Dịch Hoa Viên Phương Bắc

Ta đứng một bên đẩy xích đu cho Lạc Lạc vài lần, con bé bỗng giơ tay muốn dừng lại, chu môi chê ta.
"Cữu mẫu, hay cữu mẫu qua kia ngồi nghỉ đi ạ, cữu mẫu nhẹ tay quá, cháu tự chơi còn hơn!"
"Cháu nói sao?"
"Ây dà!"
Rồi Lạc Lạc nhảy xuống, chạy qua mái che kéo Đại Trì đang đứng trong góc ra, đứng trước mặt ta nói tiếp.
"Cữu mẫu mau đi đi!"
Ta lùi lại, nhìn con bé được Đại Trì đỡ lên xích đu cười rôm rả, phóng vèo vèo như muốn bay lên ngọn cây, khịt mũi bỏ đi.
Còn bày đặt đuổi ta sao?
Ta đây mới không cần chơi với cháu nhé!
Hừ!
Bực bội quay người bước vào mái che đã có một người ngồi trước đó, ta lại lúng túng khi nhận ra trong này chỉ có mỗi một cái ghế và hắn đang ngồi chính giữa.
Cái mái che này rộng như vậy mà đặt có một cái ghế duy nhất?
Trông thật là nghèo nàn!
"Sao cô nương không ngồi?".

Hắn hỏi.
Ta nghe giọng nói phát ra thì lập tức nhìn chằm chằm vào hắn.
Rõ ràng mắt vẫn nhắm mà, sao hắn lại biết ta chưa ngồi xuống chứ?
"Huynh nhìn thấy được rồi hả?"
Hắn lắc lắc đầu: "Ngoài này hơi chói, ta cảm nhận được thôi, nãy giờ có mình ta ngồi thôi mà!"
"Ừ...".

Ta hồ nghi không rời mắt khỏi hắn.

"Cô nương ngồi đi!"
Hắn nhích người vào một góc chiếc ghế dài phía bên trái, ta mới từ từ ngồi vào góc còn lại, chừa đúng mỗi khoảng trống cỡ ba gang tay ở giữa, coi như vạch ngăn cách.
Trong này mát mẻ hơn hẳn, nếu có chút bánh ngọt để thưởng thức thì tốt rồi!
Chờ Cẩn Y qua thì ta gọi nàng mang đến một ít, con nhóc kia chơi xong thế nào cũng sẽ muốn ăn.
Ta thong thả tự rót một tách trà cho mình, nhìn qua cái tách trong tay hắn đã cạn nên cũng rót vào một ít.
Nhưng...!ta lại quên báo trước!
Vì thế khi Khương Hựu Thạc thấy cái tách hắn đang cầm nóng lên đột ngột đã giật mạnh tay ra, làm nước trà vương vãi khắp bàn, bắn vào tay hắn hết cả.
"Có sao không?"
Ta vội bỏ ấm trà vào khay, chụp tay hắn xem ngay vì sợ hắn bị bỏng, luôn miệng nói.
"Xin lỗi xin lỗi, ta không cố ý đâu!"
Hắn nhíu mày, còn hai bàn tay hơi run mà ta đang cầm săm soi giờ là nước da đã chuyển thành màu đỏ lựng.
"Huynh chờ chút!"
Ta đứng bật dậy, chạy vào phòng hắn mang theo cái khăn và một chậu nước nguội quay lại, ngồi xuống ghế nắm hai bàn tay hắn đặt vào chậu nước, rửa qua từng kẽ ngón tay cho dịu đi bớt.
Sao lại bất cẩn quá!
Suýt thì làm hắn bỏng luôn rồi!
Không biết có sao không nữa.
Ta lầm bầm trong miệng một mình.
Mãi qua một khắc thật dài, nghĩ bụng còn tiếp tục để lâu hơn nữa da tay sẽ nhăn nhúm hết, ta nhấc tay hắn lên, cầm khăn nhúng qua nước, vừa chườm vừa nói.
"Xin lỗi huynh!"
Sau đó ta chậm chạp ngẩng đầu, ái ngại xem sắc mặt của người bị hại, hắn thì ngược lại chỉ lắc đầu, nhẹ giọng.
"Da ta dày! Không sao!"
"Khi nãy...!có nóng không?"
"Ấm ấm thôi! Lo cho ta hả?".

Hắn đáp hai câu, trong tâm tư hình như mong đợi cái gì.
Ta cúi xuống nhìn mấy ngón tay đo đỏ của hắn không khỏi áy náy, gật đầu nhận lỗi của mình.
"Là ta không cẩn thận, không nói gì đã tự ý rót..."
"Không cần cảm thấy có lỗi, ta thật sự không làm sao mà!".

Khương Hựu Thạc đáp nhẹ như không, hướng về phía trước đưa tay lên thổi thổi.
Hắn là kiểu người không chấp nhặt chút nào, ban nãy lúc trà đổ còn nhíu mày một cái.

Ta thấy rõ ràng.
Không trách gì ta sao?
Chườm khăn nhúng nước lạnh một lúc nữa, ta lấy khăn ra, cầm tay hắn soi kĩ mấy lượt, hy vọng không có bị thương thêm nữa.
"Huynh...!đừng nghĩ ta cố ý! Là vô ý thôi!"
"Ta biết!"
"Biết?"
"Nếu cô nương cố ý thì không phải sợ ta bị bỏng rồi, đúng không?"
"Ừm...".

Ta nghe hắn nói mà chỉ biết cúi đầu.

Cũng rất may là sơ cứu kịp thời nên chỗ đốt tay trái hắn chỉ hơi sưng nhẹ, không bị gì khác ngoài màu đỏ trên tay còn chưa tan đi.
Ta bây giờ mới lục tìm trong túi thuốc nhỏ thường mang, lấy ra một lọ trị bỏng làm từ nha đam mình vô tình đem theo, bắt đầu bôi thuốc lên tay cho hắn.
"Ui!"
Ta mới sờ nhẹ qua một chút, hắn bên cạnh đã mím môi lại, ta càng căng thẳng hỏi han.
"Đau hả?"
Khương Hựu Thạc ngồi yên gật gật.
Ta hít vào một hơi dài, chú ý lực tay hơn, nhẹ nhàng hết sức bôi một lớp mỏng vào phần da tay ửng đỏ, xoa xoa, không hay rằng mình đang ngồi trên phần vạch ngăn cách ban đầu.
Bôi xong xuôi, ta đặt hai tay hắn xuống hai bên đầu gối của hắn, đứng dậy lau sạch đống nước còn đọng tại bàn, giờ mới định mang chậu nước và khăn dọn dẹp.
"Cô nương bỏ ta đi đâu?".

Hắn huơ huơ tay thế nào chụp trúng cánh tay ta, hoảng loạn hỏi.
Ta đứng nguyên, vỗ nhẹ tay hắn trấn an.
"Ta đi rồi quay lại ngay, huynh cứ yên tâm ngồi đây, ha!"
"Vậy được...".

Hắn nói xong cũng chịu buông tay ta xuống.
Ta rời mái che, đi đổ chậu nước và xếp cái khăn vào giỏ đồ đã dùng rồi quay ra ngoài, vừa hay gặp Cẩn Y mới tới.
"Tiểu thư!"
"Gì thế này? Ngươi mang cơm đi đâu đấy? Sao không để bên đó rồi gọi ta về?"
Điều khiến ta ngạc nhiên hơn cả là nàng còn mang theo mâm cơm, kèm một nồi canh hầm rau củ có thêm cà rốt, hai món mặn một món xào tất cả đều đầy ăm ắp.
"Tiểu thư, nô tỳ nghe nói ăn cà rốt tốt cho mắt ạ!"
"Tốt cho mắt?"
"Vâng, nô tỳ còn nấu nhiều hơn mọi ngày, Tiểu thư yên tâm không sợ không đủ ạ!"
Ta mở to mắt nhìn nàng hai tay bê cái mâm rẽ qua hướng tới khu vườn, nghiêng đầu nhớ lại.
Ban nãy ta và Lạc Lạc đi thăm Khương Hựu Thạc, Cẩn Y nói nàng phải canh chừng nồi canh, sẵn tiện nấu cơm.

Ta chỉ nghĩ là hôm nay có Lạc Lạc nên nàng nấu cơm sớm chút cho con bé ăn cùng.
Tự nhiên bây giờ nàng mang mâm nồi sang đây?
Còn quẹo qua đó?
Canh cà rốt gì đó?

Là định cho Khương Hựu Thạc ăn luôn đó hả?
Ta nhận ra, lập tức đi theo sau Cẩn Y định chặn đường, nhưng chưa gì mâm cơm kia đã được đưa vào mái che, Đại Trì còn giúp nàng bày ra bàn.
Lạc Lạc ham vui cũng đã bỏ cái xích đu qua một bên, thành thạo ngồi xuống cạnh Khương Hựu Thạc cầm bát và muỗng, hai bím tóc nhỏ xíu liền lắc lư.
"Ăn cơm, ăn cơm!"
Ta nhất thời không biết làm gì, cũng qua đó theo hướng mà Cẩn Y chừa sẵn cho mình, ngồi xuống kế Lạc Lạc.
Xới cơm vào bát xong, Cẩn Y lại xách mâm xin phép lui: "Tiểu thư, nô tỳ quay về nhà bếp chuẩn bị tiếp món tráng miệng ạ!"
"Ê! Ăn mà không rủ gì hả?".

Vu Tử Ưu quen đường bước vào, lớn giọng hỏi.
Hắn không phải đã về từ sớm rồi ư?
"Cữu mẫu, là người hồi nãy!".

Lạc Lạc nép vào ta, có vẻ đã nhìn thấy bộ dạng nổi khùng của Vu Tử Ưu nên nó sợ.
Khóe mắt ta lại giật giật mấy cái.
Bữa cơm trưa hôm nay...!nhộn nhịp lắm!
Vu Tử Ưu tới mái che, kéo một khúc cây lớn đặt xuống làm ghế như đã quen tay, bảo Đại Trì đi lấy thêm một bộ bát đũa.
"Một nhà ba người, hạnh phúc quá nhỉ, đồ ăn cũng nhiều đó nha!"
Vu Tử Ưu chọc ghẹo xong bật cười khà khà, Lạc Lạc nghe tiếng cười của kẻ khùng kia càng khép nép hơn, nó lắp bắp: "Cữu...!mẫu..."
"Hả? Cháu mới nói cái gì?".

Vu Tử Ưu há hốc, suýt rớt luôn đôi đũa xuống đất.
"Ngươi làm con bé sợ đấy!".

"Ngươi làm con bé sợ đấy!"
Ta ngó xuống đỉnh đầu run rẩy của Lạc Lạc rồi trừng mắt nhìn Vu Tử Ưu.

Hắn liền đáp trả bằng một vẻ mặt cố ý giễu cợt, còn kéo dài từng chữ.
"Cữu...!mẫu! Ta...!nghe...!rồi...!nha!"
"Ngươi...".

Ta thấy bực, mắt đối Vu Tử Ưu toàn ác cảm.
Hắn vốn nhiệt tình tác hợp hai người chúng ta từ lâu, lý nào nay có cơ hội lại bỏ qua cho được.

Là ta không có cách gì trả đũa tên lắm mồm này.
Ta cảm thấy hơi khó chịu, chưa gì đã thấy ăn không ngon, quay chỗ khác coi hắn như không khí.
Vu Tử Ưu chẳng bị mắng chửi, lại vui vẻ hướng mắt tới Lạc Lạc, giang ra hai tay.
"Sợ gì, hồi cháu còn nhỏ ta còn cõng cháu trên lưng đi vòng vòng hái hoa bắt bướm đấy!
Cháu qua đây với ta, để cữu phụ cữu mẫu được tự nhiên nào!"
Ta khép hờ mắt khi nghe xong câu thứ hai.
Cái tên họ Vu này bao năm vẫn vậy, tật xấu nói nhảm đã không chịu bỏ, còn làm cho trẻ con sợ phát run.
"Cháu thích ăn gì nào?"
Ta mặc kệ kẻ lải nhải kia, vỗ lưng Lạc Lạc, bảo nó cứ ăn cơm không cần để ý tới Vu Tử Ưu đang làm mặt quỷ lượn tới lượn lui nữa.
Con bé bỗng mếu.
"Cháu...!không muốn qua..."

Lạc Lạc nhắm chặt mắt bỏ bát cơm trên bàn, một tay vịn tay áo ta không rời, một tay bám vào Khương Hựu Thạc, cứ như thể nó làm vậy thì Vu Tử Ưu sẽ không bắt nó đi nữa.
Nhóc con này ngoại trừ lần đầu gặp ta nó mang theo khí lực lớn cướp xe, còn lại đối với người không quá thân thiết đều tự giác thu chân, chỉ dám tung hoành khi ở bên người nhà.
Thấy Lạc Lạc bị dọa, ta tức mình, dù sao con bé cũng ở cạnh ta một thời gian không ngắn, dĩ nhiên trong lòng nảy sinh hảo cảm muốn bênh vực.
"Ngươi có thôi đi chưa, để con bé còn ăn cơm!".

Ta quay sang Vu Tử Ưu lớn tiếng.
"Đùa chút mà! Không qua thì không qua!
Nhưng cháu ngồi đó thì đội hình trông cũng đẹp lắm, một nhà ba người, thật đẹp mắt a!!!"
Câu một nhà ba người khiến ta càng nóng máu.
"Ngươi nói lung tung gì đấy hả? Lâu rồi chưa có ai đánh đúng không?"
"Đừng dọa đánh nữa, ta chỉ nói giỡn chút xíu thôi mà!"
"Hắn ganh tị!".

Khương Hựu Thạc mãi mới nói lên một câu, miễn cho mọi người quên đi hắn chính là chủ nhân của nơi này.
Nhưng hắn vừa nói...!Vu Tử Ưu ganh tị?
Ta nhìn qua, không rõ ý.
Chỉ lại nhận ra Khương Hựu Thạc dường như không thấy bát cơm đặt trước mặt, cũng chưa ăn gì mà khoanh tay ngồi yên, hàng mi dài buông xuống, tĩnh lặng như một mặt hồ không gợn sóng.
Ta giật nảy mình.
Trời ơi lại sơ ý nữa rồi!
Ta quên mất hắn vừa bị ta hại suýt bỏng tay, mắt lại mang vết thương.

Bình thường mọi bữa chắc là Đại Trì giúp hắn ăn, nhưng giờ tên thuộc hạ cọc tính đó bỏ đi đâu rồi không biết.
Ta nhìn quanh tìm kiếm, không thấy trước đó Đại Trì đưa bát đũa cho Vu Tử Ưu thì đã lui ra cổng, tất nhiên không thể có mặt trong vườn.
"Ganh tị thì sao hả? Đúng, ta ganh tị đó!"
Vu Tử Ưu buông đũa đột ngột phát khùng, Lạc Lạc bên cạnh ta đã ngoan ngoãn ăn cơm, nhưng vẫn không quên đề phòng vị thúc thúc kì lạ mới tới.
"Dựa vào gì mà các người ở đây vui vẻ, còn ta..."
Ta nhìn hắn vô cùng khó coi.
Khương Hựu Thạc trở về bị thương, Vu Tử Ưu còn nói chúng ta ở đây đang vui vẻ?
Không phải giữa hắn và Quân Nhu lại xảy ra chuyện gì nữa rồi chứ?
Những cảnh tượng suy tính trả thù và đi bắt gian của Quân Nhu đột nhiên hiện lên trong đầu, ta thở dài một cái.

