Tân Nguyệt lại một lần nữa ngửa cổ đi qua đám quan viên, sáu bảy hoạn quan khiêng đồ do nương nương ban thưởng rầm rộ theo sau, ngay cả Vân Diệp cũng chưa được hưởng thụ đãi ngộ này.

Áo gấm về quê chính là như Tân Nguyệt, năm sáu cỗ xe chở đầy đồ nghênh ngang đi qua chợ tây, đám hoạn quan vì lấy lòng Tân Nguyệt, ra sức tuyên dương với bên ngoài, tin tức Vân gia được hoàng đế và nương nương ban thưởng không chân mà đi, Vân gia gia chủ nay ở Lĩnh Nam, đợi làm xong việc sẽ về nhà.

Trương Lượng nghe được tin tức này liền bắt đầu hoạt động, xin ra ngoài làm quan, nếu không đợi Vân Diệp về nói không chừng hai nhà sẽ nổ ra đại chiến, hoàng gia rõ ràng không ủng hộ mình, không nên tự chuốc khổ vào thân.

Nhớ lại lần trước mưu đồ với Vân gia, hối hận cũng muộn rồi, giờ chỉ đành nghĩ cách hóa giải tai họa này.

Về tới nhà Tân Nguyệt liền tóm lấy Na Mộ Nhật đang nằm trên đống bảo thạch mơ mộng, cho Na Mộ Nhật hai viên bảo thạch, đuổi đi thật xa, bản thân tính toán số bảo thạch còn lại phải chia ra sao.

Màu tím thì làm trang sức cho lão nãi nãi, mình thích thứ màu vàng, Na Mộ Nhật thì cho hai viên lục bảo thạch, nha đầu đó thích màu lục nhất. Nhuận Nương màu lam là được, năm sau Tần gia tới đón, không có vài món trang sức đẹp là không được, Đại Nha đã là đại cô nương, mắt qua mày lại với Đơn Ưng, xem ra không ở nhà được bao lâu nữa, chỉ là Đơn Ưng quá nghèo, hiện giờ còn nợ phu quân một đống tiền, thôi bỏ đi, phu quân nhất định không cần, nghĩ tới đó, lại thêm vào đống của Đại Nha hai viên bảo thạch.

Đám tiểu nha đầu còn lại mỗi đứa một viên, bao gồm cả Thì Thì và Tiểu Vũ, không hiểu vì sao người nhà Tiểu Vũ hình như quên sự tồn tại của tiểu nha đầu này, không ngó ngàng gì tới, hiện giờ ở luôn Vân gia rồi, cũng tốt, tiểu cô nương thông minh xinh đẹp ai cũng thích, đệ tử của phu quân mà, tương lai cùng lắm thêm một phần hồi môn thôi, Vân gia vẫn bỏ nổi.

So với sự sát phạt thời gian trước, Tân Nguyệt càng thích tính toán chuyện lớn nhỏ trong nhà hơn, nhìn mười mấy đống bảo thạch trên giường, bảo nha hoàn đi gọi hết nữ nhân trong nhà tới.

Nữ nhân đầy phòng ríu rít cãi nhau không ngừng, Tiểu Nha lén lút định lấy thêm hai viên, bị Tân Nguyệt đánh cho hai cái vào mông mới ủy khuất bỏ bảo thạch xuống, giảu môi nói:

- Đợi ca ca về cáo trạng.

Tân Nguyệt không để ý đến nó, lấy một viên bảo thạch màu hồng ước lượng trên đầu Tiểu Đông, tiểu cô nương này có món trang sức màu hồng là hợp nhất.

Lão nãi nãi cười suốt, nhìn vãn bối trong nhà náo loạn, sau khi tôn tử truyền tin bình an về, lão nãi nãi lần nữa bái tạ bồ tát, hôm đó cơm tối ăn thêm hẳn một bát, chỉ cần tôn tử bình an, bà muốn sống thêm vài năm, tôn tử xảy ra chuyện, bà cũng thất vọng với cuộc đời này lắm rồi, không còn gì lưu luyến nữa.

 

Phó dịch Vân gia cũng vui sướng, thời gian qua trong nhà đúng là không sống nổi nữa, tất cả chủ tử không ai có nổi một nụ cười, ngay cả Tiểu Nha nương tử nghịch ngợm cũng dùng thừng buộc Hàm Hàm lại, không cho nó chạy lung tung gây họa. Hiện giờ thì tốt rồi, mây đen đã tan hết, mặt trời lại chiếu lên tòa thôn trang mỹ lệ này.

Vân gia mở tiệc ăn mừng, Đỗ gia mây đen u ám, gia chủ từ khi trở về cứ thở vắn than dài, Đỗ Như Hối cả đời kiếm dê thế tội, nay bản thân trở thành dê thế tội, mà cái tội phải gánh lần này không nhỏ, ông ta không dám nghĩ tới những ánh mắt thù hận sau này trong thành Trường An, nhưng không còn cách nào khác, Lý Nhị không tìm Phòng Huyền Linh đã nói rõ mình là dê thế tội thỏa đáng nhất. Đoạn tài lộ như giết phụ mẫu, lần này kết thù oán lớn rồi.

Chẳng trách được Vân Diệp, y muốn hoàng đế làm dê thế tội, nhưng một chiêu thuận nước đẩy thuyền tuyệt đẹp của hoàng đế đã cuốn mình vào, ngày cẩn thận, đêm đề phòng, vẫn không đề phòng được, thứ của Vân Diệp có phải ai cũng tùy tiện xem được đâu.

Nhìn mặt trời ngoài cửa biến mất, ông ta khao khát nhường nào có đường sợi dây thừng dài buộc lấy mặt trời, để thời gian dừng lại, trong lúc bất lực chỉ biết than thở thôi, ngồi lỳ trong thư phong, nghe tiếng trống canh không ngừng vang lên. Qua một đêm Đỗ Như Hối già đi rất nhiều, bảo phó dịch chuẩn bị nước rửa mặt cho mình, sửa soạn lên triều, thò đầu cũng chết, rụt đầu cũng chết, không tránh nổi.

Lão thê lo lắng mặc y phục cho ông ta, trong mắt đầy nước, lão gia chỉ giảng cho bà nghe chỗ thiệt hơn trong đó, biết cái khó trong đó, càng bi thương cho phu quân làm quan cả đời. Quân vương vô tình, Đỗ Như Hối biết, bà cũng biết. Cả nhà tiễn gia chủ ra cửa, ngay cả Đỗ Hà nghịch ngợm cũng không có bộ dạng ương bướng nữa, quy củ theo sau ca ca tiễn cha ra cửa.

Đỗ Như Hối nhìn người nhà, lấy tinh thần rời đại môn, ông ta biết từ hôm nay trở đi Đỗ gia sẽ dần dần xuống dốc, không một ai cứu nổi.

Nhiều năm làm tể tướng, thà chết đứng chứ không mất phong độ, Đỗ Như Hối ta quyết đoán đệ nhất, nếu đưa quyết định rồi, vậy đi thôi, cắn răng, Đỗ Như Hối thúc ngựa phía dưới phi nhanh.

Đại triều hội vẫn như cũ, các lộ đại quân dọc theo tuyến đường dự định tập kết, từng nơi cung ứng quân nhu cũng được xác định, hộ bộ thượng thư suýt bị ép nhảy sông tự tận, ba lộ đại quân, tổng cộng ba mươi ba vạn nhân mã, chuẩn bị đánh một trận hạ Tiết Duyên Đà, Cao Xương. Lý Tịnh đòi ông ta quân nhu lương thảo, Hầu Quân Tập đòi ông ta quân phí, Lý Tích từ tiền tuyến trở về lớn tiếng trách cứ có phải ông ta tham ô lương thảo của đại quân rồi hay không?

Trường Tôn Vô Kỵ khóc không ra nước mắt, trong thời gian ngắn trù tập lương thảo cho ba mươi ba vạn đại quân không phải là chuyện có thể làm được.

Nói ra lý do, lập tức có quan viên hỏi, lần trước diệt Đột Quyết chẳng phải không có vấn đề gì hay sao? Vì sao bây giờ lại có vấn đề? Có phải do vô dụng gây ra không?

Trường Tôn Vô Kỵ hận không thể đem tên ngu xuẩn đó kéo tới bản đồ cho một bài học, để hắn nhìn xem Tây Đột Quyết ở đâu, Tiết Duyên Đà và Cao Xương ở đâu, hai nơi chênh nhau đâu phải chỉ nghìn dặm, nhân số nhiều hơn lần trước, lộ trình xa hơn lần trước, khó khăn gia tăng đâu phải lên gấp đôi, hộ bộ thì vẫn chỉ có thế, dù là thần tiên cũng không làm nổi chuyện này.

Trên triều đường chửi bới loạn xạ, hộ bộ tuy còn có chút vốn liếng, nhưng không thể vét cạn được, chỉ biết đánh trận, chẳng may trong nước có thiên tai thì ai gánh? Nếu như vứt bỏ bách tính trong nước thì đi vào vết xe đổ của Tiền Tùy.

Đỗ Như Hối biết mình phải xuất hiện rồi, Lý Nhị đã nhìn ông ta không chỉ một lần, vừa định đi ra thì một người giành trước, vốn tưởng vị này cũng công kích Trường Tôn Vô Kỵ, ai ngờ vừa lên tiếng đã làm Đỗ Như Hối mừng khôn siết, hận không thể ôm lấy hôn mấy cái, trên đời này còn có người tốt như thế, cứu cả nhà ông ta, Lão Đỗ mắt đỏ hoe.

- Bệ hạ, chút tiền vốn của quốc khố thực sự không nên dùng tới, thần cho rằng chỉ cần chúng ta vạn người đồng lòng, chút khó khăn này không là gì. Thần tự nguyện quyên hiến ít tiền lương, trước kia nghe Lam Điền hầu Vân Diệp nói, thu lợi của thần ở Lĩnh Nam khá dư dả, nay đã được một năm, hẳn tích được chút tiền, thần đem toàn bộ quyên ra, giải ưu lo cho đại quan. Chẳng những thế vi thần tự nguyện tới Linh Châu đồn trú, làm hậu viện cho đại quân, mong bệ hạ ân chuẩn.

Mỗi một câu Trương Lượng nói đều làm Đỗ Như Hối cảm động, thật không ngờ thói đời hiện nay còn có đấng trượng phu như Trương Lượng, hại mình lợi người.

Trường Tôn Vô Kỵ bị công kích tới tối mặt cũng tiếp lời ngay:

- Vi thần ở Lĩnh Nam cũng có chút lợi ích, vì đại quân bách chiến bách thắng, thần tự nguyện hiến ra.

Có hai vị lên tiếng rồi, Phòng Huyền Linh là tể tướng đành đứng ra quyên hiến ích lợi của mình, tiếp theo đó tới Đỗ Như Hối tỏ thái độ, lúc này Đỗ Như Hối không còn chút áp lực tâm lý nào nữa, tất nhiên theo sát, chỉ là suy nghĩ cho các gia tộc, không để các gia tướng vất vả tới Lĩnh Nam không được gì, quyết định quyên ra sáu thành, phần còn lại chia hết cho gia tướng, tránh sau này các nhà không có người dốc sức, với triều đình mà nói cũng không phải chuyện lợi.

Lý Nhị nhìn chằm chằm Đỗ Như Hối rất lâu lại nhìn Trương Lượng, Lão Đỗ cười tươi lắc đầu với hoàng đế, ý bảo không phải mình xui, ông ta tự nhảy ra.

Lý Nhị ngây ra một lúc rồi cười đầy ẩn ý, ông ta chẳng bận tâm ai đề xuất ra trước, chỉ cần mục đích của mình đạt được là xong, chuyện đã như vậy rồi thì cứ vậy mà làm, tự mình muốn chết, đừng trách người khác.

- Nếu như các khanh đồng lòng nhất trí, trẫm cũng không thể phụ ý tốt của các khanh, hộ vệ của trẫm cũng ở Lĩnh Nam, vậy như lời Đỗ khanh nói, trẫm cũng bỏ ra sáu phần, vừa vặn Lam điền hầu Vân Diệp ở Lĩnh Nam, lệnh y phụ trách sáu phần này tức tốc chuyển về Trường An, giải nguy cấp trước mắt.

Đỗ Như Hối đi đầu quỳ bái hành động anh minh của hoàng đế, bách quan cũng ù ù cạc cạc quỳ bái, lòng lẩm bẩm, thế này mà anh minh? Tí xíu tài phú ở Lĩnh Nam làm đầy được quốc khố chắc?

Tan triều, Đỗ Như Hối vừa cưỡi ngựa vừa cười, lão phó không hiểu vì sao buổi sáng lão gia mặt như đưa đám, tảo triều xong lại trở thành cao hứng.

Đây là lần may mắn nhất trong đời mình, có người ra mặt thay, lại không cần cảm tạ, mình để lại cho các huân quý bốn phần, khỏi cân nói, đợi tới khi Vân Diệp áp tải tài phú từ Lĩnh Nam về, toàn bộ Trường An sẽ thành một biển phẫn nộ, Lão Đỗ ta là người duy nhất bọn họ cảm tạ, có lẽ còn có thêm Vân Diệp, tên tiểu tử gian xảo đó nhất định không bỏ qua cơ hội làm người tốt, tiếp xúc mấy năm rồi, Đỗ Như Hối vẫn hiểu Vân Diệp đôi chút.

Cả nhà u sầu ảm đạm, lão thê đã bắt đầu chuẩn bị sơ tán người nhà, để bọn họ về nhà mình chuẩn bị tốt chốn dung thân, tính toán cho đời sau.

Toàn Đỗ phủ khóc lóc rầm rĩ, nghe nói Lão Đỗ về, lão thê nghênh đón, từ xa thấy trượng phu mặt tươi cười, lòng mừng rỡ, chuyện có cơ xoay chuyển rồi à?

- Bảo bọn chúng nên làm gì thì làm cái đó đi, đừng khóc la khóc lóc làm người ta bực mình nữa, thích ở Trường An thì ở, nhà ta không đi đâu cả, đợi một thời gian nữa thu lợi từ Lĩnh Nam đưa tới vui vẻ vài ngày, giờ chuẩn bị cơm nước cho ta, rượu nữa, ăn no xong ta ngủ.

Lão thê cười khanh khách vâng dạ, nhà mình xem chừng không sao nữa, lão gia chắc phải hao tổn rất nhiều tâm tư, phải bồi bổ, có tuổi rồi, cả đêm không ngủ, tổn hại thân thể.

Một miếng cơm, một ngụm rượu, Lão Đỗ cảm thấy toàn thân thư thái, lần này hoàng đế có lỗi với mình, mặc dù chuyện không phát triển theo ý của hoàng đế, nhưng mục đích đã đạt được, không có bất ngờ ngoài ý muốn, với Đỗ gia mà nói đây là kết cục tốt nhất. Hoàng đế vẫn nợ Đỗ gia một phần ân tình.

 

Nghe Lão Đỗ kể qua sự việc, lão thê cười chảy ra nước mắt, phu thê già hạ giọng thì thầm, tiếng cười vui vẻ vang khắp nội trạch.

….

Mấy ngày qua Vân Diệp không ngừng lang thang trong thành, Lưu Phúc Lộc tháp tùng, hai người đi khắp đường lớn ngõ nhỏ, cách cục trong thành đã nắm trong lòng, Vân Diệp chuẩn bị sẵn sàng, định hành động rồi, không hành động, đợi ý chỉ bệ hạ xuống, mình không có cơ hội ra tay nữa.

Bất kể trên đời có bao nhiêu người thông minh, biết rõ vào rừng tìm vàng là chuyện rất nguy hiểm, nhìn thấy nhà khác hô hào kéo vào rừng, không kiềm chế nổi trái tim kích động, cuối cùng theo đại đội nhân mã tiến vào rừng.

Hộ vệ của Vân gia đều đã tới, Vân Diệp đem từng ống trúc buộc lại làm một bó, kiếm chỗ không người đốt lên, chỉ nghe thấy một tiếng động lớn, toàn bộ chim chóc trên núi vỗ cánh bay dáo dác, kinh hoàng bay vào trong núi.

Đám hộ vệ bịt lỗ tai bùng nhùng, nhìn hầu gia nhà mình như thần tiên, thứ mà mấy ngày qua rảnh rỗi là lấy tiêu thạch lưu huynh ra làm, không ngờ có hiệu quả như thế, nhìn cành cây to bằng bắp đùi bị gãy đôi, không ai giữ được bình tĩnh nữa, té ra trên người mình mang sét, hầu gia mượn thần sấm từ đâu ra?

- Thứ này không được nói ra, người nói ra cho dù ta không truy cứu, cũng sẽ bị người khác truy cứu. Nhà ta không cần thứ này, thứ này xuất hiện trên đời là tổn hại âm đức, tương lai người chết vì nó sẽ nhiều không sao kể siết, qua ngày hôm nay dùng xong phải quên nó đi, nhớ lấy.

Đám hộ vệ vội vâng lời, đây là pháp khí của thần tiên, không phải người phàm có thể tiếp nhận, lần này được dùng pháp khí là có phúc rồi, lắm mồm sẽ bị thần tiên gia gia trách tội, hầu gia không sợ, còn mình cẩn thận thì hơn.

Hào cường và du hiệp bản địa phải thanh trừ, nếu không Lý An Lan vĩnh viễn không khống chế nổi vùng đất này, Vân Diệp không muốn giết người, chỉ muốn đuổi dã thú trong rừng ra hỗn chiến với người thôi.

Rừng nguyên thủy Đại Đường chủng loại động vật hoang dã nhiều không kể siết, gần như núi nào cũng có mãnh thú, sau khi thuốc nổ phát ra tiếng nổ lớn, đủ làm những sơn lâm vương chạy sâu vào rừng. Động vật đều mẫn cảm, lần trước ở trong sơn động nhìn thấy mấy lần sấm nổ đã khiến dã thú kinh hoàng, chẳng có lý do gì thuốc nổ của mình không bằng sấm sét.

An bài xong Vân Diệp liền về thành, các hộ vệ chia hai người một tổ, dọc theo địa hình ngoằn ngoèo tiến về phía trước, cứ nửa canh giờ lại nổ một quả pháo, để đám dã thú tiến theo tuyến đường mình an bài.

Còn chưa vào thành đã nghe loáng thoáng tiếng sấm sau lưng, tất cả mọi người cùng nhìn lên trời, bầu trời âm u, sắp mưa rồi, chỉ nghe tiếng sấm là biết sẽ có mưa lớn.

Hồng Thành không biết những chuyện này, hắn vẫn đang chìm đắm trong niềm vui có được bảo vật, lần này xuất kích kiếm ê hề, tất cả chiến sĩ xuất kích đều lâng lâng bay bổng, cho dù bị thương cũng cười toét miệng. Chỉ cần lập công đều có vô số tiền tài ban thưởng, không kỳ thị cũng không ưu đãi, tất cả dựa vào quân công. Mấy cỗ thi thể trên xe đã bốc mùi, bọn họ chẳng bận tâm, tối nay sẽ đốt thi thể ra tro mang đi. Chết cũng chả sao, một cái mạng đê tiện đổi được ba trăm quan, tính thế nào cũng không lỗ, năm mươi mấy tuổi rồi, chết cũng chẳng phải chết non, lưu lại gia nghiệp cho bà nương oa oa mới là chuyện lớn.

Trong thành có một kỹ viện rất lớn, vốn nó không lớn như vậy, sau khi đám tướng sĩ tới mới dần dần lớn lên, các loại xướng kỹ đổ tới tòa thành nhỏ Ung Châu kiếm tiền, cho nên kiến trúc xa hoa nhất, to lớn nhất chính là Thúy Phượng lâu.

Tướng sĩ sau khi chém giết luôn cần một chỗ làm dịu thể xác và tinh thần, không có mấy người biến thái như Lưu Tiến Bảo, thích giết người, đao chém vào thịt ai chẳng kêu, giết người nhiều sẽ biến thành kẻ điên, nếu không có kỹ viện, bọn họ sớm đã gian dâm cướp phá để phát tiết rồi.

Hồng Thành không cho phép xảy ra chuyện này, giết người thì được, cướp bóc cũng được, lão tử tới đây là làm việc đó. Gian dâm thì không, nếu như ngay cả chút cấm lệnh cuối cùng này cũng không có thì đây không còn là quân đội nữa, mà sẽ nhanh chóng sa đọa thành dã thú.

Tên lần trước hãm hiếp một vương hậu xinh đẹp nay chỉ có thể nhìn người ta chơi gái, bản thân đã không còn công năng đó nữa, giày da của Hồng Thành dẫm lên thì trứng sắt cũng phải bẹp. Sau khi dẫm liền mười mấy tên, trong đội ngũ không còn xảy ra loại chuyện này nữa, một lần cũng không, nhìn thấy mỹ nữ dị tộc, vì huynh đệ khác không bị họa hại, lựa chọn đầu tiên của đám quân sĩ là giơ đao lên, càng xinh đẹp thì chết càng nhanh.

Đại quân sau khi vào thành, trừ người áp giải tiền lương, những người khác đều tản đi hết, mục tiêu chủ yếu là những nữ nhân vẫy khăn kia.

Hồng Thành cười hăng hắc, quay đầu nói với số quân sĩ còn lại:

- Trở về tính toán xong chúng ta cũng đi, lão bảo tử đã nói rồi, hàng ngon nhất để lại cho chúng ta.

Một đám tráng hán râu ria xồm xoàm cười hô hố, thúc xe ngựa vào quân doanh. Dưới quân doanh có một cái kho cực lớn, hiện giờ đã có lo lắng không chứa nổi nữa, Hồng Thành gửi thư cho bệ hạ, nhưng không có hồi âm, làm hắn khó xử, thủ hạ đã khống chế không nổi nữa, ra ngoài hơn một năm, nên kiếm đã kiếm đủ rồi, cấp thiết nhất bây giờ là về nhà, đổi một nhóm người khác tới. Nơi này đúng là kho tàng thiên nhiên lớn nhất Đại Đường, thiếu cái gì, tới nơi này lấy là có.

Vào kho báu, Hồng Thành phẫn nộ không kiềm chế nổi, trong kho có người, chắp tay ung dung thưởng thức, nhìn thấy thứ hay còn dám thuận tay cho vào túi.

Kẻ nào to gan như vậy? Không biết làm thế sẽ bị ngũ mã phân thây à? Nhìn thấy tên kia nhét một viên trân châu to bằng trứng gà vào ống tay áo, Hồng Thành lập tức rút đao ra, phải giết tên này, không giết ba ngày ba đêm ta không phải là Hồng Thành.

Trong kho rất tối, mấy tráng hán khác cười khùng khục đợi xem kịch hay, Hồng lão đại nhất định sẽ trình diễn một màn đẫm máu nhất, nhưng cảnh tượng trước mắt làm mắt bọn họ lọt khỏi tròng.

Hồng lão đại hùng hùng hổ hổ vác đao xông tới, đột nhiên đặt đao lên giá châu báu, tìm trong giá một viên trân châu đen to hơn, lớn hơn cho người kia. Ngươi kia gật đầu lại cho vào ống tay áo, nói gì đó, Hồng lão đại tức thì ngửa mặt cười lớn, cười tới mức làm đất đai trên nóc kho rơi rào rào.

Ngươi kia không ngờ đá Hồng lão đại một cái, Hồng lão đại không để ý, nắm lấy vai người kia nói, chả hiểu nói gì, nói tới chỗ kích động còn ôm người kia.

Hai người bụi đất lem luốc từ trong kho báu tù mù đi ra, Vân Diệp đã nặng nề lắm rồi, toàn thân trên dưới chứa đầy bảo bối, còn luôn mồm oán trách vì sao không mang một cái bao tải tới.

- Bái kiến hầu gia.

Đám tráng hán đều nhận ra Vân Diệp, biết lần này mình phát tài là nhờ phúc hầu gia đây, lập tức hiểu ra vì sao Hồng lão đại có bộ dạng như thế.

- Vất vả rồi, có điều cũng không hề gì, mỗi người đều kiếm được một phần gia nghiệp, nếu như muốn quan chức thì tới chỗ ta báo danh, có thể thế tập, ba đời, quan không lớn, chỉ là ngự võ giáo úy tòng bát phẩm, mỗi đời giảm một cấp. Có điều chẳng có địa phương tốt để các ngươi làm quan, làm ngay ở Lĩnh Nam này thôi, muốn làm thì báo tổ tiên tám đời ra, ta dâng lên cho các ngươi, phê hay không xem ý chỉ của bệ hạ. Dù sao vì các ngươi ta đã dâng tấu rồi, mấy ngày nữa sẽ có tin chuẩn xác,cơ hội tốt trời cho, đúng là đám khốn kiếp dẫm phải phân chó.

- Hầu gia, ngài nói đám chém giết không biết chữ chúng tôi cũng làm quan được à?

Một tên to lớn nhất môi run run, cẩn thận hỏi Vân Diệp:

- Các ngươi không làm thì ai làm, các ngươi đánh hạ được mảnh đất lớn như thế, thế nào cũng phải có người quản lý, quan viên triều đình thiếu hút, không dư để phái tới Lĩnh Nam, chẳng lẽ bảo bệ hạ mời thổ nhân làm quan? Mẹ nó giờ đất đai Quan Trung không đủ chia nữa, các ngươi kẻ nào kẻ nấy sinh con như lợn, kẻ nào không ba bốn đứa con, mỗi người chia tám mươi mẫu ruộng, hai mươi mẫu ruộng vĩnh nghiệp, sinh mười đứa là một nghìn mẫu con mẹ nó rồi, sắp bằng hầu gia ta. Bệ hạ lấy đâu ra lắm ruộng chia cho các ngươi, Quan Trung nhỏ như cái rắm, ngươi phân ta chia còn lại cái chó gì nữa? Nơi này đất đai màu mỡ, lương thực một năm trồng ba vụ, là nơi tốt, các ngươi tới một năm rồi, tốt xấu tự biết.

- Hầu gia, bọn mỗ là kẻ thô lỗ, không biết chuyện triều đình, ngài đừng lừa bọn mỗ, Lão Mạc năm nay đã năm ba rồi, chẳng còn sống được mấy năm nữa, nhân lúc còn động đậy được, chuẩn bị tích chút gia sản cho con cháu, nếu ngài nói là thật, mỗ báo danh ngay, đời đời làm lính ăn lương, nhà mỗ chưa có ai làm quan cả, nếu mỗ làm ngự vũ giáo úy đường hoàng, ân tình này cả nhà mỗ ghi nhớ suốt đời.

- Nói cái gì thế, hầu gia đi lừa loại đâm chém như ngươi à?

Hồng Thành đi tới đá cho hai phát, hán tử đó như làm bằng thép, thân hình không hề nhúc nhích, nhìn Vân Diệp chăm chăm đợi câu trả lời.

- Lão Mạc, ngươi nghe cho kỹ, ta nói một lần nữa, ta đã dâng tấu cho bệ hạ, chuẩn bị nạp vùng đất giàu có này vào quốc hữu, nếu là quốc hữu, vậy cần quan viên quản lý, triều đình không có nhiều quan viên như thế, Vậy phải làm sao? Vậy chọn trong số các ngươi, thứ nhất phải một lòng trung thành với Đại Đường, không thể hôm nay làm quan, ngày mai tạo phản. Thứ hai, người Đường ở Lĩnh Nam quá ít, đại bộ phận là thổ nhân và man tộc, quan viên bình thường không quản nổi, nên cần các ngươi ra tay. Thứ ba, các ngươi tuổi đều trên năm mươi rồi, ra sức vì triều đình nhiều năm, coi như kiếm chút phúc lợi cho các ngươi, cũng là xứng đáng.

Lão Mạc tức thì quỳ rạp xuống mặt đất, đầu đập rầm rầm, lớn tiếng nói:

- Mỗ sinh ra là người Đại Đường, chết là ma Đại Đường, nếu mỗ làm quan lại tạo phản thì để cả nhà mỗ chết trong loạn tiễn.

Trong quân ngũ đó là lời thề ác độc nhất, Vân Diệp đỡ ông ta lên, phủi bụi trên gối, nói:

- Tốt, vậy tính ngươi, chúng ta cùng đợi ý chỉ bệ hạ, nếu như ý chỉ hạ xuống, các ngươi theo ta vào kinh, nhận bệ hạ kiểm duyệt, sau đó dẫn lớn nhỏ trong nhà đi nhậm chức.

Lão Mạc cười hớn hở, quan chức Đại Đường khó thế nào bọn họ biết lắm. Thấy Lão Mạc đi đầu, tức thì ùa lên, lũ lượt báo danh, chỉ sợ đi sau người khác.

- Các ngươi tới chỗ Hồng Thành báo danh trước, ta sẽ phái một quan viên đi xác thực thân phận của các ngươi, ưu tiên xuất thân quân ngũ.

Vân Diệp nói hết, nhấc chân chuẩn bị lên ngựa, ai ngờ bảo vật quá nhiều, nặng trĩu, không leo lên được, Lão Mạc cười hềnh hệch nắm eo Vân Diệp nhẹ nhàng đưa y lên ngựa. 

Trong quân ngũ quen thấy quan lớn lấy đồ như Vân Diệp rồi, quan mà không lấy, sĩ tốt phía dưới mới lo, chẳng ai cho rằng không được lấy, chỉ cần đảm bảo lợi ích của họ, chẳng ai đi tố cáo, ai đi tố cáo sẽ thành công địch, bất kỳ dưới trướng vị tướng soái nào cũng chỉ có số chết.

Ở Đại Đường chỉ có Hầu Quân Tập và Lý Tịnh lấy đồ gặp xui xẻo, có điều nguyên nhân là do quân công của họ quá lớn, Lý Nhị biết cũng chỉ mắng một trận là xong, chẳng ai coi đó là nghiêm trọng.

Lý An Lan gần đây rất chăm chú, nhi tử tay cầm một hạt châu màu đen lớn như trứng gà ném đi ném lại, làm nàng rất hoài nghi, vừa mới đoạt từ trong tay nhi tử, liền nghe thấy nó khóc toáng lên, đành bực tức trả lại, nàng không biết rằng trẻ con vào tuổi này đang rất hứng thú với các loại màu sắc.

Tức giận bế con lên, ghé mặt vào người nó hít, mũi nàng rất thính, trừ mùi hôi hôi của sữa ra, còn có một cái mùi rất quen thuộc, đôi khi mùi này xuất hiện trong mơ, lượn lờ không đi.

Nàng dí sát mũi vào, lần này rất chắc chắn, chính là cái mùi thơm mát đó, rất đặc thù, giống như mùi chăn đệm phơi dưới mặt trời, cái mùi này chỉ có trên người một người mà thôi.

Lý An Lan lập tức khóc lớn, cái tên phụ bạc đó tới rồi không thăm mình, lén lén lút lút thăm nhi tử, cũng không chịu thăm mình, cảm giác tủi thân không có chỗ nói, mùi vị đó là mùi thứ tên là xà bông, cả Đại Đường chỉ có Vân Diệp có thói quen dùng cái đó, người khác đều cho rằng thứ làm từ mỡ lợn kinh tởm, chỉ có y là thích, người Vân gia dùng nó giặt y phục, chỉ có Vân Diệp dùng nó để tắm.

Nói không chừng hiện giờ y đang nấp ở một bên nhìn mình, cho nên Lý An Lan khóc càng thảm thiết.

Tiểu Linh Đang không biết vì sao công chúa lại khóc, cũng chảy nước mắt khóc theo, thị nữ cả phòng cũng bị truyền nhiễm nhớ tới chuyện thương tâm, khóc rưng rức.

Chỉ có Lý Dung đại thiếu gia chơi trân châu đên trên giường là há miệng cười khanh khách.

Lý An Lan thấy mình khóc không có hiệu quả, tên nhẫn tâm kia không chịu ra, nhìn nhi tử cười vui vẻ thì lửa giận bùng lên, vô lương tâm giống hệt cha nó, ta khóc chàng không bận tâm, không tin nhi tử chàng khóc chàng cũng kệ, có bản lĩnh thì tiếp tục nấp đi.

Lý Dung đại thiếu gia đang chơi vui vẻ, trong phòng có nhiều người hò hét, chuyện như thế sao thiếu nó được, đang định kêu mấy tiếng làm không khí sôi động thêm thì mông truyền tới cơn đau dữ dội, lập tức kêu thành khóc, tiếng khóc xé tim gan.

