Tác giả: Hạ Lạc

Thể loại: Cổ Đại, Nữ Cường, HE, Chữa Lành

Team dịch: Tiểu Lạc Lạc

Giới thiệu

Ta ngóng trông Cù Hoảng suốt ba năm trời, cuối cùng lại nhận được một tờ hưu thư.

Khi nha hoàn đến báo tin, ta vẫn đang lau người cho bà mẫu bệnh tật.

Tháng ba, tiết trời vẫn còn se lạnh, vậy mà ta mệt đến nỗi mồ hôi nhễ nhại, tay run bắn lên, suýt chút nữa thì không cầm nổi bức thư mỏng manh mà nha hoàn đưa tới.

"Phu quân đang ở đâu?"

"Thưa phu nhân, lang quân đang ở tiền sảnh ạ."

Ta thở dài, đặt chiếc khăn ướt sũng trong tay xuống, vuốt lại mái tóc mai rối bù.

"Được rồi, ta cùng ngươi đến đó."

Cù gia vốn là dòng dõi trâm anh thế phiệt ở kinh thành.

Khi giặc Hồ tràn xuống phía nam, rất nhiều gia đình quý tộc phương Bắc chạy nạn đến Trừ Châu.

Trên đường đi, họ bị bọn cướp cướp bóc hết lần này đến lần khác, đến nỗi chẳng còn gì đáng giá.

Nếu như dòng chính có của cải dư dả, khi đến Trừ Châu vẫn có thể miễn cưỡng giữ được chút thể diện, thì những chi thứ không khỏi dần dần lụi bại, sa sút.

Nếu không phải vì nguyên nhân này, thân là đích tử chi thứ, chắc chắn Cù Hoảng đã không cưới ta.

Để chiều theo cái đẹp thời bấy giờ, nam tử phần lớn đều cạo mặt thoa phấn, thắt lưng gọn gàng, cốt để khi đi lại tay áo bay bay tạo cảm giác thanh thoát.

Cù Hoảng trời sinh tuấn tú, dung mạo tuyệt mỹ, lời nói ra tựa gấm vóc văn chương, lúc ngồi lúc nằm đều không rời nhạc khí.

Khi ở Thượng Kinh, hắn đã có mỹ danh "Vân Sơn Hạc".

Một chàng tú hạc có mỹ danh như vậy, lại rơi vào tay nữ tử nhà ti tiện, chỉ hơn người thường một chút, trong lòng có bất cam cũng là lẽ thường tình.

Đến nay ta vẫn còn nhớ, lúc đó hắn đứng giữa tòa nhà đổ nát của ta, tựa như châu ngọc giữa đống gạch vụn.

Giờ đây ba năm đã trôi qua, thay đổi lớn nhất cũng chỉ là chiếc áo bào rộng nửa cũ kia không còn nữa, thay vào đó là một chiếc áo choàng lông hạc trắng tuyết sang trọng quý phái.

Người vẫn là người đó, gầy gò tuấn tú.

Thần thái vẫn là thần thái đó, tao nhã thoát tục.

Xem ra, ba năm nay hắn ở phương Bắc bôn ba, quả nhiên là thu hoạch được rất nhiều.



Lúc này, ta tay cầm tờ hưu thư, đi qua hành lang đá quanh co, bóng nước hoa lá, phía trước chính là phu quân mà ta chưa từng thân cận.

Hắn đứng trên bậc đá, ánh mắt lướt qua đôi tay đầy vết nứt nẻ do chứng tê cóng của ta, thần sắc không vui.

"Ý ta, nàng đã hiểu rồi chứ?"

"Ta hiểu, chỉ là còn một việc chưa rõ."

"Việc gì chưa rõ?"

"Tuy ta và chàng chưa viên phòng, nhưng cũng coi như là phu thê chính thức, phu quân hưu ta, có lý do gì?"

Cù Hoảng không kiên nhẫn nói: "Hưu chính là hưu, cần gì lý do?"

Ta chắp hai tay, cung kính đưa đôi bàn tay đầy vết nứt nẻ do chứng tê cóng ra trước mắt hắn: "Phu quân, Cù phủ nhà chàng nghèo đến mức không mua nổi nha hoàn người hầu, còn muốn chủ mẫu tự mình xuống bếp quán xuyến việc nhà, ta đến đây ba năm, chưa có một ngày nhàn hạ. Bởi vậy, phu quân tuyệt đối không thể lấy cớ ta lười biếng mà hưu ta."

"........"

“Thứ hai, phu quân lâu ngày không về, bà mẫu vì nhớ thương mà sinh bệnh, nằm liệt giường đã ba năm, mỗi ngày đều là ta lau người, trở mình, chăm sóc cơm nước. Bởi vậy, phu quân tuyệt đối không thể lấy cớ ta không hiếu thuận với bà mẫu mà hưu ta."

"Thứ ba, phu quân ngày thành hôn liền lên đường đến Nghiệp Bắc, từ đó đến nay đã nhiều năm, ta vẫn là thân trinh nữ, bởi vậy, phu quân tuyệt đối không thể lấy cớ ta ghen tuông, không có con mà hưu ta."


Có lẽ vì nghe ta nhắc đến bà mẫu, sắc mặt Cù Hoảng hơi dịu lại.

Sau đó, ánh mắt hắn gợn sóng, như đang nhìn một vật c.h.ế.t không có chút nhiệt độ nào: "Giang Sầu Dư, ta không ngờ nàng lại sắc sảo đến vậy."



Ta cúi đầu: "Ta biết mình xuất thân thấp hèn, không xứng với phu quân, cũng không dám nán lại Cù gia. Nhưng ta chưa từng có lỗi với Cù gia một ngày nào, chàng đưa tờ hưu thư này, ta liền trở thành người bị ruồng bỏ, sau này tái giá e rằng sẽ gặp trắc trở."

"Ồ, thì ra là sợ ảnh hưởng đến việc tái giá."

Cù Hoảng đứng tại chỗ, có một thoáng xuất thần.

Ngày hè khá dài, ánh sáng mờ ảo, giữa sân đến lúc giữa trưa, chỉ còn lại tiếng gió xào xạc xuyên qua hành lang khiến người ta ngỡ như ù tai.

Thấy hắn rũ mắt xuống, tựa như phủi đi một hạt bụi.

"Lục Nghiêu, lấy giấy bút đến."

Lời này, là nói với người hầu phía sau.

Người hầu lấy đến một bộ văn phòng tứ bảo, Cù Hoảng trước mặt ta tùy hứng viết, không bao lâu, một tờ đơn trình bày sự việc với nét mực đậm liền hiện ra trên giấy.

Sau đó, hắn vẫy tay với ta: "Nàng đến đây, ấn dấu tay vào chỗ này."

"Ta không biết đây là thứ gì, sao có thể tùy tiện ấn dấu tay?"

Cù Hoảng cười lạnh một tiếng: "Nực cười, ta lừa nàng sao?"

Ta ngẩng đầu phản bác: "Năm đó mẹ chàng cưới ta, cũng không nói sau này chàng sẽ hưu ta."

Đối phương sững người, cuối cùng cũng nhịn xuống một hơi.

Người hầu thấy hắn trầm mặc không nói, bèn giơ tờ giấy văn tự kia lên, đọc to: "Cù thị tử Hoảng, vào năm Quan Nguyên thứ mười lăm cưới Giang thị Sầu Dư, tiếc rằng hai người xuất thân khác biệt, có ơn không có tình, cuối cùng trở thành oán ngẫu, nay xin được chia lìa. Mong rằng sau khi chia lìa, nương tử sẽ chải lại tóc mai, vẽ lại lông mày, khéo léo khoe dáng vẻ yêu kiều, chọn lấy trượng phu làm quan cao. Giải oán buông bỏ, đừng oán hận nhau nữa, chia tay rồi mỗi người một phương, vui vẻ với cuộc sống mới."

Đọc xong, người này cười nói: "Phu nhân yên tâm, lang chủ đã đổi thành thư hòa ly rồi."

Ta gật gật đầu.

Ấn dấu tay xong, ta lại hướng hắn hành lễ: "Mong Cù lang quân rộng lượng, ta vào phòng thu dọn đồ cưới, để chuẩn bị tái giá."

"Tái giá...........nàng!"

Cù Hoảng nhắm mắt lại, nhìn thần sắc đó, dường như chán ghét ta nông cạn, nhưng lại không tiện nói thẳng ra.

".........Mau đi đi, mau đi đi!"

Dưới ánh mắt lạnh nhạt của Cù Hoảng, ta dẫn theo hai nha hoàn của hồi môn, dọn dẹp trước sau nhà mất nửa ngày, cho đến khi chim oán hót lúc chiều tà, ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ, tổng cộng dọn ra được bốn cái rương lớn bọc da đỏ, lần lượt khiêng ra cửa.

Trước khi đi, vẫn không quên cúi người hành lễ với hắn.

"Phu quân, đa tạ đã chiếu cố."

Đối phương khẽ gật đầu.

Hai nam đinh phẫn nộ: "Tiểu thư! Dù sao cũng đã hòa ly, sao người còn phải khúm núm?!"

Hai người này là nam đinh bồi giá của ta, ban ngày phải bận rộn ở tiệm bánh đậu của cha ta, tối đến còn phải về Cù gia đốn củi gánh nước, dù vậy, cũng không tránh khỏi giống như ta, rơi vào kết cục bị người ta đuổi ra khỏi cửa.

Thấy họ đều tức giận, hận không thể xông lên lý luận, ta trong lòng áy náy: "Khổ cho các ngươi rồi."

Nghe vậy, hai người vội vàng chắp tay: "Chúng ta vốn là người thường, vất vả là lẽ đương nhiên. Nhưng tiểu thư là chủ mẫu, chúng ta đều thấy người ngày ngày vất vả, Cù Hoảng hắn phát đạt rồi liền bỏ vợ, nào có đạo lý như vậy!"

Người kia ở bên cạnh phụ họa: "Đúng vậy tiểu thư, chúng ta hãy viết đơn kiện gửi đến học chính, xem Cù gia chủ nói thế nào!"



Ta xua xua tay, không nói một lời, chỉ ngẩng đầu nhìn cây táo gai cao lớn trong sân.

Hôm qua trong mơ, ta không nhận tờ hưu thư, mà là hùng hổ đến nhà chính Cù thị, làm cho chuyện Cù Hoảng vô cớ hưu thê xấu xa lan truyền khắp thành.

Sau đó, ta liền bị treo cổ c.h.ế.t trên cây này.

Chiều tối, ta mang theo nam đinh và rương đồ cưới trở về hẻm Ngưu Vĩ ở phía bắc thành Trừ Châu.

Cha ta nhận được tin, đã sớm đứng ở đầu ngõ ngóng trông, thấy ông mặt mày hốc hác, tóc bạc trắng, thân thể gầy yếu trong gió không ngừng run rẩy, ta không khỏi xấu hổ trong lòng: "Cha, con gái bất hiếu, làm cha mất mặt rồi."

Đối với việc này, cha ta chỉ biết thở dài một tiếng.

Hai nam đinh giúp ta khiêng rương vào phòng khuê trước khi xuất giá, mọi thứ trong phòng vẫn như cũ, trước cửa sổ có một chiếc gương sáng, hơi phủ bụi.

Ta soi gương, lại kinh hãi nhìn thấy trên cổ có một vết hằn đỏ sâu hoắm!

Là thật, hay không thật?

Là thực, hay là ảo?

Chỉ là không biết, đây rốt cuộc là ta vô ý cào phải, hay là trong mơ bị treo trên cây đó.........

Không kịp nghĩ nhiều, ta lấy trong tủ ra một chiếc khăn quàng cổ bằng da dê che vết thương lại, rồi thay một bộ y phục ngắn đi làm việc ở tiệm.

Cách đầu ngõ không xa có một tiệm bánh đậu nhỏ, đó là kế sinh nhai của hai cha con ta, lúc này trước cửa chất đầy đậu nóng hổi đang bốc khói nghi ngút, cha ta đang cúi người khuấy bột trước chậu, lưng còng xuống, mỏng manh như một chiếc cung tàn.


Thương thay cha mẹ, sinh con ra cực nhọc........

Ta cay cay sống mũi, vội vàng ngồi xổm xuống bên cạnh ông phụ giúp.

Không biết từ lúc nào, trên mây rơi xuống cơn mưa phùn, phía trước vang lên tiếng chuông thanh thúy, một chiếc xe ngựa mui bạc rèm the từ từ tiến đến.



Chiếc xe này được trang trí xa hoa, tinh xảo khác thường, người hầu kẻ hạ đi theo rất đông, kéo dài đến trăm mét.

Hương thơm lan tỏa khắp nơi, tiếng nhạc du dương.

Ven đường đã chật kín người dân hiếu kỳ đứng xem, ta mệt mỏi, bèn dừng chân trước cửa nghỉ ngơi, từ trong xe bỗng bước xuống một người đàn ông trung niên, mặt trắng không râu, giọng nói the thé.

"Xin hỏi cô nương, Cù gia đi đường nào?"

"Cù thị nhà chính ở phía đông thành, chi thứ ở phía tây thành."

"Đa tạ."

Người nọ nói lời cảm tạ, rồi ung dung trở về đoàn xe.

Trời đổ mưa phùn, càng thêm lạnh lẽo.

Ta ngây người nhìn đoàn xe khuất xa rất lâu, cho đến khi mưa lạnh làm ướt vạt áo, hắt hơi liên tục mấy cái, mới vội vã quay về.

Phía sau, mấy người dân thường thấp giọng bàn tán, dường như đang sợ hãi điều gì đó.

“Đó là xe ngựa của Văn Chiêu huyện chủ sao? Công chúa xuất hành cũng chỉ đến thế này thôi!"

"Chỉ là cháu gái của quý phi thôi mà, phô trương quá........"

"Suỵt! Cái này cũng dám nói, các ngươi không muốn sống nữa à!"

Đêm xuống, ta thấy cha liên tục ngủ gật, bèn bảo ông về nhà, nhưng ông lại lắc đầu: "Chỉ trách của hồi môn của con ít ỏi, mới khiến Cù gia coi thường con, ta mở cửa tiệm thêm một lúc, thì sẽ có thêm chút tiền bạc....... "

Ta không nghe ông lải nhải, cưỡng ép A Nhị đưa ông về nhà, chỉ mang theo một người làm là A Đại tiếp tục trông coi cửa tiệm.

Đêm dần khuya.

Ta đến bếp nấu một nồi mì nước, đang bưng ra bàn ăn, thì thấy một bóng người cao gầy đi xiêu vẹo trên con phố dài đối diện.

Người này rất kỳ lạ, đầu quấn một tấm vải bẩn thỉu, kéo lê một chân, đứng lảo đảo, cũng không nói gì, cứ nhìn chằm chằm vào bát mì nước đang lay động của ta.

Ta và cha mở cửa hàng như thế này, đã gặp không ít người nghèo khổ, thấy hắn nhìn chằm chằm vào bát mì nước không nói gì, bèn vào bếp múc một bát lớn đầy, bưng đến trước mặt hắn: "Cầm lấy."

"Chỉ có một bát, ăn xong rồi đi đi."

Người nọ dùng đôi mắt lạnh lẽo im lặng nhìn chằm chằm vào ta, nhìn đến nỗi ta lạnh sống lưng.

Tuy nhiên, cuối cùng hắn ta cũng nhận lấy.

Cũng chẳng nói lời cảm ơn, liền bưng bát lên ăn sột soạt.

 

Ta uống xong bát mì, đang định gọi A Đại đóng cửa tiệm, thì thấy có người đến trước cửa.

Còn là người vừa gặp hỏi đường lúc nãy.

Người này mặc áo vải đen, đứng dưới mái hiên như hòa vào bóng tối, hắn ta nhìn thẳng vào ta hồi lâu, bỗng nhiên mấp máy môi, giọng nói the thé.

"Mỹ nhân như vậy, thật đáng tiếc."

Đáng tiếc, đáng tiếc cái gì?

Thấy hắn hành động kỳ quái, A Đại nháy mắt với ta, rồi chủ động tiến lên chào hỏi: "Khách quan, có muốn mua bánh đậu không?"

