảo quần chúng à?

- Uhm… cậu rảnh không? Mình đúng là có chuyện muốn bàn với cậu đây.

- Ồ, chuyện gì vậy?

- Cũng không có gì to tát, liên quan một chút tới công tác đoàn thôi.

- Vậy cậu nói đi

- Uhm… Lý Đông, chắc cậu biết đoàn trường sắp tổ chức thi trại hè, lớp chúng ta cũng phải chuẩn bị thiết kế trại và các tiết mục dự thi gala sinh viên tài năng. Mình muốn đề nghị cậu đăng ký tham gia một tiết mục? Cậu nghĩ sao?

Lý Đông trố mắt ngạc nhiên nhìn Đình Hương:

- Đình Hương, mình tưởng lớp đã có tiết mục khiêu vũ của cậu rồi?

- Uhm… nhưng mình muốn có thêm một tiết mục nữa, mỗi lớp được chọn một tới hai tiết mục mà.

- Nhưng mình không có năng khiếu gì nổi bật, thật sự mình không nghĩ ra tiết mục nào để dự thi.

- Lý Đông, cậu hát được không? Làm một bài rock chẳng hạn… mình thấy chất giọng của cậu và Thiều Đại rất hợp. Có khi hai người làm tiết mục song ca, được đấy nhỉ? Mình tin sẽ rất sôi động đấy!

Nghe Đình Hương đề nghị, Lý Đông vội vàng xua tay:

- Uây, không được. Mình không hát được, Thiều Đại lại còn đang bận việc nhà không tham gia được đâu. Cậu tìm người khác đi, lớp mình còn nhiều nhân tài mà.

Thấy Lý Đông không chịu phối hợp, Đình Hương ra vẻ tức giận chống nạnh:

- Rốt cục bạn có đăng ký không thì bảo, phải có trách nhiệm với cộng đồng một chút chứ.

Lý Đông hắc tuyến đầy đầu, việc này thì liên quan gì đến ý thức cộng đồng, bộ hắn xả rác, tiểu bậy, làm ồn gây mất trật tự công cộng gì sao. Nghĩ nghĩ một lúc Lý Đông quay sang Đình Hương nói:

- Được, Đình Hương. Cậu đã nói vậy thì cho mình đăng ký thi một môn năng khiếu đi.

- A, Môn gì?

- Uhm… Cử tạ đi!

- Cậu…!!!!

Nghe xong câu trả lời của Lý Đông trán Đinh Hương nổi lên gân xanh: “Hừ, đúng là đồ vai u thịt bắp. Một cuộc thi đầy những tiết mục có tính thẩm mỹ và nghệ thuật như vậy hắn đăng ký cái tiết mục gì không đăng ký lại đăng ký cử tạ. Ai thèm xem hắn phô diễn cơ bắp với sức khỏe chứ. Thật là… một ý tưởng ngu ngốc”.

Nghĩ tới đây, Đình Hương nổi giận quay mặt đi thẳng về chỗ về chỗ trước vẻ ngơ ngác vô tội của Lý Đông. Hắn vội vã gọi nàng:

- Đình Hương, Đình Hương… sao lại đi rồi, cho mình đăng ký với!

Đình Hương quay lại lườm hắn:

- Định đùa giỡn mình à. Môn đó thì không cần phải thi, nếu cậy khỏe thì giao cho cậu chân bốc vác lều trại, loa đài luôn. Thế nào, xứng tài rồi nha.

- A… sao lại thế được? Đình Hương, Đình Hương quay lại bàn bạc thêm chút đi!

Mặc Lý Đông gọi, Đình Hương cũng không thèm đoái hoài thêm đến hắn trở về chỗ ngồi của mình. Lúc này các cô gái đang ngồi quanh Lý Đông ôm bụng cười trước màn đối đáp của Lý Đông và Đình Hương, phải biết không mấy ai trong lớp dám nói chuyện với Đình Hương như vậy đâu. Một trong số các cô gái đưa mắt nhìn Lý Đông một lượt sau đó trêu đùa hắn:

- Lý Đông, sao cậu không đăng ký thi luôn thể hình đi. Mình chắc chắn là fan ruột của cậu nha, đội ngũ chị em lớp Kinh tế Công nghiệp chắc chắn sẽ cổ vũ cho cậu… ha ha

- Đúng… đúng… nhưng trước khi đi thi phải có buổi tổng duyệt nhé, bọn mình sẽ làm giám khảo cho… À, liệu có màn quần bơi không nhỉ?

- Trời đất, một mảnh hay hai mảnh? Để mình tìm mẫu cho.

Các cô gái còn lại lập tức nhao nhao ủng hộ, Lý Đông lại càng được dịp lên mặt khoác lác:

- Chậc chậc, nếu không phải Đình Hương chỉ nói được đăng ký thêm một môn nữa thôi thì mình cũng đăng ký rồi. Đúng là thiếu đất dụng võ, nói thật với mọi người nếu không phải đã đỗ đại học thì mình cũng đi làm người mẫu rồi đấy.

- Lý Đông, hay là để mình giới thiệu cậu với ông bầu nhé?

- Thật à? Ai vậy?

- Vũ Khắc Tiệp… gần đây có cái cô gì Ngọc Trinh rất nổi đấy.

- À à… người này, vậy thì thôi.

- Ha ha…

*****************************

Nói là nói vậy, sau đó ít phút, Lý Đông vẫn là chủ động đi qua làm lành với Đình Hương:

- Đình Hương, lúc nãy nói đùa chút cho vui thôi. Cho mình xin lỗi nhé!

- Hừ…

Đình Hương quay mặt đi không tiếp chuyện Lý Đông. Thông thường, nàng sẽ ít có thái độ thế này với các bạn trong lớp, đa phần nàng đều rất là kiên nhẫn và mềm mỏng. Có điều không hiểu tại sao khi thấy Lý Đông trêu đùa mình trước mặt nhiều bạn nữ như vậy Đình Hương lại đặc biệt tỏ ra khó chịu. Lý Đông nhận ra Đình Hương là giận thật vội vàng nói:

- Đình Hương, bộ không tha thứ à?

- Không!

- Có cách nào không? Mình sẽ cố gắng hoàn thành để cậu vui lòng.

Đinh Hương thấy thái độ thành khẩn của Lý Đông, cơn giận mới nguôi đi một chút. Nàng quay sang nhìn Lý Đông nói:

- Đăng ký tham gia tiết mục tài năng.

- A, vẫn là chuyện này?

- Sao? Không muốn! Không muốn thì về chỗ, đừng có lảm nhảm ở đây nữa!

- Uhm… vậy thì được rồi. Cậu đăng ký cho mình đi.

- Tiết mục gì?

- Hát

Lý Đông gãi gãi đầu mỉm cười thỏa hiệp với Đình Hương. Đình Hương nghe đến đây lập tức vui mừng, dường như mọi bực dọc quên hết:

- Thật nha, đăng ký là không rút được đâu, đừng làm ảnh hưởng đến thi đua của lớp.

- Được, mình biết rồi! Cậu yên tâm!

Khi vừa nói tới đây thì chuông vào học reo lên, Lý Đông đành quay về chỗ ngồi. Đình Hương nhìn theo bóng dáng hắn, trong ánh mắt lại lóe lên một tia mong đợi.

Bình thản trải qua một tuần học tập tẻ nhạt, cuối cùng Lý Đông cũng có một việc quan trọng cần phải xử lý vào những ngày cuối tuần.

22h đêm thứ sáu, một chiếc xe âm thầm đi tới Đông gia Biệt thự, sau chừng năm phút dường như đã đón được người cần thiết, nó quay trở ra rồi đi thẳng ra sân bay Hà Đô, nơi có một chiếc chuyên cơ chờ sẵn.

An ninh xung quanh máy bay được thắt chặt, gần như trong phạm vi bán kính 500m là không gian giới nghiêm, dày đặc xe cảnh sát bảo vệ, ánh đèn Light Bar chớp nhoáng liên tục như cảnh báo bất cứ ai cũng không được phép lại gần. Khi chiếc xe theo lối riêng đi vào sân bay và dừng lại, một người cảnh vệ lập tức tiến tới mở cửa. Lý Đông bước ra từ trong xe, đảo mắt quan sát xung quanh một chút sau đó mau chóng theo nhân viên hướng dẫn đi lên máy bay.

Lên tới nơi, Lý Đông nhận ra dường như mình là người khách cuối cùng. Hắn gật đầu lên tiếng chào hỏi các vị khách sau đó ngồi vào vị trí đã được chuẩn bị sẵn của mình. Người của cục cảnh yếu quốc gia và bộ phận kỹ thuật sân bay sau khi kiểm tra môt vòng thấy không còn phát sinh vấn đề gì thì cũng đã tiến vào chỗ ngồi. Sau ít phút cơ trưởng bắt đầu ra thông báo chuẩn bị cất cánh, máy bay chầm chậm lăn bánh ra đường băng. Sau giai đoạn chạy đà tăng tốc, bằng một thứ sức mạnh bùng nổ, cả cỗ máy khổng lồ bốc thẳng lên cao, lao vào bầu trời đêm đen thẳm.

Lý Đông biết chuyến đi này là bắt đầu cho chuỗi hành động triển khai kế hoạch xây dựng căn cứ trên thực địa. Địa điểm được lựa chọn là ngoài khơi một tỉnh có vị trí chiến lược và cực kỳ then chốt đối với phòng thủ bờ biển, tỉnh Khánh Bình.

Về địa lý, Khánh Bình là một tỉnh nằm ở khu vực duyên hải miền Nam Trung Bộ. Trung tâm tỉnh lỵ cách Nam Thành 443 km về phía Bắc và cách thủ đô Hà Đô 1.280 km về phía Nam theo đường Quốc lộ 1A. Khánh Bình có diện tích tự nhiên là 5.197 km². Phần đất liền của tỉnh nằm kéo dài từ tọa độ địa lý 12°52’15" đến 11°42’50" vĩ độ Bắc và từ 108°40’33" đến 109°29’55" kinh độ Đông. Điểm cực Đông trên đất liền của Khánh Bình nằm tại Mũi Đôi trên bán đảo Hòn Gốm, huyện Vạn Ninh và cũng là điểm cực đông trên đất liền của tổ quốc. Chiều dài vào khoảng 150 km, chiều ngang chỗ rộng nhất vào khoảng 90 km.

Khánh Bình là một tỉnh có địa hình tương đối cao ở trong nước, độ cao trung bình so với mực nước biển khoảng 60 m. Núi ở Khánh Bình tuy hiếm những đỉnh cao chót vót, phần lớn chỉ trên dưới một ngàn mét nhưng gắn với dãy Trường Sơn, lại là phần cuối phía cực Nam nên địa hình núi khá đa dạng. Do có nhiều núi cao, mật độ chia cắt lớn bởi khe, suối, sông tạo thành nhiều hẻm, vực, thung lũng sâu, gây khó khăn cho giao thông.