Nhéo mông nhi tử xong Lý An Lan liền hối hận, vội vàng bế lên dỗ, ai ngờ đứa bé càng khóc lớn, nước mắt ào ào, còn thương tâm hơn nàng vừa rồi.

Lý An Lan đang định cởi y phục ra cho con bú, dỗ nó thì một cánh tay vươn ra, cướp lấy đứa con trong lòng nàng.

Hà gia đại nương tử nghe thấy tiểu thiếu gia gào khóc trái tim vỡ nát, xông vào cửa phát hiện ra hầu gia đang bế tiểu thiếu gia, tiểu thiếu gia khóc tới chảy cả nước mắt nước mũi, tủi thân vùi đầu vùi mặt vào mặt cha, bôi đầy nước mắt lên hầu gia.

Lý An Lan đuổi hết thị nữ khác ra, bản thân phe phẩy khăn tay, ngồi trên ghế nhìn Vân Diệp đang luống cuống dỗ con, còn về Tiểu Linh Đang thì chết đứng rồi.

- Ái chà chà, ta còn tưởng Vân hầu tim sắt gan đá thật chứ, ta và Tiểu Linh Đang khóc chết đi sống lại, ngài coi bọn ta đang hát, nhi tử ngài vừa mới kêu hai tiếng đã không nhịn được rồi, chậc chậc chậc, đúng là từ phụ đó nha.

Vân Diệp không có tâm tư để ý tới bà nương điên đó, đặt nhi tử lên đùi xem xem con bị làm sao, cuối cùng tìm thấy vệt hồng ở mông, khỏi phải nói, là bà nương kia nhéo.

Sầm mặt quát:

- Điên à, nàng xem con này, nhéo đỏ mông nó rồi.

- Bọn ta khóc vô ích, chỉ có nhi tử chàng khóc mới làm kẻ phụ bạc chàng chịu ra, thiếp còn cách nào đâu, chẳng may chàng len lén làm xong việc lại len lén bỏ đi, vậy uổng phí Tiểu Linh Đang trong mơ cũng gọi Vân đại ca, thương tâm như thế mà chàng không nghe thấy à? Tàn nhẫn tới mức chàng cũng hiếm có lắm đấy.

Mặt Tiểu Linh Đang tức thì biến thành một tấm vải đỏ, xấu hổ không biết để đâu cho hết, lấy ống tay áo che mặt, chạy ù ra ngoài, Lý An Lan lại chỉ Hà gia đại nương tử:

- Ra ngoài.

Hà gia đại nương tử quyến luyến nhìn tiểu thiếu gia không ngừng nấc cụt, vẫn ra ngoài, thuận tiện đóng của vào.

Tiểu thiếu gia khóc mệt rồi, Lý An Lan đón lấy con, ở trước mặt Vân Diệp vãn thản nhiên cởi áo ra, đem bầu vú căng sữa đút vào miệng con, miệng ngâm ngã vỗ nhẹ nhẹ ru nó ngủ.

Vân Diệp lấy khăn tay lau nước mắt nước mũi thằng nhóc bôi trên mặt, ngồi đó xem Lý An Lan cho nhi tử bú, bầu vú nàng đầy đặn hơn trước kia nhiều lắm, núm vú thâm đen, sữa rất nhiều, thằng nhóc tham lam, mút quá mạnh còn cắn, sữa tràn ra khỏi miệng, Lý An Lan bị đau vẫn lấy khăn tay nhẹ nhàng lau đi, rồi lau khuôn mặt khóc như mèo mướp của mình, nàng biết Vân Diệp đang nhìn, cho nên không giấu diếm gì, ngược lại còn ưỡn ngực lên cho y nhìn, cảm thấy kiêu ngạo, mình nuôi được đứa bé béo tốt.

Chú nhóc cuối cùng không bú nữa, ngoẹo đầu ngủ, Lý An Lan đứng dậy đặt con vào trong nôi, lay khẽ, lại lau nước mắt, nhỏ giọng hỏi Vân Diệp:

- Tới bao lâu rồi?

- Không lâu, chừng mười ngày, à, khối vàng trên bàn nàng là do ta mang tới.

- Vậy là chừng mười hai ngày, thời gian qua chàng đều ở trong phủ à? Chỉ đứng một bên nhìn bọn thiếp, thiếp nói mà đám phó dịch mọc mắt trên đỉnh đầu của nhà chàng sao mà đột nhiên dễ nói chuyện như thế, thì ra là chàng nhìn thấy con, thưởng cho thiếp. Thế nào, thiếp nuôi cốt nhục của chàng không tệ chứ?

- Tốt lắm, nàng khỏe, con khỏe, Linh Đang cũng khỏe, thế là ta yên tâm rồi, không uổng công ta cửu tử nhất sinh vượt rừng núi tới thăm các nàng. Rất tốt, không khiến ta thất vọng, chuyến đi này của ta thu hoạch lớn nhất là vừa rồi thấy nàng cho con bú, ta nhớ tới rất nhiều, rất nhiều chuyện cũ, bất giác tràn đầy niềm tin vào tương lai. Thứ nàng cần ta sẽ cho nàng, mảnh đất này cuối cùng sẽ nắm trong tay nàng, nàng đã hi sinh nên đáng được nhận, nếu như không có gì bất ngờ, tất cả những kẻ làm nàng phiền não trên lãnh địa hẳn đều chết rồi, Phùng Án cũng phải tới rồi, ông ta phải cho ta một câu trả lời.

- Mưa gió trong thành những ngày qua đều cho chàng bày ra? Chẳng trách thiếp thấy không ổn, nhưng không tìm ra chỗ nào bất lợi với mình, nếu chàng đã ra tay rồi, hẳn thiếp và con nhất định sẽ sống yên ổn, mệnh của con tốt hơn của thiếp, có một người cha yêu nó, thương nó, chỉ cần nó chịu chút ủy khuất là cho nó sẽ xuất hiện, giúp nó đuổi hết kẻ xấu. Ca ca, thiếp chỉ có đứa con này thôi, chàng đừng cướp nó khỏi thiếp được không?

Chỉ một tiếng ca ca của Lý An Lan đã đánh tan cải vỏ ngoài cứng rắn của Vân Diệp, nữ nhân này rốt cuộc cũng biết bản thân muốn gì, đó là tiến bộ cực lớn.

- Con do nàng sinh, đương nhiên phải theo nàng, nó chỉ cần biết mình có cha, tuy cách xa, nhưng yêu thương nó chưa từng thiếu một phần nào, lớn lên rồi nó sẽ theo ta học tập rất nhiều thư mà chỉ người Vân gia mới học được, đợi nó mười lăm tuổi, đưa nói tới, hoặc ta tới đón. Bất kể thành tài cũng được, không thành tài cũng được, thứ nên cho nó, nó sẽ không thiếu gì.

Lý An Lan ngẩng đầu lên, nước mắt không ngừng rơi xuống, nhưng nụ cười trên mặt càng rạng ngời, ôm lấy Vân Diệp:

- Nam nhân thiếp nhìn trung không sai được, nam nhân thiếp nhìn trúng chưa bao giờ sai, đây mới là nam nhân, thì ra nam nhân là thế, ông trời ơi, con đã bỏ qua điều gì?

- Thu lòng nàng lại, đừng biểu lộ quá nhiều dã tâm, Lĩnh Nam quá bắt mắt, nơi này quá giàu có, vì an bài tốt cho cuộc sống của nàng và con, ta đã thả ra một thứ ma quỷ, hiện giờ chết rất nhiều người...

Lý An Lan không để cho y nói hết, dùng môi mình hôn lên môi Vân Diệp, Vân Diệp nhất thời hơi lúng túng, hôn hít loạn một hồi, cảm xúc lẫn gan dạ của Lý An Lan giảm xuống, vùi đầu giữ cổ y, thấy Vân Diệp vẫn ngây ra như khúc khổ, lòng tức giận há miệng cắn một cái …

Nàng cắn không nhẹ, nhưng Vân Diệp không kêu, nhẹ nhàng tách đầu nàng ra, hai tay ôm má nàng, dưới ánh mắt chăm chú của Vân Diệp, gò má nàng ánh lên màu hồng vô cùng mê người, như hơi say rượu, cổ áo cho con bú xong chưa khép kín, hé lộ ra xuân quang vô tận:

- An Lan, cởi y phục cho ta nào …

Lý An Lan người run lên, y gọi mình là An Lan, không phải Lý An Lan, chưa bao giờ y gọi mình dịu dàng như vậy, thê tử cởi áo hầu hạ trượng phu là chuyện thiên kinh địa nghĩa, y thừa nhận mình rồi. Nàng quỳ bên cạnh Vân Diệp, bàn tay nhỏ nhắn chưa bao giờ hầu hạ ai vụng về cởi y phục, người vẫn gầy như thế, da vẫn trắng như vậy, nhưng cơ thịt rắn chắc hơn nhiều, khí tức nam nhân làm ánh mắt nàng mơ màng sương khói, nam nhân này vốn lười biếng, có thể nằm dứt khoát không ngồi, tuy chưa biết câu chuyện của Vân Diệp thế nào, nhưng nhất định phải qua muôn vàn vất vả mới tới được chỗ nàng, vậy là đáng rồi

Lúc mơ màng không biết y phục trên người mình cũng bị cởi bỏ từ lúc nào, một cánh tay chắc chắn ôm lấy vòng eo nhỏ của nàng, một bàn tay còn lại xoa nắn đồi ngực nảy nở mềm mại, rồi lại dịch dần xuống vùng cấm địa phía dưới, thuận theo mép đùi trơn như đậu hũ tiến vào thám hiểm, từ từ đặt nàng nằm xuống đệm …

Một tiếng rên rỉ say lòng người vang lên, Lý An Lan hai tay nắm chặt lấy tấm đệm phía dưới, khoái cảm như sóng vỗ bờ đá nhấn chìm nàng hoàn toàn …

Hoa tàn hoa nở, mưa xuân mấy độ, hai năm mòn mỏi mong đợi khiến Lý An Lan hết sức cuồng nhiệt, người nhấp nhô như sóng cồn, mỗi lần lên đỉnh sóng bám siết lấy Vân Diệp, miệng phát ra tiếng rên say lòng.

Một đêm triền miên không sao kể siết, đa phần là Vân Diệp nằm nghe, Lý An Lan nằm ngả trong lòng Vân Diệp, mái tóc nàng bị mồ hôi dính bệt vào trán, vừa hưởng thụ những cái vuốt ve của Vân Diệp, vừa kể những tủi hờn thời gian qua, kể tới chỗ ủy khuất lại lấy y ra phát tiết, nến cứ cháy cho tới khi trời sáng...

Sáng sớm là lúc Đại thiếu gia bú sữa, rất nghi hoặc, vì sao bữa sáng của mình thiếu đi rất nhiều, bữa sáng trong cả hai cái bát đều ít, cực kỳ bất mãn, nhả đầu v* ra gào khóc, lên án kẻ ăn vụng bữa sáng của nó.

Vân Diệp rất thiếu tự nhiên, Lý An Lan cười tới gập người lại, hầu gia thẹn quá hóa giận béo cái má bụ bẫm của nhi tử, đẩy cửa ra ngoài, có rất nhiều người quây quanh cửa, Lưu Tiến Bảo nhìn hầu gia với ánh mắt sùng bái, Hà gia đại nương tử phẫn nộ bất bình, Linh Đang không dám nhìn Vân Diệp, đầu cúi cằm xuống, lộ ra cái cổ thon dài, tiểu cô nương lớn rồi, cái cổ thanh tú rất mỹ cảm.

Phản ứng của mỗi người đều lọt vào mắt Vân Diệp, chẳng có thời gian giải thích, cũng chẳng cần phải giải thích, Hồng Thành còn đang đợi mình trong phòng khách.

Quân sĩ muốn ở lại rất nhiều, tới tận một nghìn người, lúc này thảo luận những người đó là gia tướng nhà ai sẽ không có ý nghĩa gì, chỉ cần ở lại Lĩnh Nam, ảnh hưởng của các thế gia kia sẽ giảm xuống mức thấp nhất, roi dài không với tới là câu nói ý nghĩa thiết thực ở Đại Đường.

Lưu Phúc Lộc cũng triệu tập một số quan văn bị đi đày, mang theo đủ loại bộ dạng kỳ quái, vừa thấy Vân Diệp là quỳ xuống khóc rống lên, bị đi đày đã mài sạch chút tôn nghiêm cuối cùng của bọn họ. Vân Diệp thở dài, thương họ bất hạnh, giận họ không chịu phấn đấu, nhẹ nhàng vỗ về, nhìn thấy ai nấy y phục tả tơi, bảo phó dịch đưa bọn họ đi ăn cơm, phát cho mỗi người tiền lương đủ dùng nửa năm, coi như bù đắp chút bổng lộc cho bọn họ, thực sự không tin nổi đám người này, chẳng lẽ ngoại trừ làm quan thì không biết làm gì khác? Lĩnh Nam quả dại đầy đất, ăn thứ này cũng không tới mức chết đói.

Hồng Thành cứ đứng bên nhếch miệng cười nhạo, hắn là võ tướng truyền thống, thảm cảnh của quan văn chỉ càng khiến hắn khoan khoái.

- Lão Hồng, thời gian tới huynh cần thống kế thu nhập của tất cả mọi người, đoán chừng bệ hạ sẽ dùng tới số tiền này, mỗi nhà mỗi hộ đều phải thống kê rõ ràng, đừng bỏ sót. Tiền lương của các tướng sĩ thì trích ra trước, không thể bán mạng cả năm, cuối cùng hai tay trắng về nhà. Toàn bộ thu lợi của Vân gia cấp cho phủ công chủa, chỉ để lại hai phần cho thương hành là được.

- Vân hầu, chẳng lẽ bệ hạ chuẩn bị đem số tiền tài này nạp vào quốc khố? Như thế sẽ xảy ra vấn đề, đám hào môn đại hộ bỏ nhân thủ, bỏ tiền lương, không để cho bệ hạ lấy hết đi đâu, chúng ta làm thế không có vấn đề chứ?

- Có vấn đề cũng không sợ, thế nào cũng cũng không đáng sợ bắt tất cả giàu tới chảy mỡ, với trí tuệ của bệ hạ nhất định sẽ an bài thỏa đáng việc này, không cùng chúng ta nhọc công lo nghĩ. Nếu như huynh còn muốn phục chức thì đây là cơ hội cuối cùng, triều đình hiện đang chinh đông phạt tây, tiền tiêu như nước, quốc khố sớm đã thu không đủ chi, những thứ này vừa vặn bù vào, cho bệ hạ thêm chút lòng tin, chuyện này cần chúng ta đồng lòng.

Hồng Thành mong ước một ngày nào đó được phong hầu, lần trước vì Đậu Yến Sơn nên bãi chức mất tước, lòng nguội lạnh mới đồng ý tới Lĩnh Nam liều mạng, giờ ánh bình minh ló rạng, làm gì có chuyện bỏ qua, dù chỉ là một tia hi vọng, hắn cũng không bỏ qua.

Căn dặn hết việc công với người tương quan, Vân Diệp tới nhà bếp nội viện, trước tiên rang ít gạo, sau đó bảo nhà bếp nghiền ra thành bột, làm món chính thêm cho nhi tử, trẻ con gần một tuổi không thể cứ bú mãi được.

Bản thân bắt đầu làm chân giò kho, Linh Đang theo sau lưng đã năn nỉ mấy lần rồi, cũng tốt, Lý An Lan cũng thích ăn món này, vừa vặn thêm sữa, con bú không đủ.

Từ khi Vân Diệp xuát hiện, Lý An Lan bế con không buông, lúc nào cũng giơ con ra khoe trước mặt Vân Diệp, tiểu tử thối cười khanh khách không ngừng, đó là trò chơi nó thích nhất.

Móng giò mỡ màng đã làm xong, chẳng có thức ăn khác, chỉ có một bát móng giò to, chỉ cần Vân Diệp ăn cơm là Vượng Tài cũng chạy tới, đút một cái bánh vào miệng nó rồi đuổi sang một bên, đến ăn cái móng giò cũng không được yên.

Lý An Lan ăn uống rất nhỏ nhẹ, dùng đũa gắp móng giò, Linh Đang thì khác, trực tiếp dùng tay giống Vân Diệp, móng giò giòn dai, nhai rất đã miệng, ăn liền hai cái mới uống một ngụm rượu, rượu gạo ngòn ngọt, không so được với rượu mạnh của Vân gia, những ngày này cần đầu óc luôn tỉnh táo, dùng đối phó với các sự kiện đột phát.

Tiểu Linh Đang ăn rất giỏi, đã nhả ra một đống xương trước mặt rồi, tay còn thò vào bát định lấy thêm cái nữa, Lý An Lan còn chưa ăn hết một cái, đánh tay Linh Đang:

- Không được ăn nữa, ăn nhiều thành bệnh đấy, còn lại để tới tối ăn.

Tiểu Linh Đang hậm hực rụt tay lại, không vui.

- Ca ca bác học đa tài, tiểu muội có chuyện này muốn thỉnh giáo, chàng có biết sơn thần đánh trống không?

Được đánh giá là bác học đa tài thì ai không thích, nhưng sơn thần đánh trống thì Vân Diệp không biết, ăn móng giò ghét nhất là tay dính, rửa tay nước sạch xong mới hỏi lại:

- Sơn thần đánh trống thế nào? Kể đi.

- Chiều và tối hôm qua trong núi thi thoảng lại có tiếng ầm ầm, suốt cả một đêm, chim chóc dã thú không thấy đâu nữa, sáng sớm hôm nay có lão nhân gia nói, đó là sơn thần đánh trống, đuổi dã thú đi, chuẩn bị chọn con béo để ăn. Ca ca có biết chuyện này không?

Nói như thế là Vân Diệp hiểu rồi, tối qua đám Lưu Tiến Bảo đốt pháo trúc, bị hương thân nghe thấy, thế là đồn đi đồn lại thành sơn thần đánh trống, Vân Diệp phải phục sức tưởng tượng của bọn họ, luôn tìm ra được lý do có vẻ hợp lý để lý giải chuyện mình không hiểu.

- Sơn thần buồn chán gõ trống cũng là chuyện thường tình, nếu có người tới hỏi, cứ bảo là cần bái tế sơn thần, bày mấy con lợn, con dê, sau đó phân cho bọn họ ăn hộ sơn thần, mọi người kiếm cơ hội vui vẻ, có gì không hay chứ?

Lý An Lan thấy Vân Diệp đối phó cho qua là biết ngay y biết chuyện này là sao, thấy y không nói cũng không hỏi, nói lại:

- Cũng hay, sơn thần đánh trống thôi, có gì mà là, lôi thần còn đánh sấm mà, mai thiếp mang mấy lão nhân đi tế sơn thần, ăn đồ cúng, ông ta thế nào cũng phải bảo hộ những người dáng thương phải không?

Lấy lợn cúng sơn thần chẳng bằng để đám Lưu Tiến Bảo ăn, đám này đi "đánh trống" suốt cả đêm đang ngủ trong phòng, tiếng ngáy còn to hơn đánh trống.

Hôm qua lúc báo cáo cho Vân Diệp có nói, khung cảnh cực kỳ tráng lệ, hổ và gấu chạy song song, theo sau còn có sói, sơn dương, hươu, chẳng sợ đám thú ăn thịt kia, chân lấn xô đẩy chạy điên cuồng trên con đường nhỏ, đáng thương thi thoảng còn bị voi dẫm chết một hai con. Mãng xà to như thùng nước uốn éo thân mình chạy loạn lên, trông chừng chỉ cần tu luyện thêm một hai trăm năm là hóa rồng, gấu không cẩn thận giẫm lên là bị nó siết chết, không ăn chỉ ném sang bên đường, bị những dã thú khác dẫm nát.

Khi bầy trâu rừng Châu Phi hoảng sợ bỏ chạy, tới ngay cả sư tử còn phải trốn, không trốn thì kết cục là bị dẫm thành tương, địa hình hiểm yếu kẹp giữa hai ngọn núi không biết bao nhiêu dã thú không chạy qua được.

Vân Diệp thấy mình hiện giờ giống như một cái kính vạn hoa, từ trên người Trình Giảo Kim học được sự khéo léo, từ trên người Ngưu Tiến Bảo học được sự cố chấp, từ trên người Lý Cương học được sự kiên trì, từ trên người Lý Nhị học được quyền mưu, đó đều là bản lĩnh tốt, nhưng tới người Vân Diệp thì nó biến dạng, thành không đen không đỏ không trắng, làm người ta thấy mà quái lạ, bản thân cũng bực bội.

Thực ra ảnh hưởng tới y sâu nhất lại là Đậu Yến Sơn, kẻ này âm độc như rắn, dũng mãnh như sư tử, lại giảo hoạt như hồ ly, đương nhiên dè dặt như chuột. Nếu như lắp thêm cái cánh vào, nói không chừng thành độc giác long biết bay, may mà hắn đồng quy vu tận với cá sấu rồi, cái chết của hắn làm Vân Diệp thậm chí thấy có chút tiếc nuối, luôn cảm thấy nhìn thấy bóng dáng của mình trên người hắn.

Đậu Yến Sơn là con độc giác long, vậy mình là cái gì? Linh cẩu à? Cái thứ trông rất thô bỉ, lưng có vằn, chuyên môn nấp trong bóng tối xem sư tử đi săn, sau đó kiếm đồng bạn cướp thức ăn trong miệng sư tử.

Từ khi nào mà tính mạng hai ba trăm người trong miệng mình biến thành đồ cúng rồi, đồ cúng chẳng phải là lợn dê sao? Từ khi nào con người cũng thành đồ cúng?

Nhi tử đang há miệng cười, nước dãi chảy dài trước mặt, đưa tay đón lấy, để nó nhún nhảy trên đùi mình, vừa rồi trầm mặc làm Linh Đang sợ, khi Vân Diệp im lặng suy nghĩ mặt sẽ vặn vẹo, bộ dạng vô cùng khó ưa, đó là bình luận của Tân Nguyệt, mỗi lần Vân Diệp cười ngốc nghếch hoặc dữ tợn, nàng sẽ đuổi hết mọi người đi, sợ mất mặt.

- Ca ca cũng không thích giết người, đều là vì mẹ con thiếp mới ra tay, chàng là người sạch sẽ, vốn phải đứng trên bục giảng giảng bài cho học sinh, dạy chúng học vấn sạch sẽ, đạo lý minh bạch, sống vui vẻ mới đúng, đều do thiếp không tốt, để một người sạch sẽ biến thành thế này, xin lỗi.

- Sau này không được nói hai chữ đó trước mặt ta, ta có sạch sẽ không trong lòng ta tự rõ, làm việc gì cũng có lý của ta, hai chữ xin lỗi ta ghét nhất, chỉ cần nói xin lỗi, ý tứ là tiếp tục làm chuyện có lỗi, sau này không được nói.

Lý An Lan ngoan ngoãn gật đầu, Vân Diệp nghĩ một lúc lại nói:

- Lưu Phúc Lộc là người có bản lĩnh, bên cạnh nàng không thể không có tâm phúc, đối xử tốt với hắn, nàng đi bái phỏng một chút, ban chút ân huệ, chính vụ nghe ý kiến của hắn không hại gì cả. Cho nàng biết, đại bộ phận tham quan là nhân tài có thể dùng, ở trong quan trường nghiêm ngặt như Đại Đường, bị phát hiện mà không bị chặt đầu là một loại bản lĩnh. Dùng kẻ có công không bằng dùng người phạm lỗi, nàng tìm trong số phạm quan ra kẻ hữu dụng. Cổ nhân đã nói, người tài không thiếu, người nhận ra người tài không nhiều, nàng muốn đứng vững chân ở đất Liêu thì phải tự phát hiện ra nhân tài của mình, triều đình sẽ không cho nàng nhân tài cao minh đâu, nhưng phạm quan là quần thể bọn họ bỏ quên. Những người này hiện ra nghèo khó chán chường, chỉ cần nàng làm bọn họ sống tốt hơn, vợ con không lo chết đói thì mạng của họ sẽ là của nàng.

- Đất Liêu có tương lai lớn, có núi, có sông, có bình nguyên, có hải cảng, không có lý do gì không trở nên hưng thịnh. An Lan, ông trời đối xử với nàng không bạc, phụ thân nàng đối xử với nàng không bạc, hay thu lại cái tính khắc bạc của nàng, học tập làm nữ tử như Tiêu phu nhân, để nhi tử của chúng ta hưởng thụ vinh quang do nàng mang tới.

……

Phùng Trí Tuệ ép sát người vào một cái hố nhỏ trên vách núi, hận không thể biến thành một con sâu, một con báo vừa mới mượn sức trên người hắn nhảy qua hẻm núi, cái móng sắc để lại trên vai hắn bốn vệt máu rất sâu.

Tiểu Hầu là gia phó trung thành, đao trong tay chưa ngừng lúc nào, đao pháp thuần thục đã cứu mạng hắn vô số lần, hắn cố chấp cho rằng, lần này cũng không phải ngoại lệ.

Hắn rất hưởng thụ loại chém giết không ngừng nghỉ này, trái chém chết một con sơn dương, phải một đao mượn đầu một con sói xanh, toàn thân máu me như sát thần hạ phàm, liếm vết máu tanh ở miệng, hắn xé đi y phục rách bươm trên người, thân thể tráng kiện, ngực vừa rồi bị một con gấu sờ vào, ba vệt máu kéo dài từ ngực xuống bụng, nếu chẳng phải hắn nhanh nhẹn thì bị gấu moi ruột ra rồi.

Nhân lúc làn sóng thú yếu bớt, hắn đẩy tiểu thiếu gia vào cái hố nhỏ, hai vị thiếu gia khác sớm bị dã thú xé xác rồi, mình còn sống được hay không phải xem có cứu được tiểu thiếu gia hay không, cánh tay đã tê dại, mau chóng dùng vải buộc đao vào tay, chuẩn bị chém giết.

Làn sóng thú yếu đi rất nhiều, một con mãng xà bụng phình to trườn qua bên cạnh, nhìn đường nét bụng nó thì bên trong rõ ràng là một con người, còn đang nhúc nhích.

Trên mặt đất có một thanh trảm mã đao, Tiểu Hầu lấy chân khều lên, dùng sức ném đi, hàn quang lóe lên, trảm mã đao xuyên qua cơ thể con rắn, lực lớn đao mạnh, ghim luôn xuống mặt đất.

Mãng xà bị đau, cuốn chặt lấy thanh trảm mã đao thành xà trận, hai con mắt vàng kè chiếu vào Tiểu Hầu, cái lưỡi trong miệng không ngừng thò ra thụt vào.

Một con voi nhỏ lạc đàn lảo đảo chạy tới, chuẩn bị chạy qua chỗ người và rắn giằng co, Tiểu Hầu tung chân đã một phát vào người con voi nhỏ to bằng con lợn nái, con voi nghiêng đi ngã về phía con rắn, không may chạm vào trãm mã đao. Con mãng xà đang đau tới phát cuồng liền quấn lấy con voi như ánh chớp, còn chưa kịp đớp thì đao của Tiểu Hầu đã xẹt qua cái đầu lâu bèn bẹt của nó, vòi máu phọt lên, rưới khắp người Tiểu Hầu.

Tiểu Hầu rướn mắt lên, máu rắn dính lấy mắt, hông đỏ rực màu màu, con voi nhỏ đang yếu ớt rên siết, Tiểu Hầu phí rất nhiều công sức mới tách được thi thể con mãng xà ra, vuốt ve đầu con voi, cười nói:

- Huynh đệ, xin lỗi nhé, mượn thân thể của ngươi giúp ca ca một chuyến.

Con voi uốn éo cái vòi nhũn vẫn còn đang kêu, vừa rồi cú đá kia của Tiểu Hầu chẳng hề nhẹ.

Quay đầu lại nhìn lại tiểu thiếu gia đang run như cầy sấy, Tiểu Hầu có cảm giác như được sống lại, vừa mới định ngồi xuống thì cảm giác ngực lạnh toát, một cái ngà voi tuyệt đẹp lộ ra trước ngực, gian nan quay đầu lại, một con voi đực to như núi hai mắt đỏ ngầu nhìn hắn chằm chằm.

- Ta chỉ mượn con ngươi một...

Còn chưa nói hết đã bị con voi đực ném lên cành cây như ném con búp bê vải, Tiểu Hầu treo lơ lửng trên cành cây nhìn con voi đực dẫm lên người tiểu thiếu gia, dẫm, dẫm, dẫm... ở trên cao, nhìn được xa, những trại chủ trước kia cùng thiếu gia tranh đoạt quyền thống lĩnh với thiếu gia nay đã nằm trong sơn cốc ở tư thế trồng lúa, trên người hoặc ít hoặc nhiều mất đi vài miếng thịt.

Nhớ lại tiếng động lớn nghe được trong đêm, Tiểu Hầu dùng sức lực cuối cùng hét lớn:

- Sơn thần gia gia, hãy tha cho con.

Phùng Trí Dũng tới sơn cốc thì nơi này đã thành biển ruồi, vô số con ruồi xanh lấp kín sơn cốc, tiếng kêu ù ù nhức óc, phó dịch lớn gan dùng cành trúc còn lá đuổi ruồi đi, trong núi như có một đám mây đen.

Đi tới cuối sơn cốc Phùng Trí Dũng nhìn thấy Tiểu Hầu treo trên cành cây, phổi đỏ lòi ra khỏi ngực, trên dính đầy trứng ruồi màu vàng. Trong cái hố phía dưới có một cỗ thi thể nhầy nhụa, từ y phục nhận ra được đó là Phùng Trí Tuệ, đệ đệ của hắn.

Phùng gia mang về từ trong sơn cốc bốn cỗ thi thể, trong đó ba cái là con cháu Phùng gia, một là gia tướng Phùng gia, thê thảm vô cùng. Phùng Trí Dũng đặt thi thể trước phủ công chúa, bi phẫn rống lên:

- Công chúa điện hạ, đây là kết quả người muốn sao?

Lý An Lan nghe thấy động tĩnh liền từ trong phủ đi ra, nhìn thấy bốn cỗ thi thể quay người chạy ngay, máu me như vậy không phải một nữ tử phú quý chưa thấy người chết như nàng chịu được.

Lưu Tiến Bảo đi ra, nhìn thi thể, hít một hơi hưởng thụ, nói với Phùng Trí Dũng:

- Ngươi đem người chết tới nhà ta làm gì, ruồi thả giòi, không đem chôn để nuôi giòi à?

- Bọn họ chết hết rồi, vì sao ngươi không chết?

Phùng Trí Dũng chỉ Lưu Tiến Bảo gào thét:

- Ta không đi, công chúa không cho ta đi, nếu như ta đi, sẽ bắt ta mang cả tiểu thiếu gia đi cùng thấy chuyện đời, ngươi mau mang người chết đi đi, không thấy nơi này có ruồi kéo tới rồi à? Mấy thứ phế vật, đi tìm vàng mà cũng chết, thiếu gia nhà ta còn đang đợi thu thuế, giờ thu cái rắm, người chết mẹ nó rồi, xúi quẩy con bà nó.

Ái độ ác liệt khiến gia tướng Phùng gia không kìm được lửa giận, rút đao ra định xông tới, Lưu Tiến Bảo lừ mắt:

- Có khí phách, con bà nó nếu đã rút rao ra thì đừng có thu lại, hôm nay hầu gia nhà ta đã tới, có gan tiếp tục ngông nghênh đi.

- Vân Diệp tới rồi à?

Con ngươi Phùng Trí Dũng co lại bằng cái mũi kim:

Vân Diệp tay cầm một quyển sách từ trong phủ đi ra, nhìn Phùng Trí Dũng một cái, ngồi xuống lấy sách che mũi, đứng dậy nói:

- Bọn họ chết không phải do con người, đều táng thân dưới miệng thú, người này vết thương trí mạng ở yết hầu, có vẻ bị động vật giống sói cắn, nó nhất định vồ lên lưng người này, đợi hắn quay đầu lại, đớp một cái.

Tay Vân Diệp còn làm động tác cắn.

- Thi thể này rõ ràng là bị đạp chết, chết thật thảm, toàn thân gãy xương nhiều chỗ, từ dấu móng chân mà xét, dẫm hắn là một con voi lớn trưởng thành.

- Cỗ thi thể này hơi lạ, vết cào trên ngực không phải trí mạng, thứ trí mạng là vết đâm xuyên qua ngực, vật này rất trơn, nhìn vết thương chỉnh tề có thể phán đoán trước khi chết nhất định hắn có vẫy vùng một lúc, ai lại khỏe như thế nhỉ?