Thấy A Đại chắn ở giữa, người nọ đột nhiên rút ra một con d.a.o găm ngắn, đ.â.m thẳng vào ngực!



Chỉ nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết, A Đại ngã xuống!

Sự việc xảy ra đột ngột, ta kinh hãi hét lên: "Ngươi, ngươi là ai?!"

"Người tiễn ngươi đi."

Đối phương vừa nói, vừa từ trong tay áo lấy ra một cuộn lụa trắng: "Chỉ trách số ngươi không tốt, ai bảo ngươi còn sống, khiến tiểu thư không vui chứ."

Thấy hắn ta cầm cuộn lụa trắng bước tới gần, vết thương trên cổ ta lại đau nhói, chỉ có thể ôm cổ lùi lại: "Đừng, đừng lại gần.........."

Ta tuyệt vọng ném cái muôi, bát sành, đũa trong tay về phía hắn, nhưng chỉ đổi lại được lời chế nhạo thờ ơ của đối phương: "Yên tâm, ta sẽ để lại cho ngươi một xác c.h.ế.t toàn thây........."

Lời còn chưa dứt, phía sau hắn đột nhiên xuất hiện một bóng đen cao lớn!

Một tia sáng trắng lóe lên, gần như đồng thời, trên cổ người trước mặt xuất hiện một đường đỏ lan rộng.

Một đao lấy đầu!

Vì ra tay quá nhanh, cái đầu thậm chí còn bị văng thẳng vào nồi trên bếp!

Chứng kiến toàn bộ sự việc, ta đã sợ hãi đến mức ngồi bệt xuống đất!

Lúc này, ta trơ mắt nhìn người quái dị đầu mặt đều quấn giẻ rách kia thu lại đao, đôi mắt sâu thẳm ẩn trong bóng tối, giống như con ngươi lạnh lẽo của loài thú m.á.u lạnh nào đó.

"Ân huệ một bữa cơm, ta đã trả rồi."

Đêm khuya tĩnh mịch, trường đao nhỏ máu.


Người nọ đang tra đao vào vỏ, đột nhiên khẽ rên một tiếng, thân hình lảo đảo.

Ta run giọng hỏi: "Vị, vị nghĩa sĩ này, ngươi làm sao vậy?"

Thấy ta muốn tiến lên, hắn quát lớn: "Đừng lại gần!"



Ta không dám chọc giận hắn, chỉ co rúm lại dưới bếp, nhưng hắn thân hình lắc lư, bước đi xiêu vẹo, chưa đi được mấy bước, đã ngã nhào xuống vũng bùn!

"Nghĩa sĩ?!"

Ta cố nén sợ hãi, tiến lên vén tấm khăn mặt bẩn thỉu kia ra, đưa tay đến gần mũi hắn thăm dò, lại phát hiện hơi thở mong manh như sợi tơ, rõ ràng là thoi thóp, sắp chết.

Cách đó không xa, A Đại đã lạnh ngắt từ lâu.

Không ngờ rằng, chưa đầy một nén nhang, ta đã phải thu dọn xác của mấy người, nhất thời có chút hoảng hốt.

Nhìn lại trên bếp, một cái đầu vẫn còn đang nổi lềnh bềnh trong nước dùng nóng, ta dần dần tỉnh táo lại, nghiến răng vớt cái đầu đó ra, hắt nước m.á.u trong nồi vào bụi cỏ, sau đó kéo hai t.h.i t.h.ể nặng nề vào sâu trong tiệm, dùng rơm rạ che đậy.

Làm xong tất cả những việc này, ta ổn định tinh thần, thổi tắt đèn, buông rèm cửa lớn xuống, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Trở về nhà, A Nhị đang đan giỏ dưới mái hiên, thấy ta vác một người thở hổn hển vào cửa, hắn vội vàng bỏ công việc trong tay xuống, tiến lên giúp đỡ: "Tiểu thư, đây là ai vậy?"

"Ta cũng không biết!"

Trong lúc nói chuyện, người này đã được đặt trên khoảng đất trống trước sân, nhờ ánh đèn xung quanh, mơ hồ có thể nhận ra là một nam nhân trẻ tuổi.

A Nhị gánh nước từ giếng lên, ta lấy kéo, cắt bỏ lớp vải rách nát trên người đối phương, gỡ bỏ lớp vải dính đầy m.á.u trên chân hắn, vừa nhìn thấy vết thương, đã bị mùi hôi thối xông lên buồn nôn.

Thấy vậy, A Nhị vội vàng lấy miếng vải rách đó che lại.

"Tiểu thư, người này từ đâu đến vậy? Bị thương nặng như thế, chắc chắn là không sống nổi rồi!"

Ta không biết gì cả, chỉ có thể lắc đầu.

Sau đó, chúng ta lau người cho người nằm trên đất.

Lau một cái, giống như bùn đất trôi xuống, lộ ra thân thể bên dưới, làn da trắng bệch dần dần hiện ra, chỉ thấy xương cốt thanh tú, lông mày rõ nét, đôi mắt sáng ngời, lông mày dài xanh mướt, lông mi dày như lông vũ, hắt xuống mí mắt một bóng râm nhạt.

Cù Hoảng đã là người có vẻ đẹp hiếm có, chỉ xét riêng dung mạo, người này còn hơn cả hắn!

Ta chỉ liếc mắt một cái, liền dời mắt đi, không dám nhìn nữa.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.

Ta thấy cửa lớn mở toang, trong lòng chợt căng thẳng: "Cha ta đâu?"

A Nhị đang đứng bên giếng kéo nước, nghe vậy đáp: "Chủ nhân đã đến cửa tiệm rồi."

Ta vội vàng ra khỏi nhà, đi qua hẻm Ngưu Vĩ, từ xa đã thấy cha ta đang đứng bán bánh bên quầy, đầu mũi đỏ ửng vì lạnh, thấy ta đến, vội vàng bưng bát mì cho ta ăn.

Ta vừa nhìn thấy nồi nước dùng trắng xóa đang sôi sùng sục trên bếp, cổ họng lập tức cuộn lên một trận, chỉ xua xua tay rồi vội vã chạy vào trong tiệm.

May mà cha ta mắt mờ, không phát hiện ra t.h.i t.h.ể trong đống rơm rạ, coi như là trong cái rủi có cái may.

Nhìn chằm chằm vào góc vải đen lộ ra từ chỗ rơm rạ thưa thớt, ta đột nhiên nhớ đến cỗ xe ngựa hương thơm ngào ngạt hôm qua.

Lại nhớ đến hướng đoàn xe rời đi, đúng là Cù gia ở phía tây thành........

Suy nghĩ trước sau, trái tim ta bỗng chốc rơi xuống vực thẳm.

"Con gái!"

"Con gái!"

Nghe thấy cha gọi liên tục ngoài cửa, ta giật mình tỉnh giấc, vội vàng quay người ra ngoài, lại thấy một chiếc xe ngựa cao lớn dừng trước cửa, người đánh xe mặt trắng tròn trịa, chính là Lục Nghiêu.

Thấy ta, hắn ta lập tức cười tươi rói: "Phu nhân."

Ta không hề lay động: "Phu nhân nào ở đây?"



Cha ta đứng bên cạnh, nhìn chúng ta nói chuyện bóng gió, lo lắng đến mức liên tục xoa tay.

Thấy ta lạnh nhạt, hắn ta càng thêm khách sáo: "Phu nhân đừng trách, lang chủ biết cuộc sống của phu nhân khó khăn, cố ý sai ta mang chút tiền bạc đến."

Nói xong, hắn ta quay người lên xe, mang xuống một cái sọt nhỏ.

Cái sọt nhỏ được phủ bằng vải đỏ, mở ra xem, thì ra là đầy ắp tiền!

Nhìn thần sắc và hành động của hắn ta, không giống như giả vờ, ta nghi hoặc - tối qua tiểu thư kia muốn g.i.ế.c ta, hôm sau Cù Hoảng lại cho người đưa tiền đến, chẳng lẽ hắn không biết chuyện này sao?!

Trong lòng ta nổi sóng to gió lớn, nhưng trên mặt vẫn tê dại: "Phủ đệ nhà ngươi, đã đón chủ mẫu mới rồi đúng chứ?"

"Tiểu thư sao biết được........."

Thấy vẻ mặt chế giễu của ta, Lục Nghiêu biết mình lỡ lời, cười gượng gạo: "Lang chủ tuy đã có tân phu nhân, nhưng cũng không hoàn toàn quên phu nhân........"

Nghe vậy, ta cười lạnh: "Thật sao?"

Thấy thiếu niên kia cung kính đáp lời, ta lắc đầu: "Chuyện này không khó, ngươi giúp ta mang một thứ về, tâm ý của hắn ta ta tự nhiên biết."

"Tùy phu nhân phân phó."

Thấy hắn ta vẫn luôn khách sáo, ta dẫn hắn ta đến góc nhà, một cước đá tung đống rơm rạ trước mặt, chỉ trong nháy mắt, một cái đầu sưng vù trắng bệch lăn ra!

Hắn ta nhìn chằm chằm vào cái đầu, mắt mở to, miệng ậm ờ liên tục, vậy mà không nói nên lời!

Ta từ phía sau giữ chặt vai hắn, có lẽ vì đã xé rách mặt mũi, trong lòng lại có một sự bình tĩnh kỳ lạ.

"Cái đầu này, ta muốn ngươi mang về Cù gia."



Sau khi Lục Nghiêu rời đi, ta ra phố mua một chiếc quan tài mỏng.

A Nhị tự tay chôn cất người huynh ruột thịt của mình, nước mắt không ngừng tuôn rơi: "Tiểu thư, chuyện này chẳng lẽ cứ bỏ qua như thế sao?"

Ta nói với vẻ mặt tê dại: "Đương nhiên không thể bỏ qua, dù sao ngươi và ta, còn có cha đều còn sống."

Nghe vậy, A Nhị vẻ mặt hoảng hốt: "Nếu không, chúng ta chạy trốn đi?"

Ta lắc đầu: "Chạy trốn thì có thể chạy đi đâu? Cha đã già rồi, gần đây nói chuyện, đi lại đều không tiện, bây giờ khắp nơi đều đang đánh nhau, ra khỏi thành là không thực tế."

Thực ra, vì thái độ mập mờ của Lục Nghiêu, trong lòng ta vẫn mong chờ Cù Hoảng đến cứu, mong chờ một tia hy vọng nhỏ nhoi nơi hắn.

Lúc này, cũng chỉ có thể chờ hắn bày tỏ thái độ.

Chờ đợi này, liền chờ đến khi hoàng hôn buông xuống, một tia nắng chiều rơi xuống, trôi nổi bất định ngoài khung cửa sổ đang hé mở, giữa sân không một tiếng gió, yên tĩnh như chết.

Ta ngồi trong gió rất lâu, cho đến khi mặt trời sắp lặn, từ xa vang lên tiếng xe ngựa quen thuộc, như thể gặp được đường sống trong chỗ chết, trong lòng trào dâng niềm vui.

Khoảnh khắc tiếp theo, người đánh xe trên xe ngựa vén khăn che mặt lên, lại vẫn là Lục Nghiêu.

Thấy ta lộ vẻ thất vọng, Lục Nghiêu khuyên nhủ: "Lang chủ không đến được, tự nhiên là có nỗi khổ tâm của ngài ấy."

"Vậy sao."

Im lặng hồi lâu, ta nhỏ giọng hỏi: "Cái đầu kia, chàng ấy đã nhìn thấy?"

Thái giám đó là người thân cận của huyện chủ, chắc hẳn Cù Hoảng có quen biết.

Lục Nghiêu gật đầu: "Đã nhìn thấy, nhưng lang chủ nói, tiểu thư vốn rộng lượng, sao có thể làm ra chuyện này? Chắc chắn là người dưới tự ý làm, sau này tuyệt đối sẽ không có chuyện như vậy nữa."

".........."

Ta biết "tiểu thư" trong miệng hắn, chính là tân phu nhân Văn Chiêu huyện chủ, trong lòng lập tức nguội lạnh.

Thấy vẻ mặt ảm đạm của ta, Lục Nghiêu vội vàng bổ sung: "Nhưng lang chủ còn nói, ngài ấy vừa mới xin được một căn nhà ở Cù thị bản gia, có thể tặng cho phu nhân ở, cũng sẽ thường xuyên đến thăm phu nhân..........."

Ta hiểu rồi, Cù Hoảng muốn ta đến bản gia để tránh họa, huyện chủ sợ liên lụy đến Cù Hoảng, sẽ không dám trắng trợn g.i.ế.c người.

Đây e rằng đã là giới hạn hắn có thể làm rồi.

Trong lòng ta cảm thấy mỉa mai, không nhịn được chế nhạo: "Chàng ấy muốn nuôi ta làm ngoại thất sao?"

"Phu nhân........"

"Cũng là muốn ta đảo lộn luân thường, từ chính thê biến thành thiếp, đúng không?"

Đối với lời trách mắng ẩn chứa nước mắt của ta, Lục Nghiêu thở dài một tiếng: "Phu nhân đừng trách. Phải biết rằng, lang chủ cũng là thân bất do kỷ."

Thực ra, người thực sự thân bất do kỷ là ta.

Ngày hôm sau, với sự giúp đỡ của Lục Nghiêu, ta mang theo cha, A Nhị, và nam nhân không quen biết kia chuyển đến ngôi nhà riêng của Cù Hoảng.

Sau đó nhiều đêm dài, trong lòng ta vô cùng tủi nhục, gần như ngày nào cũng mở mắt, lấy nước mắt rửa mặt cho đến khi trời sáng.

Còn cha ta vì trong tiệm có người chết, sợ hãi không dám đến đó nữa, cả ngày tinh thần hoảng loạn, dần dần nằm liệt giường, hôn mê bất tỉnh.

Tình trạng ngày càng tệ hơn, còn có nam nhân xa lạ kia.

Ngày hôm đó, ta vứt bỏ bộ y phục dính m.á.u của hắn, từ trong đó rơi ra một miếng ngọc bội màu xanh biếc, trên có khắc chữ "Thùy".

Miếng ngọc đó dịu dàngận sáng bóng, chạm khắc tinh xảo, vừa nhìn đã biết là đồ quý giá.



Người này chắc chắn có lai lịch.

Ta đã xem qua vết thương trên chân hắn, không chỉ sâu đến tận xương, mà xung quanh đều đã bị hoại tử, nếu là người khác e rằng đã c.h.ế.t trăm lần rồi, nhưng hắn vẫn còn thoi thóp.

Chỉ là nếu vết thương tiếp tục hoại tử, cái chân này sẽ không giữ được nữa.

Người này cứu ta một mạng, coi như là ân nhân của ta, suy nghĩ kỹ càng, ta tìm một ít mật ong phơi dưới ánh nắng mặt trời, mặc cho ruồi nhặng bu vào vài ngày, trên đó nhanh chóng nổi lên một lớp trứng giòi trắng xóa.

Sợ đối phương tỉnh dậy giãy giụa, ta dùng dây thừng trói chặt tứ chi của hắn, sau đó lấy một chiếc đũa, gắp từng quả trứng giòi trong mật ong đặt vào chỗ bị hoại tử.

Đang gắp đến toát mồ hôi hột, người trên giường đột nhiên run lên.

Ta ngẩng đầu lên, chỉ thấy trong ánh sáng lờ mờ, hai con ngươi xanh biếc nhìn chằm chằm vào ta, không ngờ hắn tỉnh lại nhanh như vậy, đầu óc ta trống rỗng.

Chỉ thấy đối phương nhìn chằm chằm vào thứ trong tay ta, giọng nói như chim cú, khàn đặc đến cùng cực.

"Đây là thứ gì?"

Ta im lặng hồi lâu, không nhịn được nhỏ giọng nói.

".......Là giòi."

Nghe vậy, đối phương trợn tròn mắt: "Ngươi, ngươi dám làm nhục ta như vậy!"

Ta vốn định giải thích một chút, nhưng ngay sau đó chạm phải ánh mắt lạnh lùng kia, hứng thú bỗng nhiên mất sạch.


"Ta làm nhục ngươi, thì đã sao?"

