Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
"Ngài cố ý giả mạo ta đến tiếp cận nàng ấy, như khổng tước xoè đuôi khoe khoang học thức, quyền thế và sự ân cần của ngài.

Nàng ấy chỉ mới là tiểu cô nương mười hai mười ba tuổi, làm sao thoát được.

Một trái tim rung động vì ngài, lòng vừa trăn trở cự tuyệt vừa kiềm lòng không đậu.

Cứ dằn vặt như thế đến khi rễ tình đã đâm sâu không thể nhổ bỏ thì chợt phát hiện ra tất cả chỉ là giả!" Phong Tiểu Nhã lắc lắc đầu, cảm khái muôn vàn, "Cửu phu nhân của ta cũng vì yêu sinh hận mà giết ch/ết lang quân nàng ấy.

Tạ Trường Yến chỉ muốn từ hôn đã là rất nhân từ rồi."
Chương Hoa dời mắt khỏi ly rượu nhìn sang Phong Tiểu Nhã: "Trẫm còn chưa hỏi ngươi đấy, ngươi cưới cả nữ tù nhân thì là sở thích gì đây?"
"Lúc bệ hạ đăng cơ đại xá thiên hạ chẳng phải đã miễn tội cho nàng ấy rồi sao? Lúc ta cưới nàng ấy, nàng ấy đã là người tốt rồi."
"Vậy thập nhất phu nhân của ngươi thì sao, nàng ta không phải người tốt đâu chứ?"
Lần này đến lượt Phong Tiểu Nhã im lặng, mắt chăm chú nhìn chiếc lá hoa lan trong tay.
Bàn tay cầm ly của Chương Hoa hơi siết chặt như đang do dự, cuối cùng chàng vẫn nói ra: "Sở dĩ trẫm từ bỏ, một phần cũng bởi vì nàng ta."
Phong Tiểu Nhã ngạc nhiên ngước lên.
"Đêm tuyết dưới trăng, trẫm dẫn Trường Yến đến Hạnh Xuyên.

Ở đó...!trẫm đã trông thấy nàng ta."
Phong Tiểu Nhã ngồi ngay ngắn trên kỷ, sống lưng thẳng tắp, hai chân khép sát, đến cả sợi tóc cũng căng chặt như phải chịu một sức lực vô hình nào đó.

Chiếc lá hoa lan vừa phát ra âm thanh động lòng người bất chợt tụt khỏi tay y, không thoát được số mệnh lá rụng về cội, rơi vào trong bụi cỏ.
"Chỉ một cái nhìn thoáng qua nhưng trẫm có thể chắc chắn là nàng ta.

Trẫm biết ngươi vẫn đang tìm kiếm nàng ta nên lập tức đuổi theo.


Cuối cùng không đuổi kịp, còn khiến Trường Yến gặp phải ám sát."
Phong Tiểu Nhã như bị điểm huyệt, người không nhúc nhích.
"Nhưng màn ám sát đó rất lạ, chỉ giăng một sợi dây cản ngựa trên đường, còn người không hề lộ điện.

Tuy rằng mặt đường đóng băng nhưng với tốc độ của xe ngựa và góc độ của sợi dây, kết quả cùng lắm là lật xe mà thôi, không chắc sẽ chí mạng.

Tựa hồ như một màn chào hỏi ra oai phủ đầu gửi đến hoàng hậu tương lai mà thôi, có giống phong cách của thập nhất phu nhân ngươi không?"
"Chưa đủ để nhận định là do Thu Khương gây ra."
Chương Hoa đi đến trước một dãy kệ gỗ, bên trên bày biện rất nhiều những món đồ lặt vặt và vài chiếc hộp, mở chiếc hộp cuối cùng ra, bên trong là mười mấy chiếc kén màu đen được xếp gọn gàng.

Những con bướm không thể thành công phá kén sẽ biến thành thế này.
Những thứ này xuất hiện trong phòng bướm quá đỗi bình thường.
Nhưng khi Chương Hoa nhấc một chiếc kén ở dưới cùng bên trái lên, xoay tròn chiếc kén, bên trong đó lộ ra một miếng giấy lụa được cuốn rất nhỏ rất chặt.
Phong Tiểu Nhã không hề ngạc nhiên, cũng không phải lần đầu tiên được biết chuyện này.

Y giơ tay nhận lấy miếng giấy, mở ra, "Giờ Tuất đêm mùng chín tháng mười hai, phủ trưởng có nữ khách.

Chủ chất vấn chuyện ám sát, khách cười nhận."
Đôi mắt Phong Tiểu Nhã co rút lại, gương mặt vốn đã xanh xao bệnh tật nay dưới ánh nắng chiếu rọi, gương mặt ấy như trong suốt, có thể nhìn thấy cả những mạch máu màu xanh.
"Đây là mặt thám cài ở phủ của cô cô vừa gửi đến sáng nay.

Trẫm đang định nói với ngươi."
Đôi mắt Phong Tiểu Nhã nheo nheo như bị ánh nắng chói loà rọi vào.
"Xem ra mục đích Thu Khương đến Yên không đơn giản chỉ là ngươi."
Phong Tiểu Nhã hiểu ý: "Bởi có Như Ý Môn nhúng tay vào nên ngài muốn Tạ Trường Yến tránh đi?"
Ngón tay Yên vương gõ lên chiếc hộp đựng kén bướm, nhịp gõ đều đều.

Chàng đính chính: "Bây giờ là nàng ấy muốn đi."

"Tạ Trường Yến đi rồi, Công Thâu Oa đi rồi, ta cũng phải đi." Phong Tiểu Nhã dừng lại, nhìn sang Chương Hoa, "Ai...!ở lại với ngài?"
Chương Hoa cũng nhìn y, ánh mắt hai người giao nhau.
Chương Hoa nhỏ hơn Phong Tiểu Nhã một tuổi nhưng trông lại lớn hơn một chút.

Dáng điệu chàng thả lỏng thoải mái, thần thái uy nghiêm, khắc chế và thu mình từ trong cốt tuỷ.

Còn Phong Tiểu Nhã thì hoàn toàn ngược lại, điệu bộ y cứng nhắc, dáng ngồi ngay ngắn, dáng đứng thẳng tắp, bởi vì nếu không làm thế y sẽ rất đau đớn, nhưng tinh thần của y luôn tản mạn và êm ái hệt như lớp bông gòn được gói trong chiếc hộp không bao giờ chịu yên phận.
Thế nhưng nhiều năm về trước, hai người đều chẳng phải như thế.
Chương Hoa là con trai độc nhất của thái thượng hoàng Mộ Doãn, từ nhỏ đã được lập làm thái tử, Mộ Doãn nuông chiều chàng đến mức muốn gì được đó.

Như thế từ đứa con cưng của trời chàng trở thành tiểu ác ma ai gặp cũng sầu.

Nào là bỏ cát vào tô cháo cho thái giám ăn, trốn trên cây chờ thị vệ đi ngang thì đổ nước xuống, nào là vẽ vời bậy bạ lên con ngựa phụ hoàng dùng để xuất hành...!Khi chàng sắp trở thành đứa bất tài vô dụng của Yên quốc thì vào năm sáu tuổi, một chuyện bất ngờ xảy đến.
Chuyện này bị Mộ Doãn nghiêm lệnh trấn áp, cho đốt sạch mọi giấy tờ liên quan, xử tử những người biết chuyện, cứ thế trở thành chuyện xưa tích cũ không được vén màn.
Từ sau lần đó, tính cách Chương Hoa thay đổi hoàn toàn.
Từ một đứa nhóc nghịch ngợm phá phách trở thành thiếu niên nhiệt huyết ham học hỏi, nuôi ý chí kế thừa Đại Yên, nhất thống tứ hải, quyết tâm muốn làm một tuyệt thế minh quân công lao vượt mặt Ngũ đế và địa quảng tam vương(*).
(*) Tam vương chỉ ba người con trai của Hán Vũ Đế Lưu Triệt: Lưu Hoành, Lưu Đán, Lưu Tư.
Sau đó, năm mười bảy tuổi, chàng thật sự trở thành Yên đế.
Sau đó, chàng ngày càng trở nên khắc chế, nghiêm khắc, thâm trầm, không còn dáng vẻ ngạo nghễ trước thiên hạ của năm xưa.
Còn con đường trưởng thành của Phong Tiểu Nhã trái ngược hẳn với Chương Hoa.

Từ khi chào đời vận mệnh thăng trầm, mắc một căn bệnh đã định phải chết, từ nhỏ đã phải khổ sở giãy giụa trong bể thuốc chỉ để cầu một tia hy vọng sống sót.

Năm mười tuổi, một chân bước vào Quỷ Môn Quan, không dễ gì mới cửu tử nhất sinh trở về nhân gian nhưng lại phát hiện vận mệnh thật biết trêu đùa, vị hôn thê trên đường đi Hạnh Xuyên thả đèn cầu phúc cho y bị người bắt cóc.

Tìm kiếm mười năm, cuối cùng cũng tìm thấy nàng nhưng bấy giờ nàng đã trở thành một con quái vật.

Phong Tiểu Nhã chịu đựng quá nhiều giày vò từ thuở nhỏ nên cách giải quyết việc này cũng không giống với người khác.

Y bày cuộc, dẫn dụ nàng nhập cuộc, sau đó từ từ, từng chút một nhổ bỏ nanh vuốt của nàng, chữa lành những thương tích mà nàng đã chịu, rèn giũa lại phẩm tính của nàng, vẽ ra một con đường mới cho nàng.
Một quá trình thật dài và gian nan nhưng trái tim trước nay vẫn luôn mang nặng áy náy của Phong Tiểu Nhã cuối cùng cũng được bình yên, bởi vì y đã có mục tiêu cần thực hiện.

Còn lại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Thời gian của y có thể kết thúc bất cứ lúc nào, cũng biết đâu chừng tâm nguyện này của y chẳng thể hoàn thành, nhưng người chết đèn tắt, nếu thật sự không thể hoàn thành thì dầu gì người cũng đã chết, không còn vướng bận gì nữa.
Thế nên, hai con người trải qua hai cuộc đời khác nhau, giờ phút này đối mặt nhau trong căn phòng bướm nhỏ hẹp như đang soi gương thấu hiểu mọi suy nghĩ của đối phương.
Chương Hoa quay người đi lấy một chiếc nhiếp, gãy gãy một con nhộng màu nâu trên cành cây: "Ngươi có biết trước khi thoát kén hoá bướm phải trải qua quá trình như thế nào không?"
Không chờ Phong Tiểu Nhã đáp, Chương Hoa nói tiếp: "Nó sẽ ăn điên cuồng, sau đó sẽ ngừng lại, chờ đói đến một hai ngày, thải tất cả phế vật trong cơ thể ra ngoài.

Sau đó nó sẽ bò lên đầu cành, bắt đầu nhả tơ.

Trước khi hoá bướm nó sẽ dùng sợi tơ treo phần ngực và đuôi của mình lên, sau đó mới bắt đầu lột da."
Ánh mắt Phong Tiểu Nhã dừng trên người Chương Hoa có chút nét bi thương.
"Quá trình này rất đau đớn nhưng sau đó còn gian nan hơn.

Sau khi tạo kén là thời kỳ hoá cánh năm đến mười ngày, khoảng thời gian này đối với bướm mà nói tựa như địa ngục.

Vượt qua được mới có thể mọc cánh, không qua được thì sẽ biến thành kén chết." Chương Hoa gấp một con nhộng đen đã chết nằm giữa tán lá xuống, bỏ vào hộp chứa thư tình báo.
Cuối cùng, chàng đặt chiếc hộp lên giá, quay người nhìn Phong Tiểu Nhã: "Thế nên, không cần lo, trẫm đã quen rồi."
Quen một mình, quen chống chọi trong cô độc, quen quá trình thoát kén hoá bướm.
Lần đầu tiên, từ năm sáu tuổi đến mười sáu tuổi, chàng ôm ắp hy vọng vô hạn, mạnh dạn bước đi.

Nhưng chàng đã thất bại.
Lần thứ hai, từ năm mười sáu tuổi đến nay.

Chàng đã nhận rõ hiện thực, biết phân nặng nhẹ, hiểu rõ được mất, khống chế d/ục vọng.

Lần này, đôi cánh mỏng manh đã cứng cáp vững vàng, chỉ còn chờ ngày thoát kén bay ra.


Tuyệt không cho phép thất bại lần nữa.
Thế nên, buông tay để phụ vương đi, để Công Thâu Oa đi, để Tạ Trường Yến đi, để Phong Tiểu Nhã đi.

Buông tay để những người không thể nào đồng hành cùng chàng rời đi, trên vương toạ đầy chông gai này là trụ cột vững vàng, đầu đội trời chân đạp đất.
Tiếng bước chân gấp gáp lại vang lên, Yên vương ngẩng đầu nhìn ra hướng cửa, cách một cánh cửa mỏng manh, trong lòng chàng đã lặng lẽ nói trước lời từ biệt với một ai đó.
Tiếng bước chân dừng lại, giọng thiếu niên thánh thót của Cát Tường vang lên: "Bệ hạ, Tạ Trường Yến đến."
Chương Hoa ra khỏi phòng bướm, Cát Tường giúp chàng thay áo, mặc lại thường phục.

Nét lo âu trên mặt chàng trước đó đã tan biến, phòng bướm đã thanh tẩy mọi cảm xúc chìm chìm nổi nổi đó.

Chàng đội mũ Thông Thiên lên, bước ra ngoài, trở về là người nắm giữ thiên mệnh, người đứng đầu của Đại Yên.
Khi chàng trở lại điện Chấp Minh, tiếng dập đầu của Trịnh thị quả nhiên đã ngừng, bởi vì chuyện đầu tiên sau khi Tạ Trường Yến xông vào điện là quỳ xuống trước mặt bà ấy, dùng hai tay mình phủ xuống mặt đất, đỡ lấy trán của mẫu thân.
Nàng thở hổn hển, má đỏ lên vì chạy nhanh, đôi mắt vẫn còn sưng đỏ, giăng đầy tơ máu.

Tóc buộc nhanh thành một nhúm, dây buộc tóc xé từ trên áo xuống, nghĩ thôi cũng biết nàng chạy hớt hải thế nào.
Nàng nhìn Trịnh thị giây lát rồi vuốt gọn tóc tai, phủi thẳng y sam, sau đó quỳ đến bên cạnh Trịnh thị.
"Trường Yến tham kiến bệ hạ, ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."
Tính ra thì đây là lần đầu tiên nàng và Yên gương chính thức gặp nhau với thân phận quân thần, thế nhưng lại trong tình cảnh khốn đốn thế này.
Chương Hoa nheo mắt, cố gắng bình tĩnh: "Bình thân."
"Con gái..." Trịnh thị dập đầu quá nhiều lần nên trán đã rách da, xanh tím thành cục, làm nổi bật lên đôi mắt nhuốm màu tang thương mà toả ra hơi thở dịu dàng, "Con còn đang bệnh nên nằm tịnh dưỡng, tất cả cứ giao cho mẹ..."
Tạ Trường Yến mỉm cười, nắm lấy tay bà ấy: "Tâm ý của mẹ, con gái xin nhận lấy.

Nhưng chuyện từ hôn tuyệt đối không thể được."
Lời nàng vừa thốt ra làm Như Ý tròn mắt ngỡ ngàng, quay sang trao đổi ánh mắt với Cát Tường.
Chương Hoa kinh ngạc, trong lòng bỗng nổi lên một tia gợn sóng lạ lùng tựa như gió thổi qua mặt sông, lay động chồi non bên bờ.
Chàng nhìn Tạ Trường Yến.
NNPH lảm nhảm:
Người ngoài chỉ nhìn thấy Yên vương xuôi chèo mát mái nhưng không biết những góc khuất trong cuộc đời chàng...!Sau này còn chứng kiến từng người từng người rời đi, cuối cùng chỉ còn mỗi Tạ Trường Yến...
Nhưng nếu nói trong cả hệ liệt Hoạ Quốc t thương ai nhất thì chỉ có thể là Cơ Anh và Phong Tiểu Nhã.

Hai con người số khổ của tui huhu..

Tạ Trường Yến cũng đang nhìn chàng.

Gương mặt nhỏ nhắn trắng trẻo, nét hoảng loạn trước đó chẳng còn, thay vào đó là sự ung dung bình thản.
"Mẫn thân lấy ba lý do từ hôn, một là vô mưu thiếu trí khó lòng phục chúng, hai là tuỳ tính buông thả khó gánh trách nhiệm, ba là mềm yếu dễ dãi khó kề cận bên vương.

Song, thứ cho Trường Yến không đồng tình." Tạ Trường Yến nhìn Trịnh thị, nghiêm túc nói, "Vào kinh nửa năm, mỗi môn được sư huynh truyền dạy đều có tiến bộ, hoàn thành tất cả bài tập được giao, mặc dù câu trả lời không hẳn quá tốt nhưng cũng không hề có sai sót.

Xin hỏi mẫu thân, vô mưu tại đâu? Thiếu trí tại đâu?"
Trịnh thị sững sờ, há hốc mồm chẳng thốt nên lời.
"Thứ hai, tuỳ tính buông thả thì con thừa nhận nhưng khó gánh trách nhiệm thì oan cho con gái quá.

Con nghe tin bèn cấp tốc đến đây nhằm ngăn chặn việc này, tất cả đều là vì trách nhiệm.

Tuy rằng hôn nhân đại sự là chuyện cha mẹ cần lo nhưng trong tộc quy của Tạ thị đã nêu rõ cưới gả tang ma đều phải thông qua ý kiến của tộc trưởng.

Gia phụ đã mất nhưng ngũ bá bá vẫn còn, hành động lần này của mẫu thân đã báo cho ngũ bá bá biết hay chưa?"
Sắc mặt Trịnh thị trắng bệch.
"Cho dù ngũ bá bá đồng ý, nhà gái huỷ hôn, chịu sáu mươi trượng, vậy hình phạt này ai lãnh? Mẫu thân sức khoẻ không tốt làm sao chịu đựng nổi?"
Trịnh thị cắn răng nói: "Dùng sáu mươi trượng đổi lấy con gái ta một đời bình an, mẹ cảm thấy rất đáng!" Bà nhìn Chương Hoa một cái, "Bệ hạ là bậc thánh chủ minh quân, lấy pháp trị quốc, chắc chắn sẽ không vì tình riêng mà quên chuyện công."
Chương Hoa im lặng.

Trong lòng chàng đã sớm có quyết định nên mọi thứ hiện tại chỉ là một màn kịch lướt qua thôi.

Chỉ không ngờ rằng phản ứng của Tạ Trường Yến lại nằm ngoài dự liệu của chàng.
Nàng không chịu từ hôn...!ư?

Nàng không chịu từ hôn...!đấy...
Nhất thời, không biết bao nhiêu cảm xúc cuộn trào trong tim, vui buồn khó phân.
Tạ Trường Yến nắm lấy bàn tay Trịnh thị áp vào lòng mình: "Vì sao mẹ phải cố chấp như vậy? Nếu con thật sự trở thành người vợ bị ruồng bỏ của thiên tử thì về sau còn mặt mũi nào đối mặt với thế gian? Mẹ...!muốn ép con phải chết sao?" Sự bi phẫn trong mắt nàng cuồn cuộn như sóng biển, tưởng chừng như muốn nuốt chửng Trịnh thị.

Trịnh thị há hốc mồm như người sắp chết đuối, cảm giác đến cả hô hấp cũng khó khăn.
"Nếu đã vậy chi bằng chết đi cho xong." Tạ Trường Yến dứt lời liền quay người định đâm đầu vào cột.

Trịnh thị sợ hãi cuốn cuồn nhào qua, túm chặt lấy cánh tay nàng.
"Mẹ sai rồi, mẹ sai rồi!" Chân Trịnh thị mềm nhũn, nước mắt tuôn trào, "Mẹ chỉ muốn con...!được sống thoải mái hơn một chút."
Trong điện Chấp Minh, tĩnh mịch như cái chết.
Thị vệ ngoài điện định xông vào, Cát Tường bèn ra hiệu ngăn cản bọn họ.
Chương Hoa lặng lẽ nhìn Tạ Trường Yến.

Đương nhiên chàng nhận ra Tạ Trường Yến chỉ đang làm dáng để ép Trịnh thị thay đổi suy nghĩ.

Nhìn nàng cố gắng vãn hồi mối hôn sự này, dẹp yên màn kịch náo động hôm nay, những cảm xúc khó khăn lắm mới bình lặng trở lại trong phòng bướm lại ngọ nguậy muốn trỗi dậy.
Trong đại điện vang vọng tiếng khóc của Trịnh thị.
"Năm mười lăm tuổi ta gả vào Tạ gia, cha mẹ an lòng tỉ muội ngưỡng mộ, ai cũng nói ta gả được vào danh gia vọng tộc.

Dù đời này của Tạ gia đã lui về ẩn danh, không có quyền thế, nhưng thư hương trăm năm, trong mắt văn nhân vẫn chiếm địa vị tôn sùng, không thua kém hoàng tộc.

Nhưng ta được gì?" Trịnh thị bật cười thê lương, "Sống cô thân mười năm, ở goá mười ba năm.

Đổi lại tước hiệu cáo mệnh, đổi lại sự khen ngợi của người đời, đổi lại nhân nghĩa đạo đức, đổi lại...!tóc trắng như sương."
Bà ấy giơ tay vén tóc bên tai, quả nhiên đã có mấy sợi bạc trắng.

"Ta đã trải qua nên ta biết nó có mùi vị như thế nào.

Ta đã có được nên ta biết vinh hoa phú quý, tiếng tăm trong sạch chẳng thể địch nổi một ngọn đèn trên đầu giường khi màn đêm buông xuống.

Hai mươi ba năm, chỉ có ngọn đèn đó chiếu bóng lên ta, sưởi ấm ta, ở bên ta chân thật đến thế."
Trịnh thị nắm lấy đôi tay Tạ Trường Yến, thấp giọng hỏi: "Vãn Vãn, còn muốn trở thành người thứ hai như mẹ sao?"
Tạ Trường Yến đứng lặng tại chỗ, ngẩn người.
"Nửa năm qua mẹ theo con đến Ngọc Kinh, chứng kiến con rơi vào hiểm nguy, chứng kiến con thu mình, chứng kiến con...!ngày càng không vui vẻ.

Nhưng ban đầu mẹ nghĩ rằng, trời ban gánh nặng to lớn, con gái sống trên đời rồi sẽ trưởng thành.

Không ngờ con lại yêu...!bệ hạ."
Tạ Trường Yến run rẩy, mặt căng phồng như máu trong người sắp ứa ra.

Nàng hoảng loạn nhìn Chương Hoa.

Chương Hoa cũng không ngờ Trịnh thị dám xé bỏ tấm màn này ngay trước mặt chàng, nhất thời không biết nói sao.
"Ta gả cho anh hùng, tuy không được chí lớn nhưng trấn thủ Tân Hải mười năm, đánh lui giặc ngoài vô số, cuối cùng dùng chính tính mạng mình bảo vệ hơn ngàn vạn tính mạng khác..."
Khi Trịnh thị nhắc đến phụ thân, Tạ Trường Yến để ý thấy sắc mặt Chương Hoa hơi biến đổi nhưng chỉ một thoáng lướt qua dường như nhầm lẫn.
"Quốc gia thiên hạ đối với anh hùng là nước trước nhà sau.

Còn đối với bệ hạ là thiên hạ quốc gia, nhà ở cuối cùng.

Vậy nên, bệ hạ không hề ghét bỏ con, con thành hoàng hậu của ngài, có danh phận, có quyền thế, có tất cả những thứ mà mọi người con gái khác khát khao ngưỡng mộ, chỉ duy nhất không có....!tình yêu."
Chương Hoa sờ đầu rồng trên tay vịn, hoa văn lồi lõm đâm vào tay chàng, chàng giơ tay lên nhìn thấy một lỗ nhỏ hõm vào trên vết chai.

Vết đâm không chảy máu mà đang từ từ trở về nguyên dạng.
Chàng không kiềm được nghĩ, Trịnh thị nói thật không sai tí nào.

Trái tim chàng đã sớm vứt bỏ tư tình, chuyên tâm theo đuổi một mục tiêu, không đạt được thề không từ bỏ.

Cũng vì vậy sẽ không tổn thương bởi những thứ bên ngoài giống như bàn tay chàng lúc này vậy.
Chàng từng ám chỉ với Tạ Trường Yến hết lần này đến lần khác rằng bệ hạ cần một hoàng hậu như thế nào.
Chàng từng có lúc muốn thoả mãn tình cảm thiếu nữ, thành toàn cho nàng trong độ tuổi rực rỡ thế này, nhưng đáng tiếc...!cuối cùng vẫn không làm được.
Người gánh nặng giang sơn, thấy hoa nở mà lòng vui thích, song, làm sao có thể đưa hoa cùng đồng hành?
Chương Hoa cụp mắt, che đi sự ảm đạm trong đáy mắt.
Trịnh thị giơ tay lên sờ mặt con gái, mỉm cười nói: "Nhưng con gái là nàng thiếu nữ bé nhỏ...!khi chịu ấm ức sẽ lập tức chạy đến khóc với mẹ, sẽ ôm con rối của phụ thân tặng cho đi ngủ, tháng bảy mỗi năm sẽ mang hoa lan đến Mê Tân Hải tưởng nhớ tỷ tỷ, thấy người giết chó cũng sẽ khóc theo, một cô bé nhảy cảm đa tình đến thế..."
Tạ Trường Yến buông thõng hai tay.

Nàng không thể không thừa nhận, mẫu thân nói rất đúng.

Tất cả đều đúng!
"Nên, con gái, vô mưu thiếu trí cũng được, tuỳ tính buông thả cũng được, mềm yếu dễ dãi, tất cả chỉ vì đa tình! Người đa tình như thế trở thành vợ của thiên tử, hoàng hậu của Đại Yên sẽ thế nào, con từng nghĩ đến chưa hả Trường Yến? Nếu bệ hạ chấp nhận yêu con thì sẽ lơ là triều chính, con là tội nhân của cả thiên hạ! Nếu bệ hạ không chấp nhận, liệu con có thể sống cô độc mãi không? Ngoài cô độc còn có ganh ghét, hãm hại, nguy hiểm..."
Tạ Trường Yến cắn môi, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt rực sáng nhìn thẳng vào Chương Hoa: "Nếu bệ hạ chấp nhận, con sẽ cố gắng hết mình phân ưu cùng ngài, sao dám để ngài lơ là chính vụ rồi chịu tiếng nhơ? Chỉ cần...!chỉ cần bệ hạ...!chấp nhận, ta, ta, ta...!nguyện làm tất cả!"
Nói ra câu cuối cùng thật gian nan biết mấy.

Nhưng may thay, Tạ Trường Yến nghĩ, may mắn là cuối cùng nàng cũng thốt ra được câu nói ấy rồi.
Mọi ưu phiền lưỡng lự đều bắt nguồn từ đó.
Mọi uất ức bi phẫn đều có thể kết thúc tại đây.
Chỉ cần Chương Hoa nói một câu thích nàng, vậy thì từ nay về sau cho dù con đường phía trước có bao nhiêu chông gai nàng cũng sẽ dũng cảm bước đi.
Song, gương mặt Chương Hoa như tấm mặt nạ hoàn hảo được điêu khắc từ ngọc thạch, đôi mắt như đầm sâu không thấy đáy, người ngoài khó bề thấu hiểu.
Chàng ngồi trên long ỷ, nghe lời tuyên cáo như xé ruột xé gan của nàng nhưng vẫn im hơi lặng tiếng.

Chàng nhìn nàng nhưng dường như chẳng hề nhìn nàng.
Chàng nghe rồi nhưng dường như chẳng nghe thấy gì cả.
Trái tim Tạ Trường Yến chìm xuống từng chút một.
"Làm gì cũng được thật sao?" Như Ý phá tan không gian tĩnh lặng.
Như Ý mở to mắt tò mò nhìn Tạ Trường Yến: "À, ta muốn hỏi, ví dụ thôi, nếu bệ hạ và mẹ ngươi cùng trúng độc ắt chết mà thuốc giải chỉ có một chén, ngươi sẽ cứu ai?"
Cát Tường biến sắc quát: "Hỗn xược!"
"Ta chỉ hỏi vậy thôi..." Như Ý tỏ ra ấm ức nhưng ánh mắt nhìn Tạ Trường Yến đầy gian xảo, "Tiện đấy nói luôn, câu trả lời chính xác của hoàng hậu là cứu bệ hạ đấy nhé."
Tất nhiên nàng biết đó là câu trả lời chính xác của người làm hoàng hậu.
Không, thậm chí đối với tất cả con dân của Đại Yên, chọn lựa giữa thiên tử và mẹ ruột, đáp án chỉ có một.
Nhưng đối với Tạ Trường Yến...!thì không.
Người mẹ trải qua cửu tử nhất sinh mới sinh hạ được nàng.
Người mẹ còn trong độ tuổi thanh xuân phải ở goá vất vả nuôi nàng khôn lớn.
Người mẹ vừa là mẹ hiền vừa là thầy nghiêm vừa là bạn thân...
Bảo nàng làm sao có thể trơ mắt nhìn bà ấy chết đi?
Bệ hạ là thiên tử, là chủ của Đại Yên, là thần của vạn dân, là người nàng ngưỡng mộ, nhưng thế thì sao?
Tạ Trường Yến đã rõ đáp án trong lòng mình, trái tim vốn chỉ chìm xuống đáy vực, vào lúc này, chôn vùi hoàn toàn dưới tuyết.
Chương Hoa liếc Như Ý một cái.

Hắn nhìn ra ý cảnh cáo và quở trách trong mắt chàng bèn cúi thấp đầu.
Chương Hoa nghĩ, thôi vậy, Trịnh thị dập đầu cũng đủ rồi, tin tức chắc hẳn đã bị tai mắt của các thế gia truyền ra ngoài, đến đây cũng nên chấm dứt rồi.
Là chàng quá do dự thiếu quyết đoán, muốn rèn luyện Tạ Trường Yến, kỳ vọng nàng trở thành người như chàng cần, nhưng bây giờ xem ra là chàng ham muốn quá nhiều rồi.
Nếu nàng đã không có tố chất như Tạ Phồn Y thì nên sớm trả tự do cho nàng, tránh để nàng tiến thoái lưỡng nan.
Nhưng, khi ánh mắt chàng chuyển đến Tạ Trường Yến, chuẩn bị lên tiếng thì lời bỗng nghẹn lại.
Như bức tranh đã dán keo, dán quá lâu rồi khi xé xuống sẽ càng khó khăn hơn.
Ánh mắt Chương Hoa dừng lại hồi lâu không thể dời đi, trong đầu bỗng hiện lên đôi mắt long lanh của Tạ Trường Yến trong đêm tuyết dưới trăng, cảm giác ấm áp lan ra trong tim.
Nếu chàng không phải hoàng đế mà chỉ là một vương gia nhàn tản thì tốt biết mấy...
Suy nghĩ này lướt qua trong đầu rồi bị chém đứt ngay tức thì.
Sau đó, chàng lại nhớ đến nàng trên đường về Tri Chỉ Cư gặp phải Thu Khương..

Lần này, bức hoạ thuận lợi được tháo ra.
Chương Hoa nhìn sang Trịnh thị.
Cảm nhận được ánh mắt của chàng, Trịnh thị buông tay con gái, quỳ xuống trước Chương Hoa: "Bệ hạ, lời thiếp từ tận đáy lòng, mạo phạm long uy, mong thánh thượng thứ lỗi.

Tư chất Trường Yến khó làm vợ vua, khấn xin bệ hạ thành toàn, từ mối hôn sự này, ban cho con bé hồi hương."
Điện Chấp Minh lặng ngắt như từ.
Lần này, không còn tiếng khóc của Trịnh thị nữa.
Như Ý mở to mắt liếc dọc liếc ngang, lúc nhìn Tạ Trường Yến lúc nhìn Yên vương, rồi lại nhìn Cát Tường, Cát Tường bèn đáp lại hắn với ánh mắt "chớ có lắm lời".
Chương Hoa chà tay lên đầu rồng, hoa văn lồi lõm lại đâm vào da thịt, chàng thẫn thờ nghĩ: chiếc long ỷ này cấn tay quá, có nên đổi tạo hình khác không? Nhưng Công Thâu Oa đi rồi, Cầu Lỗ Quán nhất thời chưa trùng tu xong, thế thì tìm ai làm đây? Kỹ thuật điêu khắc của Trường Yến không tệ, tiếc là nàng cũng sắp đi rồi...
Đột nhiên nghĩ đến đây, trái tim chàng bỗng thắt lại như khung cửi bị lỗi, một sợi chỉ đứt ra khiến cả tấm vải cũng phải kéo tơ.

Chương Hoa quả quyết nói: "Trẫm chuẩn tấu.

Tuyên Lễ bộ và Hàn Lâm Viện thụ lý việc này.

Còn về một trăm hai mươi trượng."
"Ta chịu thay mẹ." Tạ Trường Yến quỳ thẳng dậy.
Trịnh thị vội nói: "Không được, lời mối mai là trách nhiệm của cha mẹ, tuyệt đối không thể để con..."
Tạ Trường Yến nắm tay bà ấy, mắt nhìn sang Chương Hoa trên long ỷ, dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói: "Là con vô dụng khiến bệ hạ thất vọng, làm mẫu thân lo lắng.

Tất cả là lỗi của Trường Yến, mẹ có bệnh trong người không chịu được cực hình.

Xin hệ hạ hỏi tội mình ta, chớ trách người khác.".
Ánh mắt Chương Hoa nhấp nháy: "Trượng hình ngoài tổn thương da thịt ra thì chẳng có tác dụng gì.


Tước bỏ hiệu cáo mệnh của Trịnh thị, giáng làm thứ dân, hôm nay cho hồi hương cùng con gái Tạ Trường Yến, cả đời không được vào kinh.

Con cháu Tạ thị không được tham gia khoa cử.

