Dịch Khoa Kỹ Vấn Đạo (Đế Chế Kinh Tế Mới Tại Nước Việt)

Đông Phương khách sạn, trong một căn phòng sang trọng Bristow đang ngồi tiếp một vị khách. Người này khuôn mặt âm trầm, ánh mắt thi thoảng lóe lên vẻ âm hiểm, hắn chính là Ralston Purin, giám đốc phụ trách kinh doanh khu vực Châu Âu của Duracell®.

- Bristow, kế hoạch có tiến triển gì không? Bên kia đang rất sốt ruột đấy, ngươi phải biết chậm một ngày tập đoàn sẽ tổn thất lớn như thế nào chứ?

- Ngài Purin, chúng ta cần phải kiên nhẫn, việc này không có dễ dàng như vậy, bên phía Công nghệ mới Đông Thành cũng rất cảnh giác, ta chưa tìm được cơ hội nào để tiếp cận công nghệ của họ.

- Humm, tập đoàn đã chi nhiều tiền giúp ngươi giải quyết những rắc rối do nợ nần từ thua lỗ chứng khoán, lại bố trí cho ngươi nằm vùng Energizer lâu như vậy nhưng ngoài những tin tức không mấy giá trị thì ngươi đem lại cái gì cho tập đoàn? Nếu không phải lần này Energizer chọn trúng ngươi sang đây giám sát hoạt động thì ngươi cũng thảm rồi. Ta cũng thật không hiểu vì sao chủ tịch Energizer lại tin tưởng vào cái kế sách hợp tác nhượng bộ đầy ngu xuẩn mà ngươi đưa ra, ngươi thấy người khổng lồ nào phải quỳ gối khuất phục trước một thằng nhóc tí hon bao giờ chưa? Mà thôi cũng tốt, như vậy lại tạo cơ hội cho chúng ta, ngươi có thời gian tối đa hai tháng nữa, nếu còn không có tin tức gì khả quan, vậy thì...

Purin dừng lại, đưa hai ngón tay chỉ lên đầu, miệng khẽ hô “Pằng” sau đó đưa tay xuống miệng làm động tác như thổi nhẹ khói súng. Bristow biết đây là ý gì, hơi tái mặt, run giọng nói:

- Vâng, ngài Purin, xin ngài yên tâm, ta sẽ cố gắng… à không ta nhất định sẽ cho ngài câu trả lời hài lòng.

Purin hừ một tiếng, sau đó đứng dậy bước ra ngoài, khi đến cửa hắn dừng chân, quay nửa đầu nói:

- Ngươi cũng đừng nghĩ cách bỏ trốn, Maria và Alex đang trong tay chúng ta.

Nói xong, hắn xoay chốt mở cửa, đi ra ngoài rồi biến mất nơi góc rẽ của hành lang vắng lặng.

- Các ngươi… Khốn kiếp!

Bristow cảm thấy tâm như trùng xuống, Maria và Alex là vợ và con hắn, nếu lần này thất bại thì cả nhà hắn coi như xong đời. Không được, nhất định phải nghĩ ra cách, làm thế nào đây? Rốt cục tài liệu được giấu ở đâu?

Bristow vò đầu bứt tai, hắn tìm một chai rượu nặng độ, khui nắp rồi cầm cả chai tu ừng ực như uống nước lã, hắn muốn rượu kích thích thần kinh cho tỉnh táo lại, biết đâu nghĩ ra cách gì đó. Có vẻ cồn thật có tác dụng, bất chợt trong đầu hắn lóe lên một ý tưởng:

- Đúng rồi, chẳng phải Công nghệ mới Đông Thành cũng có nhà máy sao, họ cũng đã tạo ra pin mẫu, như vậy chắc chắn trong nhà máy này phải có nơi cất giữ những tài liệu phục vụ cho kỹ sư và công nhân nghiên cứu và sản xuất thử nghiệm, hệ thống máy chủ trung tâm cũng có thể có sao lưu? Bây giờ mọi sự chú ý đều tập trung vào xây dựng nhà máy mới, hơn nữa nếu đã có người khác đọc được thiết kế thì chắc chắn sẽ có thông tin có thể khai thác, phải bắt đầu từ đây.

Nghĩ đến đó, Bristow đứng dậy, đặt chai rượu đã vơi hơn một nửa lên bàn, cầm lấy áo khoác vội vàng đi ra ngoài.

Cùng lúc này, tại một quán cà phê ven biển, Lý Đông đang cầm một tập hồ sơ chăm chú xem xét, đối diện với hắn, Mạnh Thành vừa nhâm nhi ly cà phê vừa im lặng chờ đợi.

Chừng mười phút thời gian, Lý Đông cất tiếng:

- Chú Thành, các vị trí chú đề xuất tại bốn thành phố trực thuộc trung ương cháu đều thấy rất tốt, tiền trong nay mai sẽ đến tài khoản của Công ty, chú có thể mạnh tay lấy vào những khu vực này.

Đời trước, không nói Lý Đông biết rõ các thành phố trong cả nước nhưng tối thiểu những thành phố lớn Lý Đông đã đi qua không biết bao nhiêu lần, do đó khi Mạnh Thành giới thiệu những vị trí này, hắn nhận ra ngay, theo trí nhớ của hắn, tương lai đây đều là các mảnh đất vàng, giao dịch sầm uất, mở siêu thị ở đây chắc chắn sẽ làm ăn rất tốt, do đó không lý do gì bỏ lỡ những khu vực như vậy.

Mạnh Thành lúc này mới mở lời:

- Đông, tiền tài đi ra lần này là một con số quá lớn, ký duyệt chú cũng có chút run tay, hay là cháu dành thời gian đi xem lại những mảnh đất này xem sao?

- Không cần, nếu chú thấy tốt thì hẳn là nó sẽ tốt. Cháu tin tưởng ánh mắt của chú, bây giờ mua đất ở đâu cháu cũng phải đi xem thì mệt chết, thà lầm một hai mảnh chất lượng kém chứ cũng không thể mệt sức quá được, còn phải để năng lượng làm việc khác chứ.

- Ha ha… cháu quả là người làm việc lớn, suy nghĩ thoáng đãng hơn chú. Một vài chục triệu đô cũng không tính vào đâu, quyết định mà không cần lo lắng nhiều.

- Chú cứ quá lời, chẳng qua là chú rất có năng lực nên không cần cháu phí sức thôi.

- Tốt, nếu cháu đã quyết như vậy, bây giờ chú phải về lại Công ty, còn một số vấn đề phải đàm phán chốt lại với bên chủ sở hữu, tránh những rắc rối phát sinh khi giao dịch. Cháu ngồi lại, chú về trước!

- Được, cháu cũng có việc phải đi, Chúc chú mọi chuyện thuận lợi!

- Ừ, chào cháu!

Nói là có công việc nhưng thực ra Lý Đông bây giờ nhàn phát chán, hắn một mình thả bộ dọc theo bờ biển vắng, vết chân tạo thành những vệt dài khắc trên nền cát trắng. Đi được một đoạn, Lý Đông dừng lại hướng ra biển, mắt nhìn những con sóng nhấp nhô đang đua nhau vỗ vào bờ, hắn khẽ vươn vai, hai tay giang rộng, lồng ngực căng tràn hít thở thứ không khí mặn mòi của biển cả, nghe gió biển ào ạt thổi tung mái tóc, giờ phút này Lý Đông bỗng cảm thấy vô cùng tự tại. Hắn khẽ rên lên:

- Thật thoải mái a!

Đang khi Lý Đông khoan khoái hưởng thụ thế giới của mình, chợt bên cạnh vang lên tiếng nói trầm ấm:

- Này cháu, có vẻ cháu rất yêu biển nhỉ? Chú ngồi cùng nói chuyện một chút được chứ?

Lý Đông quay mặt nhìn lại, là một người đàn ông tuổi khoảng bốn mươi, có nước da ngăm đen khỏe mạnh.

- Đây không phải Cao Việt sao?

Lý Đông giật mình nhận ra người này, đây chẳng phải ông trùm hệ thống khách sạn nghỉ dưỡng cao cấp nổi tiếng cả nước đời trước sao, sao ông ta lại xuất hiện trước mặt mình?

Người đàn ông loáng thoáng nghe Lý Đông gọi tên mình hơi nghi hoặc hỏi lại hắn:

- Cháu biết chú sao?

- À không, cháu thấy chú giống một người quen thôi nhưng nhìn kỹ thì không phải, mời chú ngồi.

- Ừ, cám ơn cháu!

Hai người cùng ngồi xuống, trầm mặc giây lát người đàn ông nói:

- Chú vốn là người ở đây, gia đình làm nghề chài lưới nên từ nhỏ chú đã rất gắn bó với vùng biển này. Chú cứ nghĩ sẽ cả đời sẽ sinh hoạt như vậy nhưng rồi đất nước xảy ra biến cố, gia đình chú lại theo đạo nên cha mẹ mang chú vượt biên đi xứ người. Dù ở nơi phồn hoa đó, chú vẫn nặng lòng với dải đất này, tình cảm đó sau bao nhiêu năm bôn ba vẫn không hề thay đổi, cho tới tận hôm nay mới có cơ hội trở lại nơi này. Cháu nhìn xem, biển quê ta mới đẹp làm sao, nếu có thể khiến nó được mọi người trên thế giới biết tới và chiêm ngưỡng chú thật sống không tiếc một đời này.

Lý Đông lẳng lặng ngồi nghe người đàn ông tâm sự, có lẽ do quá xúc động sau bao năm xa quê nên gặp một người yêu biển ông ta mới dễ dàng bắt chuyện và thổ lộ như vậy. Người đàn ông xa xăm nhìn biển cả một lúc rồi quay sang hỏi:

- Cháu cũng là người ở đây à? Cháu tên là gì?

- Vâng, cháu là người tỉnh này nhưng nhà ở huyện Đông Lai. Cháu gọi là Lý Đông, còn chú?

- Chú tên là Cao Việt. Uhm, Đông Lai à, chú biết khu vực đó, ngày trước có lần chú được cha mẹ cho lên thăm một người họ hàng ở đây… Uhm, cảm ơn cháu đã nghe chú chia sẻ, lúc nãy chú thật có chút xúc động!

- Không có gì, mà chú về nước lần này được bao lâu?

- Chú về nước dưới hình thức du lịch, thời gian lưu trú cũng ngắn, chính sách nhà nước bây giờ mới chỉ bắt đầu cởi mở hơn cho những trường hợp giống chú, việc mua nhà và xin định cư lâu dài vẫn chưa được cho phép.

- Sao chú không đến đây dưới dạng đầu tư hoặc công tác dài hạn?

Cao Việt hơi bất ngờ trước cách nói chuyện của Lý Đông nhưng vẫn trả lời:

- Chú cũng đang có suy nghĩ về nước đầu tư nhưng đi nhiều năm như vậy, gia đình lại có lý lịch nhạy cảm e rằng cũng không đơn giản trong khâu xin cấp phép. Haizzza!

Nhìn nét mặt ưu tư của Cao Việt, Lý Đông chợt mấp máy một ý nghĩ. Hắn đang sống trên một nước nhiệt đới, có bờ biển hẹp trải dọc theo chiều dài đất nước, bờ cát nhiều nơi tương đối thoải, sóng biển êm dịu, hệ động thực vật đại dương phong phú lại có cảnh quan thiên nhiên xung quanh phụ trợ, rất phù hợp phát triển du lịch sinh thái biển. Có ưu thế như vậy nhưng như kiếp trước, tình trạng đầu tư manh mún, tự phát, thiếu quản lý chuyên nghiệp khiến chất lượng dịch vụ xuống thấp, các bãi biển trong cả nước đa số đều giống như bãi tắm chợ, nhếch nhác, rất mất mỹ quan, đó còn chưa kể tới khách sạn, nhà hàng thường xuyên cài bẫy khách hàng. Mãi về sau này, khi một vài cá nhân như Cao Việt có năng lực và tâm huyết đầu tư thì mới hình thành được một vài khu vực du lịch nghỉ dưỡng có chất lượng cao, thu hút được du khách quốc tế nhưng nhìn chung đó cũng chỉ là số ít.

So sánh với Thái Lan, nước này có bờ biển ngắn và kém hấp dẫn hơn nhiều nhưng cách thức phát triển du lịch đung hướng đã biến họ trở thành thiên đường nghỉ dưỡng ở Đông Nam Á, được cả thế giới mộ danh mà tới, mang lại nguồn lợi kinh tế rất lớn. Hôm nay, nếu đã để Lý Đông gặp được Cao Việt, hắn cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội này, hắn muốn dùng sức người này góp phần thay đổi bộ mặt du lịch nước nhà, coi như góp sức một phần làm đẹp, làm giàu cho đất nước. Nghĩ đến đây, Lý Đông quay sang Cao Việt nói:

- Chú, cháu nghe chú nói muốn mang vẻ đẹp của vùng biển này đến với thế giới đúng không?

- Đúng, đó là tâm nguyện lớn nhất của chú.

- Vậy sao chú không đầu tư vào du lịch biển?

Cao Việt nhìn Lý Đông mỉm cười:

- Ý nghĩ là có nhưng liên quan đến đất cát, đối tượng như chú hiện giờ không được phép đầu tư.

- Chú, vậy nếu có người trong nước bỏ tiền đầu tư, mời chú về góp sức thì sao?

Cao Việt suy nghĩ một chút rồi nói:

- Tiền tài với chú bây giờ thật cũng không còn nhiều ý nghĩa, nếu có thể góp sức cho mảnh đất này thì chú rất sẵn lòng.

“Quá tốt rồi” Lý Đông trong lòng thầm reo vang.

- Chú, việc này cháu có thể giúp chú.

- A, như thế nào?

- Trước tiên, chú nghe cháu tự giới thiệu một chút…

Lý Đông bắt đầu giới thiệu về quá trình lập nghiệp của mình, sau đó dưới ánh mắt ngạc nhiên của Cao Việt lại diễn giải đánh giá và tư tưởng của hắn đối với ngành du lịch biển, vạch ra kế hoạch lợi dụng những ưu thế tài nguyên biển như thế nào để phát triển bắt kịp và vượt qua các nước khác. Cao Việt đi từ bất ngờ này sang bất ngờ khác, hắn không thể ngờ được mình vô tình đụng phải một cậu bé ở bờ biển lại là một bậc kỳ nhân như vậy. Cao Việt sinh sống ở Mỹ, một đất nước mà những tư tưởng phá cách, mới lạ rất được coi trọng, những việc bất thường hoặc thậm chí bị coi là điên rồ ở nơi khác nơi đây lại trở nên rất bình thường, do đó với những việc này ngoài chút ngạc nhiên ban đầu Cao Việt có thể mau chóng chấp nhận. Hơn nữa, nhìn cách Lý Đông lập luận trình bày quan điểm hắn cũng tin những điều cậu bé này nói là thật, đó là cách tư duy của một người thành công mới có, không phải những ý nghĩ bồng bột của một đứa trẻ.

- Thế nào, kế hoạch của cháu thế nào? Chú muốn hợp tác với cháu chứ?

Cao Việt nhìn kỹ Lý Đông một lúc lâu rồi mỉm cười nói:

- Đông, chú chợt cảm thấy, có khi gặp cháu là một may mắn của chú, để chú có cơ hội thực hiện được tâm nguyện của mình.

- Vậy ý chú là…?

- Được, nếu cháu thật có năng lực làm được điều đó, chú sẽ cùng làm với cháu!

- Tốt quá! Về vấn đề lưu trú của chú, cháu sẽ thành lập một Công ty đầu tư Bất động sản du lịch nghỉ dưỡng, mời chú về làm Giám đốc, chú sẽ lưu trú dưới dạng công tác dài hạn. Nếu chú tin tưởng cháu, công ty này sẽ có 10% cổ phần thuộc về chú, tất nhiên bây giờ do luật pháp chưa cho phép, chú chưa thể đứng tên sở hữu phần cổ phần này nhưng cháu tin thời gian sau này chính sách sẽ mở ra, khi đó cháu sẽ làm thủ tục sang nhượng cho chú.

Lý Đông tâm niệm rằng tình cảm và lòng mong mỏi muốn cống hiến của Cao Việt là một chuyện, nhưng làm ăn là làm ăn, vẫn cần nói chuyện lợi ích, không thể nói chuyện lợi dụng. Cao Việt cũng hiểu điều này, hắn cũng là người sảng khoái, một mặt là cũng muốn Lý Đông yên tâm về lòng nhiệt tình của hắn với kế hoạch này nên sảng khoái nói:

- Tốt, cứ làm như vậy. Chú sẽ về Mỹ giải quyết nốt công việc bên đó rồi trở lại đây sau.

- Chú cần bao lâu thời gian?

- Chắc khoảng một tháng đi.

- Được, trong thời gian này cháu sẽ cho người lo các thủ tục thành lập Công ty và gửi hợp đồng sang cho chú ký để lo trước các thủ tục đăng ký lưu trú.

- Tốt, mong sớm nhận được tin tức của cháu, hợp tác vui vẻ! Ha ha

- Hợp tác vui vẻ! Ha ha

Hai người, một già một trẻ bắt tay nhau cười vui sướng, dù sao ai cũng đã đạt được nguyện vọng của mình. Trao đổi xong số điện thoại và thông tin địa chỉ liên lạc, Lý Đông có ý mời Cao Việt tới Công ty Công nghệ mới Đông Thành tham quan nhưng Cao Việt nói không cần, nói là để dịp khác, hắn là lựa chọn tin tưởng Lý Đông. Lý Đông cũng không nài ép, hai người trò chuyện một lúc sau đó Cao Việt nhận được điện thoại nói là có bạn cũ tìm hắn nên phải đi trước, Lý Đông vui vẻ gật đầu rồi cũng bắt một chiếc xe trở về. Việc hôm nay mang đến cho Lý Đông một niềm vui hoàn toàn bất ngờ, không ngờ hắn lại có cơ hội gặp được Cao Việt, người mà hắn từng rất ngưỡng mộ và càng đặc biệt hơn là có cơ hội thu được người này về dưới trướng. Hắn nhấc điện thoại lên, bấm số rồi cười hắc hắc nói:

- Anh Trần Hàng, em lại có việc muốn nhờ. Anh chuẩn bị cho em tiếp 300 triệu đô và một đội lo thủ tục thành lập doanh nghiệp bất động sản!

- Cái gì?

Bên kia đầu dây lại là một mảnh sửng sốt!

Phòng khách riêng, nhà hàng Gió Biển.

- Trương Độ, ngươi nói như thế này là có ý gì?

Người đàn ông đứng bật dậy, giọng nói giận dữ vang lên, phía đối diện hắn, người được gọi là Trương Độ lại bình thản cười nhạt:

- Uông Đức, ngươi cứ bình tĩnh ngồi xuống nghe ta nói. Việc này đối với ngươi cũng không có khó khăn gì, nếu ngươi đồng ý thực hiện thì một triệu đô la này sẽ là của ngươi.

Nói xong, Trương Độ bật chốt khóa, khẽ đẩy chiếc vali xếp đầy những đồng 100 USD ra trước mặt người đàn ông. Uông Đức liếc nhìn vali tiền rồi trầm giọng nói:

- Không được, ngươi đừng hòng khiến ta làm việc phi pháp này.

Từ chối Trương Độ, Uông Đức quay lưng định đi ra ngoài thì lại nghe tiếng hắn:

- Ngươi không muốn cứu con gái ngươi sao? Nếu không có số tiền này, ngươi lấy gì chi trả chi phí ghép tủy cho nó, ngươi nỡ lòng nhìn nó chết sao?

Nghe xong lời này, chân Uông Đức khựng lại, hai vai hắn run mạnh, bàn tay nắm chặt, đôi mắt lại lóe lên từng đợt khổ tâm. Uông Đức nhớ tới hình ảnh đứa con gái nhỏ bé của mình nằm co quắp trên giường bệnh, vật vã với từng đợt hóa chất trị liệu. Cơn đau đi theo hành hạ nàng đến từng giấc ngủ, cặp lông mày luôn chau lại dằn vặt khiến trái tim Uông Đức quặn thắt, không biết bao nhiêu lần hắn thầm cầu xin ông trời cho người nằm trên đó là hắn, để hắn chịu đựng thay những đau đớn mà con gái mình phải chịu. Uông Đức nghe bác sĩ nói nàng là bị bệnh bạch cầu, phải ghép tủy mới có thể có cơ hội cứu sống nhưng chi phí cho việc tìm kiếm tủy phù hợp và phẫu thuật là một con số vượt qua khả năng của gia đình hắn.

Uông Đức vốn là đội trưởng lính đặc công, trong quá trình làm nhiệm vụ đi qua nhiều vùng chiến trường cũ, hắn vô tình bị nhiễm chất độc da cam mà theo như bác sĩ nói đây có thể là nguyên nhân gây ra bệnh của con gái, vì điều này Uông Đức càng hận bản thân, hắn quyết định xuất ngũ để có thời gian chăm sóc nàng. Do có lý lịch khá tốt, sau khi ra quân, Uông Đức xin được vào làm Đội trưởng đội Bảo an tại Công nghệ mới Đông Thành, hắn cũng tương đối hài lòng với công việc này, phúc lợi tốt lại được gần gia đình, nếu không có gì thay đổi hắn cũng tính gắn bó lâu dài ở đây. Không nghĩ tới, hôm nay hắn lại gặp phải chuyện này, mà người đang nói chuyện với hắn cũng không phải người xa lạ, chính là phó phòng kỹ thuật của nhà máy, ở đời chuyện gì cũng có thể xảy ra đi.

Uông Đức trầm lặng giây lát rồi nói:

- Trương Độ, vì sao ngươi phải làm việc này?

- Điều này ngươi không cần quan tâm. Việc của ngươi là tạo điều kiện cho người của ta thuận lợi tiến vào khu bảo vệ trung tâm rồi rút ra an toàn là được.

- Sau đó thì sao?

- Sau đó... Ha ha… ngươi lo chuyện của ngươi, ta làm việc của ta, coi như chúng ta chưa bao giờ nói chuyện gì cùng nhau cả.

- Đơn giản như vậy?

- Đúng vậy!

Uông Đức vẫn đứng nguyên tại chỗ, khóe mắt co giật, trong tâm trí hắn bây giờ đang là sự đấu tranh dữ dội, nên làm thế nào đây, đồng ý hay không đồng ý, nếu đồng ý con gái hắn sẽ có cơ hội được cứu nhưng hắn sẽ phải làm trái lương tâm mình, nếu không đồng ý thì có thể những ngày hắn còn được ở bên con gái không nhiều nữa. Phải lựa chọn thôi, Uông Đức nhìn lại về phía Trương Độ, dùng âm thanh trầm thấp nói:

- Ngươi để ta suy nghĩ thêm một chút.

- Tốt, ta hi vọng ngươi sẽ không làm ta thất vọng.

Nhìn theo bóng lưng Uông Đức rời đi, Trương Độ biết chuyện này là có thể thực hiện rồi.

Bệnh viện Nhân dân tỉnh Đông Thành, phòng theo dõi đặc biệt.

Một cô bé đang yếu ớt nằm trên giường bệnh, xung quanh nàng là hệ thống dây chằng chịt đâm vào cơ thể mỏng manh.

Người đàn ông cúi đầu, dùng bàn tay chai sạn khẽ vuốt ve gò má của cô bé, ánh mắt hắn yêu thương tỷ mỷ nhìn từng nét trên khuôn mặt bé nhỏ của nàng, sau một lúc đôi môi khô khốc run rẩy:

- Ngọc Mai, cha xin lỗi con… là cha bất lực làm con chịu khổ lâu như vậy, cha sẽ không để con phải chịu thêm đau đớn nữa, cha sẽ giúp con thoát khỏi sự hành hạ này.

Nói xong, hắn gục xuống, hai tay ôm đầu, vai run rẩy, những giọt nước mắt lặng lẽ rơi, không còn vẻ cương nghị rắn rỏi thường thấy. Chừng nửa giờ sau, hắn mệt mỏi ngồi dậy, tay lần tìm điện thoại cuối giường sau đó ấn một dãy số:

- Ta đây!

- Ta biết!

- Được rồi, kế hoạch thế nào?

Tại đầu dây bên kia, Trương Độ khẽ nhếch miệng cười...

Ngày 20 tháng 1 năm 2003

Lý Đông vừa kết thúc tiết học thì nhận được tin nhắn ngắn từ số điện thoại quen thuộc “KV X: có biến”, Lý Đông hiểu tin nhắn này có ý nghĩa gì, chần chờ giây lát Lý Đông nhắn lại: “Đã biết”, sau đó ung dung thu xếp sách vở, ra bãi lấy xe, chầm chậm đạp trở về, mọi thứ bình thản như không hề có gì xảy ra vậy.

Ngày 10 tháng 3 năm 2003, Khu công nghệ cao Đông Hải, Nhà máy Pin nano

Hôm nay là một ngày rất có ý nghĩa với Công nghệ cao Đông Thành, từ sáng sớm nhân viên Công ty đã có mặt khá đông, mỗi người đều tất bật công tác chuẩn bị.

- Lệ Hằng, mọi việc ổn cả chưa?

- Tổng Giám đốc yên tâm, chỉ cần bố trí thêm một chút ghế ngồi cho lượng ký giả phát sinh thêm là được.

- Được, làm tốt lắm!

Trần Hàng hài lòng nhìn xung quanh hội trường, trước mắt hắn là một khinh khí cầu bảy màu bay cao kéo theo dải băng rôn có hàng chữ vàng óng ánh “ Nhiệt liệt chào mừng các vị đại biểu tới tham dự lễ khánh thành Nhà máy Pin Nano Đông Thành”, phía dưới là sân khấu được bài trí trang trọng với thảm đỏ, ghế ngồi bọc nhung, hoa tươi, cờ xí phấp phới. Trần Hàng cảm khái: “Vất vả nhiều ngày như vậy, cuối cùng cũng đã hoàn công, sản phẩm từ bây giờ có thể ra thị trường rồi. Hi vọng nhà máy sẽ càng ngày càng bay cao, bay xa, không cô phụ hoài bão của ta, cũng không cô phụ sự tin tưởng của mọi người”.

Trần Hàng đang lạc trong cảm tưởng hắn chợt nghe thấy giọng nói quen thuộc:

- Anh Trần Hàng, làm gì mà đứng ngơ ngẩn ở đây vậy?

- Lý Đông, em đến lúc nào thế?

- Em vừa mới đến thôi, chúc mừng anh nhé, sau bao tâm huyết mọi thứ hoàn thành tốt đẹp.

- Ha ha, phải là tâm huyết của chúng ta chứ, à mà anh đang nghĩ hôm nay có nên xin mời tiểu chủ tịch lên phát biểu không đây?

- Ô, anh không định giữa buổi lễ dọa sợ cán bộ nhân viên chứ? Đến đối tác của chúng ta cũng không có mấy người biết được em là ông chủ đâu. À, mà nói tới chuyện này, đợi sau hôm nay, ngày mai em sẽ để người đi Cục công thương đăng ký lại loại hình doanh nghiệp từ TNHH sang cổ phần, anh sẽ có 10% cổ phần trong công ty, anh không chê ít chứ?

- Lý Đông, em sao có thể...

Trần Hàng bất ngờ nói không nên lời, một lúc sau hắn mới tỉnh táo lại cảm động nói:

- Lý Đông, em không cần làm như vậy, em có ơn tri ngộ đối với anh, lại từng giúp anh nhiều như vậy, anh đi làm cũng có đãi ngộ cao, như vậy hài lòng lắm rồi. Anh hiểu suy nghĩ của em nhưng thật sự anh không thấy mình thiệt thòi gì cả, một phần nào đó anh vẫn thấy mình thiếu nợ, chưa đền đáp được công ơn của em.

- Anh Trần Hàng, anh suy nghĩ nhiều rồi. Chuyện tình cảm là chuyện tình cảm, hợp tác là hợp tác, tính em xưa nay đều rõ ràng như vậy. Em cộng tác với ai đều lấy chuyện công bằng, minh bạch làm việc, em đạt được cái gì thì cũng muốn người bên cạnh mình cũng được chia sẻ thành tựu và lợi ích, anh bỏ công bỏ sức nhiều như vậy nếu anh không có phần thì em cũng không thể hài lòng được. Anh hiểu ý em chứ?

- Lý Đông, anh hiểu nhưng chuyện này… 10% cũng quá nhiều rồi.

- Anh Trần Hàng, việc này cứ quyết định như vậy, em nói với anh chỉ mang tính chất thông báo để thực hiện thôi, không có quyền từ chối. OK?

Trần Hàng đã nhiều lần được nhìn thấy cách làm việc bá đạo và khí phách của Lý Đông nhưng lần này liên quan đến cổ phần mà hắn vẫn sảng khoái, không chút nào phân vân thì Trần Hàng thật sự khâm phục từ trong nội tâm. Hơn ai hết, Trần Hàng biết 10% cổ phần tuy là tỷ lệ nhỏ nhưng nếu quy đổi về mặt giá trị có khi nó lên tới nhiều trăm triệu đô la hay nói cách khác tài sản của Trần Hàng nghiễm nhiên sẽ đạt tới ngưỡng mà đa phần người dân trên thế giới này không với tới được. Lớn như vậy tài sản nhưng Lý Đông sẵn sàng cho hắn, giờ phút này Trần Hàng càng tự nguyện sẽ vì con người này mà cố gắng, nỗ lực, bất kỳ giá nào cũng sẽ không rời bỏ Lý Đông.

- Tốt! Lý Đông, Anh nhận em phần ân tình này, yên tâm, em sẽ không bao giờ phải thất vọng về Anh.

- Ha ha, được rồi, đừng sến sủa như thế, em cũng coi anh như người nhà mình mà. Đi thôi, không cần phải xoắn xuýt, buổi lễ sắp bắt đầu rồi!

Khách tới tham dự khá đông, ngoài cán bộ, nhân viên của nhà máy còn có lãnh đạo ban ngành của Tỉnh, đại diện nhà thầu thi công, đại diện các tập đoàn hợp tác làm ăn, các ký giả, nhà báo, đài truyền hình các nơi… không khí vô cùng nhộn nhịp.

Dưới sự hướng dẫn của MC, Trần Hàng bước lên phát biểu khai mạc, sau đó là Bí thư Tỉnh ủy lên đọc diễn văn chúc mừng, đại ý những bài này luôn là đánh giá cao nỗ lực và sự phấn đấu của cán bộ công nhân viên nhà máy, hi vọng cán bộ công nhân viên nhà máy sẽ tiếp tục nỗ lực cống hiến xây dựng kinh tế tỉnh nhà, chúc nhà máy luôn là lá cờ đầu trong đổi mới khoa học kỹ thuật và phát triển kinh tế của toàn tỉnh và cả nước… Sau khi Bí thư về chỗ, đại diện bên hợp tác đầu tư và một vài phái đoàn đối tác cũng lục tục đăng ký lên chia sẻ cảm tưởng. Xen kẽ giữa chương trình là các tiết mục văn nghệ, có ca có hát, có múa… nhìn chung rất sinh động. Cuối cùng là một trong những phần quan trọng nhất, cắt băng rôn khánh thành, đại diện các phái đoàn đều được mời lên cùng nhau thực hiện nghi lễ này, ánh sáng máy ảnh liên tiếp lóe lên trong âm thanh rộn rã của bản nhạc chào mừng, những tấm hình này chắc chắn ngày mai sẽ xuất hiện trên nhiều mặt báo, phải nói chưa bao giờ Đông Thành có một nhà máy nào thành lập lại gây được sự chú ý và trọng thị của truyền thông như vậy.

Buổi lễ hoàn tất với tiệc buffet ngoài trời, tiếng chào hỏi, cười nói, chúc tụng lại tiếp tục vang lên mãi cho tới gần 1h trưa mới kết thúc. Lý Đông không có nhiều việc ở đây, hắn lựa chọn một vị trí ít người chú ý ngồi xuống tham dự, sau khi chứng kiến lễ cắt băng rôn, Lý Đông hài lòng đứng lên lặng lẽ theo lối riêng đi ra ngoài. Lý Đông khá kín tiếng nhưng không có nghĩa là không người phát hiện ra hắn, ít nhất ngoài Trần Hàng, còn có một đôi mắt khá dễ thương nhưng đầy tò mò thi thoảng liếc về phía hắn, cô gái này chính là Vũ Nhung, nàng đã trở thành nhân viên chính thức từ cuối năm trước, hôm nay nàng cũng nằm trong danh sách tiếp tân, chuyên pha trà rót nước cho các vị đại biểu ngồi ở hàng ghế đầu nên không có thời gian đi qua tìm hắn. Khi thấy Lý Đông khuất bóng, Vũ Nhung lẩm bẩm: “ Hừ, sự vụ gì lớn của công ty cũng thấy có mặt, mà lại thậm thà thậm thụt, rốt cục ngươi đùa nghịch cái trò gì đây?”.

Cuối tháng tư, mới đầu hè nhưng tiết trời đã trở nên nóng nảy, dưới cái nhiệt độ này mọi thứ dường như có thể tan chảy được, cái này cũng không phải nói quá bởi trên một vài tuyến phố còn lằn lên những vệt sâu của bánh xe trên nền đường nhựa.

Thứ khí trời ngột ngạt này dường như cũng đang len lỏi vào phòng họp của Công nghệ mới Đông Thành, điều này thể hiện rõ trên khuôn mặt bức bối của những người tham dự.

- Tổng giám đốc, chuyện này là sao? Không phải nói là công nghệ của chúng ta vượt trước thời đại nhiều năm sao? Vì lý do gì Duracell® cũng có thể sản xuất ra được?

- Anh Đinh Hạo, anh bình tĩnh, không cần phải gấp!

- Tổng Giám đốc, chuyện này không vội không được, phía Duracell® tuyên bố họ đã sản xuất ra được pin có chất lượng tương đương đồng thời sẽ áp mức giá chỉ bằng 70% so với của chúng ta. Nếu không có biện pháp phản ứng thích hợp, rất có thể nhiều khách hàng sẽ rời khỏi chúng ta quay về mua hàng của Duracell®, phía đối tác Energizer cũng đang rất lo lắng về vấn đề này.

- Chuyện này tôi biết.

- Anh biết sao có thể bình thản như vậy?

- Có gấp gáp cũng không giải quyết được vấn đề. Mà anh nghĩ bên phía Duracell® thật sản xuất được pin có chất lượng tương đương chúng ta sao? Lẽ nào chỉ trong một thời gian ngắn, bọn họ có đủ năng lực chuyển đổi từ công nghệ oxit titan lên thẳng công nghệ nano? Ngày trước chẳng phải họ cũng mất rất nhiều thời gian và tiền bạc nghiên cứu pin Li-ion nhưng vẫn còn chưa thành công đấy sao? Tôi nghe chuyện này chẳng khác nào bảo một anh thợ cơ khí tự sản xuất nguyên một chiếc máy bay phản lực cả.

- Nhưng sự thật là đại diện tập đoàn họ đã lên tiếng khẳng định, còn đưa ra mẫu sản xuất thử, bọn họ cũng đã kiểm nghiệm thành công ở tập đoàn thậm chí đã hoàn thiện xong dây chuyền sản xuất ở quy mô công nghiệp.

- Ha ha, chúng ta hãy chờ xem.

- Cứ tạm cho là như vậy nhưng vấn đề trước mắt là một số đối tác nói nếu chúng ta không hạ giá bán họ có thể chuyển sang mua của Duracell®.

- Không cần quan tâm tới đề xuất này, mức giá vẫn giữ nguyên. Nói với bọn họ, nếu thật rời khỏi, sau này muốn hợp tác lại thì mức giá chúng ta áp cho họ sẽ bằng 150% so với giá giao cho các đối tác khác.

- Tổng Giám đốc, việc này có quá mạo hiểm không? Nếu thật Duracell® có thể sản xuất ra được, chúng ta có thể mất hết khách hàng.

- Anh yên tâm, việc này cũng là để thử thách sự tỉnh táo các bạn hàng của chúng ta, chúng ta cũng luôn cần hợp tác với các đối tác khôn ngoan, ta cũng tin rất nhiều đối tác sẽ nhận ra vấn đề của Duracell®. Hãy chờ một thời gian xem diễn biến thế nào!

- Được, tôi sẽ chuyển lời anh tới phía đối tác.

Bristow lúc này cũng đang ngồi tham dự cuộc họp, cả buổi hắn cũng không nói gì, chỉ trầm ngâm lắng nghe nhưng trong lòng thì đang cười lạnh “Hừ, để xem các ngươi có thể bình tĩnh được bao lâu, chẳng phải các ngươi có câu ngạn ngữ “Lửa cháy đến nóc nhà cũng còn không biết sao”, hoàn cảnh này có lẽ là rất phù hợp đi, ha ha”.

Bristow đang tự đắc trong lòng thì chợt nghe Trần Hàng hỏi:

- Ngài Bristow, ngài có ý kiến gì về vấn đề này không, có khi nào công nghệ của chúng ta bị đánh cắp?

Bristow hơi giật mình nhưng hắn ngay lập tức bình tĩnh lại trả lời:

- Thưa ngài, ta không nghĩ là như vậy, vấn đề an ninh của chúng ta vô cùng tốt, ta cũng đồng ý với ý kiến lúc trước của ngài, có lẽ Duracell® cũng có thể đạt được chút thành tựu nào đó, thông cáo thổi phồng lên thôi, cái này cần một thời gian nữa sẽ có câu trả lời rõ ràng.

Trần Hàng ý vị thâm trầm liếc nhìn Bristow sau đó nhếch mép cười:

- Tốt, ngài quả nhiên là một người sáng suốt!

Không hiểu sao khi nghe câu nói này, Bristow trong lòng lại có chút chột dạ.

Một tháng rưỡi mau chóng trôi qua. Trong thời gian này, Duracell® đã đưa ra thị trường mẫu pin của mình, một số hãng công nghiệp trên thế giới đã lựa chọn hợp tác với bọn họ, điển hình là Motorola, Samsung, BMW… nhưng đa phần các hãng còn lại đều tỏ thái độ thận trọng, bọn họ đều cho rằng sản phẩm của Duracell® từ nghiên cứu tới sản xuất hàng loạt có thời gian quá nhanh, chất lượng có thể không đảm bảo, cần thời gian quan sát kiểm chứng. Khi mọi chuyện đang diễn tiến theo chiều hướng tích cực cho Duracell® thì đúng lúc này xảy ra một sự kiện. Không hiểu vì lý do gì trên thế giới một loạt các thiết bị điện và điện tử của các hãng sử dụng pin Duracell® đều bị chập nguồn, cháy IC, thay mới lại vẫn xảy ra tình trạng đó, người tiêu dùng rất tức giận la ó nhà sản xuất bán hàng kém chất lượng, đòi kiện để lấy lại tiền mua hàng, ảnh hưởng rất lớn tới kinh tế và uy tín của các hãng. Điều này đã buộc các tập đoàn phải cho người thu hồi một số mẫu đem về nghiên cứu tìm nguyên nhân, kết quả đi ra đều đi tới thống nhất “Pin và ắc quy có vấn đề”, ngay lập tức hàng loạt các khiếu nại từ nhà sản xuất gửi về Duracell®, gây nên một trận sóng to gió lớn trong nội bộ tập đoàn.

Phòng họp Tổng bộ Duracell®, Anh quốc

- Purin, chuyện này là sao, chẳng phải chúng ta đã sao chép y hệt công nghệ của Công nghệ mới Đông Thành sao? Vì lý do gì lại xảy ra tình trạng này?

- CEO, ta cũng thật không biết vì sao, có thể là chúng ta chưa làm đúng thiết kế một khâu nào đó.

Purin hoang mang trả lời.

- Ngài Purin, điều này là không thể nào, bằng uy tín nghề nghiệp của mình, tôi đảm bảo chúng ta đã làm đúng theo tài liệu được cung cấp.

Lancaster, Giám đốc bộ phận kỹ thuật lên tiếng khẳng định.

- Vậy vấn đề là nằm ở đâu? Vì việc này ta bị Hội đồng quản trị chất vấn cả sáng nay, các ngươi mau nghĩ biện pháp đi.

Vị CEO – Eric Houston giận dữ nói.

Trong phòng, tất cả mọi người đều u ám nặng nề, còn đâu khí thế hùng hổ ép người, phải biết mấy ngày trước đại diện của bọn họ còn lên họp báo phát biểu sẽ nhanh chóng chiếm lấy thị trường, thay thế vai trò của Công nghệ mới Đông Thành trên thị trường pin hiệu suất cao đây

Căn phòng tĩnh mịch mất một lúc lâu, mọi người đã trầm tĩnh lại, có người bắt đầu phân tích:

- CEO, ta có nghi vấn, công nghệ này của chúng ta cũng có vẻ lấy tới quá đơn giản đi, một thứ giá trị như thế sao dễ dàng đến tay chúng ta như vậy?

Eric Houston cau mày suy nghĩ một chút rồi nói:

- Uhm, bây giờ nghĩ lại ta cũng thấy có vấn đề, khi đạt được tài liệu vì quá cấp bách ta cũng không nghĩ sâu về vấn đề này liền cho nghiên cứu sản xuất và tiêu thụ, thật là quá nóng vội. Purin, ngươi từng nói việc đột nhập hệ thống trung tâm của họ khá dễ dàng, phá giải mật khẩu máy chủ và mật khẩu file hồ sơ không quá phức tạp, còn khinh thường cho rằng trình độ bảo mật của còn họ quá thô lậu sao? Chúng ta đã quên mất rằng những con người đó có năng lực tổ chức nghiên cứu ra được cả công nghệ mà toàn bộ các tập đoàn trên thế giới bó tay sao? Họ đơn giản như vậy sao?

- CEO, có khả năng chúng ta có thể sao lưu phải công nghệ chưa hoàn thiện?

Lancaster nêu ý kiến.

- Ta không nghĩ đây là công nghệ chưa hoàn thiện, một hồ sơ chưa hoàn thiện họ sẽ không lưu trữ trong bộ nhớ quan trọng như vậy của máy chủ, vì bất cứ lý do gì, điều này là không cần thiết. Ta cho rằng là họ cố tình đặt bẫy chúng ta.

Eric Houston kết luận, dù kết luận này đến chính hắn cũng còn không tin tưởng.

