Dịch: Phi Phi

Ánh sáng trong phòng ngủ rất êm ái, ngoài cửa sổ là cảnh đêm phồn hoa rực rỡ hai bên bờ sông. Ánh đèn rọi lên mặt nước được phủ một tầng nước sóng sánh mát lạnh, lập lờ bồng bềnh trong màn đêm.

Người đàn ông quay lưng về phía giường, một tay nới cà vạt, một tay kéo bức rèm quét đất che phủ màn đêm.

Không gian trong phòng ngủ dường như nhỏ đi một nửa. Sự sắp xếp kín đáo này lại như tuyên bố rõ ràng điều gì đó khiến người ta cảm giác như thiếu không khí, cầm lòng không đậu mà hô hấp nặng thêm mấy phần.

Chiếc bóng của anh lặng lẽ đổ lên thảm, vừa hay chạm đến mũi chân cô.

Khương Gia Di chống tay lên mặt giường mềm mại phía sau, hai má đỏ ửng vì say kèm theo cảm giác thấp thỏm. Mũi chân của cô nghịch ngợm giẫm lên chiếc bóng của anh.

Người đàn ông tháo cà vạt, quay người lại, ánh mắt không hề do dự dừng lại trên người cô gái ngồi bên mép giường.

Khương Gia Di có một nốt ruồi cực nhỏ trên sống mũi, gần khóe mắt trong, kết hợp với ngũ quan quá mức ngọt ngào xinh đẹp, mỗi lần nhìn chằm chằm vào cô, người khác đều không khỏi cảm thấy có sự động lòng không nói nên lời.

Động tác của cô khẽ ngập ngừng, yên lặng rụt chân lại.

Trong một góc mơ hồ nào đó, bánh răng rục rịch chuyển động thong thả, dường như bánh răng nghiến lên chút máu thịt trong tim cô, dừng lại một chút rồi điềm nhiên tiếp tục chuyển động.

Trái tim dưới lồng ngực cô không kiểm soát được, liên tục phát ra những âm thanh “thình thịch” dồn dập.

Vừa vào cửa, bọn họ đã mất khống chế mà lao vào hôn nhau cuồng nhiệt. Nhưng người đàn ông trước mặt lúc này lại trở nên kiên nhẫn.

“Khát không?” – Anh hỏi.

Giọng nói của anh hơi trầm thấp mang theo sự quyến rũ mê hoặc và ung dung thong thả. Đại khái ý nghĩa của nó là những bước tiếp theo cô chỉ cần đi theo anh, bỗng nhiên điều ấy khiến cô an tâm hơn rất nhiều.

Khương Gia Di gật đầu, đầu óc quay cuồng.

Người đàn ông đưa một cốc nước cho cô, cô muốn nhận lấy nhưng anh lại một mực đưa chiếc cốc đến miệng cho cô uống. Sau mấy ngụm, Khương Gia Di lắc đầu, ý nói không uống nữa.

Anh nâng chiếc cốc lên, bờ môi dán đúng vào vị trí cô vừa uống, tự nhiên một hơi uống cạn phần nước còn lại trong cốc.

Rõ ràng đã từng hôn môi nhưng hiện giờ Khương Gia Di vẫn mặt đỏ tim đập.

“Cạch!” một tiếng rất nhỏ, anh đặt cốc nước lên tủ đầu giường. Cô nhìn chằm chằm bàn tay anh theo bản năng, giống hệt như cảnh ngồi cạnh quầy bar trong quán bar đêm nay.

Ngón tay của anh thon dài, hình dáng khớp xương đẹp đẽ, nhã nhặn; chỉ có mu bàn tay nổi lên những sợi gân xanh, giống như tấm thân cấm dục bỗng bị rạch một đường phá hỏng.

“Phòng tắm này cho em dùng”.

Anh nói: “Tôi đến phòng bên cạnh”.

Khương Gia Di chậm rãi gật đầu, muốn làm bộ thoải mái đứng dậy nhưng người đàn ông trước mắt lại không có ý rời đi.

Cô mơ hồ ngẩng đầu lên, bốn mắt giao nhau, chớp mắt anh bật cười. Khóe mắt hơi chùng xuống làm khí chất của anh đột nhiên thay đổi, tựa như anh đang kiềm chế mà quay lại hình tượng lãng tử trưởng thành cấm dục.

Thần thái lúc này và cả khí chất ban nãy đều vô cùng hấp dẫn cô.

Khương Gia Di lặng lẽ nuốt nước bọt.

Anh đưa tay lên, ngón tay luồn qua những lọn tóc của cô. Sau đó, lòng bàn tay áp phía sau đầu, kéo cô về phía mình.

Hai người lại hôn nhau, nụ hôn lúc này mang nhiều ý nghĩa tán tỉnh. Anh cố gắng kiềm chế tiết tấu và quá trình, giống như song song với việc tra tấn cô thì anh cũng có thể thỏa mãn và giải phóng được chính bản thân mình.

Hình như anh phát hiện cô rất thích anh mạnh mẽ áp chế đến vậy; vì thế anh xé bỏ hình tượng bình tĩnh thong dong, bóp nhẹ hai má cô, ép cô tiếp nhận nụ hôn. Anh cắn cô, dùng hết sức mút mát cánh môi, tay còn lại hết lần này đến lần khác nhéo sau cổ cô.

Khương Gia Di ngã xuống, thân thể của cô tiếp xúc khiến tấm chăn màu trắng như tuyết bị lún xuống một chút.

Anh cong gối quỳ lên mép giường, đầu gối hạ trên tấm ga trải giường hoa văn tinh tế chậm lại một chút. Đôi chân trắng nõn mảnh khảnh của cô đụng phải chân anh, bị anh nắm lấy nhấc lên trên.

Chiếc quần tây màu đen phẳng phiu bị hành động này gây ra những nếp nhàu nhĩ.

Da đầu Khương Gia Di trở nên tê dại, sự căng thẳng và hưng phấn khiến adrenalin trong người bùng nổ; căn bản cô cũng không biết cảm xúc nào chiếm ưu thế trong người cô lúc này.

Động tác của người đàn ông mạnh mẽ nhưng kiên nhẫn, chăm sóc cô tinh tế lại ân cần.

Thân thể xa lạ, độ ấm cũng xa lạ, còn cả mùi hương cây cỏ lạ lẫm trên người anh đều có một ma lực xuyên thấu mọi tầng giác quan của cô. Nó phát ra một loại gợi cảm đen tối, câu kéo những hormone trong cơ thể cô.

“Mùi hương trên người anh thật là thơm”.

Ánh mắt của cô hết sức mông lung,

Lúc còn ở quán bar, cô đã bị mùi hương trên người anh hấp dẫn. 

“Trên người tôi?”

Ngón tay thon dài của anh chuyển từ sau gáy rời đến bên má cô vuốt ve: “Mùi hương gì?”

Đáng tiếc, Khương Gia Di đang chìm trong men say nên không thể tìm ra được từ nào để hình dung; khuôn mặt ngây thơ nhăn lại, gật đầu khẳng định lời nói của mình: “… đúng là rất thơm”.

Anh cười nhẹ, gạt lọn tóc vương trên má và vai cô rồi nâng gáy cô lên hôn một lần nữa; sợi tóc hơi ướt nước nhẹ nhàng buông xuống.

Một lúc sau, anh tùy tiện tháo đồng hồ ném sang một bên. Ngón tay thon dài tìm đến khóa váy của cô kéo một đường thật ngọt, giọng nói đè nén trầm khàn: “Nghĩ kỹ chưa?”

Khương Gia Di ‘ưm’ một tiếng nghe như đáp lại anh.

Mọi chuyện đều dĩ nhiên mà thành, chẳng có giai đoạn ngoài ý muốn ở đây nữa.

Dù sao thì tên đã lên dây, làm gì còn cơ hội quay đầu lại.

Trong lúc rối loạn, Khương Gia Di cứ như bắt được một cọng rơm cứu mạng, muốn gọi tên anh nhưng ký ức đứt quãng lại khiến cô không nhớ ra được. Dù sao mấy tiếng trước hai người vẫn còn là người xa lạ.

“Chu…”

Cô chỉ có thể nhớ láng máng họ của anh, lặp đi lặp lại rất đáng thương: “Chu…”

Người đàn ông véo cằm cô, âm thanh rắn rỏi, nhắc lại cho cô từng câu từng chữ: “Chu Tự Thâm”.

…

… Chu Tự Thâm.

Khương Gia Di cảm thấy mình nhắc mãi cái tên này trong mơ.

Cô mệt mỏi mở mắt ra, cơn buồn ngủ vẫn còn nặng nề, vầng trán đau nhức.

Cuối cùng cô cũng nhớ lại những chuyện xảy ra sau khi say rượu, cảm giác lưu lại trên thân thể cũng dần trở nên rõ ràng. Cơ thể vừa có chút bủn rủn nhưng cũng có phần thoải mái, giống như di chứng để lại sau khi được nhân viên mát xa trị liệu toàn thân. Ngoài một số chỗ đặc biệt cảm thấy không khỏe lắm thì bởi vì người đàn ông kia đêm qua đã kiên nhẫn ân cần với cô nên giờ đây cô cũng không đến nỗi quá khó chịu.

Chẳng là trải qua chuyện mượn rượu làm càn, tỉnh dậy rồi, cô vẫn không tránh khỏi có chút lúng túng. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên của cô.

Khương Gia Di lặng lẽ quấn chăn quanh mình, chỉ để lộ đôi mắt nhanh nhạy đánh giá xung quanh.

Phòng ngủ chỉ còn lại một mình cô, nhưng đầu giường lại có một bộ quần áo nữ sạch sẽ.

Cô co người ngồi dậy, động tác lề mề đi vào phòng tắm rửa mặt. Bộ quần áo đã được chuẩn bị kia bất ngờ lại vừa vặn với cô, làn váy mềm mại sẽ không ôm vào chân, che chắn sự khác thường khi cô di chuyển.

Chỉ dựa vào điểm này, Khương Gia Di không nhịn được thầm thêm điểm cho người đàn ông đêm qua.

Bất kể là chiều cao, vóc dáng, diện mạo, khí chất hay các phương diện đánh giá khác… người đàn ông này chính xác là tiêu chuẩn mà cô yêu thích, giống hệt những gì cô tính trước đây. Hình tượng này giống y xì với ảo tưởng thuở đầu của cô. Trước tối hôm qua, căn bản cô còn không tin trên đời sẽ xuất hiện một người ăn khớp hoàn toàn với những tiêu chuẩn đó đến vậy.

Nhớ lại dư vị đêm hôm qua, Khương Gia Di không khỏi đỏ mặt.

Cảm nhận cả quá trình đối với cô mà nói thực ra có phần kịch liệt, nhớ lại sẽ khiến người ta vừa sợ vừa thích, vượt khỏi tưởng tượng của cô. Xét tổng thể thì cảm giác rất tốt, chỉ là hơi mệt mà thôi.

Đúng là tối hôm qua có hơi kích động nhưng cô cũng không hối hận.

Chỉ là, cái tên Chu Tự Thâm… thế quái nào lại quen tai vậy nhỉ? Cũng không biết là mấy chữ ấy viết thế nào?

Khương Gia Di vừa thu dọn túi xách, vừa cố gắng lục lại trí nhớ nhưng chẳng có kết quả gì.

Cầm túi chần chừ một lúc, cô đẩy cửa phòng ra ngoài.

Ở góc độ này, cô không thể nhìn thấy toàn cảnh trong phòng khách nhưng vẫn có thể nhận thấy không có dấu vết có người ở đây. Cô bỗng thả lỏng một chút, cất bước ra khỏi phòng.

Vừa quay người chuẩn bị đóng cửa, một giọng nói không quá quen thuộc bất chợt vang lên trong phòng khách.

“Ăn sáng không?”

Khương Gia Di hoảng sợ, phản xạ có điều kiện ngẩng đầu nhìn về phía âm thanh phát ra.

Người đàn ông ngồi ngược sáng, đường nét khuôn mặt mơ hồ không rõ. Hình ảnh này khiến cô bỗng dưng nghĩ đến lần gặp gỡ ở quán bar vào đêm hôm qua.

Lần đầu tiên cô quay đầu lại phát hiện anh đang nhìn cô cũng là lúc anh ngồi ngược sáng như lúc này, chỉ nhìn thấy ngón tay rất dài kẹp điếu thuốc lá. Đốm lửa trên tàn thuốc phát sáng lập lòe, khiến cô không nhịn được mà tưởng tượng gò má của anh hơi căng lên khi cắn đầu thuốc, còn có làn khói mờ lơ lửng bay ra khi đôi mắt híp lại. 

Lần thứ hai cô chú ý đến anh, dường như anh cũng cảm nhận được mà nhìn lại.

Lần thứ ba, không biết rằng ai nhìn ai trước.

“Dọa em sợ à?”

Người đàn ông đứng dậy, từ từ bước đến.

Cuối cùng khuôn mặt của anh cũng hiện rõ trong tầm mắt cô. Người đàn ông chẳng hề nhã nhặn trên giường đêm qua, vậy mà mặc âu phục vào đã lập tức biến thành cầm thú mang dáng vẻ lịch lãm phong độ. Lúc này Khương Gia Di mới cảm nhận chân thực với những gì đã xảy ra đêm hôm qua. Chỉ cần nhìn điệu bộ cười như có như không của anh, cô lập tức thấy toàn thân đau nhức.

Chỉ tiếc là tỉnh rượu rồi, cô không còn can đảm như đêm qua nữa. Bầu không khí mập mờ không có giới hạn giữa bọn họ cũng biến mất không còn tung tích, khôi phục thành sự khách sáo nên có giữa hai người xa lạ.

Ít nhất là cô thấy như vậy.

“Tôi cứ nghĩ anh đi rồi”.

Cô ho nhẹ một tiếng cố tỏ ra nghiêm túc, rời mắt không dám đối diện anh. Khóe mắt giấu dưới mái tóc dài lặng lẽ ửng đỏ, sau đó chậm rãi ngập tràn cả đáy mắt.

Đối phương nhìn cô chằm chằm, ung dung thong thả nửa ngồi nửa dựa lên tay vịn sô pha, đôi chân dài hơi co lại. Nhưng cho dù tư thế của anh ra sao thì vẫn có thể mang theo cảm giác áp bức mãnh liệt.

“Tôi cố ý nán lại chờ em”.

“Chờ tôi? Không phải chúng ta nên…”

Khương Gia Di muốn nói rồi lại thôi.

Không phải là sau một đêm nồng cháy thì nên ai đi đường nấy, coi như không có chuyện gì xảy ra hay sao? Đây mới là hướng đi bình thường của tình một đêm chứ nhỉ.

Nghĩ vậy, cô ổn định cảm xúc, giương mắt đối diện với anh.

Rõ ràng ánh mắt người đàn ông chẳng hàm chứa ý tứ vượt ranh rới nào khác nhưng hình như cô vẫn bị ánh mắt của anh đốt cháy.

Buổi tối và ban ngày nhìn anh, hoàn toàn là hai loại cảm giác khác nhau.

“Nên làm gì?

Người đàn ông suy tư gì đó, lại nhìn cô chăm chú: “Nhưng đêm qua…”

“Chuyện này là do tôi lừa anh”.

Khương Gia Di chợt thấy lạnh trong đầu: “Nhưng tôi cho rằng đêm qua chúng ta đã nhất trí về vấn đề này rồi”.

Chịu ảnh hưởng của hoàn cảnh gia đình, cô chẳng hề có chút để ý nào với khái niệm ‘lần đầu tiên’. Chỉ là tối qua, cô thừa dịp uống say mà giả ngu, không nói cho anh sự thật.

Bỗng nhiên anh cười khẽ, không thể nhìn ra ý tứ trong đó: “Các cô gái tầm tuổi em đều to gan giống em sao?”

Da mặt của Khương Gia Di hơi nóng lên, giọng nói hạ thấp gần như nói thầm: “Chắc chỉ có mình tôi thôi”.

Nói xong, cô lấy hết sức thản nhiên cười với anh, giả vờ là người thành thục trong xã hội giống như anh. Nhưng đuôi mắt và đường cong trên khóe môi cô lại mang theo nét trẻ trung, ngọt ngào xinh đẹp, khí chất khi đứng cạnh anh càng được biểu hiện rõ ràng.

“Dù sao sau này chúng ta cũng không gặp nữa, tôi đảm bảo không mắc mớ gì với anh cả”.

Đuôi lông mày của Chu Tự Thâm khẽ giật, hệt như không thể khống chế cảm xúc của bản thân.

Một lúc lâu sau, anh nói: “Nếu em thay đổi quyết định mà muốn đổi cách thức xử lý chuyện này, có thể liên lạc với tôi”.

Thấy anh không kiên trì bàn luận vấn đề này nữa, Khương Gia Di nhẹ nhàng thở phào một cái.

Còn về chuyện liên lạc… căn bản bọn họ cũng không giữ lại phương thức liên hệ của đối phương, đại khái anh cũng chỉ thuận miệng nói mà thôi.

“Tôi đi trước nhé?”

Chưa dứt lời mà cô đã bước về phía cửa phòng, bộ dạng tỏ vẻ gấp gáp không chờ nổi nữa.

Thấy thế, bỗng dưng Chu Tự Thâm cũng đứng dậy.

Đôi mắt của Khương Gia Di trợn tròn nhìn sang người đàn ông ước chừng cao hơn mình quá một cái đầu. Anh đến gần, kéo theo mùi hương trên cơ thể bao quanh người cô; mùi hương xâm nhập vào khứu giác khơi gợi những ký ức nóng bỏng đêm hôm trước.

Khương Gia Di không biết liệu có phải anh có thói quen chấm nước hoa bên gáy hay không. Lúc khuôn mặt cô dán lên cổ anh đêm hôm qua, mỗi lần nhiệt độ cơ thể tăng lên và động mạch cổ chớp động, cô đều có thể ngửi được mùi hương càng nồng đậm thấm qua mồ hôi.

Khuôn mặt cô hơi nóng lên, né tránh theo bản năng.

Động tác của Chu Tự Thâm dừng lại một nhịp, đầu hơi lệch về một bên, rũ mắt nhìn cô. Anh nhẹ nhàng nhướng mày, cười như không cười.

Còn cô co lại một góc, thấp thỏm nhìn hành động tiếp theo của anh.

“Lạch cạch” một tiếng, anh gạt tay xuống then cửa, mở cửa cho cô. 

Khương Gia Di xấu hổ tự mình đa tình. Cô thấy anh chớp mắt một cái, giây tiếp theo nhìn cô mỉm cười: “Chiếc váy này rất hợp với em”.

“… Cảm ơn”.

“Không cần khách sáo”.

Anh thu tay lại: “Tối qua tôi làm hỏng váy của em, lấy chiếc này để nhận lỗi”.

