Dương Tử Vân không nói dối, tuy Ngô Nguyên Lễ mặt đỏ tai hồng tranh cãi nửa ngày nhưng lúc hỏi xong mấy nha dịch thì hắn vẫn như con gà trống đại bại, ủ rũ cụp đuôi lui xuống dưới.

Từ Xung không muốn trách cứ hắn trước mặt mọi người nên chỉ lặng yên nhìn Ngô Nguyên Lễ một cái sau đó vung tay áo đi vào Dương phủ, chính là căn nhà phát sinh án mạng.
Thi thể Thôi Như Ý đã bị nâng đi, trên mặt đất là hình người được vẽ bằng tro rơm rạ, chính là tư thế khi chết của nàng ta.

Nghiên mực lớn màu xanh còn đặt bên cạnh, trên đó là vài vết máu khô loang lổ.
Từ Xung ngồi xổm xuống bên cạnh “hình người” kia, ánh mắt dừng trên nghiên mực và nhìn trong chốc lát mới hỏi một hạ nhân đứng ở phía sau, “Nghiêm mực này là đồ của Dương gia hay của hồi môn của thiếu phu nhân?”
Tên kia sửng sốt sau đó nhanh chóng đáp lại, “Nó là của hồi môn của Thôi gia sau đó được mang tới thư phòng, thiếu phu nhân rất quý trọng nghiên mực này, ngày ngày đều lau chùi thật sạch.”
Đáy mắt Từ Xung hiện lên một tia sáng, hắn còn chưa nói chuyện thì Ngô Nguyên Lễ đứng ở một bên đã không nhịn được xen mồm, “Từ đại nhân, ngài xem nghiên mực này có khắc chữ bên trên, hình như là một bài thơ,” hắn hơi híp mắt đọc, “Tấc lụa, tờ hoa mong đến chóng, nào biết nơi đâu, núi sông rộng.

Đây là bài《 điệp luyến hoa 》của Án Thù.” (Nguồn: Tống từ – Nguyễn Xuân Tảo)
Nói tới đây hắn chợt cả kinh lớn tiếng, “Đại nhân, hay là…… hay là nghiên mực này là vật đính ước?”
Từ Xung thở dài: Ngô Nguyên Lễ đầu óc chậm nhưng miệng nhanh không ai bằng, hai cái này chỉ cần hắn tém tém lại một tí thì sẽ tránh được không ít phiền phức.


Nhưng hiện tại xem ra đây chỉ là hy vọng xa vời.
Quả nhiên không ngoài dự đoán của hắn, lúc nghe được ba chữ “vật đình ước” này thì Dương Tử Vân lập tức “A” một tiếng sau đó lại ho một tràng ho khan dài.

Từ Xung nhẫn nại chờ hắn ho xong mới hỏi: “Dương công tử, xem ra ngươi cũng không đồng tình với ý kiến đó.”
Dương Tử Vân vỗ về ngực, nỗ lực ổn định hơi thở, nhưng sau đó lại xúc động lắp bắp, “Tiểu dân làm sao biết…… Như Ý…… Như Ý mới gả tới đây ba ngày, thân thể tiểu dân lại không tốt nên mấy ngày này mắt mũi cũng kém, nhìn cái gì cũng loang loáng…… căn bản…… căn bản không để ý tới chữ trên nghiên mực.”
Nói xong thấy Ngô Nguyên Lễ lại cảnh giác nhìn mình thế là hắn lại vội vàng bổ sung, “Nhưng…… nhưng dù có biết trước kia Như Ý có tình lang, tiểu dân cũng…… cũng sẽ không giận nàng.

Bởi vì nàng cũng là người đáng thương, tiểu dân không còn sống được mấy ngày, nàng chẳng qua chỉ là công cụ để nối dài hương khói cho Dương gia, sao tiểu dân có thể trách nàng đây?”
Nói xong hắn lại ho khan, đám sai vặt hai bên phải đỡ hắn mới miễn cưỡng đứng được.
“Xem ra chỉ có thể tự mình đi một chuyến mới có thể làm rõ người tặng nghiên mực kia là ai.” Từ Xung vuốt cằm như suy tư gì đó nhưng vừa chuẩn bị xoay người khóe mắt hắn lại bỗng nhiên ngó thấy ánh mắt mơ hồ của nha hoàn lúc nãy.

Hắn lập tức xoay người nghiêm mặt tra hỏi nàng kia, “Có phải ngươi giấu gạt chúng ta cái gì không? Mau nói thật cho Huyện úy đại nhân thì sẽ có thưởng, nếu để chúng ta tra ra thì ngươi sẽ phải ăn đánh đó.”
Nàng kia sợ tới mức quỳ rạp xuống đất nói, “Đại nhân, tiểu nhân có mấy lá gan mà dám giấu diếm các ngài? Chẳng qua tiểu nhân…… bỗng nhiên nhớ tới một việc……”
“Mau nói.”
“Hôm qua lúc tiểu nhân rời khỏi viện của thiếu phu nhân thì từng thấy một người ở đó.

Kẻ nọ là người lạ mặt, nhưng lúc ấy tiểu nhân cho rằng hắn là gã sai vặt mới tới nên cũng không để ý.

Hiện tại nghĩ lại thì thấy thần sắc hắn ta khi ấy rất hoảng loạn, vừa thấy tiểu nhân đã vội lấy tay che mặt, còn đi nhanh vào trong viện của thiếu phu nhân.

Quả thực……quả thực có chút kỳ quái.”
***
Mái hiên màu đen có tuyết đọng, trắng đen đan xen có vài phần sinh động đến ghê người.


Một con hỉ thước đang nghỉ chân ở đó, bỗng nó thấy bóng dáng đứng cạnh cửa nên không hề biết điều mà kêu không ngừng.
Nhưng còn chưa kêu được vài tiếng nó đã bị hòn đá bay tới dọa sợ nhảy dựng lên, hoang mang rối loạn phành phạch cánh bay về phía không trung xanh thẳm.
Hỉ thước hoảng loạn khiến kẻ ném cục đá không nhịn được cong môi cười.

Hắn nhìn quanh, xác định không có ai mới cong eo ẩn vào Bắc viện.
Trong viện trồng một gốc táo lớn, cành uốn lượn, vỏ thô ráp xù xì như khuôn mặt đầy nếp nhăn của người già Từ Xung trốn sau thân cây, chỉ lộ ra nửa cái đầu và nhìn vào sương phòng phía trước.

Mới vừa rồi trốn ở bên ngoài hắn đã mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện ở bên trong, hiện tại đi tới gần tiếng động kia càng truyền đến rõ hơn.
“Ăn một chút đi, bánh bao này là thứ con thích nhất, từ sáng sớm cha con đã đi lên chợ mua thịt để làm bánh bao cho con đó……”
“Con nghe lời chúng ta không tới Dương gia nên cha con và ta đều vui mừng.

Tiểu Ngạn, nàng đã chết, con có thể đồng ý với nương về sau không cần dày vò nữa không? Một nhà chúng ta ở bên nhau sống vui vẻ, những chuyện trước kia để nó qua đi, chúng ta chỉ nhìn về phía trước có được không?”
Chuyện xảy ra nhiều như thế sao có thể coi như chưa tồn tại? Với hắn, với Như Ý mà nói đó đều không thể.
Đây là lời trong lòng Chu Ngạn, nhưng hắn không nói ra miệng, bởi vì những chuyện xảy ra trong mấy ngày nay đã khiến thể xác và tinh thần của cha mẹ hắn chịu ảnh hưởng nặng nề.

Hắn không muốn bọn họ lo lắng nữa.
“Nương, đừng nói cái này vội,” hắn ngoan ngoãn cười nói với mẹ mình, “Chuyện về sau đi bước nào hay bước ấy, dù sao quan phủ cũng không tìm được nhà chúng ta, ngài và cha sẽ không cần lo lắng ngủ không yên nữa.”

“Vậy hung thủ sẽ là ai? Ta cũng coi như đã chứng kiến Như Ý lớn lên, tuy cái chết của nàng không liên quan gì tới con nhưng lòng ta vẫn có chút khổ sở.” Chu lão thái thái tính tình ngay thẳng, không hề suy nghĩ đã nói ra những lời này.
Nhưng bà ấy nhanh chóng nhận ra mình đã nói sai, bởi vì ánh mắt Chu Ngạn đột nhiên tối sầm lại, đuôi lông mày và khóe mắt rũ xuống, cả người như không còn sức lực.
“Ta biết, ta biết, để con quên nàng đi không phải việc dễ dàng, nhưng người cũng không còn nữa, con còn có thể làm gì?” Chu lão thái thái vội sửa sai, tiếc là càng sửa càng sai, “Đời này sống với ai chẳng là sống, đi tới cuối cùng đều sẽ nhìn là đã ghét.

Con xem ta và cha con đi, ở với nhau vài thập niên, tới giờ cũng mỗi ngày cãi nhau, đấu qua đấu lại.

Qua một thời gian nữa ta sẽ tìm cho con một mối, bảo đảm con cưới được cô vợ đẹp về nhà, sẽ không kém Như ý……”
“Được rồi nương, hôm nay chúng ta không nói chuyện này nữa……” Chu Ngạn quyết đoán ngăn đề tài này kéo dài hơn.

Hắn nhớ tới gương mặt tươi cười rạng rỡ của Như Ý thì chỉ thấy động lòng người hơn cả gốc mai vàng trong góc vườn.
“Được, không nói nữa, nhưng con phải đồng ý với ta có chuyện gì cũng không được gánh một mình mà phải nói với ta và cha con được không?”
Chu Ngạn không trả lời bởi vì cửa nhà bỗng nhiên bị gõ, xuyên qua song cửa hắn thấy một nam nhân xa lạ.

Thấy người ngoài cửa mặc quan bào thế là lòng Chu Ngạn khó tránh khỏi cả kinh, có điều hắn vẫn cố trấn định hỏi, “Quan gia, không biết ngài tới đây có việc gì?”
Từ Xung nhếch miệng lộ ra hàm răng trắng như tuyết và hỏi, “Ta tới nơi này làm cái gì trong lòng ngươi hẳn phải rất rõ ràng chứ?”
“Cái chết của Như Ý không liên quan gì tới ta,” Chu Ngạn nhìn thẳng vào mắt Từ Xung mà đáp.

Giọng hắn vốn kiên định nhưng sau đó lại nhanh chóng hạ thấp, mang theo nghẹn ngào, “Nhưng …… nhưng ta thừa nhận có tình cảm với nàng.

Chúng ta là thanh mai trúc mã cùng nhau lớn lên, chẳng qua…… thâm tình của ta không phải thứ nàng muốn……”
“Nàng muốn cuộc sống phú quý ngươi không cho được nên mới hận và giết nàng.” Từ Xung vừa nói vừa quan sát biểu tình của Chu Ngạn, vốn hắn tưởng kẻ kia sẽ nổi trận lôi đình mà tự bào chữa nhưng lại chỉ đổi được một tiếng cười lạnh.
“Mọi người đều nói Từ Xung Từ đại nhân phá án như thần, công chính liêm minh, hiện tại xem ra cũng đến thế mà thôi.”
Từ Xung thu lại tươi cười, khuôn mặt trở nên u ám, “Xem ra đã lâu lắm ta không phá án nên mọi người đều coi Diêm Vương sống như ta thành Bồ Tát sống rồi.

Đến loại người như ngươi cũng dám làm càn trước mặt ta hả?”
Lời còn chưa dứt hắn đã vươn một bàn tay to chộp lấy Chu Ngạn.


Tên kia không dự đoán được hắn bỗng nhiên tức giận nên không kịp tránh, chỉ có thể giơ tay che mặt.

Nhưng lòng hắn hiểu rõ với thân thủ của Từ Xung thì đừng nói một người, dù 7,8 người hợp lực cũng không phải đối thủ của hắn.
Nhưng lúc Chu Ngạn chuẩn bị tinh thần sẽ bị đánh thì cổ tay hắn lại bị Từ Xung nhẹ túm lấy, xuyên qua kẽ tay hắn thấy một khuôn mặt tươi cười, khác hẳn bộ dạng tức sùi bọt mép vừa rồi.
“Khiến ngươi sợ hãi rồi, xin lỗi.” Từ Xung thấy Chu Ngạn đứng ổn mới buông tay ra sau đó hơi gật đầu nói, “Chu công tử quả thực không liên quan tới cái chết của Thôi Như Ý, ta tới đây quấy rầy các ngươi, mong thông cảm.”
Nói xong hắn lại khom người vái chào Chu lão thái thái lúc này vẫn còn kinh hoàng sau đó xoay người đi ra ngoài.

Chu Ngạn cực kỳ kinh ngạc, vội gọi hắn lại, “Từ đại nhân, ta…… hôm qua ta lại đi qua Dương gia, nhưng sao ngài không hỏi gì đã đi rồi?”
Nghe vậy Từ Xung nghiêng nửa người, khuôn mặt lạnh lùng được ánh mặt trời mạ một tầng ánh sáng vàng nhạt, “Mới vừa rồi ta ở ngoài cửa nghe thấy mẹ con hai người nói chuyện với nhau.

Lúc ấy ta đã biết ngươi là người lòng dạ bằng phẳng, không giống một kẻ vi phạm pháp luật.

Sau đó ta lại thử ngươi và càng thêm khẳng định phán đoán của chính mình.”
“Thử ta ư?” Chu Ngạn khó hiểu.
Từ Xung cười cười, “Hung thủ để lại một dấu tay trên nghiên mực.”
Chu Ngạn nghẹn họng suy nghĩ trong chốc lát bỗng nhiên hiểu được, “Chẳng lẽ…… chẳng lẽ hung thủ lại là người thuận tay trái, vừa nãy đại nhân cố ý thử ta chính là vì muốn xem ta dùng tay nào ngăn cản ngài tiến công ư?”
Từ Xung bình tĩnh nhìn hắn, một lát sau mới nói, “Chu công tử, ngươi thực thông minh, Như Ý cô nương không lựa chọn ngươi là nàng không có phúc khí.”
Những lời này đột nhiên đánh trúng tiếng lòng của Chu Ngạn, hắn tiến lên một bước run giọng nói, “Đại nhân, ta và Như Ý tuy không có duyên phận nhưng cũng không đành lòng để nàng ngậm oan mà chết.

Mong ngài nhất định phải tìm ra hung thủ báo thù cho nàng.” Nói tới đây hắn đỏ mắt nói, “Ta chưa bao giờ thấy bộ dáng nàng như thế, ốm yếu, sợ hãi rụt rè cuộn ở trên giường, không hề giống tiểu cô nương khí phách hăng hái mà ta quen Nàng còn nói với ta nàng sợ mình sẽ bị đoạt mạng giống mấy vị thiếu phu nhân trước đây của Dương gia.”
***
Mới vừa bước vào Dương phủ, Từ Xung đã thấy Ngô Nguyên Lễ đi lên đón mình, mặt mũi hưng phấn, đỏ như quả hồng.
“Đại nhân, ngài đúng là thần cơ diệu toán, thật sự có thể đoán ra quỷ quái ở đây là do người giả trang.”
Từ Xung đứng yên, mày nhíu lại hỏi, “Là ai?”
“Là Liễu Tỷ, con gái của Dương Tử Vân.

Tiểu cô nương còn nhỏ bị chiều hư, sau khi mẹ mất trong lòng lại càng thêm khó chịu nên trút hết lửa giận lên người Thôi Như Ý kia.” Nói tới đây hắn cười đắc ý, “Nhưng đứa nhỏ chính là đứa nhỏ, chỉ vừa bị dọa một cái đã lập tức nói hết mọi chuyện cho thuộc hạ.


Nàng nói Thôi Như Ý này vừa vào cửa đã bị con bé dùng trăm phương nghìn kế dọa.

Nửa đêm con bé ghé vào bên cửa sổ hát, lại đập vỡ đồ mới của Thôi Như Ý khiến một cô dâu mới như nàng ta sợ mất hồn mất vía và cho rằng mình bị quỷ ám……”
“Vậy con bé có nhận tội giết người không?” Từ Xung đánh gãy lời Ngô Nguyên Lễ nói.
“Giết người?” Ngô Nguyên Lễ chớp đôi mắt nhỏ giống như bỗng nhiên nhớ ra mình đang điều tra một vụ giết người, “Cái đó…… Cái đó thì không…… không thấy nói……”
Nhìn giọt mồ hôi to như hạt đậu chảy xuống từ trên trán của Ngô Nguyên Lễ thế là Từ Xung cười lạnh một tiếng, “Ngô đại nhân cũng biết với hình thể và dáng người của tiểu cô nương kia thì trừ phi nàng đứng trên ghế nếu không sao có thể đánh chết Thôi Như Ý được?”
Ngô Nguyên Lễ gục đầu xuống, không dám nhìn Từ Xung, “Đứng ở ghế …… cũng…… cũng không phải không có khả năng……”
“Ngô đại nhân, cái nghiên mực kia rất nặng.

Liễu Tỷ muốn vác được nó thì cũng phải dùng toàn lực, hơn nữa con bé còn phải tự mình bê ghế, bò lên lại giơ nghiên mực.

Động tĩnh lớn như thế dù Thôi Như Ý khi đó tinh thần đã hoảng hốt thì cũng không thể coi như không có gì đúng không?”
Ngô Nguyên Lễ xoa ngón tay của mình, méo miệng nói, “Vậy…… nếu kẻ giả thần giả quỷ này cũng không phải hung thủ thì thuộc hạ cũng không biết hung thủ là ai, chả nhẽ là quỷ thật sao?”
Nghe hắn nói thế Từ Xung hít một hơi thật sâu mới nén được một câu chửi.

Hắn lấy lại bình tĩnh, nhắm mắt lại nhẹ giọng nói, “Gọi Liễu Tỷ tới đây.”
“Không phải ngài nói con bé không phải hung thủ ư?”

Vừa nói ra lời này Ngô Nguyên Lễ đã hối hận, bởi vì gân xanh trên trán Từ Xung lập tức gồ hết lên, sắc mặt âm trầm đến dọa người giống như muốn ăn tươi nuốt sống hắn.
***
“Ta không giết người, ta chỉ muốn hù dọa nàng, nhưng ta không giết nàng,” Liễu Tỷ sợ tới mức quỳ rạp trên đất, cả người run như cái sàng, “Ngày đó ở ao cá ta thấy bộ dạng nàng bị dọa thì thật ra ta đã hối hận, nhưng ta lại không thể nói vì sợ cha và ông mắng……”
Dương Tử Vân thấy con gái sợ tới mức rúc trên mặt đất thì không chút suy nghĩ muốn tiến lên lại bị một cánh tay giơ ra ngăn cản.

Từ Xung nhìn hắn một cái rồi lạnh lùng nói, “Từ giờ trở đi ngoài Liễu Tỷ, không kẻ nào được nói chuyện.

Nếu ai dám nhiều lời đừng trách kiếm của ta không có mắt.”
Sau khi hoàn toàn dọa mọi người kinh sợ hắn mới xoay người đi tới bên cạnh đứa nhỏ và cúi đầu nhìn con bé hỏi, “Liễu Tỷ, hai vị phu nhân trước Như Ý chết thế nào?”
Liễu Tỷ khụt khịt, thở hổn hển đáp, “Người thứ nhất…… người thứ nhất trượt chân rơi vào ao cá, nàng lại không biết bơi, cũng không có nha hoàn đi theo nên mới ngâm …… bị ngâm…..

chết; một người khác lúc lên kiệu còn bình thường nhưng lúc vén kiệu lại đã cứng đờ, hình như là…… là bệnh tim tái phát……”
“Ngươi có nhìn thấy mặt nàng không?”
“Có thấy, rất đen, đến hương phấn cũng không giấu được.”

Lữ Nga vặn to đèn dầu và treo lên trên tường, chân nàng dẫm lên bàn đạp, con thoi trong tay bay nhanh giữa hai tầng chỉ.

Tiếng dệt vải “cách cách” vang lên giống một khúc ca trầm thấp nhưng ầm ĩ, quanh quẩn trong phòng.
Ngày thường nàng luôn cảm thấy tiếng máy dệt thật phiền, nhưng hôm nay tiếng động này như hành khúc phấn chấn lòng người, khiến máu cả người nàng ta như sôi lên.
Nàng ta nhớ rõ máu tươi đỏ chói đầy đất chiếu rọi khuôn mặt của mình, bóng dáng vặn vẹo.

Nhưng nàng ta chỉ thấy hưng phấn: Vị cô nương kia không nói một tiếng nào đã ngã xuống, máu từ lỗ thủng lớn trên đỉnh đầu nàng ta trào ra, chảy đầy đất.

Nàng ta chết rồi, sẽ không có người tới tranh đoạt với tiểu Ninh nữa.
Tiểu Ninh……
Nghĩ đến đây nàng ta buông công việc trong tay rồi đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng lúc ánh mắt dạo một vòng quanh viện lại chẳng thấy bóng dáng tiểu Ninh đâu.

Trong vườn rau, núi giả, ao nước, không thấy hắn ở đâu, nhưng vừa rồi nàng ta còn nghe thấy tiếng hắn cười đùa vui vẻ cơ mà.
Lữ Nga chợt thấy lòng mình bất an, chân hoảng loạn bước ra khỏi phòng, vừa chạy vừa gọi tiểu Ninh, ánh mắt tìm kiếm hắn khắp nơi.

Mới vừa có tuyết nên đường đi cực kỳ trơn ướt, Lữ Nga đi vài bước lại phải ổn định bản thân để tránh vô ý trượt ngã.

Nhưng dù vậy nàng ta vẫn ngã ngồi trên mặt đất khi đi tới cạnh ao.


Tuy không đau nhưng nàng ta lại hoảng sợ, tay đè lên ngực thở hổn hển nửa ngày mới trấn định lại.
Nhưng vừa định bò dậy khóe mắt nàng ta lại liếc thấy một thứ gì đó nổi lên trong ao, nó trương lên, dập dềnh trên mặt nước toàn vụn băng.
Lữ Nga lập tức run rẩy, miệng không nhịn được “A” một tiếng, trái tim “Thình thịch” nhảy lên như muốn phá tan lồng ngực.
Cảnh tượng này thực quen mắt, quen tới độ nàng ta cảm thấy đến khi chết nàng ta cũng sẽ không quên được nó.

Sao có thể quên đây? Nàng ta nhớ rõ chính mình vươn tay nhẹ đẩy lên lưng vị tiểu nương tử đang chăm chú ngắm cá khiến nàng ta ngã vào trong ao.
Nàng ta giãy giụa trong ao cá nhưng không kêu được tiếng nào, bởi vì vừa há miệng thì nước mang theo rêu xanh đậm sẽ ùa vào.

Đám cá chép trong ao bị bọt nước nàng ta đập bắn tung tóe dọa chạy tứ tán.

Còn Lữ Nga nàng thì lẳng lặng đứng ở bên cạnh nhìn, quan sát toàn bộ quá trình nàng kia chết đi.
Nàng ta muốn thấy nàng kia chết hẳn mới có thể hoàn toàn an tâm.
Cuối cùng nàng kia không hề giãy giụa nữa, thân thể nổi lên mặt nước, quần áo tản ra giống như một đóa hoa nở rộ……
Nước chua từ dạ dày trào lên, Lữ Nga nôn khan mấy cái, dùng cả tay chân kinh hoàng bò dậy, miệng thét “Tiểu Ninh”.

Nàng ta không màng nước lạnh thấu xương mà nhảy vào trong ao, bơi ra giữa ao.

Cái ao này thực nông, chỉ tới ngực nàng ta, nhưng lại đủ để vây khốn tiểu Ninh.
Lúc tay nàng ta vớt được góc áo thì lập tức kéo về phía mình, nhưng vừa kéo nàng ta đã nhẹ nhàng thở ra: Đây chỉ là một bộ quần áo, một bộ quần áo trống rỗng mà thôi.