Đồng bằng ở Khánh Bình nhỏ hẹp, bị chia cắt bởi các dãy núi đâm ra biển. Thềm lục địa tỉnh cũng phản ánh sự tiếp nối của cấu trúc địa hình trên đất liền. Các nhánh núi Trường Sơn đâm ra biển trong quá khứ địa chất như dãy Phước Hà Sơn, núi Hòn Khô, dãy Hoàng Ngưu không chỉ dừng lại ở bờ biển để tạo thành các mũi Hòn Thị, mũi Khe Gà (Con Rùa), mũi Đông Ba... mà còn tiếp tục phát triển rất xa về phía biển mà ngày nay đã bị nước biển phủ kín. Vì vậy, dưới đáy biển phần thềm lục địa cũng có những dãy núi ngầm mà các đỉnh cao của nó nhô lên khỏi mặt nước hình thành các hòn đảo như hòn Tre, hòn Miếu, hòn Mun... Xen giữa các đái đảo nổi, đảo ngầm là những vùng trũng tương đối bằng phẳng gọi là các đồng bằng biển, đó chính là đáy các vũng. Khánh Bình có đường bờ biển kéo dài từ xã Đại Lãnh tới cuối vịnh Cam Lâm, có độ dài khoảng 385 km tính theo mép nước với nhiều cửa lạch, đầm, vịnh, cùng khoảng 200 đảo lớn, nhỏ ven bờ.[Khánh Bình có sáu đầm và vịnh lớn, đó là Đại Lãnh, vịnh Vân Phong, Hòn Khói, Nha Phu, Nha Huân, và vịnh Cam Lâm. Trong đó có nổi bật nhất vịnh Cam Lâm với chiều dài 16 km, chiều rộng 32 km, thông với biển thông qua eo biển rộng 1,6 km, có độ sâu từ 18–20 m,và thường được xem là cảng biển có điều kiện tự nhiên tốt nhất Đông Nam Á, một trong ba vịnh tốt nhất thế giới cho xây dựng cảng biển. Trước đây nơi này được sử dụng làm căn cứ quân sự của Hoa Kỳ rồi Liên Xô (sau này là Nga) nhưng về sau được chuyển thành cảng dân sự.

Mục đích cụ thể Lý Đông có chuyến đi tới Khánh Bình là để khảo sát địa điểm sản xuất và trung chuyển vật liệu xây dựng căn cứ. Theo kế hoạch, căn cứ sẽ được xây dựng giữa lòng Đông Hải nằm cách đất liền khoảng gần 20 hải lý. Đây là một thung lũng rộng rãi và bằng phẳng nằm giữa khối địa hình nhấp nhô dưới đáy đại dương. Những người xây dựng phương án đều hiểu để tiến hành xây dựng được căn cứ này đòi hỏi phải có rất nhiều giải pháp kỹ thuật khác nhau mà một trong số đó chính là phát triển sản xuất vật liệu kháng áp đa dụng cũng như các thiết bị vận chuyển và lắp ráp xây dựng chúng dưới lòng đại dương. Nếu không làm được những điều này thì kế hoạch sẽ phải điều chỉnh lại. Vấn đề này từng là nội dung gây tranh cãi trong lần họp trước của Lý Đông và mấy vị lãnh đạo quân đội có điều khi nghe hắn quả quyết công nghệ này Kỷ nguyên mới đã có và đang áp dụng vào sản phẩm thì các nghi vấn và phản đối mới bị áp xuống. Lý Đông nói không quá, thứ giải pháp kỹ thuật siêu đẳng mà hắn nói tới chính là công nghệ vật liệu nano cải tiến “ống than nano”

Ống than nano có thể gọi là một vật liệu thần kỳ, trong lịch sử khoa học của loài người từ trước đến hiện tại chưa có một vật liệu nào có một đặc tính vô cùng đa dạng, khả năng ứng dụng lại cực kỳ phong phú như ống than nano. Một trong những đặc tính khác thường của ống than nano là cơ tính và lý tính. Ống than nano có độ cứng (stiffness), độ bền (strength) siêu việt và truyền nhiệt tốt. Cấu trúc của ống có thể được thiết kế để thay đổi độ dẫn điện từ mức độ của kim loại đồng đến chất bán dẫn. quang tính, điện tính (bao gồm điện, điện tử, quang điện tử) của ống than nano cho thấy những tính chất mới lạ chưa từng thấy trong các loại vật liệu hữu cơ lẫn vô cơ.

Nói về cơ tính, ống than nano bền và cứng hơn thép tới vài nghìn lần. Diễn tả một cách cụ thể, ống nano mang một sức bền có thể treo vài trăm chiếc xe tăng khi ống được phóng đại có đường kính to bằng cây viết chì. Nếu được triển khai đúng mức, đây là một vật liệu gia cường (reinforcement) quý giá cho các polymer gia dụng. Nói về các đặc tính điện tử và quang điện tử (opto-electronics), ống nano có tiềm năng ứng dụng vượt trội có thể thay thế nguyên tố silicon và các chất bán dẫn khác hiện nay đang thống trị thương trường máy vi tính và các linh kiện điện tử.

Vật liệu ống nano cũng đã được con người tình cờ phát hiện ra tuy vậy để ứng dụng vào sản xuất sản phẩm thực tế còn đòi hỏi phải vượt qua rất nhiều rào cản. Lý Đông là người có thể tháo dỡ các rào cản này. Điều này cũng không gây ra nghi ngờ gì lớn với mấy vị trong Hội đồng An ninh bởi nó không phải được đột ngột đưa ra mà đây vốn là một trong các giải pháp Lý Đông đưa ra để gia cường khả năng chịu lực và đàn hồi cho các tấm kính năng lượng mặt trời cũng như vỏ xe ô tô điện mà Kỷ nguyên mới đang sản xuất. Phải biết các sản phẩm này thường ở ngoài trời, khả năng va chạm với vật thể khác là rất lớn do vậy nếu không có lớp gia cố thì nguy cơ vỡ hỏng là rất lớn từ đó làm giảm thời gian sử dụng của sản phẩm, là một yếu điểm chết người.

Với các đặc tính hiếm có của loại vật liệu này, hiện tại thật không tìm ra loại vật liệu thích hợp hơn để làm lớp vỏ bảo vệ căn cứ trước áp lực nước khổng lồ ở độ sâu hơn 5 km dưới mặt nước biển. Nếu Lý Đông không có công nghệ này thì từ đầu hắn cũng đã không đủ tự tin đề xuất một dự án có tính viễn tưởng như vậy.

************************************************** ****************

Máy bay mất khoảng hơn một tiếng rưỡi đồng hồ thì hạ cánh. Đoàn công tác xuống chuyên cơ thì được hộ tống thẳng về căn cứ Cam Lâm. Do trời cũng đã khuya nên cả đoàn được bố trí nghỉ ngơi, ngày mai mới tiến hành công việc.

Sáng sớm hôm sau, tại phòng họp một xưởng đóng tàu có quy mô lớn và khá hiện đại, lãnh đạo đơn vị đang tiếp một đoàn khách mà quân hàm thấp nhất cũng là Đại tá. Bộ trưởng Đoàn Khuê khi này đang mỉm cười nói với người đàn ông trước mặt:

- Trung tá Triệu Bật, anh không cần phải sốt sắng như vậy. Chúng tôi hôm nay tới đây là có nhiệm vụ liên quan đến nhà máy, không phải là một đợt kiểm tra bất thường. Anh không cần phải bố trí chuyện gì tiếp theo, chỉ cần cung cấp thông tin cho chúng tôi là được.

Triệu Bật nghe Đoàn Khuê nói vậy mới yên tâm được phần nào. Ông ta không hốt hoảng sao được khi bất ngờ hôm nay cả Chủ tịch nước, Bộ trưởng, cục trưởng trong ngành đều xuất hiện, đó là còn chưa kể tới còn có một vị trẻ tuổi mang quân hàm thiếu tướng cực kỳ lạ mặt. Triệu Bật khẽ điều chỉnh lại trạng thái tâm lý một chút rồi nói:

- Vâng, các anh có gì cần nhà máy sẽ hết sức phối hợp.

Chủ tịch nước Cao Việt Tường lúc này lên tiếng:

- Cậu nói qua tình hình nhà máy cho những người ở đây nắm lại thông tin sơ bộ đi!

- Vâng!

Triệu Bật sắp xếp lại một số từ ngữ, nhìn một vòng những người có mặt trong phòng rồi nói:

- Tôi xin được giới thiệu với các anh một số thông tin về lịch sử và thành tựu của nhà máy đóng tàu Phù Cừ. Tiền thân của đơn vị là một nhà máy do Liên Xô để lại. Phù Cừ thực hiện các nhiệm vụ đóng các loại thuyền biển, cầu phao công binh, các loại cầu sợi cáp và nhiều loại tàu vận tải phục vụ cho chiến đấu. Bên cạnh đó, Phù Cừ còn được nhà nước giao làm nhiệm vụ quốc tế giúp Lào đóng các phương tiện vận tải thủy gồm tàu sông, phà, ca nô lai dắt... giúp Campuchia khôi phục lại một cơ sở đóng tàu và đào tạo công nhân, kỹ thuật, cán bộ quản lý. Hai nước bạn đã đánh giá cao sự hợp tác của Phù Cừ, nên đã trao tặng huân chương hữu nghị cho đơn vị. Những năm đầu thế kỷ XXI, chiếc tàu đóng mới ở Phù Cừ trọng tải 11.500 DWT đã thực hiện thành công chuyến hành trình 131 ngày qua ba đại dương: Ấn độ Dương, Đại Tây Dương, Thái Bình Dương với hành trình 29.802 hải lý an toàn. Sự kiện đặc biệt ấy đã khẳng định rằng sản phẩm của Phù Cừ đã mang đẳng cấp quốc tế, từ đó các đơn hàng đóng tàu xuất khẩu đã đến với Phù Cừ. Tập đoàn Noma Nhật Bản đã đặt Phù Cừ đóng các seri tàu 6.380 DWT, 10.500 DWT, Italia thì đặt đóng tàu chở khí hóa lỏng 4.500 m3 và tiếp đó là những quốc gia châu Á khác... Phù Cừ cũng là nơi khai sinh các dòng tàu có thương hiệu như tàu chở hàng rời 22.500 DWT, tàu chở xi măng rời 14.600 tấn, tàu chở hàng đa năng 17.500 tấn, tàu container 610 TEU, tàu chở dầu 13.500 tấn cho các chủ tàu trong và ngoài nước. Tàu đóng mới ở Phù Cừ đa phần do sự giám sát của các tổ chức đăng kiểm quốc tế như BV (Pháp), GL (Đức), NK (Nhật Bản) và trong nước là VR. Một số lớn sản phẩm tàu đóng mới của Phù Cừ đã đạt cúp ngôi sao chất lượng và huy chương vàng tại các triển lãm quốc tế. Hiện Phù Cừ đang xúc tiến đàm phán để đóng tàu chở xi măng rời, tàu chở gỗ và một số loại tàu khác với đối tác trong và ngoài nước, đồng thời đang thi công tàu chở khách và hàng hóa, tàu kiểm ngư...

Nói tới đây, Triệu Bật hơi dừng lại một chút rồi nói:

- Uhm... đó là một số thông tin nổi bật về đơn vị. Các anh có quan tâm thêm điều gì không?

Triệu Bật hỏi xong thì chăm chú lắng nghe. Lúc này, hắn thấy vị thiếu tướng trẻ tuổi Lý Đông trong đoàn lên tiếng:

- Các anh từng có kinh nghiệm làm thiết bị lặn không?

- Thiết bị lặn?

Triệu Bật ngạc nhiên nhìn Lý Đông, không hiểu tại sao anh ta lại quan tâm đến vấn đề này. Tuy vậy sau khi suy nghĩ một chút ông ta liền trả lời:

- Báo cáo thiếu tướng, chúng tôi cũng từng có hợp đồng sản xuất một số thiết bị lặn phục vụ cho cơ quan bảo tồn đại dương khảo sát vỉa san hô ven bờ. Có điều đây cũng chỉ là một dự án rất nhỏ, không phải là thế mạnh của chúng tôi.