Nói xong, ta mặc kệ sắc mặt đáng sợ của đối phương, dùng vải bông bọc kín lấy cái chân bị thương sưng tấy kia, khóe môi nhếch lên, vẻ mặt thờ ơ: "Ngươi muốn giống tên thái giám kia, cũng một đao lấy đầu ta sao?"

"..."



Trong màn giường trắng ngà, người này sắc mặt trắng như tuyết, tóc đen mắt xanh biếc, bên má dính vài giọt m.á.u tươi, càng làm nổi bật làn da trắng nõn, màu mắt khác lạ.

Ngắm nhìn vẻ đẹp tuyệt trần ở khoảng cách gần như vậy, thật khiến người ta kinh tâm động ma.

Ta dần dần không dám nhìn hắn, chỉ nói lấp lửng: "Cách c.h.ế.t đó đúng là thống khoái, ta chờ ngươi, đừng để ta chờ lâu đấy."

Nói không chừng chẳng bao lâu nữa, ta đã c.h.ế.t trong tay Văn Chiêu huyện chủ rồi!

Nghĩ như vậy, ta càng thêm chán nản.

Thấy trời dần tối, ta xách búa đến bờ sông nhỏ ngoài sân.

Đang cúi đầu chặt vỏ cây, chỉ thấy cách đó không xa tiếng kèn trống rộn ràng, tiếng nhạc vang dội, thì ra là một đoàn rước dâu dài ngoằng đang tiến đến, đi mãi không hết.

Nhìn lại những thiếu niên trẻ đội hoa đỏ, mặc áo đỏ hai bên đường, vậy mà có đến mấy chục người!

"Nghe nói hôm nay những tiểu thư xuất giá ở phía tây thành có đến trăm người, ngay cả những người chưa đến tuổi cập kê cũng được gả đi rồi!"

"Haiz, có thể gả đi được đã là may mắn rồi!"

Lúc này dưới gốc cây ven đường, chen chúc đầy người dân đến xem náo nhiệt, có vài người biết chuyện, cũng hạ giọng thì thầm bàn tán.

"Thánh thượng đã gần thất tuần, sao đột nhiên lại tuyển tú nữ vào cung? Chẳng lẽ Tây quý phi đã không còn được sủng ái nữa?"

"Hừ! Sao có thể! Đó chính là đệ nhất mỹ nhân Đại Nghiệp đấy!"

"Nhưng ta nghe người ta nói, Thánh thượng đi về phía nam, trên đường đi không chịu được sự xóc nảy, tình hình đã không ổn rồi........"

Tuy nhiên, hắn ta còn chưa nói xong, đã bị nữ nhân bên cạnh vỗ một cái vào đầu, ngậm ngùi ngậm miệng lại.

Ta đứng trong đám đông nghe lỏm được một chút, thấy trời dần tối, bèn vội vã trở về nhà.

Hôm nay thu hoạch được khá nhiều, ta rửa sạch vỏ cây liễu đã chặt, cho vào nồi ninh, cho đến khi một nồi nước lớn cô đặc lại thành một lớp nước cốt mỏng, mới dùng bát nhỏ đựng, bảo A Nhị bưng vào phòng.

Không ngờ chưa được một lúc, A Nhị đã bưng nguyên bát nước thuốc màu xanh xám đó ra, sắc mặt trắng bệch, môi run run: "Tiểu thư, ta, ta có thể không đưa vào được không?"

"Sao vậy?"

"Hắn nói nếu dám đến gần sẽ g.i.ế.c ta........"

"..."

Vài ngày sau, đêm khuya.

Cửa lớn lại bị gõ vang, nhìn qua khe cửa, mơ hồ thấy một khuôn mặt nghiêm nghị, thì ra là người hầu của Cù Hoảng - Lục Nghiêu.

"Khuya thế này rồi, có việc gì vậy?"

Đối phương hạ giọng: "Phu nhân, người mau chạy trốn đi!"

"Cái gì?"

"Thánh thượng đang tuyển tú nữ khắp nơi đưa vào cung, lang chủ vừa mới đến Nghiệp Bắc, huyện chủ đã viết tên người vào danh sách, ta đành phải nhân lúc đêm khuya đến báo tin!"

Ta nghe vậy kinh ngạc: "Nhưng ta đã là người có phu quân rồi!"

Lục Nghiêu liên tục lắc đầu: "Những tên thái giám đó không quan tâm đến chuyện này đâu! Muộn nhất là ngày mai, bọn họ nhất định sẽ đến!"

Ta hiểu rồi, Văn Chiêu huyện chủ lại ra tay độc ác rồi.

Nàng ta đã quyết tâm độc chiếm phu quân, không thể để ta chết, nhưng lại có cả vạn cách khiến ta sống không bằng chết.



Trong thoáng chốc, trái tim ta như chìm nổi trong nước lạnh.

Sau lạnh lẽo là hoang vắng, sau hoang vắng là oán hận khắc cốt ghi tâm, chính sự oán hận này b.ắ.n ra một tia lửa nhỏ, dần dần từ trong suy sụp sinh ra một chút dũng khí nhỏ nhoi.

"Lục Nghiêu, ngươi đi theo Cù Hoảng làm việc, chắc chắn phải biết chút ít văn tự chứ?"

Hắn gật đầu: "Đó là điều đương nhiên!"

Ta đứng tại chỗ, suy nghĩ trước sau, cuối cùng cũng mở then cửa, mời hắn vào nói chuyện.

"Ta có cách thoát thân, nhưng cần ngươi giúp đỡ!"

Tiễn Lục Nghiêu đi rồi, ta đến bếp làm một bát canh thịt, bưng bát canh nóng hổi vào phòng.

Vừa bước vào phòng, hai luồng ánh mắt xanh đen nhìn chằm chằm vào ta, ta giả vờ như không thấy, đứng trước giường ôn tồn nói: "Đói bụng chưa?"

Đối phương không biết ta đang giở trò gì, mím chặt môi, ta tự mình xúc hai thìa ăn trước mặt hắn, sau đó mới đưa đến trước mặt hắn: "Yên tâm, không có độc đâu."

Người này nhìn ta hồi lâu, cuối cùng cũng mở miệng ăn một miếng canh thịt, ta dùng thìa nhẹ nhàng khuấy nước canh, lập tức hương thơm ngào ngạt, mùi thịt thơm phức.

"Còn muốn ăn nữa không?"

"..........."

"Muốn ăn, thì điểm chỉ vào đây."

Thấy hắn tỏ vẻ khinh thường, ta lấy ra một tờ giấy viết đầy chữ: Sợ hắn không nhìn rõ, còn đưa tờ giấy đến gần: "Yên tâm đi, không phải giấy bán thân đâu."


"Chỉ là hôn thư thôi."

Đối phương khép hờ mí mắt, cười khinh miệt: "Ngươi đừng hòng."

Ta không nói gì, chỉ đặt bát canh thịt bên mép giường, sau đó ngồi xuống trước bàn trang điểm, tỉ mỉ trang điểm.



Hoa điền, la đại, miêu hồng, khẩu chi, mỗi bước trang điểm ta đều tỉ mỉ, vô cùng tinh tế.

Trang điểm xong, soi gương tự ngắm, người trong gương lông mày dài thanh tú, đôi mắt long lanh, mái tóc đen như mây quạ phủ vai, vẻ đẹp thanh tú quyến rũ khó tả.

Năm đó Cù Hoảng không vừa mắt ta, suýt chút nữa xé bỏ hôn thư ngay tại chỗ, nhưng sau khi nhìn ta một cái liền thay đổi chủ ý, cưới ta về nhà.

Có thể thấy, một vẻ ngoài xinh đẹp quả thực hữu ích.

Phía sau, nam nhân kia nhíu mày nhìn ta.

Ta không nói gì, mà nhẹ nhàng cởi bỏ y phục, từng món một, chậm rãi thay áo lót mỏng như tơ lụa, váy đỏ thêu uyên ương, khăn choàng thêu trăm đứa trẻ xinh đẹp rực rỡ.......

Cách ba năm, ta lại một lần nữa mặc bộ giá y này.

Thấy ta ăn mặc rực rỡ, đối phương dường như hiểu ra điều gì đó, khàn giọng chế nhạo: "Phu nhân, nếu chỉ cầu hoan lạc một đêm, sao phải trói ta lại?"

Vì có chút nhan sắc, khi ta chưa xuất giá, cũng từng được không ít công tử nhà giàu theo đuổi cuồng nhiệt.

Nhưng người này lại liếc nhìn ta một cách lãnh đạm, trong mắt không có chút dục vọng nào.

Ta đã cẩn thận trang điểm mà không thu được kết quả gì, cảm thấy rất thất bại: "Không được, không thể thả ngươi ra. Hiện tại ta cần một nam nhân, bởi vậy không chê ngươi đầy thương tích, ngươi cũng đừng chê ta xuất thân thấp hèn."

"Hừ, đúng là không kén chọn."

Đối phương nằm trên giường, dung mạo thanh cao nhợt nhạt, như ngọc được mài dũa, toát ra vẻ lười biếng cao quý chẳng kém gì bậc đế vương, lại có chút kiêu ngạo bất khuất.

"Nếu vết thương của ta quá nặng không chữa được, ngày mai sẽ c.h.ế.t thì sao?"

"Yên tâm, ta không làm người bị ruồng bỏ, cũng không làm quả phụ."

Ta nhẹ nhàng vuốt ve chân bị thương của đối phương, nhỏ giọng nói: "Cái chân này nếu cứ tiếp tục hoại tử, ta sẽ cưa nó đi, thà để ngươi làm kẻ què, cũng không để ngươi chết."

"Ngươi...."

Bỗng nhiên, cửa bị đập ầm ầm, thì ra là A Nhị đang hốt hoảng gọi cửa: "Tiểu thư! Ngoài cửa có rất nhiều thái giám, nói là đến đón người vào cung!"

"Ngươi cứ kéo dài thời gian trước!"

Nói xong, ta giật phắt mũ miện trên đầu, cởi áo ngoài rồi bò lên giường, nắm lấy ngón trỏ của đối phương cắn một cái, một dấu vân tay dính m.á.u liền in lên hôn thư!

"Ngươi! To gan!"

Đối phương bất ngờ bị ta thành công, tức giận trừng mắt nhìn ta, giữa lông mày và khóe mắt ánh lên một màu đỏ ửng, đẹp đến mức không giống người thường.

Khoảnh khắc tiếp theo, ta đã vuốt ve tóc mai của hắn, đầu ngón tay nắm lấy mũ miện nhỏ, nhẹ nhàng kéo một cái, mái tóc đen dài xõa xuống.

"Làm phiền rồi, mượn thân thể ngươi dùng một chút."

Trước đây luống cuống lau người cho người này, lại không để ý đến dáng vẻ lúc hắn cởi y phục, hóa ra eo thon chân dài, cơ bắp rắn chắc, nằm úp sấp lên giống như một tảng đá nóng rực.

Đang do dự không biết nên làm thế nào, chỉ thấy đối phương nhướng mày cười một tiếng, chỉ nghe thấy vài tiếng xé vải, khiến người ta lạnh cả người.

"Lần sau trói người, phu nhân nhớ trói chặt vào!"

Ta kinh hãi, đã bị hắn lật ngược thế cờ!

Bóng người ngoài cửa sổ lay động, ngay sau đó, cửa phòng bị người ta đạp tung từ bên ngoài!

Thấy nam nữ trên giường quấn quýt lấy nhau không rời, mấy người mặc trang phục cung đình nhìn nhau, vội vàng lui ra ngoài cửa, mở miệng mắng.

"Chuyện gì thế này? Nữ nhân này đã có phu quân rồi, tại sao lại ghi danh vào sổ?"



"Tiểu nhân cũng không biết........"

"Cút đi! Hồng đan được luyện bằng m.á.u trinh nữ, nếu xảy ra sai sót, ngươi và ta đều mất đầu đấy!"

Lúc này, nam nhân ngừng động tác, dường như đang cẩn thận lắng nghe, ta nhanh chóng đẩy hắn ra, xuống giường mặc y phục, lại véo mạnh mình mấy cái, ép ra nước mắt.


"Các ngươi là ai, sao lại xông vào nhà ta giữa đêm khuya thế này?"

Có lẽ dáng vẻ mạnh miệng của ta có chút buồn cười, mấy tên thái giám đi đầu nhìn ta vài lần, đều nhếch mép cười.

"Nhìn làn da trắng nõn này, khuôn mặt trái xoan yêu kiều này, nữ nhân quyến rũ như vậy, không vào cung hầu hạ Thánh thượng thật là đáng tiếc."

Ta vội vàng quỳ xuống dập đầu: "Tiểu nữ tử đã thành thân với phu quân từ lâu, chỉ là thân phận hèn mọn, sao dám vào cung làm ô uế mắt Thánh thượng?"

Thấy tên thái giám kia trầm ngâm, một tên khác lạnh lùng nói: "Hôn thư của ngươi đâu? Nếu không có hôn thư, là thật hay giả........kéo đến cửa cung kiểm tra là biết ngay."

Ta vội vàng quay lại phòng lấy hôn thư, lại thấy người trên giường đang ngồi, đôi mắt nhìn ta như cười như không, ta giả vờ như không thấy.

Sau đó, mấy người kia cầm tờ giấy hôn thư, soi dưới ánh đèn cung đình cẩn thận xem xét.

"Đinh Thùy?"

Ta quỳ trên mặt đất, cúi đầu xuống: "Vâng, phu quân của ta chạy nạn từ phương Bắc đến, tên là Đinh Thùy."

Đinh, không phải họ phổ biến ở Trừ Châu, nhất thời chắc chắn sẽ không tra ra được.

Để làm bằng chứng, ta cởi miếng ngọc bội từ bên hông xuống, đưa cho tên thái giám cầm đầu, đối phương vuốt ve miếng ngọc, cau mày, có vẻ muốn nói lại thôi.

Thấy hắn ta do dự, ta liên tục dập đầu: "Nếu đại nhân không chê, tiểu nữ tử nguyện chuộc thân, chỉ cầu được ở bên phu quân trọn đời!"



May mà, sọt tiền Cù Hoảng đưa đến vẫn còn dưới gầm giường.

Ta ôm sọt tiền ra ngoài cửa, mọi người thấy vậy đều có chút động lòng, ánh mắt lấp lánh, bàn tán xôn xao: "Không biết ai ghi sổ sách, có lẽ là nhầm lẫn cũng nên."

"Dù sao thêm nàng ta cũng chẳng sao, thiếu nàng ta cũng chẳng sao........."

"Phải đấy, phải đấy!"

Mấy tên thái giám bàn bạc một lúc, khi quay lại nhìn ta, ánh mắt đã hòa nhã hơn nhiều.

"Nếu đã là nhầm lẫn, vậy chúng ta sẽ xóa tên cô nương, coi như chưa từng đến đây."

Nghe vậy, ta thở phào nhẹ nhõm, suýt chút nữa mừng đến phát khóc.

Thấy mọi người ôm sọt tiền sắp rời đi, ta đột nhiên nhớ đến miếng ngọc bội kia, nhỏ giọng hỏi: "Đại nhân, miếng ngọc bội của ta......."

"Hửm?"

Vừa mở miệng, ta đã hối hận, chỉ có thể nhỏ giọng chữa cháy: "Đó, đó là sính lễ phu quân ta tặng."

Tên thái giám cầm đầu bĩu môi, lấy miếng ngọc bội ra nhìn hồi lâu, nhưng lại không có ý định trả lại cho ta: "Thứ này, ta luôn cảm thấy đã gặp ở đâu rồi........."

Người bên cạnh nghe vậy chế nhạo: "Nơi khỉ ho cò gáy này, làm gì có nhân vật lớn nào?"

"Nói cũng phải."

Người nọ gật đầu, vẫn cất miếng ngọc vào trong ngực, trước khi đi còn quay người lại, liếc nhìn ta đầy ẩn ý.

"Cô nương đúng là có phúc lớn mạng lớn."

Trở về phòng, ta soi gương tự ngắm, chỉ thấy người trong gương mồ hôi nhễ nhại, nước mắt đầm đìa, son môi đã bị hôn sạch, trong lòng lập tức tràn ngập sự xấu hổ vô tận.

