Dịch Full Huynh Trưởng Của Ta Là Tiên Đế

Hai người đi ra khỏi chủ viện đến ngoại viện, có vài đồng liêu Cố gia không tiện tới nhà thì đều thi nhau phái người đưa lễ vật tới, Đào thị đang sắp xếp người để vào phòng. Mấy năm nay, thời gian dần qua Đào thị cũng quen thuộc với thân phận của mình, nàng cũng không còn thích khóc như trước nữa, cũng càng có dáng vẻ của chủ mẫu gia đình.

Thấy bọn họ đến, Đào thị giao chuyện còn lại cho Lục Liễu đi làm, mình thì đi qua.

Cố Trạch Mộ và Cố Thanh Ninh lanh lẹ kêu một tiếng “Nương”, Đào thị cười mỉm mà nói: “Đi gặp tổ mẫu rồi à?”

Hai người đều gật gật đầu.

Đào thị nhìn hai người bọn họ, trong lòng vừa xúc động lại tự hào. Nàng lại nghĩ đến trượng phu nơi biên quan, nếu cả nhà đoàn tụ, không biết cảnh này vui vẻ biết bao.

Đổi lại lúc trước, có lẽ nàng sẽ rơi lệ, nhưng bây giờ nàng đã học xong cách kiềm chế. Nàng chỉ quay mặt đi chỗ khác, bảo nha hoàn Hồng Oanh đưa thư và lễ vật đã chuẩn bị cho hai đứa trẻ.

Mặc dù Cố Vĩnh Hàn ở biên quan nhưng vô cùng để ý chuẩn bị lễ vật cho hai đứa bé.

Y chuẩn bị cho Cố Trạch Mộ một thanh mã đao, nghe nói đây là chiến lợi phẩm lúc trước y tịch thu được, trên chuôi đao còn có máu tươi. Chuyện phía sau thanh đao này cũng không cần nói thì Cố Trạch Mộ cũng có thể tưởng tượng được đó là trận chiến khốc liệt cỡ nào.

Mặc dù bề ngoài Cố Vĩnh Hàn luôn tỏ ra là người hời hợt, nhưng Cố Trạch Mộ lại biết y là nam nhân rất có trách nhiệm. Thanh mã đao này trĩu nặng, nhưng quân công của y còn nặng hơn thanh mã đao này nhiều.

Nam nhân Cố gia đều phải lên chiến trường, đây là sứ mạng của bọn họ. Cho dù Cố Trạch Vũ đã trở thành tân khoa tiến sĩ thì cũng không trốn tránh sứ mạng của mình. Chờ đến mùa thu, hắn sẽ cùng đội ngũ vận chuyển lương thảo đến Nghiệp Thành. Mà có huynh trưởng dẫn đầu làm gương, những nam hài tử khác của Cố gia cũng đều chuẩn bị lên chiến trường. Cố Vĩnh Hàn lựa chọn tặng cho Cố Trạch Mộ thanh mã đao này vào lúc sinh nhật mười một tuổi đã bao gồm sự yêu mến và mong đợi của phụ thân dành cho hắn dù không nói ra lời.

Cố Vĩnh Hàn chuẩn bị cho Cố Thanh Ninh một thanh chủy thủ nhỏ, trên vỏ đao còn khảm bảo thạch, nhìn qua giống như hàng mỹ nghệ bình thường chọc tiểu nữ hài vui vẻ, nhưng lúc rút ra thì phát hiện thanh chủy thủ này vô cùng sắc bén. Hơn nữa, thanh chủy thủ này cũng không lớn, rất tiện mang theo bên người, có thể thấy Cố Vĩnh Hàn cũng phí tâm.

Tuy nói y không ở cạnh hai đứa bé nhưng từ những món lễ vật đó cũng có thể nhìn ra y rất có lòng.

Ngay lúc ba mẹ con đang nói chuyện thì Hoắc Vân Châu đi tới.

Đào thị thấy hắn, trên mặt nở nụ cười. Trái lại, sắc mặt Cố Trạch Mộ lại trở nên âm trầm.

Lúc trước, Đào thị đối với Hoắc Vân Châu đã có sự niềm nở khác lạ, Hoắc Vân Châu lại ngọt miệng, dỗ đến mức Đào thị gần như xem hắn như con trai, ngay cả Cố Trạch Mộ cũng không bằng. Ngày trước, lúc Hoắc Vân Châu muốn Hạ Nghi Niên đi ra ngoài du học, Đào thị vô cùng buồn bã, lại rơi mấy giọt nước mắt.

Thôi quên đi, khoảng thời gian trước Hoắc Vân Châu trở về phủ Uy Quốc công lần nữa, Đào thị càng nhiệt tình hơn với hắn. Có lần Cố Trạch Mộ nghe Đào thị bàn bạc với Liễu thị, Hoắc Vân Châu làm con rể thế nào?

Như vậy sao được?

Nhưng mà Cố Trạch Mộ cũng không trách cứ mẫu thân được, lại không thể nói ra chân tướng, cả người vô cùng uất ức.

Bên này, Đào thị vẫn ôn hòa nói chuyện với Hoắc Vân Châu, hỏi han ân cần, người không biết còn tưởng rằng đây mới là con ruột.

Hoắc Vân Châu trả lời rồi nhìn hai người có sinh nhật vào hôm nay, lại cho người cầm lễ vật ra.

Hắn ta đưa cho Cố Trạch Mộ một chiếc nghiên mực, cũng là nghiên mực Đoan Khê thượng hạng. Nhưng so với Cố Thanh Ninh thì dù quý gia nhưng tâm ý lại không bằng.

Hoắc Vân Châu mở hộp trong tay ra, cười đưa cho Cố Thanh Ninh: “Lễ vật này phí không ít công phu của ta, cô nãi nãi có nhìn ra là thứ gì không?”

Trong hộp là một cây trâm ngọc dương chi tốt nhất, chất ngọc trắng bóng, hình dạng và cấu tạo nhìn qua đơn giản nhưng nhìn kỹ mới phát hiện trâm ngọc này giống như chữ “Nhất” (一). Phần đuôi khắc tường vần, nhưng lại làm thành vẻ thu bút, vô cùng độc đáo.

Cố Thanh Ninh không chắc mà hỏi: “Nó có ý nghĩa lấy từ đạp pháp quy nhất sao?”

Lần đầu tiên Hoắc Vân Châu gặp mặt Cố Thanh Ninh, hắn đã tán thưởng xuất xứ tên nàng – “Tích chi đắc nhất giả, thiên đắc nhất dĩ thanh, địa đắc nhất dĩ ninh.” Bây giờ chiếc trâm ngọc này được tạo ra với hàm nghĩ đó, tâm tư cũng rất nhạy bén.

Hoắc Vân Châu thấy nàng đoán được, trên mặt nở nụ cười xán lạn, gật đầu nói: “Đúng thế.”

Đào thị cười nói: “Cây trâm này có ý nghĩ sâu xa, cũng không giống như có thể mua được ngoài phố. Không phải tự tay con điêu khắc chứ?”

Cố Thanh Ninh khẽ giật mình nhìn nụ cười xán lạn trên mặt Hoắc Vân Châu. Cho dù nàng tự xưng lòng yên tĩnh như nước nhưng cũng thật sự hiếm khi bị nụ cười này làm rung động. Nàng trải qua hai đời đã thấy vô số kỳ trân dị bảo, mặc dù chất ngọc của chiếc trâm ngọc này tốt nhưng cũng không khiến nàng rung động. Nhưng nếu Hoắc Vân Châu tự tay làm ra chiếc trâm ngọc này thì lại có ý nghĩa khác biệt. Cố Thanh Ninh vẫn luôn xem Hoắc Vân Châu là vãn bối đáng yêu mà đối đãi, đương nhiên không thể tiếp nhận phần ân tình này.

Ngay lập tức cây trâm này cũng trở nên phỏng tay.

Mà lúc này, Cố Trạch Mộ lại ở bên cạnh thản nhiên nói: “Trâm ngọc này điêu khắc tinh tế, Hoắc công tử thật sự có thiên phú dị bẩm, thủ pháp của một người mới học lại có thể so với điêu khắc sư nhiều năm.

Hoắc Vân Châu bị Cố Trạch Mộ nói thẳng không nể tình, hắn cũng không tức giận, vẫn cười nói: “Đúng thật là ánh mắt của Trạch Mộ rất tốt, ta cũng không tự tay điêu khắc cây trăm nay. Ta từng muốn tự làm nhưng sợ làm hư miếng ngọc này nên chỉ vẽ hình rồi đưa cho sư phụ chạm ngọc làm.”

Cố Trạch Mộ hơi cong khóe miệng: “Đã nghe nói Hoắc công tử tài hoa hơn người, không ngờ cũng có nghiên cứu đến những vật nhỏ này.”

Chỉ một câu nói nhẹ như mây gió của Cố Trạch Mộ đã làm cho bầu không khí Hoắc Vân Châu cố gắng tạo nên tan thành mây khói. Mặc dù trên mặt Hoắc Vân Châu vẫn nở nụ cười nhưng cũng lộ vẻ uất ức.

Trái lại Cố Thanh Ninh cũng khẽ thở ra một hơi. Từ trước đến nay nàng là cô nương hiểu chuyện, nếu cây trâm này thật sự cho Hoắc Vân Châu tự mình làm thì có lẽ cho dù đắc tội đối phương, nàng cũng phải trả cây trâm này lại.

Đào thị thấy thế vội vàng hòa giải: “Cho dù tự vẽ cũng rất hiếm có rồi.”

Cố Thanh Ninh cũng vừa lúc nói: “Vậy thì ta nhận, dù sao con cũng gọi ta là nãi nãi, không ngờ lại hiếu thuận như vậy. Chờ lúc con sinh nhật thì cô nãi nãi cũng sẽ đưa cho con một lễ vật tốt.”

Một lời nói đùa đã xóa bỏ tình cảnh ngại ngùng trước mặt.

Lúc này, đã có hạ nhân đến báo nói khách nhân tới. Đào thị dẫn nữ nhi cùng ra cửa đón khách.

Nguyên Gia và Tiêu Diễn Chi đến sớm nhất, ngay cả Liễu thị phụ trách đón khách cũng hơi vội vàng không chuẩn bị kịp. Nàng chỉ có thể cho người đi tìm Đào thị, vừa ở bên này tiếp đãi nhóm bọn họ.

Đào thị nhanh chóng đi tới, tiểu bối hai bên chào nhau trước.

Mấy năm nay, Nguyên Gia cũng dần quen với chuyện tuổi của phụ mẫu nhỏ lại, đối với hai người cũng không còn kinh sợ nữa, mà giống như ngang vai vế.

Sau khi chào hỏi xong, Nguyên Gia mới đưa lễ vật đến, tuy nói chỉ là tranh chữ bản độc nhất nhưng lại có giá trị liên thành. Cho dù mấy năm nay Đào thị và Nguyên Gia có quan hệ rất thân thiết thì nàng cũng cảm thấy lễ vật này hơi quá mức rồi. Chỉ có Nguyên Gia biết nàng vốn dĩ chỉ mượn hoa hiến Phật. Đây là đồ vật của phụ hoàng và mẫu hậu, nàng chỉ tìm thời điểm thích hợp để trả lại cho bọn họ.

Đào thị được Nguyên Gia khuyên nhủ, nghĩ đến năm đó lần đầu Nguyên Gia gặp Thanh Ninh và Trạch Mộ đã tặng một đôi khóa trường sinh chế tạo từ ngọc quý thì cảm thấy cái này cũng không tính là gì.

So ra, hai huynh muội và Nguyên Gia còn bình tĩnh hơn nàng nhiều.

Sau khi Nguyên Gia đưa lễ vật, Tiêu Diễn Chi mới đưa quà của mình lên. Lễ vật là y tự mình chuẩn bị, nhưng lại đưa cho hai người đồ vật giống nhau y như đúc.

Song, trải qua chuyện của Hoắc Vân Châu lúc nãy, Cố Trạch Mộ lại khẽ thở ra.

Đào thị mời Nguyên Gia đi vào trước, lại sợ Tiêu Diễn Chi cảm thấy buồn chán nên bảo Cố Thanh Ninh và Cố Trạch Mộ dẫn y đến hoa viên chơi.

Cố Thanh Ninh đồng ý, dẫn Tiêu Diễn Chi qua đó. Trái lại Tiêu Diễn Chi rất quen thuộc, quen cửa quen nẻo, cũng không cần bọn họ dẫn đường.

Đi đến hoa viên, những hài tử Cố gia khác cũng ở đây. Bọn họ vừa chúc hai người sinh nhật vui vẻ, vừa đưa lễ vật cho hai người.

Ngay lúc vui vẻ hòa thuận, Hoắc Vân Châu cũng đi tới. Ban nãy, hắn bị Cố Trạch Mộ đả kích nhưng cũng nhanh chóng khôi phục. Vốn dĩ hắn là bạn học của bọn họ, cũng rất nhanh chóng trò chuyện cùng nhau.

Cố Thanh Thù vừa nhìn thấy Hoắc Vân Châu, thần kinh nhiều chuyện lập tức trỗi dậy. Mặc dù nàng mơ mơ màng màng với chuyện của mình, nhưng vô cùng thông thuộc chuyện bát quái bên ngoài, vội vàng dùng khuỷu tay đụng Cố Thanh Ninh: “Cháu trai của chúng ta đưa cho muội cái gì thế?”

Sao Cố Thanh Ninh lại không biết tính cách của nàng, sao có thể bị nàng túm đuôi được, nên chỉ bình tĩnh trả lời: “Một cây trâm.”

“Đơn giản vậy sao?” Cố Thanh Thù nghi ngờ nhìn nàng.

Cố Thanh Ninh cười như không cười nhìn nàng: “Vậy tỷ cảm thấy là cái gì?”

Lập tức, Cố Thanh Thù hơi thất vọng.

Không bao lâu sau, Liễu Tử Ký và họ hàng bên Đào gia cũng tới, hài tử trong hoa viên cũng càng lúc càng nhiều, người tặng lễ vật cũng càng lúc càng nhiều.

Tôn Lan Thấm cũng cố ý phái người đưa lễ vật tới. Vốn dĩ nàng muốn đến tham gia tiệc sinh nhật của bằng hữu, nhưng mà trong phủ có việc nên chỉ có thể để hạ nhân đưa lễ vật đến. Còn Hồng Tùng Nguyên, ông và Cố Trạch Mộ lén lút kết giao, đương nhiên không thể bày ra cho mọi người biết, nên chỉ phát người đưa lễ vật, cả tên cũng không biết.

Trừ bọn họ ra, chuyện làm cho người ta ngạc nhiên là Thụy vương ở Tương Nam xa xôi cũng phái người đưa lễ vật đến, chuyện này cũng rất kỳ lạ.

Cố Thanh Ninh lộ ra ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Cố Trạch Mộ, nghi ngờ có phải hắn đã để lộ thân phận trước mặt Thụy vương. Ánh mắt Cố Trạch Mộ lại hơi tránh né, từ mấy năm trước sau khi Thụy vương rời đi, trong lòng hai người đều biết rõ nhưng không nói ra, sau đó cũng không liên lạc. Không ngờ hắn lại nhớ rõ sinh nhật mình, còn đặc biệt phái người đến tặng quà.

Rất nhanh đã đến giờ mở tiệc rượu, bởi vì đều là thân thích, cũng không phân chia chỗ ngồi, chỉ chia khách nam và nữ.

Ngay lúc chuẩn bị mở tiệc, sai vặt đến báo lại có người đến. Hơn nữa cũng không phải người ngoài mà chính là Thái tử Tiêu Hằng.

Chu thị và Đào thị vội vàng dẫn người ra nghênh đón, Tiêu Hằng cũng không đến một mình mà dẫn theo Tứ hoàng tử Tiêu Tuân, Thường Ngọc và Thư Diệp An.

Lúc này bọn họ tới đương nhiên là vì sinh nhật của Cố Trạch Mộ.

Tiêu Hằng lại vô cùng giản dị, nói với bọn người Chu thị: “Người không cần khách sáo, cứ xem chúng con là khách nhân bình thường là được.”

Tuy nói như thế nhưng sao Chu thị có thể xem hắn là khách nhân bình thường. Vốn dĩ nàng muốn sắp xếp bàn riêng, nhưng Tiêu Hằng đã dẫn người ngồi cạnh Cố Trạch Mộ. Người trên bàn cũng không hoảng sợ, chỉ không ngờ đường đường là Thái tử lại đến sinh nhật của thư đồng, lập tức ánh mắt bọn họ nhìn Cố Trạch Mộ trở nên khác biệt.

Trái lại là Cố Trạch Mộ, hắn vẫn giống như bình thường không hề có chút dao động nào.

Tiêu Hằng cười chúc mừng Cố Trạch Mộ sinh nhật vui vẻ, lại cho thái giám đem quà của mình ra.

Mà sau hắn, Thường Ngọc và Thư Diệp An cũng lấy lễ vật mình chuẩn bị ra. Cố Trạch Mộ nói cảm ơn từng người, Tiêu Hằng cố ý nói: “Ta hiếm khi thấy Trạch Mộ khách khí như vậy, lễ vật này đưa đến cũng thật có giá trị!”

Nếu nói trước đó Tiêu Hằng tự mình tới sinh nhật của Cố Trạch Mộ khiến cho người cảm thấy Thái tử chiêu hiền đãi sĩ, nhưng bây giờ thấy hai bên nói đùa thân thiết như vậy, có thể thấy quan hệ này rất tốt.

Mà sau khi bọn họ đưa xong lễ vật, lúc này Tiêu Tuân  mới đem quà của mình ra. Nhưng sau khi đưa cho Cố Trạch Mộ thì hắn lại lấy ra thêm một phần.

Trong lòng Cố Trạch Mộ căng thẳng, dù sao mấy năm trước Tiêu Tuân cũng ra vẻ có cảm tình với Cố Thanh Ninh. Mặc dù mấy năm nay hắn nghiêm ngặt trông chừng không cho Tiêu Tuân đạt được, nhưng nhìn dáng vẻ hôm nay thì thấy không đơn giản.

Quả nhiên, Tiêu Tuân hơi ngượng ngùng nói ra: “Ta cũng chuẩn bị lễ vật cho Thanh Ninh muội muội.”

Cố Trạch Mộ: “!!!”

Cố Trạch Mộ càng thêm khó chịu.

Sau tiệc sinh nhật, cuối cùng Cố Trạch Mộ cũng cảm nhận được cảm giác nguy hiểm ngập tràn. Lúc này, hắn mới ý thức được Cố Thanh Ninh cũng đã đến tuổi xem mặt. Bây giờ nàng mới mười một tuổi mà bên người đã có không ít ong bướm. Nếu đến tuổi cập kê, chẳng phải cánh cửa trong nhà sẽ bị người làm mai đạp gãy sao.

Nhưng với thân phận của hắn thì ngay cả lập trường để nói những lời này cũng không có.

Chuyện khôi phục thân phận vô cùng cấp bách, hắn không thể không vội vàng thúc giục Hồng Tùng Nguyên. Mấy năm này, bọn họ vẫn đang suy nghĩ cách điều tra rõ chân tướng năm đó. May mà năm đó Cố Trạch Mộ đã từng trải qua chuyện này, có rất nhiều chuyện trong đó hắn biết rõ. Hơn nữa, bây giờ hắn ở trong cung, dựa vào thân phận thư đồng của Thái tử, hắn vẫn có thể tiếp xúc chút văn thư, gần như có thể lật lại chân tướng năm đó.

Thật ra bản án năm đó cũng không phải vô cùng phức tạp, cái gọi là tham ô có thể xác định là vu oan. Nhưng trọng tâm vụ án này lại không ở chuyện tham ô.

Sở dĩ Chiêm gia bị chém đầu cả nhà là vì năm đó Hoàng Hà đột nhiên vỡ đê, nước lũ tàn phá hơn phân nửa Đại Chu, ôn dịch, nạn đói, lưu dân kêu rên khắp nơi. Nhất định phải có người chịu trách nhiệm chuyện này, mà trong đó, Tổng đốc đường sông Chiêm Thế Kiệt đương nhiệm phải chịu tiếng xấu nặng nhất trên lưng.

Cho dù cuối cùng “Khoan hà trệ sa” có hiệu quả hay không, trong tình hình lúc đó, ý dân sục sôi, muốn phải nghiêm trị Chiêm Thế Kiệt.

Bất kể Chiêm Thế Kiệt thật sự tự sát hay giả vờ tự sát, nhưng sau khi ông ta chết, sự phẫn nộ không thể phát tiết của dân chúng cuối cùng cũng xông về triều đình.

Triều đình hao tổn tiền bạc rất lớn cuối cùng đổi lấy Hoàng Hà vỡ đê, lưu dân ngàn dặm. Từ trên xuống dưới, tất cả mọi người phải chịu trách nhiệm cho trận lũ đó, cho dù Tiêu Dận một tay đề bạt ông ta hay là chúng thần “Không thể khuyên nhủ”. Tất cả mọi người phải đối mặt với sự phẫn nộ của dân chúng, hơn nữa sẽ mãi mãi bị bôi nhọ trong lịch sử.

Dù cho bây giờ Cố Trạch Mộ cũng không thể không thừa nhận, lúc hắn nhìn thấy những thứ được gọi là nhân chứng vật chứng kia, cho dù hắn vẫn có chỗ hoài nghi thì trong lòng vẫn khẽ thở ra. Những năm đó, áp lực trị thủy không chỉ Chiêm Thế Kiệt chịu mà hắn cũng phải chịu. Hắn gánh giúp Chiêm Thế Kiệt ba năm, cuối cùng cũng không gánh nổi nữa. Hắn cần một lý do để từ bỏ Chiêm Thế Kiệt, dù lý do này có rất nhiều lỗ hỏng.

Cho nên chuyện hãm hại này rất vụng về cũng sẽ thành công, toàn bộ trình đình đều biết rõ. Ngoại trừ Hạ Nghi Niên, Đại Ngớ Ngẩn kia ra không ai dám kêu oan giúp Chiêm Thế Kiệt.

Cho nên cuối cùng Chiêm Thế Kiệt sẽ bị khép tội “Tham ô”, mà không phải tội danh thật sự “Trị thủy không tốt”.

Không có gì đơn giản hơn, thuận tiện hơn là đẩy hết mọi tội danh lên người “Tham quan”.

Nhìn có vẻ rất buồn cười nhưng đây chính là chính trị.

Tiêu Dận đã từng sử dụng những thủ đoạn như vậy rất quen thuộc, nhưng mà sau khi trùng sinh, hắn thoát khỏi thân phận đế vương mới nhìn kỹ quá khứ này lần nữa.

Lý do hắn muốn lật lại bản án của Chiêm Thế Kiệt không phải chỉ vì hắn là hậu nhân của Chiêm gia. Điều quan trọng hơn là thế gian này không phải mọi thứ đều có thể dùng thủ đoạn hoặc mưu kế để giải quyết, có đúng sai, có thật giả, có nhẹ tựa lông hồng, có nặng như Thái Sơn. Năm đó, hắn đã làm sai chuyện, cho dù bây giờ hắn có thân phận thế nào thì hắn cũng sẽ sửa lại.

Nhưng mà, muốn lật lại bản án cho Chiêm Thế Kiệt thì khó như lên trời.

Đầu tiên phải xác định “Khoan hà trệ sa” có thể quản lý tốt Hoàng Hà, chỉ khi ông ta có công lao cực lớn thì tội danh trên người ông ta mới bị lột đi. Cũng chỉ có như thế, Tiêu Trạm mới dám lật đổ quyết sách của phụ hoàng.

Nhưng mà đây cũng là chuyện khó khăn nhất.

Từ thời thời kỳ Thượng Cổ đã có ngập lụt Hoàng Hà, truyền thuyết Đại Hồng Thủy. Đã nhiều năm như thế, không biết thế gian xuất hiện bao nhiêu thiên tài giỏi giang nhưng đều không có cách nào giải quyết ngập lụt Hoàng Hà, hoặc chỉ có thể giữ gìn sự an bình nhất thời.

Càng không nói đến Cố Trạch Mộ gần như là người ngoại đạo trong việc trị thủy.

Mấy năm nay, hắn vừa phái người điều tra tình hình Hoàng Hà, vừa để Hồng Tùng Nguyên tìm chuyên gia trị thủy.

Sau khi Chiêm Thế Kiệt chết, thượng du Hoàng Hà lại khôi phục dáng vẻ từng có, càng thay đổi càng ác liệt. Mấy năm nay, tình hình vỡ đê của Hoàng Hà càng nghiêm trọng hơn, nhất là hạ du vì bùn cát ứ lấp, gần như ngăn nước lại, một khi trời mưa có thể tưởng tượng được nguy hiểm thế nào.

Nhưng mà mấy năm nay Hồng Tùng Nguyên dò hỏi cũng đã có chút thu hoạch.

Nhưng sau khi Cố Trạch Mộ nghe tên của đối phương thì lại nhíu mày: “Ông nói hắn ta tên là gì?”

Hồng Tùng Nguyên nói: “Hắn ta tên là Hoắc Vân Tàng.”

Ông thấy Cố Trạch Mộ không nói lời nào, còn tưởng rằng hắn không biết danh tiếng của Hoắc Vân Tàng nên thao thao bất tuyệt giới thiệu.

Hoắc Vân Tàng xuất thân Hoắc gia Thanh Châu, từ nhỏ đã học thuộc lòng điển tịch. Hoắc gia có điển tịch trị thủy hoàn chỉnh của Minh An tiên sinh, gần như hắn ta đã đọc qua hết, hắn cũng học Minh An tiên sinh tự mình đi đến Hoàng Hà. Hắn và Tạ Trường Phong là bạn tốt, năm năm trước, Tạ Trường Phong có thể lập được đại công trong tình huống như thế nghe nói vì lúc đó có hắn đồng hành.

Sau này Tạ Trường Phong được điều nhiệm Tri Châu, lại mời Hoắc Vân Tàng qua, hết mình ủng hộ quyết sách trị thủy của Hoắc Vân Tàng. Quả thật đã chặn lũ lụt xâm nhập, ở đó vô cùng có tiếng.

Nhưng mà Hoắc Vân Tàng cũng có tính cách của Hoắc gia, không màng danh lợi. Lúc trước, Tạ Trường Phong muốn báo tên hắn lên triều đình nhưng hắn lại từ chối. Lại nghe nói hắn không thích ăn, không thích rượu, không thích mỹ nhân, bình thường cũng rú trong nhà không ra ngoài, cuộc sống trôi qua vô cùng đơn giản, muốn mời được hắn có thể tưởng tượng khó thế nào.

Hồng Tùng Nguyên thấy Cố Trạch Mộ cau mày, còn tưởng rằng hắn vì chuyện này mà phiền não, vô cùng có lòng đề nghị: “Không phải vị công tử kia của Hoắc gia đang ở phủ quốc công sao? Bọn họ là đường huynh đệ, ngài đi tìm hắn giúp không phải tốt rồi sao.”

Cố Trạch Mộ cự tuyệt.

Hồng Tùng Nguyên vô cùng khó hiểu: “Có lẽ ngài không biết chuyện này khó thế nào. Lúc đó, người của chúng ta muốn mời vị Hoắc tiên sinh này đến kinh thành đã dùng tất cả mọi cách nhưng không gặp được hắn một lần, chớ nói chi là mời hắn giúp đỡ!”

Có ý là ngươi có quan hệ, đi đường bằng phẳng không đi, trong đầu đang suy nghĩ gì đấy?

Sao Cố Trạch Mộ có thể nói cho ông ấy biết ân oán giữa mình và Hoắc Vân Châu được, chỉ đành phải nói: “Chuyện này trong lòng ta biết rõ, ông yên tâm là được.”

Hắn đã nói thế, Hồng Tùng Nguyên cũng không khuyên nữa.

Tuy nói ở trước mặt Hồng Tùng Nguyên, Cố Trạch Mộ vô cùng tự tin, nhưng thật ra trong lòng cũng hơi lo âu. Nhưng mà tạm thời bỏ qua những chuyện này, lúc này hắn lại phải vào cung.

Còn chưa tới đông cung, hắn lại trùng hợp gặp được Thái tử Tiêu Hằng vừa mới hạ triều. Tiêu Hằng vội vàng tới chào hỏi hắn, hai người vừa nói chuyện vừa đi về.

Cung nhân hầu hạ đều đi theo ở phía xa, ở phía trước Tiêu Hằng và Cố Trạch Mộ vừa đi vừa nói chuyện.

Tiêu Hằng dần dần bắt đầu tiếp xúc triều chính, ban đầu hắn còn lúng tay, có đôi khi Cố Trạch Mộ không vừa mắt nên chỉ dạy một chút. Ai ngờ Tiêu Hằng được một tấc lại muốn tiến một thước, lại xem hắn là lão sư miễn phí.

Đương nhiên Cố Trạch Mộ không thể biểu hiện quá mức, thỉnh thoảng cũng sẽ phạm chút sai lầm, lại không để lại dấu vết nhắc nhở Tiêu Hằng phát hiện, để cho Tiêu Hằng thấy suy nghĩ của mình chỉ là nói bậy mà trúng, tránh cho hắn suy nghĩ nhiều.

Ai ngờ hắn làm thế càng làm cho Tiêu Hằng thích lôi kéo hắn thảo luận triều chính, cũng vì thế mà Cố Trạch Mộ biết không ít chính sự.

Đúng lúc hôm nay trên triều đình nói về quản lý Hoàng Hà. Vì mùa mưa sắp đến, mực nước Hoàng Hà dâng lên, nếu đối phó không tốt sẽ lại có lũ lụt. Mấy năm nay, mỗi khi đến trước mùa mưa, trong triều đều cãi nhau không ngớt về chuyện Tổng đốc đường sông, chỉ là không ai có thể nhận lấy.

Tiêu Hằng nói: “Mấy vị đại nhân đều đưa ra không ít nhân tài, nhưng mà dường như phụ hoàng còn đang cân nhắc.”

Cố Trạch Mộ nghe thấy trong lời nói của hắn có hàm ý, hơi nghi hoặc mà nhìn về phía hắn.

Tiêu Hằng khẽ nói: “Dường như phụ hoàng có ý muốn đề bạt Tạ Trường Phong, đáng tiếc thân phận của y quá thấp. Cho dù có công trạng, chỉ sợ trong triều cũng không đồng ý.”

Cố Trạch Mộ lóe lên suy nghĩ, đây chính là ngủ gà ngủ gật có người đưa gối đầu.

Hắn vội nói: “Bệ hạ có ý gì?”

Tiêu Hằng nói: “Tạm thời phụ hoàng muốn triệu hồi y đến kiểm tra y một chút. Nếu như y có bản lĩnh thì không hạn chế nhân tài. Nhưng mà…” Hắn nhìn về hai bên, lại nói thật khẽ: “Phụ hoàng vẫn tiếc nuối Chiêm Thế Kiệt Chiêm đại nhân, chỉ sợ Tạ Trường Phong cũng không đàn áp nổi gia tộc quyền thế ở nơi đó. Đến lúc đó lại hủy đi một nhân tài…”

Cẩn thận cân nhắc cách làm cho người khác đúng là hành động của Tiêu Trạm.

Cố Trạch Mộ lại hỏi: “Điện hạ nghĩ thế nào?”

Tiêu Hằng hơi lúng túng: “Ta chỉ cảm thấy so với việc dùng người thì chẳng phải quản lý tốt Hoàng Hà mới là quan trọng nhất sao. Nếu Tạ Trường Phong có bản lĩnh lại sẵn lòng thì tùy ý để y đi làm. Y làm xong thì thưởng, nếu làm không tốt thì phạt, chẳng lẽ không được sao?”

Trong lòng Cố Trạch Mộ cười một tiếng, Tiêu Hằng nghĩ đơn giản nhưng cũng không sai.

Tiêu Hằng vội vàng nói: “Ta cũng không biết phụ hoàng có suy nghĩ khác không. Tóm lại đối với chuyện này ta ủng hộ tạm thời triệu hồi Tạ Trường Phong đến kinh thành.”

Cố Trạch Mộ đang lo không có cơ hội đi Tạ Trường Phong, nghe thế thì nhân tiện nói: “Nếu như thế, nếu Tạ Trường Phong trở về kinh, thần sẽ thay điện hạ đi dò xét ý của hắn, điện hạ cảm thấy sao?”

Tiêu Hằng sững sờ: “Như thế được không?” Hắn nói xong lại sợ Cố Trạch Mộ hiểu lầm mình hoài nghi nên nói thêm một câu: “Dù sao y cũng là ngoại thần, chỉ sợ không thích hợp lắm.”

Cố Trạch Mộ thở dài trong lòng, có đôi khi Tiêu Hằng rất nhanh nhạy, lại có đôi khi quá thành thật. Hắn giải thích nói: “Điện hạ là Thái Tử, vì chính sự phái người quang minh chính đại đi gặp hạ thần có gì không đúng sao? Cũng không phải âm thầm bàn chuyện gì. Không phải bình thường bệ hạ cũng hay dạy bảo điện hạ phải thỉnh giáo đại nhân trong triều sao?”

Lúc này Tiêu Hằng mới gật gật đầu, vỗ vai Cố Trạch Mộ: “Vậy chuyện này giao cho ngươi!”

Cố Trạch Mộ vâng dạ.

Hai người vừa đi vào Đông cung đã thấy tiểu thái giám cung Khôn Ninh ở đó. Tiểu thái giám vừa nhìn thấy bọn họ đã nhanh nhẹn nói: “Nô tài bái kiến Thái tử điện hạ, Cố xá nhân.”

Tiêu Hằng tò mò hỏi: “Sao ngươi đến bên chỗ cô đây, mẫu hậu có gì phân phí?”

Tiểu thái giám cười nói: “Nương nương nói mời điện hạ đi đến cung Khôn Ninh một chuyến, có việc bàn bạc.”

Tiêu Hằng “Ừm” một tiếng, nói với hắn: “Chờ cô đi thay y phục.”

Nhưng mà hắn vừa đi vào gian phòng đã ý thức được gì đó. Hắn bước chậm lại, quay đầu lại hỏi: “Khoan đã, mẫu hậu bảo ngươi chờ cô ở đây khi còn chưa hạ triều, chắc là có chuyện gì quan trọng. Có chuyện gì thế?”

Nụ cười trên mặt tiểu thái giám gần như cứng lại, vội vàng nói: “”Hồi bẩm điện hạ, nương nương chỉ bảo nô tài mời điện hạ qua. Về phần là chuyện gì nô tài cũng không biết.”

Tiêu Hằng thu chân lại, hừ lạnh một tiếng: “Bớt lừa gạt cô đi, rốt cuộc có chuyện gì, nói mau!”

Tiểu thái giám bị buộc bất đắc dĩ, đành phải nói ra tình hình thực sự, thì ra là có liên quan đến việc chọn Thái tử phi. Trong năm năm này, Trần hoàng hậu liên tục xem xét, cuối cùng quyết định hai nữ tử là người ứng cử Thái tử phi.

Tiêu Hằng ngại phiền phức, đối với người được chọn cũng không quan tâm, nhưng Trần hoàng hậu muốn hắn thích nên thường xuyên dẫn người vào cung rồi mời hắn qua, khiến hắn vô cùng bất đắc dĩ.

Tiêu Hằng cũng biết đây là tấm lòng của Trần hoàng hậu, nhưng hắn và hai vị tiểu thư kia không có gì để nói vô cùng khó xử. Hắn cũng không muốn uất ức mình đi tham gia hoạt động này, cho nên mỗi lần đầu mượn cớ chạy thoát.

Trần hoàng hậu không thể ép hắn, chỉ có thể nghĩ cách kéo hắn đến cung Khôn Ninh. Mà trong quá trình này Tiêu Hằng cũng dẫn có lòng cảnh giác, khiến cho mỗi lần tính toán của Trần hoàng hậu đều không thành công.

Lần này hai mẹ con cố chấp lại khổ người hầu hai cung. Tiểu thái giám truyền đạt lời của Trần hoàng hậu, đại ý là con qua hay không qua, không qua thì lão nương sẽ không khách khí với con!

Ai ngờ Tiêu Hằng không quan tâm lời đe dọa này, hắn ôm bụng: “Ôi, bụng cô đột nhiên đau quá! Ngươi nói với mẫu hậu hôm nay ta không thể đi!”

Sau đó trong ánh mắt ngẩn ngơ của tiểu thái giám, hắn bước đi như bay chạy vào điện.

Tiểu thái giám bất lực trở về.

Trần hoàng hậu nghe tiểu thái giám nói chuyện xảy ra thì gương mặt xưa nay vốn ôn hòa lại tức giận đến xanh mét: “Hắn nói thế thật sao?”

Tiểu thái giám run lẩy bẩy: “Tiểu nhân không dám nói xạo dù chỉ một câu.”

Ngụy Tử ở bên cạnh vội vàng khuyên nhủ: “Nương nương bớt giận, cả ngày điện hạ bận rộn việc chính sự, có lẽ thật sự không có tâm tư để ý những chuyện khác.”

“Đây là chuyện khác sao? Đây chính là chuyện chung thân đại sự của hắn!” Cơn giận của Trần hoàng hậu vẫn còn chưa tan. “Bản cung làm những chuyện này chẳng lẽ không phải muốn tốt cho hắn sao? Hắn thật sự chọc bản cung tức chết mà!”

Ngụy Tử nghe Trần hoàng hậu nói thế thì cũng không dám nói thêm gì nữa.

Trần hoàng hậu lại nói: “Bản cung thấy hai cô nương này cũng không tệ, nha đầu Đỗ gia xinh đẹp dịu dàng, nhìn qua cũng là người hiểu chuyện, phủ Khánh Dương Hầu cũng là không hay sinh sự. Mà nha đầu Vương gia xuất thân thư hương thế gia, đa tài biết điều, bản cung phí nhiều tâm sức như thế là vì cái gì. Bản cung luôn muốn hắn chọn người hắn thích, ai ngờ hắn không hiểu sự khổ tâm của bản cung!”

Ngụy Tử thấy Trần hoàng hậu thật sự nổi giận thì vội nói: “Có lẽ  nương nương hiểu lầm điện hạ rồi, điện hạ là chính nhân quân tử, bình thường cũng giữ khoảng cách với cung nữ, không hề trêu ghẹo. Có lẽ ngài ấy cảm thấy tự mình gặp hai vị tiểu thư cũng không tiện lắm nên mới không muốn tới…”

Trần hoàng hậu nghe Ngụy Tử khuyên thế cũng thấy đúng, cơn giận cũng dần biến mất, nhưng vẫn nói: “Cái gì mà một mình gặp mặt, hắn xem mẫu hậu của hắn là người nào chứ?”

Ngụy Tử nói: “Theo ý kiến của nô tỳ, chẳng bằng nương nương tổ chức một yến hội trong cung, mời tiểu thư các nhà đến tham dự, bảo điện hạ nhìn từ xa một lần. Hai vị tiểu thư cũng không xuất hiện trước mặt điện hạ, nhưng đúng lúc yến hội này có thể thể hiện tài hoa và tính cách của các nàng. Không chừng còn khiến điện hạ xem trọng nữa?”

“Vậy theo cách này đi.” Trước khi công chúa Trường Lạc sinh ra, Trần hoàng hậu cũng thường xuyên tổ chức yến hội này, bây giờ tổ chức cũng không khiến người ta chú ý nhiều.

Trần hoàng hậu đồng ý: “Cứ làm như thế, sớm quyết định người được chọn. Tuổi của Thái tử cũng dần lớn, dù sao Đông cung không có nữ chủ nhân cũng không tốt.”

Nàng đã nói thế, đương nhiên người phía dưới cũng theo lời mà sắp xếp xong xuôi.

Nhưng mà mặc dù Trần hoàng hậu quyết định như thế song trong lòng cũng hơi bất an. Dù sao những hành động trong quá khứ của Tiêu Hằng cũng khiến hắn không đáng tin, cho nên nàng vẫn cho người gọi Tiêu Hằng đến.

Tiêu Hằng nghĩ rằng mẫu thân còn chưa từ bỏ suy nghĩ, chỉ có thể bất đắc dĩ ôm trán.

Thường Ngọc buồn cười nói: “Cũng là tâm ý của nương nương, dù sao đây cũng là chính thê của điện hạ, nữ chủ nhân Đông cung, sao điện hạ lại lãnh đạm thế?”

Tiêu Hằng thở dài: “Ta cũng muốn tìm người có chủ kiến, nếu tìm không được người như thế thì thay bằng ai cũng không được. Dù sao nàng ấy cũng là chính thê của ta, đương nhiên ta cũng sẽ tôn trọng và bảo vệ nàng ấy, cũng đừng làm khó ta chứ!”

“Điện hạ muốn tìm người có chủ kiến cũng không đơn giản. Ngài nói với nương nương muốn tìm thê tử ngọt miệng là được.” Thư Diệp An cười hì hì ở bên cạnh trêu ghẹo.

Tiêu Hằng cầm con cờ nện vào đầu hắn: “Ta không có ý này, được rồi, không nói với các ngươi nữa.”

Tiêu Hằng bất đắc dĩ đứng lên thay quần áo, vì Trần hoàng hậu sợ hắn lại chơi xấu nên bảo Ngụy Tử gọi hắn tới. Có thể nói Ngụy Tử là người nhìn Tiêu Hằng lớn lên, lại được Trần hoàng hậu coi trọng, Tiêu Hằng luôn luôn xem nàng là trưởng bối, cũng không dám quá chậm chạp.

Cho dù như thế hắn vẫn không vui, hắn nhìn lướt qua Thư Diệp An và Thường Ngọc, suy nghĩ muốn dẫn một người qua gánh vác trận chiến.

Hai người liếc mắt đã nhìn ra ý đồ xấu xa của hắn, Thư Diệp An vội vàng nói: “Điện hạ, không phải thần không có nghĩa khí, nhưng từ trước đến nay nương nương ghét bỏ thần bại hoại ham chơi. Nếu ngài dẫn thần đi có lẽ nương nương sẽ càng tức giận.

Tiêu Hằng nghĩ cũng đúng, lại quay đầu nhìn về phía Thường Ngọc. Thường Ngọc trầm ổn đáng tin cậy, chắc sẽ không bị mắng đâu.