Riêng Lạc Lạc không hiểu tại sao thúc thúc kia vô cớ đang cười lại khóc.
Vu Tử Ưu thút thít nói tiếp.
"Ta tới tìm Nhu Nhu mới có hai tuần đã bị nàng đuổi về!
Nàng còn nói là ta phiền!"
"Quân Nhu không sai!".

Ta đáp gọn bâng.

Biết ngay là hai người lại lục đục.
"Ta tới thăm nàng, quan tâm nàng thì phiền chỗ nào?"
"Ngươi không biết Quân Nhu không thích người bám riết lấy nàng? Đó còn là nơi rèn luyện, ngươi đến đó nửa tháng, ta thật khó chịu thay nàng!"
Vu Tử Ưu khựng lại, cảm thấy lời khuyên bảo này có lý.
Ta ung dung gắp thịt gà sang bát cho Lạc Lạc, tiện tay gắp cho Khương Hựu Thạc một miếng.

Sau đó tốt bụng đứng dậy đi sang kia đặt muỗng vào tay phải cho hắn, lại cầm tay trái hắn để ngay vị trí của bát cơm trên bàn.
Ta đã quen thuộc mấy việc coi sóc đối với đủ loại lứa tuổi bệnh nhân ở y quán, giờ cũng không thể để Khương Hựu Thạc chờ Đại Trì quay lại mà ngồi đây bụng đói được.
"Cơm không quá nóng!"
"Ừ!"
Khương Hựu Thạc cảm nhận rất tốt, không đợi ta nói đã nhanh chóng hiểu ý, tự mình ngồi ăn.

Ta thấy hắn an ổn thì mới quay về chỗ ngồi, thỉnh thoảng nhìn qua gắp đồ ăn vào bát cho hắn.
"Cháu muốn tôm ạ!"
"Đây!"
"Ta cũng muốn!"
"Tiểu cữu phụ cũng thích tôm!"
"Ừ!
Vu Tử Ưu thấy cảnh này lại nhìn chúng ta đầy thù hận, rồi ủy khuất nhìn bát đũa của mình.
Hắn nhớ Nhu Nhu quá chừng, hắn ganh tị muốn chết!
Hắn muốn ngay lập tức mở miệng, tiết lộ rằng bằng hữu tốt của hắn là đang giả vờ, thực chất lúc hắn vào lôi Triệu Trúc Liên ra ngoài bệnh tình của Tiểu Thạc đã hoàn toàn khỏi aaaaaaaa!
...***...
Quận Đông Tử.
Vu Tử Ưu sáng nay vừa giải quyết xong mấy việc giấy tờ từ cửa hàng, nghe thân tín truyền tin Khương Hựu Thạc đi tuần về bị thương liền vội vàng đem đồ tốt đến thăm.

Lại hấp tấp không phát hiện biểu muội đi theo trên chiếc xe phía sau.
Đến khi tới trước phủ Viễn Huân, Vu Tử Ưu vào phòng định thăm hỏi thì Khương Hựu Thạc còn bận tranh thủ ngủ, cho nên hắn mới ra ngoài đi dạo, lại tới thỉnh an Lương tổ phụ trước.
Nào ngờ lần hai quay lại Vu Tử Ưu đã thấy Triệu Trúc Liên ở trong phòng Khương Hựu Thạc, hắn thất kinh hơn khi nhìn biểu muội bị bắt đứng ở một góc cửa, còn phân phó kèm theo hai nữ nô nghiêm mặt canh chừng.

Hắn biết biểu muội đối với bằng hữu có tâm tư, chỉ là không ngờ lần này lại thành sai trái đến như vậy.
Biểu muội hôm nay mang gan lớn vụng trộm tìm đến tư phòng người ta, nam cô nữ cô, là định làm ra cái dạng gì đây?
Hắn không muốn nghĩ.
Càng thật mất mặt hết chỗ nói.
Khương Hựu Thạc tính tình không làm lớn chuyện, chỉ lắc đầu.

Vu Tử Ưu đành nuốt giận xuống trước, dẫn biểu muội ném lên xe, cho người đưa trở về nhà ngay.
Về phần bệnh nhân Khương Hựu Thạc.
Sáng sớm hắn ngủ dậy đã không còn đau mắt nữa, chớp mắt cũng không quá xốn, xác thực là khỏi rồi.
Tổ phụ và Thanh Tiêm nói bất quá thì hai ngày mới hết, nhưng hắn tốt số, chỉ mất một đêm đã lành.
Lúc ngoài sân ồn ào, Đại Trì cho hắn biết có người đang ở ngoài chứng kiến.

Hắn lại nghịch ngợm muốn xem phản ứng của nàng nên mới cố ý để lại vệt màu nước đỏ giống hệt như son, trêu một chút.
Là màu nước thật!
Chứ đời nào có người lạ vào phòng mình mà hắn không biết, Đại Trì ở bên ngoài e rằng tháng này cũng chẳng dám đến lãnh lương.
Nhưng tiếp theo đó Khương Hựu Thạc lại không vui chút nào.
Hắn lén lút hé mắt mong chờ phản ứng, chỉ thấy nàng cười nhạo mình, mười phần một phần cũng không hỏi rốt cuộc hắn đang chùi cái gì, còn nhắc tới Triệu Trúc Liên.
Hắn bất quá không nhờ được nàng lau hộ mặt, ấm ức tới mức vờ ngã, nhào vào người nàng được một chốc đỡ nhớ.
Tất cả chỉ có thế!
...***...

"Ngươi không ăn sao?"
"Nhìn các người...!đã đủ no tới năm sau rồi!".

Vu Tử Ưu không ăn không uống, chép miệng đáp.
Hắn đã quyết tâm sẽ giữ thể diện cho bằng hữu, không tiết lộ ra sự thật, cũng trông chờ bộ dạng Khương Hựu Thạc trên bàn ăn định thể hiện thế nào.
Nói tóm lại là Vu Tử Ưu rất muốn xem, còn hy vọng linh cảm về bộ thoại bản hắn đang viết mau mau chóng chóng xuất hiện.
Ta lườm Vu Tử Ưu.
"Nhảm nhí quá! Nếu ngươi rảnh rỗi thì qua đó giúp Hựu Thạc ăn cơm đi!"
"Không nhé! Cô tự đi mà bồi cơm cho Tiểu Thạc!".

Vu Tử Ưu kiên quyết khoanh tay, đáy mắt cố ý một tia sắp xếp.
Thông thường nói tới đây chắc chắn ta sẽ tức giận, cho rằng Vu Tử Ưu dở người, nói năng bừa bãi, ta tất liền mắng hắn.
Nhưng giờ thì khác.
Ta cân nhắc tình hình một lúc, cho vào bát Khương Hựu Thạc một miếng cá đã tách xương, lại hướng Vu Tử Ưu khẽ gật đầu.
"Đương nhiên!"
Lời vừa nói ra, Vu Tử Ưu trố mắt không tin.
Ta không ngại giúp Khương Hựu Thạc ăn cơm, ta chỉ ngại ít khi có dịp khiến Vu Tử Ưu bực tức mà thôi.
Thêm vào Vu Tử Ưu vừa bị Quân Nhu đuổi đi, ta muốn thấy bộ mặt hắn hôm nay triệt để tức chết như thế nào, coi lần sau còn quen thói nói lung tung nữa không.
Ta vừa ăn vừa dời tầm mắt sang Lạc Lạc và Khương Hựu Thạc, còn múc ra một bát canh nghi ngút khói để nguội bớt, đợi lát nữa đưa tới cho Khương Hựu Thạc cầm cũng không sợ hắn bị nóng tay.
Đều là ta tự mình làm.

Ta đã nhìn kĩ, hai hôm nay mặc dù Khương Hựu Thạc đang dưỡng thương, nhưng tiểu viện bên này dường như không thấy một bóng hạ nhân nào.
Còn cứ nghĩ là Khương Hựu Thạc thường bên ngoài làm việc, đối với việc hầu hạ đều không yêu cầu quá cao, càng ít người càng yên tĩnh, càng cảm thấy tốt chăng?
Tuyệt nhiên không hề biết khéo được như vậy là do Đại Trì thận trọng, đều bảo bọn họ lui xuống trước, tránh làm phiền đến thiếu chủ nghỉ ngơi.
Vu Tử Ưu nhìn ba người ngồi ghế mây tới khô mắt, tự hắn thấy mình giống như một cái cây thiếu chậu nằm chỏng chơ trong vườn, lẳng lặng một bên xem bằng hữu được chăm chút.
Đổi lại trước kia hắn nhất định sẽ rất vui, vui vì chiếc thuyền mình tự nhặt gỗ về đóng cuối cùng cũng nhúc nhích, nhưng hiện tại thì hắn lại thấy chạnh lòng.
Chung quy đó giờ, Quân Nhu cũng không tách cho hắn một miếng cá nào, vì nàng ghét cá có nhiều xương nên hắn cũng ít gọi.
Hắn nhìn Khương Hựu Thạc chậm rãi ăn một miếng rồi một miếng, cứ như sợ bữa cơm sẽ hết mất.
"Tiểu Thạc, sao huynh không nói gì hết vậy, nhức răng rồi hay gì?"
Vu Tử Ưu chán ăn, không chọc ghẹo ai nữa, lại buột miệng kiếm cớ để khỏi phải im ru.
Khương Hựu Thạc bên kia bình tĩnh xúc cơm.
"Ta bận chờ rau cải!"
Thoáng nghe Khương Hựu Thạc nói muốn rau cải, ta vội đổi đũa gắp vài cọng xanh xanh cho vào bát hắn.
"Rau đây, huynh ăn đi!"
Nhưng ai biết Vu Tử Ưu lại yếu đuối đến vậy, chưa gì đã ngứa ngáy khắp người đứng dậy đòi đi.
"Mù mắt chó ta rồi, ta về phòng ngủ luôn đây!"
Vu Tử Ưu ngoài mặt chính là nói dối, cái tình tiết mới này tốt lắm, hắn phải mau chóng viết lại, đoạn bỏ dở nửa chừng ở nhà kì trước sắp được cứu rồi.
Ta bên kia trong lòng đắc ý, mắt nhìn Vu Tử Ưu bỏ đi, cầm đũa gắp thêm tôm cho Lạc Lạc, không quên cả bát của Khương Hựu Thạc.
Không gian yên bình hơn hẳn, gió man mát tản vào mái che, Lạc Lạc ríu rít như chim non không ngừng ăn sau một buổi ngồi xích đu.
"Cữu mẫu, cháu cũng ăn rau được!"
"Được, ta gắp cho cháu!"
Ta đã ăn xong bữa, quay sang nhìn Lạc Lạc bé nhỏ đang ăn cơm bằng đũa như người lớn, thi thoảng chỉ cho con bé nhắc Khương Hựu Thạc lấy ra một hai hạt cơm dính trên khóe miệng hắn, cùng cười thầm.
"Tiểu cữu phụ, vẫn còn ạ!"
"Ta tóm được rồi!"
Lát sau Khương Hựu Thạc lần mò bỏ bát cơm lên bàn, ta lại đặt bát canh cà rốt hầm vào tay hắn.
"Đây là canh!"
"Khục...!khục...!khụ...!khụ khụ..."
"Từ từ thôi, đừng vội!"
Khương Hựu Thạc xúc canh, uống nhanh nên làm đổ ra ngoài, khổ sở ôm ngực sặc sụa ho một trận trông thật vụng về.
Ta lại đi qua chỗ hắn, vỗ lưng một hồi, bảo hắn và Lạc Lạc nhích qua, quyết định ngồi xuống đút hắn luôn cho xong.
Từng muỗng từng muỗng, hắn ngẩng đầu chờ muỗng chạm tới tận môi mới chịu há miệng, ta nhìn mình chẳng khác gì đang chăm một đứa trẻ con.
Quả thật có năng khiếu.
Mãi thì Khương Hựu Thạc cũng ăn hết hai bát cơm, một bát canh.

Lạc Lạc ăn ít hơn một bát, con bé chẳng đụng vào cà rốt, luôn miệng nói cà rốt là dành cho thỏ.
"Ta không phải thỏ!".


Khương Hựu Thạc ngồi nghiêng nghiêng đầu phân bua, Lạc Lạc bắt đầu tò mò.
"Tiểu cữu phụ, vừa rồi ăn một miếng có ngon không ạ?"
Ta đặt cái bát canh đã hết của hắn xuống, quay lại ngồi bên cạnh Lạc Lạc, chờ xem con bé muốn đùa hắn cái gì.
"Ngon!"
Khương Hựu Thạc gật đầu, nói một chữ thì Lạc Lạc lại tiếp.
"Tiểu cữu phụ biết không, chỉ có thỏ mới thấy cà rốt ngon thôi ạ!
Người chắc chắn...!sắp biến thành thỏ rồi!"
"Khục..."
Khương Hựu Thạc nghe cháu gái nói xong, ôm bụng phá lên cười.

Cái này hắn nghĩ cũng không nghĩ tới.
Ta chỉ biết lắc đầu cười nhàn nhạt, nhìn hai người bọn họ đối đáp.
"Cữu phụ biến thành thỏ rồi thì không dẫn cháu đi chơi được nữa, Lạc Lạc có buồn không?"
"Không ạ!"
"Tại sao hả?"
"Cháu còn cữu mẫu, cữu mẫu đưa cháu đi được, còn có thể bế Tiểu cữu phụ biến thành thỏ nhỏ theo chơi cùng! Hi hi!"
Khương Hựu Thạc cười đến phát run, tự hỏi sao Lạc Lạc lại đáng yêu và thông minh quá mức như thế.

Sau này có lẽ giúp được hắn nói vài câu với nàng đi.
Ta rốt cuộc nhịn không nổi, bảo Lạc Lạc.
"Đừng nói linh tinh nữa, ăn cà rốt sao lại biến thành thỏ, cháu liệu mà đọc sách cho tốt chút!"
"Nhưng sách viết thỏ thích cà rốt mà ạ!"
"Ta là người mà!".

Khương Hựu Thạc chen vào.
"Ngày mai ngủ dậy, Tiểu cữu phụ sẽ...!biến...!thôi!"

Con nhóc thì thầm, lại chụm đầu cùng Khương Hựu Thạc ngồi cười khúc khích.

Ta đứng dậy dắt tay nó.
"Lạc Lạc, mau đi súc miệng rồi rửa tay, đừng nói linh tinh nữa!"
"Vâng ạ!"
"Còn...!còn ta thì sao?"
"Ta đi gọi Đại Trì cho huynh, yên tâm đi!"
Kết thúc bữa cơm, Cẩn Y mang tới món tráng miệng bánh dẻo cho Lạc Lạc, lại dọn mâm xuống.
Trời đã vào chiều, ta định cho con bé ở đây chơi đùa một chút rồi dẫn về tắm rửa.
Lạc Lạc đang trong kì nghỉ, Thanh Viên và Tôn Điền đưa nó tới phủ Viễn Huân một thời gian.

Phu thê họ chuẩn bị mở thêm một tiệm bánh mới nên lo lắng Lạc Lạc buồn chán.

Còn có con bé cũng thích ta, rất nghe lời làm họ càng thêm yên lòng giao phó.
Ta ở y quán thì Lạc Lạc ở nhà với nhũ mẫu, khi ta trở về nó mới bám theo.

Thư phòng cũng sắp xếp cho nó một bộ bàn ghế con con, hai chúng ta ngồi học bài mỗi người một khu.
Lạc Lạc tới thư phòng rất chăm chỉ viết chữ, ta khi rảnh đều nghiêm khắc chỉ dạy, con bé còn nói nhất định học kì tới trong lớp không ai viết đẹp bằng nó.
Mỗi lần như vậy ta đều bảo Lạc Lạc ngưng suy nghĩ vớ vẩn, tập trung vào luyện chữ, dặn con bé không được tự kiêu ngạo, đôi khi khuyến khích nó một chút bằng bánh ngọt, cứ thế ngày dài trôi qua...

