Dịch Hồng Trần Nhân Đế

Lúc Dunkel mở mắt ra lần nữa thì trời cũng vừa hừng sáng, dù đã tỉnh nhưng Dunkel chưa vội rời giường ngay mà chỉ chống người ngồi dậy suy ngẫm. Thế giới này đang có vấn đề, một vấn đề lớn tới mức để cả ý chí của thế giới cũng phải tự mình tới gặp cậu, chỉ để kiểm tra xem một kẻ ngoại địa như cậu có phải hiểm họa hay không, từ đó có thể suy ra rằng vấn đề này có nguồn gốc từ bên ngoài thế giới. Khó khăn lắm mới có thể rũ bỏ hết quá khứ để mà bắt đầu một cuộc sống theo chủ nghĩa khoái lạc ở thế giới mới, kỷ nguyên mới này, vậy mà giờ lại nhận ra dường như cuộc sống này còn chưa vững chắc cho lắm. Một lần nữa, thực tại luôn biết cách làm Dunkel cảm thấy khó chịu.

"Thôi kệ, chuyện cũng chẳng liên quan tới mình, nghĩ làm gì cho mệt não. Xong việc này thì mình cũng quay lại Thần Thoại Cấm Khu rồi."

Nghĩ vậy, Dunkel đứng dậy chuẩn bị vệ sinh cá nhân thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng đập cửa dồn dập.

"Này, Dunkel? Cậu dậy chưa? Không định đi nữa à?"

Hóa ra là Celina thấy cậu chậm chạp mãi không xuất hiện nên tới hối thúc.

"Ra ngay đây."

Dunkel gọi vọng ra, rồi nhanh tay chuẩn bị, sau đó mới cùng Celina trả phòng, lên đường tới bến tàu.

Khi cả hai tới nơi, cả cậu lẫn Celina đều không khỏi hơi sững sờ, trước mắt họ là một khúc sông phải rộng tới cả cây số, trên bờ người tới lui tấp nập, ngựa xe nườm nượp, dưới sông, dọc hai bên bờ neo đậu hàng loạt thuyền lớn, mỗi một chiếc đều có kích cỡ không thua kém gì những chiếc du thuyền hiện đại nhất mà Dunkel từng thấy nơi thế giới cũ.

"Nghĩ lại thì không phải cảnh tượng một con sông lớn thế này vắt ngang qua dãy núi nó bất thường lắm sao? Trên đường tới đây chúng ta cũng đâu thấy con sông nào lớn tới vậy? Mỗi trong thành có thôi à?"

Celina thì thào tự hỏi, cô và Dunkel đã đi dạo cả ngày hôm trước, nhưng chủ yếu chỉ ghé qua mấy cửa hàng ăn uống chứ thực tế chẳng đi thăm thú cảnh quan gì, ban đầu cô còn tưởng bến tàu chỉ là một bãi đất bằng phẳng, dẫu sao thì cũng là tàu bay mà, không ngờ nó thật sự là một bến tàu theo đúng nghĩa đen, chẳng qua là quy mô lớn hơn nhiều thôi.

Trước khi quyết định lên đường du ngoạn thế gian, Celina có tìm hiểu chút ít thông tin về xã hội loài người, nhưng mớ thông tin đó chỉ dừng lại ở mức khái quát, hoàn toàn không đủ để giải thích cho mấy vấn đề mang tính chi tiết của từng vùng.

"Nhìn thế nào cũng không giống sản phẩm của tự nhiên mà giống..."

"Giống như bị ai đó chém ra hơn, phải không?"

Dunkel nói tiếp lời của Celina.

Bị cậu nhảy vào họng như thế, Celina trừng mắt nhìn lại, chỉ để thấy dòng chữ "hướng dẫn du lịch Minerva" trên nền đen đập vào mắt mình.

"Bến tàu này cũng là tài sản thuộc quyền sở hữu của thương đoàn Aurora, trong này viết rằng khúc sông đó do thành viên của thương đoàn Aurora dùng kiếm chém ra để tiện việc thi công bến tàu."

Chậm rãi rút tay về, Dunkel lại giới thiệu thêm mấy câu.

Nghe vậy, đôi mắt của Celina chớp chớp vài cái: "Ồ? Dùng kiếm chém ra sao? Không tệ, không hổ là thương đoàn lớn nhất Aurora. Thú vị thật."

"Được rồi, đừng tán nhảm nữa, chúng ta lên tàu thôi, thời gian di chuyển khá dài nên họ có chuẩn bị cả phòng riêng để khách nghỉ ngơi nữa thì phải."

"Chúng ta đi chiếc nào?"

"Chiếc số 5."

Nói rồi Dunkel kéo theo Celina xuyên qua dòng người, nhanh chóng bước về một chiếc tàu bay phía xa xa.

Hôm qua, trong lúc mua vé, cậu đã nghe ngóng về thủ tục, quy tắc và quá trình lên tàu nên hai người không mất quá nhiều thời gian ở khâu này.  Những việc còn lại chỉ là vào phòng được ghi trên vé rồi đợi tàu bay xuất phát, sau khoảng 7 ngày sẽ tới Shina.

Quy tắc hành xử thì không có nhiều thứ đáng nói, chỉ cần nhớ một điều, vì vấn đề an toàn nên trên tàu bay cấm chỉ mọi hành động bạo lực, tuyệt đối không được tranh chấp bằng bạo lực hoặc đánh nhau, nếu không sẽ bị đánh gãy tay chân và ném khỏi tàu.

Trên tàu bay, ngoài sảnh lớn, boong tàu và các bộ phận chuyên biệt với chức năng riêng ra thì có khoảng hơn trăm phòng to nhỏ không giống nhau. Theo những gì Dunkel tìm hiểu được thì vé hạng cao cấp mất 10 tiền vàng, vé quý tộc thì cần 50 tiền vàng, còn vé hạng đặc biệt thì phải tốn cả 200 tiền vàng. 200 tiền vàng, rất nhiều người cả đời cũng chưa chắc đã tích lũy được con số này, mà đây chỉ mới là giá cho một chuyến đi, không bao gồm chuyến khứ hồi, quả thật là quá đắc. Chưa kể là hạng đặc biệt thì dù có tiền cũng chưa chắc đã mua được, còn phải dựa vào thân phận và quan hệ.

Có lẽ vì hai vé được mua đồng thời mà Celina và Dunkel được phân đến cùng một phòng, hai người dựa theo chỉ dẫn trên vé, đi thẳng xuống căn phòng ở gần cuối tàu, sau khi đã kiểm tra chắc chắn đây là phòng mình, Dunkel mới mở cửa bước vào, nhưng chỉ bước được nửa chân, còn chưa đạp xuống, cậu đã khựng người lại vì bất ngờ.

Phòng rất nhỏ, chỉ cỡ năm mét vuông, trong phòng chỉ có một chiếc giường, hai cái gối, một cái chăn và hai cái ghế, hết rồi, tất cả chỉ có nhiêu đó, thậm chí còn chẳng có bàn, trần phòng có khắc một ma trận nhỏ dùng để phát sáng, nhưng lại khá thấp, người cao to một chút đứng thẳng người có khi còn đụng đầu, Dunkel thì không sao, nhưng Celina với cặp sừng của mình thì là cả một vấn đề. Tuy là đã dùng phép ngụy trang nên hiện tại không thấy được, nhưng ngụy trang thì cũng chỉ là ngụy trang, đôi sừng của cô vẫn tồn tại ở đó, muốn bước được vào trong thì phải khom lưng cúi người.

"Tại sao trần phòng lại thấp hơn trần ngoài hành lang thế này? Phía trên có cơ quan gì à?"

Mày Dunkel hơi nhếch lên, tự hỏi.

Celina không nói gì, chỉ từ tốn đẩy Dunkel sang một bên, khom người đi vào trong, điềm nhiên ngồi xuống giường rồi chống cằm nhìn cậu không chớp mắt, suốt quá trình không hề mở miệng nói một lời.

Bị cô nhìn chằm chằm như vậy, Dunkel bỗng cảm thấy hơi chột dạ.

"Đừng có nhìn ta như thế, ta cũng đâu có biết "hạng thường" nó là như thế này đâu."

Nói rồi cậu cũng bước vào trong, kéo ghế ngồi xuống.

Không có gì làm thì khá nhàm chán, mà quảng thời gian này sẽ kéo dài tới tận bảy ngày, để giết thời gian, Dunkel chọn lấy một viên Dạ Lân Thạch tương đối đẹp mắt từ trong không gian thứ nguyên ra, rồi dùng Yin-yang Swordgun gọt gọt khắc gì đó lên trên đấy. Còn Celina, cô không có nhiều tài lẻ như Dunkel, nên chỉ đành ngã người ra giường lăn qua lăn lại.

Một lúc sau, tàu bay khởi động, chuẩn bị xuất phát. Chưa khởi động thì còn đỡ, khởi động rồi mới thấy khủng khiếp, tiếng ồn của động cơ như đấm vào tai, ngoài ra nhiệt lượng phát ra khi động cơ vận hành cũng là một vấn đề nhức nhối, giờ thì Dunkel đã hiểu tại sao trần phòng lại thấp hơn so với hành lang, dường như phòng cậu tiếp giáp ngay nơi chứa động cơ. Hiện tại cậu đã có chút hối hận vì chỉ mua vé hạng thường, tốn cả hai tiền vàng chỉ để nhận lại hai từ "tệ hại".

Celina thôi không lăn qua lăn lại nữa, cô nằm ngửa ra, nhìn lên trần phòng, lên tiếng:

"Này Dunkel."

"Ừ?"

"Ngộp quá."

"Ta biết..."

"Này Dunkel."

"Ừ?"

"Ồn quá."

"Ta biết..."

"Này Dunkel."

"Ừ?"

"Còn nóng nữa."

"A a a! Đã nói là ta biết mà. Với lại cô không phải là động vật biến nhiệt sao?"

Dẹp Yin-Yang Swordgun và khối Dạ Lân Thạch sang một bên, Dunkel bất lực kêu lên. Nếu Celina còn lảm nhảm thêm mấy câu thì chắc cậu sẽ có xung động muốn nhảy khỏi tàu để quay lại Northern Saphir mà cố kiếm bằng được cái vé đặc biệt hoặc bèo lắm cũng phải đổi sang vé cao cấp. Cậu đứng phắt dậy mở cửa bước ra ngoài.

"Cậu đi đâu đấy?"

Celina cũng ưỡn người dậy, lập tức hỏi.

"Ra ngoài hóng gió một chút. Ở đây thêm chút nữa không bị bức bối chết thì cũng bị cô phiền chết." Dunkel đáp lại.

"Tôi cũng đi nữa." Dứt lời, Celina cũng nhảy khỏi giường, theo chân Dunkel rời khỏi phòng.

Hai người đi được một lúc, khi bước lên cầu thang dẫn tới hành lang lên boong, Dunkel bỗng nhiên lên tiếng: "Chà, nếu đủ nguyên liệu thì ta có thể làm được ma trận cách âm, cách nhiệt và ma trận mở rộng không gian đấy."

"Gì? Cậu có thể làm vậy à? Sao lúc nãy còn bắt tôi phải ở trong cái nơi tệ như ổ chó đó?"

Nghe cậu nói vậy, Celina lập tức nắm lấy cổ áo Dunkel, dùng sức lắc qua lắc lại, làm cậu phải cố lắm mới giật tay cô ra khỏi người mình được.

"Cô chỉ nghe được phần sau thôi à? Ta bảo là "nếu đủ nguyên liệu" thôi, ma trận cách âm, cách nhiệt thì còn dễ, dùng vật liệu nào cũng được, chỉ cần chịu được dòng ma lực lưu chuyển thôi, nhưng khắc ấn ma trận mở rộng không gian thì tốn công hơn nhiều."

Dunkel vừa bước lùi lên cầu vừa đối diện với Cilena, giải thích cặn kẽ.

"Nói như vậy nghĩa là lúc nãy cậu đang chế tạo khắc ấn à?"

Nghe cậu nói vậy, lại liên tưởng tới việc Dunkel làm suốt khi nãy, Celina lập tức nghĩ tới cái này.

"Ừm, ban đầu có thử khắc vài cái ma trận không gian, nhưng chịu, khó mà thành công được nếu chỉ dùng Dạ Lân Thạch, lát sau thì có làm thêm một cái cách âm, cách nhiệt. Cô có..."

"A!"

Va phải ai đó khi vừa chuẩn bị vào khúc cua, khiến người ta ngã ngồi ra đất, Dunkel thôi không nói nữa, cậu quay người lại, chìa một tay ra chuẩn bị đỡ người ta dậy.

"Xin lỗi... A?"

Chỉ là khi nhận ra người đang ngồi dưới đất là ai thì cậu liền khựng lại. Kẻ bị cậu đụng ngã tại khúc cua bất thình lình chính là con nhóc láo toét muốn giành Kết Tinh Địa Mạch hôm qua.

Còn chưa kịp nói gì thêm, cánh tay đang chìa ra của Dunkel đã bị đánh bay bởi một thanh niên tóc đỏ mặc giáp hiệp sĩ sáng choang đi cùng con nhãi láo toét kia.

"Ngươi làm gì? Có biết người bị ngươi đụng ngã là ai không?"

Thanh niên tóc đỏ Askel vừa đỡ con nhóc láo toét Liliana dậy, vừa hằn học nhìn Dunkel.

"Một con nhãi thiếu dạy bảo." Rụt tay về, Dunkel lạnh nhạt trả lời.

"Là ngươi!"

Vẫn còn choáng váng vì bị đụng ngã bất ngờ, Liliana lúc này mới kịp nhìn rõ người va vào mình là ai, cô bé chỉ tay thẳng vào mặt Dunkel, thốt lên hai chữ.

Không muốn dây dưa với mấy có kẻ thái độ sặc mùi thượng đẳng này, Dunkel lựa chọn không thèm để ý tới hai đứa nhãi ranh đó, cậu kéo tay Celina, quả quyết bỏ đi.

"Chúng ta đi!"

Bị bơ tận hai lần bởi cùng một kẻ, Liliana không khỏi nổi giận, đã bao giờ bản thân bị đối xử thế này đâu, cô bé bực bội hét lên: "Đứng lại đó!"

Nhưng mặc kệ Liliana có nổi giận thế nào, Dunkel không thèm để ý là không thèm để ý, một mực bước thẳng, không dừng bước cũng thèm ngoáy đầu lại.

"Bảo ngươi đứng lại ngươi không nghe sao?"

Askel không nhìn được nữa, hắn lớn giọng hét to một tiếng, sau đó chạy tới, vươn tay chụp lấy vai Celina, người gần hắn nhất.

Bị kéo lại, Celina lạnh nhạt nghiêng đầu nhìn về phía Askel.

"Buông ra." Cô nói, trong giọng nói đã có vẻ không kiên nhẫn.

Mới nãy vì quan tâm tới Liliana, sự chú ý của Askel đều tập trung hết lên người Dunkel, không rảnh để ý bên cạnh cậu là ai, có dáng vẻ thế nào. Hiện tại nhìn Celina ở khoảng cách gần như vậy, hắn hơi chút ngạc nhiên trước dáng vẻ, khí chất và giọng nói của cô nên có hơi sững người mấy giây. Nhưng bây giờ không phải lúc ngắm gái xinh, đó là chưa kể cô gái này còn cùng một phe với người đã đụng ngã Liliana.

"Không buông thì sao?"

Hắn nhếch mép cười gằn một tiếng.

Celina không nói gì mà dùng hành động trực tiếp để trả lời, cô chụp lấy bàn tay đang đặt trên vai mình, dứt khoát hất ra sau. Askel không nghĩ tới cô gái mảnh khảnh trước mặt lại có sức mạnh lớn tới vậy, thậm chí hắn còn không cho rằng cô sẽ ra tay mà không nói một lời. Đủ loại yếu tố bất ngờ không kịp đề phòng, hắn bị Celina hất ngã ra sau, đặt mông ngồi phịch xuống đất.

Không dừng ở đó, khi Askel còn chưa kịp định thần lại thì một quả nhỏ đã tới ngay trước mắt, nhưng rất may, khi chỉ còn cách mặt hắn trong gang tấc thì quả đấm đã dừng lại, xung lực dư lại hất cho tóc hắn bay ngược hết ra sau, nếu thật sự giáng xuống thì không chỉ đơn giản là gãy sống mũi mà thôi.

"Cậu làm gì?"

Vẫn còn đang trong tư thế tung đấm, Celina đảo mắt nhìn sang Dunkel, người vừa mới chụp lấy cổ tay mình.

"Trên tàu bay cấm dùng bạo lực, cô mà đấm tên này thì chúng ta bị ném xuống hết đấy. Chỗ của người ta, phải tuân theo luật người ta thôi, quy tắc hành xử cơ bản đấy."

Rút tay trở về, Dunkel vừa lắc đầu vừa nói. Thực tế cậu lo Celina mà đấm xuống thì trên chiếc tàu này sẽ có thêm một cái lỗ hơn.

"Đi thôi." Cậu nói.

"Được rồi." Celina đồng ý nhưng sự khó chịu vẫn còn hằn rõ trên mặt cô, dường như cô không thích việc cơ thể mình bị người lạ đột ngột chạm vào cho lắm.

Liếc nhìn Askel vẫn còn đang vì kinh ngạc mà chưa kịp phản ứng, Dunkel lạnh nhạt cảnh cáo: "Lần sau ta sẽ không cản đâu." Nói rồi cậu và Celina mặc kệ hắn, hai người tiếp tục đi hướng về phía boong tàu.

Chứng kiến hết thảy từ đầu tới cuối, Liliana sau cùng cũng có hành động, cô bé bước tới bên cạnh Askel, mở miệng trách móc:"Mất mặt quá đấy, vậy mà anh còn tự nhận mình là thánh kỵ sĩ sao? Cả một đứa con gái cũng không đối phó được?"

Lúc nãy khi Askel ra tay, cô bé đã mong hắn có thể trút bực giúp mình, nhưng cái tên thường ngày vẫn hay khoe khoang mình mạnh mẽ thế nào, lợi hại tới đâu, giỏi kiếm thuật ra sao, chỉ nhoáng cái đã bị người ta làm cho té ngửa, đối phương thậm chí còn chỉ là một đứa con gái trông còn chưa tới hai mươi, giờ bực càng thêm bực.

Bị những lời nói của Liliana đưa khỏi trạng thái sững sờ, kéo trở về thực tại, mặt Askel thoáng cái đỏ lên, đã có thể so được với màu tóc của hắn. Để Liliana chứng kiến cảnh tượng bản thân bị một thiếu nữ mảnh khảnh hất ngã, hắn thẹn quá thành giận, lập tức bật người dậy, muốn lấy lại mặt mũi.

"Ta đã cho phép các ngươi đi chưa hả?"

Hắn thét lên một tiếng, lại lao lên trước, đưa tay ra, dồn lực nhắm tới hai người Dunkel, muốn giữ họ lại.

Celina sớm đã không có kiên nhẫn, cô tránh nhẹ sang bên một bước, dễ dàng tránh khỏi tay Askel, đồng thời giơ tay đập ngược ra sau, không biết là vô tình hay hữu ý, nắm tay cô đập thẳng vào mũi Askel không lệch một li, khiến hắn văng ngược ra sau, lộn mấy vòng trên đất, lăn trở về chân Lilina. Bị đòn đau, Askel lòm còm bò dậy, máu mũi chảy ròng ròng, muốn bao nhiêu chật vật thì có bấy nhiêu chật vật.

Dunkel nhìn về phía hai người bên Liliana, lại nhìn ra hướng boong tàu, dường như tình huống chỗ này đã bị phát hiện, đang có một số hành khách khác đi thẳng tới đây với vẻ hiếu kỳ trên mặt.

"Cô..."

"Tôi đã nhẹ tay lắm rồi, đầu của hắn vẫn còn trên cổ đấy thôi."

Trước khi cậu có cơ hội lên tiếng thành một câu hoàn chỉnh, Celina đã nhanh chóng cắt ngang.

Hết lần này tới lần khác bị người khác đánh bay, lần này tới máu cũng chảy rồi, mặt mũi chẳng thể cứu được mà chỉ rước thêm nhục vào người, máu nóng dồn lên não, Askel đã chẳng thèm đặt quy tắc trên tàu bay vào đầu nữa, hắn dùng ma lực bao bọc lấy toàn thân, sử dụng liên tiếp ba phép Gia Tốc, Gia Trọng và Gia Cường. Cả cơ thể Askel được bọc trong ánh sáng màu vàng, chỉ thoáng chốc mà sức mạnh, tốc độ và cả trọng lượng được gia tăng thật lớn, hắn rút kiếm, cực nhanh phóng tới, nháy mắt đã xuất hiện sát người Dunkel và Celina.

"Vừa nãy chỉ là khinh địch, giờ thử đỡ một chém này của ta xem."

Hét lớn, Askel nhảy lên rồi vung kiếm xuống hai người.

"Này này, ở đây cấm đánh nhau."

Dunkel vừa lách người né tránh vừa nhắc nhở hắn một câu.

"Ta không quan tâm." Nhưng Askel lựa chọn bỏ ngoài tai tất cả, tiếp tục chém loạn xạ vào cậu và Celina. Chỉ là dù hắn có vung vẩy thế nào thì lưỡi kiếm cũng không thể chạm nổi vào vạt áo của hai người.

"Chỉ biết tránh thôi sao?"

Liên tục mấy lần không chém trúng, càng lúc càng ức chế, Askel bực bội gằn từng chữ. Hắn lấy hai ngón tay vuốt dọc thân kiếm, chỉ trong chớp mắt lưỡi kiếm đã phát ra ánh sáng vàng rực.

Liliana thấy động tác đó của Askel thì trợn trừng mắt, cơn bực trong người giảm đi phân nửa, đây là một trong số những kiếm kỹ mà mọi Thánh Kỵ Sĩ đều bắt buộc phải học, Thánh Quang Trảm. Xét về mặt nào đó, Thánh Quang Trảm có thể xem như là tiêu chí của một Thánh Kỵ Sĩ. Đừng thấy nó đại trà mà vội xem thường, đây là một kiếm kỹ rất mạnh, chém đinh chặt sắt hoàn toàn không phải vấn đề gì, ngoài ra còn có thêm thuộc tính ánh sáng hỗ trợ, có tác dụng rất lớn lên những ma thú và quái vật. Tương truyền rất lâu trước đây, trong thời đại quỷ thần hỗn loạn, Thánh Kỵ Sĩ đầu tiên đã dùng Thánh Quang Trảm để chia cắt Aurora, biến nó thành hình dạng như hiện tại.

Dù hai bên có xích mích với nhau thật, dù cô bé muốn Askel trút giận giúp mình thật, nhưng sử dụng tới cả cái này thì nó vượt qua khỏi cái phạm trù lời qua tiếng lại rồi. Làm không khéo thì hai người kia sẽ bị chém làm đôi mất, hơn nữa họ vẫn còn đang trên tàu của thương đoàn Aurora, với thân phận của cô thì chút xung đột nhỏ có lẽ không đáng lo, nhưng nếu xảy ra án mạng vậy thì sẽ thành rắc rối lớn rồi.

"Này! Khoan đã, cái đó..."

Liliana muốn lên tiếng ngăn lại, nhưng đã quá muộn, Askel đã chuẩn bị xong.

"Thánh Quang Trảm!"

Hắn hét lớn, vung kiếm lên, một lưỡi đao được tạo thành từ ma lực vàng rực, sáng rỡ như mặt trời ban trưa lập tức bắn ra, bay thẳng vào Dunkel và Celina.

"Không biết nặng nhẹ."

Celina hừ lạnh một tiếng.

Và rồi, trong sự kinh ngạc lẫn không thể tin vào mắt mình của Liliana và Askel, thiếu nữ tóc trắng ấy giơ tay lên, dễ dàng bắt lấy lưỡi đao sáng rỡ kia theo đúng nghĩa đen, khiến nó không thể tiến thêm dù chỉ một chút, đơn giản như chỉ đang giữ lấy một quả bóng đồ chơi chứ không phải một lưỡi đao sắc lẹm được tạo ra từ ma lực đủ sức cắt ngọt cả tường thành.

"Trả lại cho ngươi đây."

Celina xoay xoay lưỡi đao ma lực vài vòng rồi ném trả nó ngược trở về chỗ Askel, dưới tác dụng của ma lực mà cô vừa thêm vào, ánh vàng chói mắt chuyển thành sắc đỏ hung bạo, lưỡi đao ma lực không chỉ mạnh hơn mà còn nhanh hơn rất nhiều.

Lần này thì Dunkel không ra tay cản lại, kể cả cậu có muốn bỏ qua cho xong đi nữa, cái tên nhãi này cũng không biết khi nào nên dừng lại. Vậy nên Dunkel chỉ im lặng đứng một chỗ mà nhìn, không tìm đường chết thì sẽ không chết. Đã nóng lòng muốn chết như vậy thì cứ để cho hắn thực hiện được đi.

Askel muốn tránh nhưng không thể, lưỡi đao kia quá nhanh, hắn chỉ kịp giơ kiếm lên chặn lại. Tuy nhiên đó cũng chỉ là vùng vẫy vô nghĩa, hoàn toàn không có chút tác dụng nào. Thân kiếm vừa tiếp xúc với lưỡi đao ma lực màu đỏ tươi thì đã bị cắt xuyên qua như đậu phụ, thậm chí còn chẳng thể làm nó chậm lại chứ đừng nói là cản.

Trúng đòn, Askel kêu lên đau đớn, hắn văng mạnh ra sau, nặng nề đập vào tường, để lại trên đó một vết lõm sâu rồi mới rớt xuống sàn, nhát chém vừa rồi không chỉ cắt xuyên áo giáp mà còn để lại trên người hắn một vết thương đáng sợ trải dài từ vai trái tới eo phải, sâu thấu xương, máu không ngừng tuôn ra. Askel mở miệng muốn nói gì đó nhưng chỉ khiến máu tràn ra, ngáp ngáp mấy cái không thành lời. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh và bất ngờ, Liliana chỉ biết kinh hãi trợn to mắt, lấy tay che miệng, đứng chết trân tại chỗ.

"Ồ? Ngươi có một cái áo giáp tốt đấy."

Nhìn thấy Askel tuy bị thương nặng nhưng vẫn còn toàn thây, Celina có chút ngạc nhiên. Vừa nãy tuy chỉ là tiện tay, nhưng cắt đôi vài trăm người giống như tên đó cũng không phải chuyện khó, vậy mà hắn chỉ bị thương nặng chưa chết, hẳn là cái áo giáp trên người hắn đã cản được phần lớn sát thương. Tuy vậy, Askel hiện tại cũng đã hấp hối rồi, cách cái chết không xa lắm, nếu không được cứu trị kịp thời thì chết chắc.

"Askel!"

Lúc này Liliana mới kịp hoàn hồn, cô bé hấp tấp chạy tới bên cạnh Askel, lấy ra một lọ nước thuốc đổ lên miệng vết thương của hắn. Sau khi đổ thuốc, ằng mắt thường có thể thấy được miệng vết thương đang nhanh chóng lành lại, dù Askel vẫn còn rất suy yếu chưa thể tự mình ngồi dậy, nhưng tính mạng đã không cần phải lo nữa.

"Sao các ngươi có thể ra tay độc ác tới như vậy? Anh ta chỉ giận quá mất khôn thôi mà, có cần phải làm mọi chuyện tới mức này không?"

Thấy tình trạng của Askel đã ổn định hơn, Liliana mới trừng mắt nhìn Celina và Dunkel, lớn giọng chất vấn.

"Muốn biết cái gì độc ác hơn không?"

Celina không chịu thua kém, trừng mắt nhìn lại, con ngươi màu tím toát ra khí thế của kẻ săn mồi đáng sợ, áp lực đè xuống khiến Liliana cứng họng, run rẩy không nói nổi lời nào nữa.

Về phần Dunkel, cậu không có hứng thú với việc bắt nạt con nít, hiện tại có việc khác khiến cậu để ý hơn. Âm thanh và chấn động nãy giờ do Celina gây ra đã hấp dẫn toàn bộ người trong khu vực xung quanh, hết thảy người trên boong và hành khách ở hai bên đều bị tình huống nơi này hấp dẫn, kéo tới xem.

Rất nhanh đã có một thanh niên dẫn theo một đám hộ vệ tách đám hành khách ra, đi thẳng về phía này.

Dunkel tặc lưỡi một cái, phiền phức tới.

Thanh niên dẫn theo đám lính hộ vệ vừa xuất hiện, mọi người đang chỉ trỏ này nọ nhất thời trở nên im lặng, hắn ra lệnh cho đám lính đuổi tất cả trở về phòng, sau đó mới chậm rãi nhìn tới mấy người Dunkel.

Cùng lúc, Dunkel cũng đang quan sát hắn, thanh niên tuổi không lớn, chỉ mới khoảng 25-27, nhưng trên người lại luồng hơi thở mạnh mẽ và trầm tĩnh, tạo cho người ta cảm giác của một chiến binh dày dặn kinh nghiệm sa trường. Những người lính sau lưng hắn cũng vậy, mỗi một người đều có tư thế hiên ngang, nghiêm túc chỉnh tề, mạnh mẽ có lực, vừa nhìn đã biết họ hẳn là đã được đào tạo rất bài bản và chuyên môn. Chỉ xét riêng về mặt khí thế, đội hình này tuyệt đối không thua kém quân đội chính quy của bất kỳ đế quốc nào, thậm chí còn có phần hơn.

Bị cả đoàn lính khí thế bừng bừng như vậy nhìn chằm chằm, nếu là người thường thì sớm đã són ra quần rồi.

"Là các ngươi làm?"

Liếc nhìn toàn cảnh một cái, thanh niên dẫn đầu lại nhìn về phía Dunkel và Celina, mở miệng hỏi. Bốn người rõ ràng chia làm hai phe, một phe chật vật thấy rõ, một phe thì vẫn hoàn hảo không hao tổn gì. Có hỏi thì tất nhiên là phải hỏi mấy kẻ không bị gì trước rồi, đây không phải cố tình nhắm vào ai cả, chỉ là một loại bản năng.

"Bọn họ gây sự tr..." Dunkel định giải thích mấy câu.

"Xuống đất mà giải thích đi, đó là nếu các ngươi còn sống. Đập gãy tay chân rồi ném khỏi tàu bay đi."

Chẳng thèm nghe Dunkel giải thích, thanh niên phất tay ra lệnh cho mấy tên hộ vệ.

Nghe vậy, cả Dunkel và Celina đều lạnh mặt xuống. Hai người không lo những tên lính kia có thể làm gì mình, chẳng qua là chuyện tới nước này thì có vẻ không thể ở lại đây được nữa rồi.

Vừa mới lên tàu còn chưa tới nửa ngày đã phải xuống đất trở lại, Dunkel cứ cảm thấy dường như cái thực tại này luôn muốn chống lại mình thì phải.

Askel nghe thấy Dunkel và Celina sắp bị đập gãy tay chân và ném khỏi tàu thì cười gằn, hắn cố gắng bám vào tường để đứng dậy, hài hước nhìn hai người. Cho các ngươi hổ báo, chẳng phải giỏi lắm sao? Phản kháng thử xem cái.

Chỉ là Askel còn chưa vui vẻ được bao lâu, thanh niên kia cũng đã nhìn tới chỗ hắn và Liliana

"Cả hai người kia nữa, cũng ném xuống chung luôn đi."

Dứt lời, thanh niên xoay người đi thẳng, chẳng thèm nhìn lại.

Askel nghe vậy thì cứng người lại, vẻ hài hước trên mặt biến mất, hắn há mồm muốn nói, nhưng lại động tới vết thương chưa kịp lành hẳn, cơn đau thấu xương ập tới khiến mồ hôi lạnh ứa ra khắp người.

"Khoan đã, ta là một giả kim thuật sư, ngươi không thể đối xử với chúng ta như vậy."

Người lên tiếng là Liliana, thấy tình hình không ổn, cô bé chỉ còn có thể đem thân phận của mình ra.

"Ồ? Giả kim thuật sư?"

Vừa đi được vài bước, nghe Celina nói vậy, thanh niên liền dừng chân, hắn quay đầu nhìn lại.

"Trẻ tuổi như vậy đã là giả kim thuật sư? Không tệ."

Hắn sờ cằm, nghiền ngẫm đánh giá.

Ở một bên, Dunkel nghe thấy danh từ này thì không khỏi tò mò, nhướng mắt lên nhìn, "Giả kim thuật sư? Cái đồ chơi gì? Đặc biệt lắm sao?"

"Xét cho cùng thì chỉ là một dạng khác của pháp sư thôi. Nhưng không giống pháp sư ở chỗ giả kim thuật sư có thể sử dụng ma lực để chế tạo và chuyển đổi vật chất, họ nghiên cứu về vấn đề này sâu hơn việc nghiên cứu ma pháp."

Celina ghé đầu lại gần Dunkel nói nhỏ.

Cô cảm thấy ngay cả thứ thường thức như vậy cũng không biết thì quả thật là hơi mất mặt.

"Các ngươi vẫn còn tâm trạng nói nhảm? Không biết mình đang ở trong tình trạng thế nào ư?"

Nghe thấy hai người thì thầm to nhỏ, thanh niên đang nhìn Liliana, không nhịn được mà nhìn sang, lạnh giọng cảnh cáo. Đám lính cũng lập tức bao vây hai người lại, giương giáo lên chỉa thẵng vào mặt họ, có thể ra tay bất cứ lúc nào.

Sau đó thanh niên lại chuyển tầm mắt về với Liliana.

"Đáng tiếc cho ngươi, ở đây luật là luật, thân phận giả kim thuật sư đó không giúp ích được gì đâu. Đánh gãy tay chân, ném xuống."

Nói xong, lại định xoay người bỏ đi.

Đám lính đang tách vây quanh Dunkel và Celina tách ra vài người, tiến về phía Liliana và Askel. Thấy vậy, Askel nén đau, cố gắng lê từng bước tới chắn trước người Liliana, đưa thanh kiếm đã gãy của mình lên thủ thế.

"Nếu giả kim thuật sư còn chưa đủ, vậy thì giả kim thuật sư cao cấp thì sao?"

Liliana vừa nói xong, đám lính đang tiến tới ngay lập tức ngẩn người ra, cả tên thanh niên cũng xoay người nhìn lại thêm lần nữa, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.

Kể cả Celina cũng hơi mở to mắt, "Giả kim thuật sư cao cấp? Con nhãi đó à? Đúng là có tư cách để kiêu ngạo rồi đấy."

Chỉ có Dunkel là vẫn trơ mặt ra.

"Cái đồ chơi này còn chia cấp bậc nữa à?"

"Tất nhiên, cũng như pháp sư, giả kim thuật sư cũng chia cấp bậc. Nhưng giả kim thuật sư không chỉ đơn thuần là dựa vào tài năng thôi đâu, muốn làm được giả kim thuật sư phải tích lũy một lượng kiến thức rất lớn về việc chuyển hóa đặc tính của từng loại vật chất. Nói cách khác, tài năng thôi là chưa đủ, còn cần có thời gian nữa, chỉ trừ một số ít thiên tài cực kỳ hiếm thấy thôi. Theo tôi biết sơ sơ thì thế, có thể con nhãi láo toét kia là loại thiên tài đó đấy."

Celina lại ghé vào tai Dunkel nói nhỏ, tuy nhiên lúc này đã không còn ai chú ý tới hai người nữa, mọi sự quan tâm đều đã đổ hết vào Liliana.

"Nhắc mới nhớ, hôm qua cậu cũng bảo là con nhãi đó có thể cũng đã nhận ra Máu Gaia như cậu, nếu nó thật sự là giả kim thuật sư cao cấp thì mọi chuyện trở nên dễ hiểu hơn rồi, đúng là thiên tài... Chờ đã..."