- Nhưng CEO, chẳng phải kết quả kiểm nghiệm cũng cho ra đánh giá rất tốt sao? Ta vẫn cho rằng chúng ta hẳn có sai sót ở khâu sản xuất nào đó.

Purin vội phản bác, hắn không muốn nhận sai lầm khổng lồ này về phía mình.

Eric khẽ cau mày, đúng thế, chẳng phải pin sản xuất ra được phòng thí nghiệm của tập đoàn công nhận rất tốt sao, lý do gì chạy được hơn một tháng thì lại gặp sự cố. Chập chùng trong những dòng suy nghĩ, hắn chợt trợn mắt hoảng sợ thốt lên:

- Không thể nào, chẳng lẽ họ có thể đạt tới trình độ đó! Không thể, chắc chắn là không thể…

Công ty CP Công nghệ mới Đông Thành, văn phòng Tổng Giám đốc:

- Đông, chiêu bài này của em thật cao tay. Bây giờ Duracell® đang sứt đầu mẻ trán, nghe nói bị đối tác kiện đòi bồi thường lên tới mấy chục tỷ USD, vụ này cũng làm các hãng tổn thất tài chính và uy tín nghiêm trọng, thiệt hại không chỉ đo lường bằng con số như vậy. Chưa nói tới, bây giờ họ quay lại mua pin của chúng ta với giá cao mà không dám than vãn một lời, nghĩ lại thái độ khi rời bỏ chúng ta của họ và bây giờ ta thật là thoải mái a ha ha…

- Ha ha, đó là cái giá phải trả của bọn họ, ở đời này nếu đã dám làm thì phải có năng lực chấp nhận những hậu quả có thể xảy ra.

- Uhm, ta nghĩ sau đợt này, Duracell® có thể đối mặt với nguy cơ phá sản cũng nên. Haizzz… dù sao cũng là một hãng lớn có lịch sử cả trăm năm, con tàu dù lớn nhưng gặp sóng thần thì cũng phải chìm thôi. Thật đáng tiếc!

- Anh Trần Hàng, thương trường như chiến trường, người chết ta sống thôi. Một ngày nào đó, nếu chúng ta không thận trọng mà mắc sai lầm chí mạng, có lẽ cũng có người dành cho chúng ta những lời như vậy.

- Uhm… qua việc này, ta càng phải nhắc nhở mình, chủ động trong mọi thứ luôn là an toàn nhất, chỉ những thứ mình làm ra mình mới có thể biết chất lượng thực sự.

Lý Đông mỉm cười gật đầu. Tất cả việc này đều là ý tưởng của Lý Đông, ngay từ khi pin nano được công bố, Lý Đông đã biết những rủi ro tiềm tàng của việc rò rỉ công nghệ. Do đó, ngoài việc phân tách nghiệp vụ của các nhóm kỹ sư, hắn đã tiến hành tự động hóa sản xuất rất nhiều khâu, tăng cường bộ máy an ninh, cuối cùng hắn còn đưa một mẫu thiết kế sai lệch vào bộ nhớ máy chủ. Với thiết kế này, Lý Đông đã thay đổi rất nhiều nguyên lý hoặc là đưa vào các nguyên tắc sản xuất với cơ chế thiếu hoàn thiện, do đó khi sản xuất mẫu này đi ra, ban đầu nó cũng có tính năng tương tự như sản phẩm pin của Công nghệ mới Đông Thành nhưng chỉ sau một thời gian sử dụng, ion sẽ bị đảo ngược, cấu trúc nano bị phá vỡ, giải phóng năng lượng không đồng đều, gây nên hiện tượng cháy chập IC như đã biết. Nói thì đơn giản như vậy, nhưng nếu không phải là Lý Đông thì việc thay đổi thiết kế như vậy đôi khi còn khó khăn hơn rất nhiều so với việc nghiên cứu ra sản phẩm chuẩn xác. Thực tế, Lý Đông cũng không hi vọng là mẫu thiết kế này có thể bị đánh cắp nhưng nếu đối thủ đã có thể lọt qua được vòng an ninh đến đây vậy thì hãy dành cho hắn một đòn đau đi. Hắn cũng từng nghĩ nếu Duracell® có thể kiên nhẫn khảo nghiệm lại sản phẩm thì chắc chắn sẽ phát hiện ra vấn đề nhưng bọn họ quá tin tưởng tuyệt đối vào mẫu thiết kế, lại dưới áp lực muốn mau chóng giành lại thị trường nên phản ứng quá vội vã, gây nên hậu quả nghiêm trọng như vậy. Ngay cả bọn họ phát hiện ra trước, Lý Đông cũng không sợ bị rò rỉ một phần công nghệ, dù sao để đối thủ tìm ra vấn đề sai ở đâu trong một rừng các nguyên lý và nguyên tắc sản xuất đôi khi còn khó hơn là tự nghiên cứu từ đầu, điều này cũng tương tự như bạn giải một bài toán vậy, rất khó phát hiện ra một phép tính nhầm trong rất nhiều phép tính, tốt nhất là giải lại thì có kết quả vẫn nhanh hơn. Như vậy, đưa ra mẫu thiết kế sai, dù Duracell® có phát hiện ra sớm hay không thì nhiều khả năng sẽ cố nghiên cứu theo mẫu này, mà việc này có khi gây trì trệ còn hơn là làm tất cả từ đầu.

Ngồi ung dung nhấm nháp ly trà Trần Hàng mới rót, Lý Đông khẽ ngả lưng dựa vào ghế, thở ra một hơi kết luận: “Phản gián kế - Đại công cáo thành!”.

Tháng 7 năm 2003

Không ngoài dự đoán, trước áp lực khổng lồ từ những khoản đền bù tổn thất cho các hãng đối tác, cộng thêm sản phẩm hiện tại không có thị trường, ngân hàng và các nhà cung cấp ráo riết đòi nợ, Duracell® đã đệ đơn lên tòa án xin thụ lý hồ sơ phá sản, việc này gây nên một cơn địa chấn trong giới công nghiệp, ai cũng khó tin rằng một doanh nghiệp trăm năm cứ đơn giản như vậy biến mất trong dòng lịch sử.

Về phần Công nghệ mới Đông Thành, ngay từ ngày đầu thành lập nhà máy, Lý Đông đã yêu cầu Trần Hàng âm thầm thành lập Bộ phận thanh tra giám sát nội bộ, đây là một bộ phận độc lập và bí mật, thành viên ngụy trang dưới dạng nhân viên ở các phòng ban khác nhau trong công ty, những người này nằm trực tiếp dưới quyền điều hành của Trần Hàng. Trong số bọn họ, có một nhân viên phòng IT, nhiệm vụ thường xuyên của hắn là tiến hành rà soát lại lịch sử truy cập máy chủ vào những cung giờ bất thường, chỉ cần có khác biệt với thời gian thường thấy thì sau đó ít phút Trần Hàng sẽ nhận được tin tức. Ngày đó, đọc tin nhắn trong điện thoại, Trần Hàng lập tức cho kiểm tra lại camera, kết quả toàn bộ hình ảnh ghi lại vào cung giờ đó đều hướng vào các góc chết, người giám sát hình ảnh theo lịch phân công lại được cho nghỉ phép, thay thế bằng một người khác, đồng thời một số người giữ vị trí nhạy cảm cũng bị điều sang tăng cường ở vị trí ít quan trọng hơn. Kết quả điều tra sau đó lại cho thấy những bất thường này đều có liên quan đến một người gọi là Uông Đức, đội trưởng đội bảo an.

Vì để tránh đánh động đến đối thủ, Trần Hàng tạm thời đè xuống việc đó, âm thầm cho người tìm hiểu về vị đội trưởng này. Thông tin trở về cho Trần Hàng biết động cơ của người này có thể là tình thế bắt buộc, phải có tiền điều trị cho con gái hắn, bởi ngoài sai lầm lần này thì theo lý lịch Uông Đức ngày còn tại ngũ cũng rất anh dũng, chịu không ít gian khổ lập được nhiều chiến công cho tổ quốc. Hiểu về con người này, Trần Hàng bắt đầu nghi ngờ ngoài Uông Đức trong công ty còn có thể có nội gián khác, một mình Uông Đức không thể lên được một kế hoạch chi tiết như vậy. Tuy nhiên theo dõi nhiều ngày sau đó, thám tử báo về không cho thấy Uông Đức tiếp xúc với đối tượng nào khả nghi. Để có thể dọn dẹp sạch sẽ những mối nguy hiểm tiềm ẩn này, Trần Hàng quyết định lật một lá bài, cho mời trực tiếp Uông Đức lên phòng làm việc, tại đây hắn trưng ra các chứng cứ điều tra được bao gồm cả hóa đơn thanh toán viện phí cho con gái của Uông Đức, Uông Đức chỉ lẳng lặng ngồi nghe toàn bộ, cuối cùng hắn cuối mặt thốt lên: “Xin lỗi Tổng Giám đốc và mọi người, tôi nhận toàn bộ trách nhiệm về việc này, không có bào chữa gì cả”. Thấy Uông Đức thành thật nhận tội, Trần Hàng cũng phân tích và động viên hắn khai ra đồng bọn, công ty sẽ cân nhắc thái độ hợp tác và hoàn cảnh của hắn để can thiệp giảm nhẹ trách nhiệm. Uông Đức biết việc này trước hay sau cũng không giấu được do đó Trương Độ rất nhanh bị nêu tên. Biết được kẻ này, việc tiếp theo Trần Hàng căn dặn Uông Đức tạm thời giữ bí mật tránh làm đối tượng cảnh giác, Uông Đức sẽ vẫn được đi làm tại Công ty như mọi khi.

Mọi thứ tiếp tục diễn ra bình thường cho đến ngày Duracell® gặp khủng hoảng, Uông Đức và Trương Độ mới nhận được lệnh bắt khẩn cấp. Trương Độ khi bị tóm còn đang vui vẻ tại hộp đêm với hai người đẹp, ban đầu hắn còn tưởng có người nào đùa hắn đây. Bằng các nghiệp vụ đấu tranh khai thác sau đó, cuối cùng tên đầu sỏ - Bristow cũng bị công an lôi ra ánh sáng. Trần Hàng khá bất ngờ với thông tin nhận được, hắn từ trước cũng rất có cảnh giác với người này nhưng không ngờ Bristow lại hợp tác với Duracell®.

Việc bắt Bristow cũng không đơn giản do hắn là người ngoại quốc, công an cần khẩn cấp chuyển hồ sơ điều tra lên trên để chờ xử lý, do vậy việc Trần Hàng có thể làm là phối hợp với bọn họ và thông báo cho bên chủ quản Energizer. Phía Energizer cũng vô cùng kinh ngạc, vội vã khẳng định là bọn họ không hề liên quan đến vấn đề này, phải biết việc này cũng gây thiệt hại cho phía họ đây. Energizer bày tỏ sẵn sàng hỗ trợ để cảnh sát Mỹ áp tải Bristow về nước xử theo luật pháp Mỹ, Trần Hàng cũng hiểu những trường hợp tội phạm nước ngoài này khá nhạy cảm, nhất là công dân của một nước lớn như Mỹ, thông thường quốc gia bọn họ sẽ can thiệp thông qua đường ngoại giao để đưa công dân về nước xử theo luật pháp nước mình chứ không xét xử tại nước sở tại. Trần Hàng nghĩ nếu mọi chuyện đã như vậy cũng nằm ngoài phạm vi của hắn, hắn cũng yên tâm giao việc này cho các đơn vị liên quan, dù sao tới hiện tại Công nghệ mới Đông Thành cũng không tổn thất gì mà còn loại đi được một đối thủ khó nhằn, vậy là thành công rồi. Về phần Uông Đức, Trần Hàng đã làm đơn xin miễn giảm trách nhiệm cho hắn, hi vọng hắn có thể ít đi một số năm tù tội, sớm trở về đoàn tụ với gia đình chăm sóc con gái nhỏ. Cứ như vậy những chuyện phiền phức này cơ bản đến đây là kết thúc!

Bỏ mặc Trần Hàng thời gian này sứt đầu mẻ trán với những sự vụ ở công ty, Lý Đông lại đang hưởng thụ những ngày hè tuyệt vời trên biển. Nói cho đúng là Lý Đông cùng Cao Việt suốt mấy tháng qua đang khảo sát quy hoạch đầu tư resort, nói hắn hưởng thụ cũng không hẳn là đúng nhưng với hoàn cảnh này có làm việc thì cũng như hưởng thụ vậy.

Eo Gió, Bán đảo Tiên Sơn, Biển Đông Thành.

Dọc bờ biển Đông Thành có dãy núi vòng cung ôm lấy bờ biển dài khoảng 15 km, khu vực này có những rặng núi đá cao, uốn lượn ôm trọn bãi biển nước trong xanh, tạo thành một eo hút gió tuyệt đẹp gọi là Eo Gió. Nét đặc trưng của Eo Gió là đá và nước với phong cảnh hoang sơ, hùng vĩ, sự bào mòn của nước và gió đã tạo nhiều hang động đặc sắc. Triền núi lại hình thành một con đường mòn tự nhiên, từ con đường này nhìn xuống eo biển, du khách sẽ có cảm giác choáng ngợp trước thiên nhiên, những con sóng ào ào vỗ tới, tung bọt trắng xóa… đây cũng là nơi rất lý tưởng để chiêm ngưỡng hoàng hôn mỗi chiều tà. Dưới chân núi là bãi đá cuội, những viên đá được sóng biển bào mòn với nhiều màu sắc và kích thước, tạo nên một bãi biển độc đáo.

Nối tiếp phía xa lại là những dải cát trải dài nằm giữa một bên là rừng thông tựa núi, một bên là đại dương xanh ngắt, thiên nhiên ưu ái ban tặng cho khu vực này những bãi cát trắng phau ngút tầm mắt, nắng ấm chan hòa và biển xanh như ngọc, nước biển ở đây trong vắt, nhìn thấu tận đáy với một hệ sinh vật biển phong phú. Dải núi uốn cong chắn gió khiến khu vực bán đảo này được sở hữu nhiều loại hình bãi biển, có bãi biển yên lành rất thích hợp cho xây dựng các bungalow trên mặt nước đầm phẳng lặng, có bãi cát thoải với những con sóng êm dịu làm nơi tắm biển lý tưởng, còn có bãi biển cuộn sóng từ đại dương, rất thích hợp với lướt ván, môn thể thao được du khách quốc tế ưa chuộng bây giờ.

Lúc này, tại nơi đây, trong cái nắng gió của biển cả, một nhóm người đang đi dạo:

- Lý Đông, chúng ta chọn khu vực này thật quá thích hợp, chú không tin nổi một nơi như thế này đến giờ vẫn còn chưa được khai thác.

- Ha ha, nước ta còn nhiều bãi biển đẹp lắm, chỉ là còn ở dạng tiềm ẩn chưa được người có ánh mắt và năng lực làm sống dậy thôi. À, mà chú đã chốt được phương án quy hoạch khu resort với bên thiết kế chưa?

- Hôm qua bên họ đã sang gặp chú, tạm thời ý tưởng là thế này. Cháu xem!

Nói xong Cao Việt ra hiệu cho người trợ lý mở máy tính xách tay lưu trữ tài liệu, Lý Đông tiếp nhận rồi chăm chú nhìn, Cao Việt đứng bên cạnh giải thích:

- Trong ảnh là khách sạn chín tầng Sun Peninsula Hotel xây hình cánh cung trên chiều dài gần 1 km với 100% phòng có view hướng biển, nối tiếp là khu biệt thự cao cấp Anantara Resort, hầu hết các căn biệt thự cũng đều có view nhìn ra đại dương, trong đó có nhiều căn nằm sát bờ để du khách chỉ cần đi bộ vài bước là có thể ra tới bãi tắm. Mỗi căn biệt thự đều có bể bơi riêng trải dài ra phía mặt tiền, được trang bị hệ thống lọc tuần hoàn liên tục, đảm bảo lúc nào cũng trong suốt.

Trước mỗi căn biệt thự sẽ thiết kế một thảm cỏ lớn, thuận lợi để tổ chức các bữa tiệc ngoài trời. Khu biệt thự cũng bao gồm nhiều loại căn với số phòng dao động từ 3 – 5, mỗi căn có đội ngũ nhân viên phục vụ riêng. Toàn bộ mặt tiền hướng biển của các căn biệt thự là hệ thống tường kính, cửa kính cường lực tấm lớn, trong suốt, tạo không gian mở cho du khách ngay cả khi đang ở trong phòng. Bên trong mỗi căn biệt thự chúng ta sẽ bố trí nội thất với phong cách trang nhã, đơn giản nhưng phải tinh tế từ hình khối đến màu sắc nhằm tạo cho du khách cảm giác hoàn toàn thư thái, mọi chi tiết rườm rà hay những gam màu mạnh đều bị loại bỏ để du khách dành trọn các giác quan của mình tận hưởng khung cảnh xung quanh.

Đằng sau dãy biệt thự là những khu vườn nhỏ được bố trí tiểu cảnh với nhiều loài hoa. Xa hơn, phía bên kia con đường dẫn vào khu biệt thự là 9 hố golf hướng biển của sân Anamoi Golf Links, 9 hố đầu sẽ được đặt len lỏi trong rừng dương và 9 hố sau nhìn ra đại dương. Các hạng mục khác như khu bungalow, khu phố thương mại, trung tâm hội nghị quốc tế 1.500 chỗ ngồi, khu tâm linh, khu công viên động vật hoang dã… chúng ta sẽ bố trí ở đây…

Lý Đông nghe Cao Việt hăng say giới thiệu một hồi hắn thật sự khâm phục người này, quả nhiên là làm bất động sản từ nước lớn trở về, kiến thức và kinh nghiệm về resort nghỉ dưỡng rất phong phú, nếu thật giao cho Lý Đông chịu trách nhiệm việc này hắn cũng không hình dung ra nổi nên làm cụ thể thế nào dù kiếp trước hắn cũng đi qua rất nhiều khu nghỉ dưỡng cao cấp. Thực ra việc này cũng dễ hiểu, chẳng phải có câu “Khác nghề như cách núi” sao, kiếp trước hắn là làm tiêu thụ, cũng không có kiến thức gì nhiều về bất động sản du lịch, cũng thật may mắn hắn gặp được Cao Việt nếu không ý định tham gia ngành này nếu có cũng phải để vài năm sau có điều kiện thích hợp mới làm được đi.

Nhìn tổng thể phương án xong, Lý Đông nói:

- Tốt, chú Cao Việt, cháu thấy rất hài lòng về phương án này, cứ làm như vậy đi.

- Uhm, xong bản thiết kế này chúng ta sẽ phải tiếp tục hoàn thiện thủ tục pháp lý của dự án, cái này chú vẫn cần sự hỗ trợ từ Trần Hàng và Mạnh Thành để khai thông quan hệ và chính sách, cháu bố trí bọn họ giành thời gian cùng chú tiếp xúc một chút. Chú muốn cuối quý IV chúng ta có thể khởi công được hạng mục này.

- Chú yên tâm, cháu cũng đã trao đổi việc này với hai người bọn họ rồi, hai người này bây giờ cũng rất có tiếng nói trong tỉnh, hơn nữa dự án của chúng ta lại có tính khả thi, giúp thúc đẩy ngành du lịch của tỉnh nhà, giải quyết được nhiều lao động ở địa phương vốn là vấn đề đang khiến lãnh đạo đau đầu, cháu nghĩ sẽ được tỉnh nhanh chóng ủng hộ thôi.

- Ha ha, hi vọng là như vậy. Có điều không biết bọn Trần Hàng có oán trách chú bất tài, tạo thêm việc làm cho họ không đây?

- Uhm, Siêu thị điện máy giờ cũng đang cấp tập xây dựng trên nhiều thành phố để có thể khai trương trước tết dương, tận dụng mùa tiêu thụ mạnh, chú Thành hẳn đang rất bận. Cháu sẽ nói với anh Trần Hàng cử một người đắc lực hỗ trợ thêm cho chú, dù sao chú cũng mới về nước, quan hệ chính quyền cũng không nhiều, việc này cần người hỗ trợ là phải, có cái gì không giải quyết được chú cứ nói với cháu, cháu sẽ nghĩ biện pháp hỗ trợ.

- Được, việc này nhờ cháu! Chú rất mong mỏi nhìn thấy nơi đây giờ này năm sau đấy.

Lý Đông mỉm cười đáp lại, leo lên một mỏm đá, hắn phóng ánh mắt bao quát cả vùng đất này, vẫn là một vùng biển vắng lặng nhưng Lý Đông tin tưởng chỉ không bao lâu nữa nơi này sẽ mọc lên một khu resort 5 sao cao cấp, sẽ biến cảnh sắc nơi đây trở nên long lanh, là điểm dừng chân nghỉ dưỡng nổi tiếng, không thể bỏ qua của du khách khắp nơi trên thế giới.

Kỳ nghỉ hè rồi cũng kết thúc, cái nắng chói chang dần được thay thế bằng thứ không khí êm dịu và mát mẻ của những ngày đầu thu, Lý Đông cũng đã bước vào năm học cuối cấp. Với đa số cô cậu học trò, đây là một năm rất trọng yếu, quyết định lớn tới nhân sinh vài năm tới của bọn họ, hoặc là sẽ đặt chân vào cánh cổng của các trường đại học trải nghiệm cuộc sống sinh viên đầy tươi đẹp hoặc là sẽ sớm rời cổng trường, bước vào đời với đủ kế vất vả mưu sinh. Ý thức được điều này, bọn họ ai cũng muốn nỗ lực hơn một chút, các khóa học phụ đạo luôn kín đầy chỗ với những cái đầu cuối sát vào trang sách, những cái trán luôn nhăn lại suy tư, thậm chí có nhiều học sinh ngoài học trên trường, buổi tối còn chạy sô rất nhiều điểm luyện thi nổi tiếng trong tỉnh.

Các thành viên trong lớp của Lý Đông cũng vậy, mỗi người đều có ước mơ và tham vọng riêng, có người đặt mục tiêu vào các trường kinh tế, có người muốn vào khối kỹ thuật, lại có người muốn tìm kiếm cơ hội học bổng để du học nước ngoài, trải nghiệm và khám phá thế giới, do đó với những học sinh có chút khả năng, ai cũng rất cố gắng nhằm đạt được ước mơ của mình.

Nói là vậy nhưng không phải vì những áp lực đó mà khiến bọn họ lãng quên mọi thứ, đâu đó vẫn có những khoảng trống thời gian chật hẹp dành cho những giây phút lãng mạn của tuổi học trò, cho những tình cảm hồn nhiên đầu đời trao nhau qua những cánh thư tay viết vội, trên sân trường hoặc những con phố vắng, trên ghế đá hay thảm cỏ, dưới những tán cây vàng rợp lá mùa thu vẫn thấp thoáng những mái đầu thanh xuân chụm lại cùng nhau thủ thỉ, câu chuyện giữa họ có lẽ cũng không có cái gì lớn lao, chỉ là chuyện thầy cô, bài vở, trường học, khối ngành lựa chọn… nhưng những ký ức và cảm xúc mang lại trong thời gian này cõ lẽ sẽ rất khó quên trong suốt thời thanh xuân trưởng thành của mỗi người.

Lúc này tại sân trường, có hai người đang ngồi chung một chiếc ghế đá, phía trên là tán phượng còn lác đác những cánh hoa nở muộn.

- Lý Đông, bạn lựa chọn được ngành học chưa?

- Uhm, mình muốn vào khoa Kinh tế công nghiệp, Đại học Kinh tế quốc gia.

- A, chẳng phải bạn rất thích vật lý sao? Sao lại không thi vào khối kỹ thuật?

- Mình thích vật lý nhưng mình cũng thích kinh tế, mà hai cái này nó cũng không mâu thuẫn nhau mà, biết đâu kết hợp hai thứ này mình lại trở thành một nhà công nghiệp lớn đây?

- Xì… cái gì mà nhà công nghiệp lớn, nghe to tát thế? Mình nghĩ sau này bạn dễ trở thành con buôn đồ Trung Quốc dởm để trục lợi lắm.

- Ha ha, Trương Ngọc, sao bạn dám nghĩ mình như vậy? Bạn không tin tưởng mình à? Mình sẽ trở thành trùm công nghiệp cho bạn xem.

- Được, mình cũng rất mong đợi nha, nhà công nghiệp tương lai, ha ha.

Ánh mắt Trương Ngọc hấp háy ý cười, giọng điệu có vẻ không mấy tin tưởng lời Lý Đông nói.

Lý Đông giả vờ giận dữ nói:

- Tốt, bạn hãy đợi đấy… Hừ hừ, biết thế không nói với bạn… À, mà bạn thi trường gì?

- Mình thi vào khoa Thương mại Quốc tế, Học viện Ngoại thương,

- Ồ, chẳng phải cũng học kinh tế sao?

- Kinh tế thì làm sao, chẳng nhẽ bạn học thì không cho mình học à?

Trương Ngọc liếc mắt hờn dỗi nói.

- Không phải mình có ý đó, chỉ là hơi ngạc nhiên, mình cứ ngỡ bạn sẽ thi vào Học viện ngoại ngữ hoặc Học viện ngoại giao đây.

- Mình cũng định đăng ký nguyện vọng đó, nhưng giờ mình quyết định thi Học viện ngoại thương rồi?

- Vì sao?

- Vì…

Trương Ngọc định buột miệng nói vì muốn được học gần trường của Lý Đông nhưng kịp thời dừng lại, nàng vội vàng lấp liếm nói:

- Vì mình thích trường đó hơn, nghe nói ở đó rất nhiều bạn học tài giỏi lại đẹp trai đây.

- Ha ha, không ngờ bạn là muốn tìm bạn trai rồi, không nói sớm mình giới thiệu ở lớp mình cho, sao phải vất vả lên tận Hà Đô vậy?

- Xì, lớp bạn thì có được ai chứ? Toàn là một đội đầu bù mắt cận, quần kéo tới ngực, chân xách dép tổ ong, ở đâu ra soái ca mà chọn?

- Chậc, nếu các bạn trong lớp nghe được bạn nói điều này chắc có người nhảy vỉa hè tự tử quá, bụt chùa nhà không thiêng mà. Thôi được, cũng phải có được một ai đó vừa mắt bạn chứ, hay là mình ứng cử đi?

Lý Đông ưỡn ngực hùng hồn nói, một bộ quyết chí hi sinh vì nghĩa, dấn thân đầm rồng hang hổ vậy.

Trương Ngọc phì cười:

- Xì… Bạn à, để xem xét nha. Uhm, cũng không tệ lắm, dù khuyết thiếu nhiều tiêu chí một chút nhưng có thể vào danh sách dự bị hạng hai, ha ha, bạn cũng nên hài lòng với vị trí này đi?

Lý Đông chưa kịp trả lời thì phía sau hai người một âm thanh tinh nghịch vang lên:

- Chết nha, bắt gặp hai người ở đây tâm sự nhé, cái gì dự bị hạng hai vậy?

Trương Ngọc quay lại:

- Là bạn à Tú Vi?

- Ha ha, hai người ngồi đây tâm sự bộ không nghe thấy tiếng chuông vào lớp à? Mình phải ra nhắc nhở một chút đấy.

- Chết rồi, mải mê nói chuyện không nghe thấy!

- Xì, Tâm sự chuyện gì mà nhập tâm quá vậy?

Tú Vi lại tiếp tục tò mò hỏi. Trương Ngọc xấu hổ không trả lời nàng, quay qua giục Lý Đông:

- Vào lớp thôi Lý Đông, hẹn gặp bạn sau nhé!

Nói xong, nàng mau chóng đứng dậy chạy nhanh về lớp.

- Tú Vi, mình cũng phải vào lớp đây, chào bạn nhé!

- Ừ, chào bạn!

Trên sân trường chỉ còn lại Tú Vi đứng đó nhìn theo hướng cửa lớp Lý Đông, ánh mắt mông lung mà phức tạp, không ai hiểu trong đầu nàng là đang suy nghĩ cái gì.

Ngày 30 tháng 11 năm 2003

Văn phòng điều hành, Công ty Cổ phần Siêu thị Điện máy Lý Gia Huynh Đệ, Chi nhánh Hà Đô.

- Giám đốc, có hai người bên Công ty Tân Đại Lợi nói muốn gặp ngài?

Vị thư ký đứng trước mặt Mạnh Thành bối rối nói.

- Tân Đại Lợi? Bọn họ tới đây làm gì?

- Bọn họ…

Thư ký chưa kịp dứt lời thì cửa phòng mở ra, đi vào là hai người, một trẻ tuổi, một trung niên, người trẻ tuổi đi trước khoảng chừng 30 tuổi, người đàn ông trung niên khoảng tuổi 40 xách cặp đi theo sau. Hai người đi tới trước bàn Mạnh Thành, tự động kéo ghế, bắt chéo chân ngồi xuống rồi nhìn chằm chằm Mạnh Thành, sau một lúc người trẻ tuổi mở lời trước:

- Xin chào, anh chắc là Mạnh Thành đi, giới thiệu một chút, tôi là Lê Trục, phó tổng giám đốc của Công ty Đầu tư Tân Đại Lợi, vị này là Giám đốc các dự án thương mại của chúng tôi, Hoàng Bạch.

Mạnh Thành nheo mắt nhìn hai người này, sau vài giây hắn khẽ ra hiệu cho người thư ký lui ra, quay về phía hai người mới đến hỏi:

- Xin hỏi giữa chúng ta có nghiệp vụ liên quan sao?

- Không có!

Lê Trục nhếch mép trả lời.

- Vậy hôm nay các anh đến đây là có chuyện gì?

- Hợp tác.

- Hợp tác?

- Đúng thế!

- Các anh muốn hợp tác như thế nào?

- Nói ngắn gọn với anh thế này, các anh tới đây mở siêu thị kinh doanh hẳn phải biết luật ở đây, nếu các anh muốn phát triển thuận lợi cũng cần người đỡ đầu, các anh là ở tỉnh lẻ tới, lại không có nền tảng quan hệ hai giới hắc bạch, mọi sự sẽ khó làm, chúng tôi tới là để cho các anh sự đảm bảo. Bù lại…

Lê Trục hơi dừng dừng lại nhướng nhướng mày nhìn Mạnh Thành, thấy Mạnh Thành mặt vẫn bình thản không biểu lộ sắc thái gì, hắn tiếp tục nói:

- Bù lại, chúng tôi muốn có cổ phần trong siêu thị điện máy?

- À, cổ phần ư? Vậy các anh muốn bao nhiêu?

- Không nhiều, 40% cổ phần tất cả các siêu thị mở ở Hà Đô. Thế nào?

- Ha ha, 40%? Các anh có biết con số này có ý nghĩa gì không? Các anh đùa với tôi chắc?

- Anh Thành, các anh không có sự lựa chọn!

- Nếu chúng tôi không muốn thì thế nào?

Mạnh Thành đạm mạc hỏi lại Lê Trục, như không coi đề nghị của hắn vào đâu.

- Ha ha, không muốn… Đó không phải là một câu trả lời khôn ngoan đâu anh Thành! Anh là người làm ăn, anh nên suy nghĩ kỹ về vấn đề này! Anh có biết đứng sau Tân Đại Lợi là ai không? Tôi nghĩ anh nên tìm hiểu một chút trước khi có câu trả lời cuối cùng cho lời đề nghị này.

Lê Trục mở lời uy hiếp trắng trợn.

Nhìn giọng điệu xấc xược như nắm chắc sẽ đạt được ý đồ của Lê Trục, Mạnh Thành trong lòng có một cỗ xúc động muốn cầm gậy đánh đuổi hai tên này ra khỏi phòng ngay lập tức. Trước khi đến đây, Mạnh Thành cũng đã được một vài vị thân quen trong giới chính khách tỉnh rỉ tai nhắc nhở nhưng không ngờ sớm như vậy đã được gặp những tên cướp ngày trong truyền thuyết này. Hắn cố kìm nén lại, ra vẻ cân nhắc rồi nói:

- Tôi cần thời gian bàn bạc lại với cổ đông rồi sẽ cho các anh câu trả lời.

Mạnh Thành cũng không muốn vì xúc động mà gây ra rắc rối, hắn phải tìm hiểu lại bối cảnh của đối thủ để có phản ứng thích hợp. Nếu bây giờ hành động vội vàng có thể sẽ gây ra những rắc rối đối với Công ty, siêu thị cũng mới mở cửa khai trương lại chuẩn bị vào mùa tiêu thụ chính, hắn đang rất cần sự ổn định, không muốn phát sinh chuyện gì phức tạp quá mức.

Lê Trục thấy Mạnh Thành đã cõ ý nhún nhường, hắn vui vẻ nói:

- Ha ha, tốt, tôi hi vọng sớm nhận được câu trả lời từ các vị. Đây là danh thiếp của tôi!

Nói xong hắn rút ra một tấm card visit để lại trên bàn rồi ra hiệu cho Hoàng Bạch đứng lên ra về.

- Hoàng Bạch chúng ta đi!

Mạnh Thành vẫn ngồi nguyên vị trí, phất tay nói:

- Không tiễn!

Khi hai người đã khuất bóng, Mạnh Thành hừ lạnh rồi ngả lưng ra ghế, suy nghĩ một chút hắn nhấc máy bấm một dãy số, đầu dây bên kia tút tút vài tiếng chuông rồi một giọng đàn ông hữu lực vang lên:

- Alo, Tôi nghe!

- Cục trưởng Lâm, tôi có chuyện cần nhờ anh giúp!

“Dashing through the snow

In a one horse open sleigh

O'er the fields we go

Laughing all the way

Bells on bob tails ring

Making spirits bright

What fun it is to laugh and sing

A sleighing song tonight…”

Người khách bộ hành thong thả đi trên con phố thương mại sầm uất, vừa đi vừa lẩm nhẩm theo lời bài hát Jingle Bells vui nhộn. Giáng sinh sắp đến, mấy ngày này, đi tới đâu cũng thấy người ta bật bài hát này, đặc biệt là ở các cửa hàng thời trang hoặc đồ điện tử, thành phố cũng trở nên sặc sỡ hơn với hình nộm ông già Noel trong tuyết trắng, với cây thông, với quả chuông vàng và những dây treo trang trí đủ màu sắc xuất hiện dày đặc trên các tuyến phố.

Trái ngược với không khí nhộn nhịp ngoài đường, lúc này trong căn phòng họp rộng gần 30 m2 của Siêu thị điện máy Đông Thành lại đang dày đặc khói thuốc, không khí có vẻ nặng nề.

- Đông, mọi chuyện là như vậy, chuyện này không nói rõ qua điện thoại được nên chú phải về lại gấp Đông Thành để trao đổi với cháu đây.

- Uhm, thông tin chú có được là nguồn chính xác chứ?

- Chắc chắn, cục trưởng Lâm cũng có chút nhân mạch ở thủ đô nên thông tin cung cấp cho chúng ta có thể tin tưởng được.

- Uhm, nếu là vậy việc của Tân Đại Lợi chúng ta sẽ phải tính toán kỹ lưỡng, có điều trước mắt phải có hậu lễ cảm tạ vị Lâm cục trưởng này, không có ông ta thì chúng ta còn tưởng rằng chống lưng trực tiếp của Tân Đại Lợi chỉ là một vị vụ trưởng đây, không ngờ lại là một vị cấp Bộ trưởng, khó khăn nâng lên không chỉ một cấp bậc thôi đâu.

- Uhm, ta biết! Vị Lâm cục trưởng này nói ra cũng có chút gốc rễ với chúng ta, mấy năm trước ông ta còn ở vị trí Trưởng phòng xúc tiến thương mại tại Sở Kế hoạch Đầu tư của tỉnh, Cơ khí điện Đông Thành, Công nghệ mới Đông Thành, Chuỗi Siêu thị Điện máy cũng là một tay ông ta nâng đỡ về cơ chế và chính sách mới thuận lợi như vậy thành lập và hoạt động. Như cháu biết, các doanh nghiệp này mất không bao lâu thời gian đã mau chóng trở thành lá cờ đầu của tỉnh, lại trở thành chiến tích lý lịch rất lớn tạo bàn đạp để ông ta leo lên chức cục trưởng cục kinh tế đối ngoại nhiệm kỳ vừa rồi, có thể nói là nhân quả tuần hoàn cả.

- Uhm, những quan hệ này nên làm thế nào chú tùy ý xử lý, tài chính không phải là vấn đề.

- Được, nhưng về phần Tân Đại Lợi cũng cần phải có biện pháp sớm, bọn họ có lẽ không cho chúng ta nhiều thời gian đâu?

Lý Đông ngả người dựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhẹ xuống bàn, ánh mắt chập chùng suy tư. Căn phòng trở nên tĩnh mịch trong chốc lát, sau cùng Lý Đông cất tiếng:

- Trước mắt chú cứ tập trung vào điều hành hoạt động của chuỗi siêu thị, đảm bảo mọi thứ vận doanh bình thường, bây giờ là thời điểm cuối năm có rất nhiều việc phải bận tâm giải quyết. Vấn đề này tạm thời dừng thảo luận ở đây, mọi chuyện còn lại để cháu xử lý, cháu không tin bọn họ có thể một tay che trời được.

Nói xong không đợi Mạnh Thành có ý kiến, Lý Đông dứt khoát đứng dậy đi ra khỏi phòng, trong lòng hắn lại đang sôi trào ý nghĩ “Thế giới này luôn có những kẻ cứ tự cho mình quyền thao túng người khác trong lòng bàn tay, hừ… các ngươi không có quyền năng của Phật tổ, mà ta cũng không phải là Tôn Ngộ Không chấp nhận chạy nhảy trong sắp xếp đó, nếu các ngươi đã buộc ta tham gia cuộc chơi này thì để ta dạy cho các ngươi biết thế nào mới là bị thao túng chân chính đi”.

Hà Đô, Tòa nhà Sunrise Holding, Công ty CP Đầu tư Tân Đại Lợi,

Tại một căn phòng bài trí xa hoa, trong thứ không khí mờ ảo bởi những làn khói của điếu thuốc còn đang cháy dở, thi thoảng vang lên những âm thanh rên rỉ kiều mị kèm theo những tiếng thở gấp dồn dập khiến ai nghe cũng cảm thấy bối rối, lúc này trên chiếc bàn làm việc khổ lớn, một cặp đôi nam nữ trần truồng quấn lấy nhau nhịp nhàng chuyển động, vũ điệu hoang dã đang đi đến hồi gay cấn nhất thì chợt âm thanh gõ cửa vang lên.

- Cộc, cộc, cộc…

Cặp nam nữ giật mình tỉnh lại từ trong hoan lạc, người nam tức giận tự nhủ “Mẹ kiếp, tên khốn nào phá đám ta, không phải đã dặn trợ lý giữ cửa không cho ai vào rồi sao?”, nghĩ là như vậy hắn gầm lên:

- Ai? Có việc gì?

- Hừ, là ta.

Cánh cửa mở ra, đi vào là một người đàn ông trung niên tuổi chừng 36, 37 tuổi. Người đàn ông khẽ nhăn mặt đưa tay phe phẩy xua đuổi thứ dư vị hỗn tạp trong phòng.

Người nam nhận ra người đàn ông là ai, vội vàng đẩy cô gái ra, đưa tay lấy chiếc áo sơ mi khoác tạm lên người, ngoài miệng thì rối rít nói:

- Tổng giám đốc sao ngài lại đến đây? Có việc gì cần ngài gọi ta lên phòng là được rồi?

- Sao? Bây giờ công ty có cả những khu vực giới nghiêm, ta không được đến sao?

Người đàn ông lạnh giọng hỏi.

- Không, không, ngài hiểu lầm, ta không phải nói ý đó.

Người đàn ông liếc mắt về phía cô gái đang nép mình trên chiếc ghế, quay sang người nam gằn giọng:

- Hừ, thu xếp xong rồi qua phòng ta nói chuyện, thứ không khí tởm lợm ở cái phòng này khiến ta mắc ói.

- Vâng, Tổng Giám đốc.

Người đàn ông nói xong thì quay lưng đi ngay như thể sợ rằng ở đây thêm một chút sẽ làm hắn ói ra thật. Nhìn thấy bóng lưng hắn đã khuất sau cánh cửa, người nam khẽ nhếch miệng nói với cô gái:

- Hồng Mai, đi ra làm việc của ngươi đi, ta còn có chuyện phải làm.

Nói xong hắn vội vã vào phòng tắm bên cạnh, tắm rửa một lần rồi thay một bộ quần áo mới, ra ngoài đi thẳng lên phòng Tổng Giám đốc. Lên tới nơi, hắn gõ cửa, bên trong truyền ra tiếng nói có vẻ vẫn chưa nguôi tức giận:

- Vào đi!

Người nam mở cửa bước vào, thấy người đàn ông đang chắp tay đứng quay lưng lại với hắn, mắt nhìn ra ngoài trời qua tấm kính cường lực, người nam nhăn nhó nở nụ cười:

- Tổng Giám đốc, ngài gọi ta có việc?

- Lê Trục, không có việc ta gọi ngươi làm cái gì?

- Vâng, vâng, là ta hỏi ngu ngốc.

- Hừ…

Người đàn ông quay trở lại bàn làm việc của mình rồi ra hiệu cho Lê Trục ngồi xuống:

- Vụ siêu thị điện máy Lý gia Huynh đệ đến đâu rồi?

- Tổng Giám đốc, bọn họ vẫn chưa có phản hồi lại.

- Ngươi không nói cho chúng biết chúng ta là ai sao?

- Tôi đã cảnh cáo rồi thưa ngài, bọn họ nói là cần thời gian suy nghĩ.

- Suy nghĩ…Vớ vẩn…chuyện này còn cần suy nghĩ cái gì? Hừ… lũ cứng đầu này cần một liều thuốc kích thích, cho chúng nó tỉnh táo lại mới suy nghĩ nhanh hơn được.

- Ý ngài là…?

- Mấy ngày kế tiếp lần lượt cho đội quản lý thị trường và đội phòng cháy chữa cháy vào kiểm tra chất lượng hàng hóa và an toàn hoạt động… ngụy tạo lấy vài lỗi thật nặng làm gián đoạn kinh doanh của bọn chúng, cho chúng biết việc trì độn không thức thời có hậu quả gì. Những việc này làm thế nào ta không cần phải dạy ngươi chứ?