Hẳn là tiểu Ninh nghịch ngợm, cầm quần áo ném vào ao.
Lữ Nga cười, sợ bóng sợ gió một hồi có lẽ là những từ ngữ đẹp nhất trên thế gian này, rốt cuộc hôm nay nàng ta đã có thể cảm nhận được nó.
Nhưng còn chưa đợi nàng ta vui vẻ lâu thì ngoài viện bỗng truyền đến tiếng kinh hô khiến nàng ta sợ tới mức dựng hết lông tơ trên người lên, “Lữ nương tử, mau ra đây nhìn tiểu Ninh nhà ngươi xem, hắn đã xảy ra chuyện rồi.”
***
Tiểu Ninh nằm dưới cây hòe lớn ở cửa viện, sắc mặt đen tím, hơi thở mỏng manh, nói không ra lời.

Hắn chỉ dùng đôi mắt to nhìn chằm chằm phía trên, đôi mắt không hề có chút sức sống nào.
Mọi người vây quanh hắn, thấy Lữ Nga tới bọn họ nhanh chóng nhường đường để nàng ta đi vào.

Lữ Nga còn chưa nhìn thấy con trai đã mềm chân, lúc nhìn thấy tiểu Ninh nàng ta lập tức lả người khóc cũng không khóc nổi.
Sao hắn lại như thế này? Mặt tím đen, giống như sắp tắt thở, giống hệt bộ dạng em họ lúc ngồi ở trong kiệu, ngoại trừ việc hắn vẫn còn thở.

Lữ Nga siết chặt tay: Không sai, là nàng ta tự tay bỏ độc vào đĩa điểm tâm và đưa nó cho em họ.

Nhưng mọi tội lỗi này chẳng lẽ lại đổ hết lên đầu nàng ta ư? Là Dương Hùng nói thế nào cũng phải gả em họ nàng ta cho Tử Vân.

Ông ta nói thân thể Tử Vân không tốt, chỉ sợ không sống được mấy năm nên nhất định phải thừa dịp hắn còn sống để lại người nối dõi cho Dương gia.
Chẳng lẽ tiểu Ninh không phải người nối dõi của Dương gia sao?
Nàng ta rất muốn hỏi Dương Hùng như thế, nhưng nghĩ tới nghĩ lui vẫn nén những lời này xuống và chỉ cười tủm tỉm đồng ý với yêu cầu của ông ta.

Dù sao trước giờ nàng ta luôn luôn nói gì nghe đó, luôn vâng lời ông ta.

Nhưng lúc ấy nàng ta đã âm thầm hạ quyết tâm không để Dương Tử Vân có thể để lại người nối dõi, vì thế nàng ta phải nhổ cỏ tận gốc.

Nàng ta muốn mọi thứ của Dương gia đều phải thuộc về tiểu Ninh, hai mẹ con họ mai danh ẩn tích sống nhiều năm như thế tuyệt đối không thể làm áo cưới cho kẻ khác được.
May mắn là việc giết người cũng không khó khăn như nàng ta nghĩ, thậm chí căn bản không có người hoài nghi đây là một vụ án mạng.

Bọn họ đều tưởng rằng em họ bị bệnh tim, thế nên nàng ta dễ dàng thoát khỏi tay quan phủ.

Vì thế từ đây mọi việc chẳng thể vãn hồi, kẻ thứ hai rồi thứ ba đều chết……
Mỗi một lần nàng ta đều giống như có thần trợ giúp, hai tiểu cô nương kia đều không hề phòng bị nàng ta.

Giết bọn họ quả thực không khác gì dẫm chết một con gà.
Nhưng hiện tại nàng ta bỗng nhiên cảm thấy hóa ra luôn có một đôi mắt ở trên trời cao đang nhìn mình, thấy hết những tội lỗi mà nàng ta phạm phải.


Nếu không sao tiểu Ninh của nàng ta lại hấp hối thế này, hơn nữa bệnh trạng còn giống hệt em họ lúc ấy?
“Báo ứng, đều là báo ứng mà,” Lữ Nga ôm thân thể dần lạnh băng của tiểu Ninh vào lòng sau đó ngửa đầu cười to, “Ta tốn bao nhiêu công sức tâm trí đều vì hắn, nhưng hiện tại ông trời lại muốn cướp hắn đi.

Là ta sai thì trừng phạt ta là được rồi, vì sao phải hại con ta?”
Trong lúc hoảng hốt Lữ Nga như nghe thấy một giọng nói quen thuộc, giống như giọng của Dương Hùng.

Nàng ta mê mang cực độ vì giọng ông ta lúc này tràn ngập phẫn nộ chứ không phải thương tâm giống như nàng ta.

Rõ ràng tiểu Ninh là con của bọn họ, sao ông ta lại không hề khổ sở chút nào?
Nàng ta đặt tiểu Ninh ở một bên và đứng lên, nhưng còn chưa kịp đứng lên nàng ta đã bị tát một cái thật mạnh thế là lập tức ngã nhào lên người tiểu Ninh.
“Tiện phụ.” Dương Hùng rống lên, giống một con thú cuồng nộ.

Nếu không phải bị người ta giữ lại thì nàng ta đoán chắc ông ta sẽ nhào tới xé nát mình.
“Tiểu Ninh đã chết, ta đã giết nhiều người như thế nhưng hiện nay hương khói của Dương gia thật sự đã bị chặt đứt rồi.” Nàng ta cười với kẻ kia, không biết vì sao lúc này bản thân còn cười được.

Nhưng đúng vào lúc này tiểu Ninh nằm bên cạnh nàng ta lại giật mình, chậm rãi mở to mắt sau đó dại ra mà nhìn nàng.
“Nương, con…… sao con lại nằm ở đây?” Hắn hỏi.

Lữ Nga không trả lời câu hỏi của Tiểu Ninh vì hiện tại đầu óc nàng ta vẫn đần độn, hoàn toàn không biết có chuyện gì đã xảy ra.

Trong mê mang nàng ta thấy một nam nhân đi ra từ phía sau mọi người và tới chỗ mình, không, hắn vẫn luôn đứng ở đó, chẳng qua vừa rồi nàng ta chỉ để ý tới Tiểu Ninh nên mới không chú ý tới hắn.
Nam nhân đeo trường kiếm trên eo, lúc này thanh kiếm bị ánh sáng phản chiếu lấp lánh rực rỡ chói mắt nàng ta.

Vì thế nàng ta che mắt lại, miệng không tự giác hỏi, “Ngươi là ai?”
“Nói xem, vì sao ngươi lại giết người?” Nam nhân khoanh tay trước ngực, hai chân đứng thẳng trước mặt nàng ta giống như một ngọn núi nguy nga.
Lữ Nga bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi, trán rịn mồ hôi.

Hóa ra nàng ta khổ tâm tính kế cả đời đến hôm nay lại là bị người ta tính kế……
“Ta……” Nàng ta nghẹn cổ, muốn vì mình giải thích vài câu nhưng lại bị một tiếng cười lạnh của nam nhân kia đánh gãy.
“Không bằng để ta giúp ngươi nói nhé: ngươi và Dương Hùng có tư tình, lại sinh cho ông ta một đứa con trai.

Nhưng ông ta lại không muốn đón ngươi vào cửa, càng không có ý định để con của ngươi được thừa kế gia nghiệp của Dương gia.

Chính vì thế ngươi mới sinh ra oán ghét, dứt khoát hoặc không làm còn đã làm thì phải làm đến cùng.

Ngươi liên tiếp giết hại ba đứa con dâu của Dương Hùng, trong đó có một người còn là em họ của ngươi.”
Nói tới đây, hai mày hắn nhíu chặt, giống như cực kỳ bế tắc, “Lữ Nga, ngươi vì tiền tài không tiếc giết ba mạng người.


Tâm tư độc ác như thế dù thiên đao vạn quả cũng không đủ để người ta giải mối hận trong lòng.”
Lữ Nga bị lời hắn nói dọa sợ tới mức nằm liệt trên mặt đất, miệng “a a” một lúc lâu cũng không nói được một chữ nên lời.

Nàng ta chỉ có thể nhìn về phía Dương Hùng, hy vọng ông ta có thể nể tình cũ mà biện bạch cho mình vài câu.
Nhưng hận ý trong mắt Dương Hùng lại khiến nàng ta thấy lạnh người.

Nàng ta biết chút tình này của ông ta đã sớm tan thành mây khói, giống như lời nam nhân kia.

Ông ta sớm đã hận nàng ta, hận không thể chém ngàn đao.
“Người đâu, tới dẫn giải độc phụ này tới phủ nha, ngày mai thẩm vấn.”
Nam nhân ném một câu này xuống sau đó xoay người đi, trường kiếm phản chiếu ánh mặt trời đong đưa phía sau hắn như một vầng hào quang.
“Ngô đại nhân, ngài nói xem vì sao Từ đại nhân lại đoán được hung thủ là Lữ thị?” Thấy Từ Xung đi xa rồi một tiểu nha dịch mới dám tiến đến hỏi Ngô Nguyên Lễ một câu.
Ngô Nguyên Lễ than dài mấy tiếng mới nói, “Hắn nghe Chu Ngạn nói Dương Tử Vân cưới liên tục ba vị phu nhân nhưng đều bỏ mạng vì thế mới hoài nghi án này có thể liên quan tới một chữ “tình”.

Nhưng Dương Tử Vân là kẻ bệnh hoạn, chuyện nợ hoa đào không thể xảy ra trên người hắn được.

Như vậy Dương gia còn lại ai, đương nhiên là cha của Dương Tử Vân, tức là Dương Hùng.

Sau đó hắn lại nghe Liễu Tỷ nói nữ nhân chết trong kiệu sắc mặt có màu đen nên mới xác định nàng ta chết vì độc chứ không phải bệnh tim.

Bởi vì người chết vì bệnh tim sắc mặt sẽ trắng xanh chứ không phải đen.”
“Cho nên Từ đại nhân mới đi thẩm vấn hỏi xem Dương Hùng có dan díu với ai không ư?”
“Đúng vậy, Dương Hùng nhanh chóng thừa nhận, lại đúng sự thật nói với Từ đại nhân rằng Lữ Nga là người thuận tay trái.

Nhưng Từ đại nhân không hề rút dây động rừng, bởi vì tuy hắn đã xác định Lữ Nga là hung thủ nhưng lại không có chứng cứ.

Với sự giảo hoạt của Lữ Nga thì nhất định nàng ta đã sớm tiêu hủy toàn bộ chứng cứ rồi.

Nhưng là người thì nhất định đều có nhược điểm, Lữ Nga cực kỳ để ý đến con trai mình là Tiểu Ninh.”
Nghe đến đó tiểu nha dịch vỗ tay trầm trồ khen ngợi khiến Ngô Nguyên Lễ hoảng sợ.

Sau đó tiểu nha dịch nói, “Sau đó Từ đại nhân dùng thuốc đánh mê đứa nhỏ kia, lại ném quần áo hắn vào trong ao, lại bôi mặt hắn đen đi để lừa Lữ Nga làm nàng ta tưởng báo ứng tới và tự mình thú tội.


Nhưng mà,” tiểu nha dịch dừng một chút, “Sao Từ đại nhân dám khẳng định Lữ Nga nhất định sẽ nhận tội?”
Nghe hắn nói thế thì mặt Ngô Nguyên Lễ lộ ra khó xử, sau khi do dự một lát hắn mới cười khổ một tiếng nói, “Có lẽ, có lẽ là do may mắn, ông trời hình như vẫn luôn quan tâm đến Từ đại nhân.”
Tiểu nha dịch nghe thế thì đầu tiên là sửng sốt, tiếp theo lại gật đầu rồi mới rời đi, miệng còn lẩm bẩm, “Cũng phải, một người chính trực lại thông minh như thế ông trời không quan tâm ngài ấy thì còn có thể quan tâm ai?”
Ngô Nguyên Lễ nhìn theo bóng dáng hắn, tươi cười trên mặt lại dần tan đi, giống như bóng hoàng hôn dần tắt phía sau lưng hắn Lòng hắn rõ ràng, dù Lữ Nga thấy “thi thể” của con mình cũng chưa có ý định thừa nhận tội lỗi của bản thân.

Nhưng nếu có người bỏ chút ma phí tán ở ấm trà nàng ta thường uống thì sẽ khiến kẻ uống vào dễ nóng giận, cảm xúc phập phồng, thậm chí sẽ sinh ra ảo giác.
Thế nên lúc Từ Xung đưa thuốc cho hắn Ngô Nguyên Lễ đã hơi do dự.
“Đại nhân, chuyện dùng dược này…… Không hợp luật pháp đâu.”
“Lữ Nga không nhận tội thì ba người kia sẽ phải uổng mạng, đây chẳng lẽ lại hợp luật pháp?”
Ngô Nguyên Lễ luôn nghe lời Từ Xung, lại cực kỳ kính trọng hắn cho nên lúc Từ Xung trừng mắt nhìn hắn một cái sau đó hung hăng ném gói thuốc vào ngực hắn thì hắn cũng chỉ có thể theo lệnh mà làm.

Hắn bỏ ma phí tán vào ấm trà của Lữ Nga, cũng sai người cầm một khối điểm tâm có tẩm thuốc mê đưa cho Tiểu Ninh.
Đương nhiên những chuyện xảy ra sau đó đều không phụ khổ tâm của Từ Xung, cũng coi như an ủi ba vong hồn chết thảm kia.
“Có lẽ ngài ấy đúng, dù sao đó cũng là Từ Xung cơ mà.”
Ngô Nguyên Lễ xoay người nhìn lên không trung trên đỉnh đầu: Một tia nắng cuối cùng của hoàng hôn đang biến mất nơi đường chân trời.

Mão thành lại bị màn đêm bao phủ.
***
Nam Sơn hội quán được xưng đứng đầu trong “Tám đại hội quán” cả nước.

Phòng ốc lớn nhỏ ở đây có tới gần 200 gian bao gồm đủ loại lầu các.

Nó được xây trên núi Thanh Sơn, có ba sân viện theo thứ tự tăng cao, đan xen ở giữa là các loại trang trí khác nhau.

Ở cửa có ba gian đền thờ, bốn cây cột trụ đều làm bằng cẩm thạch trắng có chạm nổi hình sư tử, ở giữa có treo hoành phi câu đối, thế chữ hùng hồn, khí phách to lớn.

Phía trên cửa có khảm một khối đá, bên trên khắc bốn chữ “Nam Sơn hội quán” thật to, cứng cáp lại có lực.
Bên trong hội quán có hai gốc cây hòe cổ, đã 400, 500 tuổi.

Nghe nói có một ngày mùa hè năm nào đó mặt trời chói chang khiến cây hòe phía nam bị cháy.

Từ rễ đến đỉnh đều bị cháy đen, như một ống khói cao lớn cháy hừng hực.

Mọi người gánh nước dập lửa nhưng không ăn thua gì.

Đang lúc không biết làm sao thì trời nổi sấm sét, mưa to tầm tã trút xuống dập tắt lửa.
Mọi người đều nói là quan đế gia hiển linh cứu cây hòe này.

Vì thế từ đó hội quán cực kỳ thành kính cung phụng quan nhị gia, mỗi năm tới ngày sinh của quan đế gia bọn họ đều đốt hai cây hương cao ngất trước bàn thờ của ngài.

Đường kính mấy cây hương vượt qua một thước, nghe nói có thể cháy cả một năm, coi như tỏ lòng thành kính quan đế gia.
Hiện tại Tang đang đứng trong một phòng ở nơi ấy mà ngây người nhìn pho tượng của của đế quân đầu đội mũ mạ vàng.

“Ngươi nói xem nó đang nghĩ cái gì? Pho tượng này tuy hùng vĩ nhưng cũng không đặc biệt đến mức nó phải nhìn chằm chằm lâu thế chứ?” Mục què há miệng hỏi Triệu Tử Mại ý bảo hắn nhìn Tang đang đứng trong điện.
Triệu Tử Mại cười khổ một tiếng, “Từ lần tràng hạt bị đứt nó vẫn luôn mang bộ dạng chất phác đần độn này, có đôi khi ta còn hoài nghi không biết có phải Tang đã thật sự trở lại không nhưng,” hắn liếc Mục què một cái, “Tiền bối hẳn phải cảm thấy may mắn đúng không? Ít nhất nó sẽ không tí cái lại dọa ném ngài xuống vách đá.”
Nói xong hắn cũng đi vào trong điện đứng bên cạnh Tang và ngửa đầu đánh giá bức tượng Quan Công cao mười mấy thước.

Qua một lúc hắn mới hỏi, “Đại thần tiên, ngài đang xem cái gì thế?”
“Ta thấy pho tượng này ăn mặc thực hoa lệ.”
Một câu chẳng ăn nhập gì này lại khiến Triệu Tử Mại suýt nữa phì cười.

Hắn lớn thế này rồi nhưng lần đầu tiên nghe thấy có người dùng từ “hoa lệ” để hình dung Võ Thánh.

Hắn cố gắng nén cười, cuối cùng dùng giọng ôn hòa nói, “Quan đế gia là hổ tướng được vạn người kính ngưỡng, kiệt ngạo không luồn cúi, lại ân oán phân minh, coi trọng tín nghĩa.

Nhưng theo kiến giải vụng về của ta thì hắn không giỏi về mưu lược cho nên mới bại ở Mạch thành và mất mạng.”
Tang liếc hắn một cái và nói, “Trí dũng song toàn làm gì có dễ như ngươi nói.”
Triệu Tử Mại rũ mắt cười, trong mắt có ánh sáng lóe lên, “Ta quả thực có quen một người trí dũng song toàn, vừa lúc người ấy cũng đang ở Mão thành.

Nếu có cơ hội ta sẽ dẫn ngài tới gặp hắn, lúc ấy ngài sẽ biết ta không nói dối.”

“Hắn là ai?”
“Hắn tên là Từ Xung, trước kia là môn sinh của cha ta.”
***
“Cha ta thường nói Từ Xung là người thông minh nhất ông ấy từng gặp, bởi vì Từ Xung có một đôi mắt khác với người thường, nó hiểu rõ hết thảy mọi thứ.

Lúc hắn còn ở kinh thành đã nhiều lần phá những vụ kỳ án, thậm chí còn vì một vụ án nổi tiếng mà được đương kim thánh thượng thưởng thức tặng cho hắn Thượng Phương Bảo Kiếm duy nhất của triều ta.”
“À? Là vụ kỳ án nào thế?” Tròng mắt đờ đẫn mấy ngày nay của Tang đột nhiên nổi lên một tia sáng.
Triệu Tử Mại nghiêm túc nhìn nó một lát mới nhếch miệng cười nói, “Là vụ án Phạn Chung giết người, không lâu trước đây ta có nghe cha nói qua.”
Tiên đế từng sai người đúc một tòa tượng phật bằng đồng đỏ.

Đó là tượng Phật vô lượng thọ, được dùng làm quà sinh nhật cho Thái Hậu.

Nhưng quá trình đúc tượng nghe nói tốn quá nhiều tiền, bởi vì không có vị đại thần nào am hiểu phương pháp xử lý đồng đỏ.
Vì thế tiên đế mới sai vị quan viên chịu trách nhiệm tới chùa Tây Hoàng mời Quan Lạt Ma thân tín bên cạnh Ban Thiền Lạt Ma đời thứ 6 tới hỗ trợ phương pháp pha chế đồng đỏ.

Nhưng kết quả lại khiến người ta thất vọng.

Theo lời giới thiệu của vị Lạt Ma kia thì đồng đỏ này không phải sản phẩm của thợ thủ công Tây Tạng, mà là do thợ Nepal làm.
Vị quan phụ trách đúc tượng vội vàng theo lời Quan Lạt Ma đi tới tận Nepal tìm thợ thủ công.

Trải qua nửa năm chờ đợi cuối cùng ông ta cũng mang được một tờ công thức từ Tây Tạng trở về Thợ thủ công nhìn công thức và chế tạo ra pho tượng phật đầu tiên.

Trong đó dùng một cân đồng đỏ, vàng ba tiền, bạc sáu tiền, đồng tự nhiên ba lượng, thiếc, chì, thủy ngân đều hai tiền, pha lê ngũ sắc năm tiền.
Nhưng dù vậy bức tượng Phật làm ra vẫn không đúng về tỉ lệ, nhưng tiên đế lại không từ bỏ.

Ông ấy nói năm nay không tặng được thì năm sau, nếu vẫn không được thì đợi mấy năm cũng không sao.

Dù sao Thái Hậu cũng thọ cùng trời đất, không vội mấy năm này.

Vì thế trong 7 năm tiếp theo thợ thủ công chế tạo tổng cộng 61 pho tượng Phật, nhưng tiếc là không có cái nào khiến tiên đế vui mừng.

Thẳng đến mười năm trước nước Xiêm La tiến cống một viên kim cương mười lượng thích hợp dùng với đồng đỏ.

Vì thế thợ thủ công của cung đình lập tức thử theo công thức, rốt cuộc cũng đạt được kết quả như mong muốn.

Bọn họ dùng công thức cũ, cho thêm kim cương số lượng 5 tiền và bỏ thiếc, chì cùng thủy ngân đi.

Phối phương này khiến màu của đồng đỏ làm ra càng thêm lộng lẫy sặc sỡ.

Cuối cùng người ta cũng đúc xong bức tượng Phật nhưng khi ấy Thái Hậu đã qua đời được một năm.
Sau khi Thái Hậu cưỡi hạc về trời tiên đế cực kỳ bi thương nên đã cung phụng bức tượng Phật kia ở trong căn phòng Thái Hậu ở khi còn sống, coi như tưởng niệm của đứa con với mẹ mình.

Nhưng trước khi đưa nó tới đặt ở đó thì phải mang nó đi khai quang, vì thế tiên đế mới giao nó cho phương trượng của chùa Thiên An.
Chùa Thiên An trên núi Tây Sơn ở kinh giao, vốn có tên là “Chùa Quang Lâm”.

Trước đây nó bị hủy vì binh lửa.

sau này nhà Minh xây lại chùa chiền, vào thời Tuyên Đức nó được đổi tên thành “chùa Thiên An”, là ngôi chùa lớn nhất ở kinh thành.

Mà vị phương trượng trụ trì của chùa là người hiểu nhiều giáo lí Phật pháp, hành xử liêm khiết được mọi người kính trọng gọi là tăng nhân.
Vì thế pho tượng Phật vô lượng thọ ký thác vô hạn nhớ mong của tiên đế được giao cho trụ trì đích thân khai quang, tổng cộng yêu cầu 7 ngày.
Nó được đặt trong phòng của trụ trì, toàn bộ nghi thức đều được mình ông ấy hoàn thành.


Đương nhiên để ngừa vạn nhất nên ngoài chùa Thiên An có trọng binh canh gác không cho người ngoài tiến vào.
Nhưng dù phòng vệ nghiêm ngặt như thế thì một chuyện ngoài ý muốn vẫn xảy ra.
Tời ngày thứ ba tiểu sa di đưa cơm tới cho trụ trì gõ cửa nhưng phát hiện không có người đáp nên vội tìm mấy vị sư huynh cùng quan binh đóng ở bên ngoài đẩy cửa vào.

Mọi người lập tức kinh ngạc phát hiện trong phòng trống rỗng không một người, ngay cả pho tượng Phật bằng đồng đỏ kia cũng không thấy tung tích.
Lúc đầu quan binh hoài nghi trụ trì mang theo pho tượng Phật đào tẩu, nhưng cái này lại bị tăng ni trong chùa cực lực phản đối.

Hai bên thậm chí suýt thì đánh nhau.

Bởi vì vị phương trượng kia là cao tăng đức cao vọng trọng nên các tăng nhân đương nhiên không cho phép kẻ khác nhục nhã ông ấy nói chi là chỉ trích ông ấy vì tiền tài mà trộm đồ.
Hai bên giằng co không xong, cuối cùng nháo tới trước mặt tiên đế.

Tiên đế gia nghe xong sự tình chỉ nói hai điểm: Một, ông ta tuyệt đối tin tưởng nhân cách của phương trượng và không thể có chuyện phương trượng trộm cắp.

Hai là việc này nhất định phải nghiêm túc điều tra, bởi vì tượng Phật là quà sinh nhật ông ấy chưa kịp tặng, nó đại biểu cho lòng hiếu thảo của ông ấy nên bất kể thế nào cũng phải tìm được nó về.
Thế nên ông ấy tự mình phái một người tới chùa Thiên An, chính là Từ Xung.