Thần thái và giọng điệu của anh vô cùng thản nhiên, cũng có thể đây là nguyên nhân khiến ở anh toát ra một loại khí chất tương phản kỳ lại giữa lịch lãm và hạ lưu.

Khương Gia Di cảm thấy hình như mình không chống đỡ nổi bầu không khí đứng đắn lại mang theo chút hơi thở mập mờ. Nhất thời, cô không biết nên nói gì mới được.

Cũng may đối phương chừa đường lui cho cô, tự nhiên chuyển sang đề tài khác.

“Tôi đưa em về nhé?”

“Không cần đâu, tôi có thể tự gọi xe về”.

Cô từ chối mà không cần suy nghĩ.

Giờ đã là ban ngày, hai người đều tỉnh táo, không nên giao tiếp nhiều thì hơn. Mặc dù đêm qua hai người đã biết tên của nhau nhưng trong lòng cả hai đều hiểu rõ mà không truy hỏi đối phương rốt cuộc là tên viết thế nào.

Anh nhìn cô một lúc lâu, đành nói: “Chú ý an toàn”.

Khương Gia Di không tìm cách hiểu hàm ý trong ánh mắt anh, cũng không hề phát hiện bước chân của mình lúc ra cửa có chút chần chừ. Nhưng trong một khoảnh khắc đứng ngoài hành lang kia, cô vẫn quay người lại cười với anh.

Vừa ra khỏi phòng, ngay lập tức Khương Gia Di có cảm giác trở lại hiện thực, đồng nghĩa với việc sẽ không có chuyện gì xảy ra giữa bọn họ nữa.

Ánh mắt giao nhau, bỗng nhiên anh lên tiếng: “Tôi đưa em xuống dưới”.

“… Thôi được”.

Cô do dự một chút nhưng không từ chối.

Người đàn ông bên cạnh bước đi chậm rãi phối hợp với cô. Khương Gia Di cũng không cảm thấy khó chịu khi bước đi. Mặc chiếc váy ấy vào, chẳng ai nhận ra sự bất thường trong dáng đi của cô. Khương Gia Di chỉ còn cách giấu kín nỗi khổ tâm lúc này.

Đây chính là cái giá của sự sung sướng hay sao?

Hành lang rất yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân hai người va chạm lên thảm sàn. Cũng vì nguyên nhân đó, không khí trầm mặc không ai lên tiếng bắt đầu toát ra một chút cảm giác mờ ám bức bách.

Dường như giữa hai người có một sự cảm ứng nào đó, không ai lên tiếng vạch trần, cũng chẳng ai lên tiếng ngăn cản.

Lúc tiến vào thang máy, bàn tay anh hờ hững đỡ sau eo cô. Nhưng thang máy vừa đóng lại, bàn tay ấy bỗng dưng kéo cô vào lòng, tay còn lại chống trên vách tường trên đỉnh đầu cô.

Cánh tay của anh tựa như có thể vòng qua eo cô, hình thể chênh lệch cùng hormone nam tính mạnh mẽ càng khiến cô thấy nóng bức.

Rõ ràng bọn họ đã làm những chuyện càng mờ ám hơn trong khách sạn, cọ sát thân mật hơn nhiều, thậm chí chuẩn bị lâm trận mà bọn họ còn có thể bình tĩnh, lý trí; nhưng lúc này đây…

Hơi thở giao thoa triền miên, trong nháy mắt hai đôi môi chạm nhau, đột nhiên thang máy dừng lại, hiển nhiên là có người muốn đi vào.

“… Chu tiên sinh”.

Khương Gia Di vội vàng đẩy anh ra, vội vàng sửa lại dung nhan của bản thân. Cửa thang máy mở ra, một người phụ nữ trung niên tự nhiên lại chen vào đứng giữa, ngăn cách hai người họ.

Cửa thang máy bóng loáng đến độ có thể phản chiếu bóng dáng hai người bị tách ra, rốt cuộc nó cũng kéo hai người trở về khoảng cách xa lạ vốn có.

Thang máy rất yên tĩnh, Khương Gia Di nghe thấy hô hấp và nhịp tim của bản thân từ dồn dập hối hả trở nên chậm rãi hơn nhiều.

Cô không ngước mắt lên nhìn bóng dáng của anh phản chiếu trên cửa thang máy, nhưng lại không nhịn được mà hồi tưởng nụ hôn phải vội kết thúc vừa rồi.

Nếu thang máy không dừng lại giữa chừng, liệu chuyện đó sẽ phát triển đến bước nào? Có điều, cô đã quyết định xuống lầu, chắc chắn không còn khả năng vòng một đường quay lại đâu nhỉ?

Mọi chuyện dừng lại ở đêm qua đã quá hoàn hảo.

Chẳng lâu sau, thang máy dừng tại tầng một. Lần này, Khương Gia Di không quay đầu lại nữa, thở phào một cái bước ra ngoài.

Chỉ còn một bóng dáng cao lớn lặng lẽ đứng trong thang máy trải thảm sẫm màu.

Người đàn ông chăm chú nhìn theo từng bước chân vội vàng rời đi của cô rồi thong thả đưa tay lên chỉnh trang lại áo sơ mi bị xê dịch, ngón tay thon dài tìm đến thắt lại chiếc nơ bướm trên cổ áo.

Bỗng nhiên, ngón tay anh dừng lại, khẽ nghiêng đầu lách qua ngón tay, nhìn đến phần da dưới cổ áo sơ mi.

Vết cào đã kết vảy, chỉ còn lưu lại chút cảm giác đau đớn rất mơ hồ.

Ngón tay của anh nhẹ nhàng sờ đến lớp ngoài đã đóng vảy, thần thái thay đổi chóng mặt đến mức kỳ lạ. Người đàn ông nở nụ cười như có như không, tiếp tục nhìn chăm chú vào bóng dáng đã dần xa.

Anh vẫn nhìn cho đến khi cửa thang máy đóng chặt, ngăn cách hoàn toàn với mọi thứ bên ngoài.

—–

Lời tác giả: Nam chính và nữ chính đều chưa từng có người cũ (cả về thể xác và tinh thần). Ngủ một đêm hoàn toàn là lựa chọn của người trưởng thành, tiểu thuyết mà thôi, đừng áp nó vào hiện thực. Trong thực tế, chị em hãy cứ mở rộng con mắt và bảo vệ chính mình.

Tác phẩm này không có ý khởi xướng 419. Tác giả có thể đảm bảo sẽ không mang thai ngoài ý muốn hoặc có những tình tiết làm tổn thương nữ chính, sẽ làm biện pháp phòng tránh đầy đủ.

Rời khỏi khách sạn, Khương Gia Di trực tiếp bắt xe về nhà họ Khương. Trên đường đi, cô chia sẻ với người bạn thân Trần Thiện về chuyện mình đã trải qua đêm hôm trước. 

Nghe xong toàn bộ quá trình trước khi hai người vào khách sạn, Trần Thiện tổng kết: “Sao mình cứ cảm thấy người đó có âm mưu trước với cậu nhỉ? Trước đây hai người đã từng gặp nhau chưa?”

“Không có mà, đã từng gặp thì mình phải có ấn tượng chứ”.

“Cũng phải”.

Trần Thiện nói: “Cậu vẫn còn non và xanh lắm, phải uống rượu mới có gan làm ra chuyện này. Anh ta là tay chơi già đời trên tình trường, căn bản cậu không phải đối thủ của anh ta đâu”.

“Mình đâu có kém cỏi đến vậy”.

“Nghe mình hỏi đây, nếu hai người có cơ hội gặp lại, cậu có nghĩ sẽ tiếp diễn chuyện này nữa không?”

Ánh mắt của Khương Gia Di thoáng dao động trong giây lát, vội vàng tỏ vẻ nghiêm túc đứng đắn: “Chắc chắn là không”.

Đa số những người xung quanh cô đều là bạn bè cùng trang lứa, nhìn qua cũng biết người kia và bọn họ không cùng trong một vòng, hắn là rất khó có gì dính dáng đến nhau nữa.

“Khương Khương, có những lời không thể khẳng định chắc chắn được đâu”.

“Cậu cảm thấy mình là người ý chí không kiên định hả?”

“Ý chí có kiên định hay không thì mình không biết, nhưng lỗ tai cậu dễ ăn lời ngọt ngào lắm nhé”.

Nghe vậy, Khương Gia Di lặng lẽ xoa tai mình, thì thầm: “Làm gì đến nỗi”.

Hai người hi hi ha ha nói chuyện phiếm suốt quãng đường về.

Vốn dĩ Khương Gia Di không được ngủ đủ giấc, cơ thể lúc này gần như đã bị vắt kiệt sức, vừa về nhà cô đã lập tức lên phòng chuẩn bị ngủ bù.

“Hôm qua con lại xõa ở đâu hả? Sao lại tả tơi như cải chíp thế kia?”

Khương Ngôn Đông buồn cười hỏi, hoàn toàn không biết cải chíp nhà mình đã bị heo già chén mất.

“Cửa hàng của bạn Tân Nghiên khai trương, bọn con đi ủng hộ, sau đó ở nhà cậu ấy chơi hơi muộn”.

Khương Gia Di cười ngọt ngào với bố, duy trì hình tượng con gái ngoan ngoãn.

“Còn đủ tiền tiêu vặt không?”

“Đủ ạ, hiện giờ con còn tự kiếm tiền đấy!”

Đương nhiên, trong mắt Khương Ngôn Đông, chút tiền ít ỏi đấy chẳng bằng móng tay.

Khương Ngôn Đông cười sảng khoái, cũng không đả kích sự tích cực của con gái.

“Nếu không đủ lại tìm bố. À, đúng rồi, ngày mai có một người bạn của bố muốn đến đây; đến lúc đó mọi người cùng ăn bữa cơm nhé?”

“Bạn?”

Khương Gia Di thuận miệng hỏi: “Bạn nào ạ?”

“Quen khi hợp tác làm ăn vào năm trước, còn là người đầu tư học bổng cho trường con đấy”.

“Học bổng? Là học bổng Duy Sâm ạ?”

“Đúng vậy, tuy cậu ấy tự bỏ vốn cá nhân nhưng lấy danh nghĩa doanh nghiệp”.

Khương Gia Di ghé vào lan can, hơi nghiêng đầu ngẩng mặt lên: “Người bạn này của bố hào phóng nhỉ, cá nhân tài trợ học bổng rất ít khi có mức cao như vậy”.

Nếu cô nhớ không nhầm, hình như tuần trước người hướng dẫn đã nói học bổng Duy Sâm cũng có phần của cô; bởi vì thành tích và xếp hạng của Khương Gia Di nằm trong tiêu chuẩn của học bổng.

“Cậu ấy là cựu sinh viên của Học viện kinh doanh Hoài Thành, không chỉ học bổng, cậu ấy còn quyên tặng cả một tòa nhà đấy”.

Cô tùy ý đáp: “Con từng nghe bạn học nhắc đến chuyện này”.

Nhận thấy cô chẳng mấy hứng thú, Khương Ngôn Đông tủm tỉm xua tay: “Được rồi, không phải mệt hay sao, bố không lôi con hầu chuyện nữa, đi ngủ đi”.

Khương Gia Di ngoan ngoãn gật đầu, quay người trở về phòng.

Cô đánh một giấc thẳng đến bữa cơm trưa, vừa tỉnh dậy đã nhận được một tin nhắn mới trên Wechat; là phó trưởng đoàn nghệ thuật của trường vận động cô tham gia tiệc tối của ngày kỷ niệm thành lập trường.

Khương Gia Di không mấy đắn đo, nhanh chóng đồng ý. Lúc đi tản bộ buổi tối, cô thuận miệng kể chuyện này với Khương Ngôn Đông.

Khương Ngôn Đông rất vui vẻ: “Được được được, đến lúc đó bố sẽ đến xem con biểu diễn”.

“Con sẽ bảo bọn họ giữ vé”.

“Mẹ con cũng phải đi chứ?”

Vẻ mặt tươi cười của Khương Gia Di chợt cứng đờ: “Con vẫn chưa hỏi bà ấy”.

“Tuy bình thường mẹ con rất bận nhưng chắc chắn sẽ bớt chút thời gian cho con”.

Sắc mặt của Khương Ngôn Đông bình tĩnh như thường, không nhiều chuyện hỏi gì thêm.

Trước khi đi ngủ, Khương Gia Di gọi điện thoại cho Lương Hà. Hai mẹ con hàn huyên mấy câu.

“Gia Di, vai con có vết gì đó? Bị muỗi cắn hả?”

Lương Hà thuận miệng hỏi bất thình lình.

Khương Gia Di giật mình chột dạ, động tác cứng đờ kéo cổ áo ngủ đang tuột xuống.

“Chắc là bị muỗi cắn khi tản bộ trong vườn… thảo nào con thấy hơi ngứa”.

Lương Hà vỗ mỹ phẩm dưỡng da lên mặt, không hề lên tiếng mà chỉ cười mỉm.

Khương Gia Di lặng lẽ thấp thỏm, ánh mắt lờ mờ.

“Không phải mẹ chất vấn con”.

Lương Hà đứng dậy trước bàn trang điểm, cầm di động đến bên giường: “Phải nhớ làm biện pháp an toàn, bảo vệ chính mình, những thứ khác tùy con vui vẻ là được”.

“Con biết rồi, biết rồi!”

Khương Gia Di ôm tấm chăn mềm mại như bông, vừa khéo góc chăn che đi khuôn mặt ửng hồng.

…

Sau khi ngủ một giấc, hôm sau thức dậy, Khương Gia Di không hề thấy mệt mỏi nhưng cảm giác đau nhức ở cơ bắp trái lại càng rõ ràng hơn; mỗi cử động đểu nhắc nhở cô đêm trước đã xảy ra chuyện gì.

Trần Thiện rất có kinh nghiệm trong chuyện này: “Cậu thiếu rèn luyện đấy”.

“Chẳng phải là chạy bộ và tập thể dục nhiều hơn thôi sao?”

Khương Gia Di tỏ vẻ mặt cay đắng, đáng thương cực kỳ: “Không cần đâu, mình ghét nhất là chạy bộ”.

Nghe vậy, Trần Thiện bật cười thành tiếng.

“Cậu cười cái gì?”

“Rèn luyện mà mình nói không phải là rèn luyện mà cậu nghĩ đâu, loại chuyện này ấy à, trước lạ sau quen thôi”.

Lúc này Khương Gia Di mới phản ứng lại hàm ý của “rèn luyện” là gì. Cô ho nhẹ một tiếng, giả vờ bình tĩnh: “Cũng có thể”.

Chẳng qua là chuyện này rất khó xảy ra lần thứ hai nữa. Dù sao nếu đêm đó chỉ có một chi tiết nhỏ không phù hợp thì có khả năng sẽ không xảy ra chuyện gì cả.

Ví dụ như cô không uống say chuếnh choáng, anh không lơ đãng nhìn cô mấy lần, cô cũng không bứt rứt trong tim chỉ vì bỏ lỡ cơ hội nói chuyện với anh ở quầy bar hoặc cô không ra ngoài hít thở không khí để rồi ngẫu nhiên gặp được anh.

Nếu như vậy thì cô sẽ không bị đài phun nước đột ngột làm ướt thân thể, càng không kéo anh đến chắn bọt nước thay cô, còn cho cô mượn chiếc áo khoác mang theo nhiệt độ cơ thể của anh.

Sau đó cô mượn lý do mình say xỉn mơ hồ mà năn nỉ anh lái xe đưa mình đi hóng mát.

“Em nên quay về thay quần áo ướt”, người đàn ông nói.

Cô nhìn chằm chằm vào tóc mai bị ướt bên thái dương của anh, rõ ràng cảm giác quần áo ướt dính trên da rất khó chịu nhưng cô lại lấy cớ nói mùa hè nhiệt độ cao, quần áo sẽ nhanh khô.

“Không muốn vào, bên trong chán lắm”.

Lời vừa dứt, hai người lẳng lặng nhìn nhau.

Một lúc sau, anh nhướng mày, chẳng hề phản ứng về ý kiến này của cô. Anh trả lời cô bằng giọng điệu đầy ý vị kèm theo nụ cười bâng quơ như có như không: “Tôi có khăn bông sạch trên xe”.

Thỏa lòng mong ước, Khương Gia Di cười với anh, bỗng lại ngập ngừng lên tiếng: “Túi xách của tôi còn ở trong kia…”

Nếu cô muốn đi, bắt buộc phải quay vào lấy túi xách. Nhưng nếu cô vào lấy túi xách, vậy thì ý định lên xe của anh mượn khăn cũng tan theo mây khói.

Khương Gia Di mím môi, chần chừ ngước lên nhìn anh chăm chú, vẻ mặt đáng thương.

Anh khẽ cười: “Yên tâm, tôi không đi, ở đây chờ em”.

Vì thế cô lẻn trở vào quán bar lấy túi xách rồi chạy về phía anh dưới bầu trời đêm. Gió đêm thổi những lọn tóc của cô phất phơ trong gió mang theo một sự kích thích của việc cùng nhau bỏ trốn.

Anh lái xe vài vòng dọc theo bờ sông, cuối cùng dừng xe ở ven đường. Cuộc trò chuyện bình thường tạm dừng, không khí trầm mặc buông xuống, kéo theo sau là một nụ hôn mà ngay cả khổ chủ cũng không tài nào hiểu được.

Xe chuyển bánh rồi lại dừng, nụ hôn cũng nối tiếp đứt quãng lại triền miên. Chiếc xe dừng bánh đã trở thành một loại ám hiệu, cuối cùng…

Trần Thiện nói rất đúng, sự cản đảm và kích động của cô đều đến vì rượu.

Khương Gia Di lấy lại tinh thần, xoa vành tai đang nóng hầm hập của mình.

…

Buổi chiều, Khương Gia Di ngồi đọc sách trong thư phòng ở tầng hai, cho đến khi người giúp việc lên gọi cô đi xuống, nói khách đã đến rồi.

Nghe thấy vậy, cô buông sách xuống đứng dậy.

Vị trí dưới eo vẫn chưa khỏe hẳn cho nên động tác xuống lầu của cô chậm lại một chút, tránh gợi lên cảm giác đau nhức ở bắp đùi.

Còn mấy bước nữa mới xuống đến tầng một, Khương Gia Di nhìn thấy bóng dáng xa lạ đang nói chuyện trong phòng khách.

Đối phương vai rộng chân dài, chỉ mặc áo sơ mi và quần tây đơn giản. Người đó đang cúi đầu nhàn nhã xem ảnh chụp trên kệ thủy tinh. Cô nhớ rõ những tấm ảnh đó đều là ảnh cô chụp riêng hoặc chụp chung với Khương Ngôn Đông.

