Dịch Full Hóa Bướm

[ĐÃ FIX ĐÚNG THỨ TỰ CHƯƠNG]

Tên khác: Phá Kén

1.

Lúc mà cô rời khỏi vùng núi đó, Hạ Diên Điệp vừa tròn mười bảy tuổi.

Cô xách chiếc vali sờn vải, mặc chiếc quần jean đã giặt đi giặt lại đến bạc màu, thắt bím hai bên trông cực kỳ quê mùa, cục mịch, bước vào ngôi nhà lộng lẫy, nguy nga chẳng khác gì lâu đài công chúa của người tài trợ.

Người ta thường bảo con người dễ dàng mờ mắt trước sự giàu sang, nhưng còn Hạ Diên Điệp thì chẳng thèm ngó ngàng gì đến nó.

Mục tiêu mà cô theo đuổi bấy lâu nay vẫn luôn là đậu đại học, tìm một công việc tốt, đón bà nội đến thành phố lớn để sống và trả lại món nợ ân tình mà nhà họ Du đã cho cô, còn những thức khác đều chẳng liên quan gì đến cô cả.

2.

Không có công chúa trong lâu đài công chúa, nhưng có một cậu ấm được ngậm thìa vàng từ nhỏ - Du Liệt.

Đó là một chàng thiếu niên điển trai ngời ngời, trời cho anh sinh ra trong một gia đình bề thế, bởi vậy cũng hình thành nên tính cách ngạo mạn, tự phụ của anh. Dẫu đến bất cứ nơi đâu, anh cũng là người con trai được ông trời ưu ái, là tâm điểm của sự chú ý. Hễ đến cuối tuần, anh lại chạy ra dưới gốc cây long não đồ sộ ở bên ngoài biệt thự. Hết cô gái này đến cô gái khác rủ anh đi chơi cùng mình, ai nấy đều ăn mặc yêu kiều, lộng lẫy hệt một cô công chúa nhỏ bé.

Nhưng Du Liệt không thích Hạ Diên Điệp.

Vào lần đầu tiên hai người gặp nhau, anh đứng trên điểm cao nhất của cầu thang dài, nhìn xuống từ trên cao, liếc xéo cô một cách tự phụ và thờ ơ, mái tóc đen tuyền được bao phủ bởi màu vàng rực rỡ của ánh đèn sáng chói.

"Tầng ba là địa bàn của tôi, người ngoài không được lên đây."

"Tôi biết rồi."

Hạ Diên Điệp gật đầu đồng ý.

Cô chưa bao giờ đi vào thế giới của Du Liệt, cũng giống như cô chưa lần nào bước chân lên bậc thang dẫn đến tầng ba vậy.

3.

Sau này, vào một ngày nào đó, Hạ Diên Điệp lại nuốt lời.

Nguyên nhân làm cô thất hứa là bị Du Liệt vác lên, đã vậy anh còn đanh mặt ra chiều nghiêm nghị.

"Chính cậu đã nói người ngoài không được lên trên cơ mà." Giọng cô gái đầy điềm tĩnh như thuở đầu hai người thỏa thuận với nhau.

"..."

Thiếu niên giận dữ mím chặt môi, cười khẩy.

"Tôi vứt lòng tự trọng vào thùng rác rồi."

- ---------

“Có chàng trai thích em trước khi em phá kén, biến thành chú bướm vỗ cánh chao lượn trên bầu trời xanh.”

- --------

Giới thiệu: Hôm nay, hồ ly nhỏ đã lộ tẩy chưa?

Dàn ý: Đừng quấy rầy tôi học.

Ở đầu mỗi chương đều có nút cộng trừ để thay đổi size chữ, các bạn điều chỉnh theo tầm mắt của mình nhé. Lưu ý là điều chỉnh từ từ từng nấc một để không bị tình trạng đơ size chữ nhé.

–

Chương 1: Bảy năm

Tháng 7 năm 2023, Bắc Thành vừa trải qua một trận mưa to giữa hè.

Bên ngoài những tòa nhà cao tầng khu CBD, bầu trời đã được gột rửa không còn một gợn mây, ánh mặt trời chẳng chút cản trở hắt vào những gian ô vuông trên tầng 39, rực rỡ chói mắt.

“Chị Vanny, chị định ngồi xem thông tin của khách hàng cả buổi trưa không đi ăn cơm luôn à?”

“……”

Phía trên ô vuông gần cửa sổ nhô ra một cái đầu, cô thực tập sinh vừa tới trước kỳ nghỉ hè đang nằm rạp xuống với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ.

Nghe thấy giọng nói, Hạ Diên Điệp ngồi thẳng người dậy khỏi đống tài liệu tiếng Anh chồng chất như núi. Cô tháo cặp kính mỏng xuống, giơ cổ tay mảnh khảnh trong suốt dưới ánh mặt trời lên, cúi đầu liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay màu đỏ rượu trên cổ tay.

“Ấy, hình như chị quên mất thời gian.” Hạ Diên Điệp ngửa mặt, đôi mắt hạnh xinh đẹp hơi cong cong, trong con ngươi đen nhánh lộ vẻ thân thiện: “Cảm ơn em đã nhắc chị.”

“Không có gì không có gì, em quay về mới thấy thôi… Nhưng mà chị Vanny cũng liều mạng quá, khó trách còn trẻ như vậy đã làm được vị trí tổ trưởng tổ dự án.”

Thực tập sinh nhăn mặt: “Em cũng không nhỏ hơn chị mấy tuổi, đừng nói là phiên dịch đồng thời, ngay cả phiên dịch cơ bản cũng đã bầm dập te tua rồi.”

“Không sao, từ từ sẽ được. Chờ mấy năm nữa thành thạo rồi em cũng có thể.”

“Vâng! Vậy chị Vanny mau đi ăn cơm đi, giờ nghỉ trưa sắp hết rồi đấy. Em quay về làm việc trước nhé?”

“Được, đi đi.”

Nhìn bóng lưng thực tập sinh đi xa, Hạ Diên Điệp mới cúi thấp chiếc cằm trắng mịn.

Cô khẽ day day ấn đường đã dần nhạt đi ý cười, sau đó buông tay xuống, dùng đủ loại bút ký hiệu đánh dấu lại đống tài liệu tiếng nước ngoài trên bàn.

Còn chưa kịp phân loại tài liệu phiên dịch ra thành ba chồng, điện thoại của Hạ Diên Điệp đã rung lên.

Ngón tay thon dài trắng mịn ấn vào màn hình màu đen tuyền, giữa chừng bỗng dừng lại. Hạ Diên Điệp thờ ơ quay mặt sang, tầm mắt lướt qua di động.

Điện thoại là Kiều Xuân Thụ gọi tới.

Kiều Xuân Thụ là một trong số ít bạn bè thời trung học của Hạ Diên Điệp, cũng được coi là bạn thân của cô, sau khi tốt nghiệp cấp ba hai người vẫn giữ liên lạc hơn bảy năm, nhưng hầu như đều liên lạc vào ngày nghỉ, rất ít khi gọi đến trong thời gian làm việc như này.

Hạ Diên Điệp có chút bất ngờ, hơi nghiêng đầu kẹp di động vào bên tai, mái tóc dài rủ xuống, vừa sửa sang lại tài liệu vừa nhận máy.

“Xuân Thụ? Sao cậu đột nhiên…”

Hạ Diên Điệp còn chưa nói được một nửa đã bị giọng nữ cao của Kiều Xuân Thụ lấn át.

“Nghe nói gì chưa! Du Liệt sắp về nước rồi đấy!?”

Ngón tay trắng nõn đang lật một trang tài liệu đột nhiên dừng lại.

Hạ Diên Điệp như rơi vào ảo giác sững người mất một giây, nhưng cũng nhanh chóng khôi phục lại như thường. Cô cụp mắt xuống, liếc qua vệt màu trắng vừa bị giấy cắt rách trên đầu ngón tay.


Chưa tới vài giây, trên đầu ngón tay đã chậm rãi chảy ra dòng máu đỏ tươi.

Hạ Diên Điệp hời hợt đáp lại: “Du Liệt, là ai vậy?”

“???”

Bên kia đầu dây dường như bị cô làm nghẹn lời, im lặng mấy giây mới nghiến răng nghiến lợi nói: “Cậu bớt giả ngu đi! Cả lớp, không đúng, phải là toàn trường, người không có tư cách nói những lời này nhất là cậu đấy biết không hả?”

“Gì vậy chứ, nói cứ như tớ còn học cấp ba thế.”

Hạ Diên Điệp lười biếng đáp, nghe như không chút để ý, chỉ là trang tài liệu trong tay rơi xuống gầm bàn mấy lần cũng không nhặt lên được.

Đôi mày của cô nhíu lại, cuối cùng đành từ bỏ dựa lưng vào ghế.

Ghế da màu đen xoay nửa vòng, đưa cô đón ánh nắng rực rỡ bên ngoài cửa sổ sát đất.

Hạ Diên Điệp nhắm mắt lại, giọng nói cũng uể oải: “Từ thời cấp ba rồi đấy, chuyện đã qua bao lâu ai còn nhớ nổi.”

“Được được được, cậu cứ giả ngu đi.”

Kiều Xuân Thụ ở bên kia đầu dây chắc hẳn đã lườm mắt khinh thường mới tiếp tục nói: “Không đề cập đến chuyện của Du Liệt cũng không sao, nhưng cậu có chuyện gì vậy?”

“Tớ làm sao?”

“Còn làm sao? Tớ ở cách cậu tới hai mươi tám cây số, thế mà trưa nay nghe đồng nghiệp tán gẫu, nói là đại mỹ nhân trong giới phiên dịch các cậu sắp gả cho ông chủ nhà mình làm bà chủ rồi.”

Hạ Diên Điệp hiếm khi thấy bất lực, xoa xoa ấn đường rồi than nhẹ: “Chỉ hợp tác có một lần, đồng nghiệp của các cậu cũng nhiều chuyện thật đấy.”

“Đi làm mà không nhiều chuyện thì còn làm gì nữa?” Kiều Xuân Thụ ra vẻ hung dữ, “Bớt nói sang chuyện khác đi, từ thực tế mà nói —— Tiểu Hồ Điệp, cánh cậu cứng rồi đúng không? Yêu đương mà cũng dám giấu bạn thân?”

“Đâu có, đàn anh trong công ty bị giục kết hôn nên mượn tớ làm bia đỡ đạn thôi.”

“Biết bao cái cớ có thể dùng không dùng, lại đi nhờ cậu? Lúc cậu mới vào công ty dịch thuật của anh ta tớ đã nói rồi, đàn anh của cậu chắc chắn là có mưu đồ quấy rối cậu!”

Kiều Xuân Thụ ghét bỏ xong, lại chuyển đề tài:

“Có điều, nói tóm lại đàn anh của cậu cũng được xem là thiếu gia có bối cảnh giàu có, tuy rằng không có cách nào so sánh với Du Liệt, nhưng ít ra tướng mạo vẫn khiến người ta yên tâm, không giống Du Liệt trời sinh đã có khuôn mặt hại nước hại dân, khó trách trở thành chồng trước của cậu…… À không, chưa kịp kết hôn đã bị cậu đá rồi, chỉ được tính là bạn trai cũ thôi.”

Hạ Diên Điệp nghe mà đau đầu: “Đừng nói bậy nữa luật sư Kiều, cậu biết mà, bịa đặt là phạm pháp.”

Không để Kiều Xuân Thụ tiếp tục đề tài này, Hạ Diên Điệp giả vờ đáp một tiếng, sau đó mới quay lại điện thoại: “Bên tớ phải vào họp rồi, nói chuyện sau nha.”

“…”

“Trốn thoát” thành công, Hạ Diên Điệp thở phào nhẹ nhõm, cánh tay cầm di động buông thõng xuống đặt trước chân.

Ánh mặt trời chói mắt, cô nhắm mắt lại một lúc, để cho trước mắt tối tăm tản ra từng vòng hào quang.

Du Liệt.

Người nổi bật nhất thời niên thiếu, ai cũng không quên được.

Năm cùng nhau đi du học, cô dựa vào lòng anh đùa giỡn, nói với anh rằng bạn học có lén trò chuyện riêng, bảo anh giống như ánh mặt trời lạnh. Treo ở trên trời, lạnh lẽo như băng, rạng rỡ lạ thường nhưng không thể chạm tới.

Anh chẳng thèm để ý tới lời bàn luận này, nhưng vẫn cau mày nghe cô nói xong, sau đó mới bắt lấy tay cô đặt trước ngực, thấp giọng ghé vào bên tai cô ‘uy hiếp’: Hạ Diên Điệp, em mắng ai không phải người đấy. Sau khi nói xong, anh lại giống như mỗi đêm trước, cúi thấp chiếc cổ thon dài, vừa dịu dàng lại kiềm chế hôn lên ấn đường, vành tai và sườn cổ cô.


Hạ Diên Điệp biết bọn họ nói không sai. Du Liệt thời học sinh luôn là ánh mặt trời nổi loạn và kiêu ngạo nhất giữa đám đông.

Nhưng sau đó anh vẫn rủ bỏ dáng vẻ cao quý, mái tóc đen và áo sơ mi trắng ướt sũng dưới cơn mưa tầm tã, tuy vô cùng chật vật nhưng không hề màng đến, cố chấp cầm tay cô, cất giọng khàn khàn.

“Năm năm, nhiều nhất là năm năm, anh sẽ cho em tất cả những gì em muốn.”

“……”

“Chờ anh, được không?”

….

Hạ Diên Điệp thở dài, mở mắt ra.

Ánh mặt trời đổ xuống như trút nước, màn mưa trong trí nhớ cũng đã sớm rời đi.

Cô nghiêng đầu, nhìn về phía vách tường trắng nhất trong nửa tầng lầu công ty thuê ——

Trên đó dán đầy áp phích in tiêu đề ⟨Công nghệ kỹ thuật Helena: Hội thảo kỹ thuật chuyên đề về thiết kế tối ưu hóa vật liệu chống ăn mòn và chống nhiệt⟩.

Trong mỗi một tấm đều có hình ảnh của cùng một người đứng dưới ánh đèn flash.

Không còn là dáng vẻ thiếu niên ngày xưa nhưng vẫn là mái tóc đen nhánh buông xõa, áo sơ mi trắng hơi xắn lên nửa ống tay phối hợp ngẫu nhiên với một chiếc thắt lưng đen tuyền tạo nên vòng eo hẹp, đôi chân cũng thon dài thẳng tắp.

Anh vẫn như vậy, dù đứng ở bất cứ đâu vẫn tỏa sáng rực rỡ.

Đối với khuôn mặt đó.

Du Liệt vốn đã mang tướng mạo xuất chúng, lăn lộn mấy năm trong xã hội, từ một cậu thiếu niên trong trẻo thuần khiết lại có thêm vài phần điềm tĩnh quyến rũ.

Hạ Diên Điệp nghĩ, Kiều Xuân Thụ luôn nói anh có dáng vẻ hại nước hại dân, là hình dung không đứng đắn nhất, nhưng dường như cũng chính xác nhất.

Hai nam phiên dịch viên của công ty bưng cốc nước đi ngang qua tấm áp phích rồi đứng dựa vào tường.

“Chậc, rõ ràng là hội thảo nghiên cứu về vật liệu hàng không vũ trụ do Công nghệ kỹ thuật Helena tổ chức, vậy mà tấm áp phích này thiết kế cứ như câu lạc bộ fan hâm mộ cá nhân của Du Liệt ấy nhỉ?”

“Nhan sắc có sẵn, còn chưa kể đến ngoại hình của anh ấy.”

“Cũng đúng, chọc cho mấy cô gái mới lớn trong công ty chúng ta ngày nào cũng chạy theo hỏi tổng giám đốc Đinh là Công nghệ kỹ thuật Helena có địa vị gì trong các công ty hàng không tư nhân, hội thảo quốc tế mà bọn họ tổ chức tại sao lại chọn trúng công ty dịch thuật nhỏ bé nhất trong ngành như chúng ta?”

“……”

“Làm người ấy à, ít ra phải có lý tưởng chút chứ.”

Khu làm việc vào giờ nghỉ trưa được xem như khá yên tĩnh chợt xen vào một câu nói đùa như vậy.

Hai nam phiên dịch viên hoảng hốt dừng lại: “Sếp Tiền.”

Người đàn ông trung niên mập mạp vịn vào cửa kính phòng làm việc của mình, cũng không để ý, chỉ cách nửa khu làm việc thò đầu gọi Hạ Diên Điệp: “Tiểu Hạ.”

Hạ Diên Điệp bất đắc dĩ, dưới ánh mắt bất an của hai nam phiên dịch đứng dậy.

Giám đốc Tiền quơ quơ điện thoại di động: “Tổng giám đốc Đinh của các cô gọi điện thoại tới, nói là đang trên đường trở về, cô sắp xếp đi, khoảng hai giờ chiều nay sẽ mở một hội nghị chuyên đề về cạnh tranh phiên dịch đồng thời cho dự án Công nghệ kỹ thuật Helena đấy.”


“Được, để tôi thông báo cho bọn họ.”

…

Nửa tiếng sau, trong phòng họp.

“Chị Vanny.” Thực tập sinh tranh thủ lúc sắp xếp nước khoáng nước dừng lại bên cạnh Hạ Diên Điệp, “Tổng giám đốc Đinh chắc là vẫn chưa từ bỏ ý định với dự án phiên dịch đồng thời cho hội thảo nghiên cứu Helena đâu nhỉ?”

Hạ Diên Điệp nhận lấy chai nước, cụp mắt nở nụ cười: “Có lẽ tổng giám đốc Đinh tự có ý tưởng của mình.”

“Tôi thấy đây không phải là ý tưởng, đã là dã tâm hy vọng xa vời rồi.” Khương Sam ngồi đối diện bàn hội nghị, tổ trưởng tổ dự án 2 từ trước đến nay luôn bất hòa với Hạ Diên Điệp nở nụ cười hời hợt xoay bút: “Chúng ta chỉ là một cọng cỏ nhỏ mà muốn đu bám vào ‘cây đại thụ chọc trời’ Công nghệ kỹ thuật Helena? Vanny, cho dù tổng giám đốc Đinh là chồng sắp cưới của cô, cũng không cần bênh vực cậu ấy như vậy chứ?”

Cùng với ‘trò đùa’ này, nửa phòng họp cũng cười vang theo.

Đương nhiên là người của tổ 2 đang thay tổ trưởng đánh sáp lá cà.

Phiên dịch viên bên tổ 1 nhìn chung trẻ tuổi hơn một chút, có mấy người đã lộ vẻ khó chịu, suýt chút nữa không kìm được muốn chửi lại.

Hạ Diên Điệp lại hành động trước, cô thong thả nở một nụ cười: “Tổ trưởng Khương, ở công ty không nói chuyện riêng, tôi cho rằng đây là nguyên tắc nghề nghiệp cơ bản của chúng ta.”

“Ồ?” Khương Sam cất giọng mỉa mai chuyển sang ghế chính, “Vậy tổ trưởng tổ 1 gác lại chuyện riêng nói cho tôi biết chút đi, Công nghệ kỹ thuật Helena hiện là kỳ lân trong số các công ty hàng không vũ trụ tư nhân, cũng là chủ đề hot trên các phương tiện truyền thông quốc tế, hội thảo kỹ thuật lần này lại là lần đầu tiên tổng giám đốc điều hành của họ xuất hiện trước công chúng sau khi về nước, trong nước cũng có rất nhiều công ty dịch thuật nổi tiếng muốn giành được dự án này, chúng ta biết lấy gì để cạnh tranh đây?”

Hạ Diên Điệp đang muốn cười đáp lời, điện thoại di động đặt bên cạnh bàn chợt rung lên.

Cô rũ mắt liếc nhìn.

Là tin nhắn từ Đinh Vấn: [Cuộc họp hôm nay rất quan trọng, toàn thể phiên dịch viên bộ phận dự án phải có mặt đầy đủ.]

Hạ Diên Điệp nhập một câu “Hiểu rồi”, gửi lại.

Chờ cô ngẩng đầu lên, các phiên dịch viên của tổ dự án bên cạnh đã tiếp nhận vấn đề mà tổ trưởng tổ 2 Khương Sam đưa ra, trò chuyện rất sôi nổi.

“Tôi cảm thấy anh Khương nói rất đúng, tổng giám đốc Đinh vẫn còn trẻ, mới tiếp nhận công ty chưa được hai năm nên không rõ tình hình thị trường. Công ty chúng ta còn chưa lọt vào top 20, thật sự là có hơi mơ mộng hão huyền.”

“Một nguồn tin nho nhỏ cho hay, Thiên Truyền và Tụ Mộng cũng đã ra tay, còn quyết tâm lần này phải giành được.”

“Helena dù sao cũng là công ty dưới tập đoàn Du thị, lại do Thái tử gia tự mình sáng lập, người sáng suốt đều nhìn ra được đây là bánh lái chính của tập đoàn Du thị trong tương lai, có lý nào bọn họ lại không muốn trèo lên cành cao này?”

“Đúng vậy, chỉ sợ chúng ta cố gắng cả tháng trời cũng không húp được chút nước canh.”

…

Cuộc trò chuyện vẫn đang tiếp tục, Hạ Diên Điệp lười lật lại món nợ cũ với Khương Sam.

Thực ra, Hạ Diên Điệp cũng không quá lạc quan rằng công ty mình sẽ giành được dự án phiên dịch đồng thời cho Công nghệ kỹ thuật Helena. Lý do ấy à, ngoại trừ những chênh lệch trong điều kiện cứng mà bọn họ nói ra, còn lại chỉ có chính cô biết.

Dưới đủ loại nguyên nhân kết quả, Hạ Diên Điệp rất không muốn tham gia thảo luận về dự án này.

Lại có người nhất định muốn kéo cô vào.

“Suýt nữa quên mất, sao có thể nói là hoàn toàn không có hy vọng.” Khương Sam liếc mắt qua, “Công ty chúng ta có đệ nhất mỹ nhân Vanny Hạ trấn giữ, nói không chừng vị sếp Du kia vừa về nước lại cảm thấy mới mẻ nhất thời, nhắm trúng tổ trưởng tổ 1 của chúng ta thì sao, đúng không?”

“…”

Hạ Diên Điệp hiếm khi bị Khương Sam làm nghẹn họng.

Ngừng vài giây, cô ngẩng mặt, trả lại nụ cười dịu dàng vô hại: “Đâu có, nhan sắc của tôi bình thường, vẫn phải phiền tổ trưởng Khương cố gắng hết mình rồi.”

“——”

Cây bút Khương Sam đang xoay rơi xuống bàn: “…?”

Trong tổ 1 có nhân viên nín cười, vội vàng hòa giải thay tổ trưởng: “Không đâu, cô tưởng Du Liệt là tổng giám đốc Đinh của chúng ta sao? Công nghệ kỹ thuật Helena vừa mới xuất hiện trong ngành hàng không vũ trụ, truyền thông đã moi được tin tức về vị sếp Du kia —— nghe nói là từng bị tổn thương tình cảm, dù trai hay gái cũng không gần. Còn nói lần này anh ta về nước, ngoại trừ phê duyệt dự án vật liệu chống ăn mòn kiểu mới của Helena ra, anh ta còn muốn liên hôn với cô con gái út nhà họ Hà làm giàu từ tài chính sát vách đấy.”


“…”

Hạ Diên Điệp đang lật xem tài liệu trước mặt khẽ chớp mắt, lại giở sang trang tiếp theo.

Khác với cô, những lời đàm tiếu tràn ngập trong phòng họp đã bị đẩy lên cao trào.

Tổ viên tổ 2 cũng không để ý đến hiềm khích, tò mò sáp lại gần: “Tổn thương tình cảm? Vị thái tử gia của tập đoàn Du thị kia sao? Người nào có thể khiến anh ta chịu tổn thưởng tình cảm vậy, mau nói xem?”

“Không đảm bảo là thật hay giả nha, truyền thông nước ngoài cũng có sớm nói qua, bảo là mối tình đầu của anh ta không chút do dự nhận mấy trăm vạn phí chia tay từ gia đình anh ta, sau đó vứt bỏ anh ta.”

“Ha ha ha, thật không đấy? Mới có mấy trăm vạn, chưa kể đến giang sơn mà ông già anh ta xây dựng bằng hai bàn tay trắng, ngay cả Helena do anh ta thành lập từ mấy năm trước đã có giá thị trường hơn trăm triệu rồi, cô bạn gái cũ cũng thiển cận quá nhỉ?”

“Đúng vậy, đẹp trai thế kia mà, phải tôi mà được bao nuôi thì tôi cũng sẵn lòng.”

“Chắc chắn bạn gái cũ của anh ta hối hận muốn chết, đang tính xem nên mặt dày cầu xin tái hợp như thế nào.”

…

Từ vựng chuyên nghiệp thuộc làu làu trong lòng dường như đã trở thành thiên văn, từ nào cũng biết nhưng ngay cả một chữ cũng không vào đầu nổi.

Hạ Diên Điệp bất đắc dĩ bấm bấm lòng bàn tay, khép tài liệu lại.

Sau đó cầm di động trên bàn lên, bấm vào mục tin nhắn riêng tư, vừa vặn nhìn thấy tin nhắn Kiều Xuân Thụ gửi cho cô mười phút trước.

[Kiều]: Tớ chợt nảy ra ý tưởng.

[Kiều]: Cậu nói xem, Du Liệt bỗng nhiên về nước, không phải là vì nghe nói cậu và đàn anh của cậu “kết hôn” đấy chứ?

“——”

Hạ Diên Điệp gần như không thể duy trì nụ cười hoàn mỹ trên mặt được nữa.

Biết rõ tuyệt đối không có khả năng này, nhưng ý thức vẫn trống rỗng trong nháy mắt.

“… Chị Vanny, chị nói đúng không?”

Đột nhiên, thực tập sinh bên cạnh khẽ đụng vào cánh tay cô, kéo ý thức của cô trở về.

Hạ Diên Điệp vội vàng hoàn hồn, nghiêng đầu hỏi: “Gì cơ?”

“Thì bạn gái cũ của Du Liệt đó.”

Hạ Diên Điệp đang rối bời nên cũng không mấy để ý, đối diện bàn họp, nhân viên tổ hai đang rôm rả trò chuyện bỗng nhìn về cánh cửa phòng họp sau lưng cô, lập tức im bặt như thể nhìn thấy quỷ.

Cô chống má, hời hợt nói: “Ai biết được, nói không chừng lúc này bạn gái cũ của anh ta đang cầm mấy trăm vạn kia tiêu dao tự tại ở nơi nào rồi, chờ xài hết sẽ chạy về xin tái hợp.”

Theo âm cuối của cô rơi xuống ——

“Lạch cạch.”

Cửa phòng họp phía sau đóng lại.

Ngay sau đó, giống như một cơn gió vô hình thổi xuống sông băng ở cực bắc Siberia.

Không hiểu sao Hạ Diên Điệp lại cảm thấy trái tim bỗng đập hẫng một nhịp, xoay người lại.

Dẫn đầu là người đàn ông đeo kính râm vừa lặng lẽ dừng bước tháo kính xuống, bộ âu phục màu đen sọc dọc trên người càng tôn lên vóc dáng thanh mảnh cao ráo của anh. Vẻ ngoài của anh dường như không hề thay đổi, vẫn nhìn người khác bằng ánh mắt lười biếng, rồi lại không che giấu được khuôn mặt lãnh đạm nhưng quá mức ưa nhìn kia.

Chỉ là khác hẳn với cái vẻ thâm tình khi anh nhìn cô năm xưa, giờ phút này Du Liệt chán ghét cụp mắt xuống, tựa như nhìn cô thêm một giây cũng bẩn mắt.

Bên tai chỉ còn lại hai chữ lạnh như băng của anh:

“Tránh ra.”

Chương 2: Anh và cô, như mây và bùn, trời và đất

Trong phòng họp lặng ngắt như tờ.

Đứng trước Du Liệt, Hạ Diên Điệp chậm rãi chớp mắt.

Vài giây sau, cô lùi ghế đứng dậy: “Xin lỗi, sếp Du.”

Chậm lại chỉ hai hơi thở, cô làm như không có việc gì điều chỉnh lại cảm xúc, ngay cả khuôn mặt thanh tú gần trong gang tấc cũng nở một nụ cười xinh đẹp vô hại: “Đồng nghiệp nhất thời nói đùa, không có ý mạo phạm anh.”

“……”

Hạ Diên Điệp hơi cúi người về trước.

Trong tầm mắt của cô là đường quần tây thẳng tắp đến sắc bén, bóng dáng người nọ cũng không hề dừng lại, nhanh chóng lướt qua mái tóc dài rủ xuống của cô —— anh hờ hững rời đi, một bước cũng không ngừng.

Hạ Diên Điệp thở phào nhẹ nhõm, quay người lại.

Đối diện với ánh mắt lo lắng của đàn anh Đinh Vấn, đối phương thấp giọng nhích lại gần: “Xin lỗi Tiểu Hạ, có thể mời được sếp Du là chuyện vui bất ngờ, anh vốn muốn cho mọi người một sự kinh ngạc…”

“Là vấn đề của bọn em, hy vọng sẽ không đắc tội với vị khách hàng lớn Công nghệ kỹ thuật Helena này.” Hạ Diên Điệp chặn lời đàn anh, áy náy nở nụ cười.

Đinh Vấn không dám trì hoãn nữa, sau khi để lại cho Hạ Diên Điệp một khẩu hình “Cố gắng tranh thủ” thì lập tức theo chân Du Liệt bước vào phòng họp.

Hạ Diên Điệp rất tự nhiên liếc theo.

Du Liệt đến vị trí cuối cùng của bàn họp, nâng cổ tay lên, vừa tùy ý cởi cúc áo tây trang vừa chậm rãi nói chuyện với Đinh Vấn.

Một chiếc nhẫn vòng quanh ngón áp út trắng lạnh của anh, ở dưới ánh đèn càng tỏa sáng lạnh lùng.

Hạ Diên Điệp chớp mắt quan sát, rồi làm như không nhìn thấy gì dời tầm mắt về.

Ở trong phòng họp trang nghiêm như vậy, anh lại thản nhiên cởi cúc áo khiến cho mấy cô gái đang ngồi ở đây không khỏi đỏ mặt.

Đúng là vẻ đẹp hại nước hại dân.

Kiều Xuân Thụ nói không sai.

Hạ Diên Điệp thẫn thờ nghĩ ngợi, kéo ghế xoay ra ngồi xuống lại. Còn chưa kịp ổn định mấy giây, thực tập sinh bên cạnh đã nhích đầu tới: “Thảm rồi chị Vanny, em còn tưởng là đang nằm mơ đấy. Tổng giám đốc điều hành của Công nghệ kỹ thuật Helena sao lại đến công ty của chúng ta? Lúc nãy chắc chắn anh ta đã nghe thấy cả rồi, dự án này sẽ không vì chúng ta mà tiêu tùng chứ?”

Cô thiếu nữ còn chưa tốt nghiệp đại học, vừa khẩn trương lên là giống hệt như máy phát thanh nói liên tục không ngừng, khiến thần kinh Hạ Diên Điệp cũng sắp run rẩy theo.

Hạ Diên Điệp dằn lại: “Không đâu, không sao.”

“Nhưng chắc chắn anh ta đã tức giận, vừa rồi chị khom lưng xin lỗi anh ta như thế mà anh ta còn chẳng thèm để ý!”

“……”

Dù sao thù mới oán cũ.

Hạ Diên Điệp cầm tờ giấy trên bàn, không kìm lòng được lại nghiêng mặt qua.

Không may lần này bị bắt được.

Du Liệt ngồi dựa vào ghế, tay trái tùy ý đặt bên cạnh bàn, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ nhịp. Chiếc nhẫn màu bạc vẫn rực rỡ giữa ngón tay anh, làm nổi bật bàn tay thon dài cân đối.

Nhưng trong một hai giây này, anh còn thờ ơ quay đầu nhìn lại, vài sợi tóc đen nhánh rủ xuống đuôi mắt.

——

Hạ Diên Điệp vẫn thích đôi mắt của Du Liệt nhất.

Đen nhánh lại thuần khiết, tựa như không hề nhiễm một hạt bụi, sạch sẽ vượt qua hết thảy sự phức tạp trên đời này.


Chỉ là từ trước đến nay chưa bao giờ nhìn xa đến thế.

Hạ Diên Điệp suýt nữa không giấu được vẻ chật vật trong đáy mắt, cô rũ mi xuống, giơ tay chống trán, cũng che khuất cảm giác tồn tại mà người nọ dù có tùy ý cũng không bỏ qua được.

“Em vừa mới nói gì cơ?”

“Hả?”

Thực tập sinh nghe cô hỏi thì có chút mơ hồ, không xác định mở miệng: “Em không có, em đâu có dám nói lung tung, là bọn họ tán gẫu ở trong nhóm.” Nói xong, thực tập sinh đẩy điện thoại di động tới trước mặt Hạ Diên Điệp.

Tin nhắn trong nhóm nhỏ của tổ dự án đang vượt qua tốc độ đọc.

[Mẹ kiếp, người này có tồn tại thật không đấy? Tôi cứ tưởng bức ảnh trên áp phích là tác phẩm đã qua photoshop một trăm lần của thợ chụp ảnh, nào ngờ người thật còn đẹp hơn cả ảnh trên áp phích ấy chứ?”

[Cược đi, bạn gái cũ của anh ta nhất định là một người mù.]

[Có để ý tay trái của anh ta không? Trên ngón áp út rõ ràng là nhẫn cưới đấy, đừng ngồi đó nhớ thương nữa. Đương nhiên, cho dù không có nó thì món ăn này cũng không tới phiên chúng ta.]

[Huhuhu, trái tim tôi tan vỡ rồi, vị thái tử gia này đã kết hôn bí mật ở nước ngoài sao???]

…

Hạ Diên Điệp vô thức muốn bỏ qua chuyện kia, nhưng trong nhóm cứ nhắc đến liên tục.

Cũng may mọi thứ cũng nhanh chóng kết thúc.

Bên phía Đinh Vấn hình như đã nói chuyện với Du Liệt xong, quay trở lại hai tổ nhân viên: “Tháng trước tôi có bảo tổ dự án các bạn chuẩn bị tài liệu liên quan đến Công nghệ kỹ thuật Helena, bây giờ đã đến ‘thời gian kiểm tra’ rồi, không thành vấn đề chứ?”

Tổ trưởng tổ 2 Khương Sam vò đầu tránh ánh mắt Đinh Vấn.

Đinh Vấn quay sang một bên, chờ mong nhìn về phía Hạ Diên Điệp.

“Tổ chúng tôi đã chuẩn bị tài liệu đầy đủ, làm một bài giảng đơn giản không có vấn đề gì.” Hạ Diên Điệp dừng lại, đuôi mắt mềm mại khẽ cong lên, giọng nói cũng rất đỗi nhẹ nhàng, “Có điều, tôi vừa mới đắc tội nên sợ sẽ để lại ấn tượng không tốt, làm người giảng chính có thể không thích hợp lắm, vẫn nên để người trong tổ làm đi.”

Đinh Vấn hơi chần chừ, gật đầu: “Được. Vậy tổ các em lên trước đi.”

“Vâng.”

Hạ Diên Điệp thừa nhận, cô có tật giật mình. Điều kiện tiên quyết là không tổn hại đến lợi ích của người khác, tận dụng hết khả năng để xu lợi tị hại cũng là nguyên tắc sống thứ nhất trong cuộc đời cô.

Đã như vậy, cô cũng không việc gì phải đứng ra để Du Liệt hoạnh họe.

Có điều sự thật chứng minh, có lẽ cô đã quá đề cao bản thân ——

Ngoại trừ câu lạnh lùng đến cực điểm “Tránh ra” sau khi vào cửa, toàn bộ quá trình Du Liệt đều coi cô như không khí, chất vấn khó xử trong tưởng tượng hoàn toàn không hề có, thậm chí ngay cả ánh mắt anh cũng chưa từng nhìn qua phía cô.

Chờ hội nghị kết thúc, người của hai tổ dự án được mời khỏi phòng họp.

Trên đường trở về khu làm việc, Khương Sam rảnh rỗi đi ngang qua châm chọc cô một câu: “Ài, ngay cả đệ nhất mỹ nhân của giới phiên dịch đồng thời chúng ta mà cũng không có hiệu quả với vị sếp Du này nhỉ?”

Tổ viên tổ 2 bên cạnh lập tức ôm chân tổ trưởng: “Dù sao cũng là thái tử gia của Du thị đấy, mỹ nhân gì mà chưa thấy qua, dễ gì ngấm nổi kiểu này.”

“Ừ, có lý. Thủ đoạn mỹ nhân kế cũng chỉ để dụ dỗ mấy người chưa trải sự đời thôi.”

Khương Sam nói xong thì dương dương tự đắc lướt qua bên cạnh.

Hạ Diên Điệp coi như hai con ruồi ong ong bay qua.

Thực tập sinh lại tức giận không chịu được, dẩu miệng sát lại Hạ Diên Điệp: “Chị Vanny, sao hôm nay chị lại khoan dung với tổ trưởng Khương vậy? Anh ta nói chuyện nghe chói tai thật đấy.”

“Chị là đang tích đức cho mình.”

“Hả?”


Thực tập sinh chần chừ quay mặt qua.

Hạ Diên Điệp không tiếp tục đề tài này nữa. Lúc đi ngang qua một khu làm việc, cô dừng lại, vịn vào ô vuông gần nhất, lộ ra lúm đồng tiền xinh đẹp không chút tỳ vết với các thành viên trong tổ:

“Hôm nay mọi người vất vả rồi, buổi tối đi Tình Đình liên hoan, tự do báo danh, tôi mời khách.”

“Oa! Tình Đình! Cảm ơn tổ trưởng!

“Tổ trưởng vạn tuế!”

“……”

Hạ Diên Điệp vẫn duy trì nụ cười dịu dàng bước về vị trí làm việc.

Phá tài tiêu tai.

Tín điều thứ hai trong cuộc đời cô.

—— Đáng tiếc lần này không linh nghiệm.

Nửa tiếng sau, cửa phòng họp cuối cùng cũng mở ra lần nữa, tổng giám đốc Đinh và mấy người khác tươi cười đi thẳng đến khu làm việc của tổ dự án.

Hạ Diên Điệp nhìn từ xa, trong lòng bỗng dự cảm điềm xấu.

Sau đó chợt nghe thấy giọng nói sang sảng của Đinh Vấn: “Tiểu Hạ, Khương Sam, tối nay dùng cơm với sếp Du của Helena nhé, mọi người sắp xếp thời gian rảnh trước đi, không thành vấn đề chứ?”

“…………”

Nonononono——！

Hạ Diên Điệp ngước mắt, nhìn vào khuôn mặt tươi cười vô cùng sáng lạn của Đinh Vấn.

Một giây sau, cô cười yếu ớt: “…Đương nhiên, không thành vấn đề.”

Thế giới của người làm công, nào có chỗ cho hai chữ từ chối.

–

Hạ Diên Điệp phiền nhất là tiệc rượu.

Đặc biệt là kiểu tiệc cấp địa ngục cần cô tìm lễ phục váy dài để đối phó, bắt đầu từ chạng vạng và kết thúc lúc nửa đêm.

Trước kia cô cho rằng đây là cấp độ cao nhất trong hệ số bi3n thái của các loại tiệc rượu.

Hôm nay mới biết.

Phía trước còn có thể thêm một tiền tố: Du Liệt ở đây.

Ở một câu lạc bộ tư nhân, trong toilet nữ tầng VIP.

Đồ sứ trắng như tuyết phản chiếu ánh sáng có thể so với mặt gương, mà điều khiến người ta thấy chói mắt hơn là hình ảnh một người phụ nữ trang điểm tinh xảo đang thô bạo xách chiếc váy ống màu đen lên trong gương.

Cho đến khi bộ ng ực cao ngất được chiếc váy dạ hội che lại kín kẽ, chỉ còn lại một bóng mờ mỏng manh dưới xương quai xanh giống như sứ trắng, người phụ nữ quyến rũ trong gương mới nhàn nhướng hàng mi lên.

Cô quan sát người trong gương.

Có lẽ, Du Liệt đã sớm quên cô rồi.

Thời gian hơn bảy năm, sớm đã đủ để xóa sạch dấu vết yêu đương của cô trên người anh, ngay cả một chút xíu cũng sẽ không để lại cho cô.


Rời đi trước chính là cô, nhớ mãi không quên cũng là cô.

Như vậy thật buồn cười.

“Cốc cốc.”

Cửa toilet bị gõ, giọng Khương Sam không kiên nhẫn vang lên: “Hạ Diên Điệp, cô có ổn không đấy, người bên Helena đã lên lầu rồi.”

“Đến đây.”

Cửa gỗ cứng ngắc bị đẩy ra.

Khương Sam chờ ở ngoài cửa quay đầu lại, ánh mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc.

Có điều cũng chỉ là thoáng qua, trên mặt lại treo một nụ cười giả tạo: “Sao cô không để Du Liệt chờ cô luôn đi?”

“……”

Hạ Diên Điệp mặc kệ anh ta, lập tức đi về phía phòng bao.

Sau đó chợt phát hiện cái gì gọi là miệng quạ đen.

Hai cánh cửa phòng bao mở rộng, dưới ánh đèn chùm rực rỡ, người ngồi trên sô pha mặc một chiếc áo sơ mi trắng như tuyết. Anh thả lỏng người dựa lưng vào sô pha, chiếc cằm lạnh như băng hơi căng chặt, đuôi mắt hẹp dài rủ xuống, tản ra vài phần lãnh đạm khó gần.

Hạ Diên Điệp dừng lại trước cửa.

Đoán chừng Du Liệt nghe thấy thanh âm, đôi mắt đen nhánh nhướng lên, hệt như hai viên ngọc trai màu đen tuyệt đẹp rơi xuống hồ sâu mênh mông.

Ánh mắt khẽ dao động, bên trong xẹt qua cảm giác lạnh lẽo như tuyết.

Trước khi cảm xúc chạm đến đáy mắt, Hạ Diên Điệp đáp lại tiếng chào hỏi của Đinh Vấn, xách theo làn váy dài, cúi đầu vội vàng bước vào trong tiệc rượu.

Mọi tiệc rượu trên đời này có lẽ đều giống nhau.

Luôn là a dua nịnh hót, ăn uống linh đình.

Bên phía Công nghệ kỹ thuật Helena không chỉ có một mình Du Liệt, mà còn có hai phó tổng cộng thêm một vị trợ lý đặc biệt trong công ty anh. Hạ Diên Điệp uống ba vòng rượu, trong lúc đó khóe mắt nhìn thấy Du Liệt không hề uống một giọt rượu nào, mặt lạnh mắt lạnh, hoàn toàn giống như một người ngoài cuộc.

Tủ lạnh hình người, rất tốt.

Thoạt đầu Đinh Vấn luôn ở bên cạnh Du Liệt “đẩy mạnh tiêu thụ” cho công ty dịch thuật nhà mình, chờ qua ba lượt rượu, anh ấy rốt cuộc cũng hơi không nhịn được nữa.

“Phó tổng Quách, ly này để tôi uống thay Tiểu Hạ.” Đinh Vấn ngăn lại vòng rượu thứ tư, mang theo nụ cười điềm tĩnh kéo Hạ Diên Điệp ra phía sau, “Phó tổng Quách lượng thứ, Tiểu Hạ là đàn em của tôi, tửu lượng của cô ấy bình thường, uống nhiều quá lại gây nháo thì không tốt.”

Hai vị phó tổng đưa mắt nhìn nhau, trong đó vị phó tổng Quách kia nở nụ cười: “Đàn em? Tôi thấy đâu có đơn giản như vậy, nếu không làm gì có lãnh đạo nào cản rượu thay cấp dưới chứ?”

Khương Sam ở bên cạnh đã sớm uống say bỗng dưng hoàn hồn, ánh mắt mông lung không quên ngẩng cổ lên: “Phó tổng Quách, phó tổng Nghê, vậy là hai vị có điều không biết rồi, không bao lâu nữa tổ trưởng Tiểu Hạ sẽ trở thành bà chủ của chúng tôi đấy!”

“——”

Trong phòng bỗng nhiên yên tĩnh.

Không biết có phải do rượu phát tác không, trong một giây ngắn ngủi này, Hạ Diên Điệp lại cảm thấy có một cảm giác lạnh lẽo như tuyết lớn phủ kín núi.

Cái lạnh bắt nguồn từ sô pha phía sau cô, nhưng Hạ Diên Điệp không dám quay đầu lại.

Vừa vặn, sau ba vòng rượu trắng đỏ đổi nhau, cô cũng quả thật có chút chịu không nổi. Có Đinh Vấn ngăn cản, xin lỗi vài câu, Hạ Diên Điệp loạng choạng bước ra khỏi phòng.

Đèn trên hành lang cũng sắp từ một cái biến thành ba cái.

Hạ Diên Điệp lắc lư đi vào toilet.

Lúc đi qua một góc nào đó, giày cao gót giẫm lên váy dài, cô lảo đảo suýt đập vào cạnh tường cứng rắn ——

Phía sau chợt có một bàn tay thò ra vững vàng đỡ lấy cô.

Hạ Diên Điệp trong thoáng chốc cúi đầu.

Tay áo sơ mi trắng xắn lên một đoạn, lộ ra đường cong cơ bắp rắn chắc đẹp đẽ, mạch máu màu xanh nhạt trên cánh tay thon dài trắng lạnh của người nọ hơi gồ lên, tạo cảm giác gợi cảm phù hợp.

Hạ Diên Điệp thoáng hoảng hốt, muốn lui ra: “Cảm…”

Chưa đợi nói hết.


Cửa gỗ phía sau cô bị đẩy ra, rầm một tiếng vang nhỏ.