- Ồ cái thi thể này toàn thân đen xì, rõ ràng chết bởi độc vật, ta không nghiên cứu độc vật nhiều cho nên không biết, nếu Tôn tiên sinh ở đây sẽ nhìn ra là thứ gì cắn.

- Vân Diệp, ta không cần ngươi phán đoán họ chết thế nào, ta cần ngươi cho ta một câu trả lời.

Phùng Trí Dũng mắt đỏ kè, bốn huynh đệ tới đất Liêu, ba chết không rõ ràng, hắn không gánh nổi trách nhiệm này.

- Hắn là ai thế?

Vân Diệp hỏi Lưu Tiến Bảo:

- Hầu gia, hắn là Lục công tử của Phùng gia, bốn người chết trên mặt đất có ba là huynh đệ của hắn.

- Thì ra là như thế, Phùng thế huynh mang thi thể tới phủ công chúa là vì sao?

- Vân Diệp, huynh đệ của ta chết không minh bạch, là lãnh chủ đất Liêu, công chúa điện hạ không phải cần có lời giải thích à?

- Láo xược, ngươi là một đứa con thứ thiếp, ai cho ngươi lá gan tới phủ công chúa làm càn, Phùng Áng à?

Vân Diệp quay người lại, chỉ Phùng Trí Dũng quát:

Con thứ thiếp luôn là vết thương trong lòng Phùng Trí Dũng, cha hắn quá giỏi sinh con, lão bà cũng quá nhiều, nhiều tới mức ngay cả tên con cũng chẳng nhớ nổi, đó là bi ai của hắn, nếu như Phùng Trí Đái tới đây, Vân Diệp không thể xem thường như vậy, nhưng mình không có tư cách giao phong với Vân Diệp, hắn biết, Vân Diệp cũng biết.

- Vân hầu, vài ngày nữa gia phụ sẽ tới đất Liêu, tới lúc đó trả lời cho lão nhân gia.

Phùng Trí Dũng nói xong khiêng bốn cỗ thi thể đi, hắn không còn lý do ở lại đây nữa, các trại chủ giao hảo với Phùng gia chết cả rồi, đồ ngốc cũng biết trong này có vấn đề, nhưng những người này chết trong miệng dã thú, không ai chết bởi dao kiếm, không thể cáo trạng, tự ý ra tay chỉ cho Vân Diệp cái cớ diệt trừ, nhìn bộ dạng sát khí đằng đằng của Lưu Tiến Bảo là đoán được ra rồi.

- Sơn thần đánh trống, sơn thần đánh trống! Hay lắm, thủ đoạn của Vân hầu rất cao, mượn uy của thiên địa để giết, gạt bỏ liên quan, bản thân không gánh nhân quả, Phùng Trí Dũng thụ giáo rồi.

Góc đường truyền tới giọng bi sảng của Phùng Trí Dũng.

Vân Diệp cười nhạt, búng bụi đất trên quyển sách, chắp tay đi vào phủ công chúa.

Về tới hậu viện, nhìn nhi tử ngủ say trong nôi, kéo kín màn, tránh muỗi đốt làn da mỏng manh của con, bản thân nằm ở ghế tựa bên cạnh, tiếp tục xem sách, cuốn tạp ký kể chuyện quỷ quái này rất thú vị.

- Ca ca, nếu Phùng Áng tới thì làm sao?

Lý An Lan xuất hiện đằng sau Vân Diệp như một bóng ma, đem cho y một chén nước trà, lo lắng hỏi:

- Nàng không cần lo nhiều chuyện như thế, tiếp tục thu nạp nhân tâm đi, Phùng Áng tới cũng chỉ tìm ta, không kiếm chuyện với nàng, muộn nhất là mai ý chỉ của bệ hạ sẽ tới, đến lúc đó không biết ai phải trả lời với ai. Khi nàng tới đất Liêu, ta chuyên môn làm cơm mời Phùng Ngang ăn, là muốn cha hắn chiếu cố nàng nhiều hơn, ông ta không làm được, còn vươn tay tới, không chém đứt thì làm sao nàng có cuộc sống tốt đẹp, con ta tương lai cũng sẽ là con rồi, người của Vân gia mà làm con rối à? Phùng Áng đánh giá bản thân cao quá rồi.

Vân Diệp nhấp một ngụm trà nói:

- Bệ hạ bố trí bảy nghìn giáp sĩ ngoài Ngũ Lĩnh, dù chiến sự thảo nguyên có nguy cấp cũng không dùng, cổ đạo Mai Lĩnh lại khống chế trong tay Hồng Thanh, với hai vạn quân của ông ta, đối phó với thổ nhân còn được, muốn tự lập ở Lĩnh Nam thì ông ta chê mạng mình quá dài rồi.

Lý An Lan yên tĩnh nghe, ngồi ngay bên ghế nhìn Vân Diệp lay nôi, tay rất nhẹ, tần suất rất ổn định, không nhìn ra có chút rối loạn nào. Đêm qua nghĩ quá nhiều, ân ái cũng nhiều, lại ngủ quá muộn, hiện giờ chuyện phát sinh rồi, cảm thấy mệt mỏi, chẳng bao lâu liền ngủ thiếp đi.

Vân Diệp đắp chăn cho nàng, tới dưới cây vải, hái một quả, bóc vỏ rồi mới nhớ ra quả trên cây còn chưa chín.

Ném quả vải đi, nhìn về phía Quảng Châu im lặng, nhưng tay càng lúc càng siết chặt.

Phùng Áng, ông tới đây, chúng ta xem xem ai mới là chủ nhân của mảnh đất này, ông không phải là người mẹ đức cao vọng trọng của ông, ông chém giết tới mức làm thổ nhân rời bỏ, đây là lúc thanh trừ nhất tố bất ổn cuối cùng của Lĩnh Nam.

Hô khẩu hiệu lấy tinh thần thế thôi, chứ nói không khẩn trương là giả, ở Đại Đường không ai có thể bỏ qua sự tồn tại của Phùng Áng, nhớ lại trước kia Phùng Áng tới Trường An, Lý Nhị phải dùng lễ tiết gần như bằng hoàng đế là biết ông ta cường đại tới mức nào.

Ở vùng đất Lĩnh Nam này ông ta là vua không ngai.

Nghĩ hết biện pháp không muốn xung đột chính diện với Phùng Áng cho nên mới sử dụng tới thứ ma quỷ thuốc nổ, phủi sạch mọi chuyện. Đáng tiếc, trăm tính ngàn tính lại sót một điểm, Phùng gia không cần chứng cứ, chỉ cần hai chữ đại khái là đủ, dù là sai, Phùng gia cũng làm nó thành đúng.

Nhi tử của mình đại khái là bị Vân Diệp giết chết, có lẽ là bị Vân Diệp giết chết, có thể bị Vân Diệp giết chết, như vậy nhất định là bị Vân Diệp giết chết, đó là cái lý của Phùng gia, đã dùng rất nhiều năm ở Lĩnh Nam. Phùng Trí Dũng chính dựa vào lý do này tới kiếm chuyện với Lý An Lan, chỉ có điều đột nhiên thấy Vân Diệp càng khả nghi hơn, cho nên mới thay đổi mục tiêu.

Đối với uy hiếp của nhân vật truyền kỳ dùng một mũi tên bình định phản loạn, Vân Diệp cần nhiều vốn liếng hơn ứng phó.

Trên đời này có tư cách làm đấng cứu thế chỉ có một mình Lý Nhị, nếu như Phùng Áng là mãnh hổ ngạo sơn lâm thì Lý Nhị là phi long chín tầng trời. Vân Diệp là chó săn, hiện cần tìm một ngoại binh, đối phó với con hổ tức giận, tìm con rồng là biện pháp chinh xác.

Thực tế chứng minh Lý Nhị là một vị lão đại rất hiểu lòng người, chỗ thành công của ông ta là chưa bao giờ để tiểu đệ thất vọng, khi Vân Diệp đang cố gượng tươi cười, ngày dài hơn năm thì Vô Thiệt vất vả phong trần tới Ung Châu.

Chẳng kịp hàn huyên, trà nước cũng không uống, việc đầu tiên Vô Thiệt làm là kiểm tra bảo khố trong quân doanh, nhìn thấy tài bảo chất đống như núi mới thở phào, khôi phục bộ dạng âm u như trước. Trong quá trình nghiệm tra thần không biết quỷ không hay kiếm mấy thứ cho vào người, cười với Vân Diệp và Hồng Thành:

- Thế là tốt, thế là tốt rồi, cha gia mang tới ý chỉ của bệ hạ, một cấp cho Vân hầu, một cấp cho Hồng tướng quân, đây là Lĩnh Nam, cha gia không tuyên đọc nữa, cha gia cần tìm chỗ nghỉ chân đã.

Hồng Thành đui mắt không ngờ muốn an bài một thái giám ở thanh lâu, đây là kết quả của cái đầu bị lừa đá vô số lần, Vân Diệp nhắm mắt lại không nỡ nhìn, trong tai truyền tới tiếng kêu thảm như heo bị chọc tiết của Hồng Thành. Đại lực ưng trảo của Vô Thiệt đã thăm hỏi khớp xương toàn thân Hồng Thành một lượt, đều là nô phó trung thành của hoàng đế, Hồng Thành nổi tiếng không có óc, tên khốn này dựa vào một tấm lòng son lăn lộn ba mươi năm suốt từ lúc mười tuổi tới giờ chưa bị người ta giết là do Lý Nhị nhân hậu.

Vô Thiệt tới rồi, tất cả phiền não nên do Lý Nhị gánh, đừng nói ba nhi tử của Phùng gia bị dã thú cắn chết, dù tất cả nhi tử bị dã thú cắn chết thì Phúng Áng nên suy nghĩ có sinh thêm vài đứa hay không, chứ không phải tìm ai kiếm chuyện.

Mây đen tan biến hết, đưa Vô Thiệt về phủ công chúa, gia nô thì phải ở trong nhà chủ tử, Vô Thiệt rất thích, đại lễ tham bái công chúa, ai nấy kể chuyện vui xảy ra sau khi chia tay, chủ phó hai người nói chuyện vui vẻ.

Bảo tiêu miễn phí tới rồi, làm gì có chuyện bỏ qua, an bài phòng cho Vô Thiệt ở ngay sát vách với Lý An Lan, Vô Thiệt hiểu vì sao Vân Diệp lại an bài như thế, nhìn tương lai mình còn dựa vào thư viện dưỡng lão, cũng không để ý, tự giác gánh vác an toàn của hai mẹ con Lý An Lan.

Về phòng mở ý chỉ của Lý Nhị ra, toàn bộ là chữ tiền, hai trăm vạn quan là con số thông qua tể tướng, thượng thư hạch toán nhiều lần, ít hơn con số này, Vân Diệp trở về sẽ bị coi là quân lương đưa tới tiền tuyến cho các binh sĩ lót dạ. Uy hiếp xong là khen thưởng, nói với Vân Diệp văn võ toàn triều đạt thành công thức chung, quyên sáu thành thu nhập để hóa giải nguy cấp của triều đình. Bảo Vân Diệp hỏa tốc áp tải tài phú về kinh, bách quan đang đợi phát bổng lộc.

Thích nhất là bốn chữ tùy nghi hành sự, Lý Nhị biết Vân Diệp cần rất nhiều chức vị võ quan cấp thấp, cho nên bảo lãi bộ cho năm trăm hồ sơ trắng, chỉ là làm việc ở Lĩnh Nam, đi cùng còn có một vị thống lĩnh, bốn vị thiên tướng, đem them một trăm thân binh, bọn họ mới là người nắm giữ Lĩnh Nam trong tương lai, Lý Nhị khống chế quan viên chưa bao giờ lơi lỏng, dù ở vùng ma thiêng nước độc như Lĩnh Nam, đó là nguyên nhân chủ yếu vì sao ông ta thành một đế vương thành công.

Với mối quan hệ của Vân Diệp ở trong quân vậy mà chưa bao giờ nghe thấy vị Hoài Hóa trung lang tướng tứ phẩm này, người Quan Trung điển hình, mặt vuông chữ điền, mày đậm mắt to, để râu ngắn, chân tay dfi, xương to, đi lại vù vù, nhìn một cái biết ngay một dũng tướng xông pha ba quân, xem ra cái túi của Lý Nhị sâu lắm.

- Mạt tướng Tôn Nhân Sư ra mắt Vân hầu, quân vụ Lĩnh Nam còn cần Vân hầu chỉ điểm nhiều hơn.

Người ba mấy tuổi hành lễ với một tiểu tử chưa tròn hai mươi, xin chỉ điểm không có chút gượng gạo nào, con người rất sảng khoái.

- Tướng quân khách khí quá, ta chính đang lo lắng vì đắc tội với Phùng công, nghĩ tới Phùng công sắp tới tìm tiểu đệ kiếm chuyện là đứng ngồi không yên, không ngờ tướng quân tới, tiểu đệ nhẹ nhõm hơn nhiều, đám khốn kiếp muốn làm quan bên ngoài giao cho tướng quân xử lý thì hơn, tiểu đệ đi ngủ đây.

Quyền thống binh giao ra ngay lập tức là thông lệ của Đại Đường, ngươi có thể trí hoãn chính vụ chút thời gian, vì kiếm tiền, xử lý hậu họa, mọi người đều hiểu, mười ngày nửa tháng mọi người cũng chỉ cười ha hả, chẳng ai nói nhiều, nhưng thứ khoai nóng như binh quyền, quan mới tới rồi ngươi còn không trả, ngươi muốn làm gì?

- Vân hầu khách khí rồi, khi mạt tướng tới, bệ hạ đã nói, vùng man hoang có quy tắc của vùng man hoang, thường lệ của Quan Trung không dùng được, cho nên mạt tướng phải thỉnh giáo Vân hầu.

- Chẳng gì ngoài dùng cả ân và uy, tiền kỳ ta đã xử lý gần ổn rồi, chỉ có điều Phùng Áng cho rằng ta giết chết ba đứa nhi tử của ông ta, hiện giờ đang thúc ngựa tới tìm ta lý luận, chuyện này không thể không đề phòng.

- Mạt tướng nghe nói ba nhi tử của ông ta bị dã thú giết chết, vì sao lại tính lên đầu Vân hầu? Suy đoán lung tung đâu phải hành vi của hào kiệt như Phùng công?

Tên này xem ra sớm đã liên hệ với gia tướng trong nhà ở Lĩnh Nam, biết một số chuyện, vừa rồi trong kho báu, rõ ràng là cười méo mặt, không biết Lý Nhị lấy mất mấy thành tiền tài nhà hắn.

- Chuyện này không trách ta được, nhàn rỗi không có gì làm, vào núi gõ vài tiếng trống, ai mà ngờ dã thú Lĩnh Nam nhát đến thế, thuận theo sơn đạo bỏ chạy, ba đứa nhi tử của Phùng gia, còn có hơn trăm tên không thích Đại Đường bị dã thú dẫm chết, Lão Lục của Phùng gia đánh tới cửa yêu cầu ta trả lời, giờ ngay Phùng công cũng kinh động, muốn tìm ta tính sổ.

Đều là người thông minh, muốn người ta gánh đỡ cho thì phải nói cho rõ sự việc, nếu không bị người ta oán hận, vô cớ chuốc lấy địch vào thân, Lý Nhị phái hắn tới tức là thừa nhận năng lực và lòng trung thành của hắn, che giấu là ngu xuẩn.

- Thì ra không phải sơn thần đánh trống, mà là Vân hầu đánh trống, chết mấy kẻ lòng dạ bất lương đâu phải chuyện to tát gì. Ở Lĩnh Nam chúng ta ít người, không cho chút cảnh cáo, chẳng lẽ đợi bọn chúng trèo lên cổ mà ỉa hay sao. Lần này Phùng công tới, mạt tướng chiêu đãi là được, cùng đồng chí trong quân, tổn thương tình cảm không tốt, Phùng công nhi tử nhiều, chết vài đứa là gì, sinh thêm là được.

Nói xong bản thân cũng thấy buồn cười, cùng Vân Diệp cười phá lên.

- Lão Tôn, ý chỉ của bệ hạ giục gấp quá, đợi lương thực đưa lên thuyền xong, tiểu đệ phải đi, theo thông lệ, đường phát tài phải giao lại.

Vừa rồi là công vụ, hiện luận tình nghĩa tư, Vân Diệp không mang cái vẻ quan tam phẩm nữa, Tôn Nhân Sư cũng bỏ mũ trụ xuống, khiêm nhường một phen rồi ngồi phía đối diện, bắt đầu uống rượu. Con người Lão Tôn không tệ, hỏm hỉnh khôi hài, am hiểu chuyện ở Trường An, tin lạ trong thành, bí mật quan viên, hoa khôi mỹ nữ, không gì không biết, không gì không hiểu, bất giác mặt trời đã xế bóng.

Cơm lưng lửng bụng, rượu ngà ngà say, Tôn Nhân Sư chắp tay nói:

- Trong nhà ca ca đã suy bại, vốn mong dựa vào thu lợi ở Lĩnh Nam để trong nhà dư dả một ít, giờ bị lão khốn Trương Lượng hủy mất, vừa rồi nhìn đống bảo bối trong kho, ai nấy đều muốn tự sát. Sáu thành, sáu thành đấy, thứ này tới Trường An, Lạc Dương, đổi thành tiền thì quân đội đánh tới chân trời cũng đủ, huống hồ còn nghe nói có lương thực, căn bản không cần tới sáu thành, hai thành là đủ. Trong đó vốn có phần của ca ca, giờ hết rồi, huynh đệ, ngươi là thần tài sống, chỉ cho ca ca một đường phát tài.

- Đừng mưu đồ với đám quỷ nghèo đất Liêu, dù ép bọn họ ra cũng chẳng nổi mấy cân dầu, chỗ có tiền ở đây.

Vân Diệp dẫn Tôn Nhân Sư tới một tấm bản đồ, đặt chén lên bờ biển đối diện.

- Nơi đó còn nghèo hơn, người chẳng khác gì khỉ, nhà ta đâu có ăn thịt người.

Nghe một câu cũng biết là kẻ tàn nhẫn, Vân Diệp càng thích, y chẳng có lấy một chút thiện cảm với người nơi đó, lấy ra một viên trân châu, to bằng lo nhã, đặt bên bờ biển:

- Đã nghe nói tới thải châu nữ chưa?

*** thải châu là mò ngọc.

Tôn Nhân Sư nhìn trân châu lắc đầu.

- Hạt châu này lấy từ thải châu nữ, chưởng quầy nhà tiểu đệ dùng một túi đường để đổi, loại một cân ấy.

Vân Diệp minh họa kích cỡ của cái túi.

Lại lấy trong lòng ra một khối bích ngọc xanh biếc, bên trong như có nước chảy, Tôn Nhân Sư chưa thấy bao giờ, bằng trực giác cho rằng đây là đồ tốt.

- Cái này thì lỗ lớn, chưởng quầy nhà tiểu đệ tới giờ vẫn áy náy không thôi, cho rằng gây tổn thất cho nhà, ông ta lấy mười lăm cái nồi sắt mới đổi được một xe, cho rằng dã nhân trong rừng lừa ông ta.

- Trù nương nhà ta hiện giờ đốt lửa không thích dùng thứ gỗ không hương vị, cho rằng cơm nấu ra không ngon. Hương liệu ở Trường An đắt kinh người ở đây dùng như củi đốt, Lão Tôn, huynh thấy có còn cần chút lương thực của người Liêu không? Bên kia biển, lương thực một năm trồng ba mùa, nhiều tới ăn không hết, thối chẳng ai thu hoạch. Riêng sản lượng một tiểu quốc cũng gần bằng cả Đại Đường rồi.

Tôn Như Nhân đấm mạnh lên bàn, nổi trận lôi đình:

- Còn lẽ trời nữa không?

Chân lý chỉ nằm trong tầm bắn của đại pháo, dùng lời bản địa Đại Đường thì là nắm đấm ai to, người đó có đạo lý, Tôn Nhân Sư nhận định rằng nắm đấm của mình không nhỏ, độ cứng có thể so với đá hoa cương. Tuổi ba mươi là lúc dã tâm bừng bừng, lại thêm vào Vân Diệp không ngừng lấy tài bảo dụ hỗ, hắn kiên trì cho rằng, bách tính cần cù vất vả cả ngày không đủ ăn, đám lười biếng tùy tiện rải một nắm hạt giống đợi mấy chục ngày là có thu hoạch, lẽ trời ở đâu.

Hắn cho rằng mình có thể thay đổi loại bất công này, đích thân gánh vác là đặc sắc lớn nhất của các tướng quân Đại Đường, hận không thể chỉnh đốn quân vụ xong trong một ngày, ngay ngày mai khai chiến với loại bất công này.

Vội vội vàng vàng bỏ đi, hắn nóng lòng phát tài không đợi nổi nữa rồi...

Lý An Lan bê một ấm trà vén rèm đi vào, phát hiện Vân Diệp nhắm mắt, tay khẽ gõ lên bàn, đag định nói thì Vân Diệp xua tay:

- An Lan, đừng quấy rầy ta, để ta yên tĩnh một lát, lòng ta rất loạn, loạn vô cùng, không thoát ra được, cả đời ta sẽ không yên lòng.

Lý An Lan đặt ấm trà xuống, nhưng không đi, trong căn phòng mờ tối chỉ thấy bóng dáng mơ hồ của hai người, một ngồi trên ghế, một dựa vào cột. 

Trời tối đen rồi, Vân Diệp vẫn trong thế giới của mình không thoát ra được, trong thế giới đó, đao kiếm tóe lửa, đao búa chan chát, mười tám loại binh khí đang va chạm, đang rít gào, đang hút máu, máu như ở trên trời đổ xuống, chỉ có chém giết. Lúc thì là Lão Trình, lúc thì là Lão Ngưu, cuối cùng biến thành Tôn Nhân Sư, hàm răng dính máu, đang gầm rú.

Kẻ giết người có lý thực sao? Kẻ địch, thế nào là kẻ địch? Kẻ gây bất lợi cho mình là kẻ địch, đó là điều Lão Ngưu dạy mình, đó có phải là con đường chính xác không?

 

Đậu Yến Sơn đã chết, nhưng sống lại trong lòng Vân Diệp, giờ chuyện mình đang làm có khác gì Đậu Yến Sơn? Hai trăm người chết trong tay mà không chớp mắt một cái, Lão Ngưu giết người, tới giờ vẫn không thể bình thản, mình giết người, lại kiếm cường quyền lớn hơn bảo hộ, tìm cái cớ nực cười che đậy, đáng tiếc...

Tiếng rống lớn của Tôn Nhân Sư kéo bản thân ra khỏi biển máu vô biên, ném người bên bờ biển, nôn ra từng đống máu nuốt vào bụng, mình biến thành bạo ngược như vậy từ bao giờ? Chẳng lẽ bản chất mình là một kẻ khát máu.

- An Lan, ta đáng xuống mười tám tầng địa ngục.

Lý An Lan từ đằng sau ôm lấy đầu Vân Diệp, rối rít nói:

- Không đâu, không đâu, chàng là người tốt, phải xuống địa ngục thì là thiếp xuống, thiếp hại chàng, đều tại thiếp cả, nếu không phải vì dã tâm của thiếp, chàng sẽ không giết người, một người cũng không.

- Đừng nói lung tung, chúng ta châm lửa, bị lửa đốt thì phải chịu, muốn có được thì phải hi sinh, ta phát hiện mình thích hợp làm một tên hoàn khố nhất, túi cắm quạt, tay dắt chó dữ, dẫn hai tên ác nô, bộ dạng giống Lưu Tiến Bảo, trêu ghẹo nữ tử mỹ lệ trên đường phố Trường An, ức hiếp lão nông bán rau, nếu như cướp được vài mỹ nữ về nhà càng hoàn mỹ.

- Không được, ca ca, chàng sẽ bị bánh tính Trường An đánh chết, không đánh chết thì cũng bị quan viên như Ngụy Trưng giao lên quan, cuối cùng bị đày tám ngàm dặm, vẫn cứ tới Lĩnh Nam họa hại thổ nhân.

- Nàng nói ta là thứ tai họa? Đi tới đâu cũng thế à? Tôn Sư Nhân ở cùng ta một canh giờ liền biến thành một Hồng Thành khác, nàng có biết không, quân đội giết người có tổ chức, hiệu suất hơn xa ba nghìn kẻ ô hợp. Tôn Nhân Sư tùy tiện kiếm cớ, dù chỉ là một con lừa cái của mình mất tích cũng đánh vào tiểu quốc gia khác tìm, đương nhiên kết quả cuối cùng là không tìm thấy lừa cái, lại dắt đi mấy trăm con trâu trong nhà người ta. Nói không chừng còn rạch bụng quốc vương nhà người ta tìm lừa cái của mình, Lĩnh Nam muốn ổn định, hãy đợi các tiểu quốc xung quanh bị vét sạch. Khi đó các nàng có thể yên tâm trồng rau bắt cá, sống cuộc đời hoàn mỹ ở nơi thanh sơn thủy tú này.

Lý An Lan vỗ mặt Vân Diệp:

- Tỉnh lại đi, chàng là hầu gia của Đại Đường, không phải là hầu gia của mấy quốc gia lung tung nào đó, thân phận của chàng quyết định chàng chỉ được suy nghĩ cho Đại Đường, con dân nhà mình ăn không no, ai bận tâm tới bách tính nhà khác? Chúng ta không phải không bị ức hiếp, chàng dạy học ở thư viện, đừng nói không biết thảm cảnh loạn Ngũ Hồ, người Hán gần như bị giết hết, Tiêu Vũ lão tiên sinh giảng tới thời gian đó, gần như khóc không ra tiếng, chàng chạy tới đây làm người tốt gì chứ, mau chuyển bảo vật về Trường An cứu tế bách tính, đó mới là chuyện hầu gia nên làm...

Vân Diệp đùng đùng nổi giận, mình không ngờ bị nữ nhi của một người Hồ giáo huấn, đây là đại sỉ nhục, phải báo thù, phải giết nàng nghìn lần mới tiêu tan được thù hận...

Báo thù rất mệt, nhất là thắt lưng, đối tượng bị chém giết buổi sáng cười tủm tỉm rời giường, giúp kẻ giết mình xoa lưng, vừa xoa vừa khinh bỉ nói:

- Bản thân người như sợi mỳ, sính cường cái gì chứ? Sao không giết một nghìn lần? Thiếp đếm đó, lần cuối cùng chỉ có năm mươi mấy cái, tưởng là thiếp không biết đếm à?

Nam nhân nào nghe câu này mà không điên? Nhưng hết sức rồi, kệ xác nàng, lão phu đau lưng bỏ mẹ đây, hôm nay không gặp ai nữa, Vân Diệp quấn chăn, chuẩn bị ngủ từ sáng cho tới sáng mai hẵng tính.

Vừa mới chớp mắt được một lúc thì Lý An Lan xông vào, hất ngay chăn của Vân Diệp lên, còn đang trần truống đã bị mặt quan phục lên người.

- Nàng định để ta mang mông trần đi gặp khách à?

Bà nương này chưa bao giờ hầu hạ người khác, nội y cũng không mặc cho người ta.

Lý An Lan lục gầm giường tìm nội y ra, luôn mồm giục:

- Mau lên, mau lên, Phùng Áng tới rồi, đang ở phòng khách, điểm danh muốn gặp chàng.

Thế thì phải nhanh một chút, nhưng mà càng gấp càng không mặc nổi, đợi y phục mặc xong Vân Diệp cũng bình tĩnh lại, rửa mặt, chỉnh trang trên dưới một lươt, khoan thai đi ra tiền sảnh.

- Ái chà chà, Phùng công đại gia quang lâm, Vân Diệp không đón từ xa được, thứ lỗi, thứ lỗi.

Vào cửa thấy Phùng Áng đang uống trà, lời khách khí ào ào tuôn ra.

Phùng Áng không nhúc nhích, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, lại uống thêm một ngụm trà:

- Lần trước uống thứ trà này là ở kinh thành, không ngờ ở Lĩnh Nam cũng được uống, thực là nhờ phúc của Vân hầu. Chỉ là khuyển tử phúc mỏng, không tiêu thụ nổi ý tốt của Vân hầu, chết thảm chốn hoang dã, Vân hầu không định cho lão phu một câu trả lời sao?

Vân Diệp nhún vai:

- Ta rất muốn nói vớ Phùng công là sơn thần đánh trống, nhưng gặp Phùng công, thấy nói dối ngài, với ta cũng là một sự xỉ nhục. Phùng công, lệnh lang cướp nữ nhân của ta, còn định làm cha của con ta, nhục này sao có thể chịu được, cho nên ta lên núi đánh trống, ngài muốn làm gì, vãn bối tiếp là được.

- Giỏi! Dám làm dám chịu, Đại Đường ta quả nhiên không có hầu gia phế vật, nếu như hôm nay còn dám lấy sơn thần ra lừa gạt lão phu thì ngày mai là ngày giỗ của ngươi.

Lão già vỗ một cái bàn tan luôn, cười khùng khục:

- Ngươi lấy sơn thần ra nói, chẳng lẽ lão phu không biết lấy thần tiên ra nói? Ngươi bị thần tiên tát chết, đó cũng là cái cớ hay chứ hả?

Câu này làm Vân Diệp toát mồ hôi lạnh, y biết cái tính không thèm nói lý của lão già này, không ngờ lão ta có gan vừa gặp mặt đã nổi sóng gió.

- Chuyện đã xảy ra rồi vậy phải tìm cách giải quyết, lão phu chết ba đứa nhi tử, coi như bọn chúng sai trước, ngươi bồi thường ba mươi vạn quan không phải là bắt chẹt ngươi.

Phùng Áng quả nhiên là lão hồ ly, bản thân có ba mươi mấy nhi tử, chết vài kẻ lão ta chẳng bận tâm, mỗi đứa kiếm về mười vạn quan, đúng là làm ăn có lãi.

- Còn may tiểu tử chỉ giết có ba tên, nếu giết hết thì có vét sạch quốc khố cũng chẳng đủ bồi thường cho ngài.

Nếu đã ngả bài thì Vân Diệp cũng liều luôn, Vô Thiệt chết tiệt, Tôn Nhân Sư cũng không biết chết ở đâu rồi, còn không tới cứu mạng.

- Ngươi đừng lấy tính mạng của Trí Đái ở kinh thành ra uy hiếp lão phu, ngươi nói không sai, lão phu đông nhi tử, chết thêm một đứa cũng chẳng là gì, nhưng thể diện của Phùng gia phải giữ, vì thể diện Phùng gia, mạng Trí Đái chẳng là gì.

- Vân gia thì khác, nhà ta con cái ít ỏi, tới giờ mới được hai đứa, thiếu một đứa cũng không được, bất kể là thiếu đứa nào, ta sẽ đều dùng mạng người toàn bộ Lĩnh Nam để bù vào, ông cứ thử mà xem.

Lão già này nói tới Trí Đái là nói với Vân Diệp, ngươi cũng có một nhi tử ở Lĩnh Nam, nếu ngươi giết con ta, ta giết con ngươi.

- Vân Diệp, Lĩnh Nam có không dưới trăm vạn nhân mạng, lão phu muốn thỉnh giáo ngươi làm sao giết hết được.

Phùng Áng cười nhạt, tiếp tục uống trà:

- Phùng công, có lẽ ông đã nghe nói ta tời từ một nơi kỳ quái, ở nơi đó có rất nhiều kẻ điên, trong đó có một số chuyên nghiên cứu làm sao mới có thể giết sạch người trên thế giới một cách nhanh nhất, hữu hiệu nhất. Nghiên cứu của bọn họ tiến triển rất nhanh, theo như ta biết đã có bốn loại, trong đó có một loại đơn giản dễ làm, tuy không giết sạch được cả thế giới, nhưng giết sạch Lĩnh Nam thì không thành vấn đề, hơn ngữa trong vòng ba năm kẻ nào bước vào vùng đất này là chết. Phùng công, ông có muốn thử không?

- Thần tiên dạy đệ tử như thế sao?

- Nơi đó quá điên cuồng, cho nên sư phụ ta mới liều mạng đưa ta chạy ra, so giết người với nhau thật vô vị. Phùng công, cái khác chưa nói, chỉ riêng một loại thiên hoa là đủ, ông không biết thiên hoa ( đậu mùa) là gì, nhưng ông nhất định biết lỗ sang ( cũng là một loại đậu mùa), có thứ này đủ làm Lĩnh Nam của ông vạn kiếp bất phục.