Nhìn thêm một lúc, cô luôn cảm thấy bóng dáng này hình như hơi quen mắt.

“Gia Di?”

Khương Ngôn Đông thấy cô thấp thoáng phía cầu thang, lên tiếng gọi.

Cô cười rộ lên: “Bố”.

“Nhanh đến đây, bố giới thiệu cho con”.

Vừa dứt lời, thân hình của người đàn ông xa lạ trong phòng khách hơi dừng lại, cùng lúc quay người nhìn về phía cô.

Từ khoảnh khắc này, tất cả ký ức trong đầu cô đều trở thành một cuộn băng quay chậm. Nó trùng hợp với khoảnh khắc ở đài phun nước bên ngoài quán bar đêm hôm trước. Khi đó, anh đứng dưới ngọn đèn đường, ngón tay kẹp một điếu thuốc lá xoay người lại; còn hiện tại nơi anh đang đứng chính là phòng khách của nhà họ Khương.

Tiếng “Ong ong” vang lên trong đầu Khương Gia Di, nét tươi cười trên khuôn mặt trở nên cứng đờ.

… Sao có thể là anh ta được?! Vì sao anh ta lại ở đây?!

Người đàn ông nhét một tay trong túi quần, phong thái thoải mái tùy ý, nét cười nhàn nhạt, khác hẳn với bộ dáng khi ở trong thang máy sáng hôm qua.

Thời điểm bốn mắt chạm nhau, anh hơi nhướng mày bất ngờ.

“Gia Di, ngây ra đó làm gì, mau đến đây”.

Khương Ngôn Đông cười vẫy tay với cô: “Đây là bạn của bố, cũng là người đầu tư học bổng của trường con”.

Dường như ánh mắt của người đàn ông nhìn Khương Ngôn Đông có chút đăm chiêu nhưng dần dần đã giấu đi cảm xúc trên khuôn mặt. Tiếp theo, người đó vừa lịch sự vừa nhã nhặn đưa tay đến trước mặt cô, hoàn toàn là bộ dáng chính nhân quân tử đứng đắn, lịch lãm.

“Chu Tự Thâm”.

Anh tự giới thiệu, nụ cười càng sâu thêm: “Gia Di, chào em!”.

Chu Tự Thâm?

Rốt cuộc Khương Gia Di cũng động não, bánh răng trong não chuyển động “tách” một tiếng gắn kết mọi ký ức với cái tên này.

Chẳng trách cô cảm thấy cái tên này rất quen tai, trước đây Khương Ngôn Đông đã từng thuận miệng nhắc đến. Một số người trong học viện cũng từng nhắc đến tên người tài trợ học bổng trong những cuộc tán gẫu bâng quơ. Thậm chí thầy cô còn lấy những thủ đoạn cạnh tranh trong thương trường của Tập đoàn Duy Sâm làm ví dụ trong lúc giảng dạy.

Khương Gia Di ngơ ngác, tròng mắt màu hổ phách lay động giao thoa với người đàn ông. Cô vẫn chưa thể nào thoát khỏi nỗi khiếp sợ ập đến ngay lúc này.

Anh nhẹ nhàng cong môi cười, đuôi lông mày khẽ nhếch lên.

Giờ đây cô mới phản ứng lại với cách xưng hô của anh với mình vừa rồi.

“Gia Di” – cách xưng hô này ung dung thong thả thốt ra khỏi miệng anh, có nhiều sự mập mờ và ám chỉ khó đoán định, cũng khiến cho cô trào dâng nỗi xấu hổ khi bị bóc trần nói dối.

“Chúng ta có thể chỉ trao đổi tên”.

Đêm đó anh đã nói vậy với cô.

Còn cô trả lời thế nào?

Cô nói: “Tôi tên là Khương Di”.

Cô nói dối.

Bọn họ chỉ là những người xa lạ tình cờ va phải nhau mà thôi. Nếu đã như vậy, dĩ nhiên chẳng ai điều tra tin tức xung quanh làm gì. Lấy một cái tên giả cũng chẳng ảnh hưởng gì? Có lẽ cái tên mà anh nói cho cô cũng là giả?

Đúng là đêm đó Khương Gia Di đã nghĩ như vậy.

Nhưng cô không ngờ được bọn họ sẽ gặp lại trong hoàn cảnh này, hơn nữa cái tên ‘Chu Tự Thâm’ cũng là thật!

Cảm giác này hệt như một ngày cô lôi kéo người lạ làm chuyện xấu, xong việc tự cho rằng có thể vĩnh viễn cắt đứt; người trong nhà cũng không biết chuyện. Nào ngờ đối phương và phụ huynh lại kéo đến tận cửa mất rồi.

“Tự Thâm, đây là con gái của tôi”.

Giới thiệu xong, ánh mắt Khương Ngôn Đông biểu lộ sự nghi ngờ khó hiểu, nửa đùa nửa thật nói: “Gia Di, sao lại bày bộ mặt đó ra, chẳng lẽ trước đây hai người từng gặp nhau hả?”

Ông đứng đằng sau nên không thấy rõ biểu cảm của Chu Tự Thâm, chỉ có thể thấy Khương Gia Di trợn tròn mắt bất động tại chỗ.

Khương Gia Di chợt lấy lại tinh thần, trái tim dưới lồng ngực đập loạn dồn dập: “Không có, chưa từng gặp”.

Dứt lời, Chu Tự Thâm đưa tay đến trước mặt cô đầy ý ám chỉ cô đưa tay lên, đồng thời vẫn ung dung nhìn cô chăm chú.

Cô cũng hết cách, chỉ đành bất chấp vươn tay ra.

Bàn tay thon dài giữa không trung của anh vẫn không hề nhúc nhích, vô cùng kiên nhẫn đợi cô. Cho đến khi bàn tay của cô nhẹ nhàng chạm đến, lúc ấy anh mới chậm rãi co năm ngón tay, nắm lấy bàn tay cô.

Sự tiếp xúc giữa hai bàn tay tạo ra xúc cảm kỳ lạ. Nhiệt độ của bàn tay anh cao hơn cô, lòng bàn tay hai người ma sát với nhau kéo theo nhiệt độ bàn tay cô cũng tăng lên, nóng đến mức đầu óc cô tràn ngập một cảnh xuân kiều diễm.

“Đúng là lần đầu gặp mặt”.

Nắm tay một lúc, Chu Tự Thâm rất biết chừng mực thả tay cô ra.

“Chẳng qua, anh Ngôn Đông thường nói anh ấy có một cô con gái rất đáng yêu”.

Khương Ngôn Đông cười ha hả: “Cậu biết không phải tôi khoe khoang rồi nhé”.

Anh tựa như suy tư điều gì, hé môi nói: “Đúng là rất đáng yêu”.

Loại không khí ẩn chứa cảm giác bức bách được anh biết ý thu lại, nhưng giữa bọn họ dường như vẫn đọng lại sự thu hút bản năng giữa con mồi và kẻ săn mồi.

Khương Gia Di cảm thấy xấu hổ, lặng lẽ hít sâu một hơi kiềm chế nhiệt độ dần tăng lên trên khuôn mặt.

Đêm đó, khi anh hôn lên khóe mi lấp lánh ửng đỏ của cô, anh cũng khen cô một câu: “Đáng yêu”… Đợi đã, mấu chốt của vấn đề là bố cô đã hơn bốn mươi tuổi, vậy mà Chu Thự Thâm lại xưng hô với ông một tiếng “anh Ngôn Đông”?

Hơ hơ, đây chẳng phải là tự nâng vai vế lên sao, rốt cuộc năm nay anh bao nhiêu tuổi? Chẳng lẽ cô phải gọi anh bằng chú?

“Đừng đứng nữa, đến phòng trà nói chuyện đi”.

Khương Ngôn Đông nhắc nhở, quay đầu dặn dò người giúp việc: “Thím Lý, lấy bộ dụng cụ pha trà tôi mới mua ra đây”.

Ba người rảo bước đi về phía phòng trà, Khương Gia Di tụt lại sau cùng.

Chiếc áo sơ mi trên người Chu Tự Thâm nhìn có vẻ đơn giản nhưng được cắt may rất tinh tế, tỉ mỉ; vai áo phẳng phiu căng trên bờ vai thẳng rộng của anh. Cô lặng lẽ liếc mắt nhìn sườn mặt anh khi nói chuyện với Khương Ngôn Đông, tâm trạng cực kỳ phức tạp.

Bỗng nhiên, Chu Tự Thâm nghiêng đầu ra sau, vừa vặn bắt trúng được ánh mắt cô. Bởi vì anh vừa nói chuyện vừa xao nhãng quay lại nhìn cô, ánh mắt và khóe môi anh vẫn còn vương ý cười lơ đãng.

Khương Gia Di sửng sốt, lập tức rời ánh mắt đi không để lại dấu vết nào.

“Tôi phải mất ít công sức mới lấy được bộ dụng cụ pha trà này đấy, nếu cậu am hiểu chút thì giúp tôi nhìn xem”.

Chu Tự Thâm thu hồi ánh mắt, cười nhẹ nói: “Không tính là am hiểu, sinh thời bố em thích sưu tập cái này, mưa dầm thấm lâu, có thể nói là hiểu chút ít thôi”.

“Cậu không cần khiêm tốn với tôi”.

Khương Ngôn Đông trêu chọc.

Giữa phòng trà có đặt một chiếc bàn vuông bằng gỗ Tử Đàn, hai chiếc ghế đặt đối diện nhau. Khương Ngôn Đồng tùy ý kêu hai người họ ngồi xuống, còn mình bắt đầu lấy nước sôi tráng cốc.

Khương Gia Di không hề suy nghĩ mà vòng tới phía đối diện với Chu Tự Thâm định ngồi bên cạnh Khương Ngôn Đông. Nhưng khi ngồi xuống, eo và bắp đùi của cô đột nhiên đau nhức, cả người ngồi lệch khỏi ghế.

Khương Ngôn Đông kinh ngạc quay đầu lại: “Làm sao vậy?”

Hai con mắt lập lòe sáng tỏ ngước sang phía cô, cô nhắm mắt, cơn đau xé đến tận lỗ tai.

“Không sao ạ”.

“Có phải bị thương ở chân không? Hôm qua thím Lý nói với bố dáng đi xuống lầu của con không ổn lắm”.

Khương Gia Di thấy sống lưng thắt lại, bỗng nhiên ngồi thẳng dậy.

“Hôm trước… con không chú ý lúc cưỡi ngựa nên chân hơi đau, gần khỏi rồi ạ, vừa rồi chỉ là không đứng vững thôi”.

“Cẩn thận một chút, có va vào chỗ nào không?”

“Không có”.

“Không am hiểu thì đừng tập luyện, qua loa đại khái thôi là được. Nếu con thật sự muốn tiến bộ, bố tiến cử cho con một thầy dạy nhé”.

“Ai cơ?”

Khương Ngôn Đông cười hất cằm về phía người đối diện: “Tự Thâm ấy! Cậu ấy đứng tên một câu lạc bộ cưỡi ngựa, mấy năm trước còn tham gia cuộc thi cưỡi ngựa nghiệp dư cấp L đấy”.

Khương Gia Di ngẩn người, ngượng ngùng từ chối: “Đừng làm phiền người ta, con không cần tiến bộ, ngày thường cũng ít khi cưỡi ngựa”.

Chu Tự Thâm ngồi xuống ghế đối diện cô, cử chỉ nhẹ nhàng phong độ.

“Đã lâu không đụng đến, khả năng sẽ thấy lạ lẫm”.

Tuy động tác của anh nhìn qua có vẻ tùy hứng nhưng Khương Gia Di vẫn nghi ngờ anh cố tình chọn vị trí này. Cô ngước mắt lên dò xét, bỗng dưng lại ngơ ngẩn.

Ánh sáng trong phòng trà rất tốt, thậm chí có thể nhìn thấy hàng mi rủ xuống hờ hững của anh. Tròng mắt màu nâu trầm bị che khuất một nửa, giống như viên Topaz* màu nâu đặt giữa ranh giới sáng và tối, góc cạnh sắc bén, lặng lẽ hút lấy những ánh sáng quanh mình.

* Topaz hay hoàng ngọc là một khoáng vật silicat của nhôm và flo. Topaz có độ cứng tương đối cao, ánh thuỷ tinh tương đối mạnh và đặc biệt là có màu sắc đa dạng nên được sử dụng trong chế tạo trang sức.

Một lúc sau, Khương Gia Di bừng tỉnh lấy lại tinh thần, vội vàng thấp thỏm cúi đầu xuống, làm ra vẻ ngoan ngoãn.

Nếu cô bị bố phát hiện nhìn chằm chằm vào Chu Tự Thâm thì tiêu đời.

Ánh mắt của Chu Tự Thâm dừng trên chén trà, anh rót nước sôi vào tráng trà, một lúc sau mới đổ nước cặn ra ngoài.

“Khiêm tốn cái gì, cậu dư sức dạy con bé”.

“Không nói đến dạy nhưng có thể cùng nhau giao lưu một chút”.

“Được nhé, đến lúc đó hẹn thời gian, tôi đưa Gia Di đến cưỡi ngựa mấy vòng. Cậu có thể chỉ dạy cho con bé một chút thì tốt”.

Khương Gia Di muốn phản bác nói mình không đi nhưng cô lại thấy bỗng nhiên Chu Tự Thâm nhìn mình suy tư, nhìn đến mức đáy lòng cô cũng thấy hoang mang.

“Nếu tư thế không đúng hoặc thời gian cưỡi ngựa quá dài, đúng là có thể gây đau eo và chân. Nhưng mà…”

Anh dừng lại một chút, ý tứ tâm sâu tiếp tục ‘chỉ dạy’ cho cô: “Loại chuyện này, quen dần sẽ tốt thôi”.

Loại chuyện này…

Dòng suy nghĩ mông lung của cô chao đảo, rơi xuống một ngã rẽ ngập những hình ảnh kiều diễm, mờ ám.

“Tư thế”, “thời gian”, còn cả tỉnh lược tân ngữ sau động từ… Cô không kiềm chế được mà liên tưởng đến những chi tiết đêm đó. Dường như ngay lập tức, cô chẳng thể nào nhìn thẳng vào nghĩa đen của hai chữ “cưỡi ngựa” được nữa.

Chắc chắn là anh cố ý?

Khương Gia Di tức giận ngước mắt lên. Khi ánh mắt giao nhau, Chu Tự Thâm lại nhướng mày có ý hỏi han, cuối cùng còn lịch sự mỉm cười dịu dàng với cô.

Biểu cảm của cô ngưng trệ, rời mắt khỏi anh: “Cũng có thể là con ngựa này không hợp với tôi, chưa biết chừng đổi con khác sẽ tốt hơn”.

Anh híp mắt lại, độ cong trên khóe môi vẫn không đổi: “Câu lạc bộ có rất nhiều ngựa tốt, có thể chọn khi nào vừa ý thì thôi”.

“Nếm thử đi”.

Vừa hay trà cũng pha xong, Khương Ngôn Đông đặt chén trà đến trước mặt hai người.

“Gia Di, thử xem thích không, nếu không thích bố sẽ gọi thím Lý pha trà hoa cho con”.

Khương Gia Di bám lấy câu nói này để dời sự chú ý, quay sang cười với Khương Ngôn Đông.

“Uống cái này khá ngon”.

Hiếm lắm cô mới mất hứng vì một chuyện nhỏ nhặt.

Nhưng cô không ngờ trà này lại đắng đến vậy. Vị đắng vương trên đầu lưỡi lan xuống tận cổ họng khiến cô không tự chủ nhíu mày, lẳng lặng đưa tay che mặt.

Bộ dáng đáng thương ấy vẫn rơi vào đáy mắt của Chu Tự Thâm.

Giây tiếp theo, món tráng miệng làm từ quả óc chó được đẩy đến trước mặt cô. Ngón tay của người đàn ông hạ bên cạnh chiếc đĩa sứ, màu trắng tinh của sứ càng làm tôn lên ngón tay thon dài sạch sẽ, cấm dục lịch lãm.

Nhìn bàn tay như vậy sẽ dễ dàng khiến người ta suy nghĩ bậy bạ, khó mà tưởng tượng được bàn tay ấy sẽ bị dục vọng thao túng, làm ra những cử chỉ tùy tiện phóng túng.

Động tác của Khương Gia Di hơi ngừng lại, ánh mắt đề phòng nhìn về phía anh.

“Cô gái nhỏ như em chắc sẽ thích đồ ngọt phải không?”

Giọng điệu của Chu Tự Thâm nhàn nhạt, âm thanh dịu dàng cuốn hút, gãi đúng chỗ ngứa trong tim cô,

Bất kể ai nhìn cũng chỉ thấy hành động săn sóc một cô gái nhỏ ấy xuất phát từ phép lịch sự và gia giáo của anh.

“Con bé thích ăn đồ ngọt, nhưng hơi dị ứng quả óc chó”.

Khương Ngôn Đông đẩy một phần đồ ngọt khác đến: “Ăn cái này đi”.

Chu Tự Thâm ngập ngừng, từ từ thu tay lại: “Xin lỗi”.

“Không sao, cậu cũng không biết. Mấy chứng bệnh vặt vãnh ấy cũng chỉ có người nhà thân cận mới biết rõ được”.

Anh híp mắt lại, chỉ cười không nói.

Khương Gia Di vẫn im lặng, không lên tiếng mà đi lấy chiếc dĩa bạc, nhưng chiếc dĩa cũng chẳng chịu yên vị trong tay cô mà rơi xuống mặt đất rồi phát ra âm thanh “loảng xoảng”. Thấy vậy, cô vội vàng khom lưng xuống, không ngờ Chu Tự Thâm lại nhặt chiếc dĩa lên trước một bước.

Khương Gia Di sửng sốt, đang định đứng dậy lại bỗng dưng bị ngón tay thon dài của anh móc lấy đầu ngón tay. Cô hoảng sợ đến mức căng thẳng quay đầu nhìn Khương Ngôn Đông.

Chiếc bàn này có thể ngăn cản tầm mắt cũng bởi vì bàn tay của hai người họ đang rơi vào góc chết. Nhưng một khi đứng dậy, tất cả động tác dù là nhỏ nhất sẽ rơi vào tầm mắt của Khương Ngôn Đông.

Khương Gia Di căng thẳng dùng ánh mắt ra hiệu ngăn cản, ý muốn anh buông tay.

Sao anh dám không kiêng dè như vậy được?

“Đừng vội”.

Chu Tự Thâm chống khuỷu tay trên đùi, bất đắc dĩ cúi đầu nhìn cô.

“Tôi chỉ muốn đưa đồ cho em”.

Bốn chữ ‘chính nhân quân tử’ dường như muốn viết rõ lên mặt anh.