Từ Xung năm ấy đã là Thông Phán của Thuận Thiên Phủ, bởi vì nhiều lần phá được kỳ án nên danh tiếng lan khắp kinh thành, tiên đế nghe thấy thì từng nhiều lần triệu hắn vào cung, cực kỳ thưởng thức.
Cho nên chuyện này tiên đế gia chỉ có thể giao cho Từ Xung, cũng chỉ yên tâm giao cho Từ Xung.
Từ Xung tới chùa Thiên An thì lập tức tuần tra một vòng quanh chùa miếu, sau đó lại tìm quan binh canh giữ chùa để hỏi về những người ra vào chùa ngày đó.
“Chính vì không có người ra vào nên chúng ta mới hoài nghi lão phương trượng kia mang theo tượng Phật chạy trốn,” bọn quan binh mới vừa bị tiên đế răn dạy nên hơi bất bình, “Bằng không, một người một Phật vì sao lại tự dưng biến mất chứ? Chẳng lẽ thật sự như lời đám hòa thượng kia, phương trượng được Phật Tổ quan tâm nên đã quang hóa chắc? Mà ông ta quang hóa cũng thôi đi, sao lại mang theo cả tượng Phật của Hoàng Thượng là sao?”
“Ta vừa mới xem qua, phía sau chùa là vách núi đá lởm chởm dựng đứng, lão phương trượng tuổi đã cao, sao có thể cõng một pho tượng nặng như thế đào tẩu được.

Cho dù có đồng bọn thì cũng không thể bò xuống núi nổi.” Từ Xung quả quyết phủ định suy đoán của đám quan binh.
“Không có người ngoài cũng không có trộm trong, thế chẳng phải quá kỳ quái ư?” Thủ lĩnh quan binh vẫn khó chịu.
Từ Xung cười lạnh nói, “Không kỳ quái chút nào.

Cái này chỉ có thể vì người và tượng Phật hiện tại đều ở trong chùa.

Ngài phái người điều tra khắp chùa Thiên An một lần xem, ta không tin đào ba thước đất mà thật sự không đào được gì.”
Vì thế thủ lĩnh quan binh mang theo người lật tung cả ngôi chùa lên, không buông tha một góc nào.

Nhưng cứ thế tra xét hai ngày vẫn không phát hiện ra tung tích lão phương trượng và tượng Phật đâu.

Vụ án rơi vào bế tắc, sự tình truyền tới tai tiên đế khiến lời đồn đãi trong triều lập tức dâng lên.

Nhưng người ta nghị luận về vụ án thì ít, đàm tiếu về Từ Xung thì nhiều.

Trên cơ bản mọi lời đều không có ý tốt, bởi vì những kẻ lòng mang ghen ghét đều muốn nhìn hắn rơi từ trên cao xuống.

Bọn họ nói xem ra Từ Xung được khen ngợi quá lâu rồi nên chính mình cũng quên mất bản thân cũng chỉ là một kẻ bình thường.
Cứ thế lại qua ba ngày, không biết trong khoảng thời gian ấy lòng Từ Xung nghĩ cái gì.

Nhưng ta biết nếu ta là hắn thì chắc chắn sẽ bị áp lực cực lớn này ép tới độ không thở nổi.

Có lẽ ta sẽ nhảy từ vách núi sau chùa xuống, vứt bỏ toàn bộ bối rối trên thế gian ở phía sau.
Nhưng rốt cuộc Từ Xung cũng không phải người thường, vào ngày thứ năm tới chùa Thiên An hắn đã tìm được phương trượng và pho tượng đúc bằng đồng đỏ kia.
Sáng sớm hôm đó một mình Từ Xung ngồi trong phòng của phương trượng, hắn không đốt đèn, nhưng đôi mắt hắn lại sáng như sao trời.
Tiếng chuông vang lên bên tai hắn, “Đang…… Đang…… Đang…….” Tiếng chuông này hồn hậu sâu xa, giống như an ủi nội tâm nóng nảy của hắn Đã nhiều ngày ngôi chùa chưa gõ chuông, tới hôm đó rốt cuộc tiếng chuông được xưng tụng là “Thức tỉnh thế gian, giúp người ta rời bể khổ” lại vang lên.
Bỗng nhiên Từ Xung lao ra khỏi phòng, chạy ra vách núi phía sau.
Cao cao trên vách đá là cái chuông lớn như một ngọn núi nhỏ.

Nghe nói nó được đúc từ thời nhà Minh, năm Vạn Lịch.

Vị hòa thượng gõ chuông đang đẩy cái đòn, dùng sức gõ lên cái chuông lớn.
“Sư phụ tại đây, vì sao ngươi không lễ bái hả Như Hải?” Từ Xung đi qua, hắn nhìn thấy hòa thượng kia dừng động tác, mồ hôi lạnh theo đỉnh đầu trọc lốc của hắn lăn xuống.
***
“Hòa thượng Như Hải giết lão phương trượng, trộm tượng Phật và giấu trong chuông lớn ư?” Mục què xoa gáy hỏi, “Nhưng vì sao Từ Xung nghe tiếng chuông lại biết thi thể và tượng Phật bị giấu ở nơi ấy? Lại làm sao mà hắn biết hòa thượng đánh chuông kia giết người?”
Triệu Tử Mại hơi hơi mỉm cười nói, “Bởi vì tiếng chuông.

Chuông chùa là phải gõ 108 cái, nhịp đều, tiếng vững vàng, nhưng vào buổi sáng đó Từ Xung nghe thấy tiếng chuông chợt cao chợt thấp, chợt nặng chợt nhẹ, có thể nói người gõ chuông tâm sự nặng nề.”
“Đến sư phụ còn dám giết, tượng Phật của hoàng đế còn dám trộm thế mà gõ cái chuông cũng sợ là sao?” Tang mở miệng cười lạnh hỏi.
Triệu Tử Mại gật đầu, “Ngài nói rất đúng, Như Hải này tuy ở chùa Thiên An nhiều năm nhưng tuyệt đối không phải kẻ thanh tâm quả dục, ngược lại hắn là một tên đồ đệ gian trá tàn nhẫn.


Nhưng sáng hôm đó hắn quả thực sợ, mọi người đoán xem là vì sao?”
Tang nhún nhún vai, “Chẳng lẽ hắn thấy hồn của lão phương trượng ư?”
“Không phải hồn phách mà là người thật.”
Tang và Mục què đồng thời lắp bắp kinh hãi, “Lão phương trượng kia không phải đã chết sao? Lấy đâu ra người thật?”
Triệu Tử Mại phát ra một tiếng thở dài, “Như Hải nhân lúc sư phụ mình không phòng bị lấy dây siết cổ ông ấy.

Nhưng bởi vì quá khẩn trương và hoảng loạn nên hắn cũng không siết chết phương trượng mà chỉ khiến ông ấy ngất đi.

Mấy ngày sau lúc tiếng chuông vang lên lão phương trượng từ hôn mê tỉnh lại và dùng ngón tay moi chuông.

Động tĩnh này bị Như Hải nghe thấy thế là tên cuồng đồ sợ tới mức tâm thần không yên, đương nhiên không thể bình tĩnh mà gõ chuông.”
“Cho nên lão phương trượng bị chết vì tiếng chuông ư?” Tang thấp giọng hỏi.
“Không sai, Như Hải to cao sức lực lớn, chỉ có mình hắn là gõ nổi cái chuông kia.

Lúc người ta tìm trong chuông thì phát hiện tượng phật và thi thể của lão phương trượng.

Cả người ông ấy xanh tím, tròng mắt cũng rách toang, chết cực thảm.”
Nghe thấy thế Mục què “phì” một tiếng, “Một vị phương trượng đức cao vọng trọng như thế lại bị kẻ gian làm hại, hơn nữa nếu không có Từ đại nhân phát hiện chân tướng thì nói không chừng ông ấy còn phải gánh tội oan trên người.

Thật đúng là đáng giận.”

Tang lại không phẫn nộ như Mục què, nó chỉ nghịch mấy sợi tóc của mình và buồn bã hỏi, “Như Hải kia hẳn cũng có cái kết rất thảm đúng không?”
“Bị hành hình, chém hơn 1000 đao, bốn ngày sau mới chết.” Ánh sáng trong mắt Triệu Tử Mại ảm đạm, “Thực tàn nhẫn có phải không?”
Tang ngửa đầu thở một hơi, sợi tóc mái bị nó thổi bay lên, giống một sợi râu, quái dị lại đáng yêu.
“Tàn nhẫn.

Bị hành hình bốn ngày bốn đêm, cảm giác này hẳn không chỉ đau mà còn có khuất nhục và tuyệt vọng.

Nhưng Như Hải này tốt xấu cũng coi như trả giá cho tội của mình.

Nhưng có người lại phải nhận trừng phạt vốn không thuộc về mình.”
“Ngài nói đến ai thế?” Triệu Tử Mại nhíu mày hỏi một câu nhưng Tang không đáp lại, nó chỉ chu miệng thổi sợi tóc kia, giống như đây là việc vui nhất trong thiên hạ này.
Triệu Tử Mại vừa định hỏi thêm thì Mục què bỗng nhiên xen mồm hỏi, “Triệu công tử, ta có một chuyện khó hiểu.

Nếu Từ Xung lợi hại như vậy, lại được tiên đế coi trọng thì vì sao phải rời khỏi kinh thành và tới Mão thành này vậy? Tuổi của hắn không lớn, chắc chưa tới mức cáo lão hồi hương chứ?”
“Bởi vì…… hắn sợ,” Triệu Tử Mại nhìn không trung, giơ tay chỉ mặt trăng tròn vành vạnh kia và nói, “Bởi vì ánh trăng quá sáng sẽ che khuất ngôi sao.”

“Trong kinh thành có quá nhiều kẻ quyền quý, sao có thể bao dung một kẻ không có bất kỳ căn cơ nào nhận hết ân sủng của hoàng đế? Vụ án này may mà phá được, nếu không những kẻ chờ chê cười Từ Xung không biết sẽ bỏ loại đá nào xuống giếng đâu.

Vì thế lúc được ban Thượng Phương Bảo Kiếm hắn lấy cớ thân thể có vấn đề mà xin từ chức, hy vọng tiên đế có thể để hắn về quê làm một kẻ tiêu dao rảnh rỗi.

Tiên đế biết rõ nỗi khổ của Từ Xung nên cũng ân chuẩn.

Chẳng qua Thượng Phương Bảo Kiếm kia không hề bị thu lại, dù hắn từ chức vẫn được nhận kiếm, coi như phần thưởng hắn tìm lại được tượng Phật.”
“Cho nên từ đó hắn không phá án nữa sao?” Mục què hoảng hốt tỏ vẻ đáng tiếc, “Nhưng kẻ biết khó mà lui như hắn có vẻ hơi nhút nhát nhỉ?”
“‘Ngươi không thể yêu cầu tất cả mọi người phải vì đại cục’, đây là một câu cha ta nói sau khi Từ Xung từ chức”.

Nói tới đây Triệu Tử Mại cúi đầu cười, “Nhưng Từ Xung không phải không hề phá án nữa, ta nghe nói tuy hắn không quan không chức nhưng thường xuyên hỗ trợ huyện lệnh Mão thành phá án, còn phá được không ít vụ kỳ án, được người dân địa phương xưng là bộ khoái.”
“Nói đến phá án thì ngươi cũng không tầm thường,” Tang ở bên cạnh cười lạnh, “Lúc ở Tam Bình thôn ngươi phát hiện ra vết máu ở bệ bếp đúng không? Nhưng ta không hiểu, vì sao ngươi lại đi kiểm tra bệ bếp?”
Nghe nó thình lình nhắc tới Tam Bình thôn thế là vẻ mặt Triệu Tử Mại nghiêm lại.

Hắn quay người đi, ánh sáng trong mắt giống như bỗng nhiên tắt ngóm, “Lúc Cố Ngọc Minh hoàn hồn ta phát hiện ra Vu thị rất khẩn trương.


Hơn nữa căn bản nàng ta không hề hỏi hung thủ là ai.

Sau đó hồn phách Cố Ngọc Minh bị cắn nuốt lại thấy nàng ta không chỉ không lộ đau xót mà ngược lại còn có vẻ nhẹ nhàng thở ra.

Những biểu hiện kỳ quái này khiến ta chú ý.

Mà Cố Ngọc Minh là bị thiêu chết, nếu đúng là việc làm của Vu thị, lại có thể làm đến thần không biết quỷ không hay thì nơi duy nhất nàng ta có thể gây án chính là bếp nhà mình.

Thế nên ta nhân đêm khuya tĩnh lặng đi kiểm tra bệ bếp, quả nhiên phát hiện vết máu kia.”
“Nếu biết Vu thị giết người vậy vì sao người phải giúp nàng ta giấu giếm? Vừa rồi ngươi còn kính nể Từ Xung chấp pháp nghiêm minh, sao tới lượt mình lại thay đổi vậy?” Tang nhếch khóe miệng nở một nụ cười xấu xa, nó vẫn luôn giữ những lời này trong lòng, hiện tại rốt cuộc cũng hỏi được.

Nó muốn xem Triệu Tử Mại giải thích thế nào.
“Luật pháp là vật chết, tình người lại là vật sống, luật pháp không phải dùng để giam cầm tình người.

Vu thị vì cứu chính con mình mới giết chồng, theo ta thì cái này tuy trái pháp luật nhưng lại hợp tình.

Chỉ là lúc ấy nàng ta cũng không biết Cố Ngọc Minh cũng luyến tiếc không giết Tiểu Lăng mà thả con bé xuôi dòng nước.

Đáng thương cho ba đứa nhỏ mất cả cha mẹ, nhưng cũng may có Susan thu nhận bọn họ, ta nghĩ nàng sẽ cho bọn họ cuộc sống yên ổn hạnh phúc.”
“Nói cũng có lý, huống chi luật cũng có luật ác.” Tang lẩm bẩm một câu.
Triệu Tử Mại không nghe rõ, hắn luôn cảm thấy gần đây nó thực kỳ quái, như có tâm sự.

Nhưng một người như nó, không, một kẻ không biết nên xưng là người hay gì khác như nó sẽ có tâm sự gì chứ?
Đang do dự muốn hỏi nhưng giọng Bảo Điền lại bỗng nhiên vang lên ngoài viện, “Công tử, mọi người đứng đây làm gì? Nơi này náo nhiệt lắm, còn có hát tuồng, vẽ tranh, có bán đủ thứ đồ chơi, còn có người đang đánh nhau đây này.”
***
Hai bên đánh nhau đều là người Mão thành, một kẻ bán thuốc tên Hồ Bỉnh, một kẻ là nhà giàu địa phương tên là Lý Dung.


Nguyên nhân đánh nhau chẳng qua vì hai kẻ này uống nhiều rượu, vì một đề tài vớ vẩn mà cãi vã, không ai nhường ai cuối cùng đánh nhau.

Kết quả là Lý Dung thua, cũng không phải vì hắn yếu thế hơn mà vì hắn nhào về phía Hồ Bỉnh lại vồ trượt đập đầu vào góc ghế, trán vỡ đầu chảy máu.
Việc đánh nhau ở Nam Sơn hội quán này là thường thấy, người ta uống rượu nháo nhào cũng không hiếm lạ, cứ cách mấy ngày lại xảy ra.

Nhưng mọi chuyện lần này lại khác, vì đêm đó Lý Dung mất tích.
Ba ngày sau thi thể của hắn bị phát hiện ở cánh rừng phía sau nhà Hồ Bỉnh, còn Hồ Bỉnh thì bị quan phủ mang đi.
Theo nhiều người làm chứng: Lý Dung từng đi tìm Hồ Bỉnh trong đêm hắn mất tích, mà điểm này thì chính Hồ Bỉnh cũng thừa nhận.

Hắn nói đêm đó mình ngủ tới nửa đêm không hiểu sao bỗng nhiên tỉnh, vừa mở mắt đã thấy một người đứng ở mép giường, nhìn thì đúng là Lý Dung, hơn nữa trên tay hắn còn cầm một con dao nhỏ lấp lánh.
Trong lúc vật lộn hắn giống như đoạt được con dao kia, cũng cắm nó vào bụng Lý Dung, nhưng chuyện xảy ra sau đó hắn chỉ nhớ Lý Dung vội vàng thoát thân, hắn cũng theo ra ngoài nhưng lại chẳng nhớ thêm được gì nữa Bởi vì ngày ấy hắn thật sự uống quá nhiều, chờ đến khi tỉnh lại mới phát hiện mình đang nằm trong sân nhà mình, bên cạnh còn có một con dao dính đầy máu.
Cho nên lúc người của quan phủ tới dò hỏi hắn quá mức sợ hãi, nhanh chóng khai hết tiền căn hậu quả mình giết người.

Nhưng lúc Ngô Nguyên Lễ hỏi một câu “Vì sao ngươi lại muốn cắt da mặt của Lý Dung” thì Hồ Bỉnh lại mê mang.
Đúng vậy, da mặt của Lý Dung bị người ta cắt mất, không chỉ thế, rất nhiều bộ phận quan trọng và da ở chỗ khác trên người hắn cũng bị cắt mất.

Lúc được phát hiện cả người hắn trần truồng, không có chỗ nào hoàn hảo, thật sự đáng sợ.
“Tiểu nhân…… không có…… không phải, tiểu nhân…… tiểu nhân không nhớ rõ có lột da mặt của hắn……”
Hồ Bỉnh trả lời ấp úng, rõ ràng là phủ nhận nhưng lời nói ra lại như đang thừa nhận hành vi phạm tội.


Thế nên Ngô Nguyên Lễ cười “hừ hừ” vài tiếng sau đó ném con dao nhỏ bị hắn giấu ở dưới giường ra, “Từ đại nhân đã nghiệm chứng, trên con dao này có vụn lông tóc của thi thể.

Là Từ Xung đại nhân đó, ngài ấy tự mình kiểm nghiệm, lúc này ngươi không có lời nào để nói đúng không? Đêm đó ngươi uống quá nhiều rượu, quá nhiều việc đã không thể nói rõ ràng, nhưng vật chứng này lại chẳng thể gạt người.

Hồ Bỉnh, ta khuyên ngươi vẫn nên nhanh chóng nhận tội đi.”
Thanh danh của Từ Xung như sấm bên tai, ở Mão thành này không người không biết.

Thế nên sau khi nghe Ngô Nguyên Lễ nói lời này Hồ Bỉnh cũng chẳng dám nói thêm câu nào, để mặc bọn nha dịch mang chính mình đi.
Nhìn hắn bị hai nha dịch lôi ra cửa Ngô Nguyên Lễ thở ra một hơi.

Sau khi sửa sang lại y quan hắn cười nói, “Án này giải quyết quá dễ dàng, không khó như vụ án ở Dương gia, quả là tốn quá nhiều thời gian.”
“Án được giải quyết rồi, nhưng sao hôm nay Từ dại nhân không đi theo tới đây? Ngày hôm qua thuộc hạ thấy hình như ngài ấy có tâm sự nặng nề, không biết có phải trong nhà có chuyện hay không?” Một tiểu nha dịch nhìn quanh hỏi.
Ngô Nguyên Lễ nhăn mày, “Ớ? Thế à? Chẳng lẽ mẹ của Từ đại nhân lại bị bệnh? Nhưng không thấy ngài ấy nói gì, chẳng qua ta biết hôm qua lúc đưa hung khí cho ta ngài ấy quả thực uể oải cực kỳ.

Không biết là làm sao.”

Mùa đông vạn vật lại như thiếu một chút sinh cơ: Dãy núi tiêu điều, hoa cỏ điêu tàn, không thấy chim bay, không nghe thấy thú kêu, vạn vật trên thế gian như đều bị gió phủ lên, bộ dạng xám xịt mang theo tử khí nặng nề.
Từ Xung dựa nghiêng ở trên tường vừa nhai cây thuốc lá vừa xem mẹ mình bện giày rơm, trong con ngươi thon dài cất giấu một màu sắc người khác đọc không hiểu.
“Hôm nay sao con không tới nha môn?” Từ lão thái thái nhìn thấy Từ Xung mặc một thân thường phục thì ngừng việc.

Bà vừa giũ cỏ dính trên quần áo vừa hỏi, “Con luôn cần cù như thế chẳng lẽ hôm nay lại mệt nên xin nghỉ ư?”
Từ Xung cười với mẹ mình, để lộ hàm răng trắng nói, “Không có việc gì đâu mẹ, chẳng qua con hơi mệt, cũng không có vụ án nào gấp gáp nên con muốn nghỉ một ngày.

Hơn nữa, con cũng không có chức vụ, không cần thời khắc đều ở nha môn.”
“Mấy ngày liên tục ta đều nghe thấy con ngủ mơ, sao lại không an ổn như vậy?” Từ lão thái thái đứng lên đi tới bên cạnh con trai mà vươn tay sờ trán hắn hỏi, “Không sốt, vậy là làm sao thế?”
“Mẫu thân, ngài đừng nghĩ nhiều,” Từ Xung phun cây thuốc lá ra và nói, “Thân thể con tốt lắm, chỉ là bị bóng đè thôi.” Nói tới đây hắn dừng một chút, ánh mắt xuyên qua cửa nhà nhìn mái ngói của căn nhà đối diện mà lẩm bẩm, “Nhiều năm như vậy vụ án kia vẫn chưa được phá.”
Từ lão thái thái lại bắt đầu bện giày rơm, những ngón tay đầy vết chai linh hoạt xuyên qua những cọng cỏ, miệng nói, “Phá làm sao được? Năm đó chẳng có chút manh mối nào, chuyện lại đã qua nhiều năm như thế thì làm sao mà phá được?” Bà ngẩng đầu, khóe mắt đầy nếp nhăn khi cười, “Ta thấy dù con có là bộ khoái nổi tiếng thì cũng không phá được án này đâu.”
Đối với chế nhạo đầy thiện ý của mẹ Từ Xung chỉ cúi đầu cười, nhưng tươi cười ấy chẳng mang theo độ ấm nào, chẳng qua Từ lão thái thái đang chuyên tâm bện giày rơm nên chưa phát hiện ra.
“Thầm thì…… Thầm thì……” Bên tai tựa hồ lại vang lên tiếng động kia, ngực Từ Xung lạnh ngắt, hắn ngẩng đầu nhìn về phía sân viện đối diện lúc này đã không còn hình dáng một ngôi nhà.
Nơi ấy không có gì cả, ngoại trừ cỏ dại cao tới eo cùng gạch ngói rách nát bị mưa gió vùi dập.


Nhưng 28 năm trước nơi đó lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác, tuy không có đình đài lầu các, núi giả hay hoa viên nhưng ngôi nhà của họ Vạn lại là căn nhà tốt nhất trên đường này.

Nó có hai phần, tường cao ngói dày, so với nhà Từ Xung không biết là tốt hơn bao nhiêu lần.

Vạn Tổ Hoành buôn bán củi, vì thế luôn chú ý tới nhà cửa của mình, lúc nào cũng sửa sang chỉnh tề.

Từ Xung nhớ rõ đồ đạc của Vạn gia luôn mới và tinh xảo, đặc biệt là một cái giường điêu khắc nạm sứ được đặt trong phòng chủ nhân.

Gỗ giường được chạm rỗng đủ loại kiểu dáng độc đáo, trên đó cũng để những thứ đồ tinh tế hợp lý.
Cây hoa lạc tiên khắc ở đầu giường cực kỳ giống mẫu đơn, nhưng lại là một loại hoa cỏ của Tây Dương, hoa văn và đường cong lưu loát, cành lá vươn ra khắp nơi còn đóa hoa là trung tâm, trên dưới trái phải cực đối xứng Cành lá được làm theo kiểu tuần hoàn, cực kỳ ảo diệu, khó phân biệt đầu đuôi.
Vạn Tổ Hoành và vợ mình chết trên chiếc giường chạm trổ tinh xảo đó.

Máu tươi nhuộm đỏ cây hoa lạc tiên, khiến nó trông giống một đóa hoa thật đang nở rộ.
Nói vợ chồng Vạn thị chết thì cũng không chính xác lắm, nói đúng ra thì vợ chồng họ hẳn là mất tích.