Khâm thử."
Tạ Trường Yến hít sâu một hơi, ngẩn người nhìn Chương Hoa.
Dường như đã thấm mệt, Chương Hoa không nói thêm gì mà phất tay áo rời đi.
Tạ Trường Yến ngơ ngẩn giây lát rồi chầm chậm cúi gập người xuống dập đầu: "Tạ...!chủ long ân."
Chính ngọ hôm nay, tuyết đã ngừng rơi đọng thành một lớp thật dày phủ khắp kinh thành.
Trên xe ngựa từ hoàng cung về Tri Chỉ Cư, Trịnh thị và Tạ Trường Yến ngồi đối diện nhìn nhau im lặng.
Cứ thế một lúc lâu sau, Trịnh thị chợt lên tiếng: "Chết tâm chưa?"
Khoé môi Tạ Trường Yến nhếch nhếch như cởi bỏ gánh nặng ngàn cân.

Nàng tựa đầu lên khung cửa, nhìn khung cảnh bên ngoài qua tấm màn bay lất phất, nhìn điện Chấp Minh xa dần xa dần, trong lòng không có luyến tiếc, chỉ có thương xót.
"Con đó, thật là gan tày trời..." Trịnh thị xoa xoa mặt mình, xóa tan nỗi lo sợ còn sót lại, "Dám lấy chuyện từ hôn ra thăm dò tâm ý của thiên tử, từ cổ chí kim chắc cũng chỉ có mình con đó."
"Con làm càng như vậy mà mẹ còn diễn kịch với con?"
Trịnh thị mỉm cười, giơ tay vén tóc nàng ra sau tai: "Ngoài mẹ ra còn ai có thể giúp con được chứ?"
Tạ Trường Yến nhìn mẫu thân, trái tim đã chìm vào trong tuyết dần dần được sưởi ấm.
Đêm qua, nàng và Trịnh thị nói chuyện cả đêm, nàng kể hết những chuyện xảy ra giữa mình và Chương Hoa với mẫu thân, sau đó hỏi bà ấy, nàng nên làm thế nào.
Trịnh thị cười đáp: "Còn phải xem con muốn gì.

Nếu con muốn được kính trọng, an ổn, phú quý, vậy thì xem hoàng hậu như một chức trách mà làm, không vì tư chỉ vì công, xem mình giống như một nữ thừa tướng vậy."
"Mẹ cũng làm như vậy ư?"
"Phải, hai mươi ba năm, cần cù tận tuỵ, làm cũng không tệ."
"Vậy nếu con muốn ân ái đến bạc đầu thì sao?"

Ánh mắt Trịnh thị nhìn nàng đầy đau xót: "Vậy thì, đổi một phu quân khác thôi."
"Bệ hạ không được sao?"
"Không được."
"Vì sao?"
"Bởi vì ngài ấy đã nói rõ với con rồi.

Vả lại...!ngài ấy thật sự...!là một hoàng đế tốt."
Con người Chương Hoa bởi vì ràng buộc mà chôn vùi trái tim mình vào nơi sâu thẳm.

Cũng vì ràng buộc nên không thể cho phép mình phạm sai lầm.

Chuyện quân vương vì yêu một cô gái mà không lên buổi chầu sớm chắc chắn không bao giờ xảy ra với chàng.

Làm hoàng hậu của chàng sẽ rất khổ rất khổ.
Tạ Trường Yến nghe lời mẫu thân nói mà im lặng hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu lên: "Nhưng mà, con vẫn muốn thử."
Trước kia nàng cho rằng mình có thể đảm đương chức trách của hoàng hậu vì không có tình cảm với Yên vương.
Nhưng nay biết Yên vương chính là "Phong Tiểu Nhã", biết rằng một cuộc hôn nhân không có tình yêu đáng sợ thế nào.
Đời người ngắn ngủi mấy mươi năm, nếu không yêu thì đời trải qua như thế nào đây?
Đạo lý quốc gia thiên hạ nàng đếu hiểu nhưng vẫn muốn cầu mong...
Cầu mong một đoạn truyền ký đế hậu yêu thương, cùng sát cánh bên nhau.
Thế nên, nàng và Trịnh thị diễn một vở kịch trong điện Chấp Minh ngày hôm nay.
Nàng muốn xin ở Chương Hoa một lời hứa.
Thế nhưng Chương Hoa...!không cho.

Kết cục thê thảm đến thế.
Nhưng dường như không quá đau khổ.
Dẫu sao cũng được giải thoát rồi.
Từ nay về sau, đường ai nấy đi.
"Chỉ có điều làm liên luỵ đến các ca ca trong tộc rồi..." Tạ Trường Yến áy náy thấp giọng nói.
"Cái này thì con không cần lo, ngũ bá vốn dĩ đã không cho con cháu làm quan rồi." Trịnh thị không đặt nặng vấn đề này.
Tạ Trường Yến nhìn mẹ, cảm thấy bà ấy thật sự là một người phụ nữ thần kỳ.

Bà ấy ở Tạ gia tuân thủ lễ nghĩa điển hình, lời dạy con gái thường ngày cũng không xa rời nhã ngôn của thánh nhân.

Nhưng, bà ấy cũng sẽ giúp con gái che giấu để nàng truy tìm chân tướng, còn dám mạo phạm thiên tử vì nàng.
Vì mình, mẹ có thể làm tất cả.
Nhận thức được điều này, trái tim bị Chương Hoa làm tổn thương của Tạ Trường Yến dần dần bình phục lại.
Người mẹ như thế, có mười Chương Hoa cũng không đổi được!
Vậy nên, kết cục này cũng rất tốt đấy chứ...
Tạ Trường Yến nhìn hoàng cung chỉ còn sót lại những đường nét mơ hồ ngoài cửa sổ, nghĩ trong lòng như thế.
Ngày mười bảy tháng mười hai, Tạ tộc Trịnh thị cầu kiến thiên tử xin từ hôn.

Đế duẫn.
Tin tức vừa lan ra, chấn động cả triều.
Ngọc Kinh đêm nay, không biết bao nhiêu phủ đệ quan viên đèn đuốc trong thư phòng sáng thâu đêm.
Tại cổng Minh Đức của Ngọc Kinh đêm nay, cửa cổng lẳng lặng mở cho một chiếc xe ngựa giản đơn chạy ra.
Ngồi trong xe chính là Tạ Trường Yến, người được chọn làm hoàng hậu vừa bị trục xuất khỏi kinh
Lúc đến huyên náo bao nhiêu, lúc đi im ắng bấy nhiêu.

Đến cả Mạnh Bất Ly cũng không thấy xuất hiện, chỉ có phu xe của Tri Chỉ Cư đưa họ đến bến cảng Vị Lăng, sau đó sắp xếp về quê nhà theo đường thuỷ.
Lúc ra khỏi cổng Minh Đức, Tạ Trường Yến mở cửa sổ xe nhìn ra ngoài, cảm giác tựa như đã cách cả một đời.
Nửa năm trước, nàng mang theo một lòng tò mò đặt chân đến nơi này, khi ấy chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày sẽ rơi vào kết cục "cả đời không được vào kinh".
Đô thành đã sinh sống nửa năm, cùng với tấm bản đồ của Công Thâu Oa khắc sâu vào trong ký ức của nàng.


Nhắm mắt lại, phố lớn ngõ nhỏ, rõ ràng ngay trước mắt.
Được mất trên đời là chuyện thường tình.

Nếu bắt buộc phải từ bỏ một thứ thì từ năm mười ba tuổi trong lòng Tạ Trường Yến đã có câu trả lời.
"Ngũ bá bá, nghe nói cờ có cờ tướng và cờ vây, tại sao con chỉ phải học cờ vây mà không học cờ tướng?"
Thời gian quay ngược lại năm ấy, bên cạnh lò hương khói toả lượn lờ, Tạ Trường Yến cầm quân cờ hỏi.
Tạ Hoài Dung ngồi bên cạnh mài chu sa nghe thế thì trầm ngâm một lúc, đáp: "Bởi vì cờ tướng phải ăn tướng, cờ vây cần quan sát.

Cờ vây giống với đời người hơn.

Rất nhiều chuyện không phải chỉ có duy nhất một cách giải quyết, cũng có thể trong nhất thời không nhìn ra được thắng hay thua.

Những lúc thế này cần quan sát xem được và mất bên trong như thế nào, cân bằng, chọn lựa, cái nào nặng? Cái nào nhẹ?"
Tạ Trường Yến mở to mắt: "Cũng giống như thu quan (*) ư?"
(*) Ba giai đoạn trong cờ vây: khai cuộc, trung cuộc, thu quan.
"Đúng thế.

Cho dù có vẻ như con từ bỏ vị trí quan trọng nhất nhưng chỉ cần cuối cùng con biết quan sát hơn đối thủ thì con đã thắng rồi.

Sống ở đời cũng như thế.

Thứ đối thủ xem trọng và thứ con xem trọng chưa chắc đã giống nhau."
"Thế nên, điều ngũ bá bá dạy không phải thắng thua mà là được mất."
Người luôn nghiêm túc như Tạ Hoài Dung cũng không khỏi mỉm cười, gật đầu: "Đúng vậy."
"Công lao thiên nữ tỉa tuyết sương, cớ chi cúi đầu đào lý hoa?" Tạ Trường Yến nhẩm đọc một lượt, sau đó đặt hạt điêu khắc vàng vào trong hộp rồi khoá lại, "Tạm biệt, Ngọc Kinh.

Tạm biệt...!bệ hạ.".

Nguyên văn quẻ bói:
Tụy: hanh, vương cách hữu miếu.

Lợi kiến đại nhân,
Hanh, lợi trinh.

Dụng đại sinh, cát, lợi hữu du vãng.
Dịch văn:
Thuận lợi, vua đến nhà Thái miếu, ra mắt kẻ đại nhân, giữ vững đạo chính thì lợi.

Lễ vật cúng lớn thì tốt, sự nghiệp tiến đi được lâu dài.(*)
(*) Quẻ Trạch Địa Tuỵ (theo nguồn Tử Vi Cổ Học)
Giải nghĩa: Nước đầm tụ mặt đất, người người tranh đấu lẫn nhau, nguy cơ mai phục tứ phương, phải thuận thiên hành sự, phòng ngừa chu đáo, hoà thuận vui vẻ, chung tay tăng thêm sức mạnh, an cư lạc nghiệp.
Mấy hôm nay, bến cảng Vị Lăng náo nhiệt hiếm thấy, toàn bộ khách đ/iếm lớn nhỏ trong trấn đều cháy phòng cả, lý do rất đơn giản, vì sông đóng băng rồi.

Tất cả thuyền bè không thể di chuyển, mọi người đều bị vướng chân lại nơi này, bao gồm cả Tạ Trường Yến.
Phu xe chen vào đoàn người nghe ngóng hồi lâu mới quay lại nhăn mặt nhíu mày bẩm báo với hai mẹ con trên xe: "Phu nhân, nghe nói trong thời gian ngắn băng không tan ra được đâu, chỉ có thể đợi thôi.

Hay là, tìm khách đ/iếm nghỉ chân trước đã?"
Tạ Trường Yến tò mò hỏi: "Mùa đông những năm trước cũng thế này sao?"
"Không, mọi năm không hề đóng băng, nhưng chả phải bệ hạ cho xây kênh đào sao, thượng lưu đổi dòng, không chảy theo đó nữa, cứ thế làm tắt sông.

Trời chuyển lạnh thì đóng thành băng."
Lúc phu xe dừng trước cửa khách đ/iếm Bách Tường rộng nhất trên trấn thì nghe người bên trong đang kêu gào oán giận việc này, nói kênh đào như thú dữ hung hãn, vừa khổ dân tốn tài vừa chặt đứt đường sống của người ta.
Tạ Trường Yến ngồi trong xe, tâm trạng phức tạp.
Lúc này, ông chủ khách đ/iếm đang tiễn một nhóm khách ra ngoài: "Xin lỗi xin lỗi, thật sự là không còn phòng trống nào nữa, các vị đến chỗ khác xem sao..."
Phu xe nghe vậy quay đầu hỏi: "Phu nhân, làm sao đây?"
Trịnh thị đáp: "Đi chỗ khác xem xem."

Ai dè, ông chủ tiễn những người kia đi rồi quay đầu thấy xe ngựa của họ bèn giơ tay ngăn lại: "Trên xe có phải là Tạ phu nhân ở Ẩn Châu?"
Phu xe dừng ngựa, cảnh giác nhìn hắn: "Làm gì?"
Ông chủ mỉm cười nói: "Phòng của phu nhân tiểu nhân đây đã chuẩn bị xong rồi, chờ người đến thôi.

Mời vào, mời vào."
Tạ Trường Yến và Trịnh thị quay sang nhìn nhau.
Tạ Trường Yến nói: "Vào đi."
Phu xe đánh xe đi theo ông chủ ra hậu viện khách đ/iếm.

Bên trong có một căn viện độc lập, trước cửa trồng một cây mai hiếm làm toát lên sự thanh tĩnh thoát tục của nơi này.
"Đây là phòng tốt nhất ở Vị Lăng rồi đấy, xin phu nhân cứ dọn vào ở, có việc gì cần cứ nói với A Tường." Ông chủ gọi một người làm trong khách đ/iếm tới, căn dặn vài câu, lúc đang định cáo từ thì Tạ Trường Yến bước xuống xe, gọi hắn lại: "Là ai đặt căn viện này cho chúng ta?"
Ông chủ nhìn Tạ Trường Yến, nở nụ cười rạng rỡ: "Là một vị khách có mèo nằm trên vai, ngài ấy đưa hẳn mười lượng vàng cơ, các vị muốn ở tới mùa xuân năm sau cũng không thành vấn đề ha ha ha."
Có mèo nằm trên vai, trong đầu Tạ Trường Yến hiện ngay lên gương mặt quan tài của Mạnh Bất Ly.
Không ngờ hắn vẫn âm thầm bảo vệ nàng, còn đến trước sắp xếp chỗ ở cho nàng.

Đây, đây là nhận lệnh của người nào?
Đáp án đã thấp thoáng trong lòng nhưng Tạ Trường Yến lắc đầu cố ép mình xoá nó đi.
Căn viện gồm bốn gian phòng, đủ cho nàng, Trịnh thị và hai tì nữ của Tạ gia dẫn theo tới Ngọc Kinh lúc trước.

Hai phòng ngủ chính rất rộng rãi sáng sủa, nhất là gian của Tạ Trường Yến, mở cửa sổ giơ tay ra là có thể chạm vào cành mai.
Nàng ngồi bên cửa sổ ngắm nhìn cây mai một lúc.
"Này là...!sắp chết rồi sao?" Nàng bẻ một nhánh cây, nhìn chỗ bị gãy, nhánh cây gần như không còn nước.
"Sao ngươi biết?" Một giọng nói bỗng vang lên, sau đó, một bàn tay giơ ra giành lấy nhánh mai.
Tạ Trường Yến quay người.
Đó là một cô nương trẻ có khuôn mặt rất bình thường, mặc một bộ tăng y màu ánh trăng rộng rãi, dáng người cực kỳ duyên dáng.

Cô nương đó đang nở nụ cười với nàng.
Tạ Trường Yến chắc chắn mình chưa bao giờ gặp người này.


"Cô là?"
"Ngươi trả lời ta trước đi, sao lại nhìn ra nó sắp chết?"
"Mai ở Đại Yên giá cả đắt đỏ, cũng rất khó trồng, đặc biệt là mùa đông ở phía Bắc, mai trồng ở đây không sống được.

Khách đ/iếm này trồng cây mai to thế trong viện, cây mai sợ lạnh..."
Nàng mới nói đến đấy mà cô gái mặc tăng y đã tròn xoe mắt: "Cây mai sợ lạnh? Không phải mai không sợ sương tuyết giá lạnh sao?"
Tạ Trường Yến cười: "Hoa mai cảnh chịu được rét nhưng dẫu sao cũng không phải tùng bách.

Tuyết mà rơi, cây này chịu rét không nổi.

Vả lại trước khi tuyết rơi là mùa khô hạn kéo dài, nước tưới không đủ nên rễ cây bây giờ đã khô mất rồi."
Cô gái tăng y gật gù: "Ra là thế." Nàng ấy cười cười nhìn Tạ Trường Yến, "Ai cũng nói Tạ gia ở Ẩn Châu học thức uyên bác, không ngờ hoàng hậu tương lai tới cả cái này cũng hiểu."
Tạ Trường Yến bỗng ý thức được nguy hiểm, "Cô...!là ai?"
Cô gái nọ bày ra tư thế lật ngựa ngã người, gian xảo nháy mắt với nàng.
Cảnh tượng gặp thích khách trong đêm tuyết dưới trăng lập tức hiện lên trong đầu Tạ Trường Yến.

Là nàng ta? Nàng ta là thích khách đêm đó? Người vẫn luôn trốn trong bóng tối?
Nhất thời, Tạ Trường Yến thẳng người, hai tay siết chặt, chân nhích dần về phía chiếc ghế gần nhất, tính toán xem nếu nhấc ghế lên đập qua thì có bao nhiêu phần thắng.
"L/ỗ mãng e là không an toàn đâu nha." Cô gái lười nhác dùng nhánh mai vẽ một vòng tròn.
"Cô muốn làm gì? Ta, ta không phải là hoàng hậu nữa rồi!"
"Ta biết mà.

Ta không giết tiện dân, thế nên bây giờ ngươi rất an toàn." Cô gái mặc tăng y nhìn cành mai, ánh mắt lấp lánh, "Ngươi còn biết chuyện thú vị gì nữa không, kể ta nghe đi.".

Ngôn Tình Sủng
Này là thú vui ác ý gì đây?!

Tạ Trường Yến nhìn quanh, giờ này hẳn là mẹ đã ngủ, chưa đến giờ cơm thì tì nữ sẽ không tự tiện đi vào, như vậy, nhờ sự trợ giúp từ bên ngoài là không khả thi rồi, phải tự mình nghĩ cách thôi.
Giống như một bàn cờ mới đang mở ra trước mắt nàng, đối thủ lần này cũng thâm sâu khó lường như Chương Hoa.
Một khi nghĩ sự việc thành bàn cờ thì trái tim thấp thỏm không yên của nàng lập tức trấn tĩnh lại.

Loại ý thức tự bảo vệ này được rèn luyện từ hàng vạn lần đánh cờ.
Tạ Trường Yến cắn cắn môi, "Cô muốn nghe cái gì?"
"Nghe...!Thế này đi, ngươi đoán xem ta là ai.

Nếu ngươi đoán trúng ta sẽ cho ngươi một phần quà nho nhỏ, thế nào?"
Tạ Trường Yến phát hiện cô gái này có khuôn mặt bình thường nhưng biểu cảm rất sinh động, mỗi cái nhướn mày nhếch môi đều cho người ta cảm giác không thể rời mắt.
"Nếu đoán sai thì sao?" Nàng bất giác ngừng thở, không biết nếu ván cờ này thua thì sẽ có kết cục ra sao.
"Vậy thì..." Cô gái nọ ngẫm nghĩ, ánh mắt loé lên, "Giết mẹ ngươi?"
Tạ Trường Yến bàng hoàng: "Mẹ ta không còn là cáo mệnh nữa rồi!" Chẳng phải cô nói không giết tiện dân sao?
"Thế à, vậy thì bắt mẹ ngươi?"
"Ngươi!" Bàn tay của Tạ Trường Yến siết chặt rồi buông ra.
Cô gái tăng y cười hì hì, vẻ mặt vô hại thân thiện nhưng Tạ Trường Yến biết người này nhẫn tâm độc ác tới mức nào, chắc chắn có thể làm ra chuyện này.
Nàng hít sâu một hơi, từ từ ngồi xuống, thả lỏng cơ thể.

Nếu đã không thoát được vậy thì liều thôi.
Cô gái tăng y thấy nàng ung dung như thế thì mỉm cười, đôi mắt cong cong, không giống thích khách mà chỉ như một người bạn thân thiết.
Ánh mắt Tạ Trường Yến quét qua một lượt trên người nàng ấy, đang lúc suy tư thì nàng ấy tặc lưỡi mấy cái, sáp tới xoa mặt nàng: "Tiểu cô nương, ai dạy ngươi nhìn người khác như vậy hả? Nhìn mà khiến lòng người ta ngứa ngáy..."
Tạ Trường Yến gạt tay nàng ấy ra.
Cô gái cười ha ha, chẳng hề nổi giận.

Tạ Trường Yến lên tiếng: "Tăng bào của cô đã cũ, mặc cũng được nửa năm rồi, dù mới giặt giũ sạch sẽ nhưng tay áo bên phải đã được vá lại."
Cô gái nghe vậy thì cầm tay áo lên xem, quả nhiên có một đường vá.
"Chỉ vá áo là chỉ tốt nhưng tay nghề thì kém xa." Nghe tới đây, không biết nghĩ tới chuyện gì mà cô gái tăng y bỗng phì cười.
"Trời đông lạnh thế này mà cô mặc rất ít, thế nhưng bàn tay vừa sờ mặt ta lại ấm áp, cho thấy cô không sợ lạnh, cô biết võ công.

Phật châu trên tay cô chế tạo từ thép của Trình quốc.

Luyện thép phức tạp, giá thành cao, khi chế tạo binh khí chỉ dùng ở phần bén nhọn, còn cái của cô là dùng cả thép làm thành phật châu." Đương nhiên cũng có Yên vương dùng thép làm bàn cát.
"Ta đoán đó hẳn là vũ khí của cô.


Nếu đêm đó cô dùng phật châu bắn lên ngựa mà không phải dây cản ngựa thì bây giờ ta đã không còn trên đời rồi."
Cô gái cười ha ha: "Ai nói ta muốn giết ngươi?"
"Ta biết, bởi vì ta là tiện dân mà."
Cô gái tăng y không đáp, nàng xoay xoay nhánh mai, ý cười nhạt đi đôi chút.
"Đế giày cô dính đầy bùn đất nhưng đều đã khô, cho thấy cô vào phòng ít nhất nửa canh giờ rồi, vào trước ta.

Nửa canh giờ trước là lúc Mạnh Bất Ly đặt phòng giúp ta...!Cô theo dõi huynh ấy tới đây?" Nàng ấy có thể theo dõi nàng và Chương Hoa trong đêm tuyết dưới trăng thì hiển nhiên cũng có thể theo dõi Mạnh Bất Ly.
Cô gái chậm rãi nói: "Còn gì nữa không?"
"Cô theo dõi Mạnh Bất Ly chắc không phải để tìm ta đâu nhỉ? Nếu ngay từ đầu mục tiêu của cô là ta thì trực tiếp theo dõi người không biết võ công như ta chẳng phải dễ hơn theo dõi Mạnh Bất Ly rất nhiều sao.

Cô quen Mạnh Bất Ly, lại giả dạng thế này...!Ta nghĩ, ta biết cô là ai rồi." Ánh mắt Tạ Trường Yến sáng lấp lánh như mặt gương đồng soi chiếu tất cả.
"Ồ, ta là ai? Nói rồi đó nhé, nếu mà đoán sai thì mẹ ngươi..."
Không chờ nàng ấy nói hết, Tạ Trường Yến đáp: "Thu Khương."
Cô gái tăng y thôi cười.

Lúc không biểu cảm, gương mặt nàng không có điểm gì nổi bật, không chút sinh khí tựa như một bức tượng đá.
Bàn tay ướt đẫm mồ hôi nắm trong tay áo của Tạ Trường Yến từ từ buông lỏng, đến giờ phút này nàng thở phào.
Nàng đoán đúng rồi.
Người này quả nhiên là Thu Khương.
Tân phu nhân của "Phong Tiểu Nhã thật sự".
Thật ra những suy luận phía trên chỉ là một mặt mà thôi, nàng đoán ra thân phận của nàng ấy là nhờ vào khứu giác.

Bởi vì ngay từ lúc bước vào phòng nàng đã ngửi được hương hoa khương, nhưng trong này không hề có hoa khương.

Nàng ngờ ngợ không biết có phải mình ngửi nhầm hay không, có thể là hương hoa mai, thế nên nàng mới nhìn cây mai một lúc lâu.

Mãi đến khi nàng ấy đến gần, mùi hoa khương mới trở nên rõ ràng.
NNPH lảm nhảm:
Vợ Phong Tiểu Nhã chính thức lên sàn!!
Đính chính cho Thu Khương là bả gái thẳng nha mn)) tại bả thích nhây..

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Ở Đại Yên chỉ có nơi ở của Phong Tiểu Nhã trồng hoa khương để làm vui lòng tân phu nhân Thu Khương của y.
Có một độ Tạ Trường Yến vì ghen tuông nên cố tình đi nghe ngóng về Thu Khương.
"Thu Khương, xinh đẹp hoạt bát, giỏi ủ rượu, thông kinh phật."
Tuy chỉ tìm hiểu được bấy nhiêu nhưng từ hương hoa khương rồi liên tưởng đến tăng y và hành vi theo dõi Mạnh Bất Ly của nàng ấy, câu trả lời đã quá rõ ràng.
Nhưng theo đó là nhiều điều khó hiểu hơn: tại sao Thu Khương muốn ám sát nàng? Vì sao lại xuất hiện ở đây vào lúc này?
Bệ hạ từng nói Phong Tiểu Nhã mất tích nghi là có liên quan đến Thu Khương, vậy nên đêm tuyết dưới trăng chàng mới gấp gáp đuổi theo.

Vậy, hiện giờ đã tìm thấy Phong Tiểu Nhã chưa? Bệ hạ vẫn đang tìm Thu Khương chứ?
Nghĩ đến thấy thì đầu óc cũng thông suốt, cuối cùng nàng cũng tìm ra chút manh mối trong đống rối bời này.
Tạ Trường Yến cau mày nhìn Thu Khương vẫn đứng im bất động: "Ta không còn là hoàng hậu, không có giá trị gì với cô nữa, thế nhưng cô vẫn tốn thì giờ công sức ở đây kéo dài thời gian với ta...!Cô đang trốn? Hơn hết còn bị giữ chân ở cảng Vị Lăng, đúng không?"
Cô gái tăng y nhìn nàng mãi một hồi, cuối cùng thở dài: "Tiểu cô nương, thông minh quá không sống thọ đâu."
Xem như mặc nhận rồi.
Nàng ấy quả nhiên là Thu Khương!
Tạ Trường Yến không kiềm được nhìn nàng ấy thêm mấy cái.

Thu Khương cười vang rồi giơ tay xoa mặt nàng; "Ta đã nói đừng có nhìn người khác như vậy mà, nhìn đến người ta không chịu nổi..."
Tạ Trường Yến hất tay nàng ấy ra.
Thu Khương buông ra, thổi thổi bàn tay mình: "Sao ngươi cũng giống con chim bệnh đó vậy, chẳng cho người khác đụng chạm gì cả..."
Chim bệnh? Này là...!chỉ Hạc Công ư?
Rốt cuộc cô gái này có lai lịch gì? Nàng ta gả cho Phong Tiểu Nhã hẳn là vì mục đích khác nhỉ? Còn...
Chuyện trước mắt rối như tơ vò, Tạ Trường Yến vội ngăn cản suy nghĩ của mình lại, thầm nhủ mọi chuyện ở Ngọc Kinh đã không còn liên quan đến nàng.

Phong Tiểu Nhã ra sao, bệ hạ thế nào đều chẳng còn liên can gì tới nàng.
Tạ Trường Yến nghiêm mặt nói: "Ta đoán trúng rồi, thế quà đâu?"
Thu Khương đảo mắt: "Quà là...!cái này." Nàng ấy xoay nhánh mai đưa ra trước mặt Tạ Trường Yến.

Tạ Trường Yến cạn lời.

Vốn dĩ nàng cũng chẳng muốn đòi quà thật, người này rất kỳ quặc, cố gắng tránh xa vẫn tốt hơn.

Bỗng ngay lúc này, mặt Thu Khương biến sắc.
Sau đó, nhánh mai rơi bịch xuống đất, còn nàng ấy đã chẳng thấy bóng dáng đâu.
Biến mất ngay tại chỗ!
Tạ Trường Yến dụi mắt, ngỡ như mình bị mù rồi.

"Vừa nãy mình có chớp mắt sao?" Không nghe thấy tiếng gió, cũng không có tiếng loạt soạt của quần áo, thậm chí mùi hoa khương vẫn còn vương vấn, thế mà Thu Khương thì đã biến mất tăm.
Đây là thuật pháp gì vậy?
Tạ Trường Yến đang kinh ngạc không thôi thì ngoài cửa loáng thoáng có tiếng xe lăn bánh.
Tạ Trường Yến quay đầu, trông thấy hình ảnh quen thuộc mèo nằm trên vai trái.
Mạnh Bất Ly dừng xe ngựa trước cửa viện, trên một góc xe vẽ hình tiên hạc trắng.

Tạ Trường Yến nhận ra, đây là xe ngựa của Phong Tiểu Nhã.
Vậy, người trong xe là ai? Phong Tiểu Nhã hay là...!"chàng"?
Hô hấp của Tạ Trường Yến nghẽn lại.

Nhưng chỉ trong mấy giây ngắn ngủi, nàng chực tỉnh, không phải Chương Hoa.
Bởi vì, thân phận chàng đã bại lộ, sẽ không có chuyện mượn vỏ bọc này xuất hiện nữa.
Xe ngựa ngừng hẳn, cửa xe mở ra, người nhảy từ trên xe xuống là Tiêu Bất Khí.

Hắn và Mạnh Bất Ly nhanh nhẹn lấy một chiếc cáng tre ra, sau đó ôm một người từ trong xe ra đặt lên cáng xe.

Khung cảnh giống y như lần Chương Hoa xuất hiện ở thư phòng Tri Chỉ Cư lại một nữa tái hiện trước mặt Tạ Trường Yến.
Cuối cùng Tạ Trường Yến cũng được gặp Phong Tiểu Nhã, Phong Tiểu Nhã thật sự.
Hoá ra Phong Tiểu Nhã thật sự trông thế này...

Y ngồi thoải mái trên cáng tre nhưng lại đem đến cho nàng cảm giác như đang treo lơ lửng trên vách núi, lo lắng không phút này buông lơi, chỉ sợ y sẽ rơi xuống dưới.
Dung mạo y rất đẹp rất u sầu, mang lại nét chán chường đặc biệt mà không ai có thể mô phỏng được, dường như không có chuyện gì trên đời làm y nổi hứng, càng không có chuyện gì có thể khiến y vui vẻ.
Tạ Trường Yến nghĩ thầm, may thay lúc đó người dạy học cho nàng là bệ hạ, nếu đổi lại vị mỹ nhân sứ chạm cái là vỡ này thì nàng thật không đỡ nổi.
Mạnh Bất Ly và Tiêu Bất Khí khiêng Phong Tiểu Nhã vào phòng.

Việc đầu tiên của Phong Tiểu Nhã là nhìn lên trần nhà.
Tạ Trường Yến cũng thuận thế nhìn theo.

Chẳng biết từ lúc nào trên mái nhà đã xuất hiện một lỗ thủng nhỏ chừng miệng bát.
Lẽ nào Thu Khương chui ra từ cái lỗ này? Trừ phi nàng ấy biết thuật thúc cốt(*), không thì chẳng thể nào chui lọt qua cái lỗ nhỏ xíu thế này.
(*) Rút cho xương nhỏ lại.
Phong Tiểu Nhã nhìn thoáng qua một cái rồi dời tầm mắt nhìn sang Tạ Trường Yến.
Tạ Trường Yến thấy hơi căng thẳng.

Nếu không phải trời xui đất khiến thì vị này mới là thầy giáo của nàng.
"Ta tới tìm Thu Khương."
Phong Tiểu Nhã cất lời.
Tạ Trường Yến nghĩ: Woa! Thẳng thắn thế à!
"Làm phiền rồi." Đây là câu thứ hai.
Tạ Trường Yến ngẫm nghĩ nửa buổi trời, đành đáp: "Không, không phiền đâu."
"Nếu gặp lại nàng, xin hãy thay mặt chuyển lời." Phong Tiểu Nhã dừng lại một lát, không biết đang nghĩ gì mà nét ưu tư giữa hàng mày đậm hơn, "Quyển phổ nàng muốn ta có, nếu muốn nghe, giờ Tí mùng một tháng giêng gặp nhau chỗ cũ."
"Ta cũng muốn nghe..." Tạ Trường Yến lơ đễnh nói nhưng rất nhanh đã bừng tỉnh, khua khua tay, "À, à không, nếu ta gặp lại Thu cô...!phu nhân nhất định sẽ chuyển lời."
Phong Tiểu Nhã bỗng bật cười.
Lúc không cười, y giống như một món đồ gốm sứ trưng bày trên giá cổ.

Lúc y cười, món đồ gốm ấy được dời sang chỗ có ánh mặt trời, nắng sáng bóng loáng rực rỡ khiến người ta không tài nào rời mắt.
Cuối cùng Tạ Trường Yến cũng biết vì sao mỹ nam ở Ngọc Kinh nhiều đến thế nhưng vị này có thể chiếm vị trí đầu bảng, danh xưng đệ nhất người trong mộng của các khuê nữ.

Y khiến người ta muốn bảo vệ, muốn yêu thương, muốn mang thứ tốt đẹp nhất trên thế gian dâng đến vì một nụ cười của y, cũng khiến người ta muốn huỷ hoại, muốn chà đạp khiến y rơi nước mắt.
Món đồ gốm tuyệt thế, có người cẩn thận bảo vệ từng li từng tí, không nỡ lòng thấy một vết xước, có người tận hưởng cảm giác cầm rìu to búa lớn huỷ hoại nó, đập nát thành từng mảnh vụn.
Theo quan sát của Tạ Trường Yến, Thương Thanh Tước là người thứ nhất, còn Thu Khương tà khí đầy mình kia là người thứ hai.
Phong Tiểu Nhã cười, rút một vật từ trong tay áo ra đưa cho nàng.
Tạ Trường Yến nhận lấy.

Đó là một nhánh lông chim hạc.
"Quà gặp mặt." Phong Tiểu Nhã nhìn thấy nét mặt nghi hoặc của nàng bèn giải thích, "Bệ hạ và ta đều do gia phụ dạy dỗ, cùng một thầy mà ra.

Tuy hôn ước của ngươi đã huỷ nhưng danh nghĩa sư đồ vẫn còn, tính ra ngươi cũng là sư muội của ta.