Trong căn phòng tối tăm xa lạ, Hạ Diên Điệp bị ném lên sô pha một cách thô lỗ.

Sau đó ánh đèn đột nhiên sáng lên, khiến Hạ Diên Điệp vừa đứng dậy phải che mắt lại.

Du Liệt đút tay vào túi quần, vẻ mặt hờ hững bễ nghễ nhìn cô, đáy mắt đen kịt kia lộ ra cảm giác áp bách đến cực hạn.

Một hai giây sau, anh trở tay đóng cửa lại.

Hạ Diên Điệp trên sofa đã ngồi thẳng người dậy. Cô ngẫm nghĩ giây lát, lựa chọn nở một nụ cười diễm lệ mà anh ghét nhất, ngẩng mặt lên, không chạy cũng không trốn tránh mỉm cười nhìn anh.

“Sếp Du, nghe nói anh cũng sắp kết hôn rồi, chúc mừng nhé?”

“……”

Du Liệt ngoảnh mặt làm ngơ, dường như mí mắt cũng lười nâng lên.

Anh bước đến bàn trà trước mặt cô rồi khụy gối ngồi xuống. Ống quần tây bó sát kéo căng thành một đường thẳng, quần âu mỏng manh gần như chạm vào váy dài của cô, khiến Hạ Diên Điệp không phân biệt được là lạnh lẽo hay nóng bỏng.

Mà ngồi trên bàn trà cao hơn cô vài phần, Du Liệt đan chéo mười ngón tay vào nhau, khuỷu tay chống lên đầu gối, tư thế lười nhác chậm rãi áp sát người trước mặt.

Không khí trước người Hạ Diên Điệp như bị hơi thở cực nhạt nhưng không thể bỏ qua của anh xâm chiếm.

Cho đến khi anh dừng lại.

Gần trong gang tấc, trên khuôn mặt xinh đẹp vô hại này, Du Liệt không nhìn ra chút ngụy trang hoặc sơ hở nào.

Nếu nói cô gái bảy năm trước còn có chút non nớt.

Thì bây giờ, cô gần như đã biến thành hồ ly tinh.

“……”

Du Liệt rũ mí mắt, chán ghét lại tự giễu thấp giọng một tiếng.

“Mấy trăm vạn, bảy năm ‘sống sung sướng’ xài hết rồi sao?”

Đồng tử của Hạ Diên Điệp đột nhiên co rút, như bị thứ gì đó vô hình đâm vào.

Giây lát sau, cô khôi phục nụ cười rực rỡ như thường.

“Sếp Du có điều không biết rồi, tiền mà, có ai chịu nổi sự giày vò chứ.”

“…Được.”

Trong nháy mắt ngắn ngủi, Hạ Diên Điệp như cảm nhận được chút run rẩy đã từng quen thuộc trong giọng nói của Du Liệt.

Nhưng người nọ lại giương mắt, chỉ có sự yên tĩnh lạnh lùng kéo dài.

Anh đứng dậy, cúi xuống nhìn cô, đáy mắt lạnh thấu xương.

“Vậy để tôi xem thử, cô muốn xin tôi tái hợp kiểu gì.”

——

Hạ Diên Điệp chợt nhớ tới mùa hè chín năm trước, cũng là lần đầu tiên cô gặp Du Liệt.

Cậu thiếu niên đứng trên đầu cầu thang dài, hơi nghiêng người dựa vào góc cua của tay vịn, từ trên cao cúi xuống nhìn cô. Lúc đó mặt mày thiếu niên kiêu ngạo nhưng không quá lãnh đạm, mái tóc đen nhánh dưới ánh sáng như biến thành màu vàng rực rỡ, một góc áo sơ trắng tinh bị gió thổi bay.

Ngày đó là lần đầu tiên cô bước vào căn nhà kia, cũng biết ——

Anh và cô, là mây và bùn, trời và đất.

Chỉ là cô chưa từng nghĩ tới, sau đó cô sẽ cùng anh thân mật khăng khít, được anh cẩn thận nâng niu trong lòng bàn tay, áp vào trái tim mềm mại không chút đề phòng nhất của anh.

Sau đó nữa là sự kiêu ngạo bị đập vỡ, bị chính tay cô đâm một nhát dao sâu nhất, cũng tàn nhẫn nhất.

…………

Mùa hè ngây ngô đó.

Cuối cùng bọn họ cũng không thể quay về nữa.

Chương 3: Em ở trong… nhà của người tài trợ

Ánh nắng giữa trưa hè bị lá cây cắt vụn chiếu vào cửa sổ, mạ lên bàn giáo viên của lớp 11 một lớp vải xám bạt.

Cuốn lịch ở góc bàn bị gió thổi qua, lật trang.

Sau đó chậm rãi dừng lại.

14 tháng 9 năm 2014.

Đây là ngày đầu tiên Hạ Diên Điệp rời khỏi vùng núi, bước vào trường trung học Tân Đức rộng lớn khí phái này.

Từng tấc gạch ngói ở nơi này hay thậm chí là gió mát điều hòa không ngừng thổi cũng khiến Hạ Diên Điệp cảm thấy xa lạ không quen.

Nhưng điều bất ngờ hơn là, ở đây có quá nhiều sự thờ ơ lãnh đạm.

Sau khi đứng trong phòng làm việc gió mát hiu hiu gần nửa tiếng, sự tò mò trong lòng Hạ Diên Điệp đã tan đi bảy tám phần, cũng chỉ còn lại một chút phiền não khó nén ——

Thủ tục nhập học kéo dài, trong phòng làm việc đều là ánh mắt âm thầm phán xét.

Ngoại trừ thầy Miêu trước mặt cô.

Thầy Miêu vốn tên là Miêu Tân Quân, là chủ nhiệm lớp 11 kiêm giáo viên tiếng Anh của trường trung học Tân Đức, một người đàn ông gần trung niên nên tóc cũng bắt đầu ‘hói dần’ theo thời gian.

Lúc này ông ấy đang nâng kính lên, mắt nheo lại, tập trung gõ mạnh vào bàn phím máy tính.

Ánh mặt trời bên cửa sổ rực rỡ, đỉnh đầu thầy Miêu lại càng sáng hơn, giống như một ngọn đèn điện được bật tới công suất cao nhất giữa núi rừng.

Hạ Diên Điệp cứ bị thu hút sự chú ý, cuối cùng đành cúi đầu dời tầm mắt đi.

Thế nên lúc thầy Miêu gõ xong ngồi thẳng người dậy, lại thấy cô gái dường như rất hướng nội đến nói chuyện cũng rụt rè trước mặt đang cố gắng cúi đầu ——

Có lẽ là khá bối rối trước hoàn cảnh mới, cho nên mới nhìn mũi chân của mình mãi.

Thầy Miêu nhất thời có chút chua xót.

“Bạn học Hạ, mặc dù đến trường mới nhưng em cũng đừng quá lo lắng. Tình huống của em bí thư chi bộ thôn đã gọi điện thoại nói với thầy rồi, có khó khăn gì cứ tìm thầy, thầy lúc nào cũng ở đây.”

Thầy Miêu vừa nói vừa cầm tờ giấy đã chuẩn bị sẵn bên cạnh, trên đó có viết một dãy số bằng bút xanh nhìn rất đẹp mắt.

Ông ấy cười hiền hòa đưa cho cô thiếu nữ: “Đây là số điện thoại của thầy, em có việc gì thì gọi cho thầy.”

Cô gái đứng trước bàn có chút do dự, không nhận lấy: “Cảm ơn thầy, nhưng em… không có điện thoại.”

“——”

Nụ cười của thầy Miêu nhất thời cứng ngắc.

Ông ấy nghe thấy tiếng sấm tự trách và cảm giác tội lỗi rơi xuống lương tâm mình.

Chưa xong.

Bên chiếc bàn của giáo viên chủ nhiệm lớp 11/2 đối diện, một nam sinh gầy gò đang nhìn trộm sang bên này nhịn không được thấp giọng “Ha” một tiếng: “Thời đại nào rồi mà còn có người không có nổi một chiếc điện thoại di động chứ?”


“Bụp!”

Không đợi thầy Miêu có hành động, chủ nhiệm lớp 11/2 đã vỗ bàn trước: “Chu Tinh Văn! Nhìn con điểm 2 em thi học kỳ trước đi, em còn có tâm tư đi quan tâm chuyện người sao?”

Thầy Miêu chưa kịp phẫn nộ đã quay đầu lại, bắt đầu chịu khó giới thiệu cặn kẽ cho Hạ Diên Điệp khu vực giảng dạy và các môn học của trường trung học Tân Đức.

Mà nam sinh tên Chu Tinh Văn bên cạnh kia là một người cực kỳ lỳ lợm, nghe phê bình còn cười cợt nhả, chỉ chốc lát sau đã bị chủ nhiệm lớp 11/2 mất hết kiên nhẫn phất phất tay đuổi ra ngoài.

Chu Tinh Văn lật đật chạy về, lúc bước vào tòa nhà dạy học, cậu ta xẹt qua hành lang lớp 11/2 như một cơn gió, đi thẳng đến cửa phòng học 11/1 rồi dừng lại ——

“Ghê chưa ghê chưa! Lớp các cậu chuẩn bị có nhân vật lớn đến!”

Cửa phòng học lớp 11/1 bị đụng ầm một tiếng.

Hôm nay là Chủ nhật được nghỉ, nhóm tự học trường trung học Tân Đức vẫn đến trường. Lúc này mặc dù đang là giữa giờ, nhưng lớp 11/1 với tư cách là lớp dự bị trọng điểm trong khối, giữa giờ nghỉ cũng có không ít người vẫn ngồi học bài.

Thế là tức khắc có nữ sinh kinh ngạc ngẩng đầu lên, tức tối quăng túi đựng bút về hướng Chu Tinh Văn: “Chu Tinh Văn, cậu muốn chết à, làm người ta giật cả mình!”

Chu Tinh Văn xoay eo, lưu loát tránh đi, còn cợt nhả dựa vào bàn học: “Chị Quỳnh bớt giận, em tới truyền tin tức lớn cho lớp các chị mà.”

“Cậu thì có thể có tin tức lớn gì chứ?”

Bên này ồn ào náo loạn, trong phòng học lớp 11/1 cũng yên tĩnh hơn phân nửa.

Như nhận được sự chú ý, Chu Tinh Văn đắc ý ngẩng cao đầu nói: “Bây giờ thầy Miêu đang ở trong văn phòng làm thủ tục nhập học cho học sinh chuyển trường vào lớp các cậu đấy!”

“Học sinh chuyển trường?”

“Trực tiếp chuyển đến lớp chúng ta sao? Không thể nào.”

“Nam hay nữ? Trông thế nào?”

…..

Chu Tinh Văn rất hài lòng với sự náo động mà mình gây ra trong lớp 11/1, cậu ta đan hai tay vào nhau, giả vờ hắng giọng: “Là nữ. Còn trông thế nào thì các cậu đừng hy vọng gì nhiều, tớ nhìn từ bên cạnh thấy cậu ta đeo một cặp mắt kính dày như đít chai, còn thắt hai bím tóc dài —— Các cậu chưa thấy cách ăn mặc của cậu ta đâu, người nào không biết cậu ta tới nhận lớp còn tưởng cậu ta tới xin ăn đấy!”

“??”

Trong phòng học nhất thời náo loạn thành nồi cháo.

Ngay cả hàng ghế sau của lớp học ban đầu không có ai để ý cũng có mấy nam sinh ngẩng đầu lên.

“Đệt, xin ăn?” Cao Đằng đang ngồi xổm trên ghế ném bài cười khúc khích, “Không thể nào, Tân Đức chứ đâu phải trường công lập, học phí một năm cũng không thấp, lý nào lại tuyển một học sinh như ăn mày vào trường?”

“Nói không chừng là thời trang mới của người có tiền đấy.”

Ở bàn trước, Diêu Hoằng Nghị cầm lá bài bĩu môi ra hiệu cho Cao Đằng nhìn qua bên cạnh.

Cao Đằng quay đầu nhìn sang.

Khác với tư thế đánh bài của hai người họ là một người ngồi xổm trên ghế và một người ngồi lên bàn học phía trước, đối diện lối đi nhỏ, chàng trai với mái tóc đen nhánh đang cầm cuốn sách, có thể nói là an phận dựa vào tường.

Ngày nghỉ cuối tuần là thời gian hiếm có mà các học sinh trường trung học Tân Đức không cần mặc đồng phục đến trường, trong phòng học đủ mọi màu sắc tranh nhau khoe sắc, nhưng người này lại khác biệt, vẫn ăn mặc đồng phục áo sơ mi quần dài thống nhất của trường trung học Tân Đức.


Chỉ là đuôi áo sơ mi trắng buông lỏng ở ngoài thắt lưng, nửa trong suốt dưới ánh nắng mặt trời, bờ vai và đường lưng vẽ ra một đường cong tinh xảo đẹp mắt. Anh lại đang uể oải dựa vào tường, loáng thoáng có thể thấy được eo bụng phập phồng dưới lớp vải mỏng.

Nút áo trước cổ cũng mở ra hai cái, để lộ sườn cổ thon dài và yết hầu cong cong xinh đẹp gợi cảm.

Nhưng điều khiến cho các nam sinh khác tổn thương tự tôn nhất chính là cặp chân dài dưới bàn kia —— rõ ràng chỉ tùy ý chống lên mặt đất, thế nhưng chiếc quần dài bình thường đã bị anh mặc thành tám phần rưỡi, một đoạn mắt cá chân trắng lạnh sắc bén lộ ra rõ ràng, những đường gân mảnh mai chìm thẳng vào trong ống quần tây màu đen.

Về phần khuôn mặt.

Cao Đằng vô cùng u oán quay đầu lại, ném một đôi hai trong tay xuống: “Ngoại hình của anh Liệt quả thực không thuộc phạm vi thảo luận của con người.”

Diêu Hoằng Nghị nhìn bài trên bàn, lại nhìn bài trong tay mình, giả độ đứng đắn từ trên mặt bàn nhảy xuống, đi thẳng tới bàn cuối cùng đối diện lối đi nhỏ.

“Anh Liệt, Chu Tinh Văn nói trong lớp có một tên ăn mày đến.” Diêu Hoằng Nghị dựa vào bàn Du Liệt, cúi thấp eo.

“Ừ.”

Du Liệt ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên, giọng nói như say nắng của anh hờ hững thốt ra một âm tiết, cho dù là trả lời thì anh vẫn chống tay lên cạnh sách lật sang một trang mới.

Mí mắt hơi nhếch lên, tầm mắt cũng dịch chuyển theo.

Cao Đằng ngồi xổm trên ghế cười ngây ngô: “Cậu nói với anh Liệt thì có ích lợi gì, cậu ấy đâu có quan tâm chuyện này, so với nhà cậu ấy thì chúng ta đều là ăn mày. Hôm qua cậu xem tin tức tài chính kinh tế chưa, bố cậu ấy vừa mới mua ——”

Nói được một nửa đã bị ánh mắt Diêu Hoằng Nghị chặn lại.

Cao Đằng khẽ biến sắc, lập tức im miệng.

Muộn rồi.

“……”

Bên cạnh bệ cửa sổ, Du Liệt rủ mắt, ngừng lại vài giây.

Cuốn tạp chí mỏng giữa mười ngón tay anh gấp lại.

Sườn cổ trắng lạnh sắc bén khẽ siết chặt, Du Liệt chậm rãi quay mặt sang, mấy lọn tóc li ti rủ xuống, lặng lẽ lướt qua đôi mắt đen láy của cậu ta.

Cao Đằng cứng đờ dưới ánh mắt kia.

Kỳ thật chỉ có ba đến năm giây, thế nhưng đối với Cao Đằng, Du Liệt chỉ dùng ánh mắt đã có thể lăng trì cậu ta tới nửa thế kỷ ——

Du Liệt lại lạnh lùng rủ mắt.

“Anh Liệt.” Cao Đằng lúc này mới hoàn hồn lại, xấu hổ đứng xuống khỏi ghế, “Xin lỗi cậu, tớ quên, không phải cố ý nhắc tới.”

Trên mặt Du Liệt cũng không lộ rõ vẻ khó chịu, anh uể oải đứng dậy.

“Câm miệng, chơi bài đi.”

…

Cao Đằng không dám lên tiếng, nhìn theo bóng dáng Du Liệt đi đến trước phòng học, cậu ta mới quay đầu hỏi Diêu Hoằng Nghị: “Xong rồi, có phải tớ đắc tội với anh Liệt rồi không?”


“Ai bảo cậu ngốc, đáng đời.”

“Cút mẹ cậu đi, rõ ràng là cậu chọc cậu ta trước mà, nếu không sao tớ dám thuận miệng nói ra lời đó?”

“Cậu cũng đâu phải con tớ đứt ruột sinh ra, tại sao tớ phải chịu trách nhiệm về chứng thiểu năng trí tuệ của cậu?”

“Cút cút cút!”

Tiếng nói của Cao Đằng còn chưa rơi xuống đất, tiếng chuông chuẩn bị vào học đã vang lên.

Nhưng bóng dáng của Du Liệt không hề nhúc nhích. Anh vẫn đút tay vào túi quần, lười biếng rủ mắt lấy từ trong túi quần ra một tảng đá được mài bóng loáng.

Viên đá tròn mỏng kẹp giữa đầu ngón tay người nọ, giống như nở hoa, lăn qua lăn lại giữa những ngón tay thon dài mảnh khảnh, lúc nhanh lúc chậm.

Tiết tấu nhịp điệu đều do một tay anh khống chế.

Như được giải tỏa, sự chán ghét trên mặt Du Liệt cũng nhạt đi một chút.

Giẫm lên tiếng chuông chuẩn bị vào học chói tai, Du Liệt đi ra khỏi phòng học, chuyển hướng cầu thang, sau đó thờ ơ ngước mắt lên, dừng lại trước cửa.

Cách đó không xa có một cô gái thắt bím tóc đuôi bò cạp rủ xuống đến bên hông, cô ghé vào bên cửa sổ trước bức tường ngoài, đưa lưng về phía anh, mũi chân chạm đất, gót chân đang nhẹ nhàng lắc lư.

Sau lưng Du Liệt, vách tường mỏng manh không ngăn được tiếng cười ầm ĩ trong phòng học:

“Mẹ kiếp, ai muốn ngồi cùng bàn với tên ăn mày chứ?”

“Chắc chỉ là nhân viên vệ sinh thôi, Chu Tinh Văn cậu đừng nguyền rủa lớp chúng tôi.”

“Nghe như kiểu học sinh nhà nghèo điều kiện gia đình cực kỳ kém ấy nhỉ? Mà đừng bảo là trên người cậu ta có mùi gì đấy nhé? Ôi cái trời mùa hè này, cứu mạng!”

“……”

Vô số lời cay nghiệt và tiếng cười đùa chói tai tra tấn màng nhĩ của bất cứ người nào không bị điếc trong hành lang.

Thế nhưng thiếu nữ trên hành lang lại ngoảnh mặt làm ngơ.

Cô vươn ra một cánh tay trắng nõn gầy guộc về phía bên ngoài tòa nhà, năm ngón tay xòe rộng, như là muốn cảm nhận từng tấc gió khô nóng lướt qua kẽ tay.

Không hiểu sao, Du Liệt bỗng nhớ tới con mèo hoang luôn lẻn vào vườn hoa phía sau biệt thự.

Khi duỗi lưng dưới ánh mặt trời, móng của con mèo mập mạp kia cũng giống hệt như cô, xòe rộng trên mặt đất, mỗi móng vuốt đều có phương hướng mình muốn đi.

Đầu lưỡi Du Liệt chạm vào khóe môi mỏng, vẫn không thể kìm nén được nụ cười kia.

“——”

Hạ Diên Điệp trước cửa sổ nghe thấy tiếng cười cực gần kia, trong lòng giật mình, cô rút tay về, lập tức xoay người về phía sau.

“Bụp.”

Sau lưng thiếu nữ, bím tóc đuôi bò cạp thật dài quét vào tay người vừa đi qua.

Hạ Diên Điệp còn chưa kịp quay đầu, khóe mắt đã thoáng nhìn thấy một bóng đen lướt qua, rơi khỏi ngón tay thon dài hơi cong của nam sinh phía trước, lăn lông lốc rồi rớt xuống cầu thang bên cạnh.

Hạ Diên Điệp thoáng chần chờ.

Cô ngước mắt nhìn lại bóng dáng tuấn tú cao ngất trước mặt.

Mà người nọ đang đứng ở đầu cầu thang cũng vừa vặn dời mắt đi.

Ý cười cực nhạt vẫn chưa rút khỏi đuôi mắt anh đã chuyển thành một sự lạnh lùng sắc bén.

Ánh mắt anh nhìn cô lộ ra vẻ lãnh đạm và khó chịu.


Thậm chí còn có cảm giác như anh đang dùng ánh mắt để mắng người.

Hạ Diên Điệp: “…?”

Nếu như nhớ không lầm ——

Rõ ràng là anh cười nhạo cô trước, còn đột nhiên lên tiếng làm cô giật mình nên mới xoay người mà?

Cách cặp kính gọng đen quê mùa khó coi kia, trong đôi mắt cô gái lộ rõ sự thù địch sắc bén, chiếc cằm trắng mịn gầy gò hướng về phía anh, đôi môi màu nhạt hơi mở hé, muốn nói gì đó.

Nhưng vào lúc này.

Giọng thầy Miêu vang lên sau lưng: “Du Liệt, sao em không vào tiết tự học đi, còn đứng bên ngoài làm gì?”

“——”

Cô gái trên hành lang bỗng dưng khựng lại.

Giây tiếp theo.

Hệt như ảo giác của Du Liệt, ánh mắt sắc bén của cô gái thoáng thu lại, trở nên mềm mại hơn.

Thiếu nữ rụt vai lại.

Sau đó, lần đầu tiên Du Liệt nghe thấy Hạ Diên Điệp mở miệng nói chuyện, giọng của cô gái hơi run rẩy, tiếng phổ thông cũng không quá chuẩn, giống như muốn dùng phương ngữ mềm mại quyến rũ người khác:

“Bạn, bạn học Vu*? Xin lỗi, vừa nãy tớ làm rớt đồ của cậu rồi sao?”

(*họ Vu với Du đọc giống nhau nên nữ 9 nghe nhầm.)

Như thể giây tiếp theo sẽ bật khóc vì bị anh dọa sợ vậy.

“…”

Du Liệt khẽ híp mắt.

Thầy Miêu đã đi tới bên cạnh hai người, nghiêm mặt nói: “Còn đứng ngây ra đó, em có vào tiết tự học hay không đây?”

“…Vào ạ.”

Du Liệt liếc nhìn Hạ Diên Điệp vài giây, lười biếng đáp lại. Sau đó anh lui ra phía sau hai bước, xoay người đi về phía đầu cầu thang.

“Đồ bị rơi.” Anh nhấc tay trái lên chỉ, “Em đi nhặt về đã.”

Thấy Du Liệt giơ tay trái lên, thầy Miêu vốn có chút bực bội bỗng nhiên tâm tình thả lỏng, tựa như biết anh muốn làm gì nên quay đầu về lại.

“Đừng sợ cậu ta, chờ em vào lâu sẽ biết đây là một cậu thiếu gia tính tình cáu gắt có một đống tật xấu, nói chuyện với ai cũng như vậy.”

Thầy Miêu trấn an xong, như nhớ tới chuyện gì đó, ông ấy chần chờ thấp giọng hỏi: “Thấy thấy em không đăng ký ký túc xá?”

“Vâng ạ.”

“Vậy ở bên Khôn Thành này em có chỗ ở không?”

“Có ạ.”

Ở góc cầu thang, Du Liệt cúi người nhặt tảng đá mỏng rơi xuống bậc giữa.

Anh đi thẳng về phía sau, xoay người.

Đúng lúc này, đằng sau góc khuất của hành lang vang lên giọng nói ngây ngô của thiếu nữ.

“Em sống ở… nhà của người tài trợ ạ.”

Chương 4

Không biết là ai truyền tin “thầy Miêu tới rồi” về lớp 11/1, lúc Hạ Diên Điệp đi theo thầy Miêu vào cửa, phòng học lặng ngắt như tờ.

Tựa như tiếng cười nhạo ác ý nghe thấy ở ngoài phòng học chỉ là ảo giác của cô.

Thứ duy nhất lộ ra dấu vết là Chu Tinh Văn chưa kịp chạy mất đã bị thầy Miêu chặn trước cửa phòng học: “Chu Tinh Văn, ai cho em đến lớp 11/1?”

“Em đi nhầm, đi nhầm thôi ạ.” Chu Tinh Văn chẳng chút đứng đắn cúi chào bỏ chạy.

Lúc đi ngang qua Hạ Diên Điệp đang đứng bên cạnh cửa, thừa dịp thầy Miêu không phát hiện, cậu ta cố ý quay đầu làm ra biểu cảm khoa trương, chọc cho đám người trong phòng học cười đùa vài tiếng.

Thầy Miêu gõ gõ bàn giáo viên: “Các em cười cái gì, nghiêm túc lại xem nào. Trước khi vào tiết tự học, thầy thông báo cho các em một tin tức, hôm nay lớp ta có một bạn học mới chuyển đến, tên là Hạ Diên Điệp. Bạn học Hạ Diên Điệp từ nơi khác tới, cách nhà xa, bình thường có khó khăn gì các em phải giúp đỡ lẫn nhau, không được bài xích.”

Nhìn sang cửa phòng học, vẻ mặt của thầy Miêu dịu đi: “Hạ Diên Điệp, em có muốn lên đây tự giới thiệu không?”

“…”

Tầm mắt sáng tối trong phòng học chồng chất lên người cô, mang theo ý tứ đánh giá hoặc cười nhạo khác nhau. Dường như những người càng được nuông chiều từ bé thì càng không che đậy được sự yêu thích hay ác ý của mình.

Trên một ý nghĩa nào đó, Hạ Diên Điệp quả thật rất hâm mộ bọn họ.

Cũng giống như hâm mộ đại thiếu gia vừa rồi ngoài cửa phòng học.

Hạ Diên Điệp nghĩ ngợi, bước lên bục giảng, quay người sang.

Dưới bục giảng là những vẻ mặt châm chọc không chút che giấu, Hạ Diên Điệp làm như không phát hiện, cô rủ hàng mi thanh mảnh, giơ tay lên lặng lẽ nâng kính mắt.

“Chào mọi người, tớ là Hạ…”

Bỗng nhiên, khóe mắt nhìn thấy một bóng dáng cao gầy đang nhàn nhã bước vào phòng học, chắn ngang bóng cây đung đưa ngoài cửa sổ giữa hè.

Hạ Diên Điệp hơi dừng lại.

Hơn phân nửa ánh mắt đang quan sát cô bị bóng dáng vừa đi vào phòng học kia hấp dẫn.

Chỉ là nam sinh tên ‘Vu Liệt’ mặc áo sơ mi trắng không giống như trong tưởng tượng của Hạ Diên Điệp, anh thờ ơ lướt qua bục giảng trước mắt cô, sau đó dừng lại bên cạnh cửa phòng học.

Hình như đang nhìn…cô?

Hạ Diên Điệp không quá chắc chắn, đuôi mắt sau lớp kính hơi nhướng lên, thử liếc nhìn.

Quả nhiên đối diện với ánh mắt người nọ.

Đôi mắt đen thuần khiết giống như một loại ngọc bích nào đó, đáng tiếc ngay cả đuôi mắt hẹp dài cũng lộ ra vài phần lãnh đạm không kiên nhẫn.

Thầy Miêu nói không sai.

Tính tình đại thiếu gia không chút che giấu.

Hạ Diên Điệp từ từ dời đôi mắt ẩn sau lớp kính dày, tiếp tục màn tự giới thiệu vừa bị Du Liệt cắt ngang.

Cô gái trên bục giảng cúi thấp mắt, cất giọng dịu dàng mang theo chút khẩu âm, cách phát âm cũng nhỏ nhẹ.

“Tớ tên là Hạ Diên Điệp, từ trường trung học ở vùng núi xa xôi chuyển tới, trong nhà rất nghèo, cho nên cũng là học sinh nghèo mới báo danh vào học kỳ này.”

“…”

Lớp học yên tĩnh.

Mấy học sinh vừa định cười nhạo khẩu âm của cô đã câm tập thể.

Học sinh nghèo bọn họ đã từng gặp qua.

Nhưng nghèo mà thẳng thắn như vậy…

Bên cạnh cửa phòng học, Du Liệt vốn đang cúi đầu cũng bất ngờ nhíu mày, quay mặt đi. Lần đầu tiên anh nghiêm túc quan sát cô thiếu nữ trên bục giảng kia.

Hai bím tóc đuôi bò cạp quê mùa rủ xuống vòng eo nhỏ nhắn của cô, áo thun màu trắng đang mặc trên người đã giặt đến mức mờ cả hoa văn, dường như có vẻ quá khổ.

Th@n dưới là một chiếc quần jean cũng đã giặt đến bạc màu, ống quần xắn lên, để lộ ra một nửa bắp chân xinh đẹp dưới lớp quần, kéo dài đến mắt cá chân trắng mịn giống như đã lâu không tiếp xúc với ánh nắng.

Từ vùng núi tới.

Trên núi không có mặt trời sao?

Hàng mi dài của Du Liệt cụp xuống, che đi đôi mắt đen nhánh thấm lạnh, người cũng dựa vào bức tường sau lưng.

Sau khi Hạ Diên Điệp kết thúc phần tự giới thiệu, thầy Miêu lại lải nhải vài câu, lúc này mới đi xuống bục giảng, muốn sắp xếp chỗ ngồi cho Hạ Diên Điệp.


Nhưng học sinh hàng ghế đầu rất kháng cự, đưa ra từng lý do thái quá, không ai chịu thay đổi vị trí.

Thầy Miêu là một người tuy nhìn hung dữ nhưng kỳ thật rất hiền lành, hơn nữa mặc dù bị hói nhưng tóc hơi xoăn, sau lưng có người dám đặt cho ông ấy biệt danh là lão Dương Tử.

Lớp 11/1 lại là ban khoa học tự nhiên trọng điểm, mới vừa phân cho ông ấy chưa tới nửa tháng, khó tránh khỏi có rất nhiều học sinh không phục quản giáo.

Ngay cả hỏi mấy câu cũng vấp phải trắc trở, cuối cùng thầy Miêu không nhịn được nữa, ông ấy xụ mắt liếc nhìn nữ sinh tính tình nhanh nhẹn dũng mãnh nhất ở bàn đầu tiên: “Kiều Xuân Thụ.”

“…”

Người nằm sấp trên bàn không tình nguyện đứng lên, vén lớp mũ áo trùm đầu lên, lộ ra mái tóc ngắn hệt như con trai.

Kiều Xuân Thụ mang theo vẻ buồn ngủ nhìn về phía thầy Miêu.

“Bạn học mới cận thị, em nhường chỗ cho bạn ấy, đi sang…”

Lời còn chưa dứt.

Nữ sinh ngồi cùng bàn Kiều Xuân Thụ cau mày nói: “Thầy, em không muốn ngồi cùng bàn với bạn học mới!”

Thầy Miêu nhíu mày, tận tình khuyên bảo: “Em không nghe thầy vừa nói gì à? Bạn học mới là từ nơi khác tới, các em chiếu cố bạn ấy một chút cũng không được sao?”

“Em không muốn. Thầy kêu mấy người khác chiếu cố đi, tại sao phải là em xui xẻo, ngồi cùng bàn với đứa ăn xin ——”

Phanh!

Trên bục giảng vang lên một tiếng thật lớn, bàn giáo viên lắc lư ba cái.

Cả lớp chấn động, ngay cả thầy Miêu cũng giật mình không nhẹ, sửng sốt một lúc mới quay đầu nhìn về phía bàn giáo viên đang rơi bụi phấn lả tả.

Du Liệt uể oải hạ chân dài xuống, giẫm lên mặt đất. Theo động tác của anh, ống quần cũng chậm rãi thả xuống, che khuất nửa đoạn xương mắt cá chân sắc bén.

Anh quay sang một bên, dưới hàng mi mỏng hơi nhướng lên, đôi mắt đen tuyền kia vẫn lãnh đạm như trước, nhưng lại giống như lưỡi dao sắc bén xẹt qua mỗi một học sinh đang ngồi ở hàng đầu.

“Đổi chỗ ngồi khó tới vậy sao?”

Du Liệt lạnh nhạt đảo mắt từ trái sang phải: “Ngại lạnh, ngại nóng, còn ngại chật? Văn phòng hiệu trưởng rộng rãi kia kìa, sao mấy người không dọn qua đó ngồi luôn đi?”

Cuối cùng ánh mắt dừng lại chỗ nữ sinh kia, không biết cô ta bị dọa sợ hay là ấm ức, hốc mắt đỏ lên, cúi đầu lẩm bẩm: “Cậu, cậu ngồi một mình, cậu đương nhiên thấy không sao.”

Du Liệt khẽ cười một tiếng, đuôi mắt hơi nheo lại giống hệt như một con dao hẹp được mài sắc ——

“Cậu muốn thì ngồi một mình đi, tôi cũng đâu có cản?”

“…!”

Có lẽ là bị hù dọa, nước mắt nữ sinh lộp bộp rơi xuống.

Mắt thấy tình hình sắp không thể cứu vãn, Hạ Diên Điệp đứng im tại chỗ, chậm rãi nâng kính mắt lên.

Đằng sau lớp kính, ẩn giữa hàng lông mi rủ xuống, con ngươi màu hổ phách lộ ra chút phiền não.

“Thầy…”

Còn chưa gọi xong.

“Chậc.” Nữ sinh tóc ngắn vừa tỉnh ngủ không bao lâu dường như cũng hoàn toàn tỉnh táo lại, cau mày ghét bỏ: “Tớ ngồi cùng bàn với cậu ấy là xong việc ấy mà, khóc cái gì, lắm chuyện thật đấy.”

Kiều Xuân Thụ nói xong, cũng không để ý tới thầy Miêu, trực tiếp ngẩng đầu nhìn Hạ Diên Điệp: “Hạ…… Hạ, aiz, cậu tên gì vậy?”

“Hạ Diên Điệp.” Cô gật đầu, “Tớ sao cũng được.”

Lão Miêu đang còn ngượng ngùng rốt cuộc cũng chen vào: “Ây, được rồi, cũng sắp vào học rồi, vậy các em cứ ngồi như thế đi.”

….

Tiếng chuông vào học vang lên đúng lúc.

Hai bàn trước điều chỉnh vị trí, bạn cùng bàn của Kiều Xuân Thụ vừa chuyển đồ của mình, vừa đỏ hốc mắt len lén trừng Hạ Diên Điệp.

Hạ Diên Điệp đứng một bên, coi như không nhìn thấy.

Bây giờ cô có điều quan trọng hơn cần suy nghĩ ——

Thiếu nữ liếc về phía đó, Du Liệt nghe xong ‘màn dạy dỗ’ từ chỗ thầy Miêu thì đút tay vào túi quần đi về chỗ ngồi.

Theo lộ trình, tất nhiên phải đi qua chỗ cô.

Phải nói lời cảm ơn sao?

Hạ Diên Điệp có chút rối rắm.


Nếu như không có việc anh ở trên hành lang cười nhạo cô, còn dùng ánh mắt mắng cô, vậy thì cô nhất định sẽ nói lời cảm ơn. Dù sao vừa rồi nếu không có anh, chuyện đổi vị trí không biết còn phải kéo dài đến bao giờ.

Nhưng mà……

“Không cần cảm ơn.”

Một giọng nói lạnh lẽo xẹt qua đỉnh đầu thiếu nữ còn đang rối rắm.

Hạ Diên Điệp khựng lại, chậm rãi dùng ngón trỏ đẩy mắt kính, ngẩng mặt lên nhìn anh.

Du Liệt vẫn đang đút tay vào túi quần, nghiêng người đứng trước mặt cô, anh quay mặt sang liếc xéo một cái, trong đôi mắt đen nhánh không hề có chút tình người.

Hệt như lời anh thốt ra khỏi đôi môi mỏng lúc này: “Tôi không phải giúp cậu.”

Hạ Diên Điệp nheo mắt, hơi nghiêng đầu, cất giọng nói mềm mại mà ngoài anh ra không ai có thể nghe thấy: “Vậy vừa rồi là cậu đột nhiên phát bệnh à?”

Hỏi rất cẩn thận và dịu dàng.

Ai không nhìn cô còn tưởng cô đang quan tâm ấy chứ.

Du Liệt cười nhẹ: “Là cậu cản đường tôi.”

Dứt lời, Du Liệt từ lối đi trống trải bên cạnh trở về hàng ghế sau.

Hạ Diên Điệp: “…”

Cô thừa nhận, cô có chút tò mò.

Rốt cuộc là gia đình thế nào mới có thể nuôi ra một đứa con trai tính tình chó má như vậy?

–

Trường trung học Tân Đức là chế độ tám tiết mỗi ngày, cộng thêm ba tiết tự học buổi tối, có điều cuối tuần là ngoại lệ, tiết tự học cho phép các học sinh tham gia từ 0 đến 2 tiết là phù hợp.

Những thứ này là Kiều Xuân Thụ giới thiệu cho Hạ Diên Điệp.

Không giống với bề ngoài có chút hung hãn không dễ trêu chọc, khá bất ngờ là Kiều Xuân Thụ rất dễ nói chuyện, ngoại trừ lúc đi học thích nằm sấp trên bàn ngủ không muốn ai quấy rầy ra thì không có chỗ nào có thể bới móc.

Mới vào lớp gặp được một người bạn ngồi cùng bàn như vậy, Hạ Diên Điệp cảm thấy mình hẳn là gặp may mắn.

“Chắc thầy Miêu quên bảo cậu điền vào bảng nguyện vọng tự học rồi, mấy đứa bọn tớ chỉ cần phân ban là điền xong rồi đấy.” Kiều Xuân Thụ thu dọn cặp sách, thuận miệng nói, “Nếu cậu vẫn chưa điền, giờ tự học buổi tối hôm nay có thể không đi, cứ ra về là được. Dù sao thầy ấy cũng không có lý do gì để bắt cậu.”

Hạ Diên Điệp ngẩng đầu khỏi cuốn sách Kiều Xuân Thụ mượn cho mình, khẽ lắc lắc: “Sách giáo khoa của các cậu không giống của tớ, tối nay tớ vẫn ở lại, ghi chép trong giờ tự học.”

Kiều Xuân Thụ đặt cặp sách xuống, quay đầu quan sát: “Khó trách, cậu đúng là học bá* mà.”

(*nghĩa là học sinh giỏi, mọt sách. Ở đây giữ nguyên từ ‘học bá’ vì tiếp theo nữ chính sẽ nghe nhầm phát âm từ này.)

“Học ba?” Hạ Diên Điệp có chút xa lạ lặp lại.

“Học trong học tập, bá trong bá vương bá chủ, ý là học sinh nhiệt tình yêu học, đặc biệt chăm chỉ, cho nên thành tích cũng rất tốt.”

Hạ Diên Điệp gật đầu: “Vậy lớp 11/1 cũng toàn là học bá nhỉ?”

“Cũng chưa hẳn, dù sao Tân Đức cũng là trường trung học tư nhân, nhà trường còn phải dựa vào phụ huynh tài trợ cho trường học và sân vận động nữa.”

Kiều Xuân Thụ nói xong, ánh mắt chuyển từ bên trái sang bên phải phía sau Hạ Diên Điệp.

Cô ấy hất cằm: “Nè, vị đại thiếu gia của trường trung học Tân Đức đó, dù là thành tích gì thì bố cậu ấy cũng có thể đưa cậu ấy vào lớp trọng điểm.”

“?”

Hạ Diên Điệp quay đầu.

Lúc này trong lớp đã rời đi gần hết, phòng học trống trải, cô tùy tiện ngước mắt lên đã thấy một bóng dáng quen thuộc đi ngang qua bàn cô.

Chàng trai uể oải rủ mắt xuống, lười biếng cúi mặt, ngón tay cong cong tạo ra một cái bóng xinh đẹp dưới ánh sáng, anh vừa đi vừa tùy ý xoay viên đá bảo bối kia.

Viên đá ở giữa ngón tay anh như ‘động vật được thuần hóa’, nhẹ nhàng đến mức sắp biến thành hư ảnh.

Đúng là thiếu gia.

Thảo nào.

Hạ Diên Điệp hết hứng thú, cúi đầu cầm bút chỉ vào mục lục sách Toán, nghiên cứu từng chương sách giáo khoa mới mà cô sắp dùng.

“Anh Liệt!” Cho đến khi có một nữ sinh đột nhiên ló đầu ra từ cửa phòng học.


“——”

Trong lúc giật bắn người, ngòi bút đã vạch một dấu trên sách giáo khoa của Kiều Xuân Thụ.

Hạ Diên Điệp nheo mắt, quay đầu lại: “Xin lỗi, tớ không cẩn thận vẽ lên sách của cậu rồi. Tuần sau phát sách giáo khoa mới, tớ đưa sách của tớ cho cậu nhé.”

“Rắc rối thế làm gì, tớ đâu phải người bụng dạ hẹp hòi.” Kiều Xuân Thụ xua tay.

Hạ Diên Điệp đành phải thôi.

Dưới kính mắt, ấn đường của cô hơi nhíu lại, con ngươi màu hổ phách lúc này mới nhìn về phía âm thanh làm cô giật mình kia.

Ở ngoài cửa phòng học lớp 11/1 là một nữ sinh lớp khác mặc áo thun ngắn cũn cỡn đang ngửa mặt lên, tươi cười sáng lạn nói gì đó với đại thiếu gia áo sơ mi trắng. Theo từng lời nói đùa của cô ta, chốc chốc lại làm ra mấy động tác kiễng chân kề sát vào, bên hông còn thấp thoáng lộ ra một đường cong xinh đẹp.

Nhìn từ góc độ con gái, Hạ Diên Điệp cũng cảm thấy cảnh đẹp ý vui.

Vừa nghĩ vậy, cô hơi hướng tầm mắt sang người đứng trước mặt cô gái kia.

Du Liệt đứng ngược sáng, mái tóc đen rủ xuống, che khuất trán và sống mũi.

Dường như không có biểu cảm gì.

Ngược lại bên cạnh anh còn một nam sinh đứng dựa vào tường, thấp hơn anh nửa cái đầu, nấp người sau bức tường tránh cô nữ sinh ngoài phòng học, trong tay còn cầm thứ gì đó tròn tròn.

Hạ Diên Điệp không thấy rõ là cái gì.

Cho đến mấy câu sau, cũng không biết đại thiếu gia áo sơ mi trắng lạnh lùng nói gì đó, khuôn mặt tươi cười của nữ sinh ngoài cửa chợt suy sụp, dường như còn có chút phẫn uất, vung tay rời đi.

“Cạch!”

Cao Đằng nhảy ra, ấn đồng hồ bấm giây trong tay.

Sau đó cậu ta cau mày, chậc chậc cảm khái: “Đáng tiếc, cộng lại mới kiên trì được một phút mười hai giây, Đinh Hoài Tình còn phải cố gắng nhiều hơn mới được.”

Du Liệt cười nhạt một tiếng. anh nhấc chân dài đạp Cao Đằng đang cố gắng chạy trốn: “Cậu rảnh rỗi như thế thì chi bằng đi quét dọn đường phố đi.”

“Ây, anh Liệt, sao cậu biết đây là nghề nghiệp lý tưởng hồi tiểu học của tớ vậy?”

Hai người dần bước ra khỏi phòng học.

Cuối cùng Diêu Hoằng Nghị cũng ghét bỏ đi theo: “Ấu trĩ.”

“……”

Hạ Diên Điệp vẻ mặt phức tạp.

“Đừng thấy kỳ lạ, tên Cao Đằng kia là vậy đó, cực kỳ ngu ngốc.” Kiều Xuân Thụ dường như hiểu được chỗ hoang mang của Hạ Diên Điệp, có lòng tốt giải thích: “Cậu ta vừa mới cầm đồng hồ bấm giờ đấy.”

“Bấm, giờ?”

“Aiz.” Kiều Xuân Thụ gãi gãi tai, “Cậu đừng nhìn đại thiếu gia vừa rồi trông như bạn gái cũ có thể lập thành một đội bóng, thực ra là ‘chay mặn không dùng được’. Trong trường học có một lời đồn, nói là anh Liệt chưa từng trò chuyện riêng với cô gái nào quá ba phút.”

“Người giữ kỷ lục dài nhất cho đến nay là nữ thần múa ba lê Vu Mạt Mạt trong trường chúng ta, 2 phút 58 giây.”

“Cao Đằng vừa rồi dùng đồng hồ bấm giây bấm cho Đinh Hoài Tình đấy.”

“……”

Sau một lúc im lặng.

Hạ Diên Điệp: “Ồ.”

Kiều Xuân Thụ vừa quay đầu, thấy thiếu nữ ngồi cùng bàn lại cúi đầu xuống.

Cô ấy tò mò nói: “Sao nghe xong mà cậu chẳng có phản ứng gì hết vậy, không có suy nghĩ gì à?”

“Vẫn có.” Hạ Diên Điệp vừa đánh dấu các chương trên sách giáo khoa mới và trên sách của mình, vừa thuận miệng đáp.

“Có không? Chẳng hạn như?”

“Chẳng hạn như.” Hạ Diên Điệp dùng đầu bút đẩy cặp kính gọng đen nặng trịch lên, sau đó nhẹ nhàng nói, “Học sinh trong trường các cậu đều rất tốt, ừm, rất có tính trẻ con.”

“…Phụt.”

Kiều Xuân Thụ cười thành tiếng, phóng khoáng vỗ lên vai Hạ Diên Điệp: “Tớ phát hiện cậu rất thú vị, hoàn toàn không giống với trong tưởng tượng của tớ. Đổi cậu làm bạn cùng bàn rất phù hợp!”