Bởi vì người của quan phủ trước sau không hề tìm được thi thể bọn họ, tuy cả cái giường đã bị máu tươi thấm ướt sũng, đến đệm chăn đều hút no máu và biến thành màu đỏ thẫm.
Chỉ có một người biết Vạn Tổ Hoành và vợ mình đã thật sự chết.

Người đó chính là Từ Xung.
Bởi vì ở đêm đó hắn thấy hung phạm, cũng thấy vợ chồng hai người kia bị hại thế nào.

Nhưng hắn chưa bao giờ kể chuyện này với bất kỳ kẻ nào, vì đến chính hắn đều không rõ đến tột cùng đó là một giấc mộng hay là sự thật đã xảy ra.

Tuy vậy qua ngần ấy năm thi thoảng nó sẽ xuất hiện trong giấc mộng của hắn, giống như mấy ngày nay.

Đã nhiều lần hắn gặp lại nó ở trong mơ.
Hắn biết lúc bản thân nhìn thấy vợ chồng Vạn thị thì bọn họ đã chết, bởi vì ánh mắt cả hai không hề có một chút sự sống nào.


Không, không chỉ đơn thuần không có sinh khí mà tròng mắt bọn họ đã khô héo, tròng mắt trắng dã giống như có một cái màng che trên con ngươi màu đen như mạng nhện.
Nhưng thân thể Vạn Tổ Hoành vẫn động, thong thả và có tiết tấu, tuy trên bụng ông ta có một cái lỗ to, ruột đều chảy ra.
“Thầm thì…… Thầm thì……”
Dưới giường giống như có tiếng động, chân hắn lúc ấy đã không chịu khống chế mà run rẩy, nhưng Từ Xung tám tuổi vẫn chuyển ánh mắt đến dưới giường: Nơi đó có một bóng dáng ánh nến không chiếu vào được nên hắn không nhìn thấy rõ nó.

Nhưng hắn nhớ rõ đã nhìn thấy một cái ống thon dài duỗi ra từ dưới giường cắm thật sâu vào bụng của Vạn Tổ Hoành.
“Thầm thì…… Thầm thì……”
Nó đang hút, hút máu và nội tạng của Vạn Tổ Hoành thế nên cỗ thi thể kia mới di động từng chút một, giống như vĩnh viễn sẽ không ngừng.
Một cơn gió từ sau lưng thổi tới chui vào phiến cửa sổ Từ Xung đang rình xem và thổi tắt ngọn nến trên bàn.

Trước khi tắt ánh nến lắc lư kịch liệt vài cái vì thế Từ Xung thấy được cái thứ ở dưới giường, nhưng hắn không biết đó là cái gì, nó tỏa màu đỏ, giống một tấm kính nhô lên.
Từ Xung không biết bản thân rời đi thế nào, hắn chỉ nhớ rõ vừa đến cửa nhà mình hắn đã ngất đi, ba ngày không thể xuống giường.

Trong ba ngày này hắn đã mơ nhiều cơn ác mộng, cái ống kia hóa thành nhiều hình dạng khác nhau chộp lấy hắn từ bốn phương tám hướng.

Hắn muốn chạy nhưng chân mềm như bông, trên lưng giống như đeo tảng đá ngàn cân, không thể nào cất bước, chỉ có thể mặc những cái tay kia bắt lấy mình.

Chúng hung hăng cắm những ngón tay sắc bén vào bụng hắn, lôi toàn bộ ngũ tạng lục phủ ra ngoài.
Ba ngày sau hắn tỉnh lại trong tiếng khóc của mẹ, hắn thậm chí còn thấy người cha luôn nghiêm khắc cũng ngồi ở mép giường trộm lau nước mắt.


Lúc ấy hắn mới biết mình bị sốt ba ngày không lùi, cả người ướt đầm đìa mồ hôi, thay mấy bộ chăn đệm vẫn không ăn thua.

Lang trung được mời tới đều nói hắn không sống nổi, trong nhà phải chuẩn bị hậu sự.
Từ Xung vừa tỉnh lại đã hỏi chuyện của Vạn gia nhưng lại bị mẹ mình che miệng lại.
“Vạn gia đã xảy ra chuyện.” Trong mắt mẹ là hoảng sợ đến giờ Từ Xung vẫn còn nhớ rõ.

Tuy bà nhận được một ánh mắt trách cứ từ cha nên cố nén sợ hãi nhưng Từ Xung vẫn nhìn thấy rõ.
“Tiểu Uyển đâu?”
Qua hồi lâu, hắn mới ngập ngừng phun ra từ kẽ răng mấy chữ này, nhưng nói xong hắn lại hối hận.

Hắn sợ đáp án kia, sợ đến muốn mệnh.
“Một nhà ba người họ Vạn đều mất tích, về sau con đừng hỏi việc này nữa.”
Cha hắn đắp một cái khăn lên trán hắn và nói một câu này khiến những lời hắn muốn nói đều không thể mở miệng.

“Năm ấy Vạn gia xảy ra chuyện cha con vẫn còn sống, ai biết mới qua một năm sau ông ấy lại đi luôn.” Từ lão thái thái nhớ lại chuyện cũ khóe môi lộ ra một nụ cười khổ, “Từ đó về sau hai mẹ con chúng ta sống nương tựa lẫn nhau.

Cũng may con biết tranh đua, nếu không nương không biết làm sao tiếp tục sống.”
“Tiểu Uyển…… chưa từng trở về sao?” Từ Xung không đầu không đuôi nói một câu này.
“Tiểu Uyển ư?” Từ lão thái thái ngừng động tác trên tay, “Hôm nay con làm sao thế? Không phải tiểu Uyển mất tích cùng cha mẹ con bé sao? Nói là mất tích nhưng kỳ thật đã chết, chẳng qua không tìm được thi thể mà thôi.

Dù sao cũng nhiều máu như thế, đến người của quan phủ đều nói người hẳn là đã chết.”
Tiểu Uyển không ở trên cái giường kia.
Những lời này Từ Xung chưa bao giờ nói ra với bất kỳ ai, tuy hắn cũng biết mình không thấy được thi thể của tiểu Uyển không có nghĩa là nàng còn sống nhưng trong lòng hắn vẫn luôn nuôi một tia hy vọng.
Tiểu Uyển ôn nhu đáng yêu như thế, lúc nào nói chuyện cũng nhẹ nhàng từ tốn, đôi mắt chứa ánh sáng thấu hiểu.

Nàng là người bạn duy nhất của hắn khi còn nhỏ, là cảng tránh gió để hắn trốn chạy khỏi sự trừng phạt của cha, là một góc mềm mại nhất không ai có thể đụng tới trong lòng hắn.
Đêm đó hắn đi tìm tiểu Uyển nên mới tới Vạn gia, ngần ấy năm trôi qua hắn vẫn luôn hối hận vì sao bản thân không đi tìm một chút.

Có lẽ nàng đang trốn trong một góc, có lẽ nàng cũng thấy hắn chẳng qua nàng không dám lên tiếng.


Nàng nhất định cảm thấy hắn sẽ đi tìm người tới cứu mình nhưng hắn chỉ chạy đi, để nàng lại với con quái vật ở dưới giường.
Cổ Từ Xung động đậy: Đây hẳn là trừng phạt, nhiều năm qua hắn vẫn luôn bị cơn ác mộng kia dày vò, có lẽ đó là do tiểu Uyển trừng phạt hắn.
“Con vẫn luôn nhớ tới con bé phải không? Dù sao nó cũng là người bạn tốt nhất của con khi còn nhỏ.” Từ lão thái thái nhìn bóng dáng Từ Xung rồi nhẹ giọng nói, “Tuy nhiều năm nay không nghe con nhắc đến con bé lần nào nhưng ta biết trong lòng con vẫn nhớ.

Kỳ thật nàng đi rồi ta cũng rất khổ sở, một đứa nhỏ như thế có ai không thích đâu.

Thật đáng tiếc.”
Từ Xung mơ hồ “vâng” một tiếng nhưng không tiếp lời.

Vì thế Từ lão thái thái lại nói tiếp, “Ta nhớ rõ có một thời gian con luôn nói Vạn gia còn có một đứa nhỏ nữa.

Con gọi hắn nhưng hắn lại không để ý tới con.

Lúc ấy con còn đuổi theo hắn, nhưng không sao đuổi kịp.

Khi đó ta nghe con nói thì bị dọa sợ hãi hồn, ta còn tưởng con bị thứ gì đó quấn lấy nên vội vào chùa giúp con xin một lá bùa.

Ai biết về tới nhà lại bị cha con mắng cho một trận, con còn nhớ rõ việc này không?”
“Còn có chuyện như vậy sao?” Từ Xung sửng sốt quay đầu nhìn mẹ mình, “Sao con chẳng có tí ấn tượng nào thế?”
Từ lão thái thái ôn nhu cười nói, “Thế nên cha con nói rất đúng, lời của đứa nhỏ không thể coi là thật bởi vì đứa nhỏ không thể phân biệt được mộng và thật.

Khi ấy con mới 5 tuổi, chắc ban đêm nằm mộng lại coi nó là thật.

Dù sao thì Vạn gia cũng chỉ có một đứa nhỏ là tiểu Uyển, làm gì còn đứa nhỏ nào nữa?”
Từ Xung chậm rãi quay đầu, mày thì nhíu chặt.

Lời mẹ hắn nói như một cây kim chọc thủng ký ức đã ngủ say mà hắn giấu trong lòng.

Nó đã bị phong ấn quá lâu, đến độ nếu không có người nhắc tới thì có lẽ nó sẽ vĩnh viễn bị quên đi.
Nhưng hiện tại khi nghĩ tới nó lại xuất hiện rõ ràng trong đầu hắn, dù chỉ là những mảnh nhỏ.

Quả thực có một đứa nhỏ khác, là một nam hài, thoạt nhìn bằng tuổi hắn, bộ dáng cực kỳ giống Vạn Tổ Hoành, quả thực giống nhau như đúc nên hắn mới chắc chắn đó là đứa nhỏ nhà họ Vạn Từ Xung còn nhớ rõ thường xuyên thấy hắn ngồi xổm bên ngoài cửa của Vạn gia, đầu thò vào trong nhìn nhưng lại chậm chạp không dám đi vào.
“Ngươi cũng làm sai và sợ bị cha ngươi đánh ư?” Từ Xung khi ấy còn chưa được 6 tuổi cũng ngồi xổm xuống cạnh hắn, tay chỉ vào trong viện, “Ngươi đừng sợ, Vạn bá bá đối xử với người khác rất ôn hòa, ngươi xem ông ấy chưa bao giờ mắng tiểu Uyển.

Không giống cha ta, ba ngày hai bữa ông ấy đều dùng gậy trúc đánh mông của ta, xem này, chỗ này bị ông ấy đánh đến xanh lè.”
Hắn nói xong chuẩn bị cởi quần cho đứa nhỏ kia xem nhưng ai biết chưa kịp cởi dây lưng quần thì đứa nhỏ kia đã kinh hoảng tránh qua một bên, sắc mặt trắng bệch giống như thấy quỷ.
Qua mấy ngày Từ Xung lại thấy đứa bé kia lúc hắn và tiểu Uyển đang ngồi xổm một chỗ chơi bùn.

Vạt áo của hắn bị bắn một mảnh nước bùn, hắn sợ bị cha mắng nên vội muốn rửa sạch, ai biết mới quay đầu đã thấy đứa nhỏ kia đứng đằng sau dùng ánh mắt oán hận nhìn bọn họ chằm chằm.
“Sao ngươi lại ở đây? Muốn…… chơi với chúng ta ư?” Nói xong thấy đứa nhỏ không hé răng thế là hắn vỗ vỗ vai tiểu Uyển nói, “Hắn là người nhà ngươi đúng không? Hắn không biết nói à? Vì sao mỗi lần ta gọi hắn đều không thưa thế?”
Tiểu Uyển quay đầu lại chớp đôi mắt to vài cái sau đó nhìn về phía Từ Xung, “Ai? Ngươi đang nói ai thế?”
“Không phải đây là anh em của ngươi à? Hắn lớn lên giống cha ngươi thế cơ mà……” Đang nói thì Từ Xung bỗng im bặt, bởi vì tiểu nam hài kia đã không thấy đâu, phía sau bọn họ là cha hắn với vẻ mặt âm trầm.

Ông ta đang nhìn chằm chằm ngực áo đầy vết bùn của hắn giống như đó là thứ dơ bẩn nhất trên đời này.
Sau đó rất lâu hắn không gặp lại đứa bé kia, nhưng có một đêm hắn nghẹn tiểu tỉnh lại, khi đi ra ngoài hắn lại thấy đứa nhỏ ấy, và đó cũng là lần cuối cùng Từ Xung thấy hắn.
Trong đêm khuya tĩnh lặng đứa nhỏ kia lại đứng một mình trước cửa Vạn gia, nhìn về phía phòng ốc tối om phía trước.

Bóng dáng hắn thoạt nhìn rất cô đơn, cực kỳ không hợp với những thứ xung quanh.

Từ Xung bỗng nhiên thấy hơi đau lòng, bởi vì chính hắn cũng thường không dám về nhà vì sợ bị cha quở trách, lúc ấy hắn cũng sẽ đứng ngoài cửa thật lâu.
“Ngươi có đói bụng không? Ta có ít điểm tâm……”
Lời còn chưa nói xong đứa nhỏ kia đã quay người lại, hóa ra hắn không điếc nhưng hắn vẫn không nói gì mà chỉ nhìn Từ Xung rồi duỗi tay sờ sờ bụng lép kẹp.

“Xem ra là đói thật,” Từ Xung hiểu ý cười nói, “Ngươi chờ chút ta sẽ lấy đồ ăn cho ngươi.”
Nói xong hắn lén lút đi vào trong bếp, lúc đi ra hắn cầm theo một gói giấy dầu, bên trong là mấy cái bánh vó ngựa.

Đứa nhỏ kia chưa đi, nhưng lúc này hắn ngồi xổm bên ngoài cửa viện, đầu cúi xuống, hẳn là đã đói đến mềm chân.
Từ Xung biết cảm giác này, lưng bụng như dán vào nhau, dạ dày trống không như muốn nôn.

Cho nên mỗi lần phạm lỗi hắn không sợ cha đánh chửi mà sợ ông phạt hắn không được ăn cơm.

Cũng may còn có tiểu Uyển, cô bé thường trộm lấy chút đồ ăn từ trong nhà và đưa cho hắn, để hắn chịu đựng qua một đêm gian nan.
Hôm nay bản thân hắn cũng có thể giúp đỡ người khác, cảm giác này khiến Từ Xung bé nhỏ cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.
“Này, cho ngươi.” Hắn đưa bao giấy dầu qua nói, “Ăn ngon lắm, mỗi ngày mẹ chỉ cho ta ăn một miếng……”
Đứa nhỏ kia ngẩng đầu, bao giấy dầy trên tay Từ Xung lập tức rơi xuống, bánh vó ngựa lăn ra ngoài dính vào đống tro vàng mã mẹ hắn đốt trước khi đi ngủ.
Trong miệng đứa nhỏ kia đầy tro, đầy tới độ hai má hắn căng phồng.

Nhưng hắn lại như vẫn chưa thỏa mãn mà vẫn tiếp tục nhặt tro trên mặt đất nhét vào miệng.
Ngày đó là tết Trung Nguyên.

Đỉnh đầu Từ Xung truyền đến một cơn đau thấu tận xương tủy, giống như có kẻ nào dùng một cây rìu bén nhọn gõ lên đầu hắn vậy.
Tật đau đầu của hắn lại tái phát rồi, đây là chứng bệnh để lại từ khi còn nhỏ.

Nguyên nhân là có một lần hắn đọc sách không thuộc thế là bị cha mình dội một thùng nước lạnh từ đầu tới chân.

Đó là ngày chính đông giá rét, Từ Xung bị đông lạnh thiếu chút nữa là tắc thở chết, sau đó dù mẹ hắn có dùng cả giường chăn đệm bọc lấy hắn đưa hắn vào phòng nhưng tật xấu này cũng bắt đầu từ đó.
Đặc biệt là khi hắn tâm sự nặng nề không thể giải quyết được.
Lúc đau đầu hẳn phải kiêng rượu, cái này Từ Xung biết nhưng hôm nay hắn lại không muốn bận tâm đến cái đó, hắn chỉ muốn uống cho đã, say quên trời đất.
“Mẹ, con ra ngoài một lát.” Sau khi rời ánh mắt khỏi đống phế tích của Vạn gia hắn xoay người nói với Từ lão thái thái một câu.
“Trời sắp tối rồi con muốn đi đâu?”
“Nam Sơn hội quán.”
***
Trên sân kịch chen đầy bóng người, y phục rực rỡ phấp phới, đám người bên dưới hoặc reo hò, hoặc chìm trong vở diễn.

Chỉ có một người là khác hẳn đám đông, ánh mắt hắn tuy nhìn lên đài nhưng tinh thần lại không biết đã bay tới nơi nào.

Giống như chỉ có bầu rượu trong tay hắn là chân thật, vị cay này cũng thế, nó khiến cổ hắn đau rát nhưng cũng giúp hắn nhận ra sự tồn tại của bản thân, rằng mình cũng là một người sống trên đời.
“Hay.” Người chung quanh vì một âm cao vút mà vỗ tay reo hò.
“Hay……” Từ Xung cũng gào một tiếng theo bọn họ, tay nâng bầu rượu rót một ngụm cuối cùng vào miệng.
Rượu theo cổ họng trượt xuống chui vào dạ dày trống không khiến hắn nhếch môi cười, hưởng thụ cảm giác đau đớn do rượu mạnh mang lại.
“Từ huynh?”
Một giọng nói vang lên từ sau lưng, Từ Xung nấc một cái và quay đầu lại thì thấy một khuôn mặt trong xa lạ có chứa chút quen thuộc.
***
“Hôm qua ta còn nói phải đi tìm Từ huynh, ai biết hôm nay đã gặp được.” Triệu Tử Mại nhìn khuôn mặt hơi đỏ của Từ Xung, nhiều năm không gặp Từ Xung trong lòng hắn giống như không có gì thay đổi, đặc biệt là đôi mắt sắc bén như diều hâu kia.

Dù đã uống rượu nhưng ánh sáng trong đôi mắt ấy lại không hề ảm đạm.

Cả người hắn vẫn thon gầy tinh tráng như cũ, không hề có chút dấu hiệu mập ra vì xa rời quan trường.
Chỉ có một biến hóa duy nhất chính là giữa mày hắn có thêm ba nếp nhăn rất sâu, giống như được khắc bằng đao.
“Từ đại ca, ta nhớ rõ huynh rất ít khi uống rượu, huynh nói sau khi uống rượu dễ làm hỏng việc nên……”
“Trên đời này làm gì có chuyện gì không biến đổi, giống như năm đó ta nhìn thấy đệ thì đệ vẫn là một đứa nhỏ trắng trẻo mập mạp.

Hiện nay đệ đã cao lớn hơn ta nửa cái đầu, còn là Thông Phán của Thuận Thiên Phủ.”
Từ Xung cười với Triệu Tử Mại, sau đó uống thêm một ngụm rượu.

Cảm giác rượu xuống bụng bốc lên hơi cay khiến đầu hắn tê dại, hắn cố nén run rẩy mà nhíu lông mày.
“Tật đau đầu của huynh vẫn chưa đỡ ư?” Triệu Tử Mại vốn đang nhìn hắn rót rượu cho mình lại thấy bộ dạng này của hắn thì ngồi xuống, ngón tay đè lên nắp bình rượu.
Từ Xung ôm đầu cười vang, sau đó dịch chén rượu về phía Triệu Tử Mại nói, “Đệ đổ đầy đi, hai chúng ta nhiều năm không gặp, hôm nay nhất định phải uống cho thoải mái.

Hơn nữa Tử Mại, đệ biết không? Có vài tật xấu đời này cũng không chữa được, vậy cần gì phải bận tâm quá nhiều.

Sáng nay có rượu thì sáng nay say, mau giúp ra rót rượu.”
Từ Xung có chút không giống ngày thường, người mà Triệu Tử Mại quen là người luôn làm việc nghiêm cẩn, tâm tư kín đáo.


Có đôi khi hắn thậm chí còn thấy Từ Xung nghiêm cẩn đến độ không hề thú vị, tự kiềm nén tới mức lạnh nhạt.

Nhưng cha lại nói đây mới là tính chất đặc biệt, mới khiến Từ Xung còn trẻ đã trở thành bộ khoái nổi tiếng.
“Độc lập tự ngẫm nghĩ, lại chỉ nghĩ tới bản thân, chính một chữ “độc” này mới khiến Từ Xung thuận lợi mọi bề.

Nhưng một người như thế muốn làm quan quả là khó.” Triệu Tử Mại còn nhớ thần sắc tiếc hận của cha hắn khi nói những lời này.

Ngày đó đúng là ngày Từ Xung tới cáo biệt ông ta để rời khỏi kinh thành.
“Năm đó vì sao huynh kiên trì muốn đi, vì chán ghét quan trường đấu đá, ngươi lừa ta gạt sao?” Triệu Tử Mại nhìn về phía Từ Xung ngồi đối diện mà hỏi ra một câu đã đè ở trong lòng mình rất nhiều năm, “Nhưng Từ thông phán mà đệ quen không phải người nhát gan sợ phiền phức.”
Từ Xung có vẻ đã say, hắn ghé vào trên bàn ngước mắt nhìn Triệu Tử Mại.

Một lát sau lồng ngực hắn truyền đến tiếng cười hừ hừ.
“Ta sợ, Tử Mại, đệ biết không? Ta thật sự sợ.” Hắn cọ cọ mặt lên cánh tay giống như một đứa nhỏ, “Từ nhỏ đến lớn ta sợ nhất chính là thất bại, bởi vì chỉ cần sai một chút thì chắc chắn sẽ bị cha ta trách phạt Ta đã ăn qua mọi đau khổ, đánh, mắng, không cho cơm ăn, những việc này quả thực giống như cơm bữa.

Ở trong mắt cha mình ta vĩnh viễn không bao giờ đúng, có một số việc ta biết mình sai ở đâu, nhưng có vài việc thậm chí ta còn chẳng biết mình sai chỗ nào……”
Hắn lại cười một tiếng, giọng nói run đến độ tùy tiện có thể đứt gãy, “Có khi ta nghĩ nếu không phải cha ta đi sớm thì có lẽ ta sẽ chẳng sống nổi.

Lời này nghe có vẻ đại nghịch bất đạo nhưng Tử Mại, ta thật sự nghĩ thế.

Ta biết đệ sẽ không hiểu, Triệu đại nhân là người như vậy thì khẳng định sẽ không tùy tiện trách phạt con mình, cho nên ta biết đệ sẽ không thể đồng cảm với ta được.”

“Ông ấy có trách phạt, chẳng qua ông ấy dùng một cách thức khác mà thôi.”
Triệu Tử Mại thầm đáp một câu này ở trong lòng, sau đó hắn nhìn về phía Từ Xung và phát hiện người kia đang lầm bầm lầu bầu chứ không giống như đang nói chuyện với mình, “Cho nên khi ta phát hiện những người đó, những kẻ không có ý tốt kia muốn chọn nhặt sai lầm của ta, thậm chí…… thậm chí bắt đầu dùng lời gièm pha thì ta đã sợ.

Ta nhớ tới cha mình, cảm thấy những kẻ đó giống hệt ông ấy, luôn như hổ rình mồi phía sau và sẽ nuốt ta vào bụng bất kỳ lúc nào.”
“Ta nghĩ thay vì gian nan như đi trên băng mỏng thì chi bằng thừa dịp hoàng ân chiếu rọi mà để lại một thanh danh tốt sau đó rời đi.

Như thế so với đợi tới ngày bị người ta đạp dưới giày thì hẳn là tốt hơn nhiều.”
Nói tới đây hắn lại nở nụ cười, ngón tay dùng sức xoa xoa miệng chén giống như muốn xoa phẳng những nếp nhăn trên mặt mình, “Cái gì mà bộ khoải có thủ đoạn độc ác nhất, ta chẳng qua chỉ là một kẻ nhát gan chạy trối chết mà thôi……”
“Từ đại ca, huynh uống say rồi, để đệ đưa huynh về.” Triệu Tử Mại bỗng nhiên có chút hận chính mình, vì sao hắn lại muốn nhắc tới chuyện này.