Nếu có việc cần cứ kèm nhánh lông này theo thư gửi đi."
Tạ Trường Yến vội vàng cảm tạ.
Phong Tiểu Nhã không nhiều lời thêm, Mạnh Bất Ly và Tiêu Bất Khí khiêng cáng tre rời đi.
Tạ Trường Yến tiễn đến cửa viện rồi mới quay về.

Sau khi vào phòng nàng giơ nhánh lông hạc lên xem lần nữa.
Bất chợt, một cánh tay thò ra giành lấy lông hạc.
Tác phong quen thuộc như thế, Tạ Trường Yến không cần quay đầu cũng biết là ai.

Nàng thầm thở dài ngao ngán.
Người nọ nghịch lông hạc trong tay, tự động bước lên trước mặt nàng, quả nhiên là Thu Khương.
"Sao cô quay lại rồi?"
Thu Khương mím môi cười: "Sai, là ta chưa hề đi."
Ngoài khách đi/ếm Bách Tường, Tiêu Bất Khí rót đầy chén trà đưa cho Phong Tiểu Nhã.
Phong Tiểu Nhã đang ngồi nhắm mắt, y giơ tay đón lấy chén trà rồi mở mắt ra, đôi mắt hiện đầy vẻ mệt mỏi.
"Ban nãy lúc công tử nói chuyện với Tạ cô nương, phu nhân trốn ở sau rèm."
"Ta biết."
Tiêu Bất Khí hơi khó hiểu: "Tại sao không trực tiếp bắt người ạ?"
"Nàng muốn trốn thì trốn đi." Phong Tiểu Nhã nhấm một ngụm trà, "Dù sao mùng một tháng giêng nàng chắc chắn sẽ quay lại."
"Vậy lời Phong...!ừm...!sư huynh nói cô cũng nghe rồi đó, ta không cần chuyển lời nữa nhé." Tạ Trường Yến nói.

Thu Khương thờ ơ nhìn nàng, sau đó chợt nghĩ ra điều gì, nàng ấy đánh giá nàng từ đầu đến chân một lượt rồi nhìn nhánh lông hạc trên tay, "Con chim bệnh đó không bao giờ làm chuyện dư thừa, cũng chẳng phải người trọng tình trọng nghĩa gì..."
Hả? Con chim bệnh mà nàng ấy nói là chỉ Phong Tiểu Nhã thật đấy à?
"Hắn đưa một nhánh lông hạc quan trọng thế này cho ngươi..." Thu Khương nheo mắt, "Cho thấy ngươi vẫn còn tác dụng với hắn về sau này...!Lẽ nào, chuyện từ hôn là giả?"
Cái gì cơ? Nàng ta nói gì thế này? Tạ Trường Yến lấy làm lạ.
"Ê, ngươi nói nhỏ cho ta nghe đi, hôn ước của ngươi với bệ hạ thật ra vẫn còn đúng không?" Thu Khương sáp tới gần, cười hi hi hỏi.
Tạ Trường Yến lấy lại lông hạc: "Ta không biết cô đang nói gì cả."
Thu Khương tỏ ra như thể đã hiểu: "Được được được, ta biết mà, làm dáng cho bọn người của công chúa xà tinh coi ấy mà."
Công chúa xà tinh là ai nữa? Trưởng công chúa sao? Người ta tên Ngọc Thanh đó biết không?!
Giọng Tạ Trường Yến trầm xuống: "Ta thật sự không biết cô đang nói cái gì.

Vua không nói đùa, vả lại hôn sự là chuyện lớn, sao có thể thay đổi xoành xoạch như thế?"
"Nhưng ta thấy trong mắt ngươi toàn là không nỡ kia kìa."
Tạ Trường Yến sửng sốt.
Thu Khương phì cười: "Ta nói rồi mà, trên đời làm gì có cô gái nào không muốn làm hoàng hậu đâu chứ?"
Tạ Trường Yến im lặng.

Cảm giác bên trong thật sự khó lòng bày tỏ với người khác, huống chi là người không có ý tốt như này.
"Rốt cuộc cô muốn làm gì? Tại sao còn chưa đi? Phong sư huynh hẹn cô mùng một tháng giêng gặp mặt, cô không đi chuẩn bị à?"
Thu Khương mỉm cười: "Chuẩn bị cái gì? Còn lâu ta mới đi."
Tạ Trường Yến lại sửng sốt.
"Về việc vì sao ta còn chưa đi..." Thu Khương nói đoạn thì sáp qua ôm eo nàng, thân thiết tựa đầu lên vai nàng, "Bởi vì ta muốn ra biển với ngươi đó."
Tạ Trường Yến hoá đá.
Nàng có dự cảm rằng bản thân có lẽ, có thể, có khả năng, chắc là, e là...!không thể về nhà một cách thuận lợi rồi.
Đến bữa cơm tối thì Trịnh thị biết chuyện Thu Khương ở trong phòng nàng.
Tạ Trường Yến còn đang suy nghĩ xem nên giải thích chuyện này với mẹ thế nào thì thấy Thu Khương bưng mâm đi vào phòng Trịnh thị.

Một cái chụp to đập kín trên mâm, bên trong vang tiếng lốc ca lốc cốc.
"Xin chào bá mẫu, tiểu nữ là Thu Nhi, gặp Trường Yến ngỡ như cố nhân, đúng lúc con cũng muốn ra biển nên cả hai hẹn nhau cùng đồng hành.

Nếu có chỗ nào quấy rầy xin bá mẫu lượng thứ." Thu Khương nói như đúng rồi làm đầu Tạ Trường Yến sắp phình to như cái đấu.
Trịnh thị ngạc nhiên nhìn con gái một cái, lịch sự đáp: "Cô nương khách sáo rồi, đồng hành là duyên, mời ngồi.".

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Thu Khương lấy chụp mâm ra đặt sang bên cạnh, nói: "Tiểu nữ chuyên làm đồ chay, bá mẫu đi đường vất vả, e là nghỉ ngơi không được bao nhiêu, bát cháo Phục thần này giúp an thần ngủ ngon đấy ạ."
Một bát cháo trắng đầy ắp, màu sắc như sữa tươi, thơm mùi long diên hương, ăn với táo và mạch môn (*), màu xanh xanh đỏ đỏ điểm xuyến làm nổi bật lên những hạt cháo trắng tinh.
(*) Mạch môn là một vị thuốc Đông y.
Trịnh thị chần chừ một lúc, không tiện từ chối bèn bưng bát lên nếm thử.

Ăn thử một chén, ánh mắt bà đầy vẻ kinh ngạc: "Cô nương tay nghề khéo thật!"
Thu Khương mím môi cười: "Bá mẫu thích là con yên lòng rồi."
Tạ Trường Yến bỗng đứng dậy nói: "Con ăn no rồi.

Cô đi theo ta." Sau đó lập tức kéo nàng ấy đi, cách xa Trịnh thị.
Thu Khương bị kéo ra khỏi phòng, vừa đi vừa cười: "Ái chà chà, làm gì thế này?"
"Cô muốn trốn muốn tránh muốn đồng hành gì mặc cô, nhưng mà, không được quấy rối mẹ ta!" Đây là giới hạn cuối cùng của nàng.
"Ngươi gọi lấy lòng là quấy rối hả?"
"Ai mà biết được cô bỏ thứ gì trong cháo?"
Mặt Thu Khương sầm xuống, nghiêm túc nói: "Ngươi có thể nghi ngờ nhân phẩm của ta nhưng không thể nghi ngờ tay nghề của ta.

Một hạt gạo cần bảy gánh nước, sao dám bất kính với thức ăn?"
Tạ Trường Yến sững người.
Thu Khương vươn bàn tay thon dài như ngọc ra, quơ quơ trước mặt nàng: "Huống hồ chi, nếu không có ngón nghề này thì sao mà câu được Hạc công tử.

Mẹ ngươi có lộc ăn đó, ngươi không nếm thử hả?"
Tạ Trường Yến hơi động lòng, đột nhiên cũng muốn nếm thử cháo Phục thần đó.
Ai dè vào lúc này, một giọng nói bỗng vang lên: "Ả bịa chuyện đó, đừng có tin."
Tạ Trường Yến quay đầu, trông thấy Công Thâu Oa nghiêm nghị bước từ đầu bên kia đình viện qua.

Nói thế là, bây giờ ai ai cũng biết chỗ ở của nàng sao?

Thu Khương liếc nhìn Công Thâu Oa một cái: "Ôi chao, con ếch này cũng tới rồi đấy à."
Tạ Trường Yến bỗng phát hiện Thu Khương giống như mấy đứa nhóc quậy phá trong Tộc Học Quán, cứ thích đặt biệt hiệu ác ý cho người khác.
Xem xem nàng ấy đã đặt biệt danh cho biết bao người rồi.

Phong Tiểu Nhã là chim bệnh, trưởng công chúa là xà tinh, Công Thâu Oa là con ếch...!Không biết biệt danh của Chương Hoa là gì nhỉ...!Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, Chương Hoa và Công Thâu Oa cũng gọi nhau là lão tì hưu và lão yến tử đấy thôi, chẳng tốt đẹp hơn là bao...
Tạ Trường Yến than thầm trong lòng: sao mình lại nhớ tới ngài ấy nữa rồi? Tại sao mình cứ luôn nhớ đến ngài ấy vậy? Mình còn phải chịu ảnh hưởng của ngài ấy đến bao giờ?
Đương lúc lơ đãng, Công Thâu Oa kéo nàng ra sau lưng mình: "Ả ngoài miệng nói lời ngon tiếng ngọt nhưng tâm địa thì hiểm độc như rắn rết, không biết đã hãm hại bao nhiêu người rồi, ngươi mà tin ả thì chỉ có nước chết không toàn thây!"
Thu Khương nhướn mày: "Này này này, con ếch kia, nói xấu người ta tại trận như vậy không sợ ta giận à?"
Công Thâu Oa nhấc tay lên, ống trúc đen ngòm trong tay áo nhắm chuẩn vào Thu Khương.

Sắc mặt Thu Khương thoáng thay đổi, người bất giác lùi lại một bước.
Công Thâu Oa lạnh lùng nói: "Mau chóng rời khỏi đây, không được xuất hiện nữa.

Sự bất quá tam, nể tình Hạc Công, đây là lần thứ ba."
Thu Khương cười lạnh: "Không ngờ ta còn phải nhờ phúc hắn sống tạm qua ngày."
Công Thâu Oa siết tay, Thu Khương lập tức bay ra xa như sợi lông vũ, thẳng đến ngoài cửa viện.
"Cũng được, chết tốt không bằng dựa hơi mà sống.

Vậy ta đi đây, tiểu cô nương, lần sau gặp lại nhé."
　
Công Thâu Oa trừng mắt, Thu Khương cười ha ha nhảy qua bờ tường, trong không trung vang vọng câu nói cuối cùng của nàng: "Ếch kia, coi chừng Tụ lý càn khôn của ngươi đi, đừng sơ ý đánh mất nhé..."
Công Thâu Oa biến sắc, từ từ buông tay xuống.
Tạ Trường Yến tò mò nhìn vào tay áo hắn: "Tụ lý càn khôn(*)?"
(*) Tụ lý: Trong tay áo.
"Ám khí độc môn của ta." Công Thâu Oa không hề giấu giếm, "Tiện nhân đó tới ăn cắp hai lần, toàn tay không ra về, còn bị thương, lần thứ hai suýt chết nữa, tiếc là Hạc Công bị sắc đẹp mê hoặc, cứ nhất quyết phải cứu ả."
Tạ Trường Yến đang nghe vui tai thì Công Thâu Oa sầm mặc quát: "Ngươi cũng vậy đó! Nếu ta không đến thì suýt chút nữa là ngươi cắn câu của ả rồi!"
"Ta không..."
"Ả ta giỏi nhất là mê hoặc lòng người, mỗi câu ả nói đều có mục đích, mọi chuyện ả làm đều là bất lương, sau này nếu có gặp ả thì tránh xa nhất có thể, không tránh được thì thông báo gấp cho Hạc Công.


Nghe rõ chưa?!"
"Vâng vâng vâng biết rồi..." Ai nấy cũng xem nàng là con nít, Tạ Trường Yến bỗng cảm thấy ngọt ngào trong lòng, sau đó hỏi, "Sao tiên sinh lại tới đây?"
Nàng không hỏi thì thôi, vừa nhắc đến, Công Thâu Oa tức đến nhăn cả vết sẹo trên mặt: "Ngươi còn mặt mũi hỏi nữa hả?"
Tạ Trường Yến chả hiểu gì cả.
"Ta ở Cầu Lỗ Quán chờ ngươi ba ngày trời!"
Chẳng phải nói chỉ chờ một ngày, nàng không đến thì hắn tự đi sao? Tạ Trường Yến cạn lời.
"Cơ mà, ngươi cũng là một nhân vật tài giỏi đó." Công Thâu Oa nhìn nàng với ánh mắt khen ngợi, "Cũng đúng, len lén chuồn đi, tránh xa một đống rắc rối, dứt khoát từ mối hôn sự xui xẻo đó, từ nay về sau trời đất rộng lớn tiêu diêu tự tại."
Khoan khoan, ngài có hiểu lầm gì đúng không?
"Tốt lắm! Nếu ngươi đã có ý chí như thế thì ta cũng không giấu giếm làm chi, nhất định sẽ truyền thụ mọi tri thức ta có cho ngươi, chúng ta men theo kênh đào Ngọc Tân vừa xem vừa học..."
Tạ Trường Yến đành phải ngắt lời hắn: "Tiên sinh, ta phải về quê."
"Thiên thu đại nghiệp như thế, thành công rồi thì áo gấm về làng là phải."
"Không, ta phải về quê, đợi ngày cập kê, sau đó chọn một mối hôn sự khác gả đi."
Công Thâu Oa đờ cả người.

Hắn không dám tin nhìn nàng từ đầu tới chân mấy lượt: "Còn muốn lấy chồng nữa à?"
"Lấy chồng sinh con vốn dĩ là chuyện phải trải qua trong đời."
"Nhảm nhí nhảm nhí!" Vết sẹo trên mặt Công Thâu Oa nghiêng nghiêng vẹo vẹo, "Bản chất của hôn nhân là ổn định.

Kẻ nắm quyền vì muốn thống trị thần dân nên tôn sùng suy nghĩ này, để bách tính an phận ở yên trong nhà.

Thế gia vì muốn củng cố huyết thống gia tộc mà sùng bái nó, để gia phả dòng họ được kéo dài.

Ngoài ra, chẳng là cái quái gì hết!"
Lần đầu tiên Tạ Trường Yến nghe luận điệu thế này, nàng giật mình đến ngơ ngác.

"Nếu hai người thật lòng yêu thương nhau thì sao?"
"Ha!" Công Thâu Oa khịt mũi, "Đó là suy nghĩ của phụ nữ.

Bản tính trời sinh của nam giới là theo đuổi càng nhiều càng nhiều lợi ích, để được như thế mới hư cấu nên chuyện lưỡng tình tương duyệt, để các ngươi an phận, nghe lời, ngoan ngoãn sinh con đẻ cái.

Ngươi xem cha ngươi đi, lừa mẹ ngươi ở nhà sinh ngươi, còn hắn chạy ra ngoài thoải mái tiêu dao.

Mẹ ngươi cứ ôm trong lòng ý niệm lưỡng tình tương duyệt đó mà bị lừa gạt biết bao năm..."
Công Thâu Oa thấy sắc mặt Tạ Trường Yến trắng bệch, nghĩ rằng tiểu nha đầu sắp thông suốt rồi, hắn đương đắc ý thì thấy đôi mắt Tạ Trường Yến đỏ lên, nàng chợt đẩy hắn một phát: "Im ngay! Không được nói năng hàm hồ!"
Tiếc thay Công Thâu Oa không kịp đề phòng, bị Tạ Trường Yến sức mạnh như trâu đẩy ngã nhào, té bịch xuống trước mặt một người.
Người nọ mang một đôi giày trắng, trên giày không thêu bất cứ hoa văn nào.
Nhìn lên trên cũng là một bộ y phục bình thường không có nửa sợi hoa văn.
Sau đó, hắn nhìn thấy người phụ nữ "bị lừa gạt biết bao năm" trong lời mình.
Bấy giờ trời đã tối, ánh chiều tà sắp sửa tàn lụi chiếu qua người Trịnh thị, vẽ nên đường nét khuôn mặt hơn ám vàng của bà.

Đôi mắt bà như hồ nước dưới bóng hoàng hôn, nhuộm chút ánh sáng: thê lương, thương cảm nhưng tĩnh lặng đến lạ lùng.
Trịnh thị khom người đỡ Công Thâu Oa dậy, nhàn nhạt nói: "Vãn Vãn, không được vô lễ.

Mau xin lỗi tiên sinh."
"Mẹ..." Tạ Trường Yến nóng lòng.

Người này ăn nói không chút kiêng dè, những lời vừa thốt ra đã lọt hết vào tai mẹ.

Tuy nhìn từ bên ngoài biểu cảm của mẹ không có gì khác thường nhưng ai biết trong lòng đau thương đến mức nào.

Đáng ghét, phải chi bản thân sớm phát hiện mẹ đã đi ra thì tốt rồi...
Công Thâu Oa vuốt áo đứng dậy, quở trách nói: "Lỗ mãng! Ngươi đẩy ta như vậy, lỡ như làm khởi động Tụ lý càn khôn thì người ở đây chết cả rồi!"
Tạ Trường Yến ngây người.
"Còn bà nữa..." Công Thâu Oa nhìn sang Trịnh thị, "Một người phụ nữ vô tri, bản thân chịu uất ức thì thôi đi, còn làm lỡ dở con cái.

Nhìn xem một tài năng xuất chúng thế này bị bà lãng phí thế nào này?"
"Công Thâu tiên sinh!" Tạ Trường Yến vội bước lên muốn ngăn cản những lời càng đáng sợ hơn tiếp theo của hắn nhưng bị Trịnh thị kéo lại.
Trịnh thị lắc lắc đầu với nàng, sau đó hành lễ với Công Thâu Oa: "Xin tiên sinh chỉ giáo, thiếp xin rửa tai lắng nghe."
Đáng tiếc Công Thâu Oa là người cứng mềm đều không ăn, Trịnh thị khách sáo như thế hắn cũng chẳng thèm nể mặt, hừ lạnh nói: "Tạ gia theo đạo Vô vi, nếu có thể triệt để đến cùng thì tuy ta không đồng tình cũng phải khen một câu tuyệt vời.


Nhưng Tạ Hoài Dung là phường không màng sỉ diện, giương cao ngọn cờ tránh đời nhưng âm thầm dâng con gái nhà mình lên trước hoàng tộc.

Đưa một đứa không xong thì thêm đứa thứ hai..."
Tạ Trường Yến nhíu mày.

Hay lắm, hắn còn kéo cả ngũ bá bá vào.

"Đám người các ngươi chỉ nghĩ làm sao dạy dỗ tốt nàng ta để làm một hoàng hậu rạng rỡ danh môn, truyền dạy công dung nữ đức, rèn luyện bản tính nàng ta y như huấn voi luyện ưng, để nàng ta yên thân với cuộc đời bình thường, thế mà là trưởng bối à?"
Mặt Trịnh thị ngày càng trắng, cánh môi động đậy như muốn nói gì đó nhưng bị Công Thâu Oa ngắt lời: "Cũng phải, dường như đến chính bà còn sống rất mơ hồ thì màng sao được đến con gái? Tóm lại, giao nó cho ta đi, từ đây về sau, Tạ Trường Yến theo ta, còn về Tạ gia thì chẳng còn quan hệ gì nữa."
Tạ Trường Yến tức đến buồn cười: "Chậm đã!"
Công Thâu Oa phất tay: "Ngươi không cần nói gì hết, để ta nói với bà ta!"
Tạ Trường Yến thật sự không nghe tiếp được nữa, nàng giơ tay đẩy Công Thâu Oa lần nữa.

Hắn lại ngã bịch xuống trước mặt Trịnh thị.
"Ngươi ngươi ngươi! Công Thâu Oa ngỡ ngàng.
"Ta tránh tay phải của ngài ra rồi.

Với cả, nếu Tụ lý càn khôn dễ khởi động như thế thì ngài đã chẳng dám mang theo trên người." Tạ Trường Yến nhướn mày, "Bây giờ, tiên sinh có thể nghe ta nói được chưa?"
Công Thâu Oa ậm ừ nói: "Ngươi nói đi."
Tạ Trường Yến hít sâu một hơi, bước qua dìu Trịnh thị nói: "Tiên sinh nói Tạ gia đối xử với ta như huấn voi luyện ưng, ta không đồng ý.

Huấn luyện voi thì làm thế nào? Buộc chặt voi con lên cột gỗ, khiến nó không tài nào vùng vẫy thoát ra, lâu dần, voi con đã trưởng thành cũng sẽ ngoan ngoãn ở bên cột.

Sức mạnh của nó là thứ trời sinh.

Tương đồng, khả năng bay lượn của chim ưng cũng là trời sinh.

Còn ta thì sao?"
Nàng nắm lấy tay Trịnh thị: "Sở dĩ tiên sinh xem trọng ta, cho rằng ta biết nhìn xa trông rộng, tỉ mỉ từng li.

Nhưng những thứ này vốn không phải trời sinh mà là nhờ mẫu thân dạy dỗ từ nhỏ mà nên."
Công Thâu Oa sững sờ..

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
"Thuở nhỏ, mẹ dạy ta chơi trò chơi, bà rải một nắm hạt đậu ra, bảo ta chọn ra hạt nhỏ nhất nhìn thấy đầu tiên, chọn ra ly trà không đầy tám phần giữa dãy ly.

Lớn hơn chút nữa, bà dạy ta vẽ tranh, yêu cầu ghi nhớ rồi vẽ lại trên tường, khi vẽ không được quay lại nhìn.

Mẹ biết ta không có thiên thú vẽ vời, chỉ cần vẽ giống là được.

Bởi yêu cầu đó nên ta bây giờ mới có thể tỉ mỉ không sai sót như thế."
Công Thâu Oa nhíu mày.
"Luyện ưng là để ưng giúp người săn bắt, cái giá phải trả là ưng mất đi tự do.

Nhưng ta, cưỡi được ngựa, biết bơi lội, có thể làm những việc không liên quan đến hoàng hậu.

Huống hồ khi biết ta không muốn làm hoàng hậu mẹ đã ra mặt giúp ta từ mối hôn sự này." Cõi lòng Tạ Trường Yến rất rối ren nhưng lời thốt ra vô cùng bình tĩnh.

Sư huynh từng nói, khi muội muốn thuyết phục người khác thì tốc độ nói phải chậm rãi, chậm mang sức mạnh thay đổi trong thầm lặng.
"Tiên sinh xem trọng ta, ta rất cảm kích nhưng ngài sỉ nhục mẹ ruột ta khiến ta vô cùng phẫn nộ.

Ta sẽ không đi với ngài đâu, xin ngài về cho."
Vết sẹo của Công Thâu Oa méo mó nghiêng vẹo làm gương mặt tuấn tú như bị phân thành hai: "Ngu muội! Ngu muội! Tầm nhìn hạn hẹp! Khờ dại! Khờ dại!" Nói rồi hắn phất tay áo bỏ đi.
Hắn giận dữ đùng đùng đi tới cửa viện rồi bỗng đứng lại, quay đầu trừng mắt với Tạ Trường Yến: "Vợ thiên tử còn chẳng thoả mãn được ngươi thì nghĩ rằng mình làm được vợ người thường sao? Phí thời gian!"
Nói xong hắn dứt khoát bỏ đi, không còn quay đầu.


||||| Truyện đề cử: Thiên Hướng Người Mù, Liếc Mắt Đưa Tình |||||
Tạ Trường Yến cúi đầu im lặng một hồi rồi mỉm cười với Trịnh thị: "Cuối cùng cũng đuổi ngài ấy đi rồi, con người ngài ấy kỳ lạ lắm, không hiểu hồng trần khổ cực, lời y nói mẹ tuyệt đối đừng để trong lòng."
"Nhưng có một câu ngài ấy nói rất đúng..." Ánh mắt Trịnh thị dừng trên bàn tay đang run rẩy nắm thành quyền của nàng, "Con gái tâm cao chí lớn, một cuộc hôn nhân thế nào mới có thể khiến con cam tâm tình nguyện đây?"
Tạ Trường Yến thảng thốt.
Trong Tri Chỉ Cư, Cát Tường cầm đèn lồng soi đường cho Chương Hoa đi vào thư phòng.
Trong thư phòng, tất cả đồ đạc đều còn nguyên ở vị trí cũ, không nhìn ra dấu vết đã từng thay đổi chủ nhân.

Theo đó, hơi thở thuộc về Tạ Trường Yến cũng biến mất hoàn toàn dường như chưa bao giờ xuất hiện tại nơi này.

Thậm chí đến cả bút trên giá cũng được cọ rửa sạch sẽ, sắp xếp gọn gàng ngay ngắn.
Nhưng rõ ràng nàng rời đi rất vội vã.
Chương Hoa ngẩn đầu nhìn tầng cao nhất trên giá cổ, xe ngựa thanh đồng đặt ngay ngắn chỗ cũ.

Chàng lấy xuống, nhớ lại biểu cảm hoảng loạn của người đánh rơi nó hôm ấy, tựa như cách cả một đời.
"Tạ cô nương không mang bất cứ thứ gì theo, bao gồm cả Thời Ẩm." Cát Tường thấp giọng nói.
Chương Hoa trả xe ngựa về chỗ cũ, khoanh tay nhìn quanh một vòng: "Bắt đầu từ hôm nay, giải tán tất cả người hầu, phong toả nơi này."
Ánh mắt Cát Tường nhấp nháy, cung kính đáp vâng.
Đúng lúc này, Như Ý thở hổn hển chạy vào: "Mất rồi! Mất rồi! Bệ hạ ơi mất tiêu rồi!"
Cát Tường ngạc nhiên: "Mất cái gì?"
"Hoạ tự! Tạ Trường Yến vô liêm sỉ thật, bức hoạ tự đó chỉ cho nàng ta mượn ngắm thôi chứ có phải tặng nàng ta luôn đâu, thế mà nàng ta dám lấy đi!" Như Ý tức giận nói.
Chương Hoa thoáng nhíu mày, ánh mắt sáng lên: "Tề Vật Luận?"
　
Tề Vật Luận trải dưới ánh đèn, Tạ Trường Yến đang viết nháy theo từng chữ từng chữ.
Chuyến này rời kinh, ngoài những đồ dùng của mình thì nàng chỉ mang theo mỗi bức hoạ tự này.


Lúc trước chỉ treo trên đầu giường, hôm nay, đêm dài đằng đẵng không biết làm gì bèn lấy ra viết phỏng theo đó.
Mới viết được ba chữ, nàng dừng bút, không kiềm được cảm thán, thể Tiểu Triện của Chương Hoa thật sự viết quá đẹp quá đẹp.
Đúng như chàng đã nói, viết chữ thể này phải giữ tâm tĩnh lặng từ đầu đến cuối, thể hiện được khí độ ung dung không chấp nhất, câu nệ.

Còn nàng bây giờ, tâm trạng buồn bực thế này thì làm sao viết tốt cho được.
Tạ Trường Yến buông bút, cuộn bức hoạ lại.
Nàng hơi chán nản, hơi đau buồn, hơi thất vọng vì bản thân của hiện tại.
Bệ hạ khoan dung độ lượng, trả tự do và yên ổn cho nàng nhưng cảm giác lưu luyến không nỡ cứ dính chặt trong lòng thì tính sao đây?
Nếu thật sự lưu luyến đến thế thì tội gì phải thử? Làm một hoàng hậu hồ đồ ngày qua ngày chẳng phải cũng tốt sao?
Cây mai đang run lẩy bẩy dưới ánh trăng ngoài cửa sổ bất chợt lọt vào tầm mắt.
Từ hôn với Chương Hoa, nàng không cam tâm.
Cây mai bị ông chủ mang trồng ở nơi này cũng không cam tâm.
Thế gian này, người không cam tâm, chuyện không cam lòng luôn nhiều như thế.
Tạ Trường Yến nhìn cành mai đang dần khô héo, lòng cố chấp nổi lên, nàng bèn cầm đèn đi ra ngoài.

Trước tiên, nàng xúc hết tuyết rơi chất đống dưới đất đi, sau đó chôn cành mai gãy và đất cát xuống đất, dùng sào tre dựng thành hình tam giác cố định thân cây rồi quấy dây thừng lên.

Cuối cùng, nàng cắt hết toàn bộ nhánh cây.
Làm xong hết việc này thì trời cũng đã sáng, mồ hôi đổ ra đầm đìa, ướt hết cả người nàng.
"Cây mai không sống nổi ở vùng phía Bắc nhưng ta cố hết sức rồi, ngươi cũng cố lên nhé."
Ngón tay nàng lướt qua thân cây sần sùi, cảm nhận được đường nét lồi lõm dưới tay như chạm vào một trái tim không chịu cam lòng.
Ngay lúc ấy, Trịnh thị gọi nàng: "Vãn Vãn."
Tạ Trường Yến quay đầu, trông thấy Trịnh thị bất mãn đi qua: "Con đấy, cả ngày không chịu đi ngủ, không muốn sống nữa à? Còn nữa, con cắt cây mai thành ra thế này có nói với ông chủ khách đ/iếm hay chưa?"
Tạ Trường Yến giật mình, nàng nhất thời nổi hứng mà quên mất chuyện này.

"Con đi nói ngay đây."
Nàng vừa đến cửa viện thì nghe tiếng ồn ào bên ngoài.

Hai mẹ con nhìn nhau một cái, Trịnh thị ra hiệu nàng đội mũ lên, sau đó mới bước ra ngoài.
Ngoài đại sảnh là một biển người, còn nhiều hơn hôm qua gấp bội.

Mọi người đang kích động, bàn tán xôn xao.
Tạ Trường Yến hỏi thăm: "Cho hỏi, xảy ra chuyện gì thế?"
Những tiếng bàn luận sôi nổi xung quanh lọt vào tai, ai nấy mồm năm miệng mười, tổng kết lại thì đại khái là: Bởi vì cảng Vị Lăng không thông nên một số thương đội đã đổi hướng sang kênh Vị từ hôm qua, ai ngờ đâu bên kênh Vị đang thi công nên phong toả đường đi rồi, nhóm người đó hết cách chỉ còn nước vòng về đường cũ, trở lại đây.

Cứ thế, khách đ/iếm vốn đã đầy ắp người nay lại càng đông hơn, không còn phòng trống nào nữa.

Một thương nhân họ Hồ tên Trí Nhân đề nghị mọi người rảnh rỗi chi bằng để các hán tử lực lưỡng ra bến cảng cào băng kéo thuyền thử xem sao.
"Thăm dò rồi, băng đóng chừng mười dặm, ra tới biển là hết.

Thử kéo một chút là ra được rồi."
Thế là đại sảnh khách đ/iếm trở thành cứ đ/iểm, dưới sự chỉ huy của Hồ Trí Nhân, mọi người bắt đầu báo danh.
Tạ Trường Yến ngẫm nghĩ rồi nói với Trịnh thị: "Mẹ, con đi xem thử.

Nếu được thì ngày mai chúng ta có thể đi rồi."
Trịnh thị hơi đắn đo nhưng không ngăn cản, chỉ chỉnh lại áo cho con gái, nói: "Con đợi một chút." Nói đoạn thì quay về viện lấy một chiếc áo khoác lông ra, khoác lên người nàng: "Đi đi."
Tạ Trường Yến nhận ra mình chưa từng thấy chiếc áo lông cáo này bao giờ, đường may còn rất mới, nàng không khỏi nhướn mày.
Trịnh thị nói: "Đây là da cáo con săn được hồi tháng chín, mẹ may cũng sắp xong rồi thì ngay lúc phải rời Ngọc Kinh.

Ở nhà mình không cần đến áo mùa đông dày thế này, mẹ còn đang nghĩ có nên bỏ hay không, ai ngờ bị kẹt chân tại đây...!cuối cùng vẫn có thể mặc lên người con."
Tạ Trường Yến cười ha ha: "Xem ra thứ của con thì cuối vẫn là của con, đúng là ý trời mà."
Nàng tạm biệt Trịnh thị, cưỡi ngựa theo nhóm hán tử cao to ra bến cảng.


Lớp băng vẫn đóng rất dày, toả sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời buổi sớm.

Dùng xẻng đào một miếng lên thì thấy dày đến ba tấc, ai nấy đều bất ngờ.

Như vậy, việc phá băng đã khó nay càng khó hơn rồi.
Song, Hồ Trí Nhân đã sớm có chuẩn bị, hắn sai người kéo một xe rượu và quần áo da tới, chia rượu và quần áo cho mọi người.

Mọi người mặc đồ vào, uống một ngụm rượu cay nồng, đầu óc tỉnh táo có tinh thần xuống sông kéo thuyền.
Không biết ai đó xướng lên một câu: "Tác tác hươu kêu, ăn cỏ ngoài đồng..."
Những người khác cũng hát theo: "Ta có khách quý, nổi trống thổi sênh(*)."
(*) Câu hát trong bài Đoản ca hành kỳ 2 - Tào Tháo.
"Ta có rượu ngon, mở tiệc đãi khách lòng vui..."
"Ta có rượu ngon, đãi tiệc khách quý vui lòng!"
Trên sông băng cây cối trơ trọi, hơn trăm đại hán cao to lực lưỡng cầm dây thừng, hợp lực kéo thuyền phá băng tiến về phía trước.