Hạ Diên Điệp yên lặng giơ tay nâng khung kính bị Kiều Xuân Thụ đập trượt khỏi sống mũi.

Không đợi cô nói chuyện, Kiều Xuân Thụ lại từ phía sau bàn học xách cô lên: “Đi, hôm nay kết giao bạn bè ngày đầu tiên, chị đây sẽ mang cậu đến căn tin!”

“Nhưng sách của tớ.” Hạ Diên Điệp giật mình bị kéo ra khỏi chỗ ngồi.

“Aiza, hai tiết tự học buổi tối lận đấy, cơm tối mới là quan trọng nhất.”

“…”

Hạ Diên Điệp cứ thế bị bạn học Kiều Xuân Thụ nhiệt tình “bắt” đến căn tin số 3 trong trường trung học Tân Đức.

Ở đó kín người hết chỗ, chen chúc nhốn nháo.

Hạ Diên Điệp từ lúc cha sinh mẹ đẻ có lẽ cũng chưa từng thấy dòng người chen chúc trong một đại sảnh ăn cơm như vậy, nhiều người đến mức cô gần như có chút choáng váng.

Cũng may Kiều Xuân Thụ chỉ kêu cô đi chiếm chỗ trước.

Chờ Kiều Xuân Thụ bưng hai phần thức ăn trở về, trong căn tin rộng lớn quả thật đã không tìm thấy cái bàn trống có thể chứa hai người.


“Nhìn người đông nghìn nghịt này, may mà tớ sáng suốt.” Kiều Xuân Thụ tự luyến buông khay xuống, “Quên hỏi cậu nên tớ gọi phần của cậu như phần của tớ, cậu có kiêng ăn món gì không?”

Hạ Diên Điệp lắc đầu: “Hết bao nhiêu tiền, để tớ trả lại cho cậu.”

“Chậc.” Kiều Xuân Thụ không hài lòng nói: “Cậu khách sáo với tớ nhé, hoàn toàn không coi tớ là bạn.”

Hạ Diên Điệp nắm chặt ví tiền, im lặng vài giây, cô ngẩng mặt lên.

Sau lớp kính, đuôi mắt cô gái dịu dàng rũ xuống: “Vậy ngày mai tớ mời cậu ăn cơm.”

Kiều Xuân Thụ gật đầu: “Không thành vấn đề.”

Bên này vừa cầm đũa lên, trên chiếc bàn dài nối liền mà Hạ Diên Điệp và Kiều Xuân Thụ đang ngồi, hai người ngồi bên cạnh ăn xong đứng dậy.

Một giây sau khi hai người rời đi, gần như là đồng thời, hai đ ĩa thức ăn được đặt ở hai đầu bàn.

Lực đặt rất mạnh, Hạ Diên Điệp bất ngờ ngẩng mặt lên.

Sau khi thấy rõ diện mạo của nữ sinh bên cạnh mình, Hạ Diên Điệp lại càng bất ngờ hơn, bởi vì nữ sinh này không lâu trước đây cô vừa mới gặp qua ở cửa phòng học.

Chính là nữ sinh mặc áo thun ngắn cũn cỡn kia, hình như tên là Đinh Hoài…… Cầm?

Hạ Diên Điệp cảm thấy tên cô ta rất văn nghệ, nhưng bề ngoài có vẻ hung dữ hơn rất nhiều.

Ví dụ như giờ phút này.

“Đây là chỗ tôi đặt trước, Vu Mạt Mạt, cậu có ý gì, có phải chỉ cần thứ tôi vừa ý là cái gì cậu cũng muốn cướp không?”

Một nữ sinh khác mặc váy lụa trắng, mái tóc đen nhánh suôn mượt, một bên tóc mai còn cài một chiếc kẹp tóc trắng gạo cực nhỏ, cũng đồng thời nâng chiếc cổ thiên nga xinh đẹp lên, không cam lòng yếu thế.

“Cậu bớt nói chuyện kiểu móc mỉa đi, có chứng cớ gì chứng minh cậu đặt trước không?”

Đinh Hoài Tình cười lạnh: “Ai có mắt cũng nhìn thấy, hay là mấy người học múa ba lê như các cậu ngày nào mắt cũng mọc trên đỉnh đầu nên đi đường bị mù luôn rồi?”

“Cậu…!”

Bên cạnh cãi nhau túi bụi, đối diện Hạ Diên Điệp là Kiều Xuân Thụ lại yên tâm thoải mái ăn.

Hạ Diên Điệp có chút bội phục sự bình tĩnh của cô ấy.

“Cậu vừa tới trường mình học nên không biết đó thôi.”

Kiều Xuân Thụ thừa dịp uống nước, cúi thấp đầu, cũng đè thấp giọng: “Đinh Hoài Tình là hoa khôi khối chúng ta, là do đám nam sinh mặt dày kia đã bỏ phiếu ẩn danh trên diễn đàn trường chúng ta. Về phần Vu Mạt Mạt, cậu ấy chính là nữ thần múa ba lê trong trường học, người giữ kỷ lục có thời gian nói chuyện phiếm dài nhất với đại thiếu gia lớp ta.”

Hạ Diên Điệp hiểu ra.

Kiều Xuân Thụ: “Hai người bọn họ đều ở bộ phận văn nghệ, vốn đã bất hòa, lại đều có ý với anh Liệt. Đêm giao thừa đầu năm nay, vì giành suất hợp tác với Du Liệt dẫn chương trình mà cãi nhau đến rách mặt —— kết quả cuối cùng, đại thiếu gia người ta đâu có đi! Sau đó hai người này hoàn toàn kết thù, gặp nhau thì bới móc lẫn nhau, nhìn riết cũng quen.”

Hạ Diên Điệp khẽ gật đầu: “Vậy chúng ta có nên đổi vị trí không?”

Hàng xóm ồn ào quá.

Cô cũng tò mò, nếu nhường vị trí, vậy hai người này có thể bịt mũi ngồi cùng bàn không.

“Hả?”

Kiều Xuân Thụ hiển nhiên không hiểu được chút ‘ý nghĩ xấu xa’ mà Hạ Diên Điệp giấu dưới lớp da yên tĩnh: “Ồ, cậu sợ bọn họ đánh nhau à?”

Hạ Diên Điệp rũ hàng mi thanh mảnh xuống, nâng mắt kính, không nói gì.

Kiều Xuân Thụ xua tay: “Không cần đâu, bọn họ chỉ cãi nhau thôi, vấn đề không lớn.”

“Được.”

Tiếng nói vừa dứt.

“Tôi bảo cậu tránh ra có nghe không!”

Cùng với một giọng nữ tức giận, bàn ăn bị lật lên…

Rầm rầm.

Một chén canh rau đổ lên người Hạ Diên Điệp.

Hạ Diên Điệp: “….”

Hạ Diên Điệp: “…?”

——

Hai phút sau, trong sân bóng rổ.

“Aiza, mẹ kiếp!”

Cao Đằng nằm nghỉ ngơi chơi điện thoại di động trên ghế đột nhiên nảy người lên như cá lật.

Diêu Hoằng Nghị bị Du Liệt huấn luyện tới thở hồng hộc, đang ngồi xổm bên cạnh nghe vậy thì tức giận: “Kêu cái quái gì vậy? Bị giẫm phải đuôi à?”

Hiếm khi Cao Đằng không so đo với cậu ta, nhảy dựng lên, cầm điện thoại di động vẫy tay với Du Liệt dưới giá bóng rổ…

“Anh Liệt, ba nữ sinh đánh nhau ở căn tin vì cậu! Phá kỷ lục rồi, ba người!”

Chương 5: Áo sơ mi trắng

“Anh Liệt, ba học sinh nữ đang đánh nhau ở căng tin vì cậu! Phá kỷ lục rồi, tận ba người đấy!”

Tiếng hét cao vút của Cao Đằng vang vọng khắp nửa sân bóng. Ở khoảng sân gần nhất, Du Liệt đang đứng mũi chịu sào, nhịp tiến công cũng rối loạn trong giây lát.

“Chặn cậu ta!”

Hai người thuộc phe phòng thủ của lớp 11/2 lập tức nhân cơ hội này gây sự. Từ khoảng cách nửa mét ban đầu, một người rảo bước tới trước mặt Du Liệt, chặn anh ở khu vực phòng thủ đã bị vây kín.

Một học sinh nam khác theo sát, chặn lối bên cạnh anh.

Người ở phía trước đang định mỉm cười đắc ý, Du Liệt trước mặt cậu ta bỗng nhếch đôi môi mỏng, nét mặt vừa lạnh lùng vừa giễu cợt.

Ngay sau đó, bóng dáng trước mặt cậu ta bỗng nhoáng lên…

Trong vạch ba điểm, Du Liệt ngả người ra sau, nhảy bật lên với sự thăng bằng đáng kinh ngạc, khẽ xoay cổ tay, ném bóng theo góc độ rất hiểm hóc và khó đề phòng.

Quả bóng rổ bay theo đường parabol tuyệt đẹp.

“Vút.”

Bóng rơi vào rổ.

“Bravo!”

Trong sân bóng rổ bên cạnh, mấy giáo viên nước ngoài ở khu vực nghỉ ngơi giơ tay với bên họ, cao giọng khen hay.

Du Liệt đáp đất, hai học sinh nam thuộc phe phòng thủ của lớp 11/2 quay đầu lại, vẫn chưa hết ngạc nhiên: “Anh Liệt, ghê đấy, cậu học chiêu vừa nhảy vừa ngả ra sau này ở đâu vậy?”

“Đoán xem.” Du Liệt giơ tay lên, xem như đáp lại lời khen của các giáo viên nước ngoài ở sân bên cạnh rồi rời sân: “Tớ không đánh nữa, các cậu chơi đi.”

“Đừng mà! Anh Liệt, dạy tớ đi, chiêu này ngầu quá, nhưng kỹ thuật này khá khó, trước đó tớ thử mãi mà không được… Huấn luyện viên à, em muốn học!”

Nam sinh của lớp 11/2 mặt dày rời sân theo anh.

“Chậc, nhìn cậu xem, không biết quan sát gì cả.” Cậu ta bị Cao Đằng ngăn cản: “Nữ thần ba lê của chúng ta vẫn đang chờ ở căng tin số ba, rõ ràng anh Liệt đang định làm anh hùng cứu mỹ nhân, cậu quan trọng hay Mạt Mạt quan trọng?”

Du Liệt cúi người lấy khăn rồi đứng dậy, vừa lau mồ hôi trên cổ vừa hờ hững liếc Cao Đằng.

“Ồ, tớ hiểu, tớ hiểu rồi.” Cậu trai kia hiểu ngay, nháy mắt cười với Du Liệt: “Vậy tớ không giữ anh Liệt lại nữa, lần sau cậu nhớ dạy tớ đấy!”

“…”

Sau khi đuổi lớp 11/2 đi, Du Liệt tới phòng thay đồ.

Lúc anh đeo túi đeo chéo ra khỏi sân bóng rổ, Cao Đằng và Diêu Hoằng Nghị đã chờ sẵn ở bậc thang bên ngoài.

“Đi thôi.” Du Liệt bước xuống cầu thang.

Cao Đằng vừa đi theo hai bước, thấy bóng dáng cao ráo kia rẽ phải, lập tức sửng sốt: “Anh Liệt, căng tin số ba ở bên kia mà.”

“Ai bảo tớ định tới căng tin.” Người phía trước thản nhiên đáp.

“Hả? Nhưng Mạt Mạt và Đinh Hoài Tình đều ở đó.” Cao Đằng gãi đầu: “Họ đánh nhau rồi đấy, cậu không quan tâm à?”

“Liên quan quái gì tới tớ. Tới phòng bảo vệ để tìm bảo vệ đi, họ sẽ xử lý.”

“?”

Thấy đại thiếu gia đằng trước rời đi một mạch không buồn ngoái nhìn, bóng lưng trông vừa lạnh lùng vừa bạc bẽo, Cao Đằng đứng ngây ra tại chỗ.

Nhìn dáng vẻ thiểu năng đó, Diêu Hoằng Nghị không đành lòng, bước tới vỗ vai cậu ta: “Hơn một năm rồi mà vẫn chưa hiểu tính anh Liệt à, bảo sao cậu thi Toán được có hai điểm.”

Cao Đằng: “?”


Cao Đằng: “???”

“Tiên sư cậu chứ, Diêu Hoằng Nghị! Cậu tưởng tớ dễ nói chuyện lắm à, không được công kích cá nhân! Gì mà hai điểm, rõ ràng cuối kỳ trước tớ thi được hai mươi điểm! Hai mươi điểm!”

“Ha ha, ngốc gấp mười lần cơ đấy.”

“???”

…

Hạ Diên Điệp đứng trước bồn rửa tay trong phòng vệ sinh nữ ở giảng đường, trên người toàn “hương thơm thoang thoảng” của trứng xào cà chua. Cô lấy cuộn giấy để sẵn trong túi ra thấm nước, lau sạch nước canh trên áo phông trắng.

Màu đỏ đậm đã loang ra và nhạt đi, nhưng vết dầu cũng lan rộng, nước đọng ở viền áo tạo thành các vệt đậm và dài.

Hạ Diên Điệp lau tới khi tay mỏi nhừ rồi mới ngừng lại, ngẩng đầu nhìn vào gương.

Dưới cặp kính gọng đen to, có thể nói gương mặt nhợt nhạt của thiếu nữ trông rất bình tĩnh.

Có vẻ cô không mấy quan tâm.

Nhưng trong đôi mắt to hơn người bình thường kia lại ẩn chứa chút cảm xúc ngơ ngác và hoang mang, không dễ phát hiện.

Hạ Diên Điệp rất giỏi ngụy trang, giỏi hơn phần lớn những người đồng trang lứa. Nếu phải tìm nguyên nhân cho chuyện này, Hạ Diên Điệp nghĩ, có lẽ là do cô luôn xui xẻo hơn người khác.

Từ khi còn nhỏ cô đã biết mình kém may mắn rồi.

Hình như lần đầu tiên xảy ra trước cửa nhà một người hàng xóm mà cô không nhớ mặt. Trước mặt đứa bé còn nhỏ xíu như cô, mấy ông bà cụ trong thôn đã bàn tán về việc bố mẹ cô về núi để sinh cô, sau đó xuống núi đi làm rồi bỏ mạng dọc đường vì lở đất như thế nào. Họ không ngại miêu tả cô bằng những từ như “sao chổi”, có lẽ họ nghĩ đứa bé nhỏ như thế sẽ không nhớ được đâu.

Tiếc rằng từ nhỏ Hạ Diên Điệp đã thông minh hơn bạn bè đồng trang lứa, do đó từ rất sớm cô đã biết câu “bố mẹ cháu đang đi làm bên ngoài” của bà nội chỉ là lời nói dối, cũng biết họ đã qua đời vì sự xuất hiện của cô.

Nhưng Hạ Diên Điệp vẫn vờ như không biết, cho đến khi cô đủ tuổi để nghe bà nội nói sự thật.

Cũng như lúc này.

Cô vờ như không thấy ánh mắt phán xét trong gương của các nữ sinh khi họ đi ngang qua phía sau. Một vài người sẽ xì xào bàn tán, cũng có người sẽ kinh ngạc nhìn dáng vẻ chật vật này của cô.

Chưa chắc những ánh mắt đó đã ẩn chứa ác ý, nhưng chúng vẫn khiến cô bồn chồn, chỉ muốn cuộn tròn lại, tốt nhất là trở nên nhỏ bé tới mức không ai trên thế giới có thể nhìn thấy.

Hạ Diên Điệp từng thử rồi, nên cô hiểu làm thế cũng vô dụng.

Do đó thiếu nữ cầm cuộn giấy bên cạnh lên, quay người, đi tới lớp học bên ngoài phòng vệ sinh.

Phòng học của lớp 11/1 ồn hơn ngoài hành lang một chút. Trừ những học sinh xuất sắc đang cặm cụi đọc bài ra, phần lớn học sinh đều đang bàn tán về “chuyện thú vị” xảy ra ở căng tin số ba vào giờ cơm tối.

Những người này trò chuyện với nhau, còn liên tục quay đầu nhìn phía cuối lớp…

Đại thiếu gia nào đó không tham gia vào việc này, nhưng vẫn được nhắc đến nhiều hơn cả ba người trong cuộc.

Chuyện này đủ để khiến Du Liệt bực bội.

Nhưng có người vẫn không biết điều, ngồi bên cạnh ôm điện thoại tường thuật trực tiếp các bài thảo luận trên diễn đàn trường cho anh nghe.

“… Thì ra không phải ba học sinh nữ đánh nhau, mà có người bị vạ lây trong số đó.” Hình như Cao Đằng rất thất vọng về chuyện này: “Chẳng biết ai xui thế, bị hắt cả bát canh cà chua, chậc chậc, sao bài đăng không có ảnh nhỉ? Ài.”

Cuối cùng Du Liệt cũng không nhịn được nữa.

Anh nheo mắt, giơ chân lên đạp vào ghế Cao Đằng: “Tránh ra kia mà đọc, tớ đau đầu.”

“Đừng mà, đây là chuyện liên quan tới việc cả đời của cậu đấy, anh Liệt!” Cao Đằng không lùi mà còn sán lại gần, bỗng trượt chân, suýt gãy răng cửa va vào mép bàn của Du Liệt.

“… Nguy hiểm quá.”

Diêu Hoằng Nghị ngồi cách họ một lối đi chế giễu: “Rõ thiểu năng.”

“Còn cậu là đồ chậm phát triển.”

Cao Đằng bám vào bàn đứng dậy, nhân tiện nhìn rõ tên của cuốn sách đọc thêm trong tay Du Liệt…


Cao Đằng: “…”

Cao Đằng: “?”

Hóa ra anh không đọc những tạp chí như Playboy trong giờ ra chơi, mà lại đọc loại sách có cái tên khiến cậu ta méo hết cả mồm này. Anh Liệt à, đây là hành vi khốn kiếp gì thế?

Nhưng cho dù Cao Đằng có một trăm lá gan thì cũng không dám nói câu đó ra.

Thế là cậu ta đành im lặng, ấm ức đứng thẳng lại.

Đúng lúc Cao Đằng đứng thẳng, một bóng người lặng lẽ đi tới trước cửa lớp khiến tiếng thảo luận trong lớp im bặt.

Cao Đằng ngơ ngác nhìn về phía đầu lớp, gọi: “Anh… anh Liệt?”

“Đừng ép tớ đánh cậu.” Du Liệt không buồn ngẩng đầu lên, giở sang trang khác.

“Không.” Cao Đằng hoàn hồn, cúi đầu với vẻ mặt vừa phấn khích vừa phức tạp: “Tớ biết người xui xẻo bị Mạt Mạt và Đinh Hoài Tình hắt canh cà chua là ai rồi.”

“?”

Du Liệt hơi nhíu mày, hờ hững ngước đôi mắt đen thẳm lên.

Cao Đằng không nói gì, chỉ chỉ về phía trước.

Du Liệt cũng nhìn về phía trước.

Ở dãy ghế đầu của lớp, thiếu nữ gầy gò mới chuyển đến đang quay lưng lại, ngồi ở chỗ của mình.

Trên chiếc áo phông trắng rộng hẳn một size so với cô, những vệt canh chướng mắt nằm rải rác từ trước ra sau, từ vai trở xuống.

Sau khoảng lặng ngắn ngủi, tiếng bàn tán trong lớp càng sôi nổi hơn.

“Mẹ nó, cậu ta là người bị hắt canh à? Mới chuyển trường ngày đầu tiên mà đã nhận được quà chào mừng thế này, sao đen thế?”

“Đừng bảo Đinh Hoài Tình nghe được chuyện chiều nay anh Liệt ra mặt giúp cậu ta nên cố tình hắt nhé?”

“Chưa biết chừng.”

“Gì mà giúp cậu ta, rõ ràng anh Liệt bị chắn đường, thấy phiền quá nên mới lên tiếng. Cậu ấy còn không đoái hoài gì tới hoa khôi của khối, làm gì có chuyện cậu ấy cố tình giúp một đứa con gái tới từ nông thôn?”

“Haiz, phiền thật, cậu ta khiến lớp nồng nặc mùi canh, học kiểu gì nữa.”

“Còn hai tiết tự học buổi tối nữa đấy, nếu biết trước thế này thì hôm nay tớ đã về sớm rồi. Chẳng lẽ không bảo cậu ta ra ngoài được à?”

“Sao cậu ta không về thay đồ nhỉ? Đừng bảo cậu ta nghèo tới mức chỉ có mỗi bộ này nhé?”

“…”

Tiếng bất mãn và giễu cợt to dần, thỉnh thoảng lại có vài ý kiến bảo vệ Hạ Diên Điệp, nhưng sau cùng họ đều im lặng cho yên chuyện.

Ở dãy cuối.

“Bộp.”

Ngón tay thon dài của Du Liệt giữ cho trang sách mở ra mấy giây, bỗng gập sách lại.

Du Liệt đút tay vào túi quần, đứng dậy đi ngang qua mặt Cao Đằng.

“Anh Liệt?” Cao Đằng sửng sốt.

Cách một lối đi, Diêu Hoằng Nghị cũng ngạc nhiên ngẩng lên khỏi điện thoại, nhìn theo bóng người đang đi lên đầu lớp.


Ở bàn giữa, hàng đầu tiên.

Hạ Diên Điệp im lặng ghi những bài mà sách giáo khoa cũ thiếu vào cuốn sổ bìa da mềm đã hơi nhăn nhúm ố vàng. Đương nhiên cô cũng nghe thấy tiếng xì xào trong lớp, thậm chí chúng còn rõ ràng tới nỗi cô có thể phân biệt xem chúng đến từ hướng nào.

Nhưng việc phân biệt không có nghĩa lý gì cả.

Nếu có thời gian tranh cãi với họ, cô thà sàng lọc kiến thức chưa có trong sách giáo khoa cũ còn hơn. Thành phố thực sự rất tuyệt vời, tuy đã tối nhưng vẫn có đèn sáng trưng và bàn học thoải mái, may mắn hơn trong núi không biết bao nhiêu lần.

Cô phải trân trọng điều này mới được.

Nghĩ tới đây, Hạ Diên Điệp nhấc bút lên, xuống dòng, đang định viết tiếp…

Dưới ánh đèn dây tóc trong phòng học, một bóng người cao lớn bỗng đổ bóng xuống bàn học của cô.

Sách vở trước mặt cô chìm trong bóng tối.

Hạ Diên Điệp ngừng lại, đẩy kính, ngẩng đầu lên.

Một đôi mắt hờ hững đang nhìn cô từ trên cao, trong mắt anh hiện rõ thái độ “tránh xa ông đây ra”, nhưng gương mặt kia lại quá đẹp, không có chút tì vết nào.

Góc nhìn này càng tôn lên chiếc cổ thon thả và yết hầu nhô cao một cách rõ rệt của anh.

Nhưng tâm trạng Hạ Diên Điệp không tốt lắm nên không muốn nói chuyện.

Do đó, trước gương mặt được nữ sinh cả trường chào đón này, cô vẫn lặng lẽ nhíu chặt hàng mày sau cặp mắt kính, lúc ngẩng đầu lên giữ nguyên thái độ.

Sự im lặng kỳ lạ dần lan từ đầu lớp ra xung quanh.

Cuối cùng, Du Liệt khẽ nhướng mày.

Đôi mắt đen thẳm và hờ hững của anh dịch xuống dưới, dừng ở phần vai áo phông trắng bị dính nước canh đỏ sẫm của cô gái…

“Đinh Hoài Tình hắt à?”

“…”

Hạ Diên Điệp không trả lời ngay.

Nhưng tệp nhân vật trong đầu cô đã được mở ra, trên trang “Vu Liệt” mới thêm vào, cô chậm rãi viết thêm một câu ở cột điểm yếu: Vu Mạt Mạt?

Nếu không liên quan gì tới nữ thần ba lê kia, tại sao vị đại thiếu gia này phải hạ mình tới đây để xác định đầu sỏ chứ?

Không bao giờ có chuyện tính cách chó má của anh lại đi kèm với một trái tim lương thiện và biết đồng cảm.

Sau khi nghĩ xong, Hạ Diên Điệp bình tĩnh nói: “Không biết.”

Cô nói rồi cúi đầu.

Tiếc rằng vị đại thiếu gia này đã đạt được mục đích nhưng chưa chịu rời đi.

Hạ Diên Điệp nhíu chặt mày hơn, lần này cô hơi ngả ra sau, cong ngón tay nâng cặp kính đen dày cộp lên.

“Cho hỏi cậu còn việc gì không, bạn học Vu?”

Dưới ánh sáng chói lòa, đôi mắt đen kia khẽ nheo lại.

“Cậu gọi tôi là gì cơ?”

Hạ Diên Điệp kiên nhẫn hít sâu, cố gắng nói tiếng phổ thông chuẩn: “Bạn, học, Vu.”

“…”

Sau đó cô nhận ra ánh mắt của đối phương càng lạnh lùng và khó chịu hơn.

Cô lại thấy như đang bị anh mắng bằng ánh mắt.

Hạ Diên Điệp: “…”

Mấy ngón tay đang siết chặt của cô vô thức thả lỏng, trước khi cảm xúc kịp dâng trào, Hạ Diên Điệp đã cúi đầu, che giấu tâm trạng của mình bằng cách đẩy kính.

Trong mắt học sinh lớp 11/1, cô gái ăn mặc quê mùa kia đang cúi đầu, hình như giọng cũng run lên.

“Ban học Vu, cậu chắn hết ánh sáng của tôi rồi, cậu tránh ra được không?”

Nhìn dáng vẻ vờ vịt của cô gái trước mặt, Du Liệt khựng lại mấy giây, cũng chẳng muốn vạch trần cô làm gì. Anh quay mặt đi, xùy một tiếng với vẻ chế giễu.

Hạ Diên Điệp đang cúi đầu bỗng nghe thấy tiếng vải sột soạt, cả tiếng xì xào mà mọi người không sao kìm nén nổi từ bốn phía trong lớp.


Cô thót tim, lập tức ngẩng đầu lên.

Người ở phía đối diện không buồn nhìn cô, đang cởi cúc thứ hai của chiếc áo sơ mi trắng.

“?”

Da đầu Hạ Diên Điệp như sắp nổ tung, lần đầu tiên trong đôi mắt màu hổ phách của cô hiện rõ vẻ kinh hãi: “Cậu… cậu làm gì vậy!”

Du Liệt chậm rãi ngừng lại, ngước lên.

Cúc thứ ba đã được cởi, khác với màu da trắng lạnh mà Hạ Diên Điệp tưởng tượng, bên trong vẫn màu trắng, nhưng đó là cổ áo phông trắng tinh.

Hạ Diên Điệp: “?”

“…”

Sự hoảng hốt trong đôi mắt hổ phách của thiếu nữ đã biến mất, chỉ còn sự nao núng và ngượng ngùng.

Trong vài giây này, Du Liệt đã đoán được nguyên nhân khiến cảm xúc của cô thay đổi.

Anh khẽ cười, nuốt nước bọt, chống một tay vào mép bàn cô, hơi cúi người.

“Cậu tưởng tôi sẽ cởi tr@n vì cậu à?” Trên gương mặt tuấn tú gần sát kia, đuôi mắt anh hơi nhướng lên, nụ cười khẽ của anh có phần mỉa mai, nhưng vẫn vô cùng quyến rũ.

“Chỉ bằng cậu ấy hả?”

“…”

Mười bảy năm.

Chưa từng có ai khiến cô ngứa răng thế này.

Tiếc rằng trước khi cô đánh trả, Du Liệt đã uể oải đứng thẳng dậy. Vẻ giễu cợt trong mắt anh không xuất hiện lâu, nhoằng cái đã biến mất, anh lại quay về với dáng vẻ thờ ơ và chán chường.

Anh tiện tay đặt chiếc sơ mi trắng mà mình vừa cởi lên bàn cô rồi quay người, đi một mạch khỏi phòng học.

Kiều Xuân Thụ quay lại đúng lúc chuông báo tiết tự học đầu tiên vang lên.

“Cuối cùng cũng mượn được rồi! Đang là mùa hè, không có ai mang theo bộ đồ thứ hai, tớ phải tìm bạn ở nội trú thì mới mượn được một…”

Cô ấy bỗng im bặt.

Kiều Xuân Thụ ngơ ngác nhìn chiếc sơ mi trắng trong bộ đồng phục nam mà thiếu nữ đang khoác trên vai, rõ ràng nó rộng tận hai size so với cô.

“Áo này… của ai thế?”

Hạ Diên Điệp ngập ngừng.

Ở hai dãy ghế sau, bạn cùng bàn cũ của Kiều Xuân Thụ bất mãn lườm nguýt: “Cậu ta ăn may thôi. Anh Liệt chịu trách nhiệm giúp Đinh Hoài Tình nên đưa áo sơ mi của mình cho cậu ta.”

Hạ Diên Điệp gật đầu, nhưng vẫn nhận lấy bộ đồ trong tay Kiều Xuân Thụ: “Cảm ơn cậu.”

Kiều Xuân Thụ ngơ ngác ngồi xuống, suy nghĩ một lúc lâu rồi quay đầu nhìn dãy ghế cuối lớp.

Bàn cuối trống không.

“Anh Liệt đâu rồi?” Cô ấy hỏi.

Hạ Diên Điệp thoáng ngừng bút.

“Đi từ nãy rồi.” Ở bàn phía sau hai người, hai học sinh nam nhìn nhau: “Cược xem anh Liệt đi tìm ai đi. Tớ cược là Mạt Mạt.”

Bạn cùng bàn của cậu ta bĩu môi: “Chắc chắn là Đinh Hoài Tình.”

“Ai thua thì khao nhé.”

“Chốt thế đi!”

…

Cùng lúc này, ngoài cổng trường phía Tây.

“Anh Liệt, cậu không ở ký túc xá nữa à?” Cao Đằng bám vào cửa xe, hỏi.

“Tối nay tớ về nhà.” Trong bóng tối, Du Liệt biếng nhác tựa vào ghế sau, giọng hơi khàn và ngái ngủ: “Nhân tiện lấy quần áo luôn.”

Chương 6: Đồ bi3n thái

Hai tiết tự học buổi tối kết thúc, Hạ Diên Điệp đưa ra kết luận:

Hầu hết học sinh ở trường trung học phổ thông Tân Đức đều rất rảnh.

Thật ra từ sau tiết tự học buổi tối đầu tiên, đã không còn ai quan tâm tới chuyện xảy ra ở căng tin số ba tối nay nữa. Chủ đề bàn tán của mọi người nhanh chóng chuyển sang sự kiện mới nhất…

Du Liệt đột ngột rời trường, Mạt Mạt lớp 11/7 và Đinh Hoài Tình lớp 11/9 cũng không ở đây.

Vậy tối nay anh ở cùng ai?

Hạ Diên Điệp hoàn toàn không quan tâm tới vấn đề này, nhưng bạn cùng bàn mới của cô lại có tâm hồn hóng hớt, trái ngược hẳn với vẻ ngoài lạnh lùng.

Do đó Hạ Diên Điệp cũng nắm rõ chuyện này một cách bị động:

Trên diễn đàn trường có một bài đăng với lượt bình chọn khá cao về vấn đề này, sau khi hết thời gian bỏ phiếu, Đinh Hoài Tình thắng hiểm Mạt Mạt với ưu thế suýt soát là ba phiếu.

“Kết quả này chỉ là ý kiến của đám học sinh nam kia thôi.” Kiều Xuân Thụ hơi bất mãn với kết quả này: “Tớ không thích Đinh Hoài Tình, chưa từng gặp ai bất lịch sự như cậu ta. Cậu xem, tối nay cậu ta hắt canh vào người cậu mà không xin lỗi được câu nào kia kìa? Nếu sau này đại thiếu gia lớp chúng ta ở bên cậu ta, chắc chắn cả mắt lẫn tim cậu ấy đều mù dở rồi.”

“Ừ.”

Hạ Diên Điệp ôm áo sơ mi của Du Liệt với vẻ lơ đãng, vừa đi ra khỏi trường với Kiều Xuân Thụ, vừa ngẫm lại phần ghi chép những kiến thức còn hổng mà cô đã làm tối nay.

Sau đó Kiều Xuân Thụ đã chú ý tới sự mất tập trung của cô: “Cậu đang nghĩ gì mà trông nghiêm túc thế?”

“?” Hạ Diên Điệp ngoái nhìn, mỉm cười ngượng ngùng để lộ lúm đồng tiền: “À, tớ đang nghĩ Đinh Hoài Cầm cũng rất đẹp.”

Kiều Xuân Thụ bật cười: “Tình.”

“Hả?”

“Cậu ta tên Đinh Hoài Tình, không phải Đinh Hoài Cầm đâu.”

“…?”

Sau khi được Kiều Xuân Thụ sửa mấy lần, cuối cùng Hạ Diên Điệp cũng không nhầm tên Đinh Hoài Tình nữa.

Trong khoảng thời gian đó, hai người đã đi ra khỏi cổng theo tốp học sinh tự học buổi tối cuối cùng.

“Cậu chắc chắn cậu có người đón rồi?” Kiều Xuân Thụ ngồi trên chiếc xe đạp trợ lực trông rất ngầu nhưng không chở được ai của cô ấy, lo lắng hỏi.

Hạ Diên Điệp im lặng gật đầu.

“Xem cậu ngoan chưa kìa.” Kiều Xuân Thụ bất đắc dĩ: “Tớ sợ cậu bị người ta bắt cóc mất thôi.”

“…”

Thiếu nữ không đáp.

Cô đứng dưới bóng cây, ngượng ngùng cúi đầu, đẩy kính bằng ngón tay gầy và trắng nõn.

Bóng cây loang lổ dưới đèn đường đã che giấu giúp cô, không thể thấy rõ cảm xúc thực sự trong đôi mắt sau cặp kính của cô gái.

Cuối cùng Kiều Xuân Thụ vẫn về trước.

Ngoài cổng trường, phần lớn các học sinh đã giải tán, chỉ còn lác đác một vài người, bóng dáng họ lẫn vào ánh đèn đường và bóng đêm.


Hạ Diên Điệp cũng ở trong số đó. Cô đứng dưới đèn đường, giở lại cuốn vở ghi chép trong tay, thỉnh thoảng lại nhẩm đọc điều gì đó, thoạt nhìn rất kiên nhẫn, thậm chí còn chưa từng ngẩng đầu hay nhìn ra xa một lần nào.

Mãi đến khi một chiếc ô tô bình thường được sơn màu xám mờ chậm rãi chạy vào tầm mắt cô.

Thiếu nữ ngẩng đầu lên.

Cửa sổ bên ghế phụ được hạ xuống, chú tài xế đã đưa cô tới hồi trưa đang nắm vô lăng: “Xin lỗi nhé Diên Điệp, nhà chú có việc đột xuất, cháu chờ lâu không?”

“Không ạ, cháu vừa ra thôi.”

Hạ Diên Điệp nói rồi cho cuốn vở vào chiếc ba lô cũ và ọp ẹp, hơi do dự ngồi vào ghế lái phụ mà tài xế đã mở sẵn.

Chiếc xe đưa cô rời khỏi khu vực sầm uất này.

Buổi tối ít xe, những cửa hàng ven đường lớn đã tắt đèn, chỉ còn ánh đèn đường dìu dịu như đom đóm đang lóe sáng, tạo thành từng đốm nhỏ trong màn đêm.

Hạ Diên Điệp tựa vào xe, ghế da mềm mại và thoải mái khiến cô bất giác thả lỏng, ánh đèn đêm mờ ảo ngoài cửa sổ rất giống cảnh tượng trong một giấc mơ đẹp.

Chẳng mấy chốc, thiếu nữ khẽ nghiêng đầu, hình như đã ngủ thiếp đi.

Ô tô chạy theo con đường núi ngoằn ngoèo, cuối cùng dừng trước một căn biệt thự hướng núi.

Chiếc xe phanh khẽ, ngay sau đó, thiếu nữ đang ngồi cạnh tài xế cũng cảnh giác mở mắt ra.

Đôi mắt màu hổ phách sau cặp kính không hề có vẻ mơ màng khi vừa dậy.

“Cháu có nhớ những lưu ý mà chú đã nói với cháu vào ban ngày không?” Tài xế không để ý, bước xuống xe, lấy chiếc túi hành lý cũ mà cô gái đã xách khi đến ga vào trưa nay ra khỏi cốp.

Túi hành lý không nặng nhưng phần viền đã sờn lắm rồi, bánh xe cũng bị trượt khi kéo.

Tài xế lặng lẽ nhíu mày.

“Cháu nhớ ạ.” Thiếu nữ cũng bước xuống xe, nhận lấy chiếc túi hành lý có thể gãy tay kéo bất cứ lúc nào từ tay ông ấy.

Sắc mặt tài xế dịu lại, mỉm cười bước về phía trước: “Vậy cháu vào cùng chú đi. Chắc lúc này dì giúp việc trong nhà đã ngủ hết rồi, chúng ta đi khẽ thôi nhé.”

“Vâng.”

Hạ Diên Điệp đi theo tài xế tới cánh cổng trông rất nặng nề và uy nghiêm bất khả xâm phạm kia.

Cô cụp mắt, im lặng bước vào qua cánh cửa hông nhỏ đã được mở sẵn.

Trưa nay chú tài xế này đã đón cô ở ga rồi đưa cô tới trường để đăng ký. Trên đường đi, ông ấy cũng kể cho cô nghe vài chuyện về nhà người bảo trợ, nhưng không nhiều lắm.

Hạ Diên Điệp chỉ biết người bảo trợ của cô họ Du, cô từng thấy đối phương từ xa trong một sự kiện quyên góp từ thiện cho trường trung học miền núi, nhưng không nhớ rõ mặt.

Sau đó, nhờ sự kết nối của văn phòng xóa đói giảm nghèo được cử đến thị trấn, vì có thành tích xuất sắc nhất, Hạ Diên Điệp đã được ông Du tài trợ thêm tất cả học phí và sinh hoạt phí từ cấp ba đến đại học, trở thành cô gái đầu tiên được xuống núi đi học trong thôn nhỏ mà cô sống.

Do đó, Hạ Diên Điệp nghĩ, có lẽ mọi đau khổ và bất hạnh suốt mười bảy năm cuộc đời cô là để đổi lấy vận may cho thời khắc này.

Tài xế dẫn Hạ Diên Điệp lên tầng hai, dừng trước phòng dành cho khách ở cuối hành lang.

“Ông chủ và bà chủ thường xuyên đi công tác, không hay ở nhà. Còn cậu chủ thì tuy hơi dữ nhưng bình thường hay sống ở trường, rất ít khi về đây.”

Hạ Diên Điệp đang chuẩn bị nói tạm biệt, bỗng nhiên thoáng do dự rồi ngẩng đầu lên: “Cậu chủ ạ?”

“À, đó là con trai duy nhất của ông Du.”

Tài xế có vẻ kiêng dè, thậm chí còn hạ giọng khi nói câu này. Ông ấy hơi ngập ngừng dặn dò: “Cậu ấy rất ít khi về nhà, chắc cháu không gặp đâu, nếu thấy cậu ấy về thật thì cháu cứ tránh mặt là được… Nhớ này, đừng bao giờ nhắc tới ông chủ và bà chủ trước mặt cậu ấy.”


Nghe thấy thế, Hạ Diên Điệp ngơ ngác, nhưng cô cũng hiểu rằng không nên hỏi nhiều về những chuyện mà cô không nên biết.

“Cháu nhớ rồi, cảm ơn chú ạ.” Thiếu nữ ngoan ngoãn gật đầu.

Tài xế khẽ thở phào, đặt chiếc túi còn lại của Hạ Diên Điệp cạnh cửa: “Vậy cháu nghỉ sớm đi, sáng mai…”

Tài xế đứng dậy, thấy chiếc áo sơ mi trắng mà Hạ Diên Điệp vắt lên túi hành lý sau khi mở cửa ra thì bỗng im lặng.

Chiếc áo sơ mi trắng rủ xuống tay kéo, hình như có chữ gì đó ở góc áo bên trong.

Những ai đã làm ở nhà họ Du hơn hai năm đều biết, Du Liệt từng bị lấy trộm một bộ đồng phục hồi lớp mười. Từ đó trở đi, cổ áo đồng phục của anh luôn được thêu chỉ bạc và hoa văn sẫm màu.

Chữ vừa thoáng qua hồi nãy…

Tài xế ngẩn người nhìn chiếc sơ mi trắng, không chắc có phải mình bị hoa mắt không.

Hạ Diên Điệp đối diện với ánh mắt của ông ấy: “Chú ơi, còn việc gì ạ?”

“À… Không.” Tài xế hoàn hồn, thầm nghĩ chắc đó là ảo giác của ông ấy thôi. Ông ấy mỉm cười: “Cháu về nghỉ đi.”

“Vâng ạ.”

Lúc này tài xế mới xuống tầng, rời đi.

Hạ Diên Điệp bước vào phòng dành cho khách sau lưng mình.

So với căn biệt thự đồ sộ như lâu đài công chúa trước mặt, căn phòng dành cho khách này chỉ chiếm một góc nhỏ, nhưng nó đã như một thế giới xa lạ và mới mẻ với cô rồi.

Hạ Diên Điệp đi quanh phòng hai vòng, cuối cùng nhịp tim cũng bình tĩnh lại.

Bà nội nói sự giàu có sẽ khiến người ta mờ mắt, đúng là không sai.

Cô mới bước vào căn biệt thự này giây lát thôi mà đã suýt quên mất việc mình đến đây thế nào, tại sao lại tới đây.

Hạ Diên Điệp bước tới chỗ chiếc gương trong góc, đứng lại, tháo kính xuống, im lặng nhìn cô gái đang ngơ ngác và bối rối trong gương.

“Mày tới đây để học.”

Hạ Diên Điệp khẽ nói.

Mọi thứ ở đây đều không thuộc về cô, vì cô chỉ ở nhờ thôi.

Thế giới sầm uất và quyến rũ được thể hiện qua căn biệt thự này không liên quan gì tới cô, đừng tưởng bước vào đây là đã gần nó tới mức có thể vươn tay chạm tới.

Cô chỉ có một hướng đi, đó là thi đỗ vào trường đại học tốt, tìm được một công việc tốt, đưa bà nội tới bệnh viện ở thành phố lớn gần đó rồi báo đáp ân tình của nhà họ Du.

Những việc khác đều không liên quan gì tới cô.

Hạ Diên Điệp nhắm mắt lại, nghe nhịp tim mình bình tĩnh dần.

Tới khi nhịp thở bình thường trở lại, cô mới quay lại phòng.

Nhà họ Du đã chuẩn bị trước một số vật dụng hàng ngày cho cô, chẳng hạn như chiếc váy ngủ mềm mại màu trắng như tuyết trên giường. Đó là một chiếc váy hai dây rộng rãi, dáng dài, không có họa tiết gì, nhưng lại mang màu trắng tinh khôi và sạch sẽ, mỏng nhẹ như không có gì trong tay. Cô thực sự rất thích nó.

Tuy đã lớn thế này rồi nhưng đây là món đồ mới đầu tiên mà cô nhận được.


Tiếc rằng không thể mặc ra ngoài.

Hạ Diên Điệp nghĩ thầm rồi cầm vật dụng để tắm và váy ngủ trên giường lên, vừa đọc dòng mô tả trên đống chai lọ đó, vừa đi tới phòng tắm nhỏ cạnh cửa.

Không lâu sau, tiếng nước vang lên trong phòng tắm.

Mấy giây sau đó, cửa khẽ mở, một cánh tay trắng trẻo vươn ra, cầm luôn cả bộ đồ đã thay và chiếc áo sơ mi trắng treo cạnh cửa vào.

…

Hạ Diên Điệp cầm áo sơ mi trắng và áo phông trắng đã được giặt sạch của mình, đứng trước cửa phòng dành cho khách một lúc lâu.

Cuối cùng cô cũng đẩy cửa ra ngoài.

Trong phòng đã có sẵn mọi thứ, nhưng không có chỗ cho cô phơi đồ.

Cho dù nhà họ Du giàu đến mấy thì chắc họ vẫn phải giặt đồ chứ không có chuyện mặc xong vứt luôn đúng không?

Hạ Diên Điệp vừa nghĩ vừa nương theo ánh đèn cảm ứng ở hành lang lặng lẽ đi xuống tầng.

Mười một giờ đêm, cả căn biệt thự rất yên tĩnh. Thỉnh thoảng cô lại nghe thấy tiếng bước chân, hình như có dì giúp việc ở nhà họ Du vẫn chưa xong việc.

Với ý định ngoan ngoãn chào người khác rồi hỏi xem chỗ phơi quần áo ở đâu, Hạ Diên Điệp đi thẳng xuống tầng rồi đi ra sân sau của biệt thự, nhưng vẫn không thấy ai.

Thế là cô đành tự lực cánh sinh. Nhờ ánh trăng trong trẻo, Hạ Diên Điệp đi quanh sân sau mấy vòng, cuối cùng cũng tìm thấy chỗ phơi quần áo.

Sau khi tạm xong việc, cô thở phào một hơi.

Sau đó Hạ Diên Điệp nhận ra mình đã thở phào quá sớm…

Ở cửa sau của biệt thự, đèn dưới mái hiên vẫn sáng, nhưng cửa đã đóng chặt.

Mười phút trước, cô vừa đi ra ngoài từ chỗ này.

Sau khi đứng ngây ra trước cửa mấy giây, cuối cùng Hạ Diên Điệp vẫn tiu nghỉu bỏ cuộc. Cô chần chừ giây lát, cuối cùng vẫn không giơ tay gõ cửa.