Thường Ngọc ung dung nói: “Không phải thần không muốn đi cùng điện hạ, nhưng mà điện hạ à, thần vừa mới tân hôn…”

“Được rồi, ngươi đừng đi!”

Nghĩ cũng biết Thường Ngọc đi có lẽ sẽ đổ thêm dầu vào lửa.

Ngay lúc Tiêu Hằng chán nản đi ra ngoài, Cố Trạch Mộ vừa đi đến từ nội điện. Ánh mắt của hắn sáng lên, ở đây còn có người thích hợp hơn Cố Trạch Mộ sao?

Cố Trạch Mộ còn chưa phản ứng đã bị Tiêu Hằng kéo lại: “Trạch Mộ, có phải chúng ta đã nói có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia!”

Mặc dù Cố Trạch Mộ không biết trước đó xảy ra chuyện gì, nhưng hắn cũng không bị mắc lừa: “Mỗi lần điện hạ gặp chuyện phiền phức đều nói như thế.”

“Khụ!” Tiêu Hằng ngượng ngùng sờ mũi, cũng không quanh co mà nói thẳng: “Trạch Mộ, ngươi đi cùng ta đến cung Khôn Ninh một chuyến đi! Có ngươi ở đó, mẫu hậu cũng không mắng quá hung hăng!”

Hắn cũng không biết vì sao dường như ở trước mặt Cố Trạch Mộ phụ hoàng và mẫu hậu đều thu lại tính cách. Mỗi lần hắn phạm lỗi, Cố Trạch Mộ chính là lá bùa hộ mạng tốt nhất.

Hắn đã nói thế, Cố Trạch Mộ cũng không có cách nào, chỉ có thể bất đắc dĩ đi cùng hắn đến cung Khôn Ninh.

Hai người cùng nhau đi đến cung Khôn Ninh, Trần hoàng hậu vừa thấy Tiêu Hằng thì sắc mặt đã trở nên nghiêm nghị: “Bây giờ bụng không đau nữa, có thể đến gặp mẫu hậu rồi à?”

Tiêu Hằng tự biết mình sai, vội vàng van xin tha thứ: “Mẫu hậu tha cho!”

Trần hoàng hậu lạnh lùng nói: “May là ta là mẹ ruột của con, nếu đổi người khác còn tưởng ta muốn hại con nữa!”

Tiêu Hằng thành thật đứng đó cũng không dám cãi lại. Hắn chỉ âm thầm liếc mắt nhìn Ngụy Tử, Ngụy Tử bất đắc dĩ cười một tiếng, cho người ôm ôm công chúa Trường Lạc từ trong phòng ra.

Trần hoàng hậu càng nói càng giận, Tiêu Hằng than thở trong lòng, xem ra lần này chọc giận mẫu hậu thật rồi. Ngay cả Cố Trạch Mộ cũng không dùng được, may mà hắn đã chuẩn bị từ trước.

Đúng lúc này, công chúa Trường Lạc chạy ra ôm chặt lấy đùi Tiêu Hằng: “Ca ca!”

Trần hoàng hậu nhìn thấy con gái, tiếng mắng cũng kẹt trong cổ họng.

Tiêu Hằng bế Trường Lạc lên: “Mấy ngày nay không gặp, tiểu công chúa nhà chúng ta càng ngày càng đẹp.”

Trường Lạc ngẩng mặt nhỏ, bi bô nói: “Mỗi lần ca ca khen ai cũng thế, không hề chân thành chút nào.”

Dáng vẻ nhỏ nhắn đáng yêu của Trường Lạc lập tức chọc cười mọi người, Trần hoàng hậu cũng không kềm được, chỉ đành nói: “Nể mặt muội muội con, lần này ta buông tha con.”

Tiêu Hằng vui vẻ, lại giả vờ như thật hành lễ với Trường Lạc: “Vậy đa ta muội muội.”

Trường Lạc cũng giả vờ như thật khoát khoát tay: “Không có gì.”

Cuộc đối thoại của hai huynh muội lại chọc cười mọi người.

Trần hoàng hậu bất đắc dĩ lắc đầu.

Đùa giỡn một hồi, Trần hoàng hậu mới bảo nhũ mẫu ôm Trường Lạc xuống dưới. Mặc dù nàng không còn tức giận nữa nhưng lời nên nói thì vẫn phải nói.

Trần hoàng hậu nói: “Ta chuẩn bị mở yến hội, để chọn ra người làm Thái tử phu.”

Tiêu Hằng vội nói: “Tất cả đều lấy quyết định của mẫu hậu làm chủ.”

Ai ngờ câu nói này khiến cho Trần hoàng hậu đã hết tức giận lại bùng lên cơn giận: “Cái gì gọi là lấy quyết định của ta làm chủ, đây là chọn Thái tử phi cho con, đây là thê tử sống cùng con cả đời. Nếu con không thích thì sao mẫu hậu lại phí công đến thế!”

Tiêu Hằng sờ mũi, quyết định vẫn không nói thật suy nghĩ trong lòng của mình ra, tránh cho mẫu hậu càng tức giận.

Trần hoàng hậu quở trách hắn một trận, thấy hắn vẫn có vẻ chưa thông suốt, bất đắc dĩ chỉ có thể nói với Cố Trạch Mộ: “Trạch Mộ, mỗi ngày ngươi đi theo Thái tử, có một số việc vẫn nên khuyên hắn nhiều một chút.”

Cố Trạch Mộ: “…” Hắn nghĩ mình chỉ tới cùng Tiêu Hằng, không ngờ lại bị Trần hoàng hậu phân công nhiệm vụ, hắn phải khuyên Tiêu Hằng thế nào chứ?

Tiêu Hằng cười hì hì nói: “Mẫu hậu, Trạch Mộ vẫn còn nhỏ mà? Người bảo hắn khuyên con thế nào đây.”

Lúc này, Trần hoàng hậu mới phản ứng kịp. Có lẽ bình thường Cố Trạch Mộ tỏ ra quá chững chặc mà khiến nàng quên đi tuổi của hắn, xem hắn và bọn người Thường Ngọc là cùng trang lứa.

Nhớ ra chuyện như thế, Trần hoàng hậu cũng không tiện giữ lại dạy dỗ, chỉ có thể để bọn hắn rời đi.

Ra khỏi cung Khôn Ninh, Tiêu Hằng mới thở phào nhẹ nhõm, Cố Trạch Mộ lại như có điều suy nghĩ.

Tiêu Hằng vô tình nhìn thấy nét mặt của hắn, lập tức có dự cảm không tốt: “Trạch Mộ, ngươi sẽ không nghe theo lời mẫu hậu mà muốn khuyên nhủ ta chứ?”

Cố Trạch Mộ thản nhiên nói: “Điện hạ, thật ra nương nương nói cũng không sai.”

Tiêu Hằng giật mình: “Ngươi sao thế? Trúng tà à!”

Cố Trạch Mộ lại mở miệng nói tiếp: “Tục ngữ nói, tề gia trị quốc bình thiên hạ, tề gia còn quan trọng hơn trong tưởng tượng của ngài nhiều. Nếu hậu cung an ổn, ngài mới có nhiều thời gian quản lý quốc gia.”

Tiêu Hằng nhìn hắn như quái vật: “Rốt cuộc ngươi học những lời này từ đâu. Vừa rồi ta còn tưởng rằng trưởng bối đang nói chuyện cùng ta đấy. Đi, đừng giả vờ già dặn nữa, ngươi mới mấy tuổi lại làm cho mình như ông cụ non.”

Cố Trạch Mộ: “…” Nếu là trước kia, cháu trai bất hiếu dám nói bậy như thế chẳng phải sẽ bị sét đánh sao?

Tiêu Hằng không hề biết mình vừa thoát một kiếp, giống như không tim không phổi, chớp mắt đã bỏ qua chuyện này. Trái lại còn bàn chuyện chính sự với Cố Trạch Mộ.

Mùa mưa sắp tới, trong triều cãi nhau về chuyện liên quan đến ứng viên Tổng đốc đường sông càng nghiêm trọng hơn. Trước đó, Cố Trạch Mộ chủ động muốn đi tìm Tạ Trường Phong nói chuyện, Tiêu Hằng đang hỏi tiến độ chuyện này.

Đã nói đến chính sự, Cố Trạch Mộ cũng không dây dưa những chuyện này nữa, hắn nói: “Trước đó, lúc thần xuất cung đã gửi thiếp mời cho Tạ Trường Phong, cũng mấy ngày rồi.”

Tiêu Hằng gật gật đầu: “Ta cũng đã nói chuyện này với phụ hoàng, phụ hoàng cũng tán thành cách làm của ta. Chuyện này đã giao cho ngươi đi làm, ta nghĩ ngươi cũng có chừng mực, ta cũng không nói nhiều nữa.”

Cố Trạch Mộ hiểu rõ, Tiêu Trạm và Tiêu Hằng đều nghiêng về phía Tạ Trường Phong. Nhưng có lẽ trong triều vẫn có lực cản không nhỏ cho nên cũng không để lộ ra, hẳn là vì như thế nên mới giao chuyện này cho hắn làm. Dù sao hắn cũng còn nhỏ cũng khiến cho không ít người xem thường, cũng không gây nên quá nhiều ngờ vực vô căn cứ.

Cố Trạch Mộ gật gật đầu: “Điện hạ yên tâm, thần hiểu.”

Tiêu Hằng phân phó xong, sợ Cố Trạch Mộ tiếp tục nói dông dài chuyện đại sự với hắn cho nên vội vàng chạy như làn khói.

Cố Trạch Mộ nhìn bóng lưng của hắn, nghiến răng.

… Tiểu tử thúi!

Từ sau buổi tiệc sinh nhật, Cố Thanh Ninh cũng mời Tôn Lan Thấm mấy lần nhưng đều bị từ chối. Nàng cảm thấy hơi kì lạ, dù sao trước giờ vẫn không hề có chuyện như thế. Nàng bảo Xuân Anh dùng danh nghĩa đưa điểm tâm mà đi đến phủ của đối phương, nhưng Tôn Lan Thấm lại không lộ mặt, chỉ cho nha hoàn nhắn nói xin lỗi.

Kể từ đó, Cố Thanh Ninh càng lo lắng hơn, lo có phải Tôn Lan Thấm xảy ra chuyện gì không, nên đích thân đến cửa tìm nàng.

Người tiếp đãi Cố Thanh Ninh chính là mẹ kế của Tôn Lan Thấm,  mẹ kế của Tôn Lan Thấm hơi lạnh nhạt nhưng cũng không làm khó Cố Thanh Ninh, rất vui vẻ cho người dẫn nàng đến phòng của Tôn Lan Thấm.

Đây là lần đầu tiên Cố Thanh Ninh đi tới khuê phòng của Tôn Lan Thấm, trong phòng rất sạch sẽ, có không ít đồ trang trí do Tôn Lan Thấm thêu mà đồ bày trí. Bên trong còn có tú phòng đặc biệt, nhưng không bày biện nhiều, nhìn có vẻ rất đơn giản.

Tôn Lan Thấm biết nàng tới thì vội vàng ra đón. Nàng ấy mặc áo cũ, tóc cũng búi lỏng ở sau đầu, cho dù nhìn có vẻ tiều tụy nhưng cũng không giống có bệnh, cũng không giống bị ngược đãi gì đó.

Tôn Lan Thấm cho nha hoàn hầu hạ lui xuống, rồi kéo Cố Thanh Ninh vào phòng. Trên giường bày chiếc hà bao đang thêu được phân nửa, xem ra trước khi Cố Thanh Ninh tới thì nàng đang thêu cái này.

Tôn Lan Thấm dọn dẹp lại giường chiếu xốc xếch, hơi lúng túng nói: “Sớm biết muội muốn qua thì ta đã dọn dẹp phòng một chút rồi.”

Cố Thanh Ninh cười cười đi qua cầm hà bao lên: “Tỷ định thêu gì thế?”

Tôn Lan Thấm noi: “Thanh Chỉ tỷ sắp thành hôn, ta cũng không có gì để tặng nên muốn thêu mấy chiếc hà bao để tỷ ấy dùng khen thưởng cũng được.”

Cố Thanh Ninh nhìn hình thêu tinh xảo trên đó, cười nói: “Tỷ cũng có lòng, hà bao thêu tinh xảo như thế đại tỷ không nỡ dùng để khen thưởng đâu!”

Tôn Lan Thấm cũng hơi ngượng ngùng cười lên.

Hai người bàn chuyện thêu thùa một hồi lâu, Cố Thanh Ninh mới nửa thật nửa giả nói: “Cho dù vội vàng làm lễ vật cho đại tỷ cũng không cần nhốt mình trong nhà không ra khỏi cửa chứ! Ta còn lo có phải tỷ xảy ra chuyện gì không?”

Tôn Lan Thấm mấp máy môi, tỏ vẻ áy náy: “Khiến muội bận lòng.”

Cố Thanh Ninh thấy nét mặt của nàng đã biết có nội tình, nên kéo nàng cùng ngồi xuống: “Có chuyện gì tỷ nói đi, cho dù ta không có cách giúp tỷ giải quyết thì cũng có thể cùng tỷ nghĩ cách, đúng không?”

Lúc này, Tôn Lan Thấm mới nói ra chân tướng.

Thì ra tuổi của nàng cũng dần lớn, cuối cùng Tôn đại nhân cũng chú ý đến hôn sự của nàng. Mẹ kế của Tôn Lan Thấm là con gái quan nhỏ, đối xử với con gái chính thất sinh như Tôn Lan Thấm tuy cũng không tệ nhưng từ trước đến nay cũng không để ý, vì thế chỉ có thể để Tôn đại nhân quan tâm.

Nhưng mà trước đó Tôn Lan Thấm có thanh danh từ hôn, thật sự rất khó tìm người thích hợp. Mà cuối cùng Tôn đại nhân cũng phát hiện vì bản thân mình nên mới khiến Tôn Lan Thấm rơi vào cảnh khó xử thế này nên quyết tâm muốn đền bù cho nàng. Nhưng cách thức ông đền bù lại khiến Tôn Lan Thấm vô cùng khó chịu.

Nói thật, với tình cảnh bây giờ của Tôn Lan Thấm, đừng nói là tìm nhà môn đăng hộ đối, cho dù hơi kém một chút thì người ngoài cũng không muốn cưới. Nếu hạ thấp chút nữa thì Tôn đại nhân lại chán ghét.

Trong lòng Tôn Lan Thấm, nàng cũng không để ý tướng mạo gia thế của đối phương thế nào, chỉ cần nhân phẩm tốt, có trách nhiệm là được rồi. Trước đó, mẹ kế của Tôn Lan Thấm còn chọn một cử nhân dáng vẻ đoan chính, tuổi cũng không lớn, tài học không tệ. Quan trọng nhất, y là người thành thật hiếu thuận, nhưng lại bị Tôn đại nhân mắng cho máu chó phun đầy đầu.

Nói một cách công bằng, người này cũng không tệ, thật ra trong lòng Tôn Lan Thấm cũng nguyện ý, lần này mẹ kế thật sự có lòng suy nghĩ cho nàng. Ai ngờ sau khi bà bị mắng một phen thì cũng tức giận, quyết định không quan tâm kế nữ này nữa.

Tôn đại nhân ghét bỏ cử nhân chưa có gì, trong nhà lại nghèo khó. Nhưng người ông ta tìm cho dù là quan lại hay nhà huân húy, nếu không phải là kẻ phong lưu thì cũng chưa thành thân mà đã có thiếp thất mười mấy phòng. Nếu không nữa thì là thiếu gia ăn chơi vô độ, cả ngày phóng đãng dựa vào gia tộc.

Đương nhiên Tôn Lan Thấm không đồng ý, nàng bị ép đến bước đường cùng, cầm kéo nói sẽ cắt tóc làm ni cô. Bình thường nàng ngoan ngoãn kiệm lời, tất cả mọi người đều không ngờ nàng lại quyết liệt như thế. Tôn đại nhân giận tím mặt nhưng cũng không dám ép buộc nàng, nhưng cũng không thể xuống nước, nên chỉ có thể nhốt nàng ở trong nhà.

Trong lòng Tôn Lan Thấm buồn bã nhưng vẫn làm ra vẻ vui mừng mà nói: “Ta quyết tâm không gả, chắc là cha ta sẽ không đánh ta ngất xỉu rồi ném lên kiệu hoa đâu.”

Cố Thanh Ninh nhìn thấy Tôn Lan Thấm miễn cưỡng vui cười cũng vô cùng đau lòng.

Tôn Lan Thấm là người bình tĩnh nhưng không lạnh lùng, nàng đối xử với mọi người chân thành, trong lòng cũng có chủ kiến, cũng rất lạc quan. Cố Thanh Ninh không có nhiều bằng hữu, ngoại trừ tỷ muội trong nhà thì có lẽ chỉ có Tôn Lan Thấm.

Nàng không đành lòng thấy bằng hữu gặp chuyện như thế, nhưng chuyện hôn nhân đại sự, cho dù là nàng cũng không có cách nào.

Trái lại Tôn Lan Thấm nhìn thấy nàng cũng buồn bã theo mình thì vội chuyển chủ đề nói: “Được rồi, chúng ta không nói những chuyện không vui nữa. Không bằng muội nói cho ta nghe những chuyện thú vị ở kinh thành mấy ngày gần đây đi!”

Tôn Lan Thấm mãi mãi quan tâm như thế, suy nghĩ vì người ngoài, nhưng nàng cứ như thế lại làm cho Cố Thanh Ninh yêu thương nàng hơn. Vì thế, nàng cũng để Tôn Lan Thấm vui lòng, không nói chủ đề này nữa.

Đợi đến lúc tạm biệt, Tôn Lan Thấm hơi không nỡ. Cố Thanh Ninh nhân tiện nói: “Mấy ngày nữa ta tới tìm tỷ cùng ra ngoài chơi.”

Đôi mắt của Tôn Lan Thấm lập tức sáng lên, khẽ gật đầu.

Lúc này Cố Thanh Ninh mới ngồi vào xe ngựa về nhà mình.

Cố Thanh Ninh mới về đến nhà đã gặp trưởng công chúa Nguyên Gia đang muốn rời đi. Nguyên Gia thấy thế, nhân tiện nói: “Vậy Thanh Ninh tiễn ta chút đi.”

Cố Thanh Ninh và Nguyên Gia cùng nhau đi ra ngoài, nàng thấy Nguyên Gia mặc cung trang, ngạc nhiên hỏi: “Hôm nay con vào cung à?”

Nguyên Gia gật gật đầu: “Hoàng tẩu tính tổ chức yến hội trong cung, nên bảo con tiến cung bàn bạc.”

“Yến hội?”

Nguyên Gia nhân tiện nói: “Còn không phải là vì Thái tử sao? Vất vả lắm hoàng tẩu mới chọn ra cô nương hai nhà thích hợp, muốn cho Thái tử chọn người vừa ý. Thái tử lại một mực từ chối nên hoàng tỷ mới nghĩ đến cách này.” Nói xong, Nguyên Gia lại thở dài một tiếng. “Con vốn nghĩ rằng chỉ có hôn sự của nữ hài mới khó làm, không ngờ nam hài cũng phiền thế. Thật sự đáng thương cho phụ mẫu trong thiên hạ.”

Cố Thanh Ninh nghe nàng nói vậy lại đột nhiên xuất hiện một suy nghĩ, hỏi: “Ta nhớ lúc trước con nói đang chọn người xem mặt cho Diễn Chi, bây giờ xem rồi có người nào thích hợp chưa?”

Nguyên Gia hơi do dự nhìn thoáng qua Cố Thanh Ninh: “Con muốn mời mậu hẫu giúp con xem xét cặn kỹ đó.”

Cố Thanh Ninh gật đầu đồng ý.

Nguyên Gia mới nói: “Không dối gạt mẫu hậu, con có xem trọng một cô nương. Điều trùng hợp là mẫu hậu cũng quen biết nàng ấy.”

Cố Thanh Ninh lập tức có linh cảm, hỏi: “Là ai?”

“Là trưởng nữ của Công bộ Thượng thư Tôn đại nhân, khuê danh Lan Thấm.” Nguyên Gia nói. “Cô nương này có chừng mực lại hiểu lý lẽ, tướng mạo tính cách đều tốt. Nhưng mà thanh danh có chút tì vết làm cho con hơi do dự.”

Nguyên Gia nói xong, trông thấy vẻ mặt của Cố Thanh Ninh thì hơi kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ mẫu hậu cũng nghĩ thế?”

Đây là mẹ con chung suy nghĩ.

Nguyên Gia chỉ biết Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm có quan hệ không tệ, nhưng không biết Cố Thanh Ninh đánh giá nàng ấy cao thế. Nàng yên tâm nói: “Mẫu hậu đã nói như thế thì con cũng yên lòng, ngày mai con sẽ tiến cung đi tìm hoàng tẩu để tứ hôn.”

Trái lại Cố Thanh Ninh hơi do dự: “Đừng vội, lần sau ta mời Lan Thấm đến chỗ con, để hai đứa bé gặp một lần.”

Nguyên Gia cười lên: “Mẫu hậu suy nghĩ chu đáo như vậy, vậy thì theo ý của mẫu hậu đi.”

Mấy ngày sau, quả nhiên Cố Thanh Ninh đến Tôn phủ, tìm Tôn Lan Thấm đi ra ngoài chơi.

Bây giờ, phủ Uy Quốc công được lòng hoàng thượng, lại thêm bữa tiệc sinh nhật lúc trước Thái tử và Cố Trạch Mộ nói chuyện rất tự nhiên,  có thể thấy quan hệ giữa hai người cũng rất tốt. Địa vị của phủ Uy Quốc công trong lòng hoàng đế và hoàng đế tương lai không thấp, cho dù người bên ngoài không lấy lòng thì cũng không đắc tội đối phương.

Mà Cố Thanh Ninh là muội muội song sinh của Cố Trạch Mộ, nàng đích thân đến cửa mời, đương nhiên Tôn đại nhân cũng phải nể mặt.

Cố Thanh Ninh lấy cớ xin Tôn Lan Thấm thêu cho mình một hà bao hình vẹt, nói muốn dẫn nàng đến phủ trưởng công chúa Nguyên Gia nhìn vẹt. Mặc dù Tôn Lan Thấm cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng Cố Thanh Ninh tỏ ra ngay thẳng, nàng cũng không nghĩ nhiều mà vui vẻ đồng ý.

Lúc đến phủ trưởng công chúa, hai người đi gặp Nguyên Gia trước.

Tôn Lan Thấm tự nhiên phóng khoáng khiến Nguyên Gia vô cùng thích, nàng liếc mắt ra hiệu cho Cố Thanh Ninh: “Tam Bảo đang ở trong hoa viên, Thanh Ninh dẫn Tôn tiểu thư đi qua đó đi.”

Cố Thanh Ninh dẫn Tôn Lan Thấm đi về hoa viên.

Hai người vừa mới đi vào hoa viên đã gặp Tiêu Diễn Chi.

Tiêu Diễn Chi vừa nhìn thấy Cố Thanh Ninh thì vội vàng chào hỏi nàng, sau đó mời nhìn Tôn Lan Thấm, tò mò nói: “Đây là?”

Cố Thanh Ninh giới thiệu Tôn Lan Thấm.

Tiêu Diễn Chi “Ừm” một tiếng, sau đó nói: “Vậy hai người chơi vui nhé, ta đi trước.”

Cố Thanh Ninh: “… Chờ một lát.”

Tiêu Diễn Chi nhìn nàng với vẻ khó hiểu, Cố Thanh Ninh đành phải tìm chủ đề: “Huynh ở vườn hoa làm gì đó?”

Tiêu Diễn Chi đưa rổ trong tay lên, bất đắc dĩ thở dài: “Nương bảo ta ngắt mấy cành hoa trở về cho bà ấy cắm. Ta cũng không phân biệt được mấy loại hoa này, đành tùy tiện hái mấy cành trong vườn lấy về giao nộp cho qua.”

Cố Thanh Ninh nhìn về chiếc rổ kia, các loại hoa khác loại thô bạo đặt chung một chỗ, dường như còn thấy mấy loại vô cùng quý báu. Nguyên Gia cũng tiêu pha không ít nhưng lại không giữ được Tiêu Diễn Chi ở lại.

Cố Thanh Ninh cũng không cố chấp giữ y lại, tránh cho nhiệt tình quá lại bị bọn họ nhận ra.

Nàng quay đầu lại nhìn Tôn Lan Thấm, Tôn Lan Thấm không có chút thẹn thùng nào, chỉ hỏi vẹt ở đâu.

Cố Thanh Ninh cảm thấy trong lòng thật mệt mỏi.

Đợi đến khi nhìn thấy Tam Bảo, Tôn Lan Thấm cũng quên đi chuyện khác. Ánh mắt nàng sáng lên nhìn chằm chằm vào Tam Bảo, đến mức dọa cho Tam Bảo lui lại mấy bước. Nếu không phải Cố Thanh Ninh ở bên cạnh, chỉ sợ nó sẽ đập cánh bay mất. Nhưng cho dù như thế, nó vẫn nhìn Cố Thanh Ninh với vẻ uất ức, ngay cả “Hoàng hậu nương nương vạn phúc” cũng không dám kêu lên.

Ngay lúc Cố Thanh Ninh đang nghĩ phải làm sao để hai người này trò chuyện tiếp thì Tôn Lan Thấm đã đứng lên, phủi tay nói: “Thanh Ninh, ta xem xong rồi!”

“… Hả? Không cần xem thêm một chút sao?”

“Không cần đâu, ta nhớ kỹ rồi!” Tôn Lan Thấm hiếm khi lộ vẻ đắc ý: “Mặc dù ta đọc sách học thuộc lòng không tốt, nhưng cho dù hoa gì ta chỉ cần nhìn một chút là có thể nhớ rõ.”

Cố Thanh Ninh còn đang bất ngờ thì Tôn Lan Thấm đã kéo nàng ra ngoài: “Chúng ta cáo từ trưởng công chúa điện hạ rồi đi thôi.”

“Đi, đi ngay sao?”

Tôn Lan Thấm nhìn nàng với vẻ kỳ lạ: “Đúng thế, không phải đã quá làm phiền điện hạ rồi sao?”

Cố Thanh Ninh không còn gì để nói, chỉ có thể đồng ý.

Ra khỏi phủ trưởng công chúa, hai người lên xe ngựa. Trên đường đi, Tôn Lan Thấm muốn mua chỉ thêu, nàng đếm ngón tay tính mình phải mua cái gì, hoặc cùng Cố Thanh Ninh trò chuyện chuyện thú vị nhìn thấy trên đường, nửa câu cũng không nhắc đến Tiêu Diễn Chi.

Rõ ràng Tiêu Diễn Chi cũng là vị hôn phu hấp dẫn ở kinh thành. Trên yến hội, Cố Thanh Ninh gặp qua không ít tiểu cô nương nhắc đến y là đỏ mặt, nhưng Tôn Lan Thấm lại không có chút phản ứng gì. Dường như chuyện lúc nãy gặp Tiêu Diễn Chi ở phủ trưởng công chúa cũng không quấy nhiễu gì nàng.

Cố Thanh Ninh nhịn không được hỏi: “Lan Thấm, vừa rồi chúng ta gặp quận vương Chiêu Hoài, tỷ thấy y thế nào?”

Tôn Lan Thấm ngẩn người một chút, dường như suy nghĩ một hồi rồi nói: “Quận vương rất hiếu thuận.”

“Không còn gì khác nữa sao?”

Tôn Lan Thấm bật cười “Ha ha” một tiếng: “Thanh Ninh, nếu không phải ta hiểu rõ muội thì ta còn tưởng muội mai mối cho ta và quận vương Chiêu Hoài nữa đấy!”

Cố Thanh Ninh: “…”

Trên mặt Tôn Lan Thấm có vẻ ngóng trông: “Nhưng mà trưởng công chúa Nguyên Gia lại vô cùng gần gũi, nữ tử đoan trang hào phóng bình dị như thế mới là tấm gương chúng ta hướng đến. Thảo nào có thể dạy dỗ ra được quận vương ưu tú như vậy.”

Cố Thanh Ninh hoàn toàn hết hi vọng.

Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm đi dạo một hồi, hơi mệt nên định vào trà lâu uống nước trà, nghỉ ngơi một chút.

Bởi vì hai người đều là nữ tử nên chọn căn phòng nhỏ, để tiểu nhị dâng trà nước, lại bảo những nha hoàn khác cũng đi uống chút nước trà nghỉ ngơi một chút. Trong phòng chỉ giữ lại Xuân Anh hầu hạ.

Hai người vừa uống trà vừa trò chuyện trên trời dưới đất, bất chợt nghe gian phòng bên cạnh vang lên âm thanh giống ngươi là tiếng chén trà bị quăng xuống đất. Hai người giật nảy mình, sau đó sát vách vang lên tiếng nói của một nam một nữ.

Cũng vì gian phòng này cách âm quá kém, đối phương nói gì các nàng đều nghe thấy hết.

Hai người nhìn nhau đều hơi xấu hổ. Cố Thanh Ninh chuẩn bị tằng hắng một cái nhắc nhở phòng bên cạnh, ai ngờ lại nghe thấy nữ tử kia nói: “Trường Phong ca ca, ca tha thứ cho Huyên Nhi được không?”

Cố Thanh Ninh sững sờ, nàng chợt nhớ ra thân phận của nữ tử này, chính là đại tiểu thư phủ Vĩnh Thọ Hầu Trương Minh Huyên. Đổi lại người ngoài có lẽ không suy nghĩ nhiều, nhưng phủ Uy Quốc công và phủ Vĩnh Thọ Hầu lại lục đục với nhau. Trương Minh Huyên lại có ác ý rất lớn với bọn họ, nếu bị nàng ta biết, nói không chừng nàng ta còn ghi hận bọn họ.

Tôn Lan Thấm nghi hoặc nhìn thoáng qua Cố Thanh Ninh, Cố Thanh Ninh chỉ lắc đầu với nàng, Tôn Lan Thấm cũng không lên tiếng nữa.

Thông qua cuộc trò chuyện của hai người, Cố Thanh Ninh cũng nhận ra nam nhân mà Trương Minh Huyên gặp mặt chắc là Tạ Trường Phong có thanh danh vang dội mấy năm nay.

Năm đó, Trương Minh Huyên và Tạ Trường Phong đính hôn, sau đó Tạ Trường Phong không đạt được ba hạng đầu. Tất cả mọi người nghĩ rằng Tạ gia bị đế vương chán ghét mà vứt bỏ, phủ Vĩnh Thọ Hầu lấy cớ hai người không hợp bát tự nên hủy hôn với Tạ gia. Đương nhiên, đây chỉ là lời người ngoài đồn. Nhưng mà Cố Thanh Ninh nghe Cố Thanh Thù nói, thật ra lúc đó phủ Vĩnh Thọ Hầu cũng đang băn khoăn, Trương Minh Huyên lại không chịu đi Cấn huyện với Tạ Trường Phong, ở nhà khóc rống không thôi nên mới từ hôn. Nghe nói lúc đó, Tạ Trường Phong tự mình đến cửa từ hôn.

Năm năm trước, thanh danh của Tạ Trường Phong thoát khỏi Cấn huyện, sau đó được điều nhiệm đi Tri Châu, thành tích vẫn vô cùng nổi trội. Bây giờ còn có lời đồn bệ hạ muốn để y tiếp nhận Tổng đốc đường sông. Cho dù vị trí Tổng đốc đường sông này là củ khoai bỏng tay, nhưng không phải ai cũng có cơ hội cầm, nhất là Tạ Trường Phong là người mới, mới vào quan trường chỉ năm năm.

So ra, mấy năm nay Trương Minh Huyên sống không tốt. Năm đó từ hôn còn tốt, dù sao dựa vào tình hình lúc đó, nếu Tạ Trường Phong thật sự bị đế vương chán ghét mà vứt bỏ, có lẽ cả đời này phải ở Cấn huyện kia sống cả quãng đời còn lại. Nếu thật như vậy thì đúng là không xứng với đại tiểu thư hầu phủ.

Nếu Tạ Trường Phong vẫn không có tiền đồ còn tốt, nhiều nhất người ngoài chỉ lên án phủ Vĩnh Thọ Hầu và Trương Minh Huyên quá để ý lợi lộc. Ai ngờ Tạ Trường Phong lại lên như diều gặp gió, lần này phủ Vĩnh Thọ Hầu và Trương Minh Huyên đều trở thành trò cười khắp kinh thành.

Mặc dù chuyện từ hôn năm đó được giấu diếm rất khá, nhưng phần lớn nhà có mặt mũi ở kinh thành đều biết xảy ra chuyện gì. Nói bọn họ có tầm nhìn hạn hẹp là chuyện sau này, chuyện quan trọng là nếu không xảy ra chuyện ngoài ý muốn thì mai này Tạ Trường Phong sẽ trở thành trọng thần của bệ hạ, chuyện từ hôn nhục nhã này sao y nhịn được?

Vì thế, người có ý kết thân với phủ Vĩnh Thọ Hầu đều thi nhau từ bỏ, Trương Minh Huyên lại không chịu nhượng bộ. Thời gian trôi qua, tuổi của Trương Minh Huyên càng lớn, tổ mẫu lại qua đời, sau khi giữ đạo hiếu ba năm thì nàng đã là cô nương già.

Trong lòng Trương Minh Huyên sợ hãi, lại đúng lúc này thấy Tạ Trường Phong hồi kinh. Nàng nghe nói mấy năm nay Tạ Trường Phong vẫn chưa lấy thê tử, trong lòng lại dâng lên tia hi vọng nhỏ nhoi, cảm thấy có lẽ Tạ Trường Phong đối với nàng nhớ mãi không quên. Vì thế nàng liều lĩnh bảo nha hoàn đưa thư cho Tạ Trường Phong hẹn y gặp mặt, không ngờ Tạ Trường Phong lại đồng ý.

Trương Minh Huyên mặc y phục mới đến trà lâu, vốn dĩ cho rằng hai người có thể nối lại tiền duyên, ai ngờ khi gặp Tạ Trường Phong, y đối với nàng vô cùng lạnh lùng.

Trương Minh Huyên vừa khóc nức nở vừa nói: “Trường Phong ca ca, chuyện năm đó muội thật sự không biết. Muội đã từng tranh cãi với phụ mẫu, nhưng muội là một nữ tử yếu ớt, sao chống lại được mệnh lệnh của phụ mẫu. Năm đó có lỗi với huynh, thật sự trong lòng muội cũng có nỗi khổ tâm… Trường Phong ca ca, huynh tin tưởng muội…”

Vẻ mặt Tạ Trường Phong vô cùng lạnh lùng nhìn nàng ta, năm đó, y thật sự thích nữ hài tử này. Cho dù Trương Minh Huyên ngang ngược tùy hứng, y vẫn bao dung nàng ta, nhưng không ngờ cuối cùng nàng ta lại vô tình như thế.

Trương Minh Huyên thấy Tạ Trường Phong không nói lời nào, vội vàng đi qua muốn nắm cánh tay y. Tạ Trường Phong lui lại một bước tránh thoát nàng: “Trương tiểu thư, xin tự trọng.”

Mặt Trương Minh Huyên lúc đỏ lúc trắng, lại không cam lòng mà nói: “Sao Trường Phong ca ca lại nói như thế, nếu huynh không có ý với muội thì sao lại nhận lời mời của muội?”

Khóe miệng của Tạ Trường Phong cong lên nụ cười chế giễu: “Ta tới chỉ muốn biết Trương tiểu thư có hối hận về chuyện năm đó mình đã làm. Bây giờ xem ra ta đã nghĩ nhiều rồi.”

“Muội…”

Tạ Trường Phong khoát tay nói: “Ta còn có hẹn với bằng hữu, cáo từ.”

Trương Minh Huyên thấy y thật sự rời đi, nàng cũng không quan tâm đến tự trọng, kéo tay áo của y: “Trường Phong ca ca! Sao nhiều năm như vậy mà huynh vẫn chưa thành thân? Muội… Muội tự biết năm đó mình có lỗi với huynh, nếu Trường Phong ca ca muốn, cho dù không danh không phận muội cũng bằng lòng đi theo huynh!”

Trương Minh Huyên khóc nước mắt như mưa mà nhìn Tạ Trường Phong, nàng vốn nghĩ rằng mình hạ thấp thân phận như thế thì nhất định Tạ Trường Phong sẽ thương hoa tiếc ngọc.

Ai ngờ Tạ Trường Phong chỉ cười lạnh một tiếng: “Trương tiểu thư, năm đó tiểu thư còn không muốn làm chính thê của Tạ mỗ, sao bây giờ phải hạ mình như thế. Tiểu thư hãy giữ chút thể diện cho mình đi!”

Sau đó, sát vách không còn tiếng nói nữa, chỉ có tiếng khóc khẽ của Trương Minh Huyên.

Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm bị ép nghe vở kịch này, hai người nhìn nhau không dám lên tiếng. Ai ngờ vào lúc này, tỳ nữ của Tôn Lan Thấm lại đi tới, đứng ở cửa thúc giục nói: “Tiểu thư, sắp đến giờ rồi, chúng ta cần phải trở về.”

Lời này vừa nói ra, tiếng khóc ở sát vách lập tức im bặt.

Hai người biết bị phát hiện, không thể làm gì khác hơn là đi ra ngoài.

Cửa phòng sát vách mở ra, Tạ Trường Phong đi ra. Tướng mạo của y anh tuấn, thân thể như ngọc, trầm ổn hơn năm năm trước nhiều. Y chắp tay nói với hai người: “Chuyện này liên quan đến danh dự nữ tử, mong rằng hai vị đừng nói chuyện này ra ngoài.”

Vẻ mặt Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm tràn đầy xấu hổ, liên tục gật gật đầu. Vốn dĩ hai nàng cũng không phải người nhiều chuyện, đương nhiên sẽ không nói những chuyện này ra ngoài.

Tạ Trường Phong lại nói cảm ơn, sau đó rời đi.

Chờ sau khi y vừa đi, Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm cũng không dám dừng lại thêm, vội vàng rời đi theo.

Không bao lâu sau, sắc mặt Trương Minh Huyên tái nhợt ra khỏi phòng, trên gương mặt còn có thể trông thấy nước mắt. Nàng bỏ thể diện đi tìm Tạ Trường Phong, không nói đến chuyện bị y từ chối thẳng thừng, ai ngờ còn bị người ngoài thấy dáng vẻ thảm hại của nàng. Trong giây phút đó, nàng vừa xấu hổ vừa tức giận muốn chết.

Nàng oán hận trừng mắt nhìn bóng lưng của Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm, lúc này mới cùng nha hoàn lên xe ngựa.

Trước đó, Tạ Trường Phong nói có hẹn với bằng hữu cũng không phải lừa gạt Trương Minh Huyên, người y hẹn chính là Đông cung xá nhân Cố Trạch Mộ.

Sau khi Tạ Trường Phong vội vàng chạy tới Nhất gian trà lâu, Cố Trạch Mộ cũng đã đến, y vội nói: “Tại hạ tới trễ, thất lễ.”

Cố Trạch Mộ mời y ngồi xuống phía đối diện rồi nói: “Tạ đại nhân cũng không đến muộn, là ta đến sớm thôi.”

Sau khi uống một chén trà, Tạ Trường Phong mới cười nói: “Năm đó, khi ở hội đèn lồng, mặc dù Cố công tử còn nhỏ tuổi nhưng lại tài trí thông minh. Lúc đó tại hạ cảm thấy Cố công tử không đơn giản, không ngờ hôm nay lại gặp lại nhau với thân phận này.”

Cố Trạch Mộ nghe y nói chuyện cũng nhớ tới chuyện xưa. Năm đó, hắn mới bảy tuổi cùng người nhà đi hội đèn lồng, bởi vì một chiếc đèn hoa Cửu Trọng Liên mà ba người đại ca, Tạ Trường Phong, Bạch Sùng cùng nhau đố đèn, còn có ba người Liễu thái phó đến. Cuối cùng, Hạ Nghi Niên ra một câu đố đèn làm khó ba người bọn họ, để Cố Trạch Mộ đọc ra đáp án.

Hai người cũng xem như đã gặp mặt một lần, nhưng mà Cố Trạch Mộ không nghĩ tới qua nhiều năm như vậy Tạ Trường Phong còn nhớ rõ.

Trước khi Tạ Trường Phong đi đến nơi hẹn cũng đã biết thân phận của Cố Trạch Mộ, mặc dù đối phương còn nhỏ tuổi nhưng y cũng không dám xem thường. Y có dã tâm với vị trí Tổng đốc đường sông, cũng biết lực cản lớn thế nào. Ngay lúc này, vì sao Cố Trạch Mộ xuất hiện, chuyện này không cần nói cũng biết.

Không nhắc đến chuyện sau lưng hắn có Thái tử, mà chỉ riêng bản thân của Cố Trạch Mộ cũng khiến người ta không thể xem thường. Mấy năm nay, mặc dù Tạ Trường Phong ở bên ngoài nhưng cũng không tách biệt khỏi kinh thành. Mặc dù Cố Trạch Mộ tiến vào Đông cung không lâu, song lại được Thái tử tin tưởng nhất. Chẳng qua hắn là người khiêm tốn nên rất nhiều người không biết mà thôi.

Hai người trò chuyện một chút, Tạ Trường Phong chủ động dẫn đề tài lên việc trị thủy. Mấy năm này, mặc dù y ở Tri Châu nhưng dù sao cũng vì năm đó y có công trị thủy nên mới có địa vị như bây giờ. Cho nên, toàn bộ quá trình trị thủy y đều tham dự, bây giờ nói từng cái từng cái cũng có thể thấy được thành tựu lúc này của y cũng không phải do may mắn.

Mà ngoài dự đoán của Cố Trạch Mộ, mặc dù Tạ Trường Phong có vẻ tao nhã nho nhã, nhưng trong quá trình trị thủy lại rất quyết liệt. Mặc dù y quyết liệt như thế, nhưng thanh danh trên quan trường không cùng tốt. Không chỉ ở quan trường như cá gặp nước, mà bách tính dưới trướng quản lý của y cũng có nhiều khen ngợi.

Chỉ qua cuộc trò chuyện ngắn ngủi như thế, Cố Trạch Mộ đã nhận định Tạ Trường Phong là một vị quan có tài hiếm thấy.