- Vâng, vâng, tôi hiểu rồi, tôi sẽ đi làm ngay.

- Hừ, đấu với ta, ta không tin bọn họ có thể cứng đầu được bao lâu đâu.

- Vâng, thưa ngài. Tôi ra ngoài chuẩn bị!

Lê Trục định quay lưng đi ra thì lại nghe âm thanh của vị Tổng Giám đốc:

- Lần sau nếu ngươi còn làm cái trò mèo mả gà đồng đó trong Công ty thì xéo luôn khỏi đây đi, đừng làm bẩn mắt ta.

- Vâng, thưa ngài, lần sau tôi sẽ chú ý.

Lê Trục sau lưng chảy đầm đìa mồ hôi vâng dạ rút lui ra khỏi phòng, ra đến ngoài cửa hắn đưa tay quệt trán lẩm bẩm:

- Mẹ kiếp, đen quá, xem ra lần sau phải cẩn thận lựa chọn địa điểm mới được.

An Viên Biệt Phủ, Tây Hồ, Hà Đô

Trong màn đêm thăm thẳm, một bóng người như u linh phiêu dật lướt qua các lùm cây xung quanh các tòa nhà. Tốc độ di chuyển của người này nhanh tới mức nếu có người bắt gặp hắn đi ngang trước mắt họ cũng chỉ có cảm giác như một làn gió thoảng, do vậy chỉ cần cẩn thận quan sát tránh các vị trí camera quét tới, có thể dễ dàng đột nhập vào khu vực này. Người này chính là Lý Đông, mấy ngày nay hắn đã theo dõi nơi đây nhiều lần, khi tiến tới một tòa biệt thự đơn lập bên hồ, Lý Đông nép mình rồi bật cao, đu người vài nhịp nhẹ nhàng bám vào lan can của một căn phòng đang sáng đèn trên lầu 3, đây là nhà ở của một vị vụ trưởng trong Bộ Thương mại gọi là Lê Trùng.

Trong phòng làm việc, Lê Trùng còn đang nói chuyện với một người, là Lê Trục, em trai hắn.

- Anh, cuối tuần vừa rồi, từ thị trường đồ cổ em mua được một khối bảo ngọc có tên là Thất thải Linh Lung Liên, có hình hoa sen tỏa ra ánh sáng bảy màu. Em định dùng cái này để anh làm lễ vật dâng lên vị kia dịp tết này.

Nói xong Lê Trục cẩn thận lấy từ chiếc hộp mang theo bên cạnh ra một khối bảo ngọc to bằng bàn tay, dưới ánh sáng đèn khối ngọc tỏa ra hào quang lấp lánh. Lê Trùng cầm lấy xem xét:

- Đẹp quá! Thật là giá trị liên thành!

- Không tới mức đó, nhưng cũng khiến tài khoản bốc hơi gần chục tỷ đấy.

- Được lắm em trai, món quà này anh nghĩ vị kia sẽ rất thích, anh cũng đang đau đầu không biết nên tìm thứ gì làm lễ quý đây. Gần đây, anh nghe được thông tin vị kia rất có thể có cơ hội đi lên một bước nữa, khi đó sẽ khuyết vị trí hiện tại, anh muốn tranh thủ được sự ủng hộ của ông ta. Bây giờ bên cạnh người này còn có mấy vị vụ trưởng, năng lực, thủ đoạn đều rất khá, chúng ta không thể tụt lại phía sau được. Em đang phò trợ con thứ của vị này làm kinh tế, phải cố gắng làm cho tốt đừng để ngài ấy có ấn tượng xấu với chúng ta.

- Vâng, em biết.

- Uhm

Lê Trùng vỗ vỗ vai Lê Trục, sau đó hắn hài lòng cầm miếng ngọc để lại vào hộp, cất vào trong két sắt gần đó, sau đó hắn tắt đèn cùng Lê Trục đi ra khỏi phòng. Hai người không hề biết rằng, tại phía ngoài cửa sổ bằng kính của tầng lầu có một bóng người đang treo trên lan can nhìn thấy toàn bộ những cảnh này Mặc dù ở xa nhưng với thính lực hơn người của mình, Lý Đông hoàn toàn nghe rõ những gì hai người trao đổi. Khi đã chắc chắn trong phòng không còn ai, Lý Đông đu mình vào trong qua khung cửa sổ mà khi nãy Lê Trùng mở ra đón gió quên chưa khóa lại. Vào đến nơi, Lý Đông tiến về phía két sắt, lúc nãy hắn đã nhìn rõ mật mã mà Lê Trùng cài đặt, do đó chỉ vài thao tác một tiếng kêu nhỏ vang lên, cửa két bật mở, Lý Đông đưa tay tìm tòi, trong két không có tiền mặt, chỉ có một số giấy tờ được gói ghém kỹ lưỡng bằng túi vải và hộp ngọc quý. Dưới ánh sáng mờ ảo của ánh trăng bên cửa sổ, Lý Đông tháo bọc hồ sơ ra, chăm chú xem những tài liệu tìm được, sau chốc lát ánh mắt hắn từ sửng sốt chuyển sang mừng rỡ như điên, Lý Đông cố lấy lại bình tĩnh sau đó mỉm cười thì thầm:

- Ha ha, trời cũng giúp ta, nhát đao này nhất định ta phải trảm xuống!

An Viên Biệt Thự,

Lý Đông nhẹ nhàng đi quanh phòng tìm vài xếp giấy trắng sau đó cẩn thận cho vào bọc gói ghém lại, thấy cơ bản đã không khác so với lúc trước, Lý Đông mới cẩn thật đặt lại bọc giấy và hộp ngọc vào két sắt. Hắn cũng không hi vọng rằng cái này có thể lừa được Lê Trùng nhưng chí ít có thể trì hoãn được một chút thời gian. Lý Đông cũng không sợ người này phát hiện ra sớm, chẳng nhẽ hắn dám đi nói với vị kia về những thứ này? Nếu vậy hắn chết còn nhanh hơn đi! Tay cầm toàn bộ tài liệu gốc, Lý Đông di chuyển về phía cửa sổ, mau chóng theo lối cũ trở về.

Nửa giờ sau, khi đã an toàn ngồi trong một khách sạn cách xa khu biệt thự, Lý Đông lật xem lại tài liệu thu được, gọi là tài liệu nhưng thực chất chỉ là một cuốn nhật ký. Khi đọc được quyển sách này, Lý Đông thật không ngờ vị vụ trưởng Lê Trùng này lại có thói quen chết người là ghi chép lại những phi vụ hối lộ cấp trên kể từ ngày hắn còn là một vị trưởng phòng cấp sở, Lý Đông cau mày nhìn danh mục quà tặng, không thiếu một chủng loại nào từ nhà, cửa, đất đai, vàng bạc, ngoại tệ, cho tới người mẫu, ca sĩ nổi tiếng đều có thể trở thành vật phẩm…, mỗi một trang Lê Trùng ghi chép rất tỷ mỷ thông tin người nhận bao gồm tên tuổi, quê quán, chức vụ thậm chí còn ghi chú cả những phi vụ đen của những người này mà hắn biết hoặc cùng tham gia. Trong số đó, điều làm Lý Đông kinh hỉ nhất là những dòng thông tin dày đặc về vị Tần Bộ trưởng, chính là người đứng sau chống lưng cho Công ty Đầu tư Tân Đại Lợi. Hắn thấy trong đó cả những vụ rửa tiền, o ép doanh nghiệp trong nước, các tài sản ngầm ở nước ngoài, bồ nhí, các phi vụ cấu kết với thương nhân ngoại quốc… xem ra Lê Trùng đóng một vai trò rất then chốt trong đường dây của vị Tần Bộ trưởng này.

Lý Đông cẩn thận tính toán nên làm thế nào để khai thác quyển sách này một cách hiệu quả nhất. Hắn hiện có trên tay chỉ là một quyển nhật ký, trên đó chỉ là các thông tin chỉ điểm, không hoàn toàn là một bằng chứng tội phạm do đó không đủ sức mạnh để tố cáo đối phương, hơn nữa Lý Đông người đơn lực bạc, đối phương lại ở thế lớn, nếu hắn dám trực tiếp cầm hồ sơ này lên cơ quan điều tra hoặc truyền thông, không biết liệu có đơn vị nào sẽ đơn giản dám tiếp nhận các tài liệu này của hắn, xử lý không khéo còn bị áp vào tội danh bôi nhọ lãnh đạo, bắt tống vào tù cũng nên. Lý Đông cũng không có ngu xuẩn tung tài liệu này lên mạng, một khi thông tin này bị rò rỉ,chờ đợi hắn sẽ là những chiêu phản đòn ồ ạt hòng bịt miệng và tiêu hủy chứng cứ, phải biết năng lực của những người đạt đến cấp độ này không phải là người thường có thể ước lượng được.

Cuốn sổ này trong tay Lý Đông thật không phát huy ra được mấy phần tác dụng, nhưng Lý Đông biết mình vẫn còn có những đồng minh rất lợi hại. Đơn giản là trên đời này, người muốn đánh đổ vị Tần Bộ trưởng nhất, có lợi ích sát sườn với việc này nhất không phải là Lý Đông mà đó chính là những đối thủ chính trị một mất một còn của hắn. Đưa những tài liệu này vào tay những người đó, bọn họ sẽ có năng lực biến nó thành một quả bom giết người thực sự, chỉ cần họ dùng những mối quan hệ và lực lượng của mình lần theo manh mối ghi trong quyển nhật ký này, đào ra nguyên tội và bằng chứng của vị Tần Bộ trưởng, dù chỉ là một phần nhỏ trong số đó thì cũng đủ kết liễu số phận và sự nghiệp chính trị của ông ta rồi.

Nghĩ đến đây, Lý Đông cười gằn dữ tợn: “Đúng, việc của mình cần làm bây giờ là xua hổ nuốt sói, tá đao sát nhân hừ hừ... Tân Đại Lợi để xem sau vụ này các ngươi còn dựa vào cái gì để hiếp đáp người khác được nữa”

Đứng dậy lần tìm điện thoại, sau đó Lý Đông bấm số gọi cho Mạnh Thành. Bây giờ đã là nửa đêm nhưng khi tiếng chuông vừa reo lên một nhịp đã thấy Mạnh Thành bắt máy, nghe giọng không hề có một chút nào buồn ngủ, có vẻ mấy ngày nay hắn cũng suy nghĩ nhiều.

- Đông, chú nghe!

- Chú Thành, chưa nghỉ ngơi à?

- Ừ, chú còn một số việc phải xử lý. Nửa đêm cháu gọi chú có chuyện gì?

- Cháu cần chú điều tra một thông tin, nghe nói vị Tần Bộ Trưởng này đang có cơ hội đi lên một bước nữa, chú nhờ người tìm hiểu xem việc này là như thế nào? Đối thủ chính trị của ông ta là những ai?

Đầu dây bên kia Mạnh Thành giật mình hỏi lại:

- Đông, cháu định làm gì? Chúng ta không thể đụng tới những người này được đâu.

- Hừ, chúng ta không đụng bọn chúng thì bọn chúng để chúng ta yên sao? Chú không cần sợ, ván cờ này chơi thế nào cũng không phải một mình chúng quyết định, kết quả thế nào không thể kết luận ngay được đâu.

- Nhưng cháu định làm thế nào?

- Điều này cần giữ bí mật, cháu chưa thể nói cho chú biết được.

- Đông, chú hi vọng cháu không vì tức giận mà làm điều nóng vội, nếu thật sự cần thiết tạm thời chúng ta sẽ nhượng bộ theo yêu cầu của bọn chúng, cũng chỉ là vấn đề tiền bạc mà thôi, coi như bị chó cắn rơi một miếng thịt, với năng lực của chúng ta còn có thể kiếm lại mà.

- Chú Thành, mọi chuyện không đơn giản như thế! Những kẻ này đều là lòng tham không đáy, nếu được một chúng sẽ lấn tới mười, con sói luôn tìm cách thò thêm một chân nữa vào ngôi nhà của bầy dê. Nếu chú nhân nhượng, chúng ta sẽ chẳng còn gì cả, tiền bạc không phải cái mất lớn nhất mà chính là niềm tin và ý chí của chúng ta, đó sẽ là sự khuất phục và ủy khuất, nếu là như vậy thì đừng nói làm lớn, làm mạnh cái gì nữa cả, đến nơi nào cũng gặp cảnh này, tốt nhất đóng cửa về nhà thả gà cho khỏe. Cháu sẽ không để việc này xảy ra đâu!

Mạnh Thành suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói:

- Ừ, cháu nói cũng phải, nếu cháu đã có cách, vậy để chú tìm hiểu lại thông tin cháu yêu cầu?

- Việc này khẩn cấp, chú phải có thông tin sớm!

- Được, chú sẽ cố gắng. Bọn chúng cũng có vẻ cũng sắp hết kiên nhẫn rồi, mấy hôm nay cũng bắt đầu gây khó dễ cho chúng ta, liên tục cử đội quản lý thị trường và an toàn cháy nổ quấy nhiễu hoạt động kinh doanh, ảnh hưởng rất lớn tới khách hàng tham quan mua sắm.

- Chú cứ mặc kệ bọn họ nhảy nhót làm xiếc vài hôm đi, cũng không gây nên được sóng to gió lớn gì, cùng lắm chúng ta tạm đóng cửa một thời gian ngắn cũng không sao cả. Chẳng phải có câu “Xe đến trước núi ắt có đường, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng” sao? Nghĩ vậy cho đơn giản! Mà thôi cũng muộn rồi, chú nghỉ ngơi đi, cháu tắt máy trước, chào chú!

- Ừ, chào cháu!

Mạnh Thành tắt máy, cả người dựa vào thành ghế, ánh mắt đăm chiêu nhìn ra bầu trời đen thẳm ngoài khung cửa sổ, sau một lúc hắn khẽ thở dài:

- Nếu không thể tránh được, vậy thì chiến đi. Cùng lắm ta lại trở về làm anh thợ cơ khí là được, làm người cũng phải có chút chí khí chứ, hừ hừ…

Ngày 31 tháng 12 năm 2003, một ngày trước Tết Dương lịch, văn phòng Bí thư thành phố Hà Đô.

Vừa yên vị xuống chỗ ngồi, Trịnh Hoành đã thấy viên trợ lý thân cận sắc mặt nghiêm nghị gõ cửa đi vào.

- Trình Huy, có chuyện gì vậy?

- Anh Trịnh Hoành, tôi nghĩ anh nên xem cái này!

Nói xong, Trình Huy để một tập tài liệu ra trước mặt Trịnh Hoành. Trịnh Hoành nghe ra là vấn đề quan trọng, cũng không hỏi gì thêm cầm hồ sơ lật mở. Thời gian chậm chạp trôi qua, hai hàng lông mày của Trịnh Hoành cũng dần dần chụm lại, ánh mắt có chút chập chùng suy nghĩ. Xem những tài liệu này, Trịnh Hoành đã biết tại sao người trợ lý lại có thái độ như vậy, bởi vì trong tay hắn đang cầm là tập tài liệu mà nếu khai thác hợp lý có thể đủ để gây nên một trận oanh động, đánh sập sự nghiệp chính trị của hàng loạt chính khách, trong đó có một chính khách lớn mà sự nghiệp đang lên như diều gặp gió, Tần Trung- Bộ trưởng Bộ Thương mại.

Hít một hơi cho tỉnh táo lại, Trịnh Hoành quay qua vị trợ lý hỏi:

- Trình Huy, cái này anh lấy ở đâu?

- Một người đưa cho tôi. Bằng cách nào đó hắn vào được thư phòng của tôi tối qua.

- Hắn có nói vì sao không?

- Hắn nói chúng ta cùng chung một đối thủ nhưng chỉ anh mới đủ khả năng để lật lá bài này.

- Anh tin được điều này không?

- Tôi cũng đã hỏi hắn như vậy. Hắn nói đây là nhật ký của vụ trưởng Lê Trùng, nếu chúng ta muốn kiểm chứng có thể tìm bút tích của Lê Trùng để đối chiếu. Tôi thấy quyển nhật ký này nét chữ cũ và mới rất khác biệt, nhiều trang đã ố vàng, nhìn là có thể nhận ra là được bắt đầu ghi chép từ rất lâu không có dấu hiệu bị giả mạo.

- Uhm, Vì lý do gì hắn lựa chọn chúng ta? Tại sao hắn nghĩ rằng chúng ta sẽ dùng quyển nhật ký này để chống lại đối thủ theo ý muốn của hắn?

- Hắn nói…

Trình Huy hơi dừng lại một nhịp. Trịnh Hoàng ngẩng đầu trầm giọng nói:

- Anh cứ nói, tôi vẫn đang nghe đây!

Trình Huy cân nhắc từ ngữ một chút rồi nói:

- Hắn nói không phải chỉ muốn chống lại Lê Trùng, mà là Tần Bộ Trưởng, và anh chắc chắn sẽ làm điều này.

- A?

- Vâng, hắn nói mặc dù anh đã là Ủy viên Bộ Chính trị, quá trình điều hành thành phố cũng ra nhiều thành tích nhưng vì quá cấp tiến, hành động đi trước chính sách nên xảy ra nhiều chỗ sai lầm. Anh vì khuyết điểm của mình mà từng bị một số thành viên Bộ Chính trị yêu cầu tiến hành thanh tra toàn diện, cũng may được Tổng Bí thư ép đè xuống. Tần Bộ trưởng thì khác, người này khi lãnh đạo bộ tập trung vào hai chữ “Ổn định”, làm việc kín kẽ, có được một số thành tích lại không tạo ra sai lầm gì đáng kể nên lần họp Ban chấp hành TƯ giữa nhiệm kỳ sắp tới, rất có thể Tần Bộ Trưởng sẽ được bầu bổ sung vào vị trí do Anh Hùng bên tuyên giáo TƯ xin nghỉ vì lý do sức khỏe. Nếu đi tiếp được một bước này, phe đối thủ của anh trong Bộ Chính trị lại mạnh thêm một lá phiếu, chức chủ nhiệm Ủy ban kiểm tra TƯ có thể về tay vị kia trong nhiệm kỳ sau, phải biết ông ta là người đỡ đầu cho Tần Bộ Trưởng, chuyện này mà xảy ra thì con đường đi phía sau của anh sẽ trở nên gập ghềnh, rất khó tiến thêm một bước nữa. Do vậy, chỉ có hợp tác với hắn, anh mới kịp thời ngăn chặn được việc này.

Nghe xong những lời này, Trịnh Hoành cau mày, những thông tin trên không phải là cái gì quá bí mật, trong tầng lớp tinh hoa cũng đều rỉ tai nhau biết cả, có điều hắn thắc mắc người bí ẩn này là ai? Mục đích chân thực của hắn là cái gì? Có phải chỉ là muốn loại bỏ Tần Trung không hay là còn lý do nào khác, liệu mình có thể trở thành vai hề nào đó trong một vở kịch chính trị cỡ bự? Tuy nghĩ là như vậy nhưng nhưng Trịnh Hoành cũng biết tin tức trong cuốn sổ có nhiều khả năng là thật bởi thông tin trong đó trùng khớp với một số nguồn tình báo hắn thu thập được từ trước, chỉ là không có những chỉ dẫn chi tiết và cụ thể như vậy mà thôi. Được rồi, không cần biết hắn là thần thánh phương nào, mục đích là gì, ít nhất mình cũng chưa thấy gây hại trên phương diện nào, trước hết ta phải lợi dụng cuốn sách này ngăn chặn vị Tần Bộ Trưởng kia lại đã. Nghĩ tới đây, Trịnh Hoành đứng lên, cầm lấy cuốn sổ nói:

- Trình Huy, anh theo tôi đi gặp một người!

- Vâng, thưa anh!

Ngày 10 tháng 01 năm 2004, một tháng trước kỳ họp Ban chấp hành TƯ giữa nhiệm kỳ, cuộc họp trù bị nhân sự của Bộ Chính trị đang diễn ra khá căng thẳng, mỗi phe đều muốn đưa người thân tín của mình vào các vị trí thiếu khuyết.

Trịnh Hoành, bí thư thành ủy Hà Đô lúc này đang phát biểu:

- Anh Hoàng Khải, tôi xin được đề xuất anh Trần Chiến. Trên cương vị điều hành Bộ Y tế, Anh Chiến đã có những chính sách cải cách thiết thực, nâng cao được chất lượng phục vụ của đội ngũ y bác sĩ cũng như huy động được nguồn vốn xã hội hóa xây sửa được nhiều bệnh viện khang trang với nhiều máy móc hiện đại, dư luận quần chúng thời gian gần đây đánh giá rất cao điều này. Mặt khác, bản thân anh Trần Chiến lại là người có tu dưỡng đạo đức tốt, luôn tuân thủ quy định của Đảng và nhà nước, trong quá trình tại nhiệm chưa từng để ra sai phạm gì lớn. Do đó xét tổng thể tôi cho rằng Anh Chiến là người vừa có tài vừa có tâm, đủ phẩm chất và xứng đáng với vị trí này.

Nói xong, Trịnh Hoành chăm chú nhìn vị tổng bí thư đương nhiệm, Hoàng Khải. Đề cập tới người này, có thể nói ông ta có được vị trí hiện tại cũng là một dạng anh hùng tạo thời thế. Ông ta thượng vị chính vào lúc các phe phái đối chọi nhau gay gắt nhất, Hoàng Khải bằng những giải pháp khéo léo và khôn ngoan của mình, đã điều hòa được mối quan hệ này, tranh thủ được sự ủng hộ của các bên. Hai phe đối lập cũng hiểu rằng mọi việc cũng phải có chừng mực, nếu không sẽ gây mất ổn định lớn trong Đảng, ảnh hưởng đến vấn đề đối nội và đối ngoại, tạo sơ hở cho kẻ thù lợi dụng phá hoại chế độ và quyền lực của bọn họ. Do đó sự lựa chọn phù hợp nhất bấy giờ là một người có tư tưởng trung lập, độc lập và cẩn trọng trong mọi chính sách mà các bên đề xuất. Nhìn toàn bộ chính khách lúc bấy giờ, Hoàng Khải là nhân tố phù hợp duy nhất, ông ta đã giành được sự ủng hộ gần như tuyệt đối, leo lên vị trí quyền lực cao nhất trong hệ thống chính trị, từ đó đứng trên đỉnh nhân sinh.

Thấy Trịnh Hoành chờ đợi ý kiến của mình, Hoàng Khải cũng không vội trả lời ngay mà quay xuống hỏi các thành viên khác:

- Đó là một đề xuất, các vị có ý kiến gì với đề xuất này hoặc muốn đề cử người khác không?

Lúc này vị ngồi bên cánh phải Hoàng Khải là Phùng Bân, Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị mới đưa tay phát biểu ý kiến:

- Anh Khải, tôi thấy đề xuất của Anh Trịnh Hoành chưa phù hợp, mặc dù anh Chiến gần đây có nhiều thành tích tốt nhưng vị trí Ủy viên Bộ Chính trị là một chức vụ quan trọng, cần tu dưỡng bản lĩnh lâu dài, anh Trần Chiến hiện còn khá trẻ lại chưa nằm trong danh sách Ủy viên dự khuyết do đó về lý lịch là chưa hoàn thiện, việc này phải tiến hành hết sức thận trọng, chúng ta không thể bổ nhiệm đốt cháy giai đoạn như vậy. Xét toàn bộ những người đầy đủ các yếu tố, theo ý kiến cá nhân tôi, tôi cho rằng đồng chí Tần Trung, Bộ trưởng Bộ Thương mại là phù hợp nhất cho vị trí này, xét về lý lịch và thành tích cũng không kém hơn anh Trần Chiến, lại đã nằm trong danh sách ủy viên dự khuyết, việc bổ nhiệm đúng trình tự sẽ không gây ra ý kiến thắc mắc cho các bên. Đó là đề xuất của tôi, xin các vị cho ý kiến!

Nghe xong Phùng Bân nói, Trịnh Hoành hơi mỉm cười nghĩ “Quả không ngoài dự liệu”, khẽ nhấp một ngụm nước trà, Trịnh Hoành mới lên tiếng:

- Anh Phùng Bân, anh thật cho rằng Anh Tần Trung xứng đáng nhất với vị trí đó sao?

Phùng Bân hơi nhíu mày chưa hiểu Trịnh Hoành muốn nói gì bèn hỏi ngược lại:

- Anh có ý kiến khác?

- Tôi chỉ muốn hỏi Anh chắc chắn với đề xuất của mình chứ?

- Đúng vậy, tôi rất tin tưởng vào bản lĩnh chính trị của đồng chí Tần Trung.

Phùng Bân hùng hồn khẳng định.

- Được, vậy mời các vị đợi một chút!

Cả phòng ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Trịnh Hoành đi ra cửa, mọi ánh mắt đều là mờ mịt, chỉ có sắc mặt của vị Thượng tướng, Bộ trưởng Bộ Công an Tô Lợi là không có gì thay đổi, ông ta có lẽ là người duy nhất trong căn phòng này biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.

Khoảng chừng vài phút đồng hồ, Trịnh Hoành dẫn Trình Huy đi vào, trên tay là rất nhiều tệp hồ sơ. Theo lệnh của Trịnh Hoành, Trình Huy lần lượt đưa các tệp hồ sơ tới tay từng người ở đây sau đó mau chóng lui ra khỏi phòng họp.

- Được, bây giờ mời các vị xem các tài liệu bên trong.

Trịnh Hoành lên tiếng.

Các ủy viên nghe vậy thì khó hiểu lật giở hồ sơ. Phùng Bân cũng chăm chú xem tập tài liệu trên tay mình, ban đầu hắn còn có chút bình thản nhưng dần dần hai đầu lông mày đã nhíu chặt, trán nổi lên gân xanh, còn có chút lấm tấm mồ hôi “Chết tiệt, tên Tần Trung khốn kiếp này làm thế nào lại để xảy ra sai lầm chết người như vậy, cái gì đây cơ chứ, vợ bé ở nước ngoài còn không nói, còn cấu kết thương nhân ngoại quốc nhận tiền hối lộ… xong, xong thật rồi”

Các thành viên trong căn phòng đều tỏ ra có chúc sốc, đợi mọi người tiêu hóa kịp những thông tin đọc được, Trịnh Hoành lúc này mới hướng về Hoàng Khải lên tiếng:

- Tổng Bí thư, tôi đề nghị Anh chỉ đạo cho Ủy ban Kiểm tra trung ương đảng tiến hành thanh kiểm tra toàn diện đối với tài sản và công tác điều hành của Anh Tần Trung, những thông tin các anh đang xem chỉ là phần nhỏ của tảng băng chìm, chúng tôi còn nắm giữ rất nhiều đầu mối khác nhưng do giới hạn về phạm vi và quyền lực nên chưa mổ xẻ ra được. Chúng tôi sẽ cung cấp những đầu mối này để phục cụ công tác kiểm tra mở rộng tiếp theo.

Hoàng Khải đã xem xong tư liệu trên tay mình, ông ta có lẽ là người bình tĩnh nhất ở đây ngoài vị Bộ trưởng Bộ Công an, nghe xong những lời của Trịnh Hoành, ông ta mới từ tốn hỏi lại:

- Anh Trịnh Hoành, những thông tin trong này là tin cậy chứ?

- Hoàn toàn tin cậy, vợ nhỏ và con riêng của Tần Trung hiện đang ở trong một biệt thự bên Pháp, căn biệt thự đứng tên người phụ nữ này. Chúng tôi đã cử người thu thập mẫu tóc đứa trẻ và mẫu máu của Tần Trung lưu tại Ủy Ban chăm sóc sức khỏe trung ương, kết quả xét nghiệm DNA cho thấy hai người là cha con, đứa trẻ này năm nay mới hơn mười ba tuổi như vậy chứng minh Tần Trung đã có quan hệ ngoài luồng với người phụ nữ khác khi anh ta đang có gia đình. Hơn nữa, chúng tôi đã phối hợp với Bộ Công an thông qua mối quan hệ với Interpol quốc tế, kiểm tra tài khoản của người phụ nữ này ở Pháp, phát hiện có những khoản tiền lớn có gốc gác từ một số Công ty của Trung Quốc đang hoạt động ở nước ta, đồng thời số tiền lưu tại ngân hàng Thụy Sỹ của cô ta lên tới gần bốn mươi triệu USD. Các vị có nghi ngờ về nguồn gốc của số tiền này không? Một người phụ nữ chỉ ở nhà chăm con tại sao có một lượng tài sản lớn như vậy? Tiền từ đâu mà có?

Thấy căn phòng trở nên suy tư, Trịnh Hoành bất ngờ quay sang hỏi Phùng Bân:

- Tôi nói thư thế, Anh nghĩ sao về vấn đề này anh Phùng Bân?

Phùng Bân bây giờ mặt đã tái như gan heo, phải biết chính hắn vừa lúc trước là cực lực ủng hộ Tần Trung, bây giờ phát sinh việc này chẳng phải nói hắn cũng có thể liên quan sao, bùn dính vào mông không phải cứt người ta cũng vẫn cho là cứt, Phùng Bân khẽ hừ một tiếng rồi cắn răng nói:

- Tôi nghĩ việc này chúng ta cần phải điều tra thêm, nếu thật sự anh Tần Trung có những sai phạm này, tôi đề nghị tiến hành kỷ luật thật nặng để làm gương trong Đảng.

Hoàng Khải bình tĩnh ngồi nghe hai người nói chuyện, suy nghĩ một chút, nghiêng đầu quay sang nhìn vị Bộ trưởng Bộ Công an Tô Lợi, thấy hắn gật đầu xác nhận, ông ta mới nói:

- Các vị, đây là một việc lớn liên quan đến uy tín của Đảng, tôi sẽ tiến hành cho Ủy ban Kiểm tra Trung ương phối hợp với các cơ quan chức năng của Chính phủ tiến hành điều tra lại việc này, đảm bảo giữ gìn sự trong sạch trong Đảng. Cám ơn đồng chí Trịnh Hoành đã kịp thời cung cấp thông tin và cảnh báo cho chúng tôi nắm được thông tin này, tránh những quyết định vội vàng trong công tác cán bộ. Chuyện này tôi đề nghị mọi người không tiết lộ ra ngoài, bộ phận chức năng sẽ lập tức vào cuộc. Hôm nay chúng ta tạm dừng thảo luận ở đây, các vị tiếp tục về suy nghĩ thêm vấn đề nhân sự, cuối tuần chúng ta sẽ tổ chức lại một phiên thảo luận khác về nội dung này. Được rồi, mọi người nghỉ! Anh Tô Lợi, mời anh theo tôi!

Nói xong, Hoàng Khải chủ động đứng lên ra khỏi phòng, Bộ trưởng Tô Lợi nhấc mũ Kêpi đội lên đầu, nhanh chóng bước theo sau lưng ông ta, các thành viên còn lại cũng lục tục quay trở lại đơn vị của mình, khi đi có người vui mừng, có người sắc mặt lại trở nên cực kỳ u ám.

Bốn ngày sau cuộc họp, văn phòng Bộ trưởng Bộ Thương mại.

- Bộ trưởng, bộ trưởng, có chuyện không ổn!

Thấy viên trợ lý không gõ cửa mà xông thẳng vào phòng mình, Tần Trung có chút khó chịu:

- Có gì mà gấp gáp như vậy, thật không ra thể thống gì.

- Thưa Bộ trưởng, tôi vừa thấy người của Phòng C61 đang đi đến đây?.

- C61? Họ đến đây làm cái gì?

Tần Trung có chút chột dạ.

Đúng lúc này, cửa phòng bật mở, đi vào là năm người mặc thường phục. Người đi đầu tiến tới trước mặt Tần Trung giơ ra thẻ ngành và lệnh triệu tập đặc biệt:

- Anh Tần Trung, chúng tôi có bằng chứng nghi ngờ anh có liên quan đến tội phạm thương mại quốc tế, gây tổn hại nghiêm trọng cho quốc gia. Đây là lệnh triệu tập, xin mời anh đi theo chúng tôi phục vụ điều tra.

- Điều tra?

Tần Trung nghiến răng gầm lên, sắc mặt trở nên thâm trầm, chưa bao giờ người trợ lý thấy khuôn mặt ông ta trở nên đáng sợ như vậy. Thấy hắn vẫn đứng nguyên tại chỗ, người cầm thẻ ngành khẽ ra hiệu cho hai người bên cạnh, bọn họ lập tức đi về phía Tần Trung, mỗi người một bên tay áp giải hắn ra ngoài. Tần Trung lê những bước chân nặng nề, vừa đi vừa ngoái nhìn lại tệp công văn còn đang ký dở, trong lòng đang không ngừng chửi rủa:

- Khốn kiếp, rốt cục ta gây phải kẻ nào, là kẻ nào có năng lực bậc này?

Tần Trung lên xe chuyên dụng trong sự tức giận và ngờ vực tột cùng, có điều bây giờ cho dù đánh vỡ đầu hắn, Tần Trung cũng không thể nào nghĩ ra kẻ đứng đằng sau tất cả những vụ này lại là một người mà hắn chưa từng gặp mặt, thậm chí ngay cả tên cũng chưa từng nghe tới bởi Tần Hào con trai hắn cũng còn chưa nói lại một lời với hắn về chuyện của siêu thị Lý Gia Huynh Đệ.

Cùng lúc này, văn phòng Công ty Đầu tư Tân Đại Lợi.

- Anh Tần Hào, anh Lê Trục, mời các anh đi cùng chúng tôi phối hợp điều tra, các anh bị nghi ngờ có liên quan đến những thương vụ ngầm, lợi dụng quan hệ và quyền lực để cướp đoạt tài sản của công dân. Đây là lệnh triệu tập khẩn cấp!

Tần Hào không thể tin được vào mắt mình khi nhìn vào tờ giấy với con dấu đỏ chót trước mắt, hắn biết khi hắn nhìn thấy tờ giấy này không đơn giản chỉ là công ty hắn gặp nạn, có thể là cha hắn cũng gặp biến cố lớn rồi. Thở dài một hơi, Tần Hào rất phối hợp đưa tay lên cho hai người công an còng lại, chầm chậm đi ra khỏi phòng.

Lê Trục thì lúc này đã hoảng sợ tới mức hai chân nhũn xuống, trong đầu thì đang gào thét “Chuyện này là thế nào, sao lại như thế này được, Bộ trưởng Tần Trung đâu, anh trai ta Lê Trùng đâu hết rồi? Ta không muốn ngồi tù”, Lê Trục ỷ vào anh trai hắn quen nhìn đời bằng một con mắt, là loại người gặp yếu thì bắt nạt, gặp mạnh thì khúm núm, do vậy lâm vào tình cảnh này thì không có chút nào tỉnh táo, hồn phi phách tán, thất thần ngồi bệt xuống đất khiến hai người công an phải vất vả lôi hắn ra xe.

Công ty gặp biến cố, toàn bộ nhân viên đều vây ra xem, trong số này có một người mặt mày trở nên tái mét, nàng đưa tay xoa xoa vào phần bụng dưới của mình khẽ khàng thốt lên “Xong rồi, xong rồi, Lê Trục bị bắt, mẹ con ta biết phải làm sao bây giờ”, nàng chính là Hồng Mai, người tình công sở của Lê Trục.

Mấy ngày nay, Lê Trùng đứng ngồi không yên, lòng như lửa đốt. Khi này, tại phòng làm việc, hắn thấp thỏm đi đi lại lại, bồn chồn suy nghĩ về sự việc phát hiện hôm trước: “Rốt cuộc tập nhật ký biến đi đâu rồi? Là bị trộm? Nếu là trộm sao hộp ngọc vẫn còn? Bên ngoài phòng an ninh và camera dày đặc, căn phòng đó cũng chỉ có mình có chìa khóa, là ai có thế đột nhập được vào đây? Là ai? Là ai chứ? Khốn nạn thật!”

Lê Trùng đau đầu suy nghĩ cách xử lý tình huống này, đôi khi hắn rất hi vọng đây chỉ là một vụ trộm đơn thuần có khi mọi chuyện sẽ không thật sự quá tệ. Nhưng thực tế cho hắn biết chuyện này không chỉ đơn giản như vậy. Quyển nhật ký nhiều khả năng là bị lấy đi có mục đích, có thể rơi vào tay người hữu tâm.

Suy tư một hồi, Lê Trùng tính toán có nên nói với Tần Trung sự việc này hay không nhưng rất nhanh sau đó bị chính hắn phủ quyết. Việc này không thể cho Tần Trung biết được, dù sao chẳng ai muốn bị người khác theo dõi và ghi lại vết đen của mình, nhất lại là một nhân vật cỡ bự như vậy. Lê Trùng nếu thật dám nói ra, hắn không nghi ngờ rằng mình sẽ chết còn nhanh và thảm hơn rất nhiều!

Mệt mỏi, Lê Trùng lê thân lại bàn làm việc, vừa ngồi xuống ghế thì hắn giật nảy mình đứng bật dậy bởi tiếng gõ cửa phòng vang dội:

- Thùng, thùng, thùng…

Nghe Âm thanh nặng nề khô khốc, Lê Trùng có cảm giác nhịp tim hơi gia tốc, dường như phía sau cánh cửa này, có thứ mang lại cho hắn cảm giác bất an. Lê Trùng vội lắc đầu, điều chỉnh một chút tâm lý “Hừ, chắc là thư ký vào trình ký hồ sơ, mấy ngày gần đây ta suy nghĩ quá độ, thần hồn nát thần tính mà thôi”, nghĩ vậy hắn lên giọng nói vọng ra:

- Vào đi!

Cánh cửa bị đẩy ra, qua khe hở đầu tiên, Lê Trùng loáng thoáng nhìn thấy sắc màu vàng chanh quân phục, thần kinh hắn như trùng xuống, cả người ngồi rơi xuống ghế, ánh mắt thất thần hoảng loạn:

- Xong, ta xong thật rồi!!!

Văn phòng Siêu thị điện máy Lý Gia Huynh Đệ, Chi nhánh Đông Thành

Mạnh Thành lúc này mặt mày hớn hở, nhấc lên điện thoại bấm một dãy số, khi đầu dây bên kia vừa bắt máy, hắn vội vã nói:

- Đông, chú vừa nhận được một tin tức quan trọng, là tin rất tốt với chúng ta, cháu đoán xem là gì? Ha ha

- Chú Thành, không phải là Tần Bộ trưởng bị bắt chứ?

- A! Sao cháu biết?

- Cháu đoán thôi.

- Việc này cũng chỉ mới vừa diễn ra, nếu không phải Lâm Cục trưởng quan hệ thông thiên thì cũng không có tin tức nhanh như vậy đây. Làm sao cháu đoán ra được? Đừng nói với chú là cháu có liên quan đấy nhé?

- Ồ, không ngờ chú đoán ra được. Mà nếu là cháu làm thì như thế nào đây?

- Cháu… Không thể nào!!!!!

Mạnh Thành run lên, hắn đã quen bị Lý Đông dọa sợ, nhưng chưa lần nào khiếp sợ như lần này. Đây là cái tình tiết thần thoại gì? Thế giới này còn có chuyện phi lý như thế sao? Một tổ hợp quyền lực khổng lồ cứ đơn giản như vậy bị đánh sập trong chưa đầy một tháng rưỡi? Chuyện này lại gây ra bởi một cậu bé chưa tròn 18 tuổi, hắn có còn là con người sao? Hix hix…Chuyện này cũng vượt quá khả năng của một thiên tài đi!

Mạnh Thành dày vò với những câu hỏi của mình, có điều hắn không biết một phần suy nghĩ của hắn có thể là sự thật, bởi Lý Đông rõ ràng không phải là một con người bình thường nữa, hắn có những năng lực mà người thường không có được, giác quan và năng lực thể chất của hắn đã phát triển siêu việt đại bộ phận người trên thế giới này rồi, đây cũng chính là nguyên nhân khiến Lý Đông dễ dàng thâm nhập và lấy được bí mật của người khác như vậy.

Ở đầu dây bên kia thấy Mạnh Thành yên lặng, Lý Đông mới lên tiếng hỏi:

- Chú Thành, chú còn nghe đấy chứ?

Mạnh Thành lúc này mới tỉnh táo lại gấp gáp hỏi, giọng đầy run rẩy:

- Đông, thật là cháu làm sao?

- Ha ha, cháu nói đùa thôi, cháu làm gì có năng lực đó. Kẻ thù của bọn họ nhiều như vậy không thiếu người có năng lực lật đổ bọn họ đâu.

Nghe Lý Đông phủ nhận, Mạnh Thành lúc này mới bình tĩnh lại “Đúng rồi, Lý Đông sao có khả năng làm chuyện này được, mình nghe quen nó nói chuyện giật gân thành ra cái gì cũng nghĩ là nó có thể làm được haizzz, xem ra tố chất tâm lý của mình vẫn còn quá thấp đây, cần rèn luyện thêm mới được”. Nghĩ vậy Mạnh Thành thở phào một hơi trả lời:

- Ừ, cháu làm chú sợ quá. Nhưng làm thế nào cháu đoán ra được chuyện này?

- Có gì đâu, như thông tin chú nói, những sự vụ chính trị lúc này có thể liên quan đến việc sống còn của các đối thủ trực tiếp của Tần Bộ Trưởng, bọn họ chắc chắn sẽ phải ra tay ngáng chân vị này, không để ông ta có cơ hội đi thêm bước nữa, mà để làm những việc này, đòn đánh quen thuộc hay được giới chính khách sử dụng nhất chẳng phải là đào ra nguyên tội của đối thủ sao?

- Uhm, cháu suy luận có lý nhưng cũng may là đối thủ của ông ta thật sự rất lợi hại đi, không ngờ có thể làm được thật. Hừm, Tần Trung rơi đài kéo theo toàn bộ các vòi bạch tuộc bao gồm cả bọn Tân Đại Lợi, nhân quả tuần hoàn cả, cuối cùng thì bọn chúng cũng bị báo ứng! Ha ha… Cháu không biết, hôm nay nhìn mấy tên quản lý thị trường và phòng cháy chữa cháy cúp đuôi dấu mặt rời đi, ta thật là thoải mái quá, chúng ta có thể tạm thời yên ổn hoạt động rồi.