Có vài vết thương chỉ có thể lặng yên liếm láp, cho dù cả đời không thể khỏi thì cũng không thể bị người khác nhìn trộm, nhất là với người cao ngạo như Từ Xung.
Hắn đứng dậy đi đến bên cạnh Từ Xung và duỗi tay nâng cánh tay đối phương, “Muộn quá rồi, nếu không quay về thì bá mẫu sẽ sốt ruột.”
Cánh tay đột nhiên tê rần, hắn phát hiện Từ Xung đang nắm chặt lấy tay mình.
“Tử Mại, đệ có tin…… tin trên đời này có quỷ sao?” Giọng Từ Xung thực nhẹ, đôi mắt đỏ bừng lại nhìn chằm chằm Triệu Tử Mại.

“Đệ tin.” Không biết qua bao lâu, mãi tới khi tay đã bị Từ Xung túm đến tê rần Triệu Tử Mại mới nói ra được hai chữ này.
“Đệ tin ư?” Ánh mắt Từ Xung sáng lên, trên mặt dần lộ ra thần sắc an tâm.

Nhưng rất nhanh sắc mặt hắn lại thay đổi, hóa thành sợ hãi, “Tử Mại, đệ biết không? Nếu không có việc kia thì ta sẽ không đi làm Thông Phán, sẽ không làm bộ khoái.

Chuyện kia…… nó đè trong lòng ta 28 năm, mãi tới gần đây ta mới cảm thấy có lẽ đời này ta sẽ phải mang theo nó mà sống.

Nó chính là bế tắc, là nút thắt đời này ta sẽ không bao giờ cởi được.”
Triệu Tử Mại chưa bao giờ thấy dáng vẻ này của Từ Xung.

Nếu vừa rồi người này lộ ra yếu ớt khiến hắn đồng cảm như chính mình cũng trải qua thì bộ dạng hoảng sợ bây giờ của đối phương lại khiến hắn kinh hãi.
Từ Xung, vị bộ khoái từng phá biết bao nhiêu vụ án này vì sao lại kinh hoàng như thế, là án nào khiến hắn như vậy?
“28 năm trước huynh hẳn mới 8,9 tuổi, là án gì mà đến giờ huynh vẫn không thể quên?” Triệu Tử Mại nhíu mày hỏi.
“Ta thấy một thứ không thuộc về nhân gian…… Nó ăn người, ăn đến cuối cùng chỉ còn lại một đống máu……” Từ Xung chôn đầu trong khuỷu tay rồi cười “Hô hô”, “Ta luôn nói với mình đây chỉ là cơn ác mộng, thứ kia là ta tự mình nghĩ ra, không phải thật.

Nhưng ta biết chuyện này chẳng qua chỉ là lừa mình dối người, hiện tại mỗi đêm ta đều mơ thấy nó, mỗi đêm……”

“Không phải ta chưa từng điều tra, ta đã lật khắp sổ sách của huyện nha các nơi nhưng không tìm được ghi chép về vụ nào tương tự…… Con quái vật kia có miệng như một cái ống uốn lượn, lúc nó ăn thịt người sẽ duỗi miệng ra liếm mút……”
“Người bạn tốt nhất của ta, người bạn duy nhất của ta hẳn đã táng mệnh trong miệng nó……”
“Đệ quen một người có lẽ có thể giúp huynh.

Nhưng hiện tại huynh say quá rồi, thật sự cần đi về nghỉ ngơi.

Ngày mai chúng ta sẽ gặp nhau sau.” Triệu Tử Mại thấy hắn run rẩy, lời nói đã không thể rõ ràng thì vội rút tay về sau đó lại kéo tay hắn định dìu nhưng bị hắn đẩy ra.
Hắn đang cười nhưng Triệu Tử Mại lại như nhìn thấy nước mắt trong mắt hắn.
“Tử Mại, đệ có tấm lòng này là rất tốt, tâm sự này ta đã giữ nhiều năm chưa từng nói với ai.

Ta sợ người khác biết được sẽ coi ta như…… quái vật.

Hiện giờ có thể thổ lộ với đệ khiến lòng ta thoải mái…… thoải mái nhiều,” Ánh mắt Từ Xung như đang ngắm nhìn cái gì đó nhưng thực tế đã tan rã.

Môi hắn run run bật cười nói, “Nhưng ta cũng biết 28 năm đã trôi qua thì án này sợ không thể phá nổi nữa……”
Hắn vỗ mạnh lên vai Triệu Tử Mại sau đó gật gật đầu không nói gì mà nghiêng ngả lảo đảo đi ra ngoài cửa, suýt nữa thì đâm vào người Mục què đang đi vào.
“Kẻ nào uống nhiều như vậy, cả người toàn mùi rượu,” Mục què nhìn bóng dáng Từ Xung lẩm bẩm, đôi mắt bỗng nhiên sáng lên, “Thượng Phương Bảo Kiếm, thanh kiếm hắn đeo trên eo chính là Thượng Phương Bảo Kiếm đúng không? Đây chính là vật ngự tứ, cũng chỉ có một thanh kiếm này.”
“Từ Xung, sao hắn lại ở đây?” Tang nhìn về phía Triệu Tử Mại lại thấy hắn đang vội vàng đi tới chỗ mình, trong mắt đầy hoảng loạn vì thế vội gọi, “Hoảng cái gì? Gặp quỷ à?”
Nó cười với hắn nhưng trên mặt lại hiện lên trào phúng thường thấy.
“Từ Xung say, để ta đưa huynh ấy về.” Triệu Tử Mại ngắn gọn trả lời nó, nhưng vừa đi ra ngoài đã không thấy bóng dáng Từ Xung đâu.

Bên ngoài là cảnh rộn ràng náo nhiệt, nhưng chỗ đó lại thiếu bóng dáng cô đơn kia.
“Hỏng rồi, người đi đâu rồi?” Hắn nóng lòng, đôi mắt nhìn quét qua đám người.
“Một vị bộ khoái danh chấn thiên hạ dù có uống nhiều rượu thì cũng không lạc đâu.” Tang tặc lưỡi đi vào trong phòng.
***
Nam Sơn hội quán luôn nổi danh vì cảnh đông đúc, ngày thường Từ Xung ít khi tới nơi thế này, hơn nữa trong men say mơ hồ hắn chen trong dòng người lại bị xô đẩy vài lần thế nên hắn thực sự lạc đường.

Mãi hắn vẫn không tìm được chỗ ra, ngược lại theo nước chảy bèo trôi mà đi tới một chỗ không biết tên.
Trong cái sân kia bày một cái bàn gỗ khắc hoa hình vuông, bên cạnh có mười mấy người vây quanh, hiển nhiên đều là bộ dạng đã uống nhiều, để lộ không ít trò hề Có kẻ ghé vào trên bàn ngủ say li bì, có kẻ gác chân ở trên ghế xỉa răng.


Thậm chí còn có kẻ đã chui xuống dưới bàn nhưng tay còn không quên vung quyền miệng thét to trong khi đối phương đã sớm ngủ tít.
Từ Xung dựa người lên cửa viện, trên mặt là ý cười sâu kín:
“Trước ly rượu ta nên ca hát
Một đời người thấm thoát là bao?
Khác chi mấy hạt sương mai,
Ngày qua sầu tủi hỏi ai không buồn?
Vụt đứng dậy, lòng thêm khảng khái
Nhưng cái buồn đeo mãi không tha
Giải sầu chỉ một chăng là
Mượn đôi ba chén cửa nhà Đỗ Khang
Tuổi đi học, áo xanh cổ cứng
Mà lòng ta bịn rịn hôm mai
Nhưng thôi nhắc mãi làm chi.”
(Đoản ca hành kỳ 2 – Tào Tháo.

Nguồn: thivien.net)
“Ngươi nói cái gì vớ vẩn thế, cút ngay, đi chỗ khác mà đọc,” trong viện truyền đến một giọng say túy lúy.
Từ Xung không giận mà cười nói, “Vậy ngươi nói đi…..

nói cái gì đó hay ho ấy.”
Kẻ bên trong đúng là say rồi, hắn buông cái tăm trong tay sau đó đối đáp với Từ Xung, “Ta nói…… nói chuyện này…… các ngươi nghe xong đừng có kinh ngạc……” Lưỡi tên kia xoắn lại, một câu này hắn nói cực kỳ mơ hồ, “Chuyện này, có liên quan tới…… có liên quan tới một người nổi danh trong Mão thành…… Ngươi đoán…… là ai?”

Từ Xung dựa trên cửa cười hỏi, “Người nổi danh ư? Chẳng lẽ là tên bộ khoái thủ đoạn độc ác Từ Xung ư?”
“Chính…… chính là hắn……”
“Hắn làm sao?” Nghe thấy tên mình thế là đầu óc Từ Xung có vẻ tỉnh táo hơn một chút.
“Hắn bắt sai người, cái gì mà thần thám, ta thấy…… hắn đúng là có tiếng mà không có miếng…… đồ ngu……”
Từ Xung cảm thấy có thứ gì đó đứt phựt, men say giống như tiêu tán trong chớp mắt.

Trước mặt hắn chỉ còn bóng dáng xa lạ kia đang thầm thì nói mấy lời đứt quãng.
“Ngày đó ta…… ngày đó…… gặp Lý Dung, ở…… ngoại ô dưới chân Ai Lao Sơn, hắn…… lung lay mà đi, hình như…… bị thương…… Ta gọi tên hắn hỏi hắn làm sao và hắn đáp…… nói ‘thằng nhãi Hồ Bỉnh kia lại muốn tính mạng của ta, đâm ta một đao’, nói xong…… hắn đi mất…… Không biết hắn vội vã đi chữa thương hay báo quan.

Lúc ấy ta…… lúc ấy ta cũng uống nhiều rượu nên không để chuyện này ở trong lòng…… Ai ngờ mấy ngày sau ta nghe người ta nói, nói Lý Dung lại chết bên ngoài nhà của Hồ Bỉnh, còn bị tên kia lột da mặt.

Đây không phải kỳ quái ư? Lúc ta thấy Lý Dung thì trời đã mau sáng, ta nhớ rõ…… nhớ rõ khi đó hẳn là giờ Mẹo, Lý Dung không có khả năng lại quay lại Hồ gia đúng không? Thế khác nào…… khác nào dê vào miệng cọp? Nếu lui một bước nói Hồ Bỉnh đuổi tới giết Lý Dung thì sao hắn lại…… sao phải khổ sở lôi thi thể Lý Dung tới cánh rừng cạnh nhà mình làm gì.

Chẳng lẽ hắn còn không sợ người khác không biết hắn giết người chắc? Cho nên ta thấy vị thần thám kia nhất định đã tra sai án rồi……”
Từ Xung chỉ thấy trong lòng “lộp bộp”, hơi rượu hoàn toàn không còn: Hôm qua Hồ Bỉnh vì bệnh hiểm nghèo mà thình lình chết trong ngục.

Sự vật trước mắt hợp lại với nhau, hóa thành một bức tranh quỷ dị, chỉ có bóng người đang đĩnh đạc nói chuyện kia là rõ ràng.

Hắn đội một cái mũ quả dưa có lông chồn trên đỉnh đầu, bím tóc tùy tiện vắt trên vai, một chân gác lên ghế, đến giày cũng chưa đi.
Từ Xung cúi người trốn trong bóng tối của cửa viện.

Hắn tin tưởng chỉ có mình hắn nghe thấy người kia nói, còn những kẻ khác trong viện đã say mèm, dù có nghe được thì ngày mai tỉnh rượu cũng đều sẽ quên.
Hắn đang chờ đợi.
Cũng may hắn không phải chờ quá lâu, bởi vì sau khi kể xong không thấy ai đáp lại thế là tên kia thấy không thú vị.

Hắn ngồi yên một lát mới lung lay đỡ mép bàn đứng dậy đi về phía cửa.

Từ Xung hơi lùi về phía sau, chờ kẻ nọ đi ra hắn lập tức bám theo, tiếng bước chân cố thả nhẹ nhất, giống như một con mèo lén lút rình mò.
Ra khỏi Nam Sơn hội quán thì quang cảnh chung quanh lập tức trở nên an tĩnh, ngoài vài tiếng chim hoang kêu cũng chỉ có tiếng bước chân tập tễnh của kẻ kia.

Nhưng hiện tại chưa tới lúc, Từ Xung biết địa thế nơi này trống trải, không có bất kỳ cái gì che đậy nên hắn cần chờ thêm một lát.

Hắn cảnh giác nhìn xung quanh, mỗi khi phát hiện có người ngẫu nhiên đi qua đường hắn đều cẩn thận tránh đi, đợi người ta đi xa rồi hắn lại bám theo kẻ kia.
Rốt cuộc cơ hội của hắn cũng tới.

Tên kia quẹo vào một con đường nhỏ hẹp dài, một bên là triền núi Ai Lao Sơn hoang vu, một bên là cánh đồng lúa mạch sớm đã bỏ hoang.

Bông lúa mạch khô vàng bị gió thổi sàn sạt, giống như tiếng thì thầm kỳ quái.
Từ Xung nhìn trước và sau một cái thì thấy trên con đường này ngoài hắn và nam nhân kia thì không còn ai khác thế là hắn lập tức dùng sức nuốt nước miếng sau đó nhanh chóng đuổi theo vỗ vai nam nhân kia.
Tên kia bị dọa nhảy dựng, lúc quay đầu ánh mắt hắn nhìn lên Thượng Phương bảo kiếm bị ánh trăng chiếu sáng lóa.
“Ngươi là…… Ngươi là Từ Xung?” Hắn lắp bắp, mùi rượu trong miệng phun đầy mặt Từ Xung.
“Đêm đó ngươi nhìn thấy Lý Dung ư?” Trong đầu Từ Xung chỉ có những lời này nên lập tức buột miệng hỏi.
“Không hề,” nam nhân kia giống như bị dọa.

Đôi mắt Từ Xung sáng như thế, lúc này có thêm hơi rượu nên chúng hơi đỏ lên, nhìn qua quả thực rợn người, “Đại nhân…… Đại nhân, ta không biết gì hết, không phải…… ta…… ta sẽ không nói gì hết.”
Hắn lùi về phía sau một bước, tay giơ ra tự vệ giống như sợ Từ Xung tấn công mình.
“Ta không có ý này, ngươi không cần sợ……” Từ Xung thấy hắn nơm nớp lo sợ thì duỗi tay muốn đi qua vì bản thân giải thích một phen.

Ai biết mới vừa giơ tay lên lại đụng phải chuôi kiếm, trường kiếm tuốt khỏi vỏ “keng” một tiếng rơi trên mặt đất.
Từ Xung cúi người nhặt kiếm lên, còn chưa kịp nói gì thì đã thấy nam nhân kia hoảng sợ nhìn chằm chằm thanh kiếm lạnh lẽo trong tay mình, miệng há ra như một con cá rời nước.
“Giết người…… Giết người…… Từ Xung muốn giết người diệt khẩu……”
Không biết qua bao lâu tên kia lập tức thét to một câu Từ Xung không thể hiểu được sau đó quay người chạy dọc con đường nhỏ về phía trước.

Vừa chạy hắn vừa kêu, cánh tay vung vẩy giống như một con cua thật lớn.
“Ngươi đừng nói linh tinh, ta không có ý này, ngươi mau quay lại……” Từ Xung theo đi, tuy cũng uống rượu nhưng bước chân hắn lại lưu loát hơn tên kia nhiều, chỉ một loáng đã đuổi được tới nơi.
Nam nhân thấy Từ Xung chỉ còn cách mình nửa bước thì sợ tới mức hồn phi phách tán, dưới chân rẽ qua bên phải bò lên triền núi Ai Lao Sơn.

Hắn đạp đất đá xuống hòng chặn đường Từ Xung để tranh thủ chút thời gian cho bản thân.
Trên Ai Lao Sơn mọi thứ trụi lủi, toàn là cục đá lớn bé nhô lên, đừng nói tới một cái cây ra hồn, đến cỏ dại ở khe đá cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay.


Cả triền núi trọc lốc toàn đá, thoạt nhìn già nua lại xấu xí, giống một cái đầu bị nấm chốc đầy sẹo.
Tên kia chạy vội trên triền núi đá lởm chởm, hắn có thể nghe được tiếng bản thân thở dốc “hồng hộc” giống như bị bệnh nặng Nhưng hắn lại không nghe thấy tiếng bước chân phía sau, tuy khóe mắt đã thấy được bóng người kia theo sát phía sau cách mình càng ngày càng gần như một cái đuôi không sao ném xuống được.
Bỗng nhiên hắn dừng bước vì phía trước là hẻm núi chênh vênh, nếu không phải hắn kịp thời dừng lại thì chỉ sợ đã bị đá núi dưới đáy vực xuyên qua người.
Ánh trăng chiếu vào đống sương mù bên dưới đáy cốc hiện ra một mảnh mơ hồ, không biết sâu hay cạn.

Tên kia liếc nhìn đáy cốc một cái sau đó nhanh chóng quay đầu lại bởi vì lúc này Từ Xung đã chạy tới trước mặt hắn, bóng dáng thon dài như hợp làm một với hắn.
“Vì sao ngươi lại thét lên giết người, ta đâu có ý giết người,” Mặt Từ Xung bị đất cát che lấp nhưng hai con mắt vẫn sáng ngời như cũ.

Đôi mắt hắn không giống người mà giống một con dã thú, một con vật luôn tuần tra khắp núi rừng hoang vu, “Ta chỉ muốn biết…… đêm đó ngươi có thật sự thấy Lý Dung hay không……”
Hắn lại tiến lên một bước, thân thể gần như dán lên người tên kia, giữa hai người chỉ cách nhau một thanh kiếm, và nó đang kề lên cổ tên nam nhân phía trước.
“Đại nhân……” Nam nhân kia khóc nức nở, “Đại nhân…… tiểu nhân…… tiểu nhân sẽ không nói gì hết……”
Giữa hai chân hắn đã ướt sũng, bởi vì ánh mắt Từ Xung thực mơ hồ, giống như nhìn hắn lại giống như đang nhìn chằm chằm thứ gì không biết tên phía sau hắn.

Mà thanh Thượng Phương bảo kiếm kia lại đang nhẹ nhàng run rẩy, lưỡi kiếm mỏng như tờ giấy tỏa ra kiếm khí đã cắt một đường qua cổ hắn.
“Nói,” Từ Xung bỗng nhiên cao giọng thét lớn một tiếng giống như mất trí, “Có phải ngươi đã thấy Lý Dung……”
Cùng lúc đó nam nhân kia dùng hết toàn lực túm lấy eo Từ Xung mà vặn một vòng, dùng sức đẩy hắn xuống vách núi bên dưới.
Trên bụng hắn chợt lạnh, một dòng chất lỏng nóng bỏng trào ra.

Nam nhân che bụng, trợn tròn đôi mắt mê mang nhìn một thanh trường kiến rút ra khỏi bụng mình theo chủ nhân rơi xuống vách núi.
Một khắc trước khi khép lại đôi mắt mình hắn lại nhìn thấy đôi mắt của Từ Xung.


Chúng giống hệt mắt hắn, tràn đầy hoảng sợ và không cam lòng khi đối mặt với tử vong bất ngờ.
Lòng hắn có chút an ủi nghĩ: Hóa ra Từ Xung cũng sẽ sợ, hóa ra hắn cũng chỉ là một kẻ bình thường.
***
Hôm sau Triệu Tử Mại tới Từ gia bái phỏng mới biết cả đêm qua Từ Xung không về.

Lúc bọn họ đi tìm thì Ngô Nguyên Lễ cùng một đám nha dịch cũng đã biết tin và tới Từ gia.

Cả đám như kiến bò trên chảo nóng, nôn nóng lưỡng lự.
“Từ đại nhân chính là cận thần được tiên đế yêu quý, còn mang theo Thượng Phương bảo kiếm được tiên đế ban cho.

Không chỉ có như thế, ngài ấy cũng là Định Hải Thần Châm của Mão thành, mọi vụ án lớn bé trong thành đều phải dựa vào ngài ấy.

Hiện tại người tự nhiên mất tích thì phải làm sao đây? Nếu bên trên có hỏi thì ta phải ăn nói thế nào?”
Ngô Nguyên Lễ hoảng sợ đi tới đi lui trong sân viện nhỏ hẹp của Từ gia giống một con thú bị vây khốn.

“Ta nói này Ngô đại nhân, ngài đừng đi lại nữa.

Lão nhân gia vốn đã sốt ruột, ngài cứ đi thế này không sợ dọa lão thái thái xảy ra chuyện à?” Bảo Điền đón được ánh mắt ra hiệu của Triệu Tử Mại thì vội đi qua ngăn Ngô Nguyên Lễ sau đó kéo hắn ngồi xuống một cái ghế.

Lúc này hắn mới nói tiếp, “Ngô đại nhân, hiện tại tìm người quan trọng, thay vì ở đây lo lắng suông thì không bằng để các anh em tìm khắp con đường từ Nam Sơn hội quán đến Từ gia.”
“Phải, phải, tiểu huynh đệ nói đúng, hiện tại ta cho người đi tìm ngay.” Ngô Nguyên Lễ biết thân phận của Triệu Tử Mại nên đương nhiên cũng cung kính với Bảo Điền, cũng lập tức phái người ra ngoài.
Thấy thế Tang hừ một tiếng rồi thấp giọng mắng câu “Vua nịnh nọt” sau đó đi ra ngoài viện, hai tay khoanh trước ngực nhìn đống phế tích ở Vạn gia bên cạnh, một lát sau mới nhẹ nhàng phun ra hai chữ, “Thú vị.”
“Cái gì ‘thú vị’ thế?” Triệu Tử Mại theo ánh mắt nó nhìn đống nhà cũ gạch ngói tàn tạ bên cạnh nhưng không sao liên hệ chúng với hai chữ “thú vị” kia.
Tang liếc hắn một cái và nói, “Hơ, sao hôm nay ngươi ngu ngơ thế? Không phải Triệu công tử luôn rất mẫn cảm với đám ma quỷ xung quanh sao?”
Nghe nó nói thế Triệu Tử Mại lập tức giật mình, “Từ huynh nói tòa nhà này đã từng xảy ra một thảm án, nhưng…..

nhưng quả thực ta không nhìn thấy thứ gì không sạch sẽ.”
Tang nheo mắt cười nói, “Cẩn thận nghe xem, linh hồn dừng lại ở thế gian này quá dài thì sẽ có hai loại kết quả: Một là biến thành lệ quỷ khi oán khí tăng lên, hai là dần dần phai nhạt đến khi hoàn toàn biến mất.


Thứ ở trong viện này đã trải qua thời gian lâu dài, nếu không cẩn thận lắng nghe sẽ không phát hiện ra hắn đâu.”
Triệu Tử Mại hiểu ý nên lập tức nín thở ngưng thần lắng nghe: Quả thực hắn có thấy tiếng động gì đó, chẳng qua nó bị những tiếng ồn khác của Từ gia che lấp nên hắn mới không để ý.
Đó là tiếng nức nở bị đè nén, nó phát ra từ trong sân của Vạn gia, quả thực mà nói thì chính là từ đống phòng ốc đã mục nát chỉ còn một nửa……
Triệu Tử Mại theo tiếng động đi qua quả nhiên nhìn thấy một bóng người nửa trong suốt đang cuộn tròn ở đó, gần như hòa thành một thể với ngạch cửa.

Nếu không nhìn kỹ thì quả thực hắn sẽ không thấy.