Cố Trạch Mộ hỏi: “Nghe nói Hoắc công tử, Hoắc Vân Tàng là bằng hữu của các hạ?”

Tạ Trường Phong có vẻ hơi ngập ngừng, sau đó mới gật đầu nói: “Đúng thế.”

Cố Trạch Mộ lại hỏi vài câu có liên quan đến Hoắc Vân Tàng, Tạ Trường Phong cũng không giấu diếm, y đều đáp từng câu. Thậm chí khi Cố Trạch Mộ muốn y giúp giới thiệu thì y cũng đồng ý.

Nhưng mà trước khi rời đi, y lại nói thẳng: “Vân Tàng là người thẳng thắn không màng danh lợi, nếu sau này có chỗ nào đắc tội Cố công tử thì mong ngài đừng trách.”

Cố Trạch Mộ lại khẽ cười một tiếng: “Tạ đại nhân yên tâm.”

Tạ Trường Phong không biết Cố Trạch Mộ nói câu này có ý gì, nhưng y cũng không tiện hỏi lại, đành phải cáo từ rời đi.

Đợi sau khi Tạ Trường Phong rời đi, gian phòng bên trong kia bỗng nhiên mở ra. Hồng Tùng Nguyên từ bên trong đi tới, ngồi đối diện Cố Trạch Mộ.

Tiểu nhị đi đến đổi trà rồi nấu nước lần nữa.

Cố Trạch Mộ vừa pha trà vừa nói: “Ông ở bên trong nhìn ra được gì chứ, nói một chút đi.”

Hồng Tùng Nguyên nói: “Những chuyện khác vẫn tốt, song vị Tạ đại nhân này biểu hiện dã tâm hơi quá rõ ràng.”

“Chỉ cần có bản lĩnh thì có dã tâm cũng không phải chuyện xấu.” Cố Trạch Mộ nói.

Hồng Tùng Nguyên: “Ngài đánh giá y rất cao sao?”

Cố Trạch Mộ có ý riêng: “Trên đời này người có thể làm thành đại sự không nhiều.”

“Đúng thế.” Hồng Tùng Nguyên cũng khẽ gật đầu. “Nhưng ta vẫn phải nhắc nhở ngài, vị Tạ đại nhân cũng không phải người tốt để kết bạn. Hoắc Vân Tàng cũng xem y như bạn mà dùng hết sức giúp y, nhưng y thì sao chứ. Lời này nghe có vẻ giải vây cho đối phương, nhưng không phải có ý nói người này tính tình không tốt khó ở chung sao?”

Đương nhiên Cố Trạch Mộ biết, hắn chỉ trấn an ông: “Trong lòng ta hiểu rõ.”

Đi ra khỏi Nhất gian trà lâu, vốn dĩ Cố Trạch Mộ muốn về phủ Uy Quốc công, nhưng vừa mới lên xe ngựa đã bảo người đổi tuyến đường đi đến Bách Vị Các mua điểm tâm cho Cố Thanh Ninh. Từ lần đầu tiên mua Cố Thanh Ninh về cho Cố Thanh Ninh thì dường như hắn đã có thói quen, mỗi lần ra ngoài đều sẽ nhớ mua điểm tâm về cho nàng.

Ai ngờ hắn vừa mua xong điểm tâm đã gặp phải Hoắc Vân Châu. Hơn nữa, trong tay đối phương cũng cầm theo hộp điểm tâm.

Trong tay Hoắc Vân Châu cầm hộp điểm tâm vô cùng trang nhã tinh xảo, cách thật xa cũng có thể ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào bên trong, nghĩ cũng biết là không thể nào đem về cho lão sư.

Hoắc Vân Châu nhíu mày, vượt lên trước mở miệng nói: “Tam thiếu gia cũng mua điểm tâm về à?” Những lời nói này gần như đã lộ rõ mục đích của hắn.

Cố Trạch Mộ thuận thế đáp trả: “Đương nhiên ta không hiếu thuận bằng Hoắc thiếu gia, tự mình mua điểm tâm về cho lão sư.”

Hoắc Vân Châu cười nói: “Bên lão sư ta đã phái người đưa qua, đây là cho Thanh Ninh, cảm tạ muối ấy lúc trước thu lưu chúng ta.”

“Thanh Ninh tôn sư trọng đạo, mọi thứ đều không muốn thất lễ. Hơn nữa, trong chuyện này nhà chúng ta chỉ tiện tay mà thôi, Hoắc thiếu gia không cần để ở trong lòng.” Lời hắn nói có ý là thu lưu ngươi chỉ là nhân tiện, không nên tự mình đa tình.

Trên mặt hai người đều treo nụ cười giả tạo, nhưng cũng không ai nhường ai.

Cứ như vậy một đường đến cửa viện của Cố Thanh Ninh, Cố Trạch Mộ ngăn trở Hoắc Vân Châu: “Nam nữ thụ thụ bất thân, Hoắc thiếu gia đưa đến đây là được rồi.”

Lời Hoắc Vân Châu muốn nói cứ thế bị nghẹn trong cổ họng, lời Cố Trạch Mộ đúng là thật. Hắn chỉ có thể cắn răng nói: “Cổ nhân nói nam nữ bảy tuổi không chung chiếu, Cố tam thiếu gia cũng nên chú ý mới phải.”

“Ừm.” Cố Trạch Mộ thản nhiên nói: “Nhưng đi vào viện tử vẫn được.”

Hoắc Vân Châu: “…”

Nhưng cho dù nghiến răng nghiến lợi thế nào, hắn cũng chỉ có thể giao điểm bên cho tiểu nha hoàn, dặn đi dặn lại bảo nàng mang vào cho Cố Thanh Ninh.

Ai ngờ vừa mới bước vào viện tử, Cố Trạch Mộ đột nhiên quay đầu lại: “Quên nói với huynh, Thanh Ninh khác những nữ hài khác, muội ấy ghét nhất ăn những món điểm tâm ngọt ngấy ngày.”

Hoắc Vân Châu: “…”

Nếu là lúc trước, tất nhiên Cố Trạch Mộ sẽ cảm thấy hành động này của mình ngây thơ buồn cười, nhưng giờ phút này nghĩ thấy Hoắc Vân Châu cứng họng, hắn chỉ cảm thấy trong lòng vô cùng vui vẻ.

Song, sau đó hắn kịp phản ứng lại tìm cớ cho hành động của mình. Đây cũng không phải là ghen, chỉ là loại người dịu dàng như Hoắc Vân Châu lấy lòng người cũng không tốn công sức, có thể thấy hắn ta không thật lòng. Hắn cũng chỉ lo Cố Thanh Ninh bị hắn ta lừa.

Vừa lúc Cố Thanh Ninh đi ra khỏi phòng, nhìn thấy Cố Trạch Mộ thì nhân tiện nói: “Không phải ca ra ngoài làm việc sao? Sao trở về sớm thế?”

Cố Trạch Mộ trả lời ậm ừ, sau đó đưa điểm tâm của Bách Vị Các qua cho nàng.

Cố Thanh Ninh buồn cười nói: “Lại “Thuận đường” mua sao?”

Mấy năm này, mỗi lần hồi cung Cố Trạch Mộ đều mua điểm tâm về cho nàng, hơn nữa mỗi lần đều mạnh miệng nói ra thuận đường. Mỗi lần Cố Thanh Ninh đều chế giễu hắn, cũng dẫn quen thuộc với sự quan tâm kì lạ này của hắn.

Cố Trạch Mộ lúng túng ho khan một tiếng, sau đó quay đầu qua chỗ khác.

Cố Thanh Ninh vừa mở hộp điểm tâm, vừa lơ đãng hỏi: “Vừa rồi ca nói chuyện với ai thế?”

Mặt Cố Trạch Mộ không đổi sắc nói láo: “Gã sai vặt trong nhà, không có gì đâu.”

Cố Thanh Ninh cũng không quan tâm, nàng khảy một miếng điểm tâm cho vào miệng, trong ánh mắt lộ vẻ hoài niệm: “Đã nhiều năm như vậy mà khẩu vị của Bách Vị Các cũng chưa từng thay đổi, vẫn là hương vị như thế.”

Sắc mặt Cố Trạch Mộ dịu lại, nói: “Nghe nói lúc trước suýt chút nữa là tiệm này không giữ được, may mà có không ít khách quen ủng hộ nên mới giữ lại được. Có thể thấy người hay thích những thứ xưa cũ.”

Cố Thanh Ninh cười cười, đột nhiên nhớ ra cái gì mà nói: “Đúng rồi, trước đó ta và nương đi Thiên Phật Tự cầu cho ca chiếc bùa bình an. Tiện thể ta thấy hà bao của ca cũng cũ rồi, nên nhờ Lan Thấm giúp thêu một cái, ta đi lấy đã.”

Cố Thanh Ninh nói xong thì trở về phòng.

Đúng lúc này, tiểu nha hoàn bưng điểm tâm Hoắc Vân Châu tặng đi vào. Cố Trạch Mộ lập tức trầm mặt trừng mắt về phía nàng, tiểu nha hoàn bị dọa sợ đến mức run rẩy, suýt chút nữa đã thả hộp xuống. Nhưng cho dù rất sợ hãi, nàng vẫn kiên cường đứng đó, phải hoàn thành lời dặn của Hoắc Vân Châu.

Cố Trạch Mộ chỉ đành phải nói: “Để đồ xuống đây, ngươi lui xuống đi.”

“Nô, nô tỳ…”

Ánh mắt Cố Trạch Mộ lại lạnh hơn ba phần.

Tiểu nha hoàn nhanh chóng đặt hộp điểm tâm xuống, sau đó lau nước mắt đi ra ngoài.

Huhu, thật xin lỗi Hoắc thiếu gia nhưng Tam thiếu gia thật đáng sợ…

Cố Trạch Mộ cũng không cảm thấy mình đã dọa nha hoàn kia khóc, hắn cầm hộp điểm tâm này chuẩn bị tiêu hủy. Ai ngờ lúc này Cố Thanh Ninh đã đi ra, nàng kinh ngạc nói: “Ca còn mua điểm tâm khác sao?”

Cố Trạch Mộ còn chưa kịp phủ nhận, Cố Thanh Ninh đã tỏ ra ngạc nhiên nói: “Đây là bánh ngọt phù dung của Thiên Hương Đường à!”

Cố Trạch Mộ có dự cảm không tốt.

Cố Thanh Ninh đã nhanh chân đi tới: “Ta còn tưởng ca chỉ mua điểm tâm của Bách Vị Các, không ngờ còn chuẩn bị điều bất ngò thế?”

Nàng cầm hộp điểm tâm kia, tràn đầy phấn khởi nói: “Là Diễn Chi nói với ca đúng không. Nghe nói bánh ngọt phù dung ở đây vô cùng khó mua, ta còn chưa được ăn qua đó.”

Cố Trạch Mộ vừa muốn nói gì, Cố Thanh Ninh đã cầm một miếng bỏ vào miệng, sau đó lộ vẻ vui vẻ: “Hương vị cũng không tệ.”

Cố Trạch Mộ: “…”

Hắn cảm nhận được cảm giác lúc nãy của Hoắc Vân Châu, mặt đau quá.

Hắn không nhịn được hỏi: “Không phải trước kia nàng ghét nhất ăn loại điểm tâm ngọt ngấy này sao?”

“Đó là lúc trước, cuộc đời đã bắt đầu lại từ đầu, còn không cho ta thay đổi khẩu vị sao?” Cố Thanh Ninh hững hờ đáp.

Cố Trạch Mộ: “…”

Cố Thanh Ninh nói rõ là khẩu vị, nhưng Cố Trạch Mộ lại không nhịn được mà nghĩ đến người. Nếu nói lúc trước Cố Trạch Mộ chỉ thấy khó chịu, nhưng giờ phút này hắn lại cảm thấy khủng hoảng chưa từng có. Dường như hắn vẫn đứng đó nhưng Cố Thanh Ninh đã đi xa.

Bỗng nhiên hắn nghĩ đến một khả năng, cho dù hắn khôi phục thân phận thì có lẽ Cố Thanh Ninh cũng không muốn đi cùng hắn.

Lúc trước nàng đã nói, cho dù xuống hoàng tuyền cũng mãi mãi không gặp nhau, cho dù vì lần gặp lại này hai người cũng không thể ràng buộc với nhau. Mấy năm qua, thái độ của Cố Thanh Ninh đối với hắn cũng dần dịu lại, hắn cũng quên đi vết rạn giăng giữa hai người rộng cỡ nào. Nàng bằng lòng xem hắn như ca ca nhưng lại chưa từng muốn làm phu thê với hắn lần nữa.

Có lẽ còn một khả năng tệ hơn là Cố Thanh Ninh đã buông xuống. Cho dù là yêu hay hận, từ cảm giác thật của nàng mà nói dù cho hắn kết hôn, nàng cũng sẽ thật lòng xem người kia là tẩu tử, chắc chắn không hai lòng. Từ khoảnh khắc đó trở đi, có lẽ trong lòng Cố Thanh Ninh, Tiêu Dận cũng đã thành mơ hồ. Hắn chỉ là Cố Trạch Mộ, ca ca của nàng mà thôi.

Cố Trạch Mộ hồn bay phách lạc rời khỏi viện tử của Cố Thanh Ninh.

Cố Thanh Ninh kêu hắn vài tiếng cũng không thấy hắn trả lời, nàng hơi buồn bực. Mà lúc này, tiểu nha hoàn vốn dĩ đã chạy trốn lại thò đầu ra nhìn về phía cửa viện, vô cùng giữ chữ tín thực hiện lời hứa của mình.

Cố Thanh Ninh nhìn hai hộp điểm tâm trên bàn, lập tức ngây ngẩn cả người.

Mà ngay lúc nàng ngẩn người, Bùi Ngư cũng đi từ bên ngoài vào, đôi mắt cũng sáng lên: “Bánh ngọt phù dung của Thiên Hương Đường!”

Bây giờ Bùi Ngư đã không giống lúc trước chỉ cần ăn là được, mấy năm nay tiền tháng của Cố Thanh Ninh gần như đều bị tiêu vào chuyện ăn của Bùi Ngư. Khẩu vị của Bùi Ngư cũng bắt đầu kén chọn, cũng xem như kẻ háu ăn.

Cố Thanh Ninh bị giọng nói tràn ngập khát vọng của nàng ấy kéo về thực tại, thấy thế thì bất đắc dĩ nói: “Ngươi như thế này thật sự làm cho ta nghi ngờ trong phủ ngược đãi ngươi, mỗi ngày đều không cho ngươi ăn cơm no.”

Bùi Ngư cười ha ha.

Cố Thanh Ninh lắc đầu, chỉ hộp điểm tâm của Thiên Hương Đường: “Cầm ăn đi!”

“Thật sao! Tiểu thư!”

Mặc dù Bùi Ngư hỏi như vậy nhưng cũng đã ôm chặt hộp điểm tâm của Thiên Hương Đường vào ngực.

Cố Thanh Ninh nhìn dáng vẻ tham ăn của nàng, vừa tức giận vừa buồn cười: “Ăn đi, không ai giành của ngươi đâu.”

Lúc này Bùi Ngư mới ngồi xuống ghế, bắt đầu ăn điểm tâm trong hạnh phúc. Nhưng mà nàng vẫn quan tâm tiểu thư nhà mình: “Tiểu thư, người không ăn sao?”

Cố Thanh Ninh chỉ chỉ hộp Bách Vị Các kia: “Ta có rồi.”

Bùi Ngư chu mỏ một cái: “Tiểu thư, người cũng đừng trách nô tỳ nói người. Kinh thành có nhiều cửa hàng điểm tâm ngon như thế, vì sao tiểu thư cứ chọn ở đây?”

Dường như trong một khoảnh khắc, Cố Thanh Ninh hơi mờ mịt, nàng lấy lại tinh thần rồi cười nói: “Có lẽ là quen thuộc.”

“Thói quen này cũng không tốt mấy, tiểu thư, người sẽ bỏ lỡ rất nhiều món ngon!” Bùi Ngư lại cắn một miếng lớn bánh ngọt phù dung, thở một hơi thỏa mãn. “Giống như nếu giờ phút này nô tỳ là tiểu thư thì nô tỳ sẽ chọn Thiên Hương Đường chứ không phải Bách Vị Các!”

Cố Thanh Ninh chọt trán Bùi Ngư: “Ăn đồ của ngươi đi.”

Cố Trạch Mộ hồi cung. Nếu theo thói quen bình thường của hắn thì hắn sẽ đi tìm Tiêu Hằng, nói ra cuộc trò chuyện của hắn và Tạ Trường Phong cho Tiêu Hằng biết. Nhưng lúc này hắn cũng không muốn đi, chỉ cầm hà bao Cố Thanh Ninh đưa cho hắn mà nhìn đến ngẩn người.

Hai huynh đệ tốt Tiêu Hằng và Tiêu Tuân đi vào Đông cung, vừa vào cửa đã hỏi: “Trạch Mộ đâu?”

Thường Ngọc đang xem sách chỉ qua một bên, Tiêu Hằng động viên Tiêu Tuân nói: “Tứ đệ, đừng sợ.”

Tiêu Tuân do dự một chút: “Nhưng dường như Trạch Mộ không thích đệ đối xử quá tốt với Thanh Ninh muội muội. Đệ làm thế hắn có tức giận không?”

Tiêu Hằng lườm nguýt hắn một cái, hướng dẫn từng bước: “Ca ca nhà ai cũng sẽ không cho người cướp đi muội muội của mình sắc mặt tốt, nhưng đây không phải là lý do đệ lùi bước. Nếu trong lòng đệ có Thanh Ninh, phải dũng cảm một chút, đi thôi! Hoàng huynh ủng hộ đệ!”

“Hoàng huynh, đệ không…”

Tiêu Tuân còn chưa nói hết thì đã bị Tiêu Hằng đẩy về phía Cố Trạch Mộ.

Cố Trạch Mộ lấy lại tinh thần, hắn nhìn thấy Tiêu Tuân thì nhíu mày một cái: “Tứ điện hạ, có chuyện gì sao?”

Tiêu Tuân ho một tiếng, nói ý định của mình ra. Lúc trước, hắn biết Cố Thanh Ninh thích nuôi chim, vừa lúc gần đây hắn có một con họa mi cực phẩm nên muốn tặng cho Cố Thanh Ninh.

Cố Trạch Mộ: “…”

Nếu đổi lại là Hoắc Vân Châu thì Cố Trạch Mộ sẽ bắt đầu châm chọc khiêu khích. Song, Tiêu Tuân là kẻ ngốc bẩm sinh, vốn dĩ hắn cũng không biết những điều hắn làm đại biểu cho chuyện gì. Tiêu Tuân là loại người chỉ cần người khác đối tốt với hắn một chút thì nhất định hắn sẽ nghĩ cách báo đáp. Lại thêm hắn đối với Cố Thanh Ninh còn có cảm giác thân thiết khó hiểu nên biểu hiện càng thêm ân cần.

Hơn nữa, còn có Tiêu Hằng chỉ sợ thiên hạ không loạn ở bên lừa dối Tiêu Tuân, khiến cho Cố Trạch Mộ rất bất đắc dĩ.

Hắn chỉ dành nói: “Điện hạ có tâm ý này, thần và Thanh Ninh đều rất cảm động, nhưng lễ vật thôi là được. Dù sao nam nữ khác biệt, điện hạ lại là hoàng tử, nếu để cho người ta hiểu lầm, không chỉ ảnh hưởng đến thanh danh của Thanh Ninh mà sợ điện hạ cũng chịu ảnh hưởng.”

Tiêu Tuân vội vàng nói xin lỗi, nhưng nhìn qua vẫn có vẻ buồn bã.

Lúc này, Tiêu Hằng ở một bên nhịn không được, lòng đầy căm phẫn thay Tiêu Tuân cãi lại: “Nói gì thế? Những chuyện này chúng ta sẽ không nói ra, sao có thể bị ảnh hưởng chứ?”

Cố Trạch Mộ nói: “Ngăn miệng dân còn hơn ngăn sông, điện hạ có thể đẩm bảo lời này sẽ không truyền đi sao? Nếu truyền đi vào tai bệ hạ và hoàng hậu nương nương thì phải làm sao?”

“Thì còn sao nữa, cùng lắm thì tứ hôn thôi…”

“Điện hạ.”

Tiêu Hằng lập tức không vui: “Thanh Ninh chỉ là muội muội của ngươi mà thôi, chẳng lẽ ngươi có thể ngăn cản nàng cả đời không xuất giá sao? Sớm muộn gì nàng cũng phải lập gia thất, bây giờ Tứ đệ đã thích nàng, hắn có tính cách nhân phẩm thế nào ngươi cũng biết…”

Tiêu Tuân nhìn thấy bọn họ sắp cãi vã thì lại vội vàng khuyên nhủ.

Cố Trạch Mộ không biết nên nói thế nào, đành phải nói một câu: “Điện hạ, ngài không hiểu.”

Tiêu Hằng thầm nói: “Ta không hiểu, ngươi làm gì cuống lên như thế. Người biết còn nói muội muội, không biết còn tưởng là tiểu thê tử!”

Cố Trạch Mộ: “… Điện hạ!”

Tiêu Hằng hơi sợ: “Được, được, được, ta không nói nữa!”

Tin tức Trần hoàng hậu muốn tổ chức yến hội nhanh chóng truyền khắp kinh thành. Thật ra tất cả mọi người đều biết mục đích của buổi yến hội này, ngoại trừ Đỗ Uyển Oánh và tiểu thư Vương gia thì những người khác chỉ làm nền mà thôi. Cho dù như thế, các nữ hài cũng đều dồn sức trang điểm cho mình, trong phút chốc, những cửa hàng may vá tốt nhất trong kinh thành đều bận rộn.

Trong bọn tỷ muội Cố gia, ngoại trừ Cố Thanh Chỉ chuẩn bị gả không đi, những người khác đều đi. Chu thị tương đối hào phóng chi tiêu, may cho mỗi người hai bộ y phục, lại thêm đánh đồ trang sức.

Ngay cả ở Tôn phủ, Tôn đại nhân cũng hiếm khi hào phóng may một bộ y phục tới từ đầu đến chân cho Tôn Lan Thấm. Thêm từ lần trước nàng ra ngoài với Cố Thanh Ninh, cũng xem như ông ta đã bỏ lệnh cấm với nàng.

Vì thế khoảng thời gian gần đây, Tôn Lan Thấm thường xuyên đến phủ Uy Quốc công, chỉ đạo bọn người chuẩn bị thêu đồ cho Cố Thanh Chỉ. Phải nói nữ hài tử Cố gia múa đao cầm thương đều rất tốt, nhưng cầm một cây kim nho nhỏ lại giống như muốn lấy mạng các nàng. Sư phụ dạy nữ công Cố gia đã tuyệt vọng với các nàng từ lâu, nhưng Tôn Lan Thấm lại vô cùng kiên nhẫn, cũng giúp đỡ kịp thời.

Mấy nữ hài tử vừa thêu đồ, vừa trò chuyện trên trời, bên cạnh còn đặt điểm tâm trái cây tươi rói. Cuộc sống như thế khiến Tôn Lan Thấm cảm thấy vô cùng thoải mái, tình cảm với mấy cô nương càng tốt hơn. Cố Thanh Thù đề nghị để Tôn Lan Thấm ở đây một đêm.

Mà Tôn đại nhân luôn đối xử nghiêm khắc với Tôn đại nhân cũng thầm đồng ý, còn cho người mang quần áo mới của Tôn Lan Thấm qua cùng.

Bởi vì ngày hôm sau sẽ vào cung sớm, mấy nữ hài cũng không thêu quá lâu, cũng bò lên giường từ sớm. Năm cô nương nằm sóng đôi co chân trên giường của Cố Thanh Chỉ, trò chuyện trên trời dưới đất, không biết làm sao lại nhắc đến vấn đề hôn sự.

Ngoại trừ Cố Thanh Chỉ đã đính hôn thì đây là vấn đề các nàng phải đối mặt. Cho dù Cố Thanh Ninh còn nhỏ tuổi nhưng cũng đến lúc phải xem mặt.

Cố Thanh Thù nặng nề thở dài: “Muội không hề muốn gả đi chút nào, vì sao nữ hài tử nhất định phải lấy chồng.”

Trong lòng Tôn Lan Thấm cũng đồng tình với đề tài này, hai người lập tức đồng cảm với nhau.

Cố Thanh Ninh nghĩ đến lúc trước mình mai mối cho Tôn Lan Thấm và Tiêu Diễn Chi lại không hề có chút tác dụng nào. Thu hoạch duy nhất có lẽ là hà bao thêu hình Tam Bảo, Tôn Lan Thấm đã thêu xong đưa cho nàng.

Đương nhiên Cố Thanh Ninh cũng không muốn gả đi, làm cô nương nhẹ nhõm tự tại, nếu gả đi chính là gửi gắm cả đời của mình vào tay người khác. Chẳng qua là thế gian này quá hà khắc với nữ tử, nói những chuyện thế nào chỉ có thể nói cho mất tỷ muội khuê mật nghe mà thôi.

Vốn dĩ nàng còn muốn khuyên nhủ hai người tránh cho các nàng quá để tâm vào chuyện vụn vặt, ai ngờ Cố Thanh Thù lại có suy nghĩ hão huyền mà nói: “Nếu Lan Thấm đến nhà chúng ta thì tốt rồi. Lan Thấm, muội cảm thấy Trạch Hạo nhà chúng ta thế nào?”

Tôn Lan Thấm: “???”

Cố Thanh Thù vội vàng xoay người: “Mặc dù Trạch Hạo không thông minh lắm, nhưng mà về nhân phẩm muội có thể yên tâm. Hơn nữa chắc chắn một lòng, không một lòng thì ta giúp muội đánh hắn!”

Cố Thanh Vi cũng hứng thú, khuyên nhủ: “Đúng thế, sau khi tỷ gả tới thì có thể ở trong phủ chúng ta. Nói không chừng chúng ta có thể ở cùng nhau như bây giờ nữa.”

Cố Thanh Ninh rất muốn lay tỉnh hai tỷ muội này, cho dù Tôn Lan Thấm gả tới thì bọn họ cũng đều gả đi rồi!

Nhưng nàng không ngờ tới, Tôn Lan Thấm từ trước đến nay luôn tỉnh táo tự kiềm chế lại có dáng vẻ hơi rung động.

Cố Thanh Ninh: “…”

Nàng sai rồi, nàng không nên ôm hi vọng với Tôn Lan Thấm, tư duy của cô nương này quá rõ ràng. Điều hấp dẫn nàng ấy mãi mãi không phải là điều kiện của nhà trai, mà là những chuyện kì lạ này.

So sánh như thế, bên phía Tiêu Diễn Chi chỉ có một mình Nguyên Gia, ưu thế kém hơn nhiều phủ của mình, đây đúng là chuyện bi thương.

Mấy nữ hài tử cười đùa một hồi, mỗi người đều chìm vào mộng đẹp.

Sáng sớm hôm sau, bọn nha hoàn nối đuôi nhau mà vào, trang điểm, thay đồ mới cho các tiểu thư.

Trên đường cái ở kinh thành, từng chiếc xe ngựa tản ra làn gió thơm đi về phía hoàng thành.

Các cô nương xuống xe ngựa, đi theo hướng dẫn của cung nữ về phía điện Vân Phương, yến hội diễn ra ở đây. So với điện Trường Minh để tổ chức bữa tiệc lớn chính thức thì điện Vân Phương không trang nghiêm nặng nề như thế. Trong hoa viên đã được các cung nhân trồng các loại hoa cỏ quý báu từ lâu.

Người đến tham dự yến hội đều là nữ hài tử trẻ tuổi, tốp năm tốp ba xúm lại trong hoa viên chơi đùa, hoa và người tranh nhau khoe sắc.

Trần hoàng hậu và trưởng công chúa Nguyên Gia ngồi trong điện cười nói: “Nhìn những nữ hài tử này ta cảm thấy mình trẻ trung hơn nhiều.”

Nguyên Gia cười nói: “Chúng ta đều đến lúc chọn nàng dâu cho nhi tử, không phải đã già rồi sao?”

Từ sau khi Nguyên Gia gặp cô nương Tôn Lan Thấm kia, nàng thật sự thích đối phương, nhưng mà dường như đứa nhỏ này và Diễn Chi không có chút cảm giác nào. Sau khi gặp mặt một lần ở phủ trưởng công chúa, hai người không hề có chút ấn tượng về nhau, chuyện này khiến Nguyên Gia do dự.

Trần hoàng hậu nghĩ nàng còn chưa có sự chọn lựa nào, càng lộ vẻ xúc động lây: “Muội không cần phải nói, ta hiểu mà. Muốn chọn cô nương vừa ý thật sự quá khó khăn.”

Nguyên Gia thở dài: “Hoàng tẩu nói đúng lắm.”

Trần hoàng hậu nhân tiện nói: “Thừa dịp cơ hội hôm nay, chúng ta cùng nhìn xem những cô nương này, không chừng có thể chọn được người thích hợp cho Diễn Chi đó?”

Vì thế Trần hoàng hậu kéo tay Nguyên Gia cùng đi vào trong vườn hoa.

Lúc này, các cô nương Cố gia đang ngồi trò chuyện với Tôn Lan Thấm, bỗng nhiên Tôn Lan Thấm khẽ nói bên tai Cố Thanh Ninh: “Thanh Ninh, ta muốn đi vệ sinh, muội có muốn đi hay không?”

Cố Thanh Ninh gật gật đầu, hai người kêu tiểu cung nữ dẫn các nàng đi.

Hai người vừa đi tiểu xong, định chuẩn bị về vườn hoa, bất chợt Tôn Lan Thấm thấy một cây tường vi rất đẹp. Nàng nghĩ có thể lấy về làm hoa văn nên hai người dây dưa một lát.

Ai ngờ đụng phải Trương Minh Huyên từ trong vườn hoa đi ra.

Vẻ mặt Trương Minh Huyên vô cùng phiền muộn, trước đó chuyện nàng lén ra ngoài tìm Tạ Trường Phong không biết bị ai tiết lộ ra ngoài. Người trong nhà cảm thấy bị nàng làm mất hết thể diện nên buông lời tùy tiện tìm người gả nàng đi. Cho dù nàng khóc lóc thế nào cũng vô dụng, còn khóa nàng lại trong nhà. Nếu không phải hoàng hậu nương nương tổ chức yến hội thì nàng cũng chẳng được ra khỏi cửa.

Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm nhìn nhau, đều có ý muốn vòng qua bên cạnh.

Ai ngờ Trương Minh Huyên nhìn thấy bóng lưng của hai người, bỗng nhiên nói: “Dừng lại!”

Cố Thanh Ninh quay đầu, cười nhạt nói: “Trương tiểu thư, có gì chỉ giáo?”

Trương Minh Huyên nghi ngờ nhìn xem các nàng, bóng lưng vừa rồi khiến nàng nhớ đến bóng lưng nhìn thấy trong trà lâu hôm đó. Bây giờ lại nhìn thấy  mặt của Cố Thanh Ninh, lập tức thù mới hận cũ ập tới, đôi mắt đỏ ngầu.

Tiểu cung nữ luống cuống đứng tại chỗ, không biết nên làm sao bây giờ.

Cố Thanh Ninh phất phất tay để nàng ta đi trước. Dù sao Trương Minh Huyên như thế, ai biết một hồi nàng ta có nói ra lời gì không nên nói không. Cho dù nàng không thích Trương Minh Huyên nhưng cũng không muốn vì chuyện này mà hủy thanh danh của con gái nhà người ta. Hơn nữa, tiểu cung nữ này có phẩm cấp không cao, ngộ nhỡ nghe được chuyện gì không nên nghe, đối với nàng ta mà nói cũng không phải là chuyện tốt.

Đợi sau khi tiểu cung nữ rời đi, Trương Minh Huyên mới chậm rãi đi tới, giọng nói lạnh lùng nói: “Người lúc đó ở trà lâu chính là các ngươi sao?”

Tôn Lan Thấm thấy nàng ta đi tới, lập tức vội vàng bảo vệ Cố Thanh Ninh ở sau lưng, thản nhiên nói: “Ta không biết Trương tiểu thư đang nói gì?”

“Còn giả ngu, lúc trước các ngươi nghe ta và Trường Phong ca ca nói chuyện… Bây giờ chuyện này đã bị người ta phát hiện. Nếu không phải là các ngươi thì còn có thể là ai!”

Tôn Lan Thấm và Cố Thanh Ninh cũng cau mày lên, không ngờ Trương Minh Huyên thật sự tức giận đến váng đầu, ngay cả lời này cũng nói hết ra.

Tôn Lan Thấm cân nhắc dùng ta, rồi nói: “Ta thật sự không biết Trương tiểu thư đang nói gì, nhưng mà trong kinh thành lời đồn kia cũng không nhắc đến Trương tiểu thư. Không biết Trương tiểu thư nói bị người ta biết là ai biết, vì sao chắc chắn là chúng ta nói ra?”

“Ngươi còn giảo biện!” Bỗng nhiên Trương Minh Huyên nhìn về phía Cố Thanh Ninh: “Rõ ràng ngươi không muốn thấy ta tốt cho nên mới phái người cáo trạng với cha nương ta đúng không?”

Cố Thanh Ninh thật sự không hiểu, dường như vị Trương tiểu thư này có địch ý rất lớn với nàng, cũng không biết mình đã làm gì chọc tới nàng ta.

Đột nhiên Tôn Lan Thấm lại mở miệng: “Nếu đúng như Trương tiểu thư nói là do chúng ta tiết rộ ra ngoài thì đâu chỉ truyền đến phủ Vĩnh Thọ Hầu, tất nhiên khắp kinh thành đều sẽ biết. Chúng ta không thù không oán, cần gì phải làm chuyện như thế?”

Nàng đang muốn nhắc nhở Trương Minh Huyên, các nàng không cần thiết phải hại nàng ta. Cho dù muốn hại nàng ta cũng không cần giữ chừng mực như thế, chỉ giới hạn trong phủ Vĩnh Thọ Hầu.

Ai ngờ Trương Minh Huyên không hề hiểu được ý của nàng, chỉ giữ chặt nàng kêu lên: “Ngươi cũng thừa nhận ngươi nghe được rồi!”

Tôn Lan Thấm thở dài, thảo nào năm đó Trương Minh Huyên có thể vì một chuyện nhỏ mà xảy ra tranh cãi với cháu gái ruột của Trần hoàng hậu, nàng ta suy nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi. Nàng đành phải nói chuyện rõ ràng hơn một chút: “Trương tiểu thư ngươi suy nghĩ một chút đi. Người đem chuyện này nói cho người nhà tiểu thư rõ ràng là muốn đối phó tiểu thư, nhưng lại không muốn hủy đi thanh danh của nữ quyến trong nhà. Rốt cuộc ai mới có thể đố kỵ như thế, chắc không cần ta chỉ rõ chứ.”

Vốn dĩ Trương Minh Huyên đang phẫn nộ lúc này cũng không còn nữa, đương nhiên Tôn Lan Thấm đã khiến nàng dao động, hoặc là nàng đã nghĩ đến kẻ khác khả nghi.

Trái lại, Cố Thanh Ninh nhìn Tôn Lan Thấm với vẻ kinh ngạc. Không ngờ ngay lúc này, Tôn Lan Thấm còn có thể nhạy bén phát hiện sơ hở trong lời nói của Trương Minh Huyên, sau đó còn phân tích rõ ràng cho nàng ta nghe. Với tiểu cô nương ở tuổi này mà nói thật sự là hiếm có.

Mà lúc này, ở trong lầu các cách đó không xa, Tiêu Hằng và Tiêu Tuân chán nản ngồi chơi cờ. Tiêu Hằng hơi bất đắc dĩ, đương nhiên hắn biết buổi yến hội này là vì cái gì, chẳng qua hắn cảm thấy mẫu hậu thật sự xem vấn đề trọng đại giải quyết như việc nhỏ, còn lãng phí thời gian khiến cả ngày hắn phải núp trong lầu các này. Theo kế hoạch, đáng lẽ hắn nên cùng Cố Trạch Mộ đi gặp Hoắc Vân Tàng, bây giờ lại để Cố Trạch Mộ đi một mình.

Tiêu Tuân cũng hơi buồn bã, Tiêu Hằng thấy thế thì giật dây nói: “Nghe nói lần này Thanh Ninh cũng tới, dù sao Trạch Mộ cũng không ở đây, ta dẫn đệ đi gặp nàng ấy một chút.”

Ánh mắt Tiêu Tuân sáng lên, lại lập tức lắc đầu: “Không được, đệ không muốn lừa gạt Trạch Mộ.”

“Đứa trẻ ngốc này.” Tiêu Hằng đang chuẩn bị dạy bảo hắn, ánh mắt nhìn qua ngoài cửa sổ. Tiêu Hằng nhìn qua nơi nào đó, ánh mắt nghiêm túc lên: “Đó chẳng phải là Thanh Ninh sao?”

Tiêu Tuân lập tức nhảy xuống ghế chạy đến bên cửa sổ, quả nhiên phát hiện Cố Thanh Ninh và một cô nương đúng chung. Ở đối diện hai người còn có một người, người kia có vẻ rất hung hăng, giống như đến kiếm chuyện.

Tiêu Hằng và Tiêu Tuân nhìn nhau.

Nói xong hai người đi xuống lầu qua phía bên kia.

Trương Minh Huyên bị Tôn Lan Thấm thuyết phục một phen, nàng ta nhớ ra chuyện thì đó, mặt biến sắc: “Tiện nhân kia! Ta tin tưởng nàng ta như thế! Vậy mà nàng ta!”

Trong lòng Tôn Lan Thấm khẽ thở ra, nhưng vẫn cảnh giác che chở cho Cố Thanh Ninh, tranh cho đầu óc Trương Minh Huyên nghĩ thông thông lại phát tiết lửa giận lên người Cố Thanh Ninh.

Cố Thanh Ninh đứng sau lưng nàng, vừa bất đắc dĩ lại ấm áp.

Chỉ dựa vào thủ đoạn này, quý nữ khắp kinh thành này không ai có thể động vào nàng được. Mà Tôn Lan Thấm là con gái quan văn, nàng mới là người nên được bảo hộ. Nhưng từ lúc đầu hai người vừa gặp mặt, Tôn Lan Thấm luôn vô thức đặt mình vào vị trí người bảo vệ, điều này làm cho Cố Thanh Ninh nhớ đến kiếp trước của mình.

Trương Minh Huyên nghĩ thông suốt kẻ cầm đầu thì cũng không giữ các nàng lại nữa, nói câu hung dữ rồi rời đi.

Hai người nhìn nhau cười một tiếng, tâm tình cũng thả lỏng.

Vốn dĩ Cố Thanh Ninh đang muốn nói gì đó với Tôn Lan Thấm, nhưng xa xa thấy Tiêu Hằng và Tiêu Tuân đi về bên này.

Hai người vừa đi đến mới phát hiện Trương Minh Huyên đã rời đi, chuyện này hơi khó xử.

Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm quy củ hành lễ xong muốn cáo lui.

Tiêu Hằng quýnh lên, vội đẩy Tiêu Tuân đến: “Thanh Ninh, Tứ đệ có chuyện muốn nói với ngươi.”

Tiêu Tuân: “…”

Cố Thanh Ninh nhìn Tiêu Tuân với vẻ nghi hoặc, nàng có chút ấn tượng với Tiêu Tuân. Vị Tứ hoàng tử này có tính cách dịu dàng, nói mấy câu sẽ đỏ mặt. So với Thái tử Tiêu Hằng nhanh nhẹn thì lão Tứ nhu thuận càng được Thanh Ninh nãi nãi yêu thích hơn.

Tiêu Tuân gãi ót, nhìn ánh mắt trong sáng của Cố Thanh Ninh, mặt lại đỏ lên. Hắn dùng vẻ mặt cầu xin giúp đỡ nhìn về phía Tiêu Hằng.

Tiêu Hằng lại giả vờ không nhìn thấy, nói với Tôn Lan Thấm: “Vị tiểu thư này, đệ đệ ta và Thanh Ninh có vài lời muốn nói. Chúng ta đi trước chờ đi.”

Tuy nói hắn là Thái tử nhưng Tôn Lan Thấm cũng không hoảng sợ mà gật đầu, nàng nhìn Cố Thanh Ninh, dùng ánh mắt hỏi thăm nàng.

Cố Thanh Ninh cho nàng một ánh mắt “Yên tâm”.

Tôn Lan Thấm thấy quan hệ giữa bọn họ thân thiết thế thì mới yên lòng, gật đầu ra hiệu với Tiêu Hằng. Sau đó mới đi qua một bên khác.

Tiêu Hằng đã quen được người khác nịnh bợ, tuy nói hắn biết rõ nhiều người chỉ nhìn thân phận Thái tử của hắn, cho nên bình thường hắn cảm thấy mấy chuyện này vô cùng phiền phức. Nhưng khi hắn gặp một người không nịnh bợ, hơn nữa nhìn biểu hiện của Tôn Lan Thấm cũng không giống như lạt mềm buộc chặt, nàng thật sự không có hứng thú. Tiêu Hằng lại cảm thấy không cam lòng.

Hắn giả vờ lơ đãng đi tới bên cạnh Tôn Lan Thấm, khẽ ho một tiếng mà nói: “Ta và Tứ đệ thấy có người khác làm khó hai người cho nên mới xuống giúp đỡ.”

Tôn Lan Thấm nở nụ cười lễ phép: “Đa tạ hai vị điện hạ.”

Tiêu Hằng: “… Không cần khách khí.”

Tiêu Hằng: “Vừa rồi các nàng nói gì thế? Vì sao sắc mặt vị tiểu thư kia khó coi như vậy? Nếu không thể thì cũng không đến mức làm chúng ta hiểu lầm.”

Tôn Lan Thấm: “Đây là bí mật giữa nữ hài, có lẽ không tiện nói với điện hạ.”

Tiêu Hằng: “…”

Tiêu Hằng: “Nàng và Thanh Ninh là bạn tốt sao? Các ngươi quen nhau thế nào?”

Tôn Lan Thấm: “Là có duyên quen nhau.”