Lạc Lạc ăn xong một cái bánh dẻo thì tiếp tục chạy tới xích đu, chu miệng nói là chờ cho tiêu cơm rồi mới chịu đi tắm.
"Cháu chỉ ngồi một xíu nữa thôi, cữu mẫu, đừng bắt cháu về sớm ạ!"
Thấy Lạc Lạc muốn chơi, ta đành để con bé lại chỗ Khương Hựu Thạc cho Đại Trì trông giữ, chính mình trở về trước.
Ngồi mãi ở chỗ này từ trưa...!ta đủ chán rồi.
Thong dong bước về tiểu viện, ta dặn Cẩn Y đi chuẩn bị nước ấm để tắm.

Trong lúc đó ta lại tới thư phòng của mình, dành thời gian xếp gọn giá sách, không quên nghía qua chậu Bách Kĩ đặt ngay trước cửa.
Ta ngồi thấp xuống, dùng tay ước lượng.
Lần này cây con trong chậu đã cao hơn so với mấy ngày trước một đốt tay, nhưng có vài lá bên dưới dần chuyển sang màu úa vàng, ta không biết liệu cái cây này có tiếp tục tươi tốt lên hay không nữa.
Thế nên cũng lo lắng chút chút, dù nước tưới Bách Kĩ ta đã dặn Cẩn Y rất kĩ càng.
Sau khi tắm rửa, ta lau khô người bằng khăn bông, đang đứng mặc y phục phía sau bức bình phong lớn trong phòng tắm thì Cẩn Y bên ngoài bước vội vào.
"Tiểu thư, nhũ mẫu đi đón Lạc Lạc nhưng con bé không chịu về ạ, Lạc Lạc có nói là muốn ngắm sao cùng Khương Tướng quân ạ!"
"Còn ngắm sao nữa à?".

Ta giơ tay buột chéo dây áo ở dưới cánh tay và vị trí eo, hỏi vọng ra.
"Vâng ạ!"
Thật tình!
Lạc Lạc thấy Khương Hựu Thạc quay về là bắt đầu ỷ lại vào hắn, dính suốt không buông.

Ta cũng hiểu con bé quý cữu phụ của mình, chỉ lắc đầu nói ra ngoài.
"Lát chúng ta sang đó, ngươi bế nó về giúp nhũ mẫu!"
"Vâng ạ!"

Ta đem y phục mặc xong hết, khoác thêm một lớp áo mỏng giữ ấm rồi cùng Cẩn Y đi qua tìm Lạc Lạc.
"Tiểu thư, đây ạ!"
Trước khi đi, Cẩn Y cẩn thận đặt vào tay ta một cái lò sưởi tay nhỏ, còn nàng cầm theo một cái đèn lồng rọi đường, không cần phiền đến Cận An đi theo.
Rầm
Ra khỏi cửa được một đoạn, đột nhiên từ trên bầu trời đổ xuống một tiếng gầm thét lớn, khiến Cẩn Y và ta hoảng hồn ngẩng đầu gần như cùng lúc.
"Tiểu thư, trời hình như sắp mưa rồi ạ! Để nô tỳ quay về lấy ô cho Tiểu thư!"
"Ngươi đi nhanh chút, kẻo mắc mưa!"
"Vâng ạ!".

Cẩn Y đưa đèn lồng cho ta, xoay người theo đường cũ chạy vụt đi.
Ta một mình bước tiếp.
Ta sợ lỡ qua tới nơi không may bị mưa lớn giữ chân, thì lại chỉ còn có nước tránh nhờ vào tiểu viện của Khương Hựu Thạc, mà ta thì không muốn điều đó xảy ra chút nào.
Ta nghĩ bụng phải mau chóng gọi Lạc Lạc về mới được.
Thanh Tiêm đêm nay sang nhà Diêu Mộc Liên, còn Thanh Tề trong phòng tối nào cũng bận rộn thêu đồ cưới, không muốn bị Lạc Lạc làm phiền bèn bán con bé tới chỗ ta.

Làm ta giờ mang trên mình trách nhiệm đích thân đi đón con bé về giao cho nhũ mẫu.
Bước bộ qua tới tiểu viện của Khương Hựu Thạc mà không thấy Đại Trì canh cửa, ta thiết nghĩ giờ này bọn họ lại còn chơi đùa chưa xong sao.
Ta lại thẳng bước vào trong vườn, vừa đi vừa cầm chặt lò sưởi con trong tay lẩm bẩm.
"Trời tối côn trùng nhiều, gió lạnh buốt tay, sao hắn và Lạc Lạc còn ngồi ngoài này làm gì cơ chứ?
Hết nói nổi."
Ta nhấc chân lên thêm một bước, rẽ vào đoạn đường lát bởi những bậc đá xanh dẫn vào vườn, nhận ra hình như không còn sấm chớp nữa, vầng mây đen che trời kia đã rời đi rồi, mặt trăng khuyết dần hiện diện.
Cẩn Y chạy tới sau, dĩ nhiên cầm theo cái ô không cần thiết, nàng vội nhận lấy tay cầm đèn lồng từ ta.
Ta đang đi thì bên tai bỗng nghe thấy loáng thoáng.
"Tiểu cữu phụ, đó là sao gì ạ?"
"Là Khai Dương!"
"Còn sao bên cạnh, bên cạnh là sao gì vậy ạ?"
"Là Dao Quang! Bên này là Ngọc Hành!"
"Nhưng làm sao biết được ngôi sao nào tên là gì ạ? Cháu thấy chúng đều giống nhau mà! Ngày mai chúng nó có chạy đi chỗ khác trốn không ạ?"
"Lạc Lạc muốn học?"
"Vâng!"
Ta giật mình dừng một bước, nhận ra giọng Khương Hựu Thạc vừa nói, không khỏi thấy hơi lạ.
Hắn mắt mũi thế kia...!còn tâm trạng dạy Lạc Lạc xem sao xem trăng?
Nói đại cho có hả?
Ta đi chậm lại, rón rén bước vào trong không gây tiếng động, nghiêng đầu trông thấy cảnh trước mắt xong, cả người khựng lại một lúc lâu.

Ta trố mắt, kinh ngạc.
Trong mái che, ta nhìn thấy Lạc Lạc ngồi bên cạnh Khương Hựu Thạc trên chiếc ghế mây dài như cũ, hai người một lớn một nhỏ đang nói chuyện say sưa, hướng đôi mắt ngước nhìn bầu trời, riêng Lạc Lạc thì thiếu điều mang mọi ánh sao lưu vào mắt hỏi cho rõ.
Nhìn...!bầu trời?
Khóe miệng ta không tự chủ giật nhẹ một cái.

"Sao đêm nay đẹp nhỉ!".

Ta cảm thấy vô cùng tức giận, đứng đó buột miệng không lớn cũng không nhỏ nói.
Cẩn Y lờ mờ hiểu ra, một bên lạnh cóng hết tay chân.
"Tiểu...!thư...!"
Hai bóng lớn nhỏ nghe xong cùng giật thót, chỉ là Lạc Lạc thấy ta ngữ khí có vẻ không vui, nó không định chạy tới nữa, liền sau đó chăm chăm nhìn Tiểu cữu phụ bên cạnh như chờ đợi điều gì.
Ta vẫn nhìn phía trước không đổi.
Đại Trì trong góc khuất phát giác chậm trễ, khuôn mặt lạnh tanh ban ngày ngay bây giờ khá khó tả.
Còn vị Tiểu cữu phụ của Lạc Lạc...!hắn đang mở mắt ngỡ ngàng quay sang chỗ ta đứng, một thân người ngồi im như pho tượng.
Ta siết hai bàn tay cầm cái lò sưởi nhỏ.
Mắt hắn khỏi rồi!
Nhìn còn không giống...!như chỉ vừa mới khỏi.
Từ xa đã thấy mắt hắn mở to rõ như thế, nhìn sao nhìn trời linh hoạt lắm cơ mà!
Ta chau mày lại, ý nghĩ xoẹt qua làm đỉnh đầu phát nóng.
Thì ra cả ngày hôm nay...
Hắn dám lừa ta!
"Cô đứng đây làm gì đó? Ăn trái cây không?"
Ta vừa quay đầu ra khỏi vườn mấy bước, lại đụng phải Vu Tử Ưu đi tới cầm theo một cái giỏ.
"Ngươi cũng biết rồi đúng không?".

Ta khó chịu mặt đanh lại, không nhịn được tức giận hỏi Vu Tử Ưu.
"Hả...!à...!a...".

Vu Tử Ưu lắp ba lắp bắp, nhìn biểu hiện ta có thể đoán được hắn hoàn toàn hiểu rõ điều ta muốn hỏi.
Tất cả mọi người đều biết.
Ta càng ngày càng tức, mím môi nghĩ tới lúc ăn trưa mình phải đút canh cho tên kia, còn nghĩ tới đây để nhắc hắn bôi thuốc, toàn thân bứt rứt cực điểm.
Khương Hựu Thạc chạy ra ngoài, chặn trước mặt ta bối rối, thái độ cũng không biết là thật hay giả vờ.
"Tẫn Linh, xin lỗi..."

"Tránh ra!"
Ta không thèm nhìn tới hắn, vòng qua cả hai tên khốn kiếp này một nước bỏ đi, Lạc Lạc được Đại Trì bế ra sau ta cũng không cần, Cẩn Y đi sau vội vàng đón lấy con bé.
Khốn kiếp!
Tên khốn kiếp!
Tên khốn kiếp chết bầm!
Ta vừa đi vừa chửi bới trong đầu, tức muốn suýt khóc.
Hắn nếu đã khỏi hẳn, việc gì lại lừa dối ta như vậy.
Khinh người vừa vừa thôi chứ!
Ta không biết hắn có ý gì, nhưng ta cảm thấy bản thân mình bị trêu cợt cả ngày hôm nay đều không hề vui một chút nào.

Uổng công ta còn lo lắng hắn sẽ tủi thân nên mới tới.
Biết vậy ta nhất định dùng gói thuốc kia, cho tên khốn nạn này một vố nhớ đời.
"Tên chết bầm!
Lừa người khốn nạn!"
"Tẫn Linh!"
Ta nghe giọng hắn ở phía sau, lồng ngực hít thở càng khó chịu, chân cố bước nhanh hơn.

Nhưng cuối cùng vẫn bị hắn bắt kịp, lần nữa chặn lại.
Ta quay sang trái, hắn chặn trái.
Ta quay sang phải, hắn lập tức chặn phải.
"Rốt cuộc...!muốn cái gì?"

"Rốt cuộc...!muốn cái gì?"
Ta bực bội nghiêng mặt sang hướng khác nói nhát gừng, định đi tiếp thì hắn lại xoay người tới ngay trước tầm mắt, giang hờ hai tay đứng thẳng lưng.
"Tẫn Linh, ta xin lỗi, là ta sai rồi! Ta không nên gạt...!nàng!"
"Nàng nàng nàng...
Nàng cái gì mà nàng chứ, có phải đang say rượu đâu mà lảm nhảm hả!
Tránh đường đi!".

Ta phát cáu không kiểm soát.
Bây giờ thứ ta không muốn thấy nhất không phải là canh sườn bò mà chính là khuôn mặt gợi đòn của tên khốn này.
Ta thà một tuần liên tục gặp sáu nồi canh Cẩn Y nấu còn tốt hơn gặp hắn chỉ một khắc.
Đồ lừa đảo!
"Tẫn Linh, ta không có say, ta là...!ta là luôn muốn gọi nàng như vậy!"
Khương Hựu Thạc thú nhận xong liền chậm rãi thả hai tay thẳng xuống, không chịu khuất phục mà lần nữa bước lên khiến ta cảm thấy vô cùng bực mình.
"Gọi cái gì mà gọi, ta đã cho phép huynh gọi thế lúc nào hả?"
Hắn ngẩng ra, khựng lại ngay lập tức.
"Ch...chưa..."
"Mau biến ra chỗ khác!"
Ta nói xong, thuận tay vung luôn cái lò sưởi nhỏ vào người Khương Hựu Thạc.
Bịch
Lâu lắm rồi ta chưa ném đồ đạc lung tung như thế nhưng lực tay vẫn không đến nỗi tồi.
Cái sưởi bay thẳng tới phần bụng tên kia một cú khá mạnh, ta còn đang hối hận vì đã không cố gắng ném mạnh hơn chút nữa.
Cho trúng chết hắn luôn!
Ta trừng mắt quay mặt đi.
Bên kia Khương Hựu Thạc vậy mà không thèm tránh, hắn giữ chân đứng nguyên tại chỗ chờ cái sưởi ném trúng mình, sau đó cụp mắt nhìn dưới đất, tự dùng cánh tay tự xoa chỗ ê ẩm.
Đáng đời ngươi!
Ta chưa hả giận chỉ vì vừa ném đi một cái sưởi, đứng đó phòng hắn như kẻ địch, bắt đầu thấy hắn vô cùng...

Rất đỗi...
Cực kỳ đáng ghét!
Còn Khương Hựu Thạc phía đối diện lặng lẽ cúi xuống, nhanh chóng nhặt cái sưởi lên, lau qua tay áo sao cho sạch sẽ, rồi đi tới chầm chậm đặt cái sưởi vào tay ta.
Ủ ấm.
"Nàng cầm đi, kẻo bị lạnh!"
"Ta không cần!"
Ta nhìn cái sưởi trên tay, nhăn nhó lần nữa ném nó xuống đất.
Choang
Cái nắp lò sưởi nhỏ rơi ra ngoài, vụn than bên trong theo đó bắn tung tóe khắp dưới chân ta, nó liền triệt để bị hỏng.
Giờ hắn dù có muốn cũng không thể nhặt lên dùng tiếp được nữa!
Ta trước giờ luôn không cầm lại món đồ nào mà mình chính tay vứt đi, đã thấy bẩn thì sẽ dứt khoát bỏ hẳn.
Dưới màn đêm yên ắng, hai bóng người đứng đó cho gió lướt qua, thổi những mảnh vụn than bay đi, bay đi dần.
Khương Hựu Thạc nhìn ta đang chau mày không nói gì, mặc nhiên hiểu rõ là ta sẽ không dễ dàng tha thứ.
Vì thế...
Hắn tiến lên nhiều hơn mấy bước.
Khi mắt thấy sắp lại gần ta thì hắn mới nhấc cái vạt áo xanh thẫm phía trước lên một chút, rồi khuỵu gối ngồi xuống đất.
"Ngươi...".

Ta bỏ dở câu nói.
Không ngờ tới việc Khương Hựu Thạc bất chợt giương tay, còn phủi đi mớ vụn than đen thui bám trên mũi giày thêu hoa lan của ta, không ngẩng đầu thấp giọng thêm một câu.
"Tẫn Linh, ta biết sai rồi, nàng nghe ta giải thích có được không?"
"Giải thích? Muốn giải thích...!hay là lại giảo biện?"
Ta hừ mũi, khoanh tay giấu đi cho đỡ lạnh rồi rút nhanh chân về, lùi ra sau tránh khỏi hắn hai bước.

Mất cái sưởi, ngay lập tức tay cảm thấy lạnh cóng.
"Huynh quên rồi, đây không phải lần đầu tiên! Còn nhớ hôm ở Vọng Thư Các chứ?"
Ta nhớ rõ.
Tên khốn kiếp này lén trốn đi, bỏ lại ta đứng đó một mình trên cái tầng tối mù sợ muốn khóc.
"Ta..."
"Huynh luôn nói dối!".