Phùng Áng đứng bậy dậy, chỉ mặt Vân Diệp:

- Ngươi dám nghịch thiên à? Làm chuyện độc ác như thế không sợ ông trời trừng trị ngươi sao?

- Nếu bị dồn ép, ta có gì không dám, ai đụng vào con ta, ta khiến cả nhà hắn chết sạch sẽ, kéo theo Lĩnh Nam cũng chẳng có gì to tát, ông tốt nhất cầu khẩn cho con ta sống lâu trăm tuổi, nếu không ông cứ xem xem ta có dám hay không.

Lỗ sang với người xưa mà nói là một thứ ác ma khủng bố, không thể đề phòng, hiện giờ Vân Diệp đột nhiên đưa ra giả thiết đáng sợ đó, Phùng Án một đời kiêu hùng cũng thấy toàn thân ớn lạnh, tim đập chân run, không một ai dám thử khả năng đáng sợ như vậy.

- Vân Diệp, ngươi giết nhi tử của ta.

Phùng Áng rống lên:

- Đúng, ta giết, trừ đền mạng, ông muốn tiền ta cho tiền, hơn ba mươi vạn, không có số tiền đó, lấy chí bảo truyền gia thay thế có được không?

- Vậy phải xem là bảo vật gì, nếu là bảo thạch thì quên đi, Phùng gia không thiếu thứ đó, nếu có cực phẩm lưu ly thì còn có thể xem xét.

Hai người quay về chuyện chính, Vân Diệp không nói tới thiên hoa, Phùng Áng cũng không nói tới mạng người nữa.

Lý An Lan từ hậu viện ôm ra một con thỏ lưu ly, đặt lên bàn, Phùng Áng đau thương nhìn con thỏ, như nhìn nhi tử đã chết của mình...

- Phùng công, giá trị của thứ này không cao như ông nghĩ đâu.

Không biết vì nguyên nhân gì, Vân Diệp vẫn nói ra câu này, Lý An Lan nhìn y lạ lùng, thấy y vẫn thản nhiên như không, đành ngồi ở chủ vị không nói gì nữa, coi như tượng gỗ.

- Vân Diệp, đời này lão phu giết người vô số, cũng đã gặp vô số anh hùng hào kiệt, chém giết trên ngựa dưới ngựa, chưa từng sợ hãi, cho dù chết trong tay kẻ địch, ta cũng cười mà chết, tiếc rằng bao năm qua chiến thắng đều thuộc về ta...

Nhìn dáng vẻ tang thương của ông, không rõ ông ta muốn nói gì, chỉ thấy ông ta lấy từ túi tên đằng sau một mũi tên, đặt vào tay Vân Diệp.

Mũi tên này to bằng ngón tay, độ dài gần ba xích, đuôi mũi tên màu đen, đầu mũi tên rất đặc biệt, mũi tên của người khác hoặc là nhọn, hoặc là ba cạnh, còn mũi tên Phùng Áng hình cái xẻng, hàn quang lấp lóe, tên như vậy không so được với tên phá giáp, bay cũng bị ảnh hưởng, chả ra cái thể loại gì.

Phùng Áng không nói, tới bên tường, Vân Diệp lúc này mới phát hiện trên tường có một cây cung lớn, chẳng thấy ông ta có động tác thế nào cây cung lớn bị kéo căng, mũi tên lóe sáng nhắm thẳng vào Vân Diệp.

Lý An Lan thét lên kinh hãi, nhào lên người Vân Diệp, muốn cản tên cho y, Vân Diệp lúc này không ngờ chẳng để ý tới mũi tên có thể lấy mạng y bất kỳ lúc nào mà cúi đầu nhìn Lý An Lan, thấy nàng nhắm tịt mắt, toàn thân khẩn trương run lên, khóe mắt không ngừng có nước mắt rơi xuống, môi run rẩy, muốn nói gì đó nhưng không nói ra lời.

Vỗ vai Lý An Lan, cười nói:

- Ngốc ơi, thân thể nàng không chặn được mũi tên đó đâu, lần sau muốn chắn tên thì mặc khải giáp vào rồi hẵng chắn cho ta.

Định đẩy Lý An Lan ra, nhưng phát hiện nàng ôm mình rất chặt.

- Vân Diệp, lão phu cả đời này không sợ không hãi đi tới giờ, vừa rồi khi ngươi nói tới hai từ lỗ sang, lão phu thực sự sợ, người khác lấy nó ra uy hiếp lão phu, lão phu sẽ ngay lập tức chặt đầu hắn. Chỉ có ngươi, lão phu không dám. Trí Đái con ta theo Tôn Tư Mạc học y, nghe nó nói ngươi có nhận thức cực sâu về lỗ sang, nếu như trên đời này có người trị được lỗ sang, thì đó nhất định là ngươi, ngươi trị được, tức là ngươi cũng có thể phục chế nó, ngươi nói có thể làm Lĩnh Nam khắp nơi lỗ sang hoành hành. Lão phu không dám không tin.

- Năm Đại Nghiệp thứ ba, mười lăm trại thành trại ma, mấy chục người còn sống mặt đầy sẹo, đáng sợ hơn cả quỷ, suốt ngày sống vất vưởng trong rừng, không dám gặp người, bị coi là quỷ người, đó điều lão phu tận mắt nhìn thấy.

Phùng Áng tay giương căng cung, giọng nghiêm trọng:

- Năm Nhân Thọ thứ nhất tiền Tùy, Cao Châu có lỗ sang, gia mẫu là người từ bi như thần tiên vậy mà phải đích thân hạ lệnh phong tỏa Cao Châu, trong thành tiếng gào khóc liên miên ba tháng, gia mẫu đứng ở đài cao rơi nước mắt máu, nguyên khí tổn thương. Năm Nhân Thọ thứ hai, gia mẫu bệnh mất ở Quảng Châu. Thế thảm như thế, ngươi bảo ta sao không sợ lỗ sang.

- Vân Diệp! Rời khỏi Lĩnh Nam, rời ngay, nếu không ta nhất định sẽ không kìm được mà giết ngươi, ba đứa nhi tử là cái gì, dù ngươi giết hết, ngươi xem lão phu có cau mày một cái không.

- Ta sinh ở đây, lớn lên ở đây, Lĩnh Nam tuy hoang vu, nhưng tổ tiên ta đốt rừng làm rẫy, chiến đấu với dã thú, ác chiến với giao long mới để lại vùng đất này, Phùng thị tộc nhân ta cũng phải đời đời sinh sôi nảy nở trên vùng đất này. Ngươi là ma quỷ, Lĩnh Nam không dám giữ, ngươi ở thêm một ngày sẽ gây hai vô cùng, chỉ một cái sơn thần đánh trống đã làm hơn hai trăm môn hạ của ta chết không toàn thây, một câu Lĩnh Nam có tài bảo vô tận khiến huân quý khắp triều ùn ùn kéo tới, bờ biển đối diện chiến hỏa liên miên. Đi đi, mau mau đi đi, mang theo tài bảo của ngươi, đem theo lương thực của ngươi, đem theo đám thủ hạ dã thú của ngươi, đừng bao giờ quay lại nữa, nếu không ta sẽ giết ngươi.

Nói xong mũi tên lớn xẹt qua tai Vân Diệp, xuyên qua sảnh đường, trúc to như cánh tay bị gãy liền ba cây, cành lá rậm rạp đổ ập xuống đất.

Lưu Tiến Bảo thừa cơ chui vào, chắn ở giữa Vân Diệp và Phùng Áng, chỉ cần Vân Diệp hạ lệnh, sẽ nhào tới. Vô Thiệt cũng âm thầm xuất hiện trước cửa sổ.

- Cút ra!

Vân Diệp, Phùng Áng đồng loạt chỉ Lưu Tiến Bảo quát, Lưu Tiến Bảo đành ủy khuất thu đao lại, ủ rũ men theo mép tường đi ra, không hiểu bọn họ đang chơi trò gì, Vô Thiệt tất nhiên cũng biến mất.

- Lão Phùng! Con mẹ nó, ông điên rồi, dám bắn ta, có biết vừa rồi ta mất mấy sợi tóc không? Ông đền nổi không? Ông tưởng ta thích chơi chỗ chim không thèm ỉa này à? Hi vọng lớn nhất của ta là chết già ở Ngọc Sơn, chôn vào mộ tổ. Nghe cho kỹ đây, lão tử bị Đậu Yến Sơn bắt cóc tới Nam Chiếu, giết chết hắn rồi mới lưu lạc tới Lĩnh Nam, thăm con của ta, có gì không được?

Vân Diệp đùng đùng nổi giận, chửi bới.

- Ba thằng con khốn kiến của ông dám mưu đồ với nữ nhân của ta, bị ta giết đấy thì sao? Mẹ nó, nể cái thể diện Phùng gia ông ta mới dùng cách sơn thần đánh trống, nếu không lão tử còn đánh trống cái chó gì, đã thành Vân hầu lóc xương rồi, lão tử nếu có mưu đồ bất lương, gian díu với nữ nhân của ông, Lão Phùng ông đã bắn tên tới rồi, còn giữ thể diện à?

- Nếu lão tử không tới, nhi tử ông làm cha con ta, ông chẳng phải thành cha ta à? Cục tức không xả, lão tử về Trường An còn chẳng bị cười tới chết, còn làm người thế nào? Mẹ kiếp, người ta nói ông là kiêu hùng một đời, kiêu hùng cái chó gì chứ! Đùng nói ông không biết đám con ông làm gì, thủ hạ của ông làm gì, giờ mưu đồ thất bại rồi còn dám đền đây bù lu bù loa như mụ đàn bà, con bà nó, oai phong nhỉ?

Lão Phùng tức tới toàn thân run lẩy bẩy, cả đời không ai dám nói ông ta không phải là một hảo hán, thực ra chuyện đám nhi tử lão rất ít quản tới, biết cũng bỏ mặc chứ không phải ông ta chủ trương, chỉ không ngờ rằng chuốc lấy hậu quả đáng sợ như thế, thế lực của Phùng gia ở Lĩnh Nam bị nhổ bật gốc, trong lúc nóng giận tới đây hỏi tội Vân Diệp.

- Không cần ông thúc, nếu không phải nhi tử, nữ nhân của ta ở đây, chỗ quỷ quái này ta không thèm ở một ngày. Tài bảo, đương nhiên ta sẽ mang đi, còn có sáu phần của nhà ông, đưa cả cho ta mang đi, đó là ý chỉ của bệ hạ, không phải ta cần. Lương thực ta cũng mang đi, đại quân chinh phạt đang cần. Đám dã thú ta để lại một nghìn con, đảm bảo ta không bị đám con của ông cho đội mũ xanh.

- Lão Phùng, giờ là biến cục hai nghìn năm chưa hề có, thịnh thế sắp tới, thiết kỵ Đại Đường ta định sẵn sẽ đạp khắp thiên sơn vạn thủy, ông rụt cái đầu rùa ở Lĩnh Nam, đóng vài con thuyền lớn một chút thì chết à? Chỉ biến hùng hổ trên lục địa, có bản lĩnh thì xuống biển, ông không làm thì lão tử làm, ta thích làm hải tặc từ lâu rồi, đó là giấc mơ hồi nhỏ.

Khi nói những lời này, bị Lý An Lan ra sức nhéo tay, nhất là nói đoạn đội mũ xanh, càng bị nàng răng nghiến lợi nhéo chết luôn.

- Chỉ cần ngươi cút xéo, ta và công chúa sẽ dễ thương lượng, chẳng qua bệ hạ phái Tôn Nhân Sư tới, chẳng trách ngươi mạnh miệng như thế, một câu Lão Phùng, một câu lão tử. Muốn làm lão tử của ta, trước tiên đi hỏi cha ta, lão nhân gia có thể đấu mãnh hổ, mẹ ta có dũng vạn kẻ không địch được, có bản lĩnh ngươi đi xem, lão phu vui vẻ nhìn.

Lão Phùng bình tĩnh lại nói:

- Xuống biển, ngươi biết cái chó gì, đi gần không có lợi lộc, đi xa chết người, chết hết thuyền này tới thuyền khác, ta rất tò mò, vì sao thuyền của ngươi không chết? Có trò gì nói ra, ba đứa con của ta không cần ngươi đền tiền.

Vân Diệp đi ra sân hái một quả quất xanh ném cho Phùng Áng:

- Đó là một loại bệnh, tên là chứng bại huyết, do cơ thể thiếu thứ này tạo ra, ông đừng hỏi, nói ra ông cũng không hiểu. Ông chỉ cần biết mỗi ngày ăn quất là thứ kia không còn nữa, thêm vào ăn giá đỗ, như vậy ra biển không thành vấn đề.

Lão Phùng ngồi chễm chệ xuống ghế, nghĩ một lúc rồi nói:

- Chuyện này nghe ngươi hẳn không sai, ba đứa con của ta coi như chết trên thuyền, chuyện này về sau không ai được nhắc tới nữa. Ngươi muốn sáu phần lợi ích của lão phu ở Lĩnh Nam hay ở biển đối diện, nói cho rõ.

- Đương nhiên ở bờ biển đối diện, nếu là sáu phần ở Lĩnh Nam thì nhà ông còn lại cái gì?

- Tiểu tử, tuy ngươi âm hiểm độc ác, nhưng xem như là người thống khoái, không mưu tính tới gia sản tích lũy trăm năm của Phùng gia ta, làm ác đường hoàng, loại người như vậy còn nói chuyện được. Thứ chó má Trương Lượng, lần này hại thảm mọi người rồi, lão phu lần sau tới Trường An, làm cho lão phu một bàn cơm nữa coi như bồi tội, ở đây thì bỏ đi, ngươi mau chóng làm xong việc của ngươi rồi cút khỏi Lĩnh Nam. Sau này đừng có luôn tới thăm con nữa, nhớ thì đón tới Trường An, nữ nhân của ngươi nếu không xa được cũng mang cả đi, ta đảm bảo đất phong của công chúa bình yên vô sự.

Nói xong cũng định đợi Vân Diệp tiễn, cầm lấy cung, mang theo con thỏ nghênh ngang bỏ đi.

Phùng Áng vừa ra cửa, tinh thần Vân Diệp buông lỏng, mồ hôi như mưa, thoáng cái y phục ướt đẫm, chân nhũn tới không nhúc nhích nổi, vừa rồi giao phong gần như hao hết toàn bộ sinh lực. Khi bị mũi tên của ông ta chĩa vào, cảm giác mình đã chết rồi, may mà mấy năm qua được rèn luyện, nếu không đã đái ra quần như hồi bị sét đánh trên Thái Cực cung.

- Đỡ ta về phòng ngủ, chân nhũn ra rồi, không đi nổi.

Nữ nhân không hiểu chuyện gì cả, Vân Diệp sắp ngã ra đất rồi mà nàng còn phồng má lên tức giận, nghe thấy tiếng gọi mới phát hiện ra bất thường, vội đỡ y lên, nửa dìu nửa kéo về phòng ngủ.

Vừa mới vào phòng, Vân Diệp xé luôn y phục trên người, dính nhớp cực kỳ khó chịu. Nhìn thấy Vân Diệp trần truồng, Lý An Lan nhảy ngay sang một bên, tưởng y định làm chuyện xấu với mình.

- Ban ngày không được, tới tối tùy chàng.

- Mơ đi, ta sợ tới toàn thân nhũn ra rồi, ai còn hứng thú với nàng, mau chuẩn bị nước tắm cho ta, toàn thân đều là mồ hôi, nàng nghĩ tên của Phùng Áng để dọa dẫm thôi à, nhát gan một chút là sợ võ mật rồi.

Lý An Lan hếch mũi lên:

- Thiếp cũng bị ông ta nhắm vào, sao chân không nhũn ra.

- Nàng bị nhắm vào lưng, ta thì mặt đối mặt, vả lại nàng chỉ biết nghĩ tới tuẫn tình, ta thì nghĩ làm sao để sống sót, đương nhiên là khác nhau.

Vân Diệp lấy y phục lau nách, lau hông, ném đi thật xa, thứ này không mặc được nữa.

- Nếu chúng ta chết cùng nhau, liệu có chôn cùng nhau không? Chàng có cao hứng không?

- Nàng ngốc à, chết thì ai mà cao hứng nổi, lần sau muốn chết thì nàng đi mà chết, đem con giao cho ta, ta còn muốn nhìn nó trưởng thành, thành thân sinh con, các loại tư vị trên nhân gian còn chưa nếm đủ, sao chết được? Nếu nàng chán sống rồi thì thắt lưng ta đây này, treo cổ lên, một lúc là xong. Ta sẽ an táng nàng thật long trọng, đọc ai câu thơ " thập niên sanh tử lưỡng mang mang, bất tư lượng, tự nan vong ", sau đó cười bi sảng ba tiếng, đem con về Trường An sống hạnh phúc.

Thập niên sinh tử lưỡng mang mang,

Bất tư lường,

Tự nan vương.

Thiên lý cô phần,

Vô xứ thoại thê lương.

Túng sử tương phùng ưng bất thức,

Trần mãn diện,

Mấn như sương.

Giang thành tử - Đêm ngày 20 tháng giêng năm Ất Mão ghi lại giấc mộng (Người dịch: Nguyễn Xuân Tảo - Thivien.net)

Mười năm sống chết có đôi đường,

Gạt nhớ thương,

Vẫn tơ vương.

Ngàn dặm nấm mồ côi,

Xiết nỗi thê lương.

Có gặp nhau chăng, khôn nhận rõ,

Bụi đầy mặt,

Tóc nhuốm sương.

Lý An Lan nghe Vân Diệp nói thế thì tức điên, nhào tới há rang ra, Vân Diệp lĩnh giáo bản lĩnh cắn người của nàng rồi, vội đưa hai tay nắm vai Lý An Lan quay người nàng lại, Lý An Lan đang vùng vẫy đột nhiên bị Vân Diệp đẩy ngã xuống giường.

Lý An Lan quay đầu nhìn lại, thấy hai mắt của Vân Diệp giật mình nói:

- Bây giờ là ban ngày, không được …

Vân Diệp lúc này còn quan tâm gì tới ngày hay đêm, vốn chỉ mặc nội y, lại bị mông nàng cọ qua cọ lại, dục vọng khơi lên, tuổi trẻ tinh lực vượng, y phục cởi sẵn rồi, liền làm tới luôn. Đôi tay đã thuộc đường đi lối về vén váy nàng lên, thuận theo đùi nàng mò vào chỗ kín. Lý An Lan hơi thở gấp gáp, rên liên hồi:

- Ca ca, đừng.. đừng..

Với Tân Nguyệt cần dịu dàng, với Na Mộ Nhật cũng cần dịu dàng, riêng với Lý An Lan thì không, chẳng mấy chốc Lý An Lan không nói gì được nữa, chỉ còn tiếng kêu kéo dài sung sướng..

Vân Diệp tắm nước nóng một cách thống khoái, loại nước nóng có thể lột da lợn, toàn thân bị luộc như tôm, thống khoái, dơ bẩn từ trong ra ngoài đều bị rửa sạch.

Lúc này mới phát hiện ra mấy ngày trước mình tự than tự trách thì ra là sản vật của áp lực, cùng với sám hối từ đáy lòng sau khi giết người.

Sám hối và giết người là hai khái niệm, trên đời này kẻ vừa sám hối vừa giết người nhiều lắm, thêm một tên Vân Diệp cũng chẳng hề gì. Lý An Lan không thoát khỏi ma chưởng của y, nhũn như bún nằm trên giường rên rỉ.

Đầu bếp trong nhà tới Lĩnh Nam làm cho hầu gia một bát cháo thịt nạc lớn, cho thêm tỏi, ăn sướng mồm rồi mới nhớ tới Lý An Lan nằm bẹp trên giường, bảo với Linh Đang múc cho công chúa một bát, bảo là do đích thân hầu gia nấu.

Nhi tử chê miệng Vân Diệp có mùi tỏi, không cho thơm, đầu lắc quầy quậy không giữ nổi, bỏ vậy, thằng con ngoan vừa rồi còn cho một quả quất xanh vào bát cha nó, để cha nó bồi bổ thân thể.

Vượng Tài cường tráng hiện giờ không có gì làm là cứ thích ngửi mông ngựa cái, tát cho hai cái cũng không sửa được, mã phu nói Vượng Tài muốn ngựa cái rồi.

Phương nam thuộc hỏa, chưa nói trời nóng, người cũng bốc hỏa, đừng nói tới Vượng Tài đã biến thành tuấn mã, lửa lớn hại thân, vấn đề của mình còn chưa giải quyết xong, kệ Vượng Tài đáng thương, giờ nó thấy trâu cái cũng tới ngửi, tội nghiệp.

Hồng Thành mấy ngày qua vất vả sắp không còn ra người nữa rồi, lão binh bị hắn xua như lừa, cưỡi ngựa, vung roi, tới khắp nơi thu hàng.

Không đủ người, chỉ còn lại chưa tới một nghìn, Tôn Nhân Sư mang đi hai nghìn, không biết chiêu mộ đâu ra ba nghìn tân binh, phải tăng cường huấn luyện tân binh, hai nghìn lão binh chưa về ngay được, phải đợi khi tân binh thành lão binh mới có thể theo đường bộ về Trường An.

Ở biển bắc có một cái cảng thiên nhiên, thuyền do Vân gia đóng tụ tập ở đó, ăn nước rất sâu, bên trên toàn là toàn là lương thực. Đáng tiếc là thuyền quá ít, không vận chuyển được lương thực, thủy sư của triều đình cũng neo ở đây, chuẩn bị vận chuyển hết lương thực tới Sơn Đông. Thực ra triều đình không hi vọng quá nhiều vào bọn họ, cho rằng đem vận mệnh buộc dưới quần ông trời không thỏa đáng.

Người đưa thuyền tới là Lưu Nhân Nguyện, nhìn thấy tên này là Vân Diệp muốn đánh, một năm trước đã muốn đánh rồi, có học sinh nhà ai đi học rồi chạy mất, toàn thư viện chỉ có mình hắn. Nghe được khi Vân Diệp rảnh rỗi ba hoa về hải tặc carribean, liền bị hình tượng hải tặc đầu buộc khăn đỏ, tay cầm loan đao, một con mắt, tay trái chỉ lắm một cái móc câu lấy mất hồn.

Tên ngốc muốn ra biển tìm suối trẻ mãi, thuận tiện bắt một người cá nhốt trong chum nghe hát. Cha hắn Lưu Đại Câu đúng là con bảo sao cha nghe đó, bỏ đống tiền nhét nhi tử vào thủy sư, kiếm chức Trí quả giáo quý chính thất phẩm, nếu ở vệ sở trên đất liền thì có tan hết gia tài cũng chẳng được. Nhưng thủy sư thì không thành vấn đề, Đại Đường không để ý tới thủy sư lắm.

Riêng việc hắn đem lâu thuyền ra biển là đủ để ngũ mã phân thây hắn rồi, cho nên Vân Diệp dùng roi quất tên này không có chút gánh nặng tâm lý nào.

- Thư viện sinh ra thứ như ngươi đúng là xỉ nhục, đem lâu thuyền ra biển, còn mang cả mông đồng ( chiến thuyền) tới, chỉ cần một con sóng không lớn đủ đưa ngươi xuống đáy biển. Ngươi chết không sao, tính mạng các binh sĩ khác thì con mẹ nhà ngươi bất chấp à, có thứ Trí quả giáo úy như ngươi mới có thứ khốn kiếp Ninh Viễn tướng quân. Đánh chết ngươi, ta phải tham tấu tên tướng quân khốn kiếp đó, đem tính mạng sĩ tốt ra làm trò đùa, không đem hắn tới Bắc Hải chăn dê, khiến hắn còn thảm hơn Tô Vũ.

Lưu Nhân Nguyện không dám phản kháng, may mà trên người mặc khải giáp, roi quất không đau, chỉ là nghe tiên sinh ngay cả cấp trên của mình cũng không tha mới cuống lên, tấu chương của tiên sinh chưa bao giờ bị hoàng đế bác bỏ, cấp trên của mình là thân cô phụ, nếu bị đưa tới Bắc Hải, nơi đó là địa bản của người Đột Quyết, tới đó e có cỏ mà ăn cũng thành vấn đề.

- Oan chết mất, oan chết mất, đó không phải là lâu thuyền, triều đình không cho đóng thuyền lớn, học sinh liền cải tạo thuyền một chút, nếu đem lâu thuyền ra biển thì học sinh sớm bị ngũ ma phân thây rồi.

Vân Diệp nghe thấy hắn nói vậy thì ngừng roi lại, nghi hoặc nhìn mười mấy cái thuyền dập dềnh trên biển, sàn thuyền cực cao, bên trên còn ngu xuẩn xây thêm lâu phòng, tức nhất là mũi thuyền còn lắp máy ném đá, đuôi thuyển nhẹ bỗng chổng mông lên, đây không phải là lâu thuyền dùng trên sông thì là cái gì?

Nên điên luôn, nóm roi đi, chạy khắp nơi tìm chùy, hôm nay mà không giáo huấn cái tên khốn kiếp khi sư diệt tổ này thì thực sự có lỗi với bán thân khổ công dạy dỗ học sinh.

Gậy nhỏ thì chịu, gậy lớn thì chạy, đó là điều thư viện dạy học sinh của mình, chính là vì lo vị tiên sinh nào đó bị tên học sinh ngu dốt làm mất lý trí, đánh một gậy chết học sinh, vì tránh loại bi kịch này xảy ra, học sinh có thể bỏ chạy.

Lưu Nhân Nguyện chạy vòng tròn ở phía trước, Vân Diệp xách một cái lang nha bổng đuổi đằng sau, chạy chưa nổi hai vòng Vân Diệp đã không nhúc nhích nổi nữa, hôm nay báo thù công chúa nhiệt tình quá, hai chân mềm nhũn, chỉ có thể chống lang nha bổng thở.

Thấy tiên sinh không đuổi nữa, Lưu Nhân Nguyện tránh thật xa, xin lỗi tiên sinh, sau đó ra một loạt mệnh lệnh với sĩ tốt, kỳ tích xảy ra, kiến trúc thượng tầng chớp mắt như hoa mẫu đơn nở rộ, từng tầng từng tầng tách ra, biến thành một lớn sàn tàu mới trong tiếng hò hét của binh sĩ, trạng thái chúi đầu về phía trước cũng biến mất, máy bắn đá thoáng cái bị tháo ra, một cái nỏ tám trâu uy phong đứng ở mũi thuyền.

Vân Diệp ném lang nha bổng đi, tới bên bờ biển quan sát kỹ con thuyền, còn may, buồn bên trên cũng từ một buồm cố định chuyển thành ba buồm mềm có thể điều chỉnh phương hướng, chết người là buồm làm bằng lụa.

Lưu Nhân Nguyện ưỡn ngực đứng ở bên cạnh Vân Diệp, chỉ đội thuyền:

- Tiên sinh cho rằng học sinh là thằng ngốc à, học sinh nhờ Công Thâu tiên sinh thiết kế thứ này, thời Tam Quốc có buồm gấm xuất hiện, học sinh dùng buồm lụa, có thứ buồm này, học sinh có thể lợi dụng sức gió ở mức lớn nhất. Xe buồm của tiên sinh không phải cũng thế sao?

- Còn về tầng lầu ở bên trên là dùng để đánh nhau trên sông, ở biển vô dụng, như tiên sinh nói, một đợt sóng nhỏ là đủ lật thuyền rồi, học sinh làm tầng lâu có thể hoạt động, về tới sông thì dựng lên, ra tới biển thì thu vào, còn có thể gia có sàn tàu.

- Tiên sinh không cần nhìn học sinh như thế, vấn đề chất liệu gỗ cũng được học sinh nghĩ tới rồi, đều dùng gỗ cho thuyền biển, lấy gỗ nhãn, gỗ vải làm chủ, dùng đinh sắt đóng lại. Học sinh tìm một đám hán tử trên biển, bọn họ điều khiển thuyển số một, học sinh đã nhìn thuyền của tiên sinh rồi, ở phương diện này còn chưa bằng thuyền của học sinh.

Nói xong những lời này, liền nhìn Vân Diệp chờ đợi, mong tiên sinh khen mình vài câu.

- Long cốt thì sao? Cái ta hỏi là long cốt, thuyền của ngươi có dùng long cốt không? Nếu không có thì tranh thủ còn sớm mà về sông đi, đừng ra biển cho mất mặt.

*** long cốt: Kết cấu rẻ quạt của thuyền.

- Tiên sinh, thuyền biển của học sinh đúng là dùng long cốt, mới đầu còn không hiểu, tìm rất nhiều thợ tài mới hiểu tác dụng của nó, một người thợ vô tình bắt được một con cá lớn, lóc thịt cá ra mới hiểu dựng long cốt ra sao. Nhà học sinh xưa nay kiếm cơm nhờ sông nước, chuyện tiên sinh kể, học sinh đều ghi nhớ, mỗi khi nghe nói tới thứ nào liền bảo gia phụ đi thử nghiệm, giao cho cô phụ học sinh, chính là cái vị mà tiên sinh định cho tới Bắc Hải chăn dê đó. Thực hiện từng thứ từng thứ một, cuối cùng làm thành số thuyền này, cho nên học sinh mới không chào đã đi, đi làm số thuyền này, vì nó, Lưu gia gần như khuynh gia bải sản, gia phụ mỗi ngày chỉ ăn hai bữa cơm, hai hai năm rồi chưa được ăn thịt, đều vì mộng tưởng đưa con cháu ra xem biển lớn...

Gia tộc lớn đến đâu cũng không chịu nổi chi phí kiểu này, Vân Diệp còn nhớ sau khi Lưu Nhân Nguyện chạy rồi, phụ thân của hắn quỳ trước mặt Lý Cương khổ sở cầu xin thư viện đừng khai trừ con mình, cho con mình một đường lui.

Đáng thương cho tấm lòng bậc cha mẹ thiên hạ, Lý Cương rốt cuộc không làm việc tàn nhẫn đó, Lưu Nhân Nguyện nếu như thất bại vẫn còn cơ hội đông sơn tái khởi, đó là nguyên nhân Vân Diệp gặp hắn không hỏi rõ trắng đen đã đánh luôn.

Lưu Nhân Nguyện hai mươi hai tuổi sớm đã lột bỏ sự non nớt khi ở thư viện, bả vai rộng lớn, thân hình đều đặn, thêm vào khuôn mặt bị gió biển thổi sạm đi, đã thành đấng nam tử đỉnh thiên lập địa rồi.

- Lần này theo ta về kinh tới thư viện hoàn thành nốt khóa nghiệp, cùng tham gia đại khảo mùa đông năm nay, đây là điều quan trọng với ngươi, muốn để lý tưởng bay cao, ngươi cần có khởi điểm cao hơn nữa.

- Đa tạ tiên sinh tha thứ.

Lưu Nhân Nguyện khom người thi lễ đệ tử:

Vân Diệp vỗ lưng hắn:

- Không học tới nơi tới chốn, cái gì cũng chỉ biết nửa vời, ngươi học được cách đóng thuyền, nhưng không học một cách hệ thống làm sao lợi dụng những chiến thuyền này kiếm ra tài phú, phụ thân ngươi hai năm qua không có thịt ăn đều là vì sự ngu xuẩn của ngươi tạo thành.

Vân Diệp ra cái vẻ tiên sinh, bước lên thuyền nhỏ, Lưu Nhân Nguyện chèo thuyền đưa y lên thuyền lớn, chuẩn bị xem kỹ xem cái thuyền này ra sao, chỉ màu mè bề ngoài, hay là có ích thật, hiện giờ không có bản mẫu để nghiên cứu, cho nên tất cả phải không ngừng nghiên cứu, không ngừng cải tiến, cũng sẽ không ngừng có người chết.

Loạng chà loạng choạng đi trên sàn thuyền, đám hán tử để thân trần đều ném tới những ánh mắt khinh bỉ, không hiểu vì sao giáo úy nhà mình lại cung kính mời một con vịt cạn lên thuyền, còn kiểm tra chiếc bảo thuyền mà bản thân luôn kiêu ngạo, một con vịt cạn thì kiểm tra cái gì, đứng còn chả vững, chẳng lẽ kiểm tra xem thuyền có bò được lên bờ không?

- Dây thừng không cuốn lại, không hợp cách.