- Uhm... vậy nếu bây giờ chúng tôi cần các anh làm các thiết bị dạng tàu lặn cỡ lớn thì thế nào? Khả năng làm được đến đâu?

Triệu Bật chần chờ một lúc rồi nói:

- Thiết bị lặn có cơ chế sản xuất và hoạt động khác hơn khá nhiều so với đóng tàu thủy. Nếu như chỉ là thiết bị lặn khảo sát ở ven bờ thì không quá khó, có điều nếu lặn sâu và đi xa thì e là cần phải giải quyết vấn đề kỹ thuật khác như khả năng kháng áp của vỏ tàu, cơ chế cung cấp oxi, cơ cấu nguồn năng lượng hoạt động... mà những thứ này tôi e là chúng ta chưa làm được.

Lý Đông gật đầu ra vẻ đã hiểu:

- Uhm... vậy nếu chúng tôi cần huy động một lực lượng lớn các thợ kỹ thuật tay nghề cao, anh có thể bố trí được bao nhiêu người?

- Chuyện này... xin được hỏi các anh cần dùng trong thời gian bao lâu?

- Lâu dài!

Triệu Bật lúc này đã đoán ra hẳn đoàn cán bộ này tới là để triển khai một dự án sản xuất thiết bị ngầm quan trọng, ông ta cân nhắc một lúc rồi nói:

- Nếu là để thực hiện các nhiệm vụ chính trị, nhà máy đương nhiên sẽ phải ưu tiên phục vụ cho quốc phòng. Chúng tôi tạm thời có thể tách ra khoảng 300 thợ kỹ thuật cho các anh sử dụng.

Lúc này Chủ tịch nước Cao Việt Tường mới quay qua hỏi Lý Đông:

- Lý Đông, cậu thấy thế nào?

Lý Đông suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói:

- Thưa Chủ tịch, theo tôi, số lượng này tạm thời như vậy là đủ rồi. Cũng không thể ảnh hưởng quá lớn đến sản xuất của nhà máy được.

Nói đoạn, Lý Đông quay sang nói với Triệu Bật:

- Được rồi, cảm ơn trung tá đã cung cấp thông tin. Chúng tôi cần thảo luận riêng một chút.

Triệu Bật hiểu ý đứng lên xin phép đi ra ngoài, nhường lại phòng họp cho đoàn công tác.

Khi cánh cửa đã khép lại, Lý Đông quay sang hỏi vị cục trưởng cục khoa học quân sự:

- Cục Trưởng Võ Nguyên, nhiệm vụ lần này chúng ta sẽ phải sản xuất rất nhiều robot do vậy yêu cầu về đội ngũ kỹ sư tin học, kỹ sư máy và tự động hóa cũng không phải số ít, tôi hi vọng anh có kế hoạch trù bị phù hợp.

- Tôi hiểu, tôi đã có lệnh triệu tập những cá nhân xuất sắc nhất trong toàn quân, bao gồm cả các nhà máy vũ khí và công nghiệp quân sự trong nước cũng như các trường đại học. Trong vòng thời gian ngắn sẽ tập hợp được theo các anh yêu cầu.

Vị cục trưởng Võ Nguyên nghe Lý Đông hỏi lập tức đưa ra cam kết đáp ứng. Ông ta cũng không hiểu hết nhiệm vụ lần này cuối cùng là hướng tới cái gì có điều khi nhận mệnh lệnh từ bộ trưởng Đoàn Khuê, ông ta cũng ý thức được tầm quan trọng của nó. Võ Nguyên là cục trưởng mới được bổ nhiệm tạm thời để thay thế cho Vũ Cầm đã ngã ngựa sau vụ Phùng Bân. Do vậy ông ta đang rất cần chứng tỏ bản thân, thể hiện rõ năng lực của mình hòng ngồi lại vị trí này lâu dài. Võ Nguyên cũng khá tinh minh, đoàn cán bộ này nhìn như Chủ tịch Cao Việt Tường là người chức vụ cao nhất nhưng xét tình huống từ hôm qua tới nay có vẻ vị thiếu tướng bí ẩn trước mắt này mới là người chịu trách nhiệm chính về việc này.

Cuộc họp vẫn tiếp tục.

Bộ Trưởng Đoàn Khuê lúc này lại lên tiếng:

- Lý Đông, tôi vẫn thấy lực lượng sản xuất của chúng ta có chút không đủ. Nếu cần, tôi sẽ ra lệnh điều thêm thợ kỹ thuật từ hai nhà máy đóng tàu lớn tại phía Bắc và phía Nam bổ sung cho cậu.

Lý Đông mỉm cười trả lời:

- Điều động quá nhiều cán bộ từ các đơn vị về đây sẽ rất gây chú ý, dù sao hai công ty kia cũng đều là các công ty lớn, lại tham gia sản xuất thương mại. Việc đình trệ sản xuất bất thường có thể làm dấy lên nghi ngờ. Tôi nghĩ chúng ta cần tiến hành từng bước, Bộ trưởng chỉ cần bố trí thêm một số lực lượng công binh làm công tác hỗ trợ sản xuất là được.

Đoàn Khuê suy nghĩ một chút rồi nói:

- Uhm, tạm thời cứ tính như vậy!

Lý Đông lên tiếng:

- Chúng ta sẽ làm chậm mà chắc. Đảm bảo an toàn bí mật.

Mọi người đều gật đầu tán thành điều này. Sau một lúc thấy không ai có nội dung gì cần bàn bạc thêm, Chủ tịch Cao Việt Tường lên tiếng:

- Được rồi, nếu không còn vấn đề gì khác, chúng ta trở về quân cảng, vẫn còn phải gặp gỡ với đơn vị tác chiến tàu ngầm để nghiên cứu địa hình đáy biển cơ sở đây.

- Vâng!

Cả phòng lục tục đứng dậy rồi theo sau Cao Việt Tường trở lại căn cứ.

Khảo sát cẩn thận tại Khánh Bình hai ngày, đoàn công tác đã chốt được phương án sơ bộ. Theo đó một nhà máy chuyên sản xuất các tàu lặn vận tải và robot làm việc ở dưới đáy đại dương sẽ được thành lập ngay trong quân cảng Cam Lâm. Dưới lòng đất của khu vực này là một hệ thống hầm ngầm công sự rộng lớn, có cửa thoát ra biển, rất thích hợp cho sản xuất và bảo mật cũng như di chuyển trang thiết bị và vật liệu ra ngoài đại dương. Toàn bộ dự án tạm thời sẽ do một vị tướng tình báo được điều động từ nước ngoài trở về nước đảm nhận điều phối. Trách nhiệm của ông ta là tổ chức nghiên cứu và sản xuất các vật liệu và sản phẩm theo các thiết kế mà Kỷ nguyên mới chuyển giao.

Kinh phí cho dự án này dĩ nhiên là một con số khổng lồ, vượt qua khả năng chi trả của ngân sách quốc phòng hiện tại. Do vậy tài chính đầu tư ban đầu toàn bộ lấy từ Kỷ nguyên mới. Gần đây tình hình kinh doanh của tập đoàn khá tốt tạo điều kiện cho Lý Đông thực hiện được điều này. Không nói những mảng kinh doanh khác chỉ tính riêng sản phẩm pin nano và pin năng lượng mặt trời bình quân hàng tháng đã mang lại cho Lý Đông tới gần 700 triệu USD, như vậy nguồn tiền cho việc đầu tư máy móc thiết bị và vật liệu triển khai dự án là không gặp khó khăn gì. Các hoạt động mua sắm này cũng sẽ được phân tán ra nhiều hợp đồng riêng lẻ do các công ty công nghiệp của quân đội hoạt động dưới vỏ bọc dân sự ký kết mua sắm với phía đối tác nước ngoài do vậy rất khó cho các thế lực tình báo xâu chuỗi lại khiến nổi lên một nghi ngờ gì đặc biệt.

Tối chủ nhật, chuyến khảo sát kết thúc. Lý Đông cùng đoàn cán bộ cấp cao lên lại chuyên cơ trở về Hà Đô. Vai trò của hắn bước đầu trong chuyện này cũng đã cơ bản hoàn thành, về sau trách nhiệm triển khai căn cứ sẽ do phía quân đội cùng người của hắn phối hợp thực hiện.

Về Hà Đô được một hôm thì Lý Đông nhận được điện thoại của Thiều Đại báo đã trở lại. Tình hình sức khỏe của bà Thiều Đại đã ổn định, hắn và Ngọc Hà đều phải về thủ đô tiếp tục công việc học tập. Cuộc gọi này Lý Đông cũng đã chờ từ lâu, nếu nói người mà hắn bây giờ muốn gặp nhất đương nhiên chính là Thiều Đại. Sau màn hỏi han, Lý Đông nhanh chóng đề nghị gặp hắn, có điều lần gặp mặt này Lý Đông không muốn hẹn ở bên ngoài mà ngay tại biệt thự của mình.

*************************************************

2h15’ chiều, sảnh chính Đông gia Biệt thự.

Mặc dù là người khá trầm tĩnh tuy nhiên lúc này Thiều Đại đang dùng ánh mắt kinh ngạc mà nhìn người thanh niên ngồi trước mắt. Dù trí tưởng tượng của hắn có phong phú hơn nữa hắn cũng không thể ngờ được người bạn học vẫn ngồi cùng mình là một ông trùm công nghệ có số má. Thiều Đại cố thử tìm một manh mối để phủ định chuyện này là giả nhưng càng xâu chuỗi các sự kiện hắn càng đi đến kết luận tính hợp lý của tin tức này. Nếu không phải vậy thì siêu biệt thự, xe sang, tài xế riêng này là từ đâu mà có? Lý Đông chắc cũng không có lý do phải đi lừa dối hắn làm gì.

Sau một hồi phân tích, Thiều Đại nói:

- Uhm… Lý Đông! Chuyện này thật có chút bất ngờ. Có điều mày dấu thân phận kỹ như vậy, sao lại nói với tao?

Lý Đông nhìn Thiều Đại mỉm cười:

- Vì mày là bạn tao và là người tin tưởng được.

- Chỉ như vậy?

Thiều Đại dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn Lý Đông. Hắn biết Lý Đông là còn nguyên nhân khác. Dù sao chuyện này cũng có liên quan khá lớn tới an toàn của Lý Đông, chuyện này không đơn giản tiết lộ cho bất kỳ ai được.

Lý Đông thấy cũng đã đến lúc nói chuyện cần thiết với Thiều Đại nên dùng giọng nghiêm túc nói:

- Thiều Đại, hôm nay hẹn gặp mày ở đây thực ra là có một chuyện quan trọng hơn cần trao đổi với mày.

Nghe tới đây Thiều Đại biết Lý Đông lập tức dựng thẳng lưng rồi hỏi:

- Chuyện gì? Mày cứ nói, nếu mày cần tao chuyện gì tao sẽ làm.

Lý Đông chần chờ giây lát rồi hỏi lại:

- Thiều Đại, mày có lý tưởng sống chứ?

Thiều Đại khó hiểu trước câu hỏi của Lý Đông, tuy vậy hắn vẫn suy nghĩ một chút rồi bình thản trả lời:

- Lý tưởng đối với một người ở tầng chót xã hội như tao có vẻ nghe quá to tát. Gọi là một chút tham vọng thì đúng hơn. Trải qua việc của bà tao, tao càng ý thức được sức mạnh của tiền tài và quyền lực. Không có chúng, mỗi bước sinh tồn đều gian nan. Nếu để trả lời cho câu hỏi của mày có lẽ cái gọi là lý tưởng của tao chính là nỗ lực thoát khỏi cái nghèo, cái hèn, có được địa vị trong xã hội để không phải bất lực vì không có tiền mỗi khi ốm đau, để không phải khuất nhục trước thế lực của người đời, để có thể tự tại mà sống một cuộc đời như mình mong muốn. Đó chính là thứ hiện tại tao mong muốn. Đơn giản và tầm thường như vậy thôi!