Ta chặn miệng hắn.
Đáng lẽ ta nên sớm đá cái tên điên này ra khỏi đời mình từ lâu rồi mới phải, mềm lòng thương tiếc hắn làm chi chỉ tổ thêm uổng phí!
"Ta..."
"Không cần nói đâu!
Ta nóng tính, càng không thích bị ai lừa gạt.

Ám vệ của ta đánh không lại huynh, huynh không cần lo ta trả thù.
Đừng đi theo ta nữa."
"Tẫn Linh!"
"Cũng đừng gọi ta thêm lần nào nữa!"
Ta hậm hực bỏ đi, cơn tức lớn từng này biết tới chừng nào mới vơi bớt.

Cũng tại tên khốn kiếp này mà ta lại nóng giận, lại vừa nhức đầu, còn thấy trong lồng ngực nhói nhói.
Còn lạnh nữa!
Tay ta lạnh cả rồi!

Lạnh đến phát run.
Vì lạnh nên bước chân cũng trở nên vội vàng để sớm về tiểu viện, nhưng dự định nhanh chóng chui vào chăn bông ấm áp liền bị dập tắt.
Ta cảm nhận được bàn tay trái mình vừa bị ai đó giật ngược.
"..."
Trong lúc ta giật mình không kịp kêu tiếng nào, mặt rất nhanh đã úp thẳng vào một thứ có màu xanh thẫm với mùi đàn hương thanh thanh.
Ta biết đó là gì.
Chớp mắt...!hắn đã...!ôm được ta.
Khương Hựu Thạc kéo ta quay đầu lại, lớn mật ôm chầm luôn cả người.

Một tay vòng qua cách eo ta một khoảng không xa, cánh tay còn lại hắn còn dám choàng quanh vai ta như không cho ta đường nào thoát thân.
Ta tức điên đẩy hắn ra.
"Tên khốn kiếp!"
"Đừng nóng giận!".

Hắn chớp mắt nhìn ta chăm chú.
"Buông...!buông...!bỏ ta ra! Cái đồ khốn kiếp nhà ngươi!"
Ta vùng vẫy dùng nắm tay đẩy hắn trong vô vọng, tên khốn này quyết không chịu buông, hẳn là đang cố ý chiếm thêm tiện nghi của ta.
"Nàng mắng ta, đánh ta bao nhiêu cũng được, gọi người tới đánh ta cũng được, ta sẽ không tránh đâu.
Nhưng Tẫn Linh, nàng đừng không để ý đến ta nữa..."
Nghe tiếng hắn sát ngay bên tai và khoảng cách đứng ngày một thu hẹp, ta càng có cảm giác mình đang căng thẳng, hai má nóng ran.
Ta đỏ mặt.
Lần đầu tiên trong đời...
Lần đầu tiên trong đời ta hiểu cái cảm giác của kẻ sắp bị siết và quá trình chuẩn bị ngạt đến chết!
Ta đấm vào lưng hắn mấy cái nhưng lại giống dùng một rổ đầy trứng gà chọi lên đá tảng.
Hắn chẳng hề hấn gì.
"Đồ khốn...!kiếp này, ngươi...!ngươi làm ta ngạt...!thở..."
Ta gào lên, ho không ra hơi, hai tay không xô đẩy hắn nữa, tập trung ngước mũi khỏi người hắn nhằm tìm chút không khí.
"Sao?"
Hắn nghe xong đã chịu buông tay ra, ta lập tức chớp cơ hội lùi lại, vừa thở vội vừa chỉ tay thẳng vào mặt hắn mà chửi.
"Tên chết bầm này, ngươi muốn giết người hả?"
"Xin lỗi, vậy..."
"Không được vậy!"
Ta còn đang ráng thở cho đều thì hắn lại lần nữa sấn tới.

"Vậy ta ôm nhẹ một chút, thế này..."
Kết thúc câu hỏi lửng kia, Khương Hựu Thạc đưa ra hai cánh tay, như cũ chạm tới lưng của ta mà không biết ngại.
"Được không?"
Hắn cứ thế thong thả kéo ta rơi vào lòng.
Tim ta đập mạnh một nhịp, cả người đều đơ ra, tự nhiên chưa gì đã mất hết sạch cỗ uy lực vốn có.
Hắn...!định làm gì?
"Không dám nhìn ta sao?"
"Hả...".

Ta theo phản xạ bất ngờ đáp bừa, mắt chằm chằm vào một chi tiết hoa văn nằm chìm trên nền vải màu xanh thẫm, hai bàn tay cũng do dự nắm lại thành nắm.
Hắn cúi đầu xuống gần hơn, hình như là sát đỉnh đầu ta rồi chậm rãi giải thích.
"Không phải ta cố ý gạt nàng..."
"..."
"Ta chỉ sợ nàng biết ta khỏi rồi thì nàng không đến thăm ta nữa..."
"..."
"Ta sẽ buồn lắm..."
"..."
Ta suốt buổi không nói nổi một câu, trầm mặc nhìn xuống đất bên phải và đứng im trong vòng tay Khương Hựu Thạc không dám nhúc nhích.
Cho tới khi ta thấy khuôn mặt hắn ở dưới đất.
Cơn nổi da gà giúp ta trấn tĩnh lại.
Khương Hựu Thạc nói mãi nhưng ta không trả lời, hắn sợ ta giận nên bỏ ta ra, ngồi vội xuống đất ngước đầu lo lắng nhìn lên.
"Tẫn Linh, làm sao vậy?"
Ta nhìn hắn một hồi, lắc đầu, với tay ý bảo hắn đứng dậy.
"Không...!không sao..."
"Ta làm nàng không vui?"

"Ta làm con không vui?"
"Ta làm muội không vui?"
...***...
"Ta làm nàng không vui?"
Tay ta bất ngờ phím nhẹ tà áo, ngẩng mắt nhìn lên.
Chỉ một câu Khương Hựu Thạc vừa vu vơ bỗng khiến ta nhớ về cách mà phụ thân và ca ca từng dùng để dỗ dành ta khi ở nhà.
Đã rất lâu...
Từ lúc nào vậy nhỉ?
Ta ngây ra, trước mắt như thấy lại những hình ảnh trong thư phòng của phụ thân...
...***...
"Ta làm con không vui?"
Ta gật gật, mũi hít vào một hơi.
"Vậy thì giữ nó lại, nhưng không được ôm lên giường ngủ, con nhớ chưa!"
"Vâng ạ!"
Phụ thân xoa đầu ta một cái, cuối cùng cũng chấp thuận cho phép ta nuôi con thỏ con nhỏ xíu mà ca ca bẫy được trong rừng, con thỏ đó còn có cái mũi hồng hồng dễ thương lắm.
Đó là kết quả sau khi ta một lòng chiếm giữ cái ghế trong thư phòng của phụ thân cả ngày không buông, ta nhớ mình đã kích động tới mức không chịu ăn cơm trưa mà dành thời gian để chải lông cho nó.
Bây giờ nhớ lại mới thấy...
Thật là ấu trĩ!
Lại còn có...
Một mảnh kí ức nữa bay vụt qua...
Ta tóm lấy, theo luồng sáng bước vào cánh cửa.
"Ta làm muội không vui?"
Ca ca khom xuống hỏi ta rồi quay đầu đi, cúi người chui vào gầm bàn tìm kiếm mấy hạt trân châu ta đang cầm định xỏ vòng trường mệnh bị ca ca lỡ tay hất văng đi mất.
Nhưng ca ca mãi cũng không tìm thấy, cuối cùng đành phải cõng ta đi mua một hộp ngọc ngũ sắc thật lớn, ta mới quên số trân châu bị mất kia và nín khóc.
Đến tận bây giờ, ta không nhầm thì hộp ngọc ngũ sắc ca ca mua cho vẫn còn trong tủ chưa dùng hết...
Chỉ là...!ta không ngờ...

Không ngờ Khương Hựu Thạc lại là người thứ ba trên đời nói ra câu này với ta, bằng một giọng điệu y hệt!
Không hề sai lệch dù chỉ là một chút nhỏ nhất.
Ta chớp mắt.
Mũi cay cay.
Ta nhận ra, ta đã lâu rồi không nghe ai nói với ta một câu giống với phụ thân và ca ca ta đến như thế.
Ta...
Ta thực sự...
Ta thực sự thấy nhớ nhà mình...
Nhớ thư phòng chứa đầy sách rộng rãi, nhớ mùi thuốc đậm đặc của gian nhà dạy y thuật mà mỗi khi ta đi ngang qua đều cố bước nhanh hơn, nhớ cả mấy chục chậu địa lan mà phụ thân xếp gọn trong vườn nhỏ cho ta ngắm thỏa thích...
Bất giác ta mím chặt môi.
Nước trong hốc mắt đột nhiên chảy xuống thành một dòng nóng hổi.
...***...
"Ta làm nàng không vui?"
Thấy má mình ươn ướt, ta giơ tay quệt đi, nói nhỏ xíu trong miệng.
"Không có."
"Vậy sao nàng lại khóc?".

Khương Hựu Thạc đã đứng dậy, nghiêng đầu thấp xuống hỏi.
Chẳng hiểu sao...
Ta vốn đang cố nén, nghe hắn nhắc tới một chữ thế là tự nhiên không kìm lòng được nữa, đứng đó khóc tu tu chẳng thèm để ý gì tới mặt mũi của mình.
Ta quệt nước mắt liên tục, hai vai run run, nghẹn ngào.
Khương Hựu Thạc mang vẻ mặt cực kì hoảng loạn, hắn không biết nên làm gì, đành luôn miệng hỏi lung tung.
"Đừng khóc, nàng...!nàng không khỏe sao?
Hay...!hay vừa nãy ta làm nàng đau chỗ nào?
Nàng trước tiên đừng khóc, đừng khóc...!ta nhận, tất cả lỗi phải ta đều nhận hết! Được không?"
Ta lắc đầu nguầy nguậy nhưng vẫn không nói nổi thành lời, trái lại làm Khương Hựu Thạc càng lúc càng thêm quýnh quáng.
"Nàng...!nàng khó chịu chỗ nào sao?"
Ta nhớ phụ thân mẫu thân, nhớ tới ca ca thì càng tức tưởi, lồng ngực thở hơi có hơi không.
Riêng Khương Hựu Thạc sợ hắn đã làm gì khiến ta giận, mặt mày lấm lét tay chân cũng luống cuống lên hết.
Cuối cùng, hắn nghĩ tới lui, lại cẩn thận ôm lấy ta như cũ.

Hắn tay vỗ nhè nhẹ lưng ta, còn lặp đi lặp lại mấy câu như sợ ta mải khóc sẽ không kịp nghe.
"Ta ở đây, ta ở đây! Không sao, không sao mà! Không cần nhịn, không cần a!"
Ta mím môi, nước mắt nước mũi chảy không ngừng, tèm lem dính cả vào trước áo hắn nhoe nhoét ướt một mảng trông không ổn chút nào.

Phấn trang điểm theo nước mắt cũng nhòe đi, tạo thành một vệt màu sáng.
Ta xấu hổ nhận ra.
Đưa tay vội phủi phần ở dưới vai áo hắn một chút.

Khương Hựu Thạc nhìn thấy nhưng hắn không có cười, còn nói.
"Không sao, không bẩn đâu, nàng không cần lau nữa!"
Ta lắc đầu, cắn răng ngập ngừng một chữ.
"Phấn..."
"Hả? À...!ta xem xem...".

Khương Hựu Thạc cúi mặt xuống, ngó một vòng quanh mặt ta từ trán tới cằm rồi tiếp.
"Ta thấy chỉ trôi đi có một chút thôi, giờ nàng trông vẫn rất đẹp!!"

Ta không nhịn được phì cười một cách ngớ ngẩn, dụi mắt xong thì lại phủi bớt vết phấn trên áo hắn.
"Huynh...!huynh nói nhảm gì vậy?"
"Vẫn đẹp thật mà!"
Ta nghe thấy mà tai ngại muốn chết, mắt giật liên hồi quay mặt đi bảo với hắn.
"Còn nói vậy nữa...!ta đi..."
"Chờ đã, ta không nói, ta không nói!"
Khương Hựu Thạc gọi với theo rồi bước lên ngang hàng, đi cùng ta trên đường về tiểu viện.

Ta cũng không đuổi hắn, bận rộn cầm khăn chấm nước mắt còn đọng ở mi dưới.
Hình như bọng mắt bị sưng rồi, ta đụng vào thấy hơi đau.
"Tốt rồi, nàng không khóc nữa!"
Ta gật đầu, chậm chạp bỏ tay vào tay áo tránh gió, ngẩng mắt nhìn qua Khương Hựu Thạc kế bên, phát hiện hắn cũng nhìn lại mình, mắt không chớp lấy một cái.
"Đã khỏi lúc nào?".

Ta quay người đi, miệng mở lời bước tiếp.
"Sáng...!sáng nay!"
"Ừm..."
Thì ra từ sáng đã khỏi rồi, nhưng hắn vẫn lừa ta suốt một ngày.
Vì sao chứ?
Ta bấm bấm lòng bàn tay, mày nhíu lại một lần.
"Nàng...!còn giận ta không?".

Khương Hựu Thạc giọng lo lo hỏi.
Ta nhìn xuống đất, đầu lắc lắc, cố tình bỏ đi trước mấy bước, không muốn nói chuyện với hắn nữa.
Không tin được là hắn ở sau lưng lại cất tiếng.
"Ta...!ta muốn ở bên nàng!"
Chân ta đang đi thì cả người lập tức sượng lại, hai lỗ tai trở nên lùng bùng như có con gì làm tổ trong đó.
Muốn...
Ở bên?
Nói...!nói gì vậy chứ!
Ta cho rằng mình nghe nhầm tiếng gió, định tiếp tục đi thì Khương Hựu Thạc chạy vụt lên, chỉ cách chân ta một bước dài, gọi tên.
"Tẫn Linh!"
"Hả...".


Ta rụt rè mãi, quyết định đáp lại.
Phía sau lưng truyền tới một người lắp bắp không rõ tiếng.
"Ta...!nếu ta nói...!ta nói...!ta...!thật lòng...!thật lòng ta thích nàng, nàng...!nàng sẽ...!sẽ không ghét ta chứ?"
Th...!thích??!
Ta mở to mắt đứng ngây ra như trời trồng, tim đập mạnh dữ dội theo từng lời người kia nói.
Tên này...
Hắn dám...!thích...
"Ta thích nàng, dù nàng thế nào ta cũng thích!
Khi nàng cười, ta luôn thích lén lút nhìn nàng nhiều hơn mấy cái, nàng dù khóc ta cũng thấy thích, khi nàng đắc ý, nàng tức giận, tất cả ta đều thích!
Ta muốn nàng biết, ta thích nàng không phải vì giữa chúng ta còn có hôn ước.
Tẫn Linh, ta thích nàng từ lâu rồi!"
Ta đứng đó nổi da gà, có chút ý định bỏ chạy nhưng giọng nói ủ dột của hắn đã kéo ta lại.
"Nàng không biết,
Mỗi lần thấy nàng, ta đều run lẩy bẩy không dám bắt chuyện, vì thế nàng mãi cũng không để ý đến ta,
Từ nhỏ tới giờ, duy chỉ có một lần nàng liếc ta nhiều hơn một khắc, nàng còn nhớ không?"
Ta nhăn mặt.
Liếc hắn nhiều hơn một khắc?
Ta làm thế lúc nào hả?
Rõ ràng là không hề có.
"Vì ta thích nàng nên ta mới ngu ngốc giả bệnh, muốn nàng chăm sóc ta một lần,
Nàng...!nàng đừng bỏ đi, nàng tha lỗi cho ta lần cuối cùng này, có được không?"
Dứt lời, phía sau liền im lặng, không lâu thì một tiếng bịch lớn truyền tới.
Ta quay đầu cả kinh.
Trong mắt là Khương Hựu Thạc đang quỳ gối dưới nền gạch!