- Bánh lái lại là ai thanh sắt, không biết động não sửa thành hình tròn à? Thao tác càng thoải mái, dễ dàng hơn, không hợp cách.

- Nút thắt không thống nhất, lung tung, không hợp cách.

- Khoang thuyền chỗ nào cũng toàn góc nhọn, trong sóng gió sẽ va vào làm bị thương, không hợp cách.

- Tạp vật không cố định, thùng hàng bày khắp nơi, khi có sóng sẽ di chuyển làm bị thương, không hợp cách.

- Trên thuyền có chuột, sẽ mang tới bệnh tật, không hợp cách.

- Đi xa không chuẩn bị cam quít, giá đỗ, ngu xuẩn, không hợp cách.

Đi qua một đám hán tử đang trừng mắt phẫn nộ nhìn mình, phẩy mũi ra chiều ghê tởm:

- Tên nào tên nấy quần khai mù, thiếu vệ sinh, không hợp cách.

Một kẻ một mắt nghe Vân Diệp nói một loạt điều không hợp cách tức thì nổi giận, há miệng, ú a ú ớ, nhìn kỹ té ra hắn thiếu nửa cái lưỡi.

Vân Diệp quay đầu lại nhìn Lưu Nhân Nguyện, đợi hắn giải thích cho mình, với người tàn tật, y luôn có kiên nhẫn rất tốt, không phải vì thương hại, mà vì loại người này thường rất quá khích, nói không ra được, không thể trao đổi với người khác, lửa giận tích trữ trong lòng, dễ xảy chuyện ngoài ý muốn, y không muốn lúc ở trên thuyền có kẻ lén lút ném mình xuống.

- Tiên sinh, Đông Ngư là kẻ tàn tật, xin tiên sinh đừng chấp hắn, hắn là thủy thủ tốt nhất trong đội thuyền, học sinh bảo hắn câm miệng ngay.

Nhìn sắc Lưu Nhân Nguyện là biết tên kia chẳng nói gì tử tế, Vân Diệp đi tới cạnh Đông Ngư, nói:

- Thiếu nửa cái lưỡi, nhưng lỗ tai thì không có vấn đề chứ?

Đông Ngư quật cường lắc đầu, Vân Diệp lại nói:

- Nam nhân chỉ cần không thiếu dũng khí, ta cho rằng thứ khác có thiếu cũng chẳng có gì to tát, trận chiến ở mạc bắc, ta đích thân chém vô số ngón chân, ngón tay, những hán tử đó không ai bắt người khác đối xử với mình một cách đặc biệt, tới thủy quân lại có ngoại lệ hay sao?

Đông Ngư rống lên, cách Lưu Nhân Nguyện muốn nhào tới, Lưu Tiến Bảo từ mạn thuyền thò đầu ra, nhìn thấy có kẻ bất kính với hầu gia, ấn mạn thuyền vọt lên, chân xuyên qua dưới sườn Lưu Nhân Nguyện, đá trúng ngay vào bụng tên câm Đông Ngư. Đông Ngư lùi lại vài bước, gầm gừ đạp mạn thuyền lao ầm ầm tới, thật đáng tiếc, Lưu Tiến Bảo là chuyên gia giết người, ở trong nước, mười tên Lưu Tiến Bảo cũng không phải là đối thủ của Đông Ngư, nhưng đây là trên thuyền, Lưu Tiến Bảo cố định thân thân hình ở cột buồm, đơn thủ biến thành trảo, tóm lấy cánh tay Đông Ngư, da hắn cứ như bôi một lớp mỡ, người vặn một cái thoát khỏi trảo của Lưu Tiến Bảo.

Lưu Tiến Bảo khẽ í một tiếng, tay phảo bám cột thuyền buông ra, bấm lò xo, chỉ nghe "cành" một tiếng, đao rời vỏ, trường đao sáng loáng đã chém vào cổ Đông Ngư, Lưu Nhân Nguyện thất kinh, định lên tiếng thì đã muộn rồi.

Trường đao của Lưu Tiến Bảo xoay ngang vỗ lên cổ Đông Ngư, Đông Ngư ngã bịch xuống sàn thuyền, đà lao đi chưa giảm, trượt thêm một đoạn nữa, người đã ngất xỉu.

- Lưu Nhân Nguyện, ngươi huấn luyện quân đội như thế đấy hả? Khi thượng quan nói ai cho hắn gan quát thảo, dám xung đột với thượng quan, sao hắn sống được tới bây giờ?

Vân Diệp lúc này lấy thân phận võ quan tam phẩm chất vấn, Lưu Nhân Nguyện vội đáp:

- Bẩm hầu gia, Đông Ngư là cao thủ lái thuyền do mạt tướng kiếm từ Đông Hải, vốn là một ngư dân, sau có xung đột với quan phủ nên chạy ra biển. Mạt tướng bắt sống hắn trên đảo, tiếc một thân bản lĩnh của hắn nên chiêu mộ nhập ngũ, xin hầu gia xử phạt.

Mồ hôi trên mặt Lưu Nhân Nguyện nhỏ ròng ròng xuống sàn thuyền, thực sự không biết phải giải thích hành vi của Đông Ngư ra sao, tự ý chiêu mộ là đại tội, càng khỏi nói Đông Ngư là đào phạm.

Đông Ngư từ trong hôn mê lờ đờ tỉnh lại, quay đầu nhìn quanh, phát hiện thượng quan của mình quỳ trên sàn thuyền không ngừng cầu xin cho mình, nhưng tên hầu gia nhãi con kia lại chắp tay sau lưng ngắm biển.

Khỏi phải nói, mình chết chắc rồi, ở quê chẳng qua chỉ đắc tội với một tên bộ đầu đã khiến mình phải bỏ chạy ra biển làm dã nhân, hiện giờ xung đột với một vị quan còn to hơn bộ đầu rất nhiều, nhất định sẽ chết thảm vô cùng, cổ bị trúng một đao, tới giờ đầu vẫn váng vất, toàn thân bủn rủn, trong lòng thở dài, chỉ biết khoanh tay đợi chết.

- Đông Ngư, hình như ngươi không tán đồng đánh giá của bổn hầu, ngươi nói cho bổn hầu biết chỗ nào không ổn, nếu ta nói sai, tội phạm thượng của ngươi có thể xóa bỏ, nếu ta nói không sai, ngày này năm sau là ngày giỗ của ngươi.

Đông Ngư là dân chuyên đi biển, sao không hiểu Vân Diệp nói rất có lý, chỉ là ý thức xem thường tất kẻ những kẻ làm quan, cho rằng bọn họ đều là lũ sâu mọt ăn tới béo múp, lại nhớ tới thê nhi của mình ở quê, cắn chặt răng không nói, đối diện với quan phủ nói nhiều sai nhiều, không nói cho xong, nhắm mắt đợi đầu rơi xuống đất. 

- Lưu Nhân Nguyện, ngươi đưa binh sĩ của ngươi lên thương thuyền đối diện xem, để thấy thế nào là đội thuyền viễn dương, đội thuyền của ngươi chỉ xứng bơi trong bồn tắm, đem cả tên khốn kiếp này theo, bổn hầu muốn hắn chết tâm phục khẩu phục.

Đội thuyền đối diện là của Vân gia, bỏ giá cao mua lại từ Lý Hiếu Cung, thuyền tự đóng còn đang ở bến, đợi hạ thủy.

Treo lên một chiếc Mộc Lan chu, đây là chiếc thuyền cực lớn dài ba mươi trượng, làm Lưu Nhân Nguyện hâm mộ không thôi, đây chính là thứ thuyền lớn có thể chở một nghìn binh sĩ, sóng bên ngoài không ngừng đánh vào thân thuyền, nhưng bị thân thuyền màu đỏ sậm chặn đứng, vừa rồi Vân Diệp đi trên thuyền mình không vững, nhưng đi trên Mộc Lan chu như trên đất liền, nhi tử của Lão Giang là thủ lĩnh đội thuyền Vân gia, mặc dù chỉ có một chiếc thuyền, nhưng là chiếc lớn nhất trong cảng.

Vỗ mạn thuyền, trong lòng Vân Diệp thoải mái hơn rất nhiều, mới đầu còn cho rằng Lý Hiếu Cung đòi giá tám ngàn quan là định xẻo thịt lợn béo, giờ nhìn thấy hàng mới hiểu giá của Lý Hiếu Cung đã rất phải chăng. Đây là thế giới của gỗ, mặc dù Vân gia đã mài toàn bộ chỗ nhọn thành tròn, làm cả con thuyền mang tới cảm giác mượt mà, nhưng mũi thuyền bọc vỏ đồng nhọn hoắt nói với tất cả mọi người, chiếc thuyền này có thể biến thanh thành vũ khí giết người.

- Hầu gia, người ở trên thuyền của chúng ta là tốt rồi, tội gì đi giận đám ngu xuẩn, chỉ mới bơi trong bồn tắm hai vòng đã không biết thế nào là trời cao đất dày nữa, chỉ có người nhà ta mới biến những kiến nghị của người cứu bao nhiêu nhân mạng. Hiện giờ thuyền đội hoàng gia cũng học nhà ta, quản sự nội phủ vì chuyện này đã mời tiểu nhân uống rượu mấy lần.

Lưu Tiến Bảo vừa lên thuyền liền đem chuyện kể cho Giang Nguyên, nghe hắn kể, Giang Nguyên chỉ muốn giết hết đám ngu xuẩn kia ngay lập tức.

Lưu Nhân Nguyện cúi đầu xuống, song không phải xấu hổ mà đang nhìn kỹ xem thuyền của Vân gia nói cho cùng là đẹp mẽ ngoài hay chịu nổi sóng gió, chuyện này không qua được mắt hắn, với hàng hải, hắn không phải yêu thích, mà là cuồng nhiệt.

Sạch sẽ, chỉnh tề, tất cả những thứ có thể di động đều bị dây thừng buộc chặt, thừng cuộn từng vòng trên sàn thuyền, vừa mới sơn xong, làm cả con thuyền toát lên một vẻ cổ kính. Một cái bánh lái tròn có bảy tám cái tay nắm, có thứ này không cần người đi điều chỉnh hai cánh bánh lái chết tiệt nữa, đứng ở trong khoang thuyền lái thuyền, nhất định thoải mái hơn ở sàn thuyền.

Đông Ngư quay bánh lái hai vòng, sau đó chạy tới đuôi thuyền xem phương hướng, rất tò mò, một mình chạy đi chạy lại nghiên cứu, không ngờ quên bẵng chuyện Vân Diệp muốn lấy đầu mình.

Bữa trưa ăn trên thuyền, Vân Diệp một mình ngồi trên cái bàn ở trên cùng, thức ăn cũng phong phú hơn của người khác nhiều, đây là cơm thuyền trưởng, chỉ thuyền trưởng có tư cách này. Vốn là do Giang Nguyên ăn một mình, hiện giờ chỉ có thể là Vân Diệp, vì tạo dựng quyền uy của thuyền trưởng, Vân Diệp bỏ rất nhiều công sức, ngay một chi tiết nhỏ cũng không bỏ qua.

Lưu Nhân Nguyện bê khay thức ăn tới cửa sổ nhận khẩu phần, hắn quen rồi, nhà ăn ở thư viện giống như thế, một đầu bếp mặc áo trắng chất đầy thức ăn vào khay của hắn, trước khi đi còn cho nửa quả quất xanh, một bát rượu.

Đông Ngư không hiểu gì hết, học thượng quan của mình cầm khay đưa cho đầu bếp, đầu bếp thò đầu ra nhìn vóc người của hắn, thức ăn chuyên môn cho thêm rất nhiều, người to lớn, sức ăn cũng lớn là cái chắc. Nhìn thấy có rượu, Đông Ngư làm một hơi hết sạch, cho bát vào ý bảo đầu bếp rót đầy cho mình, đầu bếp ném bát rượu qua cửa sổ, đồ nhà quê, mỗi ngày hai lạng rượu là lệ.

Đông Ngư rất phẫn nộ, thân phận đê tiện làm lòng tự tôn của hắn rất yếu ớt, giơ tay lên muốn ném khay thức ăn, nhưng tiếc thức ăn, đặt khay xuống, kêu gào một hồi. Lưu Nhân Nguyệt mặt đỏ tía tai tóm lấy hắn, chỉ bát rượu của mình:

- Mỗi người chỉ có chừng đó, hầu gia cũng không ngoại lệ.

Đông Ngư vươn cổ nhìn quanh, phát hiện Lưu Nhân Nguyện không lừa mình, hơi xấu hổ, cúi gằm mặt bê khay về bàn, đang chuẩn bị ăn thì phát hiện những người khác ngồi ngay ngắn trên ghế, trừng mắt lên nhìn mình, đành phải rụt đầu lại ngồi đàng hoàng.

Ghê quá, nhìn thấy thức ăn Đông Ngư kêu lên, trên khay không ờ có một cái đùi gà vàng óng, mấy cọng rau xanh, còn có một ít đậu hũ, cuối cùng mới là cơm gạo trắng phau phau.

Cầm cái đùi gà lên ngửi, thở dài, ăn thật chậm, không có đũa, chỉ có một cái thìa nhỏ, hắn ăn rất chuyên chú, ăn hết đùi gà, tới ngay cả xương cũng nhai nát nuốt vào mới bắt đầu ăn cơm, hắn thích ăn cơm như thế này, đây mới cơm giống cho người ăn nhất.

Hắn cố nhịn không ăn hết miếng cơm cuối cùng, để lại ngăn ngắn giữa khay, giống như ở quê, được ăn món ngon tuyệt đối không ăn hết, đều phải giữ lại một ít, tượng trưng sau này còn có cái mà ăn.

- Vì sao không ăn hết.

Một viên quan trực nhật đi tới, tay áo đeo băng đỏ, đó lả sở thích của Vân Diệp, y luôn bất giác đem những thứ quen thuộc với mình ở đời sau vào.

- Báo cáo quan trực nhật, đó là tập tục ở quê Đông Ngư, tượng trưng năm sau còn có lương thực.

Lưu Nhân Nguyện trả lời thay:

- Ăn hết, người trên biển chỉ tin hải long vương, còn những thứ lung tung khác đừng có đem len thuyền.

Đông Ngư ủy khuất ăn miếng cơm cuối cùng, cảm thấy sau này mình không có phúc được ăn món ngon như thế nữa. Lưu Nhân Nguyện thở dài, hắn rất hiểu quy củ của Vân gia, thư viện cũng có những quy củ ấy, ví dụ như không cho uống nước lã, không cho đại tiểu tiện lung tung, không cho thừa cơm. Lý Thái chẳng qua chỉ có một lần lén đổ cơm thừa đi, kết quả bị Lý Cương tiên sinh nhìn thấy, mặc dù không biết Ngụy vương điện hạ bị trừng phạt ra sao, nhưng tóm lại là lần sau khay cơm của điện hạ còn sạch hơn chó liếm.

Sau bữa cơm mọi người đi hết, chỉ còn lại Vân Diệp, Lưu Tiến Bảo, Lưu Nhân Nguyệt cùng với Đông Ngư.

- Lưu Nhân Nguyện, hiện giờ ngươi thấy viễn dương phải làm gì rồi chứ? Ngươi có biết chỉ cần lên thuyền, tính mạng của những người này sẽ trong tay ngươi, không phải có thuyền tốt là có thể ra biển mạo hiểm, thuyền của ngươi quá nhỏ, lần này chúng ta phải vận chuyển rất nhiều thứ, là để cho triều đình tin vào thủy vận, nên chỉ được thành công, không được thất bại, ngươi làm chu đáo từng chi tiết nhỏ.

Không đợi Lưu Nhân Nguyện nói, lại bảo Đông Ngư:

- Ngươi vô cơ va chạm với cấp trên, không tuân hiệu lệnh, đây vốn là tội chém đầu, niệm tình ngươi phạm lần đầu, đánh ba mươi roi để cảnh cáo.

Thuyền đội tụ tập mỗi lúc một nhiều, cả vùng biển chỉ thấy cánh buồm như rừng, chỉ là có một sự phiền toái, đó là thuyền đều rỗng, Tôn Nhân Sư cười gian nói, hắn nghe mệnh lệnh hoàng đế, bệ hạ nói, để Vân hầu chất đầy thuyền lái về Sơn Đông, tới khi đó sẽ có đại quân tiếp ứng.

Chất đầy cái gì? Chất đá tất nhiên là không thể được, trở về sẽ bị Lý Nhị dùng đá ném chết, năm nay Hà Nam, Hà Bắc thu hoạch không tốt, Lý Nhị đã giảm bớt hai phần thuế của hai đạo này, hiện giờ đang mong ngóng Vân Diệp chở đầy lương thực tài bảo về, tùy nghi hành sự thì ra là như thế.

Lĩnh Nam thì bỏ đi, Phùng Áng sai người mang tới mười vạn đảm lương thực, một thuyền châu báu bảo ngọc, rồi rụt đầu vào Quảng Châu, nấp ở trong nhà chuẩn bị xem Vân Diệp làm trò cười. Là người trong cuộc, Vân Diệp là người cuối cùng biết mình chẳng những phải đem thu hoạch của các gia tộc mang về, còn lại gom lương nữa.

Lý Nhị là thế đấy, hoặc không làm, hoặc làm lớn, biết ông ta muốn vét sạch tài phú Lĩnh Nam, để tranh thủ thêm thời gian cho bản thân, Lĩnh Nam nghèo khó bất kể an bài thế nào cũng không muộn.

Trước kia có hoàng đế đem toàn bộ phú hộ thiên hạ tới Trường An, làm phồn vinh kinh tế quốc đô, ví như Hán Vũ đế từng làm thế, hiện giờ không được, quốc gia mới bắt đầu ổn định, không thể loạn, ông ta lại nóng lòng muốn làm thiên cổ đệ nhất đế, chuẩn bị diệt sạch toàn bộ kẻ địch xung quanh, để bản thân sau này rúc trong hậu cung ăn chơi đợi chết, sống vài năm thanh nhà. Nhưng tiền đâu ra? Vừa vặn Vân Diệp nói Lĩnh Nam nhiều tiền, nhiều lương, người ngốc, ông ta nhớ ra mình gần như quên mất vùng đất đó thuộc về mình, trừ mấy quan viên bị đi đày tới Lĩnh Nam thì không có đầu tư gì khác, ông ta mong đợi đất nghèo kết được trái ngọt, giờ tới lúc hái quả rồi.

- ***, cái tiếng Vân lột da của mình không thoát nổi rồi.

Lý An Lan vội vội vàng vàng vuốt ngực cho Vân Diệp đang thở phì phì, sợ y giận quá chẳng may có chuyện chẳng lành, từ khi cùng Vân Diệp tới bên bờ biển, không có chuyện nào thuận lợi cả, tướng lĩnh với đủ các loại khẩu âm tu tập trong đại trướng, kẻ này muốn lương thực, kẻ kia đòi tiếp tế, kẻ nói thuyền hỏng rồi, phải tu sửa, còn nói cái gì mà đáy thuyền quá nhiều vỏ sò, cần kéo lên bờ cạo đi. Chết người nhất là bọn họ mang đủ thứ hình dạng quái đản, nói họ là quân nhân, chẳng bằng nói là đám ăn xin, quân phục của Đại Đường tuy không đẹp, nhưng hay dở gì còn có thể che thân, nhưng bọn họ thiếu mỗi điều phơi cả mông ra thôi.

Có điều sau khi gặp quân sĩ, Vân Diệp lại cười, Đại Đường mới lập quốc qua trăm trận, quân nhân nghèo một chút, kỹ năng giết người thì chưa sa sút, chỉ cấp quân phục cho mấy vị đầu lĩnh, đã vô ngực nói sẽ thay Vân hầu giải tai trừ nạn.

Đem toàn bộ vải dùng lửa thổ nhân làm y phục cho quân tốt, mười vạn đảm lương thực Phùng Án đưa tới đã biến thành quân lương, Tôn Nhân Sư sau khi chỉnh lý quân số nói với Vân Diệp, hiện giờ hắn đã là đại tổng quản thống lĩnh hai vạn người rồi.

Huấn luyện ở trong vịnh suốt một tháng, mặt trời gay gắt ở Lĩnh Nam biến Vân Diệp thành một thổ nhân đen đúa, chỉ còn lại răng là trắng.

Vốn định ở lại Lĩnh Nam một năm chơi với con, bù đắp phần nào cho Lý An Lan, nhưng giờ không đợi được nữa, chỉ một tháng nữa là gió mùa sẽ thổi, thời gian giành cho Vân Diệp không còn nhiều, lương thực mà Hồng Thành cướp được còn ở bờ biển đối diện, theo như hắn nói thì có năm trăm vạn đảm, nhưng không chắc được, hắn không để lại nhân thủ trông coi, để lại nhiều không có người đi đánh nhau, để lại ít sẽ bị thổ nhân xé xác, cho nên còn lại bao nhiêu thì không chắc được. Hiện giờ Vân Diệp cần gom lương lại từ đầu.

Để Lý An Lan lại, chuẩn bị quân nhu cho đại quân quay về, bản thân dẫn đội thuyền trống lao ra biển như một đám châu chấu đói.

Hai ngày đi biển, biển rộng màu lam an ủi lớn cho Vân Diệp, phía trước có cá heo mở đường, sau có hải âu bay lượt, nước biển trong thấy đáy đủ các loại cá bơi qua lượn lại.

Lưu Tiến Bảo xuyên thừng vào tên, không ngừng dùng cung bắn cá, hiệu quả không được tốt, nổi giận kiếm mấy con lớn hơn thử. Vân Diệp không cho hắn bắn cá heo.

Đông Ngư đi theo Vân Diệp khắp nơi khinh bỉ nhìn Lưu Tiến Bảo, tung người một cái lao xuống biển, tên này trong nước còn nhanh hơn cá, ngụp xuống nước một cái, lúc trồi lên trong miệng đã ngậm một con cá, hai tay mỗi bên một con, ném cá lên thuyền, tự mình tóm giây thừng, đạp vài cái đã leo lên Mộc Lan chu cực lớn, hán cái miệng khó coi cười đắc ý.

Đi dọc theo bờ biển, cây đước mọc xanh biêng bước, màu lam và màu lục hình thành đường phân cách rõ ràng, cảnh đẹp như thế đời sau trong mơ cũng chẳng có.

Sau khi chiến thuyền vượt qua eo biển, Vân Diệp mới biết Giao Châu lại có một vị Giao Châu đại tổng quản, tước vị Đàm quốc công, tên gọi Khâu Hòa, chưa bao giờ nghe tới người này. Dưới sự quản hạt của Giao Châu có mười châu, còn có một người đối lập tên là Lý Giảo, là thái thú Nhật Nam châu. Trên thuyền bày hai tấm bái thiếp, làm Vân Diệp không hiểu gì cả.

- Vân hầu, Khâu Hòa quy thuận triều đình năm Vũ Đức thứ tư, Lý Giảo thì bị chúng ta đánh bại mới quy thuận, khi mạt tướng tới bệ hạ muốn mạt tướng hỏi, mười mấy năm phú thuế đâu rồi? Vì sao không thấy nộp lên hộ bộ?

Tôn Nhân Sư cười hăng hắc giải thích cho Vân Diệp:

- Nói như thế chúng ta có thể danh chính ngôn thuận đòi lương thực rồi?

- Hai tên hàng tướng, dưới sự uy nghi của hầu gia sẽ phải cúi đầu nghe lệnh, không dám lắm mồm. Hai vạn tướng sĩ của chúng ta ùn ùn kéo tới, không cho câu trả lời hài lòng sao được, hơn ba trăm cái thuyền này thế nào cũng phải chứa đầy.

- Lão Tôn, con người ta xưa nay luôn lấy bụng tiều nhân đo lòng quân tử, cho nên ta luôn thấy thứ nắm ở trong tay mới là của mình, đại quân của ngươi có thể khống chế được bọn họ không, ta muốn bọn họ không thể nhúc nhích nổi, thứ ta cần ta sẽ tự đi lấy, lấy đủ rồi sẽ về nhà, ngươi thấy sao?

- Hầu gia cao kiến, mạt tướng cho rằng bệ hạ nếu đã soát sạch Giao Châu, vậy chúng ta tất nhiên tiến dọc theo bờ biển mười châu Giao, Phong, Ái, Tiên, Diên, Tống, Từ, Hiểm, Đạo, Long, những nơi giàu có không thể bỏ qua.

Nghe Tôn Nhân Sư nói thế, Vân Diệp hết sức tán thành.

Vũ lực hùng mạnh làm Giao Châu phải lập tức giang rộng vòng tay, sau khi đảm bảo tài sản nhân thân của Khâu Hòa không bị xâm phạm, vị Đàm quốc công hạ lệnh mở tất cả lãnh địa, trước kia tiền lương Hồng Thành chứa ở đây đều bị chuyển lên chiến thuyền, hiện giờ trong kho phủ đã trống tới mức chuột phải chuyển nhà.

Nhìn lúa ba vụ, Vân Diệp không ngừng nguyền rủa trời cao, có thứ lúa nhà ai mà mọc còn khiếp hơn cả cỏ dại? Loại lúa này trồng đơn giản tới hãi hùng, chỉ cần một nắm thóc ném vào đất, ba tháng sau tới thu hoạch là được. Những sĩ tốt xuất thân nông gia ôm lấy bao lúa không chịu buông, đó là bảo bối của trời.

Thổ nhân còn cho rằng đại quân của Vân Diệp tới cướp nữ nhân, đem thê nữ đen xì xì của mình đuổi vào trong rừng, quân Đường không đi không cho ra, về sau phát hiện bọn họ không có hứng thú với nữ nhân, chỉ nhắm vào lương thực, lấy ánh mắt nhìn kẻ ngốc nhìn quân Đường hớn hở lấy những cái bao gai quý trọng cho gạo cốc vào mang đi, mà lúa trong ruộng thì sắp chín rồi.

Chuột sa trĩnh gạo, đó là cảm xúc của quân Đường.

Cùng cảm khái còn có Khâu Hòa, Giao Châu ít thiếu nhất là lương thực, vị hầu gia trẻ cẩn thận kia không cần giam mình lại, sắp tới mùa thu hoạch, năm sau kho lại chất đống thôi, chẳng lẽ Đại Đường thiếu lương thực tới mức độ đó?

Đây là lần đầu tiên có quân nhân Đại Đường bước lên đất liền Giao Châu, nếu như ta có thể dùng được sức mạnh cường đại đó thì cái họa tâm phúc Lâm Ấp kia chẳng phải diệt dễ như trở bản tay.

Vân Diệp đang chìm trong đống số má không rút ra được, bàn tính bị y gẩy nghe như thiên âm, người khác nghe thấy nói ồn ào, Vân Diệp lại thích âm thanh này, mỗi khi bật một hạt châu, nói lên lại có một đống lương thực vào khoang thuyền.

- Không rảnh gặp Đàm quốc công gì hết, hiện giờ ta hận không thể chia một người làm hai mà sai khiến, có rảnh tốn thời gian với hắn.

- Hầu gia, hắn nói có một nơi người chưa đi, nếu đi, đừng nói lương thực, dù châu báu cũng sẽ chất đầy thuyền của người.

Lưu Tiến Bảo liếm môi nói:

Vân Diệp suy nghĩ một lúc, dừng công việc trên tay lại, dựa vào giường mềm nghĩ một lúc nói:

- Thứ hắn muốn chẳng qua là mở rộng, nay đường nam hạ có Lý Giảo chắn đường, phát triển phía đông có Lâm Ấp, cho nên muốn lợi dụng sức mạnh của chúng ta để đạt được mục đích, ta không ngại bị hắn lợi dụng, bị lợi dụng nói lên chúng ta có giá trị lợi dụng. Ta chi muốn biết, hắn trả nổi thù lao không? Nói cho hắn, hoàng kim mười vạn lượng, đó là cái giá của Lâm Ấp, Lý Giảo là thần tử Đại Đường, ta sẽ không ra tay.

Nói xong tiếp tục vùi đầu vào công tác tính toán.

Một khi quyền vào tay là vận dụng, đó là đặc điểm của Vân Diệp, không dùng quyền lực nhỏ nhất vận dụng tới mức lớn nhất là bản thân thất chức, thủy quân nghèo đói tới mức này, dù ông trời cũng không chấp nhận nổi.

Cao nguyên đất vàng giàu có làm Đại Đường bỏ quên khao khát với màu xanh, giờ là lúc hướng ánh mắt ra đại dương rồi.

Nghĩ tới đó Vân Diệp đặt bút xuống, đã làm cường đạo thì làm tới cùng luôn, đem một đội quân vũ trang tận răng giao cho Lý Nhị hẳn sẽ có tác dụng lớn hơn, ông ta mới là tên cường đạo chuyên nghiệp nhất.

Khâu Hòa không bỏ ra được mười vạn lượng hoàng kim, nhưng nói Lâm Ấp có, chỉ cần đại quân đánh hạ Lâm Ấp, nhất định sẽ gom đủ vàng, nghe nói cung điện của quốc vương đều làm bằng vàng.

Tôn Nhân Sư, Lưu Nhân Nguyện, còn cả một đám bộ tướng bắt đầu thèm nhỏ giãi, tiếc là Khâu Hòa nói hơi muộn, mùa thu hoạch sắp tới, bất kể Vân Diệp nuối tiếc ra sao cũng phải về nhà, nếu không chờ đợi y sẽ là sự trừng phạt nghiêm khắc nhất.

Lúc tới thì mình nhẹ như chim én, khi về thì chậm rì rì, sau khi Vân Diệp cảnh cáo mấy lượt, rất nhiều lương thực bị bỏ lại bên bờ, Khâu Hòa thất vọng ném cả ngọc bội của mình vào đống lương thực, chẳng thèm nhìn lấy một cái, trở về thành Giao Châu của mình.

Cơm gạo, cháo gạo, cơm ống trúc, bánh gạo, đủ các loại ăn gạo nhanh chóng lưu truyền khắp đội thuyền, một con cá mặn với một bát cơm trắng làm bọn họ cả đời khó quên. Nhìn chiếc thuyền lớn nhất đội thuyền, lòng Lưu Nhân Nguyện như có sóng lớn cuộn trào, thuyền vững kiếm sắc có thể khiến một quốc gia thần phục, mang về tài phú vô tận, đúng là một truyền kỳ.

Tôn Nhân Sư hồi tưởng lại từng chuyện ở Giao Châu, lòng tràn ngập tự hào, nhìn bộ hạ bận rộn đi qua đi lại trên sàn thuyền, tưởng niệm tòa thành đầy hoàng kim kia, lẩm bẩm:

- Đó là thứ để cho mình.

Nhìn hai kẻ trầm tư bên cạnh, Vân Diệp chẳng nói với bọn họ, tòa thành hoàng kim mà Khâu Hòa nói không tồn tại, nơi đó sản xuất dã nhân chứ không sản xuất hoàng kim, hi vọng gì một đám dã nhân đi xây tòa thành hoàng kim.

Văn minh hiện có ở nơi này đều từ Trung Nguyên truyền vào, tới khi Tần Thủy Hoàng đánh xe ngựa vào Lĩnh Nam, ba mươi vạn quân Tần tiến vào vùng man hoang này mới có văn minh đích thực, các loại văn minh xuất hiện đời sau là sự nối tiếp nền văn minh Hoa Hạ, thêm vào Ấn Độ giáo ăn mòn, Y Tư Lan giáo nam hạ, liền hình thành văn hóa phồn vinh đại lục.

Khâu Hòa bất chấp tất cả, dù lừa gạt cũng muốn quân Đường diệt trừ nước Lâm Ấp thay cho hắn, một quốc gia nhỏ chủ thể là người Hán, thuận tiện diệt luôn cả Lý Giảo, như thế cả tòa sơn lâm sẽ do hắn định đoạt.

Cho dù sau này bị bóc trần cũng chẳng có gì to tát, cùng lắm là bị quân Đường vơ vét ở địa phận của mình, nói trắng ra là lấy thêm ít lương thược, bảo thạch, hắn thèm gì thứ đó.

Vân Diệp ngay từ đầu đã không tin lời hắn, chưa bao giờ tin, mục tiêu của mình là lương thực, tìm được là thỏa mãn rồi, vận chuyển về Trường An là thắng lợi, sinh chuyện thêm làm gì.

Bảo thạch lấy nhiều về Trường An sẽ không còn đáng giá nữa, với số bạo thạch hiện giờ Vân Diệp đã thấy nhiều rồi, liền một lúc xuất hiện nhiều đồ tốt như thế, ngươi phải nghĩ tới dung lượng thị trường chứ.