- Ha ha, chú không sợ xuất hiện một Tân Đại Lợi khác sao?

- Sau vụ này, Tân Đại Lợi chắc chắn sẽ bị điều tra thành án lớn, phải biết bọn họ cũng không chỉ o ép một mình chúng ta đâu. Trong vài năm tới, chắc chắn các thế lực khác cũng sẽ phải co đầu rụt cổ lại, không dám làm gì thái quá nữa. Chúng ta chỉ cần đặt ổn định bước chân đầu tiên ở thủ đô, việc về sau sẽ không quá khó, chú sẽ nương theo các mối quan hệ của Lâm Cục trưởng để giao thiệp mở rộng hơn với chính khách ở trên này, tạo nền tảng quan hệ cho chúng ta là được.

- Tốt, việc này tất cả nhờ chú! Ha ha

- Ừ, cháu yên tâm, chú là Giám đốc, cũng là cổ đông mà.

- Được, mọi chuyện yên ổn là tốt rồi, nếu không còn vấn đề gì, cháu cúp máy trước, chiều nay cháu còn có tiết học!

- OK!

Đầu dây bên này, Lý Đông ngắt máy xong, dựa lưng vào ghế, khẽ lẩm bẩm “Chuyện rắc rối này vậy là có thể kết thúc, có điều ta không thể lại để xảy ra tình trạng vô lực phản kháng khi có kẻ đến gây sự như thế này nữa. Cả ngày chỉ lo đối phó với những phiền phức này thì doanh nghiệp đóng cửa luôn cho nhanh, tập đoàn bây giờ cần một chỗ dựa mạnh tạo thế. Uhm, xem ra Bí thư Hà Đô Trịnh Hoành có vẻ là người rất có năng lực, xử lý vụ này nhanh gọn, sự nghiệp chính trị chắc chắn còn có thể tiến xa, phải tìm cơ hội để kéo người này đứng về phía mình, làm cái ô lớn bảo vệ cho hoạt động của tập đoàn mới được”.

Nghĩ tới đây, Lý Đông suy tư sắp xếp một chút kế hoạch, sau đó đứng lên đi lại bàn học, thu dọn sách vở chuẩn bị đến trường, thời gian gần đây hắn đã xin nghỉ học khá nhiều, cũng may thành tích hắn tốt lại nhờ mối quan hệ của Trần Hàng mới không bị nhà trường đuổi học đây.

Chuẩn bị xong, Lý Đông quay đầu nhìn tờ lịch trên tường, căn cứ theo ngày tháng thì vài ngày nữa Lý Đông sẽ được nghỉ lễ, sắp đến tết cổ truyền rồi. Lý Đông vì bận quy hoạch ở hai ba công ty và chuyện học tập ở trường nên cũng ít về nhà, cha mẹ hắn có gọi điện hỏi thăm, Lý Đông cũng chỉ nói là ở trên này phụ giúp Mạnh Thành kinh doanh siêu thị, hắn sẽ cố gắng thu xếp trở về sớm nhất có thể. Trở về lần này, Lý Đông dự định sẽ đưa một chút tiền cho cha mẹ để ra giêng xây sửa lại nhà cửa cho khang trang, không phải ra vào căn nhà ọp ẹp, hè nóng đông lạnh, chưa mưa đã giột. Lý Đông cũng tính toán mở một cửa hàng đồ gia dụng ở trung tâm huyện cho cha mẹ hắn kinh doanh, đỡ việc đồng áng vất vả ảnh hưởng sức khỏe khi về già. Dù sao Lý Đông bây giờ eo đeo bạc tỷ, dù hắn muốn một cuộc sống giản dị bình thường nhưng không thể để cha mẹ mình vất vả được. Việc này là vẫn là cần phải làm, dù sao số tiền không lớn cũng không gây ra sự chú ý thái quá nào, thời điểm này lại khá thích hợp, chỉ cần nói với mọi người là mấy năm nay hắn tranh thủ làm thêm kiếm ra là được. Lý Đông năm nay cũng sắp bước sang tuổi 18, coi như đã là người trưởng thành, có ý thức lo cho cha mẹ cũng là rất bình thường, không ai nghi ngờ gì, có chăng chỉ khen hắn là thanh niên mẫu mực, siêng năng, biết sớm lao động kiếm tiền mà thôi.

Sắp kết thúc một năm kiến tạo, Lý Đông cũng làm một tổng kết sơ bộ về sự nghiệp của mình. Tính đến thời điểm này, trừ siêu thị điện máy gần đây gặp chút rắc rối, hai công ty còn lại hoạt động khá tốt, Công nghệ mới Đông Thành đã đi vào vận doanh ổn định, sản lượng pin gần như đạt 100% công suất thiết kế, doanh thu hàng tháng lên tới một tỷ USD, tỷ suất lợi nhuận đạt gần 40%. Trong năm 2003, Công ty vươn lên trở thành doanh nghiệp có doanh thu lớn đứng đầu cả nước, rất có sức ảnh hưởng trong giới thương nhân và chính quyền. Tuy công ty chưa phải đóng thuế thu nhập doanh nghiệp nhưng lượng thuế nhập khẩu nguyên vật liệu và thuế giá trị gia tăng nộp cho nhà nước đã là một con số khổng lồ, đó là chưa tính tới những tác động tích cực từ nguồn ngoại tệ tham gia bổ sung cực lớn cho dự trữ quốc gia, đảm bảo ổn định tỷ giá, giữ được giá trị đồng nội tệ và tăng tính an toàn cho nền kinh tế, phải biết quốc gia hiện đang rất thiếu và cần dòng tiền này.

Do Công ty đạt được nhiều thành tựu, Trần Hàng cũng được nâng lên một vị thế khác, cuối năm hắn di chuyển như con thoi tham dự các lễ trao nhận nhiều danh hiệu và bằng khen của các cơ quan, hiệp hội, tổ chức trong nước và quốc tế. Sản phẩm pin Nano Đông Thành bây giờ đã nổi tiếng toàn cầu, gần như lũng đoạn thị trường pin công nghiệp, đã là một phương bá chủ, do đó tiếng nói của Trần Hàng rất có trọng lượng trong giới thương nhân. Quyền lực đi cùng với trách nhiệm, Trần Hàng bận bù đầu tối mắt xử lý công vụ, gần như không thoát ra được, thậm chí Lý Đông muốn gặp hắn cũng phải liên hệ trợ lý xếp lịch trước vài ngày. Nhiều khi Lý Đông nghĩ, may mắn là mình không tham dự vào việc điều hành doanh nghiệp nào, nếu không hắn sẽ bị dày vò đến chết mất, còn đâu sức lực mà trải nghiệm nhân sinh, không bằng cứ để cho những người yêu thích việc đó làm đi vậy!

Về phần Công ty TNHH Thiên đường nghỉ dưỡng Hoàn Cầu, dưới sự giúp đỡ của Đinh Hạo được chuyển từ Công nghệ mới Đông Thành sang hỗ trợ, cuối quý III, Cao Việt đã hoàn tất các khâu pháp lý dự án Resort 5 sao Sun Peninsula, tại cuối tháng 10 đã tiến hành khởi công rầm rộ.

Dự án có tổng mức đầu tư lên tới gần 800 triệu USD, có quy mô gần như lớn nhất Đông Nam Á lúc bấy giờ, dự án hứa hẹn sẽ biến bờ biển hoang sơ của Đông Thành trở thành một trong những bãi biển đẹp và sang trọng bậc nhất khu vực Đông Nam Á và Châu Á, là nơi cung cấp sản phẩm du lịch nghỉ dưỡng đa dạng có chất lượng ở đẳng cấp quốc tế cho du khách trong và ngoài nước. Nguồn vốn của dự án ban đầu được Lý Đông đăng ký trù bị là 300 triệu USD, sau đó trong quá trình triển khai sẽ bổ sung tiếp từ lợi nhuận được phân chia ở Công ty Công nghệ mới Đông Thành. Con số 500 triệu USD thiếu hụt tuy lớn nhưng đây cũng không phải là cái gì tạo áp lực với Lý Đông nếu đem so với hiệu quả kinh doanh pin mang lại, bởi vì tính riêng lợi nhuận phân chia theo tỷ lệ góp vốn, một tháng Lý Đông đã có hơn 240 triệu USD, như vậy chỉ cần hai tháng lợi nhuận, Lý Đông đã có đủ nguồn tiền để bù đắp phần thiếu hụt cho dự án này. Lý Đông cũng hiểu trong thực tế, lợi nhuận có thể không được phân chia theo từng tháng như vậy nhưng số tiền này cũng chưa cần dùng tới gấp do đó hắn có đầy đủ thời gian để trù bị.

Là Giám đốc điều hành, Cao Việt đặt tham vọng rất lớn và có yêu cầu cực cao cho dự án này, đánh giá các công ty trong nước không có nhiều kinh nghiệm cho các hạng mục thuộc loại hình bất động sản nghỉ dưỡng nên Cao Việt để trúng thầu toàn bộ là nhà thầu ngoại. Hắn cũng muốn cẩn trọng trong dự án đầu tiên của mình ở trong nước, do vậy lựa chọn tin tưởng vào kinh nghiệm của các nhà thầu nước ngoài để mang lại chất lượng tốt nhất cho công trình của mình, xứng đáng với mức đầu tư khổng lồ đã bỏ ra.

Theo đó Sun Peninsula được thiết kế bởi tập đoàn danh tiếng Wimberly Allison Tong & Goo NA, Inc (WATG), đây là tập đoàn hàng đầu thế giới của Hoa Kỳ trong lĩnh vực tư vấn thiết kế khách sạn, khu nghỉ dưỡng, kết hợp trung tâm thương mại với hàng trăm dự án đã được thực hiện tại 160 quốc gia và vùng lãnh thổ. Về mặt thi công, dự án được thực hiện bởi liên danh nhà thầu Vinci (Pháp) và ACS, Actividades De Construccion Y Servicios SA (Tây Ban Nha), tư vấn giám sát xây dựng là JBSI &Nippon Koie- một đơn vị của Nhật Bản, phần quản lý vận doanh khai thác sau thi công được giao cho Carlson Rezidor Hotel Group - Tập đoàn quản lý khách sạn hàng đầu có trụ trở tại Mỹ với hơn 1.370 khách sạn đi vào hoạt động cùng 180,000 phòng tại 110 quốc gia trên thế giới. Theo như Cao Việt cho biết, Carlson Rezidor hiện là chủ sở hữu của nhiều thương hiệu nổi tiếng toàn cầu như; Quorvus Collection, Radisson Blu®, Radisson®, Radisson Red, Park Plaza®, Park Inn® by Radisson và Country Inns & Suites By CarlsonSM…

Cao Việt dự kiến sẽ đưa một phần dự án vào hoạt động trong mùa hè năm sau, do đó tiến độ thi công rất khẩn trương, kế hoạch có thể là làm xuyên tết âm lịch để kịp đảm bảo tiến độ khai thác. Công trường bây giờ rất nhộn nhịp, người xe vào ra tấp nập, tiếng ồn xây dựng huyên náo cả một phương bờ biển, không còn vẻ yên ắng và trầm lặng trước đó, người dân địa phương ai cũng bất ngờ trước những sự thay đổi to lớn và mau chóng này.

Tổng kết xong tất cả, Lý Đông khá hài lòng với thành quả đạt được. Tuy đạt được nhiều bước tiến nhưng Lý Đông biết, tất cả mọi thứ mới chỉ là bắt đầu, những kế hoạch lớn thực sự cho tới giờ vẫn còn đang ấp ủ, ít nhất trong vòng mười năm tới hắn còn rất nhiều việc phải làm để hiện thực hóa được tham vọng của mình.

Đúng vậy, điều Lý Đông thực sự muốn làm nhất khi bắt đầu tất cả những điều này, không phải là danh vọng và tiền tài, không phải để thỏa chí nguyện nhân sinh, đó là một thứ mà Lý Đông không thể chia sẻ cùng ai, chỉ có luôn giữ trong tim mình, là trách nhiệm mà trời cao đã giao cho hắn kể từ ngày khám phá ra những bí ẩn của viên pha lê, sứ mệnh mà hắn gọi tên: “Great Atlantis”, mang sự vĩ đại của thành phố thần thoại trở về!

Kỳ nghỉ lễ đã bắt đầu, Mạnh Thành bố trí một chiếc xe đưa ba người Lý Đông, Mạnh Bàn, Trương Ngọc trở lại Đông Lai. Mạnh Thành giờ đã mua nhà trên tỉnh để tiện công tác nhưng cả nhà hắn vẫn lựa chọn về quê ăn tết, đó là tập tục ngàn đời tổ tiên truyền lại, con cháu dù đi phương trời nào làm ăn thì tết đến vẫn phải trở về quê cha đất tổ làm lễ dâng hương tổ tiên ông bà, hơn nữa cha mẹ Mạnh Thành và anh chị em hắn cũng đang còn ở huyện nên việc trở về là điều cần phải.

Trên đường, ba người Lý Đông đang vui vẻ trò chuyện.

- Mạnh Bàn, xe này thật là êm nha, bạn sướng thật đấy, chẳng bù cho bọn mình, mỗi lần về quê đều xóc hết cả mông, bạc hết cả đầu vì bụi.

- Ha ha, thế nào Trương Ngọc? Giờ bạn mới phát hiện ra đi với mình mới là được hưởng phúc à? Ai bảo bạn suốt ngày cứ bám theo tên Lý Đông giả nghèo giả khổ này, chịu cực cũng là phải!

- Xì, bạn nói linh tinh, ai suốt ngày bám theo hắn chứ…

Trương Ngọc đỏ mặt giận dỗi.

Mạnh Bàn cười ha hả, liếc thấy Lý Đông đang trừng mắt nhìn mình, hắn vội vàng chuyển sang chủ đề khác:

- À, mọi người biết gần đây ta gặp được ai không?

Hỏi xong thấy không ai có phản ứng gì, Mạnh Bàn lại nói tiếp:

- Chắc mọi người cũng không đoán ra đâu, là Ninh Lan Phương, ngạc nhiên chưa?

Trương Ngọc nghe thấy nhắc tới người bạn này lập tức nổi lên hứng thú:

- Bạn gặp được Lan Phương thật à? Bạn gặp bạn ấy ở đâu?

- Một tiệm tạp hóa, nhà bạn ấy mở!

- Ồ? Bạn ấy bây giờ trông thế nào? Có xinh không?

Quả nhiên ngoại hình luôn luôn là quan tâm số một của phái nữ, Trương Ngọc ngay lập tức đề cập tới vấn đề này.

- Thay đổi rất lớn nha! Lan Phương trổ mã rất xinh đẹp, lúc đầu mình nhận không ra bạn ấy còn lân la lại làm quen đây. Ha ha… nghĩ lại xấu hổ thật, cũng may là Lan Phương nhận ra mình trước.

- Ồ, mà chẳng phải nhà bạn ấy đều làm công chức sao, sao lại mở tiệm tạp hóa rồi?

- Mình cũng không biết, hỏi thì bạn ấy chỉ đáp lại qua loa không nói rõ, chắc nhà bạn ấy gặp vấn đề gì đó.

- Ừ, mình mong gặp lại bạn ấy quá, mấy năm không gặp nhau rồi…

Lý Đông ngồi một bên lẳng lặng nghe hai người nói chuyện, lịch sử quả nhiên không có gì thay đổi, cha nàng hẳn vẫn là bị người ta hãm hại, chán chường đọa lạc trong men rượu, cửa hàng tạp hóa kia cũng vẫn là người nhà hỗ trợ mở cho gia đình nàng có kế sinh nhai đi, không biết cô bé hồn nhiên ngây thơ đó dưới áp lực cuộc sống, tính cách có trở nên biến đổi như kiếp trước hay không? Nghĩ tới đây Lý Đông khẽ thở dài tự nhủ “Nhưng mà thôi, nàng có cuộc sống của nàng, ai cũng có quyền lựa chọn lấy phương thức tồn tại của mình, mình không thể can thiệp vào chuyện này được, hãy để mọi chuyện tự nhiên đi!”

Ngồi một bên, thấy Lý Đông lâm vào trầm tư, Trương Ngọc khẽ đẩy tay hắn hỏi:

- Lý Đông, bạn đang suy nghĩ chuyện gì vậy? Mạnh Bàn nói là gặp lại Ninh Lan Phương đấy, bạn còn nhớ bạn ấy chứ?

Lý Đông tỉnh lại, mỉm cười nói:

- À, có chứ, cô bạn mập mập đen đen ngồi gần cửa sổ chứ gì?

- A, nhớ người ta rõ quá nha. Khai mau, có phải ngày trước bạn thầm để ý đến bạn ấy không?

- Ha ha, mình cũng nhớ rõ hình dáng và vị trí của bạn mà, chẳng nhẽ là mình cũng để ý bạn?

- Xì, ai quan tâm! À, mà nói cho bạn biết, người ta không còn là cô bé mập mập đen đen như bạn nói nữa đâu nha, giờ người ta thành đại mỹ nữ rồi đấy, vịt bầu hóa thiên nga bay cao rồi.

- Thế à, tiếc quá nhỉ!

- Tiếc cái gì?

Trương Ngọc phùng má liếc hỏi Lý Đông.

- Tiếc là không còn giữ liên lạc với bạn ấy chứ sao! Người ta giờ là mỹ nữ mà!

- À, ra vậy, mà có gì đâu, Mạnh Bàn có địa chỉ nhà bạn ấy mà, khi nào bảo Mạnh Bàn đưa bạn qua thăm người ta là được.

Giọng Trương Ngọc có chút chua chua hờn dỗi nói.

- Ha ha, mình đùa thôi. Bên cạnh chúng ta chẳng phải cũng có một mỹ nữ hoa nhường nguyệt thẹn đây sao? Sao phải vất vả đi nơi khác tìm làm gì?

- Xì, hoa gần nhà không thơm, bạn không phải nịnh mình đâu.

Nói là nói vậy nhưng nghe Lý Đông khen mình, Trương Ngọc trong lòng trở nên vui vẻ, phải biết cái tên đầu gỗ này rất là thiếu tính thưởng thức, bao nhiêu năm nay cũng không nghe được hắn khen nàng mấy câu đâu.

- Hai người ở đó mà tán tỉnh nhau, không thấy còn đại gia ta ngồi đây à?

Mạnh Thành ngồi bên thấy bọn họ người đưa ta lại, có chút ghen tị nhắc nhở.

Trương Ngọc quay sang lườm hắn một cái rồi hỏi:

- Mạnh Bàn, nhà bạn giờ làm ăn lớn như vậy, bạn có định học tiếp không hay sớm về giúp chú Thành?

Ba người chơi với nhau khá thân nên cũng không có gì cần phải thận trọng trong lời nói, Trương Ngọc cũng biết Mạnh Bàn tương đối ham chơi, học tập cũng làng nhàng, khả năng vào được một trường đại học tốt là không lớn do đó mới hỏi hắn như vậy.

- Mình à? Cha mình vẫn muốn mình học tiếp, dù là một trường cao đẳng cũng được. Mình thì không muốn lắm, dù sao tiền bạc nhà mình giờ cũng không thiếu, học hành chẳng phải cũng là để kiếm tiền sao? Vất vả học tiếp để làm gì cơ chứ?

Mạnh Bàn nhăn nhó trả lời, giọng nói nghe như kiểu ra vẻ nhà giàu mới nổi, hoặc cũng có thể đó là suy nghĩ đích thực của hắn. Dù sao tên này được nuông chiều từ bé, trên người không nổi lên được một chút ý chí hoặc khí chất gì đặc biệt.

- Uhm, nhà bạn có điều kiện nên mới nói vậy, như bọn mình phải cố gắng học hành, phấn đấu lên tương lai mới có cơ hội tìm được việc làm nuôi sống bản thân đây.

- Ha ha, bạn cũng phải lo lắng sao? Chẳng phải bạn có Lý Đông à?

- Xì… Bạn đừng có lẫn lộn nha! Lý Đông là Lý Đông, đâu phải là mình? Mà Lý Đông thì lợi hại lắm sao?

- Chậc, bạn không biết đấy thôi, Lý Đông, tên này rất lợi hại, đến cha ta…

- E hèm…

Mạnh Thành định khai luôn ra đến cha hắn cũng là làm công cho Lý Đông thì nghe tiếng ho khan nhắc nhở. Mạnh Thành vội vàng dừng lại, lời nói phun ra đến miệng bị ngắc ngứ trong cổ họng khiến mặt hắn đỏ bừng.

- Đến cha bạn cũng làm sao?

Thấy Mạnh Thành đang nói thì im bặt, Trương Ngọc tò mò hỏi lại.

Mạnh Bàn nuốt nước bọt rồi vội vàng lấp liếm:

- À, đến cha ta cũng khen hắn rất có tương lai, rất có triển vọng nha!

- Uhm, vậy thì cũng còn là chuyện của tương lai đây, nói chung là bọn mình cũng còn phải cổ gắng rất nhiều, không giống như bạn.

- Uhm…uhm cần cố gắng… tiếp tục cố gắng mới tốt…

Mạnh Bàn khó khăn nhịn lại phản bác Trương Ngọc, trong đầu thì chưởi rủa “Hừ hừ… cố gắng… còn cố gắng cái rắm, Lý Đông con hàng này giàu nứt đố đổ vách, tài sản của hắn bây giờ nghe cha nói đã tính bằng đơn vị tỷ USD, tiêu vài đời con cháu còn không hết thì phải lo nghĩ cái gì nữa chứ. Trương Ngọc nhà ngươi ở cạnh phú ông mà còn không biết. Mà tên này cũng thật là biến thái quá đi, sao ta lại có thể làm bạn với loại biến thái này chứ, chậc chậc… Có bạn dạng này thật là bất hạnh, suốt ngày bị cha xách ra so sánh, mà cha mình cũng thật không biết xấu hổ đi, chẳng phải hắn cũng phải làm công cho Lý Đông sao, hừ hừ”.

Ba người vui vẻ trò chuyện, chẳng mấy lúc, xe đã về tới Đông Lai. Trương Ngọc xuống xe trước, khi đi còn quay lại dặn dò hai người tết nhớ qua nhà nàng chơi sau đó mới an tầm cầm túi đồ về nhà.

Trên xe còn lại một mình Lý Đông và Mạnh Bàn.

- Đông, mày định dấu diếm Trương Ngọc mãi sao?

- Mày muốn nói cái gì?

- Tao nói gì, mày biết rồi còn hỏi.

- Tao thấy chuyện này cũng không quan trọng, những thứ này xen vào thì có ích gì? Như tao với mày vậy, trước đây tao với mày vẫn là bạn, giờ vẫn là bạn có cái gì thay đổi đâu?

- Nhưng tao thấy Trương Ngọc đối với mày không phải chỉ là tình cảm bạn bè bình thường như vậy. Mày không nhận ra chút nào sao?

- Uhm, chuyện này cũng không có như mày nghĩ, giữa bọn tao thật sự cũng không có gì đặc biệt. Hơn nữa, Trương Ngọc hãy còn là một cô bé mới lớn, việc này phát triển tới đâu hãy để tương lai trả lời đi.

- Bày đặt nói chuyện như ông cụ, mày cũng mới 18 chứ mấy… Thôi việc này là chuyện riêng của mày, ông đây không rảnh quan tâm.

- Tốt, à mày không nói tao cũng không nhớ là mình mới 18 đấy, ha ha

Lý Đông cười phá lên, hắn quả thật không cho rằng mình mới 18 tuổi, dù về mặt sinh lý đúng là như vậy. Cộng cả hai đời, hắn đã sống 35 năm, mặc dù có sự giao thoa với tâm lý trẻ trung của đời này nhưng từ sâu trong nội tâm, hắn vẫn coi mình là một người trưởng thành thực sự. Đối với Trương Ngọc, Lý Đông cũng nhận ra những khác lạ của nàng dành cho mình nhưng hắn chỉ coi đây như những rung động mỏng manh đầu đời, mọi chuyện như thế nào phải để thời gian trả lời mới biết được. Cũng như Ninh Lan Phương đời trước vậy, khi bước ra đối mặt với sóng gió cuộc sống, nàng mới lựa chọn được cách thức phản ứng của riêng mình. Hơn nữa, Lý Đông biết trong đời này còn một người còn đang đợi hắn đến che chở đây. Nếu hắn lựa chọn Trương Ngọc, sau này đối mặt với nàng thế nào cũng là một vấn đề không dễ giải quyết. Thôi vậy, tất cả đều là chuyện sau này, vậy hãy để sau này rồi nói. Trước mắt, Lý Đông đã nhìn thấy nhà mình, xe chầm chậm dừng lại, Lý Đông quay sang chào Mạnh Bàn rồi đi xuống.

Vừa tới cổng, Lý Đông đã bắt gặp một bóng vàng lao nhanh về phía mình, là con chó Hoàng gia đình hắn nuôi nhiều năm nay, cái đuôi nó ngoáy tít, miệng liên tục sủa những tiếng reo mừng chào đón cậu chủ trở về. Chó luôn là loài vật trung thành và thông minh nhất, dù cho bao lâu không gặp nó vẫn nhận ra được người chủ cũ của mình. Khẽ cuối xuống vuốt ve đầu nó một chút, Lý Đông đi qua khoảng sân rộng có hàng cau trước nhà, vào đến bên trong đã thấy cha hắn đang ngồi uống trà bên chiếc bàn cũ kỹ, hoen ố những vệt nước cặn.

- Cha!

- Ừ, Đông về rồi à con? Mẹ mày mong từ sớm đến giờ. Ngồi nghỉ ngơi một lúc rồi ra sân giếng rửa mặt còn vào ăn cơm!

Lý Hải thấy Lý Đông trở về thì đứng lên tới đỡ hành lý cho hắn

- Vâng!

Lúc này Phùng Nhu đang lụi cụi ở dưới bếp, nghe thấy tiếng hai cha con trò chuyện mới hạ bớt lửa đi lên nhà, thấy Lý Đông mới cười nói:

- Đông về rồi à con?

- Vâng, mẹ nấu gì dưới bếp thơm thế? Con thấy đói rồi đấy!

- Ừ, mẹ nấu sắp xong rồi đây, con đợi một chút, vài phút nữa là được.

Nói xong nàng vội vã trở lại mái bếp, cho thêm củi, thổi bùng ngọn lửa đun nốt nồi canh cải cá rô.

Lý Đông mau chóng cất đồ rồi ra giếng rửa mặt. Nước giếng trong suốt và ấm áp làm da mặt căng lên, từng lỗ chân lông như nở ra vô cùng dễ chịu. Tiết trời miền Bắc mùa này thường khá lạnh, những cơn gió rét buốt thổi qua từng đợt vắt cong những chiếc lá của cây ổi bên hè, trên nền trời u ám một vài cánh én đang chao nghiêng báo hiệu cho một mùa xuân tràn đầy thanh tân đang tới. Hít vào một hơi khí lạnh, vươn vai, vặn vẹo một vài động tác, Lý Đông bước vào nhà giúp mẹ hắn bận bịu, trải nghiệm lại một lần thứ không khí ngày xưa này thật tuyệt.

Buổi tối, khi đã dùng xong bữa cơm, cả nhà ngồi xung quanh bàn uống nước nói chuyện. Lúc này Lý Đông vào phòng mang ra một túi vải sau đó để trước mặt cha mẹ hắn.

Lý Hải khó hiểu hỏi Lý Đông:

- Gì thế con?

- Cha mẹ, đây là tiền con giúp chú Thành kiếm được mấy năm nay, cha mẹ dùng số tiền này ra giêng xây sửa lại nhà cửa cho khang trang, nhà mình cũng đã xuống cấp, ọp ẹp mấy năm nay rồi, sinh hoạt không tiện chút nào

- Con nói là xây nhà?

Lý Hải ngờ vực cầm túi vải rồi mở ra, khi tận mắt thấy từng cọc tiền mới cứng như vừa được rút ra từ ngân hàng, Lý Hải mới tin Lý Đông là nói thật.

- Đông, sao nhiều tiền như vậy?

- Cha, là con trai của ngài nỗ lực làm mấy năm đấy, chú Thành cũng thấy con chăm chỉ nên có thưởng thêm một phần.

- Nhưng số tiền này phải đến gần 500 triệu đi, con làm gì kiếm được nhiều như vậy?

- Vâng, chú Thành giờ làm ăn lớn lắm, số tiền này không tính vào đâu đâu, con hỗ trợ chú ấy quản lý việc cung ứng hàng, là một nhiệm vụ cũng khá quan trọng. Cha mẹ, con tính thế này, cha mẹ dùng 350 triệu xây sửa lại nhà, với vật giá bây giờ số tiền này đủ để cha dựng một căn nhà hai tầng rộng rãi, số tiền còn lại con muốn cha mẹ mở một cửa hàng đồ gia dụng trên thị trấn, cha mẹ cũng đỡ phải vất vả đồng áng, dãi nắng dầm sương ảnh hưởng sức khỏe khi về già, cha mẹ thấy thế nào?

Phùng Nhu hai mắt rưng rưng nhìn con trai, thấy hắn có hiếu tâm như vậy nàng được an ủi rất nhiều. Lý Hải thì chợt trở nên suy tư, sau một lúc hắn mới nói:

- Đông, cha mẹ ở căn nhà này cũng quen rồi, số tiền này hay là để dành cho con làm vốn sau này đi học đại học. Con thông minh như vậy, chừng tuổi này đã kiếm được số tiền lớn chắc chắn học lên sẽ có tiền đồ, ngày trước cha thiển cận không nhìn ra việc này nhưng bây giờ thì cha hiểu rồi.

- Cha, cha không cần nghĩ về vấn đề này. Con đã có thể trong vài năm kiếm ra được số tiền này thì vài năm tới cũng có thể làm hoặc thậm chí còn kiếm nhiều hơn. Cha mẹ cứ yên tâm dùng số tiền đó.

Thấy Lý Hải vẫn cau màu suy nghĩ, Lý Đông lại nói tiếp:

- Cha, chẳng phải nếu nhà mình đẹp đẽ một chút con sẽ dễ lấy vợ hơn sao, cha mẹ muốn con dâu về đây thấy cảnh nhà mình bị dọa sợ à?

Lý Đông cố động viên cha mẹ hắn. Phùng Nhu lúc này quay sang nói với Lý Hải:

- Uhm, con nó nói cũng phải đấy ông ạ, thằng Đông nhà mình rồi nó cũng có bạn gái, chẳng lẽ để bạn gái nó tới nhìn thấy nhà cửa ọp ẹp thật cũng không tiện. Con nó đã có khả năng báo hiếu hay là mình cứ làm theo ý nó đi.

Lý Hải nheo nheo ánh mắt một lúc rồi gật đầu:

- Được rồi, việc nhà cửa thì cứ quyết như vậy nhưng còn vụ mở cửa hàng là như thế nào?

- Cha, việc mở cửa hàng không phải là tiêu tiền mà là kiếm tiền. Hàng gia dụng bây giờ buôn bán khá tốt, lợi nhuận rất khá, cha mẹ chỉ cần mở một ki ốt ở chợ huyện bán chắc chắn sẽ đắt hàng. Làm việc gì chẳng là làm, cha mẹ giao lại ruộng cho hợp tác xã hoặc người nhà, đi làm việc này sẽ kiếm được thu nhập tốt hơn lại ít phải nắng mưa, ảnh hưởng đến sức khỏe.

- Nhưng cha mẹ có quen việc buôn bán bao giờ đâu, nếu làm thua thiệt hết thì sao?

Phùng Nhu hỏi lại.

- Cha mẹ làm dần rồi sẽ quen thôi, con sẽ nhờ chú Thành giới thiệu cho mấy mối hàng lớn ở trên tỉnh, cha mẹ chỉ việc cho người lên lấy hàng về bán là được, cứ làm từ nhỏ tới lớn, có ai không học mà biết đâu, đúng không ạ?

Lý Hải chần chừ một lát rồi gật đầu:

- Được, nếu vậy để cha mẹ thử xem thế nào.

- Vâng… ha ha

Thấy mặt mày Lý Đông hớn hở như nhặt được của, Lý Hải càng nhìn càng hài lòng về người con trai này, thầm nghĩ mình hẳn là tu phước ba đời mới được đứa con này đi.

Mấy ngày sau đó, Lý Đông lại tất bật với việc chuẩn bị đón tết cổ truyền, từ quét dọn, làm vườn, gói bánh, trồng nêu, đến chọn cành đào, sắp mâm ngũ quả… đủ thứ phải bận rộn. Dù vậy, Lý Đông không hề cảm thấy phiền hà, hắn biết thứ không khí háo hức rạo rực này những năm sau sẽ không còn nhiều trong một xã hội phát triển hiện đại, do đó nếu có thể gặp lại thì hãy thật trân quý nó, trải nghiệm nhân sinh theo Lý Đông chính là tích góp dần những phút giây như vậy.

Năm ngày lễ tết mau chóng trôi qua, Lý Đông và Trương Ngọc theo xe cùng Mạnh Bàn trở về tỉnh thành tiếp tục công việc học tập.

Kết thúc buổi học đầu tiên của năm mới, Lý Đông vừa ra tới cổng trường thì bắt gặp Trương Ngọc đang ôm cặp tần ngần đứng đó, hắn tới bên cạnh vỗ nhẹ vai nàng:

- Trương Ngọc, bạn đợi ai à?

Trương Ngọc ngẩng đầu lên, thấy là Lý Đông, nàng vui vẻ nói:

- Lý Đông, mình đợi bạn nãy giờ.

- Đợi mình? Có chuyện gì vậy?

- Chiều nay bạn rảnh không? Đi với mình một chuyến.

- Ồ, đi đâu vậy?

- Cứ đi đi thì biết!

- Uhm, nhưng chiều nay…

Nghe thấy Lý Đông định tìm lý do từ chối, Trương Ngọc liền làm bộ ra vẻ ủy khuất, hai mắt u ám:

- Nếu bạn có việc thì thôi vậy…

Nhìn thấy biểu tình của nàng như vậy, Lý Đông vội nói:

- Ai nói mình có việc chứ, chẳng phải tháp tùng người đẹp là chuyện là thiên kinh địa nghĩa sao? Cớ gì mình lại bận việc được chứ, nếu có cũng phải dẹp sang một bên, đúng không?

- Hi hi, thật nha, bạn nói rồi đấy nhé! Vậy chiều nay một rưỡi qua đón mình nhé!

Trương Ngọc lập tức không cho Lý Đông thay đổi quyết định, vui vẻ giao ngay nhiệm vụ đưa đón nàng cho Lý Đông. Nhìn nụ cười rực rỡ như hoa nở sớm mai của nàng, Lý Đông định nói gì đó chợt dừng lại, miệng há ra, có chút say mê. Trương Ngọc đã bước sang tuổi mười tám, cái tuổi hoàn thiện mọi vẻ đẹp của người thiếu nữ. Nàng bây giờ thân cao đã hơn một mét bảy, bộ quần áo đồng phục rộng rãi cũng không che khuất được vóc dáng yêu kiều, hàng mi cong vút thi thoảng chớp chớp phủ lên đôi mắt đen huyền mị hoặc, vài lọn tóc uốn quăn phủ xuống hai vai, cả người toát ra một thần thái vừa thẹn thùng vừa diễm lệ, Lý Đông rất khó cưỡng lại cảm xúc muốn nhìn nàng thêm vài lần.

Bắt gặp ánh mắt Lý Đông hiếm thấy nhìn mình như sói đói gặp thỏ non như vậy, Trương Ngọc có chút không quen, nàng khẽ rùng mình vội đẩy nhẹ vào tay Lý Đông:

- Này Lý Đông, sao bạn nhìn mình dữ vậy?

Lý Đông xấu hổ tỉnh lại:

- A, xin lỗi nha, không phát hiện ra bạn cười lại trở nên xinh đẹp như vậy!

- Xì,… lúc nãy làm mình cứ tưởng bạn là…

- Là gì?

- Là Trư Bát Giới đầu thai đây. Làm ơn lau nước dãi đi hộ mình, nhìn mất vệ sinh quá!

- Trời! Thật à?

Lý Đông vội vàng đưa tay lên miệng quệt quệt, trong đầu thì không ngừng đổ lỗi “Chết tiệt, cũng tại hormone gây loạn, cơ thể này cũng quá yếu đuối đi, có chút như vậy cũng mất kiểm soát được là thế nào? Ta đường đường là một người đàn ông trưởng thành sao lại dễ bị dụ hoặc như thế được chứ? Không được, đây không phải là lỗi của ta, là lỗi của cơ thể này, quá mất mặt rồi!”

Nhìn Lý Đông vất vả xử lý nước dãi, Trương Ngọc bụm miệng cười. Thực ra khi nãy nàng cũng không phải là quá khó chịu, chỉ là có chút không quen, bây giờ nghĩ lại nàng còn có chút thích ý đây. Trương Ngọc thầm nghĩ “Hóa ra bản cô nương cũng có sức hấp dẫn với ngươi đấy chứ, ta còn tưởng Lý Đông nhà ngươi thích nam không thích nữ đây”. Những lời này nếu Lý Đông nghe được không biết hắn sẽ cảm thấy oan uổng thế nào, Lý Đông không phải là không thích cái đẹp, chỉ là hắn đã trải qua và gặp gỡ nhân sinh cũng nhiều do đó không dễ dàng bị rung động trước một cô gái nào đó mà thôi.

Ước hẹn xong, hai người về nhà để chuẩn bị. Đúng hẹn, Lý Đông leo lên chiếc xe Phượng Hoàng tới nhà đón nàng. Đứng dưới cánh cổng có tán cây ngọc lan che mát của nhà dì Trương Ngọc, Lý Đông khẽ ấn chuông. Từ trên tầng 2, Trương Ngọc ló đầu ra ban công vẫy vẫy tay ra hiệu rồi nói vọng xuống với Lý Đông:

- Đợi mình một chút nhé!

- Được!

Nói xong câu này, Lý Đông rất nhanh hối hận về sự đồng thuận của mình. Cái “một chút” của Trương Ngọc là gần 30 phút đồng hồ, tuy nhiên khi nàng xuất hiện trước mặt hắn, Lý Đông cảm thấy chờ đợi quả là xứng đáng. Hôm nay Trương Ngọc mặc một chiếc váy dài màu hồng phấn tôn lên đường nét thanh lệ, mép váy chạm tới mắt cá nhân, dưới chân váy là đôi bàn chân tinh xảo xỏ lên một cặp giầy cao gót cũng màu hồng phấn, khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng cùng với mái tóc được uốn cong cẩn thận, thả xõa sang hai bên vai gầy gợi cảm, trên chiếc cổ thon thả trắng ngần đeo một chiếc vòng trang sức hết sức thanh lệ, nhìn nàng Lý Đông có cảm giác đang được gặp gỡ một minh tinh nào đó của kiếp trước vậy. Hắn đứng ngây như phỗng, miệng lắp bắp:

- Xinh, xinh quá…

Ý thức được có gì đó không đúng, Lý Đông bất chợt giật mình vội vàng bụm miệng “A, này này lại là nước dãi, sĩ khả sát bất khả nhục, không thể khuất phục trước sắc đẹp dễ dàng thế được”, nghĩ là vậy nhưng ánh mắt Lý Đông vẫn không rời nổi người đối diện.

Trương Ngọc khá hài lòng nhìn phản ứng của Lý Đông, sau đó nàng kéo váy ngồi lên phía sau xe đạp, một tay còn lại tự nhiên vịn nhẹ eo hắn:

- Đi thôi!

- Đi đâu?

- Chùa Phúc Khánh

- Đến đó làm gì?

Lý Đông dường như chưa tỉnh lại, hỏi một câu ngu ngốc.

- Đến chùa đi lễ đầu năm chứ làm gì nữa?

- A, đúng. Bạn bám cho chắc nhé!

Nói xong, Lý Đông vội vàng nhấn bàn đạp, chiếc xe Phượng Hoàng vững vàng phi nhanh trên phố dưới cái nắng chiều yếu ớt của những ngày đầu xuân.

Coooooooooooong…….u…u…u…u….u

Tiếng chuông trầm ấm rền vang khắp cả không gian xung quanh ngôi chùa Phúc Khánh. Nói về nơi này, đây là một ngôi chùa cổ lớn, là di tích lịch sử - văn hóa cấp quốc gia đặc biệt, bao gồm hai cụm kiến trúc: khu Chùa là nơi thờ phật và khu Đền thánh thờ một vị đại sư thời nhà Lý có công dựng chùa.

Toàn cảnh chùa Phúc Khánh gồm 21 công trình phân thành 157 gian trên khu đất rộng 58.000 m2 với kiến trúc chính như tam quan, chùa phật, điện thánh, gác chuông, hành lang và khu tăng xá, vườn tháp...

Đi qua bậc tam cấp, du khách sẽ gặp một sân nhỏ lát đá tảng, công trình đầu tiên là tam quan ngoại. Rẽ phải, hoặc trái theo con đường men theo hồ nước hai bên tả, hữu gặp hai cổng tò vò, giữa là tam quan nội. Điều đáng quan tâm nhất ở tam quan nội là bộ cánh cửa gian trung quan – một kiệt tác chạm khắc gỗ thế kỷ XVII. Từ tam quan nội, qua một số sân nhỏ rộng là đến tòa thiêu hương và điện phật. Khu chùa là nơi tập trung nhiều nhất các pho tượng Phật có giá trị nghệ thuật cao vào thế kỷ 17, 18 đó là tượng Tuyết Sơn, La Hán, quan thế âm Bồ Tát...

Khu đền thánh thờ vị đại sư thời nhà Lý được kết nối với khu thờ Phật gồm tòa giá roi, tòa thiêu hương, tòa phụ quốc và thượng điện. Những công trình này nối tiếp với nhau tạo thành một kết cấu kiểu chữ công. Hai dãy hành lang Đông, Tây nối từ chùa đến gác chuông thẳng tắp, dài hun hút hàng chục gian bao bọc cả khu chùa làm thành “bốn mặt tường vây kín đáo” cho một kiến trúc “Tiền Phật, hậu Thần”. Trải qua bao thăng trầm của lịch sử, ngôi chùa vẫn giữ nguyên nét kiến trúc cổ kính, vững chắc với thời gian.