Là như vậy sao? Cô sửng sốt, chần chừ một lúc mới tự nhiên buông lỏng phòng bị.

“Nào, đổi cái khác sạch mà dùng”.

Khương Ngôn Đông bỗng đưa chiếc dĩa bạc của mình cho cô.

Chỉ cần ông đứng lên, chút mánh khóe nhỏ nhoi che giấu dưới bàn của hai người lúc này sẽ bại lộ.

Khương Gia Di gần như nín thở nửa nhịp.

Một giây sau, quả nhiên Khương Ngôn Đông nhìn sang đây, hô hấp của cô cũng muốn đình trệ.

Cảm giác mát lạnh chợt truyền đến bàn tay cô.

Chu Tự Thâm thả lỏng lực ở đầu ngón tay, nhét chiếc dĩa vào tay cô. Khương Gia Di ngơ ngẩn ngước mắt lên, bộ dáng hoảng hồn vẫn chưa nhạt mất.

Anh nở nụ cười nhìn đôi mắt cô, ánh mặt dường như vô tình đi lạc, xẹt qua bờ môi đang mím chặt.

“Cầm chắc vào”.

Anh đè thấp giọng nói mang theo khuynh hướng trầm khàn.

Khương Ngôn Đông chẳng mấy để ý chuyện xảy ra bên này, nhanh chóng ngồi về vị trí ban đầu.

Trái tim của Khương Gia Di rơi về chỗ cũ, đầu ngón tay của Chu Tự Thâm đột nhiên vô tình lướt qua lòng bàn tay cô. Cảm giác ngứa ngáy khiến cô vô thức cuộn tròn ngón tay lại, vừa khéo nắm trúng những ngón tay anh đang định thối lui.

Đuôi mày anh khẽ lay động, buồn cười nhìn cô.

Cô vội vã buông tay anh, “Hừ” một tiếng ngồi thẳng dậy rồi lại đưa tay xoa vùng eo đau nhức.

“Gia Di, sao mặt con đỏ như thế? Nhiệt độ điều hòa quá cao à?”

Khương Gia Di giật thót, vội vàng buông bàn tay bên eo giải thích: “Có thể vừa rồi con cúi xuống hơi lâu nên máu dồn lên não chăng…?”

“Từ nhỏ con đã vậy rồi, dễ dàng đỏ mặt không nói, thậm chí còn đỏ cực kỳ rõ ràng; thường ngày có va chạm vào đâu cũng dễ bị bầm tím, đúng là khiến người khác lo chết đi được”.

Nói xong, Khương Ngôn Đông nhìn về phía Chu Tự Thâm: “Chỉ có một đứa con gái này thôi nên chúng tôi coi nó như báu vật, nuôi đến mức liễu yếu đào tơ vậy đó”.

“Con gái nên được nâng niu”.

Chu Tự Thâm gật đầu cười tỏ vẻ thấu hiểu, ánh mắt lại rơi trên người cô.

Dấu vết trên người Khương Gia Di còn chưa tan mà tiếp tục bị ánh mắt này làm nóng lên, tựa như quay trở lại trạng thái bị anh giày vò đến mất khống chế đêm đó.

Khương Ngôn Đông vội gật đầu: “Đúng đúng đúng, đợi sau này cậu cưới vợ sinh con sẽ biết. Con trai còn đỡ, chứ nếu là con gái thì xong luôn. Cứ tưởng tượng tương lai con gái sẽ phải lấy chồng là tôi lại mất ngủ”.

“Xem ra anh muốn cẩn thận lựa chọn con rể rồi”.

Chu Tự Thâm uống ngụm trà, nhẹ nhàng ma sát thân chén trà, đột nhiêu bình phẩm: “Dụng cụ và lá trà đều là thượng phẩm, nhất định bộ ấm trà này có trả giá cũng không ai bán”.

Khương Ngôn Đông dời sự chú ý ngay lập tức: “Vẫn là cậu tinh mắt”.

Cứ thế đề tài kia bị tách ra khỏi cuộc nói chuyện.

Khương Gia Di như ngồi trên đống lửa, một lòng chỉ muốn chuồn lẹ, thế nên cô bắt lấy cơ hội lên tiếng: “Bố”.

“Sao vậy?”

Khương Ngôn Đông quay đầu hỏi.

“Con sực nhớ ra vẫn còn tài liệu chưa viết xong, buổi tối phải nộp”.

Cô nhấc ngón tay đặt dưới bàn trà chỉ về phía cửa, lặng lẽ nháy mắt với Khương Ngôn Đông.

“Được, vậy con đi đi, lát nữa ăn cơm bố sẽ sai người gọi con”.

Khương Gia Di cứ như được tha bổng, dùng chút lễ phép nham nhở cố nặn ra nụ cười với Chu Tự Thâm, sau đó trưng bộ dạng gấp không chờ nổi mà đứng dậy ra ngoài.

Vừa ra khỏi phòng trà, cô chạy như bay cầm lấy di động gửi một loạt dấu chấm than cho bạn thân Trần Thiện, sự hoảng loạn và căng thẳng lúc này như pháo hoa nổ đùng đoàng trong đầu cô.

[Khương Gia Di:!!!!!!!!!!!]

[Khương Gia Di: Người đêm đó té ra lại là Chu Tự Thâm!!! Hiện giờ anh ta đang ở nhà mình!]

[Trần Thiện:???]

[Trần Thiện: Là anh ta?! Thế mà cậu không nhận ra? Lúc đó hai người không khai tên hả?]

[Khương Gia Di: Có nói, nhưng mình không hỏi mấy chữ ấy là chữ nào… Hơn nữa, cậu biết mình chỉ nhớ người, không nhớ được tên mà.]

[Trần Thiện: Phục cô em rồi đấy. Sao anh ta lại ở nhà cậu? Thấy cậu có vẻ kích thích lắm, có phải muốn lần nữa không hả?]

Kích thích?

Khương Gia Di sửng sốt, cứ như bị bắt được thóp bèn tức giận trả lời: [Mình đang lo sợ nhé! Là căng thẳng! Huống chi ba mình còn ở nhà, có thể làm ra chuyện gì được.]

Vốn dĩ giới hạn giữa sự căng thẳng và kích thích cũng rất mong manh. Đương nhiên, có lẽ cô thực sự có một chút hưng phấn và kích thích, nhưng chỉ một chút mà thôi.

[Trần Thiện: Không ổn, không ổn, cậu đang ở phòng ngủ hả. Chúng ta gọi điện thoại rồi nói.]

Khương Gia Di trở tay khóa trái cửa phòng ngủ, tiếp nhận cuộc gọi của Trần Thiện xong bèn ngã nhào xuống giường. Trái tim không ngừng nện những tiếng thình thịch mạnh mẽ, dồn dập.

“A lô? Khương Khương, cậu có nghe không?”

“Đây”.

Cô vùi mặt trong chăn, ủ rũ lên tiếng.

“Rốt cuộc tình hình hai người là thế nào? Mau nói tử tế”.

“Bố mình nói buổi chiều sẽ có một người bạn đến chơi nhà, căn bản mình cũng chẳng nghĩ nhiều, kết quả…”

“Kết quả người ‘bạn’ kia chính là Chu Tự Thâm hả?”

Khương Gia Di hồi tưởng lại cảm giác vào khoảnh khắc nhìn thấy anh trong nhà mình, không nhịn được lăn lộn vài vòng trên giường. Nhưng chính động tác ấy lại khiến thân mình ê ẩm nên cô nhẹ nhàng hít thở sâu: “Lúc xuống nhà nhìn thấy anh ta, mình trợn tròn mắt luôn ấy”.

“Mình cũng muốn trợn tròn mắt đây! Duyên phận gì thế này trời”.

“Duyên phận gì chứ! Anh ta là bạn của bố mình, thế mà mình lại ngủ với bạn của bố”.

Vẻ mặt của Khương Gia Di hệt như đưa đám, lẩm bẩm: “Anh ta còn gọi bố mình là ‘anh Ngôn Đông’, mình nên gọi anh ta là gì đây, chú hả?”

Trần Thiện cười nghiêng ngả: “Vai vế rối tung hết cả lên. Vậy hiện giờ cậu phải làm sao?”

Khương Gia Di chần chừ một lúc, thuật lại cuộc đối thoại trong phòng trà ban nãy cho cô bạn thân.

“Cậu từ chối rồi?”

“Ừ”.

“Thực ra mình cảm thấy cậu không cần cố tình trốn tránh anh ta làm gì, chỉ cần giấu bố cậu là được”.

Trần Thiện chọc ghẹo.

“Cậu đúng là có gan nghĩ nhưng không có gan làm, tỉnh rượu là xoắn xuýt hết cả lên”.

“Cậu đừng cười mình nữa”.

Khương Gia Di đáng thương nói: “Mình trốn tránh anh ta là vì sợ bố phát hiện mà, sao mình có thể làm chuyện này trước mắt bố được chứ”.

“Đừng lo lắng, một tháng cậu mới gặp bố một, hai lần; chắc chắn số lần đụng mặt Chu Tự Thâm càng ít hơn”.

“Nói có lý”.

Cô nghiêm túc ngẫm nghĩ, thầm chấp nhận, vì thế tỉnh táo trở lại.

Chỉ cần bình yên vượt qua hôm qua, vấn đề sau này chắc sẽ đơn giản hơn nhiều.

Cúp điện thoại xong, Khương Gia Di lẳng lặng chạy xuống lầu, muốn nghe trộm xem bọn họ đang nói chuyện gì. Thế nhưng phòng trà lại chẳng có động tĩnh gì phát ra cả.

Không có ở đó sao?

Cô rón rén thăm dò bên trong, quả nhiên không có bóng người nào cả.

Đi đâu vậy nhỉ?

Bỗng nhiên, tiếng cười khẽ trầm thấp truyền đến sau lưng cô.

Khương Gia Di hoảng sợ, lập tức quay người lại xem.

Người đàn ông nghiêng thân hình cao lớn đẹp mắt tựa bên khung cửa sổ sát đất, phía sau là cảnh sắc mùa hạ xanh tươi rực rỡ trong vườn hoa. Anh cười như không cười, nhìn cô chăm chú, không biết đã nhìn bao lâu.

Cô lùi lại nửa bước: “… Chu tiên sinh”.

Anh nhẹ nhàng nhướng mày.

“Làm sao vậy?”

Cô cố tỏ vẻ tươi cười, xấu hổ lùi lại nửa bước, quay người muốn rời đi.

Chu Tự Thâm không nhanh không chậm sải bước đến, bàn tay dễ dàng giữ chặt lấy cô. Nhiệt độ trong lòng bàn tay bỗng nhiên xâm chiếm làn da mát lạnh khiến cô khẽ run một cái.

“Anh…”

“Có thể chỉ đường cho tôi không? Tôi muốn tìm phòng vệ sinh rửa tay”.

“Để tôi gọi thím Lý đưa anh đi”.

Chu Tự Thâm bật cười: “Không cần đề phòng tôi như vậy đâu”.

Khương Gia Di hết cách, đành phải dẫn đường cho anh.

Hành lang chỉ còn hai bóng dáng một trước một sau của bọn họ. Càng tiến về phía trước, ánh mặt trời xuyên qua tấm kính càng bị bỏ lại phía xa. Không khí mát lạnh từ điều hòa và bóng tối trong hành lang đan xen vào nhau khiến cô nhận thấy cảm giác căng thẳng dần len lỏi trong tim.

“Chính là chỗ này”.

Cô gia tăng tốc độ mấy bước cuối cùng, đứng yên một lúc rồi đẩy cánh cửa trước mặt.

“Vậy tôi lên trước nhé”.

Người phía sau lại không có ý tránh ra, ngược lại anh càng giống như không nghe thấy mà tiếp tục tiến về phía trước. Hành động của anh ép cô quay người lùi lại hai bước theo bản năng, vừa hay vào đến phòng ngoài của nhà vệ sinh.

Bóng tối mang theo cảm giác áp bách cực lớn phủ khắp cơ thể cô. Tấm lưng rộng lớn của người đàn ông đã che khuất hơn nửa luồng sáng ngoài cửa, trước mắt cô bỗng chốc tối sầm.

“Tách” một tiếng, cửa bị khóa.

Khương Gia Di chợt ngây ngốc: “Anh làm gì vậy?”

Chu Tự Thâm rụt tay lại, ung dung chậm rãi quay đầu nhìn cô, ngũ quan dần hiện lên rõ ràng dưới ánh đèn cảm ứng.

Anh ngước mắt nhìn, dưới ánh sáng ảm đạm, màu con ngươi trong mắt anh có phần u ám, lặng lẽ khóa chặt cô trong đó.

Rõ ràng đó chỉ là ánh mắt vô cùng đơn giản nhưng thần thái và khí chất của anh lại biến hóa khôn lường.

Cũng giống như cô đang giả bộ vậy, ban nãy anh cũng phối hợp với cô sắm vai hai người xa lạ. Hiện giờ Khương Ngôn Đông không có ở đây, bọn họ lại cùng nhau ở trong một không gian yên tĩnh kín đáo, có những thứ không cần che giấu nữa.

Chu Tự Thâm lúc này càng giống với bộ dáng cô nhìn thấy sáng hôm qua.

Nhưng cho dù là bộ mặt nào đi chăng nữa, nó vẫn cách xa vời vợi so với bộ dáng của anh lúc trên giường.

Cô mím môi, vô thức lùi lại nửa bước.

Khương Gia Di lại ngửi thấy mùi hương trên cơ thể anh. Mùi hương ấy trộn lẫn với mùi trà đắng vừa lạnh nhạt, vừa cuốn hút khiến tâm trạng của cô trở nên chao đảo mâu thuẫn.

Cô ngước mắt lên, đúng lúc xông thẳng vào tầm mắt của đối phương.

Chu Tự Thâm rũ mắt liếc nhìn cô lui về phía sau, bỗng dưng bật cười.

“… Anh cười cái gì?”

“Thế em sợ cái gì?”

Anh híp mắt, tuy là hỏi vặn lại cô nhưng không hề cố ý gây sự với cô.

Người khác sẽ dùng lời nói sắc bén và giọng điệu để gia tăng khí thế của người nắm thế thượng phong, trái lại, anh giống như dùng một dáng vẻ tính tình dễ chịu để tỏ vẻ yếu ớt và che giấu điều gì đó.

“Tôi đâu có sợ”.

Khương Gia Di nỗ lực tỏ ra tự tin, đôi mắt vô tội tròn xoe nhìn anh.

Đường cong trên khóe mắt cũng vì vậy mà trở nên mềm mại, con ngươi màu hổ phách long lanh trong suốt đến mức không giấu nổi chút tâm tư nào. Nốt ruồi nhỏ xinh bên cánh mũi đem lại chút cảm giác ngốc nghếch lẫn ngọt ngào.

Chu Tự Thâm nhìn cô, chợt từ tốn lên tiếng: “Khương Gia Di”.

“Dạ?”

Đầu óc cô đang căng như dây đàn, thốt lên một tiếng theo phản xạ có điều kiện, hệt như bị thầy cô điểm danh khi còn nhỏ vậy.

Đuôi mày của anh nhúc nhích, cười như không cười.

Lúc này cô mới tỏ tường hàm ý trên nét mặt anh, bất chợt cảm thấy ngượng ngùng: “Cái đó… đúng là tôi đã nói dối tên tôi, xin lỗi”.

Chu Tự Thâm đặt điện thoại trên bồn rửa tay, mở nước bắt đầu rửa; tiếng nước róc rách xao động, anh nhướng mắt lên nhìn hình dáng cô phản chiếu trong gương.

“Không cần xin lỗi, dù sao chuyện này cũng không khiến tôi có tổn hại gì cả”.

“Vậy tôi có thể ra ngoài trước không?”

Khương Gia Di nói khéo léo: “Hai chúng ta cùng ở trong này không thích hợp lắm đâu”.

“Không có gì muốn hỏi tôi sao?”

Bước chân cô dừng lại, do dự ngước lên nhìn anh.

Chu Tự Thâm lau khô tay rồi quay người lại, thân hình anh nửa dựa vào bồn rửa mặt, thong thả hỏi cô.

Cuối cùng cô cũng hạ quyết tâm mở miệng: “Trước buổi gặp mặt hôm nay, anh có biết tôi là ai không? Anh đã từng gặp tôi chưa?”

“Rất quan trọng sao?”

“Đương nhiên”.

Rõ ràng đêm đó là kết quả sau khi hai người kích động mà thành, cô không hy vọng chỉ một mình cô tình nguyện ảo tưởng mà thôi.

Chu Tự Thâm nhìn cô chăm chú một lúc lâu mới chậm rãi hé môi: “Đừng căng thẳng, đêm đó ở quán bar đúng là lần đầu chúng ta gặp nhau”.

Khương Gia Di thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi vốn dĩ cho rằng chúng ta sẽ không gặp lại nữa”.

Nói đến đây, cô chớp hai hàng mi, hơi chột dạ ám chỉ: “Anh hiểu ý tôi chứ?”

“Tôi và bố em là bạn bè, không thể không bao giờ gặp lại”.

“Có thể tránh được lần nào tôi sẽ gắng sức tránh lần đó, nhưng nếu không tránh nổi phải chạm mặt thì chúng ta có thể giữ khoảng cách”.

Khương Gia Di ngẫm nghĩ, quyết định nói rõ hơn một chút: “Tóm lại… tôi không muốn bố phát hiện chuyện của chúng ta”.

Nói xong, cô lặng lẽ nâng mũi chân, có ý vòng qua anh mở cửa bước ra ngoài: “Chúng ta cũng không nên chọn nói chuyện ở đây. Lỡ như bị phát hiện, chắc chắn bọn họ sẽ hiểu lầm”.

“Hiểu lầm cái gì?”

Chu Tự Thâm tươi cười, bất chợt đứng thẳng người: “Có vẻ như không thể làm gì vào lúc này, còn về địa điểm…”

Anh hơi kéo dài âm cuối càng tăng thêm sự cuốn hút trong lời nói.

Khương Gia Di cắn môi dưới, bàn tay mềm như bông vừa nắm chốt cửa nhưng người đàn ông phía sau đã chống lên cánh cửa, ép cả cô lọt thỏm giữa cánh cửa và lồng ngực rộng lớn của mình.

Năm ngón tay thon dài của anh khẽ cử động, khớp xương và những đường gân xanh trên ngón tay rất có cảm giác ẩn chứa mạnh mẽ.

Sự hấp dẫn giữa nam và nữ là thứ do ông trời định sẵn.

Khương Gia Di căng thẳng, nhìn chằm chằm lên mu bàn tay anh, lặng lẽ nuốt nuốt khan một cái: “Anh… anh đừng dựa gần như vậy, không phải chúng ta đã nói phải giữ khoảng cách sao?”