Sực nhớ tới lượng kiến thức và những khả năng Dunkel từng thể hiện cộng thêm việc cái kẻ đang đứng cạnh mình cũng chỉ là một thiếu niên chưa tới hai mươi, Celina im bặt không thể nói tiếp nữa. Nếu con nhãi kia là thiên tài cực kỳ hiếm gặp thì thiếu niên này là gì? Yêu nghiệt chắc?

"Ta không như cô nghĩ đâu."

Dường như biết được Celina đang nghĩ cái gì trong đầu, Dunkel bỗng nói một câu bâng quơ. Chỉ có cậu biết được bản thân mình là tồn tại thế nào, vậy nên nếu phải so sánh về mặt tài năng, Liliana thật sự đáng danh thiên tài hơn cậu.

Thanh niên kia không biết Dunkel và Celina đang thì thầm to nhỏ cái gì, bởi vì hắn còn đang bận nghĩ xem những gì Liliana đang nói có phải là sự thật hay không.

Nên biết là toàn bộ Minerva cũng chỉ có vài chục giả kim thuật sư cao cấp, nhưng người trẻ nhất trong số họ cũng đã hơn năm mươi. Cô bé này mới bao tuổi? Còn chưa tới mười lăm đi?

Phải là thế lực cỡ nào mới đào tạo ra được loại thiên tài như vậy?

"Mình từng nghe nói ở đế quốc Shina có một giả kim thuật sư thiên tài tuổi đời còn rất trẻ được mệnh danh là kỳ tích thời đại, lẽ nào là cô bé này?"

Hắn đang suy tính thiệt hơn, nếu là sự thật thì dại gì chọc vào thế lực tầm cỡ như vậy, tuy thương đoàn Aurora không sợ hãi bất kỳ thế lực nào, nhưng thay vì kết thù thì làm bạn với một thiên tài có con đường tương lai rộng mở sở hữu cả một thế lực to lớn đằng sau thì chẳng phải đạt được nhiều lợi ích hơn sao?

"Các ngươi không tin? Đây là bằng chứng."

Sợ lời nói của mình chưa đủ thuyết phục, Liliana lấy từ trong túi một thẻ phù hiệu hình tròn màu vàng to bằng nắm tay, phía trên có khắc một con rắn cuộn tròn quanh quyền trượng và ba ngôi sao ra, giơ lên trước mặt mọi người.

"Nếu ngươi vẫn còn cảm thấy chưa đủ thì cái tên này là một thánh kỵ sĩ đó."

Nhìn thấy tấm phù hiệu trên tay Celina, lại nghe thêm những lời này, thanh niên lập tức ra quyết định.

"Dẫn theo quý cô giả kim thuật sư này và thánh kỵ sĩ của cô ấy tới phòng chăm sóc đặc biệt, ta muốn xin lỗi vì hành động và lời nói vô lễ của mình khi nãy."

Rồi hắn lại nhìn về phía Dunkel và Celina, lạnh lùng ra lệnh: "Còn hai kẻ này cứ xử theo quy tắc trên tàu, đánh gãy chân tay sau đó ném xuống làm gương cho mọi người."

Dunkel và Celina đang ghé đầu thì thầm to nhỏ với nhau, nghe tên thanh niên nói thì liền ngẩng đầu lên.

"Này, hình như ngươi không được công bằng cho lắm thì phải? Tại sao bọn ta vẫn bị đối xử như thể mình sai trong khi hai đứa nhãi ranh kia thì không?" Dunkel lên tiếng hỏi.

"Còn cần phải hỏi sao?"

Dùng ánh mắt như đang liếc nhìn một kẻ ngốc để nhìn Dunkel, thanh niên nhếch môi cười lạnh.

"Người với người có sự khác biệt, người ta có tư cách để được đối xử đặc biệt, còn ngươi thì không, đơn giản vậy thôi." Hắn nói.

"Nhưng rõ ràng là ngươi đang thiên vị, quy tắc ở đây rõ là..." Dunkel vẫn muốn thử dùng lý lẽ để giải quyết vấn đề. Những loài tinh khôn khác thú vật ở chỗ có linh tính, có thể suy nghĩ và giao tiếp phức tạp bằng ngôn ngữ. Lúc nào cũng động tay chân thì hóa ra chẳng khác gì dã thú à?

"Dù ta có thật sự làm sai quy tắc thì sao? Các ngươi có thể làm được gì? Không phục sao? Không cam lòng sao? Cảm thấy bị khi dễ sao? Đúng vậy! Thương đoàn Aurora chính là đang khi dễ các ngươi đấy! Kẻ mạnh có uy nghiêm của kẻ mạnh, quy tắc lập ra chỉ dành để ước thúc kẻ yếu, đáng tiếc ngươi lại không phải kẻ mạnh." Không để cậu nói xong, tên thanh niên đã lập tức chắn ngang, hắn nhếch mép cười khinh khỉnh.

"Vậy sao... Quy tắc chỉ để ước thúc kẻ yếu à?"

Lần này người lên tiếng là Celina, cô bất chợt ngửa mặt lên trên, lấy tay che trán, mở miệng cười thật to.

"Nói như vậy kẻ mạnh thì có thể tùy ý chế tạo quy tắc rồi hả?"

Áp lực khủng khiếp đột nhiên phủ xuống, trừ Dunkel và Celina, tất cả những người đang có mặt ở đây đều bị ép phải nằm bẹp xuống sàn. Thảm nhất là Askel, miệng vết thương  vẫn chưa hoàn toàn lành lặn thì đã toác ra thêm lần nữa.

Dưới áp lực mà Celina tỏa ra, chiếc tàu bay kiên cố cũng phải rung lên từng hồi, trần tàu không chịu nổi nứt ra một vệt lớn, thậm chí có thể nhìn thấy bầu trời bên trên.

Từ đầu tới giờ, Celina vẫn luôn cố nghe theo Dunkel hết mức có thể, bởi vì cô vẫn cho rằng cậu nói đúng. Đây là xã hội loài người, xã hội có pháp trị, ở chỗ người khác thì nên làm theo luật của người ta, quy tắc hành xử cơ bản là vậy. Nhưng chuyện tới nước này, sau khi để mặc cho mấy con kiến hôi nhảy nhót lanh chanh trước mặt lâu như vậy, Celina đã không định để chúng muốn bày bố mình thế nào thì bày bố thế ấy nữa rồi.

Quy tắc chỉ dùng để ước thúc "kẻ yếu" thôi, còn cô là "kẻ mạnh" mà.

"Lần này cậu sẽ không cản tôi nữa chứ?"

Cô hỏi, nhưng Dunkel có trả lời thế nào cũng không quan trọng, cho dù câu trả lời có là "Ta sẽ cản cô"  đi nữa thì cậu cũng không thể cản cô lúc này. Một con rồng là tồn tại sánh ngang với thảm họa tự nhiên, vậy một long vương sẽ là thảm họa cấp độ nào đây?

"Tại sao cô phải tuân theo thứ luật lệ mà chính những kẻ duy trì nó còn công khai vi phạm? Thích làm gì thì làm đi."

Dunkel ngại phiền phức, vì phiền phức chỉ làm cậu tốn thời gian một cách vô nghĩa thôi.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu sợ phiền phức, Dunkel là người theo đuổi chủ nghĩa khoái lạc, nếu việc tránh phiền phức khiến cho lòng mình cảm thấy khó chịu thì cậu thà ôm hết mớ phiền vào người rồi xóa sổ hết sự tồn tại của chúng còn hơn.

Giao tiếp bằng ngôn ngữ không được thì giao tiếp bằng bạo lực.

"Vậy sao?"

Celina nở một nụ cười thật tươi, con người này quả nhiên chưa bao giờ làm cô thất vọng.

"Tới đây, dùng "quy tắc" của các ngươi để ước thúc ta đi! Để ta cho các ngươi biết, cái gì gọi là sự chênh lệch giữa người với người!"

Nằm mọp dưới sàn, bị áp lực ép tới không thể cử động một đầu ngón tay, tên thanh niên của thương đoàn Aurora trợn to mắt, tới lúc này thì dù là kẻ ngu cũng biết mình chọc nhầm người. Cũng không thể trách hắn được, ai mà ngờ mấy đứa như nhà quê lên tỉnh này lại mạnh tới như thế. Mà đã là kẻ mạnh thì phải có lòng tự tôn của kẻ mạnh, ai lại chấp nhận ngồi khoang hạng xoàng chứ. Những hành khách đáng chú ý từ hạng vé cao cấp trở lên hắn đều có chút ấn tượng, Liliana và Askel cũng không ngoại lệ, nhưng tuyệt đối không có hai người thiếu nam thiếu nữ này. Chẳng lẽ bọn họ có sở thích đặc biệt thích chơi trò chủ tịch giả vờ?

Có nghĩ nát óc thì hắn cũng không thể đoán được lý do hai người này không mua hạng vé tốt hơn chỉ đơn giản là vì không có tiền.

Mà xét về tình hình thực tế, nếu từ đầu Dunkel biết vé hạng thường tệ tới mức đó thì dù có dùng mọi cách cậu cũng phải mua ít nhất là vé cao cấp.

"Không biết ngài là người nào? Mạnh mẽ như vậy chắc chắn không phải hạng tôm tép không tên không tuổi. Có thể báo tên để chúng tôi tiện xin lỗi vì hành động khi nãy được chứ?"

Nhướng mắt nhìn lên, tên thanh niên cố gắng thều thào lên tiếng, nói được hết câu thì hắn cũng đã thở không ra hơi rồi, thậm chí khóe miệng còn ứa máu, xem ra bị thương không nhẹ.

Celina nghe hắn nói vậy thì có chút ngạc nhiên.

"Khinh thường kẻ yếu, xu nịnh kẻ mạnh, loài người các cậu lúc nào cũng thế à?"

Đảo mắt nhìn Dunkel đang ở sau lưng mình, cô hỏi.

"Không phải toàn bộ, nhưng không phải số ít, người đi chỗ cao, nước chảy hướng thấp. Đây là bệnh chung của mọi loài tinh khôn mà, chỉ cần biết suy nghĩ và hiểu sợ hãi là gì... Bỏ đi, những tồn tại từ đầu đã là "kẻ mạnh" như cô không hiểu đâu."

Dunkel đáp lại bằng giọng điệu từng trải.

"Đúng là tôi không hiểu lắm, nhưng không quan trọng, tôi cũng đâu có ý định dừng lại."

Celina lấy một ngón tay gãi má, cô nhẹ gật đầu rồi lại chuyển sự chú ý của mình về phía tên thanh niên của thương đoàn Aurora.

"Tên thì miễn đi, xin lỗi cũng không cần, giờ ta chỉ muốn giẫm vào uy nghiêm của thương đoàn Aurora các ngươi thôi."

Nghe Celina nói thế, mắt thanh niên hơi híp lại, hắn đã hiểu, người thiếu nữ đang đứng kia sẽ không để chuyện này kết thúc êm thắm được. Cố gắng dùng chút sức lực còn lại, hắn gằn giọng, cắn răng thốt ra từng chữ:

"Ngươi thật sự muốn đối địch với thương đoàn Aurora chúng ta? Đã suy nghĩ kỹ chưa? Các ngươi không sợ sau này khắp Aurora sẽ không còn chỗ để mình đi nữa sao?"

Nên nhớ rằng thương đoàn Aurora là thương đoàn lớn nhất của Aurora, thế lực trải dài khắp cả bốn lục địa chứ không chỉ giới hạn trong một quốc gia nhỏ bé như Minerva. Chỉ vậy thôi cũng đã đủ để thấy rằng nó lớn mạnh tới cỡ nào.

Hơn hết, đây là cả một thương đoàn chứ không chỉ một cá nhân nào đó, một người dù mạnh mẽ tới mức nào đi nữa thì cũng chỉ là một người, sao có thể so sánh với một tập thể.

Khiến một người không còn chốn dung thân trên khắp Aurora tuyệt đối không phải nói chuyện giật gân, bọn họ hoàn toàn có đủ thực lực và cả tài lực để làm vậy.

"Khiến ta không còn chốn dung thân trên khắp Aurora? Mạnh miệng phết đấy."

Celina mở miệng cười to một tiếng, như thể vừa nghe thấy chuyện gì đó buồn cười lắm vậy. Tuy là hành động không mấy thục nữ, nhưng vẫn không làm cô mất vẻ xinh đẹp của mình, trái lại nó còn mang tới một hương vị khác nhuốm đầy sắc màu hoang dại.

Cười xong, Celina đấm vỡ vách tường bên cạnh, trong ánh mắt hoảng loạn và kinh sợ của người trong phòng, cô đưa tay hút lấy một chiếc ghế tựa từ trong đó ra, chễm chệ ngồi xuống. Áp lực đang đè nặng lên đám người của thương đoàn Aurora và hai người Liliana cũng biến mất không còn tăm hơi.

"Đừng nói là ta không cho ngươi cơ hội, gọi người mà ngươi cho là mạnh nhất của các ngươi ra đây, cho ta xem các ngươi lấy tư cách gì để khiến ta không còn chốn dung thân trên khắp Aurora đi!"

Celina vắt chéo chân, vênh mặt hất cằm nói, vô cùng bá đạo.

Như vớ được cọng rơm cứu mạng, gã thanh niên của thương đoàn Aurora vội vả ngồi dậy, lấy thuốc hồi phục ra uống ừng ực.

"Ta hi vọng lát nữa ngươi vẫn còn có thể tiếp tục kiêu ngạo như vậy! Các ngươi ở lại nhìn chằm chằm bọn họ!"

Hắn hằn học nhìn Celina, quay người bỏ đi.

Chuyện đã tới nước này, chắc chắn sẽ không thể kết thúc êm thắm. Uy nghiêm của thương đoàn Aurora là không cho phép kẻ khác bôi nhọ, bất kỳ ai cũng không được.

Hai người Liliana cũng khó khăn lắm mới có thể đứng dậy. Cô bé nhanh chóng lấy ra hai lọ thuốc hồi phục, một cho mình, một cho Askel. Nhận lọ thuốc từ Liliana, Askel uống một hơi cạn sạch, vuốt ngực vài cái, cảm nhận vết thương đang dần tốt lên rồi quăng ánh mắt căm hận vào Celina.

"Ngu ngốc, có chút thực lực đã kiêu ngạo như vậy, cô ta căn bản không hiểu được thương đoàn Aurora kinh khủng tới mức nào." Hắn cười gằn một tiếng rồi nói.

"Chúng ta cũng đi thôi." Liliana thì bất an kéo tay Askel, cô bé muốn mau chóng rời khỏi chỗ này.

Liên tiếp mấy lần, thiếu nữ tóc trắng kiêu ngạo không ai bì nổi bên kia đã tạo thành một bóng ma tâm lý trong lòng Liliana, cô bé không muốn cảm thụ việc bị ép nằm mọp trên đất không thể thở nổi thêm lần nào nữa.

"Vội gì chứ, chúng ta cứ ở lại để nhìn xem kết cục của hai kẻ không biết trời cao đất dày này là gì đi. Chọc ai không chọc, cứ nhất quyết chọc vào thương đoàn Aurora. Nếu không phải chúng ta đang cách đế quốc Shina quá xa, anh đã gọi cả hội Thánh Kỵ Sĩ đến cho bọn chúng biết thế nào là lễ độ rồi."

Không cảm thấy được sự thấp thỏm trong giọng điệu của Liliana, Askel nhất quyết muốn ở lại để chứng kiến kết cục thảm hại của Celina và Dunkel.

"Vậy thì anh cứ việc ở lại một mình đi, tôi đi trước."

Liliana giẫm chân một cái, bực tức xoay người bỏ đi thẳng, cô bé không muốn ở gần Celina thêm một phút giây nào nữa, ánh mắt của thiếu nữ đó cứ như là một con thú hoang đầy điên dại vậy. Lần đầu đi xa nhà đã gặp phải trường hợp như thế này, hoàn toàn chẳng giống gì với cảm giác được mọi người nâng niu như ở nhà hết. Ngay cả cái danh thiên tài nghìn năm có một của cô bé cũng không đủ dùng, từ lúc con thú dữ trong hình hài thiếu nữ đó phát rồ lên, luôn cảm thấy bất an thế quái nào ấy.

Askel nhìn theo bóng lưng nhỏ bé của Liliana, do dự một chút rồi cuối cùng cũng đuổi theo.

"Không được nhìn bộ dạng thê thảm của các ngươi, thật đáng tiếc..." Trước khi đi còn không quên trừng mắt với Dunkel và Celina một cái.

Chỉ là hắn đã quên một điều, dù Celina có bị thương đoàn Aurora đánh cho sống không bằng chết đi nữa thì đó cũng là chuyện của tương lai sắp đến. Còn bây giờ thì người thiếu nữ kia vẫn là con quái vật vừa khiến hắn suýt chết hai lần. Chưa kể dù thương đoàn Aurora có cho kẻ mạnh nhất xuất hiện thì kết quả ra sao cũng chưa thể biết trước được.

"Lắm mồm."

Cùng với hai chữ này, Askel bị bắn ngược ra sau như một viên đạn pháo, nhanh chóng vượt qua mặt Liliana, cà mặt xuống sàn trượt một đường dài, xương cốt gãy rời không biết bao nhiêu cái, cả người uốn éo với góc độ không thể tin được.

Đám lính thấy vậy thì hoảng sợ, tay siết vũ khí chặt hơn, mồ hôi lạnh chảy ra ròng ròng, nhưng không ai dám lên tiếng. Không ai nhìn thấy được thiếu nữ kia ra tay thế nào, nhưng chỉ cần không phải kẻ ngu thì đều có thể đoán được là cô ta làm. Ai cũng biết là việc bọn họ ở đây chẳng có ý nghĩa gì, nếu muốn thì thiếu nữ tóc trắng kia có thể dễ dàng bỏ đi, không cai cản được, nhưng mệnh lệnh cấp trên không thể làm trái, chỉ có thể dè dặt ở lại với một tảng đá đè nặng trong lòng.

May thay, cô ta có vẻ như thật sự muốn ngồi yên đợi cấp trên kêu người tới.

"Askel!"

Mới đầu Liliana còn chưa biết chuyện gì xảy ra, tới khi nhận ra cái vật thể đang nằm một đống trong tư thế dị dạng phía trước là Askel, cô bé mới hốt hoảng kêu lên, vội vàng chạy tới đỡ hắn dậy. Liliana muốn cho Askel sử dụng thuốc hồi phục, nhưng chợt nhận ra cả ba lọ thuốc cấp cao mang theo đều đã dùng hết khi nãy rồi, nên biết là mỗi một lọ thuốc hồi phục cao cấp đều đủ mạnh để mọc lại cả chân tay, chỉ cần vết thương không khiến người ta chết ngay lập tức thì đều có thể cứu được, vậy mà chỉ trong vòng chưa đầy nửa tiếng, cô bé và Askel đã sử dụng hết ba lọ, nói cách khác tổng cộng hai người đã suýt chết ba lần.

Giờ là lần thứ tư.

Hết cách, Liliana chỉ có thể để Askel dùng mấy loại thuốc kém chất lượng hơn, nhưng vết thương nặng tới cỡ này, hiệu quả không rõ rệt lắm. Cô bé khẽ quay lại nhìn con quái vật tóc trắng với vẻ hoảng sợ nồng đậm trong ánh mắt, lo sợ cô ta sẽ lại bất ngờ giáng thêm vài đòn nữa, nhưng may thay, con quái vật đó lúc này đang nói gì đó với thiếu niên đang đứng phía sau, hoàn toàn không để ý tới hai người bọn họ. Dường như sống chết của hai người không đáng để cô ta quan tâm.

Thấy vậy, Liliana thở dài nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác bị nhục nhã. Thiếu nữ thiên tài được mệnh danh là kỳ tích thời đại ở đế quốc Shina vậy mà lại bị người khác coi không ra gì ngay trên mảnh đất bé như lỗ mũi này. Dù cảm thấy uất ức nhưng Liliana biết bây giờ không phải lúc nổi giận, nếu không thì sẽ có cùng kết cục với Askel, cô bé cố sức đỡ hắn dậy, dìu hắn đi bằng tốc độ nhanh nhất có thể. Chỉ sợ con quái vật bên kia lại lên cơn bất ngờ.

Về phần Celina, đúng thật là cô không quan tâm tới việc Liliana và Askel sống chết ra sao, con kiến hôi mà thôi, phủi một phát, sống thì sống, chết thì chết, không đáng để tâm.

"Nãy giờ im lặng hơi lâu rồi đấy, cậu đang nghĩ gì vậy?"

Cô ngửa mặt nhìn lên Dunkel, người đang đứng tựa hai tay lên thành của chiếc ghế mình đang ngồi mà vươn tay kéo cổ áo cậu xuống, khoảng cách giữa mặt hai người thoáng cái chỉ còn vài tấc.

Bất ngờ bị kéo xuống khi đang nghĩ đâu đâu, nhìn đôi con ngươi hoang dã gần trong gang tấc, Dunkel suýt thì chọc hai ngón tay vào đó theo bản năng, nhưng cậu đã kịp thời ngăn cái xung động này lại bằng lý trí.

"Ta đang nghĩ xem phải dọn hậu quả sau việc này thế nào và liệu chúng ta phải mất bao lâu mới được Shina đây..."

Cậu nói.

"Hay là trực tiếp cướp luôn một chiếc tàu bay, bắt bọn họ đưa chúng ta đi?"

"Gì chứ? Tôi còn nghĩ cậu đang lo về cái lời đe dọa sáo rỗng của cái thương đoàn rách kia, hóa ra là nghĩ cái này."

Celina chớp chớp đôi mắt tím của mình, vừa nói vừa buông tay ra khỏi cổ áo Dunkel.

Tuy không bị giữ lại nữa, nhưng Dukel cũng không ngẩng đầu lên, trái lại còn cúi thấp xuống hơn một chút.

"Vậy nếu như ta thật sự đang lo về chuyện đó thì sao?"

Với một nụ cười như có như không trên môi, cậu hỏi lại.

"Cái này thì không cần lo, dù cái kẻ mạnh nhất thương đoàn này có ra mặt đi nữa thì tôi cũng có thể vừa nói chuyện với cậu vừa đánh hắn, không tính là gì đâu." Celina tự tin trả lời.

"Kẻ mạnh nhất thương đoàn của chúng ta ra mặt cũng không là gì? Mạnh mồm lắm! Từ trước tới nay chưa từng có ai dám xúc phạm uy nghiêm của chúng ta như vậy! Ngươi là kẻ đầu tiên!"

Đúng lúc ấy, một tiếng quát từ bên trên vọng đến, thông qua vết nứt mà Celina tạo ra bằng áp lực của mình, có thể nhìn thấy một bóng người đang từ từ hạ xuống.

Người tới là một lão già, dù đầu tóc bạc phơ nhưng nhìn thần thái và vóc dáng vẫn còn khỏe mạnh lắm nên khó mà nói được tuổi chính xác, hắn đạp lên không khí, từng bước hạ xuống, xuất hiện trong mắt đám người.

"Là phó hội trưởng! Phó hội trưởng tự mình tới!"

"Nhưng không phải phó hội trưởng đang ở Nothern Saphir sao?"

"Chẳng lẽ ngài ấy đi từ đó tới đây?"

"Nhưng chúng ta đã xuất phát được nửa ngày rồi, từ lúc nãy tới bây giờ mới bao lâu chứ?"

Đám người Aurora lập tức nhốn nháo cả lên, có kinh ngạc, có khó hiểu, có sùng bái, nhưng phần lớn là vui mừng. Dù bằng cách nào đi nữa thì người chống lưng cho bọn họ đã tới, cốt cán chân chính của thương đoàn Aurora tới rồi, bọn họ không cần phải e ngại thiếu nữ tóc trắng kia như vậy nữa.

Mỗi một chi nhánh của thương đoàn Aurora trên bất kỳ quốc gia nào đều được xem là phân hội riêng, hoạt động chuyên biệt, đứng đầu là hội trưởng và phó hội trưởng. Những người này không chỉ có đầu óc kinh doanh nhanh nhạy mà sức mạnh cá nhân cũng cao tới khó mà tin được. Như vị phó hội trưởng trước mắt này, dù là vua của Minerva gặp phải ông ta thì cũng phải đối đãi cực kỳ cẩn trọng.

Chỉ dựa vào việc ông ta đuổi theo chiếc tàu bay này từ Nothern Saphir trong thời gian ngắn như vậy thì cũng đã có thể thấy được lốm đốm thực lực của phân hội ở Minerva.

"Thực lực cốt cán của thương đoàn Aurora đâu tới lượt mấy đứa tôm tép các ngươi bình luận!"

Khi giọng nói này xuất hiện, đám lính đang ồn ào lập tức im bặt rút lui hết sang một bên, người vừa lên tiếng chính là tên thanh niên vừa bỏ đi khi nãy, hiện tại hắn đã gọi được người tới nên lập tức trở lại để xem trò hay.

Vừa lúc, lão già cũng đã hạ xuống ngay trên đầu bọn họ, nghiêm túc nhìn về phía Dunkel và Celina.

"Nói ra những lời xúc phạm như vậy, ta hy vọng ngươi đã chuẩn bị sẵn tinh thần để nhận lấy hậu quả. Uy nghiêm của thương đoàn Aurora sao lại để một đứa nhãi ranh bôi tro trét trấu vào." Hắn nói, từ trên cao nhìn xuống hai người, khí thế tràn đầy.

Celina không lên tiếng, cũng không đứng dậy mà vẫn ngồi yên trên ghế, chỉ bâng quơ giơ tay lên, nhẹ nhàng phẩy một cái.

Trong mắt mọi người, phó hội trưởng vừa đến với khí thế không ai bì kịp đột ngột hét thảm một tiếng, hai tay gồng lên như đang cố chống lại gì đó, nhưng mặc kệ hắn có dùng sức thế nào cũng vô dụng, chỉ thấy không gian xung quanh hắn vặn vẹo như hóa thành thực thể, giam cầm hắn ở bên trong.

Phó hội trưởng càng dùng sức, chiếc lồng không gian càng co lại chặt hơn, hắn muốn thoát ra ngoài, nhưng không thể. Năng lực kỳ lạ mà đáng sợ này đã vượt quá xa khỏi nhận thức của hắn, dù có làm gì cũng không thể nào thoát nổi.

Lại một cái phẩy tay nữa, trong sự kinh hãi không thốt nổi nên lời của đám người thuộc thương đoàn Aurora, phó hội trưởng mà họ sùng bái giờ hệt như một con chim non bị người ta siết chặt trong lòng bàn tay rồi đập mạnh liên tục xuống sàn, ban đầu hắn còn có thể thét lớn vài tiếng, nhưng rất nhanh thì biến thành rên rỉ, cuối cùng là im bặt không còn sức đâu mà lên tiếng nữa.

"Muốn nói chuyện thì xuống đây mà nói, ta ghét cảm giác bị từ trên cao nhìn xuống."

Ném gã phó hội trưởng đã xơ xác không khác gì một mẩu rác sang một bên, Celina lúc này mới mở miệng nói chuyện.

"Tiếp tục."

Cô liếc nhìn gã thanh niên mặt mày trắng bệch đang đứng giữa đám lính. Ý tứ rất đơn giản, tiếp tục gọi người đi.

Tên thanh niên khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, hắn gượng cười một tiếng.

"Vị này, thương đoàn Aurora chúng tôi..."

Hắn còn chưa nói hết thì đã nghe xoẹt một tiếng, máu tươi bắn ra, cánh tay phải rớt bộp xuống sàn.

"Ta cho phép ngươi nói à? Lý do duy nhất mà ngươi còn sống tới giờ chẳng qua là ta muốn cho ngươi chứng kiến cái gì gọi là chênh lệch giữa người với người thôi. Tiếp tục gọi người của thương đoàn Aurora tới đây, càng mạnh càng tốt."

Celina nói với vẻ không chút kiên nhẫn.

Giữ lấy phần còn lại của cánh tay đã đứt đoạn để hạn chế lượng máu chảy ra, gã thanh niên cắn chặt răng nén không cho tiếng thét đau đớn phát ra. Hắn vừa sợ vừa giận, không dám nói thêm bất kỳ chữ nào, chỉ có thể đứng yên chết trân tại chỗ.

Tiếp tục gọi người?

Còn có thể gọi ai nữa?

Vừa nãy khi liên lạc yêu cầu tiếp viện, hội trưởng vì còn việc bận nên không thể đến ngay, để phó hội trưởng đi trước.

Nhưng đến cả phó hội trưởng cũng không chịu nổi một đòn, giờ đang nằm một đống, sống chết chưa rõ, dù hội trưởng có tới thì kết cục cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.

Chẳng lẽ phải đợi người từ phân khu chính?

Nhưng bọn họ ở quá xa, phải mất bao lâu mới tới được.

Giờ phút này sắc mặt gã thanh niên đã xám như tro tàn, hắn biết hôm nay thương đoàn Aurora gặp phải khúc xương khó gặm rồi. Không chỉ không dùng được danh tiếng của thương đoàn lớn nhất Aurora, mà rất có thể phân hội ở Minerva sau hôm nay sẽ không còn tồn tại nữa.

Dù sau đó người ở phân khu chính có tới đi nữa thì đó cũng là chuyện phía sau, còn tình hình hiện tại vẫn đang nằm trong bế tắc.

Giờ hắn chỉ mong hội trưởng không đến, bởi vì có đến có đến thì cũng chỉ là tới nộp mạng. Nhưng thực tại luôn biết cách trêu ngươi con người, sợ cái gì thì cái đó sẽ lập tức xảy ra.

Từ phía chân trời xa xa đột nhiên có mây đen ùn ùn kéo tới, sấm chớp vang trời. Tốc độ rất nhanh, thoáng cái đã đuổi kịp và bao trùm toàn bộ tàu bay.

"Là kẻ nào muốn đạp lên danh dự và uy nghiêm của thương đoàn Aurora chúng ta? Ai cho ngươi tư cách nói ra lời ấy?" Từ giữa đám mây bão khổng lồ, một giọng nói ầm ầm vang lên tựa như sấm nổ, đinh tai nhức óc.

"Là hội trưởng!" Thanh niên tái mặt, run giọng lẩm bẩm.

"Đây chính là tư cách."

Celina đáp lại, không hề hét lớn hay rống lên, chỉ là hời hợt mở miệng thôi, ấy vậy mà âm thanh của cô lại không thua kém giọng nói kia chút nào, thậm chí còn có phần hơn, lấn át cả tiếng sấm.

Cùng với đó, không gian ngay trên tàu bay bị xé toạc một đường thật dài, như có một nhát kiếm khổng lồ vừa lia qua, cắt đôi cả bầu trời, cảnh tượng cực kỳ hùng vĩ, cực kỳ chấn động thị lực.

Tiếng sấm ầm vang biến thành tiếng la thảm thiết. Sau đó, không có sau đó nữa, hội trưởng còn chưa kịp đặt chân lên tàu đã chết mất xác ở đâu đó rồi.

Trước cảnh tượng tráng lệ mà đáng sợ đó, trong lòng tên thanh niên và cả đám lính của thương đoàn Aurora ngoài tuyệt vọng ra thì chỉ có tuyệt vọng hơn nữa.

Rốt cuộc là bọn họ đã trêu phải ai thế này?

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, thiếu nữ tóc trắng đã lắc mình biến đổi từ một cô gái trông mảnh mai yếu đuối thành quái thú với sức mạnh vô song, một lời không hợp liền lập tức ra tay giết chết, hung bạo vô cùng. Biến hóa lớn tới nghiêng trời lệch đất như vậy khiến cõi lòng đám người Aurora cảm thấy khó mà tin được, có chút không thực tế. Hội trưởng và phó hội trưởng cao quý mà thường ngày họ chỉ có thể ngước đầu nhìn lên như ngu đều không chịu nổi một đòn.

Làm sao mà cơ thể mảnh mai đó có thể chứa đựng được thứ sức mạnh khủng khiếp tới vậy kia chứ.

Từ trước tới nay chỉ có bọn họ khi dễ người khác, đã bao giờ bị người khác khi dễ thế này đâu. Tệ hơn nữa là dù bị khi dễ nhưng cũng chỉ có thể cắn răng chịu đựng, nếu không thì kết cục sẽ không khác hội trưởng và phó hội trưởng.

Tàu bay tuy lớn, nhưng cũng chỉ có mấy trăm mét, chuyện xảy ra ở đây chẳng mấy chốc đã lan ra khắp mọi ngóc ngách. Giờ thì ai cũng biết đang có hai kẻ phát điên muốn gây chiến với thương đoàn Aurora ngay trên chính chiếc tàu bay này, tệ hơn nữa là mấy tên điên kia còn mạnh tới vô lý, cả phó hội trưởng phân hội Minerva tới cũng không làm được gì. Ai ai cũng hoảng sợ, sợ rằng hai kẻ điên kia lên cơn phá hủy mất chiếc tàu bay này thì tất cả hành khách đều không hốt về được một rổ thịt. Nhưng càng hoảng sợ thì lại càng không dám làm gì, tất cả chỉ biết rúc về phòng cầu trời khẩn phật sao cho tai qua nạn khỏi. Song, tất cả chỉ đang lo hảo thôi, thực tế Celina không có ý phá hủy chiếc tàu bay này, mà dù có đi nữa thì Dunkel cũng sẽ không để cô làm vậy, cậu sẽ không kéo người không liên quan vào vấn đề cá nhân của mình.

Mấy phút trôi qua, đợi mãi mà không có thêm ai tới, cũng chẳng thấy thanh niên kia đi gọi người, Celina mới hóa giải thuật ngụy trang trên người, chầm chậm ngồi dậy khỏi ghế. Vốn dĩ việc sử dụng thuật ngụy trang chỉ là để tránh gây sự chú ý, nhưng lúc này đã là vô nghĩa. Tình hình bây giờ còn chưa đủ gây chú ý hay sao? còn ngụy trang làm gì nữa?

"Không ai tới nữa sao?"

Cô hỏi, nhưng không có tiếng trả lời, không ai có can đảm đáp lại.

Chậm chạp từng bước, Celina đi về hướng gã thanh niên giờ chỉ còn một tay.

"Uy nghiêm của các ngươi có bao nhiêu giá trị?"

Dừng lại trước mặt hắn chừng vài bước, cô hỏi.

Đối mặt trực tiếp với Celina ở khoảng cách gần tới vậy, mồ hôi to như hạt đậu rỉ ra đầy mặt gã thanh niên, hắn mấp máy môi, nhưng không thốt nổi nên lời. Nỗi sợ hãi lấn át lý trí, hắn chỉ muốn quay đầu bỏ chạy, song hắn vẫn biết, có chạy cũng vô ích.

"Không trả lời được? Vậy để ta định giá nó giúp ngươi nhé."

Celina vừa nói vừa tiếp tục đi tới, khoảnh khắc mà cô bước ngang qua gã thanh niên, cũng chính là lúc cả người hắn nổ tung, hóa thành một màn sương máu.

"Không đáng một đồng." Cô nói.

Chứng kiến những người lãnh đạo của mình hết người này tới người khác lần lượt bỏ mạng, mà hung thủ lại đang đứng gần mình tới vậy, tinh thần của đám lính hộ vệ không thể nào chịu đựng lâu hơn nữa, đất cả chúng đều run lên lẩy bẩy, chân không còn sức, chỉ có thể miễn cưỡng tựa vào nhau để mà đứng.

Celina chỉ khẽ liếc qua một cái, cả bọn đã đổ rạp như chùm cây non trong bão. Thấy vậy Celina lập tức mất đi hứng thú, mấy tên lính lác này không đáng để tâm, cô thản nhiên bỏ đi như thể hết thảy mọi chuyện đều không liên quan tới mình, ung dung trở về phòng.

"Này, không lên boong hóng gió nữa à?"

Nhìn thấy cô đi ngược hướng với đường lên boong tàu, Dunkel lên tiếng hỏi.