Chân hắn lảo đảo một cái, lập tức dừng bước nhìn bóng dáng kia hỏi, “Ngươi là ai? Là người nhà họ Vạn sao?”
Người nọ chậm rãi quay đầu lại, đó là một nam tử bộ dạng gầy yếu, thoạt nhìn xấp xỉ tuổi Từ Xung, mặt dài hẹp, chòm râu ngắn, quần áo tả tơi, bộ dạng nghèo túng.
“Ta là…… là…… Tiểu Uyển……”
Triệu Tử Mại nhăn mày dài, “Vạn Uyển ư? Nhưng ta nhớ rõ Từ huynh nói nhà đối diện nhà bọn họ có ba người, trong đó chỉ có một đứa con và là nữ hài cơ mà.”
Nam nhân kia run run một lát mới nói, “Nàng không phải…… ta mới phải……”
Dứt lời, thân thể hắn bỗng nhiên nhẹ nhàng bay lên như một mảnh lá cây.

Nó căng ra ào về phía Triệu Tử Mại trước khi hắn kịp phản ứng đã bao lấy cả người hắn.
Triệu Tử Mại không kịp phòng bị nên bị hù nhảy dựng, miệng không tự giác gọi một tiếng “Đại thần tiên” Nhưng Tang không hề động đậy mà chỉ khoanh tay đứng phía sau, khuôn mặt chứa ý cười nhìn về phía trước giống như đang thưởng thức một vở kịch vui.
Giống như bị một thùng nước đá dội lên người, Triệu Tử Mại cảm thấy bản thân như bị tròng lên một bộ quần áo mỏng như cánh ve nhưng lại kín gió.

Hắn muốn động nhưng bộ quần áo kia lại vây lấy hắn, dùng sức bẻ đầu hắn qua một bên.
Bên phải này chính là đông sương phòng.
Kỳ quái, nơi ấy vốn là một căn phòng tồi tàn đổ nát, nhưng từ mặt đất tự dưng mọc lên một tòa nhà, hơn nữa trong phòng có hai người, một nam một nữ.

Cả hai đều ghé bên một cái giường lớn, ánh mắt ôn nhu nhìn chăm chú vào bọc tã lót nho nhỏ trên giường.
“Quan nhân nhìn con bé xem, thực là xinh đẹp, đúng là mỹ nhân mà.”
“Đây đều là công lao của phu nhân, nếu Tiểu Uyển lớn lên giống ta thì đúng là không xong.”
Đứa nhỏ trong tã lót giống như nghe thấy cha mẹ khen mình nên lập tức cười “khanh khách”.


Đây chỉ là một tiếng cười bình thường của trẻ con nhưng với đôi vợ chồng mới làm cha mẹ này thì đây đúng là thứ khiến bọn họ vui mừng.
“Tiểu Uyển còn nhỏ như thế đã biết cười, nhất định là đứa nhỏ cực kỳ thông minh.”
“Giọng con bé thực trong trẻo, giống chim sơn ca, so với chuông bạc còn dễ nghe hơn……”
Triệu Tử Mại biết hiện tại hắn đang nhìn thấy vợ chồng họ Vạn và con của bọn họ.

Cái này giống hệt lời Từ Xung nói, nhà họ có ba người, trong đó chỉ có một nữ hài.

Nhưng vì sao nam nhân tự xưng là Vạn Uyển kia lại có được đoạn ký ức này? Lúc này hắn…… đâu có ở đây.
Vừa nghĩ thế nên Triệu Tử Mại lại nghiêng mắt nhìn Tang đứng phía sau.

Nó đón ánh mắt hồ nghi của hắn sau đó nhẹ nhướng mày ý bảo hắn tiếp tục xem.
Triệu Tử Mại thấy thế thì lại quay mặt nhìn vào trong phòng: Không đúng, Vạn Uyển nhất định có ở đây, ký ức không thể gạt người, chẳng qua Triệu Tử Mại hắn chưa phát hiện ra thôi.
Nhưng hắn ở đâu?
Triệu Tử Mại hé miệng, sau đó hít một hơi lạnh: Hắn thấy được rồi, hắn đã thấy người thứ tư ở trong phòng.

Kỳ thật người kia không hề trốn, thậm chí hắn còn ở một chỗ ai cũng thấy được chẳng qua đôi vợ chồng kia đặt hết tâm tư cho bọc tã lót ở trên giường nên đến Triệu Tử Mại cũng chưa chú ý tới một đứa nhỏ khác cũng ở trên giường, nằm trong một bọc tã lót khác.
Đúng vậy, còn một đứa nhỏ nữa nằm ở trên giường chỗ gần tường.


Hắn đang cố gắng vươn một bàn tay ra khỏi bọc tã, bàn tay nhỏ nắm chặt giống như muốn thu hút sự chú ý của vợ chồng họ Vạn.
Nhưng bọn họ lại làm như không thấy hắn, mặc dù hắn ở trong gang tấc, mặc dù hắn lớn lên mập mạp cực kỳ đáng yêu.
“Chẳng lẽ là song sinh? Một đứa chết yểu còn một đứa sống ư?” Triệu Tử Mại ngưng thần suy tư nhưng lại cảm thấy có chỗ nào đó không đúng bởi vì nhìn bộ dạng vợ chồng họ Vạn hẳn đã hơn 30, nếu còn sinh được hai đứa con thì hẳn phải cực kỳ vui mừng, sao có thể chỉ yêu thương một đứa và hờ hững với đứa còn lại chứ? Điều này hoàn toàn không phù hợp với lẽ thường.
Đang trái lo phải nghĩ thì giọng Tang chợt vang lên từ phía sau mang theo lười biếng lại giống như đã nhìn thấu hết tất cả.
“Thấy được chưa?” Nó hỏi.
“Thấy cái gì?” Triệu Tử Mại khó hiểu ý nghĩa trong lời nó.
“Bộ dạng đứa nhỏ kia.”
Bộ dáng ư? Triệu Tử Mại nghe lời nó nói thì hồ đồ, vừa định hỏi tiếp thì lòng hắn bỗng nhiên cả kinh, chân không tự giác lui về phía sau vài bước.

Vì động tác này mà chân hắn đụng phải ngạch cửa, cả người ngã nhào xuống.
Hai cái râu mềm mại dò ra từ trong bọc tã lót, càng dò càng dài, bên trên có hoa văn hình tròn lấm tấm, đỉnh xẻ tà giống như đang hô hấp.

Nó duỗi ra rụt lại giống hai cành cây giòn nộn.
“Quan nhân mau nhìn xem, Tiểu Uyển muốn ta ôm nàng kìa.” Vạn phu nhân cực kỳ vui vẻ duỗi tay ôm lấy bọc tã lót có hai cái râu kia vào lòng.

“Đây là thứ gì?” Lúc Triệu Tử Mại kinh hoảng thốt ra những lời này thì chợt cảm thấy thân thể nhẹ bẫng, thứ bọc lấy cả người hắn đã thả hắn ra.
Bóng dáng của Vạn Uyển lại lần nữa xuất hiện trước mặt, nhưng thân thể vốn chỉ còn mơ hồ kia lại càng trong suốt hơn, gần như không còn nhìn thấy.

Theo một cơn gió thổi tới nó nhanh chóng bay về phía trước, lúc Triệu Tử Mại còn chưa kịp gọi hắn lại thì hắn đã biến mất trong trời đất mênh mang.
“Đừng gọi nữa, hắn đã phí thời gian ở nhân gian lâu lắm rồi.

Hắn thống khổ như thế thì cũng nên đi, không bằng để ta tiễn hắn một đoạn đường.”
Hóa ra cơn gió vừa rồi là do Tang thổi, lúc này nó đã ngừng thổi, trong giọng nói có thêm chút đồng tình.
“Nhưng ta không rõ chuyện này là thế nào? Đại thần tiên, ngài cũng quá nóng vội rồi.” Dưới tình thế cấp bách Triệu Tử Mại phun ra một câu trách cứ, sau đó hắn tự thấy mình lỡ lời nên vội ngừng câu chuyện.
Tang lại không bực mình mà chỉ cười lạnh nói, “Triệu công tử thông minh như thế chẳng lẽ còn không hiểu tiền căn hậu quả của câu chuyện này ư?”
Triệu Tử Mại bò dậy vỗ bụi đất dính trên người, vừa định bảo nó có gì thì nói thẳng nhưng trong đầu bỗng xẹt qua một tia sáng.
“Chẳng lẽ…… Chẳng lẽ đây là chuyện tu hú chiếm tổ sao?” Hắn trừng mắt ngập ngừng nói, “Trước nay chưa từng có hai đứa nhỏ, vợ chồng họ Vạn coi con quái vật kia như con đẻ của mình và bỏ mặc thân sinh cốt nhục không để ý tới.


Nhưng vì sao…… vì sao lại như thế?”
Tang khen ngợi mà vỗ tay với hắn sau đó cong đôi mắt cười, chỉ có ánh mắt là lộ ra hàn ý, “Không hổ là Triệu Tử Mại, chỉ thông qua một đoạn ký ức ngắn ngươi đã hiểu thấu đáo cả câu chuyện xưa này.

Ngươi đoán không sai, đây chính là một con tu hú chiếm tổ, mà nhân vật chính ở đây chính là —— Vạn Uyển, đó là một con huyễn điệp.”
“Huyễn —— điệp?”
“Con bướm ở Nam Hải sinh ra ở Hải Thị, tên là ‘bách huyễn điệp’.” Tang hơi hơi nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua đầu vai Triệu Tử Mại nhìn một góc sân và nói, “Thế nhân đều cho rằng bách huyễn điệp sở dĩ có cái tên ấy là vì nó có thể biến hóa trăm vạn hình thái nhưng kỳ thật không phải thế.

Triệu Tử Mại, ta hỏi ngươi ‘huyễn’ này ngoài ý biến ảo thì còn ý gì nữa?”
“Lừa gạt, mê hoặc.” Lúc này Triệu Tử Mại đã đoán được 7,8 phần chân tướng nên có thể nhanh chóng đưa ra đáp án.

Tay hắn nắm chặt nghĩ: Chân tướng này đúng là nhuộm đẫm máu tươi, khiến người ta thực không đành lòng.
Tang khẽ gật đầu, “Không tồi, huyễn điệp chưa bao giờ tự nuôi con mình, nhưng nó có phương thức sinh tồn của riêng mình.

Mỗi khi đến lúc đẻ trứng huyễn điệp sẽ tìm một hộ gia đình mới sinh con sau đó đẻ trứng và quay đầu đi luôn.

Còn nhà kia thì đúng là thảm Bởi vì bị huyễn điệp mê hoặc mắt và tâm nên đôi cha mẹ kia sẽ coi trứng của huyễn điệp như con mình, còn đứa nhỏ của chính họ sẽ bị bỏ qua một bên, bị quên đi, bị vứt bỏ.

Thực bất hạnh, Vạn Uyển chính là đứa nhỏ này.”
Triệu Tử Mại chỉ thấy tim mình run lên, “Vạn Uyển chết thế nào?”
Tang liếc nhìn hắn một cái, “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì hắn chính là chết đói, một đứa nhỏ mới sinh không có cha mẹ quan tâm sẽ có kết cục gì hẳn cũng không khó đoán.”
“Vậy…… Vậy vì sao ngài lại biết đứa nhỏ của Vạn gia bị huyễn điệp trộm đổi?”
Ánh mắt Tang vẫn nhìn chằm chằm một góc sân bất động, lúc này nghe thấy câu hỏi của hắn thì nó lập tức hất cằm về góc sân kia nói, “Ta thấy bộ da nó cởi ra trước khi hóa nhộng.”
Triệu Tử Mại lập tức thấy lưng lạnh cóng, hắn vừa quay đầu đã thấy thứ bị đè dưới hòn đá.


Nó mỏng như tơ lụa, bên trên có hoa văn màu xanh không đồng đều.

Nhưng chờ hắn chạy tới thì tấm da kia lại như tàng hình, thần kỳ mà biến mất trước mặt hắn.
“Da của huyễn điệp cũng có thể mê mắt người khác, đừng nghĩ nhiều, cứ đẩy cục đá ra là được.” Tang đứng phía sau chỉ huy hắn.
Triệu Tử Mại cố sức dọn cục đá kia sang một bên sau đó duỗi tay thò vào thăm dò.

Đầu tiên hắn chạm vào một làn da trơn trượt, ngay sau đó hắn sờ thấy thứ bên dưới, cứng đến cộm tay giống như…… xương cốt.
Hắn đột nhiên rụt tay về há mồm thở dốc, “Chỗ này…… chỗ này bọc……”
“Bá” một tiếng, tấm da vô hình kia bị Tang lật ra, bên trong là một bộ hài cốt nho nhỏ, nghiễm nhiên thuộc về trẻ con loài người.
“Nó giấu Vạn Uyển chân chính ở chỗ này.” Lòng Triệu Tử Mại trầm xuống, tuy hắn đã đoán được kết cục của Vạn Uyển nhưng không ngờ thi cốt của hắn lại vẫn luôn ở Vạn gia.
“Sau khi đứa nhỏ kia đói chết thì bị huyễn điệp dùng da của nó vây lại giấu trong chính căn nhà này.

Trách không được nhiều năm như vậy hắn vẫn không muốn rời đi.” Tang cúi đầu nhìn cỗ hài cốt đã ố vàng kia thì chép miệng than thở, “Thảm, thật sự thảm, nhưng dù thảm thế mà hắn cũng không hóa thành lệ quỷ, có thể thấy Vạn Uyển này đúng là người tâm địa thiện lương vô cùng.”
“Đáng tiếc người thiện lương bị đời khinh, thế gian này sẽ không vì ngươi lương thiện mà thương hại ngươi nửa phần.

Ngược lại có đôi khi người ta sẽ không ngừng đòi hỏi.” Triệu Tử Mại lạnh mặt, nhưng thấy Tang lại rất có hứng thú nhìn mình chằm chằm thế là hắn vội hắng giọng chuyển đề tài, “Đại thần tiên, ngài xem Vạn Uyển chết từ lúc mới sinh, nhưng vì sao lúc chúng ta nhìn thấy hồn phách của hắn thì lại là một nam tử trung niên hơn 30 tuổi vậy?”
Tang vẫn cứ nhìn chăm chú vào hắn, trong đôi mắt kia là tâm tình không rõ, “Một niệm thiện đều là thiện, một niệm ác đều là ác.


Triệu Tử Mại, ác ý trong lòng một khi không thể áp chế được thì sẽ giống như cơn lũ cuồng nộ trút xuống, ngươi cũng không nên đi lên con đường không thể quay lại kia.”
Một lời này khiến Triệu Tử Mại sửng sốt một lúc lâu, hắn không biết nó hiểu được bao nhiêu phần nội tâm của mình nhưng đột nhiên bị vạch trần tâm sự quả là việc không chịu nổi.

Hắn ngượng ngùng đứng tại chỗ, trên mặt lúc xanh lúc trắng, nhất thời không biết nên nói cái gì.
Cũng may cuối cùng Tang quyết định buông tha hắn rồi chuyển mắt nhìn hài cốt của Vạn Uyển và trầm giọng nói, “Ngươi muốn biết vì sao linh hồn hắn sẽ trưởng thành phải không? Kỳ thật không phải hắn trưởng thành mà là ý niệm của hắn quá mạnh, đến độ ảnh hưởng tới bề ngoài của hắn.

Hắn thậm chí có lẽ không biết mình đã chết, hoặc biết nhưng không muốn thừa nhận.

Làm một người thì theo năm tháng sẽ phải trưởng thành không ngừng, Vạn uyển là đứa nhỏ của Vạn gia cho nên hắn cũng phải lớn lên, tuy cha mẹ chưa từng nói với hắn một câu, dù hắn chưa từng nhận được chút yêu thương nào.”
Triệu Tử Mại nhắm mắt lại, “Cho nên một ngày kia vợ chồng họ Vạn chết cũng không biết đứa con thực sự của bọn họ đã bị đổi ư?”
Nói tới đây hắn mở choàng mắt, “Đại thần tiên, một nhà họ Vạn chết như thế nào? Huyễn điệp hiện tại đã đi đâu?”

Từ Xung bị một mùi thơm kỳ lạ đánh thức, nó giống mùi hoa nhưng lại nồng hơn mùi hoa một chút.

Nó thấm hẳn vào phế phổi khiến cái bụng trống rỗng của hắn “Lộc cộc” rung động, gợi lên khát vọng của hắn với đồ ăn.
Hắn mở to mắt, kiên nhẫn chờ đợi đôi mắt thích ứng với ánh sáng chung quanh, tuy nó chỉ là màu cam cực nhạt, thực ôn nhu nhưng vẫn khiến mắt hắn đau đớn.

Hắn nghĩ nhất định mình đã hôn mê lâu nên mới thế này.
Nhưng cũng may hắn còn sống còn nam nhân kia thì đã chết.

Hắn nhớ rất rõ ràng trước khi rơi xuống vực hắn đã dùng kiếm chọc thủng bụng kẻ kia.

Tuy khi đó hắn đã tự thân khó bảo đảm nhưng vẫn chuẩn xác không lầm mà cắm thanh kiếm vào bụng tên kia, về điểm này hắn hoàn toàn không nhớ lầm.
Cuối cùng hắn cũng chậm rãi thích ứng với ánh sáng trước mặt, Từ Xung thấy được hoàn cảnh của mình lúc này: Đây là một gian cỏ tranh không lớn, cơ bản không có dụng cụ gì ngoại trừ cái giường mềm mại dưới người hắn.

Đây là đâu? Đầu óc hắn trống rỗng, nhưng động tác đầu tiên trên tay lại là sờ kiếm của mình.


Kiếm không rời thân, vài thập niên tới nay đây đã là thói quen của Từ Xung.

Nhưng chuyện sau khi rơi xuống vách núi hắn không nhớ được, không biết kiếm kia có bị hắn đánh mất khi rơi xuống hay không.
Nhưng vừa mới động đậy hắn đã cảm thấy một cơn đau xé tim truyền đến.

Từ Xung không nhịn được rên rỉ ra tiếng sau đó rũ mắt nhìn thì phát hiện toàn bộ cánh tay phải của mình đều quấn vải bố màu trắng, tầng tầng kín kẽ.
“Cánh tay hẳn bị gãy rồi, chân cũng không tốt hơn là bao nhưng ngươi đừng sợ, bọn họ sẽ chữa khỏi cho ngươi.

Lúc ta vừa tới đây còn không bằng ngươi đâu, xương cốt gãy hết, trên bụng còn bị thọc một đao thiếu chút nữa đã chết.

Nhưng hiện tại trên cơ bản ta đã khỏi hẳn.”
Một giọng nói xa lạ truyền đến từ bên cạnh khiến Từ Xung ngẩn ra và chợt quay đầu nhìn.

Hắn thấy bên cạnh mình có một cái giường khác, bên trên là một nam nhân thân thể hơi béo, sắc mặt hồng nhuận, tóc thả, biểu tình thư giãn nhìn về phía này đầy hứng thú.
Nếu là ngày thường hắn tuyệt đối không mất cảnh giác như thế, tới bên cạnh có người hay không cũng không phát hiện ra.

Nhưng hiện tại hắn mới vừa tỉnh lại, đầu óc vẫn còn hỗn độn nên mới không phát hiện ra người thứ hai ở trong phòng.
“Đây là…… chỗ nào vậy?” Từ Xung hỏi một câu này sau đó nhíu mày nheo mắt.
Bên cạnh giường của nam nhân kia có một cái cửa sổ, xuyên qua khe cửa hắn thấy một cái sân và cánh đồng hoa thật lớn ở chung quanh.

Lúc này mặt trời đã sắp lặn, cảnh sắc chung quanh bị ánh mặt trời chiếu sáng lộ vẻ an bình Trong bức họa được ánh hoàng hôn nhuộm đỏ này có mấy con gà đang chạy vui vẻ ở nơi xa, miệng “Thầm thì” kêu, không con nào cam lòng dừng lại phía sau.
“Nếu ta đoán không sai thì ngươi hẳn cũng giống ta, là trượt chân rơi xuống đây phải không?” Nam nhân kia vừa nói vừa thưởng thức một đống chìa khóa ở bên hông.
“Cho nên đây là sơn cốc? Vậy “bọn họ” trong miệng ngươi là ai?” Nghe thấy tiếng chìa khóa va chạm nên Từ Xung thu lại ánh mắt và nhìn chằm chằm “bạn chung phòng bệnh” của mình.
“Coi như vận khí của chúng ta tốt, từ chỗ cao như thế ngã xuống mà không chết, còn được cứu.” Nam nhân kia vẫn chơi đùa đống chìa khóa, giống như đây là thói quen của hắn trong lúc dưỡng bệnh nhàm chán, “Bọn họ…… Bọn họ hẳn là hai cha con, tuy ta chưa bao giờ thấy vị cô nương kia gọi ‘cha’, nhưng ta đoán, ừ…… hẳn là từ tuổi tác.”
“Bọn họ ở trong sơn cốc này ư? Đây là nhà của bọn họ sao? Vách núi này sâu như vậy sao bọn họ có thể đi ra ngoài? Chẳng lẽ cả đời bọn họ đều không tiếp xúc với người bên ngoài sao?” Từ Xung liên tiếp hỏi vài câu.
“Ơ này, ngươi cứ như đang thẩm vấn phạm nhân ấy nhỉ, người ta ở chỗ này lâu như thế thì đương nhiên…… đương nhiên có cách đi ra ngoài.

Ngươi thay bọn họ lo lắng làm gì?” Tên kia giống như bị chọc chỗ đau mà cáu tiết nhưng rất nhanh tức giận trên mặt hắn lại tan thành mây khói bởi vì ngoài cửa lại vang lên giọng nói của nữ tử, giống như đang cho mấy con gà kia ăn.

“Nghe được không? Chính là vị cô nương kia,” nam nhân hạ giọng, trên mặt nổi lên một nụ cười ngả ngớn, “Ai u, ta ở Mão thành nhiều năm như vậy lại chưa từng thấy nữ tử nào xinh đẹp hơn nàng ta, lát nữa gặp ngươi sẽ hiểu.”
Dứt lời hắn liên tục lắc đầu, “Thật đáng tiếc một mỹ nhân như vậy lại sống ở nơi thâm sơn cùng cốc này.

Cái này gọi là mỹ ngọc giấu trong núi sâu, không lưu truyền nơi phố phường đúng không?”
Lời hắn nói Từ Xung không để ở trong lòng, bởi vì hắn đang dùng một cánh tay khác cố chống cả người ngồi dậy.

Hắn tìm quanh phòng xem kiếm của mình ở đâu: Hắn cần phải tìm được nó bằng không hắn sẽ chẳng có cơ hội nào.
Hắn không biết bản thân mình may mắn hay bất hạnh đụng phải Lý Dung ở nơi này.

Bất hạnh chính là Lý Dung quả thực chưa chết đúng theo lời nam nhân ở Nam Sơn hội quán.

Còn may mắn là hai người lại gặp nhau, hơn nữa tên kia còn không biết Hồ Bỉnh vì cái “chết” của hắn mà bị quan phủ bắt, còn bệnh chết trong ngục.
Đúng vậy, cái kẻ đang ngồi trên cái giường kia chính là Lý Dung, kẻ vốn đã phải “chết” ở khu rừng bên ngoài nhà của Hồ Bỉnh.

Nhưng hiện tại hắn vẫn sống sờ sờ xuất hiện trước mặt Từ Xung.

Chuỗi chìa khóa bên hông kia đã tiết lộ thân phận của hắn, bởi vì Từ Xung nhớ rất rõ ràng lúc người nhà họ Lý tới nhận diện thân phận cỗ thi thể kia đã từng hỏi đi hỏi lại có thấy một chuỗi chìa khóa khắc họ “Lý” hay không.
Lý Dung là thần giữ của, mọi thứ đáng giá trong nhà đều bị hắn khóa lại trong rương giấu trong phòng tối, mà xuyến chìa khóa kia lại là mệnh của hắn, ngay cả khi ngủ cũng không tháo xuống.
Bụng bị đao thọc lại đeo một chùm chìa khóa, vậy kẻ béo đang ngồi kia không phải Lý Dung thì là ai?
Cho nên hắn quyết không thể để kẻ này sống mà ra khỏi sơn cốc.

Không phải Từ Xung không nghĩ tới việc giết Lý Dung xong thì phải làm gì.

Trong sơn cốc này ngoài bọn họ còn có hai người khác, một khi những người đó phát hiện ra thi thể Lý Dung thì sẽ trở thành nhân chứng mới.