Hằng năm, vào ngày đầu xuân tại chùa Phúc Khánh diễn ra Hội Xuân vào ngày mùng 6 đến mùng 10 tháng Giêng với các trò vui hội như thi bắt vịt, thi ném pháo, thi nấu cơm.... mang đậm tính chất hội lịch sử, gắn liền với cuộc đời của sư dựng chùa. Ngoài việc tế, lễ, rước kiệu, hội còn thi bơi trải trên sông và các nghi thức bơi trải cạn chầu Thánh, múa ếch vồ... Đây là một trong những ngôi chùa cổ đẹp nhất nước, là điểm đến hấp dẫn với du khách thập phương chiêm bái cảnh chùa trong ngày xuân và những ai yêu thích kiến trúc chùa cổ.

Sau khi vào Điện Phật dâng hương chiêm bái, cầu nguyện những điều tốt lành cho năm mới, Lý Đông cùng Trương Ngọc cùng nhau đi vãn cảnh chùa hoặc đôi khi tham gia hò hét cổ vũ các đội thi trong các trò chơi dân gian đang diễn ra. Người đi lễ chùa đông như mắc cưởi, cũng may diện tích chùa khá lớn mới không xảy ra tình trạng chen lấn, xô đẩy ở đây.

Sau một hồi bon chen trong biển người, Lý Đông kéo Trương Ngọc ra một khu vực ven hồ, là nơi có cảnh quan khá thoáng đãng. Tại đây, không ngờ Lý Đông nhìn thấy một người quen, Vũ Nhung. Nàng hôm nay mặc một chiếc váy màu xanh nhạt, đang đứng tựa vào lan can bằng đá xanh của chùa nhìn ra mặt hồ lăn tăn gợn sóng.

- Vũ Nhung, không nghĩ lại gặp chị ở đây. Năm mới vui vẻ!

Vũ Nhung bất ngờ thấy có người gọi tên mình, ngẩng đầu quay sang:

- Ồ, Lý Đông, năm mới vui vẻ! Em cũng đi vãn cảnh chùa à?

Từ ngày Lý Đông giải cứu Vũ Nhung khỏi tay bọn côn đồ, hai người cũng có nhiều dịp gặp gỡ, khi thì ở Công nghệ mới Đông Thành, khi thì là ở quán ăn nhà nàng, quan hệ hai người cũng trở nên tương đối thân mật, xưng hô cũng có sự thay đổi.

- Uhm, mà Chị đi một mình à?

- Không, chị đi cùng mẹ, mẹ chị đang lễ bái bên trong. Trong đó nhiều khói hương quá, chị ra đây một chút cho thoáng. Mà cô gái xinh đẹp bênh cạnh em là ai đây?

Vũ Nhung tò mò đánh giá Trương Ngọc rồi hỏi.

- Giới thiệu với chị đây là Trương Ngọc, bạn học của em.

- Bạn học? Em chắc không phải là bạn gái chứ?

Trương Ngọc hơi đỏ mặt xấu hổ cuối đầu xuống nhưng không có lên tiếng phản bác.

- Ha ha, chị nghĩ em cua được cô gái xinh đẹp này sao?

- Em thì dám lắm…

Vũ Nhung liếc nhìn Lý Đông cười nói rồi chủ động đưa bàn tay búp măng của mình ra trước mặt Trương Ngọc:

- Chào em Trương Ngọc, chị là Vũ Nhung, hàng xóm của Lý Đông.

Trương Ngọc cũng hào phóng mỉm cười đáp lại rồi đưa tay bắt tay Vũ Nhung, sau việc này khoảng cách hai người dường như kéo gần lại.

- Hai đứa đến đây lâu chưa?

- Bọn em tới cũng được hơn một tiếng rồi.

Trương Ngọc đáp.

Lúc này Lý Đông lại hỏi:

- Mà hôm nay chị được nghỉ à?

- Mẹ muốn chị cùng đi lễ đầu năm nên chị cắt phép xin nghỉ ở Công ty nửa ngày.

- À, ra thế. Công tác năm qua thế nào? Chị hài lòng với công việc ở đó chứ?

- Tất nhiên rồi, bao nhiêu người mơ ước vị trí đó còn không được đây. Đợt này không hay thấy em qua công ty thăm anh Trần Hàng nhỉ?

- Em bận học mà, sắp thi đại học rồi làm sao suốt ngày đi lung tung được.

- Ừ ha, chị quên mất…

Ba người vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, không chú ý đã đi tới một quầy hàng, ngửng đầu nhìn lên hóa ra là một quầy xem bói. Trương Ngọc và Vũ Nhung lập tức trở nên hứng thú lôi kéo Lý Đông đi lại, có vẻ mấy chuyện này luôn có sức hút đặc biệt với phái nữ vậy.

Thấy có người đi về phía mình, ông lão phía sau quầy lập tức phấn chấn “Quý khách, xem tử vi, xem vận hạn, xem tình duyên, xem sự nghiệp… cái gì cũng xem thấu, không đúng không lấy tiền, mời ngồi, mời ngồi”. Ông lão này da mặt đồi mồi, tóc xám trắng, mắt tam giác, lông mày chổi, tuy không dễ nhìn nhưng cũng không làm người ta cảm thấy đáng ghét.

Ba người Lý Đông thấy phía trước bàn chỉ có một chiếc ghế đơn, trên đó còn phủ một lớp bụi, dường như cả ngày không có người ghé qua. Lý Đông liền hỏi mượn ông lão một chiếc giẻ, cẩn thận lau qua mới để Trương Ngọc ngồi xuống. Hắn thầm nghĩ, quán này không có ai thèm đến không biết có mấy phần là thật đây, vì để phòng bị mấy ông thần côn lừa đảo hắn dò hỏi:

- Thưa thầy, xem bói thu phí thế nào vậy?

- 50 nghìn một người, nếu như cảm thấy chuẩn có thể cho nhiều một chút.

Lý Đông tự nhủ “50 nghìn? Hơi đắt, bằng một công thợ gặt đây. Không biết ông lão này tài năng cỡ nào mà lấy nhiều như thế”, nghĩ vậy Lý Đông tiếp tục hỏi:

- Vậy thầy xem thế nào, xem tướng mạo, xem chỉ tay hay xem theo quẻ?

Lý Đông liếc nhìn vào quẻ xăm để trong lọ trúc trên bàn của ông lão, đoán chừng ông lão chủ là xem quẻ. Không ngờ ông lão trả lời hắn:

- Trước xem tướng, xem chỉ tay, không được lại xem quẻ.

Lý Đông bĩu môi thầm nghĩ “Hóa ra là nồi lẩu thập cẩm”. Trương Ngọc nghe vậy lại tò mò không cưỡng lại được, nhanh tay rút ví đặt 50 nghìn lên đĩa:

- Phiền thầy xem giúp con một chút!

- Con muốn xem gì?

Trương Ngọc hơi xấu hổ, nhỏ giọng lý nhí:

- Xem tương lai gia sự.

Có lẽ với đa phần các cô gái khác xem việc này là hơi vội nhưng ai bảo Trương Ngọc là trưởng thành sớm đây, lại luôn kè kè bên cạnh Lý Đông tuổi thiếu niên nhưng tâm hồn đại thúc như vậy, cũng bị ảnh hưởng suy nghĩ phần nào.

Ông lão nghe xong cẩn thận tỉ mỉ nhìn ngắm khuôn mặt của Trương Ngọc rồi nói:

- Nhà con mộ tổ phong phát, tương lai là cái quý nhân. Tướng mạo con là cái vượng phu ích tử người, con cái cả nếp cả tẻ, ngoan ngoãn và đều có tài, rất có tiền đồ! Xem tướng mặt, ta thấy vị hôn phu của con là bậc nhân tài, tuyệt không phải phàm nhân, tuy người này không khiến con đạt được tâm viên ý mãn nhưng vợ chồng tương kính như tân, có thể đi đến đầu bạc.

Trương Ngọc chăm chú nghe lời ông lão, đôi lúc theo bản năng vô ý mà liếc một cái về phía Lý Đông, khuôn mặt có chút hồng hồng. Ông lão kết thúc, nàng không hề nói gì chỉ im lặng gật đầu rồi đứng lên lui trở lại nhường chỗ cho Vũ Nhung.

Vũ Nhung cũng theo Trương Ngọc, đặt lễ lên bàn rồi ngồi chờ đợi. Ông lão ngẩng đầu nhìn Vũ Nhung một lúc rồi nói:

- Con một đời vững vàng thanh quý, vì nhân duyên và phúc phận đời trước, đời này gặp gỡ kỳ nhân, hưởng điểm phúc khí. Vì gặp gỡ người này phần đời còn lại trôi qua sẽ vô cùng phong phú, biến đổi như nhật nguyệt phong vân. Về chuyện tình cảm, tuy con có gặp gian nan trắc trở ban đầu nhưng cuối cùng cũng được xứng ý toại lòng, nên chăm chỉ làm việc phúc thiện, sẽ được nhiều con, có trai có gái.

Tương tự như Trương Ngọc, Vũ Nhung chỉ cảm ơn ông lão rồi lẳng lặng đứng lên lui ra sau. Thấy Lý Đông vẫn không động đậy, dường như có ý không muốn xem vận mệnh, ông lão bèn nói:

- Con cũng xem một chút, chiếu cố ta chuyện làm ăn, hai người trước mỗi người thu 50 nghìn, ta cho con bớt xuống còn 40? Thế nào?

Lý Đông có chút buồn cười, chuyện này cũng có thể đem ra cò kè mặc cả được sao? Tuy nghĩ là vậy, Lý Đông vẫn ngồi xuống, đặt 50 nghìn lên đĩa, coi như giúp ông lão kiếm thêm một chút, dù sao lão cũng ngồi đây cả ngày rồi.

Lần này, ông lão xem rất lâu, môi mấp máy mấy lần cũng không nói ra được một câu.

- Đưa tay cho ta xem một chút!

Ông lão chợt cất tiếng.

Lý Đông nghe theo đưa cả hai tay ra, ông lão lật tay trái, lại lật tay phải, lại cau mày suy nghĩ một lúc lâu vẫn là không có lên tiếng.

Vũ Nhung nhịn không được mới hỏi:

- Thưa thầy, không phải lúc nãy thầy chỉ cần nhìn tướng mạo sao?

Ông lão quay đầu đảo mắt một chút nói:

- Mạng của các con quá đơn giản, đều hiện lên trên mặt đấy. Người này có chút kỳ lạ!

Nói đoạn, lại tiếp tục xem xét Lý Đông như xem một thứ bảo vật. Ông lão lần này thật rất gấp, hai mắt căng ra nhìn chằm chằm Lý Đông, mồ hôi càng lúc túa ra càng nhiều, trong đầu đang không ngừng quay cuồng ý nghĩ:

- Không đúng, sao lại có thần tướng như vậy, đây không phải là tướng người của niên đại này mới đúng!

Nghĩ đến đây, ông lão vội cầm hộp trúc chứa quẻ xăm đề nghị Lý Đông thử xắc một quẻ. Lý Đông hơi khó hiểu nhưng vẫn thực hiện theo lời ông lão.

- Xúc xắc… xúc xắc…Cạch…

Một quẻ xăm rơi ra, ông lão nhìn quẻ xăm rồi hai mắt trợn tròn đầy vẻ khiếp sợ, đúng lúc này trên bầu trời quang đãng bỗng vang lên một tiếng sấm rền oanh minh:

- Oanh…Đùng…

Cả người ông lão bất chợt run lên, một dòng máu tươi nhỏ rỉ ra khóe miệng, trên bàn thẻ tre bỗng dưng nứt tách ra làm đôi.

- Thần nhân hạ phàm, thiên lôi động... người này không thể xem, không thể xem... thiên cơ bất khả lộ, ta không thể ngó trộm vận mệnh người này được!

Ông lão hoảng sợ cầm tiền trên đĩa dúi vào tay trả lại cho Lý Đông:

- Cậu bé, thật xin lỗi, mạng con ta xem không được, tiền này ta không thể lấy…

Vũ Nhung và Trương Ngọc nhếch nhếch miệng, một lúc nhìn Lý Đông, một lúc nhìn ông lão vô cùng kinh ngạc.

Ông lão vội vàng gói ghém thu xếp đồ nghề cho vào một cái rương gỗ sau đó lập tức li khai, ra tới một góc khuất lão vỗ ngực thì thầm “Thật là đáng sợ, tí nữa là mất cái mạng già, lẽ nào tên nhóc này chính là trong mệnh cô gái trước tướng hiện kỳ nhân? Mà thôi, lần này thật là qua được một kiếp”. Nói xong, lão đi theo một con đường hẹp nơi hậu viện của chùa nhanh chóng biến mất.

Ba người Lý Đông vẫn còn ở nguyên tại chỗ, thấy hai cô gái khó hiểu nhìn mình, Lý Đông bất đắc dĩ nói: “Cũng muộn rồi, chúng ta về thôi, những lời vừa nãy cũng không nên quá tin là thật”, nói đoạn hắn một mình đi về phía trước, bây giờ, Lý Đông đã có phần nào tin tưởng lời ông lão, mệnh của hắn chắc chỉ trời cao xem hiểu.

Tháng tư, năm 2004

Đông Thành những ngày này thời tiết thật kỳ lạ, nóng lạnh thất thường, đỏng đảnh như tính cách của một cô nàng tiểu thư khuê các. Tình trạng này có lẽ không chỉ diễn ra tại mỗi Đông Thành mà toàn khu vực Đông Bắc tổ quốc này, người dân vô cùng khó xử với kiểu khí hậu quái dị, áo khoác và chăn bông không biết là nên cất vào kho hay nên để lại, tủ đồ thường thường lẫn lộn những thứ trang phục tưởng chừng không bao giờ được xếp cùng với nhau, ví dụ như quần cộc và áo lông chẳng hạn… Đây cũng là nguyên nhân khiến người già và trẻ nhỏ hay mắc các bệnh về đường hô hấp, rất khó chịu. Mà cũng không phải riêng bọn họ, ngay cả một số người trẻ tuổi cũng bị ảnh hưởng bởi những biến đổi bất thường này.

Trường THPT g, lớp 12 A2 – Chuyên Lý

- Ắt xì, ắt xì…

- Lê Hải, mày tránh xa anh em ra một chút, muốn lây sang tụi tao à? Sắp thi tốt nghiệp rồi đừng báo hại anh em!

- Mẹ kiếp, tao cũng có muốn đâu, chỉ là dừng không được… ắt…ắt… xì

- Ặc ặc, ghê quá… nước mũi vào hết mặt tao rồi… Tao phải đề nghị cô giáo cho mày vào góc lớp ngồi mới được!

- Sao tao phải vào mà không phải mày vào, tao cố thủ ở đây xem mày làm gì được, hô hô?

- Hừ hừ… một tên khủng bố sinh học vô nhân tính!

- Mày mới là thằng vô.. Ắt… ắt xì… nhân tính…! Bạn bè ốm đau không quan tâm thì thôi còn hắt ắt… xì… hủi.

- Thằng khốn, quay qua chỗ khác…!

Lý Đông buồn cười ngồi nghe Lê Hải và Vũ Long cãi cọ, hai tên này không hiểu sao có thể cùng thuê chung một căn nhà trọ lại ngồi cùng bàn với nhau được, thật ồn ào mất trật tự, Lý Đông bỗng có chút đồng cảm với hàng xóm của hai người này.

Rùuuu.. rùuuuu …

Điện thoại bất chợt rung lên, Lý Đông liếc nhìn màn hình, là Trần Hàng gọi. Lý Đông đứng dậy cầm điện thoại rồi mau chóng đi ra hành lang, tới một chỗ vắng hắn nhấn nút nhận:

- Alo, em nghe!

- Đông, không làm phiền em chứ!

- Có, vừa bị cô đuổi ra khỏi lớp đây!

- Ha ha, anh xin lỗi, anh quên mất là em còn phải đi học. Thế nào, chiều có rảnh không qua Công ty một chút?

- Ồ, có việc gì à?

- Uhm, anh có một số nội dung liên quan đến kế hoạch phát triển công ty muốn trao đổi cùng em.

- Được, khoảng hai giờ chiều em qua.

- Tốt, anh cúp máy trước!

- Được!

Lý Đông tắt máy rồi mau chóng trở lại lớp. Kết thúc buổi học hắn tạt qua quán cơm gần trường ăn tạm, sau đó về nhà ngủ một giấc. Buổi chiều, theo hẹn Lý Đông đến công ty gặp Trần Hàng.

Công ty CP Công nghệ mới Đông Thành, Văn phòng Tổng Giám đốc.

Cô lễ tân xinh đẹp đem ly trà chanh đặt trước mặt Lý Đông rồi mỉm cười nói:

- Xin mời anh dùng trà!

Lý Đông gật đầu ngỏ ý cảm ơn, một tay cầm ly nước khẽ nhấp, vị thanh mát tràn vào cuống họng khiến hắn cảm thấy rất sảng khoái. Đợi cô gái lui ra ngoài, Lý Đông quay lại nhìn Trần Hàng rồi đề cập luôn vào nội dung chính:

- Anh có kế hoạch gì muốn trao đổi đây?

Trần Hàng đang ngồi ngả lưng vào ghế vội vàng dựng thẳng người lại, hai tay chắp lại để lên bàn làm việc, từ tốn nói:

- Đông, anh muốn mở rộng danh mục sản phẩm!

- Ồ?

Thấy Lý Đông tỏ vẻ hứng thú, Trần Hàng tiếp tục:

- Nhà máy pin đã đi vào hoạt động ổn định, guồng máy quản trị và sản xuất vận hành trơn chu, không có nhiều vấn đề lớn phải quan tâm giải quyết. Trước đây em có nói tới việc phát triển công ty thành một tập đoàn công nghiệp với đa dạng sản phẩm, anh nghĩ chúng ta có thể bắt đầu với dòng sản phẩm thứ hai được rồi.

- Uhm, đúng là em có kế hoạch như vậy. Nhưng anh có định hướng gì cho dòng sản phẩm mới chưa?

- Ý nghĩ tổng thể là có nhưng sản phẩm cụ thể thì chưa, anh muốn tìm em để bàn bạc đây. Có điều anh nghĩ dòng sản phẩm mới nên có liên quan đến sản phẩm hiện tại của chúng ta, như vậy có thể tận dụng được danh tiếng và công nghệ của nó để dễ dàng chuyển đổi sản xuất và xâm nhập thị trường.

Lý Đông trầm ngâm suy nghĩ một chút rồi nói:

- Uhm, nếu anh đã muốn mở rộng dòng sản phẩm thì em có một đề xuất này: pin năng lượng mặt trời, anh thấy sao?

- Pin năng lượng mặt trời? Uhm, rất có liên quan đến lĩnh vực hiện tại của chúng ta. Có điều thứ này anh nghe nói công nghệ bây giờ cho hiệu suất rất thấp, tạo không ra được mấy năng lượng nên không được áp dụng vào cuộc sống nhiều lắm. Cái này đòi hỏi chúng ta phải có công nghệ tiên tiến thì sản phẩm mới có tính ứng dụng được.

- Em biết điều đó nhưng anh còn nhớ em từng nói em vẫn đang đầu tư vào một phòng nghiên cứu công nghệ ở nước ngoài chứ?

- Ồ, có, em nói tiếp đi.

Lý Đông cười nói tiếp:

- Gần đây, bên kia thông báo là đã đạt được những bước đột phá công nghệ đáng kể có thể tạo ra trong phòng thí nghiệm loại pin có hiệu suất lên tới hơn 90% quang năng nhận được, hiện tại nhóm kỹ sư này đang tìm cách nghiên cứu phương thức khả thi để có thể sản xuất được ở quy mô công nghiệp…

Lý Đông chưa dứt lời thì Trần Hàng vội vã chen ngang:

- Thật lợi hại như vậy?

- Đúng vậy, số tiền chi cho nghiên cứu cũng không phải là con số nhỏ đâu, tổng số tiền đầu tư cho nó cũng lên tới 300 triệu USD rồi đấy.

- Làm mấy thứ nghiên cứu cơ bản này rất tốn kém, anh biết. Có điều bọn họ là làm như thế nào vậy? Vấn đề này theo anh biết là làm bó tay rất nhiều tập đoàn công nghệ đấy, tăng mỗi 10% hiệu ích đều khó như vượt qua lạch trời, hiệu năng này cũng quá kinh khủng đi!

- Uhm, người đứng đầu của phòng nghiên cứu đó thật sự rất lợi hại, là một người cuồng khoa học chân chính, mà kiểu người như người này chẳng phải trong lịch sử cũng từng xuất hiện sao? Ví dụ như Nikola Tesla chẳng hạn, cả đời ông ta có hàng nghìn phát minh siêu việt khoa học thời đại đó…

- Ừ, những nhà bác học kiểu này, năng lực của họ là dị loại, không thể dùng trí tuệ thông thường để phán đoán được. Haizzza em cũng quá may mắn gặp được ông ta đi!

Lý Đông nói phong long một ví dụ như vậy, có điều lý do này cũng đủ để cho Trần Hàng một sự giải thích hợp lý rồi. Thực tế, ngay từ trước, Lý Đông đã có một kế hoạch bài bản cho việc phát triển lâu dài của công nghệ mới Đông Thành, bao gồm cả sản phẩm tiếp theo pin nano cũng đã được trù bị.

Lý Đông biết, trong tương lai, việc tìm kiếm và sử dụng các nguồn năng lượng khác để thay thế cho các nguyên liệu hóa thạch đang ngày càng suy kiệt là một vấn đề được cả nhân loại đặt lên hàng đầu. Mà phương pháp triển vọng và an toàn nhất có lẽ vẫn là sử dụng nguồn năng lượng mặt trời sẵn có. Tuy vậy vấn đề lớn nhất gặp phải với loại năng lượng này đó là việc tạo ra các tấm pin năng lượng có hiệu suất cao và giá thành chấp nhận được là một thách thức cực lớn với các nhà khoa học của các hãng công nghiệp. Thậm chí ngay cả ở đời trước, theo Lý Đông biết công nghệ tốt nhất vẫn là các tấm pin làm từ silicon với hiệu suất tạo điện chỉ đạt 20% quang năng thu được, tương đối khiêm tốn mà tiết diện bề mặt pin lớn, giá thành lại cao, hiệu quả ứng dụng trong thực tiễn không nhiều, chủ yếu lắp đặt để hỗ trợ các thiết bị chiếu sáng hoặc làm nóng bình nước tắm trong gia đình.

Tuy vậy, đó là vấn đề của người khác, điều này lại không làm khó được Lý Đông. Với những kỹ thuật được thừa hưởng từ nền văn minh trước, hắn có cả một tá các phương pháp giải quyết những khó khăn này, trong đó Lý Đông đã lựa chọn được một giải pháp công nghệ rất phù hợp với năng lực sản xuất hiện tại.

Theo đó, kỹ thuật mà Lý Đông định sử dụng để phát triển loại pin mặt trời hiệu ích cao là phương thức 3 bán dẫn hợp chất tiếp xúc. Cấu tạo này khác so với các loại pin mặt trời dân dụng hiện tại. Pin mặt trời dân dụng được thiết kế trên các mái nhà đa phần loại pin mặt trời sử dụng Silicon đơn tinh thể hoặc đa tinh thể. Chúng đều sử dụng Silicon có độ tinh khiết rất cao. Ngoài ra, còn có một số loại pin mặt trời khác sử dụng Silicon màng mỏng, hoặc sử dụng các bán dẫn hợp chất màng mỏng CIS (CIGS). Điểm giống nhau của các pin mặt trời dân dụng là đều sử dụng cấu tạo sandwich, 1 tầng phát điện sẽ được kẹp giữa bởi 2 điện cực.

Cấu tạo cell pin mặt trời của Lý Đông khác với cấu tạo pin mặt trời dân dụng tại điểm này. Cell phát điện của hắn sử dụng 3 tầng phát điện khác nhau. Do ánh sáng mặt trời là ánh sáng trắng, nó là tổng hợp của vô số loại ánh sáng đơn sắc khác nhau. Nếu chỉ có cấu tạo một tầng thì chỉ có một loại ánh sáng mang dải sóng nhất định được chuyển thành điện. Còn với cấu tạo pin mặt trời của Lý Đông, nhờ 3 tầng phát điện mà có thể chuyển được nhiều ánh sáng sang điện năng hơn.

Tuy cấu tạo đa tầng phát điện giúp hiệu suất pin mặt trời tăng đáng kể, nhưng cũng không thể đạt tới hiệu suất cao tới 80% nếu Lý Đông không sử dụng cấu tạo tập trung ánh sáng, dùng một màng thấu kính lồi để tập trung ánh sáng vào cell pin mặt trời. Không chỉ giúp nâng cao hiệu suất, việc này còn giúp giảm đi yếu điểm khó tăng diện tích pin mặt trời. Bằng cách này, pin mặt trời có kích thước 4mm (đường chéo), tức có diện tích tầm 0.165 cm2 của Lý Đông có thể cho dòng điện tương đương pin mặt trời dân dụng có kích thước 7 cm. Cell pin mặt trời của Lý Đông chỉ bằng 1/4 so với cell pin mặt trời dân dụng sử dụng đơn tinh thể silicon.

Ngoài ra Lý Đông còn tạo ra một lớp màng keo quang học có chứa rất nhiều vi cấu trúc và cấu trúc nano được sắp xếp một cách thiếu trật tự và hệ thống, phơi khô bằng tia cực tím rồi cho vào pin mặt trời. Kỹ thuật mới này giúp hiệu suất chuyển đổi năng lượng của pin mặt trời tăng thêm 12%. Nguyên nhân của việc tăng hiệu suất đáng kể này là do đặc tính chống phản xạ đẳng hướng của lớp keo làm giảm phản chiếu bề mặt.

Về vấn đề đưa dòng điện ra ngoài, các điện cực được thiết kế để kẹp lấy các tầng phát điện. Các điện cực tại bề mặt trên sẽ cản trở quá trình hấp thụ ánh sáng và làm giảm hiệu suất phát điện. Để đạt được hiệu suất 90% không chỉ sử dụng cấu tạo hợp chất bán dẫn đa tiếp hợp kể trên mà Lý Đông đã thay đổi rất nhiều trong thiết kế điện cực. Tại phần tiếp xúc giữa điện cực và tầng trên của pin mặt trời, ngoài điện cực và chất bán dẫn ra, còn có một tầng khác được gọi là tầng “contact”. Điện cực là kim loại và tầng phát điện là chất bán dẫn, là hai chất hoàn toàn khác nhau nên không thể trực tiếp cố định điện cực được, vì vậy mà phải sử dụng tầng contact này. Tuy nhiên, trong các thiết kế cũ, tầng contact có diện tích tiếp xúc với chất bán dẫn còn lớn hơn cả mặt tiếp xúc của tầng contact và điện cực nên làm giảm hiệu suất hấp thu ánh sáng mặt trời và làm giảm hiệu năng. Lý Đông đã phát triển kỹ thuật gia công khiến cho diện tích hai mặt tiếp xúc này bằng nhau. Tầng contact chính là một hợp chất có khả năng dẫn điện và có thể dùng các hợp chất hóa học để cắt bớt đi. Tuy nhiên, kỹ thuật này đỏi hỏi độ chính xác rất cao và có hóa chất đó có thể sẽ ăn mòn cả điện cực, Lý Đông đã thay đổi chất liệu điện cực – trước đây được làm từ kim loại bằng cách tạo ra các ống nano các bon đa tường mọc trực tiếp từ đế thủy tinh phủ InSn oxit bằng kỹ thuật lắng đọng hơi hóa học (Chemical Vapour Deposition - CVD). Ống các bon nano đa tường có độ dẫn nhiệt và dẫn điện rất tốt và do đó có thể đóng vai trò như một lớp điện cực đệm. Ống nano các bon sẽ thâm nhập vào điện cực dưới một diện tích bề mặt lớn và giúp ích một cách hiệu quả cho việc làm tăng độ linh động cho các điện tích dương từ lớp hoạt tính vô cơ. Các điện cực này có độ truyền qua cao với các bước sóng dài nói riêng làm cho chúng trở nên phù hợp hơn với phổ ánh sáng mặt trời. Như vậy, Lý Đông vẫn có thể giữ nguyên năng suất trong việc sản xuất cỡ lớn loại pin mặt trời này.

Mô phỏng được trong đầu các giải pháp công nghệ cụ thể, Lý Đông quay sang nói với Trần Hàng:

- Anh Trần Hàng, hiện tại theo thông tin nhận được thì phòng thí nghiệm đang tìm cách giảm chi phí trong trong việc sản xuất các vật liệu bán dẫn ở các tầng phát điện từ các yếu tố kim loại hiếm In, Ga, As sang các tổ hợp chất liệu có chi phí thấp hơn, việc này cũng đã có những bước tiến đáng kể, có thể trong vài tháng tới sẽ cho ra kết quả. Việc cần làm của chúng ta bây giờ là trù bị tài chính và nguồn nhân lực để sẵn sàng đưa sản phẩm vào sản xuất.

Trần Hàng nghe Lý Đông khẳng định như vậy thì thật cũng không còn cách nào ngoài việc lựa chọn tin tưởng. Dù sao, trong mắt hắn, Lý Đông vẫn luôn là người bí ẩn như vậy, bằng cách nào đó hắn đã xây dựng được một trung tâm nghiên cứu cực kỳ lợi hại có thể sản xuất ra những thứ công nghệ vượt thời đại như máy phát điện chạy bằng hỗn hợp xăng và nước, pin nano hiệu suất cao, từ đó tạo tiền đề áp đảo những công ty khác. Trần Hàng cũng từng suy nghĩ nhiều về điều này nhưng không có manh mối cuối cùng chỉ tặc lưỡi, hẳn đó là vận khí và thiên phú của những người được coi là thiên tài vốn chiếm số lượng ít ỏi trên hành tinh này đi, người bình thường có cố gắng thế nào cũng không thể đạt được thành tựu của bọn họ. Nghĩ tới đây, Trần Hàng liền trả lời:

- Ừ, nhưng anh nghĩ tài chính để triển khai dự án này cũng là một con số không nhỏ chứ?

- Em dự kiến quy mô như nhà máy pin nano, khoảng một tỷ USD, số tiền này có thể phân kỳ theo tiến độ xây dựng. Có điều tiền không phải là thứ quan trọng nhất, anh cần cho bên quản lý nhân sự thông qua các công ty săn đầu người chiêu mộ được đội ngũ kỹ sư trình độ cao, lần này chúng ta có thể cần chiêu mộ cả những kỹ sư ngoại đấy. Ưu tiên những người đã có kinh nghiệm làm việc tại các hãng sản xuất pin năng lượng mặt trời, chỉ cần lý lịch minh bạch là có thể đầu quân về đây.

- Được, anh tin với danh tiếng của chúng ta và chế độ đãi ngộ cao có thể đào tới rất nhiều người tài. Ngoài ra, việc này cũng phải báo cáo lên tỉnh, anh sẽ cho Đinh Hạo tiến hành song song các thủ tục pháp lý xin cấp phép đầu tư xây dựng nhà máy. Vấn đề này cũng tương đối dễ dàng, tỉnh bây giờ đánh giá rất cao và tin tưởng vào chúng ta đây.

- Uhm, về vị trí xây dựng nhà máy cũng cần quy hoạch một chút, em thấy…

Lý Đông cùng Trần Hàng say sưa thảo luận các khâu triển khai dự án tới gần ba tiếng đồng hồ. Khi hắn bước ra khỏi công ty thì trời đã về chiều. Ngoài đường nhiệt độ khiến Lý Đông cảm tưởng mình như đang ở trong lò vi sóng vậy, từng tia nắng chiều ran rát phủ lên da mặt gây cảm giác ngứa ngáy. Vặn vẹo người vài động tác cho linh hoạt sau khi ngồi khá lâu trong phòng kín, Lý Đông ngửa đầu nhìn về phía mặt trời nhỏ giọng: “Không biết sản phẩm pin này một khi ra thị trường sẽ gây nên sửng sốt lớn thế nào đây. Ta thật là chờ mong a!”

Ngày 10 tháng 5 năm 2004

Hôm nay là một ngày đặc biệt, là ngày Lý Đông tròn 18 tuổi, đủ tuổi để hắn có thể tự chủ mọi hoạt động của cuộc đời mình.

Và để kỷ niệm sự việc này, cũng là để thuận tiện cho công việc về sau, từ mấy tuần trước, Lý Đông đã để Trần Hàng, Cao Việt, Mạnh Thành cho bộ phận pháp chế và hành chính nhân sự phối hợp thực hiện các thủ tục thành lập doanh nghiệp theo mô hình tập đoàn, thống nhất việc quản lý ba công ty dưới cờ một tổ chức.

Theo đó, Công ty mẹ sẽ do Lý Đông là chủ tịch đồng thời là chủ sở hữu duy nhất. Công ty mẹ sẽ tham gia góp vốn vào các công ty con với tỷ lệ bằng tỷ lệ vốn sở hữu hiện có của Lý Đông ở các công ty này. Như vậy, tại Công nghệ mới Đông Thành, công ty mẹ có 90% vốn, tại siêu thị Điện máy Lý gia Huynh Đệ tỷ lệ là 95%, riêng tại Nghỉ dưỡng Hoàn Cầu do Cao Việt chưa được phép sở hữu các dự án bất động sản do đó 100% vốn vẫn do Lý Đông làm chủ. Về phía Energizer, đây chỉ là bên hợp tác khai thác có phân chia lợi nhuận nên bọn họ không có cổ phần sở hữu tại Công nghệ mới Đông Thành.

Các công ty con sẽ hạch toán độc lập, tự chủ về hiệu ích kinh doanh. Công ty mẹ có vai trò như một nhà quản lý về mặt tổ chức và tài chính, hợp nhất các nguồn lực của nhóm doanh nghiệp đồng thời thực hiện sự phân công, hợp tác về chiến lược dài hạn cũng như ngắn hạn trong sản xuất kinh doanh giữa các doanh nghiệp để tạo ra sức mạnh chung và nâng cao hiệu quả hoạt động. Sự liên kết thực hịên các dự án lớn, thực hiện chức năng là trung tâm xây dựng chiến lược nghiên cứu phát triển, huy động vốn đầu tư, đào tạo nhân lực sản xuất, lắp ráp những sản phẩm độc đáo và phát triển mối quan hệ đối ngoại.

Mô hình này sẽ tạo lên sức mạnh hợp nhất nguồn lực và cơ cấu tài chính. Công ty mẹ sẽ thực hiện các nhiệm vụ nghiên cứu khoa học, các công ty con là đơn vị sản xuất kinh doanh còn nhiệm vụ ứng dụng kết quả nghiên cứu các công nghệ mới của công ty mẹ để biến thành lực lượng sản xuất, chuyển nhanh các sản phẩm đó ra thị trường, từ đó nâng cao năng lực cạnh tranh của các công ty con, đồng thời thu hồi vốn để tiếp tục đầu tư trở lại cho công tác nghiên cứu sản xuất để thử nghiệm. Công ty con tuy độc lập nhưng Công ty mẹ sẽ chi phối mạnh mẽ như: quyết định cơ cấu tổ chức quản lý, bổ nhiệm bãi bỏ, khen thưởng, kỷ luật các chức danh quản lý chủ yếu; quyết định điều chỉnh vốn điều lệ, phê duyệt dự án vốn đầu tư, quyết định nội dung sửa đổi, bổ sung điều lệ công ty, đánh giá, thông qua các báo cáo tài chính hàng năm, quyết định phương án sử dụng và phân chia lợi nhuận…Các công ty có liên kết chặt chẽ có thể tham gia góp vốn để hình thành các công ty khác nhưng phải được sự đồng ý của công ty mẹ.

Đây là một mô hình quản lý khá tiên tiến, đã được áp dụng ở nhiều nước trên thế giới. Bây giờ việc kinh doanh của Lý Đông càng ngày càng lớn, quy mô tài sản đã lên tới hơn 5 tỷ USD, do đó việc áp dụng mô hình quản trị này sớm là cần thiết cho một sự phát triển lâu dài về sau.

Lý Đông đặt tên Công ty mẹ là Công ty TNHH Kỹ nghệ Đa hợp Kỷ nguyên mới, Trần Hàng được điều động lên làm Tổng Giám đốc, Cao Việt và Mạnh Thành là Phó Tổng. Bọn họ cũng kiêm nhiệm giám đốc điều hành các công ty con trực thuộc.

Công ty mẹ có mô hình tương đối đơn giản, chỉ bao gồm Chủ tịch, Ban lãnh đạo, bộ phận kiểm soát nội bộ, phòng kế toán, phòng IT còn các chức năng như tuyển dụng nhân sự, lễ tân, ngoại giao, bảo an, tất cả đều thuộc trách nhiệm của phòng hành chính nhân sự. Trần Hàng cũng đề cập với Lý Đông về việc đưa phòng nghiên cứu khoa học tại nước ngoài vào bộ máy nhưng Lý Đông phủ quyết, nói đó là bí mật lớn nhất của tập đoàn, để nó hoạt động theo cơ chế độc lập dưới quyền của hắn.

Theo lịch hẹn từ trước, buổi chiều hôm nay Lý Đông sẽ đến văn phòng tổng bộ thực hiện ký một số văn bản quan trọng liên quan đến việc chuyển đổi cổ phần và quyết định thành lập tập đoàn. Cổ phần ngày trước tuy đứng tên cha hắn nhưng toàn bộ chữ ký lưu tại hồ sơ đều là của Lý Đông do đó công tác chuyển giao sở hữu này cũng tương đối đơn giản. Hơn nữa với uy tín và quan hệ của ba người Trần Hàng, Mạnh Thành, Cao Việt với cơ quan nhà nước thì đây cũng không phải là chuyện gì khó khăn.

Mặt khác, việc Lý Đông đứng sau tất cả những công ty này vốn là không dấu được các lãnh đạo cao tầng. Với những người này, bọn họ cũng nhận ra Lý Đông muốn dấu mình nên không ai khơi ra ánh sáng việc này, tên của hắn có lẽ cũng chỉ được nhắc đến trong những cuộc hội nghị bí mật nào đó mà thôi. Phải biết, ba công ty của Lý Động hiện nay tạo động lực phát triển kinh tế cho tỉnh rất lớn, năm qua đã khiến GDP toàn tỉnh tăng lên gần gấp ba, giải quyết nhiều việc làm và nâng cao đời sống người lao động, đó chưa kể tới các khoản thuế phí khổng lồ mang lại. Đây là chiến tích thăng quan tiến chức cho lãnh đạo trong tỉnh, do đó chẳng ai ngu ngốc đi gây rắc rối cho Lý Đông. Nếu thật chẳng may làm hắn nổi giận, tuổi trẻ máu nóng, hắn chuyển toàn bộ trụ sở ra tỉnh khác làm ăn thì chẳng phải làm lợi cho đối thủ sao, như vậy quá tai hại rồi. Do đó, mọi ý tưởng manh nha muốn điều tra của các đơn vị cấp dưới đều bị những người này dùng quyền lực đè ép đi xuống.

Tỉnh đã biết thì việc này, đương nhiên trên trung ương cũng nắm được. Dù sao ba công ty của Lý Đông đều là các đơn vị có quy mô cực lớn so với phần đông các doanh nghiệp trong nước nên chắc chắn sẽ gây chú ý. Nhưng như đã nói, đây là thời kỳ Chính phủ đang thực hiện cải cách đổi mới, ra sức thúc đẩy sản xuất công nghiệp dịch vụ và phát triển kinh doanh, tham vọng trong vòng 10 đến 15 năm muốn đưa đất nước thoát khỏi cái mác nghèo nàn, lạc hậu, nâng cao vị thế và tầm ảnh hưởng của đất nước trong khu vực và thế giới. Mà những công ty có tầm vóc như của Lý Đông lại là điểm sáng hiếm hoi và nổi bật để thể hiện cho những thay đổi chuyển mình của đất nước, là con bài chính trị phục vụ tuyên truyền, củng cố cho chính sách và thu được sự ủng hộ của nhân dân dành cho chế độ. Do đó, miễn Lý Đông kinh doanh làm ăn không trái pháp luật, lãnh đạo ở trên cũng không can dự sâu làm phức tạp thêm tình hình, hắn muốn không lộ diện thì tùy ý hắn, không ảnh hưởng gì đến đại cục cả.Tất nhiên, bên cạnh đó cũng có những người thiếu hiểu biết lại bị sự thiển cận và tham lam làm cho mờ mắt, ví dụ như Tân Đại Lợi chẳng hạn, nhưng đây chỉ là số ít. Thực tế, nếu Tần Trung và Lê Trùng biết được sự việc của Siêu thị Điện máy Lý Gia Huynh Đệ từ trước, bọn hắn cũng sẽ không để cho bọn Lê Trục làm cái việc ngu xuẩn này, phải biết ở trên đang có rất nhiều ánh mắt giám sát nhìn xuống đây.

2h chiều, Phòng họp Công ty CP Công nghệ mới Đông Thành

Vị trưởng phòng pháp chế khi này đang đứng bên cạnh hướng dẫn Lý Đông ký vào trang giấy cuối cùng để hoàn tất các thủ tục đăng ký thành lập tập đoàn.

Nhìn khuôn mặt tuấn dật của người thanh niên có nụ cười hiền hòa như tỏa nắng kia, mọi người trong căn phòng này vẫn không thể nào tin được đây lại là ông chủ lớn thật sự đứng sau tất cả công ty cự đầu này. Theo lý lịch thì Lý Đông cũng chỉ mới mười tám, với nhiều người ở đây, hắn cũng chỉ ở độ tuổi lỡ cỡ với con cái bọn họ mà thôi. Vậy mà, hãy nhìn vẻ mặt của ba vị lãnh đạo hàng ngày thét ra lửa kia mà xem, chẳng phải bọn họ đều đang phải dùng thái độ kính nể và thận trọng khi nói chuyện với Lý Đông sao? Người này là thần thánh phương nào giáng xuống trần gian vậy?

Tham dự cuộc họp này cũng không có nhiều người, ngoài Lý Đông và ba người Trần Hàng, chỉ có trưởng phòng hành chính nhân sự và trưởng phòng pháp chế của ba công ty con. Lý Đông muốn ít người nhất biết đến sự tồn tại của hắn trong tập đoàn này, việc này cũng đã được phổ biến tới mọi thành viên tham dự cuộc họp.