Mới tới đây ngày đầu mà đã gõ cửa đánh thức người giúp việc giữa đêm…

Có lẽ sau này sẽ hơi khó sống.

Hạ Diên Điệp khẽ thở dài, lùi xuống bậc thang, “tuần tra” quanh chân tường của căn biệt thự này.

Có công mài sắt, có ngày nên kim.

Cuối cùng Hạ Diên Điệp cũng tìm được một cửa sổ đây đang mở một nửa.

Ngoài cửa sổ là lùm hoa, không dễ tới gần. May mà tuy Hạ Diên Điệp trông dịu dàng ngoan ngoãn nhưng cũng đã trèo cây lội suối nhiều lần trên núi. Cô cuộn gọn lại mái tóc dài, xách chiếc váy ngủ quý giá nhất trên người lên, quấn quanh đùi rồi tháo dép ra. Cô gái chỉ mất mấy bước để vượt qua lùm hoa, nhảy lên cửa sổ.

Bước cuối của cô không vững, đôi dép đang được ngón tay trắng nõn giữ lấy khẽ đung đưa, một chiếc rơi vào trong cửa sổ.

Hạ Diên Điệp: “…”

Lần này kiểu gì cũng phải trèo.

Hạ Diên Điệp dứt khoát ném luôn chiếc dép còn lại vào ô cửa sổ đang mở.

Cô vươn tay ra, ướm thử.

Chắc khoảng hở dưới cửa sổ đủ rộng để cô chui vào.

Hy vọng váy ngủ mới của cô không bị hỏng.

Nghĩ tới đây, Hạ Diên Điệp bám vào khung cửa sổ, khẽ nhảy lên, vắt vẻo trên bệ cửa sổ.

Cô đưa chân trái vào cửa sổ trước, đang định quay người.

“Rào.”


Tiếng nước bỗng vang lên trong ô cửa sổ mờ sương.

Hạ Diên Điệp đờ ra trên bệ cửa sổ, cảnh giác dỏng tai nghe.

Sau đó cô nghe thấy tiếng vang nhỏ hệt như tiếng bước chân hờ hững và biếng nhác đang giẫm lên nền gạch có nước.

Đó là…

Hạ Diên Điệp chưa kịp nghĩ ra.

Cửa sổ bên cạnh cô bất chợt bị người ta đẩy lên.

Ánh trăng chiếu xuống đất.

Mái tóc lòa xòa và ướt nhèm được gạt ra, để lộ vầng trán trắng trẻo. Người con trai đang đứng trong cửa sổ ngước đôi mắt đen thẳm lên, nhíu mày, đuôi mắt hiện rõ vẻ lạnh lùng và u ám.

Những giọt nước trong veo lăn dài trên gò má góc cạnh của anh, sượt qua chiếc cổ thon thả, cuối cùng trượt xuống ngực, biến mất trên cơ bụng mỏng nhưng gọn đẹp.

Ở khoảng cách rất gần nên Hạ Diên Điệp gần như có thể ngửi thấy được.

Đó là mùi the mát của bạc hà, quyện với mùi gỗ đàn hương.

Trong khung cửa sổ mà anh vừa đẩy ra, bể bơi trong nhà lấp loáng dưới ánh trăng.

Sau mấy giây im lặng.

Du Liệt gạt những sợi tóc ướt đang rủ xuống bằng ngón tay thon dài, nước nhỏ giọt qua khóe mắt anh, anh chậm rãi nhướng mày, hỏi bằng chất giọng khàn khàn do vừa ngâm nước xong:

“Hạ, Diên, Điệp?”

“…”

Hạ Diên Điệp đang nín thở hoàn hồn: “Sao cậu lại ở đây?”

“Đây là nhà của tôi, tôi mới là người hỏi cậu câu này mới đúng chứ?”

Sự hung hãn và áp bức vài giây trước đã biến mất, Du Liệt hơi nghiêng người tựa vào bề mặt sứ cẩm thạch lạnh lẽo, uể oải ngước đôi mắt đen thẫm lên, lại khiến người ta thấy ngột ngạt hơn bất cứ lúc nào.

Anh nhìn gương mặt tái nhợt vì kinh hãi của thiếu nữ mấy giây.

Không còn cặp kính gọng đen xấu xí kia, mắt cô gái to lạ thường, là kiểu mắt hạnh với đường cong tuyệt đẹp ở đuôi mắt, con ngươi màu hổ phách như mờ đi vì hơi nước từ bể bơi.

Cô đang ngơ ngác.

Du Liệt cũng không chú ý thêm, hờ hững nhìn xuống dưới…

Hạ Diên Điệp vô thức nhìn theo anh.

Dưới làn váy ngủ trắng như tuyết là đôi chân trắng nõn.

Cô đang ngồi trên bệ cửa sổ nhà anh bằng tư thế dạng ch@n đầy kỳ diệu.

Hạ Diên Điệp: “…”

Ánh mắt Du Liệt tối lại.

Ban ngày, trông cô rất bình thường.

Nhưng đến đêm…

Mấy giây sau, Du Liệt biếng nhác quay lưng lại.

Bóng lưng cao ráo của thiếu niên tựa vào bức tường, hình như giọng anh càng khàn hơn, sượt qua làn nước gợn sóng giữa đêm càng thêm thờ ơ và quyến rũ…

“Trèo cửa sổ giữa đêm, cậu là đồ bi3n thái à?”

Chương 7: Anh trai tốt

Sau khi ngồi đờ ra trên ghế sofa ở phòng khách tầng một nhà họ Du hai phút, cuối cùng Hạ Diên Điệp cũng hiểu một chuyện.

Cái tên thầy Miêu hét lên trên hành lang không phải là “Vu Liệt.”

Đại thiếu gia họ Du, Du trong nhà họ Du.

Du Liệt.

Hạ Diên Điệp: “…”

Là cô nghe nhầm âm.

Qua bức bình phong gỗ chạm rỗng, tiếng bước chân thong thả và uể oải truyền đến từ cầu thang lên tầng hai.

Có người xuống tầng.

Hạ Diên Điệp đang ngồi trên ghế sofa chần chừ mấy giây rồi mới chậm rãi quay đầu lại, thấy Du Liệt đang thong dong bước ra từ sau bức bình phong chạm rỗng.

Mái tóc đen của anh vẫn sũng nước, vẫn lòa xòa như lúc anh tiện tay vuốt tóc ra sau khi ở cạnh cửa sổ chỗ bể bơi cách đó không lâu.

Anh đã lên tầng thay đồ, có điều nhìn qua cũng biết anh chỉ mặc bừa. Phía trên là áo khoác thể thao màu đen, phía dưới là quần thể thao trắng sọc đỏ, còn đi dép lê, lôi thôi lếch thếch, đúng kiểu phóng khoáng không theo lề lối gì, thế nhưng thần thái thiếu gia cao sang quý phái của anh vẫn toát ra từ mái tóc.

Du Liệt đút tay vào túi quần, bước tới sofa rồi mới ngước lên, liếc nhìn Hạ Diên Điệp.

Chiếc váy dài trắng như tuyết đã che đi đôi chân trắng nõn của cô gái, nhưng mái tóc đen dài mềm mại rủ xuống sau lưng lại tôn lên màu da trắng nhợt của cô, trông mong manh như sứ.

Anh thoáng khựng lại, dưới ánh đèn, đôi mắt tuyệt đẹp càng tối hơn.

“Sao cậu vẫn ở đây?”

Hạ Diên Điệp im lặng mấy giây rồi cố gắng nói bằng giọng mềm mại và khách sáo: “Trong khoảng thời gian tới tôi sẽ ở lại nơi này.”

“…”

Du Liệt tựa vào ghế sofa, cánh tay với những đường nét cơ bắp đẹp đẽ biếng nhác đặt lên thành ghế. Anh không buồn nhướng mày, ừm lấy lệ.

Hạ Diên Điệp bất ngờ nhận ra: “Cậu biết rồi à?”

“Nếu tôi không biết…”

Đại thiếu gia hờ hững ngước nhìn cô: “Giờ cậu đã ở cục cảnh sát rồi.”

“?”


“Trèo cửa sổ giữa đêm, tự tiện xông vào nhà dân, đồ bi3n thái nhìn trộm.”

Hạ Diên Điệp: “…”

Cô nhịn anh.

Đây là đại thiếu gia của nhà tài trợ cho cô, không thể trêu vào, cũng không đánh được.

Hạ Diên Điệp chậm rãi hít sâu rồi ngẩng mặt lên, thấy Du Liệt đang cúi người với chiếc điều khiển từ xa trên bàn trà.

Thiếu nữ khẽ nheo đôi mắt hạnh: “Sao cậu không hỏi tại sao tôi lại ở nhà cậu?”

“…”

Khi ở cạnh bể bơi, ngay sau khi đẩy cửa sổ ra rồi nhìn thấy cô, Du Liệt đã hiểu “người tài trợ” mà cô và Lão Miêu nói là ai.

Nhưng anh chẳng muốn nói toạc ra, chờ thêm một lát để cô lên tầng rồi mới xuống.

Nào ngờ hồ ly vừa vào nhà lại có hai gương mặt, rất thích sự khiêu chiến và k1ch thích.

Du Liệt hờ hững nghĩ, vừa tiện tay bật điều khiển từ xa lên vừa thản nhiên liếc cô: “Cho dù thế nào thì cậu cũng không thể là em gái cùng cha khác mẹ của tôi được.”

“…”

Hạ Diên Điệp: “?”

Cơn đau tim lặng lẽ qua đi.

Hạ Diên Điệp chớp mắt, ngẩng đầu lên, nói bằng giọng hoảng hốt đầy bối rối và vô hại: “Anh trai, anh biết từ khi nào thế?”

Bàn tay đang ấn điều khiển của Du Liệt run rẩy: “?”

Thấy gương mặt đẹp trai nhưng đáng ghét kia quay sang, Hạ Diên Điệp hài lòng nhìn thấy ánh mắt anh sững sờ trong giây lát tựa như tin đó là sự thật.

Hồ ly lại cười tít mắt.

Cô đứng dậy khỏi ghế sofa, làn váy dài trắng như tuyết bay phấp phới trước mặt Du Liệt, có vẻ đắc ý…

“Em lên tầng ngủ nhé, anh trai ngủ ngon.”

…

Đêm đầu tiên ở “lâu đài công chúa”, có lẽ do giường quá mềm hoặc do cô quá nặng nghiệp, Hạ Diên Điệp gần như thức trắng đêm.

Tầm bốn, năm giờ sáng, trời cũng đã lờ mờ sáng.


Hạ Diên Điệp càng không ngủ được, dứt khoát đứng dậy mở cửa sổ phòng ra, trong không khí mát mẻ buổi sáng sớm, cô ngồi vào bàn học trong phòng.

Cô mở một cuốn sổ trên bàn, viết từng hàng chữ nhỏ ở trang đầu tiên:

[Một chiếc váy ngủ]

[Một bộ dụng cụ vệ sinh cá nhân]

[Một chiếc ba lô mới]

…

Những thứ được viết trên đó là đồ mà nhà họ Du đã chuẩn bị sẵn trong phòng cho cô.

Nên gọi cuốn sổ này là sổ nợ.

Hạ Diên Điệp thầm nghĩ rồi gập sổ lại để sang bên cạnh, sau đó lấy cuốn vở ghi kiến thức bị hổng mà cô đã viết tối qua ra, im lặng đọc dưới ánh đèn.

Mãi tới năm rưỡi sáng, cô nghe thấy tiếng động cơ ô tô trầm thấp vang lên bên ngoài cửa sổ đang mở, mấy câu “ông Du” lọt vào trong tai.

Đầu bút của Hạ Diên Điệp ngừng lại trên cuốn vở bài tập.

Có vẻ ông Du đã đi công tác về. Là người được bảo trợ, cho dù là về tình hay về lý thì hình như cô vẫn nên chủ động xuống tầng chào hỏi để bày tỏ lòng biết ơn.

Trước bàn.

Thiếu nữ im lặng cụp mắt, đứng dậy khỏi ghế.

…

Đúng là Du Hoài Cẩn vừa hoàn thành một dự án thu mua, đi công tác ở nước ngoài về.

Một năm có ba trăm sáu mươi lăm ngày, thời gian mà ông ấy ở “nhà” còn ít hơn lúc ở trên máy bay. Sau khi nghe tài xế riêng trong biệt thự nhắc tới, Du Hoài Cẩn mới nhớ ra mình đã bảo trợ cho một cô nhóc tới Khôn Thành để học.

Cũng khéo thật.

Hai người bên này chưa nói được mấy câu về Hạ Diên Điệp, cô đã chủ động bước từ tầng hai xuống…

“Chú Du, cháu chào chú.” Cô gái đứng cạnh bức bình phong, hình như hơi ngại ngùng và bất an: “Hồi nãy cháu nghe thấy tiếng động cơ trên tầng nên muốn xuống chào chú… Không phiền chú chứ ạ?”

“Đương nhiên là không rồi, lại đây nào, cháu ngồi đi.”

Du Hoài Cẩn rất giỏi nhớ mặt người khác, đây cũng là một trong những năng lực mà ông ấy đã dùng để lập nghiệp từ hai bàn tay trắng. Mới nhìn Hạ Diên Điệp mấy giây, ông ấy đã nhớ ra đây là cô bé mà ông ấy đã gặp khi đi xử lý dự án quyên góp từ thiện cho một trường trung học ở thị trấn thuộc vùng núi phía Tây.


Cô bé này có thành tích xuất sắc và đạo đức tốt, nhưng nhà rất nghèo, bố mẹ còn mất sớm, có xuất thân đáng thương hơn ông ấy hồi trước nhiều.

“Cảm ơn chú.” Hạ Diên Điệp bước tới bên ghế sofa, ngồi sát vào trong góc, căng thẳng cúi đầu, cặp kính gọng đen xỉn màu sắp tuột khỏi sống mũi trắng trẻo của cô.

Cô mỉm cười ngượng ngùng: “Cháu… cháu rất vui khi được gặp lại chú.”

Du Hoài Cẩn bật cười vì cô: “Chú cũng rất vui khi thấy cháu tới Khôn Thành để học.”

Hình như cô gái hơi ngượng ngùng, lại cúi đầu.

“Dì Vương.” Du Hoài Cẩn ra hiệu cho một người giúp việc đi ngang qua: “Chuẩn bị bữa sáng cho Diên Điệp luôn đi, sáng nay con bé sẽ ăn cùng tôi.”

“Vâng, ông chủ.”

….

Cuộc trò chuyện trong bữa sáng đã tiêu hao gần hết sức lực của Hạ Diên Điệp.

Đêm qua cô mất ngủ, càng tới lúc cuối sự giày vò này càng khiến cô kiệt sức, nhưng cô không thể để lộ ra ngoài.

May mà đến cuối bữa ăn, cuối cùng chủ đề cũng có dấu hiệu kết thúc ở “Du Liệt”.

Nhắc tới đứa con trai duy nhất của mình, chú Du đang hào hứng lập tức bất đắc dĩ: “… Nếu cứ làm bừa như thế, chú thực sự không biết nó sẽ thành người thế nào. Được như cháu thì đỡ lo biết bao nhiêu, nếu Du Liệt nghe lời và hiểu chuyện bằng một nửa cháu, chú phải thắp hương cảm tạ ông bà tổ tiên mất.”

Hạ Diên Điệp thận trọng lựa lời: “Du Liệt tốt… chắc là tốt lắm ạ. Khi ở trường, rất nhiều bạn học đều, ừm, hòa thuận với cậu ấy.”

“Thật à?”

Hình như Du Hoài Cẩn vừa nhớ ra: “Ồ, chú suýt quên, giờ cháu đang học chung lớp với Du Liệt nhỉ?”

“Vâng ạ.”

“Tốt quá, chú đang lo nó gây chuyện ở trường, các giáo viên kia không dám nói với chú. Giờ cháu ở đây rồi, chú cũng yên tâm.”

Bàn tay cầm cốc nước của Hạ Diên Điệp run khẽ, nhưng cô đã ấn tay vào thành cốc ngay.

Cô lặng lẽ ngước mắt, khó hiểu: “Ý chú Du là sao ạ?”

“Cháu làm đôi mắt của chú trong lớp A Liệt nhé?” Du Hoài Cẩn ôn hòa nói bằng giọng đùa giỡn: “Nếu nó làm gì ở trường, cho dù là thành tích bất ổn, bị kỷ luật, hay có chuyện về bạn bè, tình cảm… Cho dù có tình huống nào thì cháu cũng phải nói với chú, được không?”

Dưới cặp kính đen, thiếu nữ ngơ ngác mở to mắt: “Cháu làm được ạ?”

“Đương nhiên rồi. Chú tin cháu.”

“Vâng.” Thiếu nữ ngượng ngùng mỉm cười: “Cháu sẽ làm đôi mắt của chú Du, nói mọi chuyện của Du Liệt với chú, chú cứ yên tâm ạ.”

“Ha ha, tốt lắm, đương nhiên chú rất yên tâm.”

….

Cuối cùng bữa sáng dài đằng đẵng này cũng bị gián đoạn khi Du Hoài Cẩn nhận được cuộc gọi từ một dự án ở nước ngoài.

Bữa sáng trên bàn ăn được dọn đi, những bóng người vội vã đi lại ở tầng một.


Hạ Diên Điệp đứng dậy, đi tới cầu thang, giơ tay sờ trán.

Dưới cặp kính gọng đen dày cộp, gương mặt gầy gò của thiếu nữ không có cảm xúc gì, nhưng trong mắt cô thoáng hiện vẻ mệt mỏi.

Có lẽ hôm qua cô mệt quá, đêm cũng không ngủ ngon nên sáng nay bị cảm rồi…

Hình như cô đã bị cảm nhẹ.

Lát nữa cô phải xin dì giúp việc của nhà họ Du ít thuốc cảm mới được, từ nhỏ tới lớn, cô sợ bị ốm nhất…

Hạ Diên Điệp nghĩ ngợi, cuối cùng cũng đi hết cầu thang tầng hai một cách khó khăn.

Sáu rưỡi sáng mùa hè, ánh nắng đã chiếu qua cửa sổ.

Cô bám vào lan can, đang định rẽ ở hành lang, bỗng nhận ra điều gì đó.

Thiếu nữ đứng lại, quay sang, ngẩng đầu nhìn chỗ rẽ ở cầu thang lên tầng ba.

Một bóng dáng cao gầy đứng đó, anh đang tựa vào lan can ở chỗ rẽ trên cầu thang tầng ba, chẳng biết đã dừng lại bao lâu rồi.

Anh đút một tay vào túi quần, tay kia giơ lên, viên đá màu đen xoay tròn giữa các ngón tay trắng trẻo với khớp xương rõ ràng của anh, như để lại bóng mờ.

Ánh nắng ngoài cửa sổ sau lưng thiếu niên hơi chói mắt.

Thứ còn chói hơn cả ánh nắng là mái tóc đen nhánh đang sáng rực dưới ánh mặt trời của Du Liệt, còn cả đôi mắt thờ ơ và hờ hững đang nheo lại trong bóng tối kia.

Hạ Diên Điệp bị anh nhìn từ trên cao.

Trong sự tĩnh lặng ấy, ngọn gió ban mai thổi xuống tầng, áo sơ mi trắng của thiếu niên khẽ bay lên, góc áo xa vời như không thể chạm tới.

Hạ Diên Điệp biết, Du Liệt đang cho cô thời gian để giải thích.

Lạ thật.

Đại thiếu gia cao quý không tưởng nổi, thế nhưng dưới tính cách chó má của anh vẫn là trái tim biết đồng cảm và bao dung người khác, nên anh mới xa cách và ngạo mạn, trong mắt không chứa nổi một hạt bụi nào.

Nhưng cô không nói gì, chỉ bình thản nhìn anh. Cô nghĩ, theo anh, chắc phản ứng của cô sau khi bị phát hiện phải trơ trẽn hơn mới đúng.

Nhưng sáng nay Hạ Diên Điệp rất mệt, không muốn nói gì nữa. Dù sao ngay từ lần đầu đứng trước mặt anh, cô đã không giấu giếm gì rồi.

Sỉ nhục hay mắng chửi cũng được.

Tùy anh.

Sự im lặng dài dằng dặc trôi đi.

Một tiếng xùy khẽ không biết có ý gì vang lên ở cuối ngọn gió.

Chàng trai ở cuối cầu thang đứng thẳng dậy.

“Tầng ba là chỗ của tôi, sau này cậu không được lên đây.”

Chương 8: Hết nợ

Tài xế đưa đón Hạ Diên Điệp của nhà họ Du cũng không biết tối qua Du Liệt đã về nhà.

Do đó, kế hoạch dùng xe của buổi sáng thay đổi rất đột ngột.

Hạ Diên Điệp đeo ba lô đứng ngoài biệt thự, tận mắt chứng kiến chú tài xế sau khi hay tin chạy vào gara lái một chiếc ô tô dài được sơn màu đen, có viền kim loại màu bạc ra ngoài…

Rõ ràng đây là xe riêng của Du Liệt.

Từ đầu xe đầy thẩm mỹ, có thể thấy giá của nó rất cao, tiếc rằng trừ biểu tượng có bốn vòng tròn và biểu tượng có ba mũi nhọn trên tivi, Hạ Diên Điệp không biết logo của bất cứ hãng siêu xe nào khác nữa.

Chiếc này ấy à.

Không có vòng tròn hay mũi nhọn, chỉ có hai chữ chồng lên nhau, đôi cánh nhỏ ở giữa đầu xe lấp lánh ánh bạc, nhìn thôi cũng biết nó rất đắt.

Chiếc ô tô có đôi cánh nhỏ chậm rãi ngừng trước biệt thự.

Cô gái đứng trước sân chỉnh kính, đôi mắt màu hổ phách sau cặp kính có vẻ buồn ngủ. Cô mau chóng cụp mắt xuống, không hào hứng lắm.

Dù sao, cho dù nó đắt hay rẻ với nhà họ Du thì cũng là con số trên trời với Hạ Diên Điệp.

Ở nhà họ Du, cô chỉ bằng với mặt dây chuyền treo trước xe thôi.

Trong lúc nghĩ ngợi, Hạ Diên Điệp nghe thấy tiếng kẽo kẹt của cánh cổng sân sau lưng.

Có người đang thong dong hờ hững bước ra. Cơn gió mát mẻ vào sáng ngày hè lặng lẽ đi theo anh, mang theo hương hoa cỏ không rõ tên.

Hạ Diên Điệp vô thức ngoái lại, liếc ra sau vai mình.

Không hiểu sao cô cứ thấy hơi bất an.

Anh tới gần. Sượt qua vai cô…

Chỉ đi lướt qua, không hề nán lại.

Dường như cô gái đứng trước xe chỉ là không khí, cậu học sinh với sườn mặt lạnh lùng và kiêu ngạo còn không buồn quay người lại, ngồi vào hàng ghế sau của xe.

Anh hờ hững ngước lên, vắt chéo chân sang bên phải, ngón tay thon dài hờ hững đặt trên đầu gối.

Tài xế vừa mở cửa hơi do dự. Ông ấy đứng bên chiếc ô tô dài, nói khẽ: “Cậu chủ, bạn Hạ là học sinh được bố… ông Du bảo trợ, giờ cũng đang học ở trường trung học phổ thông Tân Đức, cậu có thể cho cô ấy đi cùng xe không?”

“…”

Hình như sau khi nghe câu này, Du Liệt đang ngồi ở ghế mới nhìn thấy người sống đứng ngoài xe. Anh quay sang, lạnh lùng liếc cô từ trong xe.

“Tôi quen cậu ta à?” Hình như anh cũng mất ngủ, giọng nói khàn khàn có vẻ mệt mỏi.

Tài xế lập tức lúng túng: “Hình như hôm nay mới chính thức vào học, chắc cậu chưa kịp quen bạn Hạ đâu nhỉ?”

“Nếu đã không quen, việc cậu ta lên xe hay không thì liên quan gì tới tôi.”

Giọng nói lạnh lùng như băng rơi xuống đất, Du Liệt mất hết chút kiên nhẫn cuối cùng, cúi người ấn cửa sổ xe lên.


“…”

Bóng dáng gầy gò của thiếu nữ phản chiếu trên lớp kính xe phủ phản quang. Cô im lặng cúi đầu, đeo ba lô, quay người bước từng bước nhỏ tới cửa ghế phụ lái.

Hai bím tóc được buộc lên cao, để lộ phần cổ trắng như tuyết dưới ánh sáng.

Sau khi lên xe, cô cúi đầu, làn da trắng mịn đó sượt qua đôi mắt đen thẫm của Du Liệt…

Cô cúi thấp đầu, khớp xương gầy guộc nối liền với nhau hơi gồ lên sau gáy cô, thoạt nhìn vô cùng mảnh mai yếu ớt.

Cơ thể cô như chiếc chìa khóa tinh xảo, chỉ mềm mại và vô hại bề ngoài.

Cô như hồ ly nhỏ xảo quyệt đã đào sẵn cạm bẫy đầy độc và gai, để lộ phần gáy trông yếu ớt như con mồi, chỉ chờ những kẻ ẩn nấp trong bóng tối bị dụ vào bẫy, sa vào lưới của cô.

“…”

Du Liệt nhìn giây lát rồi uể oải rời mắt.

…

Đường từ khu biệt thự tới trường trung học phổ thông Tân Đức không gần cũng không xa, nhưng sự tĩnh lặng quái dị dọc đường khiến tài xế thấy như đang ngồi trên bàn chông vậy.

Khi gần đến, số lượng học sinh mặc đồng phục của trường trung học phổ thông Tân Đức cũng dần đông hơn.

Cuối cùng tài xế cũng nghĩ ra chủ đề, nhìn Du Liệt qua gương chiếu hậu: “Hôm nay là thứ Hai, chắc sẽ có lễ chào cờ, sao cậu không mặc áo sơ mi đồng phục?”

“…”

Ở hàng ghế sau, Du Liệt đang nhắm mắt uể oải nhướng mày lên.

Anh liếc nhìn chiếc ghế phía trước qua gương chiếu hậu.

Thiếu nữ cúi đầu, nghiêm túc bỏ ngoài tai những chuyện không liên quan tới mình, như học sinh ba tốt.

Du Liệt lại nhắm mắt, bình thản đáp: “Mất rồi.”

“Hả? Cậu lại bị trộm à?”

“Không.” Du Liệt nhắm mắt: “Bị hồ ly hoang lấy mất rồi.”

Hạ Diên Điệp ngồi trước ngước mắt lên: “?”

Tài xế càng ngạc nhiên hơn: “Hồ ly vào biệt thự bao giờ? Có bắt được không? Dạo này gần như không thể thấy hồ ly ở thành phố nữa.”

“Hồ ly trên núi rất hoang dã, chưa từng gặp nguy hiểm bao giờ.” Du Liệt nhắm mắt, cười khẩy: “Chẳng biết khi nào nó sẽ sẩy chân rồi bị người ta nhốt vào lồ ng.”

Tài xế: “…?”

Sao nghe cứ sai sai nhỉ.

Sợ chú tài xế nhận ra, Hạ Diên Điệp ngẩng đầu lên, áng chừng khoảng cách qua địa điểm bên ngoài rồi quay sang: “Chú ơi, chú cho cháu xuống ở ngõ phía trước nhé.”

“Hả?” Tài xế sửng sốt: “Cháu không tới cổng trường à?”

Thiếu nữ mím môi, mỉm cười vô hại đầy ngượng ngùng: “Cháu không xuống xe ngoài trường cùng Du Liệt đâu, đông người lắm, nhỡ đâu lại gây phiền phức cho cậu ấy và chú.”


“À, là sơ suất của chú, chú không nghĩ ra.”

Tài xế sực hiểu, sợ tới mức toát mồ hôi hột…

Nếu các học sinh thấy đại thiếu gia nhà họ Du bước xuống xe cùng cô bé này, chắc chắn trong trường sẽ náo động dữ dội.

Tài xế giảm tốc độ, tấp vào lề đường.

Chiếc Rolls-Royce dài rất bắt mắt này rẽ vào một con ngõ gần trường, đỗ lại trên con phố cổ vắng vẻ lạnh lẽo vào buổi sáng.

Tài xế vừa bảo Hạ Diên Điệp xuống xe thì nghe thấy tiếng “lách cách” từ cửa sau xe.

Ông ấy quay đầu lại, sửng sốt: “Cậu chủ, vẫn chưa tới trường mà?”

“Tôi ăn sáng no quá.” Cậu trai trẻ trả lời lấy lệ: “Đi bộ cho tiêu cơm.”

“Hả?”

Vào giờ này, hầu như trên con phố cổ chỉ toàn người già.

Cho dù họ không nhận ra chiếc xe đắt đỏ này thì cũng thấy khí chất của nó hơn hẳn những chiếc siêu xe bình thường khác, nhanh chóng thu hút sự chú ý của những ông cụ bà cụ đang ngồi chơi hoặc đi dạo trên đường.

Du Liệt đứng trước bức tường gạch xanh ở đầu ngõ, thấy khó chịu khi bị nhìn.

Anh xắn nửa ống tay áo nỉ lên, gõ vào nóc xe bằng ngón tay thon dài:

“Chú đừng chắn đường nữa, lái đi đi.”

“…” Chú tài xế lái xe đi với ánh mắt ấm ức.

Sau khi chiếc Rolls-Royce rời khỏi tầm mắt anh, trước con ngõ cũ kỹ và chật hẹp, thiếu nữ vừa chạy đi kia cũng xách một túi nilon trong suốt về.

Những chiếc bánh bao nhỏ chất đống trong đó, được treo lơ lửng ở đầu ngón tay cô.

Du Liệt nhíu mày nhìn cô tới gần, nhướng mày: “?”

“Cảm ơn vì chiếc áo sơ mi hôm qua.” Cô gái chỉnh kính, thong thả giơ tay trước mặt anh: “Tôi biết cậu chưa ăn gì.”

Du Liệt cụp mắt.

Anh kìm nén cảm xúc mỉa mai, quay mặt đi.

“Cậu không cần lấy lòng tôi. Đó là nhà của Du Hoài Cẩn, tôi không có tư cách đuổi cậu ra ngoài.”

“…”

Thiếu nữ mím chặt môi.

Qua mắt kính dày cộp, Du Liệt phát hiện cô suýt không giấu nổi vẻ tức giận trong mắt mình, nhưng anh vẫn chưa kịp nhìn rõ, bỗng muốn tháo kính của cô xuống để nhìn rõ hơn.

May mà anh vẫn còn lý trí.


Do đó Du Liệt quay người, đi ra khỏi ngõ.

Chiếc áo nỉ rộng màu xám được tấm lưng vững chãi của anh nâng đỡ, mũ trùm đầu nằm gập lại sau gáy, cho đến khi được một bàn tay với khớp xương rõ ràng kéo lên.

Hạ Diên Điệp gần như có thể thấy cơ bắp trên lưng anh đang căng lên, kéo mạnh…

Chiếc mũ được anh xốc lên.

Mang theo một chút mất kiên nhẫn vì phải kìm nén điều gì đó.

Hạ Diên Điệp hoàn hồn, rảo bước tới, quay người chặn anh ở đầu ngõ.

Anh đột ngột ngừng bước.

Mũ áo đã bị kéo lên che nửa mặt, phần tóc rũ xuống che mất nửa mắt anh. Không thể biết được cảm xúc trong mắt anh là gì, nét mặt anh cũng lạnh tanh, chỉ có giọng nói mang lại cảm giác ngột ngạt khó hiểu.

“Còn việc gì nữa?”

“Tôi không lấy lòng mà đang cảm ơn. Tôi dùng tiền của tôi, đắt lắm đấy.” Hạ Diên Điệp ngẩng đầu nhìn anh, nghiêm túc sửa lại rồi nắm chặt cổ tay anh trước ánh mắt giật mình của Du Liệt.

Túi nilon đựng bánh bao nhỏ được cô ngoắc vào ngón tay mảnh khảnh của anh.

“Giờ chúng ta hết nợ nần rồi nhé.”

Thiếu nữ ngẩng lên, lần này Du Liệt đã nhìn rõ đôi mắt hạnh sau cặp kính của cô.

Hồ ly nhỏ thản nhiên nói: “Cậu thích lấy thì lấy.”

“…”

Cô nói rồi quay người rời đi.

Du Liệt cụp mắt một lúc lâu mới quay sang nhìn theo hướng cô gái vừa chạy tới.

Đó là một gian hàng ăn sáng rất đơn sơ, chỉ có lác đác vài người, cũng là nơi mà đại thiếu gia nào đó chưa từng đặt chân đến suốt mười bảy, mười tám năm cuộc đời, bên cạnh còn có một tấm bảng đen nham nhở được đặt gọn gàng.

Phía trên là nét phấn xiêu vẹo…

[Bánh bao nhân bắp cải và đậu phụ: Một tệ ba cái]

Du Liệt: “…?”

Đắt lắm?

Anh tin nhầm cô rồi.

…

Du Liệt đứng trước thùng rác ngoài cổng trường ba giây, cuối cùng vẫn không vứt bánh bao vào đó.

Chưa bàn tới việc tiết kiệm lương thực.

Chiếc áo phông mà cô nhóc kia mặc trông như đã được truyền qua ba thế hệ, còn sắp được truyền cho ba đời tiếp theo, có lẽ hai tệ đúng là một khoản tiền lớn với cô.

Do đó, bánh bao màu trắng nhân bắp cải trị giá hai tệ đang treo ở cổ tay của vị đại thiếu gia nào đó vẫn lắc lư theo bước chân anh, từ cổng trường tới lớp học.

Khiến vô số người phải ngoái nhìn.

Cuối cùng, nó nằm ngay ngắn trên bàn Du Liệt.

Sau đó, đại thiếu gia gần như mất ngủ cả đêm qua lập tức nằm úp xuống bàn, kéo mũ áo nỉ màu xám lên, dường như đang định đánh một giấc trong tiết tự học sáng.

Tiếc rằng anh không được như ý muốn.


Chẳng biết đã ngủ bao lâu, Du Liệt bỗng cảm nhận được hơi thở của ai đó đang tiến vào địa bàn của mình, lập tức nén giận, hơi ngẩng mặt lên khỏi hai cánh tay.

Sau đó, anh bắt gặp ánh mắt như thiểu năng của Cao Đằng – người đang ngồi xổm cạnh bàn anh.

“Ồ, anh Liệt, cậu tỉnh rồi à?”

Cao Đằng phấn khích bỏ qua bánh bao: “Không phải chứ, hồi nãy đọc bài thảo luận trên diễn đàn, tớ cứ tưởng họ đặt điều về cậu… Túi bánh bao này là sao thế? Cậu trải nghiệm cuộc sống à?”

Du Liệt bực bội đảo mắt, giọng khàn khàn nói: “Hồ ly báo ơn.”

“?”

Cao Đằng ngơ ngác gãi đầu, nhìn sang bên kia lối đi: “Anh Liệt vừa kể truyện ngụ ngôn cho tớ nghe à?”

“Tớ không biết.” Diêu Hoằng Nghị cười nhạt: “Nếu cậu chán sống rồi thì cứ hỏi tiếp đi.”

Cao Đằng toát mồ hôi, vô thức nói nhỏ hơn: “Không đến mức đấy chứ? Tối qua khi về nhà, tâm trạng của anh Liệt vẫn tốt mà?”

“Rõ ràng tối qua cậu ấy ngủ không ngon, đang gắt ngủ đấy, nếu mạng cậu lớn thì cứ thử.”

“…”

Rõ ràng Cao Đằng không muốn thử, nhưng lại rất tò mò về bánh bao được “cúng” ở bàn Du Liệt. Cậu ta quan sát túi nilon một lúc, nhưng không thấy chỗ nào đặc biệt.

“Chắc nó trông bình thường thế thôi nhỉ?” Cao Đằng hỏi Diêu Hoằng Nghị: “Nhỡ nhân rất độc đáo thì sao?”

“Độc đáo cỡ nào?”

“Có vàng chẳng hạn?”

“…”

Diêu Hoằng Nghị nhìn cậu ta với vẻ cạn lời, quay đầu đi, ngồi vào chỗ mình, không quan tâm tới tên ngốc này nữa.

Cao Đằng nghiên cứu một lúc lâu, cuối cùng lấy hết can đảm hỏi: “Anh Liệt, sáng nay tớ chưa ăn gì, hay tớ nếm hộ cậu?”

“…”

“Nếu cậu không nói gì thì tớ xem như cậu đồng ý rồi nhé.”

“…”

Móng vuốt tội ác của Cao Đằng vươn tới túi nilon bị hấp hơi, còn chưa kịp chạm vào.

Cậu học sinh đang nằm nhoài ra bàn đã giơ cánh tay trắng trẻo lên, chậm rãi kéo mũ áo xuống, ngồi thẳng dậy.

Du Liệt tựa vào vách tường, hờ hững ngước lên: “Nếm đi.”

“Được à?!”

Cao Đằng cầm túi, định mở ra.

Du Liệt bên kia chống cằm ngáp một cái, bình thản nhìn cậu ta: “Cứ cắn một miếng thì tôi đánh gãy một chiếc răng của cậu.”

Cao Đằng vừa há miệng: “…”

“?”

Ngay sau đó, tiếng gào rú thảm thiết của Cao Đằng vang vọng khắp lớp từ dãy cuối…

“Anh Liệt! Chỉ là một cái bánh bao thôi mà, tớ có còn là anh em thân thiết của cậu không vậy?!”

Chương 9: Bạn gái

“Trên diễn đàn nói đúng rồi, chắc chắn anh Liệt đã có bạn gái! Thậm chí cậu ấy còn giấu chúng ta!” Trên đường đến quảng trường chào cờ, Cao Đằng khẳng định chắc nịch, vô cùng căm phẫn.

Diêu Hoằng Nghị cúi đầu nghịch điện thoại: “Bài trên diễn đàn mà cậu cũng tin à.”

“Không phải thế, cậu nghĩ xem, hồi đầu khóa huấn luyện quân sự năm lớp mười, sáng nào trên bàn anh Liệt cũng có đủ loại đồ ăn sáng, đủ để mở một quán ăn sáng rồi… Cậu đã thấy anh Liệt cầm bao giờ chưa? Mấy món đó còn được chia cho cả lớp cơ mà?”

“Không chừng bánh bao đó chỉ là món quà khi anh Liệt giúp bà cụ qua đường thôi.”

“Vậy sao cậu ấy không cho tớ nếm?”

“…”

Diêu Hoằng Nghị thấy rất phiền, lườm cậu ta với vẻ ghét bỏ: “Cho dù anh Liệt có bạn gái thật, cậu đau lòng làm gì chứ.”

“Trong bài đăng trên diễn đàn tối qua, tớ cược cho Vu Mạt Mạt! Nữ thần ba lê xinh đẹp biết nhường nào? Kỷ lục hai phút năm mươi tám giây cũng là của cậu ấy, sao anh Liệt lại không thích cậu ấy được?”

“Sao cậu biết đó không phải là Vu Mạt Mạt?”

“Nếu là bữa sáng do Vu Mạt Mạt đưa, chắc chắn đó phải là hộp đồ ăn nhỏ có nơ chứ!”

“…”

Cao Đằng nói một lúc lâu không thấy ai trả lời thì quay sang nhìn: “Sao cậu nhìn tớ thế?”

“Bất ngờ thật.” Diêu Hoằng Nghị cảm khái, vươn tay vỗ đầu cậu ta: “Bé Đằng của chúng ta bắt đầu thông minh hơn rồi.”

Cao Đằng bị vỗ đầu: “?”

“Diêu Hoằng Nghị, đồ chết tiệt kia, cậu gọi ai là bé Đằng hả? Tiên sư cậu, quay lại đây cho tớ!”

…

Mỗi tuần trường trung học phổ thông Tân Đức sẽ tổ chức lễ chào cờ một lần, chỉ hoãn khi có lý do thời tiết, sau nửa tiết tự học sáng thứ Hai, cả trường sẽ phải xếp hàng tới quảng trường chào cờ để xem buổi lễ.

Lãnh đạo nhà trường cũng nhân cơ hội này chấn chỉnh bộ mặt của trường, đưa ra thông báo khen ngợi hoặc phê bình tuần trước.

Diêu Hoằng Nghị và Cao Đằng tới muộn, khi họ đến thì các lớp đã xếp hàng gần xong rồi.

Dọc đường có mấy nữ sinh lớp bên cạnh lặng lẽ quay sang, nhìn hai người họ đi qua, khi không thấy bóng dáng thứ ba thì thất vọng quay mặt đi.

Rõ ràng hai người cũng quen rồi.

Cao Đằng hào hứng lên kế hoạch: “Tiết thể dục ngày mai tớ sẽ nghĩ cách lừa anh Liệt nói ra, cậu phụ trách đứng ngoài, quan sát xem có ai đưa nước cho cậu ấy không… Mẹ nó.”

“?” Diêu Hoằng Nghị quay sang.

“Toi rồi.” Cao Đằng quay sang nhìn bục phát biểu: “Công công Kiều không ở đây… Chắc chắn đang đi kiểm tra rồi! Nếu thầy ấy thấy anh Liệt ngủ trong lớp, chẳng phải sẽ to chuyện sao?”

Sắc mặt Diêu Hoằng Nghị cũng khó coi.

Công công Kiều là biệt danh của Kiều Vượng Phát – giáo viên kỷ luật của trường trung học phổ thông Tân Đức. Vì ông ta ăn nói nhẹ nhàng nhưng yêu cầu lại khắt khe tới mức quái thai, nên không biết từ khi nào các học sinh đã lan truyền một biệt danh thất đức như thế.

Mỗi khi phụ trách kiểm tra, ông ta lại tìm được rất nhiều người trốn chào cờ, sau đó kéo lên trước bục chào cờ, phê bình đích danh.


Không những thế, ông ta còn là lãnh đạo trường ghét Du Liệt nhất.

Cao Đằng quay đầu đi, định về lớp gọi người.

Nhưng còn chưa kịp đi thì họ đã bị chủ nhiệm khoa đi ngang qua gọi lại: “Diêu Hoằng Nghị, Cao Đằng! Hai em làm gì thế? Sắp chào cờ rồi mà định đi đâu, quay về chỗ nhanh.”

Hai người nhìn nhau, Cao Đằng nhìn giảng đường với vẻ mặt bi tráng: “Anh Liệt bảo trọng, người anh em này không cứu được cậu rồi.”

…

Mười phút sau.

Hạ Diên Điệp đang đứng cạnh thầy Miêu ở ngoài hàng nhẩm đọc sách từ vựng trong tay, bỗng nghe thấy tiếng nhốn nháo dưới bục phát biểu.

Ngay sau đó, thầy Miêu bên cạnh bất đắc dĩ “hừm” một tiếng.

“?”

Hạ Diên Điệp khó hiểu ngẩng đầu lên.

Trên bục phát biểu trước mặt họ có mấy học sinh đang đi theo một giáo viên nam, hầu hết đều ủ rũ cúi đầu.

… Hầu hết.

Đương nhiên là vì có một ngoại lệ. Hơn nữa ngoại lệ này còn rất nổi bật.

Mái tóc đen nhánh kia lòa xòa vì vừa ngủ dậy, hình như không quen với ánh nắng chói chang, trước khi lên bục anh còn giơ tay che mắt.

Đến khi anh hạ bàn tay thon dài xuống, viên đá tròn màu đen lại rơi vào tay, sau đó anh cất luôn vào túi. Chiếc áo nỉ màu xám đậm được kéo căng ra, ôm lấy bờ vai và vòng eo rắn rỏi loáng thoáng ẩn hiện của anh. Dưới áo nỉ là đôi chân dài vượt trội, rõ ràng anh bị phạt đứng trên bục phát biểu, nhưng bước đi của anh không khác gì người mẫu trên sàn diễn.

Cộng thêm dáng vẻ hờ hững và biếng nhác của anh, bảo sao một nửa số học sinh nữ trên sân không thể rời mắt được.

Trong đám học sinh, tiếng xì xào và tiếng nói phấn khích đang dần lan ra trên phạm vi mà Hạ Diên Điệp nghe được lẫn không nghe được.

Thiếu nữ thản nhiên đẩy kính.

Thầy Miêu bên cạnh lúng túng bước tới bục phát biểu để xử lý tình hình. Cô thì cúi đầu, tiếp tục giở một trang từ vựng ra.

Vừa nhẩm tới từ thứ ba, mấy câu trò chuyện khe khẽ bỗng lọt vào tai cô.

“… Bạn gái? Không thể nào?”

“Nhưng rất nhiều người đã tận mắt nhìn thấy anh Liệt mang bữa sáng vào lớp, người của lớp 11/1 nói giờ bữa sáng vẫn đang ở trên bàn cậu ấy.”

“Thế thì cũng không thể bảo đó là bạn gái được?”

“Hình như có người thấy cô gái kia đã lặng lẽ đưa cho cậu ấy ở ngoài trường.”

“Ồ? Chẳng lẽ là Đinh Hoài Tình hả?”

“Không biết nữa, mọi người cũng đang đoán đây.”

“….”

Hạ Diên Điệp kinh ngạc tới mức không nói nên lời, nắm chặt cuốn từ vựng.


Bạn… bạn gái?

Nếu biết trước sẽ có những tin đồn thất thiệt như thế, cô thà chịu sự dằn vặt của lương tâm chứ không bao giờ báo đáp bằng bữa sáng làm gì.

Tiếc rằng hối hận cũng đã muộn.

Hạ Diên Điệp chỉ có thể tự an ủi mình, không sao đâu, không ai nghĩ là cô đưa anh cả. Cô lại ngẩng đầu lên, nhìn về phía bục phát biểu.

Cũng trùng hợp thật. Đúng lúc ai đó đang bước lên để nghe phê bình.

Giáo viên kỷ luật Kiều Vượng Phát thao thao bất tuyệt trên bục, thế nhưng các học sinh ngẩng đầu lên chỉ để nhìn Du Liệt bên cạnh ông ta.