Mà toàn bộ chuyện này lúc đó sẽ biến thành những cái chết liên hoàn, vì đền bù sai lầm ngẫu nhiên phạm phải mà hắn lần lượt phạm tội càng nghiêm trọng hơn.

Cứ bị phát hiện là giết người, rồi lại bị phát hiện và lại giết người.
Lỗ thủng càng sửa càng lớn, hắn giống như vĩnh viễn qua lại giữa nhân và quả không sao thoát ra được.
Nhưng hắn không có cách nào khác, Từ Xung cảm thấy mình như say, từ ngày đó hắn vẫn luôn say.

Trong đầu hắn tràn ngập hình ảnh trong quá khứ, chúng chồng lên nhau hóa thành một cục đá cứng rắn cản trở hắn tự suy nghĩ.
Hắn chỉ muốn diệt sạch chướng ngại trước mặt, nếu không hắn cảm thấy mình sẽ lập tức bùng nổ.
“Kiếm đâu?”
Hắn nhìn quanh bốn phía, hiện tại ánh mặt trời đã tối đi, cả căn phòng trở nên xám xịt không thể nhìn rõ cái gì.

Cũng may Từ Xung có một đôi mắt sắc bén nên dù ánh sáng tối tăm hắn vẫn có thể nhìn thấy hết mọi vật ở trong phòng.

Hắn không nhìn thấy kiếm của mình, có lẽ nó thật sự đã bị văng ra lúc hắn rơi xuống vực.
Nhưng không quan trọng.
Từ Xung quay đầu nhìn về phía Lý Dung, hiện tại hắn đang dựa nghiêng trên giường cỏ, chân bắt chéo ngâm nga một bài hát, bộ dạng cực kỳ thả lỏng.
Từ Xung híp mắt lại.

Hắn chỉ cần một tay là có thể vặn gãy cổ Lý Dung, nhưng khả năng sẽ phí chút sức.

Việc Lý Dung giãy giụa nói không chừng còn gọi người tới, chẳng qua hiện tại hắn không có quá nhiều lựa chọn.
Nghĩ thế hắn thoáng cử động cái chân bị thương.

Rất đau, giống hệt cánh tay bị gãy, chỉ thoáng nhúc nhích hắn đã đau tới độ lông tơ cả người dựng lên.

Đây không phải chuyện tốt, hiện tại Lý Dung đã cơ bản khỏi hẳn, nếu trong lúc vật lộn tên kia công kích vào cái tay hoặc chân bị thương của mình thì phần thành công sẽ ít lại, nói không chừng tên kia còn có thể khống chế ngược lại hắn.
Nghĩ đến đây Từ Xung do dự, khóe mắt trộm ngó Lý Dung, trong lòng suy nghĩ biện pháp diệt trừ tên kia: Tháo băng vải trên tay và đùi xuống siết cổ hắn ư? Nhưng như thế Lý Dung nhất định sẽ cảnh giác, vậy phải làm sao?

Các loại suy nghĩ trộn vào nhau khiến huyệt Thái Dương của Từ Xung lại nảy lên thình thịch, đây là điềm báo chứng đau đầu lại tái phát.

Thật là chuyện này chưa xong chuyện khác lại tới, hắn nhíu mày, dùng cái tay lành lặn ra sức ấn huyệt Thái Dương, hy vọng có thể nén cơn đau xuống để còn mưu toan chuyện giết Lý Dung.
Đúng vào lúc này cửa phòng lại bị đẩy ra, còn chưa thấy người thì mũi Từ Xung đã ngửi được một mùi hương, là mùi hoa cùng mùi cơm kết hợp với nhau.

Mùi này giống với mùi đã đánh thức hắn dậy.
Một vị cô nương đứng ở cửa, bộ dạng quả thực giống với miêu tả của Lý Dung, dáng người thướt tha, dung mạo đẹp đẽ, tuy mặc áo vải thô nhưng lại khó giấu nét kiều diễm.
Thấy Từ Xung đã tỉnh nàng ta cũng không hỏi nhiều mà chỉ hơi gật đầu với hắn sau đó khom lưng đặt cái khay trong tay trên mặt đất.

Trước tiên nàng ta đưa một bát cho Lý Dung, sau đó bưng một bát khác lên cho Từ Xung.

Nàng ta ngồi xuống bên cạnh hắn cầm thìa đút tận nơi.
Từ Xung hơi ngượng ngùng, hắn lớn thế này rồi nhưng ít khi tiếp xúc với nữ nhân, huống chi còn là một nữ tử xinh đẹp thế này.

Hắn nhìn nàng ta, cổ cứng đờ, nhất thời không biết nên mở miệng ra hay không.
“Ngươi bị thương, không tiện ăn cơm, lúc vị công tử kia còn chưa khôi phục ta cũng ngày ngày đút cơm cho hắn.

Thế nên ngươi cũng đừng ngượng ngùng.” Vị cô nương kia giống như nhìn thấu tâm sự của Từ Xung nên hơi mỉm cười, lại đưa cái thìa qua.
“Đúng, đúng, cô nương này trị bệnh cứu người, tấm lòng tốt đẹp, ngươi chớ có băn khoăn nhiều.” Lý Dung ở bên cạnh cười mờ ám khiến Từ Xung đỏ mặt.
Hắn cảm tạ sau đó vươn một bàn tay ra đón lấy cái bát, cũng không cần cái thìa kia mà ngửa đầu uống hết bát cháo rồi đưa bát không cho nàng kia.
“Ai nha, ngươi đúng là bò ăn mẫu đơn, còn lãng phí đồ ăn ngon mà vị cô nương này làm,” Lý Dung rung đùi đắc ý cầm cái thìa múc cháo bỏ vào miệng sau đó cảm thán khen, “Tử Dự cô nương, trong cháo này của ngươi rốt cuộc bỏ cái gì mà lại vừa thơm ngọt vừa ngon miệng như thế? Ta lớn từng này rồi mà chưa từng được nếm cháo nào ngon như vậy.”
Tử Dự nhàn nhạt nói với hắn, “Trong cháo thịt bỏ thêm chút nước hoa, không thần kỳ như ngươi nói đâu.”
Nói thế nhưng Từ Xung cũng cảm thấy nàng ta quá khiêm tốn.

Bát cháo này hòa quyện mùi hoa và vị thịt, vốn phải trống đánh xuôi, kèn thổi ngược nhưng lại hoàn toàn không có gì không ổn.

Không những chúng nó không đánh nhau mà ngược lại còn tăng thêm sức mạnh bổ trợ cho nhau.

Mùi thịt và mùi hoa được bổ sung lẫn nhau mà càng thêm nồng đậm, đến kẻ được coi là “bò nhai mẫu đơn” như hắn uống xong cũng cảm thấy mùi vị vương vấn, thực sự muốn uống thêm một bát nữa.
“Tử Dự cô nương, cháo này không có dược liệu sao? Ngươi không hề nấu dược liệu mà sao thân thể của ta lại càng ngày càng khỏe lên thế? Hẳn vài ngày nữa là ta có thể xuống giường được rồi.” Lý Dung vừa nói vừa giãn gân cốt, trên mặt là một nụ cười nịnh nọt, “Hay trong sơn cốc này có thần dược, mùi thơm nức mũi nhưng các ngươi không muốn cho người ngoài biết.


Giống như cô nương …… cũng không muốn người ngoài nhìn thấy.”
Lời này cực kỳ ngả ngớn, Từ Xung vốn tưởng Tử Dự sẽ tức giận nhưng ai ngờ nàng ta chỉ cười cười, không nói một lời đã dọn hai cái bát không lên khay rồi xoay người đi ra ngoài.
Lý Dung vuốt khóe miệng đầy dầu mỡ rồi cười nói, “Giả vờ giả vịt, đợi ta tặng sính lễ tới đây hẳn nàng ta sẽ khóc la muốn cùng ta về.

Hai cha con luôn ở trong núi sâu rừng già hẳn chưa từng thấy việc đời.”
Chỉ sợ ngươi không có mạng mà ra khỏi nơi này.
Từ Xung nhìn hắn trong bóng tối, đáy mắt có ánh sáng chớp động.
***
Thời gian trong sơn cốc giống như nhanh hơn bên ngoài nhiều.

Từ Xung cảm thấy mình chỉ ngủ một lát ai biết mở mắt ra đã thấy vầng trăng trôi về phía Tây Nam.

Nó vừa cong vừa sáng, màu bạc khảm lên màn trời sẫm tối.
Hắn nhớ rõ trước khi ngủ mình còn đang nghĩ dùng cách nào để giết chết Lý Dung bởi vì đợi tên kia ngủ rồi thì hành động sẽ tiện hơn không ít.

Nhưng còn chưa nghĩ được biện pháp thì một cơn buồn ngủ đã thổi tới, giống như thủy triều mãnh liệt nháy mắt đã nhấn chìm hắn.

Thậm chí hắn còn chưa kịp tổng kết đủ loại ý tưởng trong đầu đã chìm vào cảnh ác mộng.
Từ Xung nằm mơ, vẫn là giấc mộng 28 năm trước, cũng không có gì khác lạ.


Tiếng liếm mút kia vang lên cùng một bóng đen giấu dưới gầm giường.
Nhưng lúc này giống như có chút khác biệt……
Trong mộng hắn vẫn siết chặt tay, đôi mắt không nhịn được nhắm chặt.

Hắn ngửi được một mùi hương, là mùi máu tươi quen thuộc, lại còn là máu mới chảy ra khỏi người.
“Thầm thì…… Thầm thì……”
Hắn thấy thứ giống như cái ống vươn ra từ dưới giường cắm sâu vào bụng Vạn Tổ Hoành.
“Thầm thì…… Thầm thì……”
Cái bụng tròn vo của Vạn Tổ Hoành sụp xuống một cái lỗ, cái lỗ kia càng lúc càng lớn, chậm rãi xẹp lại.

Tiếng liếm mút cùng tiếng xương vỡ vụn vang lên, đến cuối cùng da bụng và da lưng ông ta dán vào nhau.
Ông ta biến thành một tấm da bẹp dí.
“Đủ rồi, đủ rồi, ta không muốn nhìn nữa, ta muốn tỉnh lại, ta không muốn xem nữa.”
Giống như trước đây, mỗi khi bị cảnh trong mơ vây khốn Từ Xung đều nỗ lực cưỡng bách chính mình thoát ra, hắn không muốn bản thân rơi xuống quá sâu, nếu không sẽ càng ngày càng khó tránh khỏi nó.

Hắn cũng biết hắn có thể khống chế được mình, chỉ cần nỗ lực một chút, đổ đống ký ức vụn vặn đó ra ngoài là hắn có thể tỉnh dậy.

Từ Xung làm được.
Hắn mở mắt, cảm nhận mùi vị an tâm mà thế giới hiện thực mang tới cho mình: Không khí ướt át, gió nhẹ ấm áp và……
Không đúng, chẳng lẽ hắn còn chưa tỉnh hẳn ư? Vì sao trong mũi hắn vẫn tràn ngập mùi máu tươi, hơn nữa càng tỉnh táo thì cái mùi kia càng nồng khiến ngực hắn dâng lên cơn buồn nôn.
“Thầm thì…… Thầm thì……”
Bên tai là tiếng động chân thật, hơn nữa so với trong mộng thì tiếng vang còn lớn hơn, giống như còn mang theo tiếng tặc lưỡi thỏa mãn.
Từ Xung cảm thấy da đầu lập tức căng thẳng, hắn nỗ lực mở to hai mắt muốn cứu vớt bản thân khỏi cảnh mơ.

Nhưng mọi thứ chỉ phí công, tiếng động kia và mùi vị không những không biến mất mà ngược lại càng rõ ràng hơn, giống như…… Giống như chân thật.
Chân thật sao?
Từ Xung đột nhiên siết chặt cánh tay bị thương, hắn cảm giác được một cơn đau thấm vào xương tủy, kích thích đầu óc còn mơ hồ của hắn hoàn toàn tỉnh táo.
Hóa ra đây không phải mộng, hóa ra chuyện phát sinh 28 năm trước lại đang tái diễn: Nó đang ăn cơm, hơn nữa nó đang ở chính cái giường bên cạnh hắn mà ăn cơm.
“Phụt…… Hô……”
Một tiếng động khác biệt phát ra từ tiếng liếm mút nãy giờ, Từ Xung thấy cả người rùng mình.

Hắn đoán đươc nơi phát ra âm thanh kia: tiếng thứ nhất là do khí quản bị thứ gì dó sắc nhọn đâm vào, còn tiếng thứ hai là tiếng thở dài cuối cùng Lý Dung để lại nhân gian.


Tên kia không thể động, cũng không thể kêu cho nên chỉ có thể trơ mắt nhìn thân thể của mình bị ăn luôn.

Lúc sinh mệnh kết thúc hắn chỉ có thể phát ra một tiếng thở dài.
Lý Dung đã ăn mê dược, hắn cũng thế nên hắn mới hôn mê lâu như vậy.

Chẳng qua Từ Xung hàng năm đối đầu với ác mộng nên có thể tỉnh táo nhanh hơn, còn Lý Dung lại chỉ có thể để mặc bản thân bị ăn luôn.

Chắc lúc này hắn mới phát hiện sơn cốc mình rơi vào căn bản không phải thế ngoại đào nguyên mà là nhân gian luyện ngục.
Nó vẫn luôn giấu ở đây, sau khi ăn thịt ba người nhà Vạn Tổ Hoành.

Chẳng trách đã 28 năm nhưng nó không quay lại phạm tội nữa.

Hóa ra nó đang chờ con mồi tự mình đưa tới cửa sau đó ăn luôn bọn họ.
Từ Xung chuyển tròng mắt qua, cổ hắn không thể động cho nên từ góc độ này hắn không nhìn được cái giường bên cạnh.

Hắn chỉ có thể thấy cái bóng hắt lên tường.

Hiện tại nó không cẩn thận trốn ở gầm giường như trước mà đè cả người lên thân thể Lý Dung rồi “Lộc cộc lộc cộc” hút máu thịt của hắn.
Một thứ hình ống hơi rung động, cắm ở hầu kết của Lý Dung.

Thân thể tên kia theo đó mà run rẩy, bởi vì biên độ quá lớn nên mái tóc rối tung của hắn cũng tung bay khiến bản thân hắn thoạt nhìn cũng giống một con quái vật.
“Bá.”
Một cơn mưa máu ấm áp phụt lên mặt Từ Xung, rốt cuộc hắn cũng không nhịn được mà phát ra một tiếng nôn khan đã nén từ lâu.
Cái bóng đen hắt lên mặt tường bất động, Từ Xung nhìn thấy nó bò xuống khỏi thân trên đã khô quắt của Lý Dung sau đó bò tới chỗ mình.

Máu loãng theo thân thể nó chảy xuống sàn nhà đọng thành từng vũng.

Miệng nó vẫn đang nhai, Từ Xung biết đó chính là phần máu thịt vụn của Lý Dung.
Hắn nhắm mắt lại, không muốn nhìn thấy bộ dáng của nó, nhưng mí mắt vừa mới chạm vào nhau lại đã nhanh chóng tách ra.

Không, hắn muốn xem, muốn nhìn xem rốt cuộc nó là cái gì.

Nếu dù sao cũng chết thì chẳng bằng nhìn cho kỹ, xem cái thứ gây ra ác mộng mấy thập niên của mình rốt cuộc là cái gì.
Ngoài dự đoán của hắn là chẳng có con quái vật mặt mũi hung tợn nào Trong tầm mắt của Từ Xung chỉ có một khuôn mặt già bèo nhèo.

Lão đã quá già, nếp nhăn trên mặt giống những con sông ở khe núi, che kín cả khuôn mặt kia với độ nông sâu không đồng nhất.

Lúc lão cúi đầu da mặt chảy xệ gần như chạm vào chóp mũi của hắn.
“Tỉnh rồi,” lão già kia hé miệng lộ dăm ba viên răng vàng còn sót lại, cả mặt nhăn lại cười nói, “Lại bị ngươi thấy được rồi.”
Lúc nói lời này từng giọt máu chảy từ bộ râu xám trắng của lão xuống nhỏ lên gò má Từ Xung.
“Thuốc không đủ liều sao? Con nhãi kia thấy đám nam nhân lớn lên chỉnh tề một chút là sẽ luyến tiếc.

Xem ra phải cho nó một bài học mới được.” Nói xong lão lau miệng, lại bỏ tay vào miệng mút một cái, “Ta nhìn thấy kiếm của ngươi, là ngự tứ.

Ngươi là người được lão hoàng đế yêu thích, như vậy xem ra ta ăn ngươi cũng sẽ có vinh dự.”
Từ Xung nín thở hỏi, “Bệ hạ là người trẻ trung khỏe mạnh, sao ngươi lại gọi là lão hoàng đế?”
“Trẻ trung khoẻ mạnh ư?” Lão già kia “cạc cạc” cười, “Xem ra lão hoàng đế còn không sống lâu được bằng ta.

Nhớ rõ trước kia ta từng gặp ông ta một lần ở Di Hoà Viên, khi đó ông ta tuy đã qua tuổi cổ lai hi nhưng thoạt nhìn vẫn khỏe mạnh, ai biết hiện tại đã là con ông ta lên ngôi rồi.”
“Tân hoàng đăng cơ đã hơn 10 năm, xem ra các ngươi đã ẩn nấp ở đây thật lâu.” Tim Từ Xung đập “Thình thịch”, hắn nhất định phải hỏi ra đáp án dù cái chết có cận kề, “28 năm trước, ngày 8 tháng 10, ở phía bắc Mão thành có một hộ gia đình họ Vạn, một nhà ba người đều chết trong tay ngươi đúng không?”
Lão già kia rũ mắt, đôi mắt vẩn đục đột nhiên nghiêng qua một bên giống như đang nghiêm túc suy nghĩ câu hỏi của hắn, “28 năm trước, Mão thành……” Lão đong đưa bả vai mỏng đến độ giống chỉ có một tầng da, sau đó không nhịn được bật cười, “Hóa ra là có chuyện như vậy, chẳng trách……”

“Cái gì chẳng trách?” Từ Xung thấy lão muốn đứng lên rời đi thì vội vàng hỏi.
Lão lại chẳng thèm nhìn hắn nữa mà tự đi tới chỗ thi thể bị ăn một nửa của Lý Dung và chậm rãi bò lên.
Tiếng “Thầm thì” lại vang lên, giống như vĩnh viễn không ngừng.

Từ Xung nằm ở nơi đó, hắn cảm thấy máu nóng lại trở lại cơ thể nhưng ngoại trừ ngón tay hắn không thể sai khiến thân thể của mình di chuyển được chút nào.
“Leng keng” một tiếng, chùm chìa khóa bên hông Lý Dung rơi trên mặt đất, cùng lúc đó, lão già kia xoa miệng, chậm rãi bò xuống từ trên giường, cảm thấy mỹ mãn mà duỗi người.
Lão có vẻ béo lên, cũng trẻ ra không ít, nếp nhăn trên mặt cũng tan đi, thoạt nhìn lão chỉ như một nam tử trung niên chừng 40, 50 tuổi.

Cũng phải, ăn xong một người béo đẫy đà như thế, hấp thụ hết tinh hoa nên đương nhiên hình thể của lão sẽ biến đổi.
Chẳng trách Lý Dung nói ở đây có một đôi cha con.
“Nghỉ dưỡng cho tốt, để bản thân béo một chút.

Nhìn người cường tráng thế kia ăn lên chắc sẽ ngon lắm.” Lão già kia phát ra một nụ cười lạnh lẽo sau đó vỗ bụng đi ra ngoài cửa.
“Đứa bé của nhà họ Vạn có còn sống không?” Từ Xung vẫn không cam lòng.
Nhưng chỉ có tiếng đóng cửa nặng nề vang lên.

Lúc Từ Xung lại bị mùi hương quen thuộc đánh thức thì bên ngoài ánh mặt trời đã sáng choang, nếu không phải vừa mở mắt đã thấy cái giường sũng máu ở bên cạnh thì hắn còn tưởng chuyện khủng bố tối qua chỉ là một cơn ác mộng cuốn lấy mình từ năm này sang năm khác.
“Uống cháo đi sắp nguội rồi.” Tử Dự có vẻ đã đứng cạnh hắn thật lâu, thấy hắn ngồi dậy nàng ta vội đẩy cái bát tới.
Từ Xung ngăn miệng chén, nhàn nhạt cười lạnh, “Lần này chuốc thuốc mê cho ta là để nó ăn ta luôn ư?”
Tử Dự sửng sốt, lông mi dài mảnh hấp háy vài cái, “Cháo này không có thuốc…… là để ngươi bồi bổ thân thể.”
Nụ cười trên mặt Từ Xung càng sâu hơn, “Bổ thân thể…… Sớm muộn gì cũng bị ăn luôn vậy bổ hay không bổ có gì khác nhau?”
“Tử tù trước khi chết không phải còn được ăn một bữa no sao? Chắc ngươi cũng không muốn làm quỷ đói đúng không?” Tử Dự mạnh mẽ nói, lại vẫn đặt cái bát trước mặt Từ Xung, đôi mắt như làn thu thủy không hề khiếp sợ mà nhìn chằm chằm hắn.
Ánh mắt hai người đều hung tợn, không ai chịu nhường một bước, giống như có huyết hải thâm thù.
Một lát sau, Từ Xung yếu thế trước, hắn nhoẻn miệng cười đón lấy cái bát sau đó thành thạo xử lý xong chỗ cháo đã nguội lạnh ở bên trong rồi đưa chén không cho nàng kia.
“Ta tin tưởng không phải ngươi, đôi mắt của ngươi sẽ không gạt người,” hắn liếm môi, vẫn nhìn Tử Dự không chớp mắt, “Cô nương, nếu ngươi tốt bụng như thế không bằng giúp ta một việc có được không?”
Tử Dự do dự trong chốc lát rốt cuộc cũng mở miệng hỏi, “Cái gì?”
Từ Xung hơi rướn người về phía trước rồi thấp giọng nói, “Ngươi mang kiếm của ta tới đây, để ta giết con quái vật kia rồi hai chúng ta cùng chạy.


Ta thấy con quái vật kia đối xử với ngươi cũng không tốt, nhất định là ngươi bị nó kiềm chế mới không thể không ở lại đây……”
“Kiếm của ngươi không tổn thương được nó,” Tử Dự thở nhẹ một hơi, trên mặt là một nụ cười gần như thương hại.

Nàng ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đó có bóng cây thưa thớt và từng mảng hoa thật lớn đang tắm trong ánh mặt trời.

Màu sắc dung hòa bên nhau giống một bức tranh mỹ lệ.
“Hơn nữa,” nàng nói tiếp, “Ta cũng không phải vì bị nó hiếp bức mới phải ở lại đây.” Nàng quét mắt liếc Từ Xung một cái rồi không nói gì mà xoay người đi ra khỏi phòng.
Lúc sắp đóng cửa phòng nàng ta nghe thấy một tiếng cười bi thương trộn với tuyệt vọng.

Từ Xung vừa cười vừa ho, đến mức rơi nước mắt, “Không nghĩ tới Từ Xung ta cũng có hôm nay, bị một lão yêu quái ăn thịt.

Sớm biết như thế thì ta ở lại kinh thành cho xong, dù quan trường đấu đá khiến ta chết sớm thì cũng tốt hơn rơi vào kết cục chết không thấy xác thế này.”
Tử Dự bỗng nhiên đờ người, trong tia nắng mai bóng dáng nàng ta được bọc một đường viền màu vàng giống một pho tượng điêu khắc chói lóa.
“Ngươi…… là Từ Xung?” Nàng ta không nghe được tiếng mình nhưng lại có thể nghe được tiếng trả lời của hắn, từng câu từng chữ rõ ràng, không hề che lấp rơi vào tai nàng ta.
“Sao? Đến ngươi cũng từng nghe tới tên ta ư? Là Từ Xung thì thế nào? Còn không phải sẽ giống Lý Dung, Trương Dung hay Vương Dung gì đó chết bi thảm trong miệng lão yêu quái kia à? Tử Dự cô nương, ta khẩn cầu ngươi một lần cuối, nếu tương lai ngươi đi ra khỏi sơn cốc này thì ngàn vạn đừng nói với người khác Từ Xung chết như thế nào.