Phía sau truyền đến giọng nói khàn khàn: "Dùng ta xong rồi vứt bỏ, có phải hơi quá nhẫn tâm rồi không?"

"Ngươi muốn thế nào?"

"........."

Ta ngồi trước gương đồng, dùng nước sạch từ từ rửa sạch lớp trang điểm còn sót lại, tự giễu cười một tiếng: "Hừ, hắn ta lừa ta, ngươi cũng lừa ta!"

"'Hắn ta là ai?"

"Ngươi không cần biết." Ta quay người lại, dùng đôi mắt đỏ hoe như quả đào hung dữ nhìn chằm chằm hắn: "Ngươi chỉ cần ngoan ngoãn ở trong sân này, làm nam nhân của Giang Sầu Dư ta."

"Ngươi què rồi, ta nuôi ngươi ăn uống, ngươi c.h.ế.t rồi, ta lo liệu hậu sự cho ngươi!"

Đối phương khịt mũi cười một tiếng: "Nếu ta không muốn thì sao?"

"Không cần ngươi muốn, dù sao cái chân đó cũng đã hoại tử đến tận gốc rồi, ngươi cứ việc đi, ta không cản ngươi."

"........."

Nhìn thấy đối phương lạnh lùng dời mắt đi, như thể phủi đi một hạt bụi, lòng ta không hề gợn sóng.

Dù sao những kẻ coi ta như rác rưởi, hắn cũng không phải là người đầu tiên.

Một cơn sóng gió, cứ như vậy lắng xuống.

Ta biết, sự yên bình này cũng chỉ là tạm thời.

Có lẽ ta nên rời khỏi Trừ Châu, mang theo cha trốn đến nơi khác, nhưng khắp thiên hạ này, đều là đất của vua, mấy người già yếu nữ nhân chúng ta, có thể trốn đi đâu?

Vài ngày sau, ta mang theo rìu, vẫn đến bờ sông chặt vỏ cây.

Ánh sáng ban mai đã trôi qua, đối diện đột nhiên có một nam nhân đi tới.



Người này dáng người cao lớn, đầu quấn khăn che mặt, chỉ lộ ra đôi mắt đen láy, khí chất khá giống với người nào đó.

“Vị cô nương này, có từng gặp một nam tử cao lớn, đeo đao ở thắt lưng quanh đây không?"

".........Chưa từng gặp."

Ta thẳng thừng từ chối, tiếp tục chặt vỏ cây, không bao lâu sau, lại có một người đến bờ sông, trang phục giống nhau, lời nói cũng giống nhau.


Ta lạnh lùng đáp: "Vừa rồi đã có người hỏi rồi, không có!"

Tuy nhiên người nọ đi được vài bước, lại quay đầu lại, từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội quen thuộc: "Cô nương có từng gặp người mang theo thứ này không? Thứ này được tìm thấy ở gần đây, là vật bất ly thân của chủ nhân ta."

Ta không nói một lời, xách cuốc lên vội vã về nhà, hai người kia nhìn nhau, đi theo ta từ xa.

Thôi được.

Ta cõng sọt vỏ cây liễu lên, thở dài: "Các ngươi đi theo ta."

Trở về Cù trạch, hai nam nhân kia vừa vào phòng, đã "bịch" một tiếng quỳ xuống.

Ta đóng cửa lại cho họ, rồi đi làm việc ở nhà bếp.

A Nhị sáng nay vừa mới đánh được một mẻ cá con, đang bơi tung tăng trong chum lớn, ta vớt một ít lên, rửa sạch ruột, lăn bột rồi thả vào chảo dầu rán.

Vừa mới rán xong một đĩa, liền thấy bóng đen phía trước chợt lóe, thì ra là nam nhân đi theo ta về nhà, hai tay chắp sau lưng, đang nhìn chằm chằm vào ta.

"Làm ta giật mình!"

Ta vỗ vỗ ngực, đưa đĩa cá nhỏ cho hắn: "Mang cho chủ nhân ngươi ăn đi, các ngươi cũng ăn cùng nhé."

"........."

Thấy đối phương nhìn chằm chằm vào đĩa cá, ta nhặt một con đưa đến gần mũi hắn: "Ngươi ngửi xem, có tươi không?"

"..........Tươi."

Do dự một lúc, người này im lặng bưng cá đi.



Sắc mặt có vẻ kỳ lạ.

Ta không nghĩ nhiều, lại rán thêm một đĩa cá mang cho cha đang nằm liệt giường, nào ngờ ở đầu kia của sân, có người đang nổi trận lôi đình với đĩa cá con chiên giòn kia.

"Sát Nghiên, nữ nhân kia đã giải quyết xong chưa?"

“Chưa."

"Vậy nên, ta bảo ngươi đi g.i.ế.c người, ngươi lại bưng cho ta một đĩa cá?"

"Không, không phải, là cô nương kia vừa mới rán xong một đĩa cá con khô, bảo ta mang đến cho ngài dùng."

"..........."

Thấy vậy, một người khác cẩn thận hỏi: "Hay là ngài cứ ăn cá trước?"

"Đúng vậy, cá chiên này phải ăn nóng mới ngon, ngon đến mức lông mày cũng rụng hết!!"

"Câm miệng!"

Lập tức, trong phòng im lặng như tờ.

Một người run rẩy hỏi: "Lang chủ, vậy, vậy còn g.i.ế.c cô nương kia nữa không??"

Lâu sau, mới nghe thấy giọng nói khàn khàn lạnh lùng: ".........Vậy thì mấy hôm nữa hãy giết."

Ngày hôm sau.

Hai nam nhân kia dẫn về một lão nhân, nhìn trang phục ăn mặc, hình như là một vị lang trung.

Ta bưng bát nước vỏ cây liễu đã sắc xong đứng ở cửa, đang do dự có nên vào hay không, một người nhanh tay lẹ mắt đi tới, giật lấy bát trong tay ta, ngửi mùi vị, sắc mặt lập tức thay đổi.

"Ngươi ngày nào cũng cho lang chủ uống thứ này sao?"

"Phải." Ta mặt không cảm xúc: "Vỏ cây ninh nước, mỗi ngày một bát, hắn đến đây bao lâu, thì uống bấy lâu."

"Ngươi!"

Nam nhân kia đặt tay lên kiếm, đang định nổi giận, liền nghe thấy giọng nói của lão nhân từ bên trong truyền ra: "Ai ở ngoài cửa vậy?"

Thấy ta im lặng không nói, nam nhân này đẩy ta một cái, đẩy mạnh vào trong phòng!

Trong phòng, người nọ tóc đen xõa dài chấm đất, nằm trên giường, ánh đèn khiến mắt ta hoa lên, nhìn thấy đôi mắt xanh biếc của hắn, trong lòng ta chợt run lên.

Lão nhân từng lớp từng lớp mở miếng vải lụa trên chân hắn ra, miệng không ngừng tấm tắc khen lạ: "Giòi làm sạch vết thương, để loại bỏ phần thịt thối rữa, phương pháp này từ xưa đã có. Lão phu vẫn luôn cho rằng lời đồn đại này rất đáng sợ, không ngờ hôm nay lại được tận mắt chứng kiến!"

Vừa dứt lời, ông ta liền gắp những con giòi béo mập đang ngọ nguậy trong vết thương ra, ném từng con một vào chậu đồng bên cạnh.

Gã sai vặt bưng chậu cúi đầu nhìn, mặt mày tái mét.

Thấy ta lặng lẽ đứng ở góc phòng, lão giả kia đưa mắt nhìn ta, vẻ mặt ôn hòa: "Vị cô nương này, có biết vị thần y Biển Thước kia là ai không?"

Ta cúi đầu, hai má bất giác nóng bừng: "Chính là tiểu nữ đây ạ."

Nghe vậy, lão giả nhướng mày: "Cô nương gan to thật đấy, chẳng phải công lao của mình mà cũng dám nhận ư?"

"Chỉ là tình cờ gặp may mà thôi, không dám nhận công lao gì đâu ạ."

Lời còn chưa dứt, cả căn phòng đã vang lên tiếng cười.

Chỉ trừ người nằm trên giường kia.

Ta cúi đầu, cố gắng tránh né ánh mắt sắc bén của lão giả, chợt thấy ông ta tiến lên bưng lấy bát nước vỏ cây, chấm một chút vào miệng, vẻ mặt kinh ngạc: "Đây là..."

"Không có gì đặc biệt đâu ạ, chỉ là nước sắc từ vỏ cây liễu thôi."

Ta còn chưa dứt lời, hai tên thị vệ đã hầm hầm nổi giận: "Ngươi, đồ nữ nhân độc ác! Dám cả gan đối xử với lang chủ như vậy!"



Tên thị vệ còn muốn nói nữa thì bị chủ nhân của hắn quát bảo ngưng.

"Sát Nghiên, im miệng!"

Gã sai vặt tên Sát Nghiên nghe vậy liền ngậm miệng, chỉ dùng một đôi mắt hung dữ nhìn ta chằm chằm.

Lão giả thấy vậy, vội vàng hòa giải: "Này, phương pháp này đúng bệnh mà, cô nương này đâu có ác ý."

Rồi lại quay sang ta: "Nhưng cô nương chỉ là một cô gái nhỏ, làm sao biết dùng giòi để làm sạch vết thương, lại còn dùng vỏ cây liễu để khu phong vậy?"

Thấy thái độ ôn hòa của lão giả, ta liền thành thật trả lời: "Ngoại tổ của ta từng là một lương y, lúc nhỏ ta đã từng thấy vài lần."

"Ra là vậy."

Lão giả nghe xong liên tục gật đầu, quay sang người nằm trên giường chắp tay hành lễ: "Vị công tử này, chân của ngài may mắn không bị thối đến đầu gối, đều là nhờ cô nương đây tận tâm chăm sóc, vết thương đã bắt đầu lành lại, chỉ cần tĩnh dưỡng hơn một tháng là khỏi."

Im lặng.

Một sự im lặng kéo dài.

Một lúc lâu sau, một giọng nói khàn khàn phá vỡ sự im lặng: "Sát Mặc, đưa đại phu về."

"Vâng."

Tên thị vệ gọi là Sát Mặc nghe vậy, liền móc từ trong n.g.ự.c ra một viên trân châu, đưa đến trước mặt lão giả: "Đây là thù lao khám bệnh, xin ngài nhận cho."

Lão giả thấy hắn hào phóng như vậy, có chút kinh ngạc: "Tuy lão hủ có đến xem qua, nhưng vết thương đều là do cô nương đây chữa trị, thực sự không dám nhận công lao này!"

Nói xong, lại hướng người nằm trên giường lớn tiếng nói: "Vị công tử này, nếu không nhờ cô nương đây kịp thời giúp ngài làm sạch vết thương, e rằng dù giữ được mạng sống sau khi bị gãy chân, ngài cũng có thể mất mạng vì mất m.á.u và sốt cao. Ân tình của cô nương đối với ngài chẳng khác nào tái sinh, há có thể dùng trân châu mà đong đếm được!"



Lời nói tuy đã qua đi, nhưng dư âm vẫn còn văng vẳng trong không gian.

Trong căn phòng yên tĩnh, đôi mắt xanh biếc kia khẽ chớp: "Sát Nghiên, bưng nước vỏ cây liễu lại đây."

Sát Nghiên nghe vậy, vội vàng đưa bát thuốc đến bên môi hắn.

Hắn ngay trước mặt ta, uống cạn một hơi.

Hình như có ý muốn tỏ vẻ thiện chí.

Ta không hề động lòng, xoay người bỏ đi. Vừa đến cửa đã bị người ta gọi lại.

"Nếu đã vì tốt cho ta, sao ngươi không nói rõ sớm hơn?"

"Ta nói rồi, ngươi sẽ tin sao?"

"..."

Sau khi ta rời đi, người nằm trên giường kia có vẻ như mất mặt, bèn ném mạnh một chiếc bát sành cũ ra ngoài, khiến nó vỡ tan tành khi va vào cạnh cửa.

chiếc bát sành cũ ra ngoài, khiến nó vỡ tan tành khi va vào cạnh cửa.

Ngày hôm sau.

Ta đang ở bên nồi khuấy bột mì, bỗng nhiên có một người đi tới, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt.

Người này chính là Sát Nghiên, hôm qua còn mắng ta là nữ nhân độc ác, hôm nay lại không hiểu sao quỳ trước mặt ta.

Gã sai vặt lực lưỡng, hai tay nắm chặt, vẻ mặt uất ức: "Tiểu nhân không nên mạo phạm cô nương, cho nên thành tâm đến đây tạ lỗi."

Ta phẩy đi làn hơi nước bốc lên từ nồi, bình thản nói: "E rằng, đây là do chủ nhân của ngươi sai bảo phải không?"

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, có chút kinh ngạc: "Phải... à không, đây thật sự là xuất phát từ tấm lòng của ta."

"Thôi bỏ đi." Ta lắc đầu: "Ngươi cũng không cần cảm ơn ta, ta cứu chủ nhân của ngươi, chỉ là không muốn làm quả phụ mà thôi. Các ngươi đã tìm đến rồi, vậy thì đi sớm một chút đi, cái viện nhỏ này của ta không nuôi nổi nhiều người như vậy."

Gã sai vặt thấy ta đang múc bột mì, vội vàng đứng dậy giúp đỡ.

Ta đưa cho hắn một bát canh rau: "Cầm lấy, bát này là cho chủ nhân của ngươi, đừng có cầm nhầm."

"Vâng... vâng..."

Hắn liếc mắt nhìn hai bên, nhìn chằm chằm vào những bát canh chất đầy, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, lặng lẽ bưng bát rời đi.

Chiều tối, màn sương mờ trong suốt bao phủ ánh trăng, khiến ánh trăng trở nên m.ô.n.g lung, làm cho bầu trời đêm đầu hạ càng thêm cao vời.

Ta và A Nhị ngồi dưới sân, trộn tương hoa vào bột mì rồi ăn.

Vừa ăn được hai miếng, liền thấy cánh cửa phòng luôn đóng kia bỗng nhiên mở ra.

Sát Mặc và Sát Nghiên mỗi người một bên, dìu người bước ra ngoài.

Chỉ thấy người ở giữa đã thay một bộ trường bào bằng vải tiên sa, nhưng vẫn có thể nhìn ra vai rộng chân dài, dáng người cao ráo, gần như cao hơn ta một cái đầu.

Mái tóc xoăn buông xuống hai bên má, lại toát lên một vẻ đẹp vừa cứng cáp vừa mềm mại.

Thấy người nọ ngồi xuống bên bàn, ta và A Nhị nhìn nhau, rất ăn ý mà cúi đầu húp canh.

Gió đêm thổi vi vu qua hành lang, ánh trăng lay động in bóng cây trên mặt đất.

Ngoại trừ tiếng gió, trong sân chỉ còn lại tiếng húp mì sột soạt.

Trước mặt, một bàn tay thon dài bưng bát bột mì lên, hơi nghiêng về phía môi.

Chiếc bát không lớn, rất nhanh đã thấy đáy.



Nước canh hết, như nước rút đá lộ ra, dần dần hiện ra dưới đáy bát...

Một quả trứng ốp la.

A Nhị mắt tinh, vừa nhìn thấy quả trứng trắng nõn kia, liền tủi thân: "Tiểu thư, trong nhà chỉ còn hai quả trứng gà, sao người không ăn mà lại để cho hắn ăn?"

Nghe vậy, người nọ cầm quả trứng trắng bóng trên tay, ăn cũng không được mà không ăn cũng không xong.

Thấy hắn cụp mi xuống, che đi đôi mắt xanh biếc, ta vội vàng nói: "Trong nồi chẳng phải còn một quả sao? Ngươi ăn xong thì mang qua cho cha, đừng lắm lời nữa!"

"Haiz!"

Thấy A Nhị hậm hực bỏ đi, ta qua loa húp xong bát canh, rồi bắt đầu dọn dẹp bát đũa.

Người nọ cẩn thận quan sát sắc mặt ta, thấp giọng hỏi: "Nàng làm việc luôn luôn như vậy sao?"

"Như thế nào?"

"Muốn đối xử tốt với người khác thì phải nói rõ ràng. Bằng không, nếu người khác hiểu lầm mình, chẳng phải sẽ rất đau lòng sao?"