"Mất hứng rồi, với lại tôi vừa cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút, không bức bối như trước nữa."

Không gì dễ chịu hơn xả được sự bức bối của mình ra ngoài, Celina khoanh tay đáp lời.

"Thế ta đi một mình vậy."

Dunkel nói rồi, tiếp tục hướng lên boong tàu. Phiền có vẻ đã tạm thời được giải quyết, nhưng có đưa tới rắc rối lớn hơn hay không thì chưa biết, cậu vẫn muốn lên boong tàu để cho đầu óc thông thoáng chút.

"Những lúc thế này cậu phải đi cùng tôi chứ."

Thấy Dunkel vậy mà không trở về cùng mình, Celina cau mày, xoay người chạy theo cậu.

"Phải rồi, nếu các ngươi còn muốn chứng minh giá trị cho cái uy nghiêm rẻ rúng đó thì cứ việc gọi thêm người tới. Ta không phiền đâu, suốt đường từ đây tới Shina cũng khá rảnh rỗi, không có gì làm thì chán lắm."

Lúc đi ngang qua đám người của thương đoàn Aurora, Celina không quên bỏ lại một câu.

Boong tàu, Dunkel và Celina lặng lẽ đứng tựa lên lan can, từ trên cao nhìn xuống thế gian bên dưới, xa xa có núi non trùng điệp mây mù quấn quanh, chốc chốc lại thấy từng đàn chim đầy sắc màu sặc sỡ kéo nhau bay tới.

Dù đang bay ở tốc độ cao nhưng sức gió thổi vào boong tàu không lớn, tất cả là nhờ vào các ma trận được khắc trên tàu. Không thể phủ nhận chất lượng của mấy ma trận này, mặc cho việc trên tàu vẫn còn một vết nứt lớn do Celina gây ra, nó vẫn hoạt động rất tốt, ít nhất cũng là không xảy ra vấn đề gì nếu chỉ cảm nhận bằng những giác quan thông thường.

Để những cơn gió nhẹ phả vào mặt, mặc cho những sợi tóc mái lung lay bay bổng, Dunkel ngắm nhìn những đám mây mù đang dần lướt qua bên cạnh, cậu bất chợt lại suy nghĩ vẩn vơ, thả hồn theo những hồi ức xa xưa.

"Thật yên bình."

Cậu lầm bầm tự nói.

"Hả?"

Celina đang đứng ngay bên cạnh cậu nghe vậy không khỏi thốt lên một tiếng.

"Với mấy chuyện xảy ra vừa rồi mà cậu vẫn nói vậy được à?" Cô hỏi.

Dunkel nghiêng đầu nhìn lại.

"Với ta mà nói, chút chuyện vừa rồi còn không đáng để gọi là biến cố, nhiều lắm chỉ có thể xem là phiền toái nhỏ mà thôi. Chỗ ta trước đây ấy, năm ngày một trận lớn, hai ngày một trận nhỏ, một khi đã đánh thì trời đất cũng muốn sụp ra luôn."

Cậu mở miệng cười nhạt, không biết là đang nói thật hay đùa.

"Rốt cuộc thì cậu chui từ cái xó nào ra thế?" Celina híp mắt nhìn Dunkel, mặt đầy vẻ nghi ngờ.

Có đôi khi Dunkel sẽ vô thức nhắc tới "nơi ta ở trước đây", mà đây cũng không phải lần đầu tiên Celina hỏi cậu câu này, nhưng tiếc là cậu chưa bao giờ trả lời cô về vấn đề này cả.

Hiện tại cũng vậy.

"Bỏ đi, cảm thán bâng quơ thôi."

Cậu chỉ lắc đầu nói lảng đi.

Celina muốn nói thêm gì đó, nhưng cả cô lẫn Dunkel đều không hẹn mà cùng lập tức xoay đầu ra phía sau.

Phía sau họ, chẳng biết khi nào đã xuất hiện một người đàn ông trung niên cao lớn, quần áo trên người hắn rất sang trọng, phần lớn là màu đen, chỉ nhìn thôi cũng biết là được tạo ra từ chất liệu không tầm thường, khắp người tỏa ra khí chất cao quý và trầm tĩnh của kẻ đứng hàng lãnh đạo. Chỉ là hiện tại trông hắn lại có vẻ câu nệ mất tự nhiên, còn có chút... E sợ.

Không đợi Dunkel và Celina nói gì, người đàn ông trung niên áo đen đã vội vả cúi đầu trước họ, chính xác hơn là cúi đầu với Celina.

"Raven Weiss, phó đoàn trưởng thương đoàn Aurora, gặp mặt Hồng Ngọc Long Vương." Hắn nói.

"Hở? Người quen?"

Dunkel vậy thì xoay người lại, tựa lưng vào lan can, liếc thoáng qua Celina một cái. Nếu cậu nhớ không sai thì cách đây chừng mười ngày nửa tháng gì đó, có mấy đứa yêu tinh thiếu dạy bảo cũng gọi cô là Hồng Ngọc Long Vương.

"Quen biết thì chưa tới nỗi, nhưng có gặp qua một lần." Celina đáp lại, ánh mắt nhìn người đàn ông kia trở nên nghiền ngẫm.

Dunkel cảm thấy hơi bất ngờ, cái đứa không tim không phổi như Celina mà có thể nhớ được ai đó chỉ sau một lần gặp mặt thì đúng hiếm thấy. Người đàn ông này hẳn là phải có điểm gì đặc biệt. Lúc nãy hắn nói cái gì ấy nhỉ? Phó đoàn trưởng thương đoàn Aurora? Nhìn nét mặt của Celina thì có vẻ cô cũng thấy bất ngờ về chuyện này.

Câu nói tiếp theo của Celina đã chứng thực suy đoán của cậu.

"Thì ra ngươi là phó đoàn trưởng của thương đoàn lớn nhất Aurora. Chẳng trách đồ ăn ngon như vậy."

Khóe môi hơi nhếch lên, Celina khoanh tay nhìn xuống người đàn ông vẫn đang cúi đầu trước mình.

"Vậy... Ngươi xuất hiện là để ra mặt cho thương đoàn của mình, muốn giành lại uy nghiêm?" Cô hỏi.

"Không dám!"

Nghe cô nói vậy Raven liền cúi đầu thấp hơn nữa, gấp rút phủ nhận.

Cách đây mười năm, hắn đã từng gặp Celina khi đang cố tìm nguyên liệu để chế tạo thuốc trường sinh ở nơi tận cùng thế giới. Lúc đó hắn đang bị cả bầy quái thú khổng lồ truy đuổi vì lỡ bước chân vào lãnh thổ của chúng. Lấy thực lực của hắn khi đó vậy mà chỉ có thể cắm đầu bỏ chạy, nên biết, dù là mười năm trước, Raven cũng là một trong những siêu cao thủ hàng đầu của nhân loại, ấy vậy mà chỉ ngoài chạy ra thì hắn chẳng thể làm cái gì khác. Chạy được nửa ngày thì bỗng gặp Celina đang nằm ngủ trên một tảng đá. Cô mở mắt, vươn vai ngáp dài một cái, tỏ vẻ bực tức, dường như là khó chịu vì bị đánh thức.

Sau đó cô thở một hơi, chỉ thở một hơi, toàn bộ bầy quái thú đuổi theo Raven đều thành tro bụi hết, cả cánh rừng bạt ngàn phía sau cũng hóa thành bình địa. Còn hắn, nhờ cơ thể bé nhỏ của một con người mà may mắn sống sót. Cảnh tượng kinh hoàng đó tới giờ vẫn còn hằn sâu trong trí nhớ Raven.

Giữa lúc Raven tưởng mình chết chắc rồi, thì thiếu nữ có sừng tóc trắng ấy chỉ dụi mắt mấy cái, hỏi hắn có gì ăn ngon không. Raven không dám giấu diếm, đem hết sạch mấy thứ mà hắn cho là ngon nhất ra, đặt trước mặt Celina, còn mình thì run lẩy bẩy quỳ sát đất, không dám ngước lên nhìn. Không phải Raven nhát gan, mà là Celina quá mức đáng sợ, khi đó chỉ nhìn vào đôi mắt hoang dã điên dại của cô một cái mà tay chân hắn rụng rời hết cả rồi, chỉ có thể dùng hai từ kinh hoàng để diễn tả.

Đợi một lúc lâu mà không thấy chuyện gì xảy ra, Raven mới đánh bạo ngẩng đầu lên nhìn, thì trước mắt đã trống không. Thiếu nữ đáng sợ và cả đống đồ ăn của hắn đã biết mất không còn chút tăm hơi.

Raven cuối cùng cũng nhặt về được một cái mạng, hắn chẳng thèm để tâm tới lý do lúc đầu mình tới đây là gì nữa, trong đầu chỉ muốn rời khỏi chỗ này thật nhanh. Mãi sau này, trong một lần tình cờ hắn mới biết được thiếu nữ đáng sợ mà mình gặp phải là Long Vương của nơi tận cùng thế giới.

Hắn đã nghĩ là sẽ không đặt chân vào cái nơi đó nữa, vậy thì sẽ không gặp phải tồn tại đáng sợ kia, ít nhất là cho tới khi mình đủ mạnh để chống lại nỗi sợ khi ấy.

Thẳng tới mười năm sau, chính là hiện tại.

Chỉ là Raven không ngờ, mình sẽ gặp lại cô ta trong tình huống như thế này.

Bởi vì đang bận chút việc ở gần Minerva, nên hắn cũng nhận được tin báo có người đang khi dễ thương đoàn Aurora. Cảm thấy bất ngờ và hiếu kỳ, Raven liền tức tốc tới xem kẻ nào lớn gan như vậy. Xem xong rồi hắn liền suýt bị dọa cho vỡ mật.

Cái hình bóng vẫn ám ảnh hắn giờ xuất hiện ngay trước mắt, vẫn mái tóc bạc trắng, vẫn cặp vuốt đỏ như máu, vẫn đôi sừng đẹp tựa hồng ngọc đó.

Nhưng tại sao cô ta lại rời khỏi tận cùng thế giới?

Tại sao một tồn tại có thể xem là đỉnh cao nhất của thế giới lại đi ngồi phương tiện di chuyển của phàm nhân kia chứ?

Hắn nghĩ nát óc cũng không thể biết được câu trả lời.

Nhưng dù lý do có là gì, Raven cảm thấy thương đoàn Aurora xong rồi, nếu hắn không làm gì thì thật sự xong luôn.

Vì vậy nên mới có cảnh tượng bây giờ.

"Xin Long Vương hãy nguôi cơn thịnh nộ, giết ngài cũng đã giết rồi, những kẻ xúc phạm ngài đều đã đền tội, chỉ xin ngài bỏ qua cho những người vô tội còn lại của thương đoàn chúng tôi."

Hắn run giọng, thành khẩn cầu xin.

"Những người vô tội còn lại?"

Celina cười nhạt một tiếng.

"Ta lại nghe bọn chúng cứ luôn mồm luôn miệng "thương đoàn Aurora chúng ta", chẳng lẽ đây không phải là suy nghĩ của tất cả các ngươi?"

"Làm sao dám chứ, đó chỉ là bọn chúng mượn danh nghĩa thương đoàn Aurora để làm việc xấu mà thôi, vài cá nhân không thể đại diện cho cả tập thể được. Xin ngài suy xét!"

Giọng điệu của Raven càng lúc càng thành khẩn hơn, chỉ còn thiếu nước quỳ xuống bái lạy Celina nữa thôi.

Trong lòng hắn thì vừa đào 18 đời tổ tông của mấy người kia lên hỏi thăm một lượt, tìm đường chết thì tìm một mình được rồi, sao lại kéo cả thương đoàn đi theo làm cái gì chẳng biết.

"Thật sao?" Celina tiếp tục hỏi.

"Thật không thể thật hơn. Tuy kẻ phạm tội đã bị ngài trừng phạt, nhưng đây vẫn là sơ xuất của chúng tôi, nếu như ngài muốn thứ gì, chúng tôi nguyện làm điều đó hết sức cho ngài. Chỉ xin Long Vương giơ cao đánh khẽ, không tính toán với những phàm nhân nhỏ bé này."

Nghe Raven nói vậy, Celina không lập tức tiếp lời hắn ngay mà nhìn sang Dunkel.

"Cậu muốn gì không?" Cô hỏi.

Đối với Celina mà nói, được nếm thức ăn ngon có lẽ là việc hạnh phúc nhất, nếu là lúc khác, có lẽ cô đã yêu cầu thật nhiều thức ăn ngon rồi, nhưng có ngon thế nào cũng đâu thể sánh với thức ăn Dunkel làm được. Vì vậy nên cô muốn hỏi ý cậu thử xem. Dẫu sau thì xét đến cùng, nguồn cơn của tất cả chuyện này đều do Dunkel mà ra. Ừm, là do Dunkel, không liên quan gì cô cả.

Thật ra Celina đã xả sạch nỗi bức bối mình giữ trong người ra khi nãy rồi, nên chẳng định ra tay nữa, nếu không thì đã chẳng thảnh thơi đứng đây hóng gió với Dunkel.

Thấy Celina vậy mà lại hỏi ý của thiếu niên tóc trắng bên cạnh cô, Raven kinh ngạc trợn trừng suýt rớt cả con ngươi ra ngoài.

Người thiếu niên này là ai? Có tài đức gì để nói chuyện ngang hàng với Hồng Ngọc Long Vương kia chứ?

Hắn rất muốn hỏi, nhưng không dám mở lời với Celina.

Giống như nhìn thấu suy nghĩ của Raven, Celina vỗ lưng Dunkel hai cái, nói: "Cậu ấy là bạn ta, mọi lời do cậu ấy nói cũng chính là ý muốn của ta."

Raven nghe thế thì thẳng lưng lên, đi tới vài bước rồi dừng lại trước mặt Dunkel, lại cúi đầu một cái rồi ngẩng lên, hòa nhã nói với cậu:

"Anh bạn nhỏ này, cậu muốn gì? Dù là hái sao trên trời, chúng tôi cũng sẽ hết sức hoàn thành cho cậu."

Dù e sợ Celina, chỉ có thể tỏ ra khép nép trước mặt cô, nhưng Raven dù gì cũng là một trong những tinh anh hàng đầu nhân loại, nói chuyện khách khí trước mặt một người trẻ tuổi đã là thái độ tôn trọng lắm rồi, để hắn cúi đầu kính cẩn là không thể,. Muốn thế thì ít nhất phải bày ra thực lực xứng đáng để được đối xử như vậy đã.

Bạn thì là bạn, nhưng thiếu niên này đâu phải là Hồng Ngọc Long Vương.

Vấn đề đột nhiên bị ném đến trên đầu mình, Dunkel vốn dĩ chỉ định im lặng đứng nhìn Celina sẽ làm gì khẽ nhếch mày lên, cậu lấy ngón tay gãi gãi má, suy nghĩ một chút.

"Vậy thì chuẩn bị cho ta một chuyến tàu bay nhanh nhất tới đế đô của Shina đi." Cuối cùng, cậu nói.

Trong đêm, một chiếc tàu bay lao vun vút giữa trời mây, một mực thẳng hướng về đế đô của Shina.

Xét về kích thước, chiếc tàu bay này nhỏ hơn tàu bay mà Dunkel và Celina đã lên lúc đầu rất nhiều, chỉ dài có chừng mười mét, nhưng về mặt tốc độ thì loại tàu bay kia xa xa không thể bì được. Ngay cả các loại khắc ấn trên tàu cũng cao cấp hơn nhiều, khắp bên ngoài tàu đều tràn ngập ánh sáng lung linh của những dòng chảy ma thuật, lại bay giữa trời đêm thế này khiến nó trông như một vì sao băng rực rỡ.

Đây là tàu bay chuyên dụng của Raven, sau khi nghe yêu cầu của Dunkel, hắn có hơi bất ngờ khi thấy nó lại đơn giản tới vậy. Nhưng nghĩ lại, rất có thể thiếu niên này cũng không muốn mọi chuyện đi quá xa nên mới ra một yêu cầu đơn giản như vậy, hoặc cũng có thể là cậu đang muốn thương đoàn Aurora nợ mình một món nợ ân tình, dù là lý do nào thì cũng không phải chuyện xấu. Ít nhất thì tai nạn mang tính diệt vong trước mắt đã được hóa giải. Hơn nữa, có khi làm tốt chưa biết chừng còn có thể kéo lên quan hệ với Hồng Ngọc Long Vương, nếu làm được thật thì chỗ tốt nhiều vô kể.

Vì vậy hắn lập tức lấy ra tàu bay chuyên dụng của mình mời Celina và Dunkel lên.

Cũng nhờ vậy mà hành trình vốn dĩ cần tới bảy ngày đã được rút ngắn đi rất nhiều, chỉ mới nửa ngày mà họ đã tới được gần biên giới của đế quốc Shina.

Tàu bay tuy không lớn, nhưng nội thất bên trong lại không nhỏ chút nào, không gian phải rộng hơn nhìn từ ngoài vào gấp hai, gấp ba lần, lại đầy đủ tiện nghi, vô cùng sang trọng và xa hoa, bày trí không khác gì cung điện hoàng gia, ngay cả thảm lót chân cũng được làm từ một loại da thú cao cấp nào đó, mười phần mềm mại. Cái ổ chó "hạng thường" mà Dunkel mua được vé hoàn toàn không có tư cách so sánh, chênh lệch cứ như nhà trong khu ổ chuột và phòng của vua chúa vậy.

Rộng lớn là vậy, nhưng hiện tại nơi này chỉ có Dunkel và Celina ở lại, Raven thì đang ở buồng lái, tập trung điều khiển tàu bay. Thực tế loại tàu bay chuyên dụng cao cấp thế này có chế độ lái tự động theo hành trình, chỉ cần đặt trước lộ trình và điểm đến thì nó sẽ vận hành tự động. Chỉ là Raven không có can đảm ở cùng một chỗ với Celina suốt thời gian dài như vậy nên mới tìm cớ rời đi. Thành ra cả căn phòng lớn cũng chỉ có hai người, mà lúc này cả hai đều đang ở trên chiếc giường lớn đặt trong góc, một ngồi một nằm.

Tuy thời gian di chuyển giảm đi rất nhiều, nhưng ngồi không chờ đợi thì vẫn rất nhàm chán, vậy nên lúc này Dunkel lại tiếp tục lấy Yin-Yang Swordgun ra tạo thêm vài cái khắc ấn để giết thời gian. Chỉ là lần này cậu không làm khắc ấn cách âm cách nhiệt, lúc này chúng đã trở nên vô dụng rồi, Dunkel cũng không dùng Dạ Lân Thạch nữa, thay vào đó là một mẩu sừng dài chừng một gang tay óng ánh như đá quý, không biết là của loài gì.

Còn Lelina thì nằm sấp một bên nhìn cậu múa dao không chớp mắt.

"Cũng sắp tới Shina rồi, nhanh hơn dự tính ban đầu của chúng ta nhiều, phải rồi, cậu tới đó để làm gì? Tôi vẫn chưa biết."

Nhìn thêm được một lúc, Celina cảm thấy chán nên ưỡn người ngồi dậy, lên tiếng bắt chuyện. Lần đầu gặp mặt, Dunkel đã giới thiệu mình là một lữ khách trước mặt cô, nhưng thay vì đi du hành thăm thú ngắm cảnh khắp nơi như một lữ khách bình thường, cậu lại chỉ luôn hướng tới một mục tiêu duy nhất, đó là Shina.

Thay vì nói là một lữ khách, trông Dunkel giống một đứa nhà quê ở nơi hẻo lánh nào đó đang mò đường lên nơi thành đô phồn hoa rực rỡ.

Trước câu hỏi của Celina, Dunkel vẫn chưa nói gì, cậu đưa mẫu sừng trên tay lên ánh đèn, híp mắt quan quát, mẫu sừng hiện tại đã có hình dạng của một con dao nhỏ, tinh xảo, tỉ mỉ tới từng chi tiết, chỉ là ở giữa vần chuôi dao và lưỡi dao có một lỗ trống, dường như là dành để khảm vật gì đó vào.

"Nếu cậu không muốn nói thì thôi vậy."

Đã quá quen với thái độ của Dunkel, đợi mãi mà không thấy cậu trả lời, Celina đoán rằng muốn biết mục đích của cậu là gì lúc này là không được rồi.

Chỉ là cô không nghĩ tới, ngắm nghía con dao nhỏ trong tay thêm vài giây, Dunkel liền hạ nó xuống, dời ánh mắt về phía cô.

"Không phải chuyện bí mật gì, nói cho cô biết cũng được." Cậu nói.

Ban đầu Dunkel chỉ nói mình là lữ khách để che giấu việc mình lạc đường thôi, tuy đầu óc Celina có chút không bình thường, chỉ chứa toàn ý nghĩ muốn ăn, nhưng cô lại không phải kẻ ngốc. Đã đồng hành nhiều ngày như vậy nếu cô không nhận ra việc cậu chỉ đang đi lòng vòng vì không biết đường thì mới là chuyện lạ, chỉ là cô không chọc thủng thôi. Lúc này còn tiếp tục giấu thì chỉ biến mình thành hề.

"Ta tới trả đồ cho người quen cũ, ừm, có thể coi là vậy." Dunkel nói tiếp.

Mục đích của chuyến đi này của cậu đúng là đem cái lời hứa vô nghĩa năm xưa của lão già hoàn trả lại.

"Hả? Vậy thôi à?"

Celina tỏ vẻ bất ngờ, cô cứ tưởng là phải có lý do gì kinh thiên động địa lắm, vậy mà cuối cùng chỉ là trả đồ thôi.

"Còn người quen cũ nữa, là Aldolf Bright gì gì đó sao?"

"Ừ, chính xác là người quen cũ của người quen, ta chỉ tới để trả hộ. Hoàn thành sớm thì có thể trở về sớm. Chà..."

Dunkel bỗng nhiên thở dài.

"Nếu biết tên tuổi của cô dễ xài như vậy thì ta đã không bảo cô ngụy trang rồi. Hồng Ngọc Long Vương cao quý à."

Cậu cười nhạt, nửa đùa nửa thật.

"Phải không? Nhưng trong mắt cậu đâu có chút kính trọng hay sợ hãi nào. Không thật sự cho rằng tôi sẽ bỏ qua sự vô lễ của cậu đấy chứ?" Trừng mắt nhe nanh múa vuốt, Celina tỏ vẻ đáng sợ.

"Thế cô định tính sổ với ta thật sao?"

Nhưng Dunkel chẳng những không e sợ gì mà còn đưa tay ra, quá quắt nắm lấy má cô kéo sang hai bên.

"Ha, chúc mừng, vì tay nghề của cậu, vị Long Vương cao quý này sẽ xem như không nhìn thấy mấy trò vô lễ đó." Gạt phăng tay Dunkel ra, Celina bật thẳng người lên, ngồi song song với cậu trên thành giường.

"Thế... Còn cô? Tại sao cô lại lên đường du hành?"

Dunkel hỏi, chỉ tiện miệng thôi, cậu không thật sự muốn nghe câu trả lời, cũng không hy vọng Celina sẽ trả lời, chỉ là cảm thấy Celina đã hỏi mà mình không tỏ vẻ muốn biết chuyện của cô thì có hơi mất cân bằng, ít nhất thì cũng nên có chút thái độ.

Nghe câu hỏi của Dunkel, Celina lúc đầu có hơi ra vẻ tuy tư, sau đó cô liền nở một nụ cười mà suốt cuộc hành trình Dunkel chưa từng được thấy bao giờ. Nói sao nhỉ, có chút trầm lắng, có chút ngẫm nghĩ, còn pha lẫn một chút hy vọng, giống như nụ cười của một kẻ đang chờ đợi cuộc tương ngộ với người mà mình mong muốn gặp gỡ, khác hẳn với bộ dáng thường ngày của cô, khiến Dunkel không nhịn được nhìn nhiều thêm mấy giây.

"Có người từng nói với tôi, cứ bó mình ở một chỗ thì chẳng khác gì tự hạn chế tầm mắt của mình cả, thế giới bên ngoài rất rộng lớn, rất đẹp, nếu có thể thì sao không đi nhìn ngắm nó. Vì vậy, tôi đã ngẫm nghĩ rất lâu, có khi là mình bị gò bó thật, nếu thế giới ngoài kia thật sự đáng để đi ngắm nhìn một chuyến thì sao? Cuối cùng thì cậu thấy rồi đấy, tôi đang ở đây, để chứng thực cái thế giới này có đáng để mình du ngoạn hay không."

"Để ta đoán nhé, người đó mà cô nói chắc hẳn là nam, đúng không?"

Dunkel bất chợt lên tiếng, ánh mắt cậu nhìn Celina lúc này có hơi quái dị.

Celina nhếch môi lên, nhìn lại, nhưng không phản đối mà hỏi: "Sao cậu lại nghĩ như vậy?"

"Nhìn cô không khác gì mấy thiếu nữ đang yêu trở nên mơ mộng khi nhắc tới tình nhân của mình cả." Dunkel quái gỡ đáp lại.

"Nếu thứ cảm xúc này gọi là tình yêu thì ừ phải, đó đúng là người tôi yêu đấy. Một lý do nữa để tôi lên đường du hành chính là để gặp lại người đó, giữa thế giới bao la này, nếu như thật sự có thể tình cờ gặp lại thì đúng là định mệnh mà, phải không?"

Dunkel không trả lời, chỉ nhích người ra xa một chút, ngẫm nghĩ mấy giây, dường như vẫn còn thấy khoảng cách là chưa đủ xa, cậu trực tiếp nhảy khỏi giường, phóng tới bộ bàn ghế gần đó mà ngồi xuống.

"Cậu lại làm cái gì vậy?"

Hành động của Dunkel khiến Celina cảm thấy khó hiểu, điệu bộ "mơ mộng khi nhắc tới tình nhân" của cô biến mất, thay vào đó là vẻ mặt thường ngày.

"Chà..."

Nhìn cái dáng vẻ không rõ trời đất của Celina, Dunkel thở dài một tiếng.

"Nghe này Celina, trước đây ta không biết, xem như là hành động vô lễ đi, nhưng giờ đã biết rồi, ta nghĩ hai chúng ta vẫn nên giữ chút khoảng cách, không nên làm mấy hành động vô tư lự như trước nữa."

Cậu vừa lắc đầu vừa nói.

"Rốt cuộc là cậu đang muốn nói cái gì?"

Celina vẫn một mặt mờ mịt, không hiểu Dunkel đang muốn bày tỏ ý gì.

"Ta không rõ loài rồng các cô thế nào, nhưng với con người thì khi một đứa con gái đã có người tình mà vẫn thân thiết vô tư với mấy thằng đàn ông khác sẽ bị đánh giá là lẳng lơ đấy." Dunkel lại thở ra một hơi nữa, cậu cố gắng giải thích bằng câu từ dễ hiểu nhất.

"Nhưng tôi chỉ thân thiết với mỗi cậu thôi mà, làm gì còn có ai đủ thú vị để tôi làm vậy nữa. Với lại tôi thấy có vấn đề gì đâu."

Tiếc là Celina có vẻ vẫn chưa hiểu.

"Thế thì còn tệ hơn."

Dunkel lấy tay ôm trán, cái này chắc hẳn là do khác biệt tư tưởng rồi, không liên quan tới chủng loài gì cả, hoặc chỉ là do tính cách của Celina thôi, cô vốn có thèm để ý người khác nghĩ gì đâu.

"Nói tóm lại thì là giữ khoảng cách nhất định đi."

Hai người không hẹn mà đồng thời trở nên im lặng, không khí trở nên lúng túng. Celina thì vẫn không hiểu tại sao Dunkel lại đột nhiên hành động xa lánh như vậy. Còn Dunkel thì đang e là nếu bỗng một ngày người yêu của Celina xuất hiện trước mặt cậu thì sẽ là một mớ phiền toái nữa. Vẫn là nhanh chóng xử lý chuyện khế ước rồi trở về Thần Thoại Cấm Khu thôi, ở đó đỡ mất công mệt não vì mấy chuyện vớ vẩn như nam nữ tình trường thế này.

Đã tới lúc cho cái mối quan hệ mỏng manh giả tạo vốn không hề bền chặt này bay màu theo gió rồi.

Cũng còn tốt, với cái tốc độ của tàu bay này thì chẳng bao lâu nữa sẽ tới đế đô Shina, nếu làm nhanh thì cậu có thể giải quyết xong dứt điểm ngay trong đêm nay.

Nhưng Dunkel quên mất một điều, thực tại lúc nào cũng thấy cậu không vừa mắt, luôn luôn ném cậu vào những tình huống không như ý nguyện.

Kẹt một tiếng, cửa khoang tàu mở ra, Raven bước vào nhìn đôi trai gái bên trong.

"Chúng ta đã vào không phận đế quốc Shina rồi, ở đây có mức giới hạn tốc độ nhất định, không thể bay với tốc độ này nữa, bắt đầu phải giảm tốc độ lại thôi. Cứ đà này thì khoảng sáng hôm sau chúng ta sẽ tới đế đô của Shina."

Hắn cúi đầu trước Celina một cái, mở miệng báo cáo.

Raven sẽ không quên hậu quả của mấy tên cậy quyền lên mặt, không xem quy tắc ra gì, vì vậy lúc này hắn sẽ không dại mà làm chuyện tương tự, nhất là trước mặt Hồng Ngọc Long Vương tính khí bất thường này.

"..."

Dunkel chỉ còn biết câm nín, tiếp tục cắm đầu vào Yin-yang Swordgun và mẩu sừng.

Sáng sớm, Dunkel một mình ngồi ở ngoài boong tàu, cậu chống người đứng dậy, phủi phủi chút bụi bặm vươn trên quần rồi giắt Yin-yang Swordgun trở lại thắt lưng, con dao trong tay đã hoàn toàn thành hình, bên trên khắc đầy lít nha lít nhít ký tự khó hiểu, chỉ có lỗ trống giữa lưỡi và chuôi là vẫn còn đó.

Cho luôn con dao nhỏ vào túi áo khoác, Dunkel vươn vai ngáp một cái rồi hướng ánh mắt về hướng xa xa, một tòa thành trì to lớn vĩ đại thấp thoáng xuất hiện cuối tầm mắt, càng lúc càng trở nên rõ ràng hơn.

"Tới rồi." Cậu thì thầm tự nói, bước tới chỗ lan can tàu.

Điểm cuối của cuộc hành trình này, mất bao nhiêu thời gian, cuối cùng cậu cũng đến được, giờ chỉ còn đem tín vật tới gặp mặt Aldolf Bright và giải trừ khế ước năm xưa nữa là xong.

Tàu bay càng lúc càng đến gần đế đô của Shina, từ vị trí Dunkel đang đứng hiện tại đã có thể nhìn thấy rõ ràng bộ dáng của nó. Chỉ xét về mặt kích thước đã phải lớn hơn Nothern Saphir ba bốn lần, được bọc quanh bởi bức tường thành cao hơn 50 mét nhuốm đầy màu cổ xưa của năm tháng, xem ra đế đô này đã có một đoạn lịch sử lâu đời rồi. Bên trong nhà cửa san sát, lầu cao khắp nơi, chen chúc như nấm, phồn hoa rực rỡ vô cùng.

Còn chưa tới quá gần, Dunkel đã nhìn thấy hàng loạt tàu bay có to có nhỏ, từ bốn phương tám hướng đổ về, số lượng phải lên đến hàng chục, đồng thời cũng có không ít tàu bay từ đế đô bay ra, hướng về khắp nơi.

"Ồ đến rồi đấy à?"

Giọng của Celina từ phía sau vọng đến, Dunkel nghiêng đầu nhìn lại, chỉ thấy cô vừa ngáp ngắn ngáp dài, vừa bước đến bên cạnh cậu.

"Đúng là đông đúc nhỉ? Có vẻ vui lắm đây." Tựa lưng vào thành lan can, trong khi ánh mắt vẫn nhìn xuống khung cảnh náo nhiệt bên dưới không rời, cô nói.

Dunkel liếc nhìn Celina, không nói gì, chỉ khẽ thở ra một hơi, xem ra cô còn chẳng thèm đặt những lời cậu đã nói vào đầu.

Chẳng mấy chốc, tàu bay của họ chỉ còn cách tường thành hai, ba cây số, tới đây thì nó cũng không bay thêm nữa mà dần dần hạ thấp độ cao, bởi vì bến tàu đã ở ngay bên dưới. Khác với Norther Saphir, thủ đô của Minerva thì bến tàu ở đế đô của Shina không được xây dựng bên trong thành, ngoài ra còn có tới tận bốn cái ở bốn cửa khác nhau để thuận tiện cho việc ra lại của số lượng tàu bay quá nhiều này.

Ngoài tàu bay của bọn họ, ở đoạn sông mênh mông trước cửa thành bên dưới còn neo vài chục chiếc tàu bay cỡ lớn, hàng loạt tàu cỡ vừa và nhỏ, nhiều không kể xiết.

Bến tàu bay của Northern Saphir đã rất hùng vĩ rồi, nhưng ở đây còn hùng vĩ và náo nhiệt hơn nhiều.

"Nhộn nhịp thật!"

Celina nhìn lướt qua cảnh quang xung quanh một lượt, mở miệng đánh giá, sau đó lại nhìn sang Dunkel, muốn hỏi cậu định làm gì tiếp theo, nhưng bất chợt, cả người cô trở nên căng cứng, vẻ ngáy ngủ trên mặt biến mất, thay vào đó là trạng thái không dám tin. Có một mùi hương quen thuộc vừa thoáng qua mũi cô, tuy rất nhẹ, nhưng Celina sẽ không nhầm, bởi vì đây là mùi hương mà cô vĩnh viễn không thể nào quên được.

"Lẽ nào người đó cũng đang ở đây?"

Mừng rỡ, sững sờ, ngạc nhiên, bối rối,... Hàng loạt cảm xúc liên tục ập tới, khiến Celina đơ người ra, biểu cảm trên mặt biến đổi liên tục.

"Cô sao đấy?"

Nhìn thấy Celina như vậy, Dunkel nhíu mày lại, cậu có dự cảm không hay cho lắm.

"Xin lỗi nhé Dunkel, tôi có chút việc cần phải xác định, tạm tách ra ở đây đi! Chúng ta gặp lại sau!"

Vội vàng nói với cậu câu này, Celina lập tức nhảy khỏi tàu bay trong khi nó còn chưa hoàn toàn cập bến, cô chạy thật nhanh về phía cổng thành, dáng vẻ vô cùng gấp rút, thậm chí còn không đợi xem Dunkel sẽ đáp lại thế nào, loáng một cái đã hoàn toàn biến mất bên trong dòng người.

"Sẽ thật không trùng hợp tới vậy chứ?" Nhìn theo hướng mà Celinq vừa biến mất tới tận lúc chiếc tàu bay đã hạ cánh hoàn toàn, Dunkel thì thầm tự hỏi.

Lắc lắc đầu, Dunkel cũng nhảy khỏi tàu bay, vừa đúng lúc Raven bước ra khỏi buồng lái.

"Hồng Ngọc Long Vương... Cô ấy..."

Hắn mở miệng hỏi, dù bận ở trong buồng lái để thao tác hạ cánh, hắn vẫn kịp nhìn thấy dáng vẻ vội vàng chạy đi của Celina.

"Không rõ lắm."

Dunkel thành thật trả lời.

"Có thể là chạy đi gặp người tình rồi."

Sau đó lại âm thầm nói thêm một câu mà chỉ mỗi cậu mới nghe được.

"Mà, cảm ơn vì đã đưa tôi đến chỗ này, tới đây là được rồi, tạm biệt." Cậu tiếp tục nói.

"Không cần cảm ơn, được phục vụ cho Hồng Ngọc Long Vương là vinh dự cho chúng tôi, nhưng..." Nói tới đây, Ranven trở nên ngập ngừng, không biết phải nói tiếp thế nào.