Gió đông lạnh căm nhưng mặt trời sáng đến thế, chiếu lên gương mặt từng người, thắp lên ánh sáng của hy vọng.
Tạ Trường Yến cưỡi ngựa đứng trên bờ sông nhìn khung cảnh này, trong lòng bỗng có cảm giác trước nay chưa từng có.
Người không cam tâm nhiều thế đó!
Nhưng bởi vì không cam tâm, không an phận mà con người mới vượt mọi chông gai, bước ra sáng tạo nên thế giới rộng lớn này.
Tạ Trường Yến bỏ mũ xuống, nhảy khỏi ngựa lao vào dòng người giúp đỡ.
Một hán tử cười nói: "Con gái con nứa góp vui cái gì, đi ra đi ra nào."
Tạ Trường Yến nắm lấy tay người nọ, vẻ mặt hán tử thoắt cái khựng lại, không nói gì nữa.
Tiếng hát hân hoan lảnh lót, từng tiếng nối tiếp nhau như vang lên đến tận cùng trời xanh.
- Hết hồi 11 -
NNPH lảm nhảm:
Nhân vật mới xuất hiện rồi đấy nhá!
Tự nhiên dịch đoạn cuối mà máu huyết t cũng sục sôi theo, khung cảnh tự hiện lên trong đầu luôn..

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Song, kích động cũng chỉ trong ngắn ngủi.

Rất nhanh sau đó, kéo thuyền trở thành chuyện cực nhọc mà khó khăn.

Mỗi bước chân nặng tựa ngàn cân, mặt băng quá trơn không có điểm tựa lực nên bước đi vô cùng gian nan.

Tạ Trường Yến vẫn đang cắn răng kiên trì, Hồ Trí Nhân ở trên bờ phát hiện ra nàng, nhíu mày hỏi: "Cô gái kia là sao?"
Một đầy tớ đáp: "Không phải người trong danh sách đăng ký, hình như là tự nguyện ra giúp đỡ."
"Làm càn! Mau gọi nàng ta lên!"
Người đầy tớ vội chạy đến chỗ Tạ Trường Yến: "Cô nương cô nương, công tử nhà ta gọi cô lên bờ, bên này không cần đến cô."
Tạ Trường Yến lau mồ hôi trên trán, lắc lắc đầu: "Ta vội phải ra biển.

Nếu thành công, xin dẫn ta và mẹ cùng đi có được không?"
Đầy tớ chạy về nói nhỏ với Hồ Trí Nhân.

Hắn trầm ngâm nhìn Tạ Trường Yến một hồi, "Nói với nàng ta, được.

Bảo nàng ta quay về đi, còn chưa tới mức phải để đàn bà con gái ra làm việc chân tay."
Đầy tớ nọ lại chạy sang chuyển lời cho Tạ Trường Yến.

Đang lúc nàng do dự chưa quyết thì đầu bên kia vang lên tiếng nứt gãy và tiếng kinh hô.
Tạ Trường Yến vòng qua đó xem, hoá ra là mặt băng vỡ ra đột ngột, vài người rơi xuống nước.

Mọi người đang ném dây thừng xuống cứu người.
Khó khăn lắm mới kéo được họ lên nhưng khi đếm lại thì thiếu mất một người: "Tiểu Tôn Lục đâu?"
"Không phải còn ở dưới đấy chứ?" Mặt ai nấy biến sắc.

Trong đó, một hán tử đâm đầu nhảy xuống nước nhanh như chớp, sau đó lại luống cuống bò lên, run lẩy bẩy: "Mò, mò, không thấy..."
Tạ Trường Yến nghiến nghiến răng: "Tránh ra, để ta!"
"Ngươi á?" Mọi người ngỡ ngàng nhìn nàng.
Tạ Trường Yến buộc tóc lên cao, cởi áo khoác lông cáo ra, buộc dây thừng lên eo rồi nhảy đùng xuống dưới.
Đa số người miền Bắc biết bơi lội nhưng không giỏi lặn.

Tạ Trường Yến thì khác, từ nhỏ nàng đã lặn theo những người mò ngọc trai ra biển, có thể nín thở dưới nước đến một trăm hai mươi hơi.
Nhưng mà nước dưới này lạnh quá!
Như có ngàn vạn cây kim đâm vào người, đau muốn ngất đi.

Tạ Trường Yến vừa lặn vừa bất giác nghĩ đến một chuyện: cũng là nước mùa đông nhưng nước hồ ở Tri Chỉ Cư ấm hơn ở đây rất nhiều...
Nàng mở to mắt cố gắng quan sát, nương theo chút ánh nắng mờ mờ rọi từ trên lớp băng xuống nàng trông thấy một đốm nhỏ màu đen, chính là chiếc quần da mà Hồ Trí Nhân phát cho.
Tìm thấy rồi!
Tạ Trường Yến cố sức bơi qua đó, kéo được cánh tay của người tên Tiểu Tôn Lục kia.

Nhưng, hắn giống như tất cả những người bị đuối nước, liều mạng tóm chặt lấy Tạ Trường Yến.
Tạ Trường Yến đang định lắc dây thừng ra hiệu cho người trên bờ thì chẳng biết sao chân Tiểu Tôn Lục vướng trên dây thừng, hắn giãy đạp mấy cái làm đứt sợi dây.
Tạ Trường Yến nóng ruột sắp khóc đến nơi.

Nàng vừa ôm cổ Tiểu Tôn Lục vừa cố gắng bơi lên.
Sắp không nín thở nổi nữa rồi.
Tựa như có ngàn vạn bàn tay đang xé rách cơ thể nàng, như có thứ gì kéo lấy chân nàng, cho dù nàng có đạp thế nào cũng không thể bơi lên trên.
Bấy giờ Tạ Trường Yến mới cảm thấy sợ hãi, chẳng lẽ mình phải chết tại đây sao?
Một bong bóng khí chui ra từ mũi nàng, nhanh lên! Nhanh lên đi! Nàng là người không cam tâm, quyết giành mạng sống với trời, sao cam ta chết ở nơi này!
Tạ Trường Yến nghiến răng, một chưởng đánh ngất người đang giãy giụa làm tình hình thêm rắc rối kia rồi kéo hắn tiếp tục bơi.
Kiên trì! Nhanh thôi! Nhanh thôi! Sắp thoát rồi!
Ngay lúc này, trên đầu ùm lên một tiếng, một người nhảy xuống nước.
Người đó bơi đến nhẹ nhàng như cá, nắm lấy thắt lưng nàng.


Sau đó, cả người nhẹ bẫng, nàng được kéo lên khỏi mặt nước.
Khoảnh khắc không khí thanh mát lọt vào mũi như từ địa ngục trở về thiên đường.
Tạ Trường Yến mở to mắt nhìn trân trân người trước mắt.
Người đó mặc đồ lặn đen, đang đưa tay lau nước trên mặt, quay đầu cười với nàng: "Dũng cảm đấy tiểu cô nương."
Bộ đồ lặn đen vẽ ra đường nét cơ thể thon thả đẹp hoàn mỹ của nàng, khớp xương bàn tay rõ ràng, đẹp đến không thốt nên lời.

Dù khuôn mặt bình thường nhưng khi cười thì hoạt sắc sinh hương làm sao.

Người cứu nàng trong lúc nguy cấp này không ai khác chính là Thu Khương.
Đầy tớ nọ vội vàng cầm áo khoác qua khoác lên cho Tạ Trường Yến: "Cô không sao chứ? Doạ, doạ ta hết cả hồn!" Những hán tử đến kéo thuyền đều ký giấy thoả thuận với công tử, chết thì bồi thường tiền là được.

Nhưng tiểu cô nương tự dưng chui đâu ra này không có ký, lỡ như có mất tay thiếu chân gì thì chỉ có nước bị lôi lên quan.
Tạ Trường Yến á lên một tiếng, quay đầu nhìn Tiểu Tôn Lục nàng vừa cứu lên.

Mặt hắn trắng bệch nằm bên cạnh, ấn ngực hồi lâu mà cũng không tỉnh.
Một hán tử nói: "E là...!ở dưới nước lâu quá..."
Trái tim của Tạ Trường Yến trùng xuống, nàng cố gắng đến thế, liều cả cái mạng của mình thế nhưng chẳng thể cứu được người...!Có đôi lúc, đối mặt với vận mệnh, chút không cam tâm nhỏ bé yếu ớt của con người thật giống như một trò đùa.
Thu Khương đẩy nàng một cái: "Xị mặt xấu muốn chết.

Xem tỷ tỷ nè." Nói rồi, nàng ấy chen vào giữa đám người, ngồi xuống cạnh Tiểu Tôn Lục, móc ra một túi kim.
Tạ Trường Yến ngạc nhiên: nàng ta còn biết y thuật nữa à?
Thu Khương đâm kim một hồi, Tiểu Tôn Lục ho lên mấy tiếng rồi xoay người bắt đầu nôn ói.
Những người đứng vây xem cả mừng: "Sống rồi! Hay quá! Thần kỳ ghê! Sống rồi này!"
"Dù sống nhưng cũng phế rồi, mau khiêng đi đi." Thu Khương gom kim lại, buộc tóc đứng lên, nhìn mọi người nói: "Lỡ dở nửa tuần hương rồi, thời gian gấp rút, những người khác quay về vị trí, nghe hiệu lệnh của ta, trước khi trời tối phải thuận lợi ra biển."
Nàng ấy vừa lên tiếng, mọi người lục đục trở về làm việc chính.
Tạ Trường Yến ngơ ngác nhìn, đột nhiên ý thức được việc Thu Khương đến đây làm gì.
Nàng ấy ra tay cứu hai người, nắm giữ toàn cục, vô thức khiến người khác nghe lệnh nàng ấy.

Trước đó, thương nhân họ Hồ kia cũng ra tiền ra rượu và quần áo để đạt được hiệu quả này.
Thu Khương quay đầu liếc nàng một cái: "Ngươi cũng đừng ngồi đó nữa, đi về thay bộ quần áo rồi hãy trở ra.
"Ờ..." Tạ Trường Yến quay người đi lên bờ, đi được mấy bước mới sực nhớ: khoan đã, sao mình cũng nghe lệnh nàng ta vậy?
Nhưng mà, hình như cũng không còn cách khác nào tốt hơn có thể làm.

Tạ Trường Yến mím môi, chỉ đành lên ngựa quay về khách đ/iếm.
Về đến khách đ/iếm, Trịnh thị hốt hoảng không thôi.
Nghe nói nàng lại nhảy xuống nước, Trịnh thị sợ run cả người: "Bệnh con mới vừa khỏi thôi, làm thế lại bệnh nữa thì phải làm sao?"
"Nhưng mẹ ơi, con cứu được một mạng người đấy."
Trịnh thị nhìn mái tóc đóng băng mỏng của Tạ Trường Yến, sống mũi cay cay: "Trong lòng mẹ, một vạn mạng người cũng không bằng một mình con."
Tạ Trường Yến cảm thấy ấm lòng, nàng giơ tay ôm lấy mẹ: "Mẹ, chẳng phải con còn lành lặn đây sao."
Trịnh thị vẫn xót xa: "Con thật giống cha con..." Đều sốt sắng làm việc nghĩa, đều bất chấp hậu quả như thế.
"Được rồi được rồi, mẹ mau lau khô tóc giúp con đi, con còn phải quay lại đó nữa."
"Quay lại làm gì?"
"Trông thuyền đó, nếu thuận lợi thì đêm nay là chúng ta có thể ra biển rồi!"
Trịnh thị nhìn nàng, thấp giọng nói: "Con nóng lòng...!đi như vậy sao?"
Một lời chạm trúng tâm sự trong lòng.

Bàn tay lau tóc của Tạ Trường Yến khựng lại.
"Con có biết, về Tạ gia thì không thể trở ra được nữa."
Tạ Trường Yến khép mắt lại.

Nàng...!biết chứ.
"Con phải trở về Tộc Học Quán tiếp tục học cầm kỳ thư hoạ nữ công chăm lo việc nhà.

Đợi các tỷ tỷ trong nhà định xong hôn sự thì cũng sẽ tới lượt con, chọn một nhà môn đăng hộ đối, tuổi tác tương đồng.

Ẩn Châu là vùng xa xôi, không có lấy mấy nhà quá tốt, kiến thức học vấn cũng không thể bằng con cháu ở kinh thành.

Điều quan trọng nhất là..." Giọng Trịnh thị nghe như tiếng thở dài, "Không còn được tự do như hiện tại."
Nửa năm nay, Tạ Trường Yến sống rất thoải mái.


Muốn đi đâu thì đi đó, muốn làm gì thì làm đó.

Thiên tử ân sủng nàng, tuy sắp xếp đủ mọi thử thách nhưng cũng cho nàng rất nhiều đặc quyền.

Ví như đấu cỏ và đầu hồ, ban cho nàng thần khí chắc thắng, đánh đâu thắng đó.
Nhưng, trở về Tạ gia, mất đi thân phận hoàng hậu, Tạ Trường Yến chỉ là một cô gái bình thường, thậm chí còn không có ưu thế bằng người khác.

Dẫu sao, nàng không có phụ thân, chức cáo mệnh của mẹ cũng đã bị phế miễn, không quyền không thế, kể cả tiền tài cũng không.

Dù gia phong của Tạ gia nghiêm ngặt nhưng lòng người luôn có kẽ hở, khinh bỉ và ức hiếp đâu đâu cũng có.
Cứ thế quay về, sẽ phải đối mặt với một con đường như thế nào, mỗi khi nghĩ đến đấy, Trịnh thị đều ngủ không yên giấc.
Tạ Trường Yến cúi đầu im lặng một hồi rồi ngẩng đầu cười nói: "Mẹ sợ con xa hoa quen rồi quay về không chịu nổi gian khó sao? Không sao đâu, nếu con đã chọn quay đầu thì sẽ không trách phiền điều gì.

Quan trọng nhất là có thể ở bên mẹ."
Nhất thời, Trịnh thị không thốt nên lời.
Tạ Trường Yến lau khô tóc, thay một bộ đồ khác đi ra.

Trịnh thị tựa bên cửa nhìn theo bóng lưng con gái mãi đến khi khuất bóng.
Trong đầu bà vang lên câu nói của Công Thâu Oa.
"Một người phụ nữ vô tri, bản thân chịu uất ức thì thôi đi, còn làm lỡ dở con cái.

Nhìn xem một tài năng xuất chúng thế này bị bà lãng phí thế nào này?"
"Rèn luyện bản tính nàng ta y như huấn voi luyện ưng, để nàng ta yên thân với cuộc đời bình thường, thế mà là trưởng bối à?"
"Cũng phải, dường như đến chính bà còn sống rất mơ hồ thì màng sao được đến con gái..."
Trịnh thị tựa lên khung cửa rồi từ từ ngồi xuống, nhìn sào tre ba chân chống lên cây mai ngoài viện, ánh mắt sâu thẳm.
　
"Ta...!làm liên luỵ con gái...!sao?"
Lúc Tạ Trường Yến trở lại bến cảng, thuyền đã xa khuất khỏi tầm nhìn.

Nàng cưỡi ngựa trên băng đuổi theo một lúc mới thấy Thu Khương và mọi người.
Không biết Thu Khương tìm đâu ra một cái trống, để trên boong thuyền, vừa gõ vừa hô: "Một hai kéo! Một hai kéo!".

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Phải nói rằng câu khẩu hiệu ngắn gọn này có hiệu quả hơn ca hát lúc trước nhiều.

Mỗi tiếng hô kèm theo tiếng trống sục sôi, mọi người tiến lên một bước, động tác đồng đều mà mạnh mẽ.
Tạ Trường Yến thúc ngựa chạy lên, cao giọng nói: "Ta làm gì đây?"
Thu Khương ngoái đầu nhìn nàng, rút sợi dây buộc trên eo ra, cuốn nàng từ trên ngựa tới bên cái trống.
Tạ Trường Yến còn chưa kịp phản ứng thì cây dùi đã nằm gọn trong tay nàng.
"Tới đúng lúc lắm, ta gõ mệt rồi, ngươi gõ thay ta đi." Thu Khương ngồi lên mạn thuyền, xoa bóp bả vai mình.
Tạ Trường Yến ngây ra, cũng không từ chối, lập tức cầm dùi lên gõ.

Nhưng nàng nhẩm đếm không cùng nhịp với những người bên kia, trống gõ không nhanh thì chậm, hai bên không đồng nhất.

Bởi thế, nàng gõ chưa được mấy cái, khẩu hiệu của mọi người cũng lúc nhanh lúc chậm, khó thống nhất với nhau.
Khẩu hiệu đã loạn thì tinh thần trước đó cũng tiêu tán.
"Dừng dừng dừng!" Thu Khương nhảy qua, ra hiệu cho mọi người ngừng tay, sau đó nàng ấy nhìn Tạ Trường Yến với vẻ mặt phức tạp, "Nếu không phải ngươi cũng đang cần ra biển gấp thì ta tưởng đâu ngươi cố tình tới phá đám không đó."
Tạ Trường Yến rất ngượng ngùng.

Thu Khương lấy lại dùi trống, "Được rồi được rồi, ngươi chỉ hợp làm mấy chuyện chân tay, qua kia kéo thuyền đi."
Tạ Trường Yến chỉ đành nhảy khỏi thuyền, đương chuẩn bị qua giúp đỡ kéo thuyền thì thấy phía bến cảnh xuất hiện một đội binh sĩ, người dẫn đầu là Mạnh Bất Ly.
Tạ Trường Yến thoáng biến sắc, biểu cảm của Thu Khương cũng chẳng tốt hơn bao nhiêu.
Mạnh Bất Ly đến gần, ra dấu tay, đội binh sĩ lập tức nhảy vào đội ngũ kéo thuyền.

Như thế, tốc độ được đẩy nhanh hơn gấp mấy lần.
Tạ Trường Yến nhìn Mạnh Bất Ly chầm chầm.


Ban đầu hắn vẫn giữ im lặng nhưng sau đó cảm thấy không nói gì đó thì không ổn lắm nên bèn lên tiếng: "Lệnh trên, tiễn cô, một chặng."
Bệ hạ ra lệnh hộ tống nàng một chặng, trợ giúp nàng ra biển.
Bàn tay Tạ Trường Yến siết lại, muốn từ chối nhưng nhìn những khuôn mặt dào dạt mong chờ của mọi người, nàng không thốt nên lời.

Nơi sâu thẳm trong nội tâm có sóng ngầm cuồn cuộn, cuốn theo bao nỗi hèn mọn và không cam lòng.
Ta là người vô dụng như thế.
Đến cả về nhà cũng phải dựa vào sự giúp đỡ của người đó.
Rời xa chàng, ta chẳng còn là gì nữa ư?
"Con gái rất phiền phức, khó khăn dạy dỗ nên người rồi phải đi lấy chồng sinh con, sau đó toàn tâm toàn ý lo cho con cái rồi."
"Đám người các ngươi chỉ nghĩ làm sao dạy dỗ tốt nàng ta để làm một hoàng hậu rạng rỡ danh môn, truyền dạy công dung nữ đức, rèn luyện bản tính nàng ta y như huấn voi luyện ưng, để nàng ta yên thân với cuộc đời bình thường."
"Ngươi không có mục tiêu, không có tự tin mới dễ dàng xuôi theo ý kiến của người khác.

Dẫu không làm hoàng hậu, chẳng lẽ ngươi muốn cả đời mình cũng chỉ có vậy mà thôi?"
Một lời đánh thức người trong mộng.
Tạ Trường Yến nhìn Thu Khương, nàng ấy đang đứng trên boong thuyền gõ trống.

Ánh nắng chiếu lên dáng người yểu điệu như cánh bướm của nàng.

Tất cả mọi người bao gồm cả những binh sĩ vừa đến, họ đều nhìn nàng với ánh mắt tôn kính và tán thưởng.
Vì sao?
Bởi vì nàng ấy có tài.
Võ công cao cường, đầu óc xuất chúng, xử lý mọi việc nhanh gọn, thậm chí tâm kế hơn người, tất cả đều là tài hoa của nàng.

Nhờ vào những thứ này, nàng ấy không cần phải dựa dẫm vào bất cứ ai, cho dù phu quân nàng là Phong Tiểu Nhã đỉnh đỉnh đại danh, nói lợi dụng là lợi dụng, nói bỏ đi là bỏ đi.

Nàng ấy đúng thực là sống vì mình, vả lại ở bất kỳ đâu cũng có thể sống rất tự tại.
Còn ta thì sao? Tạ Trường Yến tự hỏi lòng.


Nếu từ bỏ xuất thân là con gái Tạ gia, người được chọn là hoàng hậu thì mình còn lại cái gì? Ta có thể thoát ly gia tộc và bệ hạ mà sống chăng? Ta có thể giống Thu Khương làm chuyện mình muốn làm, đi con đường mà mình muốn đi không?
Ta phải về Tạ gia đọc sách thêu hoa sau đó lấy chồng sinh con thật sao?
Một bản thân tầm thường như thế có thể được phu quân yêu thương, có một cuộc hôn nhân ân ái đến bạc đầu không?
Rốt cuộc ta muốn sống một cuộc sống như thế nào? Lý tưởng của ta là gì? Tâm nguyện của ta là gì?
Mỗi câu chất vấn, trong lòng Tạ Trường Yến như có thứ gì đó tan ra, như con thuyền phá băng mà đi, trải qua bao trắc trở hiểm nguy cuối cùng lao về biển cả.
Một canh giờ sau, thuyền vượt ra khỏi lớp băng, nổi trên mặt biển giữa những tảng băng mỏng.
Ai nấy đều hoan hô.
Hồ Trí Nhân cảm tạ Mạnh Bất Ly liên hồi.

Mạnh Bất Ly chỉ phất tay nói: "Chừa một khoang thuyền cho..." Hắn quay đầu định chỉ Tạ Trường Yến nhưng sau lưng chẳng còn ai, thiếu nữ đứng trong đám đông phụ kéo thuyền nãy giờ biến mất rồi.
Mạnh Bất Ly hoảng hồn, vội vàng điều động binh sĩ đi tìm.

Bấy giờ, một tiếng cười từ trên boong thuyền truyền tới, Thu Khương ngồi trên lan can, cúi đầu cười với hắn: "Tiểu cô nương đi rồi, đại cô nương còn đây.

Khoang thuyền đó chừa cho ta đi."
Mạnh Bất Ly liếc nàng ấy một cái, im hơi lặng tiếng lên ngựa đi tìm người.
Thu Khương nhìn theo bóng lưng hắn cười nắc nẻ.
Hồ Trí Nhân bước lên chấp tay hành lễ, nói: "Vị cô nương đây, xin hỏi muốn gian phòng nào?"
Thu Khương nhét dùi trống vào tay hắn, lè lưỡi nói: "Chừa cho người khác đi."
"Hả?" Hồ Trí Nhân đang khó hiểu thì thấy nàng điểm nhẹ mũi chân, người bay lên như hải âu rồi biến mất.
Người đầy tớ bên cạnh ngạc nhiên nói: "Sao đi cả rồi? Hai vị cô nương này...!chỉ đơn giản là tới giúp đỡ thôi ư?"
Tạ Trường Yến về đến khách đ/iếm, đi đi lại lại trước cửa phòng Trịnh thị hồi lâu.

Nàng có suy nghĩ trong lòng nhưng không biết phải mở lời thế nào.

Thình lình, cửa phòng mở ra, Trịnh thị đứng trong cửa nhìn nàng bằng ánh mắt ôn hoà.
"Mẹ..."
"Vào đi."
Tạ Trường Yến theo Trịnh thị vào phòng.

Trịnh thị cởi áo khoác lông cáo của nàng ra, Tạ Trường Yến nhìn thấy bên trên có vài chỗ bị mài rách, chắc hẳn lúc kéo thuyền đã làm hỏng.
Trịnh thị ngồi xuống, trải áo khoác ra, lấy kim chỉ ra bắt đầu vá.
Tạ Trường Yến ngẩn ngơ nhìn bà ấy.

Từ nhỏ đến lớn, mẫu thân trong ký ức của nàng luôn làm những việc may vá thế này.

Lúc nhỏ nàng rất nghịch ngợm, áo mới mặc ra ngoài khi về thì đã rách tươm bươm.

Mẹ không bao giờ than phiền mà lặng lẽ vá lại cho nàng.

Bàn tay của mẹ rất kỳ diệu, lúc nào cũng vá rất đẹp không để lại chút dấu vết nào, để nàng có thể tiếp tục mặc nó đi nô đùa.
Bây giờ nàng mười ba tuổi rồi, thế mà vẫn để mẹ phải làm chuyện này, khiến mẹ phải lo lắng ngủ không yên giấc.
Niềm an ủi nàng dành cho bà ấy ít như thế, phiền phức mang tới lại nhiều như thế.
"Mẹ..." Tạ Trường Yến chìa tay ra, nắm tay Trịnh thị, lấy hết dũng khí chuẩn bị bày tỏ suy nghĩ trong lòng.
Trịnh thị ngẩng đầu, cất lời trước nàng: "Con gái, mẹ có một chuyện muốn nói với con."
Lời của Tạ Trường Yến nghẹn lại trong cổ họng.
"Mẹ sắp ba mươi tám tuổi rồi." Lúc nói lời này, ánh mắt Trịnh thị dừng trên tấm gương bên cạnh, người phụ nữ trong gương, sớm trải phong sương, không chỉ là một gương mặt của người ba mươi tám tuổi.
"Mười lăm năm trước, sống trong khuê phòng, không bước chân ra khỏi nhà nửa bước.

Mười lăm năm sau, an phận ở nhà chồng, không gặp người ngoài.

Chuyến này theo con vào kinh là lần đầu tiên đi xa nhà trong đời mẹ." Cuộc đời bà ấy, bị trói buộc ở cha mẹ, sau là ở phu quân, cuối cùng là con gái.

Cuộc đời của vô số nữ tử trên đời này cũng như vậy.
"Thuở nhỏ mẹ thích đọc sách, mỗi khi đọc đến những áng văn miêu tả núi sông mẹ đều rất thiết tha mong mỏi, nhưng không có cơ hội nhìn ngắm.


Những thứ ngày thường nhìn thấy chỉ có hoa cỏ dùng để thêu thùa." Trịnh thị sờ tấm áo lông cáo, giọng nói dịu dàng, "Lúc may chiếc áo này, nghĩ tới cảnh con thúc ngựa phi nhanh xuyên qua rừng sâu, một tiễn bắn trúng con mồi, trong lòng ngập tràn vui mừng, cũng ngập tràn...!tiếc nuối."
"Mẹ..." Tạ Trường Yến có một dự cảm rằng những lời mẹ sắp nói có thể cũng giống như nàng.
Trịnh thị ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn nàng: "Nếu mẹ có thể tận mắt thấy con săn cáo thì tốt biết mấy...!Nếu mẹ có thể vân du cùng con thì tốt biết mấy nhỉ? Đại Yên hùng vĩ diễm lệ, bắc có núi cao, nam có biển cả mênh mông, tây có cao nguyên rộng lớn, đông có rừng rậm...!Nếu mẹ dùng chính đôi mắt mình đi xem, nếu mẹ có thể đi xem cùng con, đời này...!không còn gì hối tiếc!"
Nước mắt của Tạ Trường Yến rơi xuống.
Nàng gấp rút chạy từ bến cảnh về bởi vì trong lòng cũng có suy nghĩ như vậy.

Nàng quyết định không về Tạ gia, nàng muốn theo Công Thâu Oa học nghệ, nếu thành công học được tuyệt kỹ thì không cần phải dựa vào người khác nữa, có thể dựa vào năng lực của bản thân cho mẹ môt cuộc sống đủ đầy.
Nhưng cũng đồng nghĩa với việc mấy năm về sau họ sẽ không có nơi ở cố định, phiêu bạt khắp chốn, sẽ phải đối mặt với nhiều tình huống phát sinh.

Tính cách nàng hướng ngoại nên cũng không quá sợ, chỉ lo rằng mẫu thân không chịu nổi.
Thế nhưng, bây giờ, nàng còn chưa mở lời thì mẹ đã nói trước rồi.

Nghe có vẻ như nói thay cho nàng nhưng hiểu mẹ như con gái, làm sao Tạ Trường Yến không biết Trịnh thị đã đắn đo rất lâu mới quyết định hy sinh vì con gái một lần như thế.
Có lẽ nàng là đứa con may mắn nhất thiên hạ, tuy không còn phụ thân nhưng gặp được một người mẹ thế này.
Nhất thời, những cảm xúc áy náy, cảm động, bi thương, phấn chấn tuôn trào, Tạ Trường Yến chẳng nói được gì, nước mắt rơi lã chã.
Trịnh thị vội lấy khăn tay lau mặt cho nàng: "Khóc cái gì? Sau năm ba mươi tám tuổi cuối cùng mẹ cũng có thể ra ngoài mở mang tầm mắt rồi, chẳng phải rất đáng vui mừng sao?"
"Vâng, rất vui...!Chúng ta đi đến đâu thì ngắm nhìn phong cảnh nơi đó, thưởng thức phong vị ẩm thực rồi viết ký hiệu lên bản đồ, là bản đồ con tự vẽ! Đợi khi nào chúng ta về nhà rồi, mẹ lấy bản đồ ra xem là có thể nhớ lại những trải nghiệm đó, còn có thể viết thành sách nữa, lưu giữ lại cho đời sau..."
Khi Tạ Trường Yến đang say sưa tưởng tượng thì từng con thuyền từng con thuyền dưới mồ hôi công sức của mọi người đã phá băng rời khỏi bến cảng, chạy về hướng đại dương vô tận...
Kế hoạch luôn luôn rất đẹp đẽ.
Song đời người luôn không thiếu những điều ngoài ý muốn.
Ví dụ như lúc trước nàng không định đi với Công Thâu Oa thì hắn tự tìm tới.

Bây giờ khi nàng muốn tìm Công Thâu Oa thì phát hiện không cách nào tìm ra hắn.
Tạ Trường Yến sực nhớ ra: nghi ngờ trong Cầu Lỗ Quán có gian tế nên chuyến này Công Thâu Oa xuất hành chắc hẳn phải được bảo mật.
Trịnh thị hơi nóng lòng: "Nếu không tìm thấy vị tiên sinh đó thì phải làm sao?"
NNPH lảm nhảm:
Thu Khương là nữ siêu siêu siêu cường, trong bộ này không thể hiện rõ nhưng sang Quy Trình, Lại Nghi thì rõ vô cùng, chắc hẳn rất nhiều bạn sẽ thích.
Thích rồi cũng nhớ thương chị tôi nhiều lên nhé, thương cả Phong Tiểu Nhã nữa, nói thật lòng đó.

.

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Tạ Trường Yến trầm tư giây lát, cười nói: "Muốn tìm ngài ấy là chuyện khó còn hơn lên trời nhưng ngài ấy tìm con thì rất dễ dàng."
"Con muốn dụ ngài ấy tới? Bằng cách nào?"
Tạ Trường Yến nháy nháy mắt.
Nàng chạy khắp các tiệm xe trên trấn, cuối cùng tìm được một chiếc ưng ý ở một nhà nọ.
Thùng xe dài gần một trượng, rộng năm tấc, vô cùng to.

Nhưng do để lâu không bảo dưỡng nên trông bẩn vô cùng, có vài chỗ còn lên nấm mốc.
"Năm trước có một vị khách tới đặt chiếc xe này, bảo là dùng để chở quan tài.

Nhưng mà giao tiền xong mãi không thấy đến lấy, chúng ta hối thúc rất lâu cuối cùng người ta nói là không cần nữa, bây giờ chỉ dùng làm chỗ chứa đồ linh tinh."
Tạ Trường Yến sờ mó hết mọi ngóc ngách trên dưới thùng xe, trầm ngâm nói: "Ta muốn cải tạo một chút."
"Không thành vấn đề.

Lưu sư phụ ông qua đây, khách nói muốn cải tạo xe." Nhà tiệm gọi một lão thợ mộc tới.

Tạ Trường Yến nói ra yêu cầu xong, ai nấy đều tròn xoe mắt.
"Sao thế? Không được à?" Tạ Trường Yến hỏi.
"Được thì được nhưng mà...!trước nay không ai làm vậy cả." Lão thợ mộc khó xử.
Tạ Trường Yến mím môi cười: "Bây giờ có rồi."
Lão thợ mộc gọi vài đồ đệ tới bắt đầu cải tạo xe ngựa dưới sự chỉ dẫn của Tạ Trường Yến.

Do cần hoàn thành sớm nên sản phẩm làm ra rất thô sơ nhưng miễn cưỡng tính là đạt yêu cầu.
Thân xe quét lại nước sơn, thêm ngói trên nóc, biến thành một căn phòng nho nhỏ.

Trong phòng chia thành hai phần trước sau, phần trước đặt trường kỷ nhuyễn tháp để nghỉ ngơi, phần phía sau có bình phong chắn lại làm thành phòng ngủ, hai người chung một phòng vẫn dư sức.


Dưới giường ngủ là đủ loại ngăn kéo, bên trong để những món đồ lặt vặt.

Tuy không gian nhỏ nhưng cái gì cũng có, tủ quần áo, bàn trang điểm, chén trà, bàn cờ và những món trang trí khác đều được đóng đinh cố định trên xe, còn chuẩn bị cả bô và chậu rửa mặt.

Điểm đặc biệt là trên nóc xe có gắn có một cái thùng to dùng để chứa nước, có ống dẫn thông thẳng vào chỗ chậu rửa mặt trong xe, tiện để lấy nước rửa mặt khi xe chạy.
Ngoài ra, vách xe sau đặt ba hàng cung tên, ấn vào cơ quan có thể ngăn cản tấn công từ phía sau.

Trục bánh xe đặt ba tấc lưỡi dao, bình thường sẽ thu lại trong bánh xe, lúc cần thì ấn xuống có thể phát động lúc nguy cấp.
Đây một chiếc xe mới kết hợp từ xe chiến và xe phòng.

Lưu sư phụ làm nghề mộc bốn mươi năm, đây là lần đầu tiên chế tạo đặc biệt mới lạ thế này.
Điều đáng kinh ngạc hơn là Tạ Trường Yến mới nhiêu đấy tuổi mà hiểu biết về kết cấu xe ngựa còn nhiều hơn ông ấy.
"Xin hỏi...!người cải tạo xe này là để làm gì thế?" Lưu sư phụ do dự một lúc, không kiềm được tò mò hỏi.
Sau đó thấy tiểu cô nương kỳ quái ấy mỉm cười: "Dùng xe thay nhà, đi khắp nơi nhìn ngắm, tiện bề hấp dẫn sự chú ý của người nào đó."
Một chiếc xe ngựa nổi bật thế này chắc chắn sẽ truyền tới tai Công Thâu Oa.