Lý Đông lẳng lặng lắng nghe, cho tới khi Thiều Đại kết thúc hắn mới nói:

- Vậy nếu bây giờ có một cơ hội mang lại ngay lập tức những điều này, mày sẵn sàng chấp nhận nó chứ?

- Miễn không phải cái thì thương thiên hại lý, phóng hỏa giết người, nếu là việc mày giao rủi ro mạo hiểm cỡ nào tao đều có thể chấp nhận.

- Ha ha… tốt! Thiều Đại, nếu mày đã quyết tâm như vậy thì tao nghĩ mày thích hợp đón nhận được cơ hội này. Được rồi, đi vào trong này với tao!

Lý Đông chủ động đứng lên đi lên lầu hai nơi có phòng họp bí mật. Thiều Đại cũng không hỏi gì thêm mà lẳng lặng đi theo hắn.

Vào tới nơi, Lý Đông khóa cửa lại sau đó đi tới két sắt điện tử xác nhận vân tay và mật mã mở khóa. Cánh cửa sắt nạng nề mở ra, Lý Đông đưa tay lấy ra một tập tài liệu. Hắn tiến về phía bàn làm việc đưa cho Thiều Đại nói:

- Đọc cái này đi!

Thiều Đại đưa tay tiếp nhận hồ sơ, chầm chậm lật giở từng trang đọc nội dung trong đó. Sau giây phút, hai mắt của Thiều Đại trừng lớn, trạng thái có chút căng thẳng, có vẻ như bị những gì ghi trong tập tài liệu làm cho kinh ngạc.

Thời gian chầm chậm trôi qua, Lý Đông ngả lưng ra chiếc ghế bành làm việc kiên nhẫn chờ đợi Thiều Đại tiêu hóa những tin tức được đọc. Sau khoảng hơn nửa tiếng đồng hồ, Thiều Đại mới để tập hồ sơ xuống bàn sau đó hít thở một hơi sâu, nhìn Lý Đông rồi nói:

- Mày muốn tao tham gia vào dự án này?

Thiều Đại là người thông minh, hắn hiểu thứ đang cầm trên tay là gì. Đây là một dự án tuyệt mật có liên quan đến an ninh lãnh thổ của quốc gia, người bình thường vốn dĩ không thể có cơ hội tiếp xúc những cơ mật như vậy. Nếu Lý Đông đã tìm đến hắn và quyết định cho hắn biết những thông tin này thì hẳn là có một nhiệm vụ muốn giao cho hắn liên quan đến dự án.

Lý Đông nghe Thiều Đại hỏi cũng không dài dòng gật đầu khẳng định:

- Đúng vậy!

- Nói cụ thể đi!

- Uhm… Tao muốn mày làm chỉ huy của căn cứ, phụ trách toàn bộ hoạt động nghiên cứu, sản xuất vũ khí cũng như chỉ huy tác chiến khi được lệnh. Mày thấy thế nào?

Thiều Đại bất ngờ hỏi lại:

- Nhưng… tao không phải người trong quân đội, lại chưa từng được huấn luyện và đào tạo về những thứ này.

- Uhm… về chuyện này mày sẽ được cử đi tham gia một khóa huấn luyện đặc biệt của quân đội. Mày sẽ được rèn luyện cả về kỹ chiến thuật cũng như kỹ năng quản lý vận hành một tổ chức. Nếu gia nhập, tạm thời mày sẽ giữ chức vụ phó chỉ huy dự bị, hoạt động dưới quyền của một vị tướng tình báo mới về nước. Khi mày đã có đủ kỹ năng sẽ tiếp nhận dần vị trí chỉ huy của căn cứ.

- Vị trí quan trọng như vậy lại giao cho một lính mới như tao, chính phủ cho phép sao?

- Cái này mày có thể yên tâm. Toàn bộ dự án là do Kỷ nguyên mới đầu tư đương nhiên tiếng nói của tao trong Hội đồng An ninh là có trọng lượng. Tao tin mày có đủ tố chất cho vị trí này, có tao đứng sau bảo đảm và ủng hộ các vị ấy sẽ không quá phản đối. Hơn nữa mọi quyết định lớn liên quan đến dự án đều thuộc quyền hạn tập thể của Hội đồng An ninh, vai trò của mày là điều phối, giữ hoạt động ổn định của căn cứ và thực hiện các mệnh lệnh của Hội đồng khi cần. Theo đó quyền lực thực chất vẫn là trong tay Hội đồng, mày là người thi hành, ở mức độ nào đó quyền lực vẫn tập trung trong tay quân đội, Kỷ nguyên mới chỉ có một phiếu biểu quyết của tao.

Nghe tới đây, Thiều Đại suy nghĩ một chút rồi lại hỏi:

- Vậy còn vai trò của Đội biệt động đặc nhiệm là thế nào? Lực lượng này theo như tao hiểu là nằm ngoài biên chế quốc gia.

- Đúng vậy! Lực lượng này trong thực tế hiện tại cũng không phải chỉ có tái tên. Một phần của nó đã được xây dựng ở nước ngoài. Nhiệm vụ của biệt đội chính là đột kích và ám sát các mục tiêu. Lực lượng bí mật ngoài đảm bảo các lợi ích của quốc gia thì sẽ tham gia bảo vệ cho lợi ích của Kỷ nguyên mới. Do vậy nó không thể nằm dưới quyền điều hành của chính phủ được. Đây là lực lượng chỉ trung thành và thực hiện mệnh lệnh của chúng ta. Mày cũng hiểu, thương trường như chiến trường, sau này tập đoàn phát triển các sản phẩm công nghệ mới rất có thể trở thành công địch của nhiều tập đoàn, tổ chức thậm chí là của một nước. Tham vọng của con người là rất lớn, Kỷ nguyên mới không thể khi nào cũng vận dụng sức mạnh của chính phủ để chống lại những việc này, khi đó chúng ta chỉ có thể trông cậy vào sức mạnh và lực lượng của chính mình. Và đó là lý do cho sự ra đời của đội biệt động. Mày hiểu chứ?

Thiều Đại lúc này đã nắm được vấn đề, hắn gật đầu:

- Uhm… tao rõ rồi.

Thiều Đại tạm dừng một chút rồi tiếp tục hỏi:

- Vậy nếu những chuyện này đã tiết lộ cho tao thì chắc tao cũng không thể không đồng ý tham gia đúng không?

Lý Đông vươn người vỗ vai Thiều Đại:

- Ha ha… mày cũng biết tính cơ mật của vấn đề rồi đấy. Tao tin mày có thể đảm nhận tốt việc này.

Thiều Đại suy nghĩ giây lát rồi hùng hồn khẳng định:

- Được, mày đã tin cậy và tạo một cơ hội lớn thế này vào tao, tao sẽ không chối bỏ. Đã làm người đàn ông hẳn cũng phải nên đội trời đạp đất, đánh ra một sự nghiệp lớn. Lý Đông, Tao đồng ý với đề nghị này của mày.

- Tốt. Nếu đã như vậy, thông tin và hồ sơ của mày sẽ được chuyển ngay sang bên quân đội. Tao sẽ để người can thiệp để tạm dừng học tập và bảo lưu học bạ của mày tại trường Đại học. Mày cần chuẩn bị sẵn sàng mọi việc. Do tính chất của dự án rất gấp nên không thể trễ nải thêm được nữa!

- Uhm… tao hiểu!....

Cuộc trò chuyện của hai người thanh niên trong căn phòng kín vẫn tiếp tục kéo dài tới hơn 5h thì Thiều Đại mới cáo từ ra về. Lý Đông muốn giữ hắn lại dùng cơm có điều Thiều Đại nói còn có chuyện riêng. Lý Đông cũng không cưỡng cầu đành để bảo an lái xe đưa hắn trở về xóm trọ. Cứ như vậy, với sự đồng thuận của Thiều Đại, bố cục lực lượng an ninh trong tương lai của thành phố Atlantis đã sơ bộ thành hình.

Những ngày này, giới truyền thông Hà Đô đang ồn ào xoay quanh vụ án nghiêm trọng liên quan đến một vụ thanh toán giang hồ. Trong đêm, một đại ca có số má bất ngờ bị tập kích ngay trước cổng nhà, thảm trạng vô cùng thê thảm. Theo tin tức khám nghiệm tổn thương, kẻ ra tay khá tàn độc, một đao cắt đứt của quý, một đao đoạn gân chân, dao găm xuyên nát hai tay. Khi này nếu nạn nhân có tỉnh lại thì cũng coi như đã trở thành bán tàn phế, một đời đâm ngang chém dọc đến đây là chấm dứt. Người này không ai khác mà chính là Lê Côn, kẻ đã từng muốn chặt chân tay của Thiều Đại. Vụ án này tuy công an xác định là ân oán xã hội đen nhưng có liên quan đến mạng người do vậy cơ quan điểu tra vấn phải gấp rút vào cuộc. Có điều đây rõ ràng là một án khó bởi kẻ thù của Lê Côn cũng không phải con số ít, bản thân hắn lại do tổn thương quá lớn và mất máu nhiều nên đang trong tình trạng hôn mê sâu, sống chết còn khó liệu không thể lấy ra khẩu cung gì.

Nói là như vậy nhưng có lẽ việc điều tra này dù có tiến hành ở quy mô nào hoặc ai tham gia thì cũng sẽ vĩnh viễn không thể có kết quả. Bởi vào lúc này, thủ phạm gây ra đại án - Thiều Đại, đã đi tới một nơi cực kỳ bí mật, lý lịch và hành tung của hắn đã được xóa sạch tại các cơ sở lưu trữ, hồ sơ nhân thân đã thuộc dạng tài liệu cơ mật quốc gia. Nói một cách khác, hắn gần như đã biến mất trên cuộc đời này, trong tương lai nếu có xuất hiện trở lại có lẽ đã là một thân phận khác. Sau hôm gặp Lý Đông, rất nhanh sau đó Lý Đông đã thu xếp xong các thủ tục cho Thiều Đại. Ngay sáng sớm hôm sau đêm xảy ra vụ án, Thiều Đại đã được một chiếc xe của quân đội bí mật đưa đi khỏi Hà Đô. Tại cái chốn thành thị phồn hoa đông đúc này, Thiều Đại chỉ là một sinh viên hết sức bình thường, bình thường đến mức không thể bình thương hơn được nên sự xuất hiện và ra đi của hắn có lẽ không gây ra quá nhiều sự chú ý, có chăng chỉ là chút ít ngạc nhiên đối với bạn học mà thôi.

Lý Đông có lẽ là người duy nhất đoán ra tất cả mọi chuyện nhưng việc này hắn cũng không muốn quản. Hắn không ủng hộ bạo lực, có điều ân oán xã hội vốn nên là nghiệp quả rất khó phân định ranh giới đúng sai. Khi mà những công cụ của chính quyền không có đủ sức hữu hiệu thì những người có liên quan sẽ lựa chọn giải quyết theo cách riêng của mình. Do vậy mặc những ồn ào xung quanh, Lý Đông lại chỉ mải bận tâm tham gia vào hoạt động trại hè của đoàn trường. Theo đó, tối hôm nay là đêm thi thứ hai của Gala sinh viên tài năng, trong đó có tiết mục của lớp hắn.