"Huynh...!huynh mau đứng lên đi!"
Ta lúng túng.
Khương Hựu Thạc đầu gối quỳ nguyên tại chỗ, không động đậy.
Tự dưng giữa đêm giữa hôm tên này quỳ ở đây, lỡ gặp phải ai đó đi ngang nhìn thấy chúng ta...!lại nổi cơn dị nghị...!thì biết ăn nói làm sao bây giờ hả?
"Không được!"
Ta bước tới, một mực muốn xốc hắn đứng dậy.
Dù đôi mắt Khương Hựu Thạc nhìn ta chớp chớp đã nhiều hơn hai lần mà ta vẫn chưa nhấc được người hắn lên chút xíu nào.
Ngay sau đó động tác còn lập tức khựng hẳn lại.
Khương Hựu Thạc quỳ trước mặt đột ngột lắc đầu, rồi ta cũng chẳng hiểu nổi vì sao hắn bỗng đòi tự vả mặt chính mình, khiến ta cảm thấy sợ hãi tột độ.

Sợ hắn ăn nhầm nấm độc giống như Thanh Phi lần nọ bị ảo giác.
Nhưng ta nhớ rõ ràng, trong bữa trưa đâu có món nào làm từ nấm đâu chứ?
"Là ta không đúng, ta đáng chết! Đáng bị phạt!"
Hắn nói một câu, tay liền sượt mạnh qua mặt một cái phát ra tiếng chan chát, thoạt trông như tên ngốc hay ngồi ở đầu đường vào chợ.
Da mặt vốn trắng trẻo dần lộ lên từng mảng từng mảng màu đỏ, ẩn hiện hình dạng của ngón tay.
Hắn...
"Huynh dừng tay, dừng tay lại đã, có gì từ từ rồi nói!".

Rốt cuộc cũng tới phiên ta trở nên quýnh quáng, giằng co giữ người mấy bận suýt không kịp.
Hắn luôn miệng bảo phải tự phạt chính mình, quyết không chịu dậy.
Ta sau đó chỉ đành vội vã chụp lấy một bên cánh tay hắn, gấp gáp nói rõ từng chữ.
"Ta tha thứ! Ta tha thứ cho huynh!"
"Nàng nói thật sao?".

Khương Hựu Thạc đặt tay bất động giữa khoảng không, nheo nheo cặp mắt sáng rỡ với khuôn miệng hơi hơi nhoẻn cười hỏi lại.
Ta gật mạnh đầu, nhân lúc hắn còn đang loạng choạng liền đỡ hắn đứng lên, nhìn thấy vạt áo đều đã bị lấm bẩn bởi đất cát.

Không hiểu nổi tên này lại định bày trò gì, ta giãn mày, ngẩng lên.
"Tự nhiên đi đánh mình, đúng là đồ ngốc!"
"Đúng đúng, nàng nói ta ngốc thì ta chính là ngốc!".

Hắn cười, còn hớn hở đáp lời, đầu nghiêng nghiêng nhìn ta chăm chăm như chờ đợi ta chửi hắn tiếp.
Quái dị thật!
Ta nghĩ.
Ta thả tay hắn ra, lùi một bước về sau, lơ đãng nhìn trời nhìn đất một hồi rồi lạnh giọng.
"Đừng ở đây lảm nhảm nữa, ta sẽ coi như chưa từng nghe gì, huynh cũng mau về nghỉ sớm đi!"
"Tẫn Linh, nàng..."
Ta nói xong vừa định quay đi thì nghe được giọng của Khương Hựu Thạc ở đằng sau chậm chạp ủy khuất.
"Nàng...!nàng thấy ta phiền phức lắm phải không?".

Còn có tiếng hắn hít hít mũi truyền tới.
Ta đứng đó đơ ra, cúi đầu nhìn xuống cái vòng ngọc bích vừa vặn còn đeo trên cổ tay từ sáng chưa cất đi, chật vật mãi mới mở miệng.
"Không phải...".

Ta phủ nhận.
Tuy bản thân ta cũng không chắc là hắn có phiền phức hay không.
Rồi ta không nói thêm gì, im lặng tiếp tục đi về phía trước.
Muốn tránh đụng mặt hắn.
Con đường về tiểu viện đêm nay bỗng nhiên thật dài, ta cố bước vội hơn cho chóng về phòng.
Vì ta thấy sợ...
Sợ nghe ai đó...!nói thích mình...
Chỉ nội một lần liên can tới Dương Kỳ, bị vị Thập công chúa kia đôi ba lần bắt bớ muốn hại, còn nghe thêm lời xin phép gián tiếp của tên họ Dương thối tha kia từ phụ thân đã khiến ta đủ mệt mỏi cả tuần liền.
Tối nào trong người cũng đầy rẫy khó chịu.
Ta sau cùng biết được mình và Khương Hựu Thạc vốn đã ấn định sẵn hôn ước, căng thẳng còn nhiều thêm một bậc, cơm nước có một khoảng thời gian ăn vào không biết dở ngon, sắc mặt cũng trở nên kém so với trước.
Mãi một thời gian rất lâu sau thì ta mới tập trung vào học hành và tập tành trồng thuốc, vừa quên lãng đi chút việc vớ vẩn kia rồi thì đương sự vốn muốn từ hôn lại nói thích ta...
Từ lâu???
Thật là rối rắm quá!
Ta bấu nhẹ tay mình, chuyên chú suy nghĩ lần nữa.
Ta không nhầm thì lần đầu tiên ta gặp Khương Hựu Thạc...!là ở Giang Tịnh mà!
Vậy ra hắn gặp ta mới được có một hai năm trước, lý nào có thể nói vài trăm ngày đêm là lâu chứ?
Thực chất cũng chỉ có mấy ngày đụng mặt.
Lời bịp bợm gì mà không đáng tin như thế cũng dám nói!
Trong lúc ta đi ở đằng trước, Khương Hựu Thạc chân cũng bước kịp theo sau.
"Tẫn Linh...!ta thề! Ta sẽ không lừa nàng nữa đâu!"
Sẽ...!không...!lừa?
Ta chịu hết nổi cơn giận bất ngờ ập tới, quay ngoắc lại.

Hắn nói ra câu đó...
Chẳng lẽ trước giờ tên này...!toàn lừa gạt ta?
Quá quắc hết chỗ nói!
"Khương Hựu Thạc, huynh cút đi cho ta!"
"Cú...t...!sao?"
"Khương Hựu Thạc, không phải huynh nói không đồng ý hôn ước sao? Sao giờ lại đổi ý? Huynh có ý đồ gì với nhà ta rồi hả?".


Ta đi tới hỏi thẳng mặt hắn, cơn giận bùng phát một cách không kiểm soát.
Ta nhiều lần đoán tới lui rồi, tên láo cá này chắc chắn có mưu đồ gì đó.

Nếu không ngày đó hắn sao lại lén lút đột nhập thư phòng Lưu phủ, bây giờ còn viện cớ nói thích ta nữa chứ?
E rằng hắn ta đã ấp ủ sẳn kế hoạch gì nham hiểm rồi!
"..."
Trong đầu Khương Hựu Thạc hiện lên một vạn dấu chấm hỏi, hắn ngớ ra, chân bước hụt chuẩn bị ngã thì đầu lắc nguầy nguậy.
"Không...!không...!ta đâu có ý đồ gì đâu!"
"Vậy tại sao huynh đổi ý hả?".

Ta nghiêm mặt, còn hắn đứng lắp bắp nói không nổi.
"Ta...!ta..."
"Ta cái gì?".

Ta hỏi hơi lớn tiếng, thế là hắn nói một lèo không dám vấp.
"Tại ta đọc theo khẩu hình của nàng, ta nhìn nàng lâu một chút liền không tự chủ nên tự lẩm bẩm, ta lỡ miệng..."
"Khẩu...!hình?".

Lông mày ta nhíu lại gần hơn.
Khương Hựu Thạc gật đầu.
"Lần đó, ta thấy môi nàng mấp máy hình như là sắp nói chữ Không, thế là ta cũng...!cũng nói theo nàng luôn!"
"Hả?".

Ta không tin nổi thứ tai mình vừa nghe.
Hắn đọc khẩu hình của ta...!rồi bắt chước??!
Chuyện động trời gì nữa đây?
"Đúng vậy đó, là ta nhép miệng theo nàng, không ngờ...!ta thật sự không ngờ là ta lại nói lớn tới nỗi tất cả mọi người đều nghe được.
Lúc đó ta thật sự quẫn trí rồi, không biết quay đầu thế nào nữa, vừa đắc tội với Lưu Tướng quân, còn chọc giận tổ phụ.
Nhưng mà ta thấy nàng...
Thấy nàng hình như trút đi được một gánh nặng, ta mới...!mới thuận theo ý nàng...
Nên ta luôn nói vớ nói vẩn suốt một buổi tối hôm đó!"

Ta đứng nghe hắn giải thích, cứng miệng không phản bác được cái gì, chỉ đành chờ hắn tiếp tục câu chuyện.
"Nhưng ta phát hiện...
Sau này ta không chịu được nữa, ta mới cố tình chọc giận nàng, theo đuôi nàng, còn...!còn tỏ vẻ đáng thương để khiến nàng để ý tới ta nhiều hơn một chút...
Xin lỗi...
Thật sự xin lỗi! Ta không có cố ý quấy rối gì nàng đâu!"
Hắn nói một hơi, đầu cúi thấp xuống, giơ một cánh tay quệt ngang mặt, thút thít thành tiếng.
Để ta một mình ngơ ngác.
Tên kia...
Hắn khóc?
Từng giọt nhỏ xuống đất.
Nhưng...!nhưng ta có làm gì hắn đâu!
Nhìn hắn lau nước mắt mấy lần liền ta thấy không thoải mái cho lắm.
Từng chữ một chắp vá rối vào nhau thành một mớ bòng bong lớn.
Vừa phủ nhận vừa nghi ngờ...
Hắn...
Thích ta thật sao?
Nghĩ tới thôi ta đã giật mình, vội vã không đứng đó nữa mà cố chạy đi thật nhanh trốn về tiểu viện.
Cho tới khi nhìn thấy cổng trước mắt, ta thở hắt ra, bước thẳng vào trong phòng, tay khép kín cánh cửa.
Ta rửa mặt qua rồi trèo lên giường, kéo chăn đắp, nằm đưa lưng ra ngoài.
Khương Hựu Thạc...
Vừa rồi...
Hắn nói...
Thích ta...
Còn...!khóc???
Ta đặt tay vịn lồng ngực, cảm thấy nhịp đập quá nhanh, còn nghe cả tiếng bịch bịch...

Ta đặt tay vịn lồng ngực, cảm thấy nhịp đập quá nhanh, còn nghe cả tiếng bịch bịch.
Bỗng nhiên...
Ta nhớ lại ánh mắt của hắn những lần trước...
Dường như đều...
Không bao giờ rời khỏi ta...
Dù là dưới làn mưa rào từng hạt rơi lất phất...
Hay là đôi nhịp chân ngẫu nhiên cùng lúc bước bộ trên đoạn đường...
Ngay cả khi...!cả hai tình cờ chạm trán...!không vì lý do gì...
Hắn vẫn luôn nhìn ta như thể đó là một thói quen khó bỏ, thi thoảng bị ta phát hiện, hắn liền dời tầm mắt tới chỗ khác một cách gượng gạo...
"Tiểu thư, người ngủ rồi ạ?"
Ta mãi nghĩ không để ý rằng Cẩn Y vừa gõ trên bề mặt cánh cửa gỗ một cái nhẹ, rồi nàng đẩy cửa vào trong, buông màn xuống cho ta, cũng không quên mang đi bớt trầm hương để phòng đỡ nồng, xong xuôi mới bước ra ngoài.
Có vẻ Lạc Lạc đã được giao cho nhũ mẫu.
Ta thầm đoán.
Đợi một lúc chờ Cẩn Y khuất bóng khỏi cửa, ta xoay người nằm ngửa, trằn trọc lăn quanh chiếc giường ấm áp vài lần mà vẫn chưa yên giấc.
Mắt cứ mở thao láo nhìn phía trên chóp màn.
Chết mất!
Sao mà ngủ không được vậy chứ?
Không phải sắp tới kì nguyệt sự, bụng cũng không có đau, nhưng sao nhắm mắt rồi vẫn không ngủ được chút nào.
Không lẽ là vì...
Khương Hựu Thạc?
Ta nghĩ tới liền lắc đầu kịch liệt.
Lại lần nữa xoay lưng hướng ra tấm mành trước giường, ôm cái gối bông mềm mại vào lòng, đổi hướng nằm thành một đường chéo vắt ngang giường.
Khương Hựu Thạc nói thích ta?

Còn xin lỗi ta và...!khóc nữa?
Không sợ bị người khác nhìn thấy rồi chê cười hay sao?
Hắn đường đường một nam nhân lại quỳ xuống trước ta rồi khóc thành một trận như vậy...
Càng không sợ ta truyền chuyện này ra ngoài?
Ta vứt cái gối bông vào góc, chụp lấy cái chăn đắp ngang ngực.
Nhưng bây giờ điều khiến ta tò mò nhất, chính là hắn tại sao lại thích ta chứ?
Có khi nào là nói xạo không?
Ta duỗi thẳng hai cánh tay.
Thế này nhé...
Người trong kinh thành đều biết ta nổi tiếng tính khí không tốt lành gì, vui buồn thất thường, không thèm để ý đến bè lũ thế gia nào địa vị thấp kém hơn ca ca và phụ thân trong mắt cả.
Cho nên tấm gương hiền thê chỉ biết quản giáo nhà cửa dĩ nhiên không phải là thứ ta có thể cam chịu mà làm rồi.
Ta rờ đầu mũi mình.
Chẳng phải ta khoe khoang nhưng thật ra thì ta cũng không hề lo lắng gì hết, ca ca và phụ thân nhất định có thể chọn giúp ta một người phù hợp nhất.
Nằm lầm bầm lăn khắp giường một hồi, mắt ta bắt đầu díu lại, hoàn toàn rơi vào cơn buồn ngủ ta hằng mong ước.
Khi trời hửng sáng, ta chậm chạp ngồi dậy, vốc nước rửa mặt rồi chuẩn bị đi tắm, thay đồ.

Cẩn Y mỗi sáng sẽ nấu canh bồi bổ cho ta nên ta cũng phá lệ, không bắt nàng phải trông ta từng chút một như trước nữa.
Kết quả vừa chải tóc xong, bước ra mở rộng cánh cửa đã thấy Khương Hựu Thạc chắn lại ánh mặt trời trước mắt.
Hắn chìa từ sau lưng ra một cái giỏ.
"Ta mang đồ ăn sáng cho nàng!"
Ta nghe xong thì tay lập tức đóng sầm cánh cửa lại, dụi dụi mắt rồi chốt hẳn khóa.
Ta không nhìn lầm chứ?
Hắn...
Tại sao lại...!lại ở trước cửa phòng ta hả?
"Nếu nàng thấy không thoải mái thì ta để nó ở bên ngoài nhé, hôm nay có hoa quả rất tươi, chắc sẽ ngọt lắm!"
Hắn nói vọng vào, sau đó quay lưng rời khỏi tiểu viện.
Ta lắng nghe ngoài sân yên ắng hẳn mới mở cửa ra, chỗ hắn đứng ban nãy là một cái ghế con, bên trên có một giỏ mây nhỏ.
Ta giở cái nắp giỏ lên.
Bên trong là một vài cái hộp vuông vuông, một túi vải đựng táo đỏ, táo xanh đủ cả.
"Tiểu thư, canh đến rồi ạ!"
Cẩn Y bê cái khay có bát canh bổ cho ta uống bước tới, qua bậc thềm nàng bỗng thắc mắc.
"Tiểu thư, đây là..."
"Ngươi để lại canh trên bàn, rồi mang cái giỏ này xuống đi!"
"Vâng ạ!"
Cẩn Y có vẻ cũng không biết ai đã đặt cái giỏ trước cửa phòng ta, nàng như thường lệ mang bát canh vào phòng, giục ta dùng trong khi còn ấm.