Ký xong giấy tờ, đợi mọi người lui ra khỏi phòng họp và chỉ còn lại ban lãnh đạo, Lý Đông mới quay sang nói với Trần Hàng:

- Anh Trần Hàng, thủ tục thành lập chắc là không có khó khăn gì. Về vấn đề văn phòng tổng bộ, em muốn anh cho Phòng Dự án lập quy hoạch cho xây dựng một tòa cao ốc, các lãnh đạo công ty mẹ và các công ty con cũng như bộ phận văn phòng liên quan toàn bộ sẽ được tập trung về đây, việc này sẽ giúp giảm thiều thời gian đi lại giao dịch và tăng cường sự phối hợp trong quản trị hành chính giữa các công ty thành viên.

- Uhm, vậy về quy mô thì như thế nào?

Trần Hàng lập tức hỏi lại.

Lý Đông suy nghĩ một chút rồi nói:

- Trong tương lai, tập đoàn chắc chắn sẽ phát sinh thêm nhiều đơn vị thành viên do đó quy mô cũng cần làm lớn một chút, ít nhất cũng phải đáp ứng được nhu cầu làm việc của ba vạn người.

- Lớn như vậy? Em có yêu cầu gì về vị trí không?

- Uhm, theo em, một văn phòng làm việc hiện đại phải phối hợp được giữa môi trường làm việc chuyên nghiệp và yếu tố cảnh quan xung quanh, tạo ra sự thoải mái nhất cho nhân viên thì mới thúc đẩy sự sáng tạo và nâng cao hiệu quả được. Do đó, em muốn anh tìm mua một khu đất ven biển, rộng rãi một chút, tòa nhà phải có đủ diện tích tạo lập được khuôn viên bao quanh.

- Vậy về tài chính sẽ do các công ty cùng đầu tư hay công ty mẹ bỏ vốn?

- Văn phòng tổng bộ sẽ thuộc sở hữu của Công ty mẹ, trước mắt tài chính khởi động tạm lấy từ Công nghệ mới Đông Thành, phần này sẽ được tính vào lợi nhuận phân phối vào cuối năm.

- Tốt, anh biết rồi, lập tức sẽ cho triển khai ngay.

Hai người nói đến đây, Lý Đông gật đầu rồi quay qua nói với Cao Việt:

- Chú Cao Việt, kế hoạch khai thác khu bungalow và resort thế nào rồi?

Cao Việt đang cầm ly trà nhấm nháp nghe Lý Đông hỏi, hắn liền buông xuống trả lời:

- Chú cũng đang định nói với cháu về việc này. Chúng ta đã thuê hãng truyền thông Branding & Marketing Insignia của Dubai làm công tác quảng bá toàn cầu. Trước mắt, hiệu quả phản hồi khá là tích cực. Một số hãng du lịch tại Ả rập, Pháp, Mỹ và Trung Quốc đã liên hệ với chúng ta đề cập thiết lập tour cho du khách nước họ, ngoài ra dự án cũng đang thu được sự chú ý rất lớn của các công ty lữ hành trong nước. Do trước mắt hạng mục hotel của chúng ta còn đang thi công dang dở nên quỹ phòng không lớn, chưa thể đáp ứng được nhu cầu của tất cả các hãng nên tạm thời chú mới chỉ tiếp nhận một bộ phận khách du lịch nước ngoài để tạo hiệu ứng hình ảnh và danh tiếng bước đầu ra quốc tế. Chú tin với những trải nghiệm ở vùng đất này cùng với chất lượng dịch vụ ở đẳng cấp 5 sao, rất nhanh sẽ được du khách công nhận và giới thiệu cho nhau. Sun Peninsula sẽ lôi cuốn ngày càng nhiều hơn bạn bè đến với khu nghỉ dưỡng. Với tiến độ hiện tại, vào năm sau, toàn bộ các hạng mục sẽ được hoàn thiện, dự án sẽ vận hành với 100% công suất phòng nghỉ thiết kế, chắc chắn đáp ứng được nhu cầu tăng cao của du khách.

- Uhm, mọi việc có vẻ tiến triển thuận lợi, có điều chúng ta cũng không cần phải chạy theo tiến độ quá, phải đảm bảo chất lượng công trình theo yêu cầu cao nhất, mọi thứ phải hoàn hảo theo đúng ý tưởng của chúng ta, không vì bất cứ lý do gì mà bị ảnh hưởng được.

- Chú hiểu điều này, cháu yên tâm!

- Được!

Nói xong, Lý Đông nhìn về hướng Mạnh Thành. Mạnh Thành cũng đang chờ đợi nãy giờ, thấy hai người kia đã báo cáo xong, hắn liền vội nói:

- Đông, chắc cháu muốn biết về tiến độ chuỗi siêu thị. Để chú tóm tắt lại cho cháu nắm được tổng thể. Tính đến hiện tại, chúng ta đã mở rộng được chuỗi siêu thị cấp 1 và 2 ở bốn thành phố trực thuộc trung ương gồm Hà Đô, Sài Thành, Hải Ninh, Đài Trung. Tại tám tỉnh thành phố khác có chuỗi siêu thị cấp 2 và cấp 3 gồm Đông Thành, Nam Hà, Tây Giang, Hoa Thanh, Lục Ngạn, Hòa Phong, Bắc Hải, Vĩnh An. Hiện tại do mức độ đô thị hóa và nhu cầu tại nhiều tỉnh và thành phố còn lại chưa cao, do đó chú kiến nghị chúng ta tập trung phát triển chuỗi siêu thị cấp 3 là chủ yếu. Về sau tùy tình huống phát triển của những khu vực này, chúng ta có thể nâng cấp lên là được. Tổng thể, mạng lưới hiện có 7 siêu thị cấp 1; 18 siêu thị cấp 2; 8 siêu thị cấp 3 trong đó mới đưa vào hoạt động được 4 siêu thị cấp 1; 8 siêu thị cấp 2 và 5 siêu thị cấp 3, dự kiến phải tới đầu tháng 7 chúng ta mới có thể đưa toàn bộ phần còn lại vào vận doanh được. Kế hoạch tiếp theo nếu cháu đồng thuận, chú sẽ chủ yếu cho phát triển chuỗi siêu thị cấp 3 ở các tỉnh thành còn lại.

- Kế hoạch phát triển khi trước cháu đưa ra chủ yếu mang tính định hướng, với tình hình hiện tại phải điều chỉnh cho phù hợp với tình hình kinh tế và sức mua của người dân tại khu vực, cái này cần khảo sát kỹ lưỡng tại địa phương, chú chủ động trong công tác điều hành phát triển mạng lưới là được.

- Uhm, chú còn một vấn đề.Gần đây chú có nghiên cứu về chuỗi siêu thị của nước ngoài, bọn họ đều có một quy trình chuẩn về nhận diện thương hiệu và quản lý chất lượng theo tiêu chuẩn nhất định. Chú nhận thấy điều này rất hay, muốn áp dụng vào mạng lưới của chúng ta. Do đó, chú muốn mời một đơn vị tư vấn nước ngoài về xây dựng hình ảnh thương hiệu và mô hình quản lý cho chúng ta. Dù sao mạng lưới sẽ càng ngày càng lớn, không thể mỗi nơi phát triển một kiểu, phải có sự đồng bộ thống nhất, như vậy sẽ thuận tiện cho việc quản lý, nâng cao năng suất lao động đồng thời tạo ra ấn tượng tốt với khách hàng.

- Tốt lắm, chú suy nghĩ vấn đề này rất đúng! Doanh nghiệp muốn làm lớn là phải có quy chuẩn các khâu hoạt động, phải tạo dựng được cảm giác chuyên nghiệp cho nhân viên và khách hàng. Cháu kiến nghị thêm một chút là chú nên lựa chọn ứng dụng ngay công nghệ thông tin vào quản trị bán hàng và lưu kho, việc này sẽ giúp ích rất lớn cho công tác quản lý kinh doanh siêu thị.

- Được, việc này chú cũng đang tìm hiểu...

Mải mê trao đổi công việc với ba vị phụ tá, khi Lý Đông kết thúc mọi việc, ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ đã tới gần 5h chiều. Hắn kiểm tra lại điện thoại cất trong túi xách thấy có vài cuộc gọi nhỡ và một tin nhắn đến, đều là của Trương Ngọc. Nàng hỏi hắn tối nay có bận không, muốn mời hắn đi ăn tối. Lý Đông nhanh tay nhắn lại đáp ứng, hẹn 7h đón nàng ở cổng. Xong xuôi, Lý Đông chào ba người định trở về nhà thì nghe Trần Hàng gọi:

- Đông, tối nay sinh nhật có tổ chức gì không? Bọn anh được mời chứ?

Lý Đông mỉm cười nói:

- Không có sự vụ gì, có điều được một người bạn mời đi ăn tối đây!

Trần Hàng hiếm thấy tò mò hỏi:

- Bạn gái?

- Không, một người bạn học thôi.

- Uhm, vậy chúc em buổi tối vui vẻ! Anh đi trước nhé, cũng còn nhiều việc ở công ty chờ giải quyết đây!

- Uhm, chào mọi người

Ba người tạm biệt Lý Đông rồi vội vã quay trở về công ty của mình, cả chiều nay bọn họ ở đây họp hành, bây giờ rất nhiều văn bản, hồ sơ còn chờ về phê duyệt, đâu có được sung sướng như Lý Đông, xong việc nhấc mông lên đi ra hẹn hò. Nhìn theo bóng lưng ba người, Lý Đông khẽ thở dài: “ Thật là may mắn mình có ba người bọn họ!”

Bờ biển Đông Thành,

Trên khu phố ẩm thực ven biển dựng lên chi chít các hàng quán nhỏ, một cặp đôi nam nữ đang ngồi thưởng thức bữa tối. Từng cơn gió biển mát rượi thổi tung mái tóc của hai người.

Lý Đông cầm thìa cho vào tô ngao hấp xì xụp húp thứ nước trộn lẫn giữa vị cay nồng của xả ớt, vị ngòn ngọt của thịt ngao và vị mằn mặn của biển cả, miệng không ngừng hít hà thưởng thức. Dừng một chút hắn ngẩng đầu lên nhìn người đối diện:

- Quán này chế biến được lắm đấy, Trương Ngọc! Sao bạn biết hay vậy?

- Hi hi, mình cũng mới biết đấy, tuần trước vừa qua đây đi ăn cùng với người bạn trong lớp.

- Uhm, chuẩn bị thi tốt nghiệp và đại học rồi, các bạn còn có thời gian đi la cà hàng quán cơ đấy?

Nghe nhắc tới chuyện thi cử, Trương Ngọc bĩu bĩu môi rồi vươn hai tay, lười biếng vặn vẹo người, sau đó trả lời Lý Đông:

- Oài, học hành là chuyện mười hai năm học mà, đâu phải giờ mới làm đâu!

Nói là vậy nhưng nhìn điệu bộ có chút mệt mỏi của Trương Ngọc, Lý Đông biết hẳn nàng cũng đang rất nỗ lực và cố gắng đấy. Hắn vội vàng động viên:

- Đúng vậy, lấy sự thông minh của Trương Ngọc nhà ta, sao phải lo mấy chuyện cỏn con này nhỉ!

- Xì, ai là Trương Ngọc của nhà bạn. Uhm… mà nói tới việc này, thực ra mình cũng có chút lo lắng, dù sao tỷ lệ chọi vào Học viện Ngoại thương năm nào cũng cao lại toàn những người xuất sắc cả, phát huy không tốt một chút là dễ trượt lắm.

- Uhm… mình nghĩ bạn không cần phải suy nghĩ mấy chuyện tỷ lệ chọi đó lắm đâu, nhìn thấy con số đưa ra có khi lại ảnh hưởng tâm lý. Tốt nhất hãy coi đối thủ của mình chỉ có một, đó là những bài thi, là những mốc điểm cần phải đạt được, tranh thủ tập trung ôn tập lại những mảng kiến thức mình còn chưa nắm rõ. Khi bạn yên tâm với kiến thức mình có thì tỷ lệ chọi thế nào cũng không quá quan trọng, dù sao ngưỡng điểm vào cổng trường hàng năm cũng chỉ có là như vậy, bạn chinh phục được mức đó là được rồi.

- Uhm, Lý Đông, mình hiểu rồi.

Trương Ngọc dùng đôi mắt lấp lánh, mỉm cười nhìn Lý Đông, sau đó nói:

- À, có cái này cho bạn!

Nàng cúi xuống phía dưới, lôi ra một hộp quà được gói ghém cẩn thận từ trong túi xách, đưa trước mặt Lý Đông:

- Chúc bạn sinh nhật vui vẻ, năm nay thi đỗ được vào trường đại học mong muốn nha!

Lý Đông mỉm cười đưa tay nhận lấy, có chút cảm động nhìn nàng:

- Cảm ơn bạn nhé, bận rộn thế còn nhớ việc này!

- Xì, bạn cùng ngày sinh với mình, chỉ khác tháng sao lại không nhớ được chứ!

Trương Ngọc tìm một lý do bao biện.

Lý Đông nghe nàng nói vậy cũng không hỏi thêm gì, hắn nhớ rõ nàng sinh ngày 10 tháng 10, kém hắn đúng 5 tháng, nhưng nếu lấy lý do này để nói nàng nhớ rõ sinh nhật hắn cũng hơi có chút khiên cưỡng đi.

- Này Lý Đông, bạn biết chúng ta thuộc cung hoàng đạo gì không?

- Uhm, hình như là Thiên Bình và Kim Ngưu.

- Đúng rồi, mình đọc báo thấy nói người sinh vào hai chòm sao này thường có duyên thanh mai trúc mã đấy. Chúng ta lại là lớn lên và học cùng nhau tới bây giờ, ngẫm lại thấy cũng đúng quá nhỉ?

- Ha ha, mình nghĩ chắc chỉ là trùng hợp thôi. Mấy cái thứ bình luận chiêm tinh, mỗi ngày một chủ đề loạn thất bát tao trên báo này không chuẩn xác lắm đâu, bạn đừng tin là thật!

- Xì, đúng mà! Bạn đúng là chẳng hiểu cái gì cả, không nói với bạn nữa.

Trương Ngọc có chút dằn dỗi quay mặt đi, trong lòng thì đang không ngừng oán trách Lý Đông nói chuyện thật không hiểu phong tình. Lý Đông thấy thế vội vã nói:

- A, là mình nói sai rồi, xin lỗi nha!

- Hừ… không thể xin lỗi xuông như vậy. Không có thành tâm chút nào?

- Vậy bạn muốn mình làm gì?

Trương Ngọc ra vẻ nghĩ ngợi, sau đó đảo cặp mắt dễ thương vòng quanh. Bất chợt ánh mắt nàng sáng lên, đưa tay cầm lên một quả ớt chỉ thiên trong đĩa rau sống đưa về phía Lý Đông:

- Ăn hết trái ớt này đi!

Bắt gặp Lý Đông trợn mắt nhìn mình, Trương Ngọc khá là đắc ý nghĩ “Hừ hừ, ai bảo dám làm tụt cảm xúc của bản cô nương, phải cho tên đầu đất nhà ngươi một sự trừng phạt nho nhỏ”.

Lý Đông quả nhiên không dám trái lời cô nãi nãi này, cầm trái ớt khó khăn cắn một miếng nhỏ, nhai từ từ từng chút một. Vị cay xè nơi đầu lưỡi bốc lên làm tê dại hết các giác quan khiến hắn mặt đỏ tía tai, trên trán bắt đầu lấm tấm xuất hiện từng giọt mồ hôi. Trương Ngọc nhìn Lý Đông che miệng cười trộm, nhưng khi nàng thấy hắn định cắn miếng ớt thứ hai thì trong lòng có chút không nỡ, đưa tay ngăn lại:

- Thôi được rồi, lần này mình tha nha, nhớ đấy!

Như được đại xá, Lý Đông vội vàng nịnh nọt:

- Mình biết Trương Ngọc bạn là cô gái tốt, giàu lòng nhân ái mà!

- Thôi đi! Không phải bắt chước con vẹt như thế … bạn chỉ may mắn lần này thôi!

Nói đến đây, nàng nhìn đồng hồ đeo tay, thấy đã hơn 9h tối, vội nói:

- Thôi, muộn rồi! Mình chỉ xin phép dì đi được đến tầm này thôi. Chúng ta về đi!

Nói đoạn, không đợi Lý Đông lên tiếng, Trương Ngọc liền gọi ông chủ ra trả tiền. Số tiền cũng không lớn, hôm nay là Trương Ngọc mời sinh nhật hắn. Lý Đông cũng biết, gia cảnh nhà Trương Ngọc khá ổn, cha mẹ nàng mở một tiệm buôn bán quần áo ở huyện, do đó sinh hoạt cũng không có chật vật như nhiều người khác, hàng tháng ngoài tiền học vẫn được cha mẹ cho thêm tiền tiêu vặt đây.

Thanh toán xong, hai người ra bãi lấy xe. Trên con chiến mã Phượng Hoàng, Lý Đông thong thả đạp xe đưa Trương Ngọc về nhà dọc theo con đường bê tông ven biển. Từng cơn gió ào ạt thổi vào bờ, có lẽ trời đã về đêm nên Trương Ngọc cảm thấy có chút hơi lạnh. Chần chờ một chút, không biết lấy từ đâu ra dũng cảm, nàng đưa tay vòng qua eo, ôm lấy Lý Đông, sau đó nghiêng đầu nhẹ nhàng tựa vào lưng hắn tìm kiếm chút hơi ấm. Lý Đông cảm nhận được sự khác lạ phía sau mình, hơi cứng người một chút nhưng sau đó lại thấy bọn họ như thế này thật là dễ chịu. Cứ như vậy, hai người chầm chậm theo từng con phố trở lại nhà dì Trương Ngọc. Gần tới nơi, Trương Ngọc mới bừng tỉnh, vội vàng buông Lý Đông ra sau đó bảo hắn dừng lại.

Xuống xe, nàng có chút xấu hổ, phải biết đây là lần đầu tiên nàng gần gũi một người con trai đến như vậy. Trương Ngọc cúi gầm mặt, tay mân mê góc áo, lý nhí nói:

- Lý Đông, bạn về đi! Lúc nãy gió mát quá, mình hơi buồn ngủ nên… nên…

Không biết nói thế nào cho rõ, Trương Ngọc xoay người hấp tấp chạy về phía cổng, tim vẫn còn đập như trống trận, trong lòng không ngừng thẹn thùng:

- Hix, xấu hổ chết mất thôi!

Nhìn điệu bộ chật vật của nàng khi chạy trốn, Lý Đông lắc đầu mỉm cười nghĩ “Cô bé này thật là quá đáng yêu đi”. Lý Đông biết rằng, nếu đã chấp nhận việc khi nãy, từ bây giờ hắn đã không còn coi nàng như một người bạn thông thường được nữa.

Kể từ buổi tối hôm đó, Trương Ngọc không còn nhắn tin nhiều cho Lý Đông như trước, có lẽ là nàng còn đang thẹn thùng hoặc có lẽ nàng còn phải dành nhiều tâm trí cho việc ôn tập. Thấm thoắt, kỳ thi tốt nghiệp rồi cũng tới, học sinh sẽ phải đối mặt với 6 môn thi liên tục gồm Văn, Toán, Hóa, Sinh, Địa lý và Ngoại ngữ. Tuy là áp lực như vậy nhưng giai đoạn này, đa phần các trường học còn chạy theo thành tích do đó có rất nhiều cơ chế giúp học sinh vượt qua, người bị trượt thực sự là không nhiều lắm.

Ngày 04 tháng 06 năm 2004

Lý Đông đã dậy từ sớm, sau một vài bài luyện công cho tinh thần thật tỉnh táo, hắn mới cầm túi Clear Bag đã chuẩn bị sẵn dụng cụ học tập đi tới trường tham dự kỳ thi tốt nghiệp THPT diễn ra trên toàn quốc. Về phần mình, tuy Lý Đông được thừa hưởng những kiến thức về khoa học từ đó rất có ưu thế tại các môn tự nhiên như Toán, Hóa, Sinh nhưng tại các môn thi còn lại thì hắn phải ôn tập khá nhiều, dù sao xu thế văn học, kết cấu địa lý và ngôn ngữ cũng có khác biệt rất lớn với thời đại người Atlantis còn tồn tại trên địa cầu. Cũng may, bây giờ nhờ luyện tập, Lý Đông đã có một bộ óc khá nhanh nhạy và trí nhớ rất tốt do đó việc tiếp cận những tri thức trong các môn này cũng không phải áp lực gì quá lớn, chỉ hơi mất thời gian một chút mà thôi.

Khi Lý Đông tới cổng trường, hắn chợt thấy phía trước một chiếc Camry sang trọng đỗ lại, một bóng nữ sinh trong bộ quần jean và áo phông trắng giản dị nhanh chóng mở cửa bước ra. Nữ sinh này mặt mày thanh tú, ánh mắt sáng ngời, dáng người gợi cảm, nhất là chiêc quần bó làm tôn lên đôi chân dài thon thả khiến bao người ngưỡng mộ. Người này, Lý Đông vừa nhìn là nhận ra ngay, nàng là Tú Vi, hoa khôi lớp Hóa. Tú Vi cũng nhìn thấy hắn, nàng giơ tay vẫy vẫy:

- Lý Đông, chào bạn!

- Uhm, chào bạn Tú Vi!

Lý Đông dừng xe bên cạnh Tú Vi, liếc qua khe cửa trước thấy một người đàn ông trung niên đang cầm lái, đoán chắc là người nhà nhà nàng, hắn cuối đầu khẽ chào:

- Cháu chào bác!

Người đàn ông cũng mỉm cười gật đầu chào hắn sau đó nói vọng ra:

- Tú Vi, ba còn có việc phải qua công ty một chút, thi xong nhớ gọi điện ba sẽ tới đón con nghen.

- Vâng, ba cứ đi đi, không phải lo cho con!

Người đàn ông gật gù, ra hiệu chào hai người rồi cho xe chạy nhanh ra phố. Lúc này Tú Vi quay sang Lý Đông giới thiệu:

- Đó là ba mình!

- Uhm! Cha cậu là người miền Nam à, mình thấy giọng nói có chút không giống người ở tỉnh.

- Không, ba mình là người ở đây, có điều theo gia đình vào Nam từ nhỏ, mấy năm trước mới quay về quê lập nghiệp nên giọng nói có phần hơi khác.

- Thế sao mình thấy bạn không nói giọng trong đó?

- Thiệc dậy sao, vậy mừn nói ấy nghe hen!

Tú Vi nhí nhảnh dùng giọng miền Nam trả lời câu hỏi của Lý Đông. Hắn hơi có chút bất ngờ rồi như hiểu ra cười nói:

- Ha ha, thì ra là bạn cũng nói được vậy, chỉ là học được tiếng ngoài này khá nhanh đúng không?

- Uhm… À, mà bạn định thi vào trường nào thế?

- Mình thi Đại học Kinh tế quốc gia, còn bạn?

- Mình…

Tú Vi hơi ngập ngừng một chút rồi nói tiếp:

- Mình sẽ đi du học!

- Du học? Nước nào vậy?

- Mỹ!

- Uhm, tuổi trẻ nếu có điều kiện khám phá thế giới cũng tốt!

- Hi hi, mình cũng nghĩ thế. Chỉ có chút tiếc nuối là phải xa gia đình và bạn bè!

- Không sao đâu, tương lai khoa học phát triển, các phương tiện liên lạc truyền thông sẽ xóa nhòa khoảng cách của mọi người mà. Hơn nữa không phải là bạn đi luôn không về nước chứ?

- Uhm, một năm chắc cũng chỉ có một hai dịp về thôi. Có điều, du học vẫn luôn là ước mơ của mình, mình cũng không thể bỏ ngang được. Mình là người ưa dịch chuyển mà!

- Thích nha, vậy là đạt được nguyện vọng rồi!

- À, thế Trương Ngọc có cùng lên Hà Đô học không?

Không biết tại sao, Tú Vi lại nhớ tới Trương Ngọc, quay qua hỏi Lý Đông vấn đề này.

- Có, bạn ấy thi vào Học viện Ngoại thương!

- Chà, trường danh tiếng đấy. Các bạn đúng là thanh mai trúc mã, đi đâu cũng có nhau!

- Ha ha, chắc là duyên phận quá!

Lần này Lý Đông cũng không có phủ định lời Tú Vi. Hắn nhìn sân trường rồi nói:

- Chúng ta vào thôi, sắp đến giờ điểm danh rồi!

- Được, Lý Đông, chúc bạn thi tốt nhé!

- Bạn cũng vậy!

Nói xong, Lý Đông đạp pê đan đẩy xe vào bãi gửi, Tú Vi nhìn theo bóng lưng hắn một lúc rồi cũng nhanh chân bước vào trường. Tú Vi khá có thiện cảm với Lý Đông, đôi lúc nàng cũng muốn gần gũi thân cận hơn với hắn nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Lý Đông chẳng phải còn có Trương Ngọc sao, nàng xuất hiện trước mặt hắn thường xuyên có vẻ có gì đó hơi kỳ quặc. Có lẽ đây chỉ là những cảm xúc khác phái đầu đời, thuần khiết mà mong manh dễ vỡ, nàng cũng là một cô gái tương đối tinh linh, không vì những điều này mà sầu mi khổ kiểm, thứ cảm xúc này có lẽ đến bất ngờ mà đi cũng nhanh chóng, nó sẽ phai nhạt theo thời gian trước những nhịp điệu cuộc đời đầy phong phú phía trước. Nếu thật có nhân duyên thì sẽ được ở bên nhau, không cần phải cưỡng cầu làm gì cả! Đó là phương thức mà nàng lựa chọn!

Những ngày hè đầu tháng 7, trời nóng như đổ lửa, tiết trời góp phần làm tăng thêm nhiệt độ của kỳ thi đại học sắp diễn ra trên cả nước. Tại các bến xe của các thành phố lớn, luôn diễn ra tình cảnh sĩ tử ra vào đông nghẹt, ai cũng cố chen chân để mau chóng thoát khỏi thứ không khí nồng nặc khó chịu pha trộn giữa mùi xăng xe, mùi mồ hôi và mùi rác thải là những túi nôn xả đầy trên đất. Không hiếm cảnh những người bị say tàu xe, mặt mày phờ phạc, cơ thể rũ rượi phải nhờ người dìu đi mới có thể tiếp tục di chuyển về chỗ trú.

Phần nhiều thí sinh là có người thân hoặc người quen đón sẵn, tuy vậy cũng có những trường hợp cả phụ huynh và thí sinh đều là lần đầu ra ngoại tỉnh, đứng ngơ ngác nhìn chốn đô thành người xe tấp nập, không biết nên đi đâu về đâu. Có điều, họ cũng không phải hoàn toàn cô đơn trên những thành phố này, đâu đó luôn có những bóng dáng áo xanh tình nguyện không quản nắng mưa, như những con thoi chăm chỉ, tiếp cận và chỉ dẫn cho họ những thông tin cần thiết, thậm chí còn sẵn sàng cung cấp phương tiện chuyên chở miễn phí đến nơi yêu cầu. Không cần phải nói những việc này có ý nghĩa với thí sinh như thế nào, thật sự nếu không có những con người đầy nhiệt huyết tuổi trẻ và tinh thần trách nhiệm với cộng đồng như vậy, có thể rất nhiều thí sinh và người nhà sẽ gặp vô vàn khó khăn khi mới đặt chân đến đây.

Lúc này, Bến xe phía Bắc, Hà Đô.

Đợi mọi người trong xe đã xuống gần hết, Lý Đông mới thong thả đứng lên xách ba lô đi xuống. Hành lý của hắn khá đơn giản, chỉ có quần áo thay đổi hàng ngày, dụng cụ vệ sinh cá nhân và một vài dụng cụ học tập cần thiết phục vụ làm bài thi.

Khi Lý Đông vừa bước xuống bến, ánh nắng chói chang rọi vào mặt làm hắn cảm thấy hơi lóa mắt. Lý Đông quay đầu nhìn quanh xác định phương hướng, hắn định bước về phía mái che gần đó thì chợt bên cạnh vang lên một tiếng nói trong trẻo:

- Chào bạn, bạn là thí sinh lên thi đại học à? Mình là sinh viên tình nguyện, bạn có cần hỗ trợ gì không?

Lý Đông quay lại, trước mặt hắn là một cô gái cao ráo xinh xắn, tóc tóm đuôi ngựa, làn da tuy có chút rám nắng nhưng vẫn khá mịn màng, trên chiếc áo đồng phục in nổi hàng chữ “Sinh viên tình nguyện – Trường Đại học kinh tế quốc gia” kèm logo trường phía bên ngực trái.

Tuệ Linh thấy Lý Đông chăm chú nhìn mình mà không trả lời, nàng cũng không lấy làm giận, nàng nghĩ hẳn hắn đang tò mò đọc thông tin trên đó mà thôi. Đợi một chút, Tuệ Linh khẽ nhắc lại:

- Này bạn, bạn nghe mình nói chứ? Bạn có cần hỗ trợ gì không?

Lý Đông lúc này vội mỉm cười trả lời:

- Thật may quá, em cũng chưa biết địa điểm thi ở chỗ nào, các chị có thể cho em biết một số thông tin không?

Lý Đông vốn định lên trên này rồi thuê xe đi tìm theo thông tin ghi trên giấy báo dự tuyển, nhưng giờ nghĩ lại hắn thực tế cũng không thạo đường, mà cánh lái xe trên này thì hay cố tình đi đường lòng vòng nhằm kiếm thêm tiền của khách, Lý Đông không phải tiếc món tiền nhỏ này nhưng hắn không muốn mất thời gian và chuốc lấy bực mình vì những chuyện vớ vẩn như vậy. Do đó hắn lập tức chấp nhận sự hỗ trợ từ phía cô sinh viên trước mặt.

Tuệ Linh thấy Lý Đông đã có phản ứng lại thì mỉm cười hỏi:

- Ồ, bạn thi trường nào? Điểm thi ở đâu?

- Em thi vào Đại học Kinh tế Quốc gia, cụm thi Hoàng Văn Thụ.

- A, vậy là thí sinh trường mình rồi. Bạn tìm đúng người rồi đó, bọn mình phụ trách các cụm thi phía Nam đây, cụm thi của bạn cách đây khoảng 5 km. Bạn có người nhà ở đây không?

- Không, em lên đây một mình!

- Uhm, đường vào đấy hơi khó một chút. Bạn mà đi xe ôm hoặc taxi là bị bắt chẹt đó. Được rồi, bạn vào đây với mình!

Tuệ Linh nhanh nhẹn dẫn Lý Đông vào khu đón tiếp của sinh viên trường, sau khi căn dặn một người khác trực thay vị trí của mình, nàng vội vã ra bãi lấy xe. Một lúc sau, Lý Đông thấy một chiếc xe Lead rà rà chạy tới trước mặt hắn. Người trên xe mặc một chiếc áo chống nắng trùm đầu kín mít, đầu đội chiếc mũ xanh tai bèo, Lý Đông nhận ra là cô gái khi nãy.

Tuệ Linh ra hiệu cho Lý Đông lên xe. Lý Đông hơi ái ngại nhìn nhìn nàng. Dù sao một người đàn ông to cao, vạm vỡ lại ngồi sau lưng một cô gái thật có chút kỳ quặc. Sau vài giây tần ngần Lý Đông mới nói:

- Chị, để em lái cho!

Tuệ Linh nhìn nhìn Lý Đông rồi như hiểu ý nghĩ của hắn, mỉm cười hỏi:

- Em có bằng lái chưa?

- Tất nhiên rồi!

- Thật không đấy? Chị ít thấy thí sinh lên dự đại học có bằng lái nha. Công an mà tuýt lại là mệt lắm đó!

- Chị yên tâm, em vừa thi bằng lái xong, rất là thạo luật giao thông đây.

- Xì, đến lúc xe bị giam vào đồn thì biết!

Nói là nói vậy nhưng Tuệ Linh vẫn xuống xe chuyển chỗ cho Lý Đông, nói thực chở một người con trai cao to như vậy nàng cũng cảm thấy có chút ngại ngùng. Tuệ Linh vươn tay tháo chiếc mũ tai bèo dự phòng trên xe đưa cho Lý Đông.

- Bạn đội cái mũ này cho bớt nắng!

- Uhm, cám ơn chị!

Thời điểm này, nhà nước cũng chưa có chính sách bắt buộc đội mũ bảo hiểm khi tham gia giao thông nên Lý Đông đưa tay nhận lấy rồi mau chóng đội lên. Hắn đề ga nổ máy, sau đó dưới sự hướng dẫn của Tuệ Linh vặn nhẹ tay ga lái xe ra ngoài.

Trên đường, Tuệ Linh chủ động bắt chuyện:

- Này, Em tên là gì vậy?

- Lý Đông. Còn chị?

- Chị là Tuệ Linh, sinh viên năm 2 khoa kế toán. Em thi khoa nào ở trường mình?

- Kinh tế công nghiệp!

- Uhm! Thế còn nguyện vọng 2? Trước chị cũng đăng ký hai nguyện vọng đấy!

- Không có nguyện vọng 2. Em đăng ký một ngành thôi.

- Chà, chắc chắn quá nha!

- Uhm… em thích ngành đó! Mà nắng nôi thế này, bọn chị bon chen ở bến xe vất vả nhỉ?

- Có gì đâu, chị quen hoạt động kiểu này rồi. Vất vả một chút nhưng sinh hoạt đoàn thể rất vui. Ngày trước khi chị lơ ngơ lên trên này đi thi, cũng từng được các anh chị tình nguyện khóa trước giúp đỡ rất nhiều, vì vậy mình phải có trách nhiệm giúp đỡ những người đến sau chứ. Em nói có đúng không?

- Uhm, nếu không có những người như chị, bọn em lên trên này sẽ gặp nhiều rắc rối đấy. Mà nghe giọng chị như người Kinh Bắc ấy nhỉ?

- Oa, em đoán đúng rồi đó. Chị đúng là người Kinh Bắc đấy!

- Thật hả? Ha ha, em có một người quen ở đây nên nhận ra được ngay.

Lý Đông mỉm cười nói với Tuệ Linh, hắn đúng là có người quen ở tỉnh này có điều người này là một cấp dưới của hắn trong kiếp trước.

- Uhm, à sắp đến ngã tư phía trước, em nhớ rẽ phải nhé.

- Được!

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, cứ như vậy sau gần 30 phút, xe đã dừng phía trước điểm thi. Đây là một trường THCS được trường đại học thuê lại, phía trên cổng căng ngang một tấm băng rôn đỏ có hàng chữ “Nhiệt liệt chào mừng thí sinh tới tham dự Kỳ thi Tuyển sinh Đại học năm 2004 – Đại học Kinh tế quốc gia – Điểm thi Hoàng Văn Thụ”. Nhìn sơ bộ, cơ sở vật chất của điểm thi này có vẻ khá ổn với dãy phòng học là tòa nhà 3 tầng khang trang xây mới, sân trường rộng với khu thể dục được đầu tư cả một đường chạy riêng và hai sàn bóng rổ, ít nhất với những điều kiện này, ở các trường tỉnh lẻ như của Lý Đông cũng là ít thấy.

Tuệ Linh kéo áo hỏi Lý Đông:

- Này Lý Đông, em chưa có nhà trọ đúng không?

- Đúng rồi, em cũng đang tính tìm xung quanh đây xem có nơi nào phù hợp không. Em thấy khá nhiều biển quảng cáo cho thuê phòng trọ thi đây.

- Uhm, xung quanh đây có rất nhiều, không khó tìm. Đây là số điện thoại của chị, nếu gặp khó khăn gì thì gọi, bọn chị sẽ hỗ trợ hết sức trong khả năng của mình.

- Được, cảm ơn Chị!

Lý Đông nhận lấy tờ giấy nhỏ chuẩn bị sẵn có những nét bút thanh tú ghi tên tuổi và số điện thoại của Tuệ Linh, hắn nhìn qua một chút rồi gấp cất vào ví.

- Mình vào quán bên kia uống cốc nước đã chị!

- Thôi, chị còn phải trở lại bến xe đây. Chào em nhé!

- Uhm, vậy tạm biệt chị! Hẹn gặp lại!

- Ok, hẹn gặp lại!

Tuệ Linh mỉm cười chào Lý Đông rồi vội vàng lên xe theo lối cũ trở lại điểm tiếp đón. Lý Đông đưa mắt nhìn theo bóng nàng cho tới khi khuất sau ngã rẽ, trong lòng thì thầm nghĩ “Cô gái này quả là một người có trách nhiệm, tương lai có khi tìm cơ hội đưa về tập đoàn công tác. Cô ấy nói học ngành gì ấy nhỉ… uhm… là kế toán thì phải? Tốt! Vị trí này rất cần những người có tinh thần trách nhiệm như vậy!”.

Nghĩ đến đây, Lý Đông quay đầu đi vào quán nước đối diện cửa trường học. Hắn gọi một ly trà chanh sau đó một hơi uống hơn nửa cốc làm dịu cơn khát và sự bức bối trong người, Lý Đông mới quay sang hỏi bà chủ về tình hình nhà trọ và an ninh ở khu vực xung quanh. Khi đã có thông tin sơ bộ, Lý Đông dùng hai giờ đồng hồ đi loanh quanh tìm được một chỗ ở ưng ý. Đây là nhà của một gia đình vợ chồng đã về hưu, tận dụng tầng hai rộng rãi ngăn thành ba phòng cho thuê, giá cả cũng tương đối hợp lý, phòng ở lại thông lên sân thượng thoáng đãng, rất thích hợp cho Lý Đông luyện tập hàng ngày.

Thanh toán tiền thuê mấy ngày trọ và dọn đồ vào ở xong thì trời đã về chiều, Lý Đông tắm rửa sau đó xuống đường, thong thả đi tìm quán ăn tối. Khu vực này hẳn là đông dân cư và sinh viên thuê ở nên hàng quán khá nhiều, dọc trục đường chính còn xuất hiện mấy quán bia hơi cỡ lớn. Lý Đông tiến vào một quán cơm bình dân trông có vẻ sạch sẽ, sau khi gọi một suất cơm hắn lựa chọn một chỗ ngồi, chậm rãi ngồi ăn. Xung quanh Lý Đông là rất nhiều gương mặt trẻ, phần nhiều có lẽ đều là thí sinh tham gia đợt thi này. Có những người tỏ ra lo lắng sắc mặt suy tư lại có những người vui vẻ cười đùa, nhẹ nhàng như tham gia một chuyến du lịch vậy. Lý Đông khá thú vị nhìn xem những sắc thái tâm lý khác biệt này, phải biết đời trước hắn là không có cơ hội trải qua những việc như thế này, Lý Đông rất muốn biết trải nghiệm thi đại học và đời sống sinh viên là thú vị như thế nào đây.

Ăn xong cơm thì cũng nhá nhem tối. Khi Lý Đông đang chầm chậm đi dọc tuyến phố cho tiêu cơm thì bỗng phía trước ánh đèn pha lóe lên sáng lóa, theo bản năng Lý Đông vội nghiêng người tránh được một bóng đen to lớn xẹt qua.

- Con bà nó, nguy hiểm quá!

Lý Đông tức giận quay đầu nhìn về phía bóng đen chửi thề!

- Kít… Rầm…

Sau tiếng phanh cháy bánh, chiếc xe Santafe dừng lại dưới phản lực của cú va chạm mạnh vào gốc cây ven đường, một bên đầu xe lõm xuống, đèn pha vỡ nát. Một người đàn ông trung niên chật vật mở cửa xe rồi mau chóng thoát ra, đứng tại chỗ khoảng chục giây, dường như đã hoàn hồn đôi chút, ông ta vội vã tiến về phía Lý Đông quan tâm hỏi:

- Này cháu, cháu không sao chứ? Chú rất xin lỗi, lúc nãy chú hơi mất tập trung!

Tình huống vừa rồi thật quá nguy hiểm, nếu không phải là Lý Đông mà là người khác có khi đã xảy ra tai nạn rồi. Lý Đông định lên tiếng cảnh cáo vài câu nhưng lời nói ra tới miệng thì chợt dừng lại, hai mắt hắn trợn lên nhìn người đàn ông đối diện, sau một lúc hắn lẩm bẩm: “Mẹ kiếp, thật không phải là ông ta đấy chứ?”

Sau giây phút ngạc nhiên, nhìn khuôn mặt người đàn ông vẫn chưa hết vẻ hoảng hốt, Lý Đông trả lời:

- Cháu không sao, chú có bị thương không?

Người đàn ông những tưởng bị một phen chỉ trích không ngờ người thanh niên trước mắt lại khá dễ nói chuyện, còn quan tâm ngược lại mình, trong lòng lập tức dâng lên thiện cảm, vẻ mặt bớt căng thẳng đi phần nào nói:

- Chú cũng không bị va đập gì mạnh, cảm ơn cháu!

Lý Đông đưa mắt nhìn về phía vụ va chạm đánh giá:

- Chiếc xe kia của chú chắc phải gọi cứu hộ rồi, với tình trạng này không lưu thông được đâu!

Người đàn ông quay đầu hướng chiếc xe méo mó đang bị đám đông hiếu kỳ vây quanh, khẽ nhăn mày gật đầu:

- Uhm… chắc phải vậy rồi!

Nói đoạn, Ông ta rút điện thoại bấm số rồi gọi cho một người nào đó. Khi kết thúc ông ta mới quay sang Lý Đông hỏi:

- Nhà cháu ở gần đây à?

- Không, cháu người Đông Thành. Cháu lên đây dự thi đại học.

- Ôi, chết thật! May mắn là cháu không sao, nếu không thì thật là tai hại rồi!

Người đàn ông than thở, sau đó rút ví, lấy một tấm card visit đưa cho Lý Đông:

- Chú là Bùi Lợi, đây là danh thiếp của chú, sau này có khó khăn gì cháu cứ gọi cho chú! À, mà chú chưa biết tên cháu?

- Vâng! Cảm ơn chú! Cháu tên là Lý Đông.