Nhìn ra được tâm sự trong lòng của Raven, Dunkel phất phất tay với hắn, tỏ vẻ không sao cả.

"Yên tâm đi, cô ta sẽ không lại gây phiền phức cho thương đoàn của các người đâu. Đó là nếu các người biết thân biết phận một chút."

Nói rồi cậu cũng xoay người đi về hướng cổng thành.

Nghe Dunkel nói vậy, Raven cũng yên tâm được phần nào, tảng đá đè nặng trong lòng được gỡ xuống.

"Nếu có việc cần cứ sử dụng thứ này, cậu sẽ nhận được ưu đãi tốt nhất ở mọi chi nhánh của thương đoàn Aurora!"

Hắn vừa nói vừa phóng một tấm thẻ màu đen về phía Dunkel.

Giơ tay bắt lấy tấm thẻ bay từ sau tới, Dunkel nhìn vào Raven khẽ gật đầu rồi lại tiếp tục bước đi.

"Được rồi, giờ chỉ còn việc này."

Không để tâm tới thái độ hời hợt của Dunkel, Raven lập tức lấy ra một tấm thẻ khác được chế tác từ ngọc, vội vàng liên lạc với chi nhánh của thương đoàn ở đây, nhắc họ phải cẩn thận với một thiếu nữ tóc trắng mang đôi sừng hồng ngọc bắt mắt.

Lúc Celina còn ở trên tàu, Raven không dám liên lạc vì sợ cô phát hiện sẽ thấy bất mãn. Còn bây giờ nếu không liên lạc ngay, tới lúc đám ranh con có mắt không tròng lỡ dây vào cô ta thì lại khóc không ra nước mắt.

Nếu không phải còn bận việc khác, Raven còn muốn tự mình tới gặp phân hội trưởng ở đây để cảnh báo trực tiếp, nhưng tiếc là thời gian không cho phép. Hắn đã tốn quá nhiều thời gian để đưa Dunkel và Celina tới đây rồi, giờ phải gấp rút trở về bên kia.

"Hy vọng không lại xảy ra chuyện gì nữa."Sau khi vào trong thành, Dunkel chỉ tùy tiện hỏi thăm một chút là đã có thể dễ dàng tìm được địa chỉ nhà của Aldolf Bright. Quả nhiên là người này rất nổi tiếng ở đây, đồng thời còn rất được mọi người kính trọng, bởi vì khi Dunkel nhắc đến cái tên đó, ai ai cũng đều làm ra vẻ mặt như đang nói về thần tượng vậy. Xem ra cái danh hiệu "Anh Hùng Nhân Loại" mà Celina từng nhắc tới không phải là giả.

Không mất bao lâu Dunkel đã tìm được tới đúng chỗ, sở dĩ nói không mất bao lâu là bởi vì một góc tám đế đô của Shina chính là lãnh địa của nhà Bright. Trừ cung điện hoàng tộc và lãnh địa xung quanh ở trung tâm đế đô ra thì chẳng còn chỗ nào có thể so sánh được, thế thì lầm kiểu gì được.

Tuy nhiên, lãnh địa thì cũng chỉ là lãnh địa thôi, Dunkel vẫn tốn chút thời gian để tới được khu dinh thự thật sự của nhà Bright.

Cổng vào được bảo vệ vô cùng cẩn thận, người trông coi không ít, trộm cướp bình thường cơ bản là không thể lẻn vào. Nhưng Dunkel không phải người bình thường, cũng không phải trộm cướp gì, cậu đi thẳng tới chỗ những người lính gác cổng.

"Đứng lại! Nơi này là dinh thự của đại công tước, người không phận sự không được phép vào!"

Không có gì bất ngờ, Dunkel ngay lập tức bị họ chặn lại.

"Ta có việc quan trọng muốn gặp chủ nhân của dinh thự này, các người có thể vào trong báo lại không?"

Người ta cũng chỉ làm đúng theo phận sự của mình, Dunkel không có lý do để làm khó họ, cậu chỉ thẳng thắng nói ra lý do mình tới đây.

Những người lính nghe vậy thì cảm thấy ngạc nhiên, mắt to nhìn mắt nhỏ. Chủ nhân của dinh thự này là ai? Đại công tước của đế quốc Shina, người được mệnh danh là Anh Hùng Nhân Loại. Thiếu niên trẻ tuổi trước mắt này thì có việc quan trọng gì kia chứ? Không lẽ là đang trêu chọc bọn họ?

"Xin hỏi cậu có hẹn trước không?"

Dù nghĩ thì nghĩ vậy, bọn họ vẫn không tỏ ra thái độ khó chịu nào, một người trong đó hỏi lại Dunkel với vẻ nghiêm túc.

"Hẹn trước thì không có, nhưng ta có tín vật làm chứng và một bức thư giới thiệu ở đây."

Dunkel vừa nói vừa mở không gian thứ nguyên lấy ra một chiếc hộp kim loại và một bức thư, đưa ra trước mặt những người lính. Cái hộp tất nhiên chính là tín vật mà lão già đã đưa cho cậu, còn lá thư cũng do chính tay lão viết.

Bình thường thì Dunkel chỉ cần giao ra đồ vật thì đã có thể quay lưng bỏ đi rồi. Nhưng lão già đã căn dặn là phải trực tiếp gặp được mặt chiến hữu cũ của lão thì lời nói mới có ý nghĩa.

Tuy có chút kinh ngạc và bất ngờ khi thấy thiếu niên trước mắt có sở hữu không gian thứ nguyên, nhưng những người lính cũng không tỏ quá nhiều thái đỗ. Không gian thứ nguyên tuy hiếm, không phải người thường có tư cách sở hữu, nhưng đây là đế đô của đế quốc Shina, còn chưa hiếm tới độ phải trừng mắt ngoác mồm khi thấy một cái.

Người lính vừa lên tiếng khi nãy cẩn thận nhận lấy cái hộp và bức thư từ tay Dunkel.

"Xin đợi một lát."

Anh nói rồi mang theo hai thứ đó đi thẳng một mạch vào trong.

Khoảng ba mươi phút sau, người lính trở lại, nhưng không mang theo hộp và bức thư trở về.

"Mời cậu vào trong. Đi thẳng một đoạn sẽ tới một cái đình nhỏ, đợi ở đó một lúc sẽ có người tới tiếp đón"

Anh đến trước mặt Dunkel, cúi người làm dáng mời.

Dunkel nói hai tiếng cảm ơn rồi đi ngang qua người lính, ung dung từng bước đi vào.

"Thậm chí còn chẳng để mình vào trong nhà cơ à? Dường như mình không được chào đón lắm thì phải... Lẽ ra lúc nãy ở ngoài phải hỏi thêm chút thông tin về chỗ này..."

Gãi gãi đầu, Dunkel bước nhanh hơn một chút, lúc nãy chỉ lo hỏi đường mà quên mất hỏi thăm tình hình ở đây.

Lão già hẳn là phải kể rõ quan hệ của mình và lão, cộng với lý do mà mình tới đây trong thư rồi mới phải. Không phải là thái độ đón tiếp như vậy hời hợt quá rồi sao? Nếu không muốn nói là ghét bỏ.

Dunkel mơ hồ đoán được là nơi này không hoang nghênh sự tồn tại của cậu, chính xác hơn là không hoang nghênh cái tư cách mà cậu dùng để tới đây. Hôm nay là lần dầu Dunkel đặc chân tới Shina, còn không có thời gian để gây chuyện. Thế nên lý do duy nhất khiến cậu bị đối xử như vậy chỉ có thể là có quan hệ với lão già thôi.

Mà đã có quan hệ với lão già thì chỉ có cái hôn ước vô nghĩa kia.

"Hẳn là bọn họ đúng thật là có một đứa con gái trạc tuổi mình đây mà."

Vừa đi vừa suy nghĩ, chẳng mấy chốc mà Dunkel đã tới ngay trước cái đình nhỏ mà người lính khi nãy nhắc tới, cậu dừng lại nhìn một chút rồi bước vào trong, thản nhiên ngồi xuống, Lẳng lặng chờ người đón tiếp xuất hiện.

Trong sân bóng cây loang lổ, xung quanh cái đình nhỏ mà Dunkel đang ngồi có khoảng mười mấy gốc cổ thụ không rõ chủng loài, mỗi cây đều rất lớn, vài người nối tay nhau cũng chưa chắc đã ôm hết. Dưới tán cây, trên thảm cỏ xanh tốt là con đường lát đá dẫn thẳng vào trong dinh thự, những bụi hoa hồng, hoa cúc rực rỡ sắc màu được trồng thành khóm dọc hai bên đường điểm tô thêm cho quang cảnh. Chỉ là trong không khí tĩnh lặng nơi này lại ngập tràn cảm giác lạnh lùng xơ xác, mặc cho gió có thổi thế nào cũng không tiêu tán.

Dunkel nhàm chán gõ gõ ngón tay lên mặt bàn, cậu đã đợi ở đây hơn nửa giờ đồng hồ nhưng đừng nói là bóng người, cả một bóng chim còn chẳng có.

Không phải là không có ai đến, trái lại bọn họ đã đến từ lâu rồi, từ ngay khi cậu mới đặt chân vào cái đình này. Chỉ là bọn họ không trực tiếp xuất hiện trước mặt cậu mà lựa chọn dùng phép ẩn thân, trốn ở một góc vườn trộm quan sát cậu.

Nói là phép ẩn thân, nhưng thực chất phép này chỉ tạo ra một ảo ảnh ghi đè hình ảnh của quang cảnh lên tồn tại của bọn họ mà thôi, hoàn toàn không thể so sánh với cách mà Celina giấu mình vào không gian. Vì vậy mà Dunkel có thể dễ dàng nhận ra sự tồn tại của họ, liếc qua một cái là thấy, thậm chí còn chẳng cần dùng tới năng lực. Chỉ có thể nói khả năng che giấu của mấy người này quá tệ.

Có hai người đến, một phụ nữ đã có tuổi ăn mặc sang trọng và một thiếu nữ mặc đồ hầu nữ, ai chủ ai tớ dựa vào trang phục nhìn là biết ngay.

Hai người này không chỉ trộm quan sát mà còn đang đánh giá cậu ngay bên cạnh cậu nữa, đại khái thì Dunkel có thể nghe được mấy câu này:

"Trang phục nhìn có vẻ quê mùa quá, không giống như người ở nơi thành đô, giống như chui ra từ cái nơi hẻo lánh nào hơn. Không, cái này không quan trọng, thiếu niên kia chỉ là một người thường sao?"

"Dạ phải, thiết bị đo lường ma lực không đo được ma lực từ cậu ta, tuy ở khoảng cách này thì không hoàn toàn chính xác nhưng có thể chắc chắn một điều là cậu ta không phải một pháp sư. Đã không có ma lực, cơ thể lại mảnh khảnh như vậy việc thiếu niên đó là đấu sĩ lại càng không thể. Có vẻ cậu ta còn chưa thức tỉnh mạch ma lực."

"Bao nhiêu tuổi rồi?"

"Trong thư đề cập tới là 17."

"Lớn như vậy mà vẫn chưa thức tỉnh mạch ma lực, quả thật chỉ có thể xem là người thường, dù cho sau này có thức tỉnh thì cũng chỉ tầm tầm không thế nào nổi bật, tương lai không rộng mở."

"Phu nhân, lẽ nào thật sự có hôn ước này sao?"

"Tín vật do cậu ta mang tới là thật, hiển nhiên hôn ước cũng là thật. Ta đã từng nghe cha nhắc tới. Chỉ là..."

"Tại sao đại công tước lại có thể lập ra thứ khế ước nực cười và vô lý như vậy? Người như thế vớ đại một cái cũng được một nắm, thả vào đám đông là chìm nghỉm. Tầm thường tới không thể tầm thường hơn, nếu không muốn nói là quá tệ, như hoàn toàn đâu xứng với tiểu thư."

"Không rõ, không ai có thể đoán được suy nghĩ của cha cả. Hơn nữa hiện tại ông ấy lại không có ở đây..."

Đoạn sau Dunkel không có hứng nghe, thái độ của những người ở đây còn tệ hơn cậu tưởng, nhưng nhờ mấy câu này mà suy đoán ban đầu của Dunkel đã được kiểm chứng. Thế hệ này của người bạn kia của lão già đúng thật là có một cô gái trạc tuổi mình, chính xác là trạc tuổi với khoảng thời gian "Dunkel Ciel" tồn tại.

Hai người kia thì không rõ sự tồn tại của mình đã bị Dunkel phát hiện từ lâu, vẫn ở một bên đánh giá cậu. Nhưng bị người khác chỉ trỏ mãi như thế, sự kiên nhẫn của Dunkel cũng đã tới giới hạn, cậu quyết định đánh gãy cuộc trò chuyện của bọn nhọ.

Ngay lúc cậu vừa định đứng lên để qua đó, thì hai người đã trước một bước hóa giải phép ẩn thân, thản nhiên đi tới chỗ cậu.

Dunkel thôi không muốn đứng lên nữa, cậu nhìn về phía hai người phụ nữ đang tới, gật đầu một cái xem như chào hỏi. Đối với cái bọn người núp sau lưng kẻ khác chỉ trỏ nói xấu, thái độ này đã là lễ phép lắm rồi.

Nhưng hành động đó lại không được lòng hai người bên kia cho lắm

"Vô lễ, ngươi có biết người đang đứng trước mặt ngươi là ai hay không?"

Thiếu nữ ăn mặc như hầu gái quát lên một tiếng, nhưng người phụ nữ sang trọng phía trước đã giơ tay lên ngăn lại. Tuy cũng không hài lòng với thái độ của Dunkel, nhưng nghĩ tới cậu chỉ là một kẻ quê mùa không được dạy dỗ đàng hoàng, thái độ như vậy là dễ hiểu.

Cô ta đi đến vị trí trước mặt Dunkel, từ tốn ngồi xuống, rồi lại phất tay một cái ra hiệu, cô hầu gái hiểu ý, lấy ra một bộ ấm chén từ không gian thứ nguyên và chuyên nghiệp rót hai chén trà, một đặt trước mặt Dunkel, một đặt trước mặt chủ mình.

"Cậu vừa tới đế đô phải không? Cảm thấy nơi này ra sao? Đã thử đi dạo nơi nào chưa?"

Nhấc chén trà trước mặt mình lên nhấp một ngụm, cô ta lạnh nhạt lên tiếng hỏi liên tiếp mấy câu.

Dunkel cảm thấy giờ không phải lúc nói mấy chuyện này mới phải, nhưng người ta đã mở miệng hỏi, cậu cũng chẳng thể im lặng không để ý tới được.

"Rất phồn hoa, không tệ nhưng ta còn chưa đi xem, không có thời gian, chuyện này quan trọng hơn."

Trong câu trả lời của cậu còn xen lẫn chút bất mãn khi bị bắt phải chờ đợi vô nghĩa.

Chỉ là người phụ nữ trung niên thì lại nghe ra một hàm ý khác, cô ta cho rằng một kẻ quê mùa như Dunkel lại tới đây ngay thay vì bị sự xa hoa của đế đô hấp dẫn, chỉ có thể là vì tâm lý gấp rút muốn hoàn thành mối hôn sự kia mà thôi. Vội vả muốn bám vào cây cổ thụ đại công tước như vậy, thứ tâm lý này thật đáng khinh, cũng thật đáng buồn.

Bi ai của kẻ yếu.

"Cậu có gấp như vậy cũng chẳng được kết quả gì, ta sẽ không đồng ý mối hôn sự này." Cô ta lắc đầu, điềm nhiên nói.

Tuy đã đoán trước là mình không được chào đón, khỏi nghĩ nhiều thì cũng biết đám người này không đồng ý với mối hôn sự vô lý kia, nhưng Dunkel ngạc nhiên là mình còn chưa nhắc gì tới việc đó kia mà, người phụ nữ ngồi đối diện này có vẻ như đang hiểu lầm gì đó.

"Trước tiên không nói tới thân phận của cậu, mối hôn sự này từ đầu chỉ là một chuyện vô lý, vô ích và vô nghĩa mà thôi. Nó chỉ là một lời hứa suông không có chứng từ hay giấy tờ gì của cha ta và một người bạn không biết là ai đấy, dù cậu có mang tín vật tới đi nữa cũng chẳng có nghĩa lý gì cả. Nhiều lắm thì ta cũng chỉ có thể xét về mặt tình bạn đã từng tồn tại giữa cha mình và trưởng bối trong nhà của ngươi, cho cậu chút ít tiền tài thôi. Cậu thấy thế nào?"

Người phụ nữ trung niên tiếp tục nói, vẫn một mực giữ thái độ ung dung và điềm tĩnh.

"Nếu nó thật sự vô lý, vô ích và vô nghĩa thì ngươi đã chẳng ngồi đây nói nhảm với ta như vậy mà trực tiếp gọi người đuổi đi rồi. Để ta đoán, ngươi không có quyền quyết định nên muốn dùng lời lẽ để đuổi ta đi, đúng không?"

Đã không được tôn trọng, Dunkel chẳng mắc mớ gì phải tôn trọng lại, cậu thẳng thừng vạch mặt tại trận.

Không ngờ tới người thiếu niên trẻ tuổi trước mắt này lại nhạy bén như vậy, lời nói dối của mình vậy mà lại bị đâm thủng ngay lập tức, người phụ nữ trung niên không khỏi xem trọng Dunkel thêm vài phần.

"Không ngờ đấy, cậu có vẻ thông minh hơn bề ngoài của mình nhiều. Đã vậy thì chúng ta nói chuyện như những người thông minh đi."

Bất ngờ thì bất ngờ, nhưng trong tình huống này không thể để bản thân rơi vào thế yếu được.

"Là một người thông minh, cậu chắc phải rõ một điều, chênh lệch của ngươi và con gái ta lớn như lạch trời vậy. Hơn nữa con bé cũng đã có đối tượng thích hợp rồi, cậu không lọt nổi vào mắt con bé, con bé chắc chắn cũng không chấp nhận hôn sự này. Thay vì cố chấp vịn vào khế ước vốn chẳng thể nào thực hiện, sao cậu không đàm phán xem mình sẽ đạt được chỗ tốt gì nếu từ bỏ nó?"

Không lừa gạt được thì chuyển qua đàm phán, lợi ích đủ lớn thì chuyện gì cũng có thể giải quyết.

Hóa ra người này là mẹ của đối tượng kết hôn. Dunkel nghe ra được chút tin tức trong lời nói của người phụ nữ trung niên, nhưng cẫu vẫn chưa nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn xem cô ta.

"Một việc làm dễ dàng lương lại cao, một căn nhà ngay trong đế đô này, hoặc cả hai. Nếu cậu không thích hiện vật thì ta có thể đưa tiền mặt cho cậu. Thấy thế nào, ra giá đi."

Trước biểu cảm lạnh lùng kiêu ngạo và sự khinh miệt ẩn trong ánh mắt của người đối diện, Dunkel chỉ cười nhạt một tiếng.

"Ngươi nghĩ con gái mình đáng giá bao nhiêu? Lẽ nào chỉ rẻ rúng như vậy thôi sao?" Cậu nói.

Người phụ nữ trung niên ngay lập tức lạnh mặt xuống, điệu bộ của thiếu niên kia rõ ràng là không hài lòng với mấy thứ này, cậu ta rõ ràng là muốn được nhiều chỗ tốt hơn.

"Có vẻ như cậu không biết lúc nào là nên dừng lại nhỉ?"

Nghe thấy câu này, Dunkel biết là cô ta lại hiểu lầm ý mỉa mai trong câu nói của mình rồi, nhưng cậu lười giải thích, cũng không có ý định giải thích. Cậu đưa tay ra với lấy chén trà trước mặt, nói chuyện với loại người thượng đẳng tự cho mình là đúng này chỉ mới mấy câu thôi đã khiến cậu thấy khát rồi.

Nhưng Dunkel chỉ vừa mới nhấc chén trà lên, còn chưa kịp đưa nó tới gần mặt, cô hầu gái phía sau đã lóe lên một cái, từ đằng sau người phụ nữ trung niên xuất hiện ngay bên cạnh bàn đá, trong tay không biết từ lúc nào đã xuất hiện một con dao, chém thẳng xuống, nhanh như điện chớp.

Dunkel không phản ứng, vì cậu không cảm thấy sát ý, nhát chém này không nhằm vào cậu mà nhằm vào tách trà trên tay cậu. Tách trà và tay cầm bị chém đứt rời, phần thân không còn được nâng đỡ chịu tác động của trọng lực rơi xuống sàn, đánh choang một tiếng rồi vỡ tan, mảnh vỡ và nước trà văng tung tóe.

"Cậu không thể bước vào dinh thự là bởi vì cậu không có tư cách đó. Tách trà này được làm từ bạch ngọc, trà bên trong là lá trà thượng hạng được ngập khẩu từ nước ngoài về, cậu không uống được bởi vì ngươi không có số để uống. Cũng như việc cậu không thể với tới con gái ta vậy, nếu như cậu còn cố chấp, thì kết quả cuối cùng chính là như vậy."

Vừa nói, người phụ nữ trung niên vừa thả luôn tách trà trong tay mình xuống, để nó cũng vỡ tan tành.

"Lừa gạt, dụ dỗ không được thì chuyển thành đe dọa à? Tốt thôi..."

Dunkel đứng dậy, lấy tay vuốt ngược tóc mái lên lên.

"Ngươi không có quyền quyết định, nói nhảm với ngươi như thế đã là đủ nhiều rồi."

Cậu vung tay ném phần tay cầm của tách trà trên tay đi, sau đó xoay người bước ra khỏi đình nhỏ.

"Ta vốn chỉ định tới đây từ hôn cho nhanh để còn về. Nhưng giờ ta đổi ý rồi, tín vật ta sẽ gửi tạm ở chỗ các người, bức thư kia ta cũng sẽ không thu lại nữa."

Dứt lời, cậu giẫm chân xuống đất, cả người bay thẳng lên như một viên đạn pháo, rất nhanh chỉ còn là một chấm nhỏ trên bầu trời rồi biến mất hút.

"Cái..."

Hành động của Dunkel khiến người phụ nữ trung niên và cô hầu gái mở to mắt, kinh ngạc không nói được gì. Cả hai nhận ra mình đã đánh giá sai thiếu niên này một cách trầm trọng, không chỉ có vậy, nếu như lời thiếu đó nói khi nãy là thật, vậy thì bọn họ còn vừa phạm phải một sai lầm cực lớn chỉ vì sự kiêu ngạo của mình.

"Phu nhân..."

Cô hầu gái ái ngại nhìn về hướng chủ nhân mình.

"Có vẻ như chúng ta nhìn nhầm rồi. Cậu ta không chỉ thông minh mà còn ưu tú hơn vẻ ngoài của mình nhiều."

Người phụ nữ trung niên nhắm mắt lại, thở dài một hơi.

"Nhưng thế thì sao? Ta vẫn không hối hận với quyết định của mình, có ưu tú thế nào thì chẳng lẽ còn ưu tú hơn được "người đó" hay sao?"

Khi mở mắt ra, ánh mắt cô ta cũng đã trở nên nghiêm túc hơn.

"Có chút thực lực, chẳng trách lại kiêu ngạo, nhưng như vậy là chưa đủ. Chuẩn bị một chút, để cho cậu ta nhận rõ hiện thực đi."

"Đã rõ."

Cô hầu gái lễ phép cúi đầu, sau đó cũng xoay người bỏ đi để lại người phụ nữ trung niên một mình ở lại, không biết cô ta đang suy nghĩ cái gì.

Rời khỏi dinh thự đại công tước, Dunkel một mình lơ đễnh dạo bước trên đường phố. Khi nãy cậu đã nói rằng bởi vì thái độ của hai người kia làm cậu khó chịu nên mới đưa ra quyết định không từ hôn nữa. Tuy nhiên mọi chuyện không hoàn toàn là vậy, khó chịu là thật, nhưng bấy nhiêu đó còn chưa đủ để giữ bước Dunkel ở lại đây. Vẫn còn một lý do khác nữa để cậu đưa đến quyết định này.

Đó chính là Celina.

Tuy không nói hay biểu hiện ra mặt, nhưng việc Celina đột ngột bỏ đi như vậy cũng khiến Dunkel ít nhiều cảm thấy khó chịu. Dù đã dự định bỏ đi trước, dù biết rõ mối quan hệ này chỉ là một mối quan hệ mỏng manh giả tạo được hình thành từ cảm giác thú vị, nhưng chủ động từ bỏ và bị bỏ lại là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Nói chung là chỉ riêng một trong hai sự kiện này thì còn chưa tới mức khiến Dunkel ở lại, nhưng hai cái liên tiếp chồng lên nhau, sự khó chịu nhân đôi thì lại là chuyện khác.

Hơn nữa, đây cũng chỉ là quyết định tạm thời thôi, Dunkel không thật sự muốn kết hôn vào lúc này. Nếu như muốn cậu hủy hôn thì rất đơn giản, hoặc là để cậu gặp mặt ông già đại công tước gì gì đó để xem ý kiến của ông ta về chuyện này thế nào, hoặc là để con nhóc hôn thê thiên tài cao quý kia tự mình tới gặp cậu. Còn những người còn lại thì ý kiến ra sao không quan trọng, ai quan tâm mấy người đó nghĩ gì. Chỉ hy vọng thái độ của hai người kia không tệ lậu như hai người cậu đã gặp.

Mà nếu có tệ lậu đi nữa thì cũng chẳng sao, lời nói bất lực thì bạo lực lên ngôi. Chọc cậu nổi khùng lên thì xới bằng cái dinh thự rồi bỏ về Thần Thoại Cấm Khu là được. Sự thật là nếu xét về mức độ cục súc, Dunkel chắc chắn không kém gì Celina, thậm chí còn hơn, chẳng qua là do cậu luôn để luân thường đạo lý kiềm hãm mình mà thôi. Nhưng sự nhẫn nhịn lúc nào cũng có giới hạn của nó, có câu con giun xéo lắm cũng quằn, nếu những người kia còn tiếp tục đi xa hơn nữa, vượt qua ngưỡng nhẫn nhịn của Dunkel thì cậu không ngại dùng tới bạo lực đâu.

Cơ mà dựa theo cuộc nói chuyện của Dunkel và hai người cậu vừa gặp cộng thêm những gì họ nói với nhau thì mấy người đó không chỉ không có quyền quyết định trong chuyện này, mà nếu để ông bạn cũ của lão già biết được thì rất có thể ông ta sẽ để Dunkel cưới cháu gái mình ngay, chính vì vậy mà mấy người kia mới muốn cậu tự mình nói chuyện hủy hôn. Nếu là vậy thì có vẻ tính cách ông già đó cũng không đến nỗi nào, ít nhất là về phương diện giữ lời, hệt như những gì lão già kia đã nói. Dunkel cho rằng người biết giữ lời hứa thì không phải một kẻ đáng ghét thích xem thường người khác, chỉ tiếc hiện tại ông ta không có ở đế đô này, thậm chí là không ở Shina, muốn gặp mặt chắc sẽ mất thêm một thời gian nữa.

Khoảng thời gian chờ đó Dunkel dự định sẽ ở lại đế đô thăm thú tham quan. Đã định là sẽ ở lại một thời gian nên trước tiên cậu muốn tìm một cái thư viện hoặc nhà sách lớn nào đó để tìm hiểu chút thông tin về Shina nói riêng và cả Aurora nói chung.

Thiếu hụt thường thức là một vấn đề, Celina hiện tại lại không có ở đây, sẽ không ai đi giải thích cho cậu. Vì vậy nên bổ sung chút thường thức xã hội là điều cần thiết.

"A!"

Trong lúc đang lơ đễnh, Dunkel bất chợt đâm phải một đứa trẻ nhỏ, khiến nó té ngã, cậu lập tức dừng chân lại, cúi đầu nhìn xuống.

Đó là một đứa bé gái khoảng 11-12 tuổi, mặc một bộ áo cũ sờn rách nhưng sạch sẽ đã được giặt nhiều tới mức trắng bệch, kế bên chân cô bé là một chiếc giỏ đan bằng tre và những đóa hoa hồng vươn vãi. Điều đặc biệt là cô bé này không phải con người, cô có một mái tóc nâu bồng bềnh che khuất đôi mắt của mình, một đôi sừng nhọn và... Hai cặp tai, một giống như tai cừu có thể dễ dàng nhìn thấy vì nó ở ngay bên dưới hai chiếc sừng và một cặp tai người ẩn sau mái tóc bồng bềnh đó. Dễ thương như một chú cừu nhỏ vậy.

Đôi tay người đó dường như được cô bé giấu đi vì chủ đích nào đó, nhưng cú ngã đã khiến nó lộ ra ngoài.

Dunkel cuối người xuống, định chìa tay ra để đỡ cô bé cừu dậy, nhưng cô bé lại vội vả lấy tay che kín đôi tai người của mình lại, hoảng sợ nhìn cậu, đẩy người mình lết dưới đất lùi lại một đoạn. Hành động này khiến cánh tay vừa mới giơ ra một đoạn của Dunkel dừng lại giữa không trung, cậu nhíu mày cảm thấy khó hiểu.

Nhưng không để Dunkel kịp hỏi gì, cô bé cừu đã nhanh chóng gom hết mớ hoa rơi vãi cho lại vào giỏ, loáng một cái chạy mất.

Dunkel gãi gãi đầu, mờ mịt không hiểu gì cả.

Không tới mức đẹp trai không ai bằng, nhưng Dunkel tự thừa nhận là mình có một gương mặt thanh tú dễ nhìn, dù mấy vết thâm quầng dưới mắt và màu da trắng bệch khiến cậu giống một người bệnh ít khi tiếp xúc với ánh mặt trời, nhưng cũng không tới nỗi dọa chạy con nít chứ.

Đơ người ra một lúc, Dunkel lắc lắc đầu rồi tiếp tục lên đường, đã không có đáp án thì nghĩ mãi cũng chỉ mệt não. Cậu ghé lại một tiệm cơm nhỏ bên đường mua mấy cái bánh bao và một bình nước, tiện thể hỏi luôn gần đây có nhà sách lớn hay thư viện nào không.

"Thư viện à?"

Ông chủ tiệm nheo mắt nhìn cậu, biểu cảm hơi kỳ lạ, rồi chỉ tay sang một hướng.

"Đi theo hướng này chừng 300 mét sẽ tới một ngã tư, rẽ phải rồi đi thêm 800 mét nữa sẽ tới."

Dunkel gật đầu nói tiếng cảm ơn rồi xách theo mấy cái bánh bao, vừa ăn vừa đi.

Theo lời ông chủ, Dunkel rất nhanh đã tìm được đến chỗ thư viện. Thư viện không lớn lắm, so với những cái lầu cao xung quanh thì hoàn toàn lọt thỏm, vẻ ngoài khá cổ kính, tường loang lổ vết mốc và dây leo bò chằng chịt không ai xử lý, hoặc cũng có thể là do phong cách nó thế. Liếc nhìn tấm bảng đề hai chữ "thư viện" đặt ngay bên cạnh lối đi lần nữa để chắc rằng mình không nhầm chỗ, cậu đẩy cửa bước vào.

Vừa vào trong, mùi ẩm mốc đặc trưng đã xộc thẳng vào mũi khiến Dunkel hơi nhếch mày lên. Nội thất bên trong không lớn, không có sự khác biệt so với bên ngoài, cũng chẳng có dấu hiệu cho thấy ma thuật được sử dụng, đây chỉ là một thư viện bình thường, có lẽ vậy.

Những bức tường tăm tối và ẩm mốc được chiếu sáng bằng ánh sáng lờ mờ hắt vào từ ô cửa nhỏ trên cao, điều kiện này hoàn toàn chẳng hề thích hợp để đọc sách. Kệ sách rất nhiều, có chừng mấy chục cái, chiếm hết cả một nửa không gian ở đây, nhưng là tất cả đều trống rỗng, chỉ có xơ xác vài cuốn còn lại trên đó, bởi vì tất cả sách đều đã bị xếp thành từng chồng cao ngất ở bên phần còn lại của thư viện, trông như những cây cột và những mảng tường còn sót lại trong một khu di tích đổ nát vậy.

Cảnh tượng này không giống việc có ai đó rỗi hơi cố tình chất hết sách trên kệ ra đất mà giống kết quả của việc người nào đó đã lấy sách đọc rồi cứ thế mà để xuống tại chỗ thay vì đem nó trả lại kệ hơn.

"Chỗ này có thật là một thư viện không vậy?"

Dunkel không khỏi buột miệng lên tiếng.

"Rõ ràng tôi đã đề rất rõ là thư viện ở ngoài cửa rồi mà. Còn phải hỏi lại sao bất lịch sự quá đấy."

Đúng lúc đó, một giọng nói non nớt phát ra từ sau những chồng sách.

Dunkel nhích tới vài bước, nhướng người nhìn qua bức tường được xây dựng bằng sách, rồi nhìn thấy một cây nấm khổng lồ.

À không, đó là một cái mũ phù thủy rộng vành, rộng tới nỗi chiếm muốn hết cái không gian bé xíu giữa những cuốn sách.

Nghe tiếng bước chân đến gần rồi dừng hẳn lại, cây nấm cũng hơi ngẩng đầu lên nhìn lại. Đó là một cô gái nhỏ mặc áo choàng rộng thùng thình, màu xám tro, không chỉ cái nón mà cả chiếc áo này cũng quá cỡ so với hình thể của cô. Bị che dưới vành nón, Dunkel không thể nhìn rõ được mặt cô, nhưng cậu đoán cô gái này sẽ không quá lớn tuổi, đâu đó chắc tầm 13-14.

Dựa vào chồng sách mà cô đang ngồi lên và quyển sách đọc dở đang nằm trên tay cô, thì hẳn cảnh tượng ở đây là do cô mà ra.

Dunkel lại liếc ngang liếc dọc thư viện vài cái, khi đã chắc rằng ngoài cô gái này ra thì không còn ai nữa, cậu mở miệng hỏi:

"Cô là người quản lý ở đây hả?"

"Phải, còn anh là ai? Đến đây có việc gì không?" Khép quyển sách trên tay lại, thiếu nữ đáp lại.

"Đến thư viện tất nhiên là để đọc sách rồi, còn làm gì nữa."

"Gì? Vẫn còn có người tới chỗ này để đọc sách cơ à?"

Nghe câu trả lời của Dunkel, thiếu nữ buột miệng kêu lên, sự bất ngờ lộ rõ trong giọng điệu của cô.

"Hả? Ý cô là sao?" Dunkel thì lại cảm thấy kỳ lạ, chẳng lẽ chỗ này không phải để đọc sách? Bảo sao vẻ mặt của ông chủ tiệm ăn khi nãy lại như vậy, cái chỗ này nhìn sao cũng không ổn.

"Không... Không có gì, hơi bất ngờ chút thôi. Phải rồi, anh muốn tìm sách gì?"

Nhảy khỏi chỗ mình đang ngồi, lách qua những khe hở của những quyển sách, thiếu nữ đi đến bên cạnh Dunkel. Do chiều cao và cả cái nón rộng vành quá khổ kia mà Dunkel vẫn chưa nhìn thấy mặt mũi cô ra sao.

"Ở đây có sách khái quát về lịch sử Aurora hay Shina gì đó không, cái loại khái quát sự kiện từ thời thành lập các kiểu cho tới nay ấy."

Cũng không để ý tới mấy chuyện râu ria thêm nữa, Dunkel nói ra mục đích mình tới đây cho thiếu nữ.

"Chà, khá hiếm đấy, hình như chỉ có hai ba cuốn gì đó có nội dung tương tự vậy thôi. Để tôi tìm lại cho anh."