Làm sao hắn có thể không đến xem cho được?
Tạ Trường Yến nắm chắc mười mươi việc này, nhưng điều nàng không chắc là...!giá cải tạo xe không hề rẻ, nhà tiệm có chịu ưu đãi cho nàng hay không.
Nàng lấy hết dũng khí đi gõ cửa phòng ông chủ hàng xe, thương lượng chưa đến nửa tuần hương thì đã bị hai người đầy tớ đuổi ra ngoài.
"Không có tiền mà ngươi còn yêu cầu này yêu cầu nọ?" Ông chủ tức muốn xì khói.
"Ta có thể tặng bản vẽ của xe cho ông, ông cứ chế tạo theo đó chắc chắn có thể tìm được khách mới, tiền vào như nước."
"Phì! Ngoài người điên như ngươi thì còn ai thèm cái xe đó? Cút cút cút! Đừng để ta nhìn thấy mặt ngươi nữa, phí hết thì giờ của bọn ta!"
Tạ Trường Yến nóng ruột nói: "Vậy bây giờ chiếc xe đó phải làm sao?"
"Khi nào ngươi gom đủ tiền thì lại chuộc! Cút đi!"
Tạ Trường Yến bị đuổi ra khỏi cửa tiệm.

Lưu sư phụ đứng ở xa xa nhìn nàng, định nói gì đó nhưng cuối cùng đành thôi.


Xe không bán được, ông ấy cũng không lấy được tiền công, công sức làm mấy hôm nay coi như uổng phí.
Tạ Trường Yến cảm thấy rất có lỗi với ông ấy.
Trước đây nàng không hề cho rằng tiền là vấn đề.

Tạ gia tiết kiệm, mẹ có bổng lộc, ăn mặc không cần lo.

Sau khi vào kinh, mọi chi tiêu đều tính vào sổ của triều đình, tiền tài càng là vật ngoài thân.
Đợt này rời kinh, xe ngựa là bệ hạ chuẩn bị, khách đ/iếm cũng là bệ hạ bỏ tiền, nên mãi đến bây giờ mới nhận ra tiền trên người nàng và mẹ còn không đến hai lượng vàng.
Hai lượng vàng đủ để ngồi thuyền về Ẩn Châu, nhưng muốn mua một chiếc xe thì còn lâu mới đủ.
Bởi thế, sau khi trả trước một lượng vàng đặt cọc, Tạ Trường Yến bắt đầu sầu não.

Sầu rồi sầu, sầu đến tận bây giờ: xe đã xong nhưng không còn tiền dư thanh toán.
"Cam La biện giải cứu tổ phụ, Phùng Huyên gõ kiếm được cả xe cá(*).

Sao tới lượt mình, tài ăn nói không có tác dụng vậy?" Đến cả thánh chỉ của thiên tử nàng còn từng biện luận thuyết phục nổi, thế mà không thuyết phục được ông chủ tiệm xe giảm cho mười lượng vàng.
(*) Thần đồng Cam La châm chọc Tần Thuỷ Hoàng cứu ông nội.

Tích Phùng Huyên làm thực khách nhà Mạnh Thường Quân.
Tạ Trường Yến thở dài, đứng dậy phủi bụi rồi quyết định về khách đ/iếm.
Không có tiền đồng nghĩa với không có xe, không có xe đồng nghĩa không có Công Thâu Oa, không có Công Thâu Oa đồng nghĩa không có tương lai.
Rầu ghê...
Tạ Trường Yến vừa đi vừa nghĩ làm sao để có tiền, bất giác tự cười mình, nếu ngũ bá bá biết nàng biến thành người vật chất như vậy không biết sẽ có vẻ mặt gì.

Nhưng mà, bây giờ nàng không còn là hoàng hậu nữa, e là ngũ bá bá nhìn cũng lười nhìn nàng.
Mới bước vào khách đ/iếm, còn chưa đến viện đã nghe tiếng ồn ào phía trong đó.

Tạ Trường Yến giật mình, tưởng mẹ xảy ra chuyện gì, lập tức xông vào.

Một đám người túm tụm trước cửa viện đang tặc lưỡi khen ngợi.
"Nở rồi! Nở rồi này! Ba đoá đấy!"
"Sống thật rồi này! Không ngờ đời này còn có thể thấy được hoa mai ở Vị Lăng, điềm lành đấy!"
Một người bất mãn nói: "Mai là xui rủi, điềm lành ở đâu ra?" Chưa nói hết thì bị những người khác đánh đuổi ra ngoài.
Tạ Trường Yến len lỏi qua đám người đi vào, thấy Trịnh thị và ông chủ khách đ/iếm đang nói gì đó.

Ông chủ nhìn thấy nàng lập tức tươi cười chạy qua, cúi người với nàng.
Tạ Trường Yến vội né ra: "Ông chủ cần gì đại lễ thế?"
"Cần chứ cần chứ! Cây mai này của ta nhờ vào bàn tay diệu kỳ của khách quan người mới sống lại, còn nở hoa nữa! Người là quý nhân của ta đấy!"
Tạ Trường Yến bước đến trước cây mai, trên những cành cây khô bị cắt trụi lủi đã mọc ra mấy nhánh nhỏ, một nhánh trong đó còn ló ra ba nụ hoa, dù nhỏ nhưng căng tràn sức sống.
Đôi mắt Tạ Trường Yến bất giác đỏ lên.

Nhìn sang ông chủ, mắt ông ấy cũng đỏ hoe: "Người có điều không biết, đứa con gái nhỏ không may chết yểu của ta tên Mai Nhi, tâm nguyện trước khi mất của con bé là được nhìn thấy hoa mai nở.

Ta tốn biết bao tiền tài chuyển cây từ phía Nam về, trồng trong viện hứng nhiều ánh nắng nhất, nhưng trồng cây nào thì chết cây đó, bây giờ đã tám năm trôi qua...!Nếu con bé còn sống chắc cũng lớn bằng người rồi..."
Người không cam tâm, hành động không cam tâm, cuối cùng sẽ tạo nên kỳ tích.
Tạ Trường Yến chìa tay cẩn thận sờ vào ba nụ hoa đó, khoé môi nở nụ cười.
Đêm, dưới ánh đèn, Tạ Trường Yến đang vẽ lại bản đồ kênh đào theo trí nhớ thì Trịnh thị đi vào, đặt một chiếc túi lên kỷ.
Tạ Trường Yến mở ra xem, bên trong đầy ắp một túi tiền, nàng ngỡ ngàng: "Đây là?"
"Lúc sắp xếp hành lý phát hiện ra vài món đồ vô dụng bèn dứt khoát bán đi." Trịnh thị nói rất đơn giản nhưng Tạ Trường Yến nghẹn ngào trong lòng, ánh mắt lướt qua tai bà ấy.

Bông tai của mẹ quả nhiên không còn nữa.
Tạ Trường Yến trả túi tiền lại cho Trịnh thị.
Bà ấy ngạc nhiên: "Sao vậy?"
"Mẹ giữ để phòng thân đi, con không cần đâu."
"Nhưng xe của con..."
"Nếu đi theo con gái mà mẹ phải bán quần áo trang sức kiếm sống thì con còn mặt mũi nào ra biển dốc sức vì nước nhà?" Tạ Trường Yến nhìn tấm bản đồ mình vẽ, cười nói: "Tin con đi, sẽ có cách thôi."
Trịnh thị nhìn nàng một hồi rồi nhận lại túi tiền: "Được."
Ngày hôm sau, Tạ Trường Yến lại đến tiệm xe.


Ông chủ đang định đuổi người thì nàng đề ra một kiến nghị.
"Cho thuê?"
"Phải.

Quý tiệm mở tại nơi này vì nhắm trúng bến cảng nhiều người qua lại.

Nhưng ở đây người cần xe thì đều có xe rồi, lượng cầu xe ngựa không nhiều.

Thế nên ngoài buôn bán xe quý tiệm còn cho thuê để thương khách chuyên chở vật phẩm." Tạ Trường Yến phân tích, "Nhưng theo ta thấy, nghề này một năm, à không, nửa năm tất sẽ tiêu vong."
"Tại sao?"
"Bởi vì kênh đào." Đây là kết luận Tạ Trường Yến quan sát mấy hôm nay mà có được, "Vốn dĩ muốn từ Ngọc Kinh về Ẩn Châu theo đường thuỷ chỉ có một lựa chọn là cảng Vị Lăng.

Nhưng một khi kênh đào Ngọc Tân khai thông, mọi người sẽ đổi hướng, thêm vào đó, hướng dòng chảy thay đổi, nơi này đến mùa đông sẽ đóng băng, lâu dần, trấn này sẽ trở nên vắng vẻ, người không lui tới nữa thì xe ngựa của ngài cho ai thuê?"
Ông chủ nhíu mày: "Vậy ngươi tính thế nào?"
"Mỗi ngành mỗi nghề, muốn thành công, có hai bí quyết: một là hiểu nhu cầu thực tế, hai là mới mẻ thú vị.

Ngài nên giành cơ hội thị trường trước, bắt đầu từ bây giờ, dùng xe ngựa ta cải tạo chở khách, thu phí đắt vào, người theo xe phải lanh lợi để người ta có ấn tượng sâu sắc.

Sau đó trên đường đến kênh đào, ưu tiên bán danh tiếng trước bằng cách bày những chiếc xe ngựa thế này.

Khi ấy, chỉ cần trông thấy xe ngựa to là sẽ nghĩ ngay đến quý tiệm.

Mở rộng nhu cầu, lấy được tiếng tăm mới có thể bất bại." Tạ Trường Yến nói hăng say, đôi mắt phát sáng, "Ta nguyện tiên phong, ngài cho ta một chiếc xe, ta sẽ xuống phía Nam theo đường kênh đào, rêu rao, khuếch trương danh tiếng cho ngài."
Ông chủ cười ha ha, sau đó sầm mặt, vẫy tay gọi người làm đuổi nàng ra ngoài.
"Không ngờ một đứa con gái như ngươi mà dám đặt điều bịa chuyện! Cút cút cút! Còn nói nhăng nói cuội nữa ta báo quan bắt ngươi!"
Tạ Trường Yến bị ném ra ngoài, bụi đất đầy mặt.
Bấy giờ, kế bên cạnh có người cười khẽ.
Thật ra người chỉ chỉ trỏ trỏ xung quanh không ít nhưng tiếng cười này lọt vào tai nàng nghe rõ đến lạ.
Tạ Trường Yến giật mình, vội quay đầu, nhìn thấy Thu Khương đang ngồi trên nóc xe, đung đưa đôi chân dài, xem góp vui với những người xung quanh.
Sao nàng ta còn ở đây? Chẳng phải...!đã theo mọi người ra biển rồi sao?.

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Ánh mắt hai người giao nhau, Thu Khương nhảy xuống xe, bước về phía nàng, "Rõ ràng có thể kiếm tiền nhờ nhan sắc, thế mà cứ phải động não."
Tạ Trường Yến lườm nàng ấy một cái rồi bỏ đi.
Thu Khương lẽo đẽo theo sau, tiếp tục cười nhạo: "Cũng thông minh phết đấy, cơ mà mắt nhìn không được tốt lắm."
Tạ Trường Yến dừng bước, quay đầu: "Sao mà không tốt?"
Thu Khương đằng hắng một tiếng: "Đây là thái độ khi muốn thỉnh giáo người khác à?"
Tạ Trường Yến ngẫm nghĩ rồi chắp tay hành lễ: "Xin phu nhân chỉ giáo."
Thu Khương vui vẻ nhận lễ của nàng.

"Muốn hành nghề ăn cắp thì đối tượng nhắm đến trước tiên là người già và phụ nữ trông con, tiếp đó là người ánh mắt lơ mơ, tâm sự viết rõ lên trên mặt, sau đó mới là đám con cháu nhà giàu xưng bạn gọi bè.

Bởi vì ba loại người này dễ gạt nhất."
Tạ Trường Yến nghe mà ngơ ngác, mình thật lòng muốn nghe chỉ giáo mà nàng ta nói cái gì vậy?
"Cùng là đạo lý đó, phường lừa gạt sẽ ưu tiên chọn người tham lam, tiếp theo là người hay sợ sệt, cuối cùng mới chọn người ngu dốt.

Tại sao?"
Tạ Trường Yến hiểu được một chút.

"Vì dễ?"
"Vậy nên, ngươi muốn gạt người ta tặng xe ngựa cho ngươi thì phải chọn đúng đối tượng."
"Ta không hề gạt, ta thật lòng muốn hiến kế." Nàng giải thích.
Thu Khương nhếch môi cười: "Kế tốt cũng phải cần tuệ nhãn mới được.


Cái bánh ngươi vẽ ra quá lớn, thứ nhất là thương nhân bình thường chưa bao giờ nghĩ đến, thứ hai là thấy được cũng không dám ăn.

Còn nhà xe mà ngươi chọn nữa, kinh doanh trên trấn ba mươi năm nay mà chỉ có thế, cho thấy điều gì?"
"Không có chí tiến thủ, bảo thủ không chịu thay đổi."
"Đúng vậy đó, nên ngươi hiến kế cho ông ta chẳng khác nào tặng mỹ nhân cho kẻ mù." Thu Khương tươi cười nhìn nàng, "Cam La biện giải nhưng nếu đối phương không phải Tần Thuỷ Hoàng, Phùng Huyên gõ kiếm nhưng người gặp được không phải Mạnh Thường Quân thì có tác dụng gì?"
Tạ Trường Yến như được soi sáng, suy nghĩ thông suốt ngay tức thì.
Thu Khương nhướn nhướn mày: "Vậy bây giờ ngươi biết mình nên làm gì chưa?"
"Biết rồi.

Ta đi tìm thương nhân họ Hồ kia."
"Tại sao?"
"Hắn là người đầu tiên nghĩ ra cách phá băng ra biển, là người có chủ kiến có khí phách và năng lực thực thi.

Ta đi hiến kế cho hắn chắc chắn có thể thành công."
Thu Khương mỉm cười.
Tạ Trường Yến như nhận được sự khích lệ to lớn, nàng lập tức quay người đi tìm Hồ Trí Nhân.

Chạy được một đoạn mới chực nhớ ra gì đó, nàng quay đầu lại, chỉ thấy con đường vắng tanh, chẳng còn bóng dáng Thu Khương đâu.
Quái lạ, nàng ấy hiện thân chỉ để chỉ điểm cho mình thôi sao?
Chuyến đi này của Tạ Trường Yến rất thuận lợi.
Hồ Trí Nhân tiếp kiến nàng ở vườn hoa, rất mực chu đáo tận mình, sau khi nghe nàng nói xong, gọi người hầu mang mười lượng vàng ra ngay không chút do dự.
"Lần trước cô nương phụ giúp kéo thuyền còn chưa cảm tạ, lần này lại chỉ điểm cho ta, mười lượng vàng không thành vấn đề, nếu có chi cần xin cứ đến gặp ta."

Tạ Trường Yến cả mừng: "Ta đi mua xe mang đến cho ngài ngay đây!" Dứt lời nàng cáo từ rồi ra về.
Người hầu nhìn theo bóng lưng nàng, khó hiểu nói: "Công tử, những gì cô nương ấy nói là thật ư? Làm vậy có thể kiếm tiền thật không?"
Đến giờ phút này Hồ Trí Nhân mới cầm ly trà lên nhấp một ngụm, nụ cười trên mặt tắt đi, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng: "Có kiếm tiền được hay không còn là ẩn số, tuy nhiên trấn này trên đà sa sút là chuyện đương nhiên.

Có chuẩn bị trước chung quy cũng là chuyện tốt."
"Nhưng rất nhiều người nói kênh đào này tám năm mười năm nữa chưa chắc đã thông."
"Cầu phú quý trong hiểm nghèo, chính vì ai ai cũng nghĩ như vậy nên phải nghĩ ngược lại.

Huống chi..." Hắn bỗng bật cười, "Ngươi có biết cô gái này là ai?"
"Chẳng lẽ có lai lịch rất lớn ư?"
"Hôm đó, nhóm người đến kéo thuyền giúp nàng ta là Thiên Ngưu vệ."
Người hầu hô lên một tiếng: "Đội quân riêng của bệ hạ!"
Hồ Trí Nhân gật đầu, nhìn theo hướng Tạ Trường Yến vừa rời đi, "Nghe nói Tạ thị Thập Cửu nương ở Ẩn Châu được chọn làm đế hậu, nhưng lấy lý do khó gánh trọng trách để từ hôn sự.

Nếu ta không đoán sao thì chính là vị Tạ cô nương này."
Người hầu há hốc mồm: "Cô nương, cô nương đó là...!Thập Cửu nương tử truyền kỳ đó sao!"
"Thế nên, tin tức từ người bên cạnh thiên tử mang tới sao có thể không nghe?" Hồ Trí Nhân đặt ly trà xuống, "Ngươi cho người đi theo nàng ta, nếu nàng ta có gì khó khăn thì âm thầm giải quyết giúp."
Người hầu hiểu ra: "Công tử muốn ban ơn cho cô nương ấy."
"Người làm kinh doanh sao có thể không biết đầu cơ kiếm lợi.

Đi đi." Hồ Trí Nhân nhướn mày cười.
Tạ Trường Yến không hề biết những suy nghĩ lòng vòng này của Hồ Trí Nhân.

Sau khi được Thu Khương chỉ điểm, mọi thứ đều trở nên thông suốt rõ ràng, mọi sự cũng thuận lợi vô cùng.
Nàng thuận lợi chuộc xe ngựa về, nói lời tạm biệt với ông chủ khách đ/iếm, trước khi đi còn được ông ấy tặng thức ăn nhét đầy cả xe ngựa.
Tạ Trường Yến dặn dò phu xe tiếp tục đưa hai tì nữ về Tạ gia, còn mình và mẫu thân lên xe ngựa, xuất phát đi về hướng kênh đào.
Trên xe, nàng mở bản đồ ra.

"Công Thâu tiên sinh từng nói lúc bắt đầu xây kênh đào gặp phải rất nhiều khó khăn, như núi Thông Thiên kiên cố khó thông.

Nhưng ngài ấy đã thành công chế tạo ra thuốc nổ.

Nếu con là ngài ấy chắc chắn sẽ đến đó thực thi ngay.

Tính theo hành trình thì bây giờ hẳn là ngài ấy đã đến nơi, vậy nên trạm đầu tiên chúng ta sẽ đi là núi Thông Thiên."
Trịnh thị trầm ngâm nói: "Chúng ta đến nơi mất khoảng mười ngày."
"Vâng, hy vọng lúc chúng ta đến ngài ấy vẫn còn ở đó."
Nhưng, khi Tạ Trường Yến đến được núi Thông Thiên thì núi chỉ còn là những mảnh đá vụn.
Điều này cho thấy Công Thâu Oa đã thành công rút lui rồi.
Nàng nghe ngóng ở chỗ các công nhân trị thuỷ, có người xác nhận từng gặp một người mặt có sẹo nhưng hắn chỉ lộ mặt một cái rồi đi, không nán lại lâu.
"Hừm...!xem ra con nghĩ sai rồi.

Con người Công Thâu Oa tự tin mà hấp tấp, không chờ núi nổ hết mà bỏ đi rồi." Tạ Trường Yến tìm kiếm trên bản đồ, chỉ lên một hướng, "Trạm tiếp theo của ngài ấy chắc là thành Hắc Tùng, đi giải quyết chuyện các nhánh sông."
Thành Hắc Tùng cách núi Thông Thiên ba trăm dặm, đường núi rất gồ ghề, xe ngựa của họ lại quá to, xóc nảy rất khó đi.

Sau lần thứ ba Trịnh thị nôn thốc nôn tháo xanh cả mặt thì Tạ Trường Yến quyết định đổi sang đi đường cái.

Cứ thế, mất thêm mấy ngày, lúc họ đến thành Hắc Tùng thì Công Thâu Oa lại đi mất nữa rồi.
Một công nhân nói: "Người đó đi từ hôm kia rồi, một mình cưỡi ngựa đi, đại nhân chúng ta còn đích thân tiễn tới tận ngoài thành."

"Ngài ấy có nói tiếp theo sẽ đi đâu không?"
"Không có.

Người này kỳ lạ lắm, vừa đến đã bắt bẻ trách móc, đại nhân của chúng ta bị mắng xối xả luôn kìa.

Tiễn ngài ấy đi mà như tiễn bồ tát đi vậy đó, thở phào nhẹ nhõm hẳn ra.

Đại nhân còn nói không biết đứa xui xẻo kế tiếp là ai nữa."
Tạ Trường Yến cảm tạ rồi mang theo tâm sự trùng trùng quay về xe ngựa.
Trịnh thị áy náy: "Đi từ hôm kia, nếu không phải mẹ làm chậm mất mấy ngày hành trình thì bây giờ con đã gặp được ngài ấy rồi."
"Mẹ nói đi đâu vậy, chúng ta đã nói là vừa đi vừa chơi mà.

Là con nóng lòng muốn tìm người ngược lại làm mẹ chịu khổ rồi." Nói đoạn, trái tim Tạ Trường Yến run lên.
Tại sao ta phải cố chấp tìm Công Thâu Oa?
Không sai, đúng thật là hắn đã mở ra cho nàng một con đường, có thể khiến nàng tiếp tục dấn thân vào lĩnh vực sở trường mà không cần dựa vào gia tộc và bệ hạ.
Nếu như ta cứ mãi không tìm thấy ngài ấy, hoặc là cho dù tìm được nhưng không thể nào hoàn thành yêu cầu của ngài ấy, cuối cùng nhận ra đây là một con đường cụt, vậy thì ta thành vô dụng sao?
Xe ngựa chạy trên đường, nếu xác định được phương hướng thì chân trời góc bể có chỗ nào không thể đi tới.
Tạ Trường Yến đứng trên càng xe, men theo chiếc thang trên thành xe bò lên nóc.

Chiếc thang này vốn dùng để leo lên thêm nước vào thùng gỗ, bây giờ nàng ngồi bên thùng nước, tầm mắt thoáng đãng, núi sông trùng điệp như trở thành cuộn tranh sơn thuỷ trải dài phía dưới.
Thế giới rộng lớn như thế.
Tiền đồ ở khắp chốn.
- Hết hồi 12 -
NNPH lảm nhảm:
Chương sau có bất ngờ đấy nhá!!.

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Được hàng vạn người yêu thương khác với được hàng chục người yêu thương.
Sự khác biệt này nằm trong từng lời nói hành động của hắn, làm nổi bật sự kiêu ngạo mà khiến người ta muốn rèn giũa đi bớt sự cao ngạo đó.
Chương Hoa mỉm cười: "Bích không còn người sao mà lại phái ngươi đi sứ?"
Đứa trẻ tên Tiết Thái đó ngẩng đầu, ánh mắt sáng như sao, long lanh như pha lê, đáp: "Yến là quốc trong ngọc, ta là người trong bích (*), có gì không thoả?"
(*) Bích cũng là một loại ngọc.
Chương Hoa bỗng nhận ra mình sao rồi.
Lúc Tiết Thái cúi đầu, chàng muốn rèn giũa bớt sự cao ngạo của hắn nhưng khi hắn ngẩng đầu nhìn lên khiến cho người ta có cảm giác muốn nuông chiều để hắn càng kiêu ngạo hơn.
"Thật là con cưng của trời..." Chàng cảm khái vô vàn, dường như nhìn thấy chính bản thân mình ngày xưa, trước năm sáu tuổi, một thái tử Yên quốc được ngàn vạn người yêu thương.
"Cát Tường, đi lấy ngọc của ta ra đây."
Cát Tường ngạc nhiên trông thấy nhưng không dám nhiều lời, hắn cúi đầu đi lấy, không lâu sau thì mang một hộp gỗ mun ra.
Chiếc hộp vuông vắn cổ xưa, thoạt trông không có gì đặc biệt, nhưng đến khi mở ra, viên ngọc bên trong khiến các sứ thần Bích quốc tròn xoe mắt.
"Ngọc này lấy từ đỉnh núi tuyết Thanh Loan, ngâm trong băng tuyền gần ngàn năm, do chính tay Công Thâu tiên sinh điêu khắc.

Trẫm đặt tên cho nó là..." Chương Hoa nhìn đứa bé tựa như băng tuyết trước điện, thoáng mỉm cười, "Băng Ly.

Nay trẫm tặng nó cho ngươi.

Ngọc bích thiên hạ vô song mới xứng với một người...!thiên hạ vô song như thế này."
Từ đó, biệt hiệu Băng Ly công tử vang danh tứ quốc.
"Nghe nói cứ thế Tiết tiểu công tử đó được giữ lại trong cung, bệ hạ rất thích hắn, còn dẫn hắn vào phòng bướm yêu quý nhất của ngài, nói với hắn: ngươi thích con nào? Chọn một con đi."
"Bệ hạ nỡ tặng bướm cho hắn luôn à?"
"Ngọc Băng Ly còn tặng được huống chi là một con bướm."
"Vậy là ngươi sai rồi, mặc dù ngọc quý nhưng dù sao cũng là vật chết, tồn tại vạn năm, còn bướm chỉ sinh sôi trong một mùa.

Đối với bệ hạ của chúng ta thì hiển nhiên là bướm quý hơn rồi."
　
"Các ngươi đừng có ngắt lời coi, thế cuối cùng Băng Ly công tử chọn con bướm nào?"

Hoàng hôn, trong quán rượu Lục gia người qua kẻ lại rộn ràng.

Các ngư phu ra biển đánh cá thắng lợi trở về.

Sau khi bán cá cho thương nhân thu mua xong, họ thường thích tới đây nghỉ chân buôn chuyện.
Lục gia bán rượu ở ven biển Tân Châu có hơn trăm năm, nhà ba đời đều kinh doanh quán rượu nhỏ này, một chén rượu bán bảy văn tiền, một trăm năm qua không hề tăng giá, không giàu có cũng không nghèo đói, đủ để nuôi cả nhà nhờ vào tuyệt kỹ nấu rượu.
Bởi thế, chuyện đầu tiên khi đến Tân Châu của Tạ Trường Yến là nếm thử loại rượu Bảy Văn nức tiếng, chỉ là không ngờ sẽ nghe được chuyện mới nhất ở Ngọc Kinh này.
Nàng ngồi trong góc, mặc áo xanh giả làm nam nhi, nghe mọi người mồm năm miệng mười mà không khỏi sinh lòng hiếu kỳ.

Nàng có lẽ là người duy nhất ở đây từng vào phòng bướm của Chương Hoa, nàng biết rõ hơn ai hết rằng Chương Hoa quý những con bướm đó của chàng đến mức nào.

Trước đây nàng nhờ vào thân phận hoàng hậu hưởng thụ mọi ân sủng, thế mà cũng không được tặng ngọc tặng bướm gì cả.

Thằng bé tên Tiết Thái kia thật có bản lĩnh đấy.
Nhưng mà...
Tạ Trường Yến nhấm một ngụm rượu, che đi ý cười trong mắt.

Dẫu sao cũng là bệ hạ yêu thích trẻ con mà.
Lời của thương nhân tới từ phía Bắc thành công thu hút sự chú ý của mọi người, hắn cười đắc ý: "Băng Ly công tử nhìn một vòng, cuối cùng...!chẳng chọn con nào hết."
Mọi người ồ lên, "Quả nhiên là vậy."
"Không những không thèm mà còn nói Ta không thích vật sống, bệ hạ hỏi: Tại sao?, hắn đáp: Ta chăm sóc nó, ta mệt; ta không chăm sóc nó, nó chết. Bệ hạ hỏi: Ngươi có thể để người hầu chăm sóc nó mà.

Băng Ly công tử hỏi ngược lại: Nhờ tay người khác chăm sóc thì không tính là thật sự thuộc về ta nữa.

Bệ hạ xây phòng bướm, tự tay chăm dưỡng chúng chẳng phải cũng vì nghĩ như vậy sao?.

Bệ hạ vô cùng ngỡ ngàng, cảm thán nói: Nhóc con ngươi quả là tri kỷ của trẫm!"
"Woa!" Cả quán rượu cảm thán vạn phần.
Tạ Trường Yến suýt sặc rượu, bèn vội cúi đầu che miệng, dằn tiếng ho khan lại trong lòng ngực.


Thương nhân này giỏi kể chuyện, lời nói ngữ khí miêu tả đều rất đúng chỗ.

Nhưng bởi Tạ Trường Yến quá quen thuộc Chương Hoa nên nàng không thể nào tưởng tượng ra cảnh chàng nói chuyện đong đầy cảm xúc như vậy.

Nếu chuyện này là thật thì chắc rằng người đó sẽ nhướn nhướn mày, hỏi: "Tại sao?" Sau đó nhàn nhạt nói: "Có thể lệnh hạ nhân chăm sóc thay."
Và khi Tiết Thái nói ra tâm sự của hắn xong, chàng sẽ im lặng giây lát rồi cười nói: "Cũng được, vậy thì đi ra thôi."
Tạ Trường Yến thầm vẽ ra cảnh tượng đó trong lòng, rõ nét đến từng hoa văn nếp gấp trên áo chàng, cuối cùng mỉm cười xua đi nỗi nhớ trong tim.
Nàng lật úp chén rượu đã uống cạn lại trên bàn, đứng dậy bỏ đi.

Cơn gió ùa tới mang theo hơi thở âm ẩm mằn mặn của vùng biển.
Đi trên đường cái thông thoáng rộng rãi, nhìn những nhà cửa quán xá san sát nhau, cảm nhận được cuộc sống tự do tự tại, nơi sâu thẩm trong nội tâm bỗng nổi lên niềm tự hào và bi thương khó miêu tả thành lời.
Đây là...!nơi phụ thân xả thân bảo vệ.
Mười lăm năm trước, cha chiến đấu anh dũng tại nơi này, không thể về nhà đón nàng chào đời.
Mười lăm năm sau, nàng và mẹ đến đây tế bái ông ấy.
Ngư dân được ông ấy cứu năm đó đã lập một ngôi mộ cho ông ở ven biển.
Tạ Trường Yến quyết định làm lễ cập kê ngay cạnh mộ cha.
Hiện tại cách ngày ba tháng ba vẫn còn ba ngày.
Lúc này, nàng nghe có người gọi mình: "Thập Cửu Lang Quân! Thập Cửu Lang Quân!"
Thập Cửu Lang là hoá danh khi viết du kí của nàng, sau này có vài người biết chuyện nên dùng xưng hô Thập Cửu Lang Quân gọi nàng khi giả thành nam nhi.
Tạ Trường Yến ngoái đầu, phát hiện một quản sự trong tiệm sách đang nhiệt tình vẫy tay với nàng, vẻ mặt vui mừng: "Cuối cùng Thập Cửu Lang Quân cũng đến rồi!"
"Ngươi là...!đầy tớ của Hồ huynh..."
"Phải phải phải, tiểu nhân vốn là đầy tớ bên cạnh công tử, tên A Thành, nhờ phúc của người nên nay được thành quản sự của Đới Thư Phường ở phía Nam này."
Tạ Trường Yến nhủ nhầm chả trách cảm thấy người này mặt quen như thế, hoá ra là đầy tớ theo cạnh Hồ Trí Nhân trong lần đầu gặp mặt ở cảng Vị Lăng năm đó.

Nàng bèn tiến lên hỏi: "Dạo này Hồ huynh có khoẻ không?"
"Công tử đang ở đây chờ người đó, người chờ một chút, ta đã cho người đi thông báo rồi."
"Chờ ta?"

A Thành cười nói: "Vâng.

Nghe nói Thập Cửu Lang Quân sắp cập kê nên công tử chuẩn bị một phần quà mọn."
Tạ Trường Yến cũng cười: "Hồ huynh có lòng rồi." Hai năm qua, người nàng tiếp xúc nhiều nhất ngoài Công Thâu Oa ra thì chỉ có Hồ Trí Nhân.
Ban đầu nàng ngồi xe ngựa cỡ lớn đi men theo kênh đào giúp hắn khuếch trương danh tiếng, tạo được ảnh hưởng không nhỏ.

Sau này nghe nói nàng muốn viết du kí, Hồ Trí Nhân ủng hộ hết mình, còn bao cả phí in ấn.

Tuy "Triều Hải Mộ Ngô Lục" viết rất hấp dẫn thú vị nhưng bán được nhiều như thế có thể nói đều nhờ cả vào công lao của Hồ Trí Nhân.

Sau đó, mỗi khi Tạ Trường Yến nảy ra ý tưởng mới mà vướng phải vấn đề nan giải, Hồ Trí Nhân luôn ra tay giúp đỡ ngay.

Hắn có tiền có người có năng lực, đáng quý nhất là thái độ khiêm tốn nhã nhặn, không hề tỏ ra thái độ ban ơn, ngược lại còn cảm kích như thể "Muội tìm đến ta là coi trọng ta rồi".
Thời gian lâu dần, đến cả Trịnh thị cũng để ý đến, nhắc nhở nàng: "Không có thương nhân nào không tinh khôn.

Y giúp con như vậy, nếu không phải đang mưu đồ tiền tài thì là tình nghĩa.

Con phải nghĩ xem mình có trả được món nợ tình cảm này hay không."
Nghe vậy Tạ Trường Yến cười hì hì: "Cùng lắm thì lấy thân báo đáp thôi.

Không phải mẹ đang rầu con không gả đi được sao?"
Trịnh thị đẩy nàng một phát: "Gả làm vợ thương nhân, Tạ gia không đâm chết cột sống(*) mẹ mới lạ!"
(*) Ý là chỉ trích, mỉa mai sau lưng.
"Chúng ta không ngoan ngoãn ở nhà mà đi chơi khắp nơi, cột sống kia của mẹ chắc bị chọt xiên vẹo lâu rồi."
"Phải đó, xiên vẹo mất rồi, còn không mau đấm bóp cho mẹ?" Hai mẹ con cười đùa.
Hai năm qua tuy chịu nhiều vất vả, đi đường gian khổ nhưng Trịnh thị vui vẻ hơn hồi còn ở Tạ gia rất nhiều, nét mặt cũng trẻ ra trông thấy.
Thế nên Tạ Trường Yến rất mừng với quyết định khi ấy của mình.

Thỉnh thoảng nàng lại nhớ tới Thu Khương, nhớ tới cô gái giúp nàng hạ quyết tâm sống cuộc đời mới.