Lúc này, Lý Đông đang ngồi sau bục sân khấu lớn điều chỉnh lại dây chiếc đàn guitar mới mua ở tiệm. Lý Đông là biết chơi đàn, không phải do hắn đam mê nhưng lý do thì cũng không có gì khó hiểu. Kiếp trước Ninh Lan Phương theo nghiệp ca hát do vậy Lý Đông cũng dụng tâm học qua đàn. Hắn muốn đệm đàn để cho nàng luyện giọng. Lý Đông từng rất thích vừa đàn vừa nghe Lan Phương hát, thời gian khi đó thật hạnh phúc và ngọt ngào. Mấy năm liên tục chơi đàn, không nói Lý Đông chơi quá tốt nhưng đảm bảo tuân theo nhạc lý là hoàn toàn có thể.

Nhìn loại nhạc cụ sau bao năm mới cầm lại trên tay, Lý Đông không khỏi có chút bồi hồi, hoài niệm. Sau ngày đó, hắn đã từng tự tay đập vỡ cây đàn đã từng chứng kiến bao kỷ niệm của hắn và Lan Phương, Lý Đông những tưởng sẽ không bao giờ chơi lại guitar nữa nhưng không ngờ hắn lại sống lại. Cảm thấu nhân sinh của đời người, Lý Đông đã lựa chọn tha thứ cho Lan Phương, tâm hồn hắn cũng đã rộng mở, theo đó Lý Đông lại có thể cầm lên cây đàn mà gảy lên những nhạc điệu yêu thích.

Tham gia biểu diễn ngày hôm nay Lý Đông sẽ lựa chọn một bài hát từng khá nổi tiếng trong đời trước từng làm nên tên tuổi của một ca sĩ trẻ, ca khúc “Nơi tình yêu bắt đầu”. Bài hát này một thời đã làm mưa làm gió giới trẻ cả nước, trở thành cơn sốt trong giới sinh viên và những khán giả yêu nghệ thuật, ngay cả người sáng tác và người thể hiện nó cũng không ngờ tới. Sau khi ca sĩ thể hiện bài hát này trong một show ca nhạc truyền hình, nó đã tạo nên một sự lây lan đến chóng mặt, hầu như ai cũng biết và ai cũng thuộc ca khúc này. Lý giải cho sự thành công này có thể đến từ giai điệu đẹp, lời thơ hay và ý nghĩa, bản hòa âm hợp lý, tinh tế và đặc biệt là người hát nó quá cảm xúc, nồng nàn và cháy bỏng. Lý Đông không quá kỳ vọng mình có thể truyền tải được linh hồn của bài hát có điều hắn sẽ là người đầu tiên trong đời này cất lên giai điệu của nó do vậy tất nhiên sẽ tạo nên hiệu quả đặc biệt.

Lý Đông cân xong dây âm cuối cùng định gảy thử nhạc điệu bài hát dự thi một lần thì bất chợt thấy Đình Hương mặc một bộ lễ phục dạ hội đi vào Có điều vào lúc này trên mặt nàng không dấu được vẻ lo lắng và sốt ruột.

Đình Hương thấy Lý Đông nhưng cũng không nói gì chỉ yên lặng tiến vào một góc ngồi xuống rồi không ngừng nhìn điện thoại.

Lý Đông biết là có tình huống bất ngờ nên đứng lên đi tới bên cạnh nàng hỏi:

- Đình Hương, có chuyện gì vậy?

Đình Hương nhìn Lý Đông, cũng không có ý định giấu diếm, nhăn nhó trả lời:

- Bạn nhảy của tớ là thầy dạy ở trung tâm văn hóa của quận. Thầy vừa điện nói là trên đường gặp va chạm xe cộ, có thể sẽ đến muộn.

Lý Đông nghe xong thì gật đầu hiểu ra vấn đề, hắn hỏi lại:

- Thế thầy nói phải bao lâu nữa mới tới được?

- Uhm… ít nhất cũng phải khoảng ba mươi phút nữa. Nhưng mà tiết mục của mình lại sắp bắt đầu rồi. Làm sao bây giờ?

Đình Hương dùng ánh mắt mong đợi mà nhìn Lý Đông. Nàng biết hẳn là Lý Đông cũng khó có cách nào hữu hiệu nhưng không hiểu sao nàng vẫn luôn có một sự tin cậy dành cho hắn, biết đâu người này thật sự là có cách giúp nàng thì sao. Phải biết, Đình Hương là rất tâm huyết với tiết mục dancesport của mình. Vì nó, thời gian vừa qua nàng đã không ngừng nỗ lực tập luyện, hễ có thời gian rảnh là tới phòng tập vậy mà không ngờ đến phút cuối cùng lại xảy ra tình huống này bảo sao nàng không thất vọng cho được. Theo quy định, do số lượng tiết mục dự thi lớn nên nếu đến giờ, các thí sinh không có mặt, phần thi sẽ tự động bị hủy bỏ để nhường cho tiết mục sau mà không được sắp xếp lùi lại.

Nhận ra vẻ lo lắng trên khuôn mặt Đình Hương, Lý Đông không khỏi đồng cảm. Suy nghĩ một lúc, Lý Đông đề nghị:

- Thầy chắc có lẽ không kịp rồi, hay là để mình nhảy cùng cậu?

- Cậu… được sao?

Đình Hương thốt lên kinh ngạc, nàng không nghĩ Lý Đông lại đưa ra giải pháp này. Đình Hương dùng ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn từ đầu xuống chân đánh giá Lý Đông dò xét đánh giá thật giả lời nói của hắn.

Lý Đông mỉm cười gật đầu khẳng định:

- Muốn thử không? Cậu phải tin mình chứ!

Đình Hương không trả lời câu hỏi của Lý Đông, điều này gần như một sự ngầm không thừa nhận năng lực của hắn.

Biểu hiện này của Đình Hương làm Lý Đông có chút nóng mặt. Nói đùa gì vậy, hắn đời trước đường đường là chủ tịch một tập đoàn, dĩ nhiên cũng phải học tập một số nghi thức xã giao. Lý Đông từng học và thành thạo cả khiêu vũ cổ điển và dancesport vậy mà Đình Hương lại dám nghi ngờ hắn. Nghĩ tới đây, Lý Đông làm vẻ tức giận:

- Uhm… nếu cậu không muốn thì thôi vậy. Cứ đợi thầy dạy của cậu đến đi!

Đình Hương hiếm khi thấy vẻ giận dỗi trẻ con của Lý Đông, nàng che miệng cười nói:

- Xì… được rồi. Mình tạm tin cậu biết nhảy. Có điều cứ cho là như vậy nhưng hai đứa mình không tập trước, lên sân khấu liệu có được không?

- Cái này không quá đáng lo. Cậu cứ lo phần của cậu, phần mình sẽ tự có cách. Mà cậu nhảy điệu gì vậy?

- Jive-Cha cha

- Hỗn hợp à?

- Uhm…!

- Cậu có mang lễ phục của nam không?

- Có, mình chuẩn bị luôn cho thầy đây!

- Vậy cho mình xem thử đi!

- Ừ, thế thì đi theo mình một chút!

Lý Đông nghe xong thì lẽo đẽo đi theo Đình Hương tới khu vực thay đồ. Đình Hương tiến lại phía tủ giấy sau đó từ bên trong lấy ra một bộ lễ phục rồi đưa cho Lý Đông ướm thử. Cũng thật là may mắn, người thầy dạy này của nàng có vóc dáng khá tốt, có lẽ là do luyện tập từ nhỏ lại gắn bó với nghề dạy nhảy nên hình thể rất cân đối, cơ bản không kém Lý Đông là bao. Lý Đông sau khi mặc xong, ngoài cảm thấy hơi có chút bó thì về cơ bản là khá vừa vặn với hắn.

Đi tới trước mặt Đình Hương, Lý Đông nói:

- Còn khoảng hơn mười phút là tới tiết mục của cậu rồi. Chúng ta vẫn kịp diễn luyện một chút đấy, mình ra phòng hội trường bên kia thử đi.

- Ha Ha, được! Vào xem khả năng cậu đến đâu. Đừng làm mình thất vọng nha.

- Tốt, lát nữa đừng có ngạc nhiên đấy!

Sau khi vào trong phòng, Đình Hương dùng điện thoại bật bản nhạc nền lên sau đó hướng dẫn Lý Đông nhảy với mình. Lý Đông có trí lực rất tốt lại không phải lần đầu nhảy các điệu này nên hắn nhanh chóng nắm bắt và phối hợp với Đình Hương. Về phần Đình Hương, nàng thật bất ngờ trước khả năng của Lý Đông, không ngờ hắn nhảy tốt như vậy lại rất mau chóng hòa nhịp được cùng nàng. Sau lượt hướng dẫn và tập dượt đầu tiên, đến lần thứ hai Lý Đông nhảy khá ăn khớp, không kém lắm so với thầy dạy của nàng. Đình Hương thật không hiểu tại sao Lý Đông có thể làm được, hắn tạo cho nàng cảm giác tâm ý tương thông, như kiểu đã tập cùng nàng từ rất lâu rồi vậy. “Chẳng lẽ đây lại là năng khiếu trời cho của hắn?”, tìm không ra lý do, Đình Hương chỉ có thể phỏng đoán như vậy. Có điều nàng không biết, sở dĩ Lý Đông có thể nhanh chóng như vậy là do hắn đã vận dụng tinh, ý, thần siêu việt thường nhân ở mức cao nhất để bám sát theo toàn bộ nhịp điệu của Đình Hương, do vậy hắn có thể phán đoán mỗi bước di chuyển và biên độ của nàng như thế nào mà từ đó mà điều chỉnh bản thân cho phù hợp.

Kết thúc lần dượt thử thứ hai thì cũng đã gần đến giờ tiết mục của lớp, hai người nhanh chóng trở lại khu vực phía sau sân khấu chờ đợi đến lượt mình. Đình Hương vội vàng dùng phấn trang điểm qua cho Lý Đông, bản thân Lý Đông hôm nay cũng có tiết mục nên cố ý dùng gel chải chuốt đầu tóc một chút nên về cơ bản bộ dáng cũng là phù hợp với yêu cầu của một nam dancer. Đình Hương thì không cần phải nói, nàng là có chuẩn bị trước nên từ quần áo tới đầu tóc đều rất tiêu chuẩn, bộ dáng lung linh xinh đẹp như một nữ thần.

Sau khoảng vài phút, chờ cho nhóm xiếc của lớp Thương mại Đầu tư kết thúc, MC liền lập tức đo ra giới thiệu:

- Xin cám ơn tiết mục rất thú vị vừa rồi của các bạn sinh viên đến từ Lớp Thương mại Đầu tư. Và sau đây là tiết mục mà tôi nghĩ sẽ vô cùng sôi động và hấp dẫn. Vâng, xin nhiệt liệt chào đón phần dự thi của các bạn đến từ lớp Kinh tế công nghiệp với tiết mục Dancesport, điệu Jive - Cha cha.

MC kết thúc lời nói lập tức dưới khán đài tràn ngập những tiếng hoan hô nồng nhiệt. Dĩ nhiên vang dội nhất vẫn là đến từ nơi cổ vũ của tập thể lớp Kinh tế công nghiệp. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía sân khấu. Ngay khi toàn trường thấy cặp đôi Lý Đông, Đình Hương như tiên đồng ngọc nữ bước ra, nhạc điệu còn chưa kịp vang lên thì một lần nữa những tiếng hú hét đã ầm ĩ cả khán trường. Đối với đa phần các bạn trẻ này, không cần thêm những cái khác, sắc đẹp là đã đủ gây ấn tượng mạnh rồi, huống hồ hai người trên kia dùng mỹ nam mỹ nữ để mô tả cũng thật là không nói quá.