Bởi vì mặc dù ta xuống âm tào địa phủ thì cũng không chịu nổi nỗi nhục này đâu.”
“Từ Xung……” Giọng Tử Dự giống như từ trên trời giáng xuống chui vào tai hắn biến thành nước suối trong, “Ngươi dưỡng thương cho tốt, ba ngày sau nhân lúc nó lột da chúng ta sẽ cùng nhau chạy.”
Nói tới đây nàng ta giống như bỗng nhiên nhớ tới cái gì nên lại đi tới bên người Từ Xung, móc từ trong tay áo ra một đóa hoa, là một nụ bách hợp còn chưa nở.
“Mỗi đêm nó sẽ tới rót mê dược cho ngươi, nhớ liếm nhụy hoa, nó có thể giúp ngươi……” Nói đến đây, bỗng nhiên nàng ta ngừng câu chuyện, đầu lệch qua một bên nhìn cửa, tay nhanh chóng nhét đóa bách hợp vào quần áo Từ Xung.
Lão yêu quái xuất hiện ngoài cửa, có vẻ nó cố ý thả nhẹ bước chân nên vừa rồi Từ Xung và Tử Dự mới không để ý tới Một tay nó bám vào khung cửa, đầu thò vào nở nụ cười dữ tợn với hai người, đôi môi đỏ tươi giống như một cái ống cuộn lại.
“Đưa cơm thôi mà lâu như thế, người không biết còn tưởng các ngươi sinh con cơ đấy.”
Lời lẽ thô tục, không hề che giấu nhưng Tử Dự lại như đã quen với việc này nên chẳng hề suy chuyển.


Nàng ta không nói một lời đi ra ngoài cửa rời khỏi phòng.
“Đồ đĩ đê tiện,” lão yêu quái nhìn chằm chằm bóng dáng nàng rồi nhổ một cái sau đó bước vào phòng mắt lé nhìn Từ Xung, “Vừa rồi các ngươi nói cái gì mà rôm rả thế?”
Đóa hoa bách hợp kia đè ở ngực Từ Xung mang đến chút lạnh lẽo dán lên cơ thể nóng rực của hắn.

Hắn túm chăn che người mình để nó không ngửi được mùi hoa ngọt ngào.
“Ngươi không muốn nói cho ta chuyện của Vạn gia nên ta phải hỏi nàng……”
“Nó nói cái gì?” Lão yêu quái lé đôi mắt bị nếp nhăn che kín mà nhìn khiến lòng Từ Xung lạnh run.
“Nàng nói nàng không biết,” hắn cố ý trầm giọng, nghiến răng nghiến lợi nói, “Con mẹ một nhà các ngươi, đều là đám súc vật.

Các ngươi muốn ăn gia gia nhưng có biết ta là ai không? Tương lai cho các ngươi hối hận.”
Quả nhiên lão yêu quái kia đã bị những lời cuồng vọng của hắn kích thích.

Nó há cái miệng to như chậu máu cạc cạc cười, “Ngươi là ai thì khác gì nhau, vào bụng ta rồi thì cũng chỉ là một vũng máu loãng thôi.”
Nó bỗng nhiên vươn một bàn tay, móng tay khô vàng túm lấy cổ Từ Xung, mặt gần như dán lên mũi hắn, “Người trẻ tuổi, đừng quá cuồng vọng, luôn có lúc ngươi phải cầu ta.


Loại người như ngươi ta thấy nhiều rồi, cuối cùng bọn chúng sợ tới mức tè ra quần, cầu gia gia cáo nãi nãi, hận không thể dập đầu để ta tha cho…… Ngươi đoán ta đã làm thế nào……”
Lão cười lớn, mặt trở nên dữ tợn vặn vẹo, “Hư, ta sẽ không nói cho ngươi, bởi vì ngươi phải tự mình thử, chậm rãi thử……”
Nói tới đây lão đột nhiên buông tay đẩy Từ Xung về giường sau đó cao cao nói, “Còn đồ đĩ kia ngươi cho rằng nàng ta là người tốt hả? Nếu không phải đồng loại của ta thì sao nàng lại ở cùng một chỗ này? Chẳng lẽ nàng ta chính là Bồ Tát sống cứu khổ cứu mạng còn chỉ mình ta là yêu quái khát máu chắc? Ha ha……”
Nó vừa lòng nhìn mặt Từ Xung trở nên tái nhợt sau đó chậm rãi xoay người đi ra ngoài cửa.
Thấy nó đi xa Từ Xung mới lấy đóa hoa bách hợp giấu trong ngực đã bị bẹp ra.

Nó rất thơm, trắng tinh chưa nở bung, tựa như một cái cổ thon dài.

Hắn đặt nó ở ngực, một lát sau mới nhét vào trong áo.
Đôi mắt hắn giống như bị thứ gì đó lóe lên hấp dẫn, nhìn qua thì thấy chùm chìa khóa của Lý Dung ở mép giường.

Hắn nỗ lực nghiêng người nhặt nó lên.

Mới vừa đi vào huyện nha của Mão thành mấy người Triệu Tử Mại đã nghe thấy tiếng rên rỉ mỏng manh truyền ra từ nội đường, bên trong còn có tiếng mắng cố tình đè thấp.
Đi vào bên trong Triệu Tử Mại thấy Ngô Nguyên Lễ cởi tất và giày, một chân đạp trên ghế dùng dầu hoa hồng bóp cổ chân.

Cổ chân hắn sưng một tảng lớn, xanh tím nhìn đã đau.
“Ngô đại nhân.” Triệu Tử Mại nhẹ giọng gọi.
Ngô Nguyên Lễ thình lình nhìn thấy mấy người Triệu Tử Mại đến thì hoảng sợ, vội bỏ chân xuống khập khiễng đi tới cắn răng khom người định hành lễ.
“Ngài ngồi đi.” Triệu Tử Mại nhìn Bảo Điền một cái thế là Bảo Điền nhanh chóng đi tới đỡ Ngô Nguyên Lễ ngồi xuống.
“Triệu đại nhân,” Ngô Nguyên Lễ lau mồ hôi trên trán, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn khóc, “Hạ quan đang định tìm ngài, ai biết ngài lại tự mình tới đây.

Hạ quan đã dẫn người lật khắp con đường nhỏ nơi Từ đại nhân phải đi qua để về nhà nhưng vẫn không tìm được người.

Theo lời ngài dặn chúng ta cũng đã đi tra xét từng nhà nhưng thật sự không có người nào gặp Từ đại nhân, vậy phải làm sao đây?”
Triệu Tử Mại thấy quần áo hắn xộc xệch, cả người chật vật thì biết hắn mới từ ngoài về, mấy ngày nay chắc cũng ăn không ngon ngủ không yên cho nên cũng không hề trách móc nặng nề mà chỉ nói, “Ngô đại nhân, từ Nam Sơn hội quán đến Từ gia chỉ có một con đường sao?”
Ngô Nguyên Lễ lắc đầu, “Đường nhỏ đường to chúng ta đều đã tra, Từ đại nhân hẳn sẽ không lên Ai Lao Sơn rồi vòng qua ngọn núi đi xuống đâu.”

“Ai Lao Sơn?” Triệu Tử Mại nhíu mày, “Ta có đi qua chỗ đó, núi không cao, cũng không có cây, đều là đá……”
Ngô Nguyên Lễ nhanh chóng tiếp lời, “Cho nên mới nói ngọn núi trọc kia hiếm khi có người đi lên, Từ đại nhân uống rượu say sao có thể tới đó?”
“Nhưng……”
Triệu Tử Mại còn muốn nói gì đó thì Tang ở bên cạnh bỗng nhiên nhìn về phía cửa lớn của huyện nha miệng khẽ cười nói, “Phủ nha này đúng là náo nhiệt, lại có một đám người tới.”
Quả nhiên nó còn chưa dứt đã có tiếng khóc nháo vang lên.

Ngô Nguyên Lễ hiển nhiên cũng đã nghe thấy thế là hắn nhíu mày vỗ đùi, “Mỗi ngày đều tới nháo không dứt, đã nói rõ ràng rồi mà vẫn tới Trước khi phạm nhân vào ngục đã bị bệnh, sau lại chết trong ngục cũng không phải lỗi của quan phủ phải không? Bọn họ lại cả ngày nháo tới nháo đi là muốn lấy bạc của quan phủ sao?”
“Người nào chết thế?” Triệu Tử Mại hỏi một câu.
“Hồ Bỉnh,” Ngô Nguyên Lễ thở một hơi thật dài, “Chính là phạm nhân trong vụ án cuối cùng trước khi Từ đại nhân mất tích.

Triệu đại nhân, ngài nói gần nhất có phải ta đụng phải ôn thần hay không mà sự tình cứ liên tiếp tìm tới.”
Hắn còn chưa nói xong người nhà Hồ Bỉnh đã mang theo gia đinh đi vào.

Thấy Ngô Nguyên Lễ mọi người đều quỳ xuống, một đám nước mắt lưng tròng, miệng liên tiếp nói một từ “oan”.

Hồ Bỉnh bị oan, chết cũng oan, nên chuyện này bọn họ sẽ không bỏ qua, nhất định phải để quan phủ có cách nói.
Vốn dĩ Ngô Nguyên Lễ có vài phần sợ Triệu Tử Mại, hiện tại lại có một đám người tới kêu oan khiến hắn càng thêm hoang mang lo lắng.

Hắn chỉ có thể vừa trấn an cảm xúc những người kia vừa thi thoảng dùng mắt liếc Triệu Tử Mại, quan sát sắc mặt hắn, sợ hắn trình báo việc này lên trên.
“Vụ án của Hồ Bỉnh là Từ Xung Từ đại nhân tự mình điều tra sao có thể sai được? Từ đại nhân phát hiện tóc của Lý Dung trên con dao Hồ Bỉnh giấu ở dưới giường, hơn nữa Hồ Bỉnh cũng tự mình thừa nhận đêm đó hắn từng đâm Lý Dung.

Ngoài ra còn có bao nhiêu người nhìn thấy Lý Dung tới nhà các ngươi, nhân chứng vật chứng đều đủ thì không thể bởi vì Hồ Bỉnh chết trong ngục mà lật đổ cả vụ án được.”
Ngô Nguyên Lễ nói đống lời nói này xong thì người nhà họ Hồ lại thổn thức.

Có người nói Hồ Bỉnh đã say thành thế kia thì làm sao có thể làm ra hành vi giết người lột da.


Còn có người nói Lý Dung là kẻ ác, rất nhiều kẻ thù, là ai giết hắn còn khó mà nói.

Thậm chí có người còn cho rằng hành vi phạm tội mà chính miệng Hồ Bỉnh thừa nhận có khi chỉ là “một cơn ác mộng” của hắn chứ căn bản không phải thật.
Trên từng gương mặt đang vì Hồ Bỉnh mà kêu oan kia đều mang theo căm phẫn duy chỉ có một người là cực kỳ chói mắt.
Triệu Tử Mại nhìn hắn thật lâu và phát hiện lúc người khác đều khóc lóc thì hắn liều mạng cố nhỏ vài giọt nước mắt nhưng không được.

Hiện tại mọi người đều cao giọng kêu oan cho Hồ Bỉnh thì hắn lại ngây ra, ánh mắt mập mờ, không dám nhìn Ngô Nguyên Lễ cũng không dám nhìn Triệu Tử Mại.
Ngẫu nhiên có mấy lần chạm ánh mắt hắn đều nhanh chóng rời đi, giống như đôi mắt kia có thể bắn ra đao nhỏ vậy.
“Hắn là ai?” Triệu Tử Mại thấp giọng hỏi một nha dịch phía sau Ngô Nguyên Lễ.
“Gã sai vặt bên người Hồ Bỉnh, tên gọi là Hà Chu Toàn thì phải.”
Triệu Tử Mại nhìn thẳng Chu Toàn nhưng không lên tiếng.

Một lát sau sau khi người nhà họ Hồ đã chất vấn đến mệt mỏi, Ngô Nguyên Lễ cũng giải thích mệt mỏi hắn mới hỏi Chu Toàn một câu, “Đêm xảy ra sự việc ngươi ở đâu?”
“Đêm đó tiểu nhân ngủ sớm nên không nghe thấy gì, sáng tỉnh lại mới phát hiện thiếu gia nằm ngã trong viện, quần áo đều dính máu, bên cạnh còn có một con dao.

Tiểu nhân nhanh chóng đánh thức thiếu gia dậy, sau khi tỉnh lại ngài ấy giống như cực kỳ sợ hãi, dặn dò tiểu nhân không được nói gì sau đó tự mình mang con dao kia vào phòng.”
Giống như đã chuẩn bị câu trả lời này từ lâu nên Chu Toàn một hơi nói cực nhanh, không hề có ngắt nghỉ.


Nhưng động tác tay chân của hắn lại không bình thường, cả người run rẩy, đầu cũng cúi không dám nhìn ai.
“Đêm đó thiếu gia nhà các ngươi say như thế mà ngươi lại không ở bên cạnh hầu hạ ngược lại còn ngủ say một giấc tới tận hừng đông ư?” Triệu Tử Mại nhìn hắn và hỏi.
“Hôm đó tiểu nhân không thoải mái nên đã xin tổng quản nghỉ.” Đây vẫn là một câu trả lời cực nhanh, giống như hắn đã luyện tập vô số lần ở trong đầu.
“Con dao kia……”
“Là con dao thiếu gia mang theo người, ngài ấy thường ra ngoài vận chuyển dược liệu nên không bao giờ rời dao.”
Chu Toàn trả lời không chút sơ hở.
“Như vậy, ngươi cũng cảm thấy là thiếu gia nhà ngươi giết chết Lý Dung sao?” Triệu Tử Mại chuyển câu chuyện, trên mặt là một nụ cười khiêm tốn.
“Cái này……” Chu Toàn nghẹn lời, qua một hồi lâu hắn mới ấp úng nói một câu, “Tiểu nhân không biết, tiểu nhân chỉ nói đúng những gì mình biết mà thôi.”
Triệu Tử Mại gật đầu với hắn, tay vỗ vai Ngô Nguyên Lễ nói, “Ngô đại nhân, trấn an lòng dân là quan trọng nhưng kiên trì chân lý mới càng quan trọng hơn.

Hiện tại Từ đại nhân mất tích, ngài vẫn nên hành động quả quyết một chút, đừng để những chuyện vô vị này chậm trễ chính sự của chúng ta.”
Nghe xong hắn nói lời này Ngô Nguyên Lễ cũng yên tâm hơn, hắn ngồi đó đập kinh đường mộc kêu vang rồi mắng, “Mọi người bên dưới nghe lệnh, án này quan phủ đã ra phán quyết, nếu còn dám dây dưa với nha môn thì đừng trách bản quan ra lệnh bắt người.”

“Chúng ta…… tới nhà Lý Dung làm gì?” Nhìn căn nhà to lớn trước mặt Tang mở to hai mắt, con ngươi đỏ rực của nó tựa như nhạt đi đôi chút trong bóng đêm, không còn dọa người như bình thường.
“Sao ngươi không nói lời nào mà nhìn chằm chằm ta làm gì?” Thấy Triệu Tử Mại không phản ứng thế là Tang dùng khuỷu tay chọc chọc hắn.
Triệu Tử Mại cảm thấy xương sườn của mình sắp bị nó chọc gãy thế là vội nói, “Đừng nóng vội, chờ Bảo Điền ra ngài sẽ tự hiểu.”
Nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến, Bảo Điền đi ra từ cửa nhà rộng mở của Lý gia, trên mặt mang theo biểu tình nghi hoặc, vội bước nhanh đến bên cạnh mấy người.
“Thế nào?” Triệu Tử Mại hỏi hắn một câu.
“Không quen biết.” Bảo Điền lau mồ hôi trên trán và đáp ba chữ ngắn gọn.
“Lý Dung không quen biết Chu Toàn ư?” Triệu Tử Mại lúc này cũng hiện lên thần sắc kinh ngạc giống mấy người bên cạnh.
“Không quen biết,” Bảo Điền lặp lại một lần, “Người nhà họ Lý nói chưa bao giờ nghe nói tới ai tên Chu Toàn, mà Lý Dung cũng không quá quen thân với Hồ Bỉnh, hai người chẳng qua uống chung mấy chầu rượu, ngày thường gặp gỡ có khi cũng không gọi được tên đối phương.”
Triệu Tử Mại xoa cằm nhẹ giọng nói, “Cái này thực quái lạ, biểu hiện của Chu Toàn lúc ở phủ nha thực không bình thường, nên ta đoán có thể hắn chính là hung thủ giết Lý Dung sau đó đẩy hành vi phạm tội lên đầu chủ nhân của mình nhưng hiện tại xem ra phỏng đoán này không chuẩn.”
“Không quen biết nhưng có thể giết người vì tiền tài.” Tang khinh thường mà chêm một câu.
“Có thể nhưng vì tiền giết người thì làm gì phải cắt mặt và cổ của Lý Dung, cái này rõ ràng là báo thù.”
Một câu này khiến mọi người hoàn toàn trầm mặc, Mục què dùng mũi chân đá đá mặt đất tạo thành một cái hố bằng cái màn thầu.


Bảo Điền thì ngửa đầu nhìn trời, trên mặt là một bộ thần thái so với vẻ ngốc nghếch ngày thường của hắn thì còn ngốc nghếch hơn.

Tang mới vừa bị Triệu Tử Mại đốp một câu thì vẻ mặt cứng đờ, tay khoanh lại bất mãn nhìn chằm chằm hắn.

Bộ dạng của nó chính là khiêu khích kiểu ngươi thông minh thì nghĩ xem nào.
“Ta nói này, không phải chúng ta muốn tìm Từ Xung sao? Thế nào lại rối rắm với vụ án này, đây không phải việc của quan phủ à?” Một lát sau Mục què rốt cuộc kkhông nhịn được đánh gãy trầm mặc.
“Đây là vụ án cuối cùng Từ Xung làm trước khi mất tích, hiện tại không tìm được người thì chỉ có thể ra tay từ bên cạnh.

Có lẽ việc hắn mất tích có liên quan tới vụ án này chăng……”
“Có liên quan gì ngươi mau nói lời chắc chắn đi, trì hoãn lâu như thế thì khi nào mới có thể đuổi tới kinh thành?” Tang lạnh mặt, giọng ép cực thấp.
Đây là lần đầu tiên nó cáu giận từ sau khi trở về.
Nó vừa nói lời này thì mấy người đều bị nó dọa không dám ho he, Mục què chậm rãi dịch đến phía sau Bảo Điền để đề phòng bị lửa giận của nó lan đến.
“Ta không thể đưa ra đáp án.” Không biết cọng dây thần kinh nào không đúng nhưng Triệu Tử Mại lại bật ra một câu này.

Tuy nói xong hắn đã hối hận nhưng nước đổ khó hốt, hắn chỉ có thể nhìn Tang đi tới trước mặt mình với nụ cười âm trầm lạnh lẽo trên môi.
Bảo Điền thấy tình thế không ổn thế là vội bước lên chắn giữa hai người, khoa trương đập lên đầu mình lớn tiếng nói, “Ta nhớ ra một chuyện, người nhà Lý Dung hình như có chút quái dị.” Hắn vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu cho Triệu Tử Mại ý bảo hắn đứng có chọc giận Tang nữa, “Bọn họ cũng không quá để bụng tới cái chết của Lý Dung, thậm chí tới quan tài cũng dùng loại rẻ nhất, còn không bằng gia đình nông gia Ta thấy Lý gia là nhà có tiền, sao có thể chuẩn bị cho Lý Dung một bộ quan tài kém như thế.”
Lời hắn nói vốn để dời lực chú ý của Tang, nhưng người nói vô tình còn người nghe lại có tâm.

Triệu Tử Mại bỗng nhiên nhăn mày, lại chuyển ánh mắt tới Lý gia và nói, “Ngươi nói người nhà của Lý Dung cũng không hề thương tâm ư?”
Lúc nói lời này Tang đang đẩy Bảo Điều ra đi tới bên người Triệu Tử Mại.

Bảo Điền sợ nó tổn thương chủ tử nhà mình thì vội duỗi tay ngăn lại.


Hắn nhìn thấy khí thế trên người nó rào rạt, còn Triệu Tử Mại thì kinh hoảng nên đột nhiên nhận ra mình đã trở thành mục tiêu của nó.

Hắn hít một hơi lạnh, chân lùi về sau vài bước, dưới ánh mắt lạnh lẽo của Tang hắn lao qua.
“Chớ có tổn thương công tử nhà ta.”
Bảo Điền lại vồ hụt, Tang thì nhéo vai Triệu Tử Mại đẩy hắn đi nhanh tới cửa lớn của nhà họ Lý.

Hai người đứng yên trước cửa, tay phải của nó vẽ một đường tròn xinh đẹp và ném châm đồng về phía cửa lớn đang mở rộng.
“Xe chỉ luồn kim, thêu hồn trở về, mau bắt hồn phách của tòa nhà này ra cho ta.” Dứt lời nó quay đầu lại nhìn Triệu Tử Mại ở phía sau và nở một nụ cười châm chọc, “Đẩy qua đẩy lại cũng chẳng ra được kết luận gì.

Chẳng bằng để sinh hồn tự mình cho chúng ta biết ai đã giết hắn.”
Triệu Tử Mại sửng sốt nửa khắc, không nhịn được bật cười, “Đúng rồi, ta thế mà quên mất, đúng là ngu dốt.”
Một tia bạch quang bỗng chốc vọt ra từ Lý trạch, sợi chỉ ở đuôi cây châm tỏa sáng lấp lánh, để lại dấu vết thật dài trong bóng đêm.

Phía cuối sợi chỉ là một bóng người bị dính vào, không mặc quần áo, trên người là vết thương lớn nhỏ không đồng nhất, chỗ dài chỗ tròn, cái gần cái xa nhìn qua quả thực như một bộ quần áo hoa văn lòe loẹt.

Nhưng đáng sợ nhất chính là mặt hắn, toàn bộ da mặt, kể cả môi, mũi, lông mày đều bị cắt, chỉ còn lại hai hốc mắt máu chảy đầm đìa ngơ ngác nhìn Triệu Tử Mại lúc này cũng đang ngẩn ra.

“Lý Dung, là ai đã giết ngươi?” Tang đã sớm mất kiên nhẫn nên tay kẹp châm đồng, đôi mắt thoáng nhìn sinh hồn kia.
“Giết…… người giết ta là……” Một tiếng khóc nỉ non bay tới từ cuối sợi chỉ chui vào tai mỗi người như một cơn gió lướt qua, “Không…… phải về nhà, ta phải về nhà…… nhà……”
Tang mím chặt môi sau đó rít một tiếng cực kỳ vang dội, “Nói ra hung thủ ta sẽ tự thả ngươi về nhà, đừng lằng nhằng.”
“Đây là đâu…… Ta muốn…… Ta phải về nhà……” Sinh hồn kia giống như không hiểu nó nói cái gì mà vẫn lải nhải đòi về nhà, không chú ý tới khuôn mặt Tang đã nghẹn đỏ bừng, hàm răng cắn chặt vang lên tiếng “Kẽo kẹt kẽo kẹt” làm người ta sợ hãi.
Mục què là người giỏi xem mặt đoán ý nhất.

Ông ta thấy tình huống này thì nhanh chóng đi lên một bước, khập khiễng đi tới bên này.

Bảo Điền cũng tiến đến bên cạnh Triệu Tử Mại, bám vào bên tai hắn nói nhỏ, “Công tử, xem ra cơn tức hôm nay nó không phát ra thì không chịu bỏ qua đâu.

Chúng ta nên tránh đi, đừng dẫn lửa lên người…… A…… Công tử?”
Triệu Tử Mại ném lại Bảo Điền mà đi về phía trước sau đó cúi người nhìn về phía “Lý Dung” bị cắt đến thương tích đầy mình và hít sâu một hơi sau đó nhẹ giọng nói ra mấy chữ, “Ngươi, không phải Lý Dung sao?”