Thị trường đói khát mới là thị trường tốt, đợi tới khi đầu phụ nữ Trường An gài đầy bảo thạch, thì bảo thạch còn là bảo thạch không? Nó chỉ là một cục đá biết phát sáng thôi.

Lúc này lương thực có ích hơn bảo thạch nhiều, tiếc là Tôn Nhân Sư nghèo phát cuồng không hiểu, Lưu Nhân Nguyện hùng tâm vạn trượng cũng không hiểu, bọn họ kiếm rất nhiều cục đá mang về.

Cái vịnh mình đang đi qua chính là nơi có hải cảng thiên nhiên chất lượng và ngư trường phong phú ở đời sau, rất nhiều dòng sông đổ ra biển ở đây, tạo thành nguồn tài nguyên ngư nghiệp phong phú, nơi đây là quê hương của cá và gạo, tiếc là quá ít người.

Quá lãng phí, đây là sự lãng phí với ân điển của thiên nhiên, Vân Diệp nhìn xa xa những thổ dân chèo thuyền độc mộc, cầm chĩa đâm cá là lại thương cảm, đất đai Quan Trung khai khẩn mấy nghìn năm đã cằn cỗi lắm rồi, tình cảm đất đai khiến những con người cần cù kia vẫn ngày ngày thu hoạch trên mảnh đất đó.

Con mắt người Đại Đường chỉ biết nhìn vào hai bờ Lưỡng Hà, nhưng không biết dòng sông dữ dội từ lâu tràn ngập địch ý với nhân loại, Đại Đường là vương triều cuối cùng mà nó ban ơn, tới vương triều tiếp theo nó mắt đầu mở miệng nuốt chửng mạng người...

Vân Diệp ngồi ở mũi thuyền nhóm một cái lò nhỏ, nướng cá lớn quá không được, từng phiến cá hồng hồng phết mỡ lên, rải thêm muối, rồi một lớp tương ớt đỏ rực, không cần thêm bất kỳ thứ hương liệu nào khác, Vân Diệp không hứng thú lắm với hương liệu, thậm chí là ghét, hiện giờ bản thân đồ ăn rất tươi ngon rồi, nếu như không phải sợ ký sinh trùng, y dứt khoát sẽ thích gỏi ở Đại Đường.

Cá chín, hương thơm ngào ngạt, tới ngay cả Tôn Nhân Sư xuất thân thế gia cũng thèm thuồng không thôi, Vân Diệp ăn một miếng, thấy vị không ngon liền không ăn nữa, chỉ Lưu Tiến Bảo, ý nói hắn ăn được rồi.

Tôn Nhân Sư tất nhiên không tiện ăn đồ thừa, Lưu Tiến Bảo và Đông Ngư không có băn khoăn đó, mỗi người gắp một miếng hưởng thụ khoái lạc thân phận thấp mang lại.

Rót một chén rượu cho Tôn Nhân Sư, hai người tựa vào mạn thuyền trò chuyện.

- Hầu gia, rõ ràng chúng ta còn năm ngày để tận dụng, vì sao ngài lại bỏ tấn công Lâm Ấp, ngài nhất định biết tiểu quốc gia đó, nó không chống nổi sự tấn công của chúng ta trong một canh giờ, mạt tướng không hiểu, vì sao ngài lại bảo qua mục tiêu hấp dẫn như thế.

- Tôn tướng quân, mục tiêu quá hấp dẫn thường là giả, tĩnh tâm lại mà nghĩ đi, tướng quân thực sự cho rằng trong rừng có một quốc gia như thế à? Nếu có, Phùng Áng ở Lĩnh Nam bao năm sao không biết, làm gì tới lượt chúng ta, tướng quân không cho rằng Phùng Án cũng không đánh nổi tiểu quốc đó chứ?

- Khâu Hòa dám lừa chúng ta, hắn chán sống rồi.

Bỏ đi hoàng kim che mờ mắt, Tôn Nhân Sư vẫn là người có trí tuệ, chớp mắt đã hiểu các vấn đề trong đó.

- Lão Tôn, ngươi là tướng quân Đại Đường, lần này chúng ta đi thu lương, không phải đi tác chiến, mặc dù chúng ta có thể tiêu diệt Lâm Ấp một cách nhanh gọn, nhưng tiêu diệt xong thì sao? Để Khâu Hòa một mình lớn mạnh? Sự giàu có ở nơi này ngươi tận mắt nhìn thấy rồi đấy, chúng ta mang đi lương thực, không tới hai năm hắn sẽ lại có số lương thực này.

- Lừa chúng ta thì chúng ta làm gì được hắn? Cùng lắm bóc lột được một ít, không giết được hắn, bệ hạ sẽ không cho chúng ta làm như thế, trừ khi bệ hạ phái quan tới cai trị vùng này, ngươi mới có thể yên tâm diệt Lâm Ấp.

Tướng quân luôn chỉ suy nghĩ từ góc độ quân sự, có tiền lương thì chuyện đầu tiên là dùng làm quân lương, đem đi chinh chiến, còn đất đai chiếm được phải làm sao lại là vấn đề của quan văn, không nằm trong phạm vi suy nghĩ của bọn họ.

Nói chuyệ kinh tế chính trị với Tôn Nhân Sư làm Vân Diệp thấy nhầm đối tượng rồi, một tướng quân giống như một cái búa, hắn đối đãi với kẻ địch chỉ muốn dùng búa đóng đinh, đóng một cái không xong thì hai, ba cái tới khi đóng lún vào mới thôi. Sống cuộc đời kiểu như thế lâu dần nhìn cái gì cũng giống đinh, bất giác giơ búa đập vài cái, có búa thì các công cụ khác bỏ quên hết.

Lương thực được mang về, Vô Thiệt cười tới nếp nhăn nhúm hết cả lại, đích thân tới từng thuyền xem, trời nóng mà kiểm tra từng khoang thuyền một, còn về cơm tối khỏi phải chuẩn bị cho ông ta nữa, vì ông ta tới mỗi thuyền đều cho một nắm gạo vào miệng nhai, đợi khi ông ta nếm xong lương thực thì đoán chừng là no rồi.

Khoang thuyền không phải là chỗ chứa lương tốt, gặp nước một cái là vứt hết, thêm vào mùa mưa ở Lĩnh Nam sắp tới, cần phải rời nơi này trước đó, nhân gió mùa đông nam men theo bờ biển, đi vòng một nửa Đại Đường, đem lương thực vận chuyển tới Sơn Đông, rồi theo đường bộ đưa tới Kế Châu, theo Đại Vận Hà chuyển tới Trường An.

Đi đường xa tất nhiên sẽ không bình an, chuyến đi này do Tôn Nhân Sư tiến hành an bài.

Nghĩ mà thấy bi ai, vận chuyển vật tư trọng yếu như thế mà văn quan võ tướng khắp triều tựa hồ nhìn mà không thấy nghe mà không vào, để mặc cho đám người trẻ tuổi gánh vác, mật tấu của Vô Thiệt như ném đá xuống biển, không biết Trường An xảy ra chuyện gì? Con mắt của đế quốc nhìn cả vào thảo nguyên, với phương nam xa xôi, bọn họ lựa chọn lãng quên.

Không phải bản thân không xót, thậm chí có chút oán giận, Lý Nhị đoạt lấy sáu phần lợi nhuận của bọn họ, mặc dù có Trương Lượng che đậy, nhưng cũng không sao che giấu được sự thực hoàng gia chèn ép môn phiệt lớn mạnh.

" Vận chuyển về, nhất định phải vận chuyển về!" Bức thư ngắn gọn của Lý Nhị làm Vân Diệp cảm thụ được ông ta chịu áp lực cực lớn, Lý Nhị đại khái không phái nổi một đại thần đắc lực ra xử lý chuyện này, từ thủy quân được phái tới là biết rồi, thuyền chỉ sợ không lớn, quan viên chỉ sợ không trẻ, triều đình từ trên xuống dưới đang thông qua cách này biểu đạt sự bất mãn với Lý Nhị.

Lý Nhị khi đăng cơ đã cùng thủ hạ của mình lập lời thề cùng chung phú quý, không bỏ rơi nhau, trừ mưu phản không dùng đại hình, mấy năm qua Lý Nhị chấp hành rất tốt, không ngừng ban thưởng tạo ra một giai tầng lợi ích mới, nhưng có giai tầng sẽ có lợi ích riêng, thậm chí còn đi ngược lại lợi ích quốc gia.

Đáng thương cho Mã Chu cho tới bây giờ cũng tưởng là ý kiến của mình được hoàng đế uyển chuyển thừa nhận, nhưng không hề hay biết rằng Lý Nhị lợi dụng hắn để phóng ra một tín hiệu với đám quý tộc lòng tham không đáy, hi vọng bọn họ biết kiềm chế bớt. Kết quả không tốt, Mã Chu thành nhân vật bị vạn người thóa mạ, đó là nhân vật đích thân hoàng đế khen ngợi mà bị dẫm đạp tới mức độ đó là không còn nể mặt hoàng đế nữa rồi.

Lần này cả Trường Tôn Vô Kỵ cũng đứng về phía đối lập với ông ta, làm hoàng đế bị cô lập phẫn nộ tới cực điểm.

Vân Diệp lưu lạc tới Lĩnh Nam cho ông ta một tia hi vọng, có lẽ đứa bé này cho mình một cơ hội phá vây, Đậu Yến Sơn bỗng dưng xuất hiện làm hoàng đế cho rằng đây là ông trời giúp mình, nếu không chẳng sao giải thích nổi.

Lý Nhị sau khi suy nghĩ kỹ càng không gửi ý chỉ thứ hai cho Vân Diệp, mà lấy hình thức thư nhà viết mấy chữ, ông ta tin Vân Diệp hiểu được nỗi khổ của mình, sẽ dốc sức mang lương thực về.

 

Quốc khố ở Trường An bị các loại lý do không thể từ chối vét sạch sành sanh, nay Lý Nhị đang đánh cược, đánh cược Vân Diệp mang hàng hóa về cứu tế quốc khố trống rỗng.

Thư Trường Tôn thị gửi dịu dàng hơn nhiều, chỉ muốn Vân Diệp bình an quay về, không nói tới lương thực và tài bảo, nhưng Vân Diệp vẫn nhận ra được sự nóng lòng như lửa trong từng hàng chữ.

Thư của Tân Nguyệt đơn giản, không nói gì hết, chỉ có dấu bàn chân bàn tay của Vân bảo bảo Vân Thọ. Dấu ấn nho nhỏ làm Vân Diệp khóc như mưa, thư của hoàng đế, thư của hoàng hậu bị vứt sang một bên, nhìn kỹ dưới ánh mặt trời, đây là bức hình đẹp nhất trên đời.

- Đây là dấu chân và dấu tay của Thọ Nhi à?

Lý An Lan nhận lấy lá thư, lấy tay so sánh:

- Chân không to bằng chân Dung Nhi, Tân Nguyệt nuôi con thế nào vậy, nuôi con ở chỗ tốt như Quan Trung mà không cường tráng bằng đứa bé nuôi ở chỗ đi đầy.

Nói rồi giơ nhi tử tới trước mặt Vân Diệp khoe, nhận lấy nhi tử, nâng cánh tay, nhìn dưới cằm, rồi tách mông nó ra xem xem da có bị tổn thương không, Lĩnh Nam nóng ẩm, ảnh hưởng lớn tới da trẻ con, nhất là những chỗ da gấp nếp dễ bị thối, không chút ý một chút thôi là bị ngứa, không có phấn rôm, chỉ có thể xem liên tục, chăm tắm rửa.

- Đều là cốt nhục của ta, đều là mạng của ta, lớn lên cho tốt, khi nàng tới kinh thành nhất định phải mang con theo, nãi nãi cứ nhắc luôn, muốn gặp đại tôn tử của mình, chuyện này không thể chậm trễ. Nãi nãi tuổi cao rồi, lần này ta gặp chuyện, nói không chừng tạo thành đả kích nặng với lão nhân gia.

Lý An Lan cười chấp thuận, lại cầm hai phong thư trên bàn lên xem:

- Đã có công vụ trọng yếu như thế trên người, sao chàng lại nói tới chuyện nhà? Thời chiến quốc danh tướng Triệu Xa mỗi lần nhận công vụ là tuyệt đối không hỏi tới chuyện nhà, chàng không biết học người ta sao?

Vân Diệp gật đầu, biểu thị thụ giáo, sau đó đẩy Lý An Lan ra khỏi cửa, nói với nàng:

- Cha con ta phải nghiên cứu kỹ càng tuyến đường hành quân, từ giờ trở đi không cho nàng gặp ta, mười năm sau có duyên thì hai ta gặp lại.

Nói xong gài then cửa lại, Lý An Lan ở ngoài đá cửa rầm rầm, thấy không ai mở cửa cho mình đành hậm hực bỏ đi.

- Con này, cha con ghét nhất loạn nữ nhân ép mình thành cung lên giây, hôm nay cha con mà thành Triệu Xa, sau này con sẽ thành Triệu Quát, chuyện của nam nhân, nữ nhân xen vào chỉ hỏng thôi, ở phương diện này cha con có thể nói có bài học đau xót, nhớ lại vẫn đau, hối hận ba đời, con phải rút kinh nghiệm của cha con, sau khi lớn lên rồi không được kém cỏi chạy sau đít nữ nhân như cha con nhé.

Thằng bé cười toe toét hưởng ứng, há cái miệng nhỏ không ngừng chảy giãi ra ngoài.

Lý Nhị không phải luôn khôn khéo à, sao lần này lại trở nên cứng rắn như thế? Bao năm qua ông ta đánh đâu thắng đó, kẻ duy nhất làm ông ta mất mặt là Hiệt Lợi nay sống không bằng chết ở Hồng lư tự, chỉ cần nhớ tới là kéo ra triển lãm, biểu diễn ca vũ cho quân thần Đại Đường xem. Lần trước nghe Trình Xử Mặc nói, tên đó hông đeo hai cái trống nhỏ, đầu cắm bông hoa lớn, vừa ca vừa hát ở buổi lễ, vũ đạo cực đẹp, được mọi người reo hò cổ vũ, Lý Nhị thưởng cho hai trăm lượng hoàng kim, cho phép mỗi năm có thể đi dạo trong thành Trường An, chỉ ba canh giờ.

Lý Nhị có đánh giá quá cao sức mạnh của bản thân không? Không thể nào, lão đó là tổ tông của cái trò giả heo ăn thịt hổ, mỗi khi Lý Nhị giả vờ ngu ngốc, Vân Diệp liền biết thắng lợi thực ra đã cách ông ta rất gần rồi, lần này ông ta muốn làm gì?

 

Chuyện vận chuyển lương thực thì Vân Diệp không hề lo, chỉ đi theo gió mùa là được, trận gió lớn này sẽ đưa y tới thẳng bán đảo Liêu Đông, trong quá trình đó lại không có sóng gió lớn, đây là ân điển trời ban, chỉ cần thuyền không bị rò tự chìm sẽ không có nguy hiểm gì. Nhưng mình không biết vẽ hải đồ, chuyến đi này rất quan trọng, cần ghi chú đá ngầm, đường thủy, dọc đường phải chú ý tới tình hình thủy văn, với một số yếu địa chiến lược cũng phải quan sát thực địa, chỗ có thể mở cảng cần phái người đo đạc mới được.

Thuyền đi trước dò đường rất nguy hiểm, có điều kiếm mấy tên như Đông Ngư hẳn là không thành vấn đề, bọn chúng thích ngồi thuyền chìm, Đông Ngư luôn tỏ vẻ với Lưu Tiến Bảo nếu thuyền chìm hắn nhất định đưa được hầu gia vào bờ, hai ba chục dặm không là cái gì. Thằng chó, chỉ mong mình gặp chuyện không may, trên biển mà luôn mồm nói chìm thuyền, xúi quẩy.

Một hơi ấm thấm lòng người rưới lên người, đánh thức Vân Diệp từ trong trầm tư, nhi tử nằm trong lòng cha ngủ ngon lành, cái chim nhỏ đamg phun ra cột nước trong, không dám quấy rầy con, đợi nó đái xong mới đặt lên bàn, kiểm tra quần áo cho nó.

Không thẹn là con mình, đái cũng có trình độ, quần áo mình khô cong, còn cha nó thì ướt hết đũng quân, cứ như cha nó đái vậy.

- Có tiền đồ, con à, sau này phải làm việc như thế nhé, đó mới là cách làm việc của quý tộc.

Gọi Lý An Lan vào, không ai thưa, chuẩn bị tới tiền sảnh tìm, mới qua cổng vòm đã nghe thấy cái giọng siểm nịnh của Lưu Phúc Lộc.

- Công chúa điện hạ, nay Lĩnh Nam đã bị hầu qia quét sạch, kỳ thực là cơ hội tốt để cai trị, sơn thần đánh trống đã giết hết những kẻ không nghe lời rồi, giờ công chúa chỉ cần phái năm trăm võ quan tới, rồi do năm trăm sĩ tốt ở lại làm nha dịch, giao cho đám quan văn chúng hạ quan quản lý, hạ quan đảm bảo không tới ba năm, đất Liêu sẽ thành nơi đêm đêm không ai phải đóng cửa, công chúa sẽ có thể yên tâm, rảnh rỗi tới Trường An chơi, ở nửa năm một năm cũng không có chuyện gì xảy ra.

- Ôi, ta chỉ là một nữ nhân, không giống như nam nhân các ngươi có thể làm chuyện lớn, ta chỉ cần lãnh địa bình an, giàu có hoan lạc, tương lai để lại cho con ta là thỏa mãn rồi.

Nữ nhân này chỉ cần có cơ hội làm ra bộ đáng thương, mặc dù như thế khiến đám Lưu Phúc Lộc dốc lòng làm việc, nhưng mình thì mất mặt.

Điên rồi, quên mất đũng quần còn ướt sượt cả đống, bế con bước ra, nói với Lưu Phúc Lộc:

- Quản lý Lĩnh Nam cho tốt, nếu có thể mang tội lập công, nói không chừng còn có thể về Quan Trung, người Quan Trung đều nói trả không vào Xuyên, già không xuất Quan, làm vài năm, chỉ cần có cơ hội sẽ để cho các ngươi được chôn trong mộ tổ. Nếu gây họa cho nơi này, ta sẽ cho các ngươi vào rừng làm bạn với gấu mèo.

Mười mấy phạm quan đồng loạt khom người tạ ơn, trước sự uy nghi của hầu gia kẻ nào kẻ nấy run run rẩy rẩy như chim cút lui khỏi phòng khách.

- Ái chà chà, hầu gia đái ra quần uy phong làm sao, tiểu nữ tử mở rộng tầm mắt rồi, có điều hầu gia có thể thay quân trước đã không, cứ thế này giáo huấn thuộc hạ không khỏi mất vài phần uy nghiêm.

Lý An Lan không gì thích bằng có cơ hội nói mát Vân Diệp:

- Vùng Lĩnh Nam khô nóng, làm lòng người ta phiền loạn, bổn hầu đang cần nước đái đồng tử giải độc, con bổn hầu biết bổn hầu cần gấp, nên giáng nước lành, giải ưu lo cho bổn hầu, đúng lúc lắm, có gì không ổn. Nàng là giới phụ nhân, ra phòng khách gặp đám thô bỉ này, trên không có trưởng bối giám sát, dưới không có phó dịch làm bạn, vậy là mất phụ đức, còn dám lớn lối.

Lý An Lan nghe tới đó cười khúc khích, nói:

- Vậy là bị bắt tại trận rồi, lang quân định làm sao? Thiếp thân nếu qua cửa Vân gia, sẽ dọa chết chàng, nếu như năm xưa không phải thiếp giở tính trẻ con, nay chính đường đại phụ Vân gia là của thiếp rồi, Dung Nhi danh chính ngôn thuận là Vân gia đại thiếu gia, Tân Nguyệt cùng lắm là tiểu thiếp, còn dám nói móc nói mày thiếp à? Hay là ngày mai thiếp dâng tấu cho phụ hoàng, chuẩn bị cải giá cho chàng? Thanh bạch của thiếp hủy trong tay chàng, lấy thiếp, chàng cũng chẳng thiệt.

Vân Diệp sờ mũi, thôi bỏ đi, không nói chuyện này ra ngô ra khoai được, bản tĩnh nữ nhân luôn cho mình là kẻ bị hại, bị thiệt thòi, không biết loại lý luận này sinh ra từ bao giờ, nói tóm lại là nam nhân không bao giờ có lý, bổn hầu không thèm chấp với phụ nhân, phẩy tay áo, chuẩn bị bỏ chạy.

- Y phục còn chưa thay đã chạy cái gì, hầu gia toàn thân khai sực ở Lĩnh Nam này không có đâu.

Lý An Lan hiện giờ biết có những lời nên nói tới mức độ nào, thấy Vân Diệp xoay người muốn chạy, lòng chua xót, nhưng không hiện lên mặt, hai năm dày vò đã biến một nữ nhân kiêu ngạo thành tiểu phụ nhân như bây giờ.

Dắt Vượng Tài ra khỏi chuồng ngựa, hiện giờ cả ngày nó chẳng đi đâu cả, chỉ quanh quẩn bên mấy con ngựa cái trong chuồng, Vân Diệp nói với mã phu, không cho Vượng Tài thân cận với ngựa cái nơi này, ngựa phương nam đều lùn nhỏ, vì con cái sau này của Vượng Tài, bắt nó nhẫn nại một chút, chiến mã động cỡn tối đa là một tháng, cắn răng chịu đựng sẽ qua.

Mới lang thang được một lúc, liền nghe thấy có người đứng ở lan can Thúy Phượng Lâu hô vang:

- Ngã bốn Sở cuồng nhân, phượng ca tiếu Khổng Khâu.

Nghe câu này Vân Diệp thiếu chút nữa ngã cắm mặt xuống đất, không ngờ gặp được Lý Bạch ở nơi này, đúng là may mắn tám đời.

*** Ta vốn là cuồng nhân đất Sở, cất giọng ca nhạo Khổng Khâu.

Dẫn Vượng Tài vào Thúy Phượng lâu, chuẩn bị quỳ bái thần tượng trong lòng, lão bảo tử thấy ba nam nhân một con ngựa vào, vội vàng ra đón, nhưng bị Lưu Tiến Bảo tóm cánh tay lôi qua một bên, thấp giọng hỏi:

- Nam nhân vừa rồi đọc thơ là ai? Gọi hắn ra đây, chủ nhân nhà ta có điều muốn hỏi.

Tố dưỡng nghề nghiệp của lão bảo tử cực tốt, bị người ta thô bạo cũng không giận, cười đáp:

- Cha cha cha, ngài tìm Tiếu Thương Sinh ạ, hắn hết tiền rồi, định quịt nợ nhảy xuống, bị Hoa Nương kéo lại, ngài là bằng hữu của hắn?

Vân Diệp không để ý tới mụ, Đông Ngư không biết nói, tất nhiên là chỉ đành hỏi Lưu Tiến Bảo.

- Dẫn hắn ra đây, ta có lời muốn hỏi.

Vân Diệp kiếm cái giường ngồi xuống, thuận tay nhặt bánh trên bàn cho lên miệng Vượng Tài.

Lưu Tiến Bảo đại gia thì lão bảo tử nhận ra, thấy hắn còn chỉ có thể đứng sau nam tử trẻ kia thì lập tức hiểu phải làm thế nào.

- Hoa Nương, đem nam nhân của ngươi xuống đây, có khách muốn gặp Tiếu Thương Sinh, nhanh lên.

Nói xong những lời này mụ ta cũng hơi xấu hổ, tới thanh lâu không gặp cô nương xinh đẹp mà lại muốn gặp nam nhân, bao năm qua mình còn chưa thấy.

Sơn trà trong thanh lâu vị không tệ, vàng ánh làm người ta nhìn đã thích, Vân Diệp nhón một quả cho vào miệng thong thả nhai, chuẩn bị đợi Tiếu Thương Sinh ra, để xem rốt cuộc là ai mà lại đọc thơ của Lý Bạch, cái quyền lợi này xưa nay chỉ mình có, chẳng lẽ lai lịch của tên này cũng mơ hồ.

Một nữ tử áo gấm to béo vác một thanh y hán tử say như chết từ trên cầu thang đi xuống, tới gần đặt hán tử đó lên cái giường còn lại, lớn gan nói:

- Quý nhân, Tiếu Thương Sinh chỉ là một thư sinh nghèo túng, thường ngày có lẽ mồm hơi thối một chút, nhưng hắn không dám đắc tội với quý nhân.

Vân Diệp không tiếp lời, bảo Đông Ngư:

- Làm hắn tỉnh lại.

Đông Ngư ngoạc miệng cười, bước ngay ra khỏi cửa, hai tay vận sức, nâng cái chum hứng nước mưa lên, trong chum còn đầy nước, đi vào, đặt chum lên bàn, tóm lấy Tiếu Thương Sinh như tóm một con gà nhét vào chum, bong bóng tức thì sủi lên ùng ục.

Hoa Nương cuống lên muốn cứu Tiếu Thương Sinh, nhưng Đông Ngư vạm vỡ to khỏe, một nữ tử như ả không làm gì nổi, đành há miệng cắn.

Đông Ngư nhíu mày, hất tay một cái liền làm Hoa Nương to béo văng đi, xô vào giàn hoa, bị giàn hoa đè lên, khóc lóc thảm thiết.

- Dừng... Dừng tay, có chuyện gì nhắm vào ta... Ức hiếp nữ nhân không phải là hán tử.

Tiếu Thương Sinh gục mặt bên chum nước, lấy ta lau nước trên mặt nói đứt quãng.

Vân Diệp nhổ sơn trà đi, thứ này ăn nhiều đắng miệng, lau tay, ngồi trước mặt Tiêu Thương Sinh hỏi:

- Câu thơ kia ở đâu ra?

Tiếu Thương Sinh lười biếng ngáp một cái nói:

- Đó là tại hạ sau khi đọc hết tàng thư của ngũ thế gia Lĩnh Nam, đứng trên đỉnh núi cao, nhìn sông lớn gợn sóng, thấy văn tự thiên hạ câu từ buồn chán, chữ nghĩa quái đản, vì thế mới so với cuồng nhân Sở, làm phượng ca cười Khổng Khâu, ngài cũng là người đọc sách, thấy thế nào.

Hai câu thơ này nếu do hắn làm ra mới là lạ, hai câu thơ này là điển cố dùng trong khúc mở đầu bài thơ ( Lư Sơn diêu ký lô thị ngự hư chu), ai nói ra cũng không có gì lạ, nhưng tuyệt đối không phải tên lừa gạt trước mắt này có thể nói ra được. Vân Diệp cười, quay về giường, chuẩn bị lấy cái bánh đậu khác đút cho Vượng Tài.

Đông Ngư hiểu ý nhếch mép lên, tóm lấy tóc Tiếu Thương Sinh chuẩn bị mời hắn uống thêm một ít nữa, tên này rõ ràng còn chưa nhìn rõ tình cảnh của mình, tới giờ rồi mà còn định lừa gạt hầu gia, đây là chuyện Đông Ngư không chấp nhận được. Từ khi hắn đi theo Vân Diệp, được ăn ngon, được mặc đẹp, cũng tích góp được ít tiền, chỉ cần về Sơn Đông, đem tiền giao cho bà nương nuôi con khôn lớn, hắn định đi theo Vân Diệp xông pha thiên hạ, nhìn có vẻ là một chủ tử tốt.

Trước kia sở dĩ hận kẻ làm quan là vì cho rằng mình bị ức hiếp, nay giá trị bản thân tăng lên, quên hết khổ nạn trước kia, gia nhập vào hàng ngũ ức hiếp người khác, thậm chí còn ác độc hơn quan viên trước kia, một khi ra tay là tuyệt đối không dung tình, đó là hiện thực bi ai.

Tiếu Thương Sinh định nói, nhưng Đông Ngư không cho hắn cơ hội, thế là mặt nước lại sủi bong bóng, hai tay tóm lấy mép chum muốn đứng dậy, nhưng chỉ hoài công vô ích.

Hoa Nương lại gào khóc, ả nghĩ Tiếu Thương Sinh đã chết đuối rồi.

Khi Tiếu Thương Sinh lần nữa được nhấc lên mắt đã trắng dã, Đông Ngư ném hắn xuống mặt đất, dẫm chân lên bụng hắn, trong miệng Tiếu Thương Sinh phun ra một vòi nước thật ca...

- Đại Đường không có bạch y tể tướng, cũng không có bạch y có thể ngạo vương hầu, nếu ngươi đã ngâm thơ đưa ta tới, hẳn là rất có lòng tin vào tài học của mình, hai câu thơ đó đúng là khiến ta chú ý, ngươi đã thành công một nửa, hiện giờ ngươi chỉ cần thể hiện được tài học ngang với khẩu khí của ngươi, ta không tiếc công tiến cử lên triều đình.

Tiếu Thương Sinh gian nan trở mình quỳ trên mặt đất, chổng bốn vó lên trời đúng là mất phong độ bản thân.

- Xuất xứ của hai câu thơ đó là trên phiến đá nơi sơn cùng thủy tận Việt Châu, hương dân không nhận ra, sau khi tại hạ phát hiện liền nói là tại hạ sáng tác, Vân hầu, tại hạ chỉ mượn hai câu thơ này mong có cơ hội tiến lên, ngài đã phát hiện ra, vì sao còn xỉ nhục tại hạ như thế?

Vân Diệp bấy giờ mới yên tâm, tổ tiên có cái thói xấu rảnh rỗi không việc gì làm là khắc bừa lên đá, khi ấy đất Sở văn chương nở rộ, không có thiện cảm với Nho gia, bọn họ phóng túng, ngâm thơ giữa núi rừng, lưu lại bút tích của mình trên đá cũng không phải là chuyện không có khả năng.

- Tiếu Thương Sinh, đừng trách ta đánh ngươi, nguyên nhân là vì ngươi đáng ăn đòn, lấy một cái tên làm người ta nghe đã muốn đánh. Bản thân không làm việc, suốt ngày lăn lộn thanh lâu, nghe lão bảo tử nói ngươi còn cần nhân tình của mình cứu tế mới sống nổi, có phải thế không? Một kẻ mà ngay bản thân mình cũng không nuôi nổi, ngươi cho rằng Đại Đường thèm lắm sao?

- Nhai câu cắn chữ, cắm mặt vào đống giấy, dựa vào mấy mánh mung kiếm cơm ăn, sống bằng của bố thí. Tiếu Thương Sinh, nếu ngươi đã sống kiểu đó, thì phải chuẩn bị chịu nhục, chỉ bằng một câu thơ vay mượn mà thành thượng khách sao, ngươi nằm mơ.

Tiêu Thương Sinh gian nan nuốt nước bọt, mình hai tháng qua ngày ngày quan sát phủ công chúa, chính là vì muốn tìm cơ hội đem bản thân tiến cử cho vị hầu gia từ kinh thành tới, hi vọng dựa vào thế lực của y để rời khỏi vùng Lĩnh Nam ma thiêng nước độc này. Trong lời đồn huân quý Trường An rất thích văn chương màu mè, có người chỉ dựa vào một câu thơ mà đường mây rộng bước, mình vô ý phát hiện ra hai câu thơ kia, cho rằng là ông trời ban phúc, ai ngờ vừa mở miệng ra, không có cảnh tân chủ đối thoại như trong tưởng tượng, chỉ có xỉ nhục vô tận.

Mình vốn là nhi tử ngư gia, không chịu an thân với tổ nghiệp, dựa vào bản thân biết vài chữ, kỳ vọng có cuộc sống cao hơn người một bậc, thì ra chẳng qua là mình nằm mơ giữa ban ngày mà thôi.

- Vân hầu, Tiếu Thương Sinh thụ giáo rồi, tại hạ vốn chỉ là nhi tử của ngư phu, nằm mơ một bước lên trời gì chứ, chỗ nào đắc tội, mong hầu gia lượng thứ, lần này về nhà, tìm một nhà thuyền, thành thực vẽ vài tấm hải đồ, kiếm ít tiền, chuộc thân cho Hoa Nương. Thời gian qua nếu không có nữ nhân ngu xuẩn này giúp, nói không chừng tại hạ đã chết đói rồi, vừa rồi ả vô lý mong hầu gia tha cho, không chấp với một ca kỹ, truyền ra ngoài không có lợi cho thanh danh hầu gia.