 

Ta nghe xong, liền vứt miếng giẻ lau đi: "Chỉ là lời nói của kẻ hèn mọn, ai mà muốn nghe chứ?"

"Người ở địa vị cao, dù nói nhỏ nhẹ, cũng sẽ được người ta coi trọng như là tiếng sấm, còn kẻ thấp hèn như bùn đất, dù có khóc lớn giữa đường, kết quả sẽ thay đổi được gì?"

Người đối diện nghe ta nói vậy, khẽ thở dài một tiếng.

Im lặng một hồi lâu, hắn lại hỏi: "Nhưng nàng là một cô gái bình dân, sao lại đắc tội với người trong hoàng gia?"

Câu hỏi này của hắn, thật sự đã chạm vào nỗi đau của ta.

Ta thản nhiên cười, nụ cười châm biếm: "Nói cho ngươi biết, ngươi sẽ giúp ta g.i.ế.c nàng ta sao?"

Hắn đang định trả lời thì A Nhị vội vàng chạy tới, vẻ mặt hoảng hốt: "Tiểu thư, chủ nhân không biết vì sao, gọi thế nào cũng không tỉnh!"



"Sao lại thế!?"

Ta vội vàng bỏ lại đám người, vội vàng đi theo A Nhị.

Phía sau, Sát Nghiên và Sát Mặc cúi người xuống, hạ thấp giọng nói nhỏ: "Lang chủ, tiểu nương tử này thật mạnh mẽ!"

"Đúng vậy, nhìn thì yếu đuối, nhưng thật sự rất nóng nảy!"

Nghe vậy, người nọ ánh mắt gợn sóng, chỉ khẽ cười nhạt một tiếng.

Kể từ khi sợ hãi ở tiệm bánh, sức khỏe của cha ta ngày càng trở nên tồi tệ.

Bây giờ thậm chí không thể uống được nước canh.

Hình như có người chỉ điểm, Sát Mặc và Sát Nghiên đưa đạI phu ngày hôm qua đến, qua mấy lần châm cứu tại các huyệt như Khí Hải và Bách Hội, cha ta tuy tỉnh lại, nhưng miệng thì méo, mắt thì lệch, nước miếng chảy không ngừng.

 

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của ta, lão nhân chắp tay thi lễ: "Gia phụ đã già rồi, phong tê là chuyện thường tình. Cô nương, xin đừng lo lắng."

 

“Bệnh này không có cách chữa sao?”

“Trừ phi có thể lên kinh thành…” Lão nhân vừa dứt lời, vội vàng nói lại: “Hay là đến Lạc Kinh, nơi Thánh thượng ngự trị, hoặc Trần Quận, nơi các thế gia quyền quý cư ngụ, tìm kiếm ngự y trong cung, hay thần y chốn nhân gian, may ra mới có một tia hy vọng mong manh.”

Do giặc Hồ kéo xuống phía Nam, đường từ Trừ Châu đến các thành khác đều bị bọn cướp bóc hoành hành, lại thêm nguy cơ bị chiến tranh loạn lạc tấn công bất cứ lúc nào.

Nay trong thành đã ban bố lệnh giới nghiêm, chỉ cho vào mà không cho ra.

Nghe vậy, hy vọng trong lòng ta sao mà mong manh, xa vời đến thế.

Tiễn đại phu xong, ta cầm lấy cánh tay của cha, nhẹ nhàng áp vào má mình.

Thật khó tin, bàn tay từng rộng lớn ấm áp, che chở cho ta bao năm qua, giờ đây lại gầy guộc lạnh lẽo đến vậy.

Dường như chỉ cần ta hơi dùng sức một chút thôi, cũng có thể bóp nát nó.

Trong căn phòng, chỉ còn lại một ngọn đèn leo lét, bóng nến lay lắt trong gió.

Nhưng bên ngoài, cuồng phong nổi lên dữ dội.

Trận mưa bão đầu mùa hạ, sắp sửa ập đến rồi.

Vài ngày sau, trời quang mây tạnh.

Ta đẩy cửa sổ ra, lại thấy một bóng người thon dài, một mình thong thả dạo bước trong sân.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn của ta, người ấy bỗng khựng lại.

Ta vội vàng đóng cửa sổ.

Lại ngồi trước gương soi kỹ, chỉ cảm thấy cổ đau nhức.

Vết hằn để lại trong giấc mơ kia tuy đã nhạt đi đôi chút, nhưng vẫn còn một vòng đỏ khiến người ta kinh hãi, như một con rết ngoằn ngoèo trên da thịt.

Bỗng nhiên, cửa sau lưng mở ra, mang theo một luồng gió lạnh.

Chiếc gương trước mặt phản chiếu một thân bạch y trắng như tuyết sương, cùng mái tóc đen xõa trên vai.

Người ấy sắc môi nhạt, da trắng lạnh, đôi mắt xanh biếc trong veo, như một vùng hồ phẳng lặng in bóng nước thu.

Nhìn kỹ, người này chẳng những không dữ tợn mà còn có nét dịu dàng.

"Kinh thành đã thất thủ, rơi vào tay giặc Hồ, Hoàng thượng đã đưa các phi tần, hoàng tử, công chúa chạy về Lạc Kinh. Nếu cô nương đi về phương Nam, e rằng trên đường sẽ gặp vô vàn hiểm nguy."

Ta khép hộp phấn son lại, nghe hắn nói năng nhỏ nhẹ, bèn đáp: "Nhưng cha ta bệnh nặng, phải đến thành lớn tìm đại phu giỏi."

Chưa dứt lời, nước mắt đã chực trào ra.

Hắn thấy đôi mắt ta ngấn lệ, thoáng ngẩn người, rồi nhíu mày, khẽ nói: "Nàng khóc à."



"Không cần ngươi lo."

"Hừ, mấy hôm trước ta vẫn là phu quân của nàng đấy."

Thấy ta cứng họng, hắn bỗng cười lớn: "Vừa dịu dàng vừa cứng cỏi, đúng là một tính cách thú vị."

Ta quay mặt đi, nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt đang dò xét của hắn.

Trước kia, hắn nhìn ta với vẻ hung dữ cũng chẳng khiến ta xấu hổ đến mức này.

nhưng ánh mắt lần này dường như chứa đựng một ý nghĩa hoàn toàn khác, khiến ta cảm thấy toàn thân run rẩy, lưng toát mồ hôi lạnh.

Dù không nói gì, không khí lúc này lại dày đặc như thể có thể cắt ra được.

"Nàng..."

Hắn vừa cất tiếng, ta đã vội đứng dậy.

"Sao vậy?"

"Không, không có gì."

Ta lặng lẽ ngồi xuống, chỉ nghe hắn từ tốn nói: "Sát Nghiên và Sát Mặc đã điều tra kỹ rồi. Kẻ muốn lấy mạng nàng chính là Văn Chiêu huyện chúa, cháu gái được Tây quý phi hết mực cưng chiều."

"Tây quý phi tuy được Hoàng thượng sủng ái, nhưng long thể người đã suy yếu lắm rồi, ngay cả thuốc tiên cũng phải dùng, e là chẳng còn sống được bao lâu nữa. Nàng cứ chờ đợi, chờ thời cơ thích hợp."

Nghe hắn nói vậy, chẳng lẽ hắn muốn thay ta g.i.ế.c người?

Ta vô cùng kinh ngạc, lòng dạ rối bời, hai hàng lệ cứ thế tuôn rơi: "Ngươi, ngươi thật sự muốn giúp ta sao?"


Hắn khẽ cười: "Giết một người thôi mà, có gì khó khăn. Nhưng mà, vì sao nàng lại đắc tội với nàng ta?"

"Ta? Ta..."

Ta ngồi ngây ra đó, vẻ mặt ngơ ngác.



Ta từng vì chút danh tiếng hiền thê của Cù gia mà ba năm ròng không quản ngày đêm chăm sóc bà mẫu bệnh tật, cuối cùng lại trắng tay, bị đuổi ra khỏi nhà.

Dù ta chẳng làm gì sai, tai ương vẫn cứ liên tiếp ập đến.

Nghĩ tới nghĩ lui, ta chỉ biết cười khổ: "Có lẽ sự tồn tại của ta đã khiến nàng ta khó chịu. Mỗi người một số phận, biết đâu đấy?"

"Số mệnh tốt đẹp của nàng vẫn còn ở phía trước."

Nghe hắn nói vậy, ta cảm kích ngước nhìn, chợt bắt gặp đôi mắt sâu thẳm như nước hồ thu của hắn.

Trong đôi mắt ấy, ta thấy hình bóng nhỏ bé, yếu ớt của chính mình.

"Những lời nàng nói trước kia, có phải đều là thật lòng?"

"Lời gì cơ?"

Ta còn đang ngẩn ngơ thì người phía sau đã tiến lại gần, đặt hai tay lên vai ta.

Bất chợt, trong chiếc gương đồng mờ ảo trước mặt, hai khuôn mặt kề sát nhau, tựa như chim uyên ương quấn quýt.

"Ta tàn phế, nàng nuôi ta ăn uống, ta chết, nàng lo liệu hậu sự cho ta."

Hắn nói, đôi môi khẽ áp sát tai ta, hơi thở phả ra thơm ngát như lan như xạ.

"Chắc không phải nàng lừa ta đấy chứ?"

Ta giật mình, nhảy dựng lên bỏ chạy.

Chạy một mạch đến tận cùng khu vườn, nơi hoa hồng leo um tùm, giàn hoa rực rỡ, ta dứt khoát ngồi phịch xuống, lòng dạ rối bời.

Trước kia, vì tình thế cấp bách, ta đã ép hắn điểm chỉ vào hôn thư.

Giờ đây hắn bằng lòng, ta lại chần chừ.

Nghĩ lại, hắn cởi mở hào phóng, lại có tùy tùng đi theo, e rằng gia thế còn cao hơn cả Cù Hoảng.

Dù ta có may mắn được gả vào đó, sau này cũng khó tránh khỏi số phận bị ruồng bỏ...

Càng nghĩ, ta càng thấy sợ hãi.

Khuôn mặt xinh đẹp, lạnh lùng, khinh miệt của hắn lại hiện lên trước mắt.

Dường như chỉ cần ta đổi ý, hắn sẽ lập tức vặn cổ ta như bẻ một cành hoa.

Ta sờ lên cổ, tưởng như nghe thấy tiếng xương gãy răng rắc.

Đang lúc hồn xiêu phách lạc, bỗng có hai người tiến đến.

Nhìn kỹ, thì ra là Sát Nghiên và Sát Mặc.

Một người gánh hai sọt, một người tay xách một cái rương.

Sát Nghiên đặt chiếc rương da đỏ lên tay, nhẹ nhàng mở ra.

Bên trong là cả một rương đầy châu báu!

Ta còn đang bị ánh vàng chói lóa làm cho hoa mắt thì Sát Nghiên đã lui sang một bên.

Sát Mặc đặt gánh xuống, mở tấm vải đỏ ra.

Bên trong là từng chồng gấm vóc được xếp ngay ngắn, thêu hoa chim cá và hoa văn uốn lượn bằng chỉ vàng lấp lánh.

Ta ngơ ngác: "Đây là ý gì?"

"Đây là sính lễ ạ."

"..."

"Lang chủ có lời, vì đang trên đường đi xa, người mang theo không nhiều của cải. Nếu cô nương thấy sơ sài, đợi khi về đến Trần Quận, người sẽ bù đắp."

Nói xong, hai người chắp tay hành lễ.

"Mong cô nương suy nghĩ kỹ."

Hai người đi rồi, ta nhìn sính lễ trước mặt lấp lánh ánh sáng một hồi lâu, ngẩn ngơ.

Ta nhớ lại lúc Cù Hoảng cưới ta, sính lễ chỉ vỏn vẹn một gánh bánh cưới, hai chiếc khuyên tai vàng, ba đôi vòng bạc, cùng vài bộ y phục mới.

Mà mấy bộ y phục ấy, ta còn phải tự bỏ tiền túi ra tiệm may.



Ba năm sau đó, ta sống trong cảnh áo vải thô, quanh quẩn trong nhà, ngày ngày bầu bạn với bà mẫu bệnh tật.

Không ngờ có một ngày, ta - người thê tử bị ruồng bỏ này lại được người ta coi trọng đến vậy.

Ngồi lặng lẽ một lát, mặt trời dần khuất bóng, mây đen kéo đến giăng kín bầu trời.

Ánh hoàng hôn le lói qua kẽ mây, nhuộm đỏ rực cả một góc trời.

Bỗng nhiên, trước mặt ta xuất hiện một bóng người.

Hắn đến một mình, tà áo nhẹ nhàng bay trong gió, tay cầm một chiếc đèn lồng lụa đỏ.

Dưới ánh đèn, ta thấy rõ đôi mắt xanh biếc của hắn.

Có lẽ vì ngồi trong gió lâu, ta cảm thấy lạnh lẽo: "Ta chỉ là một nữ nhi sĩ tộc hạng bét, sao xứng đáng với sính lễ hậu hĩnh mà chàng đã bỏ ra?"

"Ta ở trong nhà cũng chỉ là thứ tử, rất xứng với nàng."

Hắn đi về phía sau vài bước, nhẹ nhàng đẩy, giàn hoa bên dưới ta liền đung đưa.

"Số vàng bạc kia thì bỏ đi, y phục đều là mới mua ở tiệm may sẵn, nếu nàng không thích kiểu dáng hay màu sắc thì cứ việc mang đi đổi, tùy ý nàng."

"Ta..."

“Sao nàng không vui? Chẳng lẽ sính lễ quá ít?"

Trước mặt bày cả rương châu báu, ta không tiện nói lời trái lòng.

Thấy ta im lặng lắc đầu, hắn liền tiến lại gần, dịu dàng hỏi: "Hay là ta dung mạo xấu xí?"

Vừa nói, hắn khẽ cúi đầu nhìn ta, một lọn tóc xoăn buông xuống trán.

Hắn đẹp như tiên giáng trần, lại giống như chàng tiên cá nơi biển sâu, có một đôi mắt trong veo như nước.

Vẻ đẹp ấy khiến ta say đắm, dù có cố gắng thế nào ta cũng không thể nói ra một chữ "xấu", chỉ biết ấp úng: "Không... không phải, là chàng quá hung dữ."

"..."

"Chàng g.i.ế.c người không ghê tay, ta không thích."



Giàn hoa dần dần ngừng đung đưa.

Đối phương giơ tay lên, nó lại đung đưa trở lại.

"Thân ở thời loạn, ta vì tranh giành công danh, bất đắc dĩ phải liều mạng nơi đầu mũi dao. Nhưng ta chỉ liều lĩnh trên chiến trường, chưa từng làm hại người già yếu vô tội."

Dừng một chút, hắn lại nói: "Nếu nàng sợ đao, ta hứa sau này sẽ không mang đến trước mặt nàng nữa, được không?"

Thấy giọng hắn rõ ràng trầm thấp, có chút khàn khàn, ta khẽ ho một tiếng: "Còn nữa, giọng chàng cũng không dễ nghe."

"Chỉ là bị người ta hạ độc, làm bỏng cổ họng, qua một thời gian sẽ khỏi thôi."

Phải nói, dáng vẻ hạ mình dịu dàng đến tận xương tủy này của hắn thật sự khiến người ta mê muội, cũng khiến người ta mềm lòng.

Ta đã bắt bẻ đủ thứ rồi, chẳng còn gì để nói nữa, ánh mắt dần dần dừng lại trên rương châu báu trước mặt.

"Trước kia chàng nói, nhà chàng ở Trần Quận?"

"Phải."

"Vậy nếu ta gả đến Trần Quận, chàng có thể cho ta mang theo cha ta không?"

"..."

"Ta không cần vàng bạc châu báu của chàng, cũng không cần lụa là gấm vóc, chỉ cần chàng đưa ta đến Trần Quận, cho phép ta chăm sóc cha ta."

Ta cúi đầu, nghẹn ngào nói: "Ta sẽ làm thê tử của chàng."

Đêm đầu hè dài dằng dặc, tiếng dế kêu khe khẽ, đom đóm rải rác trên đầu ngọn cỏ dần dần biến mất.