Tiêu Hằng hoàn toàn bó tay rồi, mỗi câu nói của Tôn Lan Thấm đều là kết thúc chủ đề. Hắn không thể tìm ra được sai lầm trong lời nói của nàng, khiến cho hắn cảm thấy vô cùng uất ức.

Tiêu Hằng không nhịn được mà hỏi: “Tiểu thư là thiên kim của vị đại nhân nào?”

Câu nói Tôn Lan Thấm không thể nào miễn cưỡng nói lướt qua được, chỉ đành nói: “Gia phụ là Công bộ Thượng thư Tôn Vi Đức.”

Tiêu Hằng suy nghĩ một chút, lại nhớ tới dáng vẻ vội vàng hấp tấp của vị Tôn đại nhân kia, hắn nói: “Nàng cũng không giống phụ thân lắm!”

Tôn Lan Thấm hời hợt trả lời: “Nếu nói về dung mạo thì thần nữ giống mẫu thân.”

Tiêu Hằng nói xong mới ý thức được mình nói sai, quá mạo phạm người ta rồi. Hắn nghĩ rằng Tôn Lan Thấm sẽ tức giận, không ngờ lại được Tôn Lan Thấm thông minh hóa giải.

Tôn Lan Thấm chỉ không muốn thất lễ, không ngờ dường như Tiêu Hằng lại hào hứng, cứ thế trò chuyện với nàng giết thời gian. Cho dù thái độ Tôn Lan Thấm lãnh đạm một lòng muốn kết thúc chủ đề cũng vô dụng.

Tôn Lan Thấm cũng biết mục đích của buổi yến hội này là gì, nàng không hề có hứng thú trở thành cơ thiếp của Thái tử, cũng không muốn gây phiền phức gì, ước gì cách hắn xa xa.

May mà không bao lâu sau Cố Thanh Ninh và Tiêu Tuân cũng đã nói xong chuyện đi tới.

Trong lòng Tôn Lan Thấm khẽ thở ra, cho dù là nàng cũng sắp không chống đỡ nổi.

Tiêu Hằng nhìn sắc mặt đỏ bừng của Tiêu Tuân và vẻ mặt bình tĩnh như thường của Cố Thanh Ninh, hơi có chút chỉ tiếc rèn sắt không thành thép nhìn thoáng qua đệ đệ.

Sau khi yến hội kết thúc, Trần hoàng hậu gọi Tiêu Hằng vào cung Khôn Ninh, vẻ mặt tươi cười nhìn hắn: “Hôm nay con cũng nhìn thấy hai vị tiểu thư kia rồi, con thích ai hơn? Nếu thích cả thì có thể chọn một người là chính phi, một người là trắc phi.”

Tiêu Hằng như có điều suy nghĩ: “Trước đó mẫu hậu đã nói hi vọng con chọn người mình thích, đúng chứ?”

Trần hoàng hậu gật gật đầu: “Đương nhiên, không thì ta cũng không cần phí nhiều tâm huyết như thế để tổ chức buổi yến hội này.”

Tiêu Hằng cười lên: “Vậy nhi tử sẽ nói, hai vị tiểu thư này con sẽ không cưới ai cả.”

Trần hoàng hậu sững sờ, lập tức trầm mặt: “Hồ đồ!”

“Mẫu hậu đừng vội, con còn lời chưa nói hết mà.” Tiêu Hằng lại ung dung nói thêm: “Con không có cảm giác gì với hai vị tiểu thư này. Hôm nay con gặp được một cô nương vô cùng thú vị, nhất định con phải cưới nàng ấy làm Thái tử phu, con muốn lấy nàng ấy.”

Tiêu Hằng nói lời giật gân như thế khiến cho Trần hoàng hậu không phản ứng kịp.

Qua một hồi lâu, Trần hoàng hậu mới hỏi: “Là ai?”

“Là con gái của Công bộ Thượng thư Tôn đại nhân.”

Đương nhiên Trần hoàng hậu không nhớ ra đối phương là ai, vẫn là Ngụy Tử khẽ nói bên tai nàng một hồi. Nàng nhớ ra thì sắc mặt lại thay đổi: “Như vậy sao được! Thanh danh của nàng ta như thế sao có thể gả vào hoàng thất, càng không nói đến chuyện làm Thái tử phi!”

Tiêu Hằng bắt đầu đùa bỡn: “Không phải mẫu hậu đã nói hi vọng nhi tử tìm được người mình thích. Bây giờ nhi tử tìm được rồi sao người lại không đồng ý?”

Trần hoàng hậu tức giận nói: “Dù cho tìm được người con thích thì cũng nên tìm người có nhân phẩm tốt! Rõ ràng nàng ta cố gắng quyến rũ con. Nếu như nữ tử có tâm cơ thâm trầm như thế gả vào Đông cung thì chẳng phải sau này sẽ làm loạn cung đình sao?”

Tiêu Hằng hơi bất đắc dĩ, nên nói chuyện xảy ra khi nãy, quá trình mình quen biết Tôn Lan Thấm nói ra một lần. Đừng nói quyến rũ, ngay cả nói chuyện mà Tôn Lan Thấm cũng không muốn nói với hắn.

Trần hoàng hậu nghe thấy Tôn Lan Thấm và Cố Thanh Ninh có quan hệ tốt thì sắc mặt dần dịu lại. Có lẽ vì liên quan đến trưởng công chúa Nguyên Gia mà nàng vẫn luôn có ấn tượng tốt với đôi huynh muội song sinh này. Tôn Lan Thấm và Cố Thanh Ninh có quan hệ tốt, ít nhất nhân phẩm cũng không hèn mọn.

Nhưng mà cuối cùng nàng cũng không thể nào quyết định được, chỉ có thể bảo Tiêu Hằng về trước đi.

Chưa đến một ngày, toàn bộ tư liệu của Tôn Lan Thấm đều được đặt lên án đài của Trần hoàng hậu. Bỏ qua thanh danh bên ngoài thì Tôn Lan Thấm này cũng không tệ, hào phóng đoan trang không kiêu ngạo không tự ti, lại thêu tốt, là người trầm tĩnh. Mà lý do lúc trước mang thanh danh đó cũng vì phụ thân tạo nghiệt, một tiểu cô nương như nàng thật sự vô tội.

Cán cân trong lòng Trần hoàng hậu cũng đã nghiêng một chút, nhưng mà cũng hơi khó quyết định. Vừa lúc hôm đó Tiêu Trạm nghỉ ở cung Khôn Ninh, thấy vẻ mặt nàng buồn rầu thì mới hỏi: “Nàng đang lo lắng chuyện gì?”

Trần hoàng hậu bất đắc dĩ kể chuyện xảy ra cho Tiêu Trạm nghe.

Tiêu Trạm cười nói: “Ta từng nghe qua một câu, nói là hoàng gia quan trọng nhất là thanh danh, nhưng cũng không xem trọng nhất là thanh danh. Nói sơ qua thì cũng rất có lý. Đối với giới tri thức mà nói thì thanh danh là đồ vật để yên thân gửi phận, nhưng với chúng ta mà nói chỉ là dệt hoa trên gấm mà thối. Nàng ngại thanh danh lại để con nhà mình uất ức, đây chẳng phải là bỏ gốc lấy ngọn sao?”

Trần hoàng hậu nghe Tiêu Trạm nói thế, lập tức hơi ngượng ngùng: “Vẫn là bệ hạ nhìn thấu, là thần thiếp đi vào ngõ cụt.”

Tiêu Trạm vỗ vỗ bờ vai của nàng: “Cũng không trách nàng, nàng cũng lo cho Hằng Nhi quá mà thôi.”

Trần hoàng hậu thở dài: “Đây cũng là sự buồn phiền của việc làm nương, luôn hi vọng đem thứ tốt nhất cho nhi tử. Cuối cùng cũng không nhịn được mà kén chọn, sợ chỗ nào làm không tốt cuối cùng hại hài tử.”

Tiêu Trạm nhân tiện nói: “Nếu như thế thì nàng gọi Nguyên Gia tiến cung hỏi một chút đi. Muội ấy ở ngoài cung, chắc hẳn có nhiều cơ hội gặp đứa bé kia hơn.”

Trần hoàng hậu gật gật đầu: “Thần thiếp cũng nghĩ thế.”

Ngày hôm sau, Trần hoàng hậu phái người mời Nguyên Gia vào cung. Sau khi hàn huyên một phen, lại thăm dò hỏi han: “Nguyên Gia, muội biết trưởng nữ nhà Công bộ Thượng thư Tôn đại nhân chứ?”

Nguyên Gia sững sờ, phản ứng đầu tiên là chẳng lẽ Trần hoàng hậu cũng biết mình thay Tiêu Diễn Chi xem mặt Tôn Lan Thấm sao?”

Trần hoàng hậu lại thúc giục một câu, Nguyên Gia cũng không suy nghĩ nhiều, nói thẳng tình huống của Tôn Lan Thấm ra.

Trần hoàng hậu cũng không nghĩ Nguyên Gia lại hiểu rõ Tôn Lan Thấm như thế, nàng chỉ muốn bảo sau khi Nguyên Gia xuất cung thì hãy để ý giúp nàng. Ai ngờ lần này lại tìm đúng người, liên tục hỏi Nguyên Gia chuyện liên quan đến Tôn Lan Thấm.

Nguyên Gia càng nghe càng cảm thấy không bình thường, sao hoàng tẩu càng hỏi càng kỹ thế chứ? Chuyện này không giống như tùy tiện hỏi một chút chút nào!

Trần hoàng hậu càng hỏi càng thấy không bình thường, Nguyên Gia và Tôn gia không quen nhau, sao muội ấy lại hiểu rõ tiểu cô nương kia rõ ràng thế?

Cuối cùng, Nguyên Gia không nhịn được mà nói: “Hoàng tẩu, tẩu hỏi Tôn Lan Thấm này rốt cuộc có ý gì?”

Lúc này Trần hoàng hậu mới nói chuyện trong yến hội ra, Nguyên Gia nghe xong thì trợn mắt hốc mồm.

Lúc này, Trần hoàng hậu mới kịp phản ứng: “Chắc là muội…”

Nguyên Gia dở khóc dở cười: “Thần muội cũng muốn kết thân cho Diễn Chi với tiểu thư Tôn gia này.”

Cô tẩu hai người nhìn nhau, vốn dĩ Trần hoàng hậu vẫn hơi không hài lòng về Tôn Lan Thấm nhưng sau khi thấy Nguyên Gia xem trọng đối phương thì lập tức hạ chủ ý: “Từ trước đến nay Hằng Nhi cố chấp, ta vì chuyện hôn sự của thằng bé mà suy nghĩ rất nhiều. Hiếm khi Hằng Nhi chủ động nói muốn cưới ai, ta làm nương đương nhiên phải theo ý hài tử mới đúng.”

Trần hoàng hậu đã dùng luôn khổ nhục kế, Nguyên Gia còn có cách nào nữa chứ. Nàng chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng dâu mình yêu thích bay đến trong chén người khác.

Nhưng nàng lại không biết vì nàng nên không biết sao Trần hoàng hậu lại có cảm giác cấp bách. Sau khi Trần hoàng hậu bàn bạc với Tiêu Trạm thì lập tức để Khâm Thiên Giám so bát tự của hai người, lại để cho Lễ bộ bắt đầu chuẩn bị vật phẩm cho Thái tử đại hôn.

Người sáng suốt nhìn qua đã biết đã chọn được Thái tử phi, nhưng mà tin tức trong cung quá nghiêm nên rốt cuộc không biết hoa rơi đến nhà vị tiểu thư nào.

Trái lại những kẻ đầu cơ trục lợi đã bắt đầu nịnh bợ phủ Khánh Dương Hầu và Vương gia.

Sau khi Tạ Trường Phong giới thiệu cho Cố Trạch Mộ làm quen Hoắc Vân Tàng, điều ngoài dự đoán của Cố Trạch Mộ là Hoắc Vân Tàng này khác hẳn với tin đồn  hắn ta cuồng ngạo kiêu ngạo, là người có tính cách rất ôn hòa. Nhưng mà khi hắn ta cương quyết thì ngay cả Tạ Trường Phong cũng không dám động đến.

Mấy ngày trước lúc gặp mặt Tạ Trường Phong đều ở đây, nói chuyện cũng chỉ nhắc đến chuyện bọn họ trị thủy lúc trước, và cái nhìn của Hoắc Vân Tàng về việc quản lý Hoàng Hà. Chỉ là trên thực tế hai bên vẫn thăm dò nhau, rất nhiều chuyện chỉ nói qua mà thôi.

Cố Trạch Mộ vẫn muốn tìm cơ hội gặp riêng Hoắc Vân Tàng, năm đó, cách làm của Chiêm Thế Kiệt là đúng hay sai có lẽ người tinh thông trị thủy như Hoắc Vân Tàng mới đánh giá được.

Ai ngờ chưa đợi hắn đi tìm Hoắc Vân Tàng, Hoắc Vân Tàng đã đích thân đến cửa, dùng lý do cảm ơn bọn họ đã chăm sóc Hoắc Vân Châu. Đầu tiên là hắn ta tới bái kiến nhóm người Mẫn phu nhân và Chu thị, làm đủ lễ nghi mới tìm được Cố Trạch Mộ.

Cố Trạch Mộ biết Hoắc gia bao che cho nhau, bình thường hắn làm khó dễ Hoắc Vân Châu, ngăn cản hắn ta tiếp cận Cố Thanh Ninh đủ kiểu. Vốn dĩ hắn tưởng rằng ca ca Hoắc Vân Tàng đi đến lấy lại danh dự cho đệ đệ của mình, ai ngờ Hoắc Vân Tàng không nói đến một chữ, vô cùng đứng đắn nói chuyện chính sự với Cố Trạch Mộ.

Hai người nói chuyện, Cố Trạch Mộ thuận thế nhắc đến Chiêm Thế Kiệt.

Hoắc Vân Tàng không nghi ngờ gì, dù sao muốn trị thủy thì Chiêm Thế Kiệt là chủ đề không thể vòng qua.

Hoắc Vân Tàng nói: “Thật ra biện pháp “Khoan sông trệ cát” đã có từ xưa. “Khoan sông trệ cát” tức là mở rộng dòng sông, khiến cho chứa được dòng nước lũ và bùn cát. “Chi phối sóng nước, từ từ mở rộng không vội vã”… Năm đó, Đại Vũ trị thủy Đại Vũ trị thủy đã dùng cách này, sau này Tây Hán cổ càng đưa ra kiến giải rõ ràng trên đó. Trăm ngàn năm qua, khu vực Trung Nguyên đều quản lý Hoàng Hà theo cách này. Trong bút ký của Minh An tiên sinh cũng có ghi rõ biện pháp quản lý.”

Cố Trạch Mộ nghe hắn nói giống như rất tôn sùng biện pháp này thì nghi hoặc mà hỏi: “Nếu như thế vì sao năm đó Chiêm Thế Kiệt quản lý Hoàng Hà ba năm, lũ lụt ở Hoàng Hà không chuyển biến tốt mà trái lại còn nghiêm trọng hơn?”

Hoắc Vân Tàng khoát tay áo: “Bởi vì năm đó, lũ lụt Hoàng Hà không chỉ vì thiên tai mà còn là nhân họa.”

Sắc mặt Cố Trạch Mộ cứng lại: “Lời này có ý gì?”

Hoắc Vân Tàng nói: “Từ khi triều ta lập triều, xã tắc bình ổn đến mức nhân khẩu hằng năm tăng nhiều. Hai bên bờ Hoàng Hà đất đai phì nhiêu, không ít bách tích sinh sống đông đúc ở đó. Cố xá nhân đã hiểu chuyện ở Hoàng Hà rõ ràng như thế thì cũng nên biết hai bên bờ thượng du Hoàng Hà đã trở thành ruột tốt, bách tính ở lại không dưới vạn người. Nếu muốn “Khoan sông trệ cát” thì tất nhiên phải bỏ ruộng làm sông, nhưng người dân này nên làm gì? Chiêm đại nhân muốn bỏ ruộng là muốn mạng của bọn họ, sao bọn họ chịu ngoan ngoãn nghe lời?”

“Nếu chỉ là như thế sao đến mức bị gọi là nhân họa?” Cố Trạch Mộ thản nhiên nói. “Theo bách tính mà nói, bọn họ chỉ cần ba bữa cơm ấm no. Nếu người làm quan không làm được đó là vấn đề của quan viên, sao có thể đẩy hết những vấn đề này lên người bách tính được?”

Hoắc Vân Tàng nhìn Cố Trạch Mộ, dường như trong mắt có thâm ý: “Ta thấy phần lớn quan viên trong triều chỉ để ý đến thăng quan phát tài, hiếm thấy người lo cho nước cho dân như Cố xá nhân đây.”

Cố Trạch Mộ không hề chột dạ, nói thẳng: “Hoắc công tử không vào triều, có lẽ có nhiều hiểu lầm với quan viên.”

Hoắc Vân Tàng cười nhạt một tiếng: “Có lẽ là thế.”

Cố Trạch Mộ cũng không có ý muốn tranh cãi vấn đề này với hắn: “Vậy theo Hoắc công tử thì phải quản lý thế nào?”

Hoắc Vân Tàng nói: “Trong bút ký của Minh An tiên sinh không chỉ nhắc đến “Khoan sông trệ cát”, còn có một cách khác gọi là “Thúc thủy công sa”. Trong đó viết ‘Phân tắc thế chậm, thế chậm thì cát dừng, cát dừng thì sông đầy, sông đầy thì áp sông.” Nếu dòng sông hẹp lại, lực nước sông đánh vào khiến bùn cát ăn mòn xuống thì cũng có thể khiến bùn cát chảy vào biển.”

Trong lòng Cố Trạch Mộ có cảm giác nặng nề: “Cho nên ý của Hoắc công tử là cách này thích hợp trị thủy hơn?”

“Không, hoàn toàn ngược lại. Cách này chỉ trị ngọn không trị gốc, chỉ có thể để Hoàng Hà có được yên bình một thời gian ngắn. Hơn nữa, nếu không để ý thì sẽ tạo thành nguy cơ càng lớn.”

Cố Trạch Mộ nhíu mày: “Biện pháp này không tốt thì sao Hoắc công tử lại nhắc đến nó?”

Hoắc Vân Tàng khẽ cười nói: “Ta chỉ muốn nói với Cố xá nhân rằng hai cách này đều có thể quản lý Hoàng Hà, nhưng lợi và hại đều rõ ràng. Nếu chỉ nhìn nơi đó thời điểm đó thì ai còn nói được đúng sai chứ?”

“Vậy theo ý kiến của Hoắc công tử, năm đó rốt cuộc Chiêm Thế Kiệt có công lớn hơn tội hay tội lớn hơn công?”

Dường như Hoắc Vân Tàng trầm tư một chút, sau đó nói: “Mấy năm nay ta đi khắp hai bên bờ Hoàng Hà, năm đó Chiêm đại nhân ép buộc mở rộng dòng sông đến mức không ít bách tính mất đi ruộng đồng. Thậm chí năm đó có người không chịu di chuyển, ông ta phái người ép buộc rời đi, cuối cùng chuyện bách tính rơi vào cảnh cửa nát nhà tan không phải không có. Nhưng nếu năm đó ông ta không làm thế thì mấy năm nay lũ lụt tràn lan, người chết sẽ càng nhiều. Năm đó, trận lũ lụt kia chỉ có thể nói là không gặp thời, nếu trễ mấy năm nữ để ông ta làm xong ké hoạch thì có lẽ đó là công lao muôn đời… Chỉ có thể nói ý trời như thế, về phần công tội vẫn nên giao cho hậu thế phán xét đi.”

Hoắc Vân Tàng nói xong lại nhìn về phía Cố Trạch Mộ, ý nói sâu xa: “Cố xá nhân, ta biết ngài đại biểu cho Thái tử điện hạ. Mặc dù ngài chưa từng nói nhưng ta cũng biết bệ hạ và Thái tử điện ha cố ý để Trường Phong nhận vị trí Tổng đốc đường sông, quản lý Hoàng Hà. Cho nên có mấy lời ta hi vọng ngài có thể nói cho điện hạ, chuyện trị thủy cũng không phải một sớm một chiều, tiền bạc hao phí và nhân lực đếm không xuể. Nếu bệ hạ cũng không đủ kiên nhẫn và tin tưởng thì ta chỉ sợ đây là Chiêm Thế Kiệt thứ hai.”

Lời nói này của Hoắc Vân Tàng hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, mà Cố Trạch Mộ nghe xong lại im lặng.

Sau khi hai người nói xong, Hoắc Vân Tàng từ chối khi Cố Trạch Mộ giữ hắn lại dùng cơm, thấy thế Cố Trạch Mộ đưa hắn ra khỏi phủ.

Dọc theo con đường này, Hoắc Vân Tàng thầm nói tốt cho đệ đệ của mình. Vừa nãy, Cố Trạch Mộ còn nói chuyện vui vẻ với hắn, lúc này không cho người ta mặt mũi cũng không hay lắm.

Ai ngờ hai người vừa đi ra đã gặp Hoắc Vân Châu đi tới, Hoắc Vân Châu nhìn thấy Hoắc Vân Tàng thì lập tức mở to hai mắt nhìn. Sau đó, hắn vội vàng giấu đồ vật sau lưng đi: “Lục ca, sao ca lại ở đây?”

Đôi mắt Hoắc Vân Tàng rất tinh, đã nhìn ra đó là đồ vật hình con bướm nhỏ chọc mèo, nhìn có vẻ rất đẹp, vừa nhìn đã biết đưa cho cô nương.

Mặt Cố Trạch Mộ đen lại, Hoắc Vân Tàng hơi lúng túng. Bên này hắn liều mạng nói tốt cho Hoắc Vân Châu, kết quả vừa quay đề đệ đệ đã lén ca ca người ta tặng quà cho tiểu cô nương.

Xưa nay Hoắc Vân Tàng là người ung dung tự nhiên cũng hiếm khi lúng túng mà ho khan một tiếng: “Chuyện này… Bình thường Vân Châu làm việc hơi  hồ đồ nhưng có tấm lòng tốt, cũng không có ác ý gì.”

Cố Trạch Mộ lại không nhẹ không nặng mà đáp lại: “Có lẽ lễ nghi ở kinh thành khắc nghiệt hơn so với Thanh Châu, nhưng Hoắc tiểu công tử đã tới kinh thành thì cũng nên nhập gia tùy tục đi.”

Hoắc Vân Tàng càng lúng túng hơn, đành phải vội vàng cáo từ, sau đó lôi đệ đệ khiến nhà mình không bớt lo đi.

Cố Trạch Mộ siết chặt nắm đấm đi vào viện của Cố Thanh Ninh. Nhưng vừa đi tới cửa thì lại chần chừ không chịu đi vào, cứ bối rối đứng đó nửa ngày. Kết quả Bùi Ngư ngồi trên tàng cây nhìn không được nữa: “Thiếu gia, rốt cuộc là ngài có đi vào không! Nô tỳ nhìn ngài đã nửa ngày rồi, trước cửa cũng bị ngài cọ chân đến thủng.”

Cố Trạch Mộ hơi dừng lại, nhưng cũng không tiếp tục do dự nữa mà đi vào phòng của Cố Thanh Ninh.

Cố Thanh Ninh đang luyện chữ, thấy hắn đi tới thì hơi kinh ngạc: “Có chuyện gì không?”

Cố Trạch Mộ nói: “Trước hết muội cho bọn họ lui xuống đi.”

Đã rất lâu rồi Cố Thanh Ninh không thấy hắn nghiêm túc như thế, tưởng rằng có chuyện lớn gì nên vội vàng cho người hầu lui xuống. Nàng tự mình đi đóng cửa rồi trở về, khẽ hỏi: “Sao thế? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Hắn nhìn qua Cố Thanh Ninh, vốn dĩ đã quyết định phải nói thẳng ra hết nhưng lại do dự.

Trong ấn tượng của Cố Thanh Ninh, Cố Trạch Mộ làm việc quả quyết, chưa bao giờ do dự như thế. Trái tim nàng treo cao lên: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Cố Trạch Mộ nắm bàn tay thành nắm đấm, giọng nói rất khẽ: “Nếu như… Ta không phải là ca ca của nàng thì nàng sẽ làm sao?”

Cố Thanh Ninh sửng sốt: “Ngươi có ý gì? Sao ngươi không phải ca ca của ta, chẳng phải chúng ta là huynh muội song sinh sao?”

Cố Trạch Mộ lắc đầu, khẽ thở dài, nói chuyện giao tình năm đó giữa Chiêm Thế Kiệt và Uy Quốc công Cố Tông Bình ra. Hắn nói chuyện sau khi Chiêm Thế Kiệt chết, Cố Tông Bình giúp ông ta giữ lại cốt nhục, nhận làm cháu trai cho Uy Quốc công nghe.

Cố Thanh Ninh nghe xong hồi lâu cũng không kịp phản ứng.

Lời khó khăn nhất đã nói ra, Cố Trạch Mộ cũng nói hết mọi chuyện cho Cố Thanh Ninh: “Trước đó, ta phát hiện có người âm thầm theo dõi ta, mà sau bản án của dư nghiệt Hồ thị cũng có nhóm người này xuất hiện. Ta lo bọn chúng sẽ dùng thân phận của ta để hãm hại phủ Uy Quốc công, cho nên trước lúc đó ta phải lật lại bản án của Chiêm Thế Kiệt.”

Hồi lâu, Cố Thanh Ninh cũng không nói chuyện.

Cố Trạch Mộ nói: “Ta đã tra được thân phận của những người này, bọn chúng đến từ Tây Bắc. Nghe nói thủ lĩnh Trác Cách của bộ lạc Cát Nhan có một lão sư với thân phận thần bí. Năm đó, bộ lạc Cát Nhan có lực lượng mới xuất hiện, đến những năm nay lại thống nhất thảo nguyên, cũng có chút quan hệ với người thần bí này. Ta…”

Cố Trạch Mộ còn chưa nói xong, Cố Thanh Ninh lại đột nhiên cắt ngang lời hắn, giọng nói âm trầm: “Ngươi biết từ lúc nào?”

Lời nói của Cố Trạch Mộ nghẹn lại trong cổ họng.

Cố Thanh Ninh nhìn hắn, khẽ cười một tiếng: “Ngươi tra rõ ràng như thế thì chắc đã biết rất lâu rồi.”

Cố Trạch Mộ nhìn nét mặt của nàng, trong phút chốc đáy lòng lạnh lẽo, vội giải thích: “Là… Năm năm trước. Nhưng ta…”

Cố Thanh Ninh không muốn nghe hắn nói gì nữa, thản nhiên nói: “Ngươi không cần giải thích, ta hiểu. Dù sao đây cũng là chuyện sống còn của ngươi, ngươi không muốn nói cho người ngoài cũng là chuyện bình thường.”

“Không phải!”

Cố Trạch Mộ ngăn ở trước mặt Cố Thanh Ninh: “Ta chỉ sợ hãi! Nàng hận ta sâu như thế, sao ta dám nói ra được. Ta sợ nói ra thì ngay cả cơ hội làm huynh muội chúng ta cũng không có!”

Cố Thanh Ninh không nói gì, thật ra trong lúc này trong lòng nàng vô cùng chấn động, cũng không biết nói gì cho phải. Cố Trạch Mộ trong trí nhớ của nàng là người xưa nay không chịu để lộ sự mềm yếu của mình cho người khác biết, càng không nói đến việc chính miệng nói ra hai chữ sợ hãi.

Sau khi Cố Trạch Mộ thốt ra lời này mới thấy lúng túng, nhưng sau khi nói ra lời này giống như hắn đã thả xuống một gánh nặng. Lúc này hắn chỉ im lặng đứng ở một bên, dường như đang chờ Cố Thanh Ninh phán quyết hắn.

Qua một hồi lâu, Cố Thanh Ninh mới nói: “Ngươi yên tâm, năm đó ta đã nói sẽ giữ lời. Cho dù ngươi không phải huynh trưởng ruột thì ta vẫn xem ngươi là ca ca.”

Cố Trạch Mộ lại cảm thấy uất ức và khó chịu, nhưng hắn cũng không dám nói gì, chỉ có thể an ủi mình kết quả này đã rất khá rồi.

Sau đó trên triều, Tiêu Trạm ra sức dẹp sự bàn luận của mọi người mà nâng Tạ Trường Phong lên chức Tổng đốc đường sông. Bởi vì mùa mưa tới gần nên y sẽ nhanh chóng rời kinh đi nhậm chức.

Tạ Trường Phong là quan to tam phẩm trẻ tuổi nhất trong triều, mặc dù đây là vị trí mọi người chỉ sợ tránh không kịp nhưng tốc độ thăng chức của Tạ Trường Phong vẫn làm cho người ta sợ hãi thán phục. Mấy năm gần đây, cửa và sân Tạ gia vắng vẻ bây giờ lại trở nên náo nhiệt.

Tuy nói rất nhiều người hâm mộ, nhưng người ở phía sau nói lời ghen ghét cũng không ít. Nhưng mà Tạ Trường Phong đã trải qua đủ loại lên xuống trong đời, đương nhiên có thể không quan tâm hơn thua. Vốn dĩ trong triều còn có không ít người thầm phê bình chuyện này, nhưng cũng dần thay đổi cái nhìn về Tạ Trường Phong, thậm chí ngay cả Thái tử Tiêu Hằng cũng tự mình nói qua với Cố Trạch Mộ.

Trước đó, Cố Trạch Mộ và Tạ Trường Phong đã từng quen biết, biết tính cách y, song điều làm hắn cảm thấy kinh ngạc nhất là Hoắc Vân Tàng lại đồng ý đi với Tạ Trường Phong. Nói dễ nghe một chút, Hoắc Vân Tàng là người không xem trọng danh lợi, nhưng thật ra hắn ta là người sợ phiền phức không thích trói buộc. Cố Trạch Mộ còn tưởng rằng với tính cách của hắn ta thì sẽ không chịu đi, không biết rốt cuộc Tạ Trường Phong thuyết phục hắn thế nào.

Hoắc Vân Châu cũng đang hỏi đường huynh chuyện này.

Hoắc Vân Tàng thở dài: “Ta nghe Trường Phong nói lần này Cố xá nhân kia cũng đi, cho nên ta mới đồng ý.”

Hoắc Vân Châu buồn bực nói: “Liên quan gì đến hắn ta?”

Hoắc Vân Tàng nhìn Hoắc Vân Châu: “Còn không phải vì đệ, đệ đắc tội với huynh trưởng tiểu cô nương nhà người ta như thế, ta không giúp đệ bù vào mà được à?”

Hoắc Vân Châu ngẩn người một chút, lập tức cảm thấy không đáng: “Đệ không cần…”

Hoắc Vân Tàng buồn cười nói: “Đây chính là huynh trưởng ruột thịt của tiểu cô nương nhà người ta, đệ đắc tội hắn, sau này còn muốn cưới nàng ấy sao?”

Hoắc Vân Châu nghe hắn nói thế, trong phút chốc sắc mặt càng ảm đạm hơn.

Hoắc Vân Tàng thấy thế, vội hỏi: “Sao thế? Gây gổ với nàng ấy rồi à?”

Hoắc Vân Châu lắc đầu, thở dài một hơi: “Không có, nhưng đệ luôn cảm thấy nàng ấy sẽ không cãi nhau với đệ. Bình thường nàng ấy đối xử với đệ như hài tử ấy.”

Hoắc Vân Tàng cười nói: “Vốn dĩ tính cách của đệ giống trẻ con, còn chưa chững chạc sao?”

“Ca không hiểu!” Hoắc Vân Châu không biết giải thích thế nào, hắn luôn cảm thấy Cố Thanh Ninh nhìn hắn giống như nương hay tổ mẫu nhìn hắn. loại cảm giác này vô cùng không tự nhiên, nhưng vì lòng tự trọng, hắn cũng không muốn giải thích với Hoắc Vân Tàng nên đành phải kìm nén bực bội không nói gì nữa.

Hoắc Vân Tàng thấy thế cũng không đùa hắn nữa: “Được rồi, cũng không hoàn toàn là vì đệ. Năm đó khi ta đọc sách của Minh An tiên sinh chỉ cảm khái  một thân mang học thức lại không thực hiện được. Lúc đó ta đã thề nếu có cơ hội thì sẽ thay Minh An tiên sinh hoàn thành nguyện vọng. Là ta tự mình tới nói, ta học hành khổ cực nhiều năm cũng không muốn những thứ này không dùng được.”

Hoắc Vân Châu như có điều suy nghĩ.

Hoắc Vân Tàng nói: “Lão sư của đệ là đại nho, đệ hãy theo ông ấy học cho tốt thì so cái gì cũng mạnh hơn.”

Lúc này Hoắc Vân Châu mới nói: “Tuy nói như thế nhưng đệ luôn cảm thấy mình còn kém xa hắn.”

Hoắc Vân Tàng buồn cười nói: “Đệ so với người ta cái gì, đó là đại cửu tử của đệ, không phải tình địch.”

“Đường huynh!”

…

Cố Trạch Mộ đang ở trong Đông cung thu dọn đồ đạc, chủ yếu là sách mà thư tín trong mấy năm nay. Hắn ở Đông cung năm năm, tuy nói vẫn rất cẩn thận nhưng khó mà nói sẽ không có sơ xuất gì.

Tiêu Hằng rất không nỡ, từ khi vừa nhìn thấy Cố Trạch Mộ thì hắn đã có cảm giác thân cận. Mấy năm này, Cố Trạch Mộ ở Đông cung vẫn luôn tận tâm tận lực với hắn, nhất là sau khi hắn bắt đầu tiếp xúc triều chính, Cố Trạch Mộ càng giúp hắn nhiều hơn. Lúc trước, hắn phát hiện dường như Cố Trạch Mộ rất quan tâm đến chuyện đường sông nhưng cũng không ngờ Cố Trạch Mộ lại thật sự quyết định đi đến đó.

Người ngoài chỉ nghĩ Cố Trạch Mộ là đại biểu Đông cung, nghĩ là Thái tử muốn tìm chút công lao trên chuyện trị thủy, chỉ có Tiêu Hằng biết không phải như thế. Chỉ là Cố Trạch Mộ đã một mực muốn đi, hắn chỉ có thể để chân tướng ở trong lòng. Dù sao có hắn làm hậu phương thì người ngoài cũng sẽ kiêng kị một chút.

Đương nhiên Cố Trạch Mộ biết cách làm của Tiêu Hằng, trong lòng hắn trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Hắn muốn khuyên Tiêu Hằng làm người trên cao thì phải cẩn thận một chút, nhưng lại cảm động vì sự tin tưởng vô điều kiện này.

Sau khi trùng sinh, thu hoạch lớn nhất với hắn mà nói chính là học được cách tin tưởng người khác, cho dù người Cố gia hay là Tiêu Hằng.

Tiêu Hằng nói: “Mặc dù ta không biết vì sao ngươi nhất định phải đi, nhưng ngươi đi bên kia thì phải lấy an toàn của mình làm trọng. Nếu gặp nguy hiểm thì hãy mau trở về, lũ lụt kia cũng không phải chuyện gì hay, ngươi còn nhỏ không để ý sẽ bị cuốn đi ngay.”

Cố Trạch Mộ nghe hắn nhắc nhở như vậy trong lòng cũng dở khóc dở cười, chỉ nhìn vẻ nghiêm túc của Tiêu Hằng mà gật đầu nói: “Điện hạ yên tâm, thần biết.”

Tiêu Hằng dặn dò xong, thấy Cố Trạch Mộ vẫn thu dọn đồ đạc như cũ, hoàn toàn không để ý người sống sờ sờ như hắn ở cạnh. Hắn chờ một hồi cuối cùng cũng không nhịn được mà nói: “Ngươi không có chuyện gì nói với ta sao?”

Cố Trạch Mộ thở dài, mấy năm nay được hắn dạy dỗ Tiêu Hằng cũng đã trần ổn hơn nhiều. Song đến lúc quan trọng thế này lại vẫn có thể nhìn ra chiếc bóng lúc trước.

Cố Trạch Mộ buông việc trong tay xuống, dặn dò: “Ngày sau điện hạ thành thân sẽ trở thành người lớn rồi, làm việc càng phải trầm ổn hơn chút.”

Sắc mặt của Tiêu Hằng hơi mất tự nhiên: “Đang yên lành lại nhắc đến những chuyện này làm gì?” Hắn phản ứng lại: “Sao ngươi biết hôn sự của ta đã định ra rồi, ai nói với ngươi thế?”

Cố Trạch Mộ khẽ cười một tiếng: “Đây chẳng phải là chính miệng điện hạ nói cho thần biết sao?”

Lúc này Tiêu Hằng mới ý thức được mình bị lừa, hơi không cam lòng mà nói: “Trạch Mộ, ngươi thay đổi rồi. Trước kia ngươi không phải là dạng người này!”

Cố Trạch Mộ cười lên: “Chẳng phải học từ điện hạ ngài sao?”

Tiêu Hằng mở to hai mắt, sau đó ý thức được Cố Trạch Mộ nói đùa, hắn sửng sốt một chút sau đó cũng cười theo.

Cố Trạch Mộ cũng rất xúc động, mấy năm nay hắn đến Đông cung không chỉ thay đổi Tiêu Hằng và người xung quanh, mà ngay cả chính hắn cũng dần thay đổi.

Hai người dần thu lại nụ cười, Tiêu Hằng vỗ vỗ bả vai Cố Trạch Mộ: “Bảo trọng! Ta ở kinh thành chờ ngươi về.”

Cố Trạch Mộ cũng thu lại giọng điệu đùa giỡn, gật đầu: “Điện hạ yên tâm.”

Sau khi hai người đi ra, mấy người Thường Ngọc cũng tiễn hắn. Mặc dù Cố Trạch Mộ đến muộn hơn so với bọn họ, lại được Tiêu Hằng tin tưởng hơn, nhưng hai người Thường Ngọc chưa từng vì thế mà đố kỵ hắn, quan hệ của ba người vẫn luôn rất tốt.

Người cuối cùng tới chính là Tiêu Tuân, bởi vì liên quan đến Cố Thanh Ninh nên Tiêu Tuân vẫn luôn muốn thân cận nhưng lại hơi sợ hãi Cố Trạch Mộ. Không ngờ Cố Trạch Mộ lại chủ động đến tìm hắn nói chuyện, Tiêu Tuân ngạc nhiên: “Trạch Mộ, có chuyện gì cần ta giúp sao?”

Cố Trạch Mộ do dự một chút mới nói: “Tiểu tử Hoắc gia kia luôn đi theo làm phiền Thanh Ninh, ngài có rảnh thì hãy giúp thần đuổi con ruồi này đi.”

Ngay sau đó, Tiêu Tuân giống như được giao cho nhiệm vụ quan trọng, vẻ mặt nghiêm túc lên: “Trạch Mộ, ngươi yên tâm, chắc chắn ta sẽ không để cho Thanh Ninh nhận bất kỳ sự bắt nạt nào.”

Cố Trạch Mộ hài lòng gật đầu, vỗ vỗ bờ vai của hắn.

Tiêu Tuân lại càng có ý chí chiến đấu,

Chỉ có Tiêu Hằng nhìn thấy tất cả bất đắc dĩ che trán, trong lòng vô cùng thông cảm cho đệ đệ ngốc không biết mình bị gạt này.

…

Cố Trạch Mộ ra khỏi cung thì trở về phủ Uy Quốc công, nhưng hắn không đi Tam phòng mà lại đi đến chủ viện. Hôm đó, hắn nói với Cố Thanh Ninh về chuyện thân phận của hắn xong thì cũng có nói với tổ mẫu, chỉ tạm thời còn giấu Đào thị thôi.

Mẫn phu nhân nhìn hắn với tâm trạng phức tạp, bà thở dài một tiếng: “Năm đó chúng ta nghĩ chờ đến lúc con trưởng thành sẽ nói hết chân tướng cho con, nhưng về sau lại không nỡ, chỉ muốn xem con là hài tử trong nhà mình. Không ngờ con cũng đã biết.”

Cố Trạch Mộ khẽ nói: “Thật xin lỗi, tổ mẫu, con chỉ…”

Mẫn phu nhân khoát khoát tay ngăn hắn nói lời kế tiếp: “Con đã gọi ta một tiếng tổ mẫu vậy thì con cũng vĩnh viễn là hài tử Cố gia, không cần khách khí với tổ mẫu như thế.”

Mẫn phu nhân nói như vậy khiến trong lòng Cố Trạch Mộ vừa chua xót vừa ngọt ngào. Trước kia hắn luôn cảm thấy mình không phải hài tử Cố gia, cho dù Đào thị hay là bọn người Mẫn phu nhân đối tốt với hắn thì hắn luôn cảm thấy nhận thì ngại, muốn phải báo đáp. Nhưng đối với Mẫn phu nhân mà nói, trong thân thể hắn chảy xuôi dòng máu gì cũng không quan trọng, đối với bọn họ mà nói thì hắn chính là Cố Trạch Mộ.

Có lẽ đây chính là người nhà.

Cố Trạch Mộ chưa hề cảm tạ khi mình có thể trải qua cuộc sống mời lần nữa, để hắn biết có một thế giới hoàn toàn khác.

Mẫn phu nhân nói xong thì tự mình đi vào phòng, mở ra tầng tầng lớp lớp khóa, lấy trong rương ra một món đồ vật. Đây là một bản sổ sách và nhật ký trị thủy của Chiêm Thế Kiệt.

Cố Trạch Mộ sửng sốt, năm đó sau khi Chiêm Thế Kiệt chết, hắn từng phái người thăm dò qua nhưng không tìm thấy bản sổ sách này, không ngờ nó lại ở trong phủ Uy Quốc công.

Mẫn phu nhân lại hiểu lầm sự kinh ngạc trong mắt hắn, nói: “Năm đó, khi Hoàng Hà vỡ đê, tổ phụ con lo lắng có người sẽ hủy đi bản sổ sách này cho nên phái tâm phúc mang những bản sổ sách liên quan đến việc trị thủy ra. Vốn dĩ muốn dâng lên tiên đế, ai ngờ sau đó…”

Sau khi Chiêm Thế Kiệt chết, nhưng chứng cứ tham ô vu oan ông ta và tin ông ta chết cùng đưa vào kinh thành. Tên tâm phúc kia quá cẩn thận, sợ chuyện này có nội tình, ở kinh thành nghe ngóng tin tức nên trì hoãn mấy ngày. Ai ngờ, cảnh tượng Hoàng Hà lũ lụt và nước bẩn giội lên người Chiêm Thế Kiệt khiến hắn ta không dám hành động thiếu suy nghĩ. Sau này vụ án được pháp quyến, hắn lại càng không có suy nghĩ đưa những thứ này tiến cung.