Trên sân khấu, nhạc điệu đã khởi lên, vũ điệu đã bắt đầu. Điệu nhảy sôi động ngay từ những động tác đầu tiên, không khí gala như bùng nổ với tiết tấu nhanh và gấp gáp của bản nhạc nền. Trong tiếng reo hò đinh tai nhức óc, Đình Hương càng nhảy càng say, ánh mắt long lanh mà nhìn chàng trai đối diện, cho đến giờ nàng vẫn không thể tin Lý Đông lại có thể hiểu nàng đến vậy. Lần nhảy này hắn gần như ăn khớp với nàng, hoàn mỹ đến từng chi tiết. Cùng Lý Đông hòa chung một tiết tấu, thăng hoa cảm xúc trước bao người như vậy khiến trong lòng Đình Hương dâng một một chút cảm xúc gắn kết và yêu thích khó hiểu, nhất là tại những lần hai người tiếp xúc chớp nhoáng và diễn tả cảnh nhìn nhau tha thiết trong bài nhảy. Đình Hương lúc đó cảm thấy, sân khấu tràn ngập ánh sáng và sắc màu này chỉ là của riêng hai người, để bọn họ mải mê và say sưa trong những vũ điệu miên man bất tận.

Tiết mục dancesport thu hút được đông đảo sự chú ý của người xem, bằng những động tác uyển chuyển, điêu luyện nhưng đầy gợi cảm, hai vũ công đã nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt, dưới khán đài nhiều ánh đèn flash từ máy ảnh điện thoại thay nhau chớp lên muốn ghi lại nhữn khoảnh khắc đẹp nhất của cặp bạn diễn. Sau cùng bằng một động tác kéo giật, xoay người đổ nghiêng một cách đầy tính nghệ thuật, màn biểu diễn kết thúc trong tiếng vỗ tay và tiếng sáo miệng náo nhiệt khắp cả sân vận động rộng lớn.

Đình Hương và Lý Đông cúi đầu chào khán giả rồi nhanh chóng đi ra sau cánh gà nhường chỗ cho MC giới thiệu tiết mục tiếp theo. Theo phản ứng của khán giả và giám khảo, nhiều khả năng phần thi của hai người sẽ giành được giải, đây là một niềm vui và thành tích lớn trong công tác đoàn của lớp.

Trong phòng thay đồ, sau khi đã mặc trở lại quần áo bình thường, Đình Hương đi tới trước mặt nhìn Lý Đông nói:

- Lý Đông, cảm ơn cậu nhé!

Lý Đông mỉm cười hỏi lại:

- Sao lại cảm ơn mình?

- Vì cậu đã làm bạn nhảy của mình tối nay.

- Uhm… nhưng đây chẳng phải là phần thi của lớp sao, mỗi thành viên đều phải có trách nhiệm chứ! Cậu không cần nói như vậy!

- Mình biết, có điều mình vẫn muốn cảm ơn cậu. Nếu không có cậu thì xem chừng bao nỗ lực và tâm huyết của mình đều đổ sông đổ bể rồi. Cậu không biết mình lo lắng thế nào đâu!

- Ha ha, được rồi. Không nói chuyện này nữa. Mình còn đang cảm thấy may mắn vì được nhảy cùng với một cô gái xinh đẹp như vậy đây.

- Hi hi, à nếu cậu đã nói vậy thì còn rất nhiều cơ hội. Mình còn đang có dự định tham gia một vài cuộc thi sắp tới đấy. Có khi mình sẽ chọn cậu làm bạn nhảy cũng nên!

- Ồ, thật à? Cậu không sợ mình làm hỏng bài thi sao?

- Xì… không phải nói móc mình nha. Lúc trước đúng là mình có nghi ngờ cậu có điều vừa rồi cậu biểu hiện rất khá, mình cảm thấy chọn cậu làm bạn nhảy là ứng viên rất thích hợp. Cậu nghĩ sao?

- Ha ha, nếu vậy thì mình rất sẵn lòng.

- Cậu hứa rồi đó nha!

- Cậu yên tâm.

- À, đúng rồi. Lúc nãy lo lắng quá mình không nhớ ra là hôm nay cậu cũng có phần thi. Biểu diễn thử cho mình nghe xem nào?

Lý Đông gãi đầu ngại ngùng nói:

- Uhm… hay là sau tiết mục này là đến lượt mình rồi. Đợi thêm chút nữa đi!

Đình Hương bĩu bĩu môi:

- Xì… không muốn hát thì thôi. Đợi thì đợi vậy!

Lý Đông nhếch miệng buồn cười nhìn biểu hiện của Đình Hương. Nàng là một cô gái khá thú vị, luôn thích tỏ ra mạnh mẽ quyết đoán nhưng đó chỉ là cái vỏ, bên trong nàng vẫn là một thiếu nữ dịu dàng và đáng yêu.

Đình Hương thấy Lý Đông chăm chú nhìn mình thì lập tức cảm thấy nóng ran hai gò má, Nàng không dám nhìn thẳng Lý Đông mà có chút ngại ngùng tránh đi. Bình thường các nam sinh khác cũng hay nhìn Đình Hương như vậy nhưng không ai có thể khiến nàng bối rối và nhịp tim lại đập có chút nhanh như lúc này. Là người đã trưởng thành đương nhiên Đình Hương biết đây là trạng thái cảm xúc gì. Nàng biết mình rất có thiện cảm với Lý Đông, có điều Đình Hương vẫn luôn ức chế cảm xúc của mình lại, không để cho nó phát triển thêm bởi nàng biết bên cạnh Lý Đông bây giờ đã có một người con gái khác, nàng không thể xen vào giữa mối quan hệ của bọn họ được. Nàng không muốn đoạt đi thứ vốn đã của người khác, do vậy tình cảm này chỉ có thể cất giữ ở trong lòng mà thôi. Nghĩ là vậy nhưng có điều ở trên đời, thứ càng cố kìm nén thì khi bùng nổ nó sẽ càng dữ dội. Tình cảm cũng là thứ như vậy. Khi Đình Hương càng tiếp xúc với Lý Đông, nàng càng bị hắn thu hút, nhất là sau buổi tối hôm nay, nàng biết nếu mình không giữ khoảng cách với Lý Đông, không sớm thì muộn nàng sẽ tự mình lụy thân vào lưới tình không thoát ra nổi. Đình Hương là một người lý trí, lý tính rất mạnh nhưng dù có mạnh thì nàng cũng chỉ là một thiếu nữ, cũng biết rung động và yêu thương. Kể từ cái giây phút Lý Đông sẵn sàng mạo hiểm cứu nàng và cứu đứa bé khỏi vụ hỏa hoạn, nàng đã biết hắn là người đàn ông có thể tin tưởng, có thể dựa vào, trong mọi hoàn cảnh dù khó khăn tới đâu hắn cũng sẽ không bỏ rơi người bên cạnh. Do vậy, nếu không phải biết tới sự tồn tại của Trương Ngọc, nàng đã chủ động mà theo đuổi tình yêu của mình rồi. Biết làm sao được, nếu có trách cũng chỉ có thể trách ông trời sao lại để cho nàng gặp hắn, sao lại để hắn cứu nàng và cuối cùng là sao lại để nàng là người đến sau. Đình Hương là lần đầu tiên biết để ý tới một người bạn khác giới vậy mà không ngờ duyên phận lại khéo trêu nàng như vậy.

Khi Đình Hương đang mơ màng suy nghĩ về mối quan hệ giữa hai người thì Lý Đông bỗng lên tiếng gọi:

- Này, Đình Hương. Làm gì mà ngẩn người ra vậy?

- A, xin lỗi. Mình vừa nhớ tới một chuyện riêng.

- Uhm… tiếp theo là đến mình biểu diễn rồi. Cậu ra ủng hộ nhé!

- Được, mình sẽ ra yêu cầu các bạn trong lớp nhiệt tình cổ vũ cho cậu! Cố gắng lên nha!

Nói đoạn, Đình Hương mau chóng đi ra khán trường, cố không để Lý Đông kịp nhận ra những cảm xúc bấn loạn trong lòng mình. Lý Đông khi này quả thực không quá để ý đến những khác lạ của Đình Hương, hắn tiến tới cầm cây đàn và một cái ghế gấp đi tới cánh gà. Sau khi đợi MC giới thiệu xong hắn ung dung mang dụng cụ đi ra khán đài, kê ghế và gắn mích vào giá đỡ.

Lý Đông cũng không có lời mở đầu, hắn chỉ ngồi trên ghế, lim dim mắt điều chỉnh một chút cảm xúc như một thi sĩ. Sau giây lát, ngón tay bắt đầu gẩy nhịp, những nhạc điệu êm ái vang lên. Lúc này, khác với phần biểu diễn dancesport trước đó, không khí hội trường không ồn ào náo nhiệt mà dần dần lặng xuống, cả không gian rộng lớn tràn ngập trong tiếng guitar ngân nga. Sau màn nhạc dạo, Lý Đông bắt đầu cất lên lời ca bằng giọng điệu da diết:

“Ta quen nhau đã bao lâu rồi

Hỡi đêm, đêm có hay

Mà giọt buồn hoài vương trên môi mặn đắng.

Ta quen nhau đã bao lâu rồi

Hỡi đêm sao vẫn mãi đêm dài

Để mình ta với con tim khô cằn giá băng.

Đêm hôm qua bỗng nhiên anh nhìn thấy em trong giấc mơ,

Mình ngồi cạnh thật lâu bên nhau lặng lẽ.

Đêm nay mơ bỗng nhiên anh lại nhớ em trong cơn gió đông về.

Phải chăng khi biết yêu, giấc mơ là nơi bắt đầu

Này mùa Đông ơi xin hãy làm tuyết rơi, để trắng lối em anh về

Này mùa Đông ơi xin hãy làm tuyết rơi, để em biết anh cần em

Và thời gian ơi xin hãy ngừng chốn đây, để những dấu yêu đong đầy

Một vòng tay anh khao khát một giấc mơ, anh đã yêu em… người ơi!”

Trên sân khấu Lý Đông phiêu cùng cảm xúc, ở phía dưới khán giả giơ tay đu đưa theo nhịp điệu, nhiều người không tự chủ được mà ngâm nga theo bài hát dù không thuộc lời. Lúc này, tại khu vực của tập thể lớp Kinh tế Công nghiệp, Đình Hương lại đang dùng ánh mắt long lanh và ngưỡng mộ nhìn chàng trai trên sân khấu. Nàng không nghĩ tới Lý Đông lại đa tài đa nghệ như vậy, Đình Hương chỉ cảm thấy bài hát này cũng quá hay đi, nàng tự hỏi không biết Lý Đông là học được ở đâu. Không riêng gì Đình Hương, suy nghĩ này cũng xuất hiện trong đầu rất nhiều khán giả, bọn họ cũng đang cố lục lọi trong trí óc xem đã từng nghe ở đâu bởi một tác phẩm hay như vậy thì hẳn phải được biết đến rộng rãi mới đúng. Có điều, cho dù bọn họ có tìm tòi đến mức nào thì có lẽ cũng không thể ra kết quả bởi lẽ bài hát này trong thực tế vẫn là chưa ra đời, nhạc sĩ của ca khúc bây giờ hẳn vẫn còn đang lăn lộn trên vai trò diễn viên ở một nhà hát kịch nào đó.