Dù cảm thấy nội dung sách mà thiếu niên này muốn tìm hơi lạ, đó chẳng phải là thường thức hay sao, những loại sách này có mấy ai in ấn đâu, trong thư viện của mấy trường học lớn hoặc thư viện hoàng gia may ra mới có, nhưng đó là tài liệu chuyên môn phục vụ nghiên cứu sâu xa chứ tài liệu khái quát thì vẫn khá hiếm. Tuy nhiên việc có người tới chỗ này tìm sách đọc đã đủ lạ rồi nên cô cũng không hỏi gì thêm, biết đâu người ta có cái sở thích khác người nào đó.

Mò mẫm trong mấy chồng sách một lúc, cuối cùng thiếu nữ cũng lấy ra ba quyển sách đến trước mặt Dunkel, một đen, một vàng và một nâu. Lần lượt là "Truyền thuyết Aurora", "Shina, hình thành và phát triển" và "Huyền thoại con người".

"Đây, chỉ có mấy cuốn này. Vì vài lý do chủ quan nên tôi không thể cho anh mượn về được, chỉ có thể đọc ở đây thôi."

"Cảm ơn."

Nhận ba quyển sách từ tay thiếu nữ, Dunkel tìm tới một góc trong thư viện, ngồi xuống bắt đầu đọc.

Không biết qua bao lâu, Dunkel khép quyển sách trên tay lại, rơi vào trầm tư.

Quyển "Shina, hình thành và phát triển" không có gì đáng nói lắm, nó chỉ là một quyển tài liệu xưa lắc xưa lơ về mấy chuyện hơn cả trăm năm trước, không có giá trị tham khảo cho lắm.

Quyển "Huyền thoại con người" thì chỉ là tuyển tập mấy danh nhân, cũng là thông tin từ cả trăm năm trước, chẳng tham khảo được gì.

Không rõ là do người ở đây không có hứng thú với việc cập nhật thông tin in ấn trong thời gian gần hay là do cái thư viện này có vấn đề mà hầu như những thông tin chừng mấy chục năm trở lại đây hoàn toàn không có.

Duy mỗi quyển "Truyền thuyết Aurora" là có chút ít thông tin có giá trị, nhưng như tên gọi của nó, truyền thuyết là truyền thuyết, không biết tin tưởng được mấy phần.

Không ai biết và cũng chẳng có tài liệu nào ghi chép lại Aurora được hình thành từ khi nào, chỉ có thể biết rằng nó đã tồn tại từ rất lâu rồi, lâu tới nỗi không chỉ lịch sử loài người mà toàn bộ lịch sử của những chủng tộc khác cũng không hề đề cập tới vấn đề này. Tuy vậy, những thần thoại liên quan tới nguồn gốc Aurora thì có rất nhiều, nổi bật nhất phải kể đến truyền thuyết Aurora từng là sân chơi của chư thần, chính vì vậy mà nó mới có hình dạng đặc biệt như thế thay vì hình cầu như những hành tinh khác.

Tương truyền, chư thần đã tạo ra nơi này như một nhạc viên để vui đùa, nhưng cuối cùng họ lại bỏ rơi nó khi tai ách ập tới. Vượt qua vô số tháng năm, sự sống mới trở lại trên Aurora một lần nữa, và phải mất một khoảng thời gian dài đằng đẳng cùng vô số thăng trầm để trở thành Aurora của ngày hôm nay.

Đây là vùng đất bị thần vứt bỏ, cũng như là vùng đất sẽ chẳng bao giờ tin tưởng vào thánh thần nữa.

Đây là những gì cậu rút ra được sau khi đọc sách cả buổi.

Nghĩ lại thì suốt hành trình với Celina, Dunkel chưa từng nhìn thấy bất kỳ nhà thờ hay tu viện nào, cũng chưa từng nghe ai nhắc tới vấn đề thần với thánh.

"Bởi vì bị thần vứt bỏ mà không còn tin tưởng vào thần nữa sao? Thần đã vứt bỏ thế giới này... Thật sao?"

Điều này khiến cậu cảm thấy khó hiểu, thì thầm tự hỏi.

Cách đây không lâu cậu vừa gặp "Thần" kia mà, người ta tới gặp trực tiếp cậu chỉ để kiểm chứng xem cậu có phải là hiểm họa hay không. Nếu đã vứt bỏ thế giới thì việc gì phải cất công làm vậy?

Hay là "Thần" mà cậu biết và "Thần" được nhắc tới trong truyền thuyết không phải cùng một đối tượng?

"Anh còn định ngồi đây tới bao giờ?"

Trong lúc Dunkel còn đang cúi đầu trầm ngâm thì một giọng nói bỗng cắt ngang dòng suy nghĩ, đưa cậu trở về với thực tại.

Lúc này Dunkel mới sực tỉnh ngẩng đầu lên, chỉ thấy một đôi mắt đỏ to tròn trên gương mặt thiếu nữ non nớt đáng yêu đang nhìn mình trừng trừng với vẻ khó chịu. Ngoài ra còn có mấy sợi tóc xanh óng ánh như đang phát sáng bay lất phất trước mặt nữa.

Là người quản lý của thư viện.

Bởi vì hiện tại Dunkel đang ngồi còn thiếu nữ quản lý đang đứng cúi người nhìn xuống nên cậu mới có thể nhìn được mặt cô, chỉ là hiện tại cô bé này có vẻ không được vui cho lắm.

"Có việc gì sao?"

Dunkel đứng dậy, vừa hỏi vừa phủi phủi mấy hạt bụi đóng trên người.

"Có việc gì? Anh còn hỏi là có việc gì? Không thấy trời tối rồi à? Tôi còn phải đóng cửa đấy."

Thiếu nữ quản lý chỉ tay ra ngoài, không hài lòng nói.

"A?"

Dunkel lúc này mới nhận ra khung trời bên ngoài cửa sổ đã tối mịt, ánh sáng hiện tại ở đây là do chiếc đèn trần trên đầu phát ra. Bởi vì từ đầu chỗ này đã không sáng sủa gì cho cam, lại thêm việc đang chăm chú đọc sách nên cậu không nhận ra sự thay đổi này.

Dunkel tới Shina vào lúc sáng sớm, mất cả buổi sáng để hỏi đường, tìm đường và nói chuyện với mấy người ở dinh thự đại công tước, sau đó còn đi loanh quoanh không mục đích thêm một lúc, tới được cái thư viện này thì đã qua giữa trưa lâu rồi. Lại đọc thêm ba quyển sách dày cộm ở tốc độ thường nữa, ước tính thời gian thì trời tối rồi cũng phải.

"Còn "a" với không nữa, tóm lại là đi nhanh đi, tôi còn phải đóng cửa."

Thấy vẻ mặt ngơ ra của cậu, thiếu nữ quản lý lấy hai tay đẩy cậu thẳng một đường ra cửa.

"Không cần đẩy, tôi tự đi được."

Dunkel gãi gãi đầu, tránh qua một bên rồi bước tiếp ra ngoài.

"Làm phiền rồi."

Ra đến cửa, cậu không quên xoay người lại nói một câu khách khí.

"Biết thế là tốt."

Thiếu nữ thì không khách khí như vậy, cô đóng cửa đánh sầm một tiếng.

"Thái độ gì vậy chứ..."

Dunkel lầm bầm một câu rồi lại xoay người bỏ đi, trong lòng nghĩ có khi mai phải tìm một cái thư viện đáng tin cậy hơn. Phải rồi, còn phải tìm một khách sạn nghỉ lại qua đêm nữa.

Ban ngày đế đô đã đủ náo nhiệt rồi, nhưng đến tối nó còn náo nhiệt và rực rỡ hơn nhiều, dưới đường ngựa xe nườm nượp, nhà cửa hai bên thì đèn đuốc sáng trưng, lượng hàng quán cũng tăng lên nhiều, dạo bước trên phố đôi khi còn có thể nhìn thấy những đám đông đang tụ tập xem biểu diễn đường phố.

Dù đã đi qua con đường này lúc sáng, nhưng Dunkel vẫn không khỏi cảm thấy hơi chút lạ lẫm, bất chợt cậu dừng lại, hơi nheo mắt nhìn về một đám đông trên vệ đường chỗ một quán ăn hè phố đang cách mình không xa, bởi vì cậu vừa thấp thoáng nhìn thấy một bóng người khá là quen mắt. Là cô bé cừu lúc sáng, bởi vì bộ dạng và hành động kỳ lạ của cô mà đến giờ Dunkel vẫn còn chút ấn tượng.

Chỉ là hiện tại cô bé đang nằm mọp ra đất, hai tay ôm đầu, bộ dạng cực kỳ sợ hãi, giỏ hoa nằm ngay bên cạnh, rách nát tung tóe, hoa rơi vãi khắp nơi còn bị giẫm cho nát bấy. Mà xung quanh cô bé thì đang có mấy người thanh niên liên tục đá vào người cô, miệng thì chửi rủa.

"Mẹ nó cái con nhãi này!"

"Ra đường đụng ngay cái thứ Á Nhân như mày đúng là xui xẻo!"

"Sao không rúc vào một chỗ mà chết dí ở đâu đó đi!"

"Thứ sinh vật đáng nguyền rủa!"

Dù bị đánh đập tàn nhẫn, nhưng cô bé lại không phản kháng hay bỏ chạy, chỉ ôm đầu luôn miệng nói xin lỗi. Đám đông xung quanh thấy một cô gái nhỏ bị ức hiếp như vậy nhưng lại không có một ai tiến lên giúp đỡ, trái lại còn đứng một bên chỉ trỏ cười cợt, quá quắt hơn là còn có kẻ hô hào cổ vũ đánh cho mạnh vào.

Dường như cảm thấy chỉ đá không thôi còn chưa đủ, một gã thanh niên chộp lấy cái ghế gần đó, rồi giơ cao lấy đà vung mạnh xuống đầu cô bé.

Cùng với âm thanh chát chúa vừa mới vang lên, chiếc ghế vỡ vụn ra từng mảnh, văng tứ lung tung, gã thanh niên vừa mới vung ghế lên thì bỗng bay ngược ra sau, đập vào một gốc đây, đau đớn thét lên một tiếng.

"Làm cái trò gì đấy?"

Dunkel đứng chắn người trước mặt cô bé cừu, lạnh lùng lên tiếng hỏi.

"Mày... Mày làm cái trò gì đấy?"

"Sao lại bảo vệ cho nó? Nó là Á Nhân đó!"

"Mày bị điên à?"

Biến cố xảy ra bất ngờ khiến mọi người kinh ngạc đơ người ra mất mấy giây, sau khi lấy lại tinh thần, ai nấy đều nhìn về phía Dunkel với vẻ bực tức, mấy gã thanh niên thì hằn học chửi ầm cả lên.

"Làm gì? Ta phải hỏi câu đó mới đúng chứ. Cả đám thanh niên trai tráng bắt nạt một đứa con nít thì tự hào lắm đấy."

Dunkel vừa nói vừa cúi người xuống đỡ cô bé cừu dậy, lấy tay phủi phủi mấy chỗ lấm lem bụi bẩn trên người cô, rồi lại lạnh nhạt nhìn quét qua bốn phía xung quanh. Đột nhiên được đối xử dịu dàng như vậy, cô bé sững sờ một chút, rồi òa khóc lớn lên, vừa khóc vừa nói xin lỗi. Xem ra là bị hoảng không nhẹ.

"Con nít? Ha ha ha! Mày bị điên rồi phải không?"

"Ai lại bảo mấy sinh vật bị nguyền rủa này là con nít!"

"Không phải là mày chui từ cái lỗ nào đó ra đấy chứ? Ai đời lại đi đồng cảm với quái vật?"

"Quái vật là quái vật! Có giống con nít thì vẫn là quái vật!"

Dường như cảm thấy những gì Dunkel nói rất nực cười, cả đám đều bật cười mỉa mai cậu, như đang dạy bảo một thằng nhóc không hiểu sự đời.

"Quái vật? Không phải chỉ là một đứa trẻ đang khóc thôi sao?"

Dunkel hết nhìn vào đám đông rồi lại nhìn sang cô bé phía sau mình, thản nhiên đối mặt với mọi lời chỉ trích.

Dựa vào thái độ của mấy người này, cậu có thể đoán được cô bé này hẳn là có thân phận gì đó bị mọi người chán ghét lắm. Nhưng thế thì sao? Đó không phải là lý do để cậu hùa theo họ.

"Chúng ta đi, mặc kệ họ." Cậu nắm lấy bàn tay nhỏ đang run rẩy theo từng cơn nấc, định dẫn cô bé ấy đi. Nhưng vài bóng người đã lập tức chắn ngang trước mặt họ, là đám thanh niên vừa đánh đập cô bé khi nãy.

"Đứng lại, con nhãi đáng nguyền rủa này đụng vào bọn tao còn mày không phân đúng sai đã ra tay đánh người. Muốn đi? Đâu có dễ như vậy!"

Gã thanh niên bị Dunkel đá bay lúc này đã được đồng bọn đỡ dậy, hắn ôm tay gắt gỏng lên.

Đùng!

Bụi đất bay tung tóe, mặt đường lát đá bị giẫm vỡ tan, vết nứt lan tràn ra xung quanh, kéo dài như mạng nhện, mà trung tâm cái mạng nhện đó là chân phải của Dunkel. Cậu lại lạnh lùng nhìn chu vi xung quanh một lượt, ánh mắt sắt như dao đầy sự đe dọa, giống như muốn nói ai không phục thì cứ lên đây ăn đòn.

Mọi người lập tức im bặt, không dám mở miệng nói thêm bất cứ câu nào. Phải biết loại đá dùng lót đường ở đế đô này rất bền, lấy búa tạ ra nện cũng chưa chắc có thể làm nó sứt mẻ một miếng, vậy mà thiếu niên này có để giẫm vỡ cả một mảng lớn chỉ bằng một chân. Họ hoàn toàn chỉ là những người bình thường, nếu bị thiếu niên đó đá cho một cái thì chắc xương cốt toàn thân nát như cám hết, chỉ nghĩ thôi là đã thấy lưng ướt mồ hôi lạnh rồi.

Người đứng nhìn xung quanh đã như vậy, những tên thanh niên đứng chắn trước mặt Dunkel thì càng cảm thấy hoảng hơn nữa, bọn hắn khó nhọc nuốt xuống một ngụm nước bọt, cứng đờ tại chỗ. Chúng cảm thấy hôm này mình tàn rồi, hết muốn sống rồi hay sao mà lại đi chắn đường thứ quái thai này chứ. Bình thường bắt nạt mấy đứa yếu ớt thân đơn thế cô thì hùng hổ lắm, chứ gặp phải mấy kẻ mạnh thật sự thì lập tức sun vòi ngay.

Ức hiếp kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh, đây là thói đời thường thấy.

May thay, Dunkel không có hứng dây dưa lâu hơn.

"Tránh đường."

Cậu gạt phăng đám thanh niên ra một bên, khiến họ ngã lăn quay trên đất rồi kéo theo cô bé cừu đi thẳng.

Đi được một đoạn, Dunkel để ý thấy cô bé cừu vẫn còn hoảng sợ nhìn quanh quất xung quanh, mỗi khi có người nhìn tới bên này, cô bé sẽ co rụt người lại, cố nép mình vào người cậu, tránh mình khỏi những ánh mắt của kẻ khác. Vì vậy cậu cố tình tìm một con hẻm vắng người qua lại, dẫn theo cô bé đi vào trong.

Khi đã chắc rằng xung quanh không còn ai nữa, Dunkel mới dừng lại, ngồi quỵ một chân xuống đất để tầm mắt mình ngang với tầm mắt cô bé.

"Em tên là gì?"

Nhẹ nhàng lấy tay áo lao đi mấy vết bụi bẩn trên mặt cô bé, cậu hỏi.

"Lamm."

Cảm nhận được hơi ấm và sự quan tâm từ bàn tay của Dunkel, Lamm lí nhí nói tên của mình cho cậu.

"Lamm, cừu con hả... Đúng là một cái tên rất hợp đấy."

Dù cảm thấy cái tên này có hơi qua loa cho có lệ, Dunkel vẫn khen một câu, những lúc thế này không phải thời gian để mỉa mai hay bóc mẻ.

Ọt... Ọt...

Bỗng nhiên mấy âm thanh không hài hòa lắm réo lên giữa không gian tối mờ trầm lặng chỉ có hai người này. Mà nơi âm thanh phát ra chính là bụng của Lamm.

"Em đói à?"

Dunkel kéo cô bé ngồi xuống vệ đường, lấy từ không gian thứ nguyên ra một cái bánh bao mà mình mua nhưng chưa ăn hết lúc sáng ra, đưa vào tay Lamm, còn mình thì cầm một cái khác bắt đầu ăn. Bởi vì thời gian bên trong không gian thứ nguyên hoàn toàn đình chỉ, nên lúc này mấy cái bánh bao vẫn còn nóng hôi hổi, bốc khói nghi ngút.

Lamm nhận cái bánh từ Dunkel, nhưng cô bé không vội ăn, chỉ giữ nó trong tay mình, không rõ là vì ngại ngùng hay lý do gì khác, chỉ thấy môi cô bé mấp máy vài cái, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

"Sao vậy?"

Nhìn ra cô bé có gì đó muốn nói nhưng không dám mở miệng, Dunkel lên tiếng hỏi.

Lamm ngẩng mặt lên nhìn Dunkel, dưới ánh trăng mờ nhạt, cậu có thể thấy được một đôi con ngươi tím thấp thoáng đằng sau mái tóc nâu bồng bềnh. Cùng là màu tím, nhưng không giống như con ngươi mang màu tím hoa cà tươi sáng của Celina, con ngươi của Lamm sẫm màu hơn, trong suốt, như một khối thạch anh.

Xinh đẹp mà ma mị.

Bên trong đó chứa đựng sự sợ hãi, đề phòng và những cảm xúc thấp thỏm, bất an còn có cả một chút hy vọng.

"Anh... Không ghét hay sợ em sao?"

Chớp mắt vài cái, Lamm dè dặt lên tiếng.

"Hả? Tại sao?"

Nghe câu hỏi của cô bé, Dunkel khó hiểu hỏi lại. Cậu không tìm ra lý do để mình làm vậy, có thể là do sự khác biệt trong thường thức của một kẻ ngoại địa và thế giới này. Hoặc cũng có thể là thế giới quan khác biệt, nói chung là Dunkel không ghét Lamm.

Còn về phần sợ?

Ha ha.

Kẻ có thể làm Dunkel sợ hãi, dù là khắp ba nghìn thế giới đi nữa thì cũng chỉ có một mà thôi, nhưng ai mà biết giờ cô ta chết dí ở chỗ nào rồi. Chứ đừng nói tới một cô nhóc mỏng manh yếu đuối tưởng chừng như chạm nhẹ cũng có thể vỡ vụn thế này.

Dunkel chỉ đáp lại có mấy chữ đơn giản, nhưng với Lamm, bấy nhiêu đó đã đủ để khiến cô bé trừng mắt thật to, cảm thấy ngạc nhiên vô cùng.

"Tại sao ư? Em là Á Nhân đó, là một đứa trẻ bị nguyền rủa đó, là thứ sinh vật đáng ghê tởm, thế sao anh..."

Lamm ôm cái bánh bao ấm nóng vào lòng ngực, cúi gằm mặt xuống, lí nhí nói tiếp.

Chỉ là cô bé còn chưa nói xong đã phải lặng yên dừng lại bởi có một bàn tay vừa đặt lên đầu mình, dịu dàng vỗ vỗ mấy cái.

"Lại là sinh vật ghê tởm đáng nguyền rủa gì gì đó nữa à? Nhưng anh chỉ thấy một cô bé đáng yêu đang ngồi cạnh mình thôi mà."

Dunkel không nói dối, không phải vì an ủi Lamm mà cậu mới nói những lời này, đây đơn giản chỉ là thuật lại một sự thật thôi. Lamm thật sự rất đáng yêu, nếu là ở thế giới trước đây, để cô bé tắm rửa sạch sẽ, trang hoàng một chút thì đảm bảo sẽ đốn tim hàng loạt người. Cậu không biết tại sao thế giới này lại có thành kiến với cô bé tới vậy.

"Đáng yêu? Em? Thật sao?"

Lamm dù gì cũng chỉ là một đứa con nít, được người khác khen mấy câu đã đỏ ửng mặt, nét u ám trên gương mặt trẻ con vơi đi nhiều, trông vui vẻ hơn hẳn. Cô bé bắt đầu gỡ giấy bọc bánh bao ra, đưa lên miệng cắn. Thấy vậy, môi Dunkel hơi nhếch lên, dường như tâm trạng của cô bé đã khá lên nhiều rồi, cậu không nói gì thêm nữa, lẳng lặng nhai hết cái bánh bao của mình.

"Cảm ơn anh đã giúp em."

Một lúc sau, Lamm lau miệng, đứng dậy cúi đầu với Dunkel.

"Em không có gì để báo đáp anh cả, chỉ có cái này thôi, xin anh hãy nhận lấy."

Cô bé nói rồi thò tay vào túi, lấy ra một chiếc nhẫn cũ đã có phần hoen rỉ, đặt vào tay Dunkel. Nhìn dáng vẻ không nỡ của cô bé, Dunkel đoán rằng Lamm chắc phải quý chiếc nhẫn cũ này lắm. Cậu định từ chối, nhưng thấy sự quyết tâm dù không nỡ ánh lên trong đôi mắt tím to tròn đó, liền nuốt những lời chưa nói ra đó vào bụng, cậu nắm lấy chiếc nhẫn. Lamm không muốn mắc nợ cậu, nếu từ chối sẽ chỉ khiến cô bé cảm thấy day dứt thôi, sau này tìm cơ hội trả lại là được.

"Em phải về, mọi người chắc đang lo lắm."

Thấy Dunkel nhận nhẫn, Lamm dù không nỡ nhưng vẫn thở ra một hơi nhẹ nhõm, cô bé nói với cậu.

Thường thì chập choạng tối là Lamm đã về nhà rồi, nhưng do sự cố hôm nay mà tận lúc này cô bé vẫn còn ở đây, nếu không về nhanh thì mọi người sẽ lo sốt vó lên mất.

"Nhà em ở đâu? Để anh đưa em về."

Dunkel cũng nhướn người đứng dậy, cậu không yên tâm nếu để cô bé trở về một mình cho lắm, không cẩn thận có thể lại bị đánh cho một trận.

Nhưng Lamm lại lắc đầu từ chối, cô bé nói: "Thôi không cần đâu, nhà em xa lắm, em không muốn làm phiền anh nữa đâu."

"Thật ra nhé, anh là một lữ khách đang trên đường du hành, vừa tới... Cái chỗ này tên gì ấy nhỉ? Thôi cứ gọi là đế đô của Shina đi. Tóm lại là anh vừa tới đế đô Shina hôm nay thôi, vẫn chưa tìm được chỗ nghỉ chân, khách sạn ở đây hơi đắt. Nên nếu có thể, em cho anh nghỉ lại nhà nhờ một đêm nhé, anh có thể trả tiền, chỉ cần không đắt như ở đây là được."

Biết tính cách không muốn mắc nợ người khác của Lamm, Dunkel bắt đầu uốn ba tất lưỡi. Lừa gạt con nít mà thôi, chuyện đơn giản.

"Golden Schloss."

"Hả?"

"Tên của nơi này là Golden Schloss."

"À... Thế em nghĩ sao về đề nghị của anh?"

Lamm do dự một chút rồi gật đầu, anh tóc trắng này không giống người xấu, người xấu sẽ không giúp mình, lại còn cho mình ăn nữa, thậm chí còn không ghê tởm thân phận Á Nhân của mình. Cho anh ấy ở lại một đêm chắc không sao.

"Đi theo em."

Cô bé nói rồi kéo tay Dunkel rời khỏi hẻm vắng, nhưng khi nhìn thấy ánh đèn từ đường lớn bên ngoài vọng vào cùng dòng người đông đúc, bước chân của Lamm hơi chững lại, do dự không biết có nên bước tiếp hay không. Xem ra chuyện khi nãy vẫn khiến Lamm dè dặt không muốn đi vào mấy chỗ đông người. Bỗng nhiên cô bé cảm thấy trên người mình vừa có một mảnh vải phủ lên, cô bé ngẩng mặt lên nhìn, là Dunkel, cậu vừa cởi cái áo choàng đen của mình rồi khoác lên người cô bé, sẵn tiện lấy mũ trùm đầu che lên mái tóc nâu bồng bềnh của Lamm.

Dáng vẻ được che đi, cảm thấy được bảo vệ, cô bé mới bớt lo đi một chút, nhanh chân dẫn theo Dunkel chạy một mạch.

Ban đầu cậu còn định bế Lamm để đi cho nhanh, nhưng riêng việc này là cô bé nhất mực từ chối, dụ dỗ thế nào cũng không được, nên chỉ đành như vậy. Theo sau cô bé chạy trên những cung đường và ngỏ hẻm lắt léo, băng qua vài mảnh đất trống, ánh đèn và sự náo nhiệt xa dần, chỉ còn lại vẻ heo hút vắng lặng, mất rất nhiều thời gian, cuối cùng tốc độ của cô bé đã dần chậm lại, hiện tại chỉ là những bước đi thong thả. Dunkel đoán rằng hẳn là đã sắp đến nhà Lamm, lúc này cậu mới đưa mắt quan sát bốn phía.

Đó là một khu nhà cũ bỏ hoang gần sát với tường thành, khá là vắng lặng và hoang vu, khác xa với sự náo nhiệt bên kia. Trong cái nơi phồn hoa đô hội như Golden Schloss vậy mà vẫn tồn tại một nơi như thế này, đúng là không thể đánh giá mọi thứ khi chỉ mới nhìn thoáng qua vẻ ngoài được.

Đi thêm một chút nữa, trước mắt cậu hiện ra một bức tường hoang tàn đổ nát, cùng một cánh cửa kim loại cũng đã rỉ sét nghiêm trọng, còn bị thủng một lỗ lớn, đủ để một gười trưởng thành đi lọt mà không cần khom lưng cúi người. Nếu thời gian quay lại mấy chục năm trước, bức tường này chắc cũng xa hoa không kém tường ngoài của dinh thự đại công tước là mấy, nhưng thời gian dài không được chăm sóc nên hiện tại nó chỉ còn là một đống phế tích mà thôi.

Lamm đi tới cánh cửa kim loại, đi qua lỗ thủng rồi với tay ra hiệu cho Dunkel theo mình. Theo cô bé bước vào, quang cảnh bên trong hiện ra trước mắt Dunkel.

Rất rộng lớn, hoàn toàn không kém cạnh dinh thự đại công tước, nhưng đó chỉ là mặt diện tích thôi, đa phần các kiến trúc đều đã sụp đổ hết rồi, tường đá bám đầy rêu xanh, cột trụ không gãy vỡ thì ngả nghiêng ngả ngửa, giữa sân có một đài phun nước, nhưng cũng đã vỡ vụn từ lâu, dây leo bò đầy khắp nơi, cỏ dại đâu đâu cũng có.

Khó tìm ra được một chỗ nào toàn vẹn.

Dựa vào những kiến trúc còn sót lại, có thể thấy được nơi đây từng là một học viện, nhưng dạy gì thì khó mà đoán được. Hơn nữa sự hoang tàn này không phải do gió mưa phong hóa, cũng chẳng hoàn toàn do thời gian gây ra, Dunkel vẫn thấy được những dấu vết phá hủy do người khác để lại. Hẳn là từng có biến cố gì đó xảy ra nên mới biến thành bộ dạng như bây giờ.

Về được tới đây thì gánh nặng trong lòng Lamm cũng đã được dỡ xuống, cô bé chạy về hướng mấy cái phòng ốc miễn cưỡng vẫn có thể gọi là nguyên vẹn, nhưng được vài bước thì nhận ra thiếu niên tóc trắng không đi theo mình. Cảm thấy lạ, Lamm quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Dunkel đang lẳng lặng đưa mắt quan sát tỉ mỉ từng ngóc ngách nơi này.

"Này, anh đứng đó làm gì thế?"

Lamm không biết Dunkel đang nghĩ gì trong đầu, cô bé lên tiếng gọi vọng tới.

"Tới ngay đây."

Dunkel nghe gọi thì đáp lại, nhanh chóng tới bên cạnh Lamm, rồi lại quét mắt nhìn qua cảnh tượng xung quanh một lần nữa, sau đó nhìn sang cô bé.

Có vài điều mà cậu muốn biết, nhưng vì lý do tế nhị cậu không muốn hỏi Lamm, hy vọng là nơi này có ai đó có thể giải đáp thắc mắc của mình, cùng lắm thì sáng mai lại vớ đại một người nào đó ngoài đường mà hỏi thôi.

Nghĩ vậy, cậu nhấc bước theo Lamm đi dọc theo đường mòn trên bãi cỏ, đi sâu vào phần kiến trúc còn có chút ít nguyên vẹn bên trong.

Đi được một đoạn, khi đã tiến vào một đoạn hành lang tối mịt, Dunkel đột nhiên dừng bước, cậu với tay bắt lấy một thanh Ying-yan Swordgun rồi vung ra phía sau người, gần như đồng thời, một bóng đen bất thình lình lao ra từ góc khuất của những bức tường đổ sụp, ánh sáng sắc lạnh lóe lên, nhằm thẳng vào lưng cậu. Hai lưỡi dao giao nhau, tiếng kim loại va chạm vang lên đầy lạnh lẽo và rồi một trong hai đứt đoạn, Ying-Yan Swordgun thừa thế tiếp tục chém xéo lên trên, không ngờ tới chuyện sẽ diễn biến theo hướng này, bóng đen hốt hoảng giẫm chân xuống đất nhảy lùi ra sau, suýt soát để mũi của con dao hình thù kỳ lạ trên tay thiếu niên tóc trắng lia qua sóng mũi.

Hắn còn chưa kịp ổn định thân người thì mũi dao đã theo sát không rời, chuyển hướng từ trên đâm xuống, sau lưng là vách tường, không còn nơi để lùi, bóng đen chỉ có thể bắt chéo hai tay lên đầu, chặn ngang cổ tay đang cầm dao lại, hy vọng cản được thế công. Nhưng chuyện hắn không ngờ tới lại xảy ra lần nữa, cánh tay thon dài trông như chẳng có chút lực nào lại ẩn chứa một thứ sức mạnh kinh người, bóng đen lập tức bị ép phải quỳ sụp xuống đất, đau đớn rên rỉ một tiếng. Nhưng ít nhất thì hắn cũng đã thành công, mũi dao chỉ còn cách đỉnh đầu vài phân thì dừng lại.

Hoặc chỉ là do hắn nghĩ thế mà thôi.

Mũi dao dừng lại nhưng thiếu niên tóc trắng kia đã tung ra một đòn tấn công khác, cậu co chân đá thẳng vào lồng ngực bóng đen. Ăn trọn cú đá chứa đựng sức mạnh to lớn ấy, cơ thể hắn nặng nề đập mạnh vào bức tường phía sau, khiến cho nó vỡ tan tành. Dù đã có bức tường cản bớt chút dư lực nhưng bóng đen vẫn bị đá bay ra xa chừng mười mấy mét, ọc cả máu mồm. Hắn lồm cồm bò dậy, thở dốc liên tục, mắt đầy cảnh giác.

Trong ánh trăng mờ nhạt, hình dạng của bóng đen cũng thấp thoáng hiện rõ. Đó là một thanh niên loài người cao gầy, nét mặt hằn đầy sự khắc khổ, trên mắt trái của hắn còn có một vết sẹo chạy dài trừ trán xuống má, càng tăng thêm phần dữ tợn.

Giao chiến chỉ mới vẻn vẹn vài giây, nhưng thanh niên đã ý thức được một chuyện, đó là thiếu niên tóc trắng trông có vẻ yếu ớt đằng kia không phải đối thủ mà hắn có thể chống lại. Nhưng vào lúc này, bỏ chạy không phải là một sự lựa chọn, hắn cố hết sức gồng người đứng lên, trong đôi mắt hiện lên một thứ cảm xúc gọi là quyết tâm.

Hắn hét lớn một tiếng, vừa để át đi nổi sợ, cũng vừa để cổ vũ chính mình, rồi lại lao lên lần nữa.

"Phiền phức thật đấy."

Dunkel cau mày lẩm bẩm, bởi vì không thấy sát khí từ người này, ngay cả đòn tấn công đầu tiên của hắn cũng chỉ nhắm vào lưng thay vì vào cổ nhằm khiến cậu bị thương chứ cũng chẳng có ý muốn giết nên nãy giờ cậu mới nhẹ tay như vậy. Nhưng có lẽ cái tên này không biết nặng nhẹ là gì, thôi thì phế luôn một hai chi của hắn vậy.

Dunkel xoay tay cầm của Ying-Yan Swordgun xuống một góc 75°, con dao hình thù kỳ lạ liền biến thành một khẩu súng. Ngay lúc đó thanh niên cũng đã vượt qua một nửa quãng đường, tới gần cậu trong phạm vi 10 mét, cậu hướng họng súng vào chân hắn, chuẩn bị bóp cò.

"Khoan đã!"

Nhưng đúng vào lúc đó, một bóng người nhỏ nhắn đột nhiên nhảy vào giữa hai người, hét lớn lên.

"Đừng đánh nhau!"

Là Lamm, với giọng điệu run rẩy và hoảng loạn, cô bé vội vàng nói.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, chỉ mới có mấy giây, khi cô bé kịp ý thức được chuyện gì đang xảy ra thì thanh niên đã bị đánh cho ói máu rồi. Không kịp nghĩ ngợi gì thêm, Lamm liền nhảy vào chắn giữa cả hai, không muốn trận chiến này tiếp diễn.

"Tránh ra Lamm! Tên đó nguy hiểm lắm!"

Bóng đen thấy vậy thì gấp giọng kêu lớn lên.

Nhưng Lamm chỉ đứng yên một chỗ, vẫn đứng chắn trước người Dunkel, giang hai tay ra mà lắc đầu.

"Có giỏi thì bước ra đây, dụ dỗ con nít thì hay ho gì?"

Hành động của cô bé khiến bóng đen trở nên có chút hoảng, ngập tràn lo lắng.

Vừa nãy khi phát hiện Lamm mang theo một người lạ mặt trở về, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu hắn chính là cô bé bị lừa. Bởi vì đây không phải là lần đầu tiên chuyện tương tự như vậy xảy ra, bọn họ đã phải khổ sở chuyển nơi ở nhiều lần chỉ vì đã trót đặt niềm tin vào kẻ khác.

Con người sẽ không đối xử tốt với Á Nhân, nếu có thì đó là lừa gạt nhằm thỏa mãn khoái cảm biến thái của bọn họ. Đây là những điều mà thanh niên rút ra được trong suốt những năm qua. Thậm chí chính hắn cũng đã từng có một thời như thế, ghê tởm, xem thường, bài trừ bọn họ. Nếu không phải mạng sống của mình từng được một Á Nhân cưu mang, có thể hiện tại hắn vẫn còn là một trong số những kẻ đó.

Đây là tư tưởng đã ăn sâu vào tiềm thức, khó mà thay đổi được.

Trong lúc hắn đang do dự có nên tiếp tục lao lên hay không khi mà Lamm đang ở gần người kia như vậy thì thiếu niên tóc trắng đã rút vũ khí về.

"Người quen?"

Giắt Yin-Yang Swordgun về chỗ cũ, Dunkel đặt tay lên đầu Lamm, nhẹ giọng hỏi.

"Ưm, anh ấy là người chăm sóc bọn em."

Lamm gật mạnh đầu một cái, thấy Dunkel không còn định đánh nhau nữa, cô bé cũng hạ tay xuống.

"Này cái tên bên kia, ta bỏ qua cho việc ngươi tấn công ta đấy, bớt đề phòng đi."

Dunkel nghe Lamm xác nhận thì khoanh tay lại, hướng mắt về phía thanh niên, lên tiếng yêu cầu. Dựa vào thái độ của những người mà cậu đã gặp khi nãy đối với Lamm, nếu thanh niên này thật sự là người chăm sóc cho cô bé thì việc hắn hành động như vậy hoàn toàn có thể hiểu được.