Khi một người trở về với bản thân, tự nhiên có thần thái trầm tĩnh, không giả dối, không kiểu cách, chỉ còn lại sự thản nhiên, cho nên Đông Ngư rất tự nhiên buông hắn ra, nhìn hắn ướt như chuột lột bò ra khỏi chum, nâng giàn hoa lên, để Hoa Nương bò ra.

- Hoa Nương, ta vốn định nghi nhớ ân tình của nàng, đợi sau khi phát đạt sẽ báo đáp gấp trăm lần, hiện giờ xem ra ta thất bại rồi, ta không tài giỏi như nàng nghĩ, tương lai chắc vẫn là một tên quỷ nghèo, nếu như nàng không chê, ta kiếm ít tiền chuộc nàng ra, kiếp này hai ta sống qua ngày.

Hoa Nương béo ú khóc tưởng chừng sắp đứt hơi, những ca kỹ ở lầu hai đi ra xem náo nhiệt cũng khóc sướt mướt, ngay cả lão bảo tử cũng không ngừng lau khóe mắt. Khóe miệng Lưu Tiến Bảo nhếch lên, Đông Ngư trầm tư, chuyện mỹ hảo thì ai không biết, kết cục đại đoàn viên tuy không trọn vẹn lắm, Tiếu Thương Sinh không mang áo gấm kiệu hoa tới cưới Hoa Nương, nhưng ái tình nghèo khó này càng làm lòng người hâm mộ, tức thì không biết ai lên tiếng khen Tiếu Thương Sinh là hảo hán tử có tình có nghĩa.

Riêng mỗi Vân Diệp là giận dữ tột độ, quát Đông Ngư:

- Đánh tên này một trận nữa cho ta, tức chết đi được.

Đông Ngư khó xử nhìn hầu gia, thấy hầu gia nhà mình tức sắp xỉu rồi, chút không đành lòng lập tức mất sạch sành sanh, túm lấy Tiếu Thương Sinh cho một đấm vào bụng, thấy hắn đáng thương, thu lại vài phần lực đạo, dù thế người Tiếu Thương Sinh vẫn lập tức gập lại, co quắp như con tôm, Hoa Nương xông tới như phát điên, miệng phát ra tiếng gào thê lương, vung móng vuốt lên, nhưng bị Lưu Tiến Bảo tóm lấy cổ áo, không tiến lên được nửa bước.

Không khí trong thanh lâu tức thì biến đổi hoàn toàn, những người vừa rồi còn cười hì hà xem náo nhiệt mặt đều đanh lại, lão bảo tử mấy lần muốn xông tới, đều bị một tên hộ vệ vai u thịt bắp ngăn lại, chỉ có thể cùng tất cả phiêu khách, ca kỹ nhìn Vân Diệp khinh bỉ. Cảnh này làm Vân Diệp nhớ tới cảnh đám ác thiếu gia bị đám đông cười nhạo trong phim ảnh đời sau, chỉ là không có hiệp khách trượng nghĩa xuất hiện, chỉ có phẫn nộ, căm hận mà không dám nói ra.

Biết sẽ có kết quả này, Vân Diệp càng thêm tức giận, đạp lên mông lên hông Tiếu Thương Sinh mấy cái, mới bảo Đông Ngư xách tên này lên đối diện với mình.

- Khốn kiếp, giỏi lắm, chỉ chớp mắt đã biến bổn hầu thành ác thiếu chuyên làm chuyện xấu, giỏi, con mẹ nó lúc thì phóng tung ngang tàng, lúc thì nhu tình như nước, vì bán thân cho nhà vương hầu, tên khốn này đúng là không từ thủ đoạn, một nữ tử đáng thương như vậy mà cũng muốn lợi dụng, bị lừa tới mê muội đầu óc giúp ngươi liều mạng. Con mẹ ngươi không có chút tình người nào, thích biểu diễn ái tình mỹ hảo giữa tài tử nghèo và ca kỹ hả, còn biến bổn hầu thành nhân vật phản diện, ngươi đúng là chán sống rồi. Vì báo thù bổn hầu, ngươi cũng tốn công lắm đấy.

Nghe những lời này của Vân Diệp, Lưu Tiến Bảo mới tỉnh ngộ, thì ra tên khốn này đang diễn trò, uổng cho mình vừa rồi còn nguyền rủa hầu gia mấy câu trong lòng, phóng người tới định đánh cho tên khốn đó tới mẹ hắn cũng không nhận ra.

Tiếu Thương Sinh vừa rồi còn vô cùng đau đớn, không ngờ rụt cổ một cái đã thoát khỏi tay Đông Ngư, chạy vù lên lầu, đứng trên cao nói:

- Hầu gia, chút thủ đoạn của tại hạ quả nhiên không lọt qua mắt của ngài, tại hạ chỉ xin một việc vẽ hải đồ, ngài nhìn ra là được rồi, vì sao không chịu buông tha, tại hạ chỉ là một nhân vật nhỏ, mong ngài cho một bát cơm.

Nói tới đó quay đầu lại thấy Lưu Tiến Bảo và Đông Ngư cười gằn ép tới, liền hét lên:

- Đừng tới, các ngươi tới đây ta sẽ nhảy xuống.

Vân Diệp phẩy tay bảo không ép hắn quá, ngồi xuống giường hỏi:

- Ngươi biết vẽ hải đồ thật à?

- Tại hạ biết thật, tại hạ lưu lãng trên thuyền của người Hồ ba năm, những chuyện này biết làm từ lâu, tại hạ biết tiếng hồ. Hầu gia, tiểu nhân biết thật mà, không tin ngài xem hài đồ tiểu nhân vẽ là biết.

Nói xong liền cho tay vào trong lòng lấy ra một đống giấy.

- Lại lừa ta, hải đồ của người Hồ đều vẽ trên da dê, ngươi dám lấy giấy ra lừa ta.

Đối với loại người này, Vân Diệp cảm thấy cẩn thận đến đâu cũng không phải quá.

- Hầu gia, tiểu nhân ở loại chuyện nào còn dám bày chút thủ đoạn vặt, chứ ở hải đồ làm sai sẽ khiến người ta mất mạng, tiểu nhân không có cái gan đó. Hầu gia nhìn xem con quỷ nghèo như tiểu nhân lấy đâu ra tiền kiếm da dê, chỉ có giấy, còn là do Hoa Nương xé trộm ở trên sổ sách của lão bảo tử.

Nghe hắn nói thế Vân Diệp liền yên tâm, chỉ cần tên này có bản lĩnh thật, vào Vân gia thong thả giáo dục không muộn, đám Lão Giang hiện giờ chắc là nhàn tới phát bực rồi.

Vừa mới yên tĩnh lại liền nghe thấy tiếng khóc thút thít bên tai, còn có tiếng quát tháo, chỉ thấy lão bào tử nhé lung tung khắp người Hoa Nương.

- Cái con điếm này, tự mình bỏ tiền cho nam nhân cũng đành đi, còn dám xé trộm sổ của lão nương, hôm nay không giáo huấn ngươi một trận, Thúy Phượng lâu sẽ không còn quy củ nữa.

Vân Diệp thấy Tiếu Thương Sinh quay đầu đi, không đành lòng nhìn Hoa Nương chịu khổ, lẩm bẩm:" Tên khốn này cũng không phải là lòng dạ sắt đá, nếu vừa rồi cùng Hoa Nương biểu diễn có tình có nghĩa như thế, sao ta không cho ngươi toại nguyện? Tiếu Thương Sinh, tên khốn kiếp nhà ngươi đời này muốn không có tình có nghĩa cũng chẳng được."

Lẩm bẩm xong, càng thấy mình nghĩ ra ý hay, vỗ tay nói với lão bảo tử:

- Lão bảo, giá Hoa Nương bao nhiêu, ta muốn chuộc.

Lão bảo tử tức thì cười hớn hở, Hoa Nương có tuổi rồi, không còn mấy khách tìm ả nữa, hầu gia muốn mua ả là chuyện tốt, có thể bán được giá cao.

Ánh sáng trong mắt Hoa Nương tắt ngúm, ngước đôi mắt tuyệt vọng nhìn Tiếu Thương Sinh trên lầu, hi vọng hắn có thể cầu xinh cho mình. Tiếu Thương Sinh muốn cười, nhưng không cười ra nổi, chắp tay nói:

- Hoa Nương, cá chép vượt long môn, đáng mừng.

- Lão bảo tử, Hoa Nương đáng bao tiền đi tìm Lưu chưởng quầy lấy, hôm nay ta muốn mượn chỗ này tổ chức tiệc hỉ, phải lớn, khách phải nhiều, thức ăn phải ngon, tốn kém không cần lo, tìm Lưu chưởng quầy lấy. Ta chỉ cần Hoa Nương và Tiếu Thương Sinh ân ái cả đời, không ân ái cũng không được.

Vân Diệp chém đinh chặt sắt nói:

Ánh bình minh ló rạng, Vân Diệp trở mình trong vòng tay của Lý An Lan, trong quân truyền lại tin, sóng biển đã nổi bọt trắng, gió mùa sắp tới rồi, y không dám quá lưu luyến thú vui trên giường, vừa mở mắt đã chuẩn bị đi kiểm tra tình hình chuẩn bị của đội thuyền.

- Ngủ thêm một lúc đi, hôm qua chàng phê duyệt công văn tới tận khuya, cứ như thế này cơ thể chàng không chịu nổi, đường đi lại sóng gió chòng chènh, chàng sẽ càng thêm mệt.

Lý An Lan dụi mắt ngồi dậy, ôm chăn nói với Vân Diệp.

- Chuyện can hệ lớn, không buông lỏng được, phụ thân nàng đang đối chọi với đại thần trong triều, lúc này cần nhất là số vật tư kia, chỉ có đem nó vận chuyện bình an tới Trường An ta mới thở phào được.

- Chàng chẳng phải là người chăm chỉ, lần này lại chú tâm như thế vì ông ấy là phụ thân của thiếp, chứ không phải ông ấy là hoàng đế?

Vân Diệp biết nàng muốn hỏi gì, cười không đáp, hôn lên trán nàng một cái, đẩy nàng vào trong chăn rồi mở cửa đi ra, loáng thoáng còn nghe thấy Lý An Lan nói nàng hi vọng gió mùa sẽ không bao giờ tới.

Có hai người đứng trước đại môn, một nam một nữ, nữ cười hớn hở như gió xuân, nam thì vác cái mặt mướp đắng, một béo một gầy tương phản thú vị.

- Tiếu Thương Sinh cùng ta ra biển, Hoa Nương đi tìm Trương Chu Hoàn, bảo ả an bài ăn ở cho ngươi.

Không đợi hai người quỳ bái, Vân Diệp đã lên tiếng trước, Lưu Tiến Bảo đưa cho Tiếu Thương Sinh một con ngựa, tự mình dắt từ trong phủ ra một con, đoàn người phóng ngựa tới hải cảng.

Thời gian qua Hồng Thành luôn phân phối tài vật, dưới sự trấn áp đẫm máu, những thế gia không muốn giao nộp phải thành thực nhả ra hàng hóa phải giao cho quốc gia, hiện giờ đứng trên bờ biển, giám sát quân tốt chuyển tài vật lên chiếc Mộc Lan chu lớn nhất.

Bến tàu khung cảnh bận rộn, quân tốt vác rương đi lại trên ván thuyền cứ như đàn kiến đang chuyển nhà, chỗ nước sâu đậu năm mươi sáu chiếc thương thuyền và mười chiếc Mộc Lan chu, mông đồng cũng có một ít, chủ yếu là vì đề phòng hải tặc tập kích.

- Lão Hồng, thuyền đã chứa đầy chưa?

Vân Diệp tới sau Hồng Thành hơi thương cảm, hỏi nhỏ:

- Vân hầu, còn chưa tới một thành nữa là xong, mất khoảng hai canh giờ.

Vẻ mặt Hồng Thành vô cùng sa sút:

- Vân hầu, đem đao kề lên cổ bằng hữu thường ngày vào sinh ra tử không phải công việc của con người.

Hắn lắc mạnh đàu, muốn xua đi chuyện không vui ra khỏi đầu, mấy ngày qua Hồng Thành toàn giết người, ngày nào cũng giết, còn giết chiến hữu trước kia. Giao tình thiết lập trên chiến trường máu và lửa đã bị tiền tài đả kích mất sạch. Sáu phần phân ngạch của hoàng đế là tiêu chuẩn chết, không thể lay động, đám gia tướng kia vì tranh thủ lợi ích lớn nhất cho nhà mình có cầu xin, có khóc lóc, có uy hiếp, cũng có cả hối lộ.

Khi tất cả những thủ đoạn đó dùng hết thì xung đột bùng phát, chỉ một đêm tình chiến hữu đã biến mất, Hồng Thành là người sát phạt quyết đoán, hành động trước bọn họ, bắt hết toàn bộ sáu mươi bảy kẻ bất mãn với phương án phân phối, sau khi khuyên bảo mãi, những người đó vẫn không chịu thay đổi, dưới sự trấn áp của Vô Thiệt, toàn bộ rụng đầu.

- Lão Hồng, coi như bọn họ chiến tử ở Lĩnh Nam đi, như vậy dễ xử lý hơn, dù sao đều do đề nghị của ta mới khiến bọn họ táng mạng, lần này lấy một phần thu lợi của Vân gia, phủ tuất cho người nhà của họ, hẳn bệ hạ cũng đồng ý thôi, cứ làm thế, có phiền toái ta chịu.

Cả hạm đội chỉ có Vân Diệp có quyền lợi phân phối tiền, nhưng y không định đụng vào bộ phận của hoàng gia, hoàng đế và huân quý đang đối đầu tới giai đoạn gay gắt, quyền uy của hoàng đế phải tăng cường, không được suy giảm chút nào.

- Lòng từ bi của Vân hầu lại phát tác rồi, đối với kẻ không coi quân thượng ra gì như thế phải giết toàn bộ, thê nữ đày làm nô, để cho bọn chúng biết đối đầu với hoàng gia có kết cục gì.

Lão Vô Thiệt này lúc nào cũng xuất quỷ nhập thần, giọng nói âm u từ sau lưng Vân Diệp truyền tới, hại cho y toát mồ hôi lạnh.

- Vô Thiệt, ngươi đi lại có tiếng động một chút được không, cứ thình lình xuất hiện như thế, thế nào cũng có ngày bị ngươi dọa chết, ta vừa mới bị Đậu Yến Sơn dọa, không chịu nổi nữa đâu.

- Vân hầu bất mãn vì lão nô hạ sát thủ?

- Nói thừa! Đều là đồng bào cả, ngươi giết một người ta cũng thấy đau lòng, Vô Thiệt, đây là lần cuối ta nói với ngươi, trong đội thuyền này ta là trưởng quan cao nhất, không có mệnh lệnh của ta, ngươi không được giết một ai nữa, ở yên trên Mộc Lan chu trông tài vật, thuận lợi giao cho bệ hạ mới là chuyện ngươi nên làm.

Bị Vân Diệp trách mắng, Vô Thiệt chẳng nổi giận, cười hăng hắc:

- Cái tính bồ tát này không phải là người làm quan, tim không đen, tay không độc, không biết làm sao ngài làm hầu tước một cách an ổn được, dù là khi ngài mất tích, thánh quyến vẫn không giảm chút nào, trong nhà chịu chút ủy khất, lão bà của ngài dám mặc cáo mệnh phục sức lên điện diện quân. Kỳ lạ là bệ hạ lại chẳng thấy lạ, đường đường một vị quốc công như Trương Lượng mà phải cúi đầu với lão bà của ngài. Lão nô không dám nghĩ ngài về rồi, vị Trương công kia còn đường sống nữa không.

Vân Diệp biết chuyện này rồi, không ngờ mình giết vài kẻ mưu đồ với nữ nhân của y ở đây, Trường An lại có kẻ ngữa vảy nhắm vào Na Mộ Nhật, răng siết lại:

- Ta sẽ đánh què chân toàn bộ năm trăm đứa con của Trương Lượng, chân thứ năm chặt đứt hết để cánh cáo kẻ khác.

Vô Thiệt cười tới thiếu chút nữa tắt thở, vịn vai Hồng Thành nói:

- Người hung tàn đến mấy cũng hi vọng có thượng ti nhân từ, lão nô cũng không phải là ngoại lệ, đoán chừng thêm một năm nữa lão nô sẽ rời cung, tới khi đó chuyển tới thư viện sống, kiếm mấy đệ tử có tư chất tốt dạy dỗ, làm tiên sinh cho đã thèm. Đó là điều ngài đồng ý với lão nô từ trước, đừng nuốt lời.

Hồng Thành lúc này mới sực tỉnh, Vô Thiệt đang nói với hắn đâu mới là phép tắc giữ mạng tốt nhất, lần này đắc tội với quân quý quá nhiều, bất kể đi tới đâu cũng bị báo thù, chỉ có ở lại thư viện mới có thể giữ được phú quý giữ được tính mạng.

Cảm kích nhìn Vô Thiệt một cái, khom người nói với Vân Diệp:

- Vân hầu cứu ta.

- Sau khi ta về thì Lưu Hiến sẽ tới trong quân nhậm chức, nếu huynh có bản lĩnh thì xin bệ hạ cho tới thư viện, ta không có ý kiến.

Hồng Thành và Vô Thiệt nhìn nhau cười, lòng tin tăng mạnh lao ra bờ biển quát tháo những quân tốt lười biếng.

Lưu Nhân Nguyện tay cầm một tờ giấy, miệng ngậm một quả trứng, thứ này ăn trộm từ phòng của Vân Diệp, chẳng biết làm sao Vân gia biến trứng gà thành trong veo như vậy, nói chung là ăn không tệ, mặc dù có vị vôi sống, vừa rồi chấm ít dấm, mùi vị cực ngon.

Hắn đã xem tờ giấy sắp xếp hàng này mấy lần rồi, bội phục sát đất, rương kiểu gì xếp ở đâu, trước sau trái phải đều có quy hoạch sẵn, tận dụng không gian ở mức lớn nhất, tiết kiệm được vô số không gian và thời gian so với việc bọn họ vứt bừa bãi, thứ này nhất định phải học.

Có kẻ ngu xuẩn đưa ý kiến với Vân Diệp, muốn y đem tất cả thuyền dùng đinh sắt đóng vào nhau, đặt ván lên đó là không sợ sóng gió nữa, bị Lưu Nhân Nguyện đấm cho một cái rụng hết răng.

Người thông minh kia sau khi bị ăn đòn xong không ai giải thích cho hắn vì sao bị ăn đòn, cuối cùng hỏi quan văn thư, văn thư mới nói cho hắn, Tào Tháo từng làm như thế, kết quả bị lửa đốt sạch sành sanh, hiện giờ cách làm này là đại kỵ của thủy quân.

 

Chân trời có tầng mây thấp bay tới, sóng biển reo vui vỗ vào bờ, Vân Diệp nhìn thế nào cũng không thấy sóng biển có khác gì so với mấy ngày trước, càng khỏi nói tới phát hiện ra bọt biển.

Đông Ngư không ngừng giải thích cho Vân Diệp, thậm chi còn vốc nước biển lên cho Vân Diệp xem, tiếc là càng giải thích thì Vân Diệp càng hồ đồ, thôi bỏ, những chuyện này giao cho chuyên gia là được, mình lo hậu cần thôi.

Chỉ có Vượng Tài là vui sướng đuổi sóng trên bãi cát, mặc dù thứ không văn nhã buông lõng thõng, hứng trí vẫn không giảm, đáng thương cho Vượng Tài, chỉ có thể thông qua phương thức này phát tiết tinh lực dư thừa.

- Hầu gia, có mấy người Hồ hi vọng được gặp ngài.

Tiếu Thương Sinh vừa rồi không thấy bóng dáng đâu từ trong đám đông chui ra, cười nịnh bợ với Vân Diệp:

- Bọn họ muốn gì? Nếu muốn đi nhờ thì không được, đây là quân thuyền, không được mang người ngoài theo.

Vân Diệp bực mình, vì miệng Vượng Tài treo một con cua, đau tới mức không ngừng hí lên, y vội đi gỡ cua cho nó, đâu rảnh gặp người Hồ gì.

Tiểu Thương Sinh rất thuần thục lấy nước biển rưới lên con cua, con cua liền thả càng ra rơi xuống đất, Vượng Tài lập tức tránh ra thật xa, cảnh giác nhìn con cua.

- Hầu gia, những người Hồ đó tới từ một nơi tên là Ba Cách Đạt ( Baghdad) của Đại Thực, muốn làm ăn với hầu gia.

*** Người Hồ, thông thường chỉ những dân tộc ở phương bắc hoặc Tây Vực, nhưng cũng là cách gọi chung với tất cả người ngoài.

- Bảo bọn họ xéo, hầu gia ta hiện giờ không thiếu mấy thứ như ngà voi, sừng tê, bảo thạch. Dám tới cả đây lừa ta rồi, Tiếu Thương Sinh, ngươi đừng có ăn của đút rồi vào hùa tới đây lừa ta, nếu như thế, ngươi sẽ chết rất khó coi đấy.

Tiếu Thương Sinh quỳ sụp xuống, lớn tiếng nói:

- Hầu gia, tiểu nhân dù có một nghìn cái gan cũng không dám, tiểu nhân biết ngài không thèm những thứ kia, nhưng ngựa tốt thì sao? Chiến mã sa mạc thượng hạng, tiểu nhân xem rồi, con nào cũng cao lớn mạnh mẽ, đều là ngựa tốt hàng đầu.

Ngựa tốt cái rắm, ngựa sa mạc tới thảo nguyên vốn gặp vấn đề thích ứng rồi, dù ngươi có kiếm được ngựa mạnh mẽ nhất, không thích ứng được cũng vô dụng.

Có điều nhìn thấy Vượng Tài đáng thương, thấy kiếm cho nó mấy tức phụ Ả rập cũng không tệ.

- Nói với họ, ta chỉ cần ngựa cái, không cần ngựa đực.

Nói xong cởi trên thắt lưng một tì hưu lưu lý ném cho Tiếu Thương Sinh.

Tiếu Thương Sinh cẩn thận ôm con tì hưu tới thuyền của người Đại Thực đằng xa, Lưu Tiến Bảo tò mò đi theo, không bao lâu sau hớn hở dắt năm con ngựa về, Tiếu Thương Sinh cũng chạy tới.

- Hầu gia, đây mới là bảo mã, người xem cái chân trước này, chân sau này, tướng bảo mã mười phần. Tiếu Thương Sinh không tệ, cầm trang sức của người đổi được năm con, còn đổi được ba cân đồ bổ cho Nhị phu nhân, có lợi cho việc khôi phục sức khỏe của phu nhân sau khi sinh.

Vân Diệp nhận lấy cái mũ trong tay Tiếu Thương Sinh, trong mũ chưa bảy tám cành cây màu nâu, có mùi hương nhạt phát ra, còn chưa đề luyện đã mê người như vậy, nếu luyện ra tinh dầu, mùi chắc chắn càng thêm đậm.

- Hầu gia, đây là hương liệu phẩm chất tốt nhất, chỉ có quốc gia da đen mới sản xuất thứ này.

- Một cái ngọc bội lưu ly trước kia có đổi được năm con bảo mã không?

Tiếu Thương Sinh ngẩn ra, lắc đầu:

- Không thể, hầu gia, trước kia một ngọc bội lưu ly nhiều lắm đổi được một con ngựa tốt, còn thứ chiến mã cực phẩm này thì không đổi được.

Vân Diệp nghĩ một lúc rồi bảo Tiếu Thương Sinh:

- Ngươi lấy ngọc bội của ta về, thuận tiện dắt về số chiến mã còn lại, nói với những thương nhân kia, ta đợi bên dải đá ngầm, bọn họ chỉ có một tuần hương để thuyết phục ta.

Vô Thiệt cười khùng khục như con quạ, Hồng Thành cứ như lần đầu quen Vân Diệp, nhìn Tiếu Thương Sinh rồi lại nhìn Vân Diệp, đưa tay gãi đầu, hắn không hiểu vì sao Vân Diệp có thể làm một chuyện vô sỉ quang minh chính đại như vậy, tựa hồ phía được lợi lại còn là những người Hồ kia.

Vô Thiệt vỗ vai hắn:

- Hiện giờ hiểu rồi chứ, vì sao y là hầu gia, còn ngươi chỉ là bá tước, còn bị bệ hạ triệt tới triệt lui, chỉ biết giết người không dứt kiếm công tích, so với người ta vừa thu lễ vật, vừa bán ân tình, cuối cùng triều đình còn được lợi, người như thế sinh ra để làm quan lớn, ngươi với ta cứ làm nô tài cho tốt là được, trong lòng đừng có tâm tư lung tung, thế giới này là của bọn họ, không liên quan tới chúng ta.

Vượng Tài nóng ruột chạy quanh năm con ngựa cái, thế nhưng mấy con ngựa cái tựa hồ không có hứng thú với nó, vừa mới bò lên, người ta liền chạy mất, làm Vượng Tài cuống lên gọi rối rít.

- Hầu gia, mấy con ngựa cái này đi đường xa mệt mỏi, còn chưa động đức, cho nên Vượng Tài uổng công rồi.

Vân gia có cao thủ nuôi ngựa, chỉ cần quan sát mấy con ngựa cái là hiểu ngay.

Ba thương nhân tóc đen đầu quấn vải theo Tiếu Thương Sinh tới trước mặt Vân Diệp, ôm ngực hành lễ, miệng nói liến thoắng một hồi.

Tiếu Thương Sinh nghe xong dịch:

- Hầu tước các hạ tôn kính, A Lạp Đinh bằng hữu trung thành của ngài có lời hỏi thăm, được gặp ngài ở bờ biển xinh đẹp này là do A Lạp ( Alllas) an bài.

A Lạp Đinh rất béo, béo ịch, chỉ làm một động tác khom lưng thôi đã khiến ông ta thở dốc rồi, không biết vì nguyên nhân gì mà Vân Diệp luôn có thiện cảm cực lớn với những thương nhân béo, bất kể là Hà Thiệu hay các thương cổ khác, luôn cảm thấy cái mông phì nộn của bọn họ đại biểu cho tài lực hùng hậu.

- Ta thu lễ vật của ngươi thì nên gặp ngươi, sông Ấu Phát Lạp Đề (Euphrates), sông Để Cách Lý Tư (Tigris) hàng năm vẫn ban ân huệ cho các ngươi chứ.

- Các hạ tôn kính, hai con sông đó là lễ vật An Lạp cho con dân sa mạc, mỗi năm sau khi nước tràn lên, mặt đất đều mọc ra đại mạch, đó là thiên đường mang mật và sữa, là cố hương của A Lạp Đinh.

- A Lạp Đinh, ngươi không ngại vạn dặm xa xôi tới nước ta, ngươi muốn có gì? Thương nhân không đầu tư vào thứ không có báo đáp, nói đi, nếu chuyện không khó làm, ta sẽ hỗ trợ, tất nhiên phải nằm trong quyền hạn của ta.

A Lạp Đinh quỳ xuống dưới chân Vân Diệp, ra sức hôn giày của y, nói đứt quãng một thôi một hồi, tựa hồ vô cùng thương tâm.

- Hầu tước đại nhân tôn kính, xin ngài giúp đỡ A Lạp Đinh đáng thương, cường đạo tới từ Mạch Địa Na đã cướp của tiểu nhân ba con thuyền, cả tiểu nhi tử thân yêu của tiểu nhân cũng bị bọn chúng bắt đi, ở ngay trên biển cách ngài không xa, bọn chúng đang đợi đội thuyền của ngài xuất phát để cướp bóc. Hiện thần phong của An Lạp đã nổi lên, tiểu nhân mang theo chiếc thuyền duy nhất, trải qua gian hiểm được gió biển đưa tới đây, đây là an bài của An Lạp, muốn tiểu nhân báo cáo với ngài âm mưu đáng sợ này.

 

Con ngươi của Vân Diệp bất giác co lại, hải tặc Ả rập lại tới tận nơi này? Chẳng lẽ tuyến hàng không Đông Phi được mở rồi à? Mặc Hãn Mặc Đức đã chết, hiện giờ Cáp Lý Phát hẳn là một nhân vật kiệt suất, chẳng lẽ hắn ta kế thừa dục vọng vô cùng vô tận với đất đai của Mặc Hãn Mặc Đức, muốn tay cầm kinh Cổ Lan, tay cầm kiếm đem ý chí của An Lạp truyền tới khắp thế giới? Ba Tư còn chưa bị diệt, bọn chúng bằng vào cái gì mà dám nhắm vào Đại Đường.

*** Cáp Lý Phát: Vua người Hồi.

- A Lạp Đinh, chúng là quân đội hay hải tặc?

- Hầu tước tôn kính, đám hải tặc đáng chết đó là quân đội, cũng là hải tặc, bọn chúng tiếp nhận sự thống trị của Cáp Lý Phát, nhưng không nhận sự chiêu mộ của Cáp Lý Phát, dựa vào bản thân đông người, đã phong tỏa eo biển. A Lạp Đinh liều mạng xông qua eo biển, bị bọn chúng truy sát, An Lạp phù hộ, cuối cùng bình an tới được trung thổ, bốn con thuyền chỉ còn lại một. Đứa con đáng thương của tiểu nhân hiện giờ nhất định bị đem bán khắp nơi như nô lệ, An Lạp sẽ không bất công với tiểu nhân như thế, xin hầu tước vĩ đại cứu con tiểu nhân, tiểu nhân nguyện đem toàn bộ hàng hóa hiến cho ngài.

- Bọn chúng có bao nhiêu người, bao nhiêu thuyền? Hiện đang ở đâu?

- Hầu tước tôn kính, lũ hải tặc đáng chết có tổng cộng mười lăm thuyền, mỗi thuyền có tám mươi người, thêm vào nô lệ, chừng một trăm mười, bọn chúng canh ở nơi rời vịnh, ở đó có một hòn đảo nhỏ, gác ở đó không cho bọn tiểu nhân ra.

Vân Diệp mặt nghiêm lại, nói với Lưu Tiến Bảo:

- Trông chừng bọn họ, không cho đi, tự ý đi, giết!

Gọi tất cả quan viên cấp giáo úy trở lên tới đại trướng họp, chuẩn bị nghĩ ra phương sách khả thi tiêu diệt đám hải tặc, đả thông đường ra biển, kết quả vừa nói chuyện ra một lượt, trong đại trướng đã loạn rồi.

Nghe được tin tức có hải tặc, chẳng ngờ đám quân tốt lại trở nên hưng phấn, không ít người còn chắp tay cảm tạ trời cao đưa hải tặc tới cho bọn họ, sau đó chẳng quay đầu lại chạy thẳng về thuyền của mình, chuẩn bị giong buồm ra biển, ông trời ơi! Đã bao nhiêu lâu không nghe thấy tin tức của hải tặc rồi?

Hai năm hay ba năm? Đây là tài nguyên lớn nhất của thủy quân, lần này lại có tới mười lăm chiếc thuyền hải tặc, còn là hải tặc béo múp mới cướp thương đội xong, cái đám cầm chĩa cũng dám tấn công hải tặc trong mắt chỉ nhìn thấy quân công và vật tư vô tận, đám hải tặc này là tài bảo, là quân công, triều đình có định luận từ lâu, bắt sống, giết chết hải tặc ngang với giết địch.

Thủy quân kiếm chút cơ hội lập quân công đâu có dễ, suốt một năm lênh đênh trên biển, đi từ đông sang tây rồi đi từ tây sang đông, hạm thuyền của quân đội đừng nói là gặp hải tặc, ngay cả trộm vặt cũng chẳng có mấy tên. Cho nên lần này những người ở lâu trong thủy quân cực kỳ nhiệt tình, cơ hội hiếm có.

Đợi khi người trong đại trướng chạy sạch rồi Vân Diệp mới phát hiện ra mình còn chưa hạ mệnh lệnh, Lưu Nhân Nguyện từ ngoài chạy vào, kéo Vân Diệp chạy ra ngoài:

- Tiên sinh còn đợi gì nữa? Chúng ta phải mau chóng ra biển, muộn rồi sẽ không có cơ hội nữa.

Ù ù cạc cạc lên thuyền, nhân lục mọi người còn chút lý trí, mệnh lệnh Tôn Nhân Sư đem thủy sư Trường Giang vừa mới tới bảo vệ tài vật, lương thực, bản thân ngồi thuyền của Lưu Nhân Nguyện giương buồm ra khơi, từ xa nhìn thấy Tôn Nhân Sư đang khuyển giải vị đô úy mới đến đang nổi trận lôi đình.