Sau khi vụ án này được phán quyết, Chiêm Thế Kiệt lại mang danh tham quan. cả nhà ông ta bị phán chém đầu, những người thuộc hạ kia cũng thành tội phạm truy nã. Tên tâm phúc kia càng thêm tuyệt vọng, hắn không sợ chết nhưng hắn biết chỉ những thứ trên tay mới có thể trả lại sự trong sạch cho chủ nhân. Chỉ là lời nói của những người khác không có trọng lượng, cho dù cầm những thứ này cũng vô dụng.

Cũng may hắn kịp thời nhớ đến lời chủ nhân đã từng nói, Uy Quốc công Cố Tông Bình là người chính trực, hai người cũng từng có giao tình. Lúc này hắn mới nghĩ hết cách đưa đồ đến phủ Uy Quốc công. Sau khi phu thê Cố Tông Bình biết được chân tướng thì mới giấu diếm thu dưỡng cốt nhục Chiêm gia.

Trong lòng Cố Trạch Mộ trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Nếu lúc trước có phần sổ sách này thì có lẽ sự tình sẽ có hướng thay đổi khác. Nhưng hắn cũng không ngờ qua nhiều năm như thế, vậy mà phần chứng cứ này vẫn lọt vào tay hắn.

Mẫn phu nhân cũng biết hắn đi là vì muốn lật lại bản án của Chiêm Thế Kiệt, nhân tiện nói: “Bây giờ con có tiền đồ như thế, tổ phụ ruột của con ở dưới suối vàng chắc hẳn cũng yên lòng.”

Trong đáy lòng Cố Trạch Mộ lại lắc đầu, nếu Chiêm Thế Kiệt biết thân phận thật của hắn có lẽ ở dưới suối vàng sẽ tức chết mất

…

Sau khi rời đi khỏi nơi của tổ mẫu, Cố Trạch Mộ về đến viện tử Tam phòng. Quả nhiên hắn nghe thấy trong phòng Đào thị vang lên tiếng khóc trầm thấp.

Lúc hắn vừa trở thành con trai Đào thị, thật ra hắn cũng không thích mẫu thân luôn khóc sướt mướt như thế. Nhưng qua nhiều năm như thế, hắn và Cố Thanh Ninh cũng đã quen bảo vệ mẫu thân yếu đuối này. Bây giờ nghĩ lại, đã rất lâu rồi Đào thị không khóc, nàng cố gắng kiên cường để mình trở thành chỗ dựa của bọn họ. Trái lại là hắn, cuối cùng trong lòng hắn cũng đã thừa nhận vị mẫu thân này, nhưng cuối cùng vẫn phải có lỗi với Đào thị.

Cố Thanh Ninh đi đến bên cạnh, thấy hắn đi đến trước cửa viện Đào thị lại không vào, nhịn không được hỏi: “Ca không chào tạm biệt mẫu thân sao?”

Cố Trạch Mộ lắc đầu, cuối cùng vẫn từ bỏ, hắn quay người rời khỏi viện tử: “Vẫn là thôi đi.”

Cố Thanh Ninh vội vàng đuổi theo hắn: “Nương đã biết thân phận của ta từ sớm nhưng vẫn xem ca như con ruột. Về tình về lý ca cũng nên đi gặp bà ấy.”

Cố Trạch Mộ cười khổ nói: “Chính thì thế nên ta mới không nên đi gặp bà ấy, tránh cho bà ấy càng thêm đau lòng.”

Cố Trạch Mộ nói thế, Cố Thanh Ninh cũng không tiện khuyên hắn nên đổi chủ đề: “Chừng nào ca đi?”

Cố Trạch Mộ nói: “Thời gian gấp gáp, nhiều nhất nửa tháng Tạ Trường Phong sẽ nhậm chức. Cho dù chúng ta trễ một chút thì trong vòng một tháng cũng phải đi.”

“Gấp thế sao?”

Cố Thanh Ninh kinh ngạc nhìn Cố Trạch Mộ, thấy hắn bình thản gật đầu thì cảm thấy hơi vội vàng không kịp chuẩn bị.

Ngay lúc chuyện quan trọng Tạ Trường Phong tiếp nhận vị trí Tổng đốc đường sông kết thúc thì một thánh chỉ trong lại làm đám người kinh ngạc.

Ai mà ngờ được vị trí Thái tử phi lại rơi vào Tôn Lan Thấm không có chút danh tiếng nào. Lúc nghe tuyên chỉ, ngay cả người Tôn gia cũng không tin. Hồi lâu Tôn Lan Thấm cũng không phản ứng kịp, người bên ngoài thì thấy có lẽ nàng vui mừng đến choáng váng rồi.

Trong kinh thành giống như sôi trào nghị luận ầm ĩ về chuyện này. Lúc trước, vốn dĩ không ai biết Tôn Lan Thấm là ai, bây giờ chỉ hận không để điều tra tám đời tổ tông Tôn gia. Sau khi tra ra được, bọn họ còn không tin, ai ngờ Tôn Lan Thấm là nữ nhân đã từng từ hôn.

Phủ Khánh Dương Hầu và Vương gia đều cảm thấy trên mặt đau rát. Vương gia còn đỡ, dù sao cũng là quan văn thanh cao, cũng không khoe với bên ngoài, nhưng dường như phủ Khánh Dương Hầu đã xem vị trí Thái tử phi trong lòng bàn tay. Nhất là đệ đệ ruột của Đỗ Uyển Oánh đã tự nhận mình là quốc cữu, hưởng thụ một đống người nịnh nọt. Bây giờ vị trí Thái tử phi đã định, phủ Khánh Dương cũng chẳng vớt được vị trí Trắc phi, bọn họ từ vị trí được người nịnh nọt trở thành trò cười.

Tính cách Đỗ Uyển Oánh dịu dàng, vốn cũng không tán thành việc người nhà lấy chuyện này ra khoe khoang. Bây giờ kết quả thành như thế, nàng vô cùng xấu hổ, ngay cả ra ngoài cũng không muốn.

Bằng hữu tốt nhất của nàng là Cố Thanh Chỉ thành thân, nàng cũng không đi ra ngoài, chỉ bảo nha hoàn đưa lễ vật. Cố Thanh Chỉ cũng rất hiểu nàng, chỉ bảo nha hoàn nói với nàng để nàng đừng suy nghĩ nhiều.

Bây giờ là cuối mùa hè, cách thời điểm Cố Thanh Chỉ thành hôn cũng đã rất gần. Cho dù gả cho người mình thích nhưng đột nhiên Cố Thanh Chỉ cũng cảm thấy khủng hoảng, không muốn gả đi.

Mấy tỷ muội đều ở bên cạnh nàng, Cố Thanh Ninh hiểu rõ tâm trạng của Cố Thanh Chỉ. Đối với nữ hài tử mà nói, cho dù nhà mẹ đẻ thế nào thì cũng là nhà mình, là chỗ mình quen thuộc, càng không nhắc đến nơi ấm áp như Cố gia.

Ngay lúc các nàng đang an ủi Cố Thanh Chỉ thì lại có hạ nhân đến báo nói Tôn Lan Thấm tới. Tỷ muội Cố gia đều cảm thấy kỳ lạ, hôn kỳ của Tôn Lan Thấm sẽ diễn ra vào đầu xuân năm sau, theo lý thì lúc này nàng ấy phải ở trong nhà chuẩn bị gả, sao lại đi ra ngoài.

Nhưng mà cho dù thế nào thì mấy người vẫn chờ Tôn Lan Thấm tới.

Không gặp một thời gian, Tôn Lan Thấm có vẻ gầy hơn nhiều nhưng có vẻ vẫn rất có tinh thành. Bên cạnh có một đám người tiền hô hậu ủng, trông cũng có vẻ rất tôn trọng nàng ấy.

Mặc dù thân phận nàng thay đổi, đối với những hảo hữu chưa hề thay đổi, thậm chí vẫn chủ động dạy các nào thêu. Trước đó bọn tỷ muội Cố gia còn hơi câu nệ, sau đó cũng nhanh chóng khôi phục dáng vẻ bình thường.

Qua một lúc, các nữ hài tử Cố gia đều lấy cớ rời đi, để không gian lại cho Tôn Lan Thấm và Cố Thanh Ninh.

Lúc này, Cố Thanh Ninh mới có cơ hội nhìn Tôn Lan Thấm một chút. Nàng biết tin này sớm hơn những người khác,  ký ức khi đó Nguyên Gia mang vẻ mặt phiền muộn tới tìm nàng vẫn còn như mới. Những người khác cho rằng Tôn Lan Thấm sẽ cảm thấy vui vẻ, Cố Thanh Ninh lại cảm thấy có lẽ trong lòng Tôn Lan Thấm cũng không thích hôn sự này.

Lần này nhìn thấy Tôn Lan Thấm, mặc dù thấy nàng ấy vẫn như bình thường nhưng giữa lông mày lại có vẻ mệt mỏi. Điều này khiến trong lòng Cố Thanh Ninh cũng ưu tư. Tôn Lan Thấm là người vô cùng tỉnh táo lý trí, nàng ấy đã có kế hoạch tương lai vô cùng rõ ràng, chuyện gả vào hoàng gia có lẽ không trong phạm vi lo sợ của nàng ấy.

Tôn Lan Thấm nhìn thấy Cố Thanh Ninh, trên mặt cũng lộ ra vẻ gợn sóng.

Tôn Lan Thấm cho người hầu lui xuống: “Để ta và hảo hữu nói chuyện.”

Cung nữ trong cung tới hầu hạ bên cạnh nàng, còn có nha hoàn của nàng và nha hoàn Tôn gia đã cho nàng, tất cả mọi người đều biết nàng là Thái tử phi tương lai, cũng biết nàng do Thái tử tự mình chọn, vì thế cũng không dám đắc tội nàng. Bọn họ thi nhau cáo lui. Chỉ có một cô cô vẫn đứng yên đó, vẫn đi theo bên cạnh Tôn Lan Thấm.

Tôn Lan Thấm lộ vẻ bất đắc dĩ, nàng vừa định nói gì thì đã bị Cố Thanh Ninh cản lại.

Cố Thanh Ninh nhận ra bà ấy, năm đó khi Trần hoàng hậu mới gả vào Đông cung, nàng đưa cho đối phương cung nữ tên Hồng Diệp. Tính cách người này cứng nhắc cố chấp nhưng trong lòng rất mềm mại. Không ngờ nhiều năm như thế mà đối phương cũng không xuất cung, trái lại ở trong cung làm cô cô.

Cố Thanh Ninh mỉm cười nhìn Hồng Diệp: “Cô cô yên tâm, ta và Lan Thấm là bạn tốt, đã lâu không gặp nên muốn trò chuyện với nàng ấy. Nếu cô cô không yên tâm thì đứng ở cửa trông coi là được.”

Tôn Lan Thấm muốn giữ chặt Cố Thanh Ninh, dù sao mấy hôm nay nàng cũng đã nhiều lần muốn tạo quan hệ với Hồng Diệp cô cô này, cũng hiểu rất rõ tính cách đối phương. Cố Thanh Ninh có lòng tốt, nếu bị Hồng Diệp cô cô đáp trả thì nàng phải làm sao?

Không ngờ Hồng Diệp sửng sốt một chút, lại nói: “Cố tiểu thư đã nói thế, nô tỳ cũng không phải người không có tình người. Hai vị cô nương mau nói, một lát Tôn tiểu thư còn phải trở về lên lớp nữa.”

Bà vừa nói ra lời này, không chỉ có Tôn Lan Thấm ngây ngẩn cả người mà những cung nữ khác cũng ngẩn người. Hồng Diệp cô cô cố chấp thế nào các nàng đều đã chứng kiến, chưa thấy bà ấy đối xử với ai tốt như thế qua. Song, vẻ mặt Hồng Diệp cô cô cũng cứng nhắc như bình thường, các nàng không dám vuốt râu hùm nên chỉ có thể nhìn Cố Thanh Ninh với ánh mắt bội phục.

Sau khi bọn họ rời đi, Cố Thanh Ninh mới hỏi Tôn Lan Thấm: “Gần đây tỷ thế nào?”

Cuối cùng Tôn Lan Thấm cũng thả lỏng trước mặt Cố Thanh Ninh một chút, nàng nở nụ cười khổ: “Vẫn như thế, dù sao từ khi thánh chỉ được hạ xuống, người trong nhà cũng khách khí với ta rất nhiều. Hoàng hậu nương nương cho người chuyên môn đến dạy ta lễ nghi, giúp ta điều dưỡng thân thể, cung nữ hầu hạ cũng rất cung kính với ta, đều rất tốt.”

Cố Thanh Ninh nhìn nàng với vẻ lo lắng: “Vậy chính tỷ thì sao? Tỷ cảm thấy ổn không?”

“Ta?” Dường như Tôn Lan Thấm sửng sốt một chút, lập tức nở nụ cười: “Rất tốt, ta chính là Thái tử phi. Bao nhiêu người hâm mộ ta mà không được, ta…”

Đột nhiên nàng không nói nổi nữa, trên gương mặt luôn trầm tĩnh của Tôn Lan Thấm lại lộ vẻ lo sợ. Cố Thanh Ninh đưa tay cầm tay nàng, Tôn Lan Thấm nghẹn ngào một chút, khẽ nói: “Thanh Ninh, ta sợ…”

Tất cả mọi người hâm mộ nàng, ghen ghét nàng, bọn họ cảm thấy mộ tổ của Tôn gia bốc lên khói xanh nên vị trí Thái tử phi mới có thể rơi vào đầu nàng. Nàng chỉ có thể vui vẻ, thậm chí một chút nghi hoặc cũng không thể có, nếu không chính là gia mồm. Thậm chí cha ruột của nàng cũng xem đây là vinh quang, cho dù nàng tỏ ra chút xíu không vui thì ông ấy sẽ trách nàng.

Về sau, Tôn Lan Thấm cũng không biểu hiện suy nghĩ của mình nữa. Nàng dựa theo cái nhìn của người ngoài, vẫn luôn biểu hiện rất tốt. Đến khi đến trước mặt Cố Thanh Ninh, cuối cùng nàng cũng tháo bỏ mặt nạ. Có người không còn quan tâm vinh quang trên người nàng, chỉ quan tâm nàng mà thôi.

Cố Thanh Ninh nhìn Tôn Lan Thấm với vẻ đau lòng, có đôi khi nàng nhìn thấy Tôn Lan Thấm giống như nhìn thấy được mình lúc trước. Chỉ là khi đó nàng đã chấp nhận vận mệnh của mình. Trong lòng nàng hiểu rõ, mình chỉ là đồng xu giao dịch giữa phụ thân và Tiêu Dận. Nàng đủ kiên cường vào cung, điều duy nhất không ngờ đến là cuối cùng nàng lại thích Tiêu Dận. Nếu như nàng vẫn nghĩ như lúc đầu mình vào cung thì có lẽ sau này nàng cũng không buồn bã mà chết tâm, sau đó rơi vào kết cục như thế.

Cố Thanh Ninh biết, theo lý trí mà nói nàng phải khuyên Tôn Lan Thấm duy trì bản tâm của mình, đừng nên thật lòng, tránh cho bị thương. Nhưng nàng có chút hi vọng xa xôi, có lẽ Tôn Lan Thấm và Tiêu Hằng có lẽ có kết thúc đẹp.

Sau khi Tôn Lan Thấm thổ lộ hết thì nở nụ cười lần nữa, nói với Cố Thanh Ninh: “Cảm ơn muội, Thanh Ninh. Nói với muội xong ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều.”

Cố Thanh Ninh nuốt những lời mình muốn nói xuống, dùng sức nắm chặt tay Tôn Lan Thấm: “Vậy là tốt rồi, cho dù lúc nào tỷ muốn nói chuyện với ta thì cứ tìm ta là được.”

Tôn Lan Thấm nở nụ cười với nàng: “Muội yên tâm đi, cho dù cuộc sống thế nào thì ta cũng sẽ sống tốt.”

Cố Thanh Ninh cong môi, cuối cùng vẫn không nói gì.

Chờ sau khi Tôn Lan Thấm rời đi, Cố Thanh Ninh lại thở dài. Đã rất lâu rồi nàng không nghĩ đến chuyện của kiếp trước, nhưng gần đây lại liên tục nhớ tới. Cũng không biết có phải sau khi Cố Trạch Mộ rời đi khiến nàng cảm thấy không quen, hay là tuổi của Cố Thanh Thù và Cố Thanh Vi cũng đã đến tuổi xem mặt. Gần đây Đại bá mẫu và Nhị bá mẫu vì chuyện này mà vô cùng gấp gáp, khiến cho Đào thị cũng cảm thấy nguy cơ.

Tuy nói theo tuổi của nàng cũng còn một hai năm nữa mới cân nhắc chuyện này, nhưng Đào thị lại nhiệt tình bất thường với chuyện này. Đào thị không chỉ cả ngày theo Đại bá mẫu và Nhị bá mẫu bận bịu mà còn muốn nàng tham dự vào, làm nàng cũng rất bất đắc dĩ.

Cố Thanh Ninh vừa nghĩ đến chuyện này, Xuân Anh đã gõ cửa một cái: “Tiểu thư, Tam nãi nãi mời người qua đó.”

Cố Thanh Ninh thở dài, biết lại tới nữa nhưng chỉ có thể bất đắc dĩ đồng ý.

Lúc này, Cố Trạch Mộ rời kinh thành đã sắp một tháng. Hắn vừa tới Sung Châu đã gặp mưa to liên tục, Hoàng Hà vỡ đê, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy sức mạnh của nước Hoàng Hà. Cho dù lúc trước nhìn trong tấu chương thấy người khác hình dung thảm họa lũ lụt của Hoàng Hà cũng không thể nào sánh nổi việc tận mắt nhìn thấy. Nghe nói Tạ Trường Phong vừa đến đã cượi ngựa đi cùng Hoắc Vân Tàng xem đê, sau đó triệu tập dân phu gia cố, cho dù như thế vẫn không chống được lũ lụt Hoàng Hà.

Tuy nói tất cả mọi người biết Cố Trạch Mộ đại diện cho Đông cung nhưng lúc này cũng không ai quan tâm hắn có bối cảnh gì. Tất cả mọi người vội vàng sửa chữa giải quyết hậu quả, sắp xếp nạn dân. Cố Trạch Mộ cũng không nói nhiều, hắn yên lặng tham gia vào công việc. Đến khi nước sông đã rút đi hoàn toàn, Tạ Trường Phong mới rảnh rỗi giới thiệu hắn cho quan viên địa phương và hương thân.

Cho dù bình thường Cố Trạch Mộ kiệm lời ít nói nhưng xưa nay sẽ không thất lễ trong chuyện này. Hơn nữa, hắn còn muốn biết từ miệng những hương thân này xem năm đó Chiêm Thế Kiệt đã xảy ra chuyện gì. Hắn trầm ổn thân thiện, người ngoài hoàn toàn không để ý đến tuổi của hắn, trong phút chốc khách và chủ đều vui vẻ hoàn thuận.

Nhưng mà Cố Trạch Mộ cũng biết dạng hòa khí này chẳng mấy chốc sẽ kết thúc. Bây giờ đám người cùng chống lũ, lợi ích chung, còn có thể giữ được sự hòa thuận giả vờ này. Đến khi Tạ Trường Phong thật sự bắt đầu trị thủy thì có lẽ mâu thuẫn mới bộc phát chính thức. Lúc này chỉ là yên bình trước bão táp mà thôi.

Mà hắn nhất định phải nắm chắc thời điểm này đi tìm chân tướng năm đó.

Cố Trạch Mộ đi ra khỏi phòng thì vừa lúc gặp được Hoắc Vân Tàng ra vẻ muốn gõ cửa, Hoắc Vân Tàng cười nói: “Đúng lúc ta đang muốn tìm ngài, Tổng đốc tìm hai người chúng ta có việc, Cố công tử cùng ta đi qua đi.”

“Chuyện này gọi hạ nhân đến báo cũng được, Hoắc tiên sinh cần gì phải tự mình đến chứ?”

Hoắc Vân Tàng nói: “Đó là vì cũng đúng lúc ta có việc đến tìm ngài, nên dứt khoát đến đây.”

“Chuyện gì?”

Hoắc Vân Tàng cười cười: “Vừa đi vừa nói.”

Khoảng thời gian này, Hoắc Vân Tàng phụ trách kế hoạch, Tạ Trường Phong thì nghĩ cách thay đổi áp dụng kế hoạch của hắn. Ngoài những chuyện đó ra thì chuyện vặt vãnh đều do một mình Cố Trạch Mộ sắp xếp giải quyết. Ban đầu, Tạ Trường Phong sợ rằng hắn còn nhỏ không thể suy nghĩ chu toàn, ai ngờ hắn không chỉ giải quyết gọn gàng mà còn có vẻ tốt hơn mong đợi.

Ba người hợp tác vui vẻ, Tạ Trường Phong và Hoắc Vân Tàng cũng dần quên đi tuổi của Cố Trạch Mộ. Ba người trải qua khoảng thời gian hợp tác này đều có chung chí hướng, ở chung cũng tự nhiên hơn mấy ngày đầu nhiều.

Hoắc Vân Tàng và Cố Trạch Mộ cùng nhau đi trên hành lang, mặc dù Cố Trạch Mộ thấp hơn Hoắc Vân Tàng nửa cái đầu nhưng hai người cùng đi thì khí thế của Cố Trạch Mộ không hề thua kém Hoắc Vân Tàng.

Hoắc Vân Tàng như có vẻ suy nghĩ mà nhìn Cố Trạch Mộ, hắn luôn cảm thấy Cố Trạch Mộ cũng không đơn giản. Hơn nữa, dường như hắn ta đến Sung Châu nhậm chức là có mục đích khác, chỉ là hắn che giấu quá sâu nên không bị phát hiện mà thôi.

Cố Trạch Mộ nhìn về phía Hoắc Vân Tàng: “Không phải Hoắc tiên sinh có việc tìm ta sao? Là việc gì?”

Lúc này Hoắc Vân Tàng mới hoàn hồn lại, khẽ cười nói: “Là chuyện có liên quan đến tiểu tử Vân Châu kia.”

Cố Trạch Mộ vừa nghe đến tên Hoắc Vân Châu thì vẻ mặt trở nên lạnh lẽo, thản nhiên nói: “Ta và Hoắc tiên sinh cũng đã quen nhau một khoảng thời gian, ngài cũng biết tính cách của ta. Chuyện có liên quan đến Hoắc Vân Châu sau này đừng nói với ta.”

Câu nói này của hắn vô cùng thất lễ, nhưng từ trong miệng hắn nói ra lại có vẻ đương nhiên là thế, làm cho người khác không thể tức giận với hắn được.

Hoắc Vân Tàng thầm cười khổ, vốn cho rằng trong khoảng thời gian này hai người là cộng sự, cũng xem như có giao tình nên lúc này hắn mới dám nói lời tán dương về đệ đệ. Không biết rốt cuộc Hoắc Vân Châu đắc tội với Cố Trạch Mộ thế nào mà khiến hắn nghe thấy ba chữ Hoắc Vân Châu đều cảm thấy không vui.

Hoắc Vân Tàng sợ nói thêm gì nữa thì giữa bọn họ chẳng thể làm bằng hữu được nên đành phải bất đắc dĩ kết thúc đề tài này. Trái lại bắt đầu nói chuyện Tạ Trường Phong tìm bọn họ.

Tạ Trường Phong dự định thừa dịp này mà cùng Hoắc Vân Tàng đi nhìn xem châu huyện ven bờ Hoàng Hà. Nhưng y sợ bọn họ đi rồi thì phủ tổng đốc Sung Châu không có ai giữ nên muốn bàn với thương lượng với Cố Trạch Mộ hi vọng hắn có thể đóng giữ phủ tổng đốc. Nếu là lúc trước, hai người còn lo lắng Cố Trạch Mộ không giải quyết được việc. Song trong khoảng thời gian này biểu hiện của Cố Trạch Mộ đã chứng minh năng lực của hắn, để cho hai người bọn họ vô cùng yên tâm.

Cố Trạch Mộ suy nghĩ, vốn dĩ hắn muốn tìm cơ hội tránh Tạ Trường Phong và Hoắc Vân Tàng để điều tra chuyện của Chiêm Thế Kiệt, đây chính là cơ hội đó.

Tạ Trường Phong thấy bọn họ vừa đi đến thì vội buông công báo trong tay, dẫn bọn họ tới chỉ vào bản đồ trên tường mà nói: “Kế hoạch của ta là đi đến Khúc Châu, từ Khúc Châu đi xuống tiếp. Nếu thuận lợi có lẽ một hai tháng sẽ trở về, chuyện trong một hai tháng phải làm phiền Trạch Mộ rồi.”

Cố Trạch Mộ gật gật đầu: “Tổng đốc yên tâm.”

Tạ Trường Phong khẽ cười một tiếng: “Ta cũng biết năng lực của ngài, ta cũng rất yên tâm. Hơn nữa, lần này ta còn để lại hai người Tạ Thành và Tạ Nhược, nếu Trạch Mộ có chuyện gì thì có thể tìm bọn họ.”

Cố Trạch Mộ đã biết Tạ Trường Phong không thể nào dễ dàng giao quyền quản lý doanh trại quân đội cho hắn như thế, cho nên hắn cũng không thấy bất ngờ về sự sắp xếp của y.

Đợi đến khi Tạ Trường Phong và Hoắc Vân Tàng rời đi, Cố Trạch Mộ mới lấy sổ sách của Chiêm Thế Kiệt ra. Trong quyển sổ này ghi chép từng khoản chi phí năm đó khi Chiêm Thế Kiệt trị thủy khác hoàn toàn với lúc Tiêu Dận phái người lục soát ở phủ tổng đốc. Mà muốn tìm được chân tướng thì phải điều tra từ từ đủ loại tư liệu trong phủ tổng đốc từ năm đó. Đây là một việc tốn thời gian dài, cũng may hắn đã chuẩn bị đầy đủ xong xuôi.

Cố Trạch Mộ cầm chìa khóa của kho văn thư, thật lâu cũng chưa mở cánh cửa này ra. Hắn biết rõ, chỉ cần mở cánh cửa này ra thì hắn sẽ phải đối mặt với chuyện mình làm sai. Không ai sẽ tùy tiện thừa nhận việc mình làm sai, nhất là đế vương. Cho dù hắn đã quyết định muốn chuộc tội nhưng khi hắn thật sự đứng trước cánh cửa này, hắn vẫn chần chờ.

Nhưng cuối cùng Cố Trạch Mộ vẫn mở cánh cửa kia ra.

Cửa lớn bằng gỗ bị đẩy ra, âm thanh “Kẹt kẹt kẹt kẹt” vang lên. Mùi giấy lộn đập vào mặt, tro bụi bị ánh nắng từ cửa sổ chiếu xuyên qua.

Chân tướng bị phủi bụi nhiều năm cuối cùng cũng nổi lên mặt nước.

…

Ngay lúc Cố Trạch Mộ đang cố gắng tìm ra chân tướng thì phủ Uy Quốc công trong kinh thành cũng náo nhiệt. Đây cũng là lúc đại tiểu thư Cố Thanh Chỉ của phủ Uy Quốc công thành thân.

Đây chính là người đầu tiên thế hệ này của phủ Uy Quốc công thành hôn, người thành thân với nàng chính là trưởng tôn của đại trưởng công chúa Thục Huệ. Vốn dĩ là thân thích, bây giờ thân càng thêm thân.

Thế tử Cố Vĩnh Huyên đặc biệt từ biên cương vội vàng trở về tham gia hôn lễ của nữ nhi. Cũng vì quân phòng thủ đã đánh lùi Trác Cách lần nữa nên lúc này mới có cơ hội nghỉ ngơi. Chờ khi tham gia xong hôn lễ của nữ nhi, Cố Vĩnh Huyên sẽ phải vội vàng cưỡi ngựa về Nghiệp Thành.

Mấy tỷ muội vây quanh bên cạnh Cố Thanh Chỉ, từng người trò chuyện với nàng, trên mặt Cố Thanh Chỉ toát ra vẻ không nỡ. Nàng gả cho người mình thích, lại gả vào nhà ngoại tổ mẫu ruột, theo lý là một cọc hôn sự rất tốt. Nhưng với nữ hài mà nói, cho dù nhà chồng có tốt cũng không bằng nhà mẹ đẻ mình.

Cố Thanh Chỉ là đại tỷ, từ nhỏ vẫn luôn gánh lấy trách nhiệm trưởng tỷ, đối với các đệ đệ muội muội đều luôn chăm sóc. Bây giờ nàng phải lập gia đình, đừng nói Cố Thanh Thù và Cố Thanh Vi không nỡ, mà Cố Thanh Ninh luôn lý trí thì trong lòng cũng chua xót.

Đợi đến khi Cố Trạch Vũ cõng Cố Thanh Chỉ mặc giá y đỏ chót vào kiệu, Cố Thanh Vi cũng không nhịn được nữa mà khóc “Hu hu” một tiếng lớn.

Cố Thanh Ninh vừa an ủi Cố Thanh Vi, nhưng trong lòng cũng buồn đến, đến ngày hôm sau cũng chưa đỡ hơn.

Lúc Hoắc Vân Châu tìm Cố Thanh Ninh thì nàng đang ngồi trên bàn đu dây ngẩn người. Chiếc bàn đu dây này là lúc trước Nhị bá làm cho bốn cô nương, mỗi người một cái. Bây giờ trên bốn chiếc bàn đu dây chỉ có mình Cố Thanh Ninh ngồi, lập tức có cảm giác cô độc.

Tiếng động Hoắc Vân Châu đi qua làm Cố Thanh Ninh bừng tỉnh, nàng hoàn hồn lại, trở lại vẻ lạnh nhạt bình thường: “Có chuyện gì sao?”

Hoắc Vân Châu ngồi bên cạnh bàn đu dây của nàng, dường như lấy hết dũng khí mà nói: “Mấy ngày nữa ta sẽ cùng lão sư đi ra ngoài du học. Lần này chúng ta sẽ đi xa, có thể một hai năm mới trở về.”

Cố Thanh Ninh sửng sốt một chút, nhưng nghĩ lại Hạ tiên sinh và Hoắc Vân Châu trở về cũng sắp nửa năm rồi. Nàng vốn nghĩ rằng bọn họ sẽ ở lại qua năm mới đi.

Hoắc Vân Châu nói: “Tính cách lão sư gấp gáp, có lẽ không chờ được lâu như thế. Hơn nữa, lão sư cũng muốn mượn cơ hội này về quê một chuyến. Chắc là trước khi mùa đông bắt đầu có thể tới.”

“Thế à.” Cố Thanh Ninh mỉm cười: “Vậy ta chúc hai người thuận buồm xuôi gió.”

Hoắc Vân Châu hơi có vẻ thất vọng, lúc Cố Thanh Ninh đối mặt với hắn dường như vô cùng thong dong tự nhiên. Hắn chưa từng thấy qua nàng thất thố, điều này khiến hắn cảm thấy khoảng cách giữa hắn và Cố Thanh Ninh dường như rất xa xôi.

Hoắc Vân Châu không nhịn được mà mở miệng nói: “Muội không có chuyện gì muốn nói với ta sao?”

Cố Thanh Ninh giật mình, đúng lúc thấy ngọn lửa nhỏ trong mắt Hoắc Vân Châu. Dường như nàng sợ bị ngọn lửa đó đốt bị thương nên quay đầu lại. Không phải nàng không biết tâm ý của Hoắc Vân Châu, nhưng trong lòng nàng thì Hoắc Vân Châu cũng chỉ là tiểu bối mà thôi. Cho nên từ ngày nàng phát hiện ra thì nàng đã dùng hành động để từ chối Hoắc Vân Châu. Nhưng nàng lại không nghĩ tới thiếu niên thích ai thì lại nhiệt huyết không ngại ngùng như thế. Cho dù trong lòng nàng đã không còn bận tâm, song cũng không tránh được mà hơi rung động.”

Cố Thanh Ninh vừa muốn nói gì, Hoắc Vân Châu đã nhân tiện nói: “Hai năm sau ta du học trở về. Nếu như có thể… Ta có thể…”

Hoắc Vân Châu còn chưa nói xong, Bùi Ngư đã chạy từ xa tới: “Tiểu thư, công tử viết thư gửi về!”

Hoắc Vân Châu lập tức ngừng lại câu chuyện, trong lòng Cố Thanh Ninh khẽ thở ra, nàng chưa từng cảm thấy Bùi Ngư xuất hiện kịp thời như lúc này.

Đợi đến sau khi Cố Thanh Ninh và Bùi Ngư rời đi, trên mặt Hoắc Vân Châu lộ vẻ buồn bã. Thật vất vả hắn mới lấy hết dũng khí muốn thổ lộ tâm ý với Cố Thanh Ninh, không ngờ lại bị cắt ngang. Xem ra hắn và Cố Trạch Mộ đúng là xung khắc mà.

Cố Thanh Ninh về đến phòng, quả nhiên trên bàn có một phong thư.

Cố Thanh Ninh mở thư ra, đây là lá thư từ nửa tháng trước. Lúc đó, Cố Trạch Mộ còn đang trị thủy, từ bút tích mà xem thì thấy phong thư này cũng không phải viết xong trong một lần. Cố Thanh Ninh có thể tưởng tượng ra Cố Trạch Mộ viết được một nửa đã bị gọi đi làm việc. Đến khi hắn vất vả lắm mới làm xong thì mới có thể trở về viết tiếp.

Trong thư viết những chuyện hắn làm gần đây, còn có việc lụ lụt tàn phá thế nào. Rõ ràng chỉ mấy câu qua loa nhưng lại khiến Cố Thanh Ninh nhìn ra chuyện chấn động lòng người, trong đó là cách nhìn của hắn về trị thủy, phân tích về Tạ Trường Phong. Hắn viết từng mục từng mục, chỉ thiếu liệt kê một hai ba bốn.

Cố Thanh Ninh nhìn nội dung bức thư, nhịn không được mà cười khẽ một tiếng.

Chuyện này với nàng mà nói cũng là kinh nghiệm vô cùng mới lạ. Dù sao trước đó Tiêu Dận chưa từng viết thư cho nàng, không ngờ hôm nay hắn cũng học viết thư. Tuy nói nội dung của bức thư này lại vô cùng giống với trả lời tấu chương.

Cố Thanh Ninh suy nghĩ một chút cũng lấy bút mực ra bắt đầu viết thư hồi âm cho hắn.

Cố Thanh Ninh bắt đầu viết từ chuyện Tôn Lan Thấm được chọn làm Thái tử phi, đến lúc Cố Thanh Chỉ thành thân. Bất tri bất giác đã viết hết mấy trang giấu, nàng vốn nghĩ rằng mình và Cố Trạch Mộ không có lời nào để nói.

Nhưng qua nhiều năm hình thành thói quen, cho dù nàng cố gắng đề phòng thì vẫn bất tri bất giác dựa dẫm vào Cố Trạch Mộ. Dù cho Cố Trạch Mộ có đủ loại khuyết điểm nhưng chỉ cần hắn ở cạnh, thì giống như Định Hải Thần Châm khiến cho người ta có cảm giác an tâm. Dường như chuyện gì rơi vào tay hắn cũng được giải quyết dễ dàng.

Sau khi viết xong hàng cuối cùng, Cố Thanh Ninh dừng một chút. Nàng do dự một lúc, cuối cùng vẫn viết: “Chúc thân thể an khang, mọi chuyện thuận lợi. Ở nhà một chuyện đều tốt, đừng nghĩ nhiều.”

Nàng dừng bút, lại đọc phong thư này một lần rồi cho vào bao thư, để lát nữa Bùi Ngư giao cho người nọ để hắn đưa đi.

Vừa đưa thư cho Bùi Ngư, Đào thị lại phái Lục Liễu mời nàng qua.

Cố Thanh Ninh nghĩ là lại vì hôn sự của nàng, nàng vốn định nói thẳng với Đào thị một chút. Ai ngờ chuyện mà Đào thị nói hoàn toàn nằm ngoài suy nghĩ của nàng.

“Đại ca?”

Nói ra, Cố Trạch Vũ đã hai mươi, ngay cả muội muội ruột Cố Thanh Chỉ cũng đã xuất giá, nhưng hắn vẫn một thân một mình. Lại vì Cố gia có truyền thống tốt đẹp từ trước nên người thông phòng cũng không có, sao Chu thị không lo lắng cho được. Bây giờ nữ nhi xuất giá, đương nhiên nàng phải đặt toàn bộ tinh lực lên người con trai.

Nhưng Cố Trạch Vũ cũng không nóng lòng về chuyện này.

Lúc trước, hắn lấy cớ chuẩn bị thi cử nên không muốn nhắc chuyện này. Bây giờ hắn đã đổ tiến sĩ, tuổi cũng lớn, theo lý cũng nên bắt đầu tính toán. Hơn nữa, hắn có điều kiện ưu tú như thế, không nói về bản thân hắn, chỉ là người xuất thân từ phủ Uy Quốc công đã khiến cho không ít nữ nhi khuê các rung động.

Chu thị chưa nói thích nữ nhi thế nào, không biết có bao nhiêu người âm thầm tìm hiểu tin tức. Khi tỷ muội Cố gia đi ra ngoài cũng thường gặp những người lấy lòng tranh nhau muốn làm đại tẩu của các nàng.

Nhưng Chu thị vẫn cảm thấy bó tay toàn tập, nguyên nhân chính là do Cố Trạch Vũ.

Cố Trạch Vũ vốn không có ý định vào triều làm qua, sau khi vào thu hắn muốn đến biên quan, làm chuyện nam nhi Cố gia phải làm. Chu thị không lay chuyển được hắn nên muốn để hắn thành thân trước, tốt xấu gì cũng có người chăm sóc cẩn thận.

Nhưng Cố Trạch Vũ lại có ý khác, chuyến đi lên chiến trường này của hắn không biết bao nhiêu năm mới được trở về, đây chẳng phải để cô nương người ta phải ở góa sao? Lại nói lúc này là thời điểm chiến tranh, ai biết sẽ xảy ra chuyện gì. Nếu có chuyện gì xui rủi, không phải làm lỡ cả đời con gái người ta sao?

Trong lòng hắn nghĩ thế nhưng không dám nói thật, hắn sợ kích thích Chu thị nên cũng không chịu đồng ý thành thân.

Nhưng Chu thị là mẹ ruột hắn cũng không biết trong lòng nhi tử nghĩ gì, cho dù biết cũng không có cách nào thuyết phục hắn. Nàng chỉ có thể viết một bức thư cho trượng phu để trượng phu nghĩ cách khuyên bảo nhi tử cứng nhắc kia. Nàng cũng không từ bỏ ý đình, còn thầm tìm kiếm cô nương chưa thành thân trong kinh thành.

Lúc này, khi nàng lộ ra chút ý tứ, không biết bao nhiêu nhà tự đề cửa mình. Trong phút chốc, có vẻ còn cạnh tranh khốc liệt hơn lúc tuyển Thái tử phi.

Cho dù như thế nhưng Chu thị vẫn buồn bực trong lòng, chỉ có thể tìm hai em dâu giải sầu, thuận tiện cũng để các nàng giúp mình nghĩ cách. Nàng không ngại tướng mạo, tính cách của đối phương, chỉ cần Cố Trạch Vũ thích để hắn đồng ý thành hôn là được.

Nhưng chuyện này Liễu thị và Đào thị cũng không có cách nào. Dù sao cách nàng cũng không thể ép buộc Cố Trạch Vũ thành thân được. Cố Trạch Vũ nhìn có vẻ rất ôn hòa nhưng thật ra vô cùng cố chấp, một khi hắn đã quyết định chuyện gì thì rất khó có người khiến hắn thay đổi suy nghĩ.

Đào thị nhân tiện nói: “Trạch Vũ đã lo lắng như thế, không bằng đại tẩu tìm nữ nhi nhà võ tướng, có lẽ có thể cùng hắn lên chiến trường nữa!”

Chu thị lắc đầu: “Trạch Vũ giống như cha hắn, chuyện nguy hiểm như lên chiến trường sao để thê tử đi được?”

Năm đó, Chu thị cũng là người có chút võ nghệ, vốn dĩ định theo Cố Vĩnh Huyên cùng đi biên quan. Ai ngờ khi đó Cố Vĩnh Huyên không đồng ý nên nàng mới ở lại trong nhà. Trong lòng nam nhân Cố gia, thê tử là bảo bối nâng trong lòng bàn tay, nên ở hậu phương bình yên ngắm hoa uống trà dạo phố vui đùa. Về chuyện ở trên chiến trường bảo vệ quốc gia là chuyện của nam nhân.

Chu thị vừa tự hào về nhi tử ưu tú cũng vừa bất đắc dĩ, nàng đã tìm đủ mọi cách mà không được nên lúc này mới mời hai em dâu cùng giúp đỡ.

Đào thị là người thật thà, một khi đã nhận lời đại tẩu thì nhất định phải làm cho được. Cho dù tính cách của nàng ngại ngùng, vốn cũng không biết quá nhiều về chuyện các cô nương chưa lập gia đình. Vốn dĩ Đào thị muốn tìm trưởng công chúa Nguyên Gia nhờ giúp đỡ, nhưng trước khi ra cửa lại đổi chủ ý, cho người gọi Cố Thanh Ninh tới.

Tính cách Đào thị yếu đuối không có chủ kiến, lúc trượng phu ở nhà thì nghe trượng phu, sau khi trượng phu ra ngoài thì có chuyện gì nàng cũng tìm đại tẩu. Song, chuyện này không thể tìm đại tẩu, nàng nhớ đến ữ nhi làm việc rõ ràng trật tự, so với mình thì đương nhiên Cố Thanh Ninh đáng tin hơn nhiều.