Hạ Diên Điệp cũng thế.

Dường như lúc nào Du Liệt cũng trong tình trạng không buồn ngước lên, hờ hững với tất cả mọi người, song cho dù lạnh lùng đến mấy thì anh vẫn không thể che giấu gương mặt hết sức nổi bật kia, thân hình cao lớn của anh như cây cột vàng đâm vào cát, kiêu ngạo như hạc giữa bầy gà.

Có những người có tài năng khiến người khác buộc phải chú ý.

Có lẽ Kiều Vượng Phát cũng phát hiện, lập tức kết thúc bài giảng dài dằng dặc của mình với gương mặt sa sầm: “Du Liệt, chưa bàn tới việc em trốn lễ chào cờ, đồng phục của em đâu? Tại sao em không mặc?”

“…”

Cuối cùng Du Liệt đang đút tay vào túi cũng ngước đôi mắt đen hờ hững lên.

Hình như anh chưa tỉnh ngủ. Sau câu hỏi này, anh vô thức liếc về phía hàng của lớp 11/2 và lớp 11/1, cuối cùng ánh mắt anh dừng lại ở một thiếu nữ thắt bím tóc dài, rất dễ thấy ở cuối hàng.

Hai người nhìn nhau, Hạ Diên Điệp thoáng thấy bất an.

Kiều Vượng Phát không nhận được câu trả lời, gương mặt càng sa sầm hơn: “Thầy hỏi em, đồng phục của em đâu? Lên bục đứng rồi mà vẫn giữ thái độ này, em muốn bị ghi học bạ hả?”

Các học sinh dưới bục phát biểu nhận ra điều gì đó, nhao nhao nhìn về phía lớp 11/1 theo ánh mắt của Du Liệt.

Khóe mắt Hạ Diên Điệp giật khẽ, định tránh đi.

Trên bục, Du Liệt đã hành động trước cô một bước, lười biếng cụp mắt. Có lẽ do mới dậy nên giọng nói của cậu học sinh hơi khàn, nghe vừa rã rời vừa mệt mỏi: “Em quên. Sao cũng được.”

Khi nói chuyện, có lẽ nhận ra miệng mình hơi khô vì thiếu ngủ, anh hơi nheo mắt lại, vô thức li3m môi.

Sườn mặt lạnh lùng trông rất gợi cảm.

Dưới bục im bặt, sau đó tiếng huýt sáo vô lại của mấy học sinh nam vang lên…

“Hú!”

“Anh Liệt đẹp trai thật!”

“…”

Chẳng biết là do ánh sáng vừa lướt qua phần tóc rũ xuống của người trên bục, do câu trả lời hờ hững đã bảo vệ cô của anh, hay là do khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, Hạ Diên Điệp bỗng cảm thấy như có thứ gì đó vừa bay khỏi lồ ng ngực trống trải của cô, hệt như chú chim vậy.

Cô nghe thấy tiếng vỗ cánh của loài chim không biết tên.

Bóng tối che lấp bầu trời qua đi, lặng lẽ để lộ một bóng dáng cao lớn, rắn rỏi và lạnh lùng.


…

Vào ngày đầu tiên chính thức đi học ở trường mới, mọi việc gần như diễn ra suôn sẻ.

Ừm, gần như.

Hạ Diên Điệp cúi đầu, vờ như không thấy hai học sinh vừa đi ngang qua bàn mình, còn liếc túi bút đã sờn của cô với vẻ mỉa mai.

Cô lấy bút ra, nhìn thời khóa biểu hôm nay được viết ở góc bảng đen trong lớp.

Tiết học cuối của buổi chiều là Vật Lý.

Nhân lúc nghỉ giữa giờ, Kiều Xuân Thụ nói cho cô biết giáo viên Vật Lý của lớp 11/1 họ Mạnh, là một giáo viên nam hơn ba mươi tuổi, hào hoa phong nhã, trừ lúc giận ra thì hầu hết các lúc khác đều khá tốt tính. Vì khi lên cấp hai họ mới đổi giáo viên Vật Lý, thầy ấy vừa dạy họ được hai tuần thôi nên chưa biết những khía cạnh khác thế nào.

Vật Lý là môn mà Hạ Diên Điệp thích nhất ngoài Toán.

Hay nói đúng hơn, cô thích tất cả các môn có thể giải bằng định lý logic, không cần học thuộc lòng nhiều.

Khi cô nói câu này với Kiều Xuân Thụ, Kiều Xuân Thụ chỉ chăm chú nhìn cô rồi bỏ lại hai chữ nặng nề.

Bi3n thái.

Hạ Diên Điệp thấy mình rất vô tội.

Cô bỗng nghĩ tới người vừa “chào hỏi” cô bằng từ đó với giọng điệu nghi vấn cách đây không lâu.

“…”

Hạ Diên Điệp mở vở ra, khẽ nhíu mày.

Sao cô lại nhớ tới anh nhỉ?

“Ồ? Thầy không vào nhầm lớp chứ?”

Một giọng nam bất ngờ và xa lạ bỗng kéo những suy nghĩ vẩn vơ của Hạ Diên Điệp về. Cô ngẩng đầu, nhìn ra cửa lớp.

Một giáo viên nam trẻ tuổi đang ôm giáo án lùi lại, nhìn biển lớp rồi ngờ vực quay sang nhìn Hạ Diên Điệp đang ngồi ở bàn đầu dãy thứ hai.

Ngay sau đó, giáo viên nam nhận ra: “Lớp các em có học sinh mới à?”

“Đúng thế, thầy Mạnh, thầy không đọc tin nhắn mà thầy Miêu gửi trong nhóm à?”

“Suỵt, chuyện này không nói linh tinh được đâu.”

Mạnh Đức Lương ôm giáo án đi vào, cười híp mắt bước lên bục giảng.

Khác với thói quen bắt đầu giờ học sớm của các giáo viên khác, sau khi vào lớp, thầy ấy chỉ làm việc của mình, giả vờ như những học sinh ồn ào bên dưới không tồn tại.

Mãi tới khi chuông báo hiệu vào lớp vang lên.

Các học sinh của lớp 11/1 tự giác quay lại chỗ ngồi, trong lớp cũng dần yên tĩnh. Lúc này Mạnh Đức Lương mới ngẩng đầu lên khỏi giáo án và tài liệu đã sắp xếp sẵn, vẫn cười híp mắt nhìn Hạ Diên Điệp.

“Em trông giống người miền Nam nhỉ, em đến từ đâu?”

Hạ Diên Điệp hơi bất ngờ, ngẩng đầu lên.

Ở một góc nào đó thuộc dãy ghế phía sau, một học sinh nam cúi đầu, nói bằng giọng điệu quái gở…

“Tới từ vùng quê ạ!”

Cho dù câu nói này là cố tình hay vô ý, trong lớp lập tức rộn lên tiếng cười.

Hạ Diên Điệp khẽ mím môi.


Cô đẩy kính, im lặng cúi đầu.

Trên bục giảng, rõ ràng Mạnh Đức Lương đang hơi sửng sốt.

Một lúc lâu sau, thầy ấy chỉ im lặng.

Mãi tới khi người cười cuối cùng trong lớp lúng túng ngừng lại, mấy học sinh cười đầu tiên hơi bất an, lén nhìn giáo viên nam đeo kính gọng vàng vẫn đang cười trên bục giảng, nhưng chỉ nhìn họ chứ không nói gì.

Có vài học sinh vào lớp muộn, chẳng hạn như Kiều Xuân Thụ vừa đi lấy nước nóng ở tầng khác. Phát hiện bầu không khí kỳ lạ này, họ im lặng về chỗ, không dám thở mạnh.

Kiều Xuân Thụ quay đầu lại, lặng lẽ dùng bằng khẩu hình nói với Hạ Diên Điệp:

“Có chuyện gì thế? Thầy Tiểu Mạnh giận à?”

“Trông thầy ấy hơi lạ.”

Hạ Diên Điệp khẽ lắc đầu.

Đúng lúc này, chuông vào lớp chính thức vang lên.

Sau tiếng chuông, lớp học càng yên ắng hơn, cuối cùng Mạnh Đức Lương cũng ngừng cười. Thầy ấy ngẩng đầu nhìn về phía vừa có tiếng nói, nam sinh lúc bình thường thích gây chuyện nhất đang ngồi đó cúi đầu không dám ngẩng lên.

“Khi tự giới thiệu trong tiết đầu, thầy quên bảo các em là hồi bé thầy cũng là trẻ con vùng nông thôn.” Mạnh Đức Lương khẽ đẩy kính bằng ngón trỏ: “Nếu người tới từ vùng nông thôn thấp hơn các em một bậc, hay thầy xuống dưới ngồi nghe nhé. Trong số các em, ai nghĩ mình sinh ra ở thành phố thì hơn người, hãy bước lên đây giảng bài cho cả lớp, được không?”

“…”

Trên bục giảng, thầy giáo trẻ kia thực sự rất ôn hòa, nói chuyện rất nhã nhặn, có phần hiền lành.

Nhưng lời thầy ấy nói lại khiến cả lớp học im phăng phắc.

Sau mấy giây im lặng.

Bỗng dưng.

“Bốp, bốp, bốp.”

Tiếng vỗ tay rời rạc và rõ ràng vang lên từ góc nào đó của lớp học.

Ngay sau đó, nó lan rộng ra theo từng nhóm, cuối cùng bao phủ cả lớp học, cho dù trong số đó còn ai bất mãn hay phản đối thì cũng bị nhấn chìm trong tiếng vỗ tay vang dội này.

Trong tiếng vỗ tay, Hạ Diên Điệp ngẩng đầu lên, nhìn thầy giáo mới gặp một lần đang mỉm cười ôn hòa với cô trên bục giảng, khẽ gật đầu.

Đây là chuyện đầu tiên mà cô muốn làm.

Còn chuyện thứ hai…

Hạ Diên Điệp nắm chặt tay, tới khi tiếng vỗ tay kết thúc, mọi người quay lại bài giảng, cô mới chậm rãi buông tay ra…

Cô kìm được rồi.

Thiếu nữ không quay đầu lại.

Ở hàng cuối, Cao Đằng đang nghiêng đầu, tròn mắt há hốc miệng.

Du Liệt uể oải hạ tay xuống.

“Không phải chứ, anh Liệt.” Cao Đằng gãi đầu, tuy đã cố gắng nói nhỏ nhưng vẫn không giấu được sự khó tin: “Cậu… cậu có ý gì thế?”

“Chưa tỉnh ngủ.”

Du Liệt vẫn hờ hững như trước, cúi người nằm rạp ra bàn, nhắm mắt lại trầm giọng nói:

“… Mộng du, không được à?”

Chương 10: Cậu không xứng

Sau khi Mạnh Đức Lương nói lời kia trong tiết học, quả thật sự bài xích và ý thù địch của các học sinh lớp 11/1 đối với Hạ Diên Điệp có biến mất.

Để ứng phó với ác ý luôn cần thời gian để hao mòn nó.

Bây giờ có thể giảm bớt sự phiền phức này, Hạ Diên Điệp rất cảm ơn Mạnh Đức Lương. Chỉ là sự nhẹ nhõm khó có được này không kéo dài được hết tiết tự học buổi tối đầu tiên của thứ Hai.

Trước tiết tự học buổi tối, Hạ Diên Điệp và Kiều Xuân Thụ cùng nhau đi từ căng tin về phòng học.

Hai người vừa ngồi vào chỗ, Hạ Diên Điệp còn chưa kịp quyết định sẽ làm bài tập của môn nào vào tiết tự học buổi tối đầu tiên, thì chợt nghe thấy có tiếng gọi ở ngoài cửa lớp.

“Bạn Hạ Diên Điệp có ở đây không?”

Một học sinh lạ của lớp khác ló đầu vào cửa phòng học: “Tớ thuộc bộ phận học tập. Giáo trình mới của cậu đã có rồi, thầy Miêu bảo tớ dẫn cậu đi lấy.”

Hạ Diên Điệp hơi do dự, sau đó đứng dậy.

Kiều Xuân Thụ quay đầu: “Năm nay học mười mấy quyển sách đó, để tớ đi với cậu.”

“Không cần đâu, một mình tớ cũng bưng được.”

“Cậu chắc chưa?” Kiều Xuân Thụ nhìn chân tay bé tí trắng nõn của cô bạn cùng bàn.

“Ừ.”

Hạ Diên Điệp từ chối sự hỗ trợ của Kiều Xuân Thụ, cũng không chần chờ nữa, đi cùng nữ sinh đợi ở ngoài cửa xuống tầng.

Cô mới tới trường trung học phổ thông Tân Đức, diện tích của trường rất rộng, nhiều khu nhà cao tầng. Trước mắt, Hạ Diên Điệp mới chỉ biết đường tới căng tin và quảng trường kéo cờ.

Hiển nhiên, con đường mà nữ sinh kia dẫn cô đi không phải một trong hai con đường kia.

Đi được gần năm phút vẫn chưa tới, ánh mắt Hạ Diên Điệp hơi gợn sóng.

“Bạn học, xin hỏi chưa tới nơi lấy sách giáo khoa à?”

Đối phương không quay đầu: “Đi mau, ngay ở sân vận động phía trước thôi. Cậu có nhìn thấy hành lang màu lam ở sau bụi cỏ kia không? Đi tới cuối vào trong cửa là được.”

“Được, cảm ơn.”

…..

Hai người một trước một sau đi xuống bậc thang ngoài sân vận động. Vừa khéo trên bậc thang cũng có hai người vừa đi lên.

Cao Đằng và Diêu Hoằng Nghị tới siêu thị trong trường mua nước tăng lực quay về.

“Ê, kia có phải con bé ăn mày trong lớp mình không?” Cao Đằng nghi ngờ quay đầu, tiến vào trong sân vận đồng: “Sao cậu ta lại đi cùng bạn của Đinh Hoài Tình?”

Diêu Hoằng Nghị ở ngoài nóng tới mồ hôi toát như tắm, chạy tới phía dưới điều hoà trong sân vận động hưởng hơi mát, chẳng thèm quay đầu lại nói: “Cậu còn quen cả bạn của Đinh Hoài Tình cơ à? Sao nào, chuyển mục tiêu rồi à?”

“Đợt nghỉ hè tụ tập đi chơi có gặp một lần. Ông đây đã gặp qua gái đẹp sẽ nhớ mãi không quên, trời sinh rồi, cũng đành chịu.”

“Ừm, não cá vàng của cậu dùng hết trong phương diện này rồi mà.”

“Cút!”

Lúc Cao Đằng mắng, hai người đã đi tới phía dưới khung bóng rổ mà Du Liệt đang đứng.

Ống tay áo của Du Liệt tuỳ ý xắn lên lộ ra cánh tay trắng đẹp, trong lòng bàn tay đang cầm quả bóng rổ, đứng ở vạch ba điểm để ném bóng vào rổ.


Chỉ là nhìn Du Liệt không được tập trung cho lắm, thậm chí trông hơi chán nản tạn mạn.

Nhưng Cao Đằng cũng quen rồi, từ khi quen biết Du Liệt, dường như cậu ta chưa từng thấy cậu thiếu gia này chuyên chú hoặc phấn khởi làm bất cứ chuyện gì.

Du Liệt trước nay luôn thờ ơ, tản mạn, không để trong lòng.

Trời sinh anh luôn trong trạng thái có thể vứt bỏ thứ yêu thích bất cứ lúc nào.

Trong Trường trung học phổ thông Tân Đức, cái biệt danh “thiếu gia” cũng từ đó mà ra. Ngạo mạn khắc vào tận xương, vốn là vật sáng khiến người khác không dời nổi mắt.

Bởi vậy, Cao Đằng luôn tin rằng tuy giờ anh Liệt không yêu đương, nhưng sau này chỉ cần yêu vào thì nhất định sẽ là tên trai đểu tháng nào cũng đổi bạn gái.

Dù sao quả thực anh cũng có tư cách đó.

Không giống cậu ta, một lòng một dạ nhưng lại chẳng chiếm được ai.

Nghĩ tới đây, Cao Đằng đau đớn ngửa người dựa vào ghế nghỉ.

Cậu ta quyết định di chuyển sự chú ý của mình, quay đầu nhìn về phía Diêu Hoằng Nghị đang chậm rãi bước tới: “Cậu nói xem, có phải con bé ăn mày bị bạn của Đinh Hoài Tình gọi tới ‘căn cứ hoạt động’ của bọn họ không?”

“Trời mới biết.” Diêu Hoằng Nghị nhíu mày: “Quan tâm thế làm gì? Cậu cũng có ý giúp cậu ta xoá đói giảm nghèo rồi à?”

“Tớ làm gì có! Cậu ta vừa quê mùa vừa xấu xí như vậy, cậu đang sỉ nhục thẩm mỹ của tớ đấy à!” Cao Đằng tức giận tới giơ chân: “Hơn nữa, cái gì gọi là ‘cũng’?”

Ánh mắt Diêu Hoằng Nghị lấp loé, cậu ta cất điện thoại đi, im lặng nhìn về phía Du Liệt ở dưới khung bóng rổ chép miệng.

Cao Đằng nghẹn họng: “… Anh Liệt như vậy gọi là có tình yêu thương, giúp đỡ bạn học, sao lại thành giúp đối tượng chỉ định xoá đói giảm nghèo?”

Diệu Hoằng Nghị cười cười: “Đúng không?”

“Chẳng phải như vậy ư?”

“Được, thế thì thử xem.”

“?”

Không đợi Cao Đằng hỏi câu “thử cái gì?”, cậu ta thấy Diêu Hoằng Nghị cúi người ngồi dậy: “Anh Liệt, vừa rồi bọn tớ gặp học sinh nghèo mới chuyển tới lớp chúng ta ở ngoài sân vận động.”

“Bộp, bộp, bộp.”

Bóng rổ vẫn di chuyển lên xuống giữa bàn tay với sàn nhà không thay đổi tiết tấu. Du Liệt cũng chẳng ngẩng đầu lên, đuôi mắt vẫn cụp xuống với vẻ khó ở.

Cao Đằng bĩu môi.

Diêu Hoằng Nghị mỉm cười nói: “Tớ thấy cậu ta bị người của Đinh Hoài Tình gọi đi, chắc không có chuyện gì đâu nhỉ?”

Bóng rổ tới bàn tay, sau đó cổ tay của chảng trai kia nhấc lên, quả bóng màu cam được ném ra ngoài dưới cái nhìn chăm chú của anh, xẹt qua một vòng cung cực đẹp trên không trung.

Quả bóng xoay tròn rồi rơi vào trong rổ.

Du Liệt đứng tại chỗ không động đậy, giọng điệu trở nên lười biếng: “Nếu đã coi giúp người làm niềm vui, thế thì cậu hãy gọi cảnh sát đi.”

“…”

“Tớ nói gì rồi ấy nhỉ?”

Cao Đằng nhìn Diêu Hoằng Nghị bằng ánh mắt đắc thắng xen trào phúng.

Diêu Hoằng Nghị nhún vai: “Được thôi, coi như tớ nghĩ nhiều.”

Giờ phút này.


Sau khi đi qua sân vận động, ẩn mình sau bụi cỏ cao xanh mướt, cánh cửa của một phòng sinh hoạt dành cho học sinh không được sử dụng đang hé mở.

Đèn trong phòng sinh hoạt lờ mờ, dưới ánh sáng mờ ảo, thiếu nữ kết tóc hai bên nằm chật vật trên mặt đất đang lồm cồm bò dậy.

Lúc Hạ Diên Điệp đi vào cửa thì bị cái tay thò ra ở sau cửa đẩy một cái.

Dựa vào sự nhanh nhẹn của mình, phản ứng đầu tiên của cô chính là né vào bên trong.

Nhưng thua ở thiên thời địa lợi, Hạ Diên Điệp không biết sau cửa chính là cầu thang, thế là lảo đảo ngã trên mặt đất.

Độ nhạy bén vẫn quá thấp.

Thiếu nữ vừa lặng lẽ đứng dậy vừa cúi đầu kiểm tra vết thương ở khuỷu tay nóng rát, đôi mắt dưới hàng mi dày hơi đáng sợ, hoàn toàn không có phản ứng sợ hãi vì bị doạ dẫm.

Cũng may ánh đèn lờ mờ, thiếu nữ lại đang cúi đầu nên không ai thấy rõ.

“Ngã một cái mà không rên lấy một tiếng, con nhỏ từ trên núi xuống này không phải con ngốc đấy chứ?”

“…”

Sau khi vui cười, chẳng biết ai lên tiếng, mấy bóng người từ các ngõ ngách trong phòng sinh hoạt bước ra.

Ngoài bọn họ vẫn còn mấy người đứng nguyên tại chỗ, người thì đánh bài, người lại chơi game, chỉ phối hợp cười khẩy và ném tới vài ánh mắt.

Hạ Diên Điệp kiểm tra mấy giây, xác nhận khuỷu tay và dưới đầu gối chỉ trầy da một chút. Lúc này cô mới sờ mắt kính bị rơi ở bên cạnh, chậm rãi đeo lên.

Thiếu nữ ngẩng đầu nhìn về phía phát ra giọng nói.

Nữ sinh cầm đầu đi tới, khoanh tay dừng ở một khu vực sáng sủa ngoài cửa.

Gương mặt xinh đẹp kia cũng lộ ra ngoài.

Đinh Hoài… Tình.

Hạ Diên Điệp đẩy kính lên, hơi chớp mắt không hề tỏ ra kinh ngạc.

“Loại người như mày cũng xứng mặc áo sơ mi của Du Liệt sao?” Đinh Hoài Tình khoanh tay đứng tại chỗ, đánh giá cặp kính đen và hai bím tóc tết kiểu chân rết của cô với vẻ khó tin được: “Cậu ấy điên rồi ư?”

Hạ Diên Điệp: “…”

Cô biết ngay mà.

Có một số người đúng là trời sinh gieo hoạ.

Sau khi xác nhận được lý do của trận tai bay vạ gió này, sự lạnh lùng trong đáy mắt Hạ Diên Điệp cũng ít đi mấy phần.

Nếu vì Du Liệt thì mâu thuẫn này cũng rất đơn giản, chuyện này dễ giải quyết hơn cô tưởng tượng nhiều.

Hạ Diên Điệp có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian và sức lực.

Nghĩ như vậy, dưới ánh đèn mờ ảo, ánh mắt và vẻ mặt của thiếu nữ dần dần thay đổi.

Lúc đối diện với ánh mắt của Đinh Hoài Tình, cô gái ngồi trên mặt đất đã lộ ra vẻ sợ hãi co rúm lại: “Cậu là… Đinh Hoài Tình ư?”

“Ôi, chị Đinh, con bé ăn mày này biết chị đấy.” Trong góc khuất lờ mờ có người cười nói: “Xem ra tên tuổi của hoa khôi khối chúng ta nổi tiếng phết nhỉ.”

“Thôi đi.” Đinh Hoài Tình quay lại, nhíu mày: “Đúng thì sao?”

“Là cậu thì tốt, cậu hiểu lầm rồi.”


Cô gái ngồi dưới đất cúi đầu, trong giọng nói như có vẻ run rẩy: “Lúc Du Liệt đưa áo sơ mi cho tôi chỉ nhắc tới tên cậu. Cậu ta… Chắc cậu ta sợ tôi đi tìm giáo viên, quấy rầy tới cậu nên mới ném áo cho tôi.”

“…”

Trong phòng sinh hoạt vô cùng tĩnh lặng.

Ngay cả đám đánh bài trong góc khuất cũng vô cùng yên tĩnh, mấy người vây quanh ở bên cạnh kinh ngạc quay đầu nhìn lại.

“Nói vậy, anh Liệt có trách nhiệm với chị Đinh nên mới cho cậu ta mượn áo?”

“Lúc trước tôi đã nói rồi, anh Liệt còn thiếu nữ sinh theo đuổi ư? Sao anh ấy có thể vô duyên vô cớ đưa áo sơ mi đồng phục của mình cho đồ nhà quê từ trên núi xuống này?”

“Đúng đấy, sao anh Liệt có thể thích cậu ta được? Khẩu vị nặng thế nào mới thích được cậu ta?”

“Ha ha ha, chị Đinh! Chị và anh Liệt mà thành thì phải ăn mừng đấy nhé.”

“…”

Là căn cứ tụ tập của đám lưu manh không học hành tử tế nhất trường, nói đùa cũng khiến người ta nghe không vào.

Chẳng còn ai chú ý tới thiếu nữ đang cúi đầu nữa.

Một tia nóng nảy lướt qua đáy mắt cô, Hạ Diên Điệp nhẫn nại, dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng lướt qua hai bên má.

Đừng vì cảm xúc mà làm chuyện dư thừa.

Kết thúc sớm chút nào là có thể về tự học sớm chút ấy.

“Điều mày nói là thật à?”

Đinh Hoài Tình bị lời của mấy người kia dỗ tới vui như mở cờ trong bụng, nhưng hiển nhiên vẫn chưa tin. Dù sao Du Liệt cũng luôn tỏ thái độ lạnh nhạt với Đinh Hoài Tình, là người trong cuộc nên cô ta hiểu rõ nhất.

Thế là cô ta lại đè nén sự vui mừng xuống, ngồi xổm trước người Hạ Diên Điệp.

“Ừ, là thật.” Thiếu nữ đeo kính đen run rẩy hơi rụt về phía sau: “Lúc đó cậu ta chỉ hỏi tới cậu, ngay ở trong phòng học, chắc hẳn bạn ngồi sau bàn tôi cũng nghe được. Cậu có thể hỏi bọn họ.”

“…”

Đinh Hoài Tình không kìm nổi ý cười ở khoé miệng, gần như nhảy cẫng lên.

Cô ta quay người định chạy ra ngoài, nhưng lại nhớ tới gì đó, bèn quay đầu nhìn về phía khoảng đất trống trong phòng sinh hoạt: “Áo đâu?”

“Cái gì?” Thiếu nữ khẽ hỏi lại với vẻ mờ mịt.

“Áo sơ mi đồng phục của anh Liệt đâu?” Đinh Hoài Tình sốt ruột tới mất kiên nhẫn hỏi: “Mày trả lại anh ấy rồi à?”

Cô hơi khựng lại.

Sau đó, Hạ Diên Điệp khẽ gật đầu: “Tôi trả rồi.”

Lúc này áo sơ mi trắng đang ở nhà anh, còn treo trên sào phơi đồ ở sân sau nhà Du Liệt, sao không phải trả lại rồi chứ?

“Chẹp, tiếc thật.” Đinh Hoài Tình lẩm bẩm một câu.

Hạ Diên Điệp cũng nhân cơ hội chậm rãi đứng dậy, nhỏ giọng hỏi: “Tôi có thể về được chưa?”

“Đi đi, không còn chuyện của mày nữa. Sau này nhớ cách Du Liệt xa một chút.” Đinh Hoài Tình có vẻ rất vui, không có ý so đo với cô, chạy ra ngoài còn nhanh hơn cả Hạ Diên Điệp.

Cô ôm khuỷu tay trầy xước, cúi thấp đầu trông vô cùng căng thẳng đi ra ngoài.

Chỉ khi đi ra khỏi cửa phòng sinh hoạt, đứng dưới bậc thang, dường như thiếu nữ mới cởi bỏ vẻ sợ sệt mà đứng lại.

Con ngươi màu hổ phách khẽ liếc nam sinh cầm máy chơi game đứng sau cửa đang chơi vô cùng chuyên chú.

Vừa rồi chính là người này đẩy cô.

Ánh mắt Hạ Diên Điệp chuyển tới phù hiệu học sinh bằng kim loại, cảm xúc lạnh lẽo vút qua đáy mắt cô.

Đinh… Gia… Trí.


Ba chữ này được Hạ Diên Điệp lặng lẽ đọc từng chữ qua đầu lưỡi.

Cô sẽ nhớ kỹ cái tên này.

Bóng dạng nhỏ bé cúi đầu bước ra khỏi cửa phòng sinh hoạt.

Mà phía sau cửa, nam sinh tên Đinh Gia Trí hơi dừng ại, quay đầu như phát giác gì đó. Cậu ta tò mò liếc nhìn về phía bên cạnh.

Trước cửa đã trống rỗng, hết thảy đều như thường.

Dường như vẻ mặt lạnh lùng dưới lớp mắt kính của thiếu nữ mà vừa rồi cậu ta liếc thấy chỉ là ảo giác do ảnh hưởng của sự phản chiếu.

Phòng sinh hoạt cách sân vận động rất gần.

Lúc Đinh Hoài Tình chạy tới thì thấy ba người Du Liệt đi từ trong sân vận động ra.

“Hôm nay kết thúc sớm thế anh Liệt, còn cách tiết tự học buổi tối lâu lắm…” Cao Đằng nhìn thoáng qua Đinh Hoài Tình chạy từ dưới bậc thềm lên, im bặt không nói nữa.

Đình Hoài Tình dừng lại, mỉm cười xán lạn phất phất tay với bọn họ: “Anh Liệt.”

Lúc Du Liệt bị Cao Đằng đụng vào cánh tay, ra hiệu nhìn xuống dưới bậc thang mới thấy rõ cô ta. Anh dừng lại, đánh giá sự chênh lệch thời gian trước sau, sự lạnh lùng khó phát hiện giữa lông mày cũng giảm đi đôi chút.

Anh chậm rãi ngước mắt, không hề phí sức, ánh mắt đã nhìn thấy cô gái đang đi giữa bụi cỏ cách đó không xa.

Nhưng cô không ngẩng đầu, vừa đi vừa hạ mắt nhìn khuỷu tay đã co lại.

Giờ phút này, làn da trắng nõn như lâu không thấy ánh sáng kia lem nhem bùn đất, vết máu do bị cọ sát vừa rõ ràng vừa chướng mắt.

Ánh mắt Du Liệt hơi trầm xuống.

Trong hai giây dừng lại này, Đinh Hoài Tình đã nhảy nhót từ dưới bậc thang tới trước mặt anh: “Anh Liệt, tớ nghe người ta nói, hoá ra cậu cho con bé ăn mày lớp cậu mượn áo là vì tớ?”

“…”

Cao Đằng nghe thấy câu này vừa sợ vừa hưng phấn, nhanh chóng trao đổi ánh mắt hóng hớt với Diêu Hoằng Nghị.

Mí mắt Du Liệt hơi cụp xuống: “… Ai nói?”

“Hả?” Nụ cười trên mặt Đinh Hoài Tình cứng lại, chột dạ xê dịch ra: “Chính… Chính là con…”

“Là vì cậu.”

Du Liệt cắt ngang lời cô ta, sự lạnh lùng phiền chán tới cực độ không hề che giấu lộ rõ trên mặt anh.

Anh ngước mặt lên: “Bởi vì phiền cậu.”

“?”

Đinh Hoài Tình cứng đờ, cô ta chưa từng thấy vẻ mặt doạ người như vậy của Du Liệt.

“Nếu để tôi nghe thấy dù chỉ một lần…” Du Liệt tiến tới gần, ánh mắt u ám khiến Đinh Hoài Tình sợ hãi lui từng bậc thang xuống phía dưới.

“Có người nào bị cậu hại vì tôi.”

Ở sau lưng Đinh Hoài Tình đang hoảng sợ.

Thiếu nữ qua đường đang ôm lấy khuỷu tay bị thương, vừa lạnh nhạt vừa yên tĩnh. Vết thương chảy máu không khiến cô nhíu mày lấy một cái. Hạ Diên Điệp lắc lắc cánh tay, bóng dáng gầy yếu lướt qua đáy mắt đen nhánh của anh, không dừng một bước nào.

Bên đường, tất cả các học sinh đều đang tò mò nhìn.

Chỉ là cô lười ngoái lại xem.

Đến tận khi bóng dáng của thiếu nữ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, tiến vào đám đông, Du Liệt mới khó chịu cụp mắt xuống. Chẳng hiểu sao, dường như hào hứng uy hiếp của anh cũng bị mang đi.

Thế là góc hàm sắc nét chán ghét hất lên.

Du Liệt nghiêng ngời, môi mỏng khẽ thốt ra.

“Cút.”

Chương 11: Hồ ly giả hổ

Hạ Diên Điệp hỏi đường tới phòng y tế của trường nhưng tới nơi mới phát hiện nơi này khoá cửa, không biết đã tan làm hay bác sĩ trực ban của trường đi ăn cơm tối rồi.

Cô không muốn chờ mất công nên đành về phòng học trước.

Vừa bước vào cửa lớp 11/1 thì trên bàn học của mình cách đó không xa có thêm một cái túi giấy.

“Đây là cái gì?” Hạ Diên Điệp tò mò đứng bên cạnh bàn, hỏi Kiều Xuân Thụ.

Cô ấy nhún vai: “Tớ cũng không biết, tớ đi vệ sinh về đã thấy nó được đặt trên ghế của cậu rồi.”

“…”

Hạ Diên Điệp mở túi giáy ra, do dự giây lát, cô giơ tay lấy đồ bên trong ra.

Cái chai tròn vo… là I-ốt sát trùng.

Một túi tăm bông khử trùng.

Một cuộn băng gạc.

Hạ Diên Điệp: “?”

Mà lúc này, Kiều Xuân Thụ thấy trên cánh tay trắng nõn của thiếu nữ có một vết thương đáng sợ, sắc mặt cô ấy cũng thay đổi: “Vết thương này của cậu… là ai làm?”

Hạ Diên Điệp đang cầm cái chai cũng không có tâm trạng nghĩ đến những việc khác. Nghe vậy, đầu ngón tay của cô gẩy một cái, con ngươi không cảm xúc khẽ ngước lên, mỉm cười thẹn thùng sau mắt kính.

“Lúc đi lên bậc thang tớ không để ý nên bị ngã một phát.”

“Ngã nặng như vậy ư? Đi phòng y tế chưa?” Kiều Xuân Thụ sốt ruột suýt đứng bật dậy.

“Đi rồi, nhưng không có ai ở đó.” Hạ Diên Điệp lộ ra vẻ bất đắc dĩ, sau đó xoay cổ tay, đưa lọ i-ốt cho Kiều Xuân Thụ: “Nhưng cũng không cần đi nữa.”

Lúc này, Kiều Xuân Thụ mới nhìn rõ đồ mà Hạ Diên Điệp lấy từ trong túi giấy ra là gì, cô ấy hơi sửng sốt: “Sao lại trùng hợp vậy? Cậu vừa ngã đã có người đưa thuốc ngoại thương cho cậu?”

“Đúng là trùng hợp thật.” Thiếu nữ nhìn lại, nhẹ nhàng đẩy kính mắt lên.

Cô như vô ý liếc nhìn về hướng hai người ngồi ở bàn phía sau.

Kiều Xuân Thụ được nhắc nhở, cô ấy đột nhiên nghiêng đầu sang chỗ khác, tỏ ra cảnh giác nhìn hai tên con trai ngồi bàn phía sau: “Chắc là hai cậu nhìn thấy ai để đây đúng không?”

“…”

Hai người kia liếc nhìn nhau.

Một trong hai ho nhẹ rồi dựng thẳng sách giáo khoa lên học từ vựng, người còn lại đang định học theo thì bị Kiều Xuân Thụ đặt tay lên sách, đập quyển sách đang dựng được một nửa xuống.

“Bộp” một tiếng vang vọng.

Kiều Xuân Thụ híp mắt lại: “Nói.”

Nam sinh bàn phía sau: “…”

Giằng co mấy giây, cuối cùng nam sinh bàn phía sau giơ tay đầu hàng: “Nhìn thấy nhưng người kia không cho nói.”

“Ai? Nói thế nào?”

“Tuy không nói chuyện nhưng cho bọn tớ một ánh mắt.” Nam sinh đưa tay lên, nghiêm túc giơ ngón cái trước cổ kéo ngang một cái: “Ý của ánh mắt kia chính là nói nhiều một câu sẽ giết cả hai bọn tớ.”

“…”


Kiều Xuân Thụ gần như bị tên ngốc bàn sau làm nghẹn họng không nhẹ.

Sau khi nghe nốt lời nam sinh bàn phía sau nói, Hạ Diên Điệp còn thấy cậu ta chột dạ nhìn về phía mình với ánh mắt kỳ lạ.

Biểu cảm tựa như gặp ma vậy.

“?”

Đầu ngón tay cô khẽ gõ vào nắp chai i-ốt.

Phòng sinh hoạt sau sân vận động.

Thời gian và địa điểm Đinh Hoài Tình rời đi.

Mấy điểm nhanh chóng liên kết với nhau, một hình dáng cũng được phác hoạ ra trong đầu cô.

Hạ Diên Điệp quay lại chỗ ngồi, mỉm cười nói với giọng mềm mại: “Biết rồi, cảm ơn.”

“?” Nam sinh kia tỏ ra hoảng sợ.

Cậu ta cứng cổ muốn quay đầu, nhưng lại không dám.

Kiều Xuân Thụ nghe vậy, vội vàng buông tay quay lại: “Cậu biết rồi à? Ai vậy? Ai lại chu đáo như thế?”

“Ừm…”

Thiếu nữ mở chai i-ốt ra, vừa nhướng đôi mắt vừa khẽ cười.

Giống như một con hồ ly xinh đẹp vô hại.

“Chắc là cô gái trong vỏ ốc của trường các cậu.”

Kiều Xuân Thụ: “…”

Kiều Xuân Thụ: “?”

….

Lúc này, dãy bàn cuối.

Du Liệt dựa vào phần tường phía sau cửa sổ, mắt khép hờ suy tư.

Mũ áo hoodie màu xám đậm lại trùm lên đầu. Dưới ánh đèn tuýp trong phòng học, cái bóng của vành mũ chiếu xuống dưới, vẩy vào khuôn mặt như điêu khắc và cắt ngang ở phần giữa sống mũi của chàng trai.

Góc nghiêng xuất sắc cũng được cái bóng làm trở nên vừa cao quý vừa thâm thuý.

Người có vẻ đã ngủ rồi.

Nhưng không…

“Hắt xì.”

Du Liệt bị bản thân đánh thức, cáu kỉnh mở mắt ra.

Anh quay đầu thì thấy khuôn mặt của Cao Đằng đang cười trên nỗi đau của người khác: “Anh Liệt, không phải cậu bị cảm rồi đấy chứ? Thể chất của cậu mà còn bị cảm lạnh, đúng là hiếm thấy.”

Du Liệt nhéo nhéo mũi, uể oải cụp mắt xuống: “Tối qua từ bể bơi lên bị gió thổi.”

“Hả? Chẳng phải bể bơi nhà cậu ở trong nhà ư? Sao lại có gió thổi được?”

“…”

Im lặng mất mấy giây.


Bàn tay xinh đẹp kéo mũ trùm đầu xuống, người kia thấp giọng lầu bầu câu gì đó rồi lại gục xuống.

Cao Đằng sửng sốt.

Diêu Hoằng Nghị hỏi: “Anh Liệt nói cái gì? Sao cậu lại có biểu cảm này?”

“Anh Liệt nói…”

Cao Đằng mê mang quay sang: “Có hồ ly vào nhà?”

Diêu Hoằng Nghị: “?”

….

Tới phân nửa tiết thứ hai của tiết tự học buổi tối, Hạ Diên Điệp đã làm xong hết bài tập của các môn.

Trừ Tiếng Anh.

Môn học khiến cô thấy nhức đầu nhất, không có môn thứ hai.

Đương nhiên tài nguyên giáo dục của một trường cấp ba ở huyện thành xa xôi không thể nào so được với thành phố lớn rồi. Các môn học khác còn có thể dựa vào tri thức và lý luận trong sách để tự học hiểu bảy tám phần. Nhưng Tiếng Anh thì không thể được.

Vả lại, giáo viên Tiếng Anh ở vùng núi lại khan hiếm nhất.

Từ lớp Bảy tới lớp Mười, tổng cộng giáo viên Tiếng Anh còn chẳng dạy hết một nửa số tiết học, lại còn thay đổi liên tục. Cùng một từ vựng nhưng hai giáo viên trước và sau lại phát âm khác nhau, các thì đếm không hết trong ngữ pháp cũng được dạy loạn cả lên, lỗ hổng chồng chất.

Học thuộc từ vựng là điều duy nhất Hạ Diên Điệp có thể cố gắng, nhưng cô chỉ biết viết chứ không biết đánh vần. Bây giờ, Hạ Diên Điệp vừa nhìn thấy đoạn văn hoàn toàn bằng Tiếng Anh là lại thấy đau đầu.

Lúc cô đang chau mày, thất thần vì tờ báo Tiếng Anh thì chuông tan học của tiết thứ hai buổi tự học buổi tối vang lên.

Học sinh giỏi đều coi tiếng chuông tan học như không tồn tại.

Kiều Xuân Thụ am hiểu sâu sắc điều này, cầm cốc nước nhẹ chân rời khỏi chỗ ngồi, tránh quấy rầy học sinh giỏi nhập định.

Tới tận khi một giọng nói vang lên từ sau lưng.

“Bạn Hạ Diên Điệp?”

Đôi vai mảnh mai của thiếu nữ bị kéo lại.

Mấy giây sau, cô mới thả lỏng cảm xúc, ngửa mặt: “Hửm?”

Một nam sinh trắng trẻo đang cầm bảng trực nhật trong tay, đứng ở phía sau bàn học của cô.

“Chào cậu, tớ là lớp phó vệ sinh của lớp 11/1, Tưởng Quang Viễn. Tớ muốn nói với cậu về chuyện trực nhật. Cậu mới chuyển tới trường học nên chưa tới khu vệ sinh bên ngoài lớp, bây giờ tớ sắp xếp cậu quét dọn vệ sinh trong phòng học, cậu thấy sao?”

Hạ Diên Điệp gật đầu: “Tớ phải làm gì?”

“Tớ thêm cậu vào danh sách trực nhật phòng học vào thứ Hai, cũng chính là tối nay.” Tưởng Quang Viễn nói xong lại viết vào bảng trực nhật: “Sau khi kết thúc tiết học buổi tối, các bạn trong lớp về gần hết, cậu ở lại quét dọn với học sinh trực nhật khác là được.”

“Được.”

Hạ Diên Điệp vốn định sau giờ học sẽ ở lại thêm một lúc. Thấy bài học thuộc mình cũng học gần xong, các bạn học khác cũng về gần hết, cô thu dọn đồ đạc xuất phát.

Nếu không trong trường quá đông người sẽ lãng phí rất nhiều thời gian trên đường.

Tính toán hiệu suất gần như đã trở thành bản năng của Hạ Diên Điệp.

Lúc trong núi, sức khoẻ của bà nội không tốt, mọi chuyện trong nhà đều do một mình cô làm. Vì thế làm việc với hiệu suất thấp là điều Hạ Diên Điệp sợ nhất.


Dần dà nó đã trở thành thói quen, dù có vào trường cấp ba tư nhân trong thành phố lớn học thì cô vẫn không thể thuyết phục bản thân chậm lại.

Phòng học lớp 11/1 sau giờ học, thiếu nữ bàn trên đang cúi đầu viết gì đó. Chỗ vành tai trắng ngần của thiếu nữ có hai cái dây tai nghe màu đen rủ xuống, chui vào trong túi xách treo ở bên cạnh.

Trong túi xách lộ ra một góc máy nghe nhạc cầm tay màu xanh.

Dường như cô gái cúi đầu không hề chú ý, vài ba bạn học đi qua cũng không nhịn được quay đầu nhìn về phía cô và thứ trong túi xách kia. Thỉnh thoảng lại có vài tiếng cười hoặc nhỏ giọng thảo luận.

“Tớ đúng là được mở mang tầm mắt.” Cao Đằng chạy từ bàn trên về: “Cậu thấy chưa anh Liệt? ‘Máy nghe nhạc’, cái loại mà phải bỏ băng nhạc vào đó! Sau khi tốt nghiệp tiểu học, tớ chưa bao giờ nhìn thấy thứ đồ chơi đó nữa. Thế mà học sinh nghèo lớp chúng ta vẫn đang dùng thứ đó.”

Diêu Hoằng Nghị cũng kinh nhạc nhìn lại: “Chừng hai năm nữa có thể bán đi như đồ cổ rồi đấy.”

“Ai mà chẳng biết, tớ cũng muốn lấy thứ đó chơi. A!”

Cao Đằng đột nhiên bị cái chân dài bên cạnh đá một cước, cậu ta che mông nhảy ra ngoài, quay đầu lên án: “Anh Liệt! Cậu đạp tớ làm gì?”

“Cậu quá ồn ào.”

Du Liệt quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lười biếng nói.

Anh cụp mắt xuống, đứng dậy, lúc rời bàn còn thuận tay nhấc cái ba lô màu đen lên đeo vào một bên vai, dáng vẻ rất tùy ý, sau đó sải bước đi về phía cửa sau của phòng học.

Chỉ là vào một giây trước khi ra khỏi phòng học, nam sinh như lơ đễnh ngừng lại.

Đôi mắt đen như mực nhìn thoáng qua bóng lưng đơn bạc ngồi ở bàn đầu.

Nhưng cũng đúng vào một giây này, thiếu nữ trong tầm mắt chậm rãi đứng dậy. Phía trước trường học đã trống không, cô nhẹ nhàng xoay cổ tay, duỗi cái lưng mỏi.

“Để tớ quét hàng này cho.”

Trong phòng học yên tĩnh chỉ còn lại tiếng thiếu nữ cười đáp lời người khác.

Giọng nói vừa nhẹ nhàng vừa khôn khéo, vô cùng giả tạo.

Du Liệt hơi nheo đuôi mắt lại.

Trong đầu lơ đãng hiện lên mấy hình ảnh.