Cũng không biết bây giờ nàng ấy thế nào rồi.

Từ lần tạm biệt ở cảng Vị Lăng, Thu Khương không còn xuất hiện nữa.
Tạ Trường Yến vừa ngồi chờ Hồ Trí Nhân vừa hoài niệm chuyện xưa, ly trà chưa uống hết thì Hồ Trí Nhân tới.

Hắn mặc một bộ đồ mới, để râu, tinh thần phấn khởi, nhìn thấy Tạ Trường Yến thì ánh mắt sáng lên mấy phần.
"Thập Cửu Lang Quân đợi lâu rồi." Hồ Trí Nhân chắp tay chào.
Tạ Trường Yến phì cười, chào lại: "Hồ huynh, lâu ngày không gặp, bộ râu của huynh nuôi đẹp đấy."
Hồ Trí Nhân sờ chòm râu được cắt tỉa gọn gàng trên mặt, cười nói: "Kinh doanh bên ngoài, để chút râu trông sẽ đáng tin cậy hơn.

Chê cười rồi."
A Thành đổi một ấm trà mới rồi biết ý lui ra, chừa lại gian phòng cho nàng và Hồ Trí Nhân.
Hồ Trí Nhân mân mê ly trà, người luôn ung dung như hắn bỗng căng thẳng hiếm thấy.
Tạ Trường Yến im lặng chờ.

Nàng hơi biết tâm ý của Hồ Trí Nhân, vốn dĩ mình nên khó xử, căng thẳng, phiền não mới phải, nhưng nàng phát hiện mình chẳng hề có những cảm xúc này.
Tình cảm thiếu nữ của nàng dường như đã kết thúc ở Ngọc Kinh.

Nay, trời đất rộng lớn, không có chuyện gì không thể ứng phó, không có người nào không thể ứng đối.
Bởi vậy, nhìn dáng vẻ lưỡng lự cẩn thận của Hồ Trí Nhân bây giờ, nàng cảm thấy hơi thú vị.

Ấn tượng của hắn trong lòng nàng là một người mạnh vì gạo bạo vì tiền, làm việc rất ung dung, không ngờ đối mặt với chuyện tình cảm lại như thiếu niên mới lớn thế này.
Lòng Tạ Trường Yến bỗng rúng động: thiếu niên ư.
Hồ Trí Nhân bằng tuổi Chương Hoa, năm nay hai mươi mốt.
Mặc dù hắn để râu nhưng vẫn là thiếu niên.
Còn Chương Hoa, lúc nàng gặp chàng, chàng đã hoàn toàn trở thành một người đàn ông trưởng thành chín chắn, tâm tư thâm trầm, không còn là chàng thiếu niên nữa.
Mình vẫn thích thiếu niên hơn, Tạ Trường Yến nghĩ.

Qua lại với người quá thâm trầm phức tạp rất mệt mỏi.

Nàng đã chịu đủ rồi.
Hồ Trí Nhân im lặng rất lâu, sau đó lấy một chiếc hộp gấm đẹp đẽ từ trong tay áo ra đưa đến cho nàng, nói: "Một chút quà mọn, chúc mừng cập kê."
Tạ Trường Yến mở hộp ra, bên trong là một cây trâm.
NNPH lảm nhảm:
Đọc Đồ Bích chỉ biết Tiết Thái đi sứ, Yên vương tặng ngọc Băng Ly, mà không biết trong lúc đó hoàng hậu Yên quốc đang đi chơi ở ngoài, tình địch còn định mom mem cướp vợ anh kìa Yên vương.))
Đây là sự thần kỳ của truyện hệ liệt.
À, còn trong lúc Trường Yến đi ngao du khắp nơi với mẹ thì Thu Khương với Phong Tiểu Nhã...!(cái này chờ sang Quy Trình mới biết được hihi).

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Cây trâm bằng vàng ròng, trên đầu khảm một viên hổ phách hình giọt nước, màu da cam, bên trong là một hạt giống thược dược.
Một cây trâm như vậy được xem là rất có lòng rồi.
Hồ Trí Nhân nói: "Ban đầu định tìm hổ phách có cánh hoa thược dược nhưng không có..."
"Như vậy cũng được mà." Tạ Trường Yến bất ngờ nhìn hạt giống trong hổ phách, "So với hoa đã thành hình thì ta thích hạt giống chứa đựng vô số khả năng hơn.

Nhìn hạt này có thể tưởng tượng ra cả trăm cánh hoa khác nhau."
Sự áy náy của Hồ Trí Nhân lập tức biến thành vui mừng.

Ánh mắt hắn nhìn Tạ Trường Yến sáng rực, trong đầu cô gái này chứa đầy những suy nghĩ kỳ quái, thần kỳ đến mức có thể khiến người ta cảm thấy vui vẻ và thanh thản.
May là bệ hạ buông tha cho nàng.
Thật sự không tưởng tượng nổi, một người thú vị sôi nổi thế này bị nhốt trong thâm cung nội uyển sẽ trở nên thế nào.
Nàng nên vui vẻ, vô ưu vô lo, thoải mái tung bay ở bên ngoài như thế này, những nơi nàng bay qua, cảnh sắc trở nên tươi sáng biết bao.

harry potter fanfic
Còn hắn, hắn muốn làm một người bảo hộ, bầu bạn với nàng, theo sau nàng, bảo vệ nàng.
Nam giới tặng trâm cài cho nữ nhi chính là để bày tỏ tình ý.
Nàng sẽ chấp nhận chứ?
Bàn tay của Hồ Trí Nhân bất giác nắm chặt, hắn cảm thấy trái tim mình còn đập nhanh hơn trước khi tặng quà.


Từ nhỏ hắn đã đi theo thúc phụ Hồ Cửu Tiên, được người giàu có số một thiên hạ đích thân chỉ điểm, được cho là người kế thừa có thiên phú nhất, từ năm sáu tuổi đã bắt đầu xử lý sự vụ trong gia tộc, mười sáu tuổi trở thành người chưởng quyền của Hồ gia ở Yên quốc.

Người đã đi qua không biết bao nhiêu sóng gió thế mà vẫn thấy căng thẳng.
Hắn nín thở nhìn Tạ Trường Yến.
Ánh mắt Tạ Trường Yến dời khỏi viên hổ phách, nhìn sang hắn, nở nụ cười: "Ta rất thích cây trâm này! Cảm ơn Hồ huynh!"
Hồ Trí Nhân thở phào nhẹ nhõm, đang định đáp lời thì Tạ Trường Yến nói tiếp: "Nhưng mà, trâm cài lúc cập kê mẹ ta đã chọn sẵn rồi.

Đó là vật định tình của cha tặng cho bà ấy năm xưa, e là không thể thay đổi..."
Nụ cười của Hồ Trí Nhân đông cứng lại: "Thế à...!cũng đúng..."
"Nhưng muội sẽ giữ gìn thật kỹ cây trâm này, cảm ơn Hồ huynh."
Hồ Trí Nhân siết chặt tay, quyết định tiếp tục kiên trì: "Trâm cài là để đeo, nếu để nó phủ bụi trong hộp há chẳng phải rất tiếc? Hy vọng có một ngày có thể thấy muội...!đeo nó."
Tạ Trường Yến càng cười tươi hơn: "Được.

Đợi muội kết thúc chuyến đi này, nếu như có duyên sẽ đeo nó."
Còn bây giờ ta không có lòng dạ để nghĩ về nó, mong huynh thứ lỗi.
Chúng ta đều là người thông minh, lời không chỉ rõ nhưng cũng đủ hiểu lòng nhau.
Hồ Trí Nhân có được câu trả lời, cõi lòng hơi nhẹ nhõm.

Tuy Tạ Trường Yến từ chối nhưng cũng để lại chút hy vọng.

Hắn hối hận nghĩ, sớm quá, cây trâm này đáng lẽ nên chờ nàng hoàn thành du ký rồi hãy mang tặng.

Khi đó, nàng chơi đủ rồi, mệt rồi, chim mỏi về rừng, hắn bày tỏ lòng mình thì tỉ lệ thành công sẽ cao hơn.
Hắn vẫn còn hấp tấp quá.

Chẳng trách đến thăm thúc phụ dịp tết, tuy một năm qua thành tích hắn nổi bật nhưng thúc phụ vẫn bảo hắn cần tiếp tục rèn luyện.
Ngay lúc này, một người chợt vén rèm cửa ra, mang theo gió lạnh từ ngoài đi vào, chưa gì đã hừ lạnh một tiếng.
Hồ Trí Nhân ngỡ ngàng nhìn đối phương, không dám tin thư phường của nhà mình mà lại có người ngoài tự tiện xông vào, càng khó tin hơn là người vô lễ này còn trừng mắt với hắn, xem chừng còn tức giận hơn hắn.
Tạ Trường Yến nhìn thấy người vừa đến, ngạc nhiên vô cùng: "Á, sao...!ngài đến đây?"
Ánh mắt người nọ dừng trên cây trâm hổ phách trong tay nàng, cười lạnh: "Tặng quà chứ gì.

Sao nào, cho hắn tặng quà mà không cho ta tặng à?"
Mặt Hồ Trí Nhân thoắt cái đỏ bừng, trong lòng càng khó hiểu hơn: người này tuổi chừng mười hai mười ba, trông như Thiện Tài đồng tử trên tranh tết, lẽ nào là tình địch của mình?
Tạ Trường Yến không nhịn được cười: "Thế quà đâu?"
"Đi theo ta." Người đó quay người bỏ đi.
Tạ Trường Yến chắp tay cáo từ Hồ Trí Nhân rồi đứng dậy đi ra ngoài.
Bấy giờ A Thành mới rụt rè đi vào, sợ sệt nói: "Công tử..."
Hồ Trí Nhân không vui: "Đã nói là lúc ta và Tạ cô nương nói chuyện không cho phép làm phiền.

Sao lại để người ngoài xông vào thế kia?"
"Người đó, người đó là...!thiên sứ...!trong cung đến."
Hồ Trí Nhân giật mình.
Vị thiên sứ này đương nhiên là Như Ý.
Như Ý bước nhanh phía trước, Tạ Trường Yến chậm rãi theo sau.

Nàng dáng cao bước cũng nhanh, đôi chân ngắn của Như Ý bước hai bước thì một bước của nàng đã đuổi kịp.
Đi một lúc, Như Ý thấy mất hứng bèn đi chậm lại, quay đầu lườm nàng: "Chả ra thể thống gì!"
Tạ Trường Yến phì cười, ngoan ngoãn đáp: "Vâng."
"Thanh thiên bạch nhật mà ở riêng với nam nhân trong phòng, chẳng ra thể thống gì."
"Vâng."
"Nhận bừa quà của nam nhân, mà còn là thứ riêng tư như trâm cài, chẳng ra thể thống gì!"
"Vâng."
"Một cây trâm hổ phách thôi mà vui cỡ đó, cái nhìn hạn hẹp, đáng chỉ trích!"
"Vâng."
"Ngươi rời xa bệ hạ rồi cũng không cần hạ mình đi làm vợ thương nhân chứ? Loại người ti tiện đó..."
Tạ Trường Yến đang cười vui vẻ đáp lời thì nghe thế bỗng bước lên một bước, đứng ngay trước mặt Như Ý.
Như Ý hú hồn: "Làm, làm gì hả?"
Tạ Trường Yến giơ tay so ngang tầm mắt hắn: "Hai năm không gặp, công công cao rồi."
"Thật, thật hả?" Như Ý mừng rỡ.
"Thật, mắt cao thế kia, chẳng nhìn thấy ai cả."
Như Ý nghe ra ý cười nhạo của nàng, lập tức nổi giận: "Ngươi cười ta là chó hả? Lý nào lại thế!"
Tạ Trường Yến thân thiết véo mặt hắn: "Mắt nhìn lên là người, nhìn xuống là kiến.

Công công ở vị trí càng cao càng nên cúi xuống để nhìn rõ chúng sinh."
Như Ý ngẩn người, gương mặt bé bé tròn tròn đỏ ửng lên: "Ngươi, ngươi...!không cần ngươi dạy ta!"

Hắn đẩy tay Tạ Trường Yến ra, phất tay áo bỏ đi, đi được mấy bước rồi quay đầu quát nàng: "Còn không mau đi theo?"
Tạ Trường Yến mỉm cười đi theo.
Hai năm không gặp, Như Ý không thay đổi chút nào, vẫn kiêu căng hống hách như xưa.

Gặp lại hắn như nhìn thấy Ngọc Kinh trong những năm tháng đó, từng li từng tí đều là hồi ức quý báu.
Thật tốt quá, hắn không thay đổi gì cả.
Năm tháng bình yên hiện trên gương mặt non nớt chưa trải phong sương của hắn, để nàng được biết người đó vẫn bình an thuận lợi.
Để nàng không thể nào nổi giận.
Để nàng vì thế mà mừng vui.
Tạ Trường Yến hơi lười nhác, thong thả theo Như Ý đến bãi biển.
Sau đó, nàng nhìn thấy một chiếc thuyền màu đỏ.
Thân không lớn nhưng vì cả bãi biển chỉ có mỗi chiếc thuyền này, màu thuyền lại nổi bật nên nhìn một cái là thấy ngay.
Tạ Trường Yến theo Công Thâu Oa lâu ngày nên mưa dầm thấm đất, không còn lơ mơ như hồi xưa.

Nàng ngay lập tức nhìn ra đặc điểm của con thuyền này: đáy bằng đầu vuông, chiều cao theo khuôn ngắn, mạn khô thấp (*), lắp nhiều cột buồm, là một chiếc thuyền máy dạng nhỏ.
(*) Chiều cao theo khuôn là khoảng cách từ sống tàu đến boong cao nhất của tàu.
Mạn khô là khoảng cách thẳng đứng đo tại mạn ở giữa tàu đến mặt nước.
Như Ý dừng chân trước đầu thuyền, quay người nhìn nàng, khôi phục vẻ mặt đắc ý, nói: "Đây là quà mừng của Cầu Lỗ Quán dâng lên năm nay, kết cấu, à thì, rất là tốt.

Còn phần đầu, ừm, phần đáy, thân, thân...".

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Thấy hắn quên lời, Tạ Trường Yến bèn nói tiếp: "Thuyền dùng dầm vồng to, boong tàu có thể gạt sóng nhanh chóng.

Mức ngậm nước của đáy bằng nông, không sợ mắc cạn, thuyền buồm cao, di chuyển tốc độ nhanh.

Thuyền tốt."
"Đúng đúng đúng, là vậy đó! Thuyền này rất thích hợp di chuyển trên biển, không chỉ kênh đào Ngọc Tân mà đi Nghi đi Bích cũng rất tiện, thích hợp để ngươi viết bộ du ký thứ ba."
Tạ Trường Yến kích động: "Sao công công biết ta muốn đi Nghi đi Bích?"
"Chẳng phải rõ mồn một ra đó sao? Ngươi đi khắp Yên quốc rồi thì đương nhiên quyển tiếp theo phải viết về nhân tình thế thái của nước khác." Như Ý tiện miệng đáp, sau đó ngạo mạn hỏi, "Phần quà này của ta so với cây trâm nát đó thế nào hả?"
Tạ Trường Yến bước lên sờ thân thuyền.

Thuyền rất tốt, vẫn còn hương thơm của gỗ, nàng có thể tưởng tượng ra cảnh các đệ tử ở Cầu Lỗ Quán khổ sở nhăn mặt dưới tiếng chửi mắng như mưa của Công Thâu Oa để làm nên con thuyền này như thế nào.
Men theo cầu thang đi lên thuyền, tất cả khoang thuyền đều nằm dưới boong, trên boong thuyền chỉ có một gian phòng nhỏ dùng để quan sát.

Đi xuống theo cầu thang gỗ trong phòng thì thấy có sáu khoang.

Điểm khác biệt nhất là những khoang này không thông nhau.

Tạ Trường Yến trầm ngâm giây lát rồi kêu lên một tiếng.

Nói trắng ra thì ngoại hình của chiếc thuyền này không có quá nhiều điểm mới lạ.

Nhưng người kiêu căng như Công Thâu Oa thì sao có thể làm ra một chiếc thuyền tuỳ tiện như vậy để mất tiếng tăm của Cầu Lỗ Quán? Con thuyền này chắc chắn phải là sản phẩm đắc ý của hắn thì mới dám đem ra làm quà hiến tặng cho quân vương.
Nhìn khoang thuyền thì Tạ Trường Yến đã hiểu: huyền cơ nằm ở đây.
"Oa lão có nói chiếc thuyền này tên gì không?"
Như Ý đi phía sau nàng gãi gãi tai nói: "Tên rắc rối lắm, không có nhớ.

Nhưng mà ngài ấy nói lúc thuyền di chuyển, cho dù có một hai khoang bị thủng nước dâng vào thì thuyền cũng không chìm được."
"Đúng thực là vậy." Tạ Trường Yến cảm thấy mình xem thế là đủ rồi, cùng ăn cơm như nhau mà sao đầu óc Công Thâu Oa siêu phàm thế này!
Như Ý thấy nàng thích thú thì hỏi lại: "Ê ê, ngươi còn chưa nói cho ta biết món quà này thế nào đó!"
Tạ Trường Yến hít sâu một hơi, quay người cung kính quỳ xuống.
Như Ý giật mình: "Làm, làm cái gì vậy?"
Tạ Trường Yến hành đại lễ: "Dân nữ Tạ thị nhận lễ, tạ chủ long ân." Món quà lớn như vậy không thể nào là tấm lòng của Như Ý mà chỉ có thể là ý của người đó mà thôi.
Vẻ mặt Như Ý thoáng thay đổi, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc, cuối cùng hắn thấp giọng gọi nàng: "Tạ Trường Yến."
Tạ Trường Yến ngẩng đầu.
"Hai, hai năm qua, rất, rất nhiều người đi rồi." Như Ý lắp ba lắp bắp nói, "Thái thượng hoàng đi rồi, ngươi đi rồi, Hạc Công đi rồi, thái, thái phó cũng đi rồi..."
Tạ Trường Yến ngẩn người: Phong Nhạc Thiên cũng đi rồi?
"Bên cạnh bệ hạ không, không còn ai nữa.

Ngươi..." Như Ý muốn nói lại thôi, vẻ mặt thay đổi mấy chập rồi lầm bầm nói, "Bỏ đi, ngươi tự lo cho mình đi.

Quà tặng xong rồi, ta đi về đây.

Cho dù thế nào ta và Cát Tường cũng sẽ mãi mãi bên cạnh bệ hạ!"
Như Ý nói xong, dứt khoát bỏ đi chẳng quay đầu.
Tạ Trường Yến bất giác đuổi theo mấy bước định gọi hắn lại nhưng đuổi đến boong thuyền thì Như Ý đã được đội hộ vệ đón đi rồi.
Tạ Trường Yến đứng trên đầu thuyền nhìn theo bóng lưng Như Ý dần khuất xa, sờ tay lên lan can thuyền, trong lòng không biết có cảm giác gì.
Gió biển thổi bay tóc tai y phục nàng nhưng không thể thổi tan nỗi u sầu.
Chuyện bên này rất nhanh đã được A Thành bẩm báo với Hồ Trí Nhân.
"Thuyền?"
"Vâng ạ.

Thiên sứ mang một con thuyền đến nói tặng cho Tạ cô nương để cô gái xuất ngoại du ngoạn."
Hồ Trí Nhân yên lặng một hồi rồi thở dài: "Ta thật không ngờ..."
Mặc dù trâm hổ phách đã đủ thấy tâm ý nhưng đặt trước một con thuyền mà nàng đang cần như thế này cũng phải nhạt nhòa đi mất.
A Thành nhỏ tiếng hỏi: "Công tử, không phải bệ hạ đã từ hôn với Tạ cô nương rồi sao? Sao còn tặng cho cô ấy một phần quà hậu hĩnh thế?"

Ánh mắt Hồ Trí Nhân lập loè lập loè, cười thương cảm: "Xem ra ta muốn đạt được tâm nguyện khó hơn nhiều rồi." Tình địch là quân vương, con đường này còn dài.
Tạ Trường Yến thuê người lái thuyền, sắp xếp lại một chút rồi đón Trịnh thị đến.
Trịnh thị nhìn thấy chiếc thuyền, nghe nói là bệ hạ tặng thì vẻ mặt rất phức tạp.

Bà im lặng hồi lâu mới hỏi: "Tiếp theo con định thế nào?"
"Trước mắt đón lễ cập kê đã, sau đó sẽ đi Bích quốc.

Có thuyền này rồi chúng ta có thể đi thẳng từ Thanh Hải vào biên giới Bích quốc.

Nếu được dịp không chừng còn có thể gặp sứ thần của Bích quốc dọc đường.

Con cũng muốn gặp Băng Ly công tử." Tạ Trường Yến tinh thần hứng khởi đáp.
Trịnh thị thấy thần thái nàng tự nhiên dường như không bị dao động trước món quà này của Yên vương, lòng bà cũng nhẹ nhõm bớt.

"Con gái trưởng thành thật rồi."
Bà ấy ở bên con gái, chứng kiến nàng vướng trong lưới tình, nhìn nàng đau buồn bất lực.

Chính vì tận mắt nhìn thấy nên bà ấy biết rõ Chương Hoa có ý nghĩa như thế nào trong lòng Tạ Trường Yến.
Khó khăn lắm mới dứt khoát từ bỏ, khó khăn lắm mới trải qua được khoảng thời gian hai năm yên bình, rốt cuộc bệ hạ đang nghĩ gì, tại sao lại tặng phần quà này?
Trịnh thị không khỏi hơi sinh lòng oán trách.

Dường như nhận ra suy nghĩ trong lòng bà, Tạ Trường Yến mỉm cười nói: "Mẹ không cần lo lắng đâu.

Tuy rằng duyên phận phu thê của con và bệ hạ đã đứt nhưng dù gì cũng là sư huynh muội đồng môn mà.

Chiếc thuyền này rất hữu dụng với con, con đón nhận mà không hề thẹn với lòng."

Trái tim treo lơ lửng của Trịnh thị cuối cùng cũng rơi xuống.
"Huống chi, mẹ có phát hiện không?" Tạ Trường Yến vỗ vỗ lan can thuyền, ánh mắt trong sáng như ánh sao, "Quà bệ hạ tặng cho con đều rất rõ mục đích: ngựa là để đốc thúc con học xạ kỵ, bày trí trong thư phòng là để khai sáng cho con, Thương tỷ tỷ giúp con giao thiệp, Công Thâu Oa dạy con kỹ nghệ...!Thuyền này cũng vậy, giúp con xuất hành."
"Bệ hạ ngài..." Trịnh thị không biết nên diễn tả ra sao.
"Bệ hạ xem con như con gái, như muội muội, như đệ tử, chỉ duy nhất không xem là nữ nhi." Tạ Trường Yến không nhịn được cười giễu, "Nếu có một ngày bệ hạ tặng con trâm cài tóc thì mẹ hẵng lo cũng không muộn."
Đây là kết luận nàng rút ra được khi đứng trên mũi thuyền hứng gió biển hồi lâu.
Một lần nữa, kết luận này kéo nàng ta ra khỏi vòng xoáy, đưa nàng trở về tương lai tươi sáng.
Tạ Trường Yến nghĩ, không sao cả, thêm mấy lần nữa cũng được.
Trái tim nàng rồi sẽ được tôi luyện vững chắc sau những lần nhắc nhở tàn khốc vô tình này.
"Bị thương rồi muội mới biết phải chữa trị như thế nào.

Chịu khổ rồi muội mới biết phải tránh như thế nào.

Muội làm mất một món đồ mới biết trân trọng những gì mình đang có.

Muội yêu một người rồi mới biết thế nào là tình yêu thật thụ...!Muội phải trải qua rất nhiều rất nhiều chuyện, kinh nghiệm ngày càng phong phú, đến khi trơn nhẵn láng mịn, đánh đâu thắng đó."
Một lời thành sấm truyền.
- Hết hồi 13 -
NNPH lảm nhảm:
Tui rất là nghi ngờ 2 ông Công Thâu Oa và Tiết Thái xuyên không tới...!Siêu cấp thông minh luôn.))).

ược như ý
Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Mùng ba tháng ba, hoa thược dược nở.
Từ sáng sớm thức dậy Tạ Trường Yến đã không thấy mẹ đâu.
Nghe người lái thuyền bảo có lẽ phu nhân lên chợ mua đồ rồi, vì xe ngựa cũng không còn đấy.

Tạ Trường Yến bèn không bận tâm nữa, bắt đầu chuẩn bị sửa soạn trang điểm.
Nàng rút một chiếc hộp trong ngăn kéo ra, bên trong là một cây trâm gỗ.
Gỗ xưa thoáng hương trầm hương, điêu khắc thành tạo hình phượng trên cây ngô đồng, loại gỗ là gỗ tốt, kỹ thuật chạm khắc cũng rất xuất sắc, quan trọng nhất đây là món quà do chính tay cha gọt đẽo tặng cho mẹ làm quà gặp mặt năm đó.
Mẫu thân mang nó đến Ngọc Kinh rồi lại mang về Tân Châu.

Lúc khó khăn nhất cần bán trang sức cũng không nỡ đem bán cây trâm này.
Lễ thành niên hôm nay, trước mộ của cha, mẹ sẽ tận tay đeo chiếc trâm này lên cho nàng.

Nếu cha trên trời có linh thiêng, nhìn thấy cảnh này chắc hẳn cũng sẽ thấy được an ủi.
Tạ Trường Yến lau chùi chiếc trâm cẩn thận rồi cất nó trở lại hộp, lòng ngập tràn mong chờ.
Guồng nước chuyển động lọc cọc, phía bên đầm nước, một khóm hoa thược dược lặng lẽ nở rộ, vài chú bướm đậu trên cành hoa, vung vẫy đôi cánh xinh đẹp.
Chương Hoa mệt mỏi từ buổi chầu sáng quay về, không thay áo như mọi khi mà đi thẳng vào phòng bướm.
Tà áo chàng bay lên làm nổi gió kinh động đến bướm, chúng hoảng loạn bay đi, đợi khi chàng ngồi xuống, mãi không thấy nhúc nhích chúng mới bay trở lại.
Chương Hoa chìa ngón tay ra, một con bướm chầm chậm bay tới đậu lên tay chàng.
Chương Hoa nhìn nó chăm chú, tấm mặt nạ bình lặng dần tách rời, lộ ra những biểu cảm chân thực phía dưới, có chút hoang mang, chút hoài niệm và một chút bi thương khó nói thành lời.
"Mười lăm năm rồi." Chàng lẩm bẩm, "Tạ tướng quân."
Đây là năm thứ mười lăm từ khi Tạ Trường Yến chào đời.
Cũng là năm thứ mười lăm Tạ Duy Thiện rời khỏi thế gian này.
Còn là năm thứ mười lăm chàng lột xác từ một đứa bất tài thành Gia Ngôn.

"Thần đến rồi." Người nọ mỉm cười với chàng, hệt như cơn gió ấm áp có thể xua tan mọi nỗi sợ hãi và giá lạnh, "Điện hạ, đừng sợ."
Mười lăm năm qua, câu "đừng sợ" đó vẫn luôn vang vọng bên tai, khích lệ chàng dũng cảm bước về phía trước, không gì sợ hãi.
Tạ Trường Yến không hề biết, trong ba mươi người con gái của Tạ gia tại sao Chương Hoa lại chọn trúng nàng.
Trói buộc của vận mệnh đã viết nên từ mười lăm năm trước rồi.
Năm tháng như nước chảy, một ly xuân lộ lạnh như băng(*).
(*) Một câu trong bài thơ Yết Sơn của Lý Thương Ẩn.

Mượn điển cố Ma Cô thương hải tang điền để chỉ tốc độ biến hoá của vũ trụ.
Tạ Trường Yến chờ trên thuyền hồi lâu mãi đến khi mặt trời nhích từ đầu thuyền bên này sang đầu bên kia rồi mà Trịnh thị vẫn chưa về.
Cuối cùng Tạ Trường Yến cũng cảm thấy có gì đó không ổn, nàng lệnh cho các thuyền phu tẻ ra khắp nơi tìm kiếm.

Bản thân cũng chẳng rảnh rang, vội vã chạy đến chợ tìm người.
Chợ ở Tân Châu là chợ sớm, bắt đầu từ giờ Dần, bây giờ đã gần giờ Ngọ, chợ đã tan tầm gần hết.

Trịnh thị ngồi xe ngựa cỡ to đi, vốn dĩ rất dễ nhận biết nhưng hỏi thăm một vòng ai cũng bảo không thấy chiếc xe nào như vậy.
Cuối cùng, nhờ Hồ Trí Nhân chạy đến, phát động tất cả thủ hạ đi tìm mới nghe ngóng được tin, đúng là có một chiếc xe ngựa như thế nhưng không phải chạy lên chợ mà ngược hướng đi ra biển.
Tạ Trường Yến lập tức nghĩ đến một khả năng, nàng bèn hỏi mượn Hồ Trí Nhân một con ngựa rồi vội vàng thúc ngựa chạy đi.
Tân Châu ba mặt giáp biển, con thuyền bệ hạ tặng dừng ở biển phía Bắc.

Ngoài ra còn hai phía Tây và Nam, phía Tây giáp hai nước Bích Nghi, trao đổi mua bán hàng hoá, cực kỳ phồn hoa.

Phía Đông thông ra biển ngoài, chủ yếu để các ngư phủ ra biển đánh bắt cá, phía bờ biển bên kia là Trình quốc nên nơi này thường hay xảy ra chiến sự.
Mộ của Tạ Duy Thiện nằm ở phía Đông.
Tạ Trường Yến cưỡi ngựa nhắm thẳng đến đó, một tuần trà sau thì đến trước bia mộ của cha.
Quả nhiên xe ngựa cỡ to đang dừng bên mộ.


Một người ngồi cạnh đó, quay lưng lại với nàng, chính là Trịnh thị.
Tạ Trường Yến thở phào nhẹ nhõm, bấy giờ mới cảm nhận được mồ hôi lạnh túa đầy trên lưng.
Nàng nhảy xuống ngựa, đi về phía Trịnh thị: "Mẹ."
Trịnh thị quay đầu lại, gương mặt kinh ngạc như người vừa tỉnh mộng: "Vãn Vãn?"
"Sao mẹ không chờ con mà đến đây trước vậy?" Tạ Trường Yến bước qua nắm lấy tay Trịnh thị, phát hiện hai bàn tay bà lạnh như băng.
"Mẹ...!đêm qua mẹ chợt nhớ, sinh nhật của con vào hôm nay nhưng cha con đi trước nửa ngày, nên mẹ muốn đến đây trước thăm ông ấy, ngắm mặt trời mọc với ông ấy.

Ai ngờ đợi mãi rồi bất tri bất giác ngủ quên mất." Trịnh thị đứng dậy, vuốt thẳng nếp nhăn trên áo, "Xin lỗi, để con lo lắng rồi."
Tạ Trường Yến bĩu môi nói: "Mẹ quá đáng thật đó, sao không kêu con đi cùng? Con cũng muốn ngắm mặt trời mọc với cha mà."
Trịnh thị bật cười: "Con đến Tân Châu tế bái cha con nhiều lần, ngắm từ lâu rồi, còn mẹ mới là lần đầu tiên đến."
"Biết rồi biết rồi mà, mẹ muốn ở riêng với cha chứ gì.

Nhưng mà lần sau nhớ nói trước một tiếng tránh để ngủ quên mất làm con tìm khắp nơi."
"Được được được." Trịnh thị đáp.
Tạ Trường Yến nhìn xung quanh: "Lạ thật."
"Lạ cái gì?"
"Tuy nơi này không náo nhiệt bằng phía Nam nhưng trước nay cũng có thuyền bè ra ra vào vào, người đi lại không ít, tại sao hôm nay vắng vẻ thế này, một bóng người cũng không thấy đâu?"
Trịnh thị sững người một lát: "Khi mẹ đến cũng đúng lúc có một nhóm ngư dân ra biển, chắc là vẫn chưa về."
"Có khi nào trên biển nổi gió to rồi không? Ối không không, cái miệng quạ này của con thật là!" Tạ Trường Yến vội vái ba lạy trước mộ Tạ Duy Thiện, "Cha phù hộ, đại cát đại lợi, để họ bình an trở về."
Trịnh thị thấy thì giờ cũng không còn sớm bèn đề nghị: "Con đã đến rồi thì nhân lúc yên tĩnh, chúng ta bắt đầu đeo trâm luôn đi."
"Vâng ạ." Tạ Trường Yến mò tay áo, "Á, đi gấp quá quên mang theo trâm rồi.

Mẹ đợi một lát con quay về lấy ngay, nhanh thôi!"
Trịnh thị không yên tâm dặn dò nàng: "Cưỡi ngựa chậm thôi, xung quanh không ai dự lễ, chúng ta cũng không gấp."
Tạ Trường Yến nhảy lên ngựa, ngoái đầu cười hì hì: "Sao mà không có ai dự lễ? Chẳng phải còn cha ở đây sao? Đó, cho cha mẹ thêm thời gian ở riêng với nhau đấy!"

Trịnh thị lườm nàng: "Láu lia láu lỉnh! Đi nhanh về nhanh!"
"Lúc thì chậm lúc thì nhanh, mẹ khó hầu ghê." Tạ Trường Yến ra vẻ bó tay rồi quất roi chạy đi.
Mới chạy được chừng mười trượng thì bỗng nghe Trịnh thị gọi nàng: "Vãn Vãn..."
Tạ Trường Yến quay đầu: "Quên gì à mẹ?"
Trịnh thị đứng bên mộ, gió biển thổi bay áo bào của bà, không hiểu cớ vì sao trông như có thể thổi bà ấy đi mất bất cứ lúc nào.
Lòng Tạ Trường Yến run lên một cái, bỗng cảm thấy bất an lạ thường.
Nhưng một giây sau, Trịnh thị mỉm cười với nàng, mây mù tản ra, chỉ còn ánh dương rạng rỡ: "Mang thêm một hộp yên chi nữa."
Tạ Trường Yến sững sờ giây lát mới hiểu ra, là Trịnh thị trước nay luôn để mặt mộc cần dùng đến.