Trong lòng Cố Thanh Ninh vô cùng bất đắc dĩ, để muội muội chưa cập kê quan tâm chuyện hôn sự của đường ca, có lẽ chỉ có Đào thị mới làm ra được. Chỉ là nhìn ánh mắt khẩn thiết của Đào thị, Cố Thanh Ninh cũng không tiện nói gì nàng. Dù sao chuyện liên quan đến đại ca, nàng cũng không thể không quan tâm.

Trước đó, Cố Thanh Ninh đã đi theo Nguyên Gia nhìn các cô nương ở kinh thành một lượt, nhưng trong phút chốc cũng không nhớ ra cô nương nhà nào thích hợp với đại ca.

Đào thị vẫn luôn nhìn Cố Thanh Ninh, hồi lâu sau Cố Thanh Ninh mới nói: “Nương cho con về nghĩ lại, đến lúc đó sẽ sắp xếp một danh sách để cùng người xem xét.”

Đào thị hơi thất vọng nhưng cũng gật đầu: “Được, nương nghe con.”

Cố Thanh Ninh nói xong thì muốn rời khỏi, Đào thị lại gọi nàng lại: “Ta nghe nói Vân Châu và Hạ tiên sinh muốn rời đi du học. Thanh Ninh… Con nghĩ thế nào?”

Cố Thanh Ninh mới tránh thoát Hoắc Vân Châu, không ngờ vẫn không trốn được chủ đề này. Nàng đành phải uyển chuyển từ chối: “Nương có ý gì? Đây là quyết định của Hạ tiên sinh và Hoắc công tử, chúng ta là người ngoài, chúc phúc được rồi, còn có suy nghĩ gì?”

Ai ngờ Đào thị lại nghe không hiểu: “Haiz… Không phải nương có ý này. Ý của nương là con cảm thấy Vân Châu thế nào?”

Cố Thanh Ninh không để ý đến hình tượng nữa mà trợn mắt, gằn từng chữ: “Con hiểu ý nương, nhưng với con mà nói thì Hoắc công tử chỉ là thân thích xa xôi bên Đại bá mẫu mà thôi. Tuy nói mọi người làm đồng môn mấy năm song cũng chỉ quen thuộc hơn người ngoài chút ít mà thôi.”

Nàng đã nói đến mức này, sao Đào thị lại không hiểu. Đào thị hơi thẩn thờ, song cũng nhanh chóng giữ vững tinh thần: “Vậy Tứ hoàng tử thì sao? Tính cách ngài ấy tốt, cũng quan tâm con. Mặc dù nương không muốn con gả vào hoàng gia, nhưng nếu con…”

Cố Thanh Ninh thấy Đào thị càng nói càng quá đáng, vội vàng kêu dừng: “Nương, lúc này con mới mấy tuổi, người cứ vội vàng gả con đi vậy sao?” Nàng oán tránh mấy câu nửa thật nửa giả, Đào thị đành phải ngừng nói.

Cố Thanh Ninh sợ Đào thị lại nói những lời này nên lấy cớ muốn chỉnh sửa danh sách mà vội vàng rời đi.

Sau khi nàng rời đi, Đào thị mới nặng nề thở dài. Lục Liễu vội vàng nói: “Nãi nãi đừng để trong lòng, tuổi của tiểu thư còn nhỏ mà, cũng chưa hiểu chuyện. Đợi tiểu thư lớn hơn sẽ ổn thôi.”

Đào thị thở dài: “Ta không lo lắng con bé không hiểu chuyện, Thanh Ninh có lòng dạ cứng rắn. Ta chỉ sợ hai người ta nhắc đến cũng không lọt vào mắt con bé.”

Lục Liễu hít vào một hơi lạnh, bàn về điều kiện hay thân phận của Hoắc Vân Châu và Tiêu Tuân cũng đều là rồng trong loài người. Nếu người thế nào còn không lọt vào mắt của Cố Thanh Ninh thì nàng ấy muốn gả cho nhân vật bậc nào chứ?

Lục Liễu không dám nghĩ sâu, vội vàng khuyên nhủ: “Có lẽ nãi nãi chỉ buồn lo vô cớ, tiểu thư không phải người như thế.”

Đào thị nói xong nghĩ lại cũng thấy giật nảy mình, khi nãy nàng nói lời này cũng không nghĩ nhiều, nhưng có người nghe được thì sẽ có ý khác. Cố Thanh Ninh và Tôn Lan Thấm là bạn tốt, nếu bị người khác biết chẳng phải làm hỏng tình bạn của hai đứa bé sao?

Đào thị vội vàng dặn dò Lục Liễu: “Những lời này tuyệt đối không thể truyền như.”

Lục Liễu cũng liên tục gật đầu: “Nãi nãi yên tâm, nô tỳ sẽ giữ mồm giữ miệng.”

Lục Liễu vừa nói xong, Hồng Oanh ở bên ngoài tới báo nói Liễu thị tới. Đào thị vội vàng mời người đi vào.

Liễu thị vừa đi vào đã cười nói: “Ta mới từ hành lang đi tới thì gặp phải Thanh Ninh. Con bé có vẻ hơi buồn bực, xảy ra chuyện gì vậy?”

Đào thị nghe thấy Liễu thị nói thế thì phất tay cho người hầu đi xuống, lúc này mới kéo Liễu thị kể khổ.

Liễu thị nghe xong nhịn không được mà cười lên: “Ta còn tưởng chuyện lớn gì. Thanh Ninh còn nhỏ mà, nghĩ thế cũng rất bình thường. Ngay cả Thanh Thù, nhắc đến chuyện thành thân cũng tỏ vẻ không muốn.”

“Khác nhau mà.”Đào thị nói, nhưng cụ thể nói khác nhau chỗ nào thì nàng lại không nói được. Cuối cùng chỉ có thể nói: “Đứa nhỏ Vân Châu này có tính cách tốt, lại tài hoa, cũng thích Thanh Ninh, nhưng con bé lại không thích. Muội không biết sau này con bé còn có thể xem trọng ai.”

“Muội đó.” Liễu thị bất đắc dĩ lắc đầu. “Chúng ta nhìn Vân Châu đương nhiên là thấy vô cùng tốt, nhưng hài tử tuổi này tâm tư khó dò. Chúng ta thích, có lẽ con bé cũng không thích đâu. Ta nhớ lúc ở gia thục, Trạch Mộ không thích Vân Châu lắm, có lẽ Thanh Ninh bị ca ca ảnh hưởng đó!”

Đây là lần đầu tiên Đào thị nghe nói chuyện này, hơi ngạc nhiên: “Tỷ nói Trạch Mộ nhằm vào Vân Châu?”

“Nói nhằm vào cũng không đúng, bọn trẻ cãi nhau ầm ĩ thôi. Vân Châu lớn tuổi hơn, sẽ không vì thế mà so đo với Trạch Mộ.”

Đào thị nhíu mày, nàng chợt nhớ ra đúng là Cố Trạch Mộ hơi lãnh đạm với Vân Châu. Trước khi Cố Trạch Mộ rời kinh cũng thầm nhắc nhở nàng, Thanh Ninh không còn là tiểu hài tử, phải giữ khoảng cách với nam nhân. Nhưng mà khi đó Đào thị quá đau lòng nên không nghĩ nhiều.

Đào thị nghĩ thế thì càng sầu lo.

Ban đầu Liễu thị chỉ muốn an ủi nàng, ai ngờ càng khuyên càng không hiệu quả, nên chỉ có thể nói: “Thanh Ninh là muội muội của hắn, hai người là huynh muội song sinh, từ nhỏ lớn lên cùng nhau. Trạch Mộ đối với Thanh Ninh vô cùng tốt, hắn có suy nghĩ này cũng bình thường. Nói đến thì phải nói Thanh Thù và Trạch Hạo, từ nhỏ hai người đã cãi nhau ầm ĩ, nhưng Thanh Thù lớn hơn, hắn đối với Tử Ký cũng không vừa mắt. Nữ hài tử được nuông chiều, làm huynh đệ cũng vì làm chỗ dựa cho tỷ muội nhà mình, để đối phương biết nhà mình không dễ chọc. Sau này gả đi cũng sẽ đối tốt với nàng, đây là chuyện tốt.”

Đào thị lại cau mày lắc đầu, nàng không nói ra được nhưng luôn cảm thấy Cố Trạch Mộ không phải vì lý do này. Nếu bảo nàng nói rõ thì nàng cũng không biết nên nói thế nào.

“Được rồi, ta thấy muội suy nghĩ quá nhiều rồi, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, thoải mái lên.”

Cho dù Đào thị vẫn còn hơi lo lắng, nhưng Liễu thị đã nói thế, nàng cũng chỉ miễn cưỡng cười khẽ gật đầu.

Cố Thanh Ninh trở về phòng, nàng đem chuyện vừa mới xảy ra vứt qua một bên. Nàng hiểu rõ Đào thị, cho dù Đào thị có sốt ruột thì cũng không làm chuyện gì ép buộc nữ nhi. Trái lại, Đào thị giao phó chuyện liên quan đến đại ca, nàng phải để tâm vào chuyện đó.

Trải qua chuyện tác hợp không thành giữa Tôn Lan Thấm và Tiêu Diễn Chi, Cố Thanh Ninh cũng đã có được bài học. Nàng cảm thấy chuyện tìm đối tượng này phải xem ý kiến của người trong cuộc trước đã. Nàng nghĩ thế nên quyết định đi đến đại phòng một chuyến, muốn nói bóng gió xem rốt cuộc đại ca thích nữ tử thế nào.

Cố Trạch Vũ đang đọc sách, trước đó, khi hắn chuẩn bị thi cử thì đọc Tứ thư Ngũ kinh, bây giờ đây hắn lại xem binh thư và chiến báo từ Nghiệp Thành gửi về. Hắn thấy Cố Thanh Ninh đi tới thì cười nhẹ thả tư liệu trong tay xuống.

“Sao hôm nay Thanh Ninh lại rảnh rỗi tìm đại ca thế?”

Cố Thanh Ninh cũng đã chuẩn bị xong đề tài mà nói: “Muội thấy đại ca đọc sách vất vả nên làm một ít thức ăn mang tới.”

Tuy nói Cố Thanh Ninh không giỏi nữ công, nhưng nàng vẫn nghiên cứu về cách nấu ăn. Song, nàng cũng chỉ đứng cạnh trù nương chỉ chút chút thôi, nếu để cho nàng làm thật thì có lẽ kết quả cũng không kém nữ công bao nhiêu.

Đương nhiên Cố Trạch Vũ hiểu rõ chuyện này nhưng cũng không vạch trần nàng. Hắn nhận lấy điểm tâm, cho mặt mũi mà ăn hết mấy miếng.

Trong ánh mắt Cố Thanh Ninh có vẻ do dự, nàng đang suy nghĩ đi vào chủ đề từ đâu thì lơ đãng nhìn thấy chiến báo Cố Trạch Vũ để trên bàn.

Cố Trạch Vũ chú ý đến ánh mắt của nàng, hắn cầm chiến báo lên: “Thanh Ninh cũng có hứng thú à?”

Lúc trước, tuy nói Phụng Trường Ninh là nữ nhi nhưng cũng được giáo dục như nam tử. Phủ Định Quốc công là nhà võ tướng, đương nhiên dạy bảo hài tử không phải là những thứ nho nhã như Tứ thư Ngũ kinh. Cho nên từ nhỏ Phụng Trường Ninh đã học binh pháp thao lược, ngay cả biết chữ cũng biết từ ba mươi sáu kế trước.

Nhưng sau khi gả vào cung, nàng tuân thủ theo bản phận hoàng hậu nên không động vào những thứ đó nữa. Sau khi trùng sinh, vì để che giấu bản thân mà nàng cũng không chủ động tìm những thứ này để xem.

Bây giờ Cố Trạch Vũ đã chủ động hỏi thế, đương nhiên Cố Thanh Ninh sẽ thuận thế gật đầu.

Cố Trạch Vũ đưa những chiến báo kia tới. Những chiến báo này cũng không tính là bí mật quan trọng, lại thêm hắn biết Cố Thanh Ninh là người có chừng mực nên cũng không lo nàng sẽ ra ngoài nói lung tung.

Cố Thanh Ninh cũng quên mất mục đích mình đến đây, nàng tập trung tinh thần nhìn những chiến báo này. Thật ra trước đó, thư nhà mà phụ thân gửi từ Nghiệp Thành đến cũng sẽ nói chút chuyện chiến sự ở biên quan, nhưng cũng chỉ nói sơ qua, sao có thể nói kỹ càng như chiến báo được.

Cố Thanh Ninh cứ nhìn như thế, càng xem lông mày càng nhíu chặt.

Cố Trạch Vũ chỉ nghĩ nàng là tiểu nữ hài tò mò thôi, không ngờ nàng lại xem hiểu. Bây giờ thấy vẻ mặt nàng thế này thì cũng cảm thấy hứng thú mà hỏi: “Thanh Ninh có nhìn ra cái gì không?”

Cố Thanh Ninh mấp máy môi, nàng biết bây giờ tốt nhất là nàng nên giả vờ không biết gì cả. Nhưng tin tức để lộ ra trong chiến báo này khiến nàng không thể nào im lặng được, nàng hỏi: “Đại ca, trong đám người ngoại tộc này có phải có người của Đại Chu chúng ta?”

Cố Trạch Vũ nhíu mày: “Sao muội lại nói thế?”

“Ngoại tộc dựa vào Lang Kỵ, từ trước đến nay đều đánh thẳng, chưa từng dùng mưu kế gì cả. Nhưng từ hành động tấn công của ngoại tộc mấy năm nay thì rõ ràng bọn chúng học được chiến thuật của chúng ta. Tuy nói còn chưa thuần thục nhưng cũng đã rất ra dáng.”

Cố Thanh Ninh chỉ ra mấy trận chiến trong chiến báo, trong mấy trận chiến này có thể nhìn ra ngoại tộc không dồn sức đánh mãnh liệt như trước. Bọn chúng cũng đã bắt đầu có chiến thuật chiến lược.

Cố Trạch Vũ không ngờ Cố Thanh Ninh có thể nhìn ra được vấn đề, nhưng mà hắn cũng không nghĩ điều. Dù sao từ nhỏ nữ hài Cố gia đều đùa với đao kiếm, cho dù hơi hứng thú với binh pháp cũng là điều bình thường.

Hắn nói với Cố Thanh Ninh: “Tổ phụ cũng nghi ngờ như thế. Mấy năm trước, tổ phụ đã phát hiện bên cạnh Trác Cách có người thần bí, ông ta gọi người đó là lão sư. Nghe nói nhìn dáng vẻ người nọ rất giống người Đại Chu. Tổ phụ nghi ngờ có thể người này là tướng lãnh cao cấp dưới trướng Định Quốc công năm đó, chẳng biết tại sao người nọ lại phản bội Đại Chu, trung thành với Trác Cách.”

Đột nhiên Cố Thanh Ninh nghe được Cố Trạch Vũ nhắc đến Phụng Triển, cả người đều ngẩn ngơ. Lúc nghe đước có thể người dưới trướng phản bộ y thì hơi thở càng trở nên dồn dập.

Cố Trạch Mộ nói năm đó Phụng Triển lạm dụng binh quyền, nhưng có chết Cố Thanh Ninh cũng không thể tin tưởng, nhưng những chứng cứ kia lại khiến nàng không thể không tin. Đã nhiều năm như thế, vốn dĩ nàng đã muốn buông bỏ chuyện này, nhưng chợt xuất hiện một phản đồ mờ mờ ảo ảo. Đây có phải nói những chứng cứ năm đó có thể là ngụy tạo, Phụng Triển cũng có thể bị hãm hại?

Cố Trạch Vũ nhìn thấy vẻ mặt của Cố Thanh Ninh, hắn lo lắng hỏi han: “Thanh Ninh, muội sao thế?”

Cố Thanh Ninh lấy lại tinh thần, nàng thở một hơi, kiềm hãm lại nhịp tim đang hỗn loạn, giả vờ như tò mò mà hỏi: “Vậy tổ phụ có biết người thần bí này là ai chăng?”

Cố Trạch Vũ lắc đầu: “Chắc là không biết, nếu biết thì chắc chắn tin tức sẽ được truyền về trong triều.”

Cố Thanh Ninh hơi thất vọng, nhưng khi tin tức này xuất hiện càng làm cho nàng có suy nghĩ muốn tìm chân tướng chuyện năm đó.

Cố Thanh Ninh đi đến đại phòng lần này không xử lý xong chính sự mà còn mang một bụng đầy tâm sự trở về.

Lúc Cố Trạch Mộ nhận được thư của Cố Thanh Ninh đã là chạng vạng tối. Mấy hôm nay, hắn liên tục chỉnh lý tư liệu, lúc ra khỏi kho văn thư đã hơi chóng mặt. Khi nhận được thư của Cố Thanh Ninh hắn còn tưởng mình đang nằm mơ.

Lúc hắn viết thư gửi về cũng không nghĩ đến nhận được hồi âm. Giữa hắn và Cố Thanh Ninh cách xa như thế, trước khi ra cửa hai người còn cãi nhau một trận, Cố Thanh Ninh đối với hắn lạnh nhạt, hắn càng không dám yêu cầu xa vời.

Cố Trạch Mộ vẫn cảm thấy mình là người rất tự tin, cho dù chuyện gì, chỉ cần hắn muốn thì nhất định có thể làm được.Trên đời này chỉ có hai chuyện hắn không thể nào nắm trong tay, một là chuyện sống chết, hai là Cố Thanh Ninh.

Hắn chưa từng lo được lo mất một người như thế, Cố Thanh Ninh đối với hắn tốt một chút, hắn cũng sẽ cảm giác vừa mừng lại lo. Cho dù nàng nói rõ chỉ xem hắn như huynh trưởng, hắn cũng không dám có chút bất mãn. Hắn luôn nghĩ rằng mình hổ thẹn với Phụng Trường Ninh nên mới có thể đối xử với Cố Thanh Ninh tốt gấp bội. Hắn nghĩ là mình chỉ muốn đề bù mà thôi, cho đến khi Hoắc Vân Châu bộc lộ tâm tư với Cố Thanh Ninh thì trong lòng hắn mới xuất hiện sự ghen ghét. Khi đó hắn mới hiểu được, cho dù kiếp trước hay kiếp này, hắn vẫn luôn thích nữ tử này, chưa bao giờ thay đổi.

Vì yêu nên mới lo, vì yêu nên mới sợ.

Chính vì yêu nàng cho nên hắn mới sợ hãi, mới có thể lo được lo mất. Nhưng đời trước hắn không hiểu những chuyện này, không muốn chấp nhận những chuyện thoát khỏi sự khống chế của hắn, cho nên mới lỡ mất Phụng Trường Ninh.

Bây giờ được trùng sinh, nếu hắn còn phạm lại sai lầm đó nữa thì thật sự uổng phí cơ hội ông trời ban cho hắn lần nữa.

Cố Trạch Mộ mở thư ra, trong thư chỉ nói chút việc vặt, hắn xem một chút khóe miệng đã nở nụ cười ấm áp. Hắn có thể tưởng tượng Cố Thanh Ninh ngồi trước bàn sách thế nào, chống cằm nghĩ tới những chuyện này rồi viết từng việc lên giấy.

Lúc Hồng Tùng Nguyên đi vào thì vừa đúng lúc thấy khóe miệng hắn còn chưa thu lại ý cười, ông sợ đến mức suýt chút nữa đã rời đi.

Cố Trạch Mộ vội vàng dẹp thư vào: “Chuyện gì?”

Hồng Tùng Nguyên thấy hắn khôi phục vẻ bình thường mới thở phào một cái: “Làm ta sợ muốn chết, vừa rồi ta còn tưởng ngài trúng tà.”

Cố Trạch Mộ: “…”

Hồng Tùng Nguyên thấy sắc mặt hắn trầm xuống, ông khẽ ho một tiếng, vội nói sang chuyện khác: “Tra được rồi. Những thứ được gọi là tang vật kia chắc là đến từ Tào gia Thương Lăng. Nghe nói có người nhìn thấy sau khi Chiêm Thế Kiệt chết, có kẻ chuyển từng chiếc rương lớn vào phủ tổng đốc. Ta còn tìm một hạ nhân làm việc ở phủ tổng đốc vào năm đó, theo lời hắn nói thì năm đó phủ tổng đốc vô cùng nghèo khó. Trong phủ tổng đốc lớn như thế mà người hầu rất ít. Song sau khi Chiêm Thế Kiệt chết, bọn họ cũng bị phân tán. Sau này, những hạ nhân làm chứng kia có lẽ được sắp xếp.”

Cố Trạch Mộ tạm thời tha cho Hồng Tùng Nguyên một lần, lại theo lời ông ta mà nói: “Tào gia này cũng chỉ là thân hào. Trước tiên không nói việc bọn chúng có thù hận gì đến mức phải phí nhiều tâm tư đi hại Chiêm Thế Kiệt, chỉ bàn về năng lực, sao bọn chúng có thể làm được những việc như thế?”

“Đương nhiên không chỉ là Tào gia.” Hồng Tùng Nguyên nói. “Năm đó, Chiêm Thế Kiệt vì trị thủy mà đưa ra biện pháp lui ruộng trả song, người chịu ảnh hưởng trực tiếp chính là những kẻ thân hào này, mà tiếp theo chính là quan viên châu huyện ven bờ. Chỉ sợ ngài không biết, số bạc trị thủy hàng năm có có thể cứu thiên tai, vào tay bọn họ như bị cạo một lớp da. Nhưng sau khi Chiêm Thế Kiệt đến thì những khoản tiền này ông ta giữ rất chặt, ông ta là người trong nghề, những người khác cũng không có cách tác động ông ta. Chiêm Thế Kiệt động đến đường tiền tài của những người này, ngài nói bọn chúng có hận ông ta không?”

Cố Trạch Mộ vô cùng tức giận: “Đồ khốn nạn!”

Năm đó, hắn phái người đến Sung Châu điều tra Chiêm Thế Kiệt, đi qua chỗ quan viên phần lớn đều chửi bới Chiêm Thế Kiệt. Hắn tưởng rằng Chiêm Thế Kiệt làm chuyện khiến cho nhiều người tức giận, không ngờ từ khi bắt đầu cũng chỉ là lời nói dối của những quan lại tham ô này.

Mà chuyện buồn cười hơn là trong những người này có người được hắn tán tưởng là thần tử tận trung với cương vị. Điều này khiến cho Cố Trạch Mộ vô cùng tức giận.

Hồng Tùng Nguyên thấy thế thì nói: “Ta vừa mới sắp xếp lại một phần danh sách quan viên châu huyện ven bờ Hoàng Hà năm đó. Ngài xem một chút đi.”

Cố Trạch Mộ nhận lấy, lật xem từng tờ, càng xem hắn càng tức giận.

Hồng Tùng Nguyên lại nói: “Ngài cũng thấy rõ, nếu ngài thật sự muốn lật lại bản án của Chiêm Thế Kiệt thì sẽ đắc tội nhiều người, càng không nói đến bây giờ Tạ Trường Phong nhận nhiệm vụ của Chiêm Thế Kiệt. Trong thời điểm nhạy cảm này, một khi ngài hành động thiếu suy nghĩ thì sẽ tạo ra hậu quả nghiêm trọng. Ngài đã nghĩ đến rồi chứ?”

“Nếu ta chưa nghĩ kỹ thì sẽ không đến đây.”

Cố Trạch Mộ chậm rãi ngồi xuống, tâm trạng cũng dần bình tĩnh lại. “Tất nhiên ta sẽ điều tra rõ ràng chuyện này, không chỉ vì Chiêm Thế Kiệt bị oan khó lòng rửa sạch mà cũng vì ngàn ngàn vạn vạn bách tính của Đại Chu triều.”

Hồng Tùng Nguyên nhìn thấy Cố Trạch Mộ như thế thì trên mặt cũng lộ vẻ xúc động. Hắn và Tiêu Dận làm bạn nửa đời, cho dù địa vị khác xa nhau nhưng ông vẫn xem đối phương là bằng hữu tốt nhất. Song đến cuối cùng, phần khí phách kia trên người Tiêu Dận dần hao mòn, hắn thuần thục đùa bỡn quyền mưu, trở thành đế vương mọi người tôn kính. Nhưng cũng khiến cho Hồng Tùng Nguyên thất vọng không thôi.

Mà bây giờ, Hồng Tùng Nguyên nhìn thấy Cố Trạch Mộ như thế, ông cảm thấy trái tim già nua bình tĩnh của mình lại từ từ nhảy lên. Ông mỉm cười, giống như hứa hẹn điều gì đó: “Ngài nói như thế, đương nhiên ta sẽ dùng hết sức giúp ngài.”

Cố Trạch Mộ ngẩng đầu nhìn vẻ mặt của Hồng Tùng Nguyên, hắn cũng chậm rãi cười lên: “Không phải chứ, ta cho rằng ông trốn mất rồi chứ?”

Hai người đều cười lên, dường như trở về lúc thiếu niên hăng hái năm đó.

Cố Trạch Mộ đã tra được Tào gia, đương nhiên muốn thuận theo manh mối này tra ra. Đúng lúc trước đó Tào gia muốn dựa thế Thái tử, muốn lôi kéo Cố Trạch Mộ nên vẫn mời hắn dự tiệc, nhưng Cố Trạch Mộ luôn từ chối. Lần này, hắn đồng ý.

Người phụ trách tiếp đãi Cố Trạch Mộ chính là trưởng tôn Tào gia, Tào Nguyên. Tuổi của hắn ta lớn hơn Cố Trạch Mộ mấy tuổi, nhưng không hề dám xem thường Cố Trạch Mộ. Không nói đến việc thân phận hắn đại diện cho Đông cung, mà chỉ với biểu hiện mấy tháng nay của hắn ở Sung Châu cũng đủ để bọn chúng coi trọng.

Lần này, người đến dự yến hội của Tào gia ngoài hương thân bản địa ra thì còn có vài quan viên. Lúc mọi người nhìn thấy Cố Trạch Mộ đều sợ hãi, không ngờ Tào gia lại có mặt mũi lớn như thế có thể mời được hắn.

Tào Thịnh, gia chủ Tào gia trong lòng cũng có mấy phần đắc ý. Tào gia bọn họ ở Sung Châu nhiều năm, gia tài bạc triệu, ruộng tốt trăm ngàn mẫu, nhưng mà con cháu không được việc gị, dựa vào quyên góp nhận chức quan mới được nửa chức quan. Cho nên dù Tào gia có nhiều tiền cũng không được người ngoài tôn trọng bao nhiêu. Mấy năm gần đây, người Tào gia vẫn cố gắng nâng cao danh vọng gia tộc, cho dù tiêu hết nhiều tiền bạc vào đây cũng không tiếc.

Sau khi Cố Trạch Mộ đến Sung Châu, Tào gia đã bắt đầu có ý với hắn, chỉ tiếc Cố Trạch Mộ không để ý bọn họ. Điều này giống như bọn họ nhìn kẻ mù lòa với ánh mắt quyến rũ, vô cùng phiền muộn.

Bây giờ cuối cùng Cố Trạch Mộ cũng bị rung động, đương nhiên người Tào gia sẽ không bỏ qua cơ hội khoe khoang lần này. Nhưng trong đây có bao nhiêu người muốn đánh chủ ý như bọn họ thì cũng không biết được.

Trong buổi yến hội, có không ít người mượn cớ chào hỏi đến dò xét Cố Trạch Mộ, nhưng biểu hiện của Cố Trạch Mộ rất kín kẽ, khiến cho bọn họ đều thất bại trở về. Điều này khiến cho Tào Nguyên ở bên cạnh khẽ thở ra, song cũng thận trọng hơn với thiếu niên nhỏ tuổi ở trước mặt này. Không hổ là người được Thái tử điện hạ tin tưởng, không phụ hư danh.

Sau khi yến hội kết thúc, Tào Thịnh mới liên tục xin lỗi Cố Trạch Mộ, lại cẩn thận mời hắn ở lại Tào gia.

Trong lòng Cố Trạch Mộ suy nghĩ một phen, trên mặt lại cười nói: “Tào lão gia đã có lòng mời thì tại hạ không nghe theo cũng không hay.”

Tào Thịnh vô cùng vui sướng, ông ta đã cho người quét dọn khách tốt nhất trong nhà từ sớm, chỉ là không ngờ Cố Trạch Mộ lại thật sự đáp ứng. Ông ta tự mình đi trước dẫn đường, dẫn Cố Trạch Mộ đến khách viện.

Tào gia là thân hào ở Sung Châu, viện tử trong nhà khắp nơi là cảnh đẹp, làm cho người ta không kịp nhìn. Cho dù chỉ là một gian khách viện, nhưng cây cỏ trong đó đều là trân phẩm. Cả gian viện tử cũng rất thanh u lịch sự tao nhã, có thể thấy phí không ít tâm tư.

Tào Thịnh thấy Cố Trạch Mộ có vẻ hài lòng, trong lòng cũng khẽ thở ra.

Chỉ là Cố Trạch Mộ không cần người hầu trong phủ bọn họ mà lại dùng người hầu mình mang theo. Tào Thịnh cũng không để ý, ông ta bảo người khác không được tùy ý làm phiền Cố Trạch Mộ, trên mặt bày tỏ đủ thành ý, hai bên đều hài lòng.

Cứ như thế mà Cố Trạch Mộ ở lại Tào gia, dần làm quen với Tào Nguyên.

Tuy nói Tào Nguyên đọc sách không nhiều nhưng trong việc giao thiệp cũng rất có thủ đoạn. Kết giao với hắn ta khiến cho người ta cảm thấy như gió xuân ấm áp. lại thêm dáng vẻ chất phác chân thành của hắn ta sẽ dễ dàng khiến người ta bỏ xuống sự đề phòng. Thảo nào Tào Thịnh lại giao nhiệm vụ này cho hắn ta.

Mấy ngày nay, Cố Trạch Mộ ở lại Tào gia, tận mắt hắn nhìn thấy Tào gia giàu có thế nào. Hòn non bộ ở Tào gia đều từ Bình Giang xa ngàn dặm trở về, việc này không biết hao phí bao nhiêu sức người sức của. Trong chuyện ăn uống lại càng tinh tế, không nói đến ngày yến hội đó, việc ăn uống ngày thường cũng vô cùng xa hoa lãng phí. Chỉ ăn sáng thôi mà đã có một trăm lẻ tám món, nhưng thực tế chỉ ăn ba bốn món.

Tào Nguyên còn nói rất nhẹ nhàng với Cố Trạch Mộ rằng bình thường hắn ta hay ăn lưỡi chim tước, chỉ lấy lưỡi của mỗi con chim tước mà ăn, còn lại thì vứt bỏ. Cố Trạch Mộ đã từng là đế vương mà cũng không dám xa hoa lãng phí như Tào gia, rốt cuộc số tiền này của Tào gia có từ đâu thì không cần nói cũng biết.

Trong lòng Cố Trạch Mộ dâng lên lửa giận, nhưng hắn lại kiềm nén đè cơn giận này xuống.

Tào Nguyên cũng không biết Tào gia đã bị phán tử hình trong lòng Cố Trạch Mộ, hắn vẫn dùng đủ thủ đoạn để có thể kết bạn với đối phương. Nếu là người ngoài, tất nhiên đã xem hắn ta là hảo huynh đệ, móc tim móc phổi với hắn. Nhưng trong thân Cố Trạch Mộ lại là linh hồn trải qua hai kiếp, những thủ đoạn này của Tào Nguyên không đáng là gì trong mắt ở trong mắt Cố Trạch Mộ.

Qua một thời gian như thế, Tào Nguyên không biết mình bị lừa mà còn thật sự xem Cố Trạch Mộ là bằng hữu.

Cố Trạch Mộ đã viết xong thư về những chuyện xảy ra trong thời gian gần đây, giao cho người đưa thư để người nọ đưa về kinh thành. Song, trước khi người đưa thư rời đi, hắn gọi đối phương lại dường như hơi do dự, nhưng vẫn lấy lễ vật mua xong từ trước giao cho người đưa thư.

Lúc Cố Thanh Ninh nhận được thư và lễ vật còn hơi ngạc nhiên, nàng tưởng rằng lá thư này Cố Trạch Mộ viết với tâm huyết dâng trào, ai ngờ hắn vẫn viết về hoạt động lâu dài của mình. Mà so với phong thư này, lễ vật hắn đưa từ ngàn dặm xa xôi đến càng khiến nàng cảm thấy kinh dị hơn.

Trong đó là một chiếc trâm có tạo hình độc đáo, ngoài ra còn có hai hộp son phấn.

Cố Trạch Mộ này, ngoại trừ lúc đeo mặt nạ lừa gạt thế nhân thì là người rất tự chủ, thuận tay mua chút điểm tâm cũng không sao. Nếu bảo hắn tự mình chọn đồ trang sức cho nữ hài thì chuyện này không thể nào.

Chẳng lẽ một lần trùng sinh sẽ khiến tính cách hắn thay đổi sao?

Những suy nghĩ này chỉ chợt lóe lên trong đầu Cố Thanh Ninh, nàng cất trâm cài và son phấn vào, cũng không vội vàng viết thư trả lời cho Cố Trạch Mộ. Khoảng thời gian này nàng vô cùng bận rộn, vốn dĩ khi nãy nàng nên đi học binh pháp, nhưng vì lá thư của Cố Trạch Mộ mà đã chậm trễ một hồi.

Cố Thanh Ninh đến đại phòng, Cố Trạch Vũ đang viết chữ. Hắn thấy nàng tới thì khẽ cười một tiếng: “Sao hôm nay tới trễ thế, có chuyện gì à?”

Cố Thanh Ninh có vẻ lúng túng mà nói: “Thật xin lỗi, đại ca, muội có chút chuyện nên tới trễ.”

Cố Trạch Vũ biết nàng không phải là người lười biếng hay trễ giờ, hắn cũng không tức giận, chỉ nói: “Tuy nói có lý do nhưng quy củ cũng không bỏ được. Một lát hết giờ học, muội chép bài học hôm nay ba lần đi.”

Cố Thanh Ninh cũng không phản đối, nàng ngoan ngoãn đồng ý.

Từ hôm đó, sau khi Cố Thanh Ninh tới phòng đại ca xem chiến báo thì một lòng muốn đi Tây Bắc, nhưng nàng cũng biết người Cố gia sẽ không đồng ý. Hơn nữa, dựa vào bản lĩnh của nàng lúc này, bàn về võ nghệ thì mặc dù ưu tú trong đám nữ tử, nhưng ở trên chiến trường cũng chỉ là khoa chân múa tay. Bàn về binh pháp, mấy năm nay nàng chưa từng tiếp xúc với binh thư, sớm đã quên mất. Cho dù nàng thật sự đi chiến trường cũng chỉ là gánh nặng, gây thêm phiền phức cho người nhà chứ đứng nói đến chuyện điều tra chân tướng năm đó.

Cho nên sau khi trở về nàng đã hạ quyết tâm, một mặt thì học võ nghệ cho giỏi với sư phụ, mặt khác thì thừa dịp Cố Trạch Vũ còn chưa đi ra ngoài nên cùng học binh thư với hắn.

Mặc dù Cố Trạch Vũ cũng tò mò vì sao đột nhiên Cố Thanh Ninh lại cuồng nhiệt với binh pháp như thế, nhưng Cố Thanh Ninh không nói, hắn cũng không hỏi nhiều. Hắn vốn dĩ đồng ý chuyện người phải học thêm vài thứ, lại thêm tính cách thích dạy đời, Cố Thanh Ninh lại thông minh nên hắn vui sướng tiếp nhận nhiệm vụ này.

Sau khi học xong một khóa, Cố Trạch Vũ sắp xếp việc làm hôm nay rồi nói: “Qua một thời gian nữa ta sẽ đi theo đội ngũ xuất phát, có lẽ không thể dạy thêm cho muội được.”

Lúc này Cố Thanh Ninh mới chợt nhớ ra thời gian trôi qua nhanh như thế, nàng há to miệng nhưng lại không biết nên nói gì.

Cố Trạch Vũ đưa mấy quyển binh thư đã chuẩn bị xong từ sớm cho nàng: “Đây là trước đó ta đã xem qua, đã đánh dấu rất nhiều chỗ. Sau mỗi một chương ta còn chuẩn bị bài tập cho muội, muội phải làm cho tốt chờ ta trở về sẽ kiểm tra.”

“Còn nữa, nếu muội có chỗ nào không hiểu hãy đi hỏi Triệu thúc. Triệu thúc là người bên cạnh tổ phụ, ông ấy chém giết trên chiến trường nhiều năm, những thứ này ông ấy hiểu rõ hơn ta nhiều. Ta cũng đã nói với Triệu thúc những chuyện này rồi, ông ấy cũng vui vẻ đồng ý, cho nên muội cũng đừng lo lắng.”

Cố Thanh Ninh nhìn ánh mắt ôn hòa của Cố Trạch Vũ, trong lòng cảm thấy phức tạp. Nàng biết Cố Trạch Vũ bận bịu thế nào, trong lúc bận rộn thế này hắn không chỉ dành thời gian dạy bảo nàng mà còn suy nghĩ chu toàn cho nàng như thế. Nàng nhìn thấy quầng mắt xanh đen của hắn, biết những việc này hắn đều thức đêm làm, nhưng hắn lại không nói gì cả. Phần quan tâm này khiến cho người ta cảm thấy đau lòng.

Cố Thanh Ninh nhận đống sách kia, chỉ cảm thấy trên tay, trong lòng trĩu nặng.

“Đại ca, ca yên tâm, nhất định muội sẽ chăm chỉ.”

Cố Trạch Vũ gật gật đầu, còn đùa giỡn với nàng: “Nếu như Thanh Thù hay Thanh Vi nói thế, ta sẽ còn nghi ngờ. Nếu là Thanh Ninh muội thì ta tin muội nhất định sẽ làm được.”

Cố Thanh Ninh cúi đầu bật cười, bầu không khí nặng nề cũng tan thành mây khói.

Lúc này Cố Trạch Vũ mới nói tiếp: “Tuy nói binh thư rất quan trọng nhưng cứ dùng binh pháp không phải không chết. Trên chiến trường thay đổi từng giây, quan trọng vẫn cần chính muội suy nghĩ.”

“Đại ca yên tâm, muội hiểu.”

Cố Thanh Ninh ngẩng đầu nhìn thoáng qua Cố Trạch Vũ, nói: “Cảm ơn, đại ca.”

Cố Trạch Vũ cười lắc đầu: “Đều là huynh muội trong nhà, không cần khách khí như thế.” Sau đó hắn dừng lại một chút, lại nói thêm một câu: “Nếu muội thật sự muốn cảm ơn ta thì đừng theo làm loạn với nhóm Đại bá mẫu của muội nữa.”

Cố Trạch Vũ đang nói chuyện gần đây Chu thị dùng tất cả biện pháp muốn hắn thành thân.

Cố Thanh Ninh cũng không ngờ bị hắn phát hiện mình cũng tham gia trong đó, nàng hơi ngượng ngùng một chút. Sau đó nàng suy nghĩ, vẫn không nhịn được mà hỏi: “Đại ca, chẳng lẽ nhiều cô nương như thế mà không có một cô nương nào khiến ca thay đổi chủ ý sao? Trong lòng ca, rốt cuộc ca thích nữ tử thế nào?”

Cố Trạch Vũ không muốn thảo luận chuyện tình cảm của mình với đường muội, nhưng mà Cố Thanh Ninh lại cố chấp. Hắn cẩn thận suy nghĩ một lát mới nghiêm túc nói: “Ta cũng không biết, nhưng ta nghĩ, ta hi vọng nữ tử kia có thể cùng ta sóng vai tiến lên.”

Cố Thanh Ninh ngây ngẩn cả người: ”

Cố Trạch Vũ hiếm khi nói thật lòng trước mặt người khác, lại là đường muội còn nhỏ tuổi như thế. Song, tính cách của hắn nghiêm túc, đã quyết định trả lời thì sẽ không qua loa, nên nói tiếp: “Cái gọi là sóng vai tiến lên cũng không phải là nàng muốn cùng ta lên chiến trường. Ta cảm thấy giữa phu thê quan trọng nhất là thổ lộ tâm tình, nâng đỡ lần nữa. Ta sẵn sàng che gió che mưa cho thê nhi, nhưng ta hi vọng trong lòng nàng ấy, nàng ấy cũng có thể là đại thụ sóng vai đứng thẳng cùng ta, chứ không phải một đóa hoa phụ thuộc. Cho dù không có ta, ta cũng hi vọng nàng ấy có thể kiên cường xinh đẹp, có thể sống tốt cuộc sống của mình.”

Lời nói này của Cố Trạch Vũ thật sự kinh động lòng người, thế nhân đều cho rằng nữ tử yếu đuối, nhất định phải sống phụ thuộc nam nhân. Cho dù là những nam nhân khác của Cố gia cũng quen gánh mọi áp lực trên vai, xem thê tử như đóa hoa quý báu mà bảo vệ sau lưng.

Nhưng lời nói này của Cố Trạch Vũ lại khiến cho lòng Cố Thanh Ninh nổi lên gợn sóng.

Trước khi Cố Trạch Vũ rời nhà, Cố Thanh Ninh phải tiễn Hạ Nghi Niên Hạ tiên sinh và Hoắc Vân Châu đi trước.

Khác với lần trước, lần này nơi du học càng xa hơn, hơn nữa cũng là thâm sơn cùng cốc, rất có thể một hai năm còn chưa trở về được. Thêm nữa, cho dù có hộ vệ Hoắc gia nhưng tính nguy hiểm cũng không thấp.

Cố Thanh Ninh chuẩn bị không ít đồ cho Hạ tiên sinh, sau khi thu dọn xong nàng tự mình cầm tới khách viện. Ai ngờ mới vừa đi vào đã gặp Hoắc Vân Châu.

Hoắc Vân Châu thấy được nàng thì dường như hơi vui vẻ, nhưng hắn cũng nhanh chóng cúi đầu xuống.

Mặc dù Cố Thanh Ninh nói như đinh đóng cột với mẫu thân, nhưng dù sao nàng cũng quen biết Hoắc Vân Châu nhiều năm như vậy, ít nhiều gì vẫn sẽ lo lắng cho hắn. Nhất là lúc này đây hắn lại tỏ vẻ đáng thương, càng khiến cho Cố Thanh Ninh hơi mềm lòng.