Nhưng chỉ với một câu nói mà muốn người thanh niên này buông bỏ đề phòng là chuyện không thể nào.

"Ngươi nói cái gì? Bỏ qua cho ta? Ta vẫn còn chưa tính sổ với ngươi đây! Ngươi lừa con bé để làm gì? Muốn tìm chỗ ở của con bé và bạn mình để hốt gọn một bầy, hành hạ cho thoải mái sao?"

Hắn trợn mắt nói.

"Hành hạ cho thỏa mãn, ta đâu có biến thái tới vậy, người với người tin tưởng nhau một chút được không?"

Dunkel gãi gãi đầu, trong những lúc thế này, muốn giải thích rõ ràng thì phải tốn không ít nước bọt, mà có tốn cũng chưa chắc người ta chịu tin.

"Tin tưởng ngươi? Dựa vào cái gì để ta tin tưởng ngươi đây? Vì ngươi ta đều là người chắc? Cho xin đi, là con người thì ngươi phải biết thái độ của con người với Á Nhân thế nào rồi chứ!"

Đấy, biết ngay mà, thanh niên này chắc hẳn là thuộc loại sau rồi. Nghĩ vậy, Dunkel cũng dẹp việc chỉ dùng miệng lưỡi qua một bên.

Khi lời nói trở nên bất lực, thì bạo lực sẽ là giải pháp.

Thân người cậu lóe lên một cái, chớp mắt đã xuất hiện ngay trước mặt tên thanh niên, giơ tay lên búng vào trán hắn, khiến hắn bay ngược ra sau, ôm đầu lăn lốc.

"Bởi vì nếu ta có ý xấu thì ngươi có đề phòng cũng vô dụng, hiểu chưa?"

Miễn miễn cưỡng cưỡng, thanh niên tạm thời tin tưởng Dunkel không lừa gạt Lamm, nhưng hắn vẫn chưa hết đề phòng cậu mà kéo Lamm sang một bên với mình, không để cô bé đi quá gần Dunkel. Dunkel cũng không thèm để ý mấy chi tiết này, cậu lẳng lặng theo gót hai người tiến vào trong.

Qua mấy phút đi bộ, cuối cùng thì cậu cũng thấy được ánh đèn chập choạng phát ra từ một khu kiến trúc phòng ốc tương đối nguyên vẹn, tuy không tốt bao nhiêu nhưng dùng che nắng che mưa thì không thành vấn đề. Trong ánh đèn thấp thoáng hình bóng của ba đứa trẻ đang cười đùa, nghe tiếng bước chân thì lập tức mở cửa chạy ùa ra.

"A, chị Lamm về rồi!"

"Anh Aric tìm được Lamm rồi à?"

"Sao hôm nay về trễ thế? Còn anh tóc trắng bên kia là ai?"

Lũ trẻ đổ xô về phía người thanh niên và Lamm, mồm năm miệng mười hỏi.

"Xảy ra chút việc nên về hơi trễ, xin lỗi nhé Lamm không mua được đồ ăn rồi."

"Tránh xa tên đó ra một chút, hắn là thành phần nguy hiểm."

Lamm và thanh niên cười cười đáp lại, hắn đưa tay bế đứa nhỏ nhất trong ba đứa trẻ lên, không quên cạnh khóe Dunkel một câu.

Dunkel đứng ở một, không lên tiếng nói câu nào mà chỉ im lặng quan sát mấy đứa trẻ này.

Hai gái một trai, đứa bé trai nhỏ nhất mới chừng bốn tuổi, trên đầu có một đôi tai sói, mặt mày bụ bẫm nhưng có hơi chút lấm lem. Hai đứa còn lại nhỏ hơn Lamm một chút, là một cặp sinh đôi, hai đứa trẻ này không có đặc điểm thú nổi bật, nhưng kiểu tóc của chúng khiến Dunkel có ấn tượng như mấy con cú vậy. Hơn hết, thứ làm Dunkel chú ý nhất chính là cả ba đứa trẻ này đều giống như Lamm, đều sở hữu đôi mắt màu thạch anh tím.

Dunkel ngẫm nghĩ một chút, cậu đã có vài suy đoán nhưng vẫn cần xác thực, vì vậy cậu tiến lên vài bước, vỗ vỗ vào vai người thanh niên vẫn còn đang cười đùa với lũ trẻ.

"Có việc gì?"

Hắn đặt đứa bé trai xuống, quay đầu lại nhìn Dunkel.

Dunkel không đáp lại mà giơ tay ra, mấy cái bánh bao và một túi thức ăn vặt xuất hiện trên tay cậu.

"Chia cho mọi người đi, anh và tên này cần nói chuyện riêng một chút.

Đưa tất cả số đó cho Lamm, cậu nói rồi kéo thanh niên đi sang một bên, tránh khỏi tầm mắt lũ trẻ.

Lamm chớp chớp mắt mấy cái, hết nhìn theo hai bóng người biến mất đằng sau góc khuất, cô bé lại nhìn xuống đống đồ ăn trên tay, vui vẻ nhếch môi cười. Đúng là một người tốt, không chỉ bảo vệ mình, cho mình ăn mà còn chia thức ăn cho mọi người nữa.

Anh tóc trắng đó cứ như là thiên thần trong mấy câu chuyện cổ tích vậy.

Phải rồi, cô bé vẫn còn chưa biết tên anh ấy, bối rối và sợ hãi tới mức quên cả việc hỏi tên người ta, đúng là tệ thật, lát nữa phải hỏi tên mới được.

Nghĩ vậy, Lamm vừa cười vừa chia sẻ mớ đồ ăn vặt của Dunkel cho ba đứa trẻ còn lại.

Bên kia, bị Dunkel kéo đi thẳng một mạch, tên thanh niên kia muốn vùng ra, nhưng dù hắn có dùng sức thế nào cũng không thoát nổi, lại ngại mất mặt trước lũ trẻ nên không biểu hiện ra ngoài, cuối cùng cũng chỉ có thể cam chịu bị kéo đi. Thẳng tới khi không còn nhìn thấy ánh đèn nữa, Dunkel mới buông hắn ra.

"Rốt cuộc là ngươi muốn nói cái gì?"

Hắn bực tức nói, đánh thì đánh không lại, nhưng về mặt khí thế thì không thể thua đối phương được.

"Tên ngươi là gì?"

Dunkel không để tâm tới thái độ chống đối của thanh niên, chỉ dùng giọng điệu đều đều máy móc để hỏi, không nghe ra được chút cảm xúc gì trong đó.

"Aric Meyer. Sao nào?"

Thanh niên trả lời cộc lốc.

"Được rồi, Aric, có vài điều ta muốn hỏi đây."

"Ừm?"

"Trước tiên, Á Nhân là gì?"

"Hả?"

Thật sự thì Aric không nghĩ Dunkel sẽ hỏi cái vấn đề thường thức tới không thể thường thức hơn, mà chỉ cần là người ở Aurora thì đều biết này, nghe vào chẳng khác gì có người hỏi con người là gì hết.

"Chắc ngươi đang đùa phải không?"

Hắn ngờ vực hỏi lại, cảm thấy như thiếu niên tóc trắng này đang trêu cợt mình vậy.

"Trông ta có giống đang đùa không?"

"...Không giống."

Nghe Dunkel nói vậy, Aric im lặng mấy giây rồi mới đáp lại được, đúng là trông cậu không giống đang đùa cho lắm, không chỉ thế, hắn còn chẳng thể nhìn ra gì trên cái gương mặt thanh tú vô cảm đó nữa.

"Ngươi từ trên núi mới xuống à? Ngay cả mấy chuyện thế này mà cũng không biết..." Aric tặc lưỡi cảm thán.

"Không khác lắm đâu."

Dunkel nhẹ gật đầu.

"Vừa mới ra tới xã hội một tháng trước."

"Trời đất, đoán đại thôi mà cũng đúng à?"

Aric đập vào trán mình một cái, nhìn Dunkel bằng ánh mắt khi nhìn vào thú lạ

"Nói nhảm đủ nhiều rồi, trả lời đi."

Cảm thấy nếu cứ tiếp tục như vậy thì tên này sẽ lại nói chuyện đâu đâu, Dunkel lườm mắt, nhắc nhỡ hắn một câu.

"Rồi rồi."

Bị ánh mắt của Dunkel lườm tới, Aric bất giác lùi lại một chút, cảm thấy hơi lạnh gáy, thôi không huyên thuyên nữa.

"Để giải thích rõ về nguồn gốc Á Nhân thì sẽ là một câu chuyện dài đấy."

Hắn giả vờ ho khan một tiếng, rồi đi vào vấn đề chính.

"Vậy thì kể sao cho nó ngắn gọn đi."

"Được rồi được rồi. Muốn nói thì phải bắt đầu từ hơn 80 năm trước kìa..."

Aric bắt đầu kể, theo hắn thì hơn 80 năm trước, khắp Aurora đột nhiên xuất hiện những vết rách không gian, cả bốn đại lục, đâu đâu cũng có, từ những vết rách đó, hàng loạt quái vật dị dạng tới ghê tởm mang đôi mắt màu tím sáng rực và hình dáng kết hợp từ nhiều loài sinh vật ùn ùn tràn ra, không chỉ có vẻ ngoài đáng sợ mà sức mạnh cá thể cũng hết sức kinh người. Về sau người ta đã dùng cái tên ma thú để gọi đám sinh vật không rõ nguồn gốc này.

Ma thú không có lí trí, chỉ có một loại bản năng, đó là tấn công bất cứ sinh vật nào xuất hiện trong tầm mắt. Những kẻ bị chúng tấn công nếu không chết hay bị nuốt mất rồi cũng sẽ trở thành một phần trong bọn chúng, một quá trình đồng hóa đáng sợ. Đối với Aurora, đây là một trận xâm lược, là hồi tai nạn mang tính tận diệt, tới nỗi người đời sau đã gọi sự kiện này bằng cái tên đại thảm họa.

Bởi vì cứ giết bao nhiêu thì ma thú cứ kéo ra khỏi vết rách không gian bấy nhiêu, hoàn toàn không có cách để tiêu diệt hết. Ròng rã suốt mười năm trời, từ con người, yêu tinh, người thú, quỷ đến cả những sinh vật huyền thoại như rồng, mọi chủng tộc trên Aurora đều phải sống trong lo sợ.

Cho đến một ngày, những vết rách không gian đột ngột biến mất, hầu như không còn. Chớp lấy thời cơ đó, một con người đã giương cao lưỡi kiếm, lãnh đạo loài người chủ động tiến hành càn quét, tiêu diệt ma thú, tiếp theo sau con người, những chủng tộc khác cũng vùng lên hợp sức lại với nhau, đoàn kết giết sạch ma thú. Cuộc chiến này kéo dài hơn 5 năm, dù cuối cùng đã giành lấy chiến thắng, nhưng vết sẹo mà nó gây ra trên Aurora là quá lớn. Chỉ trong vòng 15 năm, dân số Aurora sụt giảm đi rõ rệt, hơn ba phần mười hoặc là chết hoặc là bị đồng hóa thành ma thú, lượng người chết đi trong chiến tranh tiêu diệt ma thú cũng là một con số khổng lồ.

Trải qua một thời gian dài, Aurora mới dần dần khởi sắc trở lại.

Nhưng khoảng 20 năm trước, những vết rách và ma thú bắt đầu xuất hiện trở lại và kéo dài tới tận bây giờ, tuy số lượng không thể sánh được với một phần nhỏ của hồi đại thảm họa, rất hiếm khi có một vết nứt và ma thú được phác hiện, nhưng cũng được dịp hù mọi người một phen hú vía.

Không chỉ có vậy, cùng thời gian đó, những đứa trẻ kỳ lạ cũng bắt đầu được sinh ra trên Aurora, không cần biệt chủng tộc nào, dù cha mẹ có là yêu tinh hay người lùn, những đứa trẻ này cũng sẽ mang đặc điểm của loài thú trên người mình.

Khác với người thú thông thường là khi đã mang đặc điểm thú thì họ sẽ không có đặc điểm người tương ứng, nói cho dễ hình dung thì người thú sẽ không có tai người, họ chỉ có độc một đôi tai của chủng loài mình thôi, còn những đứa trẻ này thì ai nấy cũng đều có một đôi tai giống của loài người.

Điều đáng chú ý là khi một đứa trẻ như vậy được sinh ra, người mẹ chắc chắn sẽ chết vì thiếu hụt dinh dưỡng, cứ như là chúng hút sạch dinh dưỡng từ mẹ mình để được xuất hiện trên đời này vậy. Chưa hết, những đứa trẻ này còn có một điểm chung nữa, đây mới là thứ đáng sợ nhất, đó chính là đôi mắt màu thạch anh tím, màu sắc giống hệt loài ma thú.

Hai sự kiện này không khỏi khiến người khác liên hệ chúng lại với nhau, vết sẹo của đại thảm họa năm xưa bị bóc trần và cũng từ đó, cái tên Á Nhân, những sinh vật đáng nguyền rủa ra đời.

"Cũng vì vậy mà những đứa trẻ này luôn luôn bị người khác đối xử rất tàn nhẫn, nó trở thành một loại định kiến luôn rồi."

Kể tới đây, Aric hơi dừng lại một chút, hắn thở dài một hơi, tựa như bất lực.

"Không chỉ người ngoài, kể cả người thân ruột thịt cũng khó mà chấp nhận sự tồn tại của một Á Nhân. Rất ít người chịu nổi việc có một tồn tại như vậy trong nhà, dù có thì cũng sẽ bị áp lực xã hội và búa rìu dư luận phũ phàng giáng xuống. Những Á Nhân vừa được sinh thường ra sẽ bị vứt đi ngay, tệ hơn nữa là giết chết. Nhưng dù không bị giết ngay thì cũng chẳng ai chịu nhặt Á Nhân về nuôi cả, kết quả cuối cùng vẫn là cái chết. Rất ít Á Nhân có thể sống sót, trưởng thành thì càng khó."

Dunkel nghe hắn giải thích thì cũng đã hiểu được phần nào, chỉ riêng việc khiến mẹ mình chết vì sinh mình ra thôi cũng đã đủ để khiến người đời ghê sợ rồi chứ đừng nói là mang thêm đặc điểm của thứ đã gây ra đại thảm họa năm xưa. Mặc dù vậy, theo cậu, suy cho cùng thì đây cũng chỉ là mấy đứa trẻ đáng thương vừa sinh ra đã phải mồ côi mà thôi, nhưng muốn người khác cũng nghĩ như cậu thì rất khó, định kiến xã hội là thứ một khi đã hình thành thì khó mà thay đổi được.

"Thái độ của chính phủ với Á Nhân thế nào?"

Cậu hỏi.

"Chính phủ? Cái gì thế?"

"Ý ta là giai cấp cầm quyền có thái độ thế nào với Á Nhân."

Dunkel gãi gãi đầu, vô tình sử dụng tên gọi không tồn tại ở thế giới này, lại phải mất công giải thích.

"Ở những tộc khác thì ta không rõ, còn ở Shina và các quốc gia nhân loại nói chung, vì lý do nhân đạo, nếu được đăng ký thân phận, một Á Nhân cũng sẽ được xem như một người bình thường và có đặc quyền công dân. Nhưng cũng chỉ là trên giấy tờ thôi, trong cái xã hội mà cả người trưởng thành bình thường cũng chưa chắc đủ điều kiện đăng ký thân phận thì làm sao một Á Nhân có thể."

Aric cười nhạt, lộ rỏ vẻ mỉa mai.

"Vậy còn ngươi thì sao? Ngươi đâu có vẻ gì là có thành kiến với lũ trẻ này."

Dựa theo những gì Aris kể thì Dunkel có thể kết luận không chỉ con người mà là bất kỳ tộc nào cũng đều ôm thành kiến rất lớn với Á Nhân. Nhưng Aris thì lại sẵn sàng liều mạng với cậu để giữ an toàn cho Lamm và những đứa trẻ khác, điều này khiến cậu tò mò muốn biết tên thanh niên mang vẻ ngoài bặm trợn này nghĩ thế nào.

Chuyện của hắn có vẻ thú vị.

Aris nghe cậu nhắc tới vấn đề này thì nhếch môi, mắt đăm chiêu nhìn lên trời đêm, hồi tưởng về quá khứ.

"Ta à? Nói thật nhé, khi ta ra đời còn chưa có khái niệm Á Nhân đâu, khi Á Nhân xuất hiện thì cũng mới là một đứa trẻ thôi. Lại mồ côi nên đâu có biết gì khác ngoài cái bụng mình đâu. Nhưng lớn dần, bị người xung quanh tiêm nhiễm, không biết từ bao giờ ta cũng đã bắt đầu ghê tởm những tồn tại đó."

Dừng một chút, hắn tiếp tục nói:

"Sau này trưởng thành rồi, ta bắt đầu làm việc như một lính đánh thuê, cái nhìn ghê tởm về Á Nhân thì vẫn còn đó, dù sự thật là bản thân còn chưa từng gặp bất kỳ Á Nhân nào. Cho tới một ngày, hơn một năm trước, ta và một người nữa được thuê trộm một món đồ trong dinh thự đại công tước, à ngươi trên núi xuống chắc không rành đâu, đại công tước chính là cái kẻ dẫn đầu nhân loại chống lại ma thú trong câu chuyện khi nãy ấy."

"Ồ?"

Dukel phát ra một tiếng kinh ngạc, vậy ra cái vụ "Anh Hùng Nhân Loại" từ đây mà ra.

"Ngươi cũng can đảm quá nhỉ?"

Cậu mỉa mai một tiếng, dám xâm nhập vào nhà một danh nhân như vậy để trộm đồ, không can đảm thì chỉ có ngu.

"Lúc đó ta khá là tự tin với năng lực của mình, nhìn thế này thôi chứ ta cũng có chút danh tiếng trong giới lính đánh thuê đấy, có là anh hùng nhân loại thì cũng là một lão già khú rồi, có gì đáng sợ chứ. Ta nghĩ vậy đấy."

"Rồi?"

"Đồ còn chưa gặp, anh hùng nhân loại cũng chẳng thấy đâu thì đụng phải cô ta."

"Cô ta?"

"Elsie Bright, cháu gái lão già kia, danh nhân của Shina đấy, thiên tài trong thiên tài, còn nhỏ đã là một pháp sư rất mạnh rồi. Nhưng ta cho rằng có mạnh thế nào cũng chỉ là con nít, đánh không lại chẳng lẽ còn chạy không được sao? Chạy thì chạy được thật, nhưng bị đánh cho suýt chết, tí thì mù con mắt."

Aric chỉ tay vào vết sẹo trên mặt, tự trào phúng chính mình.

"Sau đó thì bị quân đội truy đuổi suốt một đêm, tưởng suýt chết rồi thì  được một người cứu, đó cũng là lúc ta gặp mấy đứa trẻ này. Người cứu ta là một thiếu niên Á Nhân, trạc tuổi ngươi bây giờ, không biết bằng cách thần kỳ nào mà cậu sống được lớn tới vậy, còn dẫn theo thêm ba đứa nhỏ nữa. Ta không biết, cũng không hỏi, vì khi đó thành kiến với Á Nhân của ta vẫn còn. Dù được cậu ta cứu nhưng lúc đầu vẫn còn thái độ lắm, nếu không phải thương tích quá nặng thì ta đã đi từ lâu rồi.

Ở chung một thời gian, ta mới nhận ra là Á Nhân chỉ có vẻ ngoài hơi khác lạ thôi, ngoài ra thì chẳng khác gì người thường cả, họ cũng biết khóc, biết cười, và đang sống, như con người vậy. Vốn thành kiến của ta cũng do bị xã hội ảnh hưởng mà thành, thực tế thì thứ đó không bền chắc gì. Dần dần thì sự ghê tởm đó cũng vơi bớt, thay vào đó là sự đồng cảm, có lẽ vì tất cả đều là trẻ mồ côi và đều đang cố vùng vẫy để sống trong cái xã hội này."

"Thế thiếu niên kia đâu? Ta không thấy cậu ta, lẽ nào ra ngoài vẫn chưa về à?"

"Chết rồi."

"Hả?"

Dunkel không nghĩ tới mình sẽ nghe được đáp án này, cậu sững sờ giây lát.

"Bị ta hại chết. Hôm đó đồ ăn và tiền đều không còn, ta dẫn theo cậu ta mang một món trang sức mình thó được trong dinh thự đại công tước đi chợ đen đổi lấy tiền, dự định đưa cho cậu ta một mớ xem như trả ơn rồi bỏ đi luôn. Cũng qua vài tháng rồi, thường thì lâu vậy rồi binh lính sẽ không còn truy đuổi gắt gao nữa.

Vốn nghĩ đó chỉ là một cái vòng cổ thường thường thôi, nhưng không ngờ đó là trang sức yêu thích của Elsie Bright, cô ta treo giá cao cho ai tìm được kẻ trộm. Chân trước chân sau vừa bước ra khỏi điểm giao dịch thì đã bị bán đứng, binh lính ập tới, ta chạy được, nhưng thiếu niên đó thì không... Mà thôi, nói chuyện cũng lâu rồi, mấy đứa trẻ đang đợi ta kể chuyện ru ngủ, đi đây, ngươi muốn ngủ lại thì tìm đại cái xó nào đi."

Tới đây thì Aric không nói nữa, hắn tìm một lý do không có chút sức thuyết phục nào rồi để lại Dunkel lại một mình, xoay người bỏ đi.

Dunkel không giữ Aric lại, cậu nhận ra mình vừa khiến hắn nhớ lại mấy chuyện không hay, nên chỉ ngồi lại tại chỗ. Còn về diễn biến sau đó thì không khó đoán, nếu chỉ là trộm cắp thôi thì không tới mức chịu án tử hình, nhiều lắm là làm nô lệ hoặc khổ sai thôi, nhưng thiếu niên kia là Á Nhân. Với cái thành kiến nặng nề kia thì có hàng ngàn cách khiến cậu ta bỏ mạng trong tù, thậm chí còn chẳng cần xét xử công khai.

Ngoài ra thì câu chuyện của Aric còn có một chi tiết khiến Dunkel chú ý.

"Elsie Bright à..."

Nếu như không có gì nhầm lẫn thì đây chắc hẳn là tên hôn thê của cậu.

"Dây mơ rễ má cũng nhiều thật đấy."

Sáng hôm sau, khi Aric tỉnh giấc thì Dunkel đã đi rồi, chỉ còn có năm đồng tiền bạc đặt trên cửa sổ nơi hắn và mấy đứa trẻ ngủ.

Aric do dự một chút, không biết liệu thiếu niên kia có thật sự không ôm bất kỳ thành kiến nào với Á Nhân hay không, liệu có nên chuyển nhà lần nữa hay không. Ngẫm nghĩ cả buổi, hắn quyết định tạm tin tưởng một lần, thiếu niên kia không giống kẻ nói dối. Hơn nữa đúng như những lời cậu ta nói, cậu ta mạnh hơn hắn quá nhiều, có muốn làm gì thì tối qua cũng làm rồi, đâu cần phải vẽ rắn thêm chân cho rách việc.

Ngoại trừ hắn ra, vẫn còn một người khác thức dậy khá sớm, đó là Lamm. Cô bé tỉnh dậy không bao lâu sau Aric, vừa dậy đã nhanh chóng rửa mặt rồi chạy vào trong góc phòng tìm lấy một cái sọt cũ và một cái kéo, dự định chạy ra vườn hoa nhỏ mình trồng cắt một vài đóa đem đi bán.

Mỗi khi ra ngoài, Lamm sẽ che cặp tai người và đôi mắt tím của mình lại thật cẩn thận, chỉ cần không bị lộ thì không sao cả, mái tóc bồng bềnh của cô bé rất tiện cho việc này. Mỗi ngày Lamm có thể kiếm được gần mười tiền đá, số tiền không nhiều, nhưng là chính tay mình làm ra, đối với một đứa trẻ có tính tự lập cao như Lamm thì đây là một chuyện rất có ý nghĩa. Hôm qua là lần đầu tiên cô bé bị phát hiện là Á Nhân, nhưng Lamm nghĩ chỉ cần cẩn thận hơn nữa thì sẽ không sao.

Thấy hành động của Lamm, Aric liền chụp tay cô bé, lắc đầu ngăn lại.

"Tạm thời thì mấy hôm nay em nên ở nhà đi."

Chuyện hôm qua, hắn đã nghe Lamm kể lại, được một phen hú vía, cũng may mà cuối cùng không có chuyện gì. Đây cũng là một phần nguyên do mà Aric quyết định tạm tin tưởng Dunkel. Nhưng lần này không có chuyện, chưa chắc lần sau cũng may mắn như vậy, do đó hắn không muốn Lamm ra ngoài, ít nhất phải để mọi chuyện lắng xuống, hoặc khi hắn tìm chỗ khác an toàn hơn cho cô bé.

Tại sao không bảo Lamm ở nhà luôn cho khỏe ư?

Hắn từng thử rồi, không chỉ một lần, nhưng cuối cùng thì đâu lại vào đấy. Aric là lính đánh thuê, công việc này yêu cầu hắn phải thường xuyên ra ngoài, chỉ cần hắn ra ngoài thì Lamm cũng sẽ lập tức đi mất. Vậy nên thay vì để Lamm trốn đi, không biết cô bé đi đâu, làm gì thì như vậy vẫn ổn hơn. May mà ba đứa trẻ còn lại rất ngoan, cặp sinh đôi cũng trưởng thành sớm như Lamm, nhưng tương đối nghe lời, chỉ cần hắn không cho phép thì hai đứa sẽ ở yên một chỗ cùng nhau chăm sóc đứa nhỏ nhất.

"Khu vực kia không an toàn nữa, để anh tìm cho em một góc phố khác đã, nghe lời anh lần này đi. Cứ coi như là nghĩ ngơi mấy ngày, cái tên tối qua là khách sộp đấy, tiền hắn trả cho chúng ta vì đã cho hắn nghỉ lại đủ dùng trong mấy ngày tới lận. Nên em không cần đi bán, anh cũng sẽ tạm nghỉ mấy ngày để ở lại đây."

Aric đặt tay lên đầu Lamm, nhẹ nhàng xoa xoa mấy cái, ân cần nói.

Cảm nhận được sự quan tâm của hắn qua lòng bàn tay ấm áp, lại nhớ tới cảnh tượng tối hôm qua, Lamm mím môi, do dự một chút rồi gật đầu.

"Được rồi." Cô bé lí nhí.

Được Aric nhắc nhở, Lamm sực nhớ tới người thiếu niên đã cứu mình hôm qua, liền đưa mắt nhìn xung quanh.

"Anh ấy đâu?"

Không thấy được người mình muốn tìm, Lamm ngẩng đầu lên hỏi, có hơi gấp gáp.

"Anh cũng không biết, đi từ sớm rồi."

Aric lắc đầu đáp lại.

"Vậy à..."

Nghe được đáp án như vậy, Lamm không khỏi cảm thấy chút mất mát, cô bé còn chưa kịp nói lời tạm biệt, thậm chí còn chưa kịp hỏi tên người đó.

Thấy vẻ buồn bã của cô bé, Aric cảm thấy rất là khó chịu. Tất nhiên không phải khó chịu với Lamm mà là khó chịu với Dunkel, sống cùng nhau đã được hơn một năm, bình thường hắn ra ngoài cũng không thấy Lamm tỏ ra nhớ nhung lo lắng gì, cái tên mới gặp một ngày lại làm được chuyện đó, rốt cuộc là khác biệt chỗ nào chứ? Nhan sắc sao?

Được rồi, hắn tự nhận khoảng này mình không bằng người ta.

Bất đắc dĩ, hắn cũng chỉ có thể nói như vậy để an ủi Lamm. Dù sao cũng phải ra ngoài làm chút việc, giả vờ là đi tìm tên kia luôn vậy.

"Chắc là ra ngoài mua đồ ăn sáng thôi. Cậu ta tốt bụng vậy mà, sao lại nỡ để Lamm dễ thương đói được, em nói cậu ta là lữ khách đang du hành vừa mới tới Golden Schloss lần đầu đúng không? Chắc lạc đường rồi, để anh đi tìm cậu ta."

Do đó, để khiến tâm trạng hiện tại Lamm tốt lên, hắn nói.

Còn sau đó, chỉ cần bịa ra một lý do khác để giải thích tại sao thiếu niên kia không trở lại là được. Nói rằng thật tên kia là một anh hùng lãng du vẫn đang trên đường hành hiệp trượng nghĩa, vẫn có người khác cần giúp nên đi rồi, trước khi đi có nói là nếu có duyên tương lai sẽ gặp lại họ thôi, rồi nói đại cái tên nào đó là xong.

Ừm, không tệ, cứ làm vậy đi. Không biết có thể khiến Lamm tin mấy phần, nhưng thây kệ.

"Thế anh đi nhé."

Nói rồi hắn xoay bước rời đi, để lại Lamm vẫn đang bồi hồi tại chỗ và ba đứa trẻ khác còn chưa tỉnh giấc.

Lamm thở dài, quay đầu nhìn sang những đứa trẻ kia, dự định gọi chúng dậy, bất chợt hình ảnh tấm áo choàng đen mà Dunkel khoác lên người cô bé tối qua trên giá áo đập vào mắt. Lamm lập tức chạy tới với tay lấy cái áo xuống, cảm thấy suy đoán Aric vừa nói khi nãy hẳn là chính xác rồi.

Cái áo vẫn còn đây, người đó chắc là sẽ còn trở lại.

Không biết tới suy nghĩ trong lòng Lamm, hiện tại Aric đang định tới trụ sở lính đánh thuê để hủy nhiệm vụ mình vừa nhận hôm trước.

Đó là một nhiệm vụ hộ tống thương đoàn, sẽ mất vài ngày tới khoảng một tuần, đi tàu bay thì sẽ an toàn và nhanh hơn, nhưng giá cả rất đắt, không phải ai cũng trả được, đặc biệt là khi còn mang theo một đống thương phẩm. Với những thương nhân bình thường thì việc vận chuyển bằng tàu bay chẳng có lợi lộc gì cả, chẳng những không có lời mà thậm chí còn có thể thâm vốn.

Ban đầu thì Aric nhận vì giá cả khá ổn, nhưng sau khi chuyện tối qua xảy ra, hắn cảm thấy mình vẫn nên bỏ qua vụ này, tạm ở lại với mấy đứa trẻ vài hôm đã.

Trụ sở lính đánh thuê nằm ở phía nam Golden Schloss, cách chỗ Aric hiện tại không quá xa, chỉ mất khoảng một giờ nếu đi bằng xe ngựa, tương đương tốc độ chạy bình thường của hắn. Nhưng hôm nay, hắn dự tính sẽ đi nhanh về nhanh nên chỉ mất chừng nửa giờ đã tới nơi. Gọi là trụ sở nhưng nơi này thực chất cũng chỉ là một quán rượu mà thôi, chính xác hơn mà nói thì chỉ là một điểm tụ tập, người có việc cần sẽ tới đây thuê người trực tiếp hoặc thuê qua trung gian là chủ quán và nhân viên ở đây.

Về cơ bản, lính đánh thuê cũng giống với mạo hiểm giả, đều là những kẻ nhận nhiệm vụ để làm và được trả tiền theo nhiệm vụ. Điểm khác biệt chính là để làm một mạo hiểm giả thì phải tới hiệp hội để đăng ký, do đó mà phải có một lý lịch trong sạch, còn lính đánh thuê thì không, đa số những kẻ này đều là những người sống ngoài vòng pháp luật và không được công nhận như một nghề chính thức như mạo hiểm giả. Nhiệm vụ nhận vào cũng có sự khác biệt, bởi vì đều là thành phần bất hảo, nên chỉ cần có tiền và đủ mạnh để thực hiện thì nhiệm vụ nào lính đánh thuê cũng có thể nhận, dù là phạm pháp hay dơ bẩn đi nữa. Nhân tiện nhắc tới, mấy thương đoàn nhờ tới lính đánh thuê hộ tống thay vì mạo hiểm giả thì chắc chắn không phải kinh doanh hợp pháp rồi.

Vừa đẩy cửa bước vào trong, mùi rượu kèm theo mùi mồ hôi xộc thẳng lên mũi cùng với hàng loạt âm thanh ồn ào của những con người nhuốm đầy mùi vị phong trần truyền tới tai làm Aric khẽ nhíu mày một chút, hỗn loạn không chút trật tự nào, hệt như mọi lần. Mặt không đổi sắc, mặc kệ sự ồn ào đó Aric đi thẳng tới quầy rượu, kéo ghế ngồi xuống.

"Tôi tưởng cậu vừa nhận một vụ rồi, hôm nay tới đây làm gì nữa thế?"

Người vừa lên tiếng là một lão trung niên tóc hoa râm khoảng hơn 50 tuổi mặc đồ phục vụ đứng sau quầy, miễn cưỡng có thể xem như là một trong số những nhân viên trung gian chịu trách nhiệm phát nhiệm vụ. Ông ta và Aric có thể xem như là chỗ quen biết lâu năm, bởi vì chính ông ta là người đã đưa hắn vào con đường lính đánh thuê, quan hệ giữa hai người rất tốt.

"Cũng vì chuyện đó luôn đây, có chút vấn đề gia đình không tiện đi xa nên tôi muốn rút chân khỏi vụ này, chủ yếu tới đây là để thông báo cho ông tìm người khác thế vào. Nhân tiện thì cũng muốn nhờ ông tìm hộ khu vực nào đó coi như an toàn để con bé nhà tôi có thể qua lại mà không bị bắt nạt nữa. "

Hắn vừa nói vừa tự nhiên chộp lấy cốc rượu trên tay lão nhân viên.

"Hả? Chuyện đầu thì không thành vấn đề, nhưng..."

Lão nhân viên chồm người tới gần Aric hơn, ghé miệng vào tai hắn nói nhỏ:

"Cái khu đó phát hiện ra bí mật của con bé nhà cậu rồi hả?"

Đây không phải lần đầu Aric nhờ ông làm mấy chuyện tương tự thế này, cái khu học viện cũ mà hắn và mấy đứa trẻ đang ở cũng do ông chỉ cho. Dĩ nhiên là ông ta cũng biết về chuyện mấy đứa trẻ là Á Nhân, tuy là cũng có chút thành kiến, nhưng không tới mức cực đoan, chỉ dừng lại ở mức ngại không dám tiếp cận thôi.

Hơn một năm trước, khi mới biết về chuyện Aric muốn nuôi mấy đứa trẻ, ông đã khuyên mặc kệ chúng đi, dính vào lại xui xẻo, nhưng thấy được sự quyết tâm của hắn, ông không cũng chỉ đành đưa tay ra giúp, dẫu sao ông cũng đã nhìn đứa nhóc này từ nhỏ tới lớn, nên cũng rõ ràng cái tính cứng đầu của hắn, khi đã quyết làm gì đó thì có khuyên cũng vô dụng.

"Ừ đại khái, con bé có vẻ vẫn còn hoảng nên tôi muốn ở lại cùng nó vài ngày để nó ổn định tinh thần lại đã."

Aric gật đầu nói nhỏ.

"Ài, được rồi, tôi sẽ tìm giúp cậu, thật là hết biết, thân đã lo chưa xong còn vác theo mấy cục nợ."

Nghe lão nhân viên nói vậy, Aric chỉ có thể mở miệng cười trừ.

"Phải rồi, nếu cậu không muốn đi xa thì tôi có một vụ cho cậu đây, ngay trong thành thôi, dễ dàng, giá lại hời nữa, muốn làm không?"

Sực nhớ tới gì đó, lão nhân viên cười cười ra vẻ bí ẩn. Dáng vẻ ấy của lão làm Aric cảm thấy tò mò.

"Vụ gì?" Hắn hỏi.