Mặc những băn khoăn của người xem phía dưới, Lý Đông say sưa với ca từ của mình. Sau khi hát một đoạn điệp khúc thì Lý Đông kết thúc phần biểu diễn của mình. Hắn đứng lên cuối chào khán giả rồi thu xếp dụng cụ trở lại cánh gà. Khi này không khí lập tức sôi trào, tiếng vỗ tay và nghị luận nổi lên khắp nơi. Mọi người đều dò hỏi nhau về tên bài hát và nam sinh viên vừa biểu diễn. Sau hôm nay, Lý Đông chắc chắn sẽ trở nên có rất nhiều fan hâm mộ, trở thành người nổi tiếng trong trường rồi.

Lý Đông cất đi hộp đàn và dụng cụ biểu diến rồi theo lối dẫn tiến về trại hè của lớp mình. Tới nơi, hắn lập tức bị bạn bè vây quanh chúc mừng và khen ngợi. Đình Hương đứng một bên, đợi cho mọi người bớt hưng phấn, dần tập trung vào tiết mục thi tiếp theo thì mới tiến tới cạnh Lý Đông lên tiếng:

- Lý Đông, cậu hát rất tốt nha!

- Ha ha, cảm ơn cậu!

- Bài hát này nghe lạ quá, của ca sĩ nào vậy?

- Uhm, bài này là của một người bạn sáng tác, mình thấy hay nên mang ra hát thử.

- Ra là vậy, bảo sao mọi người ở đây đều nói là chưa nghe thấy bao giờ. Có điều sau hôm nay, mình nghĩ có lẽ rất nhiều người biết đến nó rồi.

- Uhm, bạn mình đúng là chưa công bố bài này. Mình cũng chỉ là tình cờ xem được và xin nó cho biểu diễn thôi!

- Lý Đông, hay là cậu thu âm lại bài này rồi gửi lên mạng đi. Biết đâu lại trở thành người nổi tiếng!

- Thu âm?

- Đúng vậy! Nếu cậu muốn mình sẽ giới thiệu cho cậu một phòng thu rất tốt. Anh họ mình làm ở một công ty đào tạo ca sĩ. Cậu nghĩ sao?

- Đình Hương, mình cũng thích âm nhạc nhưng lại không có ước mơ làm ca sĩ. Chẳng qua là tham gia phong trào lớp cho có tinh thần thôi. Cảm ơn ý tốt nhé!

- Haizzzz… nếu cậu không thích thì thôi vậy.

Đình Hương có chút tiếc nuối nói. Dù sao bài hát vừa rồi theo đánh giá của nàng là khá hay, nếu không được phổ biến rộng rãi quả thật là quá đáng tiếc, lãng phí tinh hoa nghệ thuật.

Đình Hương đang thầm than thở trong lòng thì Lý Đông lại hỏi:

- Này, cậu nói anh cậu làm ở công ty đào tạo ca sĩ à?

- Uhm, sao? Cậu đổi ý rồi à?

- À không phải, mình hỏi cho một người bạn đang có quan tâm thôi. Bạn nói công ty đó tên là gì?

- Wepro

- Cái gì? Wepro?

- Đúng vậy! Wepro mới có chi nhánh mở ở Hà Đô đó.

- Uhm!

Lý Đông gật gù khi biết thông tin này. Wepro, lò đào tạo này không phải cái tên cái tên xa lạ gì thậm chí nó còn rát nổi tiếng trong đời trước. Theo như Lý Đông biết đây là nơi xuất thân của hàng loạt nghệ sĩ thành danh như Ưng Hoàng Phúc, Phạm Quỳnh Anh, Lương Bích Hữu… Mỗi sản phẩm âm nhạc được thực hiện bởi “gà” của Wepro luôn được công chúng đón nhận nồng nhiệt. Wepro luôn là lò đào tạo sao mát tay hàng đầu Vpop, minh chứng cụ thể nhất là hiện tượng Ưng Hoàng Phúc một thời, sau đó là H.A.T, Weboy, Sơn Tùng M-TP…Bên cạnh hoạt động quản lý ca sĩ, ông bầu Quang Huy của Wepro còn được biết đến với tư cách nhà sản xuất hai bộ phim nổi tiếng là Thần tượng và Chàng trai năm ấy. Đầu tư bài bản và biết đánh trúng thị hiếu của giới trẻ là điểm mạnh trong hoạt động quản lý và đào tạo ngôi sao của Wepro.

Sở dĩ Lý Đông bất chợt quan tâm tới vấn đề này là vì hắn nhớ tới một người, cũng không phải ai khác mà chính là bạn gái kiếp trước, Ninh Lan Phương. Trải qua nhiều năm sống lại, đấu tranh tư tưởng với chính bản thân, Lý Đông biết chỉ có khiến nàng đạt được ước mơ thì hắn mới có thể cảm thấy nhân sinh một đời này hoàn mỹ, che mờ vết rạn trong tâm hồn hay nói một cách khác hắn chỉ viên mãn khi nàng đã được viên mãn. Lý Đông không có công năng túc mệnh thông để tìm hiểu tại sao hắn lại phải khổ sở và vất vả vì nàng như vậy có điều hắn cảm thấy việc này là cần phải làm, có thể là đời trước hoặc đời trước nữa Lý Đông đã nợ nàng một điều gì đó lớn nên các đời sau hắn phải có trách nhiệm hoàn trả vậy. Lý Đông tin tưởng với tài lực của mình cũng như khả năng tiên tri về xu hướng âm nhạc, chẳng bao lâu sẽ đủ khiến Lan Phương thành công với ước nguyện của mình, khi đó hắn sẽ được giải thoát khỏi mọi ràng buộc, sợi dây trói buộc tâm lý hắn hai đời mới hoàn toàn biến mất. Và như vậy Lý Đông mới có được tự do thực thụ, không những về thể xác mà cả về tâm hồn.

Gala sinh viên tài năng diễn ra liên tục năm ngày thì kết thúc. Với sự thể hiện xuất sắc, lớp Kinh tế công nghiệp đã giành được sự đánh giá cao của giám khảo, theo đó tiết mục Dancesport giành được giải nhì, tiết mục ca hát giành được giải ba. Tuy không được thứ hạng cao nhất nhưng đây là chiến thắng và thành tích rất lớn rồi. Phải biết số lượng tiết mục tham gia của cả bốn khóa học là hơn 300 tiết mục mà số lượng giải lại rất có hạn.

Sau khi kết quả được công bố, người vui nhất có lẽ là giáo viên chủ nhiệm lớp. Thật hiếm khi thấy vị giáo sư vốn luôn điềm tĩnh lại trở nên trẻ trung như vậy. Thậm chí vị này vì để chúc mừng thành tích của lớp còn trực tiếp đứng ra tổ chức một buổi liên hoan và karaoke sôi động, hôm đó dưới sự chúc tụng của học trò còn uống vào không ít.

Trại hè kết thúc cũng là lúc năm học đại học đầu tiên của Lý Đông và các bạn hoàn thành. Lý Đông cũng có kế hoạch trở lại Đông Thành. Lần trở về này, ngoài mục đích thăm hỏi cha mẹ, Lý Đông cũng có nhiều kế hoạch cần làm. Kỷ nguyên mới trọng điểm phát triển là hướng tới tạo ra nguồn năng lượng mới cho loài người, góp phần xây dựng thế giới với nguồn năng lượng tiết kiệm, hiệu quả và an toàn với môi trường. Tuy vậy, nhìn vào thực trạng hiện tại, pin năng lượng mặt trời tuy tỏ ra là một sản phẩm rất độc đáo và hữu ích nhưng nó chỉ phù hợp và đáp ứng cho một bộ phận các quốc gia nhiệt đới, nơi có nền nhiệt độ cao và lượng ánh nắng phong phú. Tập đoàn vẫn còn bỏ qua một bộ phận thị trường rất lớn các quốc gia nằm tại khu vực ôn đới và hàn đới, thậm chí còn có nhu cầu về năng lượng cho các tổ chức hoạt động tại các vùng lạnh giá khắc nghiệt như Nam Cực và Bắc Cực. Như vậy nếu tập đoàn chỉ tập trung vào pin năng lượng mặt trời thì đó là một sự thiếu sót trong quá trình trở thành một tập đoàn dẫn dắt và thay đổi cách sử dụng năng lượng của nhân loại hiện tại.

Lý Đông có rất nhiều giải pháp cho vấn đề này trong đó kỹ thuật truyền tải điện không dây là giải pháp có tính rốt ráo nhất có điều nó lại là một giải pháp công nghệ quá cấp tiến, Lý Đông khá là lo ngại một khi nó đưa ra đời sẽ vấp phải sự chống đối quyết liệt từ các tập đoàn năng lượng như dầu mỏ, điện lực và các ngành công nghiệp sản xuất thiết bị điện và năng lượng phụ trợ. Bọn họ sẽ bằng mọi cách chống lại sự phổ biến của năng lượng này như có thể viện tới an ninh năng lượng quốc gia hoặc các biện pháp tài chính hoặc thậm chí là vũ lực để dập tắt thứ năng lượng gần như miễn phí và tiện dụng từ công nghệ năng lượng này.

Nguyên nhân của việc đàn áp này cũng khá đơn giản.

Thứ nhất, các tập đoàn dầu khí đa quốc gia trong suốt mấy thập kỷ gần đây đã đàn áp những bộ chế hòa khí tiên tiến bằng những lời đe dọa dã man. Công nghệ bộ chế hòa khí này cho phép động cơ đốt trong chiếc ô tô siêu tiết kiệm nhiên liệu. Khoản đầu tư khổng lồ của họ vào lĩnh vực dầu khí, tinh chế và hệ thống phân phối họ chưa kịp thu hồi và sinh lợi thì không thể để cho các công nghệ năng lượng mới và rẻ hơn ra đời.

Thứ hai thế giới đang ở trên “bờ vực sụp đổ tài chính”. Công việc của những đột phá đầy tính cách mạng trong lĩnh vực sản xuất năng lượng hoặc hệ thống phân phối có thể dẫn đến một cú chuyển mình trong kinh tế khi mà hệ thống kinh tế của chúng ta vốn dựa trên những nguồn lực hạn chế về tiền bạc và năng lượng. Những kẻ cầm quyền đó có thể kiểm soát dân chúng bằng cách nắm giữ nguồn cung năng lượng. Họ không muốn bị mất đi quyền kiểm soát này.

Thứ ba như Einstein đã nói: “Những tư tưởng vĩ đại thường phải chịu sự đối nghịch tàn bạo từ phía những đầu óc tầm thường”. Cái tôi đầy ganh đua của những công ty, cách nhìn của chính quyền rằng công nghệ này là một chuyện chơi xỏ hoặc trò lố bịch có thể dẫn đến sự chống đối tàn bạo đó.

Thứ tư. việc sửa đổi hoặc bổ sung một số định luật của vật lý và hóa học cổ điển sẽ mất một khoảng thời gian khá lâu để các nhà khoa học có thể đưa ra kết luận dứt khoát và cập nhật lại bộ sách giáo khoa ở cấp đại học.

Thứ năm, những kẻ nắm quyền trong giới học giả, chính trị, công nghệ và kinh doanh không thích những thay đổi vượt trội có thể làm lung lay vị trí của họ.

Thứ sáu, sự ngu dốt và thờ ơ của công chúng trong thời đại thiếu thông tin và nặng chủ nghĩa vật chất này. Công chúng ít nhận thức về tầm quan trọng của hệ sinh thái mỏng manh của Trái Đất và ảnh hưởng của ô nhiễm lên đời sống của con người và động thực vật. Vì thế, họ ít quan tâm đến các công nghệ năng lượng mang tính cách mạng.