Cố Thanh Ninh nói ra: “Huynh thu dọn đồ xong hết rồi à?”

Hoắc Vân Châu gật gật đầu, mắt thấy nàng yên lòng muốn đi, hắn lại vội vàng nói: “Muội không có chút luyến tiếc ta… Chúng ta sao?”

Cố Thanh Ninh quay đầu lại, Hoắc Vân Châu ngẩng đầu lên nhìn nàng, ánh mắt hắn hiếm khi nghiêm túc, dường như trong con ngươi ẩn chứa hai ngọn lửa nhỏ. Dáng vẻ này cũng rất dọa người, song vành tai đỏ hồng đã bán đứng hắn.

Theo Cố Thanh Ninh, hắn cũng chỉ là đứa bé mà thôi. Giờ phút này nghe hắn nói mấy câu như thế, trong lòng nàng ngoại trừ kinh ngạc thì cũng chỉ là bất đắc dĩ: “Đừng nghịch nữa.”

Hoắc Vân Châu nghe nàng nói thế thì ánh mắt tối sầm lại, hắn còn muốn nói gì đó, Cố Thanh Ninh đã đưa đồ vật vào viện.

Hạ Nghi Niên đang sắp xếp lại rương sách, ông thấy nàng đi đến thì nở nụ cười: “Ta còn tưởng tiểu nha đầu này quên mất lão sư này rồi chứ.”

Cố Thanh Ninh bất đắc dĩ nói: “Ngài lại nói đùa rồi.”

Hạ Nghi Niên nhận lấy đồ vật trong tay nàng, nhìn thoáng qua rồi cười nói: “Đúng là nữ hài cẩn thận, tặng những đồ vật có ít. Nào giống như mấy đứa Trạch Hạo, vậy mà tặng đao kiếm, bỗng nhiên làm hành lý nặng nề hơn.”

Mặc dù Hạ Nghi Niên làm ra vẻ ghét bỏ nhưng mấy thứ đao kiếm này đều được ông mang đi. Theo ông nói, chờ đến khi dùng hết lộ phí thì sẽ dùng mấy thứ này đi cầm lấy tiền.

Cố Thanh Ninh biết xưa nay lão sư nói một đằng nghĩ một nẻo, nàng cũng hơi buồn cười mà chỉ những thứ mình thu dọn đưa qua: “Trạch Mộ biết ngài chắc muốn đi đến Bách Việt nên cố ý tìm người chế dược cao, lại còn chuẩn bị phương thuốc phòng khí độc, trị muỗi đốt. Còn nữa, ca ấy dặn dò ngài hãy mang theo nhiều hùng hoàng, bên kia rất nhiều rắn.”

Hạ Nghi Niên tìm ra đồ vật theo chỉ dẫn của nàng: “Đã bận rộn như thế còn phiền tiểu tử này phải nghĩ đến vi sư.”

“Đúng rồi, bây giờ hắn ở Sung Châu thế nào rồi?”

Cố Thanh Ninh nói chuyện Cố Trạch Mộ trị thủy ở bên kia cho Hạ Nghi Niên nghe, chỉ giấu ông ta việc hắn điều tra lại bản án cũ của Chiêm Thế Kiệt.

Hạ Nghi Niên liên tục gật đầu, mặc dù ông và Cố Trạch Mộ không thể trở thành sư đồ thực thụ, bình thường cũng hay tranh cãi với nhau, nhưng lại bất ngờ chung chí hướng. Bây giờ Cố Trạch Mộ làm việc lợi quốc lợi dân, đương nhiên ông rất vui mừng.

Cố Thanh Ninh nói chuyện với Hạ Nghi Niên một lúc mới rời khỏi, lúc nàng đi ra ngoài mới nhìn thấy Hoắc Vân Châu vẫn còn ở đó.

Hoắc Vân Châu đi tới mấy bước, nhưng sau khi Cố Thanh Ninh nhìn thấy đôi mắt kia thì đầu óc trống rỗng. Lời nàng muốn nói cũng không nói ra được.

Hồi lâu sau, hắn mới nói được một câu: “Có thể… Đi cùng ta đến hoa viên không?”

Cố Thanh Ninh và Hoắc Vân Châu cùng nhau đi đến hoa viên. Lúc này đã là mùa thu, lá cây dần chuyển thành màu vàng, ngay cả trong gió cũng mang theo sự quạnh hiu.

Hai người đi trên đường nhỏ, bàn chân giẫm lên lá khô phát ra âm thanh “Sàn sạt”.

Cố Thanh Ninh mặc váy dài màu vàng nhât, tóc chải kiểu Phân tiêu kế rủ xuống đơn giản nhất, trên đó buộc hoa lụa linh lan và trang sức bằng trân châu. Mặc dù tuổi nàng còn nhỏ, song cũng đã lộ vẻ thướt tha.

Hoắc Vân Châu không dám nhìn nữ hài tử bên cạnh, hắn chỉ cảm thấy lòng bàn tay vẫn liên tục đổ mồ hôi. Bình thường hắn là người thoải mái ranh mãnh, nhưng lại có ngày thế này.

Một hồi lâu sau, Hoắc Vân Châu mới nói: “Ta tưởng rằng muội sẽ không đồng ý với ta.”

Cố Thanh Ninh cong khóe môi lên, nói: “Ta xem huynh là bằng hữu, bằng hữu phải ra ngoài du học, ta nói mấy câu với huynh chẳng phải rất bình thường sao?”

Mặc dù Hoắc Vân Châu đã có chuẩn bị nhưng lúc nghe nàng nói thế thì trong lòng vẫn hơi thất vọng. Hắn không nhịn được mà hỏi: “Ta có chỗ nào không tốt sao? Là… Là vì lần đầu gặp ta trêu chọc muội, hay vì muội cảm thấy ta chưa đủ trầm ổn?”

Cố Thanh Ninh nhìn vẻ mặt khẩn thiết của hắn, trong lòng cảm thấy hơi áy náy. Nếu không phải nàng mà là một tiểu cô nương khác, khi đối mặt với tình cảm chân thành tha thiết của Hoắc Vân Châu thì cũng sẽ rung động.

Chỉ tiếc nàng không thể nào nói ra chân tướng với Hoắc Vân Châu được, chỉ đành phải nói: “Không phải, huynh rất tốt.”

“Vậy muội…” Hoắc Vân Châu kịp thời ngừng nói, dựa vào tự tôn còn lại của hắn sao có thể nói ra được.

Bầu không khí giữa hai người hơi cứng lại, Hoắc Vân Châu rất muốn hỏi Cố Thanh Ninh có phải vì Cố Trạch Mộ mới không chấp nhận mình. Nhưng hắn lại cảm thấy hỏi thế thì có vẻ hơi khó nhìn, đành phải buồn bực trong lòng.

Cố Thanh Ninh hơi bất đắc dĩ, nàng cũng không tiếp tục giải thích nhiều.

Cố Thanh Ninh thấy cũng sắp đi dạo vườn hoa xong, nàng đang chuẩn bị cáo từ Hoắc Vân Châu thì nghe bên khác vang lên giọng nói. “Thanh Ninh muội muội, muội ở chỗ này à?”

Cố Thanh Ninh và Hoắc Vân Châu cùng nhìn sang, đã thấy Tiêu Tuân nở nụ cười đi về phía bọn họ.

Trong giây phút đó, trong lòng Hoắc Vân Châu vang lên cảnh báo, sự chán chường và phiền muộn biến mất không còn gì. Hắn giống như bị bỏ vào đấu trường chọi gà, thoáng chốc đã xuất hiện ý chí chiến đấu.

Tiêu Tuân đi tới nói: “Thanh Ninh muội muội, ta vừa xuất cung làm vài chuyện nên tiện đường ghé thăm muội. Không ngờ muội ở trong vườn tản bộ.”

Trên mặt Hoắc Vân Châu nở nụ cười bình tĩnh: “Thanh Ninh, vị này là?”

Bình thường, Hoắc Vân Châu đều mở miệng gọi Cố Thanh Ninh là “Cô nãi nãi”, bây giờ hắn đang ganh đua với Tiêu Tuân, vì không để mình thua kém nên thân thiết gọi tên của Cố Thanh Ninh.

Lúc này, Tiêu Tuân mới đưa mắt nhìn sang Hoắc Vân Châu, lúc nói chuyện giống như trong bông có kim: “Ta là Tiêu Tuân, bình thường ta cũng không xuất cung, Hoắc công tử không nhận ra ta cũng bình thường. Song, ta lại nhận ra công tử.”

Hoắc Vân Châu tỏ vẻ giật mình: “Thì ra là Tứ hoàng tử điện hạ, thất kính thất kính. Thanh Ninh cũng chưa từng nhắc qua với thần cho nên không thể nhận ra, mong ngài thứ lỗi.”

Hai người nhìn trong, trong mắt lóe lên vẻ chiến đấu.

Từ sau khi Tiêu Tuân được Cố Trạch Mộ phó thác trách nhiệm thì đã đặt chuyện này ở trong lòng. Song, hắn cũng không có nhiều cơ hội xuất cung, trước đó hai người cũng không có cơ hội đối đầu. Hắn không thể ngờ được Hoắc Vân Châu sắp rời kinh thành mà còn quấn lấy Cố Thanh Ninh không tha.

Tiêu Tuân hiếm khi cứng rắn, Hoắc Vân Châu cũng không nhượng bộ chút nào, bình thường hắn đều được lòng người, hiếm khi bị người ta nhắm vào. Hai người cứ ngươi tới ta đi, xem ra thế lực ngang nhiều.

Cố Thanh Ninh cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ, nàng không nghĩ tới lúc còn sống lại nhìn thấy hai người mang cấp bậc cháu trai tranh giành mình như giành tình nhân, khiến cho nàng thấy vừa bực vừa buồn cười.

Cố Trạch Mộ ở Sung Châu xa xôi không ngờ trước khi hắn đi dặn dò cũng không uổng phí, quả nhiên thành công để cho hai tình địch đối đầu nhau.

Hắn lại không hề hay biết ngồi ngư ông đắc lợi.

Lúc này, Cố Trạch Mộ đang ở cùng Hồng Tùng Nguyên nghe tin tức mới nhất ông ấy tra được.

Hồng Tùng Nguyên lắc đầu, sắc mặt hiếm khi nghiêm túc: “Tào gia này thật không đơn giản.”

“Sao lại nói thế?”

Hồng Tùng Nguyên nói: “Ta dựa theo phân phó của ngài mà đi tra sản nghiệp mấy năm nay của Tào gia. Tào gia ngoại trừ có đất thì thu nhập lớn nhất là từ kinh thương ra. Nhưng khi ta phái người đi xem xét thì thấy sản nghiệp Tào gia cũng không tính là rất nhiều, nhất là việc buôn bán vải vóc. Nghe nói vân gấm mà Tào gia bỏ ra số tiền lớn nghiên cứu bán cũng không tốt lắm. Trước đó, Tào gia muốn lấy vân gấm đi cạnh tranh với cống phẩm cũng thất bại, đây đối với Tào gia mà nói cũng tính là tổn thất nặng nề. Trong tình huống này, cho dù bọn họ không bớt ăn thì cũng không nên sống xa hoa lãng phí như thế.”

Cố Trạch Mộ nghe ông ấy nói thế thì sắc mặt cũng trở nên nghiêm túc: “Cho nên theo ý ông là sản nghiệp Tào gia không chỉ có chút ở bên ngoài, chủ yếu là ở trong bóng tối?”

Hồng Tùng Nguyên gật gật đầu: “Ta nghe ngài nói, năm đó tang vật được tìm thấy trong phủ tổng đốc khoảng một trăm vạn lượng. Nếu những vật này do Tào gia cung cấp thì cũng không phải là số nhỏ.”

Cố Trạch Mộ xoa trán: “Miệng của người Tào gia rất chặt chẽ, gần đây ta luôn nghĩ cách hỏi ra thứ gì đó từ trong miệng Tào Nguyên, song hắn ta lại vô cùng cảnh giác, không moi được gì cả. Nhưng mà ta vẫn phát hiện vài điều không đúng.”

“Ồ?”

Cố Trạch Mộ vừa muốn nói gì thì ngoài cửa lại vang lên tiếng đập cửa của hạ nhân: “Công tử, Tào công tử đến chơi.”

Cố Trạch Mộ lập tức im lặng, không nói tiếp nữa. Hắn liếc mắt ra hiệu cho Hồng Tùng Nguyên: “Ông tiếp tục thăm dò đi, nhớ kỹ đừng rút dây động rừng.”

Hồng Tùng Nguyên gật đầu rồi đi ra từ cửa hông.

Lúc này, Cố Trạch Mộ mới bình tĩnh nói: “Mời Tào công tử vào đi.”

Tào Nguyên đi theo hạ nhân đi vào, trên mặt còn mang theo ý cười: “Trạch Mộ, bọn Ngũ huynh nói muốn đi đánh mã cầu, ngài có đi cùng không?”

Bên Sung Châu rất phỏ biến đánh mã cầu, không chỉ nam nhân mà rất nhiều cô nương gia cũng thay trang phục cưỡi ngựa ra sân đánh mấy cái.

Cố Trạch Mộ không cảm thấy hứng thú với hoạt động này lắm, lúc trước hắn vẫn luôn từ chối, nhưng lần này lại là lần đầu tiên đồng ý.

Tào Nguyên cũng không hi vọng nhiều, không ngờ lại có niềm vui bất ngờ, hắn ta vội vàng nói: “Vậy thì tốt quá, ta sẽ cho người thông báo Ngũ huynh ngay!”

Cố Trạch Mộ nói: “Ta không am hiểu về đánh mã cầu, đến lúc đó nhìn mọi người đánh cũng được.”

Tào Nguyên liên tục đồng ý, phái người đi báo tin. Tin tức này lập tức truyền khắp phân nửa Sung Châu, người có quan hệ tốt với Tào gia đương nhiên vui vẻ, nhưng cũng có mấy người không vui.

Đợi đến khi Tào Nguyên dẫn Cố Trạch Mộ đến sân bóng thì thấy nam tử được hắn ta gọi là Ngũ huynh đang tranh cãi với một nhóm người khác. Người cầm đầu tên là Lưu Tử Nghĩa, gia đình cũng là thân hào*. Chỉ là so với Tào gia thì con cháu của Lưu gia có tiền đồ hơn nhiều, trong nhà có con cháu đậu Tiến sĩ vào triều làm quan. Trước kia hai nhà có thù hằn, luôn cảm thấy không vừa mắt nhau. Lưu Tử Nghĩa và Tào Nguyên là cùng thế hệ, bình thường hai người va chạm cũng không ít.

*Thân hào: Nói chung người có địa vị và thế lực trong xã hội cũ

Tào Nguyên nhướng mày, vội vàng kéo Ngũ huynh qua một bên: “Xảy ra chuyện gì thế?”

Đối phương lại buồn bực hơn hắn: “Không biết tên Lưu Tử Nghĩa có được tin tức từ đâu mà đã phái người chiếm một vùng từ sớm, còn dùng thái độ phách lối bảo chúng ta đổi chỗ!”

Sắc mặt Tào Nguyên trở nên khó coi: “Như thế sao được, khó khăn lắm đệ mới dẫn Cố công tử tới đây, nếu nhượng bộ chẳng phải khiến ngài ấy xem thường chúng ta?”

Ngay lúc hai người nói chuyện, Lưu Tử Nghĩa đã dẫn người đến trước mặt Cố Trạch Mộ.

Vẻ mặt Tào Nguyên căng thẳng, vội vàng ngăn trước người Cố Trạch Mộ, sợ Lưu Tử Nghĩa làm gì đó.

Cố Trạch Mộ lại tự mình đi ra, hơi gật đầu với Lưu Tử Nghĩa: “Lưu công tử.”

Lưu Tử Nghĩa cười nhìn về phía Cố Trạch Mộ: “Cố công tử, nếu biết ngài muốn tới từ trước thì chúng ta sẽ đưa nơi này cho ngài.”

Cố Trạch Mộ cười nhạt một tiếng: “Không sao.”

Tào Nguyên nghi ngờ nhìn về phía hai người bọn họ, nở nụ cười miễn cưỡng: “Sao thế? Hai vị quen nhau à?”

Cố Trạch Mộ quay đầu lại: “Trước đó từng gặp mặt một lần, Lưu công tử là người rất trượng nghĩa.”

“Lời này của Cố công tử thật khiến ta hổ thẹn.”

Tào Nguyên thấy hai người trò chuyện vui vẻ thì lập tức có cảm giác nguy cơ. Hắn ta thấy Lưu Tử Nghĩa mời Cố Trạch Mộ đi qua chỗ kia của bọn họ ngồi, Cố Trạch Mộ lại vui vẻ đồng ý. Tào Nguyên bất chấp cản lại: “Cố công tử là khách quý nhà ta, Lưu huynh chặn ngang như thế cũng không tử thế gì?”

“Lời này!” Lưu Tử Nghĩa tỏ vẻ không vui: “Các ngươi đã xem Cố công tử là khách quý thì ngài ấy muốn đi đâu thì đi đó, sao nào? Có phải cần Tào công tử đồng ý mới được?”

“Ta không có ý này!” Tào Nguyên vội vàng giải thích, lại nhìn về phía Cố Trạch Mộ: “Cố công tử, ta chỉ là…”

Cố Trạch Mộ khẽ cười một tiếng: “Ta biết tính cách của Tào công tử, sẽ không hiểu lầm công tử đâu.”

Tào Nguyên nở nụ cười cảm kích, lại càng oán hận Lưu Tử Nghĩa phá rối: “Đã như thế thì chúng ta hãy so tài một lần đi. Ai thắng có thể dùng sân này, được chứ?”

Lưu Tử Nghĩa nhíu mày: “Cầu còn không được.” Sau đó, y giả vờ nhìn về phía Cố Trạch Mộ: “Cố công tử không phản đối chứ?”

Cố Trạch Mộ thản nhiên nói: “Ta cũng không am hiểu đánh mã cầu, hai vị đã muốn so thì ta làm chứng cho hai người cũng được.”

Thật ra sau khi Tào Nguyên nói ra miệng lại cảm thấy hơi hối hận, hắn có vẻ quá so đo làm cho tên Lưu Tử Nghĩa giả vờ vịt này được một phen thanh danh. Nếu hắn thắng còn được, nếu thua thì thật sự mất cả chì lẫn chài.

Nhưng mà trước mắt tên đã trên dây không bắn không được, hắn càng không thể lùi bước.

Cố Trạch Mộ ngồi xuống trên khán đài, nhưng cũng không giống như khán đài cho lắm. Người có thân phận như Cố Trạch Mộ đều có không gian riêng, xung quanh là người bảo vệ hắn.

Tào Nguyên và Lưu Tử Nghĩa đều thay trang phục cưỡi ngựa, ngồi trên lưng ngựa bắt đầu trận đấu. Hai bên đều giương cung bạt kiếm, bầu không khí vô cùng căng thẳng.

Sau đó, hai phe đều dùng toàn bộ thực lực, ngươi tới ta đi, hai bên ngang nhau, điểm số bám sát nhau. Cuộc tranh tài thay nhau lên cao trào, trông rất đẹp mắt.

Chỉ là so với người xem sôi trào ở xung quanh thì Cố Trạch Mộ bình tĩnh hơn nhiều. Hồng Tùng Nguyên dễ dàng dịch dung, vờ như vô tình ngồi cạnh hắn.

Cố Trạch Mộ cũng không quay đầu lại: “Lưu Tử Nghĩa này là do ông giở trò quỷ.” Hắn không dùng câu nghi vấn mà dùng giọng điệu khẳng định.

Hồng Tùng Nguyên cười đắc ý: “Y và Tào Nguyên đã đấu với nhau từ nhỏ tới lớn, hai người tranh nhau mọi thứ. Từ nữ nhân, đồ cổ, việc làm ăn, cho nên khi y xuất hiện ở đây sẽ không khiến Tào Nguyên nghi ngờ. Mà khi có một người xuất hiện như thế Tào Nguyên mới có thể rối loạn. Đến lúc hắn ta có cảm giác nguy cơ thì sẽ cho ngài cần gì cứ lấy, mới có thể cho ngài thừa cơ hội.”

Cố Trạch Mộ: “…”

Hồng Tùng Nguyên càng nói càng phấn khởi: “Giống như theo đuổi tiểu cô nương vậy, vốn nghĩ là đã chắc chắn nên không để ý. Một khi xuất hiện hai tình địch đến cướp thì lập tức có cảm giác tiểu cô nương có rất nhiều điểm tốt, thái độ cũng tích cực hơn. Ngài nói đúng không?”

Cố Trạch Mộ tức đến đen mặt: “… Ông dùng kiểu ví von gì thế?”

“Nói bậy nhưng cũng không sai mà!” Hồng Tùng Nguyên lại nói: “Nhưng mà ngài phải nói cho ta biết rốt cuộc người tốn nhiều công sức với Tào Nguyên này là vì sao? Năm đó, khi xảy ra vụ án của Chiêm Thế Kiệt, Tào Nguyên chỉ là đứa trẻ mấy tuổi, hắn ta biết gì chứ?”

Cố Trạch Mộ lại hỏi lại: “Lúc đó, ông tra được những tang vật kia đến từ Tào gia, những thứ vàng bạc kia còn dễ nói, nhưng trong đó có một bàn một ghế dựa, những đồ sứ và tranh chữ kia không thể biến ra trong một đêm được… Nhà ngoại của Tào Nguyên họ Diêu, Diêu gia có thương đội lớn nhất Sung Châu, muốn kiếm ra những thứ này cũng không tính là khó khăn.”

“Cho nên ngài cảm thấy Diêu gia cũng tham gia vào chuyện này sao?”

Cố Trạch Mộ gật gật đầu: “Còn nhớ rõ trước đó ta nói với ông, ta phát hiện Tào gia này có vẻ bất thường?”

“Nói thử xem.”

“Mặc dù Tào gia này đã chuyển đến Sung Châu, nhưng chủ yếu bọn họ hoạt động vẫn ở Thương Lăng. Hơn nữa, trong khoảng thời gian ta ở Tào gia mà nói thì có đôi khi có những đội xe từ Thương Lăng đưa vài thứ tới. Mặc dù Tào Nguyên nói là đặc sản địa phương, nhưng ta thấy vết bánh xe rất sâu. Đặc sản địa phương này còn nhiều hơn trong tưởng tượng nhiều.”

Hồng Tùng Nguyên suy tư: “Vậy xem ra, bước kế tiếp ta nên đi điều tra bản gia Tào gia ở Thương Lăng, sẵn tiện điều tra Diêu gia một chút.”

Cố Trạch Mộ gật đầu: “Nhưng mà nếu như bản gia của Tào gia thật sự có vấn đề thì nhất định thủ vệ sẽ sâm nghiêm hơn nhiều. Nếu ông phát hiện chuyện gì mà không thể chống lại thì hãy mau chóng rời đi, không cần vì cái trước mắt.”

“Ngài yên tâm.” Hồng Tùng Nguyên nói thì mới kịp phản ứng: “Vậy còn ngài? Chẳng phải muốn đặt mình vào thế nguy hiểm, để Tào Nguyên dẫn ngài vào hang hổ?”

Cố Trạch Mộ cười cười, có vẻ suy tư: “Dựa vào tính cách của Tào Nguyên, có lẽ bây giờ còn chưa tiếp cận được trung tâm hai nhà Tào, Diêu. Cho dù hắn ta dẫn ta vào thì có lẽ ta cũng không tra được gì.”

“Vậy ngài còn…”

“Đã không có điều kiện thì nên sáng tạo điều kiện.” Vẻ mặt Cố Trạch Mộ lạnh lùng, lời nói lại vô cùng ngang ngược: “Chỉ cần đẩy Tào Nguyên lên vị trí gia chủ đời kế tiếp của Tào gia thì muốn tra gì đó chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?”

Hồng Tùng Nguyên: “…”

Qua hồi lâu ông mới phản ứng lại được, liên tục thở dài: “Ngài thật sự là… Thật sự là…”

Chỉ là Hồng Tùng Nguyên “Thật sự là” nửa ngày cũng không nói được gì. Có ai làm gián điệp mà lại như hắn muốn đảo khách thành chủ chứ. Nếu hắn có thể nâng Tào Nguyên lên làm gia chủ, chẳng phải Tào Nguyên sẽ luôn nghe theo lời hắn nói sao, hắn muốn tra gì đó chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Nhưng vấn đề là cách này ai mà nghĩ đến? Cho dù nghĩ đến, nhưng ai sẽ làm thế chứ?

Hồng Tùng Nguyên chỉ có thể cảm khái trong lòng, người này không hổ là người từng làm hoàng đế. Nếu so mình với hắn, trong chớp mắt đã không bằng.

Cố Trạch Mộ lại nói: “Nhưng muốn làm thế, đầu tiên phải khiến cho Tào Nguyên tin tưởng ta mới được.”

Hồng Tùng Nguyên nhìn Tào Nguyên đang ra sức đánh bóng ở giữa sân, lẩm bẩm nói: “Bỗng nhiên ta thấy đồng cảm với tiểu tử này.”

Cố Trạch Mộ mặc kệ Hồng Tùng Nguyên, hắn thấy trận bóng này sắp đánh xong thì vội nói: “Ông đi trước đi, tránh cho Tào Nguyên nhìn thấy ông.”

Hồng Tùng Nguyên gật gật đầu, lấy mũ trùm đội lên đầu, im lặng rời đi giống như lúc đến.

Ông vừa rời đi thì trận bóng kết thúc. Tào Nguyên hơi kém một chút, ủ rũ cúi đầu xuống ngựa từ sân đi tới.

Lưu Tử Nghĩa được lúc khoe mẽ, ôm gậy ở một bên cười nhạo nói: “Tào công tử, lần sau đừng nói loạn những lời nóng nảy kia nữa, ai biết có thể không cẩn thận mà vả mặt mình không? Đau chứ?”

Tào Nguyên nghiến răng, ánh mắt hung ác nham hiểm mà nhìn Lưu Tử Nghĩa.

Lưu Tử Nghĩa quái dị rụt cổ lại: “Chậc chậc chậc, ta sợ quá mà…”

Người bên cạnh Tào Nguyên nhìn thấy không vừa mắt, đang muốn xông lên đánh Lưu Tử Nghĩa một trận thì lại bị Tào Nguyên cản lại: “Thua người không thua trận, đừng để ý đến loại tiểu nhân này.”

Lưu Tử Nghĩa còn muốn nói gì đó thì trông thấy Cố Trạch Mộ từ bậc thang đi tới, y vội thu lại vẻ kì dị trên mặt, nghiêm túc nói: “Nhưng cũng chỉ là so tài thôi, Tào công tử cũng không nên để trong lòng!”

Tào Nguyên thầm hận y ở trước mặt ra vẻ khác, sau lưng lại có vẻ mặt khác, nhưng sự thật bày ra trước mắt, hắn thua nên không có gì để nói. Hắn tỏ vẻ hổ thẹn nhìn Cố Trạch Mộ: “Cố công tử, để ngài chê cười rồi.”

Cố Trạch Mộ chỉ cười ôn hòa một tiếng: “Thắng bại là chuyện bình thường của nhà binh, trái lại hôm nay hai bên đều đánh vô cùng hay, khiến ta cũng thấy nhiệt huyết sôi trào, hận không thể ra sân kề vai chiến đấu cùng chư vị. Lực lượng hai bên ngang nhau mới tạo nên một trận bóng xuất sắc như vậy, cũng khiến ta cảm thấy kính nể. Nếu đã như vậy thì thẳng thua có quan trọng gì chứ?”

Sắc mặt Tào Nguyên lập tức trở nên tốt hơn, mặc dù Lưu Tử Nghĩa tiếc nuối khi không thể nào chế giễu Tào Nguyên tiếp, song nghe Cố Trạch Mộ nói thế y vẫn cảm thấy thỏa đáng.

Tào Nguyên cảm kích nhìn Cố Trạch Mộ: “Bây giờ cũng đã đến giờ cơm, ta cho người đặt một bàn tiệc rượu ở Vân Tiên Lâu, xin Cố công tử nể mặt.”

Cố Trạch Mộ gật gật đầu đồng ý.

Ai ngờ vào lúc này, Lưu Tử Nghĩa lại chọc ngang một gậy: “Cũng đúng lúc, một lát chúng ta cũng đến Vân Tiên Lâu uống rượu. Cố công tử, Tào công tử, không ngại chứ?”

Cố Trạch Mộ chỉ cười nhạt.

Tào Nguyên lại hận không thể dùng gậy gỗ đánh y một cái, nhưng ở trước mặt ngay trước mặt Cố Trạch Mộ chỉ có thể vờ rộng lượng, nghiến răng nói: “Vân Tiên Lâu này cũng không phải sản nghiệp nhà ta, Lưu công tử muốn đi thì cứ đi.”

Lưu Tử Nghĩa chắp tay, khiêu khích mà nhìn Tào Nguyên: “Tào công tử độ lượng rộng rãi.”

Tào Nguyên: “…”

Cố Trạch Mộ thấy thế thì mới ra hòa giải, Tào Nguyên và Lưu Tử Nghĩa liếc nhau, trong ánh mắt đều bốc lên tia lửa.

Lưu Tử Nghĩa giành nói: “Một lát Cố công tử ngồi xe ngựa của tại hạ đi, kéo xe là Đại Uyển Mã, rất ổn định.”

Tào Nguyên vội vàng ngắt lời y: “Không cần, Cố công tử là khách quý của ta, đương nhiên một lát ta sẽ bồi Cố công tử.”

Cố Trạch Mộ: “…”

Lời nói khi nãy của Hồng Tùng Nguyên lập tức xông vào đầu hắn, khiến hắn cảm thấy phát tởm,  vội vàng cắt ngang lời hai người nói.

“Không làm phiền, tự mình ta đi là được.”

Tào Nguyên và Lưu Tử Nghĩa đều thua thiệt, bọn họ nhìn chằm chằm nhau một chút mới quay người đi.

Đợi đến khi hai bên đi đến Vân Tiên Lâu thì cũng không yên tĩnh. Lưu Tử Nghĩa khiêu khích đủ kiểu, Tào Nguyên vừa muốn đáp trả lại phải để ý đến vẻ mặt của Cố Trạch Mộ, trong lòng vô cùng phiền muộn.

Trông qua thì có vẻ toàn quá trình Cố Trạch Mộ không nói gì, nhưng hắn vẫn khống chế tiết tấu. Hắn không thể không nói Hồng Tùng Nguyên kéo Lưu Tử Nghĩa này ra thật sự là bước đi thông minh. Sau khi bữa tiệc kết thúc, Tào Nguyên cũng đã mệt mỏi, song trong bữa tiệc ít nhiều gì Cố Trạch Mộ cũng bảo vệ khiến cho trong lòng hắn cảm kích không thôi, cũng bắt đầu lộ vẻ thật lòng.

Trở về Tào gia, Tào Nguyên lại tìm Cố Trạch Mộ uống rượu. Cố Trạch Mộ vui vẻ đồng ý.

Nhưng hiển nhiên Tào Nguyên tìm tới hắn để thổ lộ sự buồn khổ, vừa đến đã uống trước ba chén. Cố Trạch Mộ vừa rót rượu cho hắn, vừa hùa theo khi hắn ta nói gì đó. Cố Trạch Mộ còn nhỏ tuổi, song lại có sự trầm ổn vượt tuổi. Dạng người này khi ở trước mặt người khác rất dễ người người ta buông lỏng cảnh giác. Hắn cũng tận dụng triệt để ưu thế của mình, qua một hồi Tào Nguyên đã xem hắn như tri kỷ.

“Cố công tử, không gạt ngài, bên ngoài trông ta có vẻ quang vinh, nhưng có ai biết áp lực của ta lớn thế nào?” Gương mặt Tào Nguyên đỏ bừng, hắn ta uống thêm chén rượu rồi lại nói: “Cha ta và tổ phụ đều xem ta như đứa trẻ tuy nói cho ta sản nghiệp để ta ra ngoài rèn luyện, nhưng sản nghiệp thật sự trong nhà không cho ta đụng vào…”

Cố Trạch Mộ vừa có suy nghĩ, vốn dĩ hắn muốn dùng chút biện pháp để Tào Nguyên có suy nghĩ này, không ngờ hắn chưa ra tay mà chính Tào Nguyên đã nói ra. Nhưng mà nghĩ lại cũng đúng, Tào Nguyên này nhìn bề ngoài có vẻ hết lòng thành thật, thật ra dã tâm cũng không nhỏ, hắn ta có suy nghĩ này cũng không bất ngờ.

Cố Trạch Mộ nhân tiện nói: “Tào công tử nói đùa, công tử là trưởng tôn Tào gia, sau này Tào gia này đều là của công tử. Sớm muộn gì những sản nghiệp kia cũng đều thuộc về công tử, công tử đừng nôn nóng.”

Tào Nguyên say khướt khoát khoát tay: “Cố công tử ngài không rõ, nếu như không lấy được những sản nghiệp kia thì cho dù ta làm gia chủ cũng là hữu danh vô thực…”

Cố Trạch Mộ nhíu mày, nhưng không theo lời hắn nói mà hỏi tiếp, trái lại rót cho hắn chén rượu: “Ta thấy Tào công tử quá lo lắng rồi, thôi uống thêm chén đi.”

Tào Nguyên lại uống mấy chén, cuối cùng cũng gục đầu lên bàn, ngủ đến hôn mê.

Lúc này Cố Trạch Mộ mới để bầu rượu xuống, nụ cười trên mặt cũng biến mất. Hắn lạnh lùng phân phó người hầu: “Đưa Tào công tử trở về đi.”

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng ngày thu chiếu vào đình viện, bọn hạ nhân ngáp một cái quét sạch lá rụng. Một nhóm nha hoàn trong veo như nước bưng khăn, chậu rửa mặt vào phòng.

Tào Nguyên nằm trên giường như bị gì đó làm bừng tỉnh, đột nhiên ngồi dậy, lúc này hắn mới phát hiện mình đã về tới gian phòng. Hắn xoa đầu đang đau muốn nứt ra, nhớ lại chuyện xảy ra đêm qua, sắc mặt có vẻ khó coi. Lúc trước, khi hắn ta đi tìm Cố Trạch Mộ cũng có ý dò xét, nhưng không ngờ cuối cùng mình lại uống đến mức say mèm, cứ thế mà ngủ đi.

Trên gương mặt đàng hoàng của hắn lộ vẻ âm trầm, lạnh lùng nhìn mấy nha hoàn: “Đêm qua ta trở về thế nào?”

Nha hoàn run lên một cái, mới nói: “Là… Là Cố công tử phái người đưa ngài trở về.”

Tào Nguyên đi xuống giường, mấy nha hoàn vội đi đến hầu hạ hắn rửa mặt thay y phục. Chờ sau khi xong một loạt động tác thì Tào Nguyên lại khôi phục dáng vẻ ngày thường.

Hắn không ăn điểm tâm mà vội vàng chạy tới khách viện.

Cố Trạch Mộ đang ngồi trước bàn chậm rãi dùng bữa sáng, hắn thấy Tào Nguyên đến đây cũng chỉ khẽ gật đầu, cũng không đảo lộn tiết tấu của mình. Trái lại, Tào Nguyên đứng ở cổng hơi lo lắng.

Đợi đến khi Cố Trạch Mộ ăn cơm, súc miệng xong thì mới nhìn về phía Tào Nguyên: “Có chuyện gì mà sáng sớm Tào công tử đã tới tìm ta thế?”

Tào Nguyên hơi dừng lại, hắn là người biết giữ miệng, tính cách cũng đa nghi. Hôm qua vì bị Lưu Tử Nghĩa kích thích, sau đó uống rượu cho nên mới nói  những lời bình thường không dám nói. Theo tính cách của hắn, đương nhiên sẽ hoài nghi Cố Trạch Mộ nói lời khách sáo. Nhưng lúc này thấy dáng vẻ lạnh nhạt tự nhiên của Cố Trạch Mộ thì lại không chắc lắm.

Cố Trạch Mộ biết rõ mục đích trong lòng hắn ta, song trên mặt lại tỏ vẻ khó hiểu: “Tào công tử?”

Tào Nguyên hoàn hồn lại, nở nụ cười: “Là thế này, đêm qua ta uống nhiều một chút, nói nhảm mấy câu với Cố công tử. Mong rằng Cố công tử đừng để trong lòng.”

Cố Trạch Mộ tỏ vẻ hiểu ra: “Tào công tử yên tâm, chỉ là sau khi say rượu thì nói mấy câu bực tức với huynh đệ, cũng không có gì.”

Tào Nguyên nhớ đến lời nói quá phận của mình đêm qua, Cố Trạch Mộ không thêm mắm thêm muối, cũng không hỏi tiếp, đúng như Cố Trạch Mộ nói, chỉ nghe huynh đệ trút giận mà thôi.

Tào Nguyên lập tức yên lòng, đối với Cố Trạch Mộ cũng hơi hổ thẹn.

Cố Trạch Mộ nhìn thấy cũng không cảm thấy kinh ngạc, mọi thứ đều trong lòng bàn tay hắn.

Ngay lúc bên Cố Trạch Mộ đang tiến triển thuận lợi thì bên phía Cố Thanh Ninh lại phiền phức không ngừng.

Thật vất vả nàng mới tách được Hoắc Vân Châu và Tiêu Tuân ra, lại đưa tiễn hai sư đồ Hạ Nghi Niên và Hoắc Vân Châu. Nàng tưởng rằng như thể có thể thanh tĩnh mấy ngày. Ai ngờ lúc Cố gia và Liễu gia bàn chuyện hôn sự của Cố Thanh Thù và Liễu Tử Ký, thì Cố Thanh Thù và Liễu Tử Ký lại cãi nhau to một trận, thậm chí la hét trong nhà muốn hủy hôn.

Lúc Cố Thanh Ninh và Cố Thanh Vi đi nhị phòng, Liễu thị đang đi ra khỏi phòng của Cố Thanh Thù. Liễu thị nhìn thấy hai người bọn họ thì miễn cưỡng nở nụ cười.

Cố Thanh Vi vội vàng hỏi: “Nhị thẩm, Thanh Thù sao rồi? Vẫn ổn chứ?”

Liễu thị gật gật đầu, lại nói: “Hai con khuyên nhủ nó đi.”

Cố Thanh Ninh và Cố Thanh Vi nhìn nhau gật đầu.

Hai người đẩy cửa ra đi thẳng đến phòng ngủ của Cố Thanh Thù, Cố Thanh Thù đang nằm trên giường trùm kín chăn.

Cố Thanh Vi bước nhanh qua, xốc chăn trên mặt nàng lên. Hai người tưởng rằng Cố Thanh Thù đang khóc, không ngờ trên mặt nàng sạch sẽ, không có một giọt nước mắt nào.

Cố Thanh Vi khẽ thở ra: “Làm muội sợ gần chết, muội còn tưởng tỷ trốn trong chăn khóc chứ!”

Cố Thanh Thù hừ lạnh một tiếng: “Ta khóc cái gì, người làm sai chuyện cũng không phải ta.”

Cố Thanh Ninh nhìn thấy Cố Thanh Thù như thế cũng yên tâm hơn. Nàng vốn tưởng rằng sẽ nhìn thấy Cố Thanh Thù suy sụp tinh thần, không ngờ tâm trạng tỷ ấy khá tốt.

Nguyên nhân gây ra chuyện này là Liễu gia chọn hai nha đầu thông phòng cho Liễu Tử Ký, không biết làm sao mà Cố Thanh Thù biết được. Mặc dù Liễu Tử Ký giải thích đủ kiểu rằng hắn không đụng đến hai nha đầu kia, nhưng Cố Thanh Thù lại không buông tha, cuối cùng ầm ĩ đến mức muốn từ hôn.

Cố Thanh Thù nói: “Liễu Tử Ký biết rõ tính cách của ta, trong mắt ta không chứa được hạt cát. Hắn không dám từ chối nương của hắn, muốn gạt ta, xem ta dễ bắt nạt chắc!”

Cố Thanh Vi cũng gật gật đầu, đồng tình nói: “Đúng đó, nhưng Nhị tỷ không đánh hắn một trận, quá lỗ rồi!”

Cố Thanh Thù ảo não đập tay một cái: “Đúng thế! Ta phải đánh hắn một trận mới đúng! Thật sự là! Quá lỗ rồi!”

Cố Thanh Ninh: “…”

Nàng thật sự bị suy nghĩ của hai tỷ muội này làm cho đầu hàng, bây giờ là lúc buồn rầu khi không đánh Liễu Tử Ký một trận sao? Rõ ràng phải suy nghĩ đến việc tính cách Liễu Tử Ký mềm yếu, tùy tiện tiếp nhận hai nha đầu thông phòng kia. Nếu Cố Thanh Thù thành thân với hắn, chuyện gì hắn cũng nghe theo mẫu thân thì mâu thuẫn của hai người sẽ càng ngày càng nhiều.

Không nhắc đến chuyện đó, Cố Thanh Ninh lại đồng tình với Cố Thanh Thù. Cho dù việc này truyền ra, người ngoài cũng chỉ nói Cố Thanh Thù không đúng. Nhưng theo Cố Thanh Ninh thì Liễu Tử Ký đã làm sai. Chuyện này không chỉ vì nha hoàn thông phòng hay là chuyện mẫu thân hắn nói gì nghe nấy, mà hắn chưa từng suy nghĩ cách giải quyết vấn đề, chỉ biết trốn tránh.

Chỉ là biểu hiện của Cố Thanh Thù lại khiến Cố Thanh Ninh dở khóc dở cười, không hiểu sao nàng cũng khẽ thở ra. Xem ra, có đôi khi thần kinh quá thô to cũng chẳng phải chuyện xấu gì.

Cố Thanh Thù thở dài nặng nề, chống cằm: “Ta không hề muốn thành thân, vì sao không thể ở nhà chứ?”

“Haiz, nếu có thể gả về nhà thì tốt rồi.” Cố Thanh Vi cũng có suy nghĩ hão huyền.

Cố Thanh Ninh bất đắc dĩ nói: “Hai người các tỷ nói mò gì đó…”

Nàng còn chưa nói hết, Cố Thanh Thù cũng cùng ảo tưởng với Cố Thanh Vi: “Đúng thế, mặc dù bình thường ghét bỏ Trạch Hạo, nhưng ta cảm thấy đệ đệ ta đáng tin hơn tên khốn Liễu Tử Ký kia nhiều.”