Nàng mỉm cười, nháy nháy mắt với bà ấy rồi thúc ngựa chạy đi.
Lúc Tạ Trường Yến quay lại thuyền lấy trâm và yên chi thì gặp Hồ Trí Nhân, nàng bèn cảm tạ: "Thêm rắc rối cho huynh rồi, ta tìm thấy mẹ rồi."
"Vậy thì tốt..." Hồ Trí Nhân chần chừ một lát rồi nói, "Không biết...!ta có vinh hạnh được đến dự lễ không?"
"Á, rất hoan nghênh! Tốt quá rồi, mẹ mà thấy có khách đến dự lễ chắc chắn sẽ rất vui."
Hồ Trí Nhân mừng nói: "Ta có mang theo đàn, nếu không chê có thể để ta tấu nhạc góp vui."
Tạ Trường Yến vui vẻ đáp: "Vậy thì nhờ cả vào Hồ huynh rồi!"
Nhóm người chỉnh trang rồi bắt đầu xuất phát đi về phía Đông.
Tạ Trường Yến tâm trạng vui vẻ cưỡi ngựa đi phía trước, cũng vì vậy nàng trông thấy bóng lưng Trịnh thị đầu tiên.
"Mẹ, con quay lại rồi..."
Nàng đang định đẩy nhanh tốc độ thì Hồ Trí Nhân sau lưng vượt lên, dùng roi ngựa cản lại: "Khoan đã!"
Trên mặt Hồ Trí Nhân hiện nét kinh hoàng hiếm thấy.

Tạ Trường Yến ngẩn ra giây lát rồi nhìn theo tầm mắt của hắn, trông thấy chiếc xe ngựa bên cạnh Trịnh thị đang nằm nghiêng ngã.
Cùng lúc đó, Trịnh thị quay lưng lại với nàng từ từ xoay người lại, dường như muốn nói gì đó nhưng vừa động đậy, một vũng máu lớn bắn ra từ trên cổ bà.
Cả đầu cứ thế gãy xuống.
Tạ Trường Yến mở to mắt, cảnh tượng như bị kéo dài ra, im phăng phắc...
Nàng nhìn thấy đầu của Trịnh thị rời khỏi cơ thể, rơi xuống bãi cát bên dưới, lăn rồi lăn, cuối cùng lăn đến bên bia đá.
Nàng nhìn thấy máu phun ra như suối từ trên cổ Trịnh thị, cơ thể bà lảo đảo rồi ngã ập xuống đất.
Nàng nhìn thấy tay chân Trịnh thị vẫn còn co rút, máu hoà vào cát, nhuộm đỏ cả bãi cát vàng.
Nàng nhìn thấy đầu Trịnh thị dừng bên bia mộ, hai mắt vẫn đang nhìn thẳng vào mình như có vô vàn lời muốn nói.
"Mẹ!" Tạ Trường Yến gào lên, đẩy Hồ Trí Nhân ra nhảy xuống ngựa, chạy như điên về phía Trịnh thị cách đó hơn mười trượng.

Hồ Trí Nhân không kịp cản, đành phất tay ra hiệu những người phía sau đuổi theo: "Mau!"
Tạ Trường Yến nhảy xuống quá gấp nên chân bị trẹo một cái nhưng nàng đã không còn cảm nhận được gì, cứ thế lảo đảo xông về phía bia đá.

Lúc đang định khom người ôm lấy đầu mẹ thì một bóng đen từ sau xe ngựa nhào ra, chế ngự cánh tay nàng.
Tiếp đó, một thanh loan đao kề lên cổ nàng.
Hồ Trí Nhân lập tức dừng bước: "Ngươi là ai? Buông nàng ấy ra!"
Tạ Trường Yến nhìn chằm chằm đầu mẹ dưới đất, bấy giờ nàng chỉ còn một suy nghĩ: không với tới, tại sao? Tại sao không với tới?
Nàng bắt đầu giãy giụa, mặc kệ thanh đao trên cổ, chỉ một lòng muốn chạm tay vào mẹ.
Lưỡi đao bén nhọn cứa rách da thịt nàng, máu liền ứa ra.
Mặt Hồ Trí Nhân thoắt cái trắng bệch: "Đừng làm hại nàng ấy! Ngươi muốn gì ta đều đồng ý!"
"Ngươi?" Bóng đen kia quay đầu lại nhìn hắn.

Mà Hồ Trí Nhân bọn họ cuối cùng cũng thấy rõ gương mặt gã.
Người áo đen gầy gò áo quần rách rưới này khoảng bốn mươi tuổi, mặt dài mũi khoằm, chỉ có một con mắt, con mắt kia bị may lại, dáng vẻ xấu xí.
"Tại hạ Hồ Trí Nhân, là cháu của Hồ Cửu Tiên ở Nghi Xuân.

Hảo hán có yêu cầu gì xin cứ việc nói."
Ánh mắt người áo đen lộ ra chút nét vui mừng: "Hoá ra là hậu nhân của người giàu nhất thiên hạ.

Vậy, ả này là ai?"
Hồ Trí Nhân trầm giọng đáp: "Nàng ấy chỉ là người bình thường nhưng là người trong lòng ta.

Xin ngươi đừng làm hại nàng ấy."
Đến lúc này Tạ Trường Yến mới hoàn hồn, nàng ngơ ngẩn nhìn Hồ Trí Nhân một cái, cuối cùng cũng cảm nhận được cơn đau trên cổ.
Mẫu thân chết rồi!
NNPH lảm nhảm:
Huhu lúc đọc truyện không khóc mà lúc dịch khóc.

Phần hay bắt đầu rồi đây!.

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Là do người sau lưng gây ra!
Gã là ai? Tại sao lại làm vậy?
Một chuỗi những nghi vấn ùa vào tâm trí, Tạ Trường Yến ép mình bình tĩnh lại, không giãy giụa vô nghĩa nữa.
Người áo đen thấy Tạ Trường Yến chịu ngoan ngoãn thì cười lạnh nói: "Người bình thường? Không phải vừa gọi bà ta là mẹ sao? Bà ta là vợ của Tạ Duy Thiện, vậy thì ả là con gái của Tạ Duy Thiện đúng không?"
Trái tim Tạ Trường Yến giật thót.

Cha từng là thứ sử Tân Châu, hy sinh vì dân, nhưng ra khỏi vùng này thì không còn là nhân vật gì nổi tiếng.

Người này biết ông ấy, gã rốt cuộc là ai?
"Nàng ấy không phải..." Hồ Trí Nhân vẫn đang gắng sức chối bỏ quan hệ.

Tạ Trường Yến thừa cơ ngắt ngang: "Đúng vậy! Ta tên Tạ Trường Yến, Tạ Duy Thiện là cha ta.

Ngươi là ai? Vì sao giết mẹ ta?"
Thanh đao trên cổ kề sát hơn, người áo đen kéo nàng quay người lại, đối diện với mình.
Đến giờ Tạ Trường Yến mới nhìn rõ mặt người này, sau đó thầm khắc ghi nó vào trong đầu.
"Ta là ai ư? Huynh đệ ta mười người chết cả dưới tay cha ngươi, còn ta bị ông ta đâm mù một con mắt, dù may mắn trốn thoát nhưng bị mắc kẹt ở hải đảo mười lăm năm, trời không diệt ta, cuối cùng cũng để ta trở về! Dư nghiệt nhà ngươi còn có mặt mũi hỏi ta là ai?"
Tạ Trường Yến sửng sốt, người này là kẻ thù của cha khi còn sống? Mười lăm năm trước chẳng phải ngay lúc cha hy sinh sao?
"Ta vừa lên đến bờ thì gặp hai mẹ con ngươi, quả là cơ hội báo thù ông trời cho ta đây mà!" Người áo đen cười to, lôi Tạ Trường Yến đến trước mộ Tạ Duy Thiện, căm hận nói: "Nghe nói ngươi chết rồi, thật dễ dàng cho ngươi quá! Cũng được thôi, thế gì giết vợ ngươi con ngươi! Ngươi nhìn cho rõ đây!"
Hồ Trí Nhân cuống cuồng nói: "Thủ hạ lưu tình! Ta có tiền, ta có rất nhiều rất nhiều tiền, cho ngươi hết!"
Người áo đen không thèm màng tới hắn, thanh đao trong tay vung lên, Tạ Trường Yến sắp phải bỏ mạng tại đây...
Một khoảnh khắc rất ngắn nhưng ngưng đọng trong đầu Tạ Trường Yến một khoảng rất dài rất dài, dài đến mức đủ để nàng nhớ lại ký ức của một kiếp này.

Nàng nhớ lại tuổi thơ chỉ hai mẹ con nương tựa vào nhau, nhớ lại những năm tháng đơn điệu vô vị ở Tộc Học Quán, nhớ lại tiếng sênh của nhị ca Tạ Tri Hạnh, nhớ lại nụ cười của cửu ca Tạ Tri Vi và cả gương mặt nghiêm khắc của ngũ bá bá.
Tiếp đó, khung cảnh chuyển từ Ẩn Châu đến Ngọc Kinh.
Nàng nhớ lại vầng trăng to tròn trong đêm tuyết, nhớ lại nồi canh thịt dê cá chép thơm ngon ở rừng Vạn Dục, nhớ lại hạt điêu khắc nàng tỉ mỉ khắc từng dao dưới đèn, nhớ lại lớp băng mỏng nứt ra lúc nhảy xuống hồ.
Sau đó, nàng nhớ đến tam tỷ tỷ Tạ Phồn Y...
Những người những chuyện đã qua tựa như từng lớp rèm mỏng dần vén ra trước mắt nàng, nhưng nàng biết, còn một người nữa, trốn dưới tận cùng, nàng phải vén đến lớp cuối cùng mới có thể nhìn thấy chàng.
Thế nhưng...!nàng không còn thời gian vén đến đó nữa.
Loan đao sắc lạnh chém vào xương thịt nàng, sau đó nàng cũng sẽ giống như mẫu thân, đầu đứt lìa rơi bịch xuống đất.
Như vậy...!cũng tốt.
Cha, mẹ, dưới kia gặp lại.
Tạ Trường Yến nhắm mắt lại, bên tai nghe tiếng thét xé ruột xé gan của Hồ Trí Nhân: "Không!"
Thật xin lỗi, Hồ huynh, doạ sợ huynh rồi.
Tạ Trường Yến cảm nhận được cái lạnh trên cổ, sau đó, cơ thể bỗng nhiên không còn chịu sự chế ngự, ngã ra một bên.
Đến khi ngã xuống đất, mặt cọ qua lớp cát nàng mới tỉnh lại: sao thế này?
Tạ Trường Yến mở mắt, thứ lọt vào mắt đầu tiên là một con mèo vàng.
Nàng hoang mang chớp mắt một cái, rồi lại chớp cái nữa, đến giờ mới nhận ra nó.
Là nó!
Mèo vàng đến từ Ngọc Kinh, sinh ra ở Tri Chỉ Cư, ngày nào còn nhỏ nhắn đáng yêu, thân nhẹ như chim yến mà nay đã mập mạp béo tròn như thế.

Nó xoay người muốn liếm móng vuốt nhưng không liếm tới.
Ánh mắt Tạ Trường Yến chuyển từ nó sang người áo đen.
Gã loạng choạng lui ra mười mấy bước rồi mới ngừng lại, tay ôm vai phải, vẻ mặt bàng hoàng, bởi phía dưới vai phải đã trống huơ trống hoác.
Cánh tay phải bao gồm cả thanh loan đao đang cầm đứt rời khỏi người gã, rơi bên cạnh chân Tạ Trường Yến.
Vừa nãy có một người xuất hiện đột ngột, một dao chém đứt tay phải của gã rồi đẩy mạnh gã ra sau, cứu nàng dưới tình thế ngàn cân treo sợi tóc.
Mà sau khi thành công, việc đầu tiên người kia làm là đi qua, bế thốc mèo vàng béo lên, đặt nó lên vai mình.

"Cô...!ổn chứ?" Hắn cứng nhắc hỏi, sau đó dịu dàng xoa xoa tai mèo.
Tạ Trường Yến bỗng thấy mắt mình ươn ướt.
Nàng đưa tay lên che mắt, cũng che đi cảm xúc đau khổ không thể khống chế trên mặt mình.
Làm sao mà quên được, thiên sơn vạn thuỷ, hai nằm dài đăng đẳng, từ Ngọc Kinh đến Tân Châu, từ mười ba tuổi đến mười lăm tuổi, Mạnh Bất Ly gánh vác theo mệnh lệnh của một người âm thầm đi theo bên cạnh nàng, như một chiếc bóng không trông thấy nhưng thật sự tồn tại.
Lớp lớp rèm đến nay cũng vén đến tận cùng.
Người ở dưới đó có một gương mặt không tài nào đọc hiểu, nhưng ánh mắt chàng nhìn nàng vô cùng chăm chú, không rời một chốc nào.
"Khi ấy, thê tử trẫm yêu thích và mong muốn chính là người như nàng."
"Nhưng trẫm hiện tại...!là thiên tử, đầu đội cơ nghiệp trăm năm, vai gánh giang sơn vạn dặm, dưới vương toạ là xương cốt chất chồng, trước phượng ỷ là máu chảy thành sông.

Nữ tử thân là hoàng hậu cần phải khoác lên mình một tấm áo giáp đao thương bất nhập thì mới có thể đứng bên cạnh trẫm, và sau khi trẫm ngã xuống vẫn có thể tiếp tục chống đỡ triều đường."
"Thế nên, nàng là người đến trễ rồi Trường Yến."
"Tước bỏ hiệu cáo mệnh của Trịnh thị, giáng làm thứ dân, hôm nay cho hồi hương cùng con gái Tạ Trường Yến, cả đời không được vào kinh.

Con cháu Tạ thị không được tham gia khoa cử.

Khâm thử."
Chàng nói những lời như thế.
Nhưng chưa bao giờ thật sự dứt bỏ.
Chàng chuẩn bị món quà hợp tâm ý nàng nhất.
Chàng phái tuỳ tùng âm thầm bảo vệ nàng.
Chàng dạy nàng biết suy nghĩ độc lập, để nàng phát huy sở trường, chàng bao dung mọi hành vi trái ngược với lời sách dạy của nàng, chàng chấp nhận yêu cầu từ hôn kinh hãi thế tục của nàng.
Chàng dạy nàng bay.
Lần này, chàng còn cứu mạng nàng.

Nhưng mà, nhưng mà...!chàng không biết rằng, trong tình cảnh thế này, nàng chẳng còn muốn sống nữa!
Tạ Trường Yến run rẩy.
Nàng bò đến bên bia mộ, ôm đầu mẫu thân lên, bật khóc nức nở.
Mùng ba tháng ba, hoa thược dược nở.
Sinh nhật của nàng, ngày giỗ của cha, sau đó cũng trở thành ngày giỗ của mẹ.
Tạ Trường Yến ngồi bệt trên boong thuyền, bôi yên chi lên mặt Trịnh thị từng chút một từng chút một.
Hồ Trí Nhân tìm thầy nhập liệm tốt nhất, may lại đầu Trịnh thị lên cổ, trang điểm cho bà rồi thay một bộ quần áo mới.
Trịnh thị nhắm mắt, nét mặt hiền hoà và bình yên.
Tạ Trường Yến nhìn trên gò má trắng bệch của mẹ có thêm sắc đỏ thắm dường như một giây sau bà sẽ sống lại, nhưng nhiệt độ dưới ngón tay nhắc nhở nàng, không thể nào.
Mẹ sẽ không bao giờ mở mắt ra nữa.
Nước mắt Tạ Trường Yến lại rơi ra.
Lúc trước bia mộ, nàng khóc thảm thiết, khóc đến nghẹt thở, miệng lưỡi khô khóc, cứ tưởng rằng nước mắt đã chạy cạn, không ngờ vẫn còn, giờ phút này lặng lẽ tuôn rơi.
Hồ Trí Nhân sau lưng phất tay ra hiệu cho mọi người lui ra, sau đó bước đến bên Tạ Trường Yến, do dự chốc lát rồi giơ tay ra vỗ vỗ vai nàng.
Tạ Trường Yến cất tiếng: "Mẹ bảo ta lấy một hộp yên chi đến."
Cổ họng nàng bị cứa một dao, vết thương không sâu, còn được băng bó kịp thời nên vẫn có thể nói chuyện.

Nhưng lúc lên tiếng sẽ động đến vết thương, làm đau nhoi nhói.
Hồ Trí Nhân tốt bụng khuyên nàng đừng nói chuyện nhưng cuối cùng đành ngồi xuống cạnh nàng, nghe nàng tâm sự.

Bởi vì hắn biết, thứ Tạ Trường Yến cần nhất lúc này là sự lắng nghe.
Tạ Trường Yến nói tiếp: "Mười lăm năm qua, bà ấy chưa từng bôi yên chi.

Hôm nay đột nhiên bảo ta lấy một hộp cho bà, ta cảm thấy rất vui."
Tạ Trường Yến nói rồi đưa tay vén những lọn tóc bên mép bị gió biển thổi loạn xạ của Trịnh thị, đôi mắt quyến luyến mà đau thương: "Nhưng ta có thể nào cũng không ngờ rằng, lần đầu tiên trong đời nhìn thấy mẹ bôi yên chi là trong hoàn cảnh thế này."
Thế sự vô thường, hoá ra còn có thể tàn khốc đến nhường này.
Tạ Trường Yến không kìm được lòng nghĩ: bây giờ, nàng thành cô nhi mất cả cha lẫn mẹ thật rồi.

À không, nàng đã cập kê, đến cả tư cách cô nhi cũng chẳng còn nữa...

Hồ Trí Nhân khuyên bảo: "Tạ phu nhân trên trời có linh, chắc chắn không muốn nhìn thấy muội đau lòng như thế này.

Mong muội hãy nén đau thương."
"Người chết rồi thật sự ở trên trời có linh sao?"
Hồ Trí Nhân đờ người.
Tạ Trường Yến nhếch môi cười khẩy: "Nếu thật sự có linh thì cha trơ mắt nhìn mẹ chết trước mộ mình, chẳng khác nào như chết thêm lần nữa...!Gặp chuyện ngay trong lễ cập kê, tất cả đều là lỗi của ta..."
Tim Hồ Trí Nhân thắt lại: "Trường Yến..."
"Tại ta không chịu về Tạ gia, cố chấp muốn chơi bời bên ngoài, mẹ vì lo lắng cho ta mới nói bà ấy cũng muốn đi chơi.

Nhưng thật ra ta biết, là mẹ thuận theo tâm nguyện của ta, để ta được sống cuộc sống mà mình mong muốn..."
"Tại ta cố chấp muốn đến Tân Châu.

Vốn dĩ mẹ định về nhà làm lễ cập kê nhưng ta nói cha gặp nạn ở nơi này, ở đây có một ngôi mộ của cha, nếu có thể làm lễ cập kê trước mộ thì chắc là cha sẽ vui lắm.

Ta thuyết phục mẹ, đưa bà ấy đâm đầu vào chỗ chết..."
"Tại ta sơ suất, không mang trâm cập kê theo, nếu như ta nhớ mang theo thì không cần phải về thuyền lấy, ta không rời đi, có Mạnh Bất Ly ở đó, mẹ sẽ không chết..."
"Đều là lỗi của ta.

Đáng tiếc một nỗi người làm sai nhiều như ta tại sao vẫn còn sống?" Tạ Trường Yến quay đầu nhìn Hồ Trí Nhân, ánh mắt khó hiểu, "Hồ huynh, người khắc chết cha hại chết mẹ như ta tại sao vẫn còn sống hả?"
"Trường Yến!" Hồ Trí Nhân nắm lấy cánh tay nàng, "Sao người làm sai lại là muội cho được? Người có lỗi rõ ràng phải là tên hung thủ kia! Giết người giữa ban ngày ban mặt, đến phụ nữ sức trói gà không chặt cũng không buông tha, là lỗi của hắn!"
Một lời thức tỉnh người trong mộng.
Tạ Trường Yến bàng hoàng, tầm mắt đương phiêu tán mơ màng của nàng ngưng tụ trở lại.
Đúng rồi, là người đó!
Nàng còn chưa biết gã là ai, vì sao kết thù với phụ thân.
Nàng phải đi làm rõ mọi chuyện rốt cuộc là thế nào!
NNPH lảm nhảm:
Đây là một trong những biến cố mà Trường Yến phải gặp trên con đường trưởng thành của mình rồi....

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Tạ Trường Yến lảo đảo đứng dậy, đi xuống dưới thuyền.

Người kia bị Mạnh Bất Ly chém mất một tay đang nhốt dưới khoang thuyền, nàng phải đi hỏi cho rõ!
Hồ Trí Nhân ra hiệu bằng tay với các hạ nhân dưới thuyền, bảo bọn họ đặt Trịnh thị vào quan tài, còn mình đi theo Tạ Trường Yến xuống khoang.
Tạ Trường Yến bước nhanh đến gian phòng cuối cùng, đang định gõ cửa thì cánh cửa đột ngột mở ra từ bên trong, Mạnh Bất Ly bước ra.
"Sao rồi? Hỏi ra được gì chưa?"
Mạnh Bất Ly lưỡng lự nhìn nàng rồi lắc lắc đầu.
Tạ Trường Yến đẩy hắn ra, lao thẳng vào trong.
Môi Mạnh Bất Ly hơi động đậy như muốn nói gì đó nhưng đành nén nhịn, khoanh tay đứng sang một bên.
Tạ Trường Yến đi vào trong khoang, gian này chất đầy những tảng đá to để đè thuyền, người áo đen bị trói giữa đống đá, bên tay phải bị đứt được băng bó qua loa, bởi vì mất máu quá nhiều nên gương mặt vốn gầy nhom trông càng phờ phạc hơn.
Không biết Mạnh Bất Ly đã làm gì với gã mà trông gã mệt lã như ngọn đèn bị rút cạn dầu.

Thấy Tạ Trường Yến đến, mắt trái còn nguyên vẹn của gã sáng lên, cười âm hiểm.
"Ta biết ngay ngươi nóng lòng sẽ đích thân tới..."
Tạ Trường Yến đứng yên cách gã một trượng, quan sát người đàn ông chỉ còn thoi thóp hơi tàn này, lòng thầm sinh ra cảm giác hoang đường khó tả.

Một người như con sâu cái kiến như thế này mà khiến nàng có một khoảnh khắc từ thiên đường rơi xuống địa ngục.
"Ngươi rốt cuộc là ai? Có vướng mắc gì với cha ta?"
Gã ta ho lên mấy tiếng, vết máu chảy xuống theo khoé miệng nhưng ánh mắt vẫn rất đắc ý và mừng rỡ giống như không cảm thấy chút đau đớn nào: "Ngươi muốn biết? Cầu xin ta đi."
Lòng Tạ Trường Yến nặng trĩu.
Gã cười to: "Cầu xin ta này! Quỳ xuống đây, liếm chân ông đây đi, ông vui rồi có khi sẽ nói cho ngươi biết đó..."
Hồ Trí Nhân vừa đuổi đến nghe thấy thế thì nổi trận lôi đình, nhào qua túm lấy cổ áo gã, tát cho gã liền mấy bạt tai.

Người áo đen lập tức phun ra mấy ngụm máu.
Hồ Trí Nhân gằn giọng nói: "Nghe đến nha lại của Thiên Tông Phủ chưa? Phải mời họ đến dạy dỗ ngươi đàng hoàng mới được."
Nụ cười của người áo đen vẫn treo đó, chậm rãi nói: "Cứ tha hồ mà đến.


Thiên Tông Phủ...!tính là cái thá gì!"
Mạnh Bất Ly bỗng lên tiếng: "Như Ý Môn."
Hồ Trí Nhân ngỗ ngàng quay đầu: "Ngươi nói cái gì?"
"Hắn, đệ tử Như Ý Môn." Mạnh Bất Ly chỉ người áo đen.
Hồ Trí Nhân biến sắc: "Sao ngươi biết?"
Tạ Trường Yến không hiểu gì: "Như Ý Môn gì cơ? Đệ tử Như Ý Môn? Có liên quan gì đến Như Ý công công không?"
Người áo đen cười khằng khặc: "Bây giờ thì biết cực hình gì cũng vô dụng với ông rồi chứ."
Hồ Trí Nhân siết chặt nắm đấm tay, sau đó bỗng đập một phát lên mặt gã, gã áo đen trợn trắng mắt lên rồi ngất đi.
"Huynh làm gì vậy?" Tạ Trường Yến khó hiểu, nàng còn chuyện muốn hỏi mà.
"Ra ngoài nói chuyện một chút." Hồ Trí Nhân dẫn nàng ra ngoài khoang, đi đi lại lại mấy đợt trên hành lang, nét mặt hết đổi từ vẻ này sang vẻ khác, cuối cùng hắn dừng lại, nghiêm túc nhìn Tạ Trường Yến, "Giết hắn xem như là báo thù cho Tạ phu nhân rồi.

Còn những chuyện khác, đừng truy cứu nữa!"
"Tại sao?"
"Phải nhanh chóng xử lý hắn, nếu không tin tức truyền ra ngoài, dẫn người của Như Ý Môn tới thì hậu quả rất không tưởng tượng nổi.

Trường Yến, muội có tin ta không?"
Tạ Trường Yến nhìn Hồ Trí Nhân, trong mắt hắn có một nỗi khiếp sợ mà trước nay chưa từng có.
"Ta, tin huynh."
"Đã vậy thì nghe lời ta, giải quyết hắn trước." Hồ Trí Nhân định quay đầu trở lại khoang thuyền thì Tạ Trường Yến ngăn lại.
"Hồ huynh, ta tin huynh, nhưng mà ta không thể giết hắn."
Hồ Trí Nhân nóng ruột định nói tiếp nhưng Tạ Trường Yến ngắt lời: "Đối với ta, cái chết của hắn không thể xoa dịu thù hận của ta.

Ta muốn biết nguyên nhân..."
"Còn có nguyên nhân gì được chứ? Loại người lưỡi dao nhuốm máu xem mạng người như cỏ rác này thì cần chi lý do bình thường!"
"Không bình thường cũng được." Tạ Trường Yến khóc đủ rồi, bây giờ nàng như vườn hoa sau cơn cuồng phong bão táp, trên người loang lổ vết thương nhưng tinh thần vẫn bình tĩnh, "Mười lăm năm trước, tại sao cha ta lại giết huynh đệ của hắn, tại sao lại đâm mù mắt hắn? Hắn là kẻ điên nhưng cha ta thì không.

Cha ta nhất định có lý do chính đáng.


Mà lý do đó cực kỳ quan trọng với ta."
Nếu không, về sau nàng thật sự không biết phải làm gì.
Mọi sức sống đều bị cuốn trôi theo cái chết thảm của mẫu thân.
Lý tưởng to lớn du ngoạn khắp năm châu bốn bể, nhìn ngắm thế gian kỳ thú, đặt chân đến nơi người ta chưa đặt tới, biết những chuyện người ta chưa biết, tất cả đều không còn ý nghĩa gì nữa.
Thế giới gấm hoa đã sụp đổ.
Trong cơ thể nàng bây giờ chỉ còn là một u hồn, vì một chấp niệm mà lưu lại nhân gian.
Mà sợi chấp niệm này chính là nguyên nhân cái chết.
Khoé mắt Hồ Trí Nhân phiếm đỏ: "Trường Yến, muội không biết Như Ý Môn đáng sợ thế nào..."
"Vậy thì để ta biết sự đáng sợ của nó đi."
"Muội sẽ chết đó!"
"Huynh cho rằng ta còn sợ chết sao?"
Hồ Trí Nhân trở tay đấm một quyền lên vách thuyền, tựa trán lên vách, đắn đo suy tư.
Tạ Trường Yến thấy hắn khó xử thì chuyển hướng sang Mạnh Bất Ly: "Huynh không tiện nói, ta không ép huynh.

Thế còn huynh thì sao? Huynh có thể nói không? Thân là cận vệ của thiên tử huynh cũng không dám nói sao?"
Vẻ mặt Mạnh Bất Ly cũng đắn đo y như Hồ Trí Nhân, không, nói đúng hơn là đắn đo còn hơn cả hắn.
"Các người không ai muốn nói...!Được thôi, ta tự điều tra, cũng như nhau thôi." Tạ Trường Yến định quay lại khoang thuyền gọi gã áo đen tỉnh dậy.
Hồ Trí Nhân quay lại giữ cánh tay nàng: "Ta nói!"
Đôi mắt Tạ Trường Yến sáng lên.
Hồ Trí Nhân nhìn nàng với vẻ mặt tráng sĩ chặt tay, nói: "Ta sẽ nói hết những gì ta biết với muội!"
"Như Ý Môn ở Trình quốc, môn chủ là một người tự xưng Như Ý phu nhân, tông chỉ của họ là để người được như ý."
Đêm đã khuya, Hồ Trí Nhân thắp sáng đèn, bắt đầu kể với Tạ Trường Yến về tổ chức thần bí này.
Trước đó, Tạ Trường Yến không hề biết ở đại lục này, trong bốn bể này hoá ra còn có một thế giới khác, một thế giới ẩn mình trong bóng tối.
"Nhắc đến môn phái này phải truy về một trăm hai mươi năm trước, Như Ý Môn đã trải qua mấy đời môn chủ nhưng đều thống nhất biệt hiệu Như Ý phu nhân.

Ban đầu, Như Ý Môn chỉ là một tổ chức sát thủ bình thường, chỉ cần đưa tiền thì sẽ giết người giúp ngươi.

Trăm năm trôi qua, không ngừng thôn tính các bang phái khác, mở rộng nhân mạch, biến thành tổ chức lớn như nay."
Tạ Trường Yến đặt ra một vấn đề: "Trình vương cho phép một sự tồn tại như thế sao?"
"Cho, bởi vì đất Trình quốc cằn cỗi nhưng rất hiếu chiến, nuôi binh dưỡng tướng phải cần đến tiền, mà tiền ở đâu ra?"
Tạ Trường Yến hiểu ra: "Như Ý Môn."
"Hồ gia chúng ta được xưng là giàu nhất thiên hạ nhưng đều làm ăn trong sáng, có ba loại kinh doanh không làm, một là cá cược hai là mua bán sắc ba là giết người."
"Nhưng Như Ý Môn làm cả ba món này."
Hồ Trí Nhân gật gật đầu: "Bọn họ bắt cóc phụ nữ trẻ em từ bốn nước, đưa vào Trình quốc.

Ai tư chất hơn người thì được chọn nhập môn, tiếp nhận huấn luyện trở thành gian tế và sát thủ.

Còn những người tư chất bình thường, ai xinh đẹp thì đưa vào thanh lâu, không đẹp thì bán làm nô tì.

Đệ tử trong môn nổi tiếng nhất là Như Ý Thất Bảo."
Quen thuộc phật pháp như Tạ Trường Yến lập tức đọc ra được tên của bảy món bảo vật: "Như Ý Thất Bảo? Có phải một là Kim, hai là Ngân, ba là Lưu Ly, bốn Hổ Phách, năm Xà Cừ, sáu Xích Châu, bảy Mã Não?"
"Đúng vậy.

Đệ tử của Như Ý Môn được xếp theo năng lực cao thấp, phân thành bảy loại.

Người giết Tạ phu nhân kia hẳn là đệ tử Ngân Môn, bởi vì võ công khá cao nhưng không quá xuất sắc, thủ đoạn tàn nhẫn nhưng không thông minh.

So với đệ tử nòng cốt thì còn kém xa lắm."
Tạ Trường Yến nhíu mày nói: "Cho dù đệ tử đông đảo, lại có được sự ủng hộ của Trình vương nhưng cũng chỉ là những thân kiến không thể ra ánh sáng thôi, tại sao khi nghe đến tên Như Ý Môn huynh lại sợ như vậy?"
Hồ Trí Nhân do dự một hồi mới nói: "Không chỉ Trình vương."
Tạ Trường Yến tròn mắt kinh ngạc.
"Một trăm hai mươi năm, gian tế của tổ chức này đã len lỏi khắp bốn nước, muội không biết được ai là người của họ, cũng không biết Như Ý phu nhân thật sự là ai.

Đây mới là điểm đáng sợ nhất."
Bàn tay Tạ Trường Yến run lên: "Yên quốc cũng có sao?"
"Bàng gia là một ví dụ.

Nhưng trước khi Bàng gia diệt tộc, không ai biết bọn họ có liên quan đến Như Ý Môn."
Mặt Tạ Trường Yến không còn chút huyết sắc.
"Ở Bích quốc có lời đồn rằng Cơ gia cũng là chỗ dựa của Như Ý Môn, nếu không chuyện bọn họ có Tứ Quốc Phổ giải thích thế nào?"

"Tứ Quốc Phổ? Đó là gì nữa?"
"Cụ thể là gì thì không biết, chỉ nghe nói bên trong ghi chép rất nhiều bí mật của những kẻ quyền cao chức trọng trong tứ quốc.

Nhưng vì thế lực của Cơ gia quá lớn mạnh nên không ai dám truy hỏi.

Người biết chuyện này đã ít càng thêm ít." Nếu không phải Tạ Trường Yến quyết không buông thì Hồ Trí Nhân cũng không muốn nói ra.

Bởi vì người biết quá nhiều luôn đoản mệnh.
Tạ Trường Yến thấp giọng nói: "Thế nên năm đó, vì cha ta thấy được bí mật nào đó của Như Ý Môn nên bị...!giết sao?" Giặc Trình quốc có lẽ không phải binh sĩ nước Trình mà là người của Như Ý Môn?
"Có khi là...!vậy." Hồ Trí Nhân gật nhẹ đầu.

Hắn sợ nàng tiếp tục dò la, sợ nàng đối đầu với Như Ý Môn, đó là một đám quái vật, bọn chúng muốn nuốt ngươi có hàng ngàn cách.

Một cô gái mười lăm tuổi sao có thể đối kháng với đám quái vật đó? Đến cả thúc phụ Hồ Cửu Tiên mỗi khi nhắc đến Như Ý Môn cũng đều bảo "nước sông không phạm nước giếng", vả lại trong tộc luôn truyền tai nhau rằng thúc phụ từng chịu thiệt dưới tay Như Ý Môn.
Tạ Trường Yến không đáp lời mà cúi đầu rơi vào trầm tư.
Hồ Trí Nhân cũng không nói nữa.