Chu Tự Thâm không trả lời. Đúng lúc này, bàn tay còn lại của anh chậm rãi ân cần vén lọn tóc buông trước mặt cô ra sau vành tai; động tác thong thả, phong thái ung dung. Anh không hề lên tiếng mà chỉ dùng ánh mắt tinh tế ngắm nhìn cô.

Dưới tầm mắt của anh, khuôn mặt cô từ từ trở nên đỏ bừng.

“Nếu không tránh được phải gặp mặt…”

Anh đè thấp giọng nói: “Vì sao không xem xét khả năng khác một chút?”

“Khả năng gì?”

Không đợi câu trả lời, đột nhiên hành lang bên ngoài vang lên tiếng bước chân đan xen nhau. Có người đang đi tới, mà không chỉ là một người.

“Suỵt!”

Anh ra hiệu cho cô im lặng, bờ môi ghé sát bên tai cô, giọng nói nhẹ đến mức gần như thì thầm.

Bất kể là tiếng cười như có như không hay là cử chỉ của anh, tất cả đều như đang tán tỉnh cô. Nhưng chính bởi vì anh cố tình không có thêm tiếp xúc thân thể nào khác nên khí chất hiện giờ được gọt giũa trở thành thân sĩ* vừa giữ chừng mực nhưng cũng không thiếu sự mập mờ.

* Thân sĩ: chỉ người ở tầng lớp cao, có học thức và địa vị lớn, được nhiều người trọng vọng.

Trái tim của Khương Gia Di đập loạn như trống, là bởi vì có người đi qua ngoài cửa, cũng bởi vì hơi thở ấm áp vừa sượt qua bên tai.

Sự run rẩy lập tức lan tràn.

Cô không dám hành động thiếu suy nghĩ khiến phát ra âm thanh thừa thãi, chỉ có thể khẽ gật đầu khó khăn, sau đó nín thở nghe cuộc đối thoại lờ mờ bên ngoài.

“Tự Thâm đâu rồi?”

“Vừa rồi nghe thấy bên này có tiếng động nhưng tới lại không thấy ai”.

“Tôi lên tầng hai đợi cậu ấy. Đúng rồi, cắt trái cây xong đã đưa sang chỗ Gia Di chưa?”

“Hình như cô ấy không ở phòng ngủ, cũng không ở thư phòng trên tầng ba, tôi cũng đang muốn đi tìm”.

“Sao cả hai chỗ đều không thấy…”

Người nói chuyện với Khương Ngôn Đông là thím Lý.

Trái tim của Khương Gia Di bị treo lơ lửng, không dám thở mạnh.

Ngọn đèn cảm ứng trong nhà vệ sinh còn sáng, ánh sáng đó sẽ làm những thứ đằng sau tấm cửa thủy tinh màu hổ phách nửa trong suốt lộ hết ra ngoài. Chỉ cần bọn họ đi qua đây, chắc chắn sẽ biết bên trong có người.

Cô tự nhiên quay đầu sang nhìn anh tựa như cầu xin sự giúp đỡ, nhưng lại quên mất hai người đang gần nhau trong gang tấc.

Hô hấp hòa lẫn với nhau, chóp mũi của cô cọ đến chiếc cằm đã cạo sạch sẽ của anh.

Mùi hương của kem cạo râu lặng lẽ lướt qua.

Bỗng nhiên, bởi vì không gian yên tĩnh một lúc lâu mà không có chuyển động nào khác, bóng đèn cảm ứng chợt tắt ngấm.

Ngón tay của Chu Tự Thâm nhẹ nhàng đè lên môi cô, rũ mắt cúi đầu, ánh mắt hiện lên trong khung cảnh tăm tối càng trở nên thâm sâu khó lường.

Cánh môi cô đọng lại xúc cảm ấm áp mà khô rát. Làn môi bị đàn áp dưới ngón tay anh hơi nóng lên, tiếp theo trở nên nóng rực như phát sốt.

Thứ châm ngòi cho xúc cảm đó chính là mùi thuốc lá và vị trà trên đầu ngón tay anh.

Hô hấp của Khương Gia Di ngưng trệ, lập tức có ý thức ngừng lại rồi tiếp tục hít thở.

Anh thu tay lại, cười không thành tiếng.

Ngón tay trượt xuống một đường, động tác tạm dừng một lát sau eo cô mang theo ý tứ sâu xa nào đó. Nhưng cuối cùng anh không thật sự phủ bàn tay lên ôm lấy cô mà chỉ chống lên cánh cửa sau lưng.

Làn váy mềm mại đung đưa khẽ cọ qua cổ tay anh, anh rũ mắt liếc qua, vừa hay có thể giấu đi cảm xúc trong đáy mắt.

Khương Gia Di mím môi xua tan cảm xúc khác thường, hơn nửa sức chú ý của cô đều ném ra ngoài cửa, căng thẳng chờ đợi Khương Ngôn Đông đi qua.

Cuối cùng, một chiếc bóng đen xẹt qua trên cánh cửa thủy tinh nửa mờ nửa tỏ. Mặc dù cô đang quay lưng về phía đó, nhưng vẫn có thể cảm giác được sự thay đổi của ánh sáng trong chớp mắt.

Khương Gia Di nhẹ nhàng thở ra.

Nhưng giây tiếp theo, chiếc điện thoại đặt trên bồn rửa tay rung lên chẳng hề báo trước. Âm thanh cực kỳ lớn, thậm chí còn lớn thêm một bậc khi đặt trong không gian khép kín yên tĩnh.

Đèn cảm ứng cũng theo đó sáng lên, tiếng bước chân ngoài cửa chuẩn bị rời đi bỗng quay lại.

Khương Gia Di hoảng sợ, đầu óc đột nhiên trống rỗng.

Thoáng chốc, bóng dáng của Khương Ngôn Đông hiện lên sau cánh cửa thủy tinh. Cách một cánh cửa, giọng nói của ông chần chừ vang lên: “Tự Thâm? Gia Di?”

Bố… sao bố lại biết hai người bọn họ ở trong này được? Chẳng lẽ bóng người lộ hết ra ngoài rồi?

Trái tim loạn nhịp của cô đập thình thịch, cô vừa định lên tiếng bao biện nhưng đã bị một bàn tay to lớn bịt miệng; âm thanh chưa thoát khỏi khóe môi bị ép trở lại thành những tiếng ‘ô, ư’ gần như không nghe ra tiếng.

Động tác của Chu Tự Thâm khẽ dừng lại, yết hầu lăn lộn.

“Là em”.

Anh nhàn nhạt lên tiếng trả lời.

“Ồ, thì ra cậu ở bên trong”.

Khương Gia Di đần người.

… Thì ra vừa rồi Khương Ngôn Đông gọi cả hai cái tên cùng một lúc không phải vì ông biết hai người ở bên trong mà là thuận miệng gọi cả xem là ai?

“Đúng rồi”.

Khương Ngôn Đông lại nói: “Vừa rồi cậu có thấy Gia Di không? Thím Lý tìm mấy vòng vẫn chưa thấy con bé”.

Nghe vậy, cô vội ngước mắt nhìn Chu Tự Thâm xin giúp đỡ, lắc đầu ý bảo anh nói “Không có”.

Khóe môi người đàn ông nhếch lên một đường cong rất khó phát hiện, ánh mắt lẳng lặng rơi trên khuôn mặt yếu ớt đáng thương của cô gái. Anh không hề buông bàn tay che miệng cô, ngược lại bàn tay ấy còn từ từ miên man trên khóe mắt cô.

Động tác này giống hệt với lúc anh lau nước mắt cho cô lúc cô không cầm được phát ra những tiếng nuốt khan vào đêm đó.

Khương Gia Di không nghĩ ngợi nhiều mà cầm lấy cổ tay anh, sau đó nhẹ nhàng đung đưa thúc giục.

Từ đầu đến cuối, Chu Tự Thâm vẫn luôn nhìn cô chằm chằm. Đến giờ anh mới chậm rãi nhìn bàn tay cô đang đặt trên cổ tay mình. Một lát sau, anh không ngẩng đầu lên, tự nhiên đáp với người ngoài cửa: “Không có”.

“Được, lát nữa đến giờ ăn cơm tôi sẽ kêu thím Lý đi tìm lần nữa. Tôi lên tầng hai trước chờ cậu”.

Tiếng bước chân dần khuất xa.

Trong lúc tiếng bước chân còn chưa biến mất, Chu Tự Thâm lại áp mình xuống, cúi đầu ghé sát bên tai cô.

“Nếu không tránh được phải gặp mặt, vì sao không xem xét thêm một khả năng khác?”

Anh đột nhiên mở miệng tiếp tục đề tài dang dở ban nãy mà chẳng hề báo trước.

Khương Gia Di ngẩn người, vội vàng xua tay ý bảo anh đừng nói chuyện; tay còn lại của cô chống lên ngực anh, muốn đẩy anh ra xa.

Người vẫn chưa đi xa, lỡ như bố nghe thấy được cái gì thì biết tính sao!

“Yên tâm, ông ấy sẽ không nghe thấy”.

Anh buông tay cô, ánh mắt lướt qua bờ môi cô, ung dung thong thả chống tay lên cánh cửa.

“Ông ấy tìm em lâu như vậy, sẽ không nghĩ đến em trốn ở đây với tôi đâu”.

Gò má cô hơi nóng, rõ ràng bọn họ chưa làm gì cả nhưng vì sao cô lại chột dạ như làm chuyện xấu vậy nhỉ?

Khương Gia Di cố gắng nghiêm mặt nói: “Vừa rồi anh nói ‘một khả năng khác’ là cái gì?”

Ngoài miệng hỏi là vậy nhưng thực ra tâm tư của cô đã không còn ở nơi này nữa. Đầu óc cô tràn ngập ý định muốn chạy nhanh ra ngoài, tránh cho thím Lý không tìm thấy cô sẽ sinh nghi.

Thấy rõ cô chẳng hề có bộ dạng thành tâm đặt câu hỏi, Chu Tự Thâm đưa tay sờ bên gáy.

Lớp vảy dưới cổ áo gần như đã biến mất, miết mạnh vào đó cũng chẳng thấy đau đớn gì.

Anh buông tay, khóe môi mỉm cười.

“Ví dụ như phát triển thành thành quan hệ tình nhân cố định lâu dài”.

Cố định lâu dài?!

Khương Gia Di ngơ ngác, trợn tròn mắt nhìn anh.

Cô chỉ say rượu kích động nên mới muốn có một đêm lãng mạn, anh đưa ra loại đề nghị này…

… Hơn nữa địa điểm còn là trong nhà cô.

“Dọa em sao?”

Chu Tự Thâm an ủi cô rất ‘ân cần’.

“Xem ra tôi phải nói khéo hơn một chút”.

Không còn sự quyến rũ mê hoặc anh sau cơn say chuếnh choáng đêm đó, cô của lúc này để lộ ra sự trong sáng và ngốc nghếch đúng lứa tuổi, còn có thêm mấy phần đáng yêu lẫn khờ khạo.

Lá gan có lớn thế nào chăng nữa thì kinh nghiệm của cô vẫn chưa đủ.

Rất nhanh, Khương Gia Di lấy lại tinh thần.

“Tôi…”

Anh nhướng mày, chờ đợi nửa câu sau của cô.

“Xin lỗi”.

Cô cất chất giọng trong trẻo: “Tôi từ chối”.

Tuy nhìn qua vẻ ngoài của cô có vẻ rất bình tĩnh nhưng thực chất nội tâm không khỏi hoảng hốt.

“Vì sao”.

Dường như anh cũng không bất ngờ về đáp án này.

Khương Gia Di nhất thời nghẹn họng.

Bởi vì thực chất tận trong xương tủy của cô có ẩn giấu chủ nghĩa lãng mạn, cho nên cô không hy vọng một đêm mang cho mình trải nghiệm tốt đẹp kia sẽ biến chất. Đương nhiên, có thể đây cũng là ý đồ muốn tránh những hậu quả có thể xảy ra sau này.

Tình một đêm với một người xa lạ và tiếp tục mối quan hệ với bạn của bố, không thể đánh đồng hai khái niệm này được. Bọn họ không có gì mà còn phải lén lút trốn ở chỗ này, nếu mối quan hệ kia thực sự tiếp diễn, chẳng lẽ bọn họ phải lo đề phòng từng phút từng giây hay sao?

Huống chi, trước mắt loại chuyện này cũng không phải thiết yếu đối với cô.

“Vậy vì sao anh lại đưa ra quyết định này?”

Khương Gia Di lấy hết can đảm hỏi lại anh: “Giờ anh cũng biết tôi là con gái của bạn anh, anh cảm thấy như vậy vẫn ổn sao?”

“Vừa rồi biết được thân phận của em, đúng là tôi có chút cảm giác tội lỗi”.

Chu Tự Thâm thở dài, loáng thoáng có sự áy náy khi bị lương tâm chất vấn.

“Dù sao em vẫn còn trẻ tuổi, khoáng cách giữa chúng ta cũng coi như hơn kém nửa phần thế hệ”.

Cô cắn môi, sự hoài nghi lờ mờ hiện lên trong mắt: “Nếu đã vậy…”

Khóe môi anh nhẹ nhàng cong lên, chậm rãi chặt đứt câu nói của cô: “Nếu hôm nay là lần đầu chúng ta gặp mặt, đương nhiên tôi sẽ không làm gì cả”.

“Có gì khác nhau sao?”

“Đã từng làm và chưa từng làm, em nói xem có gì khác nhau?”

Chu Tự Thâm cười như không cười, giọng điệu bình thản tự nhiên cứ như chỉ đang thảo luận chuyện thời tiết.

“Xin lỗi, sợ em không hiểu được ý tôi nên tôi đành phải nói rõ ra như vậy”.

Nghe xong, Khương Gia Di chợt đỏ mặt.

“Trong mắt tôi, em là phụ nữ, không phải trẻ con. Mà tôi là đàn ông, không phải thánh nhân”.

Biểu cảm dịu dàng của anh vẫn còn đó.

“Em đánh giá cao tôi rồi”.

Cảm giác nóng bừng trên khuôn mặt cô khó thể ngăn chặn thêm được nữa mà bắt đầu xâm lấn.

Một người đàn ông trưởng thành nhìn qua rất tự chủ, cấm dục nhưng lại thốt ra những lời này; khỏi cần nói cũng biết sức mạnh của những lời ấy như thế nào, đấy là chưa kể anh đúng là hình mẫu lý tưởng của cô.

“Sau này có thể em sẽ trải nghiệm loại quan hệ này với người khác, nhưng trải nghiệm cũng sẽ có nguy hiểm, kết quả không nhất định có thể khiến em hài lòng. So với một thử nghiệm có thể xảy ra sai sót, không bằng lựa chọn một người phù hợp nhất mà em biết, ít nhất thì có thể thấy chúng ta rất hợp nhau trong phương diện này. Thậm chí, không hợp cũng có thể từ từ phối hợp, phải không?”

Khi nói đến bốn chữ ‘từ từ phối hợp’, tốc độ nhả chữ của anh chậm lại, hàm chứa ý tứ sâu xa.

Khương Gia Di lập tức liên tưởng đến quá trình từ ‘không hợp’ đến ‘phối hợp’* đêm đó, cảm giác run rẩy bất chợt chạy rần rần trên sống lưng.

* Lời Editor: Chỗ này độc giả có thể đưa suy nghĩ đi chơi xa đi nè, vì ý của nam chính chính là đó đó.

Trong một khoảnh khắc nào đó, cô đã thoáng dao động.

Nhưng…

“Xin lỗi”.

Cô lảng tránh, không đối diện với anh, vành tai đỏ ửng.

“Tôi từ chối”.

Mặc dù cô không nhìn thấy biểu cảm của Chu Tự Thâm lúc này, nhưng dưới khoảng cách quá gần, cô không thể tránh khỏi ánh mắt của đối phương.

Sự nín thở trầm mặc mang theo cảm giác bất an cũng không kéo dài lâu.

Sắc mặt của Chu Tự Thâm vẫn bình tĩnh như cũ. Cuối cùng, khóe môi anh khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười nhẹ nhàng.

“Tôi tôn trọng suy nghĩ của em”.

Hình như anh thật sự đã bỏ ý định đó, cũng chẳng hề biểu hiện không vui vì bị từ chối.

Nghe anh nói vậy, thế mà Khương Gia Di lại cảm thấy mất mát nho nhỏ, nhưng cảm giác nhẹ nhõm vẫn chiếm ưu thế.

“Vậy… tôi ra trước nhé?”

Nói xong, cô quay người đi mở chốt cửa.

Bỗng nhiên, một bên bả vai cô bị nắm lấy. Anh rất lịch sự tránh phần da thịt không có lớp vải áo che phủ, chỉ là đầu ngón tay chỉ thiếu chút nữa thôi sẽ chạm vào phần da thịt trần trụi bên ngoài quai áo.

Như gần như xa, càng che càng lộ.

Ngay sau đó, anh giúp cô chỉnh lại cổ áo hơi chảy xuống, nhẹ nhàng sờ đầu cô; động tác hết mực quan tâm, ân cần.

Nhưng lời nói thốt ra khỏi miệng lại là…

“Đúng là yếu ớt”.

“Gì cơ?”

Khương Gia Di sửng sốt.

Giọng nói của anh trầm thấp mang theo ý cười.

“Dấu vết vẫn chưa tan, xem ra đêm đó tôi quá mạnh tay”.

Nhiệt độ thân thể cô muốn phi thẳng lên cao, há miệng thở hồng hộc muốn nói gì đó nhưng lại chưa nói được gì. Cô chỉ đành giơ bàn tay cứng đờ lên kéo cổ áo mới bị anh chạm đến, che chắn càng thêm kín mít.

“Nhớ che kỹ vào”.

Tựa như cảm thấy mình dùng hành động nhắc nhở còn chưa đủ, Chu Tự Thâm còn tốt bụng mở miệng nhắc thêm lần nữa. Nói xong, anh cúi người mở cửa, cảnh tượng giống hệt với lúc anh mở cửa khách sạn cho cô sáng hôm qua.

Đầu óc Khương Gia Di rối loạn, không quay lại nhìn anh. Cô ngó trước ngó sau, xác định hành lang không có ai mới chạy nhanh như chớp ra ngoài, tiếng bước chân vọng lại thấy rõ sự hoảng loạn.

Chu Tự Thâm lặng yên đứng bên trong một lúc, cuối cùng mới cầm đi động bước ra ngoài.

Anh không vội lên thư phòng trên tầng hai, ngược lại anh chậm rãi vòng ra phòng khách, dừng chân trước kệ trưng bày bằng thủy tinh.

Kệ thủy tinh bày rất nhiều ảnh khung ảnh.