Cố Thanh Vi vội lắc đầu: “Trạch Hạo sao vượt đại ca được! Bàn về tướng mạo thì Trạch Hạo cũng thua đại ca!”

Cố Thanh Thù: “…”

Cố Thanh Vi lại thở dài: “Tiếc là cải trắng tốt đều là của nhà khác, cũng không biết ai được món hời đó đây?”

Cố Thanh Ninh thấy hai người càng nói càng thái quá, nàng vội ngăn bọn họ lại: “Được rồi, nếu những lời này bị truyền đi thì phải làm sao?”

“Chuyện ba tỷ muội chúng ta nói sao lại truyền đi được?” Cố Thanh Vi dửng dưng, lập tức chọc Cố Thanh Ninh. “Thanh Ninh, nếu sau này muội phải thành thân thì muốn gả cho ai?”

Cố Thanh Ninh hơi giật mình.

Trước khi Tôn Lan Thấm bị tứ hôn, Cố Thanh Chỉ chưa thành thân, năm cô nương từng nằm trên giường trò chuyện qua đề tài này. Cố Thanh Thù còn có suy nghĩ hão huyền muốn tác hợp cho Tôn Lan Thấm và Cố Trạch Hạo.

Cảnh tượng đó giống như mới vừa hôm qua, nhưng thời gian trôi qua cũng thật nhanh. Bây giờ Cố Thanh Chỉ đã gả ra ngoài, Tôn Lan Thấm ở trong nhà chuẩn bị gả, Cố Thanh Thù và Cố Thanh Vi cũng sắp đính hôn. Chừng hai năm nữa nàng cũng phải suy nghĩ những chuyện này.

Bỗng nhiên Cố Thanh Ninh có cảm giác thất vọng mất mác, sau khi trùng sinh cuộc sống quá vui vẻ đến mức nàng quên đi cuối cùng mình phải thành thân. Cuối cùng nàng phải rời khỏi Cố gia, gả cho một người có gương mặt mơ hồ không biết là nam nhân tốt hay xấu.

Nàng cảm giác được sự kháng cự thật sâu,

Cố Thanh Vi thấy Cố Thanh Ninh sợ run thì vội đẩy nàng: “Thanh Ninh, muội sao thế?”

Cố Thanh Ninh hoàn hồn, lắc đầu: “Không sao.”

Cố Thanh Vi thở dài: “Làm sao bây giờ? Nhị tỷ, tỷ thật sự muốn hủy hôn sao?”

Cố Thanh Thù hơi do dự, mặc dù thần kinh nàng cứng rắn nhưng cũng không phải không biết thế sự, dù sao đó cũng là nhà ngoại của nàng. Nếu thật sự hủy hôn, không nói đến quan hệ của hai nhà, chắc chắn nương sẽ có ngăn cách với ngoại tổ mẫu và cữu mẫu.

Ngay lúc nàng đang phân vân thì ngoài cửa vang lên giọng nói lo lắng của nha hoàn: “Nhị tiểu thư, không xong rồi! Nhị thiếu gia đánh Liễu thiếu gia!”

Ba người nhìn nhau.

Các nàng không ngờ được, vừa rồi bọn họ còn ảo não khi không đánh Liễu Tử Ký một trận, bây giờ Cố Trạch Hạo đã hoàn thành mong muốn của các nàng.

Lúc ba tỷ muội Cố gia vội vàng chạy đến sảnh thì Cố Trạch Hạo đang quỳ trên đất. Liễu thị vô cùng tức giận: “Ai bảo con đi đánh biểu ca!”

Cố Trạch Hạo không hề tránh né lửa giận của mẫu thân: “Hắn ta có lỗi với tỷ tỷ con, dựa vào cái gì con không thể đánh hắn ta?”

“Con còn mạnh miệng với ta!”

Bình thường Cố Trạch Hạo lạnh nhạt, dường như đối với chuyện gì cũng qua loa không thèm để ý. Lúc này hắn lại ưỡn thẳng sống lưng, ánh mắt kiên nghị, gằn từng chữ: “Tỷ tỷ của con đáng để hắn đối xử một lòng một dạ. Nếu hắn ta đối xử với tỷ tỷ của con tốt thì con sẽ xem hắn là biểu ca, là tỷ phu. Nếu hắn đối xử với tỷ tỷ của con không tốt, con không quan tâm hắn là ai, đánh cũng không sai.”

Cố Thanh Thù ngơ ngác nhìn đệ đệ, nước mắt tràn khỏi bờ mi. Từ khi xảy ra chuyện, nàng vẫn tỏ ra vô cùng phóng khoáng, không khóc không ầm ĩ, còn có thể nói đùa với Cố Thanh Vi. Nhưng đến giờ phút được, khi được đệ đệ ruột bảo vệ không cần lý do, nàng không nhịn được nữa mà ôm hai muội muội nghẹn ngào khóc rống lên.

Liễu thị nhìn thấy Cố Thanh Thù, thân thể khẽ run lên ngã ngồi trên ghế.

Chu thị và Đào thị nghe tin chạy đến, Đào thị đi an ủi Liễu thị, Chu thị thì gọi mấy đứa bé đến trước mặt. Nàng nói với Cố Trạch Hạo: “Con bảo vệ tỷ tỷ, chuyện này không sai. Nhưng hành động nông nổi của con đó, con biết sẽ tạo thành nhiều hậu quả nghiêm trọng không?”

Cố Trạch Hạo cắn môi không nói lời nào.

Cố Thanh Thù vẫn còn khóc thút thít ngăn trước mặt đệ đệ: “Đại bá mẫu, Trạch Hạo làm thế là vì con, người chớ mắng đệ ấy, mắng con đi.”

Chu thị nhìn Cố Thanh Thù, trong lòng nàng đau lòng đứa cháu gái này. Vốn nghĩ Liễu Tử Ký là nhà ngoại Liễu thị, hắn và Cố Thanh Thù lớn lên cùng nhau từ nhỏ, thanh mai trúc mã, nhất định không xảy ra chuyện gì. Ai ngờ lại xảy ra chuyện này.

Chu thị thấy Cố Thanh Thù luôn cởi mở vui vẻ khóc đến mức không ra hơi, nàng cũng không thể nào mắng được, chỉ có thể để Cố Thanh Vi và Cố Thanh Ninh đưa Cố Thanh Thù sang một bên trước.

Lúc này Chu thị mới nhìn về phía Cố Trạch Hạo: “Trạch Hạo, con biết sai chưa?”

“Con không sai!” Trên mặt Cố Trạch Hạo vẫn hiện vẻ cố chấp. “Nam nhân Cố gia chúng ta không nạp thiếp, nữ hài Cố gia cũng không hầu chung một chồng với kẻ khác. Hắn ta đã muốn cưới tỷ tỷ con thì nên làm được chuyện này. Nếu hắn không làm được thì hãy cuốn xéo từ sớm đi!”

Liễu thị ngồi ở một bên cũng đã bình tĩnh lại, khi nghe thấy lời này lại dâng lên cơn giận. Nàng cầm lấy chổi lông gà trên bàn muốn đánh lên người Cố Trạch Hạo.

Ai ngờ nàng còn chưa xuống tay, Cố Thanh Thù đã chạy tới ngăn ở trước mặt Cố Trạch Hạo. Liễu thị vừa bước đến mới phát hiện tiểu nhi tử Cố Trạch Thuần đã ôm lấy chân mình.

“Nương, người đừng đánh ca ca tỷ tỷ.”

Liễu thị tức giận đến đến run rẩy: “Hay hay hay lắm! Tỷ đệ các con tình thâm, chỉ có ta là nương mới là kẻ xấu đúng không?”

Liễu thị tức đến đỏ mắt, cầm chổi lông gà đánh xuống hai tỷ đệ.

Đào thị hét lên một tiếng, không hề suy nghĩ mà đưa tay. Chỉ nghe thấy “Bốp” một tiếng, Đào thị đau đến mức mặt cũng nhăn lại.

Liễu thị bị dọa, trong phút chốc giật mình. Cố Trạch Thuần không ngờ mẫu thân lại ra tay thật, “Huhu” một tiếng khóc lên.

Cố Thanh Ninh chạy đến cạnh mẫu thân để xem vết thương trên tay nàng. Cố Thanh Ninh kéo tay áo lên, nhìn thấy trên cánh tay Đào thị có một vết màu đỏ ứ đọng khoảng một ngón tay, cũng đã sưng lên. Có thể thấy Liễu thị ra tay nặng bao nhiêu.

Chu thị cũng chạy tới, nàng thấy vết thương này thì vừa phái người gọi đại phu, vừa ôm Cố Trạch Thuần lên. Cố Thanh Vi thừa dịp đi đỡ Cố Thanh Thù, Cố Thanh Thù lại cố chấp không chịu động.

Ngay lúc đang hỗn loạn ầm ĩ thì bỗng nhiên có một giọng nói già nua từ ngoài cửa vang lên: “Ầm ĩ cái gì!”

Trong giây phút đó, trong viện yên tĩnh lại. Ngay cả tiếng khóc của Cố Trạch Thuần cũng nghẹn trong cổ họng.

Mẫn phu nhân trầm mặt, vịn tay nha đầu chậm rãi đi đến.

Chu thị tỏ vẻ xấu hổ, không ngờ lại kinh động bà bà. Nàng muốn nói gì đó lại bị Mẫn phu nhân ra hiệu dừng lại.

Mẫn phu nhân nhìn chung quanh một vòng, chậm rãi nói: “Thừa dịp lão bà ta còn có thể động đậy, có chuyện gì hãy nói đi. Ta sẽ làm chủ cho các con.”

Mẫn phu nhân ngồi ở chủ vị, Chu thị và Liễu thị đứng ở một bên, bọn người Cố Thanh Thù đứng ở bên khác. Cố Thanh Ninh và mẫu thân đi vào phòng bôi thuốc.

Mẫn phu nhân nhìn con dâu lớn: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, con nói đi.”

Chu thị nhìn thoáng qua Liễu thị, lại nhìn Cố Thanh Thù với đôi mắt đỏ ngầu, lúc này mới nói hết mọi chuyện từ đầu đến cuối ra.

Mẫn phu nhân nghe xong thì không có bất kỳ phản ứng nào, Liễu thị đang muốn nói gì đó cũng bị bà ngăn cản. Mẫn phu nhân nhìn về phía Cố Thanh Thù: “Thanh Thù, sao nghĩ thế nào?”

Cố Thanh Thù nhếch môi, vẻ mặt có vẻ do dự.

Mẫn phu nhân nói tiếp: “Con cứ nói theo suy nghĩ của mình, không cần kiêng kị.”

Cố Thanh Thù nghe tổ mẫu nói thế thì đi về phía trước một bước, nói: “Tổ mẫu, con không muốn gả đi.”

Mẫn phu nhân không hề nhíu mày dù chỉ một cái, chỉ nói: “Con đã nghĩ thông suốt chưa? Đã mang danh từ hôn thì sau này con không thể gả vào nhà giống Liễu gia là chuyện không thể nào.”

Cố Thanh Thù gật đầu: “Tổ mẫu, con suy nghĩ kĩ rồi.”

Rốt cuộc, Liễu thị cũng không nhịn được mà vội vàng nói: “Nương, Thanh Thù còn nhỏ sao biết nặng nhẹ, người cũng không thể tùy tiện làm ẩu.”

“Ta cảm thấy người làm ẩu chính là con.” Ánh mắt Mẫn phu nhân trở nên sắc bén, chưa đợi Liễu thị nói gì bà đã nói tiếp: “Tuy nói hôn nhân đại sư là do cha nương mai mối, nhưng chung quy người nào uống nước ấm lạnh tự biết. Con cho rằng mình đối với nữ nhi tốt, nhưng đối với chính con bé mà nói thì đó thật sự là chuyện tốt sao?”

Liễu thị ngây ngẩn cả người.

Mẫn phu nhân nói: “Ta sống hơn nửa đời người, không nói đến ăn muối gạo còn nhiều hơn các con, nhưng những chuyện nhìn thấy và trải qua cũng không ít. Cái gọi là nha hoàn thông phòng chỉ là nhạc dạo, không nhắc đến trưởng bối Liễu gia nghĩ thế nào, chỉ nói đến Liễu Tử Ký tôi. Hắn biết rõ Thanh Thù sẽ không vui, nhưng cũng không muốn làm trái ý trưởng bối. Hắn muốn lấy lòng hai bên nhưng lại không có bản lĩnh đó. Bây giờ Thanh Thù còn chưa gả đi, hắn đã muốn vị hôn thê tủi thân. Nếu ngày sau gả đi, chẳng lẽ con muốn Thanh Thù liên tục nhượng bộ sao?”

Lời này giống như búa tạ gõ vào lòng Liễu thị, khiến cho trong giây phút đó nàng không nói nên lời.

Chu thị cũng gả nữ nhi về nhà mẹ, cũng rất hiểu Liễu thị đang khó xử. Vốn dĩ nàng muốn sau này sẽ từ từ khuyên Liễu thị, không ngờ Mẫn phu nhân lại dùng lời nói như búa tạ đánh xuống. Nàng thở dài, nói: “Đệ muội, đây chính là nương và đại tẩu của muội. Thanh Thù còn chưa gả đi, bọn họ đã đánh mặt muội như thế, muội thật sự… Muốn vì nhà mẹ đẻ và để con gái mình chịu uất ức sao?”

Liễu thị cắn môi, nước mắt “Tốc tốc” rơi xuống, nàng cũng không nhịn được nữa mà bụm mặt dựa vào vai Chu thị khóc lên.

Mẫn phu nhân nhìn nàng, trong ánh mắt cũng ẩn chứa sự đau lòng. Bà đứng lên: “”Được rồi,, chuyện này thê tử lão Nhị không tiện ra mặt, lão bà này cũng không thể phớt lờ được. Thanh Thù là cháu ruột của ta, ta cũng nên tự mình đi đến thông gia đòi một lời giải thích.”

Cố Thanh Thù ngây ngẩn cả người, mặc dù nàng tức giận nói muốn hủy hôn, nhưng nàng không ngờ thật sự có thể từ hôn được. Bởi vì chuyện từ hôn này không chỉ tổn hại thanh danh nữ tử, mà cũng sẽ làm ảnh hưởng thanh danh nhà mình, càng không nhắc đến Liễu gia là nhà ngoại của nàng. Trước đó, Liễu thị không cho phép nàng từ hôn, cho dù nàng khổ sở cũng không hề oán trách mẫu thân, vì nàng hiểu rõ chuyện này khó thế nào.

Cho nên, sau khi chuyện này được giải quyết dễ dàng như trở bàn tay, nàng cũng không thể tin được.

Cố Trạch Hạo nhìn thấy dáng vẻ ngơ ngác của tỷ tỷ, còn tưởng rằng tỷ ấy đang lo lắng thanh danh của mình bị ảnh hưởng, nên nói với vẻ khí thế ngất trời: “Tỷ yên tâm, cho dù sau này tỷ không thể gả đi được thì đệ sẽ nuôi tỷ.”

“Tiểu tử thúi, đệ rủa ta đó hả!” Cố Thanh Thù đáp trả theo phản xạ có điều kiện.

Cố Trạch Hạo không hề tức giận, trước đó khi thấy Cố Thanh Thù khóc, hắn hơi luống cuống tay chân. Bây giờ thấy nàng khôi phục dáng vẻ bình thường, cho dù bị mắng hắn cũng cảm thấy dễ chịu.

Trái lại, sau khi Cố Thanh Thù mắng xong lại hơi hối hận, nàng lúng túng nói: “Nhưng mà… Vẫn phải cảm ơn đệ.”

Cố Trạch Hạo gãi đầu một cái, có vẻ không được tự nhiên: “Tỷ khách sáo với đệ làm gì…”

Hai tỷ đệ nhìn nhau, đều bật cười “Ha ha” một tiếng.

Vốn dĩ Liễu thị đang lo lắng, khi nhìn thấy dáng vẻ hai người họ cũng không nhịn được mà lắc đầu cười.

Nụ cười này phá vỡ bầu không khí ngưng trọng trong sảnh, ngay cả Chu thị cũng cười theo: “Đây mới là dáng vẻ của người một nhà nên có chứ!”

Lúc Cố Thanh Ninh đỡ Đào thị đi ra thì thấy cảnh này. Nàng như bị lây nhiễm, khi nhìn Cố Trạch Hạo nàng lại không tự chủ được mà nghĩ đến Phụng Triển năm đó.

Vì mẫu thân mất sớm, nàng phải gánh vác trách nhiệm trưởng tỷ như nương, có thể nói Phụng Triển được nàng dạy dỗ từ bé lớn lên. Lúc trước, nàng phải gả vào trong cung, mặc dù tỏ vẻ bình thường nhưng trong lòng vô cùng lo lắng bất an. Chỉ là nàng che giấu quá tốt cho nên không ai nhìn ra, chỉ có Phụng Triển nhìn ra được.

Khi đó, Phụng Triển còn rất nhỏ, song y lại đứng trước mặt nàng như tiểu nam tử hán mà nói: “Nếu tỷ tỷ không muốn gả thì đừng gả, đệ nuôi tỷ.”

Lúc đó, nàng nghĩ chắc là lời nói trẻ con, nhưng lúc này nhớ lại thì lại cảm thấy trong lòng ngọt ngào.

Điều này cũng làm cho Cố Thanh Ninh càng quyết định muốn đi đến Tây Bắc tìm ra chân tướng chuyện năm đó, trả lại trong sạch cho Phụng Triển.

Đào thị thấy nàng giống như đang ngây ngẩn cả người thì nhẹ nhàng cầm tay nàng, hiểu ý nói: “Có phải nhớ đến Trạch Mộ không?”

Cố Thanh Ninh: “…”

Đào thị lại nghĩ là mình đoán đúng: “Cho dù Trạch Mộ không thích nói chuyện, nhưng thật ra rất quan tâm con. Con cũng không cần phải ước ao mình giống Mộ Thanh.”

Cố Thanh Ninh rất muốn cười lạnh hai tiếng biểu hiện thái độ của mình, nhưng nàng sợ Đào thị đau lòng nên vẫn nuốt lời muốn nói xuống.

Nàng cảm thấy dựa vào quan hệ giữa nàng và Cố Trạch Mộ, có lẽ hắn rất hi vọng nàng không thể gả đi.

Lúc Cố gia quyết định muốn từ hôn thì Liễu gia cũng đang bàn chuyện này. Bầu không khí trong sảnh rất nghiêm túc, gần như toàn gia đều đến đông đủ.

Sắc mặt Liễu thái phó nghiêm túc nhìn bọn họ một lượt, cuối cùng nhìn về phía Liễu Tử Ký: “Tử Ký, con nói đi.”

Trên mặt Liễu Tử Ký còn có vết thương, vẻ mặt ũ rủ, khẽ nói: “Tổ phụ, đều là lỗi của con, con…”

Bỗng nhiên Liễu thái phó vỗ bàn một cái: “Ta bảo con nói cho ta biết rốt cuộc xảy ra chuyện gì!”

Tất cả mọi người bị dọa đến im lặng, lúc này Liễu Tử Ký mới ngẩng đầu ấp úng nói chuyện đã xảy ra.

Hồi lâu sau Liễu thái phó cũng không nói gì, lúc này bầu không khí im lặng đến mức kim rơi cũng nghe tiếng, tất cả mọi người không dám thở mạnh,

Ánh mắt Liễu thái phó nặng nề mà nhìn Liễu Tử Ký: “Ban đầu, con ở trước mặt ta thề thốt muốn cưới biểu muội. Sau đó lúc nghị thân, ta cũng ở trước mặt cô cô con cam đoan nhất định sẽ đợi biểu muội con. Bây giờ ầm ĩ ra chuyện thế này, đừng nói là cưới, sau này còn mặt mũi nào mà gặp mặt cô cô con và biểu muội nữa hả?”

Liễu Tử Ký nghe mỗi câu nói của Liễu thái phó thì càng cúi thấp đầu hơn. Lúc hắn nghe được câu sau cùng thì sắc mặt trở nên hoảng hốt mà nhìn Liễu thái phó: “Tổ phụ…”

Liễu phu nhân nhìn dáng vẻ đáng thương của cháu trai, không đành lòng mà vội nói lời bảo vệ: “Ông cần gì phải nói những lời này dọa hài tử chứ?”

“Ai nói ta dọa hắn?” Liễu thái phó lạnh lùng nhìn thê tử: “Xem như con dâu không hiểu chuyện, vậy sao bà lại đi theo làm loạn chứ hả. Như Trăn là con gái ruột của bà, Thanh Thù là cháu gái ruột của bà, chỉ sợ người ngoài làm bọn chúng uất ức, mà bà thì hay rồi, tự làm cho con mình uất ức? Bà xứng làm nương, làm ngoại tổ mẫu không?”

Mặt Liễu phu nhân đỏ bừng lên, bà và trượng phu kết hôn bốn mươi năm, không ngờ khi già lại bị trượng phu răn dạy trước mặt bao nhiêu người. Mà mẫu thân Bạch thị của Liễu Tử Ký vừa xấu hổ lại vừa tức giận, hận không thể chui xuống khe đất.

Xưa nay Liễu thái phó nói chuyện vẫn như thế, cho dù đối mặt với thê tử và con dâu cũng không nể mặt. Cuối cùng, vẫn là nhi tử Liễu Truyện đến hòa giải.

Nhưng mà Liễu thái phó không vì thế mà dịu lại, ông mắng nhi tử một trận: “Đều là con mang thói xấu, khiến cho cả nhà rối loạn không yên…”

Liễu Truyện bị mắng mặt mày xám xịt, vô cùng bất đắc dĩ. Hắn đã là Thị Lang bộ Hộ, bên ngoài đều được mọi người kính trọng, kết quả trở về nhà còn bị cha mắng. Nhưng hắn lại không hề cảm thấy mình có lỗi, ngoại trừ hắn đào hoa thì cũng không có thói xấu gì khác. Lại nói, nam nhân tam thê tứ thiếp không phải chuyện rất bình thường sao? Mặc dù người trong phòng hắn hơi nhiều nhưng hắn cũng không ăn chơi trác táng.

Đến khi Liễu thái phó vừa mắng xong, Liễu Truyện mới nói: “Cha, Cố gia này làm chuyện bé xé ra to, chỉ hai nha hoàn thông phòng thôi mà, cũng không để bọn họ sinh hài tử. Nếu Thù Nhi không thích thì tới đuổi đi là được. Chuyện này ầm ĩ lớn như thế, Trạch Hạo còn đánh Tử Ký, con làm cữu cữu còn chưa nói gì đó!”

Liễu thái phó không nói gì đã ném chén trà trên bàn lên người Liễu Truyện: “Con muốn quấy tung chuyện hôn sự của con con thì bây giờ hãy đi đến phủ quốc công nói đi!”

Mặc dù Liễu Truyền né tránh được chén trà nhưng vẫn bị nước trà vẩy lên người. Vốn dĩ hắn còn tức giận, khi nghe phụ thân nói câu này thì không để ý đến hình tượng, không thể tin nói: “Cha, cha có ý gì! Chuyện này không phải chỉ là chuyện nhỏ sao? Sao nghe giọng điệu của cha thì giống như ầm ĩ đến mức muốn từ hôn thế?”

Liễu thái phó lạnh lùng liếc mắt nhìn hắn: “Con cảm thấy đây là chuyện nhỏ, nhưng người ta chưa chắc cảm thấy như thế.”

Liễu Truyện gượng cười nói: “Cha, ngài nói đùa gì thế? Không nói đến chuyện từ hôn này sẽ làm ảnh hưởng thanh danh của Thanh Thù, chỉ nói nếu như thật sự từ hôn thì chẳng phải hai nhà sẽ trở thành kẻ thù sao. Cố gia không, không đến mức…”

“Năm đó, mẫu tộc của tiên Thái hậu là Cố gia. Cố thị vì Định Quốc công phong lưu nên uất ức mà chết. Khi đó, Uy Quốc công Cố Tông Bình mới chỉ là thanh niên hai mươi tuổi. Sau khi muội muội ruột hạ táng, ông ta dùng trường thương đánh vào phủ Định Quốc công, khiến cho Định Quốc công phải lập lời thề giao tất cả gia nghiệp cho đôi nhi nữ con vợ cả. Lúc đó, phủ Uy Quốc công không phải như bây giờ, so ra, phủ Định Quốc công uy thế hiển hách, cả hai giống như trên trời dưới đất. Khi đó, phủ Uy Quốc công không hề sợ hãi chút nào chứ nói chi bây giờ?”

Liễu thái phó vừa dứt lời, mặt Liễu Tử Ký lập tức trắng bệch. Hắn vội vàng quỳ xuống trước mặt tổ phụ, cầu khẩn nói: “Tổ phụ, con sai rồi, con đi xin lỗi cô cô và Thanh Thù, con không muốn từ hôn!”

Liễu thái phó nhìn cháu trai, vừa đau lòng lại tiếc rèn sắt không thành thép: “Sớm biết có hôm nay thì khi đó con đi làm gì?”

Liễu Tử Ký đã không còn dáng vẻ ương ngạnh như ngày thường, hắn hốt hoảng nghe tổ phụ dạy bảo.

Đúng lúc này, bên ngoài có nha hoàn nơm nớp lo sợ đến báo nói là có người đến thăm.

Liễu Truyện buồn bực, nghe vậy thì nói: “Nói hôm nay phủ chúng ta có việc, mời đối phương hôm khác hãy đến.”

Nha hoàn cũng không nghe lệnh mà lại hơi do dự, muốn nói lại thôi.

Liễu Truyện tức giận nói: “Nghe không hiểu lời ta nói sao!”

Nha hoàn bị dọa đến “Lộp cộp” quỳ xuống.

“Đại gia, người tới là… Là Uy Quốc công phu nhân.”

Mấy năm nay, Mẫn phu nhân đều ít ra ra ngoài, cho nên lúc biết bà tới nhà, ngay cả Liễu thái phó cũng chấn động. Liễu gia không dám thất lễ, vội vàng mở cửa chính, cung kính đón bà vào.

Mẫn phu nhân là chính nhất phẩm quốc công phu nhân, theo lý mà nói ngay cả Liễu thái phó cũng phải hành lễ với bà. Song, vì ngày xưa có quan hệ thông gia nên lễ này miễn luôn. Nhưng lúc này đây, Liễu thái phó cũng không dám tùy ý như bình thường, dẫn người nhà đoan đoan chính chính hành lễ với Mẫn phu nhân. Mẫn phu nhân cũng không tránh né, nhận lấy lễ này.

Liễu Truyện đứng sau lưng Liễu thái phó, thấy phụ thân đã lớn tuổi vậy mà còn phải hành lễ cho một nữ nhân như Mẫn phu nhân, trong lòng hắn hơi khó chịu.

Mà trong lòng Liễu thái phó không nghĩ đến những việc này, trái lại trong lòng ông trầm xuống.

Theo thái độ này của Mẫn phu nhân, xem ra mục đích đến không tốt rồi.

Trong lòng Liễu thái phó nghĩ thế, trên mặt vẫn nở nụ cười: “Bà thông gia là khách quý đến cửa, thật sự hiếm có. Một hồi nể mặt ăn bữa cơm rau dưa…”

Mẫn phu nhân ngắt lời ông ta: “Liễu đại nhân không cần khách khí, lần này bà già này đến đây là có việc. Chỉ cần giải quyết xong chuyện là được rồi, cơm không cần phải ăn.”

Liễu thái phó thấy bà không hề khách sáo, dự cảm xấu trong lòng càng nặng.

Mẫn phu nhân nhìn về phía những người Liễu gia khác, gương mặt vốn nghiêm túc lại càng trở nên lạnh lùng. Vốn dĩ Liễu phu nhân còn muốn nói điều gì đó, khi bị bà nhìn qua thì cũng không dám mở miệng nữa.

Lúc này, Mẫn phu nhân mới nói: “Từ khi Như Trăn gả vào phủ Uy Quốc công chúng ta, hai nhà chúng ta đã kết thông gia với nhau. Nhiều năm như vậy, quan hệ thân thiết chưa từng lục đục. Vốn muốn gả Thanh Thù vào nhà ngoại tổ, cũng là thân càng thêm thân, nhưng bây giờ xem ra đây chỉ là mong muốn đơn phương của nhà chúng ta. Nếu như thế, chuyện cưới xin này không tác hợp cũng được.”

Liễu thái phó đã quen vòng vo trên triều đình, không ngờ Mẫn phu nhân không hề vòng vo chút nào mà nói thẳng ra chuyện từ hôn, làm ông ngây ngẩn cả người.

Liễu Truyện phản ứng trước kia, chưa đợi phụ thân mở miệng, vội vàng nói: “Phu nhân, người nói thế cũng qua loa quá rồi, nhà chúng ta vô cùng xem trọng cọc hôn sự này.”

Mẫn phu nhân trợn mắt nhìn Liễu Truyện, thản nhiên nói: “Chẳng lẽ trong lòng tiểu Liễu đại nhân, bà già này tự mình tới từ hôn cũng là qua loa sao? Chẳng lẽ muốn lão gia nhà ta từ Tây Bắc ngàn dặm xa xôi vội vàng trở về mới có thể từ hôn được à?”

“Vãn, vãn bối…” Khuôn mặt Liễu Truyện đỏ bừng. “Phu nhân hiểu lầm rồi, vãn bối không có ý này.”

“Đi ngay!” Liễu thái phó quát lớn Liễu Truyện: “Con lui xuống trước đi.”

Đến khi người bên ngoài rời đi hết, trên mặt Liễu thái phó mới nở nụ cười bất đắc dĩ, giọng điệu dịu lại: “Bà thông gia, đứa nhỏ không hiểu chuyện, bà chớ trách. Bà cũng đừng tức giận, tất cả cũng chỉ là hiểu lầm mà thôi.”

Mẫn phu nhân không hề bị lay động: “Quý phủ an bài thông phòng cho hài tử, chẳng lẽ chuyện đó cũng là hiểu lầm à?”

“Chuyện này…” Liễu thái phó thầm trừng mắt liếc nhìn thê tử, sau đó nói: “Đây là do con dâu tự ý hành động, không phải là ý của chúng ta. Chúng ta đã dạy bảo nàng rồi.”

Mặc dù Liễu phu nhân không thích nhưng cũng không thể không thuận theo ý của trượng phu, nói với Mẫn phu nhân: “Bà thông gia, bà yên tâm, Thanh Thù là cháu gái của ta, sao ta lại làm con bé uất ước được chứ? Hai nha hoàn thông phòng kia bị đuổi đi cả rồi.”

Mẫn phu nhân thản nhiên nói: “Hai vị thân là ngoại tổ của Thanh Thù, tất nhiên ta tin tưởng hai vị. Nhưng mà…”

Liễu thái phó vừa mới thả lỏng trong lòng, khi nghe nửa câu sau của Mẫn phu nhân thì trái tim lại nhấc lên.

Mẫn phu nhân nói: “Cuối cùng Thanh Thù vẫn bị uất ức, Trạch Hạo trút giận cho tỷ tỷ hắn, nhất thời xúc động nên đánh Tử Ký. Đứa nhỏ này làm việc không có chừng mực, ta định dẫn nó đến thỉnh tội, nhưng mà sau khi biết hắn phạm sai lầm thì trong nhà cũng đã dùng gia pháp. Bây giờ Trạch Hạo cũng đang nằm trên giường dưỡng thương, có lẽ không thể tới được, xin hai vị thứ lỗi.”

Liễu thái phó nghe Mẫn phu nhân nói, trái tim lúc cao lúc thấp. Khi nghe bà nói thế thì vội nói: “Chuyện đó không sao cả, bọn chúng là biểu huynh đệ, cãi nhau ầm ĩ cũng chẳng phải chuyện lớn gì.”

Liễu phu nhân muốn nói lại thôi, ai biết rốt cuộc có động gia pháp không, dù sao hoàn toàn đều nghe từ miệng Mẫn phu nhân nói. Trái lại là cháu trai đáng thương của bà bị đánh thành dạng kia, bà sắp đau lòng muốn chết rồi.

Nhưng bà cũng không dám phản bác trượng phu, chỉ có thể thầm nhếch miệng.

Mẫn phu nhân vờ như không nhìn thấy hành động nhỏ của Liễu phu nhân, lại nói: “Ta và Liễu đại nhân suy nghĩ giống nhau, dù sao cũng là một cháu ngoại trai một cháu ngoại gái, cũng không thể quá mức bất công, ngài nói đúng không?”

Liễu thái phó nghe bà nói thì xấu hổ đến đỏ mặt, nhưng vẫn đồng ý, ai bảo chuyện này nhà mình không nói lý trước chứ. Song, dáng vẻ Mẫn phu nhân như thế cũng làm cho ông hơi yên lòng, có lẽ Mẫn phu nhân cũng không muốn từ hôn cho nên mới không chịu bỏ qua. Ông cũng không quan tâm chuyện mình bị chỉ trích, chỉ cần không phải thật sự từ hôn thì tốt rồi.

Ai ngờ, Mẫn phu nhân không ra bài như lẽ thường, thấy Liễu thái phó đồng ý, bà nhân tiện nói: “Liễu đại nhân đã có suy nghĩ giống ta thì hai nhà chúng ta hãy bàn bạc chút đi. Hôm nay từ hôn, cũng không nên kéo dài ảnh hưởng đến chuyện thành thân sau này của hai đứa nhỏ.”

Sắc mặt Liễu thái phó lập tức hoàn toàn thay đổi, ông kiềm nén cơn giận, trầm giọng hỏi: “Cố phu nhân có ý gì! Chẳng lẽ đang đùa lão phu?”

Mẫn phu nhân ngồi vững, không hề hoang mang mà nói: “Sao Liễu đại nhân lại nói thế, không phải ban đầu bà lão này cũng đã nói rõ ý đồ đến rồi sao? Từ lúc bắt đầu, ta tới vì chuyện từ hôn.”

Lúc này, Liễu thái phó mới hiểu được Mẫn phu nhân vốn không có ý nhẫn nhịn. Từ lúc bà bắt đầu vào cửa cũng giống như nước cờ mà  năm đó Cố Tông Bình đánh vào phủ Định Quốc công. Bà ấy tới vì nhục nhã và ép nhà mình.

Đã không nể mặt mũi, nụ cười trên mặt Liễu thái phó hoàn toàn biến mất. Hai bên đều không nói gì, trong căn phòng lớn như thế lại yên tĩnh đến dọa người.

Liễu Tử Ký ở ngoài cửa nghe lén cuối cùng cũng không nhịn được mà đẩy cửa chạy vào, quỳ gối ở trước mặt Mẫn phu nhân: “Phu nhân, con sai rồi. Con thật sự biết sai rồi, chỉ cần người không từ hôn thì người phạt con thế nào cũng được!”

Mẫn phu nhân nhìn vẻ hoảng hốt thất thố của Liễu Tử Ký, lông mày hơi nhíu lại. Liễu Tử Ký đọc sách ở gia thục Cố gia nhiều năm như thế, bình thường cũng hay đi theo bọn Cố Thanh Thù và Cố Trạch Hạo thỉnh an bà. Bà cũng xem như là nhìn đứa nhỏ này lớn lên, vốn nghĩ rằng Thanh Thù gả cho hắn sẽ trôi qua cuộc sống hạnh phúc vui vẻ. Nhưng bà không ngờ được cuối cùng lại có kết quả như vậy.

Liễu Tử Ký thấy Mẫn phu nhân không nói gì, trong lòng hiện lên một tia hi vọng. Hắn vội nói: “Phu nhân, trong lòng con cũng chỉ có mình Thanh Thù, con không cần ai cả. Chỉ cần người để Thanh Thù gả cho con, nhất định con sẽ đối xử tốt với muội ấy, cả đời này cũng sẽ không để muội ấy chịu chút uất ức nào.”

Mẫn phu nhân hoàn hồn lại, nhìn Liễu Tử Ký đang thề. Lòng dạ của bà đã dần cứng rắn, bà cúi xuống hỏi: “Nếu ngày sau mẫu thân con sắp xếp thêm nha hoàn thông phòng thì sao?”

Liễu Tử Ký vội nói: “Con nhất định sẽ không đồng ý.”

“Vậy nếu mẫu thân con ép Thanh Thù, để con bé nhận lấy?”

Liễu Tử Ký sững sờ: “Con… Nương của con sẽ không làm thế.”

Mẫn phu nhân thản nhiên nói: “Nếu các con thành hôn ba năm mà chưa sinh hài tử thì sao? Nếu như sinh nữ hài thì sao? Nếu Thanh Thù bị thương thân thể, mai này không thể sinh được thì sao?”

Mẫn phu nhân hỏi liên tục ba câu khiến cho Liễu Tử Ký trở tay không kịp. Hắn mở to miệng, cuối cùng chỉ có thể cam đoan vô ích: “Con không nạp thiếp… Không cần thông phòng, nhất định con sẽ không để Thanh Thù chịu uất ức.”

Mẫn phu nhân thở dài: “Con là nam đinh dòng chính duy nhất của Liễu gia, trách nhiệm khai chi tán diệp của Liễu gia đều ở trên người con. Trong ba tội bất hiếu, không có con nối dõi là tội lớn nhất. Đạo hiếu nặng nề ép lên người con, con có thể có thể kiên trì một năm hai năm thậm chí ba năm, nhưng sau đó thì sao?”

Liễu Tử Ký đã ý thức được gì đó, trên mặt toát ra vẻ tuyệt vọng.

Mẫn phu nhân lại nói tiếp: “Tính cách Thanh Thù thoải mái tùy tiện, chúng ta làm trưởng bối không nghĩ tới việc để con bé gả cao, chỉ hi vọng con bé có thể sống cuộc sống hạnh phúc là tốt rồi. Con trai, ta tin tấm lòng con dành cho Thanh Thù, nhưng các con không hợp.”

Câu nói này giống như tuyên Liễu Tử Ký án tử hình, hắn chán nản ngồi bệt xuống, cả người uể oải, giống như đã mất hết tinh thần.

Liễu phu nhân vô cùng đau lòng, đang muốn đi qua đỡ hắn lên thì đã bị Liễu thái phó nghiêm nghị quát bảo ngưng lại.

Liễu thái phó nhìn về phía Mẫn phu nhân, thấy vẻ mặt bà tự nhiên không có chút bối rối đã biết bà hạ quyết tâm sẽ không thay đổi nữa. Ông quay đầu nhìn về phía Liễu phu nhân: “Đi lấy hôn thư của hai đứa bé đến đây.”

“Lão gia!” Liễu phu nhân hoảng sợ mà nói.

Liễu thái phó tức giận nói: “Ta nói lấy hôn thư của hai chúng nó đến, bà nghe không hiểu tiếng người sao!”

Liễu phu nhân vừa tức vừa giận, cuối cùng chỉ có thể cắn răng đồng ý đi từ đường lấy hôn thư đến. Mặc dù Liễu Truyện và Bạch thị bị đuổi khỏi phòng nhưng cũng không dám đi xa quá, bọn họ thấy Liễu phu nhân nổi giận đùng đùng đi ra thì Liễu Truyện vội vàng đi lên hỏi: “Nương, sao rồi?”

Liễu phu nhân tức giận nói: “Bây giờ cha con bảo ta đi lấy hôn thư tới, con nói xem còn có thể thế nào nữa? Hôn sự này không thành rồi!”

Thân thể Bạch thị lảo đảo, suýt nữa ngã sấp xuống. Nàng vội kéo tay áo trượng phu: “Sao bọn họ có thể như thế! Chỉ là hai nha hoàn thông phòng, cùng lắm thì bán đi là được. Sao… Sao mà…”

Trong lòng Liễu Truyện cũng khiếp sợ không thôi, hắn vẫn cảm thấy người Cố gia chuyện bé xé ra to. Nhưng khi chuyện bé xé ra to này làm thật thì hắn lại không phản ứng kịp.

Liễu phu nhân không có tâm trạng để ý phu thê bọn họ, bà vội đi từ đường cầm hôn thư rồi chạy đến sảnh.

Liễu thái phó cầm hôn thư, vẻ mặt phức tạp nhìn thoáng qua, sau đó không do dự mà xé nát. Mà Liễu Tử Ký đang thất hồn lạc phách vì tờ hôn thư kia lại hơi có sức sống, song, trong mắt nhanh chóng hiện lên vẻ đau khổ càng sâu.

Liễu thái phó đã thu lại cảm xúc, bảo hạ nhân mang bút mực giấy nghiên đến. Sau đó, ông nhìn Liễu Tử Ký: “Mài mực.”

Thân thể Liễu Tử Ký run lên.

Liễu phu nhân không đành lòng, vội vàng ngăn lại: “Thiếp đến mài, đừng giày vò hài tử.”

Liễu thái phó lại hất tay bà ta ra, nói với Liễu Tử Ký: “Đứng lên! Mài mực!”

Liễu Tử Ký chống đất, lung lay sắp đổ đứng lên, không nói gì mà đứng trước bàn, cầm thanh mực xoay mấy vòng hời hợt trên nghiên mực. Ngày xưa, hắn thường mài mực cho tổ phụ, nhưng chưa từng cảm thấy thanh mực nặng nề như thế, gần như mài không nổi.

Liễu thái phó nhìn dáng vẻ của hắn, không hề thay đổi sắc mặt mà nói: “Lý do ta bảo con mài mực là muốn con suy nghĩ rõ ràng, nhớ rõ ràng! Vì sao hôm nay con lại mất hôn sự này!”

Liễu Tử Ký cúi thấp đầu, hai giọt nước mắt từ trong hốc mắt rơi xuống, rơi thẳng vào vào trong nước mực đậm đặc.

Liễu thái phó có ý chí sắt đá thế nào nhưng lúc nhìn cháu trai như thế thì vẫn mềm lòng. Ông không tiếp tục chờ đợi nữa, nâng bút chấm mực, bút đi như du long mà viết thư từ hôn.

Đến khi mực khô, Liễu thái phó giao thư từ hôn cho Mẫn phu nhân.

Mẫn phu nhân nhận thư từ hôn, nhìn cũng không nhìn đã cho vào tay áo.

“Sau này riêng phần mình gả cưới, mãi mãi không liên quan.”