Thứ bảy là an ninh quốc gia: Công nghệ năng lượng mới có liên hệ đến phi trọng lực, bẻ cong thời gian và không gian (lý thuyết trường thống nhất). Khi công nghệ này sử dụng trong chiến tranh có thể quyết định được lợi thế của bên sở hữu nó

Những lý do nêu trên chính là rào cản khiến cho mọi nguồn năng lượng mới bị ngăn chặn không được đưa vào áp dụng trong đời sống của con người. Do vậy nếu Lý Đông dám công khai quá sớm những công nghệ dạng này thì tập đoàn hắn sẽ phải chịu bao vây và áp lực từ rất nhiều phía, không thuận lợi cho sự phát triển của tập đoàn. Do vậy Lý Đông phải đợi cho tới khi hắn có đầy đủ nguồn lực và lực lượng mới có thể áp dụng công khai chúng vào cuộc sống.

Lo lắng này của Lý Đông không phải là thái quá bởi thực tế lịch sử khoa học đã chứng minh điều này. Theo những kiến thức mà Lý Đông tìm hiểu, công nghệ năng lượng mới này không phải là nhân loại chưa từng biết bởi nó đã từng được nghiên cứu trong nhiều dự án rất quan trọng của các nhà khoa học nhưng cuối cùng chúng đều bị chống lại và che dấu.

Để minh chứng về điều này hãy nói về năng lường không dây mà Lý Đông ấp ủ chẳng hạn. Dạng năng lượng này gọi chính xác hơn là Truyền tải năng lượng không dây là quá trình truyền năng lượng cao từ một điểm đến một điểm nào đó không cần dây dẫn.Truyền năng lượng không dây, về cơ bản khác với truyền thông tin không dây trong viễn thông (như radio, TV, Rada, Mobilphone), ở đó thông tin được biến điệu truyền đi mọi hướng, tín hiệu có trong một dải tần xác định, công suất tín hiệu ở đầu thu thường rất nhỏ (cỡ nW đến µW)… còn trong lĩnh vực truyền năng lượng không dây thì độ lớn và hiệu suất truyền năng lượng là quan trọng nhất, năng lượng chỉ truyền theo một chiều xác định. Ý tưởng về chuyển tải điện năng đã được đưa ra từ đầu năm 1900 bởi nhà phát minh người Serbi Nikola Tesla trước khi lưới điện được phổ biến rộng rãi. Ngay từ những năm này, “nhà khoa học điên” Tesla đã mơ ước một thế giới không tồn tại dây dẫn điện phức tạp mà sử dụng hệ thống một tháp truyền điện và năng lượng không dây tới mọi ngõ ngách trên thế giới. Nhằm hiện thực hóa viễn cảnh này, Tesla đã bắt tay xây dựng tháp Wardenclyffe cao 29m ở New York. Ngọn tháp này được coi là bước cuối cùng trong hệ thống điện không dây của Tesla, và được kết hợp với phát minh máy thu năng lượng vũ trụ. Nếu thành công, thế giới sẽ được sử dụng điện miễn phí và không giới hạn chỉ bằng một cái antennathu năng lượng ở đầu cuối.

Tuy nhiên sau 17 năm xây dựng (1900-1917), dự án tháp đã bị đình chỉ, bị rút nguồn tài trợ của JP Morgan vì họ phát hiện ý đồ thật sự của Tesla không phải xây dựng tháp viễn thông. Mơ ước của Tesla xuất phát từ sáng chế trước đó của ông, cuộn dây Tesla (Tesla coil), một phát minh mang tính cách mạng so với thời đại. Tesla đã phát triển những cuộn dây đặc biệt này vào năm 1891, trước khi người ta sử dụng những chiếc máy biến áp truyền thống để cung cấp điện cho mọi thứ như hệ thống chiếu sáng đến các mạch điện thoại. Những biến áp thông thường không thể chịu được tần số cao và điện áp cao mà các cuộn dây trong phát minh của Tesla có thể chịu đựng được.

Một cuộn dây Tesla bao gồm hai phần: một cuộn dây sơ cấp và cuộn thứ cấp, và mỗi cuộn dây có tụ điện riêng. Hai cuộn dây và tụ điện được nối với nhau bằng một khe đánh lửa - một khoảng cách giữa hai điện cực để tạo ra tia lửa điện. Về cơ bản, các cuộn dây Tesla là hai mạch điện mở kết nối với một khe đánh lửa. Một cuộn dây Tesla cần một nguồn điện cao áp. Một nguồn điện được cung cấp thông qua một biến áp có thể sản xuất một dòng điện với cường độ cần thiết (ít nhất hàng ngàn vôn).

Nguồn điện được nối với cuộn dây sơ cấp. Tụ điện của cuộn dây chính hoạt động như một miếng bọt biển thấm hút các điện tích. Cuộn dây sơ cấp tự nó phải có khả năng chịu đựng điện tích rất lớn và sóng điện, do đó chúng thường được làm bằng đồng - một loại dây dẫn điện tốt. Các tụ điện được tích tụ nhiều điện tích đến mức kháng không khí trong khe đánh lửa. Sau đó, dòng điện đi ra khỏi tụ điện đi xuống cuộn dây chính và tạo ra từ trường.

Năng lượng lớn khiến cho từ trường sụt giảm nhanh chóng, tạo ra dòng điện trong cuộn thứ cấp. Điện áp bị nén qua không khí giữa hai cuộn dây tạo ra tia lửa ở khe đánh lửa. Năng lượng bao phủ giữa hai cuộn dây và tích tụ ở cuộn thứ cấp, tụ điện. Điện tích trong tụ điện thứ cấp lên cao và thoát ra dưới dạng hồ quang điện. Với điện áp tần số cao có thể thắp sáng bóng đèn huỳnh quang cách xa vài bước chân mà không cần dây điện kết nối.

Nguyên tắc cơ bản của cuộn dây Tesla chính là hiện tượng cộng hưởng, cộng hưởng xảy ra khi cuộn dây chính bắn dòng điện vào cuộn dây thứ cấp đúng thời điểm để tối đa hóa năng lượng chuyển vào các cuộn dây thứ cấp.

Nghiên cứu của Tesla mới chỉ ở dạng sơ cấp chưa thể mang vào ứng dụng thực tiễn tuy vậy nó đã bị dập tắt nhanh chóng. Các nhà tài phiệt tài trợ cho dự án này nhanh chóng nhận ra công nghệ này có thể tạo ra sự thâm hụt lợi nhuận từ các ngành kinh doanh năng lượng của bọn họ nên đã cắt nguồn kinh phí, tháo dỡ các trạm phát thí nghiệm và thậm chí còn liên quan đến cái chết còn nhiều uẩn khúc khi tuổi đời còn khá trẻ của Nikola Tesla

Tesla không phải là một ví dụ duy nhất cho những đàn áp công nghệ mới kiểu này. Theo nhiều tạp chí khoa học, những trường hợp tương tự vẫn được tiếp diễn sau đó. Điển hình như vào cuối những năm 70, một nhà phát minh tài năng, Rory Johnson của Elgin, Illinois, phát minh ra một động cơ từ tính hợp hạch lạnh được kích hoạt bằng laser có thể tạo ra 525 mã lực (HP), nặng 475 pound (215 kg), có thể đẩy một chiếc xe buýt hoặc xe tải lớn đi được 100 000 dặm (160.000 km) với 2 pound (1 kg) deteuri và gali. Đây đã là nhiều năm trước khi Pons & Fleischman hay Tiến sĩ James Patterson bước vào lĩnh vực này với công nghệ hợp hạch lạnh của họ. Rory Johnson lúc đó đang trong quá trình đàm phán với Hãng xe buýt Greyhound về việc cài đặt động cơ đầy tính cách mạng này vào một số chiếc xe buýt để giúp họ tiết kiệm năng lượng, giảm chi phí bảo dưỡng xe, và từ dó có thể tăng doanh thu của Greyhound.

Sai lầm mà Rory Johnson mắc phải (ông chẳng hay biết rằng OPEC luôn để mắt đến bất kỳ công ty nào có tiềm năng trở thành đối thủ của họ và ông đứng đầu danh sách “đen” của họ) là đã công bố động cơ từ trường hợp hạch công nghệ cao của mình trên nhiều tạp chí, bảo rằng ông lên kế hoạch sản xuất và phân phối động cơ tân tiến này trên toàn quốc. Ngẫu nhiên là sau khi nhân viên Hãng Greyhound cố gắng bắt liên lạc với Rory Johnson trong suốt một năm trời mà không được, họ được thông báo rằng Rory đã đột ngột qua đời. Một người đàn ông mới ngoài 50 với sức khỏe cường tráng tự dưng lại chết? Sau này được biết rằng vì lý do bị đe dọa, Rory miễn cưỡng phải rời khỏi phòng thí nghiệm của mình, mang theo toàn bộ những công nghệ và động cơ của ông đến California trước khi ông qua đời. Một bước tiến gây sửng sốt phải đối mặt với tờ lệnh ngăn cấm, hoặc lệnh bịt miệng của Bộ Năng Lượng Mỹ, được đặt ra với công ty của Rory Johnson, Magnatron Inc., ngăn cấm ông không được sản xuất những động cơ của Magnatron nữa..

Chính quyền Mỹ về bản chất là bị những tổ chức giàu sụ, những hãng dầu khí và công ty năng lượng hạt nhân nắm quyền kiểm soát. Những tập đoàn hùng mạnh này không muốn mình có đối thủ. Họ không bỏ tiền thu thập những nghiên cứu về những công nghệ cách mạng và tân tiến đang rất cần thiết. Rõ là công nghệ này sẽ ảnh hưởng tích cực đến an ninh của công dân Mỹ và sẽ góp phần tạo hòa bình ở Vùng Trung Đông. Tuy nhiên, nó không tạo lợi cho các tập đoàn dầu khí đa quốc gia. Một ví dụ điển hình là nguồn tài trợ của Chính phủ Mỹ dành cho lò phản ứng hợp hạch nóng ở Phòng thí nghiệm vật lý Plasma của đại học Princeton. “Thế Lực Đó” biết rằng có những cách sản xuất năng lượng hạt nhân rẻ hơn, sạch hơn và an toàn hơn, như bắn phá lithium bằng proton—đã biết từ 1932, nhưng lại giấu biến đi và không đề cập đến chúng trong sách giáo khoa.

Đó là những kiểu đàn áp gián tiếp ngoài ra còn có những kiểu đàn áp trực tiếp thẳng thừng. gần đây theo Lý Đông tìm hiểu một số nhà phát minh tài ba đã chế tạo thành công một động cơ chạy liên tục nhờ năng lượng “miễn phí” từ các nam châm được sắp xếp theo hình đường xoắn ốc trên một hộp bánh đà họ khai thác từ một chiếc ô tô Ford cũ. Động cơ này (mà họ gọi là self-generating motor-generator) đã liên tục sản xuất 1600 watt mà không hề có nguồn điện vào. Họ đã trưng bày động cơ của mình tại Trường Đại học California tại TP Los Angeles trước sự kinh ngạc của các vị giáo sư và các sinh viên và công dân bình thường. Ngoài những người tò mò và lương thiện này, cũng có phần tử xấu vì nhóm nhà phát minh đã không bao giờ về nhà. Xác của họ được tìm thấy trên vỉa hè một đường quốc lộ và chiếc xe cùng thiết bị của họ đã biến mất.