"Tiểu thư, cái này...!nô tỳ xử lý làm sao đây ạ?"
Ta nhìn Cẩn Y trỏ tay vào cái giỏ, quay đi bảo nàng.
"Gọi Cận An đến ăn cùng đi!"
"Vâng ạ!"
Ta ăn xong bát canh, Cẩn Y lại đưa ta ra xe đến y quán, kèm theo một hộp đựng chút đồ ăn vặt nhỏ.
Yên vị trên xe với Thanh Tề, ta không tò mò gì về việc Thanh Tề đã ngủ quên, mấy hôm nay luôn luôn như vậy.


Ta biết nàng thêu giá y rất mệt nên cũng không làm phiền.
Chớp mắt một ngày làm việc đã kết thúc, tối muộn ta mới trở ra xe, bất chợt không thấy phu xe đâu cả.
Ta nhìn quanh trong bóng tối, đại thẩm và một sư tỷ vừa giơ tay chào rồi bước qua đường, đi mất.
Nhưng phu xe đã đi đâu chứ?
Thanh Tề muốn cưỡi ngựa về trước, rõ ràng nàng còn nói để lại xe cho ta mà?.

||||| Truyện đề cử: Âu Tổng Em Vẫn Ở Đây |||||
Ta nhìn một lượt nữa, hàng trà phu xe thường ngồi đã khép cửa từ lâu, cửa sổ cũng đóng kín mít.
"Nàng tìm phu xe sao?"
Đang đứng nhìn đằng trước, một giọng nói từ sau lưng cất tới làm ta bị giật mình, quay lại lùi vội một bước.
Trước mắt lại là Khương Hựu Thạc tay cầm đèn lồng, thứ phát ra nguồn sáng gần ta nhất ngay lúc này.
"Trùng hợp ta lại biết đánh xe, để ta đưa nàng về!"
"..."
Ta ngây ra, chưa biết là có nên lên hay không thì hắn đã treo đèn lên xe xong xuôi, rồi hắn lại nhấc chân quay lại, chìa tay ra.
"Mau về thôi!"
Ta rốt cuộc cũng nhận thức được không còn ai có thể giúp mình, sau cùng đành bước tới, không vịn tay hắn mà bám vào thành xe gọn gàng trèo lên.
Hắn không nói gì, đang cười cười thì tắt ngúm.
Ta tự mở cửa ngồi vào trong, khép lại cũng lâu mà không thấy có động tĩnh gì mới bực mình mở toang cửa hỏi.
"Không phải nói đưa ta về sao?"
Rầm
Tức thì ta chưng hửng, nhìn Khương Hựu Thạc đầu ngã rạp dưới chân mình.
"..."
Bốn mắt nhìn nhau, người khom lưng kẻ nằm dưới san, bối rối không tả nổi.
Khương Hựu Thạc lồm cồm bò dậy, ngập ngừng giải thích.
"Khi nãy dây cương bị lỏng, ta cột lại nên hơi mất thời gian!"
"À...".

Ta cũng ngập ngừng như hắn, vội vàng đóng cửa lại luôn.
Ai mà biết là hắn đi cột dây chứ.

Cũng không ai biết hắn vừa ngồi xuống tựa lưng vào cửa liền té ngã ra như thế.
"Nàng...!nàng đã ngồi xuống chưa?"
"Rồi...!rồi..."
"Vậy ta đánh xe đây!"
Ta quay về chỗ ngồi, bấm tay mình cho bỏ tật mở cửa không suy nghĩ.
Cũng rất may là lần này hắn ngồi bên ngoài không nói gì cả, chỉ im lặng tập trung đánh xe mà thôi.
Xe tới trước cổng phủ Viễn Huân, hắn nhảy xuống trước, ta bật nhẹ cánh cửa, từ từ bước xuống.
Chẳng có ghế con, thành xe cũng không vịn để xuống được nữa, ta sợ té ngã thì mất mặt trước hắn nên chỉ đành làm lơ chạm tay hắn bước xuống xe.
Bàn tay kia rất lạnh.
Hắn cũng ngạc nhiên như không hề nghĩ ta sẽ vịn tay hắn để xuống.
"Cảm ơn..."
"Không có gì!"
"Muộn rồi, ta về trước đây!"
"Nàng chờ đã! Thiệp mời đính hôn của Quách muội...!Khúc Phong nhờ ta chuyển cho nàng!"
Ta quay đầu, nhìn hắn từ trong ngực rút ra một phong thư không bị gấp khúc chỗ nào, hướng về phía ta.
Quên mất tiệc đính hôn của Thanh Phi!
Ta nhận cái thiệp từ tay hắn, gật đầu.
"Cảm ơn huynh!"
"Ta tính rồi, nếu muốn kịp lễ đính hôn của bọn họ thì trong ngày mai hoặc ngày mốt hai chúng ta phải lên đường..."
"Hả, gấp vậy sao?"
"Đúng vậy, đầu tháng sau chỉ cách ba mươi ngày thôi!"
"Ta còn công việc ở y quán...".

Lo lắng của ta được giải quyết khi trời sáng, sư phụ không chỉ vui vẻ cho ta nghỉ phép, còn trấn an ta công việc ở y quán sẽ có người mới vào phụ trách.

Ta an tâm gật đầu, Cẩn Y và Cận An cũng có đúng một ngày lui về chuẩn bị đồ đạc lên đường.

Ngay sáng ngày mốt, ta, Khương Hựu Thạc, cùng hàng đính kèm là tên Vu Tử Ưu đã sẵn sàng trên xe cho chuyến đi đến kinh thành.

Thanh Tề cũng muốn đi vô cùng. Nhưng công việc của nàng quá nhiều, còn phải thêu giá y nên chỉ có thể gửi ta một bộ trâm cài ngọc lục bảo, nhờ ta chuyển tới tận tay làm quà cưới cho Thanh Phi.

Cổng Viễn Huân cứ thế khuất xa dần, vó ngựa ngày một nhanh hơn.

Tuần đầu tiên khởi hành rất an ổn, Khương Hựu Thạc thạo đường nên dừng chân ở chỗ nào cũng có khách điếm tốt cho chúng ta nghỉ ngơi.

Tới tuần thứ hai, đoàn xe đến cập vùng hạ lưu, gặp phải mưa lớn, di chuyển liền chậm lại. Chúng ta phải chờ nước sông rút xuống bớt rồi mới đi tiếp, ta nhẩm tính đã trễ ba ngày ở trạm dừng.

“Tiểu Thạc, lát nữa nhớ ghé hàng mì thịt dê chúng ta thường ăn nhé!”

“Được!”

“Rượu hoa đào ở gần đó cũng ngon, ta phải mang về mấy vò cho Nhu Nhu mới được!”

Ta ngồi trong xe nghe hai kẻ kia không ngừng lải nhải, sớm phát chán, định bụng tựa lưng chợp mắt một chút.

Cẩn Y thấy vậy liền cầm chăn mỏng đi qua, đưa cho ta choàng quanh người.

Nhưng chăn mỏng chưa kịp hạ xuống vai, bên ngoài lập tức có kẻ nhắc đến tên ta.

“Tẫn Linh, đừng nói là cô ngủ rồi đó nhé?”

Vu Tử Ưu hét vọng vào, sau đó là vài tiếng xì xầm to nhỏ, ta làm như không thèm để ý, nhắm mắt vào giấc ngủ.

“Tiểu thư, chúng ta tới trạm dừng rồi ạ, người xuống xe nghỉ ngơi trong phòng sẽ tiện hơn!”

Cẩn Y lay nhẹ tay gọi ta dậy, chân ta bước xuống khỏi chiếc xe thì trước mắt đã là một trạm dừng tấp nập người qua lại.

À không phải.

Không phải là trạm dừng, mà là một tòa thành rộng lớn.

Thành Vệ Lưu.

Điểm nghỉ chân nằm giữa kinh thành và Chiêu Châu.


Vu Tử Ưu ham ăn như heo, nhảy xuống ngựa liền kéo Khương Hựu Thạc một hai đòi qua quán mì ăn ngay lập tức, nhưng Khương Hựu Thạc chỉ bảo hắn đi trước, rồi bước lại chỗ ta.

“Nàng mệt không?”

Ta ái ngại nhìn hắn, tất nhiên tự cảm thấy gượng gạo và cả một phần không nhiều là sự ghét bỏ, rồi ta lắc đầu, chẳng đáp lời hắn, ngoảnh mặt đi thẳng về phía trước cùng Cẩn Y.

Để lại Khương Hựu Thạc đứng đó.

Hai chân ta ngồi mãi nên tê quá chừng, đầu gối cũng mỏi nhừ. Giờ mà được vào trong ngâm chân và ngả lưng xuống giường đệm thì thoải mái quá!

Ta nhủ thầm, thẳng người bước lên tầng phía trên.

Cận An xuống nhà bếp nhờ đun nước ấm, tay Cẩn Y thì lại lau dọn qua một lần, đảm bảo căn phòng ta ở hôm nay sẽ hoàn toàn sạch sẽ và không có mùi gì khó chịu.

Ta nằm trên giường, bỏ giày và đung đưa chân, thở hắt ra.

“Còn bao lâu nữa mới tới đây chứ?”

“Tiểu thư, vẫn còn hai tuần nữa ạ!”. Cẩn Y đặt ấm trà hoa xuống bàn sách nhỏ, kê sẵn một tấm đệm dày cho ta lát nữa gối lên cũng êm hơn.

“Hai tuần? Lâu quá!”

“Tiểu thư, người thấy không khỏe ở chỗ nào sao?”

“Không khỏe cái gì, đoàn xe đi chậm như rùa, thật mất thời gian!”. Ta vỗ tay xuống giường một cái, bực tức nói.

Ta cũng đâu phải cái loại yếu ớt gì đâu, nếu hắn cứ phân phó bọn họ đi chậm như vậy thì biết chừng nào mới tới chứ.

“Tiểu thư, Khương Tướng quân cũng là lo cho Tiểu thư ạ, nên dặn họ di chuyển chậm chút cũng…”

“Ai cần hắn lo? Ngươi lại bắt đầu nói lảm nhảm gì đó hả?”. Ta quát lên với Cẩn Y.

Nàng nhận ra là mình lỡ miệng.

“Nô tỳ biết sai ạ!”

“Mang quạt qua đây quạt cho ta!”

“Vâng, Tiểu thư!”

Ta ngâm chân xong, cũng là lúc bữa trưa được mang tới tận phòng. Cẩn Y ra mở cửa hồi lâu không nghe động tĩnh, ta ngồi chờ đợi bỗng giở chứng, cất giọng khó chịu.

“Sao vậy hả?”

“Ơ… Tiểu thư…”

“Ngươi định để ta nhịn luôn à?”

“Không… không phải ạ!”

“Vậy ngươi còn chờ cái gì?”. Ta gắt gỏng.

“Không có gì!”

Giọng nói trầm ấm quen thuộc cất lên. Giờ thì ta mới hiểu vì sao Cẩn Y lại chậm chạp.

Khương Hựu Thạc xách giỏ đồ ăn bước qua mặt Cận An và Cẩn Y vào trong, như cũ thành thục mở nắp, sắp xếp bát đũa trước mặt ta như một thói quen có từ trước đó.

Quả thật…

Đã từng có…

Vẫn là một cái bát, một đôi đũa, một cái muỗng sứ nho nhỏ.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Ngươi muốn gì?”

Khương Hựu Thạc bày đồ ăn ra xong, đóng chiếc giỏ trống lại rồi đặt dưới ghế, sau đó hắn còn tùy tiện kéo ghế ngồi xuống đối mặt với ta, hai tay khoanh trên bàn.


“Ta mang bữa trưa cho nàng!”

Ta mắt không đổi hướng, dè chừng hỏi: “Ta có nhờ ngươi sao?”

“Không có!”. Khương Hựu Thạc nhoẻn cười.

Ta trừng mắt nhìn hắn, cực kỳ không hiểu nổi tên có bệnh này đang làm trò quái gì với mình, tính cáu kỉnh lại trỗi dậy.

“Ta không ăn đồ của ngươi!”

Cẩn Y đứng một bên không biết nên đi hay ở, tay chân quắp quéo vào nhau đầy căng thẳng.

Trong phòng im lặng trong một khắc thật lâu.

“Nàng…”. Khương Hựu Thạc ngồi nguyên tại chỗ.

Hắn nhìn ta chăm chú, nơi ánh mắt kia không hiểu vì sao từ ta cảm nhận được nó có phần khác so với ngày thường.

Mãi một lúc sau, hắn mím môi, hạ thấp tầm mắt xuống mâm đồ ăn mà tự tay hắn đã dọn ra.

“…thật sự ghét ta… đến thế?”

Tai ta nghe rõ câu hỏi.

Và trong lòng bỗng thấy là lạ.

Cũng không hiểu tại sao.

Ta…

Vốn cũng không hề ghét hắn cho lắm…

Nhưng sao phản ứng của ta đối với hắn… nghĩ lại thì…

Luôn có vẻ khó coi như vậy chứ?

Ta không biết.

Khương Hựu Thạc hỏi xong, chẳng định đi khỏi phòng.

“Cẩn Y!”

Ta đột ngột hắng giọng, vu vơ bảo Cẩn Y mang trà cho hắn, nào ngờ Cẩn Y vừa quay đi, Khương Hựu Thạc bỗng lại hỏi.

“Tẫn Linh, ta mạo muội hỏi nàng một câu nữa…”

Ta ngẩng đầu đối mắt với hắn, hắn mím môi chặt hơn, sau đó chớp mắt một cái.

“Nàng ngay cả những việc nhỏ nhặt nhất mà ta làm… có phải đều chướng mắt nàng lắm đúng không?”

Ta không đáp được nữa.


Có phải sao…

Có phải…

Ta nên phủ nhận…

Hay thôi…

“Khương Tướng quân, mời dùng trà”

Cẩn Y quay lại đặt tách trà nghi ngút khói xuống trước mặt hai chúng ta.

Khương Hựu Thạc và ta cứ nhìn nhau, cho đến khi hắn đứng dậy bảo là có việc cần làm, còn có cả một câu khó khăn lắm hắn mới nói được.

“Nàng không thích, ta sẽ mang xuống, nhanh thôi… nhất định không làm mất thời gian của nàng…”

Hắn nói xong thì nhặt giỏ lên, cho từng món trở lại giỏ thật nhanh rồi bước ra khỏi phòng, không quên khép cửa thật nhẹ.

Hắn còn chưa nghe ta nói thêm câu nào.

Ta bức bối.

Không muốn đụng đến bữa trưa Cận An đem lên nữa.

Mặc cho Cẩn Y vừa khuyên vừa dọa dẫm, ta úp mặt vào vách tường, quấn chăn bông, đầu óc trống rỗng.

Chiều tối kéo theo một đoàn quân mây đen, toàn thân nặng trĩu trút nước ào ào.

Sấm chớp lớn làm ta giật mình choàng tỉnh.

Cẩn Y ngồi bên cạnh giường vội trấn an ta.

“Tiểu thư, vừa rồi sấm lớn, hay người nghỉ ngơi thêm chút nữa ạ!”