"Là người nhà đại công tước muốn thuê người dạy dỗ một tên nhóc không biết điều. Cậu cũng biết mà, đám quý tộc đó giàu sụ, tiền thuê chắc chắn là không thấp rồi. Dễ lắm, chỉ cần tìm ra tên đó, đánh cho một trận rồi ném tới trước cửa dinh thự của bọn họ thôi, rồi nói với hắn mấy lời kiểu như "Biết thân biết phận đi", "Đừng cố trèo cao, ngã đau lắm đấy" hoặc "Đây chính là khác biệt giữa người với người, chúng ta có vô số cách để chơi chết ngươi", chỉ vậy thôi."

"Hả? Với quyền lực của nhà đại công tước mà phải nhờ tới lính đánh thuê à?" Aric cảm thấy khó hiểu.

"À thì họ có nói là với mấy thể loại này thì bọn họ khinh thường ra tay, ném cho đám dơ bẩn như chúng ta là vừa hợp."

Lão nhân viên cười cợt, không hề cảm thấy bất mãn với sự sỉ nhục trần trụi trong lời của người nhà đại công tước, rồi lão rút từ trong ngực áo ra một bức vẽ, đặt lên bàn.

"Đây là chân dung của đối tượng, tên là Dunkel Ciel, cậu thấy sao? Nhận không? Tôi đặc biệt để dành cho cậu đấy."

"Bị người nhà đại công tước nhắm tới thì đúng là tiêu rồi, đâu, cho tôi xem là tên mất não nào."

Vừa nói hắn vừa nốc thêm một ngụm rượu rồi mới liếc mắt nhìn xuống bức vẽ.

Sau đó Aric phun hết sạch ngụm rượu mình vừa nói vào mặt lão nhân viên. Bởi vì người trên bức vẽ rất là quen mắt, không ai khác chính là thiếu niên vừa đánh hắn một trận tối qua.

"Cậu bị khùng hả!"

Trước phản ứng của hắn, lão nhân viên vội móc khăn tay ra lau mặt, hét lên một tiếng.

"Thôi, cái này tôi không dám nhận, ông tìm người khác đi."

"Hả? Sao vậy? Bạn cậu à?"

"Không thể nói là bạn, nhưng cũng tính là có biết. Khuyên ông một câu, đừng dây vào tên đó. Khinh thường ra tay cái gì, tôi thấy là bọn họ muốn dùng lính đánh thuê để thăm dò thực lực của hắn ta thì có. Lũ quý tộc khốn nạn này."

Đẩy ghế đứng dậy, Aric cảnh báo lão nhân viên một câu.

"Mà thôi, việc cần nói tôi đã nói rồi, đi đây. Nhớ tìm chỗ giúp tôi nhé, và đừng có tự chuốc họa vào thân đấy."

Nói rồi hắn xoay người rời đi. Trong lòng thì âm thầm cảm thấy chuyện đời đúng là khó đoán, không ai biết đâu được chữ ngờ cả.

Bên phía Dunkel, cậu không hề có ý định không từ mà biệt, dù sao cũng sẽ ở lại đây một thời gian, vẫn chưa có nơi dừng chân thích hợp, cái học viện cũ nát kia vừa ưu nhã vừa tĩnh lặng, cảm giác không tồi, rất vừa vặn. Lý do cậu rời đi từ sớm là vì muốn đi tìm hiểu bộ luật cơ bản của Golden Schloss nói riêng và cả Shina nói chung, đây là thói quen của cậu từ rất lâu rồi, mỗi khi định ở lại đâu đó, tìm hiểu về luật pháp là một trong những việc cần làm, biết rõ thứ đồ chơi này thì tiện cho nhiều việc về sau.

Đó là lý do cậu ở đây vào lúc này, ở cái thư viện kỳ lạ cùng với thiếu nữ thủ thư cũng kỳ lạ nốt kia, lặng lẽ lật từng trang của cuốn sách luật vừa to bản vừa dày cộm trong tay. Tuy nhiên có một điều mà Dunkel không biết, đó là trong mắt kẻ khác, cậu mới là một kẻ kỳ lạ, mà dù có biết thì có lẽ cậu cũng không thèm để tâm.

Như lúc này, với thiếu nữ thủ thư thì Cậu đã trở thành một thứ gì đó không được bình thường rồi. Cái thư viện này vốn chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa, gọi là thư viện nhưng trước đây nó chỉ là chi nhánh nhỏ hay chính xác hơn thì chỉ kho sách cũ của thư viện nhân dân Golden Schloss, nơi mà người ta chứa mấy cuốn sách cũ lỗi thời nhưng không nỡ vứt đi. Từ sau khi thư viện nhân dân di dời vào trung tâm thành phố thì nơi này chẳng còn ai đếm xỉa cả, bởi người xung quanh đều biết trong đó chứa cái gì. Việc cô ở đây vì nó tương đối tĩnh lặng, thích hợp cho việc đọc sách, hơn nữa nó đã gắn bó với cô lâu rồi, bỏ đi thì không nỡ. Để tránh việc nó bị dẹp luôn vì vô dụng, thiếu nữ thủ thư phải xin xỏ mãi nó mới được giữ lại nhưng phải được mở cửa như một thư viện cũ. Tuy nhiên, như đã nói ở trên, đó chỉ là danh nghĩa thôi, thường sẽ chẳng ai tới đây tìm sách để đọc, thành ra nơi này chẳng khác gì không gian riêng của cô hết.

Và giờ cái không gian riêng tư đó đang bị một tên nhóc tóc trắng xâm chiếm, liên tiếp hai ngày, mà lần nào cũng chọn mấy quyển sách khô khan sặc mùi thường thức mà nội dung bên trong còn rất nhiều nữa. Có cảm giác thiếu niên này cố ý làm thế để có thể ở lại đây lâu hơn vậy, về phần mục đích của cậu ta là gì thì ai biết đâu đấy, dù sao đây cũng chỉ là cảm giác và suy đoán của cô thôi, có thể đúng, có thể sai.

Nhưng có một điều mà thiếu nữ thủ thư có thể chắc chắn, đó là cô không thích sự tồn tại của thiếu niên này. Xung quanh cậu ta tỏ ra một bầu không khí bất lực, u ám và thiếu an toàn của mấy đứa trẻ lạc lối không biết làm gì khi bị phụ huynh bỏ lại. Sự tồn tại của cậu khiến cô không tập trung đọc sách được, cả nửa ngày hôm qua đã là giới hạn rồi, không nghĩ tới hôm nay cậu ta lại tiếp tục xuất hiện, mà còn là từ sáng sớm nữa chứ.

Thật lòng thiếu nữ rất muốn đuổi cổ Dunkel ra ngoài cho dễ chịu, nhưng làm vậy chỉ vì mình chướng mắt nếu để cậu ra ngoài bêu rếu thì rất có nguy cơ cái thư viện này sẽ bị dẹp luôn vì sự tồn tại của nó đã không còn tất yếu nữa, vì vậy mà cô vẫn còn do dự chưa quyết.

Cứ như vậy, thời gian dần trôi đi, mặt trời đã gần lên giữa đỉnh đầu, suốt quảng thời gian đó Dunkel vẫn ngồi chăm chú nghiền ngẫm đọc sách trong một góc, còn thiếu nữ thủ thư thì chốc chốc lại ngẩng đầu lên nhìn cậu một cái, càng lúc càng tỏ ra mất kiên nhẫn, trong lòng tự hỏi tới bao giờ cậu mới chịu rời đi. Từ lúc bắt đầu tới giờ, giữa không gian chỉ toàn sách và sách ngổn ngang này, ngoài tiếng lật sách thi thoảng lại vang lên ra thì chẳng còn âm thanh nào nữa, một sự tĩnh lặng khô khan khiến người ta khó chịu, hoặc ít nhất đó là điều thiếu nữ thấy thế, dù rằng sự khó chịu của cô không tới từ sự yên tĩnh này.

Cuối cùng cũng không chịu được nữa, cô hạ quyết, giữa lúc thiếu chuẩn bị đứng dậy tìm đại cái cớ nào đó tống Dunkel đi mất thì một tiếng kẽo kẹt vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng nơi này. Một đám bốn người đàn ông trưởng thành đẩy cửa bước vào, nhưng bọn họ không giống như là tới để đọc sách cho lắm.

Sở dĩ nói như vậy là vì những người này ai cũng vác theo đao kiếm, khắp toàn thân đều là trang bị mạo hiểm, không phải mạo hiểm giả thì cũng là lính đánh thuê, nhìn kiểu gì cũng không giống thành phần tri thức. Dunkel và thiếu nữ không hẹn mà cùng hạ thấp quyển sách trên tay xuống một chút, liếc mắt nhìn qua bốn người này.

Chỉ thấy bọn họ mở cửa bước vào xong thì dừng lại quan sát không gian bên trong mấy giây, hơi cau mày, giống như đang tìm kiếm gì đó, cuối cùng ánh mắt cả bọn đều dừng lại trên người Dunkel, rồi từng bước đi tới chỗ cậu.

"Dunkel Ciel?"

Người đi đầu, đồng thời cũng là kẻ trông có vẻ là thủ lĩnh nhất trong bốn người, đứng trước mắt cậu, quắc mắt từ trên nhìn xuống, mở miệng hỏi.

Khép quyển sách luật dày cộm trên tay lại và để nó sang một bên, Dunkel ngẩng đầu lên.

"Là ta." Cậu nói.

"Tốt, đi theo bọn ta đi."

Thấy Dunkel không phủ nhận, gã đàn ông nhếch môi lên thành một nụ cười gằn.

"Nếu như ta từ chối thì sao?"

Dunkel cũng nở một nụ cười nhạt, cậu vươn người đứng dậy, trực tiếp đối mắt với hắn. Cậu có thể cảm thấy được, ác ý rõ ràng toát ra từ những người này, chắc chắn là không đến tìm mình để mời đi uống trà tâm sự rồi.

Từ lúc vừa đặt chân lên đất Shina tới giờ mới có một ngày lẻ mấy tiếng, trong thời gian ngắn ngủi như vậy Dunkel chưa hề gây thù chuốc oán với ai. Nếu buộc phải gọi là có xích mích thì nói một cách miễn cưỡng cũng chỉ có người nhà đại công tước. Nên là dùng đầu gối cũng đoán ra được đám người này tám chín phần mười là làm việc cho bọn họ, không phải người của bọn họ thì cũng là người được thuê.

Tuy nhiên, những người này tính ra thì chỉ khỏe mạnh và giỏi đánh nhau hơn so với người thường mà thôi, cùng lắm thì cũng chỉ có nhiều kinh nghiệm lăn lộn sống chết, ngoài ra không có gì đặc biệt. trước khi rời khỏi dinh thự đại công tước, Dunkel đã thể hiện lốm đốm một chút sức mạnh của mình, chỉ cần không phải đồ ngu thì cũng biết là phái mấy người tầm này ra thì không đủ để cậu cho vài đấm. Vậy nên Dunkel đoán mấy người này hẳn là tốt thí được người nhà đại công tước thuê để thăm dò cậu, rất có thể đây còn không phải là những người duy nhất được thuê.

"Chúng ta không hỏi ý kiến của ngươi, ngươi muốn đi cũng phải đi, không muốn đi cũng phải đi. Tốt nhất là nên ngoan ngoãn biết điều một chút, tránh chịu nhiều đau khổ, chắc ngươi không muốn trên người mình nhiều thêm mấy vết chém đâu ha."

Gã thủ lĩnh vừa oang oang nói to vừa khẽ rút lưỡi đao đang đeo bên hông ra một đoạn, để lộ phần kim loại sáng bóng, đầy đe dọa.

Dunkel không biết đám người nhà đại công tước và những kẻ này đã giao dịch thế nào, nhưng nhìn dáng vẻ hăng hái của bọn họ thì hẳn là lợi lộc không thấp, xem ra là mọi chuyện không thể được giải quyết bằng mấy câu nói rồi.

"Tốt thôi."

Đã thế thì giải quyết theo hướng bạo lực vậy, Dunkel đưa tay trái ra sau thắt lưng, chuẩn bị rút Ying-yan Swordgun. Cậu ghét bị uy hiếp, người ta đã muốn cho cậu vài nhát chém, cũng nên trả lễ công bằng thì mới là phải đạo chứ.

"Đủ rồi, đây là thư viện, không phải chỗ để các người ồn ào."

Bất chợt một giọng nói lạnh nhạt cất lên, chen vào giữa Dunkel và đám người. Âm thanh không lớn, nhưng trong không gian vốn chẳng ồn ào gì này thì không khó để nó truyền hết vào tai mọi người một cách rõ ràng mạch lạc.

Tất cả đồng thời quay mặt sang nơi giọng nói phát ra, là thiếu nữ thủ thư, hiện tại cô cũng đã đứng dậy, đôi mắt bên dưới vành nón rộng lạnh lùng nhìn về hướng này.

"Nếu không phải đến đây để đọc sách thì xin mời đi cho."

Cô tiếp tục nói, giọng điệu không chút kiên nhẫn.

Vốn dĩ chỉ riêng sự tồn tại của mình Dunkel đã khiến thiếu nữ cảm thấy không thoải mái, thậm chí còn có ý định đuổi cậu đi để dễ chịu hơn. Giờ thì hay rồi, chưa kịp đuổi cậu ta đi đã có thêm bốn tên đầu trâu mặt ngựa xuất hiện, tới cả đao kiếm cũng chuẩn bị rút ra luôn, bọn họ tưởng thư viện của cô là cái chợ muốn làm gì thì làm chắc.

"A..."

Lúc này Dunkel mới sực nhớ là mình vẫn còn đang trong thư viện của người ta, để máu vấy lên sách thì không hay lắm, nghĩ vậy, Dunkel buông tay ra khỏi chuôi dao, nghĩ xem có nên kéo đám người này ra ngoài rồi mới xử lý không. Công khai giết gà dọa khỉ, tiện thể cảnh cáo luôn lũ người khác là cậu không dễ chọc, muốn tới kiếm chuyện thì tự ước lượng bản thân mình một chút đi.

Những tên lính đánh thuê cũng bị câu nói của thiếu nữ thủ thư làm bất ngờ, sững sờ chút đỉnh, tiếp theo đó thì há miệng cười to. Hồn nhiên không biết nhờ câu nói đó mà cả đám vừa mới thoát kiếp bị chém, dù chỉ là tạm thời.

"Ha ha! Này nhãi con, ngươi vừa nói gì đấy? Nói lại một lần nữa nghe xem nào?"

Tên dẫn đầu cười cợt nhìn sang cô, trong lòng thì cảm thấy con nhãi này có khi bị ngốc rồi không, tình hình thế này mà cũng dám mở miệng chen vào.

"Tôi nói là trong thư viện thì xin hãy giữ trật tự, còn nếu các người không tới đây để đọc sách thì mời đi cho, nơi này không tiếp những kẻ cố ý tới để làm loạn."

Dường như không nhận ra sự trêu cợt trong lời nói của hắn, thiếu nữ thủ thư rất nghiêm túc lặp lại câu nói khi nãy thêm một lần nữa.

"Ha ha ha!"

Bọn lính đánh thuê lại được dịp im lặng cười bò, cảm thấy rất là hài hước.

"Con mẹ nó ngươi chán sống à!"

"Này con nhãi, ngươi có biết mình đang nói chuyện với ai không đấy!"

"Ai quan tâm cái thư viện rách này của ngươi như thế nào chứ!"

"Còn giữ trật tự nữa chứ, nó tưởng ai cũng khúm núm như nó chắc?"

Bọn chúng đều là những kẻ thô kệch thiếu dạy bảo, liếm máu trên lưỡi đao mà sống, hiển nhiên là không nghe lọt lời nói của cô rồi. Chưa kể việc cô chỉ là một thiếu nữ chân yếu tay mềm, việc quái gì phải quan tâm lời cô nói kia chứ.

"Vậy là các người sẽ không đi và cũng chẵng giữ trật tự?"

Thiếu nữ nhíu mày, dù đã biết câu trả lời nhưng cô vẫn hỏi thêm một câu, không quên liếc nhìn qua Dunkel bằng một ánh mắt nghiền ngẫm.

"Không thì sao nào?"

Tên dẫn đầu khoanh tay lại, hất cằm nói.

Có vẻ như bọn chúng cảm thấy Dunkel đã là vật trong túi, muốn lấy lúc nào thì lấy, muốn dạy bảo lúc nào thì dạy bảo, nên hiện tại chẳng ai thèm chú ý tới cậu nữa, đùa giỡn với thiếu nữ trước mắt vui vẻ và thú vị hơn nhiều.

"Hiểu rồi."

Thiếu nữ thản nhiên nói ra hai chữ, dứt lời cô giơ tay phải lên trước mặt, lầm bầm vài câu từ câu từ khó hiểu.

Từ trong lòng bàn tay của cô, một quả cầu ánh sáng nhanh chóng thành hình, trong không gian không mấy sáng sủa này, quả cầu lộ ra đặc biệt chói mắt. Ngay sau đó quả cầu thay hình đổi dạng kéo dài ra thành một cây gậy, tách một tiếng, ánh sáng tản đi, trong tay thiếu nữ lúc này là một cây trượng khô khốc như nhánh cây già cằn cỗi, một bên đầu còn đính thêm một viên pha lê xanh lục tươi mát lập lòe ánh sáng âm u.

"Cái... Pháp sư?"

Bị cảnh tượng trước mắt làm cho ngớ người, nụ cười cợt nhã trên môi tên lính đánh thuê dẫn đầu tắt ngúm, mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra, trong lòng đã cảm thấy hoảng.

Nên biết, ở Shina nói riêng và Aurora nói chung, pháp sư và những nhánh mở rộng ra của nó luôn là những chức nghiệp cao quý. Tuy rằng có rất nhiều pháp sư cả đời cũng khó mà vượt qua được ranh giới từ sơ cấp đến trung cấp, nhưng kể cả là một pháp sư sơ cấp thì cũng đã có địa vị cao hơn người thường nhiều rồi.

Mặc dù vậy, nếu thật sự đánh nhau, pháp sư sơ cấp khó mà một chọi một được với chiến sĩ theo hướng giáp lá cà được do bị giới hạn về lượng ma lực và tốc độ thực hiện ma thuật, đó là lý do trong một tổ đội thường gặp, pháp sư sẽ được đồng đội bảo vệ để yên tâm triển khai ma lực.

Ở đây có bốn lính đánh thuê và một pháp sư, theo lẽ thường thì bọn người này chẳng việc gì phải ngại thiếu nữ thủ thư hết. Nhưng đó là khi thiếu nữ thủ thư chỉ là một pháp sư sơ cấp mà thôi.

Điểm yếu về ma lực và tốc độ thực hiện ma pháp khi lên những bậc cao hơn thì sẽ bị giảm bớt. Một pháp sư được đánh giá là trung cấp khi lượng ma lực trong người đạt tới một mức độ nhất định và tốc độ thi triển ma thuật phải nhanh hơn khi sơ cấp ít nhất là ba tới năm lần. Còn đối với pháp sư cao cấp, con số đó sẽ lên đến hàng chục. Nói cách khác, khi đã là pháp sư cao cấp thì vấn đề tốc độ thực hiện ma thuật đã không cần phải lo nữa, những pháp sư ở tầng này có thể thi triển mà pháp gần như ngay lập tức.

Khi ai đó đã được công nhận là một pháp sư cao cấp, người đó sẽ được phép sử dụng ma trượng vì chỉ khi này họ mới có thể làm chủ được nó. Nói về ma trượng, đó là công cụ ma thuật được khắc ấn hỗ trợ pháp sư, vừa để tăng cường sức mạnh và tăng khả năng khống chế ma thuật, vừa là bể chứa ma lực dự phòng. Theo một cách nào đó thì ma trượng cũng chính là tiếu chí đặc trưng để nhận biết một pháp sư cao cấp.

Đây là thường thức.

Và thiếu nữ trước mắt bọn hắn vừa mới ung dung lôi ra một cây ma trượng. Pháp sư cao cấp và sơ cấp hoàn toàn không phải cùng một đẳng cấp. Một pháp sư cao cấp có thể hạ hàng chục thậm chí là hàng trăm pháp sư sơ cấp chỉ trong vài cú vung trượng.

Cũng có nghĩa là có thêm vài trăm thằng lính đánh thuê nữa ở đây cũng bị hạ trong chốc lát thôi.

Bảo sao mà đám lính đánh thuê này không hoảng cho được.

Bọn họ thậm chí còn không nghĩ thiếu nữ này là một pháp sư nữa kìa chứ đừng nói là tính tới việc cô là một pháp sư cao cấp.

Tại sao ư?

Bởi vì cô ăn mặc quá tiêu chuẩn. Từ áo choàng phủ toàn thân cho tới chiếc mũ rộng vành, tất cả đề toát lên khí chất của một pháp sư kinh điển. Nhưng là thời đại này làm gì còn ai ăn mặc như vậy, nếu có thì cũng chỉ là mấy đứa nhóc chưa lớn hâm mộ thành phần tinh anh của xã hội này thôi. Quần áo kiểu này tựa như lễ phục vậy, mặc vào những dịp trang trọng thì được, ai lại mặc trong mấy ngày thường, nhất là còn đang ở trong nhà.

Chỉ có Dunkel, người gần như mù tịt với những kiến thức kiểu này mới không cảm thấy ngạc nhiên thôi. Mà có biết cũng chưa chắc cậu đã ngạc nhiên.

Đồng hành với Hồng Ngọc Long Vương suốt một tháng trời, cái tồn tại khủng bố có thể đè đầu cái thương hội to nhất Aurora ra đập cho khúm núm. Cách đây không lâu còn khiến một thiên tài giả kim thuật sư có một không hai hoảng loạn cụp đuôi chạy mất. Hôn thê nghe đâu cũng là thiên tài hàng đầu Shina. Nên hiện tại cậu đặc biệt miễn dịch với mấy thể loại thiên tài.

Celina đã là tồn tại chạm trần cái thế giới này rồi, nên là trừ phi có một đứa nào đó vượt trội hơn cả Celina nhảy ra trước mặt Dunkel, bằng không thì khó mà làm cậu có ấn tượng sâu được. Đây là thứ mà người ta gọi là ở nơi cao thì ánh mắt cũng cao hơn.

Đó là còn chưa kể tới việc bản thân Dunkel cũng là một thứ gì đó không thể dùng thường thức để đánh giá nữa rồi.

Thiếu nữ thủ thư xoay xoay cây trượng mấy vòng rồi chống xuống đất, ngay tức khắc, như bị một sức mạnh vô hình nào đó khống chế, toàn bộ những quyển sách có trong thư viện bay lên, ngay cả quyển sách luật cạnh Dunkel cũng không thoát khỏi, và rồi chúng tập hợp lại với nhau hóa thành một bàn tay khổng lồ trước ánh mắt kinh hoảng của những tên lính đánh thuê.

"Nói chuyện nhỏ nhẹ không nghe thì tôi buộc phải dùng bạo lực tiễn mấy tên vô lễ các người ra ngoài thôi."

Thiếu nữ thủ thư lạnh rên một tiếng, không đợi những tên lính đánh thuê kịp mở miệng phân bua hay cầu xin, bàn tay sách đã hóa thành nắm đấm, ngón trỏ tì vào ngón cái lấy lực, nhẹ nhàng cho mỗi tên một búng.

Cùng với những tiếng hét thảm như tiếng heo bị chọc tiết nối nhau vang lên, cả đám bốn người liên tiếp bay ra khỏi cửa, bất tỉnh nhân sự, chất thành một đống giữa đường trước ánh mắt quái lạ và ngạc nhiên của người đi đường.

Kẹt một tiếng, cánh cửa thư viện cũng theo đó đóng lại.

Nhanh, gọn và đơn giản như quơ tay phủi đi mấy con côn trùng gây hại. Thiếu nữ lại phe phẩy ma trượng một cái, những quyển sách cũng trật tự trở về vị trí trước đó của chúng, hết thảy đều trở về nguyên trạng ban đầu, hoàn toàn không có chút dấu hiệu của việc đã từng bị xê dịch.

Thấy mấy tên kia đã được giải quyết, Dunkel thản nhiên ngồi trở lại vị trí lúc nãy, cậu ung dung cầm quyển sách luật lên, lại bắt đầu nghiền ngẫm nội dung bên trong. Mọi chuyện sẽ không kết thúc như vậy, thế thì quá đơn giản rồi, sớm hay muộn gì cũng sẽ có người tới tìm cậu tiếp thôi, chỉ là vấn đề thời gian, Dunkel biết rõ điều đó.

Nhưng vậy cũng không ảnh hưởng gì, cậu định sao khi tìm hiểu về luật pháp xong sẽ tìm hiểu luôn về mấy cái nghề nghiệp như giả kim thuật sư hay thánh kỵ sĩ gì gì đó luôn một thể, nên là giờ có bỏ đi để giải quyết cái phiền phức này thì cậu cũng vẫn phải quay trở lại cái thư viện này để đọc sách thôi.

Giải quyết phiền phức hay là tìm hiểu thường thức, với Dunkel mà nói thì hai việc này làm cái nào trước cũng được, không ảnh hưởng gì cả, mức độ ưu tiên đều thấp như nhau. Chỉ là hiện tại cậu đã ở sẵn trong thư viện rồi, cái gì ngay trước mắt thì làm thôi.

Thiếu nữ thủ thư thấy Dunkel hành động như vậy thì hơi nhíu mày, nhưng cô không lên tiếng ngay, chỉ thu hồi ma trượng của mình về, chậm rãi ngồi lại chỗ cũ, cẩn thận quan sát cậu mấy giây. Đại khái thì cô đã hiểu lý do tại sao thiếu niên tóc trắng kia lại xuất hiện ở đây rồi. Đọc sách là giả, e rằng tránh nạn mới là mục đích thật sự của cậu. Chỉ là có một điều cô vẫn chưa rõ lắm, đó là:

"Này, tên anh là Dunkel nhỉ? Vậy Dunkel, tại sao anh biết tôi đang ở đây?"

Cô hỏi.

"Hả?"

Đang cúi đầu đọc sách, nghe tên mình được gọi, Dunkel không khỏi ngẩng đầu lên.

"Cô đang nói cái gì vậy?"

Tại sao lại biết cô ta ở chỗ này? Cậu không hiểu câu hỏi, nên không biết phải trả lời thế nào.

"Không muốn trả lời sao?"

"..."

Dunkel gãi gãi đầu, nói chuyện không đầu không đuôi, chẳng hiểu ra làm sao thì trả lời thế nào.

"Ta không hiểu ý của cô cho lắm..."

"Đừng có đánh trống lãng, cho rằng tôi không đoán ra được mục đích của anh khi tới đây sao?"

"Mục đích? Đọc sách ấy hả? Cái này mà cũng cần phải đoán?"

"Đọc sách? Có người bình thường nào lại tới chỗ này để đọc sách kia chứ!"

Thấy Dunkel vẫn còn không chịu nói thật, giọng điệu của thiếu nữ thủ thư cũng dần dần trở nên lạnh lùng.

"..."

Không có người bình thường nào tới đây để đọc sách...

Nhưng đây là thư viện mà? Nó tồn tại để làm gì khi mà không có ai tới để đọc sách?

Dunkel cảm thấy hơi bối rối, từ hôm qua đã thấy cái chỗ này không được bình thường rồi, nhưng mà không bình thường tới mức này thì đúng là nằm ngoài ý muốn của cậu, vậy nên Dunkel từ chối cho ý kiến, bởi vì cậu thật sự chẳng biết phải nói cái gì.

"Vẫn không nói gì sao? Thôi được, để tôi đoán nhé."

Cho rằng sự im lặng của Dunkel là vì chột dạ, thiếu nữ thủ thư thừa thắng xong lên, cô bắt đầu nói ra suy đoán của mình.

"Chắc là anh đã chọc phải người hay thế lực nào đó mà bản thân không chọc nổi rồi bị người ta truy đuổi. Thông qua con đường nào đó, anh biết được rằng tôi đang ở nơi này nên giả vờ tới để đọc sách, nhưng thật chất là tới đây để tìm kiếm sự bảo vệ, bởi vì anh biết là tôi không thích không gian riêng của mình bị người khác quấy rầy và làm ồn, giống như khi nãy vậy. Đó cũng là lý do mà anh lựa chọn những quyển sách có nội dung dài, khó mà đọc hết trong thời gian ngắn, cốt yếu là giả vờ đọc sách để ở lại đây lâu nhất có thể. Thế nào? Tôi nói đúng không?"

Nói xong, thiếu nữ im lặng nhìn Dunkel, dường như muốn xem cậu sẽ chống chế thế nào.

"..."

Một lần nữa, Dunkel chỉ biết câm nín.

Thiếu nữ này là ai?

Cậu không biết.

Tên cô là gì?

Cậu không biết.

Cô có địa vị ra sao?

Cậu không biết.

Thế quái nào mà cậu biết được cô ta là ai chứ? Mà nãy giờ cô ta đang nói cái gì vậy?

"...Suy luận hay lắm."

Thật lâu sau, phải gần cả phút, Dunkel mới có thể nặn ra được một câu.

"Cuối cùng cũng thừa nhận rồi sao."

Cảm thấy Dunkel đã chịu thua, thiếu nữ nhếch môi cười nhạt, tin chắc rằng suy đoán của mình đã đúng.

"Vậy thì trả lời tôi, là ai đã chỉ đường cho anh tới đây?"

Tuy việc này không phải bí mật gì, nhưng vì cô thích yên tĩnh, nên người biết chuyện cũng không nhiều. Cô thật sự rất muốn biết là ai đã chỉ đường cho thiếu niên này mang phiền toái tới cho cô.

Dunkel thở dài, nhìn cái dáng vẻ này của thiếu nữ thủ thư, cậu biết là nếu không nói ra cái người đó thì cô sẽ không để yên cho cậu đọc sách, dù là cái người đó có tồn tại hay là không thì cũng vậy thôi.

Nhưng nói ai đây?

Ông chủ bán bánh bao chắc?

Cô ta tin mới là chuyện lạ.

Ngẫm nghĩ một lúc, Dunkel sực nhớ ra một cái tên mà cậu vừa nghe tối qua.

"Aric Meyer, chính người đó đã chỉ cho ta tới đây."

Cậu nói, đẩy Aric ra làm bia tránh đạn mà mặt không đổi sắc hay cảm thấy chút chột dạ nào.

Về phần thiếu nữ có biết Aric là ai không thì không phải vấn đề của cậu. Nhưng...

"Cái gì? Là anh ta sao? Cái tên này..."

Nghe Dunkel nhắc tới tên của Aric, rất rõ ràng, thiếu nữ đã bối rối trong thoáng chốc.

Hết thảy dáng vẻ của cô đều rơi hết vào mắt Dunkel, nhìn điệu bộ này thì dường như cô có quen biết với cái tên kia thật.

Thế giới này đúng là nhỏ thật đấy.

Đó là điều Dunkel cảm thấy lúc này.

Hiện tại, mặt trời đã xuống núi từ lâu để đổi chỗ cho bức màn đêm đen bao trùm lên thế giới, còn Dunkel thì đang một mình rảo bước trên con đường đông đúc được thấp sáng bằng ánh đèn ma thuật. Do số lượng sách và nội dung cần biết nhiều hơn hôm qua, nên hôm nay cậu rời khỏi thư viện trễ hơn rất nhiều.

Sau khi biết rằng cậu được Aric chỉ tới đây, thiếu nữ thủ thư cũng không làm khó cậu thêm. Không phải thái độ của cô quay ngoắc 180° tỏ ra ân cần với Dunkel, mà trái lại, suốt thời gian cậu ở trong thư viện, thiếu nữ vẫn luôn nhìn cậu bằng cặp mắt bất mãn, chỉ là cô không lên tiếng thôi. Dunkel có thể nhìn ra được là cô không hoan nghênh cậu, hay đúng hơn là trong mắt cô, cậu chỉ là một cục nợ thôi. Mặc dù vậy, thiếu nữ vẫn cho phép cậu ở lại, thậm chí là lúc Dunkel chuẩn bị rời đi, cô còn có chút do dự giống như đang nghĩ xem có nên giữ cậu ở lại không nữa. Chỉ là trong lúc cô vẫn còn do dự thì Dunkel đã đi mất rồi, từ đầu tới cuối giữa hai người bọn họ đã tồn tại một sự hiểu lầm không hề nhẹ, không có tiếng nói chung, không có cùng quan điểm nên cậu không muốn dây dưa nhiều, cô ta có hiểu lầm gì đó thì cũng kệ đi.

Chỉ là dựa vào thái độ này thì dường như là quan hệ giữa cô và Aric có lẽ không chỉ dừng lại ở mức quen biết đơn thuần mà thôi.

Mà cũng không quan trọng, với Dunkel, việc bổ sung thường thức đã tạm ổn, giờ là vấn đề tiếp theo. Lần này không cần phải bị động đợi lũ lính đánh thuê tới tìm mình, Dunkel sẽ chủ động tự đi tìm bọn họ. Lúc sáng, cậu đã cố tình "đánh dấu" lên bốn người bằng tinh thần của mình rồi, chỉ cần không rời khỏi phạm vi Golden Schloss thì chỉ cần tập trung một chút, dù là ở đâu Dunkel cũng có thể tìm ra được.

Lúc này Dunkel đang xác nhận lại tọa độ của đám người kia, chẳng mấy chốc cậu đã tìm ra được vị trí của bọn hắn, rất may là cả bốn người vẫn đang ở cùng một chỗ chứ không phân tán ra, đỡ phải mất công. Sau khi đã biết bốn người bọn hắn đang ở đâu, cậu nhếch môi cười nhạt một tiếng, biến mất tại chỗ, cả người hóa thành một bóng mờ cực nhanh luồn lách giữa phố xá đông đúc mà chẳng khiến một ai để ý, chỉ để lại sau lưng những cơn gió cuốn qua.

Chỉ vẻn vẹn mấy phút, Dunkel đã rời khỏi khu đông dân náo nhiệt, đến được một khu đất trống heo hút hoang vu mọc đầy cỏ dại gần tường thành, lẽ ra cậu còn có thể đi nhanh hơn nữa, nhưng cậu không định dùng tới loại tốc độ di chuyển đó trong khu vực có người thường sinh sống. Khoảng cách giữa cậu và những người kia giờ chỉ còn khoảng vài trăm mét. Chỉ là trời lại tối, mặt trăng nép mình sau những đám mây dày, lại có những bụi cỏ cao khuất mất tầm nhìn nên Dunkel không thể thấy được tình hình ở đó thế nào, cậu nhíu mày cảm thấy không đúng. Chỗ này nhìn quen quen, đường trở về cái học viện đổ nát mà Lamm và mấy đứa bé Á Nhân đang ở đây mà.

Lẽ nào đám người kia đã đánh hơi ra được việc của cậu và Lamm hôm qua rồi mò tới đây?

Không loại trừ khả năng này.

Đường tới đây tuy vắng nhưng không phải là hoàn toàn không có ai, có một hai người nhìn thấy cậu và Lamm đi vào khu đất trống này cũng không lạ.

Từ chỗ bọn chúng tới đang đứng tới chỗ cái học viện vẫn còn một đoạn khá xa nữa, chắc hẳn là vẫn chưa mò được tới đó.

Dunkel thoáng tăng tốc, vượt qua khoảng cách hàng trăm mét trong một cái chớp mắt, thoáng cái đã tiếp cận những bụi cỏ cao mà đám lính đánh thuê đang ở ngay sau đó.

"Ai đó?"

Vừa tới gần, Dunkel đã bị phát hiện ra ngay lập tức, một giọng nói lanh lảnh thốt lên, là giọng nữ.

Vốn không có ý định che giấu, cậu gạt phắt đám cỏ cao sang một bên, bước tới trước.

Ánh trăng lộ ra khỏi những đám mây dày đặc, nhẹ nhàng chiếu rọi xuống thế gian. Cùng với ánh sáng mờ nhạt đó, khung cảnh sau bụi cỏ cũng hiện lên rõ ràng hơn một chút.