Hắn quay đầu nhìn Mạnh Bất Ly đứng ở cửa.
Hắn nói chuyện riêng với Tạ Trường Yến, Mạnh Bất Ly đứng canh cửa, không hề bỏ đi.

Nhưng nhìn từ nét mặt của Mạnh Bất Ly có thể thấy hắn cũng biết không ít về Như Ý Môn, có thể còn nhiều hơn cả hắn, vậy nên không yêu cầu Mạnh Bất Ly tránh đi.

Dù sao thì với võ công của Mạnh Bất Ly, nếu muốn nghe lén hắn cũng không thể phát hiện ra.
Có điều, hắn lo lắng cho an nguy của Tạ Trường Yến, thế còn Mạnh Bất Ly đang lo lắng điều gì?
Nếu như Yên vương chạm trán Như Ý Môn thì sẽ thế nào?
Giả thuyết này xuất hiện trong đầu Hồ Trí Nhân một thoáng rồi bị hắn nén xuống.
NNPH lảm nhảm:
Mọi người biết không? Hệ liệt này còn có tên là Tứ Quốc Phổ (câu chuyện của 4 nước mà, hầu như 4 bộ truyện đều xoay quanh cái Tứ Quốc Phổ này).

Cá nhân t thích tên này hơn, cảm thấy nó cũng hợp hơn so với tên Hoạ Quốc.

Nhưng nếu chỉ nói riêng về 4 nữ 9 của hệ liệt thì Hoạ Quốc có vẻ đúng hơn, "hoạ quốc khuynh thiên hạ" mà, ai ai cũng đỉnh..

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Hồ Trí Nhân nói với Tạ Trường Yến: "Trường Yến, năm mười sáu tuổi ta rời Nghi quốc đến Đại Yên làm ăn, thúc phụ dạy ta ba câu châm ngôn.

Câu thứ nhất, con phải yêu tiền thì tiền mới yêu con.

Câu thứ hai, con phải để người ta kiếm được tiền thì họ mới để con kiếm tiền.

Hai câu đầu là vậy, câu thứ ba, nay ta dành tặng lại nó cho muội."
Tạ Trường Yến ngẩng đầu nhìn hắn.
"Câu thứ ba, đừng quá để ý đến tiền của ngày hôm qua, tiền của hôm nay mới quan trọng." Hồ Trí Nhân giơ tay ra áp lên mu bàn tay nàng, "Tương tự vậy, đừng quá để ý chuyện đã qua, sau này sống ra sao mới quan trọng nhất."
Từ bỏ truy cứu tận gốc, giết ch/ết tên áo đen báo thù cho mẹ, chuyện này đến đây là kết thúc.

Ngày mai thức dậy, có lẽ còn tiếc nuối nhưng vẫn có thể nở nụ cười đón nắng mới.
Nếu cứ nhất quyết muốn đi vào ngõ cụt tìm hiểu đầu đuôi, đi khiêu chiến đám quái vật mà đến cả Hồ Cửu Tiên cũng không dám động đó, cuộc sống mai sau chắc chắn nguy hiểm vô ngần, cửu tử nhất sinh.
Bất kể nghĩ sao, dường như lựa chọn thứ nhất vẫn đúng đắn nhất.
Tạ Trường Yến nhìn bàn tay áp trên tay mình, cảm nhận được sự ấm áp và quan tâm của Hồ Trí Nhân dành cho mình.


Một lát sau nàng từ từ rút tay ra.
Nàng nói: "Kẻ giết người chết là hết, nhưng nếu kẻ đó chịu sự sai khiến của người khác thì sao?"
Trái tim Hồ Trí Nhân bỗng thắt lại.
"Nếu ta không biết sự tồn tại của Như Ý Môn thì cũng thôi đi, nhưng đã biết người kia là đệ tử Như Ý Môn, có thù oán với cha ta, rất có thể còn dính dáng đến người thứ ba.

Mười lăm năm trước, phải chăng có người sai hắn đến giết cha ta? Kẻ đứng đằng sau đó là ai? Kẻ thật sự gây ra chuỗi nhân quả tuần hoàn này là ai?"
Trong mắt Hồ Trí Nhân hiện vẻ tuyệt vọng.
"Ta đấy à, là một cô bé khi chịu ấm ức sẽ lập tức chạy đi khóc lóc với mẹ, sẽ ôm tượng gỗ của cha đi ngủ, tháng bảy mỗi năm sẽ mang hoa lan đến Mê Tân Hải viếng tỷ tỷ, nhìn thấy người ta giết chó sẽ khóc, sống một cách nhạy cảm đa tình như thế..." Tạ Trường Yến dừng lại rồi loạng choạng đứng lên.

Nàng chịu đả kích lớn, đứng cũng chẳng mấy vững nhưng trong đôi mắt nàng có sự kiên định như hòn đá tảng hiên ngang giữa bão táp.

"Sống có vui gì? Chết có sợ chi? Đối với Tạ Trường Yến ta mà nói, nếu vô tình thì thà rằng chết đi cho xong."
Nàng đẩy cửa đi ra.
Hồ Trí Nhân ngồi lặng tại chỗ, mãi lâu không nói tiếng nào.
Mạnh Bất Ly đứng bên cửa cũng cụp mắt, tay rút vào trong tay áo, bên trong có giấu một miếng kén dùng để viết thư cho Yên vương.
Tạ Trường Yến trở lại khoang thuyền nhốt người áo đen.
Nàng đứng trước cửa hít vào một hơi thật sâu rồi mở cửa ra.
Kẻ kia nằm rạp giữa đống đá, vẫn chưa tỉnh lại.
Tạ Trường Yến đi qua đá gã mấy cái, hắn vẫn bất động.

Tạ Trường Yến ngẫm nghĩ rồi tháo túi nước trên tường xuống xối lên người gã, thế nhưng gã cũng chẳng có động tĩnh gì.
Tạ Trường Yến nhận thấy có gì đó không ổn, nàng liền cúi người thăm dò hơi thở của gã, sau đó thét lên một tiếng.
Mạnh Bất Ly nhanh chóng xông vào.
"Hắn chết rồi!" Tạ Trường Yến cầu cứu nhìn hắn.
Mạnh Bất Ly kéo gã dậy, bắt mạch trên tay trái rồi lại nghe nhịp tim gã.
Hồ Trí Nhân nghe tiếng chạy đến, "Không phải ta! Ta chỉ đánh ngất hắn..."
Mạnh Bất Ly kẹp cằm người áo đen, ép gã mở miệng ra, quan sát một lúc rồi rút một cây kim dài từ trong đó ra.
Cây kim đâm vào từ cổ họng gã, đâm thẳng đến dạ dày.

Trên kim bôi kịch độc, bởi vậy trong lúc hôn mê gã cứ thế bị độc giết c/hết không chút phản kháng.
Hồ Trí Nhân nhìn cây kim đó, biến sắc mặt: "Trên thuyền có đồng bọn của hắn!"
Chỉ có người của Như Ý Môn mới nghĩ đến chuyện giết người diệt khẩu.

Chỉ có người của Như Ý Môn mới dùng kịch độc giết người.
Tạ Trường Yến quay người định chạy đi, Hồ Trí Nhân liền kéo nàng lại: "Đi đâu vậy?"
"Thi thể còn chưa lạnh, mới chết chưa đầy một khắc thôi, kẻ giết người chắc chắn còn ở trên thuyền, ta đi bắt hắn ra đây!"
"Bắt gì mà bắt, nơi này không an toàn, rời khỏi đây trước rồi tính!"
"Tại sao ta phải trốn? Đối phương chỉ dám giết người diệt khẩu trong thầm lặng, rõ ràng là muốn dẹp êm chuyện này.

Bây giờ người phải trốn là hắn!" Tạ Trường Yến giằng tay ra, xông thẳng ra ngoài.
"Trường Yến! Trường Yến!" Hồ Trí Nhân gọi không được, chỉ đành nhìn sang Mạnh Bất Ly.

Mạnh Bất Ly hiểu ý hắn, gật đầu với hắn một cái rồi đuổi theo bảo vệ Tạ Trường Yến.
Tạ Trường Yến chạy lên boong thuyền, tập hợp tất cả thuyền phu lại.
Nàng thuê tất cả là mười hai thuyền phu nhưng chỉ đến có mười một người.

Một người cầm lái tên A Vượng không thấy đâu.

Mọi người tìm khắp một vòng, cuối cùng vớt được thi thể của A Vượng dưới biển.

Y phục hắn không còn, trông thi thân thì ít nhất đã chết nửa ngày rồi.
Tạ Trường Yến nhìn thi thể của A Vượng, nói: "Hôm nay không ai gặp hắn sao?"
Các thuyền phu đưa mắt nhìn nhau, một người nói: "Ta từng trông thấy bóng lưng hắn..."
"Khi nào?"
"Là, là lúc cơm tối...!Ta phụ trách phát cơm, phát xong mới nhớ ra thiếu mất A Vượng, sau đó thì thấy hắn bưng cơm thừa đi, chỉ thấy bóng lưng thôi.


Bây giờ nghĩ lại, chắc là người, người khác mặc quần áo của A Vượng..."
Cõi lòng Tạ Trường Yến trĩu nặng.

Chắc hẳn kẻ diệt khẩu kia luôn đi theo họ, sau khi người áo đen bị bắt lên thuyền, người đó cũng mò đến, giết A Vượng rồi thay quần áo của hắn trốn trong bóng tối.

Sau đó, đợi Mạnh Bất Ly không có mặt thì đi vào giết người áo đen.
Mạnh Bất Ly chỉ rời khoang thuyền đó trong một khoảng thời gian, chính là lúc theo nàng đi nghe Hồ Trí Nhân thuật lại lai lịch của Như Ý Môn.
Nói vậy, có một đôi mắt quan sát mọi thứ kể từ khi người áo đen giết người trước bia mộ, thấy gã thất thủ bèn theo đuôi đến, diệt khẩu gã.
Nhớ lại câu của người áo đen "Ta vừa lên đến bờ thì gặp hai mẹ con ngươi, quả là cơ hội báo thù ông trời cho ta đây mà!", cảm thấy không rét mà run.
Chuyện trên đời không có trùng hợp.

Nếu có thì tất là do người tạo ra.

Đây là câu cửu ca Tạ Tri Vi thường lải nhải.

Không giống với người hay lo lắng không đâu như ngũ bá bá, Tạ Tri Vi là người theo trường phái nhân quả, cho rằng không có chuyện "người ngồi trong nhà hoạ từ trên trời rơi xuống", nếu có hoạ thật thì chỉ có thể cho thấy rằng nóc nhà họ dựng chưa đủ kiên cố..

Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Tạ Trường Yến nhớ lại câu nói của Tạ Tri Vi, cả người không khỏi run rẩy.
Là ai? Là ai âm thầm thao túng tất cả trong bóng tối?
Mục đích của đối phương là gì?
Mười lăm năm trước rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Đối phương giết người diệt khẩu một cách thần không biết quỷ không hay như vậy thì tại sao không giết mình luôn đi? Hay là, mục đích của bọn chúng là muốn nàng nhìn thấy, mượn chuyện này để đẩy chuyện xưa bị chôn vùi của mười lăm năm trước ra trước mặt nàng?
Tạ Trường Yến thở gấp, đầu óc xoay chuyển liên hồi.
"Nhìn không ra nước cờ của đối thủ, đợi.

Nhìn ra nước cờ của đối thủ, càng phải đợi."
"Đừng nóng lòng vạch trần, đừng gấp gáp hồi đáp, đừng để đối phương biết con đã phát hiện ra rồi."
"Người không giỏi tài mưu lược như con thì chỉ có thể đợi thời cơ chín muồi mới có tia hy vọng giành chiến thắng."
Tạ Trường Yến nghiến răng nhìn mặt biển đen như mực trong đêm, rồi bỗng nhiên tung người nhảy xuống.
"Không hay rồi! Tạ tiểu thư nhảy biển tự tử rồi!"
Trên boong thuyền, các thuyền phu hoảng loạn hô lên.
Tạ Trường Yến nhanh chóng được thuyền phu giỏi bơi lội cứu lên.


Nàng không sao, chỉ ướt đẫm toàn thân thôi.
Nhưng mà, trên thuyền không có phụ nữ, Tạ Trường Yến lại cứ trong trạng thái thất thần không thể tự xử lý cho mình, chuyện phái ai chăm sóc nàng trở thành vấn đề lớn.
Hồ Trí Nhân dặn dò A Thành: "Mau đi truyền hai tì nữ lanh lợi tới đây."
A Thành hớt hải chạy đi.
Song, đêm khuya lạnh căm, nếu không kịp thời tắm rửa thay đồ thì sợ rằng sẽ đổ bệnh.

A Thành đi rồi về thế nào cũng phải mất một tuần trà, làm sao đây?
Hồ Trí Nhân đang khó xử thì thấy Mạnh Bất Ly ôm một thùng nước nóng đi về phía khoang thuyền của Tạ Trường Yến.
Hắn vội bước qua ngăn lại: "Từ đã! Ngươi muốn làm gì hả?"
"Hầu hạ, tắm rửa."
"Cái gì? Không được! Ngươi một nam tử tráng niên sao có thể hầu hạ cô nương tắm rửa chứ?"
Mạnh Bất Ly làm thinh một hồi rồi bỏ thùng nước xuống, kéo Hồ Trí Nhân qua một bên.
"Thế này đi, ta đi khuyên thử Trường Yến, để nàng ấy lấy lại tinh thần..." Hồ Trí Nhân đương nói thì Mạnh Bất Ly cởi q/uần ra, lời hắn nghẹn lại trong cổ họng.
Mạnh Bất Ly cho hắn xem thứ cần xem xong thì thản nhiên buộc quần lại.

Lần này, hắn nhấc thùng nước lên đi vào phòng, Hồ Trí Nhân không ngăn cản nữa.
Cửa khoang đóng lại.
Hồ Trí Nhân đập nhẹ đầu lên vách thuyền, bịt mắt mình lại lầm bầm nói: "Sắp đau mắt hột tới nơi...!cũng chả trách Yên vương yên tâm để hắn theo Trường Yến, thì ra hắn là...!"
Trong khoang, Tạ Trường Yến ngồi ngã trên giường như người mất hồn.
Từ lúc được cứu lên nàng chưa mở miệng nói lời nào.
Mạnh Bất Ly bước vào, đặt thùng nước xuống, thử nhiệt độ nước rồi đi qua kéo nàng lên.

Sự bình thản khi đối mặt với Hồ Trí Nhân lúc nãy chẳng còn, hắn do dự hồi lâu rồi xé một miếng vải trên áo xuống, bịt lên mắt mình.
Sau đó hắn giơ tay ra với Tạ Trường Yến, lần mò cởi y phục nàng.
"Huynh cũng cho rằng ta muốn tự sát?" Tạ Trường Yến đột nhiên cất tiếng.
Mạnh Bất Ly giật mình trượt tay, chạm vào nơi không nên chạm, mặt hắn lập tức đỏ tới mang tai.
Hắn lúng túng cởi vải che mắt xuống, trông thấy đôi mắt tỉnh táo của Tạ Trường Yến đang nhìn mình, nào đâu còn dáng vẻ mất hồn.
Tạ Trường Yến bật cười, đặt tay lên môi, ra dấu im lặng với hắn.
Bấy giờ Mạnh Bất Ly mới phản ứng kịp.

Hắn nhớ ra lúc ở Tri Chỉ Cư, có một lần Tạ Trường Yến cũng như vậy.

Nàng giả vờ rơi xuống hồ băng, sau đó lẳng lặng chuồn mất, đi thăm dò Tử Tiêu Quán.

Tất nhiên, sau này hắn mới biết chuyện, nhưng kể từ khi đó, hắn biết tâm cơ của cô gái này không thua gì chủ nhân cũ của hắn.
Tạ Trường Yến nghịch nước trong thùng, thấp giọng nói: "Nếu hung thủ còn trên thuyền, huynh có phát hiện ra không?"
Mạnh Bất Ly nghĩ ngợi rồi đáp: "Trong năm trượng."
Ý là trong vòng năm trượng, nếu có người mai phục hắn sẽ phát giác ra.
Như vậy đủ rồi nhưng để đề phòng vạn nhất, Tạ Trường Yến quyết định tiến hành cả hai phương án.

Nàng cởi q/uần áo ra, bước vào thùng.
Mạnh Bất Ly hú hồn, vội vàng quay người đi.

Nghe tiếng nước vang lên sau lưng, lỗ tai còn đỏ ửng của hắn như sắp ứa máu.

Lúc này hắn vô cùng nhớ mèo vàng, muốn xoa xoa lớp lông bóng mượt mềm mại của nó để tránh sự ngượng ngùng này.
Thế mà Tạ Trường Yến thản nhiên như không.

Hoặc nói cách khác, nàng vốn không quan tâm hành vi này làm khổ Mạnh Bất Ly tới mức nào.

Trái tim nàng như thùng nước nóng khói bay nghi ngút này vậy, đốt cháy mọi sức sống, cho dù kết cục cuối cùng đã định là nguội lạnh.
"Ta có một chuyện muốn nhờ, mong huynh đồng ý." Trong tiếng nước lách tách, giọng Tạ Trường Yến nhẹ nhàng vang lên.
Mạnh Bất Ly có một dự cảm chẳng lành.


Lần nào Tạ Trường Yến tìm hắn giúp cũng không phải chuyện tốt lành gì.
"Ta biết huynh vẫn luôn báo cáo hành trình của ta với bệ hạ.

Vậy, bức tấu thư tiếp theo, xin huynh giúp ta chuyển lời với ngài ấy, ta sẽ ngồi thuyền từ kênh đào Ngọc Tân về kinh."
Mạnh Bất Ly bất ngờ, quay sang nhìn nét mặt nàng nhưng chực nhớ nàng đang tắm nên vội vàng quay đi.
"Ta sẽ dừng chân ở rừng Vạn Dục, xin ngài ấy hãy đến gặp ta một chuyến.

Đa tạ."
Mạnh Bất Ly đợi thêm một lát mà không thấy Tạ Trường Yến nói gì.

Nàng tự lau người rồi mặc lại quần áo.
Đến khi Mạnh Bất Ly quay đầu lại thì đã không còn nhìn ra bất cứ biểu cảm gì trên mặt nàng.
Nàng xoá bỏ mọi cảm xúc bi phẫn, đau khổ và mệt mỏi, khoác lên bộ áo giáp vững chắc mà ưu nhã, tiếp tục tiến bước với một phong thái hoàn toàn mới.
- Hết hồi 14 -
NNPH lảm nhảm:
Mạnh Bất Ly cũng đáng thương lắm...
Tranh thủ những ngày rảnh rỗi dịch cho nhanh nhanh chút, tới phần hay ho rồi mà, t cũng háo hứng lắm..

ưa
Trans: Nhật Nguyệt Phong Hoa
***
Trong tẩm cung, Như Ý vừa hầu Chương Hoa thay đế phục xong, chàng đang chuẩn bị lên triều thì Cát Tường hớt hải ôm một chiếc hộp chạy vào.
Chương Hoa đáp: "Quay về rồi xem."
Cát Tường chần chừ một lát, nói: "Là kén đỏ ạ."
Kén mật của bệ hạ chia thành bốn màu đỏ vàng đen và trắng.

Kén đen là bình thường, kén trắng là chuyện vui, kén vàng là chuyện gấp, còn kén đỏ là chuyện quan trọng nhất gấp nhất.

Đã lâu rồi Cát Tường không thấy kén đỏ xuất hiện.
Chương Hoa dừng bước, mở hộp ra, bên trong có một chiếc kén đỏ tươi như máu.

Chàng rút mảnh vải nhét trong kén ra, đọc xong nội dung thì mặt thoáng thay đổi.
Như Ý tò mò nhón chân lên ngó, lờ mờ trông thấy tên Tạ Trường Yến.
Cát Tường hỏi: "Bệ hạ có chỉ thị gì không ạ?"
Ánh mắt Chương chớp nháy, vo miếng vải thành cục rồi nắm trong lòng bàn tay, sau đó hít sâu một hơi nói: "Tan triều rồi tính." Nói rồi chàng sải bước ra ngoài, bước chân vẫn ổn định không hề thay đổi.
Như Ý kéo Cát Tường qua nhỏ giọng trách: "Hôm nay bệ hạ phải bàn bạc chuyện thu thuế với các đại nhân, nghe nói chính sách đinh đất hợp nhất (*) không thể thực thi, ngài ấy đã phiền rồi mà đệ còn chẳng biết để ý để tứ, đem chuyện của Tạ Trường Yến ra làm phiền ngài ấy nữa? Không chờ ngài ấy về rồi bẩm được hả?"
(*) Hợp nhất thuế đinh (thuế thân) và thuế đất.
Cát Tường nhìn Như Ý, chỉ nói một câu: "Tạ phu nhân bị giết rồi."
Như Ý im bặt.
Buổi chầu sáng vẫn bắt đầu đúng giờ.
Chương Hoa ngồi ngay ngắn trên long ỷ, nghe các đại thần bẩm báo, xử lý đâu ra đấy, thưởng phạt quyết đoán, trông như không bị ảnh hưởng gì cả.
Song, Như Ý để ý thấy tay chàng trước sau vẫn nắm miếng vải kia không buông.
Như Ý nhìn một hồi rồi thở dài.
Mãi đến lúc bãi triều, Như Ý theo sát Chương Hoa về điện Chấp Minh rồi thay thường phục ra cho chàng.

Hắn đang định hỏi trả lời kén đỏ thế nào thì thấy Chương Hoa gọi các học sĩ của Hàn Lâm Viện tới viết sắc lệnh.
Chương Hoa nói: "Ban bố sắc lệnh đến các huyện, châu, thành, giao thuế ruộng trưng thu được cho người phụ trách mảng này, mỗi hạt thóc đều là mồ hôi nước mắt của dân chúng, không được cố ý gây khó dễ.


Nếu để cấp trên hay giám quan tra ra vấn đề gì, nghiêm trị không tha!"
Một học sĩ ngẩng đầu lên: "Bệ hạ, nghiêm khắc như vậy e là sẽ khiến các quan địa phương hoảng sợ."
"Cứ để bọn họ sợ.

Bọn họ làm không tốt tự khắc có người mới lên thay."
Học sĩ kia không dám lắm lời nữa, ngoan ngoãn viết theo lời chàng.
Đến khi họ hoàn thành, Chương Hoa kiểm tra một một lượt thấy không có vấn đề rồi ấn ngọc tỷ, bấy giờ trời đã tối mịt.
Cát Tường mang cơm tối vào.
Chương Hoa nhắm mắt như đã ngủ.

Lúc Cát Tường đặt mâm xuống, chàng bỗng lên tiếng: "Triệu Đường Huyên của Thiên Ngưu Vệ đến đây."
"Vâng ạ." Cát Tường đi ra ngoài.
Như Ý đưa đũa đến cho Chương Hoa: "Bệ hạ, cả ngày nay ngài không ăn gì rồi."
Chương Hoa đành bỏ miếng vải xuống, cầm đũa lên dùng bữa.

Chàng vẫn ăn rất ít, Như Ý đứng bên cạnh nhìn mà hai mắt đỏ hoe.
"Bệ hạ, ngài ăn nhiều chút đi, hai năm qua ngài ăn ít ngủ ít, cơ thể bằng sắt cũng không chịu nổi đâu."
Chương Hoa nhìn hắn mỉm cười: "Không sao, đừng lo.

Dọn ra đi."
Như Ý hết cách, đành bặm môi dọn mâm thức ăn đi.

Lúc này, Đường Huyên đến.
Chương Hoa căn dặn: "Ngươi phái một nhóm người đi tuần tra canh gác rừng Vạn Dục, mấy ngày nay bất cứ ai không có thủ dụ của trẫm không được vào rừng.

Sau đó, ngươi đến Phong phủ một chuyến, nói với Tiểu Nhã, ba ngày sau trẫm muốn dẫn một người đến Đào Hạc Sơn Trang."
Đường Huyên mặt không cảm xúc đáp: "Vâng!"
"Còn nữa, điều một đội Thiên Ngưu Vệ tới cạnh điện chờ lệnh."
"Vâng!"
"Đi đi."

Đường Huyên đi rồi, Như Ý chần chừ một thoáng rồi hỏi: "Bệ hạ, vậy, vậy trả lời kén đỏ kia thế nào ạ?"
Chương Hoa nhặt mảnh vải bị vò nhăn nhúm trên kỷ lên, vứt vào trong lò lửa, ánh lửa nhảy nhót trong mắt, chiếu sáng sự mệt mỏi và mềm yếu của chàng.
"Được." Chàng chỉ đáp đúng một chữ.

Mà một chữ này là câu trả lời cuối cùng sau một ngày bận bịu ép mình không được nghĩ sâu, không được nhung nhớ.
Đám mây bắt đầu ủ từ mười lăm năm trước cuối cùng đã tích đủ trọng lượng khiến thiên địa biến sắc, ào ạt đổ xuống.
Xem chừng nó sắp sửa tàn sát điên cuồng tất thảy.
Nhưng chàng chỉ có thể nói một chữ "được".
Được thôi, chấp nhận yêu cầu của nàng.
Đến đây nào.
Chúng ta cùng giải quyết.
Mạnh Bất Ly đánh xe ngựa to tiến vào rừng Vạn Dục.
Tạ Trường Yến ngồi trong xe ngựa vén rèm ra, nhìn thấy cây cối xum xuê dưới nắng ấm như một người bạn cũ thân quen đang bày ra tư thế chào đón nàng trở về.
Kinh đô cuối tháng ba, muôn hoa khoe sắc tô điểm cho hơi thở mùa xuân.

Từ sau khi kênh đào Ngọc Tân đi vào hoạt động, những vùng khó khăn thiếu nước ở phía Bắc được thay áo mới, sức sống tràn trề.
Xe ngựa chạy thẳng một mạch đến bên khe suối mới ngừng, nước suối chảy róc rách, quả nhiên nước đã nhiều hơn so với lúc nàng đi.
Tạ Trường Yến xuống xe, đi đến dưới một cây óc chó, đào một cái hố sau đó lấy chiếc áo khoác lông cáo trong xe ra.

Thi thể của Trịnh thị nàng đã cho hải táng ở Tân Châu, để linh hồn của mẹ và cha mãi mãi yên nghỉ dưới đại dương xanh biếc.
Chuyến này về kinh, cứ đến một thành nàng sẽ chôn một món đồ mẹ từng dùng xuống đất để làm kỷ niệm.
Đến rừng Vạn Dục, nàng chọn chiếc áo khoác lông cáo này.
Nàng từng săn được cáo trong rừng Vạn Dục, Trịnh thị lấy lông nó may thành áo khoác.

Nàng làm rách chiếc áo này lúc kéo thuyền ở cảng Vị Lăng rồi nhưng Trịnh thị không nỡ vứt, vẫn luôn để trong xe làm chăn đắp, trời lạnh thì để quấn chân ủ ấm.
Nay lấy áo từ trong xe xuống, lớp lông mềm mại ấm áp như vẫn còn vương hơi thở dịu dàng hiền hoà của Trịnh thị.
Mẹ, mẹ hãy đợi con.
Đợi con tra rõ chân tướng, lấy lại công bằng cho cha và mẹ rồi con sẽ đến tìm mọi người, đến khi đó không còn gì có thể chia cắt chúng ta nữa rồi.
Vậy nên, hãy đợi con.

Hãy phù hộ cho con.
Tạ Trường Yến đặt chiếc áo xuống hố, toan đi nhặt xẻng đắp đất lên thì một bàn tay cầm lấy xẻng trước nàng.
Bàn tay thon dài mà mạnh mẽ, không phải của Mạnh Bất Ly.
Hô hấp Tạ Trường Yến ngưng đọng, trái tim đập thình thình.

Nàng chầm chậm quay đầu, nhìn thấy người đó khoác áo đen, tay áo hẹp, cổ tròn, đầu quấn khăn.

Còn diện mạo của người đó, nàng chưa kịp nhìn rõ thì cánh tay trong tay áo đen kia vươn ra.
Ôm nàng vào lòng.
Một cơn gió thổi qua, lá cây trong rừng xào xạc xào xạc.
Trời đất xa xăm, hồng trần tĩnh mịch.
Tạ Trường Yến cảm nhận được hơi thở quen thuộc.
Đã từng, vào khoảnh khắc Cầu Lỗ Quán sụp đổ, cơ thể này đã từng ôm lấy nàng.
Khoảnh khắc nàng bất cẩn rơi xuống rãnh băng ở Hạnh Xuyên, cũng là cơ thể này ôm lấy nàng.
Lần thứ nhất là vì bảo vệ.
Lần thứ hai là vì tiếc thương.
Lần thứ ba là vì an ủi.
Tạ Trường Yến tựa vào lồng ngực rộng rãi, cảm nhận được hơi ấm trên người đối phương, nhịp tim dồn dập dần lắng.
Nàng từng ái mộ, từng khát khao con người này.

Nay, ái mộ và khát khao không còn, nhưng khi tựa vào chàng nàng vẫn thấy yên tâm từ tận cõi lòng.
"Sư huynh..." Nàng cất lời, "Xin lỗi, lại gây phiền phức cho huynh rồi."
Nàng biết mình phải làm một chuyện rắc rối và khó khăn đến nhường nào, Hồ Trí Nhân đã cảnh báo nàng vô số lần là chuyện này sẽ gây ra hậu quả rất đáng sợ, nhưng nàng vẫn muốn làm, bất chấp tất cả.
Và chuyện này cần đến sự giúp đỡ của Chương Hoa.
Thế nên, đã nói rõ đời này đến chết không gặp lại, tình này đã dứt, đường ai nấy đi nhưng nàng vẫn mặt dày trở về.
Nàng biết mình là một phiền phức lớn.
Nàng cũng biết bản thân Chương Hoa đã có rất nhiều rất nhiều phiền phức phải xử lý.
Nhưng mà, thật sự không còn cách nào khác, đành phải quay về thử một lần.
Thật xin lỗi, ta đúng là một đứa không được hoan nghênh, y như gánh nặng vậy.
Thế mà huynh vẫn ôm ta thế này...
Cảm ơn.
Chương Hoa theo Tạ Trường Yến lên xe ngựa.

Chàng ra hiệu cho Mạnh Bất Ly tiếp tục cho xe chạy đi.
Tạ Trường Yến đưa một tấm đệm mềm đến cho chàng, "Mời ngồi."

Chương Hoa ngồi xuống, đánh giá mọi thứ trong xe.
Xe ngựa tự chế này của Tạ Trường Yến lăn bánh suốt hai năm qua ở ven bờ kênh đào Ngọc Tân, mọi người thân thiết đặt cho nó cái tên "Tẩu Ốc"(*), một chiếc xe vô cùng thích hợp để cả nhà đi đạp thanh vui chơi.

Tuy nhiên, trong kinh dòng người nô nức, chiếc xe quá to, không tiện đi lại, vậy nên không phổ biến ở Ngọc Kinh.
(*) Căn phòng biết đi.
Tuy nghe nói đã lâu nhưng đây là lần đầu tiên Chương Hoa nhìn thấy nó.
Chiếc xe này của Tạ Trường Yến không giống với Tẩu Ốc của Hồ gia cho lắm, nội thất được thiết kế tinh xảo mà đặc biệt.

Ví dụ như trên cánh cửa xếp ngăn cách giữa hai gian treo một tấm rèm vải, tấm rèm này không giống với rèm bình thường, màu sắc sặc sỡ, đủ mọi chất liệu, Chương Hoa không kìm được nhìn thêm mấy cái.
Tạ Trường Yến để ý thấy bèn giải thích: "Cứ đến mỗi một nơi, ta chọn ra một loại vải dệt thủ công của vùng ấy, đan kết với nhau tạo thành tấm rèm này.

Trên rèm có tất cả là bảy mươi sáu mảnh vải, từ chất liệu có thể thấy rõ đặc điểm khác nhau của từng nơi.

Phía Bắc lạnh giá nhưng thích màu sặc sỡ, vải chủ yếu là vải lông.

Phía Nam thích thanh nhã mỏng nhẹ, sản xuất nhiều nhất là tơ lựa.

Thái Sơn nhiều khoáng nên xuất phát từ nhu cầu tính chịu dơ chịu mài mòn của quần áo nên tự sản xuất vải thô tối màu.

Tân Châu giáp biển nên yêu cầu chống ướt dễ khô..."
Ánh mắt của Chương Hoa chuyển từ tấm rèm sang Tạ Trường Yến.
Hai năm trước, nàng còn là tiểu cô nương không hiểu sự đời đến từ Tạ thị thanh cao ẩn thế, trong đầu toàn là những thứ như thi từ ca phú, lễ nghĩa pháp quy, không hề biết dân sinh khốn khổ.
Hai năm sau, nàng giảng giải tấm rèm này với chàng, thông thuộc các nơi ở Đại Yên như lòng bàn tay.
Chương Hoa nhớ đến những câu từ thú vị dí dỏm trong Triều Hải Mộ Ngô Lục, đấy là cách sống thích hợp nhất đối với người con gái này.

Thế nhưng, biển trời rộng lớn, chung quy là một giấc mộng.

Một khi tỉnh giấc, chỉ thấy thân trong lao tù.
Cũng giống như chàng của năm ấy.
"...!Sau này mẹ vá nó thành rèm..." Nói đoạn, giọng nàng chậm lại, nỗi bi ai lướt qua trên mặt, sau đó thay thế bằng nụ cười, "Tóm lại hai năm qua ta thu hoạch được rất nhiều."
Trà trong lò đất nung đỏ đang sôi sùng sục, Tạ Trường Yến tìm được chuyện làm bèn dừng chủ đề đó tại đây, chuyên tâm pha trà.
Nàng rót trà ra hai cái ly làm bằng gỗ, đưa cho Chương Hoa nếm thử: "Trà tự hái, ly tự khắc, mùi vị bình thường nhưng là phần độc nhất vô nhị đấy."
NNPH lảm nhảm:
Chuyện xưa chuẩn bị hé mở!.