“Tối rồi sao?”

“Vâng, Tiểu thư đã dậy hẳn chưa ạ? Nô tỳ đi chuẩn bị bữa tối cho người nhé?”

“Đi đi!”

Ta rửa mặt, thẫn thờ ngồi chờ Cẩn Y xới cơm cho.

Giấc ngủ vừa rồi chẳng ngon gì cả, ta khoanh tay mãi nên cánh tay có chút tê.

“Tiểu thư, hôm nay đặc biệt có món cá sốt cà nhà bếp trình bày rất đẹp mắt ạ. Tiểu thư xem này, nô tỳ sợ canh không hợp khẩu vị người nên đặc biệt trong lúc người ngủ đã hầm một nồi canh sườn rau củ đây ạ!”

“Ừ.”

Trong lúc ta đang dùng bữa tối, bên ngoài có vài tiếng gõ cửa nhè nhẹ, Cẩn Y quay ra rồi lại vào trong, khẩn trương.

“Tiểu thư, ban nãy Khương… Tướng quân và Vu Công tử đi dạo, Vu Công tử… mua một phần bánh ngọt về cho người, nô tỳ… có nhận không ạ?”

Cẩn Y nhìn ta có chút lo lắng, ắt hẳn là nàng vừa nhớ tới cuộc nói chuyện buổi trưa giữa ta và Khương Hựu Thạc.

Ta khỏi cần nghĩ vẫn biết, có lẽ Vu Tử Ưu cũng không rảnh rang gì mà mua bánh ngọt gửi cho ta đâu.

Mười mươi… là người kia rồi.

Tay đặt đũa xuống đồ gác bằng sứ, ta mới nói.

“Nhận đi!”

“Vâng ạ!”

Sau giờ cơm, ngồi đọc sách thêm một chút, ta lướt nhìn hộp bánh ngọt Cẩn Y đặt ngay ngắn trên bàn trà, rồi chuẩn bị tắm rửa để đi ngủ sớm.

Chỉ là ánh đèn đã tắt bớt rồi, mi mắt ta vẫn trằn trọc chưa ngủ được gì cả.

Ta nhỏm người dậy, nhìn sang phía tấm mành, nơi Cẩn Y nằm thì nàng đã cuộn mình trong chăn yên giấc.

Ta nằm xuống, khẽ trở mình, kéo cái chăn bông mỏng lên, chăm chăm nhìn một góc màn, ngơ ngẩn một mình.

Rốt cuộc…

Ta…

Và…


Khương Hựu Thạc…

Phải như thế nào đây…

Như thế nào…

Mới phải…

“Không tài nào trả lời ngay được!”

Ta bực mình.

Tên kia đúng là không biết chờ đợi.

Ta đã nói gì đâu chứ, chưa gì thì hắn đã đứng dậy đi mất.

Vì hắn tự nhiên mang đồ ăn tới, còn ngồi lại trong phòng, thật không có chút đứng đắn nào.

Hơn nữa, trọng điểm là hắn không thèm nghe ta trả lời, ta chỉ hơi chậm thôi mà, có vậy hắn cũng không đợi được?

Còn dám nói thích ta hả?

Xì!

Lừa đảo!

Ta bực dọc xoay người liên tục…

Phảng phất hương hoa lan ngang mũi, ta hé mắt, nhìn Cẩn Y đang lui cui sửa sang lại bình hoa nhỏ trên bàn.

“Tiểu thư dậy rồi ạ!”

Ta dậy khá trễ, Cẩn Y cũng không gọi vì sợ ta ngủ không đủ giấc. Ăn sáng xong, để đỡ chán ta bèn tranh thủ đi dạo một vòng, tận mai đoàn chúng ta mới rời khỏi Thành Vệ Lưu.

Ba người chúng ta đi từ sáng sớm, trời gần trưa Cận An mới đánh xe về khách điếm.

Cơm trưa hôm nay là do Cận An mang lên, mà sáng giờ, từ lúc ra khỏi phòng mình, ta cũng chẳng thấy bóng dáng hai tên kia đâu cả.

Không biết là đã tìm đến chốn nào náo loạn rồi nữa…

…***…

Vu Tử Ưu chỉ vào hai vò rượu mà hắn cho là ngon nhất, lèo nhèo dặn đi dặn lại chủ tiệm gói ghém thật là kĩ.

Hai bảo bối nhỏ này hắn nhất định phải toàn vẹn đưa tới tay bảo bối lớn Thẩm Quân Nhu.

“Tiểu Thạc, ta xong rồi, huynh mua gì không?”

Khương Hựu Thạc ngồi đợi tại bàn, suốt buổi một ngụm trà cũng không thèm động vào, khiến tên tiểu nhị mang ấm trà ra không khỏi sốt ruột.

Ông chủ mà thấy cảnh này là hắn toi ngay, không biết hắn đã làm trái ý vị khách này ở điểm nào.

Cuối cùng Khương Hựu Thạc cũng chịu chớp mắt một cái, đáp nhẹ bẫng.

“Không!”

“Vậy còn chờ gì nữa, huynh mau về chuẩn bị cơm trưa đi!”. Vu Tử Ưu ôm hai vò rượu vào lòng, hất đầu hối thúc.

“Không cần!”

Chẳng ngờ Khương Hựu Thạc lần hai bất ngờ phủ nhận, Vu Tử Ưu tròn mắt kinh ngạc.

“Cái gì? K…h… ông? Không là sao?”

Rõ ràng hôm qua Tiểu Thạc còn bảo sẽ mang bữa trưa cho Tẫn Linh, tiện thể sẽ trò chuyện với nàng. Vu Tử Ưu thân là một bằng hữu cực kỳ biết điều nên hắn đã tự giác đi ăn mì gà một mình rồi mà?


Thế quái nào?

Quái nào nam nữ chính thoại bản này lại xảy ra chuyện gì khó hiểu nữa chứ hả?

Vu Tử Ưu ôm hai vò rượu, ngưa ngứa da đầu nhưng không gãi được.

Khương Hựu Thạc nhận thấy không còn việc gì ở lại quán rượu nữa, đứng dậy đi thẳng ra cửa, Vu Tử Ưu cuống quýt theo đằng sau.

“Hai người lại làm sao rồi?”

“Không sao.”

“Nói dối! Huynh đừng hòng qua mặt ta!”

Khương Hựu Thạc im lặng không nói nữa, mặc cho Vu Tử Ưu rượt mãi không thôi. Dù gì bây giờ hắn cũng chẳng có tâm trạng nghe ai đó chỉ bảo, kể cả Vu Tử Ưu.

“Giấu cái gì? Hôm qua Tẫn Linh đuổi huynh hả?”

“…”

“Hay là huynh nêm nếm quá tay món nào?”

“…”

“Hay là… huynh…”

“Ngũ ca! Đi đâu đây?”

Bỗng trước mặt hai bọn họ xuất hiện một cô nương dong dỏng cao, cất giọng hào sảng nói.

“Muội đi đâu vậy?”. Khương Hựu Thạc dừng lại, trên vẻ mặt là sự bất ngờ.

Vu Tử Ưu vụt lên trên, ánh mắt trở nên dò xét nhìn cô nhóc.

“Ai đây hả? Không trả lời câu hỏi của ta mà nói chuyện với người khác hả?”

“Tử Ưu ca, không nhận ra ta sao?”. Cô nương kia nghiêng nghiêng đầu, mắt dán chằm chằm vào vò rượu hoa đào trong tay Vu Tử Ưu.

Hắn lật đật ôm chặt chúng hơn.

“Tiểu Thạc, ai đây?”

Bấy giờ Khương Hựu Thạc mới giãn mày, quay qua giải thích.

“Đây là Diêu Phù Dung, huynh quên rồi à?”


“Diêu Phù… Dung???”. Vu Tử Ưu nheo mắt nhìn thật kĩ.

Cuộc đời hắn ấy mà, đi nhiều nơi tự khắc gặp được nhiều người, kết giao càng lại đông, nên nhất thời không nhớ ra vị trước mắt là ai trong số đó.

“Ta là tiểu muội ném tổ ong vào người Tử Ưu ca đây! Không phải huynh còn bảo sẽ trả thù ta đời đời kiếp kiếp bằng tổ ong sao? Nhanh như vậy đã quên mất rồi!”

“Diêu Phù Dung, con nhóc chết tiệt kia! Ta nhớ ra nó rồi!”

Diêu Phù Dung, chính là tiểu muội của Diêu Mộc Liên, cũng chính là tiểu cô nương ngày nào từng đứng ngồi không yên trước cửa phòng sinh, luôn miệng cầu nguyện tỷ tỷ bình an hạ sinh cháu trai.

Nhưng cái tên đó đối với Vu Tử Ưu chỉ là một kí ức kinh hoàng.

Năm xưa, cô nhóc Diêu Phù Dung dùng gậy khều rơi tổ ong vào đầu Vu Tử Ưu đang ngủ ngon bên dưới gốc cây, hại hắn bị ong đốt sưng đầu, phải cạo tóc xức thuốc mấy tháng mới khỏi.

Nhắc lại, Vu Tử Ưu tức càng thêm tức.

Về phần Diêu Phù Dung, nếu nói tỷ tỷ Diêu Mộc Liên tính tình nhu thuận như Thanh Tiêm, thì muội muội là Diêu Phù Dung ngoại trừ họ Diêu ra, tính cách lại trái ngược hoàn toàn.

Diêu Phù Dung thân mang tên một bông hoa mềm mại, nhưng nàng không chỉ như một bông hoa, nàng còn là phiến lá, là thân cây, thậm chí có cả không ít gai góc.

Nàng vừa hoạt bát, vừa năng nổ, lại vừa thừa năng lượng quá mức cần thiết.

Năm Diêu Phù Dung năm tuổi, nàng đã lén trốn ngủ trưa chỉ để ra sân xem Đại ca học đánh võ, còn có quá khứ lẫy lừng năm tám tuổi dám học bắn cung thay Tam ca chỉ vì Tam ca không thích học.

Nói tóm lại, Diêu Phù Dung không hề giống một đóa phù dung nào hết, không hề!

Diêu Phù Dung nghe Vu Tử Ưu hét, nàng bật cười vui vẻ, chắp tay ra sau lưng: “Ha ha ha! Quá khen quá khen!”

“Khen con khỉ!”

“Huynh cẩn thận, rượu hoa đào hiếm lắm, vỡ thì uổng aaaaa!”

…***…

Trời sẩm tối, ta ngồi đọc sách trong phòng mình, đọc được một canh giờ thì ta xoa nhẹ ấn đường, ra dấu cho Cẩn Y cất sách đi, còn mình sang giường nằm.

Sáng mai khởi hành sớm, ta bây giờ nên ngủ mới phải, kẻo lại dậy muộn như hôm nay…

Sớm tinh mơ ngày hôm sau, ta tự giác thức dậy, dùng chút cháo thịt bằm lót dạ, Cẩn Y giúp ta để sẵn y phục cần thay.

Bên ngoài nàng cẩn thận khoác thêm cho ta một cái áo choàng vừa ấm vừa nhẹ, còn Cận An nhấc hai chiếc rương gỗ đi trước mấy bước.

Ta chầm chậm đi xuống tầng dưới.

Đoàn xe đang kiểm kê các rương đồ đạc, chắc chắn đã đủ người mới lên đường, Cận An chất rương gỗ sau xe, quay về phía trước hạ chiếc ghế bậc ngắn xuống chờ ta bước lên.

Nhưng ta không vội.

Ta nhìn thấy ba con ngựa phía trước xe mình, bỗng lấy làm lạ.

Đại Trì cưỡi ngựa áp cuối rà soát quân số, Khương Hựu Thạc, Vu Tử Ưu, vốn chỉ còn có hai con ngựa thôi mới phải?

Sao giờ lại thừa một con rồi?

Trong lúc ta đang thắc mắc, ngẩng đầu lên, Khương Hựu Thạc vốn đứng phía trước liền quay người bỏ vào trong khách điếm, cứ như thể hắn không hề nhìn thấy ta vậy.

Rõ ràng vừa rồi chúng ta có chạm mắt một cái.

“Này!”. Vu Tử Ưu từ sau lưng ta gọi một tiếng.

Ta quay đầu lại.

“Sao?”

“Xảy ra chuyện gì rồi hả?”

Vu Tử Ưu đứng tựa người vào thành xe phe phẩy quạt tay, khuôn mặt bày ra sự nghiêm trọng hỏi.

Ta chớp mắt một cái, nén đi tiếng thở dài.

“Chuyện gì là chuyện gì?”

“Cả hai người… đều rất lạ!”

Ta không cần đoán mò, tên Vu Tử Ưu này hẳn là thấy được gì rồi, đánh hơi nhanh thật đấy!


Không lẽ Khương Hựu Thạc kể gì với hắn rồi sao?

Không phải chứ!

Ta lắc đầu, hai tay khẽ siết trong áo choàng, đưa ra một lời phủ nhận.

“Không có gì lạ hết.”

“Vậy tại sao…”

“Tử Ưu ca! Ta dậy muộn rồi, có lỗi quá!”

Ta và Vu Tử Ưu còn đang nói dang dở, một tiểu cô nương từ trong khách điếm đã bước chân sáo tiến tới cắt ngang câu chuyện, đi bên cạnh cô ta là Khương Hựu Thạc.

Hình như… hắn quen người này?

Cô nương này…

Là…

Ta nhận ra người quen cũ.

Tiểu cô nương này không phải chính là người mà ta từng gặp trước phòng sinh của Diêu Mộc Liên đó sao!

Nhưng sao bây giờ cô ta lại có mặt ở đây? Còn đi cùng Khương Hựu Thạc?

Ta nhìn người bên cạnh cô ta, mang tâm thế chờ hắn mở miệng.

Mà Khương Hựu Thạc thì chẳng nói gì, vẻ mặt bình tĩnh và lạnh lẽo như trước mắt hắn là mười tám Triệu Trúc Liên đang xếp thành hàng vậy.

Ta thực muốn hỏi hắn rốt cuộc có còn khả năng nói hay là không quá!

Thấy không khí khá là im lặng, Vu Tử Ưu đành lên tiếng giới thiệu đôi bên, hắn chỉ vào cô nương kia, mắt nghiêng về phía ta.

“Tẫn Linh, đây là Diêu Phù Dung, chính là…”

“Muội muội của Mộc Liên tỷ tỷ, ta có biết.”. Ta đáp nhanh.

“Hai người biết nhau từ trước rồi á?”

Rõ ràng Diêu Phù Dung cũng ngờ ngợ nhìn ra, nàng ta khẽ nhếch môi cười.

“Tẫn Linh tỷ, đoạn đường này mong tỷ chiếu cố ta nhiều một chút nhé!”. Nói rồi, Diêu Phù Dung chìa tay ra hướng về phía ta.

Ha!

Cô ta nghĩ ta thích làm thân với người khác lắm nhỉ, thật phiền phức.

Ta ngước mắt sang phía khác, không có ý muốn đáp lại cái bắt tay kia. Khương Hựu Thạc đứng đối diện vẫn điềm tĩnh như vậy, hắn còn không nhìn ta lấy một lần nào.

Bỗng nhiên ta cảm thấy có chút khó chịu, một nỗi khó chịu gì đó không thể giải thích.

Cũng có phần tức giận.

Cẩn Y bèn tiến lại gần: “Tiểu thư, người có phải thấy lạnh rồi không ạ?”

Ta gật nhẹ đầu, quay người bước vào xe trước, để lại ba người bọn họ sau lưng. Đại Trì đã rà soát xong xuôi đâu vào đó, tiến tới báo với Khương Hựu Thạc giờ có thể lên đường.