Lý Đông trả lời rồi đưa tay tiếp nhận danh thiếp, chăm chú nhìn thông tin trên đó, Hắn quả nhiên là không nhận lầm, người này tại đời trước chính là chủ tịch của hãng NaviTruck, từng một thời là niềm tự hào của ngành ô tô nội địa.

Nói đến người này, Lý Đông vừa có phần khâm phục vừa có chút tiếc nuối. Bùi Lợi là một người có niềm đam mê cháy bỏng và có một cái tâm rất lớn với ngành ô tô trong nước. Thực tế, ông ta đã đạt được những thành công lớn trong tham vọng của mình. Khởi nghiệp với loạt nhà máy sản xuất xe tải được đầu tư bài bản tại một huyện vùng ven của Hà Đô, doanh nghiệp này nhanh chóng chiếm lĩnh được thị phần xe tải hạng trung và hạng nhẹ. Nếu Lý Đông nhớ không lầm thì kể từ khi đưa nhà máy đi vào hoạt động từ nửa cuối năm 2005, trong thời gian 5 năm lượng xe của NaviTruck bán ra thị trường tăng liên tục, năm 2009 tiêu thụ đạt mức kỉ lục cả vạn chiếc, thị phần của công ty trong phân khúc thị trường xe tải chiếm trên 20%, là một đối thủ cạnh tranh đáng kể so bên cạnh các doanh nghiệp ôtô có vốn đầu tư nước ngoài (FDI) đầy tiềm lực khác.

Không những chỉ tập trung sản xuất những bộ phận xe tải như cabin, chassis, sau khi đạt được những thành tựu đáng kể, NaviTruck bắt đầu hướng tới sản xuất xe con với mục tiêu tự sản xuất thân vỏ, việc nội địa hoá động cơ xe cũng được tính đến. Đầu tư sản xuất linh kiện là đầu tư công nghệ cao, suất đầu tư lớn, với sản lượng chỉ vài ngàn chiếc như thị trường trong nước, khó có thể tính toán khả thi. Là nhà sản xuất ôtô không chuyên nghiệp, thị phần không lớn, việc NaviTruck là một doanh nghiệp tư nhân đi đầu trong mục tiêu nội địa theo các nhà hoạch định chiến lược của ngành công nghiệp ôtô là một kế hoạch táo bạo, thậm chí có phần lãng mạn. Nếu Bùi Lợi chỉ nghĩ đến lợi nhuận là trước hết, chắc chắn ông ta không bao giờ chọn con đường này.

Mọi chuyện bước sang giai đoạn mới cũng bắt đầu từ đây. Với vốn vay đầu tư lớn, cùng những yếu kém trong quản trị đã khiến công ty mất dần khả năng cân đối tài chính, dẫn tới khó khăn ngày càng chồng chất. Sai lầm chiến lược của NaviTruck là xác định không chính xác sản phẩm có thế mạnh để tập trung đầu tư, trong khi ấy sự cạnh tranh trên thị trường ngày càng khốc liệt, dẫn tới những khó khăn đến mức đóng cửa nhà máy. Đáng ra NaviTruck chỉ nên tập trung vào sản xuất xe tải vốn đã có thị phần thay vì chuyển hướng sang làm xe con có yêu cầu về hàm lượng công nghệ cao, khó cạnh tranh với các hãng lớn trên thị trường. Dự án bị đánh giá là thiếu tính khả thi dẫn tới đứt gãy các dòng tài chính tài trợ từ các ngân hàng thương mại, hệ lụy cứ đến chồng chất đã kéo NaviTruck từ đỉnh cao vinh quang xuống vực sâu trong thời gian ngắn.

Nhìn chung, Bùi Lợi đã không hiểu được rằng, mặc dù trong nước có thể làm được rất nhiều thứ, thậm chí những sản phẩm tưởng chừng ngoài khả năng nhưng dưới góc độ kinh tế, việc làm ra sản phẩm phải là ở quy mô công nghiệp và được thị trường chấp nhận mới gọi là làm được và đó mới là điểm mấu chốt.

Lý Đông là người sống lại, hắn biết rõ những thăng trầm phía trước của con người này. Là người có tham vọng trở thành một nhà công nghiệp nặng, Lý Đông rất không muốn những người có cùng nhiệt huyết như mình lại đi vào thảm cảnh như vậy. Vừa khéo chuyện này là, bản thân Lý Đông cũng đang nung nấu ý định tiến vào ngành sản xuất phương tiện vận tải nhưng vẫn chưa tìm được người điều hành thích hợp, hôm nay có cơ hội gặp được Bùi Lợi cũng coi như là có nhân duyên đi. Lý Đông tính toán phải tìm cơ hội để Trần Hàng tiếp xúc với người này mới được.

Nguyên nhân để Lý Đông nhắc tới Trần Hàng là có liên quan mật thiết tới sản phẩm mà hắn định chế tạo, thứ hắn muốn làm chính là ô tô điện. Với dòng sản phẩm này, một trong những rào cản quan trọng nhất với các hãng chính là công suất bình điện và cơ chế sạc lại năng lượng. Công nghệ mới Đông Thành với pin nano và pin năng lượng mặt trời hiệu suất cao lại giải quyết chuyện này khá đơn giản. Lý Đông tin tưởng có thể áp dụng thành công các công nghệ trên vào sản xuất ô tô điện khiến nó có thể chạy liên tục dài ngày hoặc chạy các cung đường xa xôi hẻo lánh mà không cần các điểm tiếp năng lượng. Sản phẩm này có thể giá thành sẽ không thấp nhưng những lợi ích về chi phí nhiên liệu và tác động tích cực của nó tới môi trường là không phải bàn cãi, chắc chắn nó sẽ được người tiêu dùng đón nhận.

Kế hoạch của Lý Đông là sẽ thành lập một nhà máy sản xuất ô tô điện, sau đó liên kết sản xuất với một hãng ô tô lớn nào đó tương tự như mô hình liên kết với Energizer. Việc liên kết là cần thiết bởi một chiếc ô tô không đơn giản chỉ cần công nghệ liên quan đến năng lượng mà còn rất nhiều các cấu phần chi tiết khác. Mặc dù Lý Đông hoàn toàn có khả năng sản xuất ra một chiếc ô tô tiên tiến nhất, có điều việc để Cơ khí mới Đông Thành bỗng nhiên đạt được thậm chí vượt chất lượng tất cả các hãng sẽ khiến nó đối mặt với nghi ngờ rất lớn. Phải biết ô tô là một tập hợp hàng trăm, hàng nghìn phát minh công nghệ qua bao năm tháng của nhiều công ty và tập đoàn, làm sao có thể trong một thời gian ngắn Công nghệ mới Đông Thành lại có thể đạt hoặc siêu việt hàng loạt các kỹ thuật khó khăn phức tạp như vậy được. Điều này là quá phi lý đi, chắc chắn sẽ bị rất nhiều người để mắt tới. Mà nếu là như vậy thì rõ ràng là hoàn toàn bất lợi với Lý Đông. Do đó, việc lựa chọn hợp tác với một tập đoàn danh tiếng là giải pháp an toàn và khả thi nhất, sẽ không khiến bất kỳ ai nổi lên tâm điều tra quá lớn đối với bọn họ.

Sau khi lật trái, lật phải xem xét rồi cầm tấm card visit cất cẩn thận vào ví, Lý Đông quay sang hỏi chuyện Bùi Lợi:

- Chú Lợi, lúc nãy làm sao chú lại mất tập trung như vậy? Cháu thấy đường cũng tương đối thoáng, có phải tránh cái gì đâu?

- Uhm… do chú mải suy nghĩ về nhà máy mới xây quá! Nghĩ lại chú vẫn còn sợ đây!

- Nhà máy?

- Ừ, Chú mới bắt đầu khởi công xây dựng một nhà máy sản xuất xe tải, hiện gặp một số vấn đề khó khăn nên trong đầu lúc nào cũng phải suy nghĩ cách giải quyết, từ đó mới xảy ra chuyện như vậy!

- Ồ, chú sản xuất ô tô à? Đây chẳng phải sản phẩm công nghệ cao sao?

- Cũng không tính là công nghệ cao gì, chân chính công nghệ cao phải là sản xuất được ô tô con như của Toyota, BMW chẳng hạn.

- Uhm, cháu thấy cái đó có vẻ hơi vượt quá năng lực công nghệ và khả năng sản xuất của nước ta thì phải.

- Nhiều người cũng nói như cháu vậy, nhưng chú không tin là đất nước chúng ta không tự sản xuất được ô tô nội địa hóa. Nói cho đúng, không phải là không sản xuất được mà là chưa sản xuất được. Kỹ sư của chúng ta hoàn toàn có thể làm được điều này, chỉ là vấn đề về vốn và cơ chế thôi. Trong tương lai khi nhà máy xe tải đã ổn định, nhất định chú sẽ phải đầu tư nghiên cứu chế tạo ra xe ô tô con mang thương hiệu của riêng mình, để cho thế giới thấy chúng ta cũng có thể sản xuất ra sản phẩm công nghệ cao.

Lý Đông mỉm cười lắng nghe Bùi Lợi tâm sự, con người này vẫn là nhiệt huyết như vậy, cứ nhắc đến ô tô là cao hứng không kìm giữ được, với một người lạ như mình cũng có thể say mê nói tới chuyện này. Nghe đến đây, Lý Đông nói:

- Ồ, chú có vẻ rất quyết tâm sản xuất xe ô tô con nhỉ?

- Đúng vậy, đó là tâm nguyện lớn nhất của chú. Việc làm xe tải này cũng chỉ là để đội ngũ kỹ sư tích lũy kinh nghiệm ban đầu và thu thập tài chính phục vụ cho làm ô tô con về sau thôi.

Lý Đông nhìn người đàn ông đã sắp bước sang tuổi nghỉ hưu nhưng vẫn tràn trề khát vọng chinh phục, khởi nghiệp với ước mơ đưa ngành ô tô bay cao, trong lòng hắn nảy lên sự kính trọng từ trong nội tâm. Hắn nói:

- Chú Lợi, cháu biết một người cũng có ý tưởng khá giống chú, cháu từng nghe người này nói chuyện về mong muốn thúc đẩy nền công nghiệp ô tô nước nhà. Nếu có dịp cháu nghĩ hai người gặp nhau sẽ có nhiều tiếng nói chung đấy.

- Cháu nói người này là ai?

Bùi Lợi nghe Lý Đông nói vậy, lập tức trở nên hứng thú. Phải biết ý tưởng này của ông ta cũng chia sẻ với không ít người trong giới nhưng đều nhận lại không ít sự chê cười và phủ quyết. Bọn họ nói Bùi Lợi đừng quá lãng mạn làm gì, con đường phát triển duy nhất cho ngành công nghiệp ô tô trong nước là gia công và lắp ráp, đừng mơ tưởng nội địa hóa, sẽ chỉ mang lại thất bại. Bùi Lợi từng chỉ còn biết than thở “Tri âm thật khó tìm”.

- Anh ấy là Trần Hàng, Giám đốc điều hành Công nghệ mới Đông Thành.

Lý Đông trả lời.

- A, làm sao cháu biết được người này?

- Việc này nói ra cũng có chút hơi phức tạp, cháu sẽ nói sau. Có điều cháu khẳng định với chú là người này chắc chắn sẽ hứng thú với ý tưởng của chú.

- Ồ? Có vẻ cháu rất biết về anh ta. Thực ra chú cũng rất khâm phục người này, tuổi trẻ tài cao, mới 30 tuổi mà đã đạt được những thành công vang dội, danh vọng trong giới thương nghiệp rất mạnh.

- Vâng, anh ấy quả là một người rất tài giỏi. Thế nào? Chú có hứng thú gặp anh ấy chứ?

- Cháu thật có thể hẹn được anh ta?

- Cháu nói đùa việc này làm gì chứ? Nếu không thì thế này đi, đợi sang tuần sau thi xong, cháu trở về Đông Thành gặp anh ấy nói lại việc này, nếu anh ấy đồng ý cháu sẽ bố trí cho hai người gặp nhau, được chứ ạ?

Bùi Lợi dùng ánh mắt nửa tin nửa ngờ nhìn Lý Đông. Ai mà ngờ được là vô tình đụng phải một cậu thanh niên lại là một mắt xích dẫn tới quan hệ với một người có năng lực lớn như vậy. Đang lúc ông ta nghĩ ngợi và suy đoán để có câu trả lời thích hợp với Lý Đông thì bên cạnh một chiếc xe máy dừng lại. Trên xe có hai người thanh niên, người ngồi sau lên tiếng:

- Chú Lợi, chú đây rồi! Chú gọi làm cháu lo lắng quá! Chú có bị làm sao không?

Bùi Lợi quay đầu lại nhìn, nét mặt trở nên vui vẻ:

- Huy! May quá cháu tới rồi, chú không sao. Xe ở kia, chìa khóa đây, cháu gọi giúp chú đội cứu hộ rồi xử lý vụ này giùm chú.

Người thanh niên cẩn thận đánh giá từ trên xuống dưới, thấy Bùi Lợi không có vấn đề gì mới đưa tay nhận chìa khóa rồi nói:

- Vâng, chú yên tâm.

Đợi hai thanh niên di chuyển về phía chiếc xe, Bùi Lợi giơ tay nhìn đồng hồ, nhận ra cũng chỉ còn ít phút nữa là đến giờ hẹn một đối tác quan trọng. Ông ta nói vọng về phía cậu thanh niên:

- Huy, chú có chút chuyện phải đi. Khi nào xe sửa xong, cháu mang lại về công ty cho chú! Chi phí sửa hết bao nhiêu cháu qua phòng tài vụ lấy nhé.

- Vâng, được ạ. Chú cứ đi đi

Giao xong nhiệm vụ cho người thanh niên, Bùi Lợi quay sang Lý Đông:

- Đông, chú có việc bây giờ. Chuyện lúc nãy cháu nói chú rất quan tâm và hi vọng có thể gặp được Trần Hàng. Số di động của chú cháu cũng đã có, nếu anh ta thật muốn gặp chú thì cháu báo lại nhé, chú sẽ lập tức đến Đông Thành để gặp anh ta!

- Được, việc này cứ định như vậy!

- Tốt, chú đi đây!

- Vâng! Chào chú!

Bùi Lợi có vẻ khá vội, ra ven đường vẫy một chiếc taxi, sau đó leo lên xe nhanh chóng đi tới điểm hẹn. Lý Đông tần ngần đứng tại chỗ cầm điện thoại, đưa tay lần tìm số Trần Hàng định gọi nói về việc này nhưng suy nghĩ một lúc hắn lẩm nhẩm:

- Chuyện này cũng không cần vội, dù sao pin mặt trời còn chưa sản xuất ra đây. Để tuần sau về trao đổi thêm với anh Trần Hàng kế hoạch này đã.

Lý Đông ngoái nhìn về phía hai người thanh niên đang đánh giá thiệt hại của chiếc xe, khẽ mỉm cười “Không ngờ một vụ tai nạn không thành lại cho ta gặp gỡ một người như vậy, ha ha, nhân duyên thật là thú vị!”.

Sau hôm gặp gỡ Bùi Lợi, Lý Đông có một ngày để làm các thủ tục trù bị tại điểm thi sau đó bước vào hai ngày sát hạch chính thức. Đề thi cũng không gây được khó khăn gì cho hắn, mỗi môn Lý Đông chỉ cần phân nửa thời gian là hoàn thành, thời gian tiếp đó hắn chống cằm thả hồn theo mây gió. Khi chờ đủ hai phần ba thời gian theo quy định, Lý Đông mới nộp bài rồi ra ngoài trong ánh mắt hoài nghi của giám thị và thí sinh khác. Điều này cũng dễ hiểu, dù sao đề năm nay là khó nhằn ngay cả với học sinh khá giỏi, vậy mà người này môn nào cũng thấy kết thúc sớm. Có kẻ bĩu môi thầm nghĩ “Nộp bài sớm chắc gì đã là lợi hại, có khi vẽ bậy vẽ bạ cũng nên”, nhưng lại cũng có kẻ dùng ánh mắt sùng bái mà trầm trồ “A, tên này được, không làm được bài mà cũng khí phách như vậy, chậc chậc… thật là bậc anh hùng chính nhân quân tử, người anh em, từ từ đừng vội, cho ta theo với”. Cả đám này tuyệt không có mấy ai tin tưởng khả năng của Lý Đông, cũng may là Lý Đông không biết tất cả những điều này, nếu không hắn không thể rời phòng thi với khuôn mặt vui vẻ được.

Kỳ thi kết thúc, trở về Đông Thành, Lý Đông lập tức nhận được điện hỏi thăm từ bạn bè. Trương Ngọc là người đầu tiên liên lạc hắn, nàng làm bài khá tốt ước chừng có thể đạt từ 26 điểm trở lên, khả năng đỗ là rất lớn. Người tiếp theo là Lê Hải, Lê Hải có hơi thiếu EQ một chút nhưng IQ thì thật không tệ, nếu không hắn đã không đậu nổi trường chuyên của tỉnh rồi. Theo như Lê Hải tính toán, chấm theo đáp án của Bộ Giáo dục, điểm số của hắn ít nhất cũng là 24, với mức điểm này cộng ưu tiên khu vực thì vào Đại học Bách khoa không phải là cái gì khó khăn. Về phần Mạnh Bàn, tên này gọi chủ yếu là để rủ Lý Đông đi làm một trận game kỷ niệm kết thúc đời học sinh, Lý Đông cũng chẳng buồn hỏi hắn về chuyện điểm số, mà có hỏi hay không cũng vậy, chắc chắn lại thông qua đường quan hệ của cha hắn tiến vào một trường đại học hay cao đẳng làng nhàng nào đó mà thôi.

Đang khi Lý Đông và bạn bè còn mải bận rộn với chuyện vào đại học thì không biết rằng vào lúc này Công nghệ mới Đông Thành đang sắp xảy ra một sự vụ lớn.

Tại một địa điểm bí mật cách nhà máy pin nano khoảng 2 km, một nhóm người đang ngồi bàn bạc. Một tên có xăm hình lưỡi dao găm trên cánh tay vằn vện cơ bắp lên tiếng:

- Ngài Purin, nếu ngài muốn thay đổi kế hoạch, thay khủng bố nhà máy bằng bắt người thì tôi nghĩ chúng ta cũng phải bàn bạc lại về mặt giá cả chứ nhỉ?

Đối diện tên này là một người đàn ông tóc vàng, mũi ưng, cặp mắt tam giác co giật như đang rất cuồng hận một ai hoặc một thứ gì đó. Hắn chính là Ralston Purin, từng là Giám đốc phụ trách Khu vực châu Âu của Duracell®. Nghe người đối diện hỏi về giá cả, hắn gằn lên từng chữ:

- Hừ, Danton, các ngươi không phải lo về chuyện tiền bạc, chỉ cần bắt sống được tên khốn Trần Hàng đó rồi đưa tới trước mặt ta, các ngươi sẽ có thêm 3 triệu USD ngoài số tiền 5 triệu USD đã hứa lúc trước.

- Ha ha, ngài Purin, ngài thật là hào phóng.

- Các ngươi phải làm sạch sẽ vụ này cho ta, ta sẽ tận tay giết tên khốn kiếp ấy. Hừ hừ, vì hắn mà bao nhiêu năm nỗ lực của ta trở thành một đống cứt, bản thân bị biến thành một con chó hoang trốn chạy khắp nơi.

- Được, chuyện này ngài cứ yên tâm vào chúng tôi. Do mục tiêu thay đổi nên chúng tôi cần sắp xếp lại kế hoạch một chút.

- Hừ, mẹ kiếp! Vụ này các ngươi phải làm nhanh gọn, Interpol mà ngửi thấy mùi xông được đến đây là cả lũ xong đời. Ta mà bị tóm thì các ngươi cũng đừng hòng nhận được một xu nào đâu.

- Điều này tôi hiểu, ngài Purin.

- Các ngươi cứ liệu mà làm, chậm nhất ba hôm nữa ta không nhận được tin tức coi như giao dịch giữa chúng ta chấm dứt.

Thấy Purin lặp đi lặp lại tỏ thái độ thiếu tin tưởng, tên xăm dao tỏ thái độ khó chịu:

- Hừm, ngài Purin, tôi phải nói lại với ngài điều này, thất bại là điều cấm kỵ cho bất kỳ nhiệm vụ nào của biệt đội đánh thuê Liệp Ưng. Chúng tôi căm ghét và trừng phạt bất cứ ai nhắc tới từ này bao gồm cả thân chủ của mình cũng không ngoại lệ, ngài nên lưu ý giùm điều đó!

Purin cũng là kẻ lọc lõi, hắn xông pha giang hồ nhiều năm, không dễ dàng bị những lời này dọa sợ. Purin chỉ nhếch mép trả lời:

- Các ngươi đã nói tốt như vậy! Được! Ta chờ!

- Tốt, ngài cứ chuẩn bị sẵn tiền mặt đi! Hẹn gặp lại!

Nói xong,mấy tên của nhóm Liệp Ưng đứng lên đạp cửa bước ra ngoài, nhanh chóng biến mất trong màn đêm đen thẳm.

21h30 ngày 10 tháng 7 năm 2004, Công ty Công nghệ mới Đông Thành.

Lệ Hằng mở cửa, tiến về phía bàn Trần Hàng:

- Tổng giám đốc, muộn rồi, anh chưa nghỉ sao?

Trần Hàng ngẩng đầu lên mỉm cười trả lời vị thư ký:

- Uhm, Lệ Hằng, em về trước đi, anh còn một số văn bản cần phải phê duyệt!

Lệ Hằng uyển chuyển ngồi xuống chiếc ghế phía trước bàn Trần Hàng, nở một nụ cười dễ thương, dịu dàng nói:

- Tổng Giám đốc, công việc là thứ có làm mãi cũng không hết anh nói có phải không? Sao không để ngày mai xử lý tiếp, tối nay anh cũng chưa ăn gì đâu đấy?

- Uhm, nhưng đây là những văn bản gấp cần gửi lên tỉnh để hoàn tất pháp lý dự án pin mặt trời, anh xử lý nốt cho kịp tiến độ.

Lệ Hằng nghe Trần Hàng nói vậy cũng không giục hắn nữa, đôi mắt chăm chú nhìn Trần Hàng rồi đề nghị:

- Đằng nào em cũng chưa ăn tối, lát nữa xong việc anh em mình cùng đi nhé. Em biết một quán nướng Hàn Quốc rất ngon.

Trần Hàng thấy đề nghị này cũng không tệ, dù sao lát nữa hắn về đi ăn có một mình cũng không có gì thú vị. Hơn nữa Lệ Hằng làm thư ký của hắn lâu như vậy hai người cũng không có mấy dịp đi ăn riêng với nhau, hắn biết công việc này cũng không phải thứ nhàn hạ gì, đi sớm về muộn đã mấy năm nay, chịu không ít khổ cực. Không bằng nhân dịp này tìm hiểu luôn tâm tư nguyện vọng của người ta, động viên sĩ khí một chút cũng là nên làm. Nghĩ đến đó Trần Hàng nói:

- Được, vậy em ngồi đợi anh một chút!

Nói xong, Trần Hàng tiếp tục cúi đầu xử lý đống văn kiện dang dở. Lệ Hằng gật đầu đáp ứng sau đó hơi duỗi duỗi lưng tựa vào ghế, có chút si mê nhìn khuôn mặt góc cạnh của người đàn ông trước mắt. Hơn ai hết ở Công ty này, nàng là người tiếp xúc gần gũi và lâu dài nhất với Trần Hàng, nàng hiểu hắn đến từng thói quen, sở thích, quan điểm sống cũng như phong cách hành sự. Không biết từ bao giờ hình ảnh người đàn ông thông minh, quyết đoán nhưng không thiếu sự khoan hòa và tinh tế trong từng hành động này đã lấp đầy tâm trí nàng mời thời mỗi khắc. Đôi khi nàng thầm nghĩ hay là do hai người tiếp xúc quá nhiều, nàng không có cơ hội gặp gỡ ai khác, có điều khi nàng dành thời gian thử làm điều này, Lệ Hằng đều cảm thấy bọn họ không gợi cho nàng cảm giác nhớ nhung như với Trần Hàng. Chỉ cần hàng ngày được nhìn thấy hắn, được pha cho hắn một ly cà phê sớm, được thấy hắn nở nụ cười rực rỡ như mặt trời cám ơn nàng, nàng đã thấy hạnh phúc, nàng đã thấy mình như có đủ năng lượng cho một ngày làm việc mà không biết kết thúc vào giờ nào hàng đêm.

Và rồi nàng đã phải chấp nhận một sự thật rằng “Nàng đã yêu hắn, yêu vị Tổng Giám đốc của mình”, nhưng điều làm nàng đau khổ là Trần Hàng hình như không cảm nhận được điều đó, hắn lúc nào cũng chỉ có công việc, công việc và công việc. Nhiều lúc nàng muốn cầm tập tài liệu trên bàn hắn kia quăng vào sọt rác để hắn có thể nghỉ ngơi, để hắn có thể nói chuyện cùng nàng một chút nhưng nàng chỉ dám làm việc đó trong ý nghĩ. Nếu thật nàng làm điều này, Trần Hàng sẽ có thể nổi giận đuổi việc nàng. Nàng không sợ mất việc, nàng chỉ sợ mỗi ngày không được nhìn thấy hắn, như vậy còn đau khổ hơn so với tình trạng hiện tại. Nàng tự nhủ mình cần phải biết đủ, phải biết hài lòng, được ở bên Trần Hàng như vậy đã là may mắn và hạnh phúc lắm rồi. Hãy nhìn xem bao nhiêu ánh mắt ghen tị của các cô gái trong công ty mỗi khi thấy nàng sánh vai bước đi cùng hắn, bọn họ chẳng phải rất ao ước được thay thế nàng sao? Nàng không thể làm điều gì ngu xuẩn được. Nàng tin rồi Trần Hàng sẽ nhận ra điều đó và nàng sẽ đạt được hạnh phúc của mình. Vấn đề chỉ là sự kiên nhẫn và thời gian, chắc chắn sẽ như vậy, chẳng phải có câu “Người có lòng sẽ được ở gần nhau” sao?

Trần Hàng vừa phê duyệt xong văn bản cuối cùng, nhận thấy dường như có gì đó không đúng, hắn ngẩng đầu lên bắt gặp ánh mắt mê man của Lệ Hằng đang nhìn mình. Hắn đoán chắc nàng đang mải suy nghĩ gì đó nên khẽ nhắc nhở:

- Lệ Hằng, chúng ta có thể đi rồi!

Nghe thấy tiếng Trần Hàng, Lệ Hằng lúc này mới bừng tỉnh:

- Vâng, chúng ta đi thôi

- Uhm, xin lỗi vì để em phải đợi! Hôm nay để anh mời nhé!

- Được, mấy khi được Tổng Giám đốc mời riêng đâu.

Lệ Hằng lập tức vui vẻ, khôi phục trạng thái vốn có. Nàng nhanh chóng đứng lên cầm túi xách, chỉnh sửa một chút mái tóc rồi vui vẻ theo Trần Hàng ra khỏi phòng tiến vào thang máy. Khi hai người vừa bước ra cửa công ty thì gặp phải một người:

- Ồ, Vũ Nhung? Sao muộn vậy em còn ở đây?

Lệ Hằng ngạc nhiên nhìn cô gái trước mắt hỏi, ở Công ty hai người cũng coi như quen biết.

- A, chào Tổng Giám đốc, chào chị Lệ Hằng! Hai người về muộn thế ạ. Em quên túi đồ một người bạn nhờ mua hộ nên phải quay lại công ty ạ.

- Mai quay lại lấy cũng được mà?

- Bạn em vừa gọi nói sáng mai cần gấp nên em mới vội vã đến đây, cũng may công ty còn mở cửa, bảo an còn cho vào đấy.

- Uhm, vậy em vào đi, bọn chị đi trước.

- Vâng, chào anh chị!

Vũ Nhung dõi mắt nhìn theo bóng lưng hai người, trong lòng đang không ngừng hâm mộ Lệ Hằng. Chị ấy xinh đẹp như vậy bảo sao được chọn làm thư ký của Tổng Giám đốc, ở bên người tài giỏi như vậy chắc chắn sẽ học hỏi được nhiều lắm đây.

Đang khi nàng còn mải nhìn trộm qua tấm cửa kính, ngay lúc vệ sĩ vừa mở cửa xe cho Trần Hàng và Lệ Hằng thì không biết từ đâu ba tên áo đen bịt mặt cầm theo dao xông về phía bọn họ. Hai người vệ sĩ phản ứng cũng khá nhanh nhưng có vẻ không địch lại số đông, hơn nữa mấy tên mới tới ra tay rất chuyên nghiệp. Một người vệ sĩ đang cố ngăn trước mặt Trần Hàng thì bị một cước vào bụng, hắn cố nén đau lao người tới ôm lấy đối thủ, thấy thái độ tử vì đạo của người vệ sĩ, tên này vội vã phi dao lên ngăn chặn, có điều nhát dao của hắn đi không đúng mục tiêu bay thẳng về phía Trần Hàng trong con mắt sững sờ của hắn. Lúc này một bóng người bỗng nghiêng qua che trước mặt Trần Hàng:

- Phập… A…

Nhát dao găm sâu vào mạn sườn phải của Lệ Hằng, máu tươi chảy ra ướt đẫm cả vạt áo, nàng từ từ gục xuống. Trần Hàng lúc này mới ý thức được chuyện gì xảy ra, vội vàng đỡ lấy Lệ Hằng:

- Lệ Hằng, sao em lại làm như vậy? Nhát dao đó là hướng vào anh mà?

Lệ Hằng lúc này khá là đau đớn nhưng vẫn nở nụ cười yếu ớt:

- Tổng Giám đốc, Em không sao…!

Trần Hàng thương xót nhìn Lệ Hằng, tay đưa ngang ôm chặn lại miệng vết thương đang không ngừng rỉ máu, sau đó nhìn mấy tên bịt mặt vừa hạ gục xong hai người vệ sĩ gằn lên hỏi:

- Các anh là ai và muốn gì?

Ba tên áo đen mặc dù không hiểu Trần Hàng muốn hỏi gì nhưng tên cầm đầu vẫn trả lời bằng Tiếng Anh:

- Muốn sống thì đi theo bọn tao!

Nói xong hắn ra hiệu cho hai tên đồng bọn tiến về phía Trần Hàng. Trần Hàng nghe bọn chúng trả lời thì biết là người ngoại quốc nhưng không nghĩ ra là người nào muốn đối phó mình. Đang khi hắn nghĩ cách giải quyết chuyện này thì chợt cảm thấy đau nhức phần sau gáy, mắt hoa lên, dần mất đi ý thức, có điều trước khi hoàn toàn bất tỉnh, trong đầu hắn vẫn không ngừng cầu nguyện “Lệ Hằng, Lệ Hằng… xin chúa làm ơn cử ai đó tới cứu cô ấy!”.

Núp sau cánh cửa, nhìn thấy tất cả cảnh này, Vũ Nhung vô cùng hoảng sợ, chân nàng như muốn khuỵu xuống. Tất cả mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt khiến nàng không kịp có bất kỳ cái gì phản ứng. Chỉ khi thấy Trần Hàng hôn mê bị ba tên bịt mặt dìu đi lên một chiếc xe gần đó rồi mau chóng biến mất, nàng mới kịp hoàn hồn:

- Chết rồi, Tổng Giám đốc bị bắt đi rồi, bảo an đâu hết rồi? Làm sao bây giờ......? A, Đúng rồi, phải báo công an!

Vũ Nhung loạng choạng lần tìm điện thoại định gọi báo động nhưng do quá hoảng loạn nàng bỗng dưng không nhớ ra được số điện thoại khẩn cấp, ngón tay không ngừng lật danh bạ mong tìm được một ai đó có thể giải quyết được việc này. Bỗng một cái tên xuất hiện trên màn hình, hai mắt Vũ Nhung chợt sáng lên “Đúng rồi, tên này chẳng phải rất lợi hại sao, lại còn thân thiết với anh Trần Hàng như vậy, có khi nào hắn có biện pháp”. Nghĩ tới đây, nàng không kịp chờ đợi nhấn số gọi. Đầu dây bên kia kêu lên hai nhịp thì vang lên giọng nói quen thuộc:

- Chị Vũ Nhung, đêm hôm gọi cho em có việc gì vậy?

- Đông, mau tới Công ty, anh Trần Hàng bị bắt cóc rồi! Khẩn cấp!

- Cái gì? Chị ở ngay đó, đợi em một chút!

Vũ Nhung chưa kịp trả lời thì Lý Đông đã ngắt máy. Đầu dây bên kia chỉ còn những tiếng tút tút khô khốc kéo dài.

Mất khoảng thời gian chừng mười phút đồng hồ, Lý Đông đã có mặt tại hiện trường. Hắn lợi dụng đêm tối chạy như bay qua những cung đường vắng, như một làn khói mờ nhạt lướt qua trước mắt người đi đường. Gần đến nơi, Lý Đông mới dừng lại bắt một chiếc taxi, dúi vào tay tài xế một số tiền vượt quá chi phí cần thiết rồi bảo anh ta lái xe vào Công nghệ mới Đông Thành. Người tài xế sau giây phút ngạc nhiên cũng không nói gì thêm, đề xe chạy tới nơi Lý Đông yêu cầu. Dù sao chỉ phải đi một đoạn đường ngắn lại nhận được số tiền bằng cả chặng dài thì quá lời rồi, quan tâm làm gì đến việc riêng của khách chứ.

Khi Lý Đông từ trên xe bước xuống đã thấy trước cổng công ty tập trung khá nhiều người, hắn thấy hai người vệ sĩ của Trần Hàng đang được mấy ngươi bảo an dùng thủ thuật bấm huyệt hồi tỉnh. Lý Đông đảo mắt lướt qua một vòng hiện trường, bất chợt hắn phát hiện ra có gì đó không đúng “Có máu, là của ai? Những người vệ sĩ kia không có vẻ gì là bị thương bên ngoài, vậy máu là từ đâu ra? Không lẽ của anh Trần Hàng, nếu thật vậy thì tình huống có chút xấu rồi!”

Đang phân vân với ý nghĩ của mình, Lý Đông chợt nghe tiếng gọi:

- Đông, em đến rồi à?

Lý Đông biết là ai gọi, hắn quay lại nhìn Vũ Nhung, bắt gặp khuôn mặt nàng tái nhợt, có vẻ vẫn chưa hết hoảng sợ. Hắn vỗ vỗ sau vai trấn an nàng:

- Chị Vũ Nhung, bình tĩnh một chút, kể lại cho em xem chuyện gì xảy ra đi.

Vũ Nhung thở ra một hơi sau đó ngồi xuống chiếc ghế đá gần đó, run rẩy kể lại tất cả sự việc đã chứng kiến. Lý Đông tập trung lắng nghe, đôi lúc cau mày phán đoán sự việc, cân nhắc chuyện này có thể là ai gây ra, mục đích của bọn bắt cóc này là gì.

Khi Vũ Nhung kể tới đoạn Lệ Hằng đỡ một dao cho Trần Hàng, hắn vội vàng hỏi:

- Vậy chị Lệ Hằng đâu rồi? Tình trạng hiện tại thế nào?

- Chị ấy đang được sơ cứu cầm máu trong phòng y tế của nhà máy. Bảo an đã gọi cấp cứu rồi, chắc bọn họ cũng sắp tới nơi.

Vừa nói tới đây thì phía xa đã vang lên tiếng bí bo của xe cấp cứu, rất nhanh nó đã xuất hiện trong tầm mắt. Đội ngũ nhân viên y tế nhanh chóng xuống xe sau đó dưới sự hướng dẫn của bảo an tiến vào phòng y tế. Chừng vài phút, Lệ Hằng đã được để nằm trên cáng, đưa lên xe chạy thẳng tới bệnh viện. Nhìn xe đã khuất bóng, Lý Đông lúc này quay sang Vũ Nhung hỏi:

- Có ai biết số điện thoại người thân nào của chị ấy không? Có thể trong bệnh viện bác sĩ cần chữ ký cam đoan để tiến hành phẫu thuật.

- Cái này chị biết, trong hồ sơ nhân sự có lưu thông tin liên lạc trong trường hợp khẩn cấp.

- Vậy chị tra lại thông tin đi, việc này cần tiến hành khẩn cấp!

- Được, chị đi ngay.

- À, nếu được chị đi cùng vào bệnh viện với chị Lệ Hằng để lo liệu các thủ tục. Chị cầm tạm tấm thẻ visa này thanh toán viện phí trước, hạn mức của nó có ba trăm triệu, mật mã chuyển tiền là 101088.

Vũ Nhung dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn Lý Đông tuy nhiên biết tình huống trước mắt gấp gáp, nàng cũng không hỏi gì thêm, cứ dùng trước rồi tính sau vậy. Nàng đưa tay nhận chiếc thẻ, định quay người rời đi thì Lý Đông lại hỏi:

- Chị nói chiếc xe bắt cóc anh Trần Hàng là đỗ ở đâu, chạy về hướng nào?

Vũ Nhung lập tức chỉ về một nơi và nói:

- Nó đỗ ở chỗ kia, xe màu đen, chạy theo trục đường Phạm Hùng về phía bắc.

Lý Đông gật đầu nói:

- Được rồi! Em biết rồi! Chị đi đi!

Nói xong, đợi Vũ Nhung đi vào Công ty, Lý Đông mới lầm lũi tiến về phía hiện trường xem xét. Công an phản ứng cũng thật quá chậm, gần hai mươi phút đồng hồ mà vẫn chưa thấy có ai có mặt, đợi được bọn họ tới có khi bọn tội phạm đã lọt ra ngoài tỉnh rồi cũng nên. Lý Đông chăm chú nhìn nền đường. Với người khác có thể là không nhận ra những dấu vết bánh xe mờ nhạt còn in lại nhưng Lý Đông thì khác, đôi mắt hắn bây giờ thậm chí còn tinh vi hơn một chiếc siêu kính hiển vi điện tử, việc nhận ra chúng là quá đơn giản với hắn.

Lý Đông chầm chậm tiến theo dấu vết để lại đi ra đường lớn, cũng may tầm này phương tiện lưu thông không nhiều nên không có nhiều vệt bánh xe chồng lấn. Sau khi nhìn quanh không thấy có ai, Lý Đông khẽ nhún chân, thân hình hắn như quỷ mị mà biến mất trong màn đêm đen tối.

Cùng lúc này, tại một ngôi nhà bỏ hoang ngoại vi Đông Thành.

- Rào… rào…

Cảm nhận được dòng nước lạnh lẽo đổ lên người, Trần Hàng chợt tỉnh, hắn khó khăn mở mắt nhìn xung quanh. Tình huống trước mắt có ba điểm nhấn: ngôi nhà cũ kỹ, ánh đèn vàng vọt, hai người đàn ông đang vây quanh săm soi nhìn hắn, Trần Hàng lắc lắc đầu tự vấn:

- Đây là đâu, chuyện gì xảy ra? Những người này là ai?

Trần Hàng chưa hết choáng váng, tạm thời chưa nhớ lại được mọi việc. Hắn khẽ nhúc nhích định đứng lên nhưng phát hiện tình huống có chút không đúng, hắn phát hiện ra mình đang bị trói cột vào trên ghế, hai tay và hai chân đều không cử động được. Đúng lúc này một giọng mệnh lệnh vang lên:

- Hừ, đừng có động đậy, ngồi im đó!

Trần Hàng giật mình, dừng lại suy nghĩ đôi chút, ký ức nhanh chóng trở lại. Sau một lúc, hắn quay về mấy tên người nước ngoài hỏi:

- Tại sao các ngươi làm việc này? Các ngươi muốn gì?

Tên vừa ra lệnh cho hắn liếc nhìn rồi trả lời:

- Cái này ngươi không cần hỏi. Một lát nữa ngươi sẽ biết!

Nói đoạn, hắn nhấc điện thoại lên rồi bấm một dãy số, sau đó dùng chất giọng khàn khàn nói:

- Mọi chuyện đã xong, tới đi!

Truyền đạt xong thông tin, hắn cúp máy rồi ra lệnh cho tên còn lại:

- Tom, mày ra ngoài gác cùng với David. Purin sắp đến, theo dõi kỹ tình hình bên ngoài đừng để hắn giở trò gì?

- Được!

Tên được gọi là Tom đứng lên, sách theo một khẩu Colt lừng lững đi ra ngoài. Lúc trước bắt Trần Hàng, bọn chúng không dùng tới súng một phần là tự tin vào bản lĩnh của mình một phần sợ gây ra sự chú ý quá lớn, sẽ khó khăn cho việc hành sự và thoát thân. Dù sao bọn hắn cũng biết ở đất nước này súng ống là thứ cấm kỵ, nếu thật sự nổ súng giết người không khéo sẽ kéo theo sự truy lùng ráo riết của công an, nhưng nếu chỉ đơn giản đánh ngất hộ vệ rồi bắt đi Trần Hàng thì mọi chuyện sẽ yên ắng đi rất nhiều. Bọn chúng cũng không tin với sức vóc và kinh nghiệm của mình lại không thể giải quyết được nhanh chóng mấy người châu Á nhỏ bé này, do vậy dùng dao găm là quá đủ.

Sau khi Tom đi ra, trong phòng chỉ còn lại hai người, tên cầm đầu lật mở bao rút ra một điếu thuốc rồi châm lửa, trầm lặng hít nhả từng làn khói vào không khí, chẳng mấy chốc cả phòng đã tràn ngập hơi thuốc, ngoài trời chỉ có tiếng dế kêu đêm, khung cảnh tĩnh mịch đáng sợ.

Chừng mười phút thời gian, chợt có tiếng gõ cửa. Tên cầm đầu có chút cảnh giác nói vọng ra:

- Ai?

- Là ta!

Xác nhận ra bên ngoài là ai, tên cầm đầu nói:

- Vào đi!

Cánh cửa mở ra, một bóng người đi vào. Hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng thấy trong phòng chỉ có hai người mới cất tiếng hỏi:

- Bọn David đâu?

- Đang gác bên ngoài!

- Uhm… Tốt!