Trên mặt biển từng thuyền đội tự nhiên hình thành mũi tên, trên thuyền giương hết buồm, phá sóng tiến về phía trước, bố cục? Vân Diệp không nhìn ra.

- Lưu Nhân Nguyện, chúng ta ùa tới như bầy ong thế này nếu trúng mai phục thì sao?

- Tiên sinh, trên biển rộng không có gì che chắn, muốn mai phục trừ phi ở vùng nước đặc thù, đám giáo uy kia gần như ai cũng mấy đời kiếm ăn sông nước, làm sao xưng hùng trên biển bọn họ đã thuộc nằm lòng. Tiên sinh không thấy bọn họ đã tự an bài xong phân công xung phong, chi viện, cứu hộ. Giao phong trên biển là so thuyền ai lớn hơn, thuyền ai nhiều hơn, người Hồ không có khả năng phái một đội thuyền lớn tới cửa nhà của chúng ta, đường qua xa. Từ nơi này tới Đại Thực, nếu thuận buồm xuôi gió cũng phải đi chín mươi ngày, hiện giờ nổi gió mùa, có lợi cho chúng ta, bọn chúng muốn bỏ chạy phải đi ngược gió. Miếng thịt béo như thế không ăn, ông trời cũng không tha thứ.

- Nhưng bọn chúng chỉ nghe thông báo tình hình, chưa nhận mệnh lệnh đã tự ý xuất phát, đây là đại tội.

Hành vi vô tổ chức vô kỷ luật của thủ hạ làm Vân Diệp rất khó chịu.

- Tiên sinh còn có thể hạ lệnh gì? Dù tiên sinh hạ lệnh, cũng bị đám đó sửa be bét hết, Đại Đường ta hiện giờ không đi gây chuyện với người khác, bọn chúng phải cười trộm rồi, không ngờ còn có gan chạy tới cửa nhà chúng ta lượn lờ, con mẹ nó còn phong tỏa vịnh. Loại chuyện này thông thường chỉ có chúng ta làm, không việc gì làm quanh quẩn ở cửa nhà người ta, ví như các nước Cao Lệ, Tân La. Hiện giờ đảo ngược lại, có gần trăm chiếc chiến thuyền nhàn rỗi, tiên sinh nói xem đám đó còn nhịn nổi không?

Bỏ đi, Vân Diệp bất lực ngồi xuống ghế, Đông Ngư đã mặc trang phục chiến đấu của mình vào rồi, thực ra chỉ buộc thêm một tấm vải vào hông, thừng trên hông có đeo một cái móc sắt lớn sáng choang, còn một đoạn thừng bện bằng da cá mập, rõ ràng là vì leo lên thuyền của người ta, tay còn cầm một cái đâm nhọn hoắt, miệng ngậm một thanh đoản đao, đúng là vũ trang tới tận răng, ăn vận như thế không chỉ mình hắn. Sau lưng có một hàng đại hán đang dậm chân thúc thuyền chạy nhanh hơn nữa.

Lưu Nhân Nguyện không ngưng đi đi lại lại đầu thuyền cuối thuyền, lớn tiếng quát tháo hạ tướng, vải dầu trên chiếc nỏ tám trâu trên mũi thuyền đã kéo ra, năm tráng hán đang lên giây cung ken két, sau khi vào vị trí hét lớn một tiếng, lập tức có đại hán cắm chêm vào, ba mũi thiết mâu được đặt vào rãnh, đuôi mũi thiết mâu còn mang theo giấy thừng to như ngón tay.

Tên ngồi ở cột buồm cao vút đột nhiên hét lớn:

- Có thuyền, bên trái phía trước, ba chiếc.

Mỗi từ đều hô cực kỳ rõ ràng, đó là kết quả rèn luyện nhiều năm.

Trong đội thuyền lập tức có hơn mười chiếc thuyền nhanh tức tốc áp sát ba chiếc thuyền nhô lên cao của người Hồ, ba chiếc thuyền người Hồ nhìn thấy hạm đội lớn như thế, định đánh vòng rút lui, nhưng hướng gió bất lợi, thuyền Đại Đường chỉ cua một vòng đã tới, muốn quay lại phải xuyên qua cả hạm đội.

- Thuyền người Hồ không lớn lắm thì phải.

Vân Diệp quay đầu lại hỏi:

- Hầu gia, Hồ tử có thuyền đi được trên biển là giỏi lắm rồi, còn mong có thuyền lớn sao? Đáng tiếc ba chiếc thuyền này không có phần của chúng ta.

Nhìn thấy mười mấy chiếc thuyền nhanh cách thuyền người Hồ mỗi lúc một gần, Lưu Nhân Nguyện không cam lòng đấm mạn thuyền.

Đột nhiên trên thuyền địch có mấy chấm đen bay ra, rơi hướng về thuyền nhanh của Đại Đường, đại bộ phận rơi xuống nước, có có một hai cái rơi lên thuyền, thiệt hại không lớn.

Một đám đại hán lực lưỡng vây đánh ba đứa trẻ con, chính là tình huống của trận đại chiến nho nhỏ này, thuyền nhanh đi theo hình chữ chi (z) áp sát thuyền của người Hồ, bản thân tuy cũng có máy ném đá cỡ nhỏ, nhưng đám giáo quý toàn thân ánh kim quang kia không cho ném, hỏng thuyền cũng tiếc lắm chứ, đó là tài sản chung của mọi người.

Cách một trăm mét, tiếng cung tám trâu bắn ra tới ngay Vân Diệp trên thuyền lớn cũng nghe rõ, mũi tên to lớn xuyên qua chỗ yếu ớt của cột buồm, toàn bộ ghim vào mạn thuyền dầy, chi chít như mạng nhện.

Mấy chục đại hán kéo thừng đu sang thuyền của người Hồ, đương nhiên cũng có mấy người xui xẻo bị trúng tên, rơi xuống biển nửa chừng, Vân Diệp cuống lên dậm chân hô cứu người.

Đợi tới khi thuyền lớn của Vân Diệp tới nơi thì cuộc chiến sớm đã lắng xuống, một người Hồ rậm râu phẫn nộ la hét cái gì đó, nhưng đám sĩ tốt không hiểu, chỉ bận tâm lục soát chiến lợi phẩm của mình, khi ngay cả dây chuyền vàng trên cổ hắn cũng bị giật lấy, hắn ra sức vùng vẫy, muốn cướp lại dây chuyền vàng.

Tiếu Thương Sinh cực bợ đít đi quát tháo sĩ tốt cướp dây chuyền vàng, lấy nó đem tới cho Vân Diệp xem, tên sĩ tốt kia thấy mình mất chiến lợi phẩm, tức tối đá người Hồ kia một phát, tiếp tục lục soát người khác, hắn là người đầu tiên lên thuyền, có quyền lợi đó.

Dây chuyền làm rất cầy kỳ, bên trên khắc một người Hồ có cánh dài.

- Hầu gia, đây chính là thần của bọn chúng, xem chừng tên này thân phận không thấp, không đơn giản là một thuyền trưởng.

Tiếu Thương Sinh giải thích với Vân Diệp, lại lí la lí lố nói với người Hồ kia, người đó lập tức phẫn nộ tuôn ra một tràng.

- Hầu gia, hắn nói hắn là quan quân, đang truy đuổi đào phạm, chúng ta không được bao che đào phạm, nếu không Cáp Lý Phát sẽ phái quân đội có thể lấp kín đại dương tới san bằng nơi này, tới khi đó đừng ai mong sống được. Nếu như chúng ta giao ra đào phạm, bồi thường tổn thất, hắn sẽ suy nghĩ cho chúng ta mộ con đường sống.

Vân Diệp gật gù, quan sát kỹ người Hồ đó, nói với hắn:

- Ngươi hiểu lời ta nói không?

Người Hồ đó cố làm ra vẻ trấn định lắc đầu, nhưng con ngươi đảo loạn xạ đã bán đứng hắn.

Vân Diệp cười bảo với Đông Ngư đang hậm hực vì anh hùng không có đất dụng võ:

- Chặt một tay hắn, chú ý, đừng làm hắn chết.

Đông Ngư mới tiến lên một bước, tên người Hồ đó sợ chết khiếp, dùng tiếng Trường An tiêu chuẩn cầu xin.

Vô Thiệt lấy làm lạ hỏi:

- Vân hầu, làm sao ngài biết tên này hiểu lời chúng ta?

- Một người cho dù giỏi biện luận tới đâu cũng phải cần hiểu hoàn toàn lời nói của đối thủ, hắn làm ra vẻ không biết, lớn lối dọa nạt. Ta không mặc quan phục, theo lý thì hắn không thể biết ta đứng đầu ở nơi này, ngươi và Lão Hồng trông càng uy phong hơn ta, nhưng tên này mỗi câu nói đều nhắm vào ta, ngươi nói có kỳ quái không?

Vô Thiệt và Hồng Thành gật đầu liên hồi, nhưng trong lòng rống lớn:" Bố láo bố toét, con mẹ nhà ngươi đứng ở chính giữa, Tiếu Thương Sinh lấy được chiến lợi phẩm cũng cho ngươi xem đầu tiên, người Hồ mà không biết ngươi là chính chủ mới là con mẹ nó quái lạ, rõ ràng bị mấy câu nói của hắn chọc giận, muốn lấy tay của người ta, ngươi Hồ bị dọa mới phải nói thật, lại còn lấy một đống lý do ra chứng minh mình trí tuệ, tên khốn này đùng là càng làm quan càng trơn như mỡ."

Đông Ngư thì bất cần biết, hầu gia nói chặt một cái tay thì nhất định phải chặt, còn mấy lời uy hiếp kia, ngay cả hắn còn chẳng sợ, hầu gia càng chẳng để trong lòng.

Không nỡ nhìn người Hồ bị chặt tay, Vân Diệp quan sát con thuyền, dài hơn bốn mươi mét, hình thuôn dài, mũi thuyền nhọn, trong khoang thuyền có long cốt, đợi tới khi y xuống tới tầng ba thì kinh ngạc không nói lên lời. Tầng ba thối hoắc mù thiên, bên trong có hai mươi nô lệ bị xích vào tường, ánh mắt đờ đẫn, tay đặt lên mái chèo, tựa hồ chỉ cần hô một tiếng, sẽ máy móc khua mái chèo. Sự thực đúng là như vậy, Tiếu Thương Sinh chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên, bóp miệng một trong số nô lệ cho Vân Diệp xem, chỉ thấy bên trong giống Đông Ngư, thiếu mất lưỡi.

- Hầu gia, trên thuyền người Hồ đều có những nô lệ như thế, công việc của bọn họ là chèo thuyền, một số thuyền trưởng vì bảo mật cắt lưỡi nô lệ đi, như thế nô lệ không biết chữ không cách nào tiết lộ bí mật, chuyện này đã chấp hành trên thuyền người Hồ mấy trăm năm rồi.

Đây chính là súc sinh biết nói chuyện? Hiện giờ bọn họ ngay cả nói cũng không biết, giá trị còn không bằng đám dê kêu be be.

- Đưa bọn họ lên sàn thuyền, để bọn họ thấy ánh mặt trời.

Cũng không biết bọn họ bao lâu rồi không thấy ánh mặt trời, ai nấy mặt trắng bệch như ma, trước khi đi còn không quên bịt mũi nói một câu:

- Dùng nước biển tắm cho bọn họ, thối kinh!

Quay trở về thuyền của mình, Đông Ngư đã chặt tay tên người Hồ kia, đang chữa trị cho hắn, phương pháp chữa trị đơn giản chỉ là lấy bàn là sắt nung nóng dí vào vết thương, không chảy máy nhiều lắm, Đông Ngư lấy vải buộc cánh tay tên này lại rồi mới chặt.

Bàn là sắt dí vào vết thương, bốc lên mùi như lông lợn cháy khét, người Hồ kia chỉ co giật mấy cái, không còn sức mà gào thét nữa, vừa rồi Đông Ngư chém rất lâu mới chém được tay hắn xuống.

Đằng sau thuyền lớn kéo thuyền người Hồ, tất nhiên tốc độ chậm lại, tới khi Vân Diệp tới được đảo Bàng Giải ( con cua), thì trời cũng đã tối, tên đảo Bàng Giải là do Vân Diệp mới đặt, y nhìn thấy cua bò lổm ngổm trên bờ biển nên lấy tên này.

A Lạp Đinh nói sai, không phải là mười lăm chiếc thuyền, mà là mười tám cái, tên khốn kiếp khôn lỏi đó chuyên môn không tính ba cái của mình vào, có điều hiện giờ chúng đều là tài sản của thủy quân.

Cua biển là một món ngon, rửa đi bùn cát dính chặt vào là thành món ngon ngay, không cần thêm gì cả, cho ít muối vào luộc đã ngon tuyệt trần đời rồi. Có điều cua ở trước đảo này thì không ăn được, Vân Diệp nhìn thấy bọn chúng bò lên bò xuống đống tử thi là không còn hứng thú gì nữa, ăn cua ở mặt biển đằng sau yên tâm hơn.

Quân tốt Đại Đường trong chiến đấu không bao giờ lơi lỏng, mặc dù toàn bộ hải tặc đã bắt được, bọn họ vẫn không chút lơi lỏng nào, mười chiếc thuyền bơi ở mặt biển, cả đêm không ngừng nghỉ, chỉ cần phát hiện bất thường là công kích ngay, tranh thủ đủ thời gian cho đại quân ở trên biển, trên đảo cũng có chòi canh, Vân Diệp tuần tra xong thì yên tâm vào lều ngủ, trong tiếng sóng gõ nhịp, y ngủ cực ngon.

Trời vừa sáng đội thuyền liền chuẩn bị trở về, chuyên môn để lại mười chiếc thuyền nhanh đóng trên đảo Bàng Giải, đợi khi thuyền đội xuất phát sẽ quay về đội ngũ ở chỗ này.

Lý An Lan bế nhi tử đứng trên bên tàu nghênh đón đại quân khải hoàn trở về, còn tổ chức biểu diễn ca vũ, trình độ ca vũ đạo của Thúy Phượng Lâu không thấp. A Lạp Đinh béo ú tìm được nhi tử đã bị cắt lưỡi của mình trong đám tù binh, ôm đầu khóc rống lên, Tiếu Thương Sinh ở bên cạnh cười tùm tỉm trả lại gia phó cho ông ta, thuận tiện tiếp nhận tài sản của ông ta. A Lạp Đinh nói chỉ cần cứu được nhi tử, sẽ đem toàn bộ hàng hóa hiến cho hầu gia, là người có thân phận, không thực hiện lời hứa sao được.

Một cơn gió thổi lá cây trong phủ công chúa lay xào xạc, khi gió mùa mạnh nhất, đội thuyền sẽ phải xuất phát, hồng linh cấp sứ báo về Trường An đã phái đi ba lượt, Phùng Áng vì Vân Diệp tổ chức lễ tiễn chân linh đình, khi chén qua chén lại, thi thoảng còn nghe thấy Phùng Áng nguyền rủa cực kỳ độc ác:

- Vân Diệp, tên khốn kiếp sinh con không có lỗ đít, tốt nhất là bị hải long vương bắt đi làm nữ tế, tới lúc đó lão phu thống khoái uống ba trăm chén. Chư vị, cạn!

- Phùng công vì sao nói lời này, khuyển tử buổi sáng vừa mới thanh lý dạ dày, ị nhiều lại còn cực thối, hay là bảo hạ nhân bê lên cho Phùng công xem nhé? Trái lại ngài tuổi cao, lại bị chết ba đứa con, uống ít thôi, bảo trọng sức khỏe, sinh thêm ba đứa nữa bù vào số thiếu mới là đại sự hàng đầu, nghe nói hiện giờ ngài đã lực bất tòng tâm rồi, đáng thương đám tỳ hiếp xinh đẹp. Cẩn thận nếu con sinh ra lại giống gia tướng nhà ngài thì làm khó người ta lắm.

- Tên khốn kiếp, âm độc lắm, lão phu nhớ rồi, hành hạ ngươi ở Lĩnh Nam, người ta sẽ nói lão phu già mà không biết tôn nghiêm, đợi ta tới Trường An sẽ cho ngươi biết sự lợi hại của lão phu.

- Năm trong hồng phấn của Yến Lai lâu sẽ được tiểu tử chuẩn bị sẵn cho Phùng công, nghe nói Xuân phong tán là diệu dược nhân gian, bí phương bất truyền của hoàng cung, tiểu tử vì giúp Phùng công được tận hứng, nhất định lẻn vào hoàng cung kiếm hai lạng cho ngài có bản lĩnh một đêm chém hết năm trăm hồng phấn, thể hiện bản sắc nam nhi của Phùng công. Nào nào nào, chư vị nâng chén mừng thọ Phùng công.

Hai người ngồi liền nhau mồm nói lời ác độc, mặt vẫn vui vẻ, Phùng Áng vô cùng hào sảng, chén đưa lên miệng là cạn, Vân Diệp miệng nhả hoa sen, đàm thoại có phong vân nổi lên, ngồi ở đây toàn là nhân vật máu mặt của Lĩnh Nam, bữa tiệc không thiếu tiếng đàn ca réo rắt, chỉ tiếc ràng...

Chỉ tiếc rằng Phùng Áng có hào tình ngàn chén không say, nhưng rót rượu là tiểu nhi tử của Hà gia đại nương tử, vò rượu của ông ta đương nhiên chọn loại có số cao nhất, hơn nữa càng to càng tốt, Vân Diệp ít tuổi, tất nhiên số bên trên càng nhỏ càng tốt. Trong tiếng rượu chảy róc rách, Phùng Áng cởi áo bào, để mình trần, ném giày sang một bên, mũ thì không biết đi đâu rồi, Lý An Lan che mặt chạy tới thẳng hậu đường không gặp ai nữa.

Cho một phát đấm bay Phùng Trí Dũng khoác áo bào cho mình, lại cưỡi người Vi gia lão tiên sinh, ép ông ta phải gọi mình là cha mới bỏ qua, kéo Vân Diệp, nhảy nhót loạn xạ đúng một canh giờ mới đổ rầm xuống đất, ngáy như sấm.

Phùng Trí Dũng mang nửa cái mặt sưng vù vác cha, xin lỗi thay ông ta, nói một đống lời mới trốn mất.

Khi tửu yến ngừng thì cũng là lúc mặt trời ló rạng, Vân Diệp bế nhi tử hôn lên má, rồi lại hôn lên mông nó mấy cái, vỗ mạnh lên mông Lý An Lan đang mong đợi đãi ngộ tương tự, còn bóp ngực nàng một cái mới cười lớn nghênh ngang bỏ đi...

Bến tàu đã buồm chen kín mít, vài tiếng tù và vang vọng chân trời, hai con lợn bị ném vào biển, cống hiến cho hải long vương, một loạt tiếng nhổ neo vang lên liên tiếp, hai trăm mười một chiếc thuyền lớn tiến ra biển, khí thế như thiên quân vạn mã, Vân Diệp sảng khoái cười lớn, không nhìn thấy nước mắt mênh mông của Lý An Lan.

Trên biển rộng xanh ngắt, một đội thuyền cực lớn tiến về phía trước, gió mùa lồng lộng thổi căng cánh buồn, thuyền đi nhanh chóng thuận lợi, dọc theo tuyến bờ biển quen thuộc, tới khi đến hải vực chưa từng đi qua liền phải cẩn trọng tiến lên.

Lưu Nhân Nguyện ngồi ở chiếc thuyền trên cùng, Tiếu Thương Sinh bảo người trói mình ở mũi thuyền, tay cầm một sợi giây có vạch số, không ngừng thả xống biển, sau đó báo ra từng con số, trên thuyền có trướng phòng tiên sinh đem những con số này ghi hết vào một tấm hải đồ cực lớn.

Một số người để thân trần, tóc tai đủ các loại màu quỳ trên sàn thuyền lau cọ, rất chuyên tâm, sàn thuyền mà không được lau sạch sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới tuổi thọ của thuyền.

Một tiếng còi canh chói tai vang lên, những nô lệ kia đứng dậy, đổ nước bẩn vào biển, lại lấy nước biển lên, vội vàng rửa tay, ngồi chỉnh tề trên sàn thuyền, đầu bếp xách một cái thùng lớn, cho bọn họ mỗi người một khay đầy cơm, rưới một thìa canh cá lên, còn phát mỗi người một quả quất, mặc dù chua méo mặt, bọn họ ăn ngon lành, làm người đầu bếp già thở dài, lẩm bẩm một tiếng:" Đúng là tạo nghiệt mà!", rồi sách thùng cơm xuống khoang thuyền.

Vân Diệp ngồi trên sàn gãi bụng cho Vượng Tài nằm bên cạnh, nó cuối cùng cũng hài lòng rồi, năm con ngựa cái có ba con bắt đầu động đực, Vượng Tài bận rộn suốt bốn năm ngày mới có thời gian nhớ tới Vân Diệp, thấy Vân Diệp ngồi đó, nó cùng lười biếng nằm bên cạnh.

- Vân hầu, nô tài không hiểu vì sao ngài giết hết đám hải tặc, còn đám nô lệ lại đem về Trường An không thiếu một ai, tới nơi như Trường An, chúng chắc không các nào sống nổi.

Vân Diệp ngáp một cái dài, trả lời Vô Thiệt:

- Trên thế giới này không có phế nhân, chỉ cần đặt bọn họ vào đúng chỗ, những người này nếu ở Đại Thực, hẳn không sống nổi một năm, nhưng ở Đại Đường có một nơi cực kỳ hợp cho bọn họ sinh tồn. Hoặc nói cách khác, nơi đó cần những người như bọn họ, chỉ có bọn họ mới có thể giữ được bí mật, mặc dù cả đời này bọn họ không thể sống rời khỏi nơi đó, nhưng ta đảm bảo bọn họ sẽ sống tốt hơn ở trên thuyền người Đại Thực gấp ngàn lần.

Vô Thiệt cũng ngồi xuống gãi cổ cho Vượng Tài, từ khi Vượng Tài ngậm tới cho ông ta một miếng bánh đậu xanh, thiện cảm của ông ta với Vượng Tài tăng lên nhiều, mặc dù không ăn thứ Vượng Tài đã cắn, nhưng ý tốt của nó đáng tán thưởng.

Vân Diệp hỏi đầy ẩn ý:

- Ngươi không hỏi ta chuẩn bị an bài số nô lệ đó ở đâu à?

Vô Thiệt lắc đầu, chẳng buồn ngẩng đầu lên, nói:

- Nô tài sống không bệnh không tật lâu như thế, hầu hạ ba vị hoàng đế, chính là dựa vào chiêu không liên quan không hỏi tới, bí mật là thứ biết càng ít càng tốt, như thế mới sống lâu được, hẳn Lý Cương tiên sinh cũng dạy hầu gia điều này.

- Vô Thiệt, ta luôn tôn trọng những người sống lâu, ta luôn cho rằng, cùng với lịch duyệt nhiều, trí tuệ cũng sẽ tự động sinh ra, cho nên lời khuyến cáo của những người già, ta luôn ghi nhớ trong lòng. Chỉ cần có cơ hội ta sẽ nghiền ngẫm kỹ, ta gọi đó là tự xét.

Vân Diệp nghiêm túc nghe, gật đầu nêu cảm nhận:

- Đôi khi được dạy bảo quá nhiều, trong thời gian ngắn khó nghiền ngầm hết, ta sẽ tích trữ lại, bỏ một đêm khuya tĩnh lặng, tự mình nói chuyện với mình, lần nào cũng thu được ích lợi không nhỏ. Con người hiện giờ ai cũng quá hám lợi, quá vội vàng, bọn họ không hiểu tổng kết kinh nghiệm từ trong giáo huấn. Thứ cần theo đuổi quá nhiều, vì thế không ngừng có được, không ngừng vứt bỏ, cuối cùng phát hiện thứ mình có lại không phải thứ mình muốn, chỉ tiếc rằng quay đầu lại thì đã già.

- Ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua một giây phút làm ta cảm động ở trong sinh mệnh, quý trọng chúng, đem chúng thành tài phú lớn nhất, cho nên ta chưa từng mất đi cái gì, thứ ta có được đã quá nhiều, rất thỏa mãn. Như vừa rồi lấy được bông hoa nhỏ, ta chuẩn bị gài sau tai, để lúc nào cũng ngửi được mùi thơm của nó.

Lần đầu tiên phát hiện ra nụ cười của Vô Thiệt rất đẹp, đầu tiên là mắt nheo lại, sau đó là cơ thịt hai má căng lên, nếp nhăn chụm lại ở khóe mắt, cuối cùng giãn ra, giống như hoa mẫu đơn trong ngày nở rộ.

Đôi khi lời nói là dư thừa, Vô Thiệt vỗ bụng Vượng Tài kêu bồm bộp, bất giác rất khao khát cuộc sống sau khi nghỉ hưu của mình.

Một ông già mặc đồ thọ cùng ba bốn đồng tử, dưới cây tùng, bên suối trong, trò chuyện trên trời dưới đất, giải thích yếu nghĩa của quyền pháp, khi thì hiền từ, khi thì nghiêm khắc, đám đồng tử ngoan ngoãn lanh lợi, nắm đôi tay thô chắc, hô sư phụ, đưa ra đủ các yêu cầu cả hợp lý lẫn không với mình.

Nhìn Vô Thiệp chìm vào trong mơ tưởng, Vân Diệp khẽ mỉm cười, không quấy rầy ông ta, đứng lên quây về tầng cuối của khoang thuyền, tên quý tộc rậm râu kia bị xích sắt trói vào cột, không được đứng thẳng lưng, lại không thể ngồi xuống, cho nên chỉ có hai canh giờ mà toàn thân như ngâm trong nước, bốc ra cái mùi ngứa mũi, đó là điều mà người Hồ ghét nhất.

Đông Ngư ngồi trên sàn, chẳng bận tâm tới mùi mồ hôi thối hoắc, vẫn cứ ăn một miệng thịt, làm một ngụm rượu một cách khoan khoái, thấy Vân Diệp bịt mũi đi xuống, vội vàng đỡ lấy y, dưới này tối đen xì xì, làm hầu gia ngã thì không hay.

Râu Rậm nhìn thấy Vân Diệp thều thào nói:

- Tha cho ta, tha cho ta, nếu không ngươi giết ta đi.

Xích trong tay Đông Ngư buông một cái, Râu Rậm ngã lăn ra sàn như đống bùn nhão.

- Nói cho ta biết, ngươi tới Đại Đường ta ra sao? Chín mươi ngày đi biển, các ngươi khắc phục chứng bại huyết thế nào?

Vân Diệp giữ khoảng cách vừa đủ để không phải nói to, lại không phải ngửi cái mùi khung khiếp kia.

- Tổ tiên của ta, Mục Lạp vĩ đại một trăm năm trước đã tới mảnh đất này, sống ở một nơi gọi là Minh Châu hơn hai mươi năm, ông là một người bác học, thỉnh giáo những người có học vấn ở nước Tùy, nghiên cứu văn hóa Tùy, hơn nữa còn cưới vợ sinh con, sau khi chết an táng ở Minh Châu. Về sau phụ thân ta quay về Ba Cách Đạt, đem chuyện xảy ra ở vùng đất thần kỳ này nói với tiên tri vĩ đại. Tiên tri nghe xong cảm khái " học vấn tuy ở nơi xa cũng đáng theo đuổi." Bằng vào câu nói này phụ thân ta thành Mao Lạp ( Mullah - Lãnh tụ tôn giào?), từ nhỏ ta đã học tập những tri thức này, cho nên biết ngôn ngữ của các ngươi, ta học được dưới sự dạy bảo của đòn roi.

- Khi tổ tiên từ nước Tùy về nhà, ghi chép phong tục nhân tình các nơi, cho nên ta biết chỗ nào có thể lấy được tiếp tế, chỗ nào tìm được thức ăn tươi. An Lạp phù hộ, đoàn người chúng ta tới được nơi phụ thân trước khi chết còn nhớ nhung mãi, phụ thân nói rất nhiều, điều duy nhất không nói còn có loại người đáng sợ hơn người man mọi như ngươi.

Rậm Râu càng nói càng tức giận, biết mình không có kết cục tốt nên không sợ gì:

- Ta chẳng qua chỉ muốn cướp vài nữ tử ở nơi này, hiến cho Cáp Lý Phát vĩ đại, trí tuệ, vô địch, thuận tiện đem ý chí của An Lạp truyền bá cho các ngươi. Kết quả đồng bạn của ta đều bị ngươi trói trên tảng đá giết chết, chết rồi còn bị chim mổ rỉa, linh hồn không thể bình an tới thiên quốc, bọn họ tới vì truyền giáo, chết rồi lại không thể hưởng thụ xử nữ trong hoa viên, ngươi nhất định sẽ bị An Lạp trừng phạt.

- Mặc Hãn Mặc Đức chết chưa tới hai năm, giáo nghĩa của ông ta đã truyền tới Ba Cách Đạt, tốc độ này thật kinh người, máu tươi nhuộm đỏ sa mạc, nên mới có truyền thuyết về huyết thiên sứ. Một tay cầm kiếm, một tay cầm kinh Cổ Lan, giáo nghĩa ôn hòa không che giấu được bản chất tham lam của các ngươi, địa đàng chảy sữa và mật, láo toét, còn cả bảy hai xử nữ, phó đồng trường sinh bất tử, lão bà vĩnh viễn là xử nữ à, các ngươi sao làm được?

- Kinh Cổ Lan lấy thiện lương, làm điều thiện làm gốc rễ, vì sao lại có những người đáng thương dưới khoang thuyền? Ngươi ném vào biển bao nhiêu thi thể rồi? Kinh Cổ Lan ngươi tin khác với thứ ta biết.

Râu Rậm kích động nhảy lên, nghe thấy Vân Diệp dám nghi ngờ giáo nghĩa của hắn, dù thiếu một tay vẫn muốn chết cùng Vân Diệp, miệng không ngừng nguyền rủa:

- Ngươi sẽ bị đá trên trời giáng xuống đập chết, ngươi sẽ bị châu chấu đầy trời nuốt chửng, ngươi sẽ chôn dưới cát sâu nhất không chết cũng không thối rữa.

Vân Diệp lùi lại sau một bước, nói với hắn:

- Bất kỳ kẻ nào muốn dựa vào vũ lực bước lên quốc gia của ta sẽ chỉ có tử vong và thống khổ vô tận, còn về cái địa đàng kia, các ngươi không về nổi đâu, ở Đại Đường, lựa chọn duy nhất của ngươi là địa ngục.

Biết được điều mình muốn biết, Vân Diệp định rời đi, ai ngờ Râu Rậm lại nổi điên, đâm đầu vào cột, làm đầu gần như vỡ làm đôi, trước khi chết còn cầu nguyện, hi vọng An Lạp vô song tha thứ cho hắn nghe được lời xúc phạm thần thánh lại không thể bảo vệ tôn nghiêm của thần...

Nhìn thi thể của hắn, Vân Diệp ngây người ra rất lâu, sức mạnh của tín ngưỡng có thể làm một người vượt qua sự sợ hãi về cái chết, y biết điều này, nhưng chuyện xảy ra ngay trước mắt vẫn gây ra sự chấn động chưa từng có, người này ít nhất có được thỏa mãn ở giây phút này.

Cái chết không gây cho Vân Diệp xúc động lớn, nhưng hành vi này làm y lo lắng về cuộc chiến tương lai với Tây Vực, nếu như nhớ không nhầm, cuộc chiến Cao Tiên Chi kết thúc trong thất bại, tuy có nhiều loại nguyên nhân, nhưng Vương triều Đại Đường sau thất bại đó hoàn toàn mất đi sự khống chế với Tây Vực, phải nghĩ cách, tài phú tinh thần Mặc Hãn Mặc Đức để lại quá khủng bố.

Trong một gian phòng khác là chiến lợi phẩm thu được sau cuộc chiến vừa rồi, có thể nói không thiếu cái gì, khay bạc tinh xảo, thảm hoa lệ, ngà voi trắng muốt, phẩm chất hơn xa thứ Vân Diệp được A Lạp Đinh hiến cho, chi tiếc rằng tên kia tới chết cũng không nói tên của mình.

Thuyền tới Minh Châu sẽ xử lý số chiến lợi phẩm này, sau đó chia cho tướng sĩ xuất hiến, tướng sĩ ở lại phòng thủ cũng có phần, chỉ có điều số lượng ít hơn nhiều.