Đại khái là bên mặt nước dưới ánh trăng, thiếu nữ mặc váy ngủ mỏng dài, đôi chân trắng nõn vắt qua cửa sổ, mắt hạnh ươn ướt lộ ra vẻ kinh hãi đang ngước mắt nhìn lên. Còn có trên ghế sofa tầng 1 dưới ánh đèn mờ tối, nụ cười với đuôi mắt khoé môi cong cong như hồ ly, thiếu nữ đùa cợt khẽ nói một câu “Cậu ngủ ngon”, mắt cá chân trắng như tuyết giẫm qua thảm nhung màu đen.

Hình ảnh cuối cùng là buổi sáng, anh đứng ở phần cầu thang chuyển từ tầng 2 lên tầng 3 nghe thấy giọng của cô gái đang lấy lòng Du Hoài Cẩn truyền từ tầng 1 tới.

“Cháu sẽ làm tốt nhiệm vụ là con mắt của chú Du, sẽ báo lại với chú tất cả những gì liên quan tới Du Liệt mà cháu nhìn thấy…”

Từ trước tới nay, ai cũng biết Du Liệt luôn ngạo mạn và có tính đại thiếu gia. Đây là lần đầu tiên khiến anh nếm mùi thất bại, thậm chí có thể nói là có cảm giác bị phản bội. Hồ ly nhỏ này là người đầu tiên.

Hai mặt, xảo trá, giả vờ lương thiện.

Cho một bài học cũng tốt.

Du Liệt cụp hàng mi vừa dài vừa dày xuống.

Anh khẽ xoay tảng đá tròn rồi di chuyển lung tung giữa các đốt ngón tay, sau đó bắt lấy vào lòng bàn tay, thuận tay nhét luôn vào trong túi áo. Bóng dáng cao gầy bước ra ngoài khuất sau cửa lớp.

Sau khi khoá cửa phòng học của lớp 11/1 lại, hành lang của tầng cao nhất tối om. Cả toà nhà dạy học của khối 11 như chẳng còn học sinh nào ở lại.

Hạ Diên Điệp thuận theo cầu thang đi xuống bên dưới.

Đèn cảm ứng ở hành lang sau lưng tắt ngúm, cô cũng chẳng để ý. Hạ Diên Điệp vừa xuống tầng vừa chăm chú nghe băng ghi âm Tiếng Anh đã hơi xước trong tai nghe.

Chỉ là lúc đến tầng 3, vừa bước xuống bậc thang cuối cùng còn chưa đi tới chỗ ngoặt, ánh sáng trước mũi chân của Hạ Diên Điệp đột nhiên bị bóng đen che lại.

Cô dừng chân, tháo tai nghe ra và ngẩng mặt lên.

Bất luận quần áo hay kiểu tóc của mấy nam sinh đang ngăn trước mặt cô đều đang cật lực cho thấy sự “không đàng hoàng”.

Ánh mắt “dứt khoát”, mục tiêu rất rõ ràng, hiển nhiên là có chuẩn bị mà đến.

Một ngày hai lượt.

Vẫn chưa xong.

Hạ Diên Điệp nhíu chặt mày, nhưng vẫn phải đè nén cảm xúc xuống, cô dùng ngón trỏ đẩy mắt kính lên.


Trong hành lang yên tĩnh chỉ nghe thấy giọng nói bất an của thiếu nữ:

“Bạn học, xin hỏi bạn có chuyện gì không?”

Giờ đổi thành mấy nam sinh sững sờ, tiếp theo đó là tiếng “xì” và tiếng chế giễu.

“Đúng là học sinh nghèo.”

“Nhìn dáng vẻ chưa thấy sự đời này, e rằng ngay cả chúng ta tới làm gì cũng không biết.”

“Đinh Hoài Tình đúng thật là, cậu ta thế này thì sao có thể dính dáng tới anh Liệt được? Lại còn tới tìm gây khó dễ cho cậu ta, Đinh Hoài Tình cho rằng mấy người chúng ta rảnh không có việc gì làm à?”

“Ha ha, cậu đúng là biết giả vờ giả vịt. Nếu cậu ta có quan hệ gì với Du Liệt, cậu còn dám chặn đường cậu ta à?”

“…”

Trong tiếng cười đùa có sự uy hiếp và tiếp cận.

Đừng ở khúc ngoặt ở cầu thang tầng trên nhìn xuống có thể thấy cái bóng của thiếu nữ bị vây quanh, giống như bị doạ sợ, co rúm lùi về phía góc cầu thang xuống tầng dưới.

Du Liệt lười biếng dựa vào lan can giương mắt nhìn.

Dường như chỉ là đi ngang qua, tóc mai đẹp đẽ, mặt mày lộ rõ vẻ lạnh nhạt. Anh hờ hững như không thấy, im lặng xoay phiến đá tròn trong tay, đi về hành lang phía trước.

Âm thanh của tầng dưới xa dần.

Con ngươi đen láy lạnh lùng của Du Liệt hờ hững liếc ra ngoài cửa sổ.

Hẳn sẽ đánh nhau.

Chí ít lúc nhảy qua bệ cửa sổ, bóng dáng tinh tế chiếu trên cửa chỉ tuỳ tiện chống tay một cái là đã bước được vào, vô cùng gọn gàng.

Có lẽ sẽ chịu chút thiệt thòi, dù sao eo chân mảnh khảnh thế kia, đánh không lại con trai cũng là bình thường.

Với tính tình hồ ly thích trêu đùa người khác kia của cô, chịu chút thiệt thòi cũng đáng.

“…”

Đi được hơn nửa hành lang, bóng dáng cao gầy kia vẫn chậm lại.

Tới một bước nào đó, rốt cuộc cũng dừng lại.

Mấy giây sau, Du Liệt khẽ chép miệng một cái, khó chịu dùng lưỡi đẩy đẩy xương hàm. Anh đột nhiên xoay người, đè nén sự nóng giận không tên đi về hướng ngược lại.

Vượt qua chỗ rẽ, anh đi thẳng xuống cầu thang dẫn tới tầng dưới.

“Tôi… Tôi thật sự quen biết Du Liệt.”

Một giọng nữ run rẩy tựa như đang khóc nức nở, siết chặt sợi dây nào đó trong tâm trí của Du Liệt, bóng dáng của anh cũng đột ngột dừng theo.

Một hai giây sau, Du Liệt rút chân dài về.

Dưới một cảm xúc vi diệu nào đó, đường quai hàm của anh căng chặt mạnh mẽ.

Du Liệt hơi híp mắt lại, nhìn về phía bậc thang ở tầng dưới kia.

Dưới tầng cũng trở nên yên tĩnh.

Hiển nhiên, đám nam sinh kia vẫn bán tín bán nghi, do dự mất mấy giây, có người bắt đầu trào phúng: “Chắc không phải cậu định nói cậu chính là cô bạn gái đang được đồn thổi trong diễn đàn kia đấy chứ? Vẫn chưa tỉnh mộng à?”

“…”

Du Liệt nghiêng người dựa vào tường, lạnh lùng đợi cô nói dối.

Dưới tầng.

“Tôi là… là…” Cô gái nhỏ rụt rè đẩy gọng kính đen cực kỳ xấu xí kia: “Tôi là cô họ xa của cậu ấy.”

Du Liệt: “…”

“?”

Chương 12: Cái đuôi hồ ly

Tuần đầu tiên Hạ Diên Điệp chuyển tới Trường trung học phổ thông Tân Đức, cuối cùng dưới khuynh hướng chỉnh thể đều gió êm sóng lặng vượt qua được.

Nhưng vẫn chôn một quả bom hẹn giờ.

“…”

Sáng sớm thứ Bảy, trong phòng vệ sinh của phòng khách ở tầng 2 nhà họ Du. Hạ Diên Điệp đang đánh răng súc miệng ùng ục nhả ra bong bóng, ngước mắt lên nhìn vào trong gương.

Vừa lỡ miệng đã thành mối hận muôn đời.

Bây giờ, cô phải làm sao để lấy được một món đồ của Du Liệt để đưa cho đám lưu manh tin nhưng lại không hoàn toàn tin kia, chứng minh Hạ Diên Điệp cô là cô họ xa của anh đây?

Nhất là trong một tuần quan sát này, Hạ Diên Điệp phát hiện biệt danh đại thiếu gia của Du Liệt hoàn toàn do tính cách ngông nghênh của anh mà ra. Toàn thân trên dưới của anh còn sạch hơn cô, ngay cả trang sức cũng không có. Trước khi gặp Du Liệt, cô hoàn toàn không ngờ có thể dùng cụm từ ‘trong người không có gì đáng giá’ để hình dung cậu con trai của nhà giàu nhất Khôn Thành.

Trước khi thuyết phục được Du Liệt, chỉ tìm một vật phẩm nào đó có thể đại biểu cho anh cũng là một vấn đề nan giải của thế kỷ này.

Kỳ hạn là một tuần, thứ Hai chính là ‘ngày phán quyết’.

Nghĩ tới đây, sau khi tháo mắt kính ra, trên khuôn mặt gầy gò xanh xao càng lộ ra vẻ đờ đẫn, Hạ Diên Điệp vốc nước lên, vục mặt vào rồi xoa mặt thật mạnh.

Nếu không phải sợ sinh sự trong trường học gây rắc rối cho chú Du, ảnh hưởng tới tài trợ, có lẽ cô đã muốn chọn đánh nhau với bọn họ một trận.

Hạ Diên Điệp vô cảm cụp mắt xuống, vừa nghĩ vừa cầm cặp kính đen ở bên cạnh lên.

Cô ngửa mặt nhìn vào gương.

Tựa như đeo lên một tấm mặt nạ, sau khi đeo kính lên, thiếu nữ trong gương cũng điều chỉnh xong ánh mắt và vẻ mặt vô hại của mình.

Hạ Diên Điệp nhìn gương mấy giây, xoay người đi ra ngoài, bước về phía tầng 1.

Chú lái xe đã cố ý nhắc nhở cô, tuy chuyện làm ăn nhà họ Du bận rộn, chú Du luôn bay trời nam biển bắc nhưng cố định cuối tuần sẽ về nhà một chuyến.

Hạ Diên Điệp vốn còn không hiểu nguyên nhân.

Bây giờ.

Thiếu nữ dừng ở đầu cầu thang tầng 1, ngước mắt nhìn bình phong bằng gỗ chạm rỗng, có thể thấy một dáng người thẳng tắp đang ngồi cạnh bàn.

Mũ áo hoodie màu đen đang rơi ở phía sau cổ chàng trai, tóc Du Liệt nửa khô nửa ướt xoã xuống, chống khuỷa tay tuỳ ý tựa vào trước bàn ăn.

Khuôn mặt xưa nay bướng bỉnh lạnh lùng, giờ lộ ra đôi chút mềm mại, thả lỏng.


Hẳn là vì tóc còn chưa khô nhưng vẫn rất mềm mượt.

Hạ Diên Điệp vừa suy nghĩ vừa đi tới sau tấm bình phong chạm rỗng.

Dì bưng cơm cho anh nhẹ giọng nói: “A Liệt tối qua mới về hả? Chắc là về muộn lắm, thế mà sáng sớm còn ra ngoài chạy bộ?”

“Cháu về sáng nay.”

Ngón tay thon dài cầm đũa dừng lại, dường như không quen sự gần gũi quan tâm của người lớn.

Dừng lại trong giây lát, giọng nói sau khi vận động vào sáng sớm vẫn còn chút khàn khàn: “Cháu quen rồi.”

Vừa dứt câu, Du Liệt như nghe được thứ gì đó.

Dưới mái tóc ướt, cặp mắt đen như mực kia vô ý liếc sang bên cạnh, lướt qua bóng dáng đang xuống lầu của thiếu nữ.

Hai người đồng thời dừng lại.

Cuối tuần ở trường trung học phổ thông Tân Đức, toàn bộ trường học đóng cửa, học sinh nội trú trong trường cũng phải về nhà.

Đây chính là nguyên nhân cứ tới cuối tuần là Du Hoài Cẩn sẽ về nhà.

Hạ Diên Điệp vừa nghĩ vừa tiếp tục đi về phía bàn ăn: “Dì Triệu.”

“Ừ.” Dì phục vụ quay lại cười cười: “Tiểu Điệp cũng dậy rồi à? Mau tới đây, ngồi xuống ăn sáng đi.”

“Vâng ạ.”

Dì vừa định quay đi thì nhớ ra gì đó, lau tạp dề quay lại, cẩn thận nhẹ nhàng nói: “Tiểu Điệp, chắc cháu chưa kịp làm quen với A Liệt đâu nhỉ? Cậu ấy là…”

“Cháu biết ạ.”

Hạ Diên Điệp không nóng không lạnh đáp, khoé mắt cong cong, cười với dì Triệu: “Cậu ấy là con trai của chú Du, chúng cháu đã gặp nhau ở trường.”

“À! Hoá ra các cháu quen nhau rồi! Thế thì tốt, dì đi lấy đồ ăn sáng cho cháu.”

“Cảm ơn dì.”

“…”

Thiếu nữ quay lại, nụ cười trên môi vẫn chưa tắt đã đối mặt với một đôi mắt lạnh lùng sắc bén.

Chẳng biết người kia đã tựa vào lưng ghế tự lúc nào, đôi mắt hẹp dài khẽ híp lại, môi hơi cong lên, càng toát lên vẻ giễu cợt.


Đại thiếu gia.

Cô oán thầm một câu.

Thiếu nữ vô cảm cầm cốc nước trên bàn lên.

“Tại sao hôm nay không gọi?” Du Liệt cầm đũa gắp một miếng thức ăn bỏ vào trong đ ĩa xương, lạnh nhạt nói, tựa như chỉ thuận miệng hỏi ra.

Hạ Diên Điệp để cái cốc xuống.

“Cái gì?”

“Thứ cậu am hiểu nhất chẳng phải chú, dì, anh, em… gì đó à?”

Hạ Diên Điệp dừng lại.

Cổ tay mạnh mẽ vừa cầm cốc nước lên, Du Liệt hờ hững nhìn lên, liếc cô: “Trước đó cậu làm rất vui vẻ mà?”

“…”

Hạ Diên Điệp đang định đáp lại thì khóe mắt đã thấy dì Triệu bưng bát cháo tới.

Tựa như tàng hình, nhưng Du Liệt gần như cảm thấy mình có thể thấy được cái đuôi lông lá to đùng đang đong đưa sau lưng hồ ly nhỏ lập tức thu lại.

Còn giấu cái đuôi đi, ngoan ngoãn uống từng ngụm nước nhỏ.

“…”

Du Liệt khẽ híp mắt, xương gò má siết chặt.

Cảm xúc khó tả thoáng qua vừa bực bội vừa ngứa ngáy, từ chỗ u tối ở sâu trong lòng dâng lên. Tựa như bị đuôi hồ ly vô hình câu lên khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Có vẻ cách giải quyết duy nhất là lôi cái đuôi hồ ly đang bị giấu kia ra.

Không biết hồ ly nhỏ bị tóm cái đuôi rồi còn có thể ngông cuồng như vậy không?

Lúc dì Triệu đặt bát cháo xuống trước mặt Hạ Diên Điệp, cô đột nhiên cảm nhận được sự nguy hiểm không tên.

Thiếu nữ còn đang nói cười với dì Triệu, cơ thể vô thức ngẩng mặt lên nhìn về phía bên cạnh bàn dài.

Nhưng lại bị thân thể của dì Triệu chắn mất.


Đợi bóng người lui ra, dường như vừa rồi chỉ là ảo giác của Hạ Diên Điệp. Du Liệt lười biếng chống cằm, vẫn là dáng vẻ thiếu gia lãnh đạm không muốn quan tâm người khác.

“?”

Hạ Diên Điệp hơi nghiêng đầu, vẫn không muốn so đo, cúi đầu ăn bát cháo thơm ngào ngạt mà dì Triệu nấu.

–

Có chút bất ngờ.

Cuối tuần đầu tiên Hạ Diên Điệp tới đây, chú Du phá lệ không về.

Trước giờ ăn cơm trưa, lúc cô xuống lầu đứng ở giữa cầu thang tầng 1 thì nghe thấy những lời này. Hạ Diên Điệp không nghe rõ lắm, chỉ loáng thoáng biết là chú Du ở nước ngoài tham gia một hội nghị thượng đỉnh của các nhà lãnh đạo công ty công nghệ cấp quốc tế, không kịp về. Vì thế bữa cơm tụ họp gia đình theo thông lệ vào cuối tuần này sẽ được huỷ bỏ.

Người truyền lời nói xong, Hạ Diên Điệp cũng không nghe thấy Du Liệt nói gì.

Nếu không phải chắc chắn người truyền lời không hề nói chuyện một mình, có lẽ cô còn tưởng Du Liệt không ở dưới lầu.

Hạ Diên Điệp cho rằng đây là khúc nhạc dạo cho sự kết thúc cuộc đối thoại, cô nhẹ nhàng bước xuống lầu.

Cũng vào lúc này.

“Tổng giám đốc Du xin lỗi vì sự thất hứa vào cuối tuần này.” Người truyền lời cân nhắc giọng điệu: “Để đền bù, tháng này ông ấy tăng thêm ba trăm nghìn trong thẻ tiền tiêu vặt, để cậu mua món quà mà mình thích.”

“…”

Hạ Diên Điệp thoáng run lên, không kịp hạ chân giữ lại dép lê trên đầu mũi chân, để nó rơi xuống bên cạnh cầu thang, sau đó lăn lộp bộp xuống tầng 1.

Thiếu nữ giật mình đứng trên bậc thang.

Trong thời gian ngắn, cô không biết nên kinh hãi vì dép lê tự có chân chạy.

Hay là kinh sợ vì “thẻ tiền tiêu vặt” và “cho thêm ba trăm nghìn”.

Liều sống liều chết làm việc trên núi cả năm cũng chỉ có thể mang về hai ba mươi nghìn. Ba trăm nghìn có thể mua được mười năm thời gian của những người ở nơi mà cô xuất thân.

Một bữa cơm thật đáng tiền.

Hình như tiền tệ mà bọn họ sử dụng không phải cùng một loại.

Tuy Hạ Diên Điệp luôn biết rõ, nhưng đại khái chưa một giây phút nào cô thấy rõ mình và Du Liệt thuộc hai thế giới như thế này. Và khoảng cách giữa hai thế giới này rốt cuộc cách biệt một trời một vực tới đâu.

Mà tàn khốc hơn là trước khi dép lê rơi xuống, cô nghe rất rõ ràng.

Bên ngoài cầu thang tầng 1 vang lên tiếng bật cười khe khẽ của người kia.

“Đền bù?”

Đối với khoản tiền tiêu vặt có thể đổi được mười năm của bọn cô, anh lại chẳng thèm ngó ngàng tới.

Là sáng nay cô đã nghĩ sai, quả thực trên người vị thiếu gia này không cần bất cứ vật ngoài thân nào chống đỡ.


Dáng vẻ ngông nghênh kia của anh còn nặng hơn cả vạn kim.

Hạ Diên Điệp đang suy nghĩ xuất thần.

Trong tầm mắt dưới cầu thang, nghe thấy tiếng dép lê lăn xuống, bóng dáng thanh lịch của Du Liệt bước tới, dừng lại ở chân cầu thang.

Anh ngẩng mặt, đường nét từ cổ tới gò má đều lộ ra vẻ tuấn tú và mạnh mẽ. Chỉ có đôi mắt hẹp dài lười biếng cụp xuống, cảm xúc nhàn nhạt không thể phân biệt được.

“Hồ ly, cậu còn biết nghe lén cơ đấy!”

“?”

Không biết là vì ba trăm nghìn kia hay vì bị rơi mất một chiếc dép lê nên chỉ có thể đứng một chân trên bậc thang, thiếu nữ bị hụt hơi.

Hạ Diên Điệp cúi đầu nhìn chiếc áo phông đã giặt không biết bao nhiêu lần, hình vẽ trên đó cũng sắp bay mất.

Mấy giây sau, thiếu nữ lại ngẩng đầu lên một lần nữa: “Tôi chỉ đi xuống lầu thôi.”

“…”

Cũng không biết anh có phát hiện ra giây phút cô chán nản đó không.

Du Liệt ngước mắt liếc nhìn cô, sau đó chậm rãi nhíu mày lại.

Dường như con mắt vừa đen vừa thuần tuý kia có thể nhìn thấu lòng người.

Trái tim Hạ Diên Điệp đột nhiên run lên.

Sau đó, chàng trai dưới chân cầu thang quay mặt đi, không vạch trần bất cứ điều gì, lười biếng rũ đôi mi xuống ——

“Không nghe lén, vậy sao còn không xuống dưới?” Anh uể oải cất tiếng, tựa như mang theo sự trêu chọc ám chỉ: “Cậu đứng đó làm cái gì? Bị phạt đứng à?”

Hạ Diên Điệp hơi do dự.

Cô nhón chân nhìn thử hai bên, vẫn không thể nào tìm được chiếc dép lê ‘bỏ nhà ra đi’ của mình ở đang rơi ở đâu dưới tầng 1.

Lúc cô còn đang chần chờ.

“Reng reng, reng reng.”

Tiếng chuông ngoài sân đột nhiên vang lên.

Hai người trên và dưới cầu thang đồng thời ngạc nhiên nhìn ra phía cửa.

“A Liệt.” Dì Triệu cầm máy tính bảng trực quan từ phòng người làm ở tầng 1 ra: “Hình như có mấy bạn cùng lớp của cháu tới, dì cho bọn họ vào nhé?”

“…”

“?”

Chương 13: Kim ốc tàng kiều

Chiếc dép lê bỏ nhà ra đi còn chưa tìm được.

Hạ Diên Điệp xoay người định đi lên lầu, sau khi bước được hai bậc, cô cảnh giác nhớ tới điều gì đó, vịn vào lan can cầu thang lặng lẽ quay đầu lại…

Dưới bậc thang dài, Du Liệt dựa người vào cạnh tường không nói gì.

Hàng lông mi đen dày ôm lấy đuôi mắt lạnh lùng sâu thẳm của anh, bóng râm che mất một nửa con mắt. Du Liệt cho tay vào túi, cứ thế nhìn cô, uể oải ẩn giấu cảm xúc khiến người ta không nhìn ra.

Trong lòng Hạ Diên Diệp nổi lên chút bất an, cô lên tiếng thăm dò: “Chắc chúng ta có chung một nhận thức đúng không?”

“Ví dụ như?”

“Ví dụ như.” Hạ Diên Điệp thuận theo anh, giọng nói cũng trở nên mềm mại hơn: “Không cho bất cứ bạn học nào trong trường biết tôi ở nhà cậu?”

Yên tĩnh qua đi.

Người đứng nghiêng dưới lầu khẽ mỉm cười nói: “Tôi cứ tưởng cậu ước gì bọn họ biết ấy chứ.”

“?”

Hạ Diên Điệp: “?”

Mượn mỗi cái áo sơ mi đã có người muốn xử cô, nếu biết họ ở chung một nhà thì chẳng phải Đinh Hoài Tình sẽ chôn sống cô luôn sao?

Thay đổi cách thức làm mình không thoải mái, cô đâu bị tâm thần?

Trước khi cô nói ra miệng, dì Triệu cầm máy tính bảng đi tới chân cầu thang, đứng bên cạnh Du Liệt.

Xoay hình ảnh bên ngoài sân biệt thự trên màn hình về phía Du Liệt.

Du Liệt liếc mắt một cái, độ cong khoé môi dần biến mất, chẳng mấy chốc anh lại đảo mắt một lần nữa: “Cao Đằng, Diêu Hoằng Nghị, Vu Mạt Mạt… Đều là bạn cùng lớp, cậu không muốn gặp một lần à?”

Hạ Diên Điệp: “?”

Lúc này đang là giữa trưa, ánh nắng tươi sáng chiếu từ ngoài cửa sổ vào, Hạ Diên Điệp đứng ở trên cao cũng thấy được rõ ràng.

Du Liệt hơi ngước mắt, dưới sự trêu chọc nào đó, nụ cười lại trở nên rõ ràng hơn.

Góc cạnh từ cằm tới xương gò má rất sắc nét và mạnh mẽ, hiếm khi thấy anh cười, cả khuôn mặt tuấn tú như được bao phủ bởi tia sáng và bóng tối. Nhưng vẫn không thể che giấu được đôi mắt đen nhánh kia.

Cho tới hôm nay cô mới phát hiện anh có một đôi mắt đào hoa trời sinh, chỉ là ngày bình thường hờ hững lạnh nhạt, độ cong của đuôi mắt không hề lộ ra. Lúc này bị ý cười chiếm lấy, sự chế giễu hờ hững kia gần như chảy ra từ đuôi mắt.

Hạ Diên Điệp vô thức né tránh đôi mắt với ý cười có tính trả thù kia.

Dì Triệu ngạc nhiên: “Ngoài cửa cũng là bạn học của Tiểu Điệp sao? Đúng là trùng hợp, thế thì xuống ngồi với nhau đi.”


“Không không … Không, làm phiền dì rồi.”

Thiếu nữ nắm chặt lan can, ngón tay nhỏ nhắn trắng nõn sắp chọc ra vết nứt. Nhưng trước mặt người lớn ở dưới cầu thang, cô vẫn phải nặn ra một nụ cười ngoan ngoãn: “Dẫu sao cháu và Du Liệt cũng học cùng một lớp, nếu các bạn học biết cháu ở đây cũng không hay lắm. Nhờ dì giấu giúp cháu.”

“Thế sao, cũng được.” Dì Triệu gật đầu, xoay người đi đón khách.

Nụ cười trên mặt thiếu nữ biến mất chỉ trong một giây, cô nói với Du Liệt đang đứng ở dưới đầu dưới của cầu thang: “Điều kiện.”

“Cái gì?”

“Ra điều kiện đi, phải thế nào cậu mới bằng lòng giấu diếm giúp tôi?”

“…”

Du Liệt im lặng nghiêng đầu, lọn tóc bay bay lướt qua đáy mắt đen nhánh của anh.

Hạ Diên Điệp xem như là sự tức giận không rõ ràng.

Chỉ là một giây sau, cô lại nghe thấy người con trai ở dưới chân cầu thang bật cười, người kia cúi đầu, tựa như thả lỏng cảm xúc của mình, chậm rãi nắn b óp phía sau cổ.

“Hồ ly.”

“?”

Hạ Diên Điệp nhíu mày: “Cậu mới hồ ly đấy.”

Hình như Du Liệt không nghe thấy, giọng của anh vốn đã trầm hơn so với bạn đồng trang lứa, giờ phút này bị ý cười ảnh hưởng càng trở nên khàn hơn.

“Có phải cậu cũng giống như Du Hoài Cẩn, cảm thấy mọi thứ trên đời này có thể lấy ra lợi dụng hay bàn điều kiện không?”

Hạ Diên Điệp hơi luống cuống.

Dì Triệu đã đi mở cửa, không biết lúc nào sẽ trở về.

Thiếu nữ trên bậc thang hơi bối rối, vô ý thức c ắn môi dưới, nhỏ giọng thúc giục: “Cậu nói đi, có hay không?”

“… Được.”

Du Liệt ngoái đầu nhìn: “Cái gì cũng được?”

“?”

“Két két.”

Tiếng cổng biệt thử mở ra truyền tới.

Hạ Diên Điệp không do dự được nữa, nhanh chóng gật đầu.

Du Liệt ngước đôi mắt đen như mực lên, im lặng nhìn cô mấy giây: “Cứ nợ trước đi.”


“…”

Vẻ nhanh nhạy và bất an lướt qua mặt Hạ Diên Điệp.

“Anh Liệt, thiếu gia. Haiz, cậu ở đâu rồi?”

Giọng của Cao Đằng càng lúc càng gần, Du Liệt xoay người.

Đợi anh quay lại, trong tầm mắt chỉ thấy cảnh thiếu nữ dứt khoát cởi nốt chiếc dép lê còn lại ra, đôi chân trần nhỏ nhắn trắng nõn vội vàng trốn lên tầng 2.

Đúng là con hồ ly hoang dã.

Du Liệt khẽ híp mắt nhìn về cầu thang vắng vẻ, nơi bóng dáng kia chạy trốn.

Tới tận khi Cao Đằng thấy anh qua bình phong, đi vòng tới hỏi với vẻ khó hiểu: “Anh Liệt, cậu đứng ở chỗ này nhìn gì đấy? Lại còn tập trung như vậy, tớ gọi mà cậu cũng không nghe thấy.”

“… Nghe thấy rồi.”

Du Liệt nghiêng người sang, trước khi Cao Đằng đi tới bậc cầu thang, anh tiện tay túm người trở về: “Là do cậu gọi quá mất mặt, không muốn để ý tới cậu.”

Cao Đằng tủi thân đi theo ra ngoài: “Anh Liệt, cậu thay đổi rồi, kỳ trước cậu không hề ghét bỏ tớ như thế này.”

“...”

Bước xuống bậc thang sau tấm bình phong, Du Liệt hơi ngước mắt lên, nhìn Vu Mạt Mạt mặc váy dài trắng như tuyết đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách phía xa xa.

Chân dài đang gập đầu gối đột nhiên dừng lại.

Thấy Du Liệt liếc nhìn ghế sa lon, Cao Đằng lập tức tâm tình phức tạp, kìm nén sự ghen tức cười nói: “Thế nào anh Liệt? Tớ nói rồi mà, Vu Mạt Mạt xinh đẹp đúng không? Trong trường học của chúng ta, tuyệt đối chưa từng thấy ai mặc váy trắng giống tiên nữ hơn cậu ấy.”

“Từng thấy rồi.” Du Liệt đột nhiên lên tiếng.

“Hả?”

Cao Đằng gấp gáp khựng lại, suýt nữa bị sặc nước bọt của chính mình: “Từng thấy cái gì?”

Ở vị trí tương tự trên chiếc ghế sofa này.

Tóc dài đen nhánh xõa tới eo, váy dài trắng như tuyết, bàn chân trắng nõn giẫm trên thảm nhung màu đen tuyền.

“….”

Du Liệt cụp mắt, cho tay vào túi áo.

Viên đá tròn màu đen được anh lấy ra rồi kẹp ở giữa những ngón tay. Anh kìm nén sự bồn chồn khó hiểu này, xoay chuyển từ chậm tới nhanh.

“Không có gì.” Người kia đi xuống bậc thang, tiến vào phòng khách.


Dì Triệu đặt trà bánh, hoa quả và đồ uống lên bàn trà.

Cao Đằng và Diêu Hoằng Nghị nói chuyện phiếm, thỉnh thoảng lại nói đùa với Vu Mạt Mạt mấy câu, cô ta cũng sẽ phối hợp cười cười, chỉ là phần lớn thời gian đều chú ý tới người đang ngồi một mình trên chiếc ghế sofa bên kia.

Chỉ tiếc bên kia đã được ngăn bằng ‘tường đồng vách sắt’.

Hoặc là một khối băng.

Vị đại thiếu gia nào đó ngoài thỉnh thoảng ứng phó vài câu thì phần lớn thời gian đều hững hờ xuất thần, hoặc là liếc mắt về phía cầu thang vắng vẻ nào đó.

Có mấy lần, Vu Mạt Mạt gợi chuyện với anh nhưng đều bị đối đáp một cách qua loa.

Trong toàn bộ quá trình, Cao Đằng nhìn chằm chằm vào Vu Mạt Mạt, cuối cùng thấy biểu cảm của cô ta không được tự nhiên, đau lòng cúi thấp đầu, cậu ta không nhịn được nữa.

“Anh Liệt?”

Người ngồi trên ghế sofa bị gọi tên, lười biếng ngước mắt lên: “Hửm?”

“Hôm nay cậu không được tập trung cho lắm, từ khi bọn tớ đến đã như vậy.” Cao Đằng vươn cổ ra hiệu về phía chân cầu thang: “Lúc cậu đứng ở chỗ kia, hình như tớ có nghe cậu nói chuyện với người nào đó, nhưng lúc vào lại không thấy ai, chẳng khác nào ma.”

Vu Mạt Mạt nắm chặt lấy cạnh váy, căng thẳng nhìn về phía Du Liệt đang ngồi một mình trên ghế sofa.

Phiến đá tròn lăn quanh xương ngón tay rồi lướt vào lòng bàn tay.

Du Liệt không thèm để ý: “Cậu nghe nhầm rồi.”

“Thật sao?” Cao Đằng nói đùa, “Anh Liệt, không phải cậu chơi trò kim ốc tàng kiều với bọn tớ đấy chứ?”

“….”

Bộp.

Phiến đá tròn rơi từ trên ngón tay xuống tấm thảm.

Phòng khách trở nên im lặng trong nháy mắt.

Cao Đằng vốn chỉ thuận miệng nói, lúc này thấy phiến đá không bao giờ rời khỏi người của Du Liệt rơi xuống, cậu ta cũng choáng váng: “Thật, thật sự giấu người à?”

Du Liệt hoàn hồn, bật cười: “Lỡ tay thôi.”

“Cái gì! Anh Liệt, cậu đừng lừa phỉnh tớ, cậu chơi phiến đá kia mấy năm rồi, đã bao giờ trượt tay đâu?” Cao Đằng suýt thì nhảy dựng khỏi ghế sofa, ngay cả sắc mặt Vu Mạt Mạt đã hơi trắng bệch cũng không chú ý tới.

Du Liệt coi như không nghe thấy, cúi người nhặt phiến đá tròn mỏng bị rơi xuống thảm lên, đưa tay đặt nó vào lòng bàn tay trắng như men.

“Được, vậy làm quen một chút, bạn gái của tôi.”

Anh thản nhiên hất cằm về phiến đá trên bàn.

Cao Đằng: “…”

Du Liệt không cho Cao Đằng có cơ hội dài dòng, ngồi thẳng dậy: “Nói đi, rốt cuộc có chuyện gì. Tớ còn chưa ăn cơm trưa, không có tâm trạng nghe cậu nói linh tinh.”

“À thì chiều tối đám Vu Mạt Mạt muốn tụ tập đi chơi nên muốn gọi cậu đi cùng.” Cao Đằng nhìn sang Vu Mạt Mạt, đối diện với ánh mắt cảm ơn của đối phương.

Cậu ta ưỡn ngực: “Dù sao cuối tuần cậu cũng không có việc gì làm, dứt khoát...”


“Có việc.”

“?”

Cao Đằng và Diêu Hoằng Nghị đồng thời nhìn về phía Du Liệt với ánh mắt “cậu thì có việc gì chứ?”

Du Liệt nhặt phiến đá tròn lên, dùng ngón tay kẹp lấy rồi tuỳ ý lắc lắc: “Ở bên bạn gái.”

Cao Đằng: “…?”

Cao Đằng nặng nề nhìn về phía Diêu Hoằng Nghị: “Nếu không phải tớ không dám cũng đánh không lại, thì đã xông lên liều mạng với cậu ta rồi.”

Diêu Hoằng Nghị nén cười, gây sự: “Anh Liệt, Cao Đằng nói muốn liều mạng với cậu.”

“Thật sao?”

Di Liệt đang xuất thần nhưng vẫn phối hợp đáp lại.

Cao Đằng trầm mặc.

Sau đó không xảy ra chuyện gì, cậu ta quay người đi về phía phòng vệ sinh cho khách dùng ở tầng 1: “Tôi đột nhiên muốn vào nhà vệ sinh, các cậu nói chuyện đi, các cậu nói chuyện đi.”

Dưới sự chế giễu không kiêng nể của Diêu Hoằng Nghị, Cao Đằng chạy vội về phía nhà vệ sinh.

Bên này, cậu ta vừa chạy mất dạng thì trước cửa biệt thự có động tĩnh.

Sau khi tiếng cửa chống trộm khép mở vang lên, lái xe của nhà họ Du đổi giày ở cửa trước, sau đó bước nhanh tới.

Thấy Diêu Hoằng Nghị và Vu Mạt Mạt trong phòng khách, dường như lái xe hơi sửng sốt, chần chờ nhìn Du Liệt: “Cậu chủ, có chuyện…”

Du Liệt vừa ngước mắt.

“?”

Lái xe do dự một lúc, cuối cùng đi thẳng tới cạnh ghế sofa ngồi xuống, thì thầm vào tai anh: “Ban xoá đói giảm nghèo ở thị trấn nhà Tiểu Hạ gọi điện tới. Cán bộ trong thôn của bọn họ muốn hỏi về tình hình học tập của Tiểu Hạ.”

“…”

Du Liệt đưa tay khẽ xẹt qua xương lông mày.

Một giây trước khi anh mở miệng, phòng vệ sinh ở tầng 1 đột nhiên truyền ra tiếng kinh hô của Cao Đằng.

Chỉ mấy giây sau.

Cao Đằng mang theo thứ gì đó chạy ra, vừa chạy vừa hô: “Anh Liệt, cậu còn nói cậu không kim ốc tàng kiều? Ở đây có chứng cứ vô cùng xác thực này!”

Cậu ta gấp gáp dừng lại, Du Liệt cũng thấy rất rõ ràng.

Một chiếc dép lê nữ màu trắng hồng, hình như còn chưa dài bằng một gang tay của anh, lẻ loi trơ trọi nằm trên tay Cao Đằng.

Hồ ly nhỏ.

Thấy cậu ta nắm chặt nó trong tay, chẳng hiểu sao Du Liệt lại đột nhiên cảm thấy bất an.

Anh đưa tay ra, đôi mắt híp lại, giọng nói cũng có thêm mấy phần lạnh lùng:

“… Đưa cho tôi.”

Chương 14: Là ẩn giấu – không gặp được người

Cao Đằng quen Du Liệt đã nhiều năm, về phần cụ thể bao lâu thì một kẻ thi Toán chỉ được hai mươi điểm như cậu ta không nhớ rõ lắm.

Hai năm trước, cậu ta và anh cũng không thân như bây giờ.

Hai nhà đều ở Khôn Thành, bậc cha chú đều thuộc giới thượng lưu. Trước kia Cao Đằng chỉ thấy cậu ấm nhà họ Du từ xa, nhưng lúc đó Du Liệt ở trường học không hề nổi danh, chỉ có một khuôn mặt hotboy cực kỳ kiêu căng. Toàn thân từ trên xuống dưới toàn mặc đồ hàng chợ, không lôi ra được cái logo của hàng cao cấp nào. Tuy trông anh mặc như hàng đặt riêng, nhưng trong trường luôn bàn tán nói đây là một hotboy nghèo khó.

Cao Đằng biết người liên tục xuất hiện trên báo tài chính kinh tế kia chính là bố ruột của vị thiếu gia này. Cậu ta cũng từng nghe bố mẹ mình nói chuyện với nhau về chuyện Du Hoài Cẩn làm giàu dựa vào sự che chở của nhà vợ cả, sau đó họ thở dài, cũng không dám nói tiếp nữa, nhưng Cao Đằng cũng không kể với bất cứ ai. Lúc đó cậu ta còn thấy Du Liệt hơi ngứa mắt, cảm thấy cậu ấm này quá cao ngạo, ngoài gia thế khủng thì cũng chẳng có gì, chỉ là một cậu công tử bột. Anh lại còn đối xử bất bình đẳng, cô lập tất cả mọi người, chảnh choẹ khiến cậu ta nhìn không vừa mắt.

Cao Đằng tuyệt đối không thừa nhận, cũng vì tất cả những nữ sinh trong trường mà cậu ta thích đều vây lấy Du Liệt.

Có lẽ là mùa hè năm lên cấp ba đã thay đổi cái nhìn của cậu ta về anh.

Ngày đó, Cao Đằng làm theo yêu cầu của bố mình, quay về trường trung học cơ sở công lập thăm giáo viên. Lúc cậu ta đi ngang qua cửa Tây thì thấy xa xa có mấy tên lưu manh trong trường ép một người cao gầy mặc sơ mi trắng vào hẻm nhỏ đối diện trường học.

Nhờ phúc của việc sở hữu khuôn mặt hotboy gieo hoạ, cách mấy chục mét, một lọn tóc sượt qua thái dương trắng nõn, cặp mắt đen như mực lạnh lùng tỏ ra sự mất kiên nhẫn.

Cao Đằng nhìn một cái là nhận ra.

Cậu ta chần chờ đi vào trong trường học, càng đi càng chậm.

Cao Đằng không chắc Du Liệt có nhìn thấy mình không, thậm chí cũng không quá chắc chắn anh có biết cậu ta không. Nhưng ngộ nhỡ cả đám kia hợp lại thì Du Liệt sẽ bị đánh, sau đó mách với các chú của nhà họ Du…

Cơ hội lấy lòng nhà họ Du tốt như vậy mà không nắm lấy, bố không đánh cậu ta một trận mới lạ đấy.

Thế là Cao Đằng quay lại mà lòng không cam.

Cậu ta lang thang cả ngày ở phụ cận, đám lưu manh kia không biết Du Liệt nhưng biết Cao Đằng. Cậu ta nghĩ cũng không cần phiền phức, đi vào nói ra thân phận của cậu ấm này là được. Có lẽ đám côn đồ kia còn vuốt phẳng góc áo của đại thiếu gia này ấy chứ.

Cao Đằng nghĩ như vậy, sau đó bước vào trong hẻm nhỏ kia.

“Rầm.”

Cậu ta vừa rảo bước tiến vào hẻm nhỏ một bước, ngoài bóng lưng cao gầy thẳng tắp kia thì tên côn đồ cuối cùng đang ôm bụng gập người như con tôm.

Ngay cả mặt cũng nghẹn đỏ giống được nấu trong nước sôi một hồi.

Đại thiếu gia như công tử bột kia lại lắc lắc tay, trên nắm tay trắng nõn mạnh mẽ có lấm tấm vết máu như hồng mai rơi xuống tuyết trông rất chói mắt.

Nhìn là đã thấy đau.

Góc nghiêng sắc nét lạnh lùng của đại thiếu gia có hơi cau mày.

Nhưng biểu cảm kia của Du Liệt không giống như bị đau, mà giống vẻ tức giận mất hứng hơn, nó không hợp với chiếc áo sơ mi không dính chút bụi đất trên người anh một chút nào, thế nhưng dáng vẻ thanh cao lại tự nhiên toát ra.

Đồng thời lộ ra cảm giác áp bách khiến người ta không nói nên lời.

Du Liệt liếc nhìn cậu ta rồi làm như không thấy, sau đó lại dời mắt đi. Anh uốn gối, thân thiết ngồi xổm trước mặt tên lưu manh đang nằm ôm bụng, đầu đổ đầy mồ hôi.

Cao Đằng nhìn thấy người nọ vươn đôi bàn tay thon dài dính máu kia ra, đến cả đôi mắt còn không thèm ngước lên, túm lấy mái tóc rối bời của tên lưu manh rồi xách lên.


Trong giọng nói lộ ra vẻ lạnh lùng khó ở: “Trả cho tao.”

*

Cao Đằng vẫn còn cứng đơ người, nhưng cánh tay đã tuân theo bản năng cầu sinh đưa thứ mềm mềm màu trắng hồng trong tay ra.

Cho tới hôm nay, cậu ta mới phát hiện đứng ngoài quan sát và tự mình trải nghiệm cảm giác áp bách trên người Du Liệt là khác nhau như nhân gian với địa ngục.

Đợi Du Liệt nhận lấy chiếc dép, sự sắc sảo hiếm thấy mới được thu hồi.

Anh nhìn lái xe đang đứng bên cạnh.

“Chú lên đi.” Du Liệt tùy ý nói.

Chú tài xế ngẩn ra một chút, sau đó hiểu ngay ý của anh. Du Liệt bảo ông ấy đưa điện thoại của ban xoá đói giảm nghèo của trấn nhỏ lên tầng, bảo Hạ Diên Điệp nghe. Có điều trước mặt ba người này, nói thẳng ra thì không hay.

“Vâng cậu chủ, thế thì tôi lên tầng trước.”

Giống như lũ ống trước mắt khó khăn lắm mới dừng lại, chú tài xế vốn cũng chẳng muốn ở đây thêm một giây, ông ấy khẽ gật đầu với những người khác trong phòng khách rồi lập tức bước nhanh về phía cầu thang.

Cao Đằng cũng hoàn hồn từ trong kinh hãi, u oán nhìn về phía ghế sofa.

Diêu Hoằng Nghị nhìn ra sự mất tự nhiên của cậu ta, cố ý thả lỏng giọng điệu trêu ghẹo: “Ai bảo cậu ngứa tay, đồ của ai cũng chạm vào. Trong biệt thự này không chỉ có một mình anh Liệt ở.”

“Nhưng cái dép lê này nhìn là biết của một cô gái trẻ.” Cao Đằng còn chưa phát hiện ra đây là một bậc thang, vô thức phản bác: “Trắng trắng hồng hồng, còn có thể là của người làm trong nhà ư?”

Du Liệt nghe vậy nhướng mắt, mặt không biểu cảm ngoắc ngón tay. Chiếc dép màu trắng hồng còn chưa dài bằng một gang tay của anh quơ quơ theo giọng nói lười nhác.

“Của tôi đấy.”

“?”

Lúc này, ngay cả Vu Mạt Mạt cũng không nhịn được kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Du Liệt.

Cao Đằng tức thì lộ ra vẻ mặt như bị cửa đụng: “Anh Liệt, anh đi dép màu trắng hồng?”

Du Liệt tạm ngừng.

Có lẽ, bản thân anh cũng cảm thấy buồn cười, đuôi lông mày lơ đãng nhướng lên, ý cười nhàn nhạt xen lẫn chút ảo não xẹt qua con người đen nhánh của anh.

Sau khi dừng mấy giây, người đang tựa vào ghế sofa kia quay đầu lại.

“Sưu tầm, không được à?”

Giọng điệu của đại thiếu gia vừa lạnh nhạt vừa hời hợt.

Anh chẳng những thản nhiên nói ra lời bi3n thái như vậy, còn không hề mảy may làm tổn hại tới khí chất cao quý thanh tao của đại thiếu gia.