Thứ đầu tiên Dunkel nhìn thấy là một người phụ nữ xinh đẹp quyến rũ, mái tóc vàng bồng bềnh bắt mắt và đôi môi đỏ căng mọng, cô ta mặc một bộ đồ bó đen khiến cho dáng người nóng bỏng và đường cong lả lướt được tôn lên một cách hoàn hảo, đây là một phụ nữ rất xinh đẹp, khác với vẻ xinh đẹp trẻ trung hoạt bát của Celina, người phụ nữ này mang nét đẹp trưởng thành giống như một quả đào đã chín nẫu. Tính bấy nhiêu thôi thì cô ta quả là loại phụ nữ mà người đàn ông nào cũng muốn ôm ấp một phen.

Chỉ là trên gương mặt quyến rũ của cô ta lại mang theo mấy vệt máu lấm lem và trên tay phải của cô thì đang cầm một vật thể gì đó giống như trái cây đang rỉ nước, không, là máu mới đúng.

Cảnh tượng khá là rợn người, nhất là giữa đêm hôm nơi đồng không mông quạnh thế này, sự ghê rợn càng tăng thêm một bật.

Bốn tên lính đánh thuê đúng thật cũng đang ở đây, nhưng tất cả đều đang nằm la liệt dưới đất, máu chảy lênh láng, lồng ngực thì trống rỗng, sớm đã trở thành những cái xác không hồn, không cần nghĩ nhiều cũng biết vật thể trông giống trái cây trên tay người phụ nữ kia là gì.

"A? Vậy mà là một chàng trai trẻ sao? Anh bạn nhỏ, sao cậu em lại tới đây vào lúc này vậy?"

Có vẻ là không nghĩ tới Dunkel lại trẻ tuổi như vậy, người phụ nữ tỏ ra bất ngờ, quyến rũ cười một tiếng.

"Đêm hôm một mình ra ngoài không an toàn đâu."

Vừa nói, cô ta vừa đưa quả tim trên tay lên miệng cắn một miếng, chờ đợi tiếng la hét hoảng sợ của thiếu niên tóc trắng. Cô ta không biết tại sao một thiếu niên loài người như cậu lại tới đây vào thời điểm này, nhưng điều đó không quan trọng, vừa hay có thêm món tráng miệng.

"Người là do ngươi giết?"

Nhưng tiếng thét mà cô ta chờ đợi không tới, thay vào đó là một câu hỏi với giọng điệu máy móc hời hợt không nghe ra chút cảm xúc nào.

"Hả?"

Bất ngờ trước thái độ của cậu, người phụ nữ thốt lên một tiếng.

"Nhìn không phải quá rõ rồi sao? Này chàng trai trẻ, lúc nào rồi còn hỏi câu này? Chẳng lẽ cậu không sợ?"

Cô ta có thể chắc chắn thiếu niên này chỉ là một con người bình thường, giống loài của cô có khả năng nhìn thấy lượng ma lực tồn tại trong mỗi cá thể. Ma lực giống như thước đo giá trị sinh mệnh của mỗi sinh vật, dù là phát triển theo hướng nào, người càng mạnh thì lượng ma lực trong cơ thể sẽ càng cao. Ma lực của thiếu niên này chỉ nhỉnh hơn người thường một chút, còn rất xa mới đạt mức pháp sư sơ cấp. Vậy cái thái độ hời hợt đó là sao? Cậu ta đáng cố tỏ vẻ bình tĩnh ư? Có chút thú vị đấy.

"Chỉ là muốn xác nhận thôi." Dunkel trả lời.

Người ta có câu đừng quá vội vàng nhìn nhận mọi việc khi chỉ mới thấy thoáng qua, nên cậu mới hỏi thử một câu. Thật ra những tên lính đánh thuê này có thể xem là kẻ thù của Dunkel, chết hay sống không đáng để cậu bận tâm, hơn nữa ác ý và nghiệp trên người chúng dày đặc tới vậy thì chắc chắn là tay đã nhuộm không ít máu tanh rồi, chết cũng đáng.

Chẳng qua là nều bọn chúng chết trong lúc đang nhận nhiệm vụ liên quan tới Dunkel, việc này hẳn sẽ khiến những tên khác nghĩ rằng do cậu hoặc người bên cạnh cậu làm. Vậy thì sẽ khiến chúng chùn tay lại, muốn tới làm phiền Dunkel thì sẽ phải đánh giá lại thực lực bản thân rồi.

Tuy quá trình không giống, nhưng kết quả cho ra cũng tương tự, miễn cưỡng có thể nói là người phụ nữ này vừa giúp cậu một tay.

"Biết rồi sao nữa? Chàng trai trẻ có muốn ở lại đây chơi với chị một chút không?"

Người phụ nữ động miệng hai ba cái, ăn sạch quả tim, lau đi vết máu nơi khóe môi, nhấc chân đi tới gần chỗ Dunkel, cúi người ưỡn ngực, làm cho những đường cong quyến rũ trên cơ thể càng rõ nét hơn, hai ngọn núi đôi to lớn một tay không thể nào nắm hết lộ ra một mảng da thịt trắng hồng mềm mại trước mặt cậu, chúng rung động theo từng cử động của cô, đổi lại là một người khác có khi đã xịt máu mũi rồi.

"Biến hoặc chết."

Dunkel lạnh nhạt đáp lại, tuy miễn cưỡng xem như cô ta vừa giúp mình, nhưng sự giúp đỡ này thì Dunkel không cần, hơn nữa cậu cũng không có ấn tượng tốt lành gì với cái thứ vừa nuốt một quả tim người trước mặt mình cả.

Giống như là nghe thấy chuyện gì buồn cười lắm, người phụ nữ che miệng cười to một tiếng. Cho rằng giả vờ mạnh mẽ như vậy thì có thể dọa được cô sao? Vui tính thật đấy.

"Ây da, mạnh mồm thế chứ, nhưng chị thích, chẳng biết lát nữa cậu em đây có còn mạnh mồm được thế nữa không."

Càng lúc càng thấy thiếu niên này rất có ý tứ, người phụ nữ thay đổi chủ ý, ăn luôn thì cũng chỉ sướng một lần, sao không mang về nuôi nhốt mua vui cho mình chứ, cậu ta thú vị như thế này mà. Con người mà thôi, đối với cô ta, giống loài này không phải thức ăn thì cũng là thú cảnh.

Dunkel cau mày, ở đây cũng khá gần chỗ Lamm và mấy đứa trẻ, có nên khử luôn cái thứ phiền phức này đi không?

Trong lúc cậu còn đang suy nghĩ thì người phụ nữ đã tiến tới một bước, ghé sát vào mặt cậu.

"Chà, sao lại lạnh lùng vậy chứ? Không định đáp lời luôn sao, nhưng chị đây thích cậu em tới vậy kia mà. Hay là..."

Giọng điệu của cô ta thay đổi, vẻ quyến rủ bỗng biến thành sắc lạnh.

"Để chị chặt tay chặt chân cậu em rồi mang về. Đừng lo chị sẽ yêu thương và chăm sóc cậu em thật tốt."

Đồng thời, bàn tay vấy máu của cô cũng vung ra cực nhanh, chụp vào tay phải Dunkel, muốn dùng lực xé toạc nó ra.

Bốp!

Đùng!

Hai tiếng động chát chúa nối đuôi nhau vang lên.

Tiếng thứ nhất là âm thanh bàn tay va mạnh vào má, nói cách khác là tiếng tát tai.

Còn tiếng thứ hai là âm thanh của cái đầu không chịu nổi sức mạnh của cú tát tai kia mà đâm mạnh xuống đất.

Ngoài ra còn có một âm thanh tê tái nhỏ phát ra khi cánh tay không chịu nổi dư lực mà bị xé rời khỏi bả vai, nhưng so với hai tiếng động kia thì không đáng kể lắm.

"Ta đã cho ngươi cơ hội."

Dunkel ghét bỏ tháo cánh tay đang treo lủng lẳng trên người mình ném qua một bên, cậu nhấc chân giẫm lên cái đầu của người phụ nữ vẫn còn đờ đẫn chưa kịp hiểu chuyện gì vừa mới xảy ra.

"Không biết quý trọng nó vậy thì chết đi."

Khẽ dùng sức, đầu người phụ nữ bị cậu giẫm nát, đơn giản bâng quơ chỉ như đạp vào một quả dưa hấu, máu tươi và óc văng tung tóe ra xung quanh.

"Ừm?"

Nhấc chân lên khỏi đống chất lỏng nhầy nhụa được tạo thành từ máu, vụn não và đất cát, Dunkel nhỏ giọng phát ra một tiếng ngạc nhiên.

Bằng mắt thường cũng có thể thấy được đống nhầy nhụa nhơ nhuốc đó đang chuyển động, giống như là một sinh vật sống vậy, cả cái cơ thể không đầu của người phụ nữ cũng bất ngờ dùng tứ chi chống dậy, nhảy ngược ra xa, giữ một đoạn khoảng cách với Dunkel. Dòng chất lỏng dơ bẩn dưới chân cậu cũng kéo theo mớ tóc vàng bê bết bắn lên khỏi mặt đất, lao nhanh về phía cơ thể không đầu kia, chỉ nhoáng lên một cái đã biến trở lại thành một quả đầu hoàn hảo như khi nãy mà không có chút hao tổn.

"Cậu..."

Chẳng qua là trên gương mặt xinh đẹp kia ngoài nụ cười quyến rũ ra thì đã có thêm chút ít bàng hoàng, kinh ngạc.

"Che giấu sâu lắm, ngay cả chị đây cũng không nhận ra. Giờ thì chị càng muốn có được cậu em hơn nữa rồi đấy."

Che giấu?

Dunkel nghiêng đầu qua một bên, im lặng không nói, loại sức mạnh mà cậu dùng không giống với thường thức ở thế giới này, nên đúng là không thể đánh giá chỉ bằng ma lực được. Nhưng ngay từ đầu cậu vẫn luôn tỏ vẻ là mình rất mạnh, rất nguy hiểm, biết khôn thì đừng nên chọc vào còn gì, ít nhất thì cũng là về mặt ngôn từ.

Mấy kẻ này vẫn luôn cho rằng cậu đùa hay sao?

"Lúc nãy bị đánh lén nên mới không kịp phòng bị mà thôi, giờ để chị nghiêm túc chơi với cậu vậy."

Người phụ nữ đưa một ngón tay cái lên quẹt nhẹ qua môi mình, rồi lại vươn đầu lưỡi ra liếm một cái, nhìn về phía Dunkel với vẻ mặt thèm thuồng.

Bất thình lình, toàn bộ tầm nhìn của cô bị một nắm đấm che đi, chỉ vừa kịp trợn mắt ngạc nhiên thôi thì đầu cô đã bị đấm nổ mất rồi.

"Ta không có nhã hứng đó đâu."

Dunkel phẩy phẩy bàn tay hai cái để giũ đi thứ chất lỏng đỏ thẩm nhơ nhuốc đó khỏi tay mình. Rồi lại xoay người tung thêm một đá nữa. Trúng đòn, cơ thể không đầu bay ra xa, nặng nề đập mạnh vào một tảng đá to gần đó, khiến nó chia năm xẻ bảy. Tới đá tảng còn thảm như thế thì nói gì tới thân thể xác thịt, lần này thì cả cơ thể của người phụ nữ kia cũng bị cậu đập thành thịt vụn.

Chẳng qua là cũng giống như lần trước, dù đã bị Dunkel đánh cho nát bấy, không hốt lại nổi một rổ thịt, nhưng cô ta vẫn còn chưa chết, những mảnh thịt và xương hòa cùng máu bay lên, biến thành một màn sương đỏ ma mị, chúng quện vào nhau, tập hợp lại với nhau. Chỉ trong khoảnh khắc, cơ thể phụ nữ quyến rũ lỏa lồ đã dần hiện ra trên không trung, một lần nữa cô ta lại tái tạo thân người mình trước mặt cậu.

"Loài bất tử sao? Cũng vậy thôi, ta muốn ngươi sống, ngươi không thể chết, ta muốn ngươi chết, ngươi sống không được."

Dứt lời, cậu nhún người nhảy thẳng lên không, dồn lực tung ra một cú đá.

Ầm!

Bức tường âm thanh bị phá vỡ, cơ thể còn chưa kịp tái sinh hoàn toàn đã lãnh thêm một đòn nghiêm trọng, người phụ nữ biến thành một viên sao băng bay vút lên trời mây với tốc độ siêu thanh.

"Bền hơn rồi hả..."

Ung dung tiếp đất, Dunkel ngửa mặt lên trời, nhìn theo hướng bay của cô ả, thì thầm một câu.

Cú đá vừa tung ra chắc chắn là mạnh hơn ba đòn đầu tiên, nhưng hiệu quả mang tới lại không bằng. Với ba đòn đầu, cậu có thể dễ dàng đánh nát cơ thể của con mụ kia, còn cú đá này chỉ khiến ả văng đi chứ không gây được tổn thương hữu hiệu.

Hoặc là cơ thể cô ả mạnh lên sau mỗi lần bị phá hủy.

Hoặc là từ đầu tới giờ cô ta vẫn còn chưa dùng toàn bộ khả năng của mình.

Chỉ hai cách nói này mới có thể giải thích cho chuyện đó thôi.

Thoáng ước lượng phương hướng, Dunkel giẫm mạnh xuống đất lấy lực phóng đi, bức tường âm thanh lại bị đột phá, nhưng lần này nhanh hơn, mạnh hơn lần trước rất nhiều, cả mặt đất bên dưới cũng không chịu nổi phản lực tạo tra từ cú nhảy mà nổ tung, để lại một cái hố to.

Bên phía người phụ nữ, bởi vì cơ thể bị đánh văng đi với tốc độ cao trong quá trình hồi phục, lượng máu thịt còn lại không kịp hội tụ nên thân người cô lúc này vẫn còn vài chỗ chưa được tái tạo, để lộ ra xương cốt và nội tạng ghê rợn trong đó, ngay cả gương mặt cũng bị thiếu mất nửa phần hàm dưới, dáng vẻ tổng thể lúc này chỉ có thể dùng hai chữ buồn nôn để miêu tả.

"Cá... Quá.. "

Cô ta muốn lên tiếng nguyền rủa, nguyền rủa người thiếu niên kia, nguyền rủa cái thực tại này, nhưng do thiếu mất hàm dưới, lại đang bay với tốc độ cao nên chẳng thể thốt ra bất kỳ âm tiết hoàn chỉnh nào.

Chỉ muốn ra ngoài kiếm ăn một chút thôi mà sao lại gặp gỡ cái thứ quái thai vậy chứ, vì sợ đánh động tới mấy tên nhân loại mạnh mẽ mà cô còn cố tình chọn những gã lính đánh thuê  xơ xác dai nhách, có chết cũng không ai để ý rồi kéo tới nơi hẻo lánh mới ra tay. Đã cẩn thận như vậy rồi sao lại còn bị thực tại hại thảm như vậy?

Khó khăn lắm mới tránh được sự dò xét của thần để trà trộn vào xã hội loài người, nhưng kế hoạch còn chưa tiến triển bao nhiêu đã giẫm phải chướng ngại lớn rồi. Còn cái tên kia nữa, đã mạnh tới vậy sao lại còn giả làm người bình thường làm gì? Hơn nữa còn giả tới mức giống tới không thể giống hơn nữa chứ.

Bị điên à?

Rỗi hơi không có gì làm chắc?

Nếu mà biết hắn mạnh như vậy thì bản thân đã cao chạy xa bay rồi, đâu có dại gì dây vào để bị đánh cho thảm tới thế này.

Không được!

Không thể tiếp tục thế này được, phải trốn đi thôi.

Dù tiếp tục đánh thì cô sẽ không thua, giống loài của cô không thể nào kém hơn loài người cả, nhưng muốn thắng trước những cá thể có thực lực mạnh mẽ thì bắt buộc phải bộc lộ con bài tẩy. Tới lúc đó, nguy cơ bị thần phát hiện và gạt bỏ là rất cao. Đây không phải là kết cục tốt, vì giết một con người mà làm hỏng chuyện lớn, cái giá này không đáng.

Cũng may mà vừa nãy bị đánh văng xa tới vậy, thiếu niên kia chắc không ngờ tới cô còn có thể gia tăng độ bền, nhờ vậy mà có thể mượn tình huống này để trốn đi. Còn những phần cơ thể bị mất, ăn vài người thì sẽ giải quyết được thôi.

Người phụ nữ uốn éo thân hình, sau lưng liền mọc ra một đôi cánh dơi lớn, da thịt cũng tái nhợt đi nhiều, những phần máu thịt mất đi không kịp thu hồi khiến cô phải chịu tổn thương không ít. Cô đập cánh vài cái giữ thăng bằng, định nương theo quán tính để tăng tốc bay đi.

"Đây rồi."

Cùng với cái giọng điệu hời hợt đó, lưng của người phụ nữ bị đạp gãy, quỹ tích bay cũng thay đổi, bẻ hướng đâm sầm xuống ngọn núi ngay bên dưới.

Cả người cô bị Dunkel vừa mới đuổi theo kịp đạp cho một phát nện sâu vào sườn núi, tạc ra một cái hố to. Mặt đất vỡ nát, cát bay đá chạy, cả ngọn núi rung động kịch liệt như muốn đổ sụp, chim chóc và muôn thú hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.

Chưa dừng lại ở đó, Dunkel từ trên trời giáng xuống, bồi thêm cho một đá nữa, lần này ngọn núi thật sự sụp mất, đỉnh núi bị dư lực làm chấn động trực tiếp gãy rời, vô số đá tảng lăn từ trên xuống, san bằng cỏ cây xung quanh.

Đuổi theo con mụ này mười mấy giây, cuối cùng cũng bắt kịp, giờ chắc cậu và cô ả đang cách Golden Schloss cả trăm cây số.

"Á á á á!"

Dù mồm miệng không trọn vẹn, không thể phát ra âm tiết đầy đủ, nhưng điều đó không làm người phụ nữ nhịn được cơn đau khủng khiếp này, tiếng hét xé lòng vang vọng xung quanh.

"Ồn ào quá."

Đáp lại tiếng thét của cô, lại là một bàn chân đạp thẳng tới. Cậu mà đạp thêm vài cái nữa thì chắc ngọn núi này cũng thành bình địa luôn, rất may cho nó, vì cú đạp của Dunkel nhắm thẳng vào cổ người phụ nữ, khiến cổ cô ả gãy lìa ra nên âm thanh la hét cũng đứt đoạn, nhờ vậy mà ngọn núi mới tránh khỏi số phận bị san phẳng mất.

Dunkel chán ghét lấy ngón út đào đào lỗ tay, cảm thấy hơi mất kiên nhẫn, cậu với tay ra sau thắt lưng, bắt lấy một thanh Ying-Yan Swordgun.

Cũng nên kết thúc rồi.

Bất thình lình, hàng loạt những mũi chông đỏ sẫm sắc ngọt đâm thẳng từ ngay dưới chân Dunkel lên, làm cậu nhảy lùi về sau mấy bước. Nhân cơ hội đó, người phụ nữ chụp lấy cái đầu gắn lên người, cấp tốc đứng lên, nhưng cô ả không chạy nữa, chỉ hằn học nhìn cậu.

Cô ta đã hiểu, thiếu niên này sẽ không để cô trốn, tệ hơn nữa là cái thái độ vừa hời hợt vừa kiên quyết của hắn không cho cô bất kỳ cơ hội mở miệng thương lượng nào, hắn nhất quyết phải lấy mạng cô cho bằng được.

Giống như là để khẳng định hai câu nói "Ta đã cho ngươi cơ hội", "Không biết quý trọng nó vậy thì chết đi" khi nãy.

"Đây là do ngươi ép ta!"

Cô "nói", không phải bằng âm thanh mà là ý nghĩ trực tiếp truyền thẳng tới.

Đã không còn cách nào nữa, dùng con bài tẩy ở đây, thân phận bại lộ, nguy cơ bị thần phát hiện và gạt bỏ là rất cao. Nhưng đó chỉ là nguy cơ, nếu hành động nhanh thì vẫn có cơ hội để trốn.

Nếu không làm vậy, cô sẽ bị thiếu niên này dây dưa tới chết, những tổn thương mà hắn gây ra đã bắt đầu vượt ngưỡng mà cơ thể này có thể tái tạo, còn không làm gì thì sẽ bị đánh chết mất.

Quyết là làm, người phụ nữ chọc tay vào lồng ngực, tự moi tim mình ra rồi bóp nát.

"Trả lại hình dạng thật cho ta!"

Những hoa văn kỳ dị rực đỏ mang theo năng lượng tà ác bạo ngược bắt đầu chui ra từ lồng ngực người phụ nữ, chạy dọc khắp cơ thể cô, lan tỏa ra xung quanh, hình thành lấy một chiếc kén ma lực bao bọc toàn cơ thể cô lại.

Dunkel đứng một bên nhìn, đôi mày cậu hơi nhếch lên, nhưng Dunkel không ngăn cản quá trình này, Ying-yan Swordgun trên tay trái buông thỏng xuống. Cậu cảm thấy một hơi thở có mấy phần quen thuộc, tương tự như thứ hơi thở đặc trưng mà cậu thấy trên người Lamm và mấy đứa trẻ kia.

Không hoàn toàn giống, chỉ hơi tương tự thôi, nhưng nhiêu đó vừa đủ để khơi dậy hứng thú của Dunkel. Cậu muốn xem rốt cuộc con mụ này muốn làm gì và liệu cô ta có liên quan gì tới nhóm của Lamm không.

Không để Dunkel đợi lâu, chỉ mấy giây sau, chiếc kén đỏ rực đã mở ra, ánh sáng chói mắt và năng lượng cuộn trào quét qua bốn phương tám hướng. Dần dần, ánh sáng chói mắt giảm bớt, lu mờ đôi, nhưng lượng ma lực khủng khiếp thì vẫn còn đó, một bóng người yểu điệu dần dần xuất hiện trong màn sáng, bước ra khỏi chiếc kén, đối diện trực tiếp với Dunkel.

Khi ánh sáng hoàn toàn tán đi, người phụ nữ kia lại xuất hiện trước mặt Dunkel, vẫn dung mạo đó, vẫn mái tóc vàng đó, vẫn cơ thể đẫy đà quyến rũ đó, nhưng trên đầu cô ả đã có thêm một cặp sừng vừa dài vừa cong như sừng dê, đôi cánh da sau lưng cũng trở nên to lớn hơn nhiều, gân máu tràn đầy trên lớp màng da, tay thì mọc ra vuốt sắc, phần chân từ nửa đùi dưới trở xuống cũng hóa thành một đôi chân dê lông lá. Ngoài ra thì những chỗ da thịt bị thiếu mất đã được bổ sung hoàn toàn, chẳng còn lại chút dấu vết thương tích nào.

Không chỉ thế, lượng ma lực trong cơ thể ả đã tăng cao mới mức đột biến, thậm chí còn bùng phát ra bên ngoài và lan tỏa bốn phía. Mạnh hơn khi nãy đâu chỉ mấy trăm lần.

Nhưng điều khiến Dunkel chú ý nhất chính là đôi mắt của ả, một đôi mắt mang màu thạch anh tím. Hình dạng này quả thật là khiến cậu cảm thấy chút bất ngờ nhỏ.

"Ngươi là Á Nhân?"

Cậu hỏi.

"Hả?"

Nghe cậu hỏi vậy, người phụ nữ cũng tỏ ra ngạc nhiên.

"Đừng so sánh ta với thứ tạo vật đáng nguyền rủa đó."

Cô ả có vẻ bực tức.

"Khiến ta phải lột bỏ ngụy trang, ngươi sẽ phải trả giá thật nhiều! Con người!"

Ả lạnh lùng đe dọa cậu, ma lực trong không khí bỗng chốc ngưng tụ thành hằng hà sa số những lưỡi kiếm rực lửa tỏa ra nhiệt lượng bỏng cháy đáng sợ bao bọc lấy Dunkel, rực sáng cả một góc trời.

"Chết đi con người!"

Cùng hiệu lệnh đó những lưỡi kiếm lửa đồng loạt phóng xuống.

Rơi vào hoàn cảnh không đường để chạy, Dunkel vẫn không tỏ ra chút lo lắng.

"Thất Tội Pháp Điển - Đệ Nhất Chương - Tha Hóa Vạn Pháp Thiên."

Cậu chỉ khẽ lẩm bẩm mấy chữ này, ngay lập tức, như có một cơn gió nhẹ sắc lạnh lướt ngang không gian, toàn bộ ma lực bị thổi sạch không sót lại chút nào. Không có ma lực chèo chống, không có năng lượng để duy trì, vô số lưỡi kiếm rực lửa như đèn cạn dầu, kéo nhau tắt ngấm.

Ả đàn bà chỉ kịp trừng mắt một cái, không tin nổi những gì mình vừa thấy thì đã nhận ra bản thân cũng không thể vận dụng ma lực, cơ thể chao đảo rồi rơi từ không trung trở về mặt đất đánh ầm một tiếng.

"Ngươi đã làm gì?"

Lồm cồm bò dậy, ả nhìn Dunkel với gương mặt cực kỳ khó coi, đồng thời cũng thử di chuyển qua lực trong cơ thể, nhưng dù có cố thế nào, ả vẫn không cảm nhận được chút ma lực nào.

"Bao lâu rồi mới dùng lại, vẫn tốt chán."

Không để ý tới câu hỏi của ả đàn bà, Dunkel thì thào tự nói.

Thất Tội Pháp Điển là năng lực chiến đấu chuyên dụng nhất của cậu trong hình thái "con người". Chương đầu tiên của nó, Tha Hóa Vạn Pháp Thiên là quyền năng ghi đè lên thế giới, tạm thời viết lại trật tự, loại bỏ toàn bộ sự "phi thường", đưa tất cả mọi thứ trong phạm vi ảnh hưởng trở về với giới hạn người phàm.

Kể từ lúc con mụ này dùng tới hình dạng kia, Dunkel không thể phủ nhận rằng, ả không phải dạng đối thủ cậu có thể nhẹ nhàng chiến thắng mà không gây bất kỳ động tĩnh nào khi ở hình thái "con người". Không cẩn thận sẽ gây ra động tĩnh quá lớn, mà khi nói tới động tĩnh quá lớn thì tất nhiên là việc đánh sập một hay hai cái đỉnh núi sẽ chẳng thể so sánh được rồi. Làm không tốt thì có thể sẽ gây ra hủy diệt trên phạm vi rất lớn.

Phải, con mụ này sau khi lột xác chính là loại tồn tại như vậy đấy.

Nơi này rất gần với đế đô Shina, một trong những đế quốc hùng mạnh nhất của loài người, nếu gây ra động tĩnh lớn sẽ kéo theo những phiền phức không cần thiết. Vậy nên Dunkel định giải quyết chuyện này im lặng hơn một chút.

Cậu khởi động Yin-yang Swordgun, kéo lê lưỡi đao ánh sáng trên mặt đất, từng bước tiến tới gần ả đàn bà, những nơi mà lưỡi đao đi qua đều phát ra những tiếng xèo xèo và tia lửa tung tóe, để lại trên đất một vệt cắt dài bị nhiệt độ to lớn nung tới nóng sáng.

"Giờ thì... Ta có vài điều muốn hỏi ngươi đây. Trước tiên, ngươi là thứ gì?Ma Thú sao?"

Ả không nhận mình là Á Nhân, Dunkel cũng để ý rằng dù khá tương tự, nhưng ả vẫn có vài sự khác biệt với Lamm và mấy đứa nhỏ. Dễ thấy nhất là ma lực, ma lực của Lamm tiếp cận con người hơn, còn ma lực của ả đàn bà này thì hoàn toàn vượt khỏi phạm trù nhân loại, hoàn toàn không phải ma lực của loài người, ít nhất là không có điểm chung với bất cứ con người nào mà Dunkel từng gặp, thậm chí còn khác biệt với cả những chủng tộc khác nữa, như thể thứ ma lực đó không đến từ thế giới này vậy.

Dựa vào điểm này, Dunkel có thể liên tưởng tới Ma Thú, những kẻ xâm lăng tới từ không gian khác trong câu chuyện mà Aric đã kể. Chẳng qua là theo lời Aric, ma thú chỉ có bản năng hủy diệt chứ không có trí tuệ. Do đó cậu vẫn chưa chắc chắn với suy đoán của mình.

"Rốt cuộc thì ngươi là ai chứ?"

Không trả lời Dunkel, ả đàn bà lui lại vài bước, giữ khoảng cách với cậu.

Hiện tại ả đang cảm thấy rất bối rối, kẻ trước mắt đã khiến ả bắt đầu nghi ngờ chuyện này là thực tế hay là một trò đùa rồi.

Từ một con mồi yếu ớt bỗng chốc biến thành mãnh thú với sức mạnh ưu việt, làm ả không thể không lột bỏ ngụy trang để chống lại. Nhưng kể cả có lột bỏ ngụy trang, bằng một cách thần kỳ nào đó ả không hiểu nổi hắn vẫn khiến bản thân phải bò lê trên mặt đất, không thể dùng tới sức mạnh.

Tình huống của ả giống như một tên tội phạm muốn cướp của thì đụng phải cảnh sát, bất đắc dĩ phải móc dao ra đe dọa hòng chạy thoát thân nhưng rồi lại nhận ra đối phương có súng máy vậy.

Khỏi phải nói là bàng hoàng, bối rối và hoảng loạn tới cỡ nào.

Vì kế hoạch to lớn, trước khi hành động ả đã điều tra về những cá nhân kiệt xuất và ưu tú nhất trong mỗi chủng tộc, tuy không thể nói là biết tường tận tất cả, song cũng không khác nhiều lắm. Nhưng mà trong số những kẻ đó tuyệt đối không có thiếu niên tóc trắng này.

Bản thân mình đã trêu phải ai thế này?

Đáng tiếc là không có ai ở đây trả lời ả, mà dù có thì cũng chưa chắc trả lời được.

Nếu có thể làm lại, ả chắc chắn sẽ quay đầu chạy ngay sau câu đe dọa của Dunkel. Không may, trên đời này không có thuốc hối hận, phạm sai lầm thì phải trả giá.

"Hình như ngươi không hiểu tình huống hiện tại thì phải. Kẻ duy nhất có quyền hỏi là ta."

Dunkel nghiêng đầu, gãi gãi tóc, nhắc ả đàn bà nhớ lại tình trạng của mình.

"Muốn ta trả lời, ha ha! Ngươi nghĩ ta sẽ trả lời sao?"

Ả bất chợt cười to.

Dù sao cũng không thể sống, trả lời hay không thì có khác biệt gì?

"Vậy sao?"

Xẹt!

"Á Á Á Á!"

Ánh sáng xanh lục lóe lên, lưỡi đao bỏng cháy lia qua cơ thể, ngay sau đó là tiếng thét dài đau đớn tới khôn cùng.

Ả đàn bà ôm ngực lăn lộn trên đất, điên cuồng la hét, cơn đau khủng khiếp khiến cho nước mắt nước mũi không nhịn được trào hết ra ngoài.

Con người sợ những gì họ không hiểu, bởi vì không hiểu, không biết nên mới không thể đối phó. Mà không chỉ con người, bất cứ sinh vật nào có trí tuệ cũng vậy thôi.

"Ngươi! Ngươi! Thanh đao đó là gì?"

Hiện tại, đôi mắt tím của ả đàn bà đã bị sợ hãi che kín, không ngừng hoảng loạn kêu gào. Không phải ả chưa từng bị thương, mà ngược lại, trong quá khứ ả đã từng bị thương rất nhiều lần, có không ít những vết thương còn kinh khủng hơn thế này gấp nhiều lần, nhưng ả chưa từng gặp phải cơn đau nào như vậy trước đây.

"Thanh đao này? Chỉ là một thanh đao hơi sắc bén chút mà thôi."

Dunkel không nói dối, Yin-yang Swordgun có thể chặt đứt mọi tồn tại trong thế giới vật chất, nhưng cũng chỉ tới vậy mà thôi, không có thêm đặc tính nào khác. Cơn đau mà ả ta đang chịu cũng vậy, là một vết thương rất đỗi bình thường, không độc tố, không ma lực, không nguyền rủa, chỉ là một nhát chém đơn thuần.

Cái khác biệt ở đây chính là ả đang gánh lấy cơn đau này trong trạng thái "người phàm".

Những tồn tại ưu tú tự cho mình vượt xa con người, một khi bị kéo xuống giới hạn của loài người tầm thường thì cũng chỉ tới mức này mà thôi. Cũng bởi vì "ưu tú" hơn người thường quá nhiều, chúng chưa từng đặt mình vào vị trí đó để mà cảm thụ, tất nhiên sẽ không rõ nó như thế nào rồi.

Thượng đẳng thành thói, Dunkel thấy nhiều.

"Giờ thì định trả lời chưa?"

Cậu vừa nói vừa chém phăng luôn một bàn tay của ả. Với Yin-yang Swordgun vết thương cỡ này sẽ không chảy máu, tạm thời không cần phải lo vấn đề ả sẽ chết vì mất máu.

Đáp lại Dunkel là một tiếng la hét thấu tận tâm can nữa, máu bắt đầu trào ra khỏi miệng ả đàn bà, không phải nội thương hay gì, chẳng qua là đau tới cắn vỡ môi mà thôi, tuy vậy ả vẫn không nói một lời.

"Phiền thật đấy." Dunkel cau mày cắm lưỡi đao xanh lục xuống ngang tầm mắt ả, miệng lẩm bẩm một câu.

"Có nên dùng cách khác để moi tin hay không?" Cậu âm thầm tự nghĩ.

Không gian trong bán kính năm trăm mét quanh đây đang chịu ảnh hưởng của Tha Hóa Vạn Pháp Thiên, chính Dunkel cũng không khá hơn gì, một khi đã sử dụng Tha Hóa Vạn Pháp Thiên, cậu gần như không thể sử dụng bất kỳ khả năng nào khác ngoài kỹ thuật và vũ khí đơn thuần.

Tinh thần con ả này còn yếu ớt hơn cậu tưởng nữa, mới hai ba nhát chém đã không chịu nổi, cứ la hét miết, thế này thì muốn ả mở miệng cũng khó rồi chứ nói gì moi tin.

Trong lúc Dunkel đang sờ cằm suy nghĩ biện pháp khác, tiếng la hét của ả đàn bà nhỏ dần rồi tắt hẳn.

"Ừm?"

Chú ý tới điểm này, cậu quét mắt nhìn xuống dưới chân.

Ả ta đã thôi không lăn lộn nữa, bất động nằm im tại chỗ.

"Ơ?"

Dunkel nhíu mày lập tức rút Yin-yang Swordgun lên rồi ngồi sụp xuống, lấy tay lật người ả lên để kiểm tra.

Không có mạch đập, không có hơi thở, miệng mồm chảy dãi, mặt mũi lấm lem, bài tiết không thể tự kiểm soát, đã chết không thể chết hơn.

"...Cái..."

Gãi gãi đầu, Dunkel đứng dậy, miệng hé ra nhưng mãi mà không nói lên được câu nào. Tinh thần con mụ này còn yếu hơn cậu tưởng quá nhiều, không chịu nổi đau đớn nên sốc quá mà đi đời nhà ma, cứ vậy mà chết một cách tức tưởi.

Mãi một lúc sau, Dunkel mới giải trừ Tha Hóa Vạn Pháp Thiên, cho cái xác một mồi lửa cháy ra tro rồi xoay người bỏ đi. Chuyện tới nước này thì còn hỏi han được gì nữa.

Hiện tại chỉ có hai cách để Dunkel có được câu trả lời mà mình muốn. Một là bắt vài con đồng loại của con ả kia để hỏi. Hai là đợi ý chí của thế giới tới tìm cậu rồi hỏi. Cách nào cũng phiền nên Dunkel quyết định quay về chỗ Lamm làm một giấc rồi tính sau.