Nhìn qua một lượt, ánh mắt anh dừng lại trên một tấm ảnh đơn.

Thiếu nữ trên bức ảnh đã vơi bớt nét trẻ con, bộ dáng thanh xuân rực rỡ; nốt ruồi nhỏ xinh trên cánh mũi cũng vì thế mà càng trở nên bắt mắt.

Cô mặc một bộ trang phục thú bông mập mạp, ôm một chiếc đầu thỏ bông mỉm cười rạng rỡ với ống kính. Nụ cười hàm chứa sự ngọt vào vô tư và nét xinh đẹp rực rỡ.

Chu Tự Thâm lẳng lặng nhìn một lúc lâu mới chớp mắt, quay người đi giấu cảm xúc trong đáy mắt.

…

Một năm trước, Đại học Hoài Thành.

“Chú út, chú rời khỏi Hoài Đại chưa?”

Vừa nghe máy, Chu Lâm đã vội vàng mở miệng hỏi: “Tài xế có đó không ạ?”

“Ở dưới lầu của tòa nhà quản lý học viện. Có chuyện gì?”

“May quá! Có một bạn học không tiện đi xe buýt của trường, chú có thể bảo tài xế đưa bạn ấy đến địa điểm tiếp đón tân sinh viên đăng ký ở cổng trường không ạ? Hiện giờ bạn ấy đang ở trước cửa tòa nhà quản lý học viện. Xin chú đấy chú út, nóng như vậy mà một cô gái như bạn ấy mặc quần áo thú nhồi bông rất vất vả”.

Chu Tự Thâm day ấn đường, nhẫn nại “Ừ” một tiếng.

“Biết rồi”.

“Cảm ơn chú út! Hôm nay chú đi xe nào? Cháu nói biển số xe cho bạn ấy”.

Giọng điệu của Chu Lâm có mấy phần tha thiết lẫn vui vẻ, khác hẳn với bộ dáng ngày thường.

Chu Tự Thâm cười cho qua chuyện. Anh đang muốn trả lời, khóe mắt bỗng nhiên thoáng qua hình ảnh thỏ bông vụng về bắt mắt ven đường, ánh mắt anh bỗng dừng lại một nhịp.

“Không cần đâu”.

Anh đã thấy người.

Tài xế nhận được chỉ thị, xuống xe đi đến phía thỏ con cụp tai ngốc nghếch trước mặt. Trao đổi ngắn ngủi một lúc, đối phương chần chừ đi theo tài xế lại đây.

Chu Tự Thâm thu hồi tầm mắt, chăm chú lật xem tài liệu trong tay.

Vài giây sau, tài xế mở cửa xe phía sau.

Người mặc đồ thú bông không vào xe ngồi luôn mà do dự khom eo, giọng nói trong trẻo ngọt ngào bị chiếc đầu thỏ chắn mất phần nào, thay vào đó là tiếng ồm ồm truyền đến.

“… Cảm ơn chú”.

Động tác lật giấy của Chu Tự Thâm dừng lại, khẽ quay đầu, ngước đôi mắt hờ hững nhìn qua.

Khương Gia Di thấp thỏm đứng yên tại chỗ.

Chu Lâm nói đây là chú út của cậu ấy, nếu bọn họ là chú cháu, cô lại là bạn học của Chu Lâm, vậy thì cô gọi đối phương là ‘chú’ cũng không sai đâu nhỉ?

“Lên xe đi”.

Sau lưng là tiếng ve kêu inh ỏi mùa hè, âm thanh trong trẻo cuốn hút của người đàn ông và khí lạnh từ điều hòa thổi đến bỗng dưng xua tan cảm giác khô nóng.

Khương Gia Di cảm thán giọng nói này rất dễ nghe, đột nhiên sững sờ.

Giọng nói này… nghe như còn rất trẻ tuổi?

Cô ngại ngùng kéo mũ đội đầu, cẩn thận chân tay chui vào trong xe; nhưng bộ đồ thú bông có chút cồng kềnh, bành trướng nên động tác ngồi vào trong của cô cũng trở nên khó khăn.

Cái “miệng” trên đầu con thỏ là chỗ duy nhất có thể khiến cô nhìn bên ngoài. Cô lựa theo khoảng trống ấy, vừa quan sát vừa thở; cố gắng thu mình lại một góc để tránh không cẩn thận mà đụng vào đối phương.

Tất cả đều do Chu Lâm nghĩ ra ý kiến chết tiết may thân và đầu thỏ với nhau, hại cô muốn tháo đầu xuống để lễ phép chào hỏi đối phương một câu thôi cũng không được.

“Rất nóng à?”

Người đàn ông bên cạnh bỗng lên tiếng.

“Dạ? Không không không, không nóng”.

Thỏ trắng bụ bẫm cố sức lắc đầu, ngón tay tinh tế giữ chiếc đầu thỏ, khe hở ở ‘miệng’ thỏ để lộ nửa gương mặt trắng nõn ửng hồng, bờ môi còn vương vài sợi tóc ướt đẫm bởi mồ hôi.

“Trần Đình”.

“Vâng, tiên sinh”.

Tài xế lập tức giơ tay hạ nhiệt độ điều hòa trong xe.

Gió lạnh quét qua, lúc này Khương Gia Di mới phản ứng kịp.

“Cảm ơn”.

Âm thanh lật giấy từ người bên cạnh vẫn không dừng lại, đồng thời truyền đến giọng điệu bình thản của người đàn ông, nghe có vẻ rất lịch sự.

“Chuyện nhỏ, không tốn sức”.

Có người nói đỉnh cao của lịch sự là lạnh nhạt, trên người anh cũng có một chút cảm giác như vậy. Sự chừng mực được anh khống chế rất tốt, không khiến người khác cảm thấy tỏ vẻ lạnh lùng cao thượng.

Không khí trong xe trầm xuống.

Chạy xe từ tòa nhà quản lý học viện đến cổng trường cũng chỉ mất chừng bảy tám phút, rất nhanh xe đã đến điểm dừng.

Sau khi xuống xe, Khương Gia Di lại nói cảm ơn. Cô nhân cơ hội này cố gắng nhìn qua khe hở tìm kiếm vẻ mặt người đàn ông nhưng chỉ có thể nhìn thấy yết hầu của anh, không thể nào thấy mặt.

Anh mặc một bộ âu phục phẳng phiu, phác họa ra đường nét chênh lệch giữa vai rộng, eo thon. Chiếc cà vạt thắt nút Windsor* được gắn một chiếc kẹp màu bạc, tiệp màu với chiếc đồng hồ màu bạc lạnh trên cổ tay.

* Nút Windsor: Kiểu thắt truyền thống Windsor tạo nên một nút tam giác cân đối, vững chắc, và rất phù hợp khi mặc với áo có cổ rộng. Đây là một kiểu thắt truyền thống của người Anh và đòi hỏi kỹ thuật cao.

Khương Gia Di đi đến kết luận, đây là một người đàn ông có thẩm mỹ rất tốt.

“Gia Di!”.

Chu Lâm đang chờ bên đường vội vàng chạy đến. Cậu cầm chiếc kéo đã chuẩn bị sẵn quơ trước mặt cô, cười áy náy: “Thật xin lỗi, hại cậu vất vả giữa trời nóng như vậy”.

Nói xong, cậu lấy kéo xoẹt vài đường đã cắt rời đường may liền giữ thân và đầu thỏ.

Xe vẫn dừng bên đường, nhưng nam thanh nữ tú trẻ tuổi bên đường đang bận rộn chân tay chẳng hơi đâu chú đến nó, càng không biết người trong xe vẫn đang lẳng lặng nhìn họ chăm chú.

Vốn dĩ Chu Tự Thâm chỉ lơ đãng ngước mắt lên nhưng lại dừng ánh mắt như đang suy tư điều gì đó.

Mũ đội đầu được tháo xuống lộ ra mái tóc dài rối loạn của thiếu nữ và gương mặt đã chuyển hồng.

Cô ngẩng mặt lên, tựa như đang trách móc chàng trai trẻ tuổi trước mặt nhưng khuôn mặt rực rỡ vẫn không nhìn ra một chút ý tứ trách móc nào.

Anh lặng lẽ nhìn mất mấy giây, khép tập tài liệu rồi nói: “Đi thôi”.

Trần Đình vội rời mắt khỏi kính chiếu hậu, không dám lén lút đánh giá Chu Tự Thâm đang ngồi ở ghế sau, chẳng qua anh ta vẫn không nhịn được mà nhớ lại biểu cảm của Chu Tự Thâm ban nãy.

Anh ta làm tài xế cho nhà họ Chu đã nhiều năm, dĩ nhiên thường ngày anh ta sẽ nghe được mấy chuyện nhà nhỏ nhặt trong nhà họ. Ví dụ gần đây cậu nhóc Chu Lâm rất thân thiết với một bạn học nữ trong trường. Người lớn trong nhà rất ủng hộ chuyện này, đoán chừng tính toán sẽ tác hợp cho hai người.

Anh ta cũng coi như hiểu được tính cách của mọi người trong nhà họ Chu. Kể như Chu Tự Thâm, rất ít biểu lộ cảm xúc ra mặt, ngay cả đối với người thân trong gia đình anh cũng hết sức giữ chừng mực.

Nhưng tính cách đó đặt cùng sự việc xảy ra ngày hôm nay lại không đúng chút nào.

Rốt cuộc ánh mắt vừa rồi của Chu Tự Thâm là cảm thấy hứng thú với chuyện “bát quái” của con cháu hay cảm thấy hứng thú với người đây?

Trần Đình bị chính suy đoán của mình khiến cho kinh ngạc, bỗng chốc rùng mình.

Sau khi ăn cơm tối, Khương Gia Di trở về chung cư gần trường học.

“Về rồi hả?”

Cô vừa vào cửa, một giọng nữ lười biếng truyền tới từ phòng khách. Khương Gia Di xoa mặt, chẳng còn sức lực lên tiếng mà ngã người lên sô pha.

Trần Thiện không kìm được phá lên cười, khuôn mặt xinh đẹp rất có khí khái: “Ăn bữa cơm thôi mà sao cậu cứ như bị nam yêu tinh ép khô không bằng?”

Khương Gia Di ôm gối thì thầm: “Nói anh ta là nam yêu tinh hình như cũng không oan đâu…”

Trước mặt Chu Tự Thâm, tất cả cảm xúc và phản ứng của cô đều bị anh khống chế, phải lấy một trăm phần trăm tinh thần mới đối phó nổi.

Trần Thiện không nghe rõ: “Cậu nói gì cơ?”

“Không có gì”.

Khương Gia Di chửi thầm bản thân mê muội nhan sắc của anh mà không đủ kiên định.

“Hôm nay bọn mình đã nói rõ ràng cho nên sẽ không có chuyện về sau nữa. Hơn nữa, bọn mình cũng không lưu phương thức liên lạc”.

“Mặt đẹp, dùng tốt lại còn không dính người, nói cắt đứt là cắt đứt, người đàn ông này được đấy”.

Nói cắt đứt là cắt đứt? Đúng là như vậy.

Đêm đó, cô giả vờ là “tay chơi già đời” lừa anh, đến cuối mới bị anh phát hiện là “vi phạm lần đầu”; trong cơn say mơ hồ, cô không nhìn thấy rõ nét mặt của người đàn ông nhưng biết anh đã dừng lại ngay lập tức.

Vậy mà cuối cùng sự việc vẫn xảy ra.

Cô luôn miệng phân bua mình không cần cái gọi là “phụ trách”, cũng yêu cầu anh tôn trọng nguyện vọng của mình. Hiện giờ, xem ra anh đã làm theo. Lời đề nghị “tình nhân cố định lâu dài” kia cũng chỉ là một khúc dạo đầu mà thôi.

“Sao không khen mình đi hử?”

Khương Gia Di lăn lộn một vòng mới ngồi dậy, hai mắt sáng lấp lánh, khóe môi cong cong thành một vầng trăng khuyết: “Mình nói gặp lại cũng không dao động, nói được làm được”.

Trần Thiện ngồi dậy, véo gương mặt ửng đỏ của cô bạn: “Đỉnh”.

Tuy nói là vậy, nhưng Trần Thiện vẫn luôn có một loại dự cảm rất khó tả.

Tương lai còn dài, nào ai nói rõ được chuyện sau này?
…

Sau khi lên năm ba đại học, chương trình học nhẹ hơn nhiều; vì vậy so với năm nhất và năm hai, vừa mới khai giảng một thời gian ngắn nhưng Khương Gia Di cảm thấy nhàn hạ hơn rất nhiều.

Việc học nhẹ nhàng, sinh hoạt sau những giờ cắp sách lên giảng đường cũng trở nên phong phú.

Ngoảnh đi ngoảnh lại đã nửa tháng trôi qua, gần như cô đã ném một đêm “phóng túng” kia ra sau đầu.

“Gia Di!”

Băng qua hành lang ồn ào sau giờ học, đột nhiên Khương Gia Di nghe thấy có tiếng người gọi mình. Quay đầu lại, là Chu Lâm đang đi tới từ phòng học bên cạnh.

“Cậu muốn đi đưa tài liệu học bổng à?”

Nam sinh lách qua cả đám người đến trước mặt cô, cả người tràn ngập không khí thoải mái, thanh tân.

Khương Gia Di ôm sách gật đầu: “Cậu cũng vậy hả?”

“Ừ, vừa hay chúng ta có thể cùng đi”.

Nói xong, hai người sóng vai đi về phía tòa nhà văn phòng.

“Trần Thiện đâu?” – Chu Lâm hỏi.

“Sáng nay cậu ấy không có tiết, chắc là bây giờ mới dậy”.

“Ồ… vậy trưa nay ba chúng ta cùng ăn cơm nhé?”

Khương Gia Di trưng vẻ mặt khổ sở mà thở dài, lông mi rũ xuống tội nghiệp: “Mình phải đi một chuyến đến đoàn nghệ thuật để bàn chuyện tiệc kỷ niệm thành lập trường, khả năng không đi cùng các cậu được rồi”.

“Thôi vậy”.

Chu Lâm bứt một lọn tóc, nói: “Nếu cậu không muốn đi, có thể từ chối thẳng”.

“Cũng không hẳn là không muốn, năm trước bọn họ nhờ mình hỗ trợ nhưng lúc ấy mình bận thi nên từ chối. Năm nay là lễ kỷ niệm thành lập trường, ý nghĩa quan trọng, có thế nào cũng không bỏ lỡ được”.

Cô ngượng ngùng vỗ lên hai má trắng nõn: “Muốn cho mình chút lười biếng thôi mà”.

Chu Lâm bị chọc cười, không nhịn được sờ đỉnh đầu cô: “Thật ra cậu rất hiểu bản thân mình”.

Cậu không thu tay lại, bất chợt thấy nụ cười của Khương Gia Di ngưng trệ.

“Làm sao vậy”.

“… Không có gì”.

Khương Gia Di vội lắc đầu, chột dạ giơ tay lên sờ vành tai.

Vừa rồi khi Chu Lâm sờ đầu cô, ma xui quỷ khiến thế nào mà cô lại nghĩ đến một người khác. Anh cũng từng có động tác như vậy nhưng cảm giác mang đến lại khác biệt hoàn toàn.

Hai người rất nhanh chóng đã đến trước tòa nhà hành chính. Xung quanh là hai hàng cây tươi tốt, bên cạnh là những lùm cây rậm rạp tỏa bóng mát rất dễ chịu.

Đột nhiên Chu Lâm bị nửa chiếc thân xe lấp ló trong bóng cây hút ánh mắt, lập tức sửng sốt: “Cái đó…”

“Sao vậy?”

Khương Gia Di không rõ nguyên nhân, chớp mắt mờ mịt, con ngươi màu hổ phách và ánh nắng xuyên qua bóng cây hòa lẫn vào nhau đổi thành màu sắc khác.

“Cái đó… hình như là chú…”

Còn chưa kịp nói xong, di động trong túi áo của Chu Lâm đột nhiên vang lên, cậu chỉ đành lấy điện thoại ra nghe trước.

Không biết người phía đầu dây bên kia nói cái gì, Chu Lâm nhanh chóng chau mày, vội vàng đáp một câu “Đã biết” rồi cúp máy.

“Gia Di, mình có việc gấp phải đi trước. Cậu có thể giúp mình nộp cái này cho giáo viên hướng dẫn không?”

Giọng điệu của Chu Lâm có vẻ gấp gáp: “Mình có chút việc cần xử lý nên phải đi trước, xin lỗi nhé”.

Khương Gia Di không hỏi nhiều, dứt khoát rút tập tài liệu trong tay Chu Lâm rồi đẩy cậu đi: “Biết rồi, không sao đâu, cậu mau đi đi”.

Chu Lâm vừa lùi về sau vừa vẫy tay với cô, tiếp đó quay người chạy mất.

Khương Gia Di đi một mình vào tòa nhà hành chính, quen đường quen lối nên dễ dàng tìm thấy văn phòng giáo viên hướng dẫn ở tầng hai. Cửa mở, nhưng cô vẫn gõ cửa theo phép lịch sự: “Cô Diêu”.

Diêu Vi đang dựa vào bàn làm việc, nghe thấy tiếng gõ cửa bèn ngẩng đầu lên; nhìn thấy người đến là ai, cô ấy bỗng nở nụ cười: “Gia Di, có chuyện gì vậy?”

“Em đến nộp tài liệu học bổng, có cả của Chu Lâm nữa. Cậu ấy có việc gấp nên nhờ em chuyển giúp”.

“Được. À đúng rồi, cô đang bận không dứt ra được, em có thể giúp cô đưa mấy tập tài liệu này cho Viện trưởng không? Ông ấy cần dùng gấp”.

“Dạ được ạ”.

Khương Gia Di nhận lấy tài liệu, ra khỏi văn phòng rồi vào thang máy tiếp tục lên tầng trên.

Văn phòng của viện trưởng không giống với những văn phòng khác thường có sinh viên ra vào. Cho dù bên trong có người hay không, cửa vẫn luôn đóng.

Cô ôm mấy tập tài liệu, giơ tay gõ nhẹ ba cái.

Rất nhanh, cửa đã mở.

Người mở cửa chính là một vị giáo sư quản lý trong học viện, Khương Gia Di chưa từng lên lớp của vị giáo sư này nhưng cũng xem như biết mặt.

“Chào thầy ạ, em thay cô Diêu đến đưa tài liệu cho Viện trưởng Hứa”.

“Vậy à, mau vào đi”.

Vị giáo sư đó mỉm cười tủm tỉm, nhường đường cho cô.

Sau khi bước vào, Khương Gia Di mới phát hiện ngoài Viện trưởng và giáo sư thì trong phòng vẫn còn một người khác nữa. Người nọ ngồi trên sô pha, quay lưng về phía cửa.