Đợi rất lâu, mới nghe thấy giọng nói trầm thấp kia vang lên: "Nàng có biết việc này khó khăn không?"

Ta quay mặt đi, không dám nhìn vào mắt hắn.

"Hiện nay giặc Hồ đang lấn chiếm từng bước, trong nước giặc cỏ nổi lên khắp nơi. Trần Quận tuy cách Trừ Châu không xa, nhưng đường đi ngắn ngủi cũng đã trở nên vô cùng hiểm trở. Ta đưa nàng đi đã khó, huống chi là cha nàng."

Vừa nói, hắn chậm rãi lắc đầu: "Việc này, chẳng khác nào muốn ta liều mạng."

Ta nhẹ nhàng gật đầu: "Nếu vậy, chàng cứ cầm lấy sính lễ rồi rời đi."

"Nàng không cùng ta đi sao?"

Ta dứt khoát đáp: "Làm con, sao có thể bỏ mặc cha mẹ?"

Hắn cúi đầu trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Nàng đã cứu ta một mạng, cứ giữ lấy sính lễ."

"Không, chàng cũng từng cứu ta, coi như chúng ta huề nhau."

Nói xong, ta nhảy xuống khỏi giàn hoa, lấy từ trong n.g.ự.c ra một tờ giấy đỏ mỏng đưa cho hắn: "Tờ hôn ước này, tên tuổi vốn là viết bừa, cũng chưa trình báo quan phủ. Chàng muốn xử lý thế nào cũng được, vứt đi hay xé bỏ, tùy ý chàng."

Sau đó, ta hành lễ rồi lặng lẽ rời đi.

Ta đi rồi, hai người từ bóng cây gần đó bước ra, vẻ mặt lo lắng: "Lang chủ, việc không thành sao?"

Hắn tay cầm tờ giấy đỏ, vẻ mặt ôn hòa: "Việc này với người khác tuy khó, nhưng với ta thì chẳng có gì đáng ngại. Chỉ là không biết, liệu có một ngày, nàng ấy sẽ đối xử với ta như với cha nàng, không rời không bỏ hay không..."

Hai người bên cạnh dò xét sắc mặt hắn, nghiêm nghị chờ đợi.

Chỉ trong chốc lát, chủ nhân vốn tàn bạo này đã khôi phục vẻ mặt lạnh lùng: "Thôi vậy, hai người các ngươi đến Trần Quận truyền lệnh của ta, điều một đội thân binh đến đây."

"Lang chủ? Nếu điều thân binh đi, bên cạnh ngài..."

"Có gì thắc mắc sao?"

"Dạ, không ạ."

Sát Nghiên và Sát Mặc không dám cãi lời, vội vàng lĩnh mệnh.

Sau đó, nhìn những chữ đỏ chi chít trên tờ giấy, hắn nhướng mày, nụ cười trên môi càng lúc càng sâu.

Vẻ đẹp ma mị, quỷ quyệt đến đáng sợ.

"Giang Sầu Dư, nếu có ngày nàng dám phụ ta..."

Mấy ngày sau đó, ta thấy một đám người bắt đầu thu xếp hành lý, bèn ở lì trong phòng, không đến trước mặt hắn nữa.

Đêm hôm đó, đang ngủ mơ màng, ta nghe thấy tiếng sáo văng vẳng bên ngoài cửa sổ.



Trằn trọc mãi không ngủ được, ta liền mở cửa sổ ra.

Tiếng sáo lúc này càng thêm rõ ràng, hình như là ở ngay bên ngoài phòng.

Đi qua bức bình phong, ta vén mấy dây hoa tử đằng rủ xuống trước mặt.

Bên cạnh hồ sen cạn, ta thấy một người mặc áo bào trắng mỏng nhẹ, điểm xuyết hoa văn mộc lan ẩn hiện, đứng đó như dòng nước chảy xuống đất.

Dáng vẻ người ấy trông thật gầy gò, yếu ớt.

Nhìn sơ qua, thậm chí có chút ốm yếu xanh xao.

Ta đang định rời đi thì nhìn thấy dáng vẻ thê lương kia, không hiểu sao lại dừng bước.

"Chàng bị thương ở chân, phải nghỉ ngơi nhiều mới mau khỏi."

Hắn buông tay đang để bên môi xuống.

Thì ra không phải sáo, mà chỉ là một chiếc lá mỏng: "Chân vừa tê vừa ngứa, ta ngủ không được."

"Ồ."

Ta đáp một tiếng rồi định đi, bỗng nghe hắn cất cao giọng nói: "Điều kiện của nàng, ta đồng ý!"

Hắn còn chưa dứt lời, ta đã quay người lại: "Đến đây, để ta xem vết thương của chàng."

"Nàng thật nhẫn tâm..."

Chưa đợi ta nghe rõ, hắn khẽ ho một tiếng rồi thuận thế ngồi xuống một tảng đá lớn bên cạnh: "Xem đi."


Ta thuận thế vén ống quần của hắn lên, mượn ánh trăng nhìn qua một chút.

"Chỗ thịt mới đang lên da non, khó tránh khỏi ngứa ngáy."

Thực ra, xem chân chỉ là phụ.



Lấy cớ này, chúng ta lại được ngồi cạnh nhau.

Hắn quay sang nhìn ta, khuôn mặt tuấn tú tuyệt trần, khiến cả ánh sao cũng phải lu mờ.

"Ngoài việc đưa cha nàng đến Trần Quận, nàng còn muốn gì nữa không?"

"Những thứ khác ta đều không cần."

Dừng một lát, hắn đưa cho ta một tờ giấy đỏ mỏng nhẹ.

Ngoại tổ ta mất sớm, nên ta không biết nhiều chữ.

Chữ "Đinh" trên tờ giấy đã bị sửa lại, thay vào đó là hai chữ xa lạ.

"Ta tên là Mộ Dung Thùy, nàng cần phải nhớ kỹ."

Ta lí nhí nói nhỏ: "Mộ Dung... Thùy."

Mộ Dung Chuỳ là một người nghiêm khắc, khi không cười thì vô cùng lạnh lùng và đáng sợ, nhưng khi ánh mắt hắn trở nên dịu dàng, lại là một phong thái khác, cuốn hút và quyến rũ.

Hắn khẽ thở dài: "Sau khi đưa nàng đến Trần Quận, ta sẽ một mình đến Lạc Kinh. Chuyến này không biết sẽ gặp bao nhiêu nguy hiểm..."

"Nếu ta chết, đến tiết Thanh Minh nàng đừng viếng nhầm mộ."

Nghe hắn nói vậy, ta vội vàng túm lấy vạt áo hắn, trong lòng hoang mang: "Không, chàng đừng chết, đừng để ta làm góa phụ!"

Hắn nghe vậy bật cười: "Nhưng trên chiến trường, đao kiếm vô tình, ai nói trước được điều gì? Sinh ra trong thời loạn lạc, ai mà không phải sống nay c.h.ế.t mai?”

“Nhưng nếu chàng ngay cả sống c.h.ế.t cũng gạt ta sang một bên, vậy thì còn gọi là phu thê gì nữa?"

Thấy ta lớn tiếng hỏi lại, giọng nói thậm chí có chút gay gắt, Mộ Dung Thùy nhìn ta thật lâu, rồi mới khẽ mấp máy môi: "Vậy, nàng muốn tham gia vào sống c.h.ế.t của ta như thế nào?"

Ta nhất thời nghẹn lời.

Nhìn vào đôi mắt xanh biếc trong veo và nồng nhiệt kia, ta có chút chán nản: "Tóm lại, ta nguyện làm thê tử chàng, nhưng không muốn làm một nữ nhân chỉ biết chờ đợi trong nhà. Kết tóc làm phu thê, xuống suối vàng cũng làm bạn. Chỉ mong chàng nhớ kỹ, mọi việc đều phải thương lượng với ta, nếu có khó khăn, nhất định phải cho ta biết, dù có phải ra chiến trường c.h.é.m giết..."

Nghe đến đây, Mộ Dung Thùy liền cười, hàm răng trắng ẩn hiện, trong mắt ánh sao lấp lánh: "Nhìn thân hình nhỏ bé này mà chí hướng lớn thật đấy."

Hắn đưa tay vuốt tóc mai ta: "Ta đáp ứng rồi, nhất định sẽ không để nàng làm góa phụ, cứ yên tâm."

Ta có chút chán nản.

Nhìn vẻ mặt thoải mái của hắn, hình như hắn không để lời ta nói vào lòng.

Ngày tháng thoi đưa.

Bỗng một ngày, trước cửa xuất hiện một đội quân.

Đội ngũ này chỉnh tề nghiêm trang, xe ngựa im hơi lặng tiếng, thậm chí không kinh động đến hàng xóm láng giềng, giữa ban ngày ban mặt, đột nhiên xuất hiện trong ngõ nhỏ.

Quân lính nhanh chóng tiến vào trong nhà, rất nhanh đã dọn sạch sẽ ba gian nhà trước sau.

Mộ Dung Thùy ra hiệu với ta: "Đã đến lúc xuất phát rồi."

Ta không lưu luyến gì Trừ Châu, A Nhị lại không muốn rời đi, ta bèn giao tiệm bánh đậu cho hắn kinh doanh, rồi đưa cha ta đang hôn mê lên xe ngựa.

Đương nhiên, ta cũng mang theo của hồi môn là bốn rương da đỏ của mình.

Xe ngựa lộc cộc, rất nhanh đã ra khỏi cổng thành.

Bên ngoài xe ngựa, ta thấy Mộ Dung Thùy đang cưỡi ngựa.

Ta khẽ vén rèm lên, len lén nhìn trộm hắn.

Không biết từ lúc nào, hắn đã đeo một chiếc mặt nạ hình thú đáng sợ, chỉ để lộ ra một đoạn cằm với đường nét đẹp mắt.

Khí chất cao quý ấy khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Đội ngũ do hắn dẫn dắt tốc độ nhanh, sức bền tốt, thậm chí ngày đêm không nghỉ, mãi đến ngày thứ ba mới đến một trạm dịch, quân lính mới xuống ngựa nghỉ ngơi chỉnh đốn.

Ta thu xếp cho cha xong, liền thấy Mộ Dung Thùy đứng ở ngoài cửa, chiếc mặt nạ hình thú phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

"Nàng đã bằng lòng lấy ta, còn muốn nhốt ta ở ngoài cửa sao?"

Ta nhớ đến cảnh hắn hung hăng xé rách quần trong của ta, bỗng thấy lạnh toát, vội vàng lùi lại.



Lùi một cái, ta đã lùi hẳn vào trong phòng.

Thấy ta sợ hãi, hắn khẽ nhếch môi: "Yên tâm, đêm nay ta chỉ ngủ dưới giường nàng."

Đêm xuống, hắn không nuốt lời, quả nhiên nằm ngủ ngay ngắn trên tấm ván gỗ dưới giường.

"Nàng sợ ta sao?"

"... Không."

Ngày hôm sau tỉnh dậy, ta thấy bên giường trống không.

Trong tay ta có một vật gì đó mát lạnh.

Ta cầm ngọc bội ra khỏi phòng, tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy ai.

Hỏi quân lính đi theo, họ đều cung kính gọi ta là phu nhân.

"Lang chủ đã đi Lạc Kinh rồi ạ."

Nghe vậy, lòng ta trống rỗng, nỗi thất vọng khó tả dâng lên.

Xe ngựa im hơi lặng tiếng, tiếp tục hành trình.

Quân lính lại một lần nữa lên đường.

Trên đường đi qua mấy ngôi làng hoang vu, thỉnh thoảng lại thấy người c.h.ế.t đói nằm la liệt bên đường, xương trắng rải rác.

Đêm khuya ngủ trong xe, ta vẫn có thể nghe thấy tiếng đao binh gào thét không xa.

Ta nhịn không được vén rèm lên, thấy mấy kỵ sĩ phi ngựa lao nhanh về phía xa, còn mấy quân lính thì vây quanh xe ngựa kín mít.


Đoàn xe vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

Thấy ta nhìn chằm chằm không chớp mắt, một quân lính đi theo xe giải thích: "Làm phu nhân sợ rồi. Chỉ là mấy tên giặc cỏ, b.ắ.n c.h.ế.t rồi chôn ngay tại chỗ thôi ạ."

Ta vội vàng gật đầu, thả rèm xe xuống, không dám vén lên nữa.



Đi thêm nửa ngày, đoàn xe lại dừng lại nghỉ ngơi, nhóm lửa nấu cơm.

Ta xuống xe hít thở không khí, thấy một quân lính bưng một chậu gì đó, đang định đổ ra ven đường.

Ta thấy lạ, bèn tiến đến hỏi: "Đây là thứ gì vậy?"

"Thời tiết dần nóng lên, đậu kê nấu chín không để được, đã bị nhớt rồi."

Ta thấy tiếc, nhịn không được nói: "Nếu dùng nước tro rửa sạch, vẫn có thể ăn được."

Quân lính kia nghe vậy, vô cùng kinh ngạc: "Phu nhân sao lại biết?"

Ta nghe vậy, mặt hơi nóng lên: "Nhà ta làm bánh đậu. Ngoài ra, nếu các ngươi phải đi đường dài, có thể dùng nước tro ngâm đậu kê, nấu chín rồi phơi khô làm lương khô, có thể bảo quản mấy tháng không hỏng."

Quân lính kia nghe vậy, liên tục chắp tay, cảm ơn ta đã chỉ bảo.

Sau khi nghỉ ngơi ngắn ngủi, đoàn xe lại tiếp tục lên đường.

Ta vừa lên xe, liền nghe phía sau tiếng huýt sáo liên hồi.

Một quân lính đeo mặt nạ quỷ cưỡi ngựa đi sau, quát lạnh mấy tiếng: "Người tới là ai!"

Tiếp đó, ta nghe thấy một tiếng quát phẫn nộ mà ta sẽ không bao giờ quên.

"Quang lộc đại phu Cù Hoảng!"

Trời đất mênh mông, bầu trời cao vời vợi.

Trong mây không biết từ lúc nào đã bắt đầu đổ mưa.

Một bóng người từ xa phi nhanh đến, thân hình dần dần rõ nét trong màn mưa.

Thấy mấy quân lính giương giáo chĩa lên trời, nghiêm trận sẵn sàng, ta vội vàng xuống xe ngăn cản: "Các vị dũng sĩ, người này quả thật là người quen cũ của ta, xin hãy nương tay!"

Nghe ta gọi, quân lính hạ vũ khí xuống, để cho người đánh xe kia vội vã đi đến trước mặt.

Cho dù trong lúc khốn cùng nhất, hắn vẫn là người đàng hoàng, cao ngạo, chưa từng giống như hôm nay, y phục ướt sũng, dáng vẻ chật vật: "Giang Sầu Dư, nàng muốn đi đâu?"

"Ta..."

Ta đeo khăn che mặt, há miệng, nhưng lại không biết trả lời thế nào.

Người hầu mang ô đến, nhưng bị Cù Hoảng một tay ngăn lại.

Hắn cứ như vậy ngẩng đầu đứng trong mưa lớn, nước mưa theo khóe miệng chảy xuống: "Nàng có biết ta trở về Trừ Châu, việc đầu tiên chính là đến Cù gia tìm nàng không!"

"Vì sao phải tìm ta? Chàng đã có thê tử mới rồi."

Hắn lau nước mưa trên mặt, giọng nói trong tiếng mưa nghe như vỡ vụn: "Không, trong lòng ta, nàng vẫn là chính thê của ta! Nàng hãy chờ thêm mấy ngày nữa, ta nhất định sẽ nghênh đón nàng trở về!"

"..."

Ta nghe vậy, bỗng thấy thật hoang đường: "Đã đuổi rồi chính là đuổi rồi, sao có thể trở mặt?"

Mưa càng lúc càng xối xả, đôi môi với đường nét đẹp mắt kia trong màn mưa không ngừng mấp máy: "Ta ruồng bỏ nàng, cũng là vì muốn bảo vệ nàng! Nàng ta giám sát ta mọi lúc mọi nơi, từ triều đình đến cả trong nhà. Giờ đây Hoàng thượng đã băng hà, quý phi thất thế, huyện chúa đã bị ta giam lỏng, nàng ta không thể nào bức ép ta nữa rồi!"