Cao Đằng đã chết lặng, sắc mặt Vu Mạt Mạt không kìm được trở nên trắng bệch, mấy lần muốn nói lại thôi. Nhưng từ đầu đến cuối, Du Liệt không hề nhìn cô ta lấy một lần.

Nếu không có sự cho phép của Du Liệt, cô ta không dám mở miệng nói chuyện với anh.

Trước mặt anh, gần như ai cũng như thế.


Trái lại, Diêu Hoằng Nghị vẫn có thể đùa được: “Sở thích này của anh Liệt đúng là đặc biệt.”

“...”

Từ trước tới nay, Du Liệt chưa bao giờ để tâm tới mấy trò đùa hay sự xúc phạm ngoài nguyên tắc, còn phối hợp bật cười, mặc họ trêu ghẹo đổi đề tài.

Người trong ban xóa đói giảm nghèo của trấn phụ trách liên hệ với Hạ Diên Điệp là Đới Linh, một sinh viên vừa tốt nghiệp được điều động tới thị trấn quê của cô sau buổi tọa đàm về chuyên đề sinh viên toàn quốc đảm nhiệm vị trí cán bộ thôn.

Đới Linh mập mạp, tốt tính, tuy sinh ra và lớn lên ở thành phố lớn nhưng hoàn toàn không kiêu ngạo. Trước đó, có một thời gian cô ấy hay tới nhà Hạ Diên Điệp và bà nội giúp đỡ không ít việc. Cũng vì có bọn họ ngày ngày tới nhà giúp đỡ nên Hạ Diên Điệp mới dám yên tâm để bà nội ở nhà một mình, bản thân thì tới Khôn Thành học tập.

Hạ Diên Điệp rất thân với cô ấy, luôn miệng gọi Đới Linh là chị Linh.

Hạ Diên Điệp nhận điện thoại di động từ chỗ chú lái xe, sau đó nhận cuộc gọi hàn huyên với Đới Linh về những chuyện xảy ra ở quê nhà trong gần nửa tháng cô rời đi.

Đến tận khi Đợi Linh kết thúc câu chuyện ở nhà, giúp bà nội hỏi thăm tình hình của Hạ Diên Điệp ở nhà của người tài trợ và trường học thế nào.

“Trường học mới thế nào? Không ai bắt nạt em chứ?” Giọng của Đới Linh trong điện thoại có vẻ rất lo lắng.

Hạ Diên Điệp ngồi trước bàn sách, đẩy nhẹ kính mắt lên, khẽ cười thản nhiên nói: “Không có, các bạn cùng lớp đối xử với em rất tốt. Các thầy cô giáo cũng rất tốt…”

Hạ Diên Điệp không muốn nói nhiều chuyện về bản thân.

Sau khi biết bà nội ở nhà sống rất tốt, cô cũng không lo lắng gì nhiều nữa. Vừa khéo Hạ Diên Điệp thấy cửa có một khe hở, chú tài xế còn đang chờ ở bên ngoài, cô nhỏ giọng lại.

“Chị Linh, em đang mượn điện thoại của một chú ở nhà người tài trợ, thật sự không thể chiếm dụng lâu được. Nếu không còn chuyện gì khác, đợi lần sau chúng ta trò chuyện tiếp nhé?”

“À, cũng được….”

Đầu dây bên kia đột nhiên trầm ngâm, âm cuối còn lộ ra vẻ do dự.

Hạ Diên Điệp dừng lại chốc lát, hơi nhướng mắt: “Còn có chuyện gì sao?”

“Cũng không có gì, bí thư chi bộ của thôn em muốn chị hỏi em một câu, sau khi em tới Khôn Thành… Chú của em có liên lạc với em không?”

“…”

Động tác sắp xếp sách vở của Hạ Diên Điệp đột nhiên run lên, bút bi ở bên cạnh bàn lăn lạch cạch tới mép bàn.

Bút rơi xuống đất.

Thiếu nữ khom người nhặt lên, trong một khoảnh khắc, cặp mắt hạnh màu hổ phách kia lộ ra vẻ lạnh lùng như sương, cô không trả lời mà ngả người dựa vào ghế.

“Tiểu Điệp? Em vẫn còn ở đó chứ?”

“… Vâng.” Hạ Diên Điệp cầm điện thoại lên lần nữa, giọng nói mềm mại như thường ngày xen lẫn ý cười, chỉ là khuôn mặt thanh tú kia lại lạnh như băng, không có chút cảm xúc nào.

“Vừa rồi có đồ rơi xuống gầm bàn, vất vả lắm em mới lấy ra được.”

“Vậy chuyện chị vừa hỏi?”


“Em không gặp chú ấy nhiều năm rồi, cũng không rõ lắm, chú ấy cũng không đi tìm em.”

“Thế à…”

Cuối cùng, Đới Linh cũng không nói vì sao lại hỏi như vậy, dưới tâm lý kỳ lạ nào đó, Hạ Diên Điệp cũng không hề hỏi đến. Chẳng mấy chốc hai người đã kết thúc cuộc đối thoại. Hạ Diên Điệp đưa điện thoại cho chú lái xe đang chờ ở cửa, chân thành cảm ơn đối phương vì đã tốn thời gian với mình.

Sau đó, Hạ Diên Điệp mới ra hiệu về hướng tầng một, khẽ hỏi: “Bọn họ vẫn chưa đi ạ?”

Thấy dáng vẻ khó xử của thiếu nữ, chú tài xế cười cười nói: “Sắp rồi đấy.”

“Vâng.”

Hạ Diên Điệp đưa mắt nhìn chú lái xe đi tới chỗ cầu thang ở khúc ngoặt, đang định khép cửa lại, lúc chỉ còn lại một khe hở.

“Bạn học Cao? Sao cậu lại ở đây?”

Tiếng hô ngạc nhiên của chú lái xe vang lên ở đầu cầu thang.

Phía sau cửa, Hạ Diên Điệp cảnh giác nắm chặt chốt cửa.

“Dạ? À, Vu Mạt Mạt đang dùng phòng vệ sinh ở tầng 1, cháu muốn lên tầng tìm nhà vệ sinh dùng nhờ một chút, là đi bên hướng này đúng không ạ?”

“Bạn học Cao!”

Hai tiếng bước chân lộn xộn vang lên, cấp tốc đến gần cửa phòng. Hạ Diên Điệp lập tức đè chốt cửa xuống, lặng lẽ khép khe hở cuối cùng lại.

Gần như trong cùng một giây.

Cao Đằng dừng ở ngoài cửa, cậu ta có hơi do dự đứng trước hai cánh cửa phòng dành cho khách.

Có lẽ giọng nói ở vị trí này.

“Tiểu Cao! Cậu không thể như thế được.” Chú lái xe hơi cuống: “Đây là nhà của ông Du, cậu tuỳ tiện đi lung tung thế này, nếu truyền tới tai bố cậu thì ông ấy sẽ không vui đâu!”

Nghe nhắc tới ông bố già, Cao Đằng thoáng rùng mình.

Nhưng lúc này sự tò mò của cậu ta sắp đạt tới đỉnh điểm rồi.

Nếu không làm rõ chuyện hôm nay, đêm nay về nhà đừng hòng ngủ nổi. Chắc chắn ba giờ đêm cậu ta sẽ tỉnh dậy đếm nhẩm toàn bộ số nữ sinh mà anh Liệt quen biết một lượt, sau đó loại trừ từng đối tượng hiềm nghi.

Cao Đằng co được dãn được, lập tức thu tay về: “Chú Triệu, cho cháu làm quen chút đi mà, rốt cuộc là con gái nhà ai lại sang chảnh như vậy? Sắp gặp mặt rồi mà không thể cho cháu diện kiến chút sao?”

“Trên tầng thật sự không có người, nhưng cũng không thể để cậu đi lung tung được.”

“Cháu nghe thấy tiếng rồi, chú Triệu còn muốn lừa cháu ư?”

“….”

Cách cánh cửa mỏng, giọng nói truyền thẳng vào tai Hạ Diên Điệp ở sau cửa.

Có lẽ là xuất phát từ một tâm lý ác ý nào đó, cô hơi muốn mở cánh cửa này ra.

Cao Đằng nhất định sẽ sợ hãi, thất vọng, nghi ngờ nhân sinh. Vì nể mặt Du Liệt, đại khái khi ở trường cậu ta còn phải kìm nén không được nói ra miệng.

Nhìn một tên ngốc luôn nói năng lỗ m ãng phải chịu khổ vì giữ bí mật, hình như cũng khá buồn cười.

Hạ Diên Điệp tuỳ tiện suy nghĩ, giữ chặt chốt cửa hoa hồng màu vàng kim, đang định mở cửa.

Đồng thời, tất cả những âm thanh bên ngoài cũng dừng lại.

“Cạch cạch.”


Chốt cửa trong tay cô bỗng nhiên bị người đ è xuống từ bên ngoài, sau đó kéo mạnh một cái.

“Rầm.”

Cánh cửa được nêm chặt vào khung.

Dưới sự vội vàng không kịp chuẩn bị, Hạ Diên Điệp theo bản năng quay người tựa lưng vào sau cửa.

Sau đó cô mới phát hiện mình đã sợ bóng sợ gió một hồi.

Ở sau lưng Hạ Diên Điệp, chỉ cách một cánh cửa, Du Liệt nắm chặt chốt cửa ở bên ngoài cản trước mặt Cao Đằng, đồng thời bên trong cũng bị thiếu nữ cầm chặt khoá cửa.

Hình như bị tức tới bật cười, giọng nói của Du Liệt hơi khàn khàn: “Cao Đằng, cậu muốn chết phải không?”

“Hai ta đã quen nhau mấy năm rồi anh Liệt. Cậu thật sự sẽ không đi loại dép này.” Cao Đằng cũng hoàn hồn sau kinh hãi, u oán nói: “Chuyện gì tớ cũng nói với cậu, cậu thì hay rồi, chơi trò kim ốc tàng kiều trong nhà mà không tớ cho biết. Cậu còn coi tớ là anh em không?”

“Bớt nói nhảm đi.”

Đuôi mắt Du Liệt lơ đãng cụp xuống.

Không biết có phải là ảo giác hay không, anh cảm thấy một bên khác của chốt cửa cũng đang bị người ta nắm chặt.

Còn có vẻ hơi run rẩy.

Nếu hồ ly nhỏ nghe thấy câu kim ốc tàng kiều của Cao Đằng, chắc cũng tức không nhẹ.

“Chú Triệu, ở đây không có việc gì nữa, chú cứ về trước đi.” Cảm xúc đi qua, Du Liệt không đáp lời Cao Đằng mà lên tiếng điều lái xe nhà mình đi.

“...”

Thấy chú Triệu không yên tâm đi, ánh mắt Cao Đằng dần dần sáng lên, quay lại xoa xoa đôi bàn tay với vẻ tha thiết: “Thế này là muốn giới thiệu chị dâu cho một mình tớ biết à?”

Du Liệt nhấc chân đạp cậu ta, giọng nói lười biếng còn chưa tan hết ý cười, lại lộ ra vẻ hung dữ: “Cậu làm gì có chị dâu.”

“Tớ đâu có ngốc, chắc chắn trong cánh cửa này cất giấu gì đó.”

“Hôm nay cậu nhất định phải nghe được đáp án mới chịu đi đúng không?” Du Liệt thả lỏng tay ra.

“?”

Sau cánh cửa, mí mắt Hạ Diên Điệp khẽ nhướng lên, toát ra vẻ bất an.

Cô quay đầu nhìn tình hình trong phòng, xem vừa nãy dọn dẹp đã ổn chưa.

Chưa đợi cô kiểm tra xong đã nghe thấy giọng nói lười biếng của người đang đứng ngoài cửa: “Được, có thể nói cho cậu biết. Nhưng không cho nhìn, nghe xong phải cút luôn.”

“Tớ biết ngày mà! Anh Liệt, nhà cậu thật sự giấu người hả?”

“Ừ, có giấu.” Du Liệt kéo dài giọng điệu, lộ ra mấy phần hờ hững, cách một phiến cửa mỏng, giọng nói mang ý vị trêu đùa đó như dán vào tai Hạ Diên Điệp.

“Trong phòng này nuôi một con hồ ly nhỏ bắt từ trên núi về.”

“Da mặt mỏng, sợ giật mình, móng vuốt lợi hại, không gặp được người.”

“Muốn gặp, chờ cô ấy thành tinh đã.”

Trong cửa: “?”

Xương hồ điệp dán vào cửa, thiếu nữ lạnh lùng nghiến răng nghiến lợi.

Chương 15: Quỷ yếu ớt – Tiểu Hồ Điệp cậu không muốn sống nữa!

Cao Đằng là người cuối cùng ra về, mà cũng không mấy cam tâm tình nguyện, đi một bước quay đầu lại ba lần.

Sau đó bị Du Liệt đá ra cổng biệt thự.

Lúc Du Liệt quay lại tầng 2, cửa phòng khách mà Hạ Diên Điệp ở đã mở rộng. Thiếu nữ đứng bên cạnh cửa sổ không nhanh không chậm thu dọn lại trên bàn.

Người kia tựa vào cạnh cửa, nhìn qua trong phòng, đuôi lông mày hơi nhướng lên.

“Hai cái ghế?”

Động tác trong tay Hạ Diên Điệp dừng lại, thuận theo lời nói của anh cụp mắt xuống, nhìn hai cái ghế đặt song song trước bàn học. Một cái ghế là ghế ngoài ban công nhỏ, cô thừa dịp chú lái xe ngăn cản Cao Đằng đã chạy ra bưng vào. Hạ Diên Điệp mới chỉ đặt lại hai phần sách vở và đồ văn phòng phẩm, còn chưa kịp đặt ghế về chỗ cũ.

Du Liệt quét mắt nhìn bàn đọc sách, đã hiểu rõ.

Anh nghiêng đầu dựa vào cửa, bật cười với ý vị không rõ: “Cậu muốn cho Cao Đằng thấy cậu ở đây chỉ là vì làm giáo viên phụ đạo của tôi?”

Bên cạnh bàn, hàng mi sau mắt kính của thiếu nữ rũ xuống: “Tôi chỉ ngừa trường hợp cậu ta cố tình xông vào.”

“Cậu nghĩ cậu ta sẽ tin à?”

Hạ Diên Điệp bóp nhẹ sách vở trên bàn rồi ép lại bằng phẳng, sau đó cô mới lạnh lùng hỏi tiếp: “Trí thông minh của cậu ta không cao, tôi sẽ khiến cậu ta tin tưởng.”

Du Liệt yên lặng.

Cũng đúng.

Một con hồ ly nhỏ hai mặt, đi với Phật mặc áo cà sa đi với ma mặc áo giấy.

Anh dọn dẹp thay cô là dư thừa.

Du Liệt đang dựa vào cửa đã đứng thẳng lại, đang định rời đi. Chỉ là anh còn chưa ra khỏi cửa phòng, một giọng nói nhẹ tới khó tin được gió đưa vào tai anh.

“Cảm ơn.”

“…”

Du Liệt dừng lại.

Anh bật cười vì kinh ngạc, không nhịn nổi quay đầu, khàn giọng nói: “Cái gì?”

Đôi mắt vốn luôn bình tĩnh không gợn sóng của Hạ Diên Điệp bị nụ cười của người nọ xé rách, biểu cảm buồn bực khiến ngũ quan sau gọng kính kia vô cùng sinh động.

Chỉ là cô nhanh chóng vươn vai, cố tỏ ra không có biểu cảm gì.

“Đóng cửa lại, cảm ơn.”

Chất giọng khàn khàn xen lẫn ý cười chưa phai của anh vang lên: “Cậu nghĩ tôi là tài xế của cậu à?”

Hạ Diên Điệp chặn lời trêu cợt của anh lại.

Du Liệt vừa ra ngoài chợt nhớ ra điều gì đó, đôi chân thon dài uể oải lùi về lại, nửa người trên dựa vào cửa hơi ngửa ra phía sau: “Trước đó trên cầu thang, hình như cậu đồng ý với tôi một điều kiện đúng không?”


“?”

Hạ Diên Điệp đang định bước tới đóng cửa thoáng dừng lại, sau đó cô nắm lấy tay vặn cửa, khoé môi nhếch lên, nở một nụ cười vô hại đáp qua loa lấy lệ:

“Đại thiếu gia, cậu quên điều kiện tiên quyết là cậu phải giúp tôi giữ bí mật chuyện tôi đang ở nhà cậu rồi sao?”

Du Liệt khẽ híp mắt, không so đo với xưng hô kia: “Tôi không làm à?”

“Không.”

“?”

Hạ Diên Điệp ngừng mấy giây, cố ý tỏ ra kinh ngạc: “Tôi không phải hồ ly sao?”

“À, hoá ra lúc cậu gọi hồ ly và hồ ly nhỏ đều không phải đang nói chuyện với tôi. Thế là tôi hiểu nhầm rồi, sau này nhất định sẽ nhớ kỹ.”

Đến lúc này, Du Liệt mới hiểu được ý của cô gái trước mặt.

Cô muốn anh thu lại xưng hô hồ ly.

Du Liệt khẽ mỉm cười: “Không sao.”

“?” Hạ Diên Điệp cảnh giác nhìn anh.

“Từ bỏ điều kiện, coi như tôi tài trợ cho động vật hoang dã.”

“?”

Đại thiếu gia đắm chìm trong cảm giác vui vẻ trêu đùa hồ ly, xoay người rời đi.

Chỉ để lại hồ ly nhỏ mặt không biểu cảm đứng tại chỗ nghiến răng nghiến lợi.

Chờ tới thứ Hai, cứ đánh bất tỉnh đại thiếu gia này rồi cho vào bao bố, khiêng thẳng đến cho đám lưu manh kia.

–

Chiều Chủ Nhật, Trường trung học phổ thông Tân Đức theo lệ cũ trở lại trường sớm.

Hạ Diên Điệp vẫn bảo chú lái xe thả cô xuống xe trước khi tới trường. Lần trước ăn mỗi cái bánh bao suýt nữa bị người ta nhìn thấy cho một trận. Lần này, cô nhất định phải chọn cửa ngõ xa hơn một chút.

Trên đường có hơi chậm trễ, đợi cô bước vào phòng học, lớp 11/1 gần như đủ quân số.

Lúc bước vào phòng học, Hạ Diên Điệp phát hiện bầu không khí trong lớp vô cùng kỳ lạ, dường như trong không khí có cảm giác căng thẳng tột độ.

Hạ Diên Điệp đi về phía bàn của mình, vô thức liếc mắt nhìn hàng cuối cùng.

Trống không.

Rõ ràng Du Liệt đi trước cô ít nhất mười phút, vì sao lại không có ở lớp?

Hạ Diên Điệp đang cảm thấy kỳ lạ thì thấy Kiều Xuân Thụ đã ngoắc tay: “Tiểu Hồ Điệp, mau, mau ngồi xuống.”

“…”


Kiều Xuân Thụ bắt đầu gọi cô bằng cái biệt danh Tiểu Hồ Điệp này, chống đối không có hiệu quả nên cô không muốn tốn sức đi uốn nắn nữa.

“Tuần trước tớ quên nói với cậu, cuối tuần muốn gọi điện thoại cho cậu nhưng không tìm được người!” Kiều Xuân Thụ lộ ra vẻ đau khổ: “Trường trung học phổ thông Tân Đức có một bài thi hàng tháng vào buổi chiều Chủ Nhật của tuần đầu tiên. Ban Khoa học tự nhiên chúng ta thi Văn, Toán, Ngoại ngữ và Lý tổng hợp. Cậu mau chuẩn bị một chút đi.”

Hạ Diên Điệp nghe vậy có hơi ngẩn người, nhưng cũng chẳng có gì phải sợ, cô khẽ gật đầu: “Không khí trong lớp kỳ lạ như vậy, là vì kỳ thi hàng tháng sao?”

“Đương nhiên không tới mức đó. Người có thể làm ra bầu không khí này là vị đại thiếu gia của lớp chúng ta đấy.”

Hạ Diên Điệp không hiểu: “Chẳng phải cậu ta cũng chỉ mới tới trường thôi ư?”

“Đúng vậy, ai bảo đám kia tìm đường chết, thừa dịp thầy Miêu không ở đây bày trò trong lớp học. Nói gì không nói lại đi nhắc tới Vân Hoan. Anh Liệt chưa ném bọn họ xuống lầu là xem như tâm trạng hôm nay không tệ rồi.”

“Vân… Hoan?”

Nghe cái tên này, Hạ Diên Điệp giật mình, hình như cô từng nghe qua cái tên này rồi, hơn nữa còn là từ chỗ chú lái xe nhà họ Du.

“À, cậu không biết Vân Hoan đâu nhỉ?” Kiều Xuân Thụ đưa mắt nhìn khắp lớp, dường như xác định không có nguy hiểm mới thì thầm vào tai cô: “Bà ấy là MC xinh đẹp nổi tiếng suốt mười năm của Khôn Thành chúng ta. Vừa xinh đẹp lại có khí chất, giọng nói cũng hay nữa. Trong trường có rất nhiều người là fan hâm mộ của bà ấy đó.”

Hạ Diên Điệp đột nhiên nghĩ tới.

Đúng là chú lái xe đã nhắc tới.

Hai người chủ của nhà họ Du, Vân Hoan, vợ của Du Hoài Cẩn.

“Cho nên, là nhắc tới mẹ của Du Liệt?”

“!”

Kiều Xuân Thụ suýt nữa bổ nhào tới che miệng Hạ Diên Điệp: “Ôi trời, Tiểu Hồ Điệp, cậu không muốn sống nữa à?”

Thấy mặt cô ấy trắng bệch, Hạ Diên Điệp nín nhịn không hề né tránh.

“Cậu tuyệt đối không được nói những lời này trước mặt anh Liệt! Hồi lớp 10 có người trong lớp cũng nhắc tới, suýt nữa bị cậu ấy dùng ánh mắt lột một tầng da đấy!”

Kiều Xuân Thụ xác định Du Liệt vẫn chưa quay lại lớp học, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô ấy quay lại nói: “Cậu vừa tới nên không biết, Vân Hoan không phải mẹ ruột của Du Liệt mà là mẹ nhỏ, à không phải, mẹ kế mới đúng.”

“…”

Lượng tin tức trong một câu quá lớn, Hạ Diên Điệp phải mất một lúc mới tiêu hoá được, sau đó chậm rãi gật đầu: “Ừm.”

Nói xong, cô cúi đầu mở balo ra, lấy vở bài tập của môn học tiết này.

Kiều Xuân Thụ: “…”

Kiều Xuân Thụ: “?”

“Cậu nghe không hiểu ý của tớ à, Tiểu Hồ Điệp?”

“Nghe hiểu mà.” Thiếu nữ tiếp tục cầm sách, không ngẩng đầu lên.


“Cậu không muốn hỏi thêm gì sao?”

“Ừm… Không muốn lắm.”

Kiều Xuân Thụ im lặng hồi lâu, nhìn Hạ Diên Điệp với ánh mắt kỳ lạ, cuối cùng mới mở miệng nói: “Chắc chắn sau này cậu sẽ có tiền đồ, tớ phải ôm đùi cậu mới được.”

“?” Hạ Diên Điệp khó hiểu quay đầu.

“Cậu bi3n thái tới mức có thể thoát khỏi bản năng tò mò và d*c vọng tán dóc cơ bản nhất của nhân loại. Tớ nghĩ chẳng còn gì có thể ngăn cản con đường đi tới mục tiêu của cậu nữa đâu.”

Hạ Diên Điệp ngẫm nghĩ một lúc, khoé mắt cong cong: “Mong như lời tốt đẹp của cậu.”

Kỳ thi hàng tháng có bốn môn, tổng cộng thi mất một buổi chiều và một buổi tối. Đối với Hạ Diên Diệp, ngoài độ khó của tiếng Anh trông như chữ viết nhưng lại chẳng khác nào thiên thư xem không hiểu ra, ba môn còn lại cô đều đáp vô cùng lưu loát và nhanh chóng.

Mà Du Liệt, cả ngày không hề xuất hiện.

Đến tận ngày hôm sau, cũng tức là chiều thứ Hai.

Trước giờ giải lao là tiết tiếng Anh của thầy Miêu, cuối cùng bóng dáng cao gầy của đại thiếu gia họ Du cũng xuất hiện một cách khoan thai ở ngoài cửa lớp.

Trông có vẻ cả đêm anh không ngủ chút nào, cũng chẳng biết về từ đâu, mái tóc lộn xộn được một chiếc mũ lưỡi trai che khuất, dưới đôi mắt sâu thẳm là màu đen nhàn nhạt. Cặp mắt hoa đào hai mí dường như cũng bị sự mệt mỏi làm nếp mí hằn càng sâu hơn, vẻ lạnh lùng cũng khắc rõ.

Du Liệt không mặc đồng phục, trên người chỉ mặt một chiếc áo phông màu đen over size tay lửng, bên dưới mặc một chiếc quần jean.

So với quần áo thì phong thái của anh càng lười hơn, ngoài cổ tay mạnh mẽ đang cầm dây đeo ba lô trên vai, những điểm khác không giống học sinh chút nào. Toàn thân trên dưới đều toát ra vẻ lạnh bằng “ai tới gần người đó chết”.

Nhìn khác hẳn với dáng vẻ đại thiếu gia cao quý lạnh lùng thường ngày, nhưng lại lộ ra vẻ gợi cảm đẹp trai.

Vẻ mặt của Kiều Xuân Thụ khá phức tạp, hạ thấp giọng nói: “Không phải cậu ấy đi quay phim về đấy chứ?”

Hạ Diên Điệp ngước mắt, đang định đáp qua loa để chuyển đề tài này đi.

Ngay lúc này, chàng trai cao gầy mặc áo thun bước qua bàn của hai người, một mùi nicotin hỗn tạp ập vào mặt.

“Hắt xì.”

Hạ Diên Điệp nhào xuống trước bàn.

“…”

Đôi chân dài của Du Liệt đột nhiên dừng lại.

Kiều Xuân Thụ hoảng sợ quay đầu nhìn về phía Hạ Diên Điệp, những người còn lại trong phòng học cũng len lén hoặc công khai nhìn chằm chằm Du Liệt. Tất cả đều nhìn về phía này, vô thức nín thở.

Đã có người bắt đầu thay Hạ Diên Điệp mặc niệm trong lòng.

Thời gian trôi qua từng giây.

Hạ Diên Điệp nhận khăn giấy mà Kiều Xuân Thụ đưa cho, bịt mũi lại. Cô ngẩng đầu, qua gọng kính đen nhìn thẳng vào đôi mắt đang ngạo nghễ rũ xuống của Du Liệt.

Lần thứ ba.

Người này dùng ánh mắt mắng cô.

Hạ Diên Điệp thù dai nghĩ, vò khăn giấy lại rồi nói với giọng yếu ớt: “Xin lỗi bạn Du Liệt, tôi không cố ý.”

Du Liệt không nói gì, đuôi mắt hơi nhướng lên lộ ra mấy phần lạnh lùng sắc bén.

Anh đối diện vào hồ ly nhỏ đang ngồi sau bàn.

Đường quai hàm sắc nét của Du Liệt hơi kéo căng, lại liếc xuống nhìn cô, hai gò má siết chặt tựa như muốn cắn nát tất cả những bực bội suốt dọc đường.


Không đợi cảm xúc của Du Liệt bùng nổ, cô gái cầm khăn giấy che chóp mũi lại, sau đó hắt xì hai ba cái liên tiếp.

Chóp mũi nhỏ nhắn trắng trẻo đỏ lên.

Lúc này, đổi thành Hạ Diên Điệp cảm thấy buồn bực trong lòng. Cô không kìm lòng được nhướng đôi mắt màu hổ phách sau cặp kính nhướng lên, ra hiệu cho người đứng trước bàn rời đi.

Du Liệt bị cô đánh thức khỏi dòng cảm xúc, tức tới bật cười. Anh nghiêng đầu, đầu lưỡi lướt qua vòm miệng, lúc này mới đè ép được cảm xúc xuống.

Chàng trai hơi cúi người chống tay lên bàn của thiếu nữ.

“Cậu tới từ vùng núi thật à?” Du Liệt khàn khàn nói, tựa như ghét bỏ nhưng lại có mấy phần ý cười, đôi mắt đen nhánh sâu thẳm.

“Yếu ớt như quỷ.”

“?” Hạ Diên Điệp che chóp mũi không nhịn được nhíu mày ngửa mặt: “??”

Ác nhân cáo trạng trước.

“Bạn học Du, cậu…”

Hạ Diên Điệp thoáng thấy bóng dáng của thầy Miêu, giọng điệu lập tức trở nên chân thành: “Hút thuốc lá có hại cho sức khoẻ, cậu vẫn chưa trưởng thành, hút thuốc nhiều như vậy sẽ không trổ mã được đâu.”

Du Liệt: “?”

Trước khi cảm xúc kịp truyền từ ánh mắt sang gương mặt của anh, tiếng thét của thầy Miêu đã vang lên:

“Hút thuốc, hút thuốc gì? Du Liệt em… em, em… Are you crazy?? How dare you do such a thing that could ruin all of your life??” (Em bị điên à? Sao dám làm một việc có thể hủy hoại cuộc đời mình như thế?)

Hiển nhiên thầy Miêu cũng tức không nhẹ, tiếng mẹ đẻ cũng không còn lưu loát nữa.

Giáo viên tiếng Anh bắt đầu phát huy chuyên ngành của mình.

Hạ Diên Điệp nghe mà như đang nghe thiên thư, nhưng cũng là lần đầu tiên cô nghe thấy phát âm trôi chảy và hay như vậy trong hiện thực. Ngay cả cái đầu hói của thầy Miêu cũng trở nên đáng yêu.

Du Liệt tức giận đến bật cười.

Hồ ly nhỏ hắt một chậu nước bẩn vào người anh, giờ lại không hề nhìn anh, trái lại còn nhìn thầy Miêu ở cửa không chớp mắt, hoàn toàn quên việc mà mình đã làm. Trong đôi mắt màu hổ phách như tràn ngập khát vọng và trông ngóng.

“Được lắm, hồ ly.”

Du Liệt đứng thẳng người dậy, yết hầu chuyển động lên xuống.

Hạ Diên Điệp cũng chẳng buồn đưa ra phản ứng nào.

Kiều Xuân Thụ ở bên cạnh đã sợ tới ngây người, đầu quay như trống bỏi với hai điểm xác định, hết phải rồi tới trái nhìn hai người, không thể tin được những gì mình vừa nghe.

Du Liệt thản nhiên xoay người, rút bàn tay đang đút trong túi quần ra, giơ lên, các đốt ngón tay vừa trắng vừa thon dài. Nhưng so với bàn tay ấy, giọng nói lười biếng khàn khàn của anh còn hấp dẫn người khác hơn:

“Em không hút. Em ở bên ngoài nên mới bị ám mùi vào người.”

Thầy Miêu bán tín bán nghi, hất đầu về phía ngoài: “Em ra ngoài với thầy trước đã!”

“…”

Thầy Miêu vừa mới xoay người, như nhớ ra điều gì đó: “Đúng rồi, Hạ Diên Điệp?”

“Em đây ạ.” Thiếu nữ hoàn hồn, đáp lại.

“Áo sơ mi và váy đồng phục đặt cho em có rồi đấy, em tới phòng làm việc của thầy lất đi, nhớ thay trước giờ nghỉ giữa tiết Thể dục.”

Hạ Diên Điệp kinh ngạc, lập tức gật đầu: “Cảm ơn thầy.”

Chương 16: Chân đẹp – Có phải cậu và anh Liệt quen nhau nhưng không cho ai biết?

Đến tận khi Hạ Diên Điệp từ văn phòng thầy Miêu ôm bộ đồng phục được bọc trong túi nilon trong suốt về, Kiều Xuân Thụ còn ngồi yên tại chỗ, vẫn cái dáng vẻ chưa tỉnh táo lại ấy.

Trước khi chuông báo vào lớp vang lên khoảng ba phút.

Hạ Diên Điệp vừa mở sách tiếng Anh ra thì bị Kiều Xuân Thụ nghiêm túc lao tới hỏi: “Cậu và anh Liệt quen nhau nhưng không cho ai biết đúng không?”

Đây là câu hỏi chí mạng.

Hạ Diên Điệp im lặng, khẽ đẩy kính mắt lên: “Sao đột nhiên cậu lại hỏi như vậy?”

“Bởi vì thái độ của cậu ấy đối với cậu rất kỳ lạ, haiz!” Kiều Xuân Thụ hơi dừng lại: “Tớ học cùng cậu ấy từ lớp mười, chưa từng thấy anh Liệt đối xử với ai như vậy…”

“Như vậy?”

“Dù sao cũng rất kỳ lạ, thái độ không giống như đối với những người khác.”

“Chắc không có đâu.” Hạ Diên Điệp nghiêm túc đọc ví dụ trong vở, đồng thời phân tâm đáp: “Tớ cảm thấy không khác gì cả, hẳn là cậu nghĩ nhiều rồi.”

“Coi như thái độ là tớ nghĩ nhiều, thế xưng hô của cậu ấy thì giải thích thế nào?”

“?”

Hạ Diên Điệp khẽ chớp mắt, quay đầu lại: “Xưng hô gì?”

“Trước khi đi, rõ ràng cậu ấy gọi cậu là hồ ly mà?” Kiều Xuân Thụ nheo mắt lại, nhẹ giọng nói: “Tuy giọng nói không to nhưng tớ có thể nghe được. Thành thật khai báo đi, cậu và cậu ấy có quan hệ xưng hô bằng biệt danh từ khi nào?”

“Cậu nghe nhầm rồi.”

Hạ Diên Điệp khẽ li3m răng nanh, mỉm cười ôn hoà, mắt cong cong như trăng non.

“Có thể cậu ấy nhớ nhầm tên của tớ, gọi thành Hồ Lệ.”

Kiều Xuân Thụ: “?”

“Hồ Lệ và Hạ Diên Điệp nào có liên quan mà nhớ nhầm được?”


“Vị thiếu gia kia là quý nhân hay quên, rất bình thường.” Hạ Diên Điệp không hề chột dạ cúi thấp đầu.

Kiều Xuân Thụ còn muốn hỏi gì đó.

“Ở tiết trước, hình như thầy Miêu có nói tiết này phải viết từ ghép và lấy ví dụ đúng không?”

“Mẹ nó, tớ quên mất, cái gì ấy nhỉ?”

“Ừm, ở đây…”

Không lâu sau, thầy Miêu dẫn Du Liệt về phòng học.

Không biết nói gì mà đại thiếu gia kia lại lộ ra vẻ lười biếng xa cách. Lần này đi ngang qua bàn Hạ Diên Điệp và Kiều Xuân Thụ, anh chẳng ngước mắt lên lấy một lần, cầm lấy balo đi thẳng về phía sau.

Thầy Miêu đứng trên bục giảng: “Bạn học Du Liệt tự ý trốn học, còn vắng mặt trong kỳ thi tháng, hành động này rất tồi tệ. Các em không được phép học em ấy, nghe chưa?”

Bên dưới có người nhỏ giọng: “Chúng em nào dũng cảm như vậy.”

“Ha ha ha…”

Trong tiếng cười phá lên, Hạ Diên Điệp vô thức liếc mắt nhìn.

Buổi chiều nên mặt trời đã xuống thấp, ánh nắng cong vẹo chiếu vào cửa sổ phác hoạ ra hình dáng của anh, tựa như dùng bút máy ngòi mảnh tô lại đường viền, rõ nét tới cô đơn. Vì vậy trong tiếng cười đùa vui vẻ của đám người, bóng lưng lạnh lùng kia lại như làm lu mờ tất cả những thứ bên cạnh, nó khiến người ta cảm thấy nhân gian náo nhiệt, chỉ là Du Liệt không hợp với cảnh này.

Giờ phút này, Hạ Diên Điệp như chợt ngộ ra đôi chút.

Vì sao từ lần đầu gặp mặt, cô không hề muốn che giấu khi ở trước mặt Du Liệt.

Đại khái là một loại trực giác.

Trên đời này có người giống như cô, cũng là một cá nhân cô độc.

Có điều, người kia trái ngược với Hạ Diên Điệp, anh không ở trong vũng lầy mà là ở trên đỉnh cao nhất của nhân gian rộng lớn, giống như ngôi sao bên trên tầng mây. Từ lúc trông thấy Du Liệt cô đã biết khoảng cách giữa hai người còn hơn cả núi và biển.

Hạ Diên Điệp nghĩ một lát rồi yên tĩnh dời mắt đi, ngòi bút lưu loát viết ra một cụm từ.

Ngôi sao bên cạnh mây quá xa.

Cô chỉ muốn hái quả mà mình tự tay trồng được.


….

Đồng phục mùa hè của nữ sinh Trường trung học phổ thông Tân Đức có kiểu dáng thống nhất. Áo là kiểu sơ mi trắng có buộc dây lụa đỏ, kết hợp với một chiếc váy ca rô màu đỏ lam.

Thường thì váy sẽ dài tới vị trí đầu gối.

Chí ít trong sân trường, đa số nữ sinh là như vậy.

Hạ Diên Điệp đứng trong phòng vệ sinh của phòng kế bên, lưỡng lự túm lấy váy, bắt đầu suy nghĩ xem rốt cuộc là do váy hay do kích thước. Nếu không vì sao váy lại ngắn chưa tới đầu gối cô.

Trên núi nhiều sâu bọ, cộng thêm gia cảnh nghèo khó nên Hạ Diên Điệp gần như chưa bao giờ mặc váy ngắn. Nhất thời, cô cũng không biết đây là nguyên nhân khiến tỷ lệ chiều dài chân của cô vượt trội hơn người bình thường.

“Xong chưa Tiểu Hồ Điệp? Cậu còn không ra là chúng ta sẽ không kịp đi tập hợp chạy bộ đâu đấy.”

“Tới đây.”

Dù muốn xác nhận có phải nhầm kích thước không thì cũng phải đợi chạy bộ xong. Hạ Diên Điệp đưa tay vuốt vuốt váy, đẩy cửa đi ra.

Kiều Xuân Thụ quay lưng đứng chờ ngoài cửa, từ cửa sổ xoay người lại: “Thời tiết nóng chết người này mà còn phải chạy bộ một ngày hai lần. Trường chúng ta đúng là không có nhân tính. Tớ mà là cậu thì sẽ ước gì đồng phục mãi mãi đừng tới, như vậy có thể không cần chạy bộ… bộ.”

“?”

Hạ Diên Điệp không biết có phải vừa rồi mình nghe được từ th ô tục gì không.

Cô dừng cái tay đang vuốt váy lại, khó hiểu ngẩng đầu.

Sau đó thấy Kiều Xuân Thụ vừa ngẩn người tỉnh táo lại, lao tới nói: “Trời ơi, Tiểu Hồ Điệp, cái áo phông và quần bò của cậu làm tớ không nhìn ra… cậu lại có ngực, eo và đôi chân như vậy. Má ơi, đồng phục xấu đau xấu đớn mà cậu cũng có thể mặc thành thế này. Đi, đi, đi! Mau, tớ phải đưa cậu ra ngoài đi dạo hai vòng.”

Hạ Diên Điệp còn đang ngơ ngác đã bị Kiều Xuân Thụ hưng phấn kéo ra ngoài. Cô ấy nhanh chóng xuống lầu, kéo theo Hạ Diên Điệp vẫn còn kinh hoàng vì đang mặc váy ngắn trên đầu gối, cảm giác này hoàn toàn khác với quần và chiếc váy ngủ dài mà nhà họ Du tặng.

Dọc đường, cô cảm thấy váy như sắp bay lên, thực sự muốn dùng chun buộc tóc buộc luôn nó vào đùi.

Đợi Hạ Diên Điệp hoàn hồn thì đã bị Kiều Xuân Thụ đưa tới tầng dưới.

Học sinh lớp 11 đang xếp hàng tập hợp dưới tầng, vừa ra khỏi cửa cầu thang, đối mặt với hai bên đường có các bạn đang xếp hàng dài về phía sân trường, Kiều Xuân Thụ lập tức dừng lại.


Còn đẩy phía sau eo của Hạ Diên Điệp lên một chút: “Đừng chạy, đoan trang chút.”

Hạ Diên Điệp: “?”

Chẳng lẽ người vừa rồi chạy suýt bay cả lên là cô ư?

Hạ Diên Điệp chỉnh lại kính đen bị méo sẹo vì vừa chạy, bất đắc dĩ nói: “Được, đến trễ sẽ bị phạt đứng một cách ‘đoan trang’.”

“…”

Lúc này, trong lớp 11/9.

Đinh Hoài Tình đột nhiên bị nữ sinh bên cạnh đụng đụng cánh tay: “Ôi trời, cậu nhìn xem kia chẳng phải con bé ăn mày mới tới của lớp 11/1 sao?”

“Ai da, cậu ta có gì đáng xem.”

Đinh Hoài Tình cau mày quay sang chỗ khác, con ngươi bỗng chốc co rụt lại.

Thiếu nữ đang chạy từ vị trí cách đó không xa tới, bộ ng ực đang bị trói buộc trong áo sơ mi khẽ lắc lư, dây lụa đỏ đón gió bay bay bên cạnh sườn cổ trắng nõn. Vòng eo mảnh khảnh vừa với chiếc váy, gió thổi làm tà váy xếp ly ngay ngắn của cô bay bay, lộ ra đôi chân dài trắng ngần như mỡ đông ở bên dưới.

Nơi đó đúng là điểm bắt mắt nhất.

Dáng chân của cô cực đẹp, vừa thon dài lại vừa cao thẳng, nhiều chút thịt sẽ thấy béo, ít đi chút thì lại gầy. Trên chân còn đi một đôi giày màu trắng hoa văn màu đỏ đã sờn cũ, vừa khéo cao tới dưới mắt cá chân.

Thế là ngay cả mắt cá chân nho nhỏ kia cũng lộ ra đôi phần gợi cảm.

Đinh Hoài Tình vô thức siệt chặt tấm gương trong tay.

Nữ sinh bên cạnh còn chưa phát giác, nhìn theo hướng Hạ Diên Điệp rời đi: “Trước kia trong trường đồn anh Liệt đưa áo sơ mi cho cậu ta, tớ hoàn toàn không tin. Bây giờ nhìn thì thấy có chút khó nói. Không phải anh Liệt thật sự thích kiểu này… Haiz, Hoài Tình, sắp chạy bộ rồi, cậu đi đâu thế?”

“Cháy nắng, không chạy, xin phép nghỉ cho tớ.”

Đinh Hoài Tình tức giận tiến vào cửa cầu thang.

Nữ sinh kia nghẹn họng giây lát, quay mặt đi chỗ khác, bĩu môi nhỏ giọng nói: “Thôi đi, trong nhà có vài đồng tiền mà tự coi mình là công chúa…”

Cuối cùng, Hạ Diên Điệp và Kiều Xuân Thụ cũng chạy tới điểm tập hợp của lớp 11/1.

Lớp 11/1 đã từng là đội dẫn đầu nên được xếp ở phía trước nhất của toàn bộ đội ngũ học sinh.

Còn cách thời điểm chạy bộ mấy phút, khác với chỉnh thể rời rạc của các lớp khác, lúc này đội ngũ của lớp 11/1 đã xếp hàng ngay ngắn.

Lúc Hạ Diên Điệp đi qua lớp 11/2 thì thấy bóng dáng cao gầy đứng ở cuối đội ngũ lớp. Người này vốn trời sinh khiến người ta khó mà xem nhẹ. Dù đứng trong đám người nhưng với khuôn mặt điển trai lạnh lùng kia, cộng với biểu cảm hờ hững xa cách chúng sinh, gần như có thể dễ dàng lôi người đó ra khỏi đám đông nhốn nháo.

Huống chi, hôm nay anh còn “đại bất kính” không mặc đồng phục, áo phông màu đen tay lửng kết hợp với quần jean dài có túi, đầu tóc rối bù không hề có nề nếp.


Dù như vậy, nữ sinh đứng hàng đầu của lớp 11/2 vẫn quay qua nhìn về hướng này, còn nghiêng mặt nhón chân cười đùa, không biết bọn họ trò chuyện gì với nhau mà mặt đỏ như quả táo, trong không khí tràn đầy vẻ tươi mới của thiếu nữ biết yêu.

Đại thiếu gia cũng chẳng thèm để ý người khác đang nhìn mình.

Mắt miễn cưỡng chớp, hàng lông mi vừa dày vừa dài rủ xuống lộ ra vẻ lười biếng. Dưới mí mắt là quầng thâm nhàn nhạt, toàn thân như đang mộng du, mặt vô cảm ngáp một cái.

Cũng lạ, anh càng như vậy thì có vẻ mấy nữ sinh kia càng hưng phấn tới không chịu được.

Hạ Diên Điệp cảm thấy tâm tư của đám người này đúng là khó hiểu, cũng không thèm nghĩ nữa, bước vội từ cuối hàng chạy về phía trước.

Dây lụa đỏ trên áo sơ mi trắng buộc lỏng, chẳng biết bị tuột từ lúc nào, đang dắt ở sau áo.

Du Liệt đang ngáp được một nửa thì dừng lại.

Cũng may không chỉ có anh ngừng hành động lại nên cũng không lộ ra sự đột ngột.

Mà thực tế, toàn thể người của lớp 11/1 đang bị phơi khô đều tỉnh lại, ngay cả mấy học sinh giỏi đang cầm vở học bài mới cũng không ngoại lệ, bị kéo vào đám người chưa kịp nhìn và nhìn thấy đang bàn tán.

“Là cậu ta sao?”

“Má ơi, đôi chân này, đúng là chân nhân bất lộ tướng!”

“Tuần trước cậu ta vừa tới là tớ đã phát hiện rồi. Cậu ta trắng thật đấy, mấy cô gái tới từ thôn nhỏ ở phương Nam đều trắng như vậy sao?”