“Gia Di, em đến đúng lúc lắm, mau đến đây”.

Hứa Trình vẫy tay với cô.

Cô không để ý đến người trên sô pha nữa, ỡm ờ bước đến.

Hứa Trình hỏi: “Thầy nghe giáo viên hướng dẫn của em nói em cũng nhận được một phần học bổng Duy Sâm hả?”

Khương Gia Di không hiểu nguyên nhân nhưng vẫn gật đầu: “Vâng ạ”.

Dứt lời, cô thấy Hứa Trình nhìn về phía sô pha, giọng điệu cười nói quen thuộc: “Tự Thâm, nhìn xem, đây là sinh viên hạng nhất của khoa Quản lý Công nghiệp – Khương Gia Di, hàng năm đều lấy được học bổng của em đấy”.

Trong nháy mắt, Khương Gia Di gần như cảm thấy mình bị ảo giác; cho đến đi cô ngơ ngẩn quay đầu lại, bốn mắt giao nhau với người nọ.

Chu Tự Thâm!

Làm sao anh ta lại ở chỗ này được!

Đôi tay của người đàn ông đặt trên đầu gối, dáng ngồi rất tùy ý. Nghe vậy, trước tiên anh cười như không cười liếc cô một cái; vào lúc bốn mắt nhìn nhau, khóe môi anh chợt hiện ra một đường cong mang ý cười rõ rệt.

Tuy độ cong này rất nhẹ nhưng đúng là anh đang cười, hình như anh cũng cảm thấy thích thú với màn kịch này.

“Tiếp tục cố gắng”.

Chu Tự Thâm công tư phân minh gật đầu một cái, giọng điệu giữ chừng mực.

Hứa Trình thuận miệng tiếp tục giới thiệu: “Gia Di, đây là người đầu tư học bổng Duy Sâm cho học viện chúng ta, Chu Tự Thâm; cũng là cựu sinh viên của trường, tính ra còn là học trưởng* cùng khoa với em”.

* Học trưởng: đàn anh khóa trên trong trường học.

“Em đã đến tuổi này rồi, lấy thân phận học trưởng ra để chiếm lợi của một cô bé hình như không thích hợp lắm đâu”.

Anh nói không nhanh không chậm, ý cười nhàn nhạt vương trong đáy mắt, nhìn qua chẳng hề có vẻ gì tự cao tự đại.

“Nếu em lớn hơn mấy tuổi nữa, có thể gọi là chú được rồi đấy”.

Một chữ “chú” thốt ra từ miệng anh luôn cảm thấy ý tứ rất sâu xa.

“Không đến nỗi, không đến nỗi đâu”.

Hứa Trình xua tay: “Tam thập nhi lập, chỉ có thể nói là tuổi trẻ hứa hẹn mà thôi”.

Nói xong, ông quay đầu tìm kiếm sự tán đồng: “Đúng không, Gia Di?”

Đã nói đến đây, Khương Gia Di cũng chỉ còn cách cố gắng tiêu hóa sự thật ngẫu nhiên gặp mặt Chu Tự Thâm một lần nữa, đành gật đầu bất chấp: “Học trưởng… còn rất trẻ”.

Chỉ là một cách xưng hô mà thôi nhưng nói ra lại gian nan đến vậy, hô hấp của cô co rúm đến mức muốn ngừng thử.

Bị anh nhìn thấy bộ dáng ngoan ngoãn của cô trước mặt giáo viên, cô vẫn luôn cảm thấy ngượng ngùng.

Nghe vậy, Chu Tự Thâm hơi mỉm cười: “So với gọi tôi là ‘Chu tiên sinh’, cách xưng hô này đúng là càng khiến cho người ta hưởng thụ”.

Trái tim cô bỗng giật thót, theo bản năng nhìn phản ứng của hai người còn lại. Nào ngờ Hứa Trình lại phá lên cười: “Đó là bởi vì chẳng có mấy người dám xưng hô với em như vậy”.

Chu Tự Thâm rũ mắt cười, không nói chuyện.

Đành vậy, là do cô phản ứng thái quá thôi. Trừ cô ra, sẽ không có ai chỉ vì một tiếng xưng hô “Chu tiên sinh” mà kết luận bọn họ đã quen biết từ trước.

Lúc này Khương Gia Di mới nhẹ nhàng thở ra. Bàn tay trái đặt trên đầu gối của Chu Tự Thâm rời đi, không nhanh không chậm rơi xuống vị trí không người bên cạnh trên sô pha.

Sô pha bọc da màu nâu càng làm tôn lên ngón tay thon dài lạnh lùng gợi cảm, chiếc đồng hồ cũng che đi phần nào cảm giác mạnh mẽ ở khớp cổ tay.

“Bạn học Khương”.

Anh quay đầu, thong thả ngước mắt nhìn cô, vẻ mặt thâm thúy, tiếng nói trầm thấp cuốn hút: “Muốn ngồi xuống nói chuyện chút không?”

Nói xong, ngón tay trỏ của anh hơi nhấc lên, gõ vào vị trí bên cạnh mấy cái.

Khương Gia Di chật vật tránh ánh mắt anh, chột dạ đến mức mồm miệng luống cuống: “Tôi… tôi còn phải đến đoàn nghệ thuật một chuyến, bây giờ không đi có lẽ sẽ muộn”.

Ở lại diễn kịch cùng anh trước mặt Viện trưởng và giáo sư ấy hả? Cô còn chưa điên đâu!

Chu Tự Thâm tỏ vẻ tiếc nuối, nhướng mày thu tay lại.

Thấy thế, Khương Gia Di vội chào tạm biệt mấy người họ, thuận lợi chuồn khỏi văn phòng.

Cô vừa đi không lâu, bỗng nhiên di động của Chu Tự Thâm đổ chuông không ngừng.

“Xin lỗi, em nhận điện thoại”.

“Không sao, không sao, em cứ xử lý đi” – Hứa Trình xua tay.

Phòng chỉ còn lại hai người, Hứa Trình từ từ đổi ánh mắt, thản nhiên liếc mắt với giáo sư Ngô. Một lát sau hai người đều nở nụ cười, trong lòng đều hiểu rõ điều gì nhưng biết ý không nói ra.

“Khi cậu ấy nhập học Hoài Đại mười hai năm trước, lúc ấy tôi đã biết không một gia đình bình thường nào có thể bồi dưỡng ra được thứ khí chất ấy”.

Hứa Trình lắc đầu cảm thán: “Đã nhiều năm như vậy trôi qua, tôi vẫn chưa thể nắm bắt được suy nghĩ của những sinh viên tôi quen biết”.

“Là tâm thái của ông chưa đúng”.

“Sao lại trách tôi được? Có người nhìn thì tốt tính đấy, giáo dục tốt… nhưng không đại diện người đó sẽ dễ nói chuyện”.

“Tôi chỉ nghiên cứu học thuật, không hiểu mấy người quanh co lòng vòng gì đó”.

Hứa Trình cười: “Như ông mới là thành tinh rồi đấy”.
…

Giữa tầng lầu đặt văn phòng của Viện trưởng có một khu nghỉ ngơi đầy đủ sô pha và bàn trà, xung quanh không một bóng người.

Bước chân Khương Gia Di chậm lại, do dự đi đến trước thang máy.

Nghĩ đến tình huống vừa rồi trong văn phòng, cô có chút ngơ ngẩn; cho đến khi âm thanh mở cửa vang lên, cô mới sực tỉnh về thực tại.

Cô quay lại, bóng dáng cao lớn vừa ra khỏi phòng dựa lên cửa; một tay khác giơ di động lên đưa đến bên tai, ánh sáng hắt lên phác họa những đường nét rõ ràng trên khuôn mặt.

Thấy người đàn ông ngẩng đầu đi đến, Khương Gia Di giật thót, vội vàng ấn thang máy đi xuống; nhưng màn hình báo thang máy vẫn còn ở tầng một, mấy giây sau nó mới chậm rì rì trở lên trên.

Tiếng bước chân ngày càng gần, cảm giác căng thẳng rần rần sau cổ cô hệt như chuột sợ mèo.

Cho đến khi một tiếng “Đinh” vang lên, cửa thang máy chậm rãi mở ra. Hai giáo sư bước ra, Khương Gia Di chào hỏi xong bèn ngập ngừng xấu hổ đi vào trong. Thừa dịp các giáo sư có ý bắt chuyện với Chu Tự Thâm, cô lặng lẽ ấn nút đóng cửa thang máy.

Bỗng nhiên, một bàn tay to lớn đến chặn cửa thang máy, năm ngón tay thon dài có lực.

Cô chết trân tại chỗ, ngước mắt lên nhìn.

Đuôi mày anh khẽ giật, gần như muốn đẩy về một bên. Anh ung dung nhìn cô, hiển nhiên là nhìn thấu chút tâm tư nho nhỏ và động tác của cô.

Các giáo sư cũng kinh ngạc nhìn sang.

“Xin lỗi, rõ ràng tôi ấn nút mở cửa…”

Âm thanh của Khương Gia Di ngày càng nhỏ, giọng nói gấp gáp, dùng hết sức ấn phím trên thang máy.

“… Nhưng không biết vì sao lại không có tác dụng”.

Chu Tự Thâm nhìn cô cười, ý vị mờ ám. Anh chưa lên tiếng, nghiêng người với hai vị giáo sư sau đó chỉ vào điện thoại còn đang nối máy: “Xin lỗi, không tiện nói chuyện”.

Nói xong, anh cất bước vào thang máy.

Khương Gia Di dịch sang bên cạnh một bước nhỏ theo bản năng.

Không gian bên trong gần như nhỏ lại, sau khi có thêm anh càng thêm thu hẹp. Cửa thang máy khép lại, loại cảm giác bức bách mơ hồ trở nên rõ ràng.

Cũng may cả quá trình anh đều nói chuyện với người trong điện thoại, bởi vậy mà bầu không khí vừa xa lạ vừa thận trọng.

Nhưng sự thật đã chứng minh, mọi chuyện đều không thể vui mừng quá sớm.

Thang máy đáp xuống tầng một cũng là lúc Chu Tự Thâm cúp điện thoại. Anh giữ một bên cửa thang máy cực kỳ tự nhiên, ý nói cô ra trước.

Khương Gia Di nhỏ nhẹ nói lời cảm ơn, trong lúc căng thẳng, nút thắt giày bên mắt cá chân chợt buông lỏng.

Đột nhiên cô dừng lại, nở điệu cười khô khan: “Hay là anh ra trước đi”.

Chu Tự Thâm nhìn cô, chẳng nói lời nào. Một lát sau, ánh mắt anh trượt xuống, hờ hững liếc bàn chân cô đang chết cứng tại chỗ.

Đột nhiên, anh rụt bàn tay đang chặn cửa thang máy, tiện thể ấn nút đóng cửa. Một tay khác đưa đến cổ áo, ngón tay thon dài chậm rãi nới lỏng cà vạt.

Cô ngẩn ngơ nhìn động tác của anh, hai mắt mở to vừa mù mờ vừa kinh ngạc.

Anh rút cà vạt khỏi cổ áo, tiếng cọ xát nhẹ nhàng của cà vạt lên quần áo vang lên hàm chứa ý vị sắc tình khó tả mà quen thuộc.

….

Tác giả có lời muốn nói: Xin hỏi học trưởng già, anh muốn làm gì thế?

Anh muốn làm gì?

Khương Gia Di có chút bối rối, buột miệng thốt ra một câu.

“Thang máy có camera giám sát”.

“Vậy thì sao?” 

Chu Tự Thâm khẽ cười, đuôi mắt anh vẽ lên một đường cong mà cô đã từng thấy ở nụ cười đêm đó. Cô luôn cảm thấy ánh mắt anh ẩn chứa sự xấu xa “lịch thiệp” mà cô không tài nào lý giải mỗi lần nhìn vào nó.

Nét ửng hồng lan trên gò má, trái tim cô nhảy loạn dưới lồng ngực, nhấn mạnh với anh một lần nữa: “Nơi này không phải khách sạn, camera ở đây có thể quay rõ mặt hai chúng ta, chưa kể thầy cô bên ngoài có thể sử dụng thang máy bất cứ lúc nào”.

Vừa dứt lời, ánh mắt của Chu Tự Thâm đã khóa chặt cô ở bên trong. Tia sáng lóe lên trong tròng mắt anh càng thêm sâu thẳm, phảng phất như có thể nhìn thấu nội tâm cô, nhưng cô lại hoàn toàn không đoán được anh đang nghĩ gì.

Khương Gia Di không khỏi ngẩn ngơ. Hơn ai hết, bọn họ đều hiểu rõ hai từ ‘khách sạn’ vừa được nói đến ám chỉ điều gì. Nơi đây không phải chiếc thang máy, nơi mà mà bọn họ suýt hôn nhau sau khi khỏi phòng khách sạn vào buổi sáng hôm ấy. Vả lại, hai người họ cũng không còn là những người xa lạ bị sự hấp dẫn giữa nam và nữ đưa đẩy mà làm xằng làm bậy.

Khoảng hai giây trôi qua, Chu Tự Thâm rũ mắt che giấu cảm xúc trong đáy mắt, lại cong khóe môi cười

“Em nói đúng, tôi không thể dụ dỗ học sinh ngoan như em làm chuyện xấu ở nơi trang nghiêm như trường học được”. 

Anh lắc đầu, bày ra dáng vẻ đầy “bất lực” đối với “ý nghĩ sai lệch” của cô. Nhưng giây tiếp theo anh đã trở mặt ngồi xổm xuống, cầm lấy cà vạt trên tay buộc vào mắt cá chân cô.

Khương Gia Di sửng sốt, đợi cô kịp phản ứng muốn lùi lại thì đã quá muộn.

“Anh…”

“Đừng nhúc nhích”.

Chỉ thấy phần quai bị hỏng đang rơi xuống của đôi giày xăng-đan mà cô mang nay đã được chiếc cà vạt sẫm màu trong tay anh buộc lại. Cuối cùng, anh quấn một vòng quanh cổ chân mảnh khảnh của cô, đóng vai trò như một chiếc quai mới.

Xúc cảm từ cổ chân truyền đến, hay nói đúng hơn là bề mặt lạnh lẽo của vải sa tanh ma sát lên da thịt cô, không ngừng xê dịch trên dưới tựa như con rắn ngủ đông tỉnh dậy trườn về phía trước.

Từ đầu đến cuối tay anh không hề chạm vào người cô. Nhiều nhất chỉ là đụng chạm qua lớp cà vạt khi đang tìm cách điều chỉnh dây giày. Chỉ bằng những cử chi đơn giản nhưng nó lại khiến Khương Gia Di nảy sinh ý nghĩ, nếu trên đời chỉ còn lại một người đàn ông phong độ lịch lãm thì người đó chính Chu Tự Thâm.

Nhưng đêm đó anh rất mạnh mẽ cường thế, từng biểu cảm và hành động kích thích hưng phấn trong cô vẫn còn in rõ trong ký ức. Nếu phải đem ra so sánh thì Chu Tự Thâm của lúc này lại khiến cô cảm thấy hơi xa lạ.

Bất chợt cảm giác giác run rẩy kéo đến rần rần trên da, mạch đập dồn dập liên hồi. 

Khương Gia Di cắn môi, cúi đầu nhìn từng cử động của anh. 

Cho nên lúc nãy đơn giản chỉ là anh phát hiện dây giày của cô bị đứt nên có ý muốn giúp đỡ, chứ không phải muốn làm chuyện gì khác. Ngẫm lại cũng đúng, chỉ cần có chút đầu óc thì sẽ chẳng có ai bất chấp làm bậy trong trường hợp này cả.

Là cô hiểu lầm, thật mất mặt…

Chẳng mấy chốc Chu Tự Thâm đã hoàn thành, anh đứng lên lùi về phía sau nửa bước, đặt tay lên thanh đỡ sau lưng rồi nhàn nhã nghiêng đầu xem xét kỹ lưỡng “kiệt tác” của mình.

Cổ chân nhỏ bằng nắm tay kia bị cà vạt của anh quấn chặt.

Ánh mắt của Chu Tự Thâm hơi tối đi, cổ họng khẽ nhúc nhích.

“Cảm ơn”. 

Khương Gia Di cúi đầu nói lí nhí, cô vẫn còn lúng túng bởi sự tiếp xúc ở cổ chân lúc nãy.

“Nhưng bị người khác nhìn thấy không hay lắm đâu”.

“Chỉ là một chiếc cà vạt mà thôi, bọn họ sẽ không nghĩ nhiều”. 

Chu Tự Thâm vẫn ung dung như không, mặc dù anh không còn đeo cà vạt nhưng vẫn có thể dùng bốn từ “quần áo chỉnh tề” để hình dung dáng vẻ của anh bây giờ.

“Chẳng lẽ em lại nghĩ cái gì rồi”.

“Đương nhiên không có”. 

Khương Gia Di lập tức ngẩng mặt lên, phản bác không hề suy nghĩ. Nhưng thật ra, hình ảnh Chu Tự Thâm làm thế nào chế trụ cổ chân của cô đêm đó đã hiện lên trong đầu. Anh kéo cô đến trước mặt, ga trải giường cũng vì vậy mà để lại vài vết nhăn nhúm mờ nhạt. Tóc dài tung xoã khắp nơi, chiếc váy mặc trên người không cánh mà bay.

Bỗng nhiên, trước mắt Khương Gia Di tối sầm.

Sau khi lấy lại tinh thần, người đàn ông trước mắt đến gần, khẽ cúi đầu mỉm cười sâu xa nhìn cô. 

“Em đang nghĩ gì vậy?”

Mặc dù đó là một câu hỏi, nhưng biểu cảm trên gương mặt của anh cũng đủ cho cô biết anh đã đoán được rồi.

Bởi vì sau khi nói xong câu này, Chu Tự Thâm liền cười khẽ một tiếng, tầm mắt của anh lơ đãng di chuyển đến đôi môi cô, giống như đang chầm chậm phác họa nó hết mức chân thực và tinh tế.

Nụ cười trên môi anh dần tắt, Khương Gia Di cũng bất giác mím chặt đôi mình.

Bỗng anh nhướng mắt lên nhìn thẳng vào đáy mắt cô.

Đầu óc Khương Gia Di như dừng hoạt động trong giây lát, cứ thế ngơ ngẩn nhìn người đàn ông trước mặt.

Đôi mày của Chu Tự Thâm thật sự rất sắc bén, không thể phủ nhận đó là một gương mặt vô cùng đẹp trai. Mỗi khi anh ngước mắt lên, đáy mắt luôn tạo cho người ta cảm giác hun hút sâu thẳm. Sở hữu vẻ ngoài như vậy thường là người vừa phong lưu vừa không đứng đắn, giống như như nhân vật nam phản diện mê người trong phim điện ảnh. Nhưng cảm giác này đã bị hoá giải bởi phong thái nhẹ nhàng, điềm tĩnh của anh, tạo ra một sự mâu thuẫn và thần bí giữa thiện và ác.