Thấy ta im lặng, hắn từng bước tiến lại gần, giọng điệu bi thương: "Ta biết nàng ôn hòa hiếu thuận, là hiền thê khó tìm. Ba năm trước, ta đến kinh thành chạy vạy trong giới sĩ tộc, đều là vì kế sinh nhai. Hiện giờ ta đã là Quang lộc đại phu, bổng lộc trăm thạch. Sau này, nàng không cần phải ở nhà dột nát nữa, cũng không cần phải tự mình hầu hạ bà mẫu..."

"Nếu ta không muốn làm 'hiền thê' nữa thì sao?"

"Cái gì?"

"Ta không muốn làm thê tử im lặng phía sau chàng nữa, Cù lang quân."

Ta cụp mắt xuống, tránh né ánh mắt tha thiết của hắn: "Chàng cái gì cũng muốn, quan cao lộc hậu, hiền thê ngoan ngoãn, trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy?"

Cù Hoảng nghe vậy, dừng bước, vẻ mặt không dám tin: "Giang Sầu Dư, sao nàng có thể nói ra những lời nhẫn tâm như vậy? Nếu không phải trong lòng có nàng, không buông bỏ được nàng, ta sao lại tặng nàng tiền tặng nàng nhà cửa?"

Thấy hắn bức bách, ta vội vàng trốn vào trong xe: "Cù lang quân, xin hãy cẩn thận lời nói."

"Sầu Dư..."

"Đừng gọi tên húy của ta nữa. Ta đã là thê tử người ta rồi."



"..."

Một lát sau, ngoài cửa sổ truyền đến một câu hỏi đầy vẻ không thể tin được: "Mới chỉ có mấy tháng, nàng đã thay lòng đổi dạ rồi sao?! Giang Sầu Dư! Nàng xuống xe! Xuống xe gặp ta một lần!"

Câu hỏi của hắn đột nhiên trở nên gay gắt.


Ta vội vàng ra lệnh cho quân lính lên đường.

Bánh xe lộc cộc, b.ắ.n lên đầy bùn đất.

Đi xa rồi ngoảnh đầu lại nhìn, ta thấy bóng người trắng bệch kia vẫn bám sát theo sau xe, tiếng gọi như vỡ vụn.

"Giang Sầu Dư, nàng quay lại đi!"

Quân lính hộ tống liên tục quay đầu lại, vẻ mặt nghi hoặc: "Phu nhân, vị Cù lang quân kia..."

Ta lắc đầu: "Hắn chẳng qua là không chịu nổi sự hống hách của thê tử mình, bất đắc dĩ mới nhớ đến sự ôn hòa của ta thôi. Nhanh chóng lên đường, hắn sẽ không đuổi theo lâu đâu."

"... Vâng."

Lại đi nửa ngày, tiếng mưa dần nhỏ lại, phía trước dần dần có người ở, đã đến ngoại thành Trần Quận.

Quân lính xuống ngựa, thay đổi hình dạng, cởi bỏ giáp trụ thay bằng thường phục, cờ xí cất giấu dưới đáy rương.

Đoàn xe vốn đen kịt này bỗng chốc biến thành một đoàn thương nhân.

Quay đầu lại nhìn, bóng người kia đã sớm biến mất.

Bánh xe lộc cộc, xe ngựa đi thẳng vào một con hẻm sâu trong thành.

Cuối con hẻm là một ngôi nhà lớn với hai cặp sư tử đá cao hơn đầu người đứng sừng sững trước cổng.



Lồng đèn đỏ treo trước hành lang đung đưa trong gió đêm.

Một con mèo tam thể "meo" một tiếng sượt qua chân.

Ta xuống xe, thấy bốn người ra đón.

Trong đó có hai người quen, Sát Nghiên và Sát Mặc.

Hai người trung niên ăn mặc như văn sĩ đứng hai bên, giúp ta an trí cha ta, cử chỉ rất cung kính.

Ta cảm kích rơi nước mắt: "Hai vị, chắc hẳn là Sát Bút, Sát Chỉ?"

Hai người nghe vậy, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc: "Phu nhân sao lại biết?"

Ta im lặng một lúc, cười nói: "Tên hay, tự nhiên là nghe qua không quên được."

Sát Nghiên và Sát Mặc nói: "Phu nhân chờ một lát, đạI phu đã được mời đến phủ rồi, lát nữa sẽ đến khám bệnh."

Nghe vậy, ta cảm động trong lòng, cúi người thi lễ thật sâu: "Cảm ơn các ngươi."

Mấy người thấy vậy, vội vàng chắp tay: "Không dám nhận, chúng ta chỉ làm theo lời lang chủ dặn dò thôi."

Ngôi nhà này cũ kỹ, ngoại trừ một gian phòng sạch sẽ được dọn dẹp cho ta, khắp nơi đều phủ một lớp bụi.

Ta đi dạo một vòng quanh hành lang đầy tiếng vọng, trong lòng trống rỗng.

Hai nha hoàn nhỏ giọng an ủi: "Lão lang chủ và đại ca của lang chủ đã mang theo người hầu đến Lạc Kinh rồi, ở lại Trần Quận chỉ còn mấy người già, cho nên nhà cửa thiếu hơi người."

"Phải đó, đợi lang chủ trở về, nhất định sẽ đoàn tụ với phu nhân!"

Thấy các nàng nói chắc như đinh đóng cột, ta đành gật đầu.

Cứ như vậy, ta mang theo cha, lặng lẽ định cư trong con hẻm sâu này.

Mấy ngày sau, dưới sự châm cứu của vài vị lương y, cha ta dần dần tỉnh lại, thậm chí có thể tự mình chống gậy đi lại chậm chạp trong sân.

Thấy người ngày một khỏe lại, lòng ta nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Trên thực tế, ngoài việc trong nhà vắng vẻ, cuộc sống có chút buồn tẻ ra, thì cuộc sống ở đây tốt hơn ở Trừ Châu rất nhiều.

Lúc rảnh rỗi, ta còn có tâm trạng trêu mèo ghẹo chó.

"Tiểu Mi?"

Nghe thấy ta gọi, con mèo tam thể sợ hãi co giò chạy thẳng về phía trước.

Con mèo này cũng giống chủ nhân của nó, có một đôi mắt xanh biếc.

Ta nhịn không được đuổi theo: "Meo meo, ngươi là thú cưng chàng nuôi sao?"

Con mèo chạy dọc theo hành lang, cái đuôi dài như cây chổi dựng thẳng lên trời.

Ta một đường vén hoa lật lá, chẳng mấy chốc đã đến một khu vườn khác.

Nơi này có hai gian phòng thấp bé, cửa đóng chặt.

Nhìn qua khe cửa, ta thấy thấp thoáng bóng người lay động bên trong.

Con mèo đã biến mất.

Bóng người trong khe cửa tiến lại gần. Đó là một nữ nhân trẻ tuổi tóc tai bù xù, dáng vẻ gầy yếu, tay cầm lược gỗ, đang chải tóc bên cạnh bức tường.

Ta đang định tiến lên, bỗng có người từ phía sau giữ chặt vai ta, khiến ta giật mình suýt hét lên!

Quay đầu lại, thì ra là nha hoàn ta đã gặp trước đó. Nàng ta vẻ mặt nghi hoặc: "Phu nhân, sao người lại ở đây?"



Ta gượng cười: "Ta chỉ đi nhầm thôi, sẽ đi ngay đây."

Ra khỏi sân, nha hoàn lấy ra một cái khóa đồng lớn, lập tức khóa cửa lại.

Thấy ta vẻ mặt nghi ngờ, nàng ta cười nói: "Đây là nơi ở của Cư phu nhân, nàng ấy thích yên tĩnh, bình thường người tốt nhất đừng đến đây."


Nhớ lại dáng vẻ gầy gò trẻ trung của nữ nhân kia, ta kinh ngạc hỏi: "Cư phu nhân, nàng ấy là..."

Nha hoàn  đáp: "Phu nhân đừng lo lắng, chỉ là người trong phòng của lang chủ thôi."

Nghe vậy, ta im lặng không nói.

Ngày hôm sau, ta đang vá áo cho cha dưới mái hiên, thì thấy Sát Nghiên và Sát Mặc cùng nhau đến.

"Hai ngày nay, sao không thấy hai vị văn sĩ Sát Bút, Sát Chỉ?"

Hai người do dự một lúc, rồi mới khách sáo trả lời: "Hai người họ là mưu sĩ, lang chủ đã đến Lạc Kinh, họ tự nhiên phải theo sát."

"Ừm."

Ta đáp một tiếng, rồi tiếp tục khâu vá, nhưng tâm trí lại bay xa.

Buổi trưa, cha đang ăn cơm, bỗng nhiên đòi uống rượu.

Ta dẫn theo hai nữ tỳ ra phố mua rượu.


Vừa mua xong, ta thấy hai bà chủ quán cười tủm tỉm kéo rèm che xuống, rồi một người từ trong quán đi ra.

Người này đầu đội khăn vuông, hai bên tóc mai điểm bạc, trông như một vị tiên ông.

Chỉ thấy ông lão nốc cạn một bát rượu, rồi ném trả bát cho chủ quán, cử chỉ vô cùng sảng khoái, phóng khoáng.



Thực khách ngồi trong quán ầm ầm khen hay.

"Đây là làm gì vậy?"

Ta hỏi hai nha hoàn, họ che miệng cười khúc khích: "Phu nhân chưa từng nghe kể chuyện sao?"

"Mỗi quán rượu ở Trần Quận đều có loại người kể chuyện này, chỉ là mấy kẻ sĩ không đỗ đạt bình phẩm nhân vật thôi."

Vừa dứt lời, lão giả kia râu rung rung, gõ phách một cái, rồi đi thẳng vào câu chuyện.

"Nói đến chuyện sau khi Hoàng thượng băng hà, Tây Quý phi kia không cam lòng buông rèm nhiếp chính, lại dám cả gan tranh đoạt ngôi vị. Nếu không có Vương Tư đồ và Quỷ Nhãn tướng quân một văn một võ, trong ứng ngoài hợp, phò tá Thiếu đế đăng cơ, Đại Yến ta chắc chắn sẽ lại chìm trong chiến loạn!"

Giọng kể chuyện của lão cao thấp nhịp nhàng, khiến người nghe trầm trồ khen ngợi không ngớt.

Chẳng mấy chốc, khay đựng tiền trước mặt lão đã đầy ắp.

Ta chưa từng được nghe kể chuyện hay bình thư bao giờ, nên thấy rất hứng thú.

Hai nha hoàn thấy vậy cũng đành đứng đợi ta, tay vẫn xách bình rượu.

"Nói tiếp về Quỷ Nhãn tướng quân, người này uy phong lẫm liệt, áo tía thắt lưng vàng, quả là bậc đại trượng phu g.i.ế.c người vô số, cả đời vinh hoa phú quý. Ngay từ khi trưởng thành, hắn đã lập được chiến công hiển hách, vào kinh xin được phong thưởng. Trước mặt vua quan, hắn tháo mũ để lộ đỉnh đầu, khiến quần thần phải quỳ lạy. Từ đó, hắn cai quản biên ải với chín mươi thành trì, tám vạn binh lính, sáu nghìn chiến xa, được phong làm Xa Kỵ tướng quân! Chỉ là thân thế hắn rất bí ẩn. Lão hủ này phải vất vả lắm mới dò la được đôi chút tin tức nha!"

Nói xong, lão giả thở dài, cau mày, rõ ràng là muốn gây tò mò.

Dưới sảnh lập tức vang lên tiếng la ó.

"Lão tiên sinh! Kể thêm về 'Quỷ Nhãn tướng quân' đi!"

"Đúng vậy! Nghe nói tướng quân trời sinh thần lực, lại có một đôi mắt quỷ, là con cháu của Hồ cơ..."

"Thôi được, thôi được! Nhưng mà chuyện này kỳ lạ lắm, phải kể từ ngày hắn sinh ra mới rõ!"

Lão giả lại nốc cạn một bát rượu, giọng nói bỗng trở nên trầm thấp, nhỏ nhẹ: "Nói về vị Quỷ Nhãn tướng quân kia, mẹ hắn chỉ là một Hồ cơ ti tiện. Sau một bữa tiệc rượu, bà ta mang thai cốt nhục của gia chủ. Vì đứa bé sinh ra có hai mắt khác màu, nên bị cha và anh trai vứt vào hang sói sau núi. May mà ba ngày sau, nội tổ mẫu trong nhà động lòng trắc ẩn, sai quân lính đến nhặt về. Kỳ lạ thay, sói mẹ không những không ăn thịt đứa bé, mà còn cho b.ú sữa..."

Càng kể, câu chuyện càng trở nên ly kỳ.

Mọi người dưới sảnh không hề thấy lạ, vẫn chăm chú lắng nghe.

Ta muốn nghe lão kể thêm về những chuyện ở Lạc Kinh, không ngờ lão cứ lặp đi lặp lại mãi chuyện sói mẹ sói con, khiến ta có chút thất vọng.

Hai nha hoàn thấy vậy, ba lần thúc giục, bốn lần mời mọc, cuối cùng cũng kéo ta đi.

Tuy nhiên, vừa ra đến đường lớn, ta thấy cuối đường có một chiếc xe ngựa cao lớn chạy đến, hai bên lưng ngựa đều có một quân lính cao to đứng đó.

Thấy xe ngựa kia đến hung hãn, ta vội vàng né sang lề đường, không ngờ tên lính đó bỗng nhiên ghìm cương ngựa, chỉ thẳng vào ta: "Chính là nàng ta!"

Ta giật mình, đã bị hắn kẹp chặt vai, lôi vội vào trong xe ngựa.

Hai nha hoàn ở phía sau đuổi theo trong vô vọng, tiếng kêu cứu dần dần nhỏ lại rồi biến mất.

Nhìn vào trong xe, ta thấy hắn tay cầm một bức thư, mặc áo trắng như mây, ánh mắt gợn sóng.

"Giang Sầu Dư, nàng không gặp ta, ta tự có cách gặp nàng."

Thấy vẻ mặt đắc ý của hắn, ta tức giận đến mức suýt bốc hỏa: "Cù Hoảng! Sao ngươi lại vô lại như vậy?!"

"Tuy ta và nàng là phu thê, nhưng ba năm chung sống lại chẳng khác nào người xa lạ."

Hắn đặt bức thư sang một bên, vung tay áo, vẻ mặt ôn hòa hiếm thấy: "Xem ra, nàng không hiểu ta, ta cũng không hiểu nàng. Nàng không biết thủ đoạn làm việc của ta, còn ta thì không biết tính tình kiên cường của nàng, vậy mà nàng có thể mượn sức người khác để trốn khỏi Trừ Châu."

Ta áp sát vào thành xe, cảnh giác nói: "Đều là nhờ phúc của ngươi đấy."



Nghe vậy, vẻ u ám trong mắt Cù Hoảng chợt lóe lên rồi biến mất.

Hắn nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, nói: "Yên tâm, nàng một ngày là thê tử ta, thì cả đời là thê tử ta."

"Bây giờ nói những lời này còn có ý nghĩa gì?"

Ánh mắt hắn có chút hứng thú: "Nàng theo ta về, tự nhiên sẽ rõ."

Vừa nói, hắn vừa đưa tay vén tóc mái bên trán ta: "Đáng tiếc, Sầu Dư có nhan sắc tuyệt trần như vậy, mà ta lại để nàng phải sống cô độc ba năm trời..."

Ta bị hắn áp sát người, sợ hãi hét lớn: "Nếu ngươi dám động thủ, tướng công của ta nhất định sẽ g.i.ế.c ngươi!"

Cù Hoảng nhếch mép cười: "Ta bây giờ là Quang lộc đại phu, ai dám g.i.ế.c ta?"

"Người khác thì đúng là không dám."

Ta nhớ lại lời người kể chuyện, ấp úng nói: "Nhưng, nhưng người ta gả cho có địa vị cao, quyền thế lớn, áo tía thắt lưng vàng, là một vị đại tướng quân g.i.ế.c người vô số, cả đời vinh hoa phú quý!"