Purin gật đầu ra vẻ hiểu rồi đi tới trước mặt Trần Hàng, kéo một chiếc ghế ngồi xuống trước mặt hắn. Săm soi nhìn một lúc, Purin cười khẩy nói:

- Ngươi là Trần Hàng đúng không? Chắc ngươi chưa biết lý do tại sao mình có mặt ở đây nhỉ?

Trần Hàng cau mày nhìn người đàn ông trước mặt, trong đầu thì đang không ngừng lục lọi thông tin về hắn, có điều suy nghĩ một hồi vẫ không nhận ra người này là ai. Hắn hỏi lại:

- Ngươi là ai? Vì sao muốn bắt ta?

- Hừ, ngươi đương nhiên không biết ta, có điều ta lại biết rõ ngươi. Để ta giới thiệu một chút, ta là Ralston Purin, phụ trách khu vực châu Âu của Duracell®. Sao? Quen tai rồi chứ? Ha ha…

- Duracell®? Chẳng phải nó đã phá sản rồi sao? Mà nhắc tới nó làm cái gì?

- Hừ, ta chính là kẻ cầm đầu phi vụ gián điệp công nghệ pin nano của Duracell®. Chỉ vì cái trò gài bẫy âm hiểm của ngươi mà sự nghiệp của ta đổ bể, cảnh sát quốc tế truy nã khắp nơi, sống chui nhủi nhục nhã, cả ngày không dám lộ mình ra ngoài, ngươi nói có liên quan không?

- A, vậy ra là ngươi?

Trần Hàng ngạc nhiên đánh giá Purin, hắn những tưởng việc này đã kết thúc, hắn cũng yên tâm giao việc điều tra cho phía cảnh sát không ngờ bọn họ lại để tên cầm đầu này chạy thoát. Suy nghĩ một chút Trần Hàng nói:

- Purin, vậy ngươi bắt ta làm cái gì?

- Hừ, còn hỏi? Dĩ nhiên là báo thù, ngươi chơi ta thảm như vậy, không giết ngươi sao ta có thể rửa được mối nhục này?

- Giết ta? Giết ta ngươi có lợi ích gì? Ngươi có vấn đề tâm lý à?

- Hừ, ta thích như vậy thì sao? Ta là kẻ có thù tất báo, ngươi không biết những người hay bắt nạt ta thời còn đi học giờ đây nếu không tàn tật thì cũng nằm ngủ sâu dưới lòng đất với giun rồi, ha ha… Bọn chúng còn như vậy, ngươi nói ta có thể tha cho ngươi được sao?

Trần Hàng có chút rùng mình nhìn Purin, tên này rõ ràng là một tên sát nhân biến thái, có sở thích hành hạ những kẻ gây ra phiền phức cho mình. Hắn trừng mắt hỏi Purin:

- Vậy ngươi muốn làm gì ta?

Purin cười khẩy cũng không trả lời ngay Trần Hàng, tay phải hắn rút ra một con dao sáng loáng từ trong túi sau đó đưa dao lên miệng, thè lưỡi ra liếm liếm, cả người toát lên một vẻ dã tính khát máu. Purin dùng chất giọng lành lạnh như âm hồn địa phủ nói:

- Làm gì ư? Chậc chậc… Xẻo thịt ngươi từng chút một, chứng kiến ngươi gào khóc cho tới khi ngươi không chịu được nữa, sau đó…

Purin chợt dừng lại, đưa mũi dao chọc chọc vào thái dương rồi nói tiếp

- Một dao xuyên óc… ha ha… Thế nào? Chẳng phải ngươi rất thông minh sao? Ta muốn xem trong đó chứa cái gì đây?

Trần Hàng nghe đến lạnh người, hắn biết tên điên này không phải nói đùa, hắn mở miệng điều đình:

- Ngươi giết ta, chắc chắn tội danh sẽ càng nặng hơn, cảnh sát sẽ truy nã càng gay gắt. Không bằng ngươi thả ta, ta sẽ tạo điều kiện cho ngươi thoát khỏi biên giới, còn cho ngươi 20 triệu USD, thế nào?

- Ha ha, thả ngươi? Ta còn sợ cảnh sát truy nã sao? Đằng nào bọn họ cũng điều tra ra các sự vụ trước đây rồi, thêm mười cái mạng cũng không đủ dựa cột, giết ngươi cũng chỉ làm dày lên thành tích một chút thôi. Hừ hừ… còn tiền của ngươi, ngươi mang xuống địa phủ mà tiêu đi, ta không thiếu!

Nói đoạn hắn đưa dao lên khẽ rạch một đường trên mặt Trần Hàng, máu tươi chảy ra. Purin cười lên man rợ:

- Ha ha, máu… đỏ tươi… đẹp, thật là xinh đẹp! Xem nào anh bạn, nên bắt đầu cắt từ đâu đây? À được, từ ngón tay đi, cái này sẽ không khiến ngươi chết sớm!

Dalton đứng ngoài chứng kiến những cảnh này hắn cũng chỉ đành ngoảnh mặt nhìn ra chỗ khác, tên Purin này thật là một kẻ biến thái máu lạnh, đến cả người vào sinh ra tử như hắn cũng có chút rùng mình.

Về phần Trần Hàng, hắn cố lúc lắc người tránh đi mũi dao nhưng đành bất lực, chỉ có thể trơ mắt nhìn Purin đưa dao kề xuống ngót út của hắn. Khi hắn vừa cảm nhận được lưỡi đao sắc lẹm cứa vào da thịt thì bất ngờ lúc này cánh cửa bật tung, một bóng người nhanh chóng bay vào căn phòng. Cả Dalton và Purin đều chưa kịp phản ứng thì đã cảm thấy cả thân thể bay bổng:

- Rầm… rầm…

Hai tiếng ngã nặng nề trầm đục của thân người va vào sàn gỗ, lưỡi dao bay ra rồi rơi cắm xuống sàn ngay sát mặt Purin, cắt ra bên má hắn một đường máu.

Dalton sợ hãi khi chứng kiến lực lượng một cước này của đối thủ, là người thân kinh bách chiến hắn biết kẻ mới tới là một người rất mạnh. Nghĩ là vậy nhưng hắn vẫn gượng dậy nhìn người thanh niên trước mặt quát lớn:

- Mẹ kiếp, mày là thằng nào?

- Hừ, không cần phải hỏi.

Người mới tới gằn giọng trả lời lại Dalton.

Thấy tên này khó chơi, Dalton khẽ di chuyển ánh mắt nhìn ra ngoài cửa, tìm cơ hội gọi cứu viện. Người thanh niên như hiểu ý nghĩ của Dalton, chậm rãi nói:

- Đừng nhìn, bọn chúng hôn mê cả rồi!

Dalton khẽ run hai vai, sau một lúc hắn xuống giọng:

- Hừ, anh bạn. Rốt cuộc ngươi là ai? Việc này không có liên quan đến ngươi, ngươi cũng đừng quản!

- Ha ha, sao ngươi biết không liên quan đến ta. Nói cho các ngươi biết, người mà các ngươi đang trói giữ là Tổng Giám đốc của ta, sao ta lại không quản được.

Dalton nghe vậy hơi sững người ngạc nhiên, không hiểu sao tên này có thể bám theo tới đây được. Sau một lúc hắn nói:

- Cho dù là vậy, nhưng ngươi cũng không cần dính vào những rắc rối này. Anh bạn, bỏ qua chuyện này, ngươi sẽ có một triệu USD, thế nào?

- Ha ha, một triệu USD? Ngươi trả giá quá rẻ cho sự im lặng này rồi đấy!

Giữa lúc hai người đang trao đổi thì bên cạnh vang lên tiếng đạn lên nòng “Rột rột…” sau đó một giọng nói gầm lên:

- Thằng khốn, tao đếch cần biết mày từ xó xỉnh nào chui ra. Có điều tao ghét nhất là bị đứa nào chen ngang phá hỏng chuyện của tao. Mày xuất hiện rất tốt, ha… ha…ha, xem ra bữa tiệc của tao lại thêm một món ăn thú vị rồi…!

Người thanh niên nghiêng đầu nhìn về Purin, thấy hắn đang chỉ súng vào mình thì cười mỉa:

- Hừ, vậy tao cũng nói cho mày biết, tao cũng rất ghét những kẻ uy hiếp mình. Bỏ súng xuống nếu mày không muốn phải hối hận!

- Ha ha, xem ra mày chưa biết kẹo sắt là ngọt thế nào rồi. Quỳ xuống và đưa tay ra … A…A…A… chết tao rồi!

Hắn còn chưa kịp nói hết câu “Đưa tay ra sau đầu” thì bỗng hét thảm, kèm theo đó là tiếng xương ngón tay vỡ nát, ngón tay bấm cò súng của hắn tím tái lệch sang một bên nhìn vô cùng khủng bố. Khẩu súng thì đã không biết từ lúc nào bị tháo thành từng mảnh lăn lóc rơi vãi trên nền đất.

Trong phòng không khí trở nên lạnh lẽo đến đáng sợ. Dalton đứng ngoài chứng kiến hết những cảnh này, trong lòng hắn lúc này đang là phiên đào hải lãng, sóng gió ngập trời, một nỗi khiếp sợ khiến lông tơ toàn thân hắn dựng đứng “Chúa ơi, người này là ai? Tốc độ này là của người hay ma quỷ? Ta trêu chọc phải loại quái vật nào thế này?”

Trước con mắt khiếp hãi của Dalton và Purin, người thanh niên lạnh lùng nhổ thanh dao găm đang cắm trên sàn rồi tiến về phía Trần Hàng. Trần Hàng khi này đang cảm thấy giác quan của mình dường như có chút không đủ dùng. Cho tới giờ này hắn vẫn không tin được người trước mắt này chính là Lý Đông. Nếu đúng là Lý Đông, thân thủ của hắn vì sao có thể lợi hại như vậy được chứ?

Mặc cho ánh mắt ngập tràn nghi ngờ của Trần Hàng, Lý Đông khẽ vung tay, dây trói trên người hắn nhanh chóng bị chặt đứt. Thấy Trần Hàng vẫn ngồi im trên ghế Lý Đông lấy tay vỗ vỗ vai hắn:

- Anh Trần Hàng, anh không sao chứ?

Trần Hàng lúc này mới từ trong suy nghĩ tỉnh lại, giật mình hỏi:

- Lý Đông? Là em sao?

Nhìn ánh mắt ngơ ngác của Trần Hàng, Lý Đông có chút buồn cười:

- Anh từng thấy em có anh em sinh đôi sao?

- A…! Đúng thật là em à? Sao thân thủ em lợi hại như vậy?

- Cũng bình thường thôi, em có luyện một môn cổ võ. Mà bọn chúng không làm gì anh chứ?

Trần Hàng đưa tay quệt vết máu trên mặt rồi nói:

- Cũng không có gì nghiêm trọng, chỉ là vài vết thương nhẹ!

Lý Đông cẩn thận quan sát lại một lần, thấy đúng như những gì Trần Hàng nói, hắn gật đầu:

- Uhm, vậy là tốt rồi!

Nói đoạn, Lý Đông quay sang nhìn hai người còn lại trong phòng:

- Các ngươi coi như gan to trùm trời, dám làm những chuyện này ở đây? Các ngươi cho rằng mình là kẻ nào mà có thể đi ngang, không kiêng nể gì như thế? Chuẩn bị ở trong tù mà xám hối đi!

Purin lúc này hai mắt đã đỏ ngầu, ngón tay bị gẫy làm hắn vô cùng đau đớn, trên trán nổi lên gân xanh. Hắn bất chợt gầm lên:

- Hừ… ta liều mạng với ngươi!

Nói đoạn Purin chụp lấy chiếc ghế gần đó, vung mạnh về phía Lý Đông.

Trần Hàng thấy vậy hét lên:

- Đông, cẩn thận!

Lý Đông liếc mắt khinh thường, chân khẽ đảo người hắn nghiêng qua một bên, khiến chiếc ghế sượt qua trước mặt đập xuống sàn nhà vỡ nát. Purin đánh hụt bị lỡ đã bổ nhào về phía trước, hắn chưa kịp lấy lại thăng bằng thì đã lãnh một cú đấm như búa bổ vào bụng khiến hắn gục xuống, miệng không ngừng nôn khan.

Lý Đông nhìn Purin gằn giọng:

- Hừ, ta nói rồi, ta không thích bị uy hiếp càng không thích bị ai chủ động công kích cả.

Purin vẫn còn lăn lộn trên đất đau đớn, không nghe nổi những lời Lý Đông vừa nói. Dalton thì ngược lại, hắn không phải là một kẻ mất lý trí, từ ban đầu hắn đã nhận ra thực lực của Lý Đông do đó hắn chưa bao giờ chủ động khiêu khích Lý Đông để phải ăn khổ. Dalton biết với tình hình hiện tại nếu không mau nghĩ ra biện pháp đối phó thì chờ đợi hắn chắc chắn là những tháng ngày tù ngục không mấy dễ chịu thậm chí có thể phải đối diện với án tử nếu những vụ án trước bị khui ra. Tính toán một lúc, hắn nhìn Lý Đông thận trọng nói:

- Anh bạn, ta biết ta không phải đối thủ của ngươi. Chúng ta có thể bàn điều kiện sao?

- Điều kiện? Ha ha… được, ngươi thử nói xem?

Dalton nghe giọng điệu của Lý Đông thì chợt cau mày suy nghĩ, người này hẳn là thế ngoại cao nhân, tiền bạc có lẽ không lay động được hắn nhưng thứ bọn hắn có duy nhất đến hiện tại chẳng phải chỉ là tiền sao, làm thế nào bây giờ? Suy nghĩ một lúc không ra được phương án, Dalton khó khăn mở lời:

- Ta không biết lấy gì để trao đổi với ngươi, có điều nếu ngươi có yêu cầu gì cứ nói, chúng ta sẽ tận lực thực hiện, chỉ mong ngươi mở cho chúng ta một con đường thoát thân.

- Hừ! Các ngươi thật sẽ làm theo điều ta yêu cầu?

- Sẽ!

- Cho ta một lý do để tin tưởng lời nói của các ngươi!

- Ta không biết làm thế nào cho ngươi tin nhưng ta chỉ có thể nói lời hứa của lính đánh thuê chúng ta quan trọng như tính mạng vậy, ngươi có thể yên tâm.

- Ha ha… nói vậy thì thật không đủ! Ngươi có biết ngươi đang yêu cầu ta chơi một trò xổ số không?

- Ta…

Dalton chán nản không biết nên trả lời thế nào. Đúng vậy, nếu hắn là người thanh niên kia cũng không thể tin vào một lời hứa hẹn như vậy.

Lý Đông nhìn Dalton cau mày khổ sở, trong đầu bỗng nảy lên một kế hoạch. Suy nghĩ một chút, hắn kêu Trần Hàng tạm thời đi ra ngoài, hắn cần nói chuyện riêng với Dalton. Trần Hàng khó khăn đứng dậy, do bị trói lâu nên máu huyết không lưu thông, đi lại có chút tập tễnh. Có điều hắn vẫn là tự mình hoạt động được, dò dẫm bước ra cửa. Khi cánh cửa căn phòng vừa khép lại, Lý Đông nhìn Dalton rồi hỏi:

- Ngươi tên là gì?

- Dalton.

- Tốt, Dalton, ta đã suy nghĩ về đề nghị của các ngươi và ta quyết định sẽ cho các ngươi một cơ hội.

- Mời ngài cứ nói!

- Uhm, điều kiện của ta khá đơn giản. Đó là từ nay các ngươi sẽ phải làm việc cho ta hay nói cách khác ta sẽ là chủ nhân của các ngươi. Thế nào?

Dalton chần chờ một lát rồi hỏi lại:

- Ta còn lựa chọn khác sao?

- Không!

- Vậy thì ngài cũng không cần phải hỏi như vậy.Bọn ta muốn trốn thoát dĩ nhiên phải đồng ý với ngài.

Lý Đông nheo nheo ánh mắt một chút rồi gằn giọng nói:

- Hừ, nếu đã vậy, Dalton, hãy thi hành mệnh lệnh đầu tiên của ta. Chặt hai ngón tay của ngươi xuống đi!

Dalton sửng sốt nhìn Lý Đông, hắn không ngờ mọi thứ lại diễn ra bất ngờ như vậy. Mất một lúc Dalton mới hiểu được dụng ý của lời nói này, Lý Đông hẳn là vẫn chưa tin tưởng lời nói của bọn hắn, muốn lấy việc này để Dalton thể hiện quyêt tâm của mình. Dalton nhìn Lý Đông một hồi rồi cắn răng nói:

- Được! Ta làm!

Nói đoạn hắn rút dao găm bên hông, kê bàn tay trái lên bàn rồi dứt khoát vung mạnh tay chém xuống. Ngay khi lưỡi đao vừa chạm đến da thịt thì bàn tay hắn bị một bàn tay hữu lực cứng như sắt thép kềm chặt lại không nhúc nhích được thêm chút nào.

Dalton nhìn về phía Lý Đông khó hiểu hỏi:

- Tại sao? Không phải ngươi muốn ta làm vậy sao?

- Hừ, hôm nay ta không cần nhìn thêm máu đổ, ta muốn nhìn thấy quyết tâm của ngươi là được rồi! Từ bây giờ các ngươi là thuộc hạ của ta, nếu các ngươi thật có gan dám phản bội vậy thì kết cục chờ đợi của các ngươi sẽ không khác gì nền nhà này.

Lý Đông nói tới đây thì vận lực, sau đó giơ chân giẫm mạnh xuống nền nhà

- Rầm…

Lực công phá từ một cước này thật vô cùng khủng khiếp, nền nhà bê tông lót gỗ rung chuyển sau đó lập tức sụp xuống, phía trước mặt Dalton lộ ra một cái hố rộng gần cả mét, sâu tới năm mươi phân.

Lần này Dalton thật chân chính là bị dọa sợ rồi, mắt hắn dại ra, hai chân run run muốn khuỵu xuống mà bái lạy. Cuộc đời này của hắn thật chưa từng gặp kẻ nào biến thái như vậy. Đây rõ ràng là lực lượng của thần chứ không phải con người, Dalton lớn lên trong bạo lực do đó gặp được kẻ có sức mạnh tuyệt đối thì lập tức sinh ra tâm lý sùng bái từ trong nội tâm. Mất một lúc để tiêu hóa sự việc trước mắt, miệng hắn mới run run nói:

- Ngài… ngài yên tâm! Chúng ta sẽ không dám phản bội!

Lý Đông khá hài lòng nhìn phản ứng của Dalton, sau đó nói:

- Được, sau chuyện này, để lại phương thức liên lạc, các ngươi có thể đi.

Dalton khó khăn lắm mới có dịp gặp gỡ được một cường giả có sức mạnh trong truyền thuyết này, rất không muốn bỏ đi cơ hội đi theo, hắn vội nói:

- Thưa ngài, chúng ta có thể ở lại đây chứ? Như vậy ngài cũng yên tâm hơn?

- Hừ, không cần! Các ngươi nếu không thành thật, dù trốn đi đâu, ta cũng có biện pháp tìm được. Nếu ta không có năng lực đó thì cũng không đơn giản tìm thấy chỗ các ngươi ở đây như vậy!

Lý Đông lập tức từ chối. Nói đùa à, để mấy ôn thần này ở đây mình còn không tự chuốc lấy bao nhiêu rắc rối sao.

Dalton nghe Lý Đông phủ quyết, có chút tiếc nuối nhưng cũng không nói gì thêm.

Lý Đông nhìn về phía Purin đang nằm rên rỉ trên đất, hắn suy nghĩ một chút rồi quay đầu về phía Dalton:

- Nếu mọi chuyện đã là như vậy thì người này không thể để!

Nói đoạn, không đợi Dalton trả lời, Lý Đông xoay người bước nhanh ra cửa.

Còn lại một mình trong căn phòng, Dalton đắn đo một chút sau đó hai tay hắn siết lại, mắt trừng lớn “Đúng vậy, người này biết quá nhiều, không thể để lại. Purin, đừng trách ta, nếu có trách chỉ trách ngươi trêu phải người không thể trêu chọc. Bọn ta vẫn còn muốn tiếp tục đi con đường của mình, không thể vì ngươi mà bị lỡ dở được”. Nghĩ đến đây, Dalton cầm chắc dao găm, lầm lũi tiến về phía người đang nằm vật vờ trên đất.

Bên ngoài, Lý Đông tiến ra hành lang thì thấy Trần Hàng đang đứng tựa lưng vào cột nhà canh chừng xung quanh. Hắn đi tới vỗ vai Trần Hàng:

- Mọi chuyện xong rồi!

Trần Hàng xoay người lại nói:

- Uhm… cảm ơn em!

- Không có gì! Chuyện này anh đừng nói với ai. Nếu công an có hỏi cũng chỉ nói bọn chúng nội loạn, anh tranh thủ cơ hội chúng sơ suất bỏ chạy ra là được!

Trần Hàng ngạc nhiên:

- Sao vậy? Chẳng phải là…

- Uhm, anh cứ nghe em chuyện này, coi như em nhờ anh!

Trần Hàng chần chờ một lát rồi nhìn Lý Đông đáp ứng:

- Mặc dù anh không biết là chuyện gì nhưng em hẳn là có lý do riêng. Anh sẽ làm theo ý em!

- Tốt!

Lúc này cánh cửa phía sau khẽ mở, Dalton đi ra, nhìn về phía Lý Đông, đầu khẽ gật một nhịp. Lý Đông hiểu ý, gật đầu lại rồi nói với hắn:

- Hai người còn lại ở sau nhà, dội nước vào một chút bọn họ sẽ tỉnh lại.

- Được, ta biết!

- Ghi lại cho ta phương thức liên lạc đi!

Nói xong Lý Đông rút điện thoại di động mở mục Ghi chú rồi đưa cho Dalton. Dalton nhận lấy nhanh chóng bấm bấm một loạt ký tự sau đó trả lại cho Lý Đông. Lý Đông nhìn lướt qua rồi gật đầu hài lòng nói:

- Việc còn lại làm cho sạch sẽ! Từ ngày mai ta không muốn nghe thấy tin tức của các ngươi ở mảnh đất này. Có việc ta sẽ liên lạc các ngươi!

- Được, thưa ngài!

- Tốt! Anh Trần Hàng chúng ta đi.

Trần Hàng không nói gì, chỉ lẳng lặng theo sau Lý Đông. Nhìn bóng lưng hắn Trần Hàng cảm thấy con người này quả thật là một vực sâu không đáy, bí ẩn xung quanh hắn cũng thăm thẳm như bóng đêm ngoài kia, dù cố cách nào cũng không thể nhìn rõ được.

Bệnh viện Nhân dân Tỉnh Đông Thành, Phòng hồi sức cấp cứu.

Người đàn ông dáng người có chút mệt mỏi đứng chăm chú nhìn cô gái đang thiu thiu nằm trên giường bệnh. Gương mặt cô gái có vẻ xanh xao, vết thương dưới sườn dường như rút đi của nàng không ít sức sống, tuy vậy nó vẫn không che hết được vẻ xinh đẹp thanh lệ.

Không gian đang khá yên ắng trầm lặng thì lúc này cửa phòng chợt mở, một cô gái trẻ bước vào phòng hướng về người đàn ông nói:

- Anh Trần Hàng, hay là anh về nghỉ ngơi một chút. Để em trông chị Lệ Hằng cho, anh cũng thức cả đêm hôm qua rồi!

Trần Hàng quay lại nói:

- Cám ơn em Vũ Nhung! Anh không sao. Em về nghỉ trước đi! Anh muốn ở lại đây với cô ấy một lúc!

Nói xong, Trần Hàng đi tới đầu giường, kéo một chiếc ghế ngồi xuống, ánh mắt vừa xót thương, vừa trìu mến tiếp tục nhìn Lệ Hằng.

Vũ Nhung thấy cảnh này có chút hâm mộ cô gái đang nằm trên giường bệnh, trong lòng thầm nghĩ Lệ Hằng gặp được người đàn ông có tình có nghĩa như vậy thật là may mắn. Nàng khẽ thở ra một hơi, cũng không có ý định tiếp tục thuyết phục Trần Hàng mà chỉ nói:

- Anh Trần Hàng, sáng nay cô ruột của chị Lệ Hằng phải trở về nhà có chút việc, lát cô ấy sẽ trở lại đây chăm sóc chị ấy thay anh. Nếu anh đã ở lại vậy em xin phép về trước!

- Được, em đi đi!

Vũ Nhung vừa ra tới cửa thì lại nghe tiếng Trần Hàng:

- À, hôm nay em nghỉ ở nhà đi, không cần phải tới công ty, em nói lại với nhân sự là được anh đồng ý!

- Vâng, cảm ơn anh!

Đợi Vũ Nhung ra ngoài, Trần Hàng đứng lên đi về phía cửa sổ, nhấc điện thoại bấm một dãy số, đầu dây bên kia lập tức vang lên tiếng nói:

- Vâng, anh Trần Hàng! Tôi nghe!

- Anh Đinh Hạo, hôm nay tôi có chút việc, ở công ty có sự vụ gì anh toàn quyền xử lý. Nếu có chuyện gì không giải quyết được, cần tôi tham gia anh gọi lại cho tôi nhé!

- Được, tôi biết rồi thưa anh!

- Uhm, thế nhé!

- Vâng, chào anh!

Cúp xong điện thoại, Trần Hàng quay lại thì bắt gặp một đôi mắt long lanh đang nhìn mình.

- Lệ Hằng, em tỉnh khi nào vậy?

Trần Hàng vui mừng tiến về phía giường bệnh. Lệ Hằng cười yếu ớt trả lời:

- Em mới tỉnh thôi!

- Em thấy trong người thế nào?

- Uhm… có hơi đau!

Trần Hàng ngồi xuống cạnh nàng, vô thức cầm lấy bàn tay của Lệ Hằng vỗ vỗ an ủi:

- Bác sĩ nói vừa phẫu thuật xong có thể hơi đau một chút, có điều một vài hôm sẽ đỡ thôi. Em ráng chịu đựng nhé!

Cảm thấy hơi ấm từ bàn tay Trần Hàng truyền tới, Lệ Hằng có chút vừa xấu hổ, vừa hạnh phúc, vết mổ dường như cũng không còn đau đớn như trước nữa. Nàng nhỏ giọng nói:

- Vâng!

Sau một lúc im lặng cảm nhận thứ không khí kỳ diệu này, chợt nhớ tới cái gì, khuôn mặt nàng có chút hốt hoảng:

- Chết rồi, vết khâu có rộng không? Có để lại sẹo không?

Trần Hàng đần người ra một lúc trước câu hỏi của nàng sau đó bật cười nói:

- Không lo sức khỏe, lo gì vết sẹo chứ! Cũng may nhát dao vào phần mềm, không gây tổn thương nội tạng chứ không thì…

Nói tới đây Trần Hàng hơi dừng lại, sau đó dùng hai tay siết nhè nhẹ bàn tay nhỏ nhắn của Lệ Hằng:

- Lệ Hằng, cảm ơn em về chuyện hôm qua. Đáng ra người phải chịu tất cả những đau đớn này là anh!

Lệ Hằng dùng ánh mắt thâm tình nhìn Trần Hàng:

- Anh Trần Hàng, anh không cần phải nói như vậy! Em cũng không bị tổn thương gì lớn mà. Anh là Tổng Giám đốc, còn phải lo cho cuộc sống của biết bao nhiêu người, nếu anh bị thương thì làm thế nào đây?

- Anh…

Trần Hàng chưa biết nói tiếp thế nào, Lệ Hằng nhận ra sự áy náy trong mắt hắn vội chuyển chủ đề:

- À, mà làm thế nào anh thoát được mấy tên đó vậy?

Nghe Lệ Hằng hỏi, Trần Hàng liền trả lời:

- Uhm, bọn chúng xảy ra mâu thuẫn, anh thừa cơ hội chúng sơ hở chạy thoát!

Trần Hàng vốn không muốn lừa dối Lệ Hằng nhưng việc này đã hứa với Lý Đông lại cũng không ảnh hưởng gì nên đành nói như vậy. Nhắc tới chuyện này, hắn nhớ là còn một buổi hẹn với công an chiều nay đây, dù sao là án xuất hiện người bị thương nên bọn họ phải vào cuộc điều tra.

- Anh Trần Hàng, anh không phải đến công ty à?

Lệ Hằng tiếp tục nói chuyện.

- Ừ, hôm nay cũng không có chuyện gì lớn, anh ủy quyền cho anh Đinh Hạo rồi!

- Vậy… em cũng không sao rồi! Anh về nhà nghỉ ngơi đi!

Nhìn vành mắt có chút thâm của Trần Hàng, Lệ Hằng biết hắn có lẽ là cả đêm qua cũng không ngủ, vội giục hắn trở lại nhà.

- Anh không sao, anh ở đây với em một lúc! À, mà em ở trên này với cô ruột à?

- Vâng, cha mẹ em ở quê, em ở cùng với cô!

- Nghe bác sĩ nói em không gặp tổn thương lớn nên cô em không có gọi cho hai bác, sợ mọi người lo lắng.

- Vâng, vậy thì tốt quá, em cũng đang nghĩ tới việc này.

- Uhm… à, bác sĩ nói em mới mổ, không ăn uống được nhiều, chỉ nên uống một chút sữa. Anh nhớ là tối qua em cũng chưa ăn gì đi. Anh lấy đồ cho em nhé!

Nói xong, không đợi Lệ Hằng đồng ý, Trần Hàng mở hộp sữa bột để trên bàn gần đó, nhanh chóng pha một ly bằng nước ấm rồi lại gần giường, kiên nhẫn cầm từng muỗng đút cho Lệ Hằng.

Lệ Hằng ban đầu còn có chút không quen bởi có đến trong mơ nàng cũng không tưởng tượng ra sẽ có một ngày như thế này, thành ra hai môi cứ mím mím lại, có chút vì vui quá mà muốn khóc. Thấy hai mắt nàng trở nên hồng, Trần Hàng có chút cuống quýt:

- Sao rồi, sao rồi? Em bị đau à? Để anh đi gọi bác sĩ.

Thấy Trần Hàng định đứng lên, Lệ Hằng vội vã gọi lại:

- Không, đừng đi! Anh Trần Hàng, em không sao!

- Vậy sao em….?

- Uhm, nào giúp em một chút, em đói lắm rồi đây!

Lệ Hằng hé cái miệng nhỏ nhắn ra như chú chim non chờ mồi, Trần Hàng mỉm cười nhìn bộ dáng đáng yêu của cô thư ký, bất chợt trong lòng dâng lên một thứ cảm xúc khó hiểu. Trần Hàng khẽ lắc lắc đầu rồi lại tiếp tục công việc bảo mẫu của mình.

Đến tầm hơn 9h sáng thì cô ruột của Lệ Hằng tới, Trần Hàng cũng không biết làm sao đành phải đứng dậy nhường lại vị trí cho người thân của nàng. Trước khi ra về hắn nói với Lệ Hằng:

- Lệ Hằng, em chịu khó nhé! Chiều anh sẽ vào thăm em!

- Vâng.

Khi Trần Hàng đã khuất bóng sau cánh cửa phòng bệnh. Nhìn ánh mắt lưu luyến của Lệ Hằng, người cô ruột của nàng tên là Tô Lan mới cười nói:

- Chà, không biết là cháu gái có bạn trai nha, thế mà cô hỏi còn cứ chối! Nhà họ Tô nghe chừng chuẩn bị có hỷ sự rồi!

Lệ Hằng đỏ bừng hai má nói:

- Cô, cô hiểu nhầm rồi!

- Còn hiểu nhầm, cháu còn định gạt cô nữa à? Nhìn ánh mắt hai người là cô hiểu rồi.

- Thật mà, đó là Tổng Giám đốc của cháu!

- Ồ, lại còn là Tổng Giám đốc? Tuổi trẻ tài cao đây, không ngờ cháu rể lại lợi hại như vậy!

- Cô, sao đã lại thành cháu rể rồi. Cô thật là…

Nhìn cháu gái xinh đẹp bối rối giải thích, Tô Lan bật cười:

- Xì… còn không phải sao? Này Lệ Hằng, cô thấy cậu này được đấy. Cái khác không nói, chỉ riêng thái độ với cháu là cô thấy ưng rồi. Cả tối hôm qua đến giờ anh ta luôn túc trực bên cạnh cháu không rời nửa bước. Đợi ra viện, tìm dịp nào cho hai gia đình gặp gỡ, nhanh chóng trói chặt luôn cậu ấy lại, cuối năm tổ chức luôn một thể!

- Trời ơi, cô nói lung tung cái gì vậy!

- Con bé này, mày phải tin cô, đám tốt như vậy mày mà hở ra đứa khác nó hớt mất đấy. Mày năm nay cũng 26 tuổi rồi chứ ít ỏi gì. Cha mẹ ở dưới quê cũng suốt ngày gọi điện lên giục cô tìm cho mày một đám đấy. Có điều, không ngờ là cháu gái cô lại tìm tới một mối tốt như vậy, ha ha. Cô phải gọi về thông báo cho cha mẹ mày chuẩn bị dần mới được!

- Cô!!!!!!

Nhìn Tô Lan đang cười không khép miệng lại được, Lệ Hằng thật có chút bất lực. Tính cách Tô Lan là vậy, luôn là từ một suy mười, làm việc vô cùng hấp tấp, võ đoán. Chuyện của nàng và Trần Hàng mặc dù vì việc xảy ra tối qua mà có chút kéo gần lại, có điều việc này tiến đi xa tới đâu cũng phải trông chờ vào duyên số.

Nàng biết Trần Hàng là một người đàn ông đặc biệt, tuy thành công sớm nhưng rất chú trọng tu dưỡng và có nội hàm, không phải dùng nhan sắc là có thể câu dẫn được. Nếu người này là kẻ dễ bị mỹ mạo lung lay, thì giờ này hắn cũng không có lẻ loi một mình như vậy. Lệ Hằng là bị Trần Hàng mê hoặc từ tài năng, tính cách cho tới nhân phẩm, do vậy rất khó để nàng có thể tìm được một ai khác thay thế hắn. Nếu ông trời đã cho nàng cơ hội này, nàng cũng muốn trân trọng, cố gắng dành lấy hạnh phúc về mình, chẳng phải vĩ nhân từng nói “Ai cũng có quyền mưu cầu hạnh phúc “sao? Đúng thế, nàng có quyền truy cầu điều tốt đẹp chứ. Nghĩ tới đây, Lệ Hằng khẽ đưa mắt nhìn ra ngoài khung cửa sổ, mặt trời đã lên cao, ánh nắng ngập tràn rực rỡ, tươi vui như chính tâm trạng của nàng lúc này!

Đông Thành, tiểu khu Vạn Xá.

Lý Đông từ trên giường đứng dậy vươn vai cảm khái “Giấc ngủ thật là sâu a”.

Hắn nhớ lại chuyện tối qua, sau khi giải cứu Trần Hàng, hai người vội vã tới bệnh viện xem tình hình của Lệ Hằng. Khi tới nơi thì ca phẫu thuật đã tiến hành xong, nghe bác sĩ khẳng định bệnh nhân không gặp vấn đề gì lớn, Lý Đông mới yên tâm trở lại nhà nghỉ ngơi. Có lẽ do trước đó vận dụng quá nhiều tinh thần lực để chạy theo dấu vết nên Lý Đông có chút mệt mỏi, khi tỉnh dậy thì đã tới gần 10h sáng.

Lý Đông định đi vào WC thì có tiếng chuông điện thoại reo. Hắn đưa tay bắt máy:

- Alo?

- Đông, là chị đây!

- Em biết, có chuyện gì vậy?

- Chị muốn qua đưa em lại cái thẻ ngân hàng. Em có nhà không?

- A, cái này không vội. Lúc nào chị rảnh đưa em cũng được.

- Hi hi, em không sợ chị tiêu hết tiền trong đó à?

- Ha ha, cũng tốt, tiêu dùng góp phần tăng trưởng GDP mà.

- Xì… đùa vậy thôi, nói cái gì lớn lao vậy! Mà em đang ở đâu?

- Em ở nhà đây!

- Được, cho chị địa chỉ, chị qua đưa em!

- Uhm, vậy qua số 10 khu B nhé

- Ok! Đợi chị một lát. Chị qua ngay!

Nói tới đây, đầu dây bên kia vang lên những tiếng bip bip ngắt máy. Lý Đông lắc lắc đầu, cô nàng này cũng quá cẩn thận đi, khi nào trả thẻ cũng được sao phải gấp gáp như thế chứ. Thực ra Lý Đông không hiểu dù điều này nói ra cũng rất đơn giản, 300 triệu hạn mức thẻ có lẽ đối với Lý Đông giờ này có lẽ không là gì nhưng với những thị dân bình thường như gia đình Vũ Nhung lại là một con số rất lớn, thậm chí có khi bằng vài năm thu nhập của bọn họ. Do đó, Vũ Nhung cầm tấm thẻ này trên tay có cảm giác cứ như đang cầm hòn than nóng bỏng vậy, đưa đi lúc nào là hay lúc đó, do vậy mới có cuộc gọi này.

Khi Lý Đông vừa hoàn tất vệ sinh cá nhân, đang chuẩn bị bắc chảo làm món trứng ốp lết thì chuông cổng vang lên. Lý Đông đành tạm tắt bếp rồi đi ra mở cửa.

Hôm nay là một ngày nắng gió ôn hòa, không có cái vẻ gay gắt thường thấy, không khí khá là mát mẻ dễ chịu. Vũ Nhung từ khi bước vào cổng hết ngó đông lại ngó tây, ngắm nhìn những giàn hoa leo rực rỡ. Mặc dù hai người quen biết khá lâu nhưng cũng không có việc gì chung để gặp gỡ, chủ yếu thấy nhau ở công ty do đó đây là lần đầu tiên Vũ Nhung xuất hiện ở căn nhà này.

- Lý Đông em tìm được căn nhà đẹp quá ha!

- Uhm, thông qua môi giới đấy. Cũng khá là có không gian!

- Ở đây yên tĩnh lại thoáng đãng, thích thật!

Lý Đông im lặng mỉm cười nhìn nàng, Trương Ngọc khi mới lần đầu tới đây cũng đều nói như vậy.

Bên trong nhà, cảnh sắc cũng bài trí khá đơn giản, giống như tính cách của Lý Đông vậy. Ngoài kê một bộ ghế ngồi uống nước, một bộ bàn ăn bằng gỗ, một vài bức tranh phong cảnh thì cũng không có thứ gì khác. Thấy trên bếp còn để chiếc chảo rán đã cho sẵn dầu ăn, Trương Ngọc hỏi:

- Ồ, em định nấu bữa trưa à?

- Không, bữa sáng đấy. Tối qua về mệt quá ngủ tới giờ mới dậy nổi!

- À, hóa ra là con sâu lười!

- Ủa, vậy hôm qua khi nào thì chị về? Tình hình chị Lệ Hằng sao rồi?

- Chị mới về sáng nay, khi nãy anh Trần Hàng điện nói chị ấy tỉnh rồi, không có bất thường gì, chắc chỉ đợi ổn định là có thể xuất viện.

- Uhm, vậy cũng yên tâm. Mà chị không nghỉ ngơi à?

- Chị cũng về chợp mắt được một vài tiếng rồi, ngủ ngày cũng không quen. À, thẻ của em đây!

Nhớ ra việc chính khi đến đây, Vũ Nhung nhanh chóng móc từ trong túi xách ra chiếc thẻ màu vàng đưa cho Lý Đông. Lý Đông nhận lấy rồi tiện tay để lên mặt bàn, sau đó hắn hỏi:

- Chị đã ăn gì chưa? Hay là ăn cùng với em!

Vũ Nhung cũng không từ chối:

- Được, sáng đến giờ chị cũng chưa ăn gì đây. Có chút hơi đói!

- Vậy đợi em một lát!

Lý Đông đứng dậy cầm ví đi ra khỏi nhà. Sau chốc lát hắn cầm về một túi bánh mỳ khô rồi vào bếp hì hụi một hồi, đời trước hắn cũng khá tự chủ nên khả năng nấu nướng cũng không tệ.

Vũ Nhung thú vị ngồi một bên nhìn Lý Đông, ánh nắng chiếu xiên qua lỗ thông gió rọi vào một bên gò má rắn rỏi và góc cạnh của hắn, Vũ Nhung phát hiện những lọn tóc hơi xoăn trên đầu mang lại cho Lý Đông một sức hút nam tính khá đặc biệt. Vũ Nhung thầm nghĩ “Người này ngoài nhỏ tuổi một chút, kể ra các thứ khác cũng không quá tệ. Đáng tiếc a”, nghĩ tới đây nàng có chút đỏ mặt thở dài.

- Chị Vũ Nhung, trứng ốp lòng đào hay chín tới đây?

Vũ Nhung hơi giật mình trước câu hỏi của Lý Đông vội vã trả lời:

- Chín tới đi, chị không quen ăn lòng đào!

- Được, xong ngay đây.

Chừng vài phút sau, trên bàn ăn đã được bầy lên hai đĩa trứng ốp lết với đầy đủ rau xanh, cà chua được sắp đặt khá đẹp mắt. Bên cạnh là gia vị, bánh mì và xì dầu. Lý Đông nở nụ cười nói:

- Xong, chúng ta ăn thôi.

Nói đoạn hắn đưa cho Vũ Nhung một bộ dao nĩa, về phần mình thì chủ động xé bánh mì cắt trứng ăn ngon lành.

Nhìn cái tướng ăn vẫn luôn xấu xí, như hùm như hổ, Vũ Nhung mỉm cười lắc đầu rồi cũng cầm đồ thưởng thức bữa ăn. Sau một hồi nhấm nháp nàng mở miệng khen:

- Trứng chín tới theo yêu cầu, bày biện đẹp, không ngờ em cũng khéo tay quá nha.

Lý Đông gật gật đầu nói đùa:

- Đương nhiên, sau này nếu có thất nghiệp, em cũng tính đi làm đầu bếp đây!

- Ha ha… em mở quán nào, chị sẽ tới ủng hộ.

- Chị hứa rồi đấy nhé!

- Uhm, em phải tin tưởng chị chứ!

- Ha ha

Hai người vừa ăn vừa nói chuyện vui vẻ, tiếng cười đùa trong trẻo vang vọng trong căn nhà nhỏ nhưng ngập tràn hoa và nắng.