Vu Tử Ưu khoác tay cho quạt vào túi gấm, miệng cười gượng.

“Ha ha… vị kia có vẻ…”

“Có vẻ không thân thiện cho lắm, phải không Ngũ ca?”. Diêu Phù Dung nghiêng mình huých vào vai Khương Hựu Thạc, hắn không lắc đầu.


“Ừm.”

Đoàn xe lại di chuyển tiếp.

Ba người bọn họ phía trước không ngừng nói chuyện, có đủ mọi thứ trên đời, ồn ào gấp mấy lần Quân Nhu và Thanh Phi cộng lại, ta ngồi phía xa cũng cảm thấy váng đầu, chỉ trách tai ta thật quá tốt thôi.

Cẩn Y nhận lấy lò sưởi con từ ta.

Ta cầm lọ sáp thơm dưỡng da làm từ hoa tươi xoa vào cổ tay, bất giác bỗng nghĩ đến vài chuyện nhỏ nhặt.

Khương Hựu Thạc hắn bắt đầu né tránh ánh mắt ta, nói đúng hơn thì là né tránh ta.

Ta cũng không rõ, vì sao ban nãy hắn cười đùa cùng Diêu Phù Dung từ trong khách điếm đi ra, ta lại thấy không vừa mắt.

Và… vào lần hắn đưa cơm trưa, ta đã quá đáng đến nhường nào.

Đối với hắn, nghiêm trọng thế sao?

Nghiêm trọng đến độ, bây giờ hắn không thèm nhìn mặt ta nữa…

“Này, huynh nhìn đi, có một tổ ong lớn quá!”

“Cẩn thận, đừng chọc phải!”

“Diêu Phù Dung, ta cảnh cáo muội, đừng có giở trò!”

“Ha ha ha! Tử Ưu ca lại sợ rồi! Sợ rồi chứ gì!”

“Nín mau, không được cười!”

Bên ngoài xe ngựa, Vu Tử Ưu hôm nay có người đi cùng đối đáp, bận rộn cũng chẳng thèm chọc ghẹo ta nữa.

Đoàn xe càng gấp gáp hơn…

Thấm thoát chỉ còn có ba ngày nữa là tới kinh thành, chúng ta dừng chân ở một trạm dừng cuối, nghe nói là ý của Vu Tử Ưu và Diêu Phù Dung.

Hai người họ biết hôm nay là ngày hội cầu Phúc, nhất định sẽ có nhiều trò vui nên mới đề nghị ở lại, Khương Hựu Thạc cũng đồng ý, ta không đưa ra ý kiến gì.

Tính đến bây giờ đã là hơn một tuần ta và Khương Hựu Thạc không nói chuyện, dẫu có chạm mặt cũng coi như gió mà lướt qua nhau.

Đến độ nếu không có lời chào của Cẩn Y và Đại Trì xen vào hẳn là người khác sẽ nghĩ giữa hai chúng ta là quan hệ đối nghịch.

Đó là Vu Tử Ưu đứng một bên nhận xét.

Tối đó, ba người họ có kế hoạch ra ngoài dạo phố đêm, Diêu Phù Dung cùng Khương Hựu Thạc và Vu Tử Ưu đến trước cửa phòng ta, gõ gõ.


“Tẫn Linh tỷ!”

Cẩn Y vừa xuống lầu đổ chậu nước rửa mặt, Cận An ở bên ngoài không ngăn được tiếng của Diêu Phù Dung, ta đành mở cửa ra.

“Có chuyện gì sao?”

“Đi thôi!”

Thấy Diêu Phù Dung toang kéo mình khỏi phòng, ta vội giật tay lại, không khỏi ngạc nhiên.

“Ta có hứa sẽ đi đâu sao?”

Diêu Phù Dung nhìn hai người đi cùng, bước tới kéo ta theo, còn nháy mắt một cái.

“Lễ cầu Phúc sắp diễn ra rồi, bỏ lỡ sẽ tiếc lắm đấy!”

Ta cứ thế bị một kẻ lạ lùng lôi ra tới cầu thang, theo sau là Khương Hựu Thạc và Vu Tử Ưu.

Khi bốn người bước ra khỏi khách điếm, trên phố đã thắp đầy đèn lồng hình cá chép vàng, đủ mọi kiểu dáng.

Có đèn cá chép ngậm ngọc, đèn cá chép vây đỏ, vây hoa, đèn cá chép to có, cá chép nhỏ cũng có,… trên tay người qua đường ai cũng cầm một cái, mặt đường như sáng bừng lên.

Ta ngây ra một lúc, đang ngắm nhìn từng thứ một thì tay chạm phải một cành cây.

Ta ngó xuống.

Đó là tay cầm của đèn lồng cá chép nhỏ, tỏa ra màu vàng tươi.

Ta nhìn đến đầu tay cầm, ngẩng lên thì mới biết là Khương Hựu Thạc đang đứng cạnh mình tự lúc nào.

Ta nhìn hắn, lần này hắn cũng vậy.

Rồi ta hiểu ra.

Lồng đèn cá chép nhỏ là của hắn, hắn đang cầm, có lẽ vừa rồi vô ý va phải tay ta mà thôi.

Ta trấn tỉnh quay mặt đi, không hiểu sao tự nhiên có ý nghĩ hắn sẽ mua đèn cho ta nữa…

Ta chỉ vừa quay mặt, Cẩn Y đằng sau rón rén hỏi nhỏ.

“Tiểu thư, hay nô tỳ đi mua đèn cho người nhé?”

“Không cần, lại mỏi tay ta!”. Ta nói xong, thu tay định bỏ đi chỗ khác, vì đứng cùng Khương Hựu Thạc chỉ làm ta càng thêm khó xử mà thôi.

“Chúng ta qua kia.”. Ta bảo Cẩn Y.

Không xa phía trước, Diêu Phù Dung và Vu Tử Ưu đã bay vào hàng xiên thịt nướng thơm phức, mỗi người cầm hai xiên, vừa ăn vừa tranh thủ lựa những xiên tiếp theo.

Bịch

Chiếc đèn lồng cá chép nhỏ rơi xuống đất.

Ta ngạc nhiên nhìn sang chỗ ban nãy mình vừa đứng, phát hiện Khương Hựu Thạc hình như vừa nhăn mặt một cái, tay phải cầm đèn cá chép rõ ràng có chút run rẩy.

Tự nhiên ta quay lại, buột miệng hỏi ngay.

“Làm sao thế?”

“Vết thương cũ thôi, không sao.”. Khương Hựu Thạc đáp lời, sau đó hắn cúi xuống nhặt cái đèn lên, nến bên trong đã tắt ngúm, đèn lồng cũng móp méo theo.

Ta thấy hắn có vẻ không muốn trả lời tiếp nên cũng thôi hỏi.

“Tiểu Thạc, Tẫn Linh, qua đây đi!”

Khương Hựu Thạc ngẩng đầu, ra vẻ đã nghe thấy Vu Tử Ưu gọi, hắn quay qua nói với ta.

“Qua đó đi.”

“Ừ.”

Hắn đi trước hai bước, ta mới bắt đầu đi.

Hắn nói là vết thương cũ?

Là vết thương nào cơ?

Vai bên phải đó… gần đây… có bị thương sao?

“Mau qua ăn đi, lát nữa vòng vòng quanh quanh bụng lại đói đấy! Bên này nè!”

“Ngũ ca, huynh thử xiên này xem, rất được luôn!”


“Cảm ơn.”

“Tỷ tỷ cũng một xiên nhé?”

“Tẫn Linh, cái này chín rồi đây!”

“Ta không đói.”

Ta ngồi xuống ghế, uống một ngụm trà, không như bọn họ đứng lựa xiên nướng tại quầy rồi hồ hởi tự nướng tự chén lấy.

Ta bận tự hỏi khi nào mình nên về trước thì ổn, giá như có thể có chỗ ngồi tốt, một bàn trên lầu cao, không khí chắc chắn thoáng đãng hơn dưới đây nhiều.

Ta nhìn mặt bàn ngẫm nghĩ.

Híiiiiiiiiii!

Tiếng ngựa hí từ đâu gắt gao vọng tới, sau đó là tiếng đồ rơi ở xung quanh.

Rầm rập Rầm rập

“Ngựa điên rồi, mọi người mau chạy đi!”

Ai đó thét lên một tiếng lớn.

“Chạy, chạy mau!”

“Áaaaaa!”

“Cứu mạng, cứu mạng!”

“Đừng chen lấn nữa!”

“Đừng đẩy ta!”

“Cút ngay, tên khốn mày dám giẫm chân ông?”

“Có móc túi, nó giật bánh khoai lang của tôi rồi trời ơi!”

Từ xa, một con ngựa kéo xe phóng loạn lên trên đường, mọi người nháo nhào chen lấn, Cận An và Cẩn Y đưa ta vào vách tường rồi đứng chắn bên ngoài, bọn Vu Tử Ưu và Diêu Phù Dung cũng bị xô vào trong tường.

“Tiểu thư, người chịu khó đứng sau nô tỳ!”

“Ta vẫn ổn!”

Ta nghĩ con ngựa kia sẽ không động được tới mình, vì hàng người phía trước đang đổ về đông hơn, ta vô tình được bọn họ tạo thành một hàng rào người che lại.

Ta vịn vai Cẩn Y, một tia sáng xoẹt qua đuôi mắt.

Chờ đã, còn một người!

Khương Hựu Thạc, hắn đâu rồi?

Ta đưa mắt xuyên qua đám đông tìm kiếm thân ảnh của hắn, dòng người càng dồn ép vào trong nhiều hơn, ngay cả Vu Tử Ưu và Diêu Phù Dung vừa nãy cách chỉ mấy gang tay cũng mất dấu.

“Tiểu thư, người cứ đứng đằng sau chúng nô tỳ, chúng ta mở đường đến nhà thuyền bên kia về khách điếm trước!”. Cẩn Y nhìn Cận An, Cận An gật đầu.

“Còn bọn họ…”. Ta gấp gáp nói, rồi ta chợt dừng lại.

“Bọn họ sẽ không sao đâu, Tiểu thư người đừng lo!”

Đừng lo…

Đừng lo…

Đèn lồng cá chép nhỏ…

Chính mắt ta thấy tay hắn có run mà…

Ta…

Không thể không lo được!

“Không được… Khương Hựu Thạc bị thương, đi tìm hắn đi!”

“Tiểu thư…”


“Tìm hắn đi!”. Dưới sự ầm ĩ của đám đông, ta dường như mất bình tĩnh hét toáng lên với Cẩn Y và Cận An, hai người họ không khuyên ta nữa.

Thấy ta đã quyết định xong, Cẩn Y đành để lại Cận An mở đường một mình, còn nàng chen vào biển người tìm Khương Hựu Thạc.

“Nô tỳ đi trước, Tiểu thư và Cận An mau đi đi!”

Con ngựa điên kéo theo xe nhỏ chạy vòng vèo trên đường lớn, bánh xe nghiêng qua đảo lại biết bao lần nhưng chưa bị ngã, không biết bên trên có người không.

Ta an tâm đi sau lưng Cận An, mãi một lúc mới nhích ra được chỗ không có nhiều người chèn ép nữa, cũng tương đối gần bến thuyền, có thể tìm thuyền về trước.

Cận An nhìn quanh, sau đó ra sức vẫy tay và gọi một thuyền phu từ bờ bên kia sang đón, ta ngoái đầu nhìn lại đám đông sau lưng.

Rầm rầm!

“Á á!”

“Chạy, chạy mau lên!”

Con ngựa điên vụt đứng dậy, phóng mạnh qua chiếc bàn của một hàng bán đồ ăn, đẩy ngã vài người đứng gần đó. Còn cùng lúc làm đứt luôn sợi dây thừng và thanh gỗ mảnh nối nó với xe gãy làm đôi.

Ầm ầm!

Chiếc xe tông vào bàn nướng, bày ra hiện trường ngổn ngang với than đỏ, cửa xe xiêu vẹo, hai ba người lớn mật mở cánh cửa ra cứu người. Vẫn may mà không có người nào mắc kẹt ở trong cả.

Trút được chiếc xe kéo theo sau lưng, con ngựa điên đang phóng không dứt bỗng nhiên tự ngừng lại, rồi nó đột ngột quay về sau, chân đá lung tung làm cát bụi bay mịt mù, nó nhìn các hướng đi trước mắt xác định hướng nó thích nhất.

Ngay lúc này, ta nhìn ra được Khương Hựu Thạc, hắn đứng ở đầu hàng người, ngay vị trí mà con ngựa có thể lao tới tức khắc.

Ta hoảng hồn, chẳng kịp nghĩ gì vội chạy lên mấy bước gọi hắn.

“Khương Hựu Thạc! Hựu Thạc!”

Cách hơn hai mươi người, Khương Hựu Thạc nghe thấy tiếng ai gọi mình, liền quay đầu tìm kiếm.

“Tiểu thư…”

Ta không nghe Cận An, cố giơ tay chỉ về con ngựa đang không bình thường kia, một mực muốn hắn mau tránh khỏi chỗ đó.

Nhưng Khương Hựu Thạc nhìn thấy ta rồi, hắn sau đó gật đầu một cái, lại quay đầu đi.

Lần này, hắn đi thẳng về trước.

Đó…

Đó là đường đối đầu với con ngựa!

Ta giật nảy mình, nhận ra.

Hắn muốn giữ con ngựa điên kia lại!

“Tiểu thư, lên thuyền thôi!”


“Hắn… hắn…”

Khương Hựu Thạc vứt đèn lồng, chạy lên trước mặt con ngựa vốn đã không còn kiểm soát được chính nó.

Nó hừ mũi, giậm chân huỳnh huỵch ra chiều tức giận, miệng phà ra từng làn khói trắng rồi xác định lao mình về hướng của kẻ khiêu chiến là Khương Hựu Thạc.

Híiiiiiiiiii

Người ngựa lao tới trước nhau.

Lúc còn khoảng hai sải tay nữa chạm tới bờm con ngựa, Khương Hựu Thạc đánh người qua nửa vòng, lấy đà chụp được sợi dây cương bị đứt của nó.

Bên này, trước khi Khương Hựu Thạc lách người, ta hoảng sợ đã vội nhắm mắt. Không nhìn thấy gì, ta càng sợ rằng hắn sẽ bị nó đá đi luôn.

“Sẽ không…”

Không… đúng chứ?

Khương Hựu Thạc nắm được dây cương, nhanh chóng trèo lên lưng con ngựa, hắn cố hết sức kìm nó dừng lại trong khi đám đông ngờ nghệch đang há hốc mồm.

Vai phải hắn cảm nhận được một đường rạch dần lớn, vết thương chuẩn bị lành lại nứt ra, dịch vàng lẫn máu tuôn trào, âm ẩm và có mùi khiến hắn ngửi thấy.

Hắn cắn răng giữ chặt dây, kéo con ngựa phát điên về, chân vỗ vỗ thành bụng ngựa, cả người như nghiêng hết về phía sau.

Con ngựa bị kéo ngược thì càng tức giận, nó giơ hẳn hai chân trước vùng vẫy trên không, muốn hất tung Khương Hựu Thạc khỏi lưng.

“Lì thật!”

Khương Hựu Thạc vừa giữ dây vừa trụ lại lưng nó, hắn biết nếu mình rơi xuống thì không được đẹp mắt cho lắm.

…***…

“Hay!”

“Lợi hại lợi hại!”

Nghe tiếng mọi người xung quanh hò hét vỗ tay, ta chầm chậm mở mắt, Cận An cũng thu tay lại.

“Tiểu thư, Khương Tướng quân không sao rồi!”

“Không sao…”

“Người nhìn kìa!”