“Chân đẹp thì có tác dụng gì, mặt vẫn xấu.”

“Chậc chậc, từ cái này có thể nhìn ra cậu không biết gì về xem phim. Chân đẹp có tác dụng rất lớn. Cậu chưa xem phim 18+ bao giờ phải không? A!”

Một tiếng hét thảm vang lên.

Phía cuối hàng ngũ, nam sinh nói tới phim 18+ bị “bay” ngã ra khỏi hàng, toàn thân tiếp xúc thân mật với mặt đất.

“Ai! Ai đạp tôi?” Nam sinh tức giận vô cùng, nổi cáu bò dậy.

“Tôi.”

Chân dài lười miếng chạm đất, Du Liệt cong một chân lên, cử động mắt cá chân.

Anh đút tay vào túi quần, cúi xuống nhìn người kia, giọng nói cũng rất hờ hững.

“Cậu nhìn xem chân tôi có đẹp không?”

Nam sinh: “…”

Chương 17: Không muốn sống – Ai làm?

Hạ Diên Điệp cũng không rõ đã xảy ra chuyện gì.

Lúc phía sau hàng ngũ lớp 11/1 loáng thoáng truyền tới tiếng ồn ào, cô đang được thầy Miêu ướm chiều cao, chuẩn bị xếp vào hàng. Vóc dáng của Hạ Diên Điệp ở phương Nam được coi là cao, nhưng ở phương Bắc lại không quá nổi bật, miễn cưỡng có thể xếp vào hàng phía trước.

Ngay vào lúc thầy Miêu vui mừng nói: “Được, em đứng ở vị trí này đi.”

Hàng ngũ phía sau đột nhiên truyền tới tiếng xôn xao.

Các nam nữ sinh đều quay đầu lại nhìn, thầy Miêu cũng cau mày đi vòng qua đội ngũ: “Sao vậy?”

Chẳng biết ai trong hàng nói một câu: “Anh Liệt đạp Đằng Lịch Hành ngã sấp mặt ạ.”

Ngay cả lớp 11/2 và 11/3 ở phía sau cũng vô cùng kinh ngạc, ném ánh nhìn dò xét về phía này, sắc mặt thầy Miêu hơi u ám: “Du Liệt, em lại phá kỷ luật rồi.”

Du Liệt khẽ “xuỳ” một tiếng, vô tình chuyển ánh mắt đi.

Nam sinh Đằng Lịch Hành ngã sấp mặt kia lúc này vừa lồm cồm bò dậy không lâu, thấy thầy Miêu đi tới, cậu ta vô thức dịch chuyển về phía ông ấy.

Thầy Miêu quét mắt nhìn cậu ta: “Xảy ra chuyện gì vậy? Vì sao Du Liệt lại đánh em?”

Đằng Lịch Hành nghẹn họng, ánh mắt trốn tránh, ấp úng.

Bên này náo loạn, lớp 11/1 và 11/2 đều im lặng, nhỏ giọng nhìn về phía bên náo nhiệt này.

Thấy Đằng Lịch Hành không mở miệng, thầy Miêu nhíu mày nhìn về phía hàng ngũ.

Ông ấy đảo mắt nhìn sang vị đại thiếu gia đang thản nhiên như chưa xảy ra chuyện gì, vốn cũng không trông cậy Du Liệt có thể giải thích cho mình, bèn dứt khoát nhìn về phía những học sinh khác: “Các em nói đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Con người của thầy Miêu có lúc vừa kỳ lạ lại vừa tích cực.

Đổi lại là giáo viên khác, lúc này để không làm lãnh đạo khối chú ý, chắc chắn sẽ đánh năm mươi roi rồi phạt chạy. Nhưng ông ấy không làm vậy, trước hết làm rõ ai đúng ai sai, tuy đều phạt nhưng phải phân biệt đúng sai nặng nhẹ.

Bị thầy Miêu liếc nhìn, ánh mắt các nam sinh lộ ra vẻ e ngại, nhất là mấy người vừa tham gia bàn tán càng rụt cổ không dám ngẩng đầu.

Trong những nữ sinh ở hàng sau, có người không kìm được nói: “Thưa thầy, là Đằng Lịch Hành xấu tính, cậu ta nói Hạ…”

“Tôi.”

Du Liệt đột nhiên nhíu mày, cắt ngang lời người kia.

Người vừa lên tiếng bị câu nói lạnh như băng này chặn lại, vô thức nuốt lời muốn nói xuống.

Du Liệt đi ra khỏi hàng ngũ.

Anh liếc nhìn Đằng Lịch Hành với vẻ chán ghét, khoé môi cong lên lộ rõ sự bướng bỉnh và lạnh lùng.

“Muốn đạp nên đạp thôi, nào có nhiều nguyên nhân như vậy.”

“?”

Thầy Miêu nhíu mày: “Du Liệt, em ăn nói cho đàng hoàng vào, đừng có hăm doạ quát tháo. Tôi còn chưa tính sổ với em chuyện trốn kỳ thi tháng vào hôm qua đâu đấy. Cái gì gọi là muốn đạp thì đạp? Em chê bị phạt đúng không?”

Du Liệt đè ép sự lười biếng ở đuôi mắt, cúi đầu cười: “Nếu thầy không tin thì em sẽ đạp cậu ta một cước ngay trước mặt thầy.”

Lúc nói câu này, anh liếc mắt về phía Đằng Lịch Hành, trong mắt không có chút vui vẻ nào mà chỉ lạnh như sương.

Đằng Lịch Hành vốn định “tự thú” lập tức nghẹn họng.

Hiển nhiên, thầy Miêu bị câu trả lời này làm tức giận: “Được, tôi thấy hôm nay em không chịu phạt thì không thoải mái. Chạy đi, cả lớp ba vòng còn mình em sáu vòng.”

Du Liệt cụp mắt xuống, qua loa đáp lại một tiếng, chân dài đạp mạnh lên mặt đất chạy về phía trước.

Mặt trời chói chang, áo phông màu đen của nam sinh bị gió thổi hơi phồng lên. Phần gáy trắng lộ ra ngoài lên xuống theo bước chạy của anh, giống như một đống tuyết bị hải triều đẩy lên.

Xương sống sắc nét gồ lên lúc ẩn lúc hiện ở mép áo phông màu đen, trông vừa gợi cảm vừa khoa trương, dễ dàng thu hút mọi sự chú ý.

Anh chạy không nhanh không chậm, cũng chẳng thèm để ý tới những ánh mắt kia, chẳng mấy chốc đã đi xa.


Phía trước hàng ngũ, Hạ Diên Điệp thu tầm mắt lại.

Bên tai có rất nhiều tạp âm.

“Anh Liệt lại gây chuyện gì rồi à? Trước kia chưa bao giờ thấy cậu ấy xung đột với ai. Hôm qua chúng ta có nhắc tới Vân Hoan, chẳng phải cậu ấy chỉ vung tay rời đi thôi sao?”

“Haiz, chắc tâm trạng không tốt, đại thiếu gia bắt người để trút giận.”

“…”

Chưa được mấy câu thì tiếng chuông bắt đầu vang lên, đội ngũ lớp 11/1 nghiêm túc dẫn đầu chạy về phía trước.

Chạy bộ vào mùa hè đúng là một trong những ác mộng của đời người.

Điều các học sinh mong chờ nhất chính là trước khi chạy bộ đột nhiên mưa to, như vậy sẽ khiến lãnh đạo trường không có ý tra tấn bọn họ nữa.

Đã quen ở trên núi, giao thông không tiện nên Hạ Diên Điệp cảm thấy vẫn ổn.

Lúc quay lại tầng cao nhất của khu giảng đường, mặt cô cũng chỉ phiếm hồng, hô hấp vẫn rất ổn định, khiến Kiều Xuân Thụ ở bên cạnh mệt không nói ra hơi cảm khái vạn phần, chỉ còn sức giơ ngón tay cái với Hạ Diên Điệp.

Vì thể lực của Kiều Xuân Thụ đã cạn nên hai người quay về lớp học muộn hơn so với những người khác một chút.

Lúc bọn họ tiến vào phòng học thì trong lớp đã gần đủ người.

Nhưng trong phòng học yên tĩnh tới quái lạ, nhất là lúc Hạ Diên Điệp bước vào, hơn nửa ánh mắt trong lớp đột nhiên nhìn về phía cô. Trong những ánh mắt kia có phức tạp, cũng có thương hại.

Hạ Diên Điệp hơi dừng lại.

Lúc cô còn đang ngờ vực thì nghe thấy Kiều Xuân Thụ ở phía trước hét lên: “Ai làm?”

“…”

Tim Hạ Diên Điệp đột nhiên hẫng một nhịp.

Cô tiến lên, đi vòng qua Kiều Xuân Thụ, chợt thấy trước bàn học đầu tiên, sách vở và dụng cụ học tập rơi vương vãi trên mặt đất, cặp sách mới mà nhà họ Du đưa cho cô đổ ở bên cạnh, bị giẫm lên đầy dấu chân bẩn.

“…”

Hô hấp của Hạ Diên Điệp nghẹn lại.

Cô ngồi trước đống lộn xộn kia, khẽ vươn bàn tay trắng nõn đang run rẩy cầm lấy thứ trên cùng lên.

Đó là “máy nghe nhạc” khiến cô bị người khác cười nhạo rất nhiều lần.

Chỉ là bây giờ nó đã bung hết ra, bị ném vô cùng thê thảm, các góc cạnh đầy vết xước, nắp phía sau bị tung ra. Hạ Diên Điệp cầm linh kiện không biết tên bị rơi ra, băng tiếng Anh ở nắp trước chưa lấy ra bị kéo một đoạn dài, rơi khỏi tay cô, nửa rũ xuống đất.

Cô ngồi xổm trên mặt đất, muốn ấn nó lại nhưng ngón tay không kìm được run lên.

Cô biết cái máy nghe nhạc này rất cũ kĩ, cũng đã quá cổ lỗ sĩ.

Nhưng đây là thứ bà nội tích góp từng quả trứng gà từ phụ cấp của chính quyền thị trấn, giấu cô vụng trộm tiết kiệm đổi của nhà khác.

Bà nội vì nghễnh ngãng nên luôn nói rất to, lúc đưa nó cho cô, bà cười rộ như một đứa trẻ lớn tướng, trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn đó tràn đầy vui mừng và mong chờ. Bà luôn gọi Hạ Diên Điệp là Tiểu Trùng, bởi vì không biết chữ. Trong ba chữ họ tên của cô, bà nội chỉ biết mỗi bộ Trùng trong chữ Điệp*. Nhưng bà nói người khác có thì Tiểu Trùng cũng sẽ có, bảo cô cứ đi học cho giỏi, sau này có tiền cũng không cần phải quay về. Bà nội ở trong núi cả đời nên luôn có cách chăm sóc bản thân…

(*Tên của nữ chính là 夏鸢蝶 – Hạ Diên Điệp, chữ Điệp kết hợp từ bộ Trùng (虫) và Diệp (枼).)

Nó là thứ mà cô yêu quý nhất, vốn mãi mãi là như thế.

Bây giờ máy nghe nhạc đã hỏng nát không sửa được.

Dù thế nào cũng không sửa được nữa.

“Mẹ kiếp! Rốt cục là ai làm?” Kiều Xuân Thụ chạy tới, giọng nói đã khàn khàn nhưng vẫn tức giận đập bàn hét lớn.

“…”

Hạ Diên Điệp cầm máy nghe nhạc chậm rãi đứng lên.

Sắc mặt thiếu nữ tái nhợt, dưới sự phụ trợ của cặp kính đen hơi to kia càng lộ vẻ gầy gò, cằm nhọn tới yếu ớt.

Chỉ là lúc này trên khuôn mặt kia không có chút cảm xúc nào, chỉ giống như nước đọng.


Trong phòng học có người do dự đứng dậy: “Tớ là người đầu tiên về lớp, lúc tớ về đã như vậy rồi. Chắc hẳn không phải đám người chúng ta làm.”

“…”

Hạ Diên Điệp cầm máy nghe nhạc đi tới trước bàn, cô lấy cuộn băng kia ra, sau đó nắm chặt máy nghe nhạc vỡ tan tành kia, xoay người đi ra ngoài.

Thoáng nhìn thấy cảm xúc dưới đôi mắt thiếu nữ, trong lòng Kiều Xuân Thụ không khỏi run lên.

Cô ấy vô thức quay người: “Cậu đi đâu vậy?”

“Phòng an ninh.” Hạ Diên Điệp bình tĩnh đến mức khiến người ta bất an.

“…”

Lúc Hạ Diên Điệp đi tới cửa thì gặp Du Liệt vừa chạy sáu vòng quay về.

Áo phông đen hút nhiệt khiến anh cau mày khó chịu, đưa tay hết kéo cổ áo lên rồi lại thả xuống, xương quai xanh phập phồng dưới lớp áo như ẩn như hiện, đang định bước vào phòng học, con ngươi đen nhánh chợt thấy thiếu nữ suýt nữa thì đụng vào mình.

Đúng là suýt chút nữa.

Hạ Diên Điệp hình như không được tập trung, ngay cả đường và người cũng không nhìn. Nếu không phải Du Liệt đen đủi gặp phải tên điên nhào vào lòng mấy lần, theo phản xạ có điều kiện ngăn cô lại, thì Hạ Diên Điệp sẽ thẳng thừng va vào người anh.

Là thật sự va vào.

Anh theo bản năng ngăn cô lại, chạm ngay vào phần mềm mại bị áo sơ mi trói buộc trước ngực thiếu nữ.

Xương cổ tay đột nhiên cứng đờ, sau đó thoáng run rẩy, lập tức rút lại như bị điện giật.

“Tôi…”

Nhưng thiếu nữ như chẳng có cảm giác gì, thậm chí còn không ngẩng mặt lên nhìn anh lấy một cái, lách người sang bên cạnh, đi thẳng xuống cầu thang.

“Hạ Diên Điệp!” Kiều Xuân Thụ sốt ruột đuổi sát phía sau.

Du Liệt ngừng mấy giây, ngước đôi mắt đen như mực nhìn vào trong lớp học.

Cái đống bừa bộn kia thật sự không khó thấy.

Trong đáy mắt đen láy kia như dấy lên một ngọn lửa giận, nhưng khi cảm xúc đang sục sôi, anh dần dần đè nén nó lại.

Du Liệt đi qua, co một chân ngồi xuống.

Lúc anh bắt đầu nhặt sách vở lên sắp xếp lại, tiếng thì thầm bàn luận cũng nổi lên, trong phòng học như lại xuất hiện một sức mạnh vô hình khiến mọi người bị ép cứng.

Sau khi gom hết đồ, Du Liệt nhấc cặp sách của Hạ Diên Điệp lên.

Bên trên có hai dấu chân, nhìn cũng không lớn, có vẻ đi giày cỡ 36, 37 gì đó.

Du Liệt vô cảm lấy di động từ trong túi quần ra, nhấc cặp sách trong tay lên, nhắm ngay chính giữa chụp lại.

“Tách tách.”

Chụp vô số bức rồi lưu lại.

Sau đó anh cất điện thại đi, đưa tay phủi dấu chân bụi đất trên cặp sách đi.

Mắt anh hơi cụp xuống, hàng mi dài rủ xuống nhìn không khác gì dáng vẻ đại thiếu gia lười biếng tản mạn thường ngày. Chỉ là không hiểu sao hơn nửa bạn học trong lớp không dám lên tiếng.

Đến tận khi dấu chân kia gần như được phủi sạch.

Du Liệt đặt cặp sách xuống đống sách vở đã xếp lại ngay ngắn, ngước mắt lên, giọng hơi khàn do vừa vận động mệt mỏi, nhưng vẫn gợi cảm lạnh lùng: “Đinh Hoài Tình học lớp nào?”

“…”

Trong phòng học đột nhiên im lặng, vẻ mặt người nào người nấy đều phức tạp, muốn nói chuyện vô cùng nhưng vẫn phải kìm nén.

“Lớp… 11/9.”


“Cám ơn.”

Du Liệt quay người ra khỏi phòng học.

Gần như anh vừa bước ra khỏi lớp một giây, ào một cái, tiếng ầm ĩ nãy giờ bị đè nén lập tức tuôn ra.

“Mẹ kiếp! Là Đinh Hoài Tình thật ư?”

“Bạn cùng bàn nhường chỗ! Mau, mau tới lớp 11/9 xem.”

“Má nó điên rồi! Anh Liệt định đi làm gì?”

“Vì anh Liệt nên Đinh Hoài Tình mới nhằm vào bạn học mới ư? Đúng là thê thảm, máy nghe nhạc hoàn toàn nát vụn.”

“…”

Trong không khí náo nhiệt, một đám học sinh to gan tuôn ra khỏi phòng học.

Sau đó trên hành lang, các lớp khác cũng nghe được động tĩnh, đều gia nhập vào đội ngũ đi hóng hớt.

Lớp 11/9 là lớp bình thường ban tự nhiên, kỷ luật loạn hơn so với mấy lớp thực nghiệm ở trên tầng, tiếng nô đùa mắng chửi hỗn tạp vang vọng trong phòng học và hành lang.

Đến tận khi bóng dáng lạnh lùng kia xuất hiện, những nơi anh đi qua như được dùng khoá cách âm. Không ai trong trường trung học phổ thông Tân Đức không biết vị đại thiếu gia này, chỉ là chưa ai thấy anh từng đi tới lớp khác ở dưới tầng mà thôi.

Dưới những ánh mắt xa lạ, Du Liệt chưa từng ngừng bước, đi thẳng tới cửa lớp 11/9. . 𝘛ìm‎ 𝒕г𝑢𝙮ện‎ ha𝙮‎ 𝒕ại‎ --‎ 𝘛гU‎ m𝒕г𝑢𝙮ện．Vn‎ --

Anh quay người đi vào trong phòng học.

Lớp 11/9 vốn đang ầm ĩ, đột nhiên từ chỗ cửa trở vào trở nên yên tĩnh.

Học sinh lớp này trợn mắt há mồm nhìn bóng dáng lạnh lùng bước tới bục giảng. Người ở cửa phòng học chớp mắt, hai nam sinh đang lôi cổ áo đối phương ở lối đi nhỏ cũng dừng lại, một nữ sinh ngồi dãy bàn phía trên kích động đấm bạn ngồi cùng bàn, nhìn biểu cảm như có thể hét lên bất cứ lúc nào.

“Đoàn hóng hớt” ngoài phòng học cũng đã tới, chen chúc ở cửa ra vào, nhón chân ngó vào trong, nhưng chẳng ai dám đi vào lớp.

Du Liệt cúi đầu liếc nhìn cả lớp, mắt đen hờ hững đảo qua từng người.

Cuối cùng dừng ở vị trí bên trong cùng gần cửa sổ của bàn đầu tiên.

Anh nhìn Đinh Hoài Tình đang chuốt mi thì bị bạn đập vào người.

Sự tức giận khi bị quấy rầy của cô ta lập tức chuyển thành vui mừng, mascara cũng vứt sang một bên, vẻ vui sướng lộ rõ trên mặt: “Anh Liệt, cậu tới tìm tớ à?”

“Số giày.”

Du Liệt đi dọc theo bục giảng.

“Hả?” Nụ cười trên mặt Đinh Hoài Tình chợt cứng đờ, hơi ngây ra, đối diện với đôi mắt kia, cô ta chợt nhớ tới ánh mắt của Du Liệt lúc hai người gặp nhau ở ngoài cửa sân vận động.

Cũng giống như thế này, khiến người ta không rét mà run.

Chỉ là Du Liệt vừa bước xuống bục giảng một bước, còn chưa đi tới trước bàn Đinh Hoài Tình thì ngoài cửa phòng học đột nhiên truyền tới tiếng động.

Du Liệt phát hiện nên dừng lại, ngoái nhìn.

Trong tầm mắt là thiếu nữ với khuôn mặt vô cảm, cô đi vào phòng học nhanh như gió. Lúc đi ngang qua bục giảng, cô tháo mắt kính xuống, không hề ngừng lại mà đặt kính trên bàn giáo viên, sau đó đi lướt qua người anh.

Tựa như một cơn gió khô nóng nhưng lại lạnh thấu xương.

Hạ Diên Điệp đứng cách Du Liệt một mét, bên cạnh góc bàn của Đinh Hoài Tình. Từ đầu tới cuối, cô không nhìn thấy bất cứ kẻ nào, chỉ có cô ta.

Đinh Hoài Tình đổi sắc mặt: “Cậu…”

Thậm chí chữ đầu tiên còn chưa hoàn toàn thốt ra.

“Rầm!”

Một tiếng vang lớn truyền ra, máy nghe nhạc hỏng trong tay thiếu nữ ném mạnh trên mặt bàn Đinh Hoài Tình.

Mảnh vỡ bắn tung toé.

Trong ngoài phòng học đều vô cùng im lặng.

“…”

Đinh Hoài Tình bị tình huống đột ngột này doạ tới tái mét mặt. Mấy giây sau, cô ta mới cứng ngắc phản ứng kịp, mặt đỏ bừng lên, tức giận rời khỏi chỗ ngồi: “Cậu bị điên à?”

Hạ Diên Điệp coi như không nghe thấy, mắt cũng không chớp lấy một cái.

Cô hơi ngẩng khuôn mặt tái nhợt lên, bình bĩnh nói: “Cậu biết tôi hơn cậu cái gì không?”

Đinh Hoài Tình sắp tức điên, từ nhỏ đến lớn chỉ có cô ta bắt nạt người khác chứ chưa có ai dám đối xử với cô ta thế này.

Hết lần này tới lần khác…


Đinh Hoài Tình quay đầu thì thấy Du Liệt vốn định đi tới lại lùi một bước, lúc này anh đang dựa vào bệ cửa sổ phía trước lớp học.

Chỉ lười biếng đứng đó, đôi mắt lạnh lùng cụp xuống, hờ hững như đang ở bên cạnh xem trò vui.

Du Liệt ở đây nên cô ta không dám ra tay trước.

Đinh Hoài Tình cắn răng, quay lại nhìn Hạ Diên Điệp, cười mỉa mai: “Cậu hơn tôi cái gì? Nhìn chẳng khác nào con ăn mày, dựa vào sự bố thí của người khác mới được đến trường à? Cậu hơn tôi cái gì? Mặt dày hơn à?”

“…”

Bên cạnh cửa sổ, khoé mắt Du Liệt giật một cái, hơi ngước mắt lên.

Anh khẽ li3m răng, vai duỗi thẳng ra.

Nếu Cao Đằng đang ở đây, có lẽ cũng đã chuẩn bị chạy trốn. Dù sao cậu ta cũng là người rõ nhất, đây chính là điềm báo Du Liệt sắp nổi giận lôi đình.

Chỉ là ngay trước đó.

“Đúng, mặt dày hơn.”

Thiếu nữ đáp lại, cô ngước đôi mắt không có sự che đậy của gọng kính lên.

“Cũng có thể bạt mạng.”

Trong phòng học đột nhiên nghẹn lại.

Đinh Hoài Tình không kịp phản ứng, chỉ cảm thấy da đầu tê rần.

Một giây sau, Hạ Diên Điệp đã nắm chặt cổ áo cô ta, mạnh mẽ đè Đinh Hoài Tình vào bệ cửa sổ đang mở rộng.

Không biết cô thiếu nữ nhìn gầy yếu này lấy đâu ra sức lực, gần như nhấc cả người Đinh Hoài Tình lên, nửa người nghiêng sát vào cửa sổ, tóc dài tung bay theo cơn gió ở bên ngoài.

Trong sự im lặng đến ngột ngạt, vẫn chưa có ai hoàn hồn lại.

Hạ Diên Điệp túm lấy Đinh Hoài Tình, cúi người tới gần đôi đồng tử dãn to vì kinh sợ tới không thốt lên lời của cô ta.

Đôi mắt màu hổ phách trống rỗng, cô nhẹ giọng nói.

“Đinh Hoài Tình, nếu cậu còn dám trêu chọc tôi một lần nữa, tôi sẽ kéo cậu cùng nhảy xuống tầng lầu này.”

“Tầng 4 cũng đủ ngã chết người rồi, ai mạng lớn hơn thì người đó sống.”

Trong giọng nói chắc nịch, cuối cùng khoé mắt thiếu nữ cũng nổi lên vẻ tàn nhẫn.

“…”

Du Liệt đứng im không nhúc nhích, dáng vẻ vốn thoải mái lười biếng cũng biến mất. Anh gần như cứng đờ đứng bên cạnh cửa sổ cách hai người chừng nửa mét.

Nhìn thiếu nữ gần trong gang tấc, Du Liệt không thể nào chuyển ánh mắt đi.

Trong một giây hoàn hồn, dường như Du Liệt nghe thấy trong đáy lòng có gì đó đổ “rầm” một tiếng.

Giống như pháo hoa rực rỡ đầy trời nổ tung trong lồ ng ngực rồi rơi xuống, sự nóng bỏng và hưng phấn tựa như luồng nhiệt chảy vào trong cơ thể làm người ta run sợ, sau đó tụ hợp ở phía dưới.

Du Liệt vội vã nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nhưng trong đồng tử vẫn còn lưu lại bóng dáng kia.

Thiếu nữ gầy gò, cổ tay vừa nhỏ nhắn vừa trắng nõn, lồ ng ngực hơi phập phồng vì tức giận, cằm hất lên như lưỡi dao, cánh môi bị cắn đến rớm máu và một đôi mắt sáng ngời.

Còn cả đuôi mắt đỏ rực xinh đẹp vì phải đè nén cảm xúc kia.

“…”

Ngón tay thon dài bỗng siết chặt, mạch máu ở cổ tay trắng lạnh của Du Liệt đang cuộn trào giống như mũi tên đã lên dây.

Gió thổi từ cửa sổ vào làm mấy lọn tóc trước trán rủ xuống đôi mắt dài, che đi ánh mắt u tối của anh, cũng giấu đi vẻ xấu hổ trong lòng Du Liệt.

Nhưng hình ảnh trong đầu lại liên tục biến ảo.

Rõ ràng là giả, nhưng lại nói cho anh biết vệt đỏ xinh đẹp đó cũng có thể bị anh chi phối, cho phép anh làm những gì mình muốn để nhuộm đỏ nó hơn.

Đây là lần đầu tiên trong đời Du Liệt cảm nhận rõ những suy nghĩ của mình đáng xấu hổ, đáng ghét và quá quắt tới chừng nào.

Cũng may anh vẫn còn lý trí.

Pháo hoa rơi xuống, cuối cùng sóng triều cũng rút đi.

Du Liệt nhìn ra ngoài cửa sổ, yết hầu trên chiếc cổ thon dài cũng chậm rãi nhấp nhô lên xuống.

Suýt chút nữa thôi.

Chương 18: Ở sau lưng – Sao nào? Đại thiếu gia đau lòng thay bạn gái tương lai à?

Chuyện xảy ra ở lớp 11/9 như lửa cháy lan đồng cỏ truyền trong trường học.

Đại khái là học sinh nghèo mới tới nói chuyện và hành động rất đáng sợ. Trái lại, dường như sự xuất hiện và tồn tại của Du Liệt trước sau khi chuyện xảy ra đều bị mọi người đồng loạt bỏ qua.

Thỉnh thoảng có người nhắc tới, nhưng sự chú ý lại nhanh chóng quay lại trên người hai nữ sinh trong cuộc.

Tới tối, không khí trong lớp 11/1 càng kỳ lạ hơn.

Trong tiết tự học buổi tối, thỉnh thoảng vẫn có học sinh nhìn về phía bàn đầu của lớp học.

Thiếu nữ đưa lưng về phía bọn họ vẫn như một tuần trước, điều khác biệt duy nhất là đổi chiếc áo phông vừa cũ vừa sờn thành áo sơ mi đồng phục gọn gàng, càng tôn lên vẻ mảnh mai cô độc của cô.

Phàm là người không ở hiện trường, ai cũng cảm thấy không thể tin nổi chuyện một thiếu nữ thế này mà dám đe doạ Đinh Hoài Tình đã hoành hành trong trường hơn một năm qua.

Chẳng biết sau đó chuyện kia phát triển tới đâu.

Sau tiết tự học cuối cùng của buổi tối, tiếng chuông tan học vang lên.

Phòng học yên tĩnh từ từ tỉnh lại.

Cao Đằng vốn cứ thì thầm với bạn cùng bàn Diêu Hoằng Nghị gần nửa tiết học, nghe thấy tiếng chuông, cậu ta không kịp chờ đã nhảy tới bên cạnh Du Liệt: “Anh Liệt, cá cược không?”

“?”

Tay trái Du Liệt đặt trên bàn, phiến đá chuyển động giữa các ngón tay lúc nhanh lúc chậm cả nửa tiết học lúc này mới ngừng lại, dựng đứng giữa ngón trỏ và ngón giữa.

Anh đè nén sự bồn chồn, chống chân lên tường: “Cược cái gì?”

“Tớ và Diêu Hoằng Nghị đang cược xem Đinh Hoài Tình có từ bỏ ý đồ không.” Cao Đằng đắc ý: “Tớ cảm thấy với tính tình công chúa kia của cậu ta, chắc chắn sẽ không từ bỏ.”

“…”

Du Liệt không nhận lời, vẻ buồn bực và lạnh lẽo bị đè nén ở đuôi mắt như sâu thêm mấy phần.

Anh nhướng mắt nhìn dãy bàn học phía trên của lớp học.

Thiếu nữ luôn quen ở lại về sau cùng ngồi nơi đó, thế mà giờ đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

“Tớ thấy vừa tan học một cái là cậu ấy chạy luôn, chắc chắn bị doạ chạy.”

Cao Đằng nhìn theo: “Cô bé này cũng thật là, lại dám thị uy với Đinh Hoài Tình như vậy. Nói thế nào nhà họ Đinh cũng có chút vốn liếng ở Khôn Thành, Đinh Gia Trí lại là tên khốn. Chọc phải hai người họ, sau này cậu ta sao có ngày sống yên?”

Du Liệt đứng dậy, vòng qua người Cao Đằng đi về phía đầu phòng học.

“Haiz, anh Liệt? Chẳng phải mà cậu về ký túc xá à? Sao không đi cửa sau này?” Cao Đằng hơi ngây ra.

“Có việc, cậu về trước đi.”

Du Liệt đi thẳng về phía bàn đầu của phòng học.


Trước bục giảng, một nam sinh trong lớp đang bất mãn phàn nàn với lớp phó vệ sinh: “Dù tâm trạng của cậu ta không tốt thì cũng phải làm trực nhật chứ, còn chẳng nói câu nào đã chạy mất.”

Lớp phó vệ sinh bất đắc dĩ nói: “Chắc là hôm nay có nhiều việc nên Hạ Diên Điệp quên thôi.”

“Đợi thứ Hai tuần sau cho cậu ấy làm bổ sung.”

Nam sinh phàn nàn còn chưa nói xong, cây chổi dài trong tay cậu ta đột nhiên rời tay. Nam sinh sửng sốt ngoái nhìn.

Du Liệt cầm chổi dài xoay người lại, nói với người sau lưng: “Hôm nay tớ trực nhật thay cậu ấy.”

“?”

Mấy người còn ở lại lớp học im lặng tới quỷ dị.

Lúc Du Liệt bước tới cuối lớp, Cao Đằng trước mặt anh lại ngây người: “Không phải chứ anh Liệt? Cậu thật sự giống những lời Diêu Hoằng Nghị nói, giúp đỡ người nghèo gì đó… hả?”

Du Liệt dừng lại.

Cây chổi dài trong tay anh đẩy về phía trước, cán gỗ bóng loáng đặt dưới mắt Cao Đằng.

Cao Đằng: “?”

Du Liệt nheo mắt, đuôi mắt lười biếng ngước lên, nở nụ cười hờ hững nói: “Nhìn xem có ngon không?”

Cao Đằng hoẳng sợ: “Cây chổi sao ăn được mà ngon chứ?”

“Không muốn tớ nhét nó vào miệng cậu thì ngậm mồm lại, sau đó im lặng rời đi.” Cây chổi trong tay Du Liệt hơi nghiêng qua, hờ hững chỉ về phía cửa sau của phòng học.

Cao Đằng: “…”

Cuối cùng, cậu ta cẩn thận đi từng bước ra khỏi phòng học, sau đó đứng ngoài thò đầu vào khung cửa: “Anh Liệt, hay là tớ ở lại đợi cậu cùng về ký túc xá nhé?”

Góc nghiêng thanh lịch được bóng đèn trắng in trên mặt đất, người nọ lười biếng rũ mắt, khom lưng, áo phông đen xuôi theo bả vai rộng rũ xuống, xương sống gợi cảm ở giữa nhô lên.

Cây chổi được những ngón tay mạnh mẽ của anh cầm thoạt nhìn cũng như một tác phẩm nghệ thuật.

Du Liệt không ngẩng mặt lên, giống như cuối cùng cũng đưa ra quyết định, lúc này ngay cả giọng điệu cũng trở nên lười biếng và thả lỏng.

“Không cần, đêm nay tớ về nhà.”

“Haiz!”

–

Sau khi trực nhật xong, Du Liệt cố ý dựa vào bàn đầu đợi thêm một lúc. Nhìn đồng hồ đã qua chừng hai mươi phút, giảng đường cũng đã trống rỗng, không thấy đám lưu manh hồi đầu tuần tới tìm Hạ Diên Điệp đâu, lúc này anh mới dọn ba lô, tắt đèn và khoá cửa rời đi.

Trong sân trường yên tĩnh chỉ còn tiếng côn trùng kêu, Du Liệt là người cuối cùng rời đi.

Nửa đêm gọi xe vốn rất khó.

Sau khi Hạ Diên Điệp về khoảng hai tiếng, Du Liệt mới trở lại biệt thự.

Tiếng bấm mật mã cửa vang lên.


Du Liệt còn chưa thay xong giày ở của trước, hai dì giúp việc đã đi ra khỏi phòng ở cho người giúp việc ở phía Bắc tầng 1.

“A Liệt?” Dì Triệu đi đầu thấy rõ bóng người ở cửa ra vào thì hơi sửng sốt, không thể kìm nén được sự kinh ngạc khi vừa tỉnh ngủ: “Sao cháu lại… Hôm nay là thứ Hai mà? Sao lại về nhà đột ngột thế? Xảy ra chuyện gì à?”

“Không, cháu về lấy chút đồ thôi.”

Du Liệt thuận theo ánh sáng yếu ớt của đèn cảm ứng nhìn thẳng về cửa cầu thang dẫn lên tầng 2 sau bức bình phong. Rất yên tĩnh, có vẻ thiếu nữ trên tầng đã ngủ say từ lâu.

Anh nhẹ nhàng để ba lô ở cửa, hạ thấp giọng, khàn khàn nói: “Dì về ngủ đi, cháu tự xử lý.”

Trong bóng đêm, giọng điệu lười biếng của anh gần như trở nên nhẹ nhàng.

Nhưng trong từ ngữ lại không có chỗ cho đối phương từ chối.

Dì Triệu biết rõ tính nết của vị thiếu gia này, cũng không dám nói dông dài với anh, khẽ gật đầu rồi dặn dò một câu. Sau đó, bà ấy gọi người làm còn lại cùng về phòng ở tầng 1.

Du Liệt đi vòng qua bức bình phòng ở phòng khách, bước lên cầu thang.

Đi được một nửa, lúc chuẩn bị tới khúc cua, còn chưa bước lên bậc tiếp thì đột nhiên anh ngừng lại.

Có lẽ là sắp tới tháng 10 nên ánh trăng đêm này có thêm sự lành lạnh của tiết thu.

Ánh trăng lạnh như nước đổ xuống sau lưng anh và cửa sổ ở cuối cầu thang tầng 2, chỉ trừa một cái bóng không thể chiếu tới, hắt lên giữa cầu thang.

Trong vùng tối tăm kia, thiếu nữ chỉ mặc chiếc váy ngủ đứng dựa vào mặt tường, im lặng ngồi trên bậc thang. Đôi chân dưới váy ngủ duỗi xuống hai bậc thang, mắt cá chân lộ ra trên bậc thang.

Nền gạch trắng như sương nhưng vẫn không trắng bằng mắt cá chân lộ ra ngoài của cô gái.

Ngay cả hốc xương mắt cá chân cũng được tô bóng nhẹ, đồng thời phác hoạ lên những đường nét thanh thuần gợi cảm.

Yết hầu di chuyển một vòng, Du Liệt rời mắt đi.

Anh bước thêm hai bậc thang, đi lên phía đối diện cô. Bóng dáng của thiếu nữ thực sự rất nhỏ bé, trên cầu thang của biệt thự, cô yếu ớt dựa vào tường còn chẳng chiếm tới một phần ba độ rộng. Du Liệt không khỏi nhíu lông mày, trong lòng thầm nghĩ chẳng lẽ mấy đứa trẻ trên núi đều ăn lá cây uống sương sớm để lớn sao?

Chẳng biết có phải Du Liệt về mang theo hơi lạnh của đêm tối không, cuối cùng thiếu nữ đang dựa vào tường cũng tỉnh lại.

Hạ Diên Điệp vô thức thu chân lại, dải băng trên đầu gối khẽ xoẹt qua chiếc váy lụa tạo ra tiếng ma sát cực nhẹ.

Cô ngước mắt lên, bắt gặp bóng người đi qua bên cạnh thì khẽ giật mình, ngửa đầu lên.

“Du Liệt...?”

Du Liệt dừng lại.

Lúc này, vừa khéo anh đứng ngay trên bậc cầu thang mà cô đặt chân. Khoảng cách giữa hai người rất gần, cũng có thể thấy rõ ràng thứ đặt trên đầu gối cô là băng nhạc cũ đang cuốn được một nửa.

Không biết là do hỏng hay tạm ngừng, băng nhạc vẫn còn thừa lại một nửa rất dài, rủ xuống bên cạnh chân cô.

Trong bóng đêm, đoạn băng như con rắn phóng túng uốn lượn bên hoa hồng.


Gió thu lành lạnh len lỏi qua cầu thang, nhưng vẫn còn một chút khô nóng của mùa hè.

Du Liệt nhìn xuống, cố gắng không để mắt tới đôi mắt đỏ ửng của thiếu nữ, hình như cô vừa đau lòng hoặc vừa khóc xong, anh nghiêng người dựa vào lan can cầu thang.

Đôi chân dài lười biếng vắt lên nhau, lúc gió thổi qua, góc váy trắng như tuyết của cô có thể che mất bắp chân của anh.

Du Liệt như không nhìn thấy, hờ hững đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, uể oải nói: “Cái máy nghe nhạc kia… quan trọng với cậu lắm à?”

“…”

Hạ Diên Điệp có chút kinh ngạc, cô không ngờ Du Liệt sẽ là người đầu tiên phát hiện ra điểm mấu chốt này.

Gen của nhà đại thiếu gia đúng là cực tốt, nhưng anh lại không học được gì nhiều.

Nghĩ vậy, thiếu nữ khẽ mỉm cười, không để ý tới câu hỏi của Du Liệt. Cô chống cằm ngước mắt lên, nói: “Anh Liệt.”

“…”

Mí mắt Du Liệt đột nhiên giật một cái.

Một giây sau, anh không thèm khách sáo nữa mà cúi đầu nhìn cô với ánh mắt lạnh lẽo.

Anh phản ứng mạnh như vậy làm Hạ Diên Điệp thấy hơi khó hiểu. Cô nghĩ một lúc mới chậm rãi nói: “Có phải tôi không có tư cách gọi cậu như vậy không?”

Rõ ràng nghe có ý cười, nhưng chẳng biết tại sao trong đó còn lộ ra vẻ lạnh như tuyết tan.

Mặc dù là hồ ly nhỏ.

Nhưng đến cùng vẫn là con hồ ly hoang dã có móng vuốt sắc nhọn loé ánh sáng lạnh.

Du Liệt khẽ “xì” một tiếng, nghiêng mặt đi: “Là biết cậu không có ý tốt, tôi sợ bị giảm thọ thôi.”

Hạ Diên Điệp nghẹn lại, nhưng sự lạnh lùng nơi đáy mắt cũng giảm đi đôi chút.

Cô đè nén cảm xúc: “Cậu nghĩ nhiều rồi. Tôi chỉ muốn hỏi, có lẽ cậu khá thân với Đinh Hoài Tình nhỉ?”

“Không thân.” Người nọ lạnh lùng cắt ngang.

Hạ Diên Điệp nhịn một chút: “Nhưng bọn họ nói, từ lúc học quân sự hồi lớp 10 cậu ta đã theo đuổi cậu rồi.”

Du Liệt lại hạ tầm mắt, lông mi dài cụp xuống, gần như mỉm cười giễu cợt. Khí chất cao quý và ngạo mạn của đại thiếu gia toát ra từ đuôi mắt lạnh lùng lười biếng của anh.

“Nói như cậu thì có phải từ nhỏ tới lớn tôi nên học thuộc thông tin cá nhân của mấy nghìn người không?”

Hạ Diên Điệp: “…”

Hồ ly nhỏ không hề che giấu sự lạnh lùng của mình, xác nhận anh không có “giá trị lợi dụng”, cô lập tức tỏ ra chán nản, ghét bỏ quay đi chỗ khác.

Du Liệt gần như bị cô chọc tức tới bật cười.

Anh nhổm người dậy khỏi cầu thang, sau đó khom lưng lại gần cô: “Hỏi cậu ta làm gì? Hôm nay vẫn chưa tính sổ xong, định xối thêm một thìa dầu đang sôi nữa à?”

Chẳng hiểu sao vẻ mặt lạnh nhạt bễ nghễ kia lại khiến người ta bồn chồn trong lòng.

Hạ Diên Điệp cắn môi, nghiêng đầu chế giễu: “Sao nào? Đại thiếu gia đau lòng thay bạn gái tương lai à?”

Du Liệt đột nhiên sững người, ngước mắt lên.

“Bạn gái cậu xấu xa như vậy, cậu còn sợ tôi tới bắt nạt cậu ta à?” Hạ Diên Điệp nheo mắt lại.

“…”


Yết hầu căng cứng lại thả lỏng, nhẹ nhàng nhấp nhô lên xuống.

Du Liệt hoàn hồn, khàn giọng nói: “Cậu ta có xấu bằng cậu không?”

“?” Hạ Diên Điệp nâng lên cánh tay, vết thương hôm đầu tuần vẫn còn đó, chỉ mới vừa đóng vảy: “Cậu thấy rõ mà, là cậu ta gây chuyện với tôi trước.”

Ánh trăng rọi xuống.

Nhìn thấy vô cùng rõ ràng.

Sự lạnh nhạt lộ rõ trong đôi mắt đen như mực, lông mi Du Liệt rủ xuống, che giấu cảm xúc nơi đáy mắt trước khi hồ ly nhỏ phát hiện ra. Anh ngồi thẳng người dậy.

“Nếu ngay từ đầu đánh thắng được, tại sao còn để bị bắt nạt?”

“…”

Nghe xong khoảng mấy giây, Hạ Diên Điệp mới cười khẽ nói: “Cậu nói cứ như tôi là đứa thích chịu ngược đãi vậy.”

Du Liệt hơi nhíu mày, nhìn xuống.

“Tôi và cậu không giống nhau.” Cô ngồi trên bậc cầu thang, ngẩng mặt lên nhìn anh, đột nhiên mọi cảm xúc đều nhạt đi, chỉ còn một khuôn mặt trắng như tuyết và đôi mắt sáng trong trẻo.

Trong sáng và thuần khiết tới mức Du Liệt hơi tránh né.

Giọng nói của thiếu nữ nhẹ nhàng nhưng lại không thể xem nhẹ: “Bất kể cậu có muốn hay không thì vẫn luôn có rất nhiều người sau lưng cậu, còn tôi thì không có ai.”

“Quá khứ, hiện tại hay tương lai, sau lưng tôi cũng chẳng có một ai.”

“Các cậu có thể đi sai vô số lần, tôi dùng hết sức cũng chỉ có một cơ hội. Trên con đường tới tương lai này, các cậu có thể chạy, có thể nhảy, có thể vô tư rượt đuổi đùa giỡn nhau, còn tôi thì chỉ có thể cẩn thận từng li từng tí. Tôi nhất định phải tránh từng cục đá, vòng qua từng hố nước mà mình đi qua, bởi vì trên con đường này tôi không thể phạm bất cứ sai lầm nào.”

Nghe thiếu nữ nói vậy, ánh mắt lạnh lùng của Du Liệt như được phủ lên một tầng sương mỏng.

Một lúc sau, anh lên tiếng: “Vì thế cậu hối hận rồi?”

Một giây sau, cô mỉm cười: “Đúng vậy, tôi thật sự hối hận.” Cô siết chặt cuộn băng trong tay, góc nhọn ép sâu vào lòng bàn tay, in lên đó một dấu ấn cảm xúc nhạt nhoà.

Bóng đêm tĩnh mịch.

Du Liệt quay người lại, lạnh lùng không nói gì. Anh đút tay vào túi quần rồi đi ngang qua cô, xuôi theo cầu thang lên tầng.

Cuối cùng, thiếu nữ ngồi trên bậc thang cũng không nhịn được bật cười, thế nhưng khoé môi không nhếch lên được mà ép xuống, sau đó lại mím chặt rồi mếu máo, tựa như đang cố đè nén cảm xúc tủi thân.

Cô gần như vùi đầu vào đầu gối.

Đến tận khi bước chân dừng lại.

Ánh trăng len vào cửa sổ tầng hai, một giọng nói trầm thấp dễ nghe vang lên trong bóng trăng sau lưng cô.

“Hạ Diên Điệp.”

“?”

“Sau lưng cậu.”

“…”

Thiếu nữ đang định quay đầu đột nhiên cứng đờ.

Một lúc lâu sau, trong đáy mắt cô như có một làn sương mù sau khi vào đông.