"Ha, đại tướng quân?"

Cù Hoảng cười lạnh một tiếng, không phủ nhận cũng không đồng tình.

Ta không còn cách nào khác, chỉ có thể cắn răng nói: "Hắn trẻ tuổi tuấn tú, vừa trưởng thành đã lập nên chiến công hiển hách, khiến vương công quý tộc phải kính sợ, quần thần khấu đầu quỳ lạy. Hắn là bậc đại trượng phu kiệt xuất nhất Đại Yến!"

Cù Hoảng nghe vậy, cười nhạo: "Người mà nàng đang nói đến, trong triều quả thật có một người. Hắn hành sự hung ác, g.i.ế.c người như ngóe, dân gian thường gọi là Quỷ mắt xanh. Nghe đến tên hắn thôi cũng đủ dọa trẻ con hết khóc đêm."


Ta vội vàng gật đầu: "Đúng vậy! Người ta gả cho, chính là vị Quỷ tướng quân nổi danh Trung Nguyên đó!"

"Thật sao?"

Cù Hoảng nghe vậy, nụ cười càng sâu hơn: "Người này hiện giờ đang ở Lạc Kinh, tranh giành quyền lực với huynh trưởng. E là chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ chỉ còn là một cái xác c.h.ế.t thôi.Hắn c.h.ế.t rồi, nàng sẽ không còn nơi nương tựa, cuối cùng vẫn phải quay về với ta."



Ta cứ việc bịa chuyện, nào biết ở Lạc Kinh ai sống ai chết.

Hắn thấy ta vẻ mặt bình thường, bèn cười nói: "Vậy ra nàng đang nói dối."

"Ta không nói dối!"

"Nàng có bằng chứng gì?"

Thật nực cười.

Bằng chứng trên đời nhiều như vậy, chẳng lẽ hắn cái gì cũng nhận ra?

Nghĩ vậy, ta cắn răng, đưa tay cởi ngọc bội màu xanh biếc ở bên hông xuống, rồi đưa cho hắn.

Cù Hoảng vốn đang nhìn ta bằng ánh mắt khinh thường, nhưng khi chỉ nhìn thoáng qua khối ngọc, vẻ mặt hắn lập tức thay đổi.

"Xuống xe."

"Cái gì?"

"Ta bảo nàng xuống xe!"

Nghe hắn quát lớn, ta giật nảy mình.

Xe ngựa đang chạy dần dần dừng lại.

Chưa đợi dừng hẳn, ta đã vội vàng nhảy xuống, lúc chạm đất thậm chí còn trẹo chân.

Quay đầu lại nhìn, xe ngựa đã như bay như gió, cuốn theo bụi đất mà đi mất.

Đêm xuống.

Ta tập tễnh đi về nhà, thấy Sát Nghiên và Sát Mặc đang ở cổng lớn vội vã chuẩn bị xe ngựa.

Ta thấy hơi khó hiểu: "Đêm đã khuya rồi, sao hai người không nghỉ ngơi?"

Sát Mặc thấy ta, vẻ mặt kinh ngạc: "Chúng ta đi tìm lang chủ..."

Lời còn chưa dứt, đã bị Sát Nghiên đánh cho một cái vào đầu.

Ta bước nhanh tới: "Chàng thế nào rồi?"

Sát Nghiên thấy ta đến gần, cười gượng đáp: "Lang chủ đang ở Lạc Kinh, vừa được Hoàng thượng thăng chức. Chúng ta ở lại Trần Quận đã lâu, nên muốn nhanh chóng đến bên cạnh người."

"Ồ, vậy thì tốt quá rồi."

Ta vừa nói vừa nhấc chân lên, ngồi xuống trước xe: "Vậy thì mang ta theo đi."

Sát Mặc thấy vậy, vội vàng lắc đầu: "Phu nhân không được! Lang chủ đang ở Lạc Kinh, bốn bề đều là kẻ thù, khó mà tự bảo vệ mình, làm sao có thể phân tâm chăm sóc phu nhân?!"

Sát Nghiên thấy Sát Mặc nói hết ra, thở dài: "Trước đó, lang chủ phải chạy đến Trừ Châu chính là vì bị huynh trưởng ám sát trọng thương. Hiện giờ, tuy được Hoàng thượng ban thưởng chiến công và ruộng đất, nhưng lão gia chủ lại muốn ngài ấy nhường hết cho huynh trưởng, nếu không sẽ bị coi là bất hiếu, bất trung. Đúng là lúc mâu thuẫn gay gắt nhất!"

Lạc Kinh, huynh đệ ruột, ngươi c.h.ế.t ta sống...

Nghe họ nói vậy, cuối cùng ta cũng đã hiểu vì sao Cù Hoảng vừa nhìn thấy ngọc bội đã biến sắc.

Ta suy nghĩ một hồi, chậm rãi nói: "Nhưng lỡ như chàng thắng thì sao?"

“Nếu chàng thắng, vậy chẳng phải chàng sẽ một mình nắm quyền trong nhà, từ nay về sau không còn vướng bận gì nữa sao?"

Hai người im lặng.

"Các ngươi ở lại đây là do Mộ Dung Thùy ra lệnh. Chàng đang ở Lạc Kinh, được phong làm Long Tương tướng quân. Những người bên cạnh chàng chắc chắn cũng được thăng quan tiến chức, còn các ngươi ở lại Trần Quận, chẳng được lợi lộc gì..."

Sát Mặc nghe vậy, sắc mặt đại biến: "Phu nhân sao có thể nói chúng ta như vậy?"



Sát Nghiên thấy hắn xúc động, vội vàng giữ hắn lại, an ủi: "Sao huynh không có chút bình tĩnh nào vậy?"

Rồi hắn quay sang lạnh lùng nói với ta: "Phu nhân đừng khiêu khích. Nếu người nhất quyết đi theo, lang chủ mà biết được, chúng ta sẽ bị lột da mất!"

Ta cười nhạt: "Lời này sai rồi. Nếu các ngươi mang ta theo, còn có thể đổ trách nhiệm lên đầu ta. Nhưng nếu bỏ ta lại, mà ta ở Trần Quận xảy ra chuyện..."

Lời vừa dứt, hai người lập tức nhìn nhau.


May mắn thay, Trần Quận cách Lạc Kinh không xa.

“Nhà vua ở núi Hiếu Hàm, kinh đô ở đất Hà Lạc", câu nói này chỉ hoàng thành của kinh đô thiên hạ.

Đường phố ở đây rộng rãi, đan xen ngang dọc.

Cổng thành thẳng tắp, đủ chỗ cho chín cỗ xe đi song song.

Hai bên đường là nha môn, chùa chiền.

Trong tường thành, nhà cửa san sát, đầy tớ xếp hàng dài, hoa mẫu đơn nở rộ, hương thơm lan tỏa khắp nơi.

Hoàng hôn buông xuống, trên đường lớn vẫn tấp nập người qua lại, chen chúc nhau.

Ta vén rèm xe, không chớp mắt nhìn ngắm cảnh sắc trên đường phố.

Sát Nghiên ở phía trước thấp giọng nói: "Phu nhân, phía trước là phủ Tư đồ, Thái miếu và Thái xã. Qua khỏi đây là đến phủ đệ của lang chủ rồi."

"Ừm."

Có thể có nhà ở nơi này, có thể thấy họ Mộ Dung ở Lạc Kinh đã là gia tộclớn, có tiếng tăm.

Bánh xe lộc cộc, dần dần bỏ lại những phủ đệ nguy nga phía sau.

Tuy nhiên, chỉ trong chốc lát, hai người đánh xe bỗng nhiên ghìm ngựa lại.

“Có chuyện gì vậy?"

Ta xuống xe ngựa, thấy họ nhìn về phía trước, sắc mặt hoảng hốt.



Cách đó không xa, cổng lớn một ngôi nhà đang mở toang.

Phía trên treo đầy hoa trắng. Một hàng nha hoàn mặc đồ tang, tay bưng đồ cúng đi ra.

Phía sau là mấy người đang khênh quan tài.

Tiếng nhạc đưa tang vang lên não nề, tiếng khóc ai oán tràn ngập khắp nơi.

Ta ngơ ngác: "Đây...đây là tang lễ của ai?"

Sát Nghiên và Sát Mặc nhìn nhau, im lặng không nói.

Hình như họ đang che giấu một bí mật nào đó mà ta không biết.

"Các ngươi không nói cũng được, ta sẽ tự mình xem."

Nói xong, ta mặc kệ hai người phía sau đang gào thét, cứ thế chạy thẳng vào trong.

Vượt qua bức bình phong, ta khiến mấy nha hoàn trên đường hoảng sợ, vội vã tránh sang một bên.

Từ cửa trong, hai văn sĩ quen thuộc bước ra.

Thì ra là Sát Bút và Sát Chỉ. Hai người thấy ta đi thẳng vào đại sảnh, sắc mặt lập tức thay đổi.

"Phu nhân, sao người lại đến đây?"

Ta ngơ ngác nhìn lên mái hiên, chỉ thấy hai dải lụa trắng dài buông thõng xuống hai bên.

Trong sảnh, một chiếc quan tài sơn đen cao ngang nửa người được đặt ngay ngắn.

Bên tai ồn ào tiếng người nói chuyện, khi thì lớn như sấm rền, khi thì nhỏ như tiếng muỗi vo ve.

Mỗi người đều đang nói, nhưng nét mặt ai cũng mơ hồ.

Ta lặng lẽ nhìn vào quan tài. Người nằm trong đó hai tay đặt trước ngực, không đội mũ, tóc tai buông xõa, quầng thâm dưới mắt, đôi môi trắng bệch như cánh hoa tàn úa.

Sờ lên lồng n.g.ự.c rộng lớn kia, ta thấy lạnh buốt thấu xương, không hề có chút phập phồng nào.

Bất kể lúc nào, người c.h.ế.t luôn là người được giải thoát nhất.

Mấy tháng nay, ta không phải là ngày đêm trên đường, thì cũng là chăm sóc cha già lú lẫn.

Giờ đây, người này lại bỏ mặc tất cả, từ nay chìm vào giấc ngủ ngàn thu, để mặc ta ở lại trên đời này, sống trong đau khổ, dằn vặt.

Lúc này, nhìn người trong quan tài, ta bỗng thấy có chút ghen tị.

Ta thậm chí còn muốn được c.h.ế.t cùng hắn.

Chỉ là chiếc quan tài này cứ như một dải Ngân Hà, ngăn cách đôi ta.

Mọi người trơ mắt nhìn ta bò vào quan tài, ai nấy đều kinh hãi, trợn mắt há mồm.

Nhưng không một ai tiến lên ngăn cản.

Ta bò đến cuối quan tài, gối lên vai người không còn chút phản ứng kia, rồi dần dần chìm vào giấc ngủ.

Không biết đã qua bao lâu.

Trong giấc ngủ mơ màng, ta bỗng thấy người bên cạnh mở mắt, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang say ngủ của ta.

Đôi môi hắn khẽ động, từng chữ từng chữ vang lên rõ ràng như tiếng suối chảy róc rách:

"Tâm ý của nàng, ta đã biết rồi."

Một nụ hôn lạnh lẽo, nhẹ nhàng rơi trên môi ta.

Cái lạnh khiến ta rùng mình.

Ta dần dần tỉnh lại, trước mặt là làn khói hương dày đặc.

Ngồi dậy nhìn quanh, ta thấy trên tường khắc trăm ngàn vị Phật.

Trước mặt là một hốc tường sâu hun hút, bên trong bày la liệt bài vị.



Trên chiếc giường thấp cách đó không xa, có một người đang lười biếng dựa vào lồng ấp bằng trúc xanh, tay cầm một quyển Kim Cang kinh.

Bên cạnh là một lư hương đang tỏa khói nghi ngút, hai vạt áo thơm ngát.

Trong làn khói, ta thấy rõ dung mạo tuấn tú, đuôi mắt dài của hắn.

Hắn trông thật nho nhã, đúng chuẩn bậc quân tử.

Ta hoang mang: "Ta c.h.ế.t rồi sao?"

Thấy ta tỉnh lại, hắn đặt quyển kinh xuống, dang rộng hai tay về phía ta, đôi mắt nhìn ta chan chứa yêu thương và mong đợi.

"Lại đây."

Hắn đưa tay kéo nhẹ, ta liền ngoan ngoãn để hắn lôi kéo.

Qua khỏi linh đường là một cánh cửa trạm trổ hoa lá tinh xảo, vắng lặng không một bóng người.

Bên trong là một gian phòng nhỏ xinh, được bao quanh bởi hoa cỏ rậm rạp.

Vào cửa, ta thấy một chiếc bàn nhỏ bằng gỗ trắc, trên đó bày biện vài món ăn tinh tế.

Mộ Dung Thùy rót rượu, ta nhận lấy, uống cạn một hơi, rồi tấm tắc khen: "Rượu giao bôi dưới âm phủ, uống vào cũng ngọt thật đấy."

"Thật sao?"

Ta để ý thấy giọng nói của hắn không còn khàn khàn khó nghe như lúc ở Trừ Châu nữa, mà êm tai và trong trẻo, mang theo cảm giác mát lạnh như dòng suối, khiến toàn thân ta tê dại.

Tuy nhiên, chưa kịp để ta phân biệt rõ ràng sự khác biệt này, hắn đã tiến lại gần: "Cho ta nếm thử xem."

Rượu giao bôi quả nhiên vừa thơm vừa ngon, tựa như một chén rượu nồng được hòa quyện với gió xuân.

Uống hai ba chén như vậy, ta đã say đến mức không ngẩng đầu lên được, nhìn người trước mặt cũng thấy lờ mờ.

Hắn ôm ta vào lòng, rồi bước về phía trước.

Trước mắt ta hiện ra một khung cảnh ngập tràn sắc đỏ.



Trên chiếc chăn thêu hoa là vô số táo đỏ, lạc và một quả nhãn to tròn lăn đến bên tay ta.

Trong màn trướng tung bay, Mộ Dung Thùy tháo mũ miện xuống, mái tóc đen dài lập tức buông xõa.

Lông mày hắn nhướng lên, vừa đen vừa rậm, khóe mắt ướt át, đỏ ửng, đôi mắt xanh biếc trong veo như nhìn thấu đáy lòng người.

Ta đưa tay sờ lên đôi mắt ấy, không nhịn được mà cảm thán: "Đây sao có thể là mắt quỷ chứ?"

"Sao vậy?"

"... Rõ ràng là đôi mắt đa tình."

Lời còn chưa dứt, hắn đã cúi người xuống, bàn tay to lớn vuốt ve khuôn mặt ta.

Đuôi mắt hắn đỏ ửng, giọng nói trầm ấm, đầy mê hoặc.

"Từ nay về sau, nàng phải gọi ta là phu chủ."

Thế giới sau khi c.h.ế.t thật mê hoặc lòng người, giống như rơi xuống vực sâu, khiến ta chìm đắm trong đó, mãi mãi không muốn tỉnh lại...

Mùa hè đã đến, nằm ngủ mà nóng bức.

Ta mở mắt, phát hiện mình đang nằm gọn trong một lồng ngực.

Người kia đang cầm áo của ta, lau mồ hôi trên cổ ta, tóc đen xõa dài, đôi mắt xanh biếc, hàng lông mày thanh thoát, vẻ mặt hoàn toàn thư giãn và thoải mái..

“Dậy sớm thế. "

Nhìn thấy hắn, cuối cùng ta đã nhận ra điều đó!

"Vậy chàng chưa c.h.ế.t ư?"

Người kia nhướng mày, mang vài phần kiêu ngạo: "Sao vậy, nàng mong ta c.h.ế.t lắm sao?"

Trước mắt ta chính là gương mặt ngày đêm nhung nhớ, vậy mà ta chẳng buồn liếc nhìn, cúi đầu xuống hung hăng cắn lên mu bàn tay trắng trẻo của hắn!

Mộ Dung Thùy không rên lấy một tiếng, một tay ôm lấy ta, cứ thế chờ ta cắn đến khi miệng đầy m.á.u mới chịu buông, rồi lại dùng chính bàn tay bị thương ấy mà vuốt ve gương mặt ta.