Mà những nhân vật hay sự việc thần bí lại luôn luôn cuốn hút người khác.

“Giờ không đoán tôi muốn làm việc gì không nên làm với em rồi hử?” Anh hỏi.

Cô hậm hực lắc đầu, đỏ mặt không chịu hé răng nói một lời.

Chu Tự Thâm nhẹ nhàng cong khóe môi, ý cười vụn vặt cùng trêu ghẹo biến mất không còn tung tích, ánh mắt trĩu nặng.

“Chắc là em đoán vậy rồi”.

Khương Gia Di sửng sốt chừng hai giây mới hiểu ra hàm ý trong câu nói của anh.

Nhưng đợi khi cô có phản ứng thì anh đã tỉnh bơ đứng dậy lùi về phía sau, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra. Ánh mắt anh nhìn cô cũng không còn pha lẫn bất kỳ tia mờ ám nào nữa. Ngược lại, chính cô mới là người xấu hổ vì những ý nghĩ đen tối của mình.

Cho nên khi nhìn nhau ban nãy… anh thật sự muốn làm điều gì đó phải không?

Lòng bàn tay cô nóng ran, trái tim cất giấu trong lồng ngực rộn rã không ngừng.

Cửa thang máy chậm rãi mở ra, Chu Tự Thâm giúp cô chắn một bên cửa: “Đi thôi, vừa hay tôi có việc gấp phải đi một lúc, tiện đường đưa em đi một đoạn”.

“Không cần đâu”. 

Khương Gia Di cố gắng thích nghi với cảm giác quấn cà vạt ở cổ chân, bước nhanh ra ngoài.

“Tôi tự đi được”.

Chu Tự Thâm không trả lời, nhưng khi bước ra ngoài, anh bỗng nhiên mở miệng hỏi cô một câu: “Hình em như không muốn nhìn thấy tôi”.

“Hả?” Khương Gia Di quay đầu một cách khó hiểu, cố gắng nở nụ cười ngây thơ vô tội. 

“Không phải… chúng ta đã nói rõ là tránh gặp mặt nhau mà”.

“Hôm nay là ngoài ý muốn”.

“Tôi biết, nhưng nếu chúng ta bị người khác nhìn thấy sẽ truyền ra tin đồn không hay, ngay cả khi anh đối với bất kỳ nữ sinh “xa lạ” nào cũng đều sẽ có ý tốt như vậy đi chăng nữa”.

“Bất kỳ?” Chu Tự Thâm nhướng mày.

“Chu tiên sinh phong độ như vậy, có hành động này cũng là chuyện thường”.

“Tôi chỉ có thể nói, em đánh giá tôi quá cao rồi”. 

Chu Tự Thâm dùng giọng điệu nhẹ nhàng có chút tươi cười khiến câu nói này giống như một câu nói bông đùa nhẹ nhàng.

Khương Gia Di chớp mắt do dự, nhưng vẫn không xem những lời này là thật.

Đột nhiên có tiếng cười lớn truyền đến từ sảnh lớn lầu một.

Nhìn từ xa, cô sợ đến mức quay ngoắt vào trong, đưa lưng về phía cửa, nhìn sang Chu Tự Thâm cầu cứu:

“Bạn học của tôi đến, anh mau đi đi”.

Anh ngước mắt nhìn phía sau cô: “Bây giờ tôi có việc gấp cần giải quyết”.

Ngụ ý anh không thể không đi ra ngoài.

“Vậy… vậy thì anh nhớ giả vờ không quen biết tôi nhé”. 

Khương Gia Di vừa nói, vừa cúi người xuống, nhanh chóng tháo chiếc cà vạt khỏi cổ chân.

Nhìn chiếc cà vạt đắt tiền cứ như vậy bị vò nát trong tay cô, Khương Gia Di cảm thấy thật xấu hổ nếu đem trả nó lại cho anh bây giờ. Thế nên cô chỉ đành vội vàng nhét nó vào túi, lí nhí nói câu xin lỗi.

“Lần sau đền cái mới cho anh”.

“Lần sau?” Chu Tự Thâm cười: “Lại dựa vào việc tình cờ gặp mặt?”

Khương Gia Di sửng sốt, khó xử đưa mắt nhìn anh.

Chu Tự Thâm bất giác hơi hơi nheo mắt: “Đùa em thôi, chỉ là một chiếc cà vạt, cũng không cần thiết phải trả lại cho tôi”.

Nghe anh nói như vậy, cô lại càng băn khoăn. Mặc dù nó chỉ là một chiếc cà vạt nhưng anh có ý tốt muốn giúp cô. Kết quả cô không những không nhận lấy mà còn tự tay gỡ ra rồi nhét vào túi một cách tùy tiện, bừa bãi.

Nghĩ đến đây, đột nhiên Khương Gia Di nóng đầu đưa ra một giải pháp: “Chi bằng anh cho tôi thông tin liên lạc của thư ký của anh, đến lúc đó anh ta sẽ giúp tôi chuyển lại cho anh”.

Vừa dứt lời, cô đã cảm thấy hối hận, nhưng sự căng thẳng và rối bời khiến cô không thay đổi quyết định.

Chu Tự Thâm chẳng nói chẳng rằng mà chỉ nhìn cô cười, khiến người ta không thể nào biết được rốt cuộc anh đang có ý gì.

Nhưng không nói gì thì chẳng khác nào một kiểu từ chối!

Khương Gia Di không ngờ sẽ có kết quả này, chút mất mát chậm rãi len lỏi trong lòng, đành vội vàng làm như không có chuyện gì rời mắt đi chỗ khác. 

“Vậy anh đi trước đi, tôi chờ một lúc sẽ ra”.

“Không cần”. 

Chu Tự Thâm trầm ngâm suy nghĩ một lúc, vừa cúi đầu xem đồng hồ vừa ấn mở cửa thang máy.

Cô khó hiểu: “Không phải anh có việc gấp cần giải quyết sao?”

Anh chậm rãi đi vào thang máy, quay người ung dung nhìn về phía cô: “Hiện tại không cần giải quyết nữa”.

Rất nhanh của thang máy đã đóng lại, hoàn toàn ngăn cách tầm nhìn của hai người.

Khương Gia Di đứng ngây ra một lúc.

Chẳng lẽ “việc gấp” đó chính là nói cô sao? Còn có việc anh nói anh muốn đi ra ngoài là chỉ để “tiện đường” đưa cô về?

“Gia Di”. 

Bạn học đi đến, lớn tiếng gọi cô: “Sao cậu lại đứng đây, người đàn ông vừa rồi đứng đối diện cậu là ai vậy?”

Khương Gia Di đột nhiên tỉnh táo lại, nở nụ cười với đối phương: “Mình cũng không quen, anh ta nhờ mình chỉ đường nên có nói mấy câu”.

“Ồ, nhìn dáng dấp rất cao, có điều khoảng cách quá xa chúng mình không thấy rõ mặt, đẹp trai không?”

“Không đẹp trai”. 

Cô hắng giọng, trợn mắt nói dối tỉnh bơ: “Nhìn rất già”.

Mấy nữ sinh lập tức mất hứng.

Vì giày bị hỏng nên tạm thời cô không thể đến đoàn nghệ thuật của trường. Khương Gia Di báo với người của đoàn nghệ thuật một tiếng rồi ngồi xe máy của bạn học về chung cư.

Trần Thiện, con người buổi sáng không có tiết đang ngồi trong phòng khách ôm đồ ăn vặt xem một bộ phim tiếng Anh. Thấy vậy, Khương Gia Di bèn chạy đến ngồi cạnh cô bạn, dăm ba câu đã tường thuật lại chuyện tình cờ gặp gỡ giữa cô và Chu Tự Thâm.

Trần Thiện chẳng buồn xem phim nữa chuyển sang hóng hớt: “Lại gặp nhau? Sao mình cứ cảm thấy đoạn duyên phận giữa hai người khó mà cắt đứt nhỉ? Cậu thử nghĩ lại xem, anh ta không những là nhà đầu tư vào trường của chúng ta mà còn là bạn của bố cậu, muốn không gặp mặt có mà mơ đi. Cậu cần gì phải làm khó chính mình, tốt nhất là dứt khoát đã phạm tội thì phạm cho trót”.

“… Cậu nói rất có lý”. 

Khương Gia Di buồn bực ngả người lên sô pha: “Nhưng mà…”

“Nhưng mà cái gì?”

Chu Tự Thâm quá lịch thiệp và khoan dung, mọi thứ đều phù hợp với sở thích của cô, gần như là hoàn hảo. Nhưng cũng chính vì anh quá hoàn hảo nên làm cho cô cảm thấy không chân thực, lúc nào cũng thấy bất an.

Khương Gia Di chia sẻ những suy nghĩ đơn giản này với Trần Thiện..

“Cậu nghĩ phức tạp như vậy làm gì. Cứ tận hưởng niềm vui trước mắt và làm theo trái tim của chính mình đi. Cũng không phải là nghiêm túc yêu đương hay kết hôn gì mà. Sau này nếu cậu cảm thấy không ổn thì chia tay là được. Hơn nữa, hiện tại cậu không đồng ý nhưng anh ta vẫn một mực kiên trì đấy thôi” – Trần Thiện nói.

Khương Gia Di quơ chân, ngập ngừng “Ừ” một tiếng, xem như đã bị cô bạn làm dao động.

Chỉ là ngay cả khi cô thay đổi ý nghĩ muốn đồng ý với lời đề nghị trước đó của anh thì cũng vô dụng, không phải sao? Bằng không hôm nay Chu Tự Thâm cũng sẽ không từ chối để lại thông tin liên hệ.

Nhưng tại sao anh lại phải nói dối chỉ vì muốn đưa cô về? Xuất phát từ phong độ của một quý ông sao?

Cô buồn rầu thở dài một tiếng.

***

Cuối tuần, Khương Gia Di vốn định ở nhà với Trần Thiện một ngày, sau đó sẽ đi mua sắm vào ngày chủ nhật. Nhưng vào tối thứ sáu, cô nhận được điện thoại Khương Ngôn Đông gọi đến.

“Gia Di, cuối tuần con có rảnh không?”

“Có chuyện gì vậy ạ?”

“Lần trước không phải đã hẹn cùng nhau đi cưỡi ngựa sao, đúng lúc bố và Tự Thâm đều rảnh vào chủ nhật này, con có muốn đi cùng không?”

Khương Gia Di sửng sốt, suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng: “Con… có lẽ con không đi được, cuối tuần con muốn đến thư viện làm bài tập nhóm với các bạn trong lớp, không thể vì vậy mà trì hoãn tiến độ của cả nhóm được”.

“Thì ra là vậy”. 

Khương Ngôn Đông đắn đo suy nghĩ: “Hay là để bố nói nói với Tự Thâm đổi ngày để mọi người có thể đi cùng nhau?”

“Không cần, không cần, hai người bận rộn như vậy, hiếm lắm mới có thời gian nghỉ ngơi vui vẻ, lần sau con cùng đi với hai người”.

“Vậy được, có thời gian rảnh thì tới ở với bố vài ngày, gần đây bố mời một đầu bếp mới, nấu ăn chắc là phù hợp với sở thích của con”.

Khương Gia Di thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đồng ý.

Tất nhiên lần sau đi chơi với nhau đều là lấy cớ, còn lần này thì thôi dẹp.

Chớp mắt đã đến chủ nhật, Khương Gia Di dẫn Trần Thiện đi mua sắm theo kế hoạch.

Dạo phố gần hết buổi chiều, cả hai đều mệt mỏi, vì thế hai người quyết định tìm nhà hàng để ăn tối sớm, đến tối lại tụ tập với Kỷ Tân Nghiên đi xem phim.

Ăn tối xong còn chưa đến 7 giờ, mấy cô gái cười nói khúc khích cùng nhau đi ra ngoài.

“Gia Di?”

Khương Gia Di giật mình, cau mày do dự hỏi: “Có phải mình nghe nhầm không nhỉ? Tại sao lại nghe thấy giọng nói của bố mình ở đây?”

“Không nghe nhầm đâu”.

Cô mở to mắt, vội vàng quay đầu nhìn xung quanh: “Ở đâu?”

Lời còn chưa dứt, ánh mắt cô đột nhiên dừng hình.

Hai bóng người đang tiến lại gần, người đi phía trước không ai khác chính là bố cô – Khương Ngôn Đông, theo sau là một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng dài tay kết hợp với một chiếc áo ghi lê màu xám khoe ra dáng người vai rộng eo thon tỉ lệ vô cùng đẹp mắt, ngay cả đôi chân dưới lớp quần tây cũng thẳng tắp hơn người.

Chiếc áo vest đã được cởi ra vắt trên cánh tay anh, cà vạt chỉnh tề, cả người toát lên khí chất vừa trầm ổn vừa tao nhã.

Trần Thiện lặng lẽ véo cánh tay của Khương Gia Di, cô bạn tiến về trước chào hỏi: “Con chào chú”.

“Tiểu Thiện cũng ở đây à”. 

Khương Ngôn Đồn cười đáp, sau đó đưa mắt nhìn về phía con gái, giọng điệu hỏi han vừa bất lực vừa mắc cười: “Không phải con phải ở trường học nhóm à? Sao lại lượn lờ ở đây?”

Chu Tự Thâm đứng bên cạnh không nói lời nào, một tay đút túi quần, mang theo ý cười không rõ mà đứng ngoài quan sát.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Khương Khương: ……..

Chu Gia Di không ngờ lời nói dối của mình sẽ bị lật tẩy ngay tại chỗ. Phản xạ đầu tiên của cô là liếc nhìn Chu Tự Thâm một cái, sau đó ngây ngốc đứng đấy.

“Con…”

“Bài tập làm cũng gần xong rồi nên con đưa Khương Khương ra ngoài ăn cơm, để cậu ấy tự chiêu đãi bản thân một chút”.

Trần Thiện lập tức bước ra giảng hòa.

“Không ngờ lại tình cờ gặp chú ở đây, sớm biết thì mọi người có thể cùng nhau ăn một bữa rồi”.

Vì có người ngoài bên cạnh nên Khương Ngôn Đông cũng không tiện vạch trần, ông chỉ ho khan một tiếng rồi gật đầu.

Khương Gia Di lấy lại tinh thần, ngượng ngùng hỏi.

“Bố, hai người không đi cưỡi ngựa sao ạ?”

“Việc này trách tôi”.

Chu Tự Thâm hờ hững sắp xếp lại vị trí của chiếc áo vest trên cánh tay, một lát sau anh mới nhướng mắt khẽ mỉm cười.

“Tôi có một cuộc họp đột xuất kéo dài rất nhiều thời gian nên đành phải huỷ bỏ dự định ban đầu”.

Khương Ngôn Đông vội vàng xua tay.

“Chuyện làm ăn quan trọng, hôm khác cưỡi ngựa cũng được, vừa hay đến lúc đó Gia Di có thể đi cùng rồi”.

Vừa nói, ông vừa quay đầu dùng ánh mắt ra hiệu.

Lúc đầu, Khương Gia Di mím môi không nói lời nào nhưng cuối cùng cũng phải gật đầu dưới ánh mắt ra hiệu không thể không đồng ý của Khương Ngôn Đông.

Cô vốn cho rằng có thể tránh được một kiếp, kết quả vẫn là chạy trời không khỏi nắng.

“Bọn con ăn xong rồi sao? Bây giờ chuẩn bị đi à?”, Khương Đông Ngôn hỏi.

“Vâng ạ, bọn con chuẩn bị… chuẩn bị về trường học”.

Khương Gia Di suýt chút nữa thì lỡ lời. Cô vội vàng mỉm cười che giấu, khoé môi vẽ lên một độ cong đẹp mắt như mảnh trăng lưỡi liềm.

Vì ra ngoài đi dạo phố nên cô có trang điểm nhẹ. Khoé mắt, môi cùng hai má đều được thoa một lớp phấn hồng. Mái tóc đen xoăn nhẹ như những dây leo quấn quanh cánh hoa e lệ làm tôn lên vẻ quyến rũ trên gương mặt tinh tế ngọt ngào.

“Tốt, vậy có cần một tài xế đưa bọn con về không?”

“Không cần đâu ạ, con có Trần Thiện lái xe rồi”.

“Vậy cũng được, các con trên đường chú ý an toàn”.

Khương Gia Di ngoan ngoãn đồng ý, rũ mắt đi ra ngoài cùng Trần Thiện.

Càng đi về phía trước thì bóng người kia lại càng gần, cho đến khi bọn họ chuẩn bị đi qua thì anh đột nhiên nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên để nhường thêm đường cho họ.

Cô sửng sốt, nhịn không được ngẩng đầu nhìn anh, mái tóc đen xõa trên vai theo động tác trượt xuống làm lộ ra xương quai xanh mảnh mai bên mép cổ áo.

Dưới mái tóc dài uốn xoăn là bờ vai gầy cùng vòng eo thon thả. Hôm nay, Khương Gia Di mặc chiếc váy len dài ôm sát làm tôn lên những đường cong nhấp nhô của bụng, ngực, eo và hông. Những chỗ cần che tuyệt nhiên không lộ ra chút nào, thế nhưng lại có sự mềm mại và tinh tế khiến người ta tưởng tượng xa vời.

Lông mi cô khẽ run, ngây người nhìn anh.

Chu Tự Thâm rũ mắt, ánh mắt sâu thẳm của anh chậm rãi khóa chặt hình ảnh đối diện trong giây lát.

Trong khoảnh khắc mùi hương của gỗ lạnh cùng hương thơm hoa hồng hòa quyện vào nhau. Sau đó, cảm xúc tơ vương bị kéo giãn tạo thành những đường chỉ dài vô hình trong không khí*.

* Nguyên văn 藕断丝连: Câu thành ngữ ẩn dụ, ý chỉ những người yêu nhau khó cắt đứt sẽ luôn còn tơ vương đến nhau, tình cảm vấn vương không không dứt được.

“Tự Thâm, đi thôi”.

Chu Tự Thâm hơi ngẩng đầu, không mất đến nửa giây để cất giấu những cảm xúc nơi đáy mắt. Anh bình tĩnh quay người, mỉm cười ôn hoà nhìn Khương Ngôn Đông rồi gật đầu.

Trên chiếc bàn tròn bên cạnh là hai đóa hồng được đặt cạnh nhau, màu của những cánh hoa chuyển từ trắng sang hồng, cuối cùng ngưng tụ thành màu đỏ thẫm ở mép trên giống như làn da trắng nõn nhưng không kém phần mong manh. Một làn da bị tàn phá đến xung huyết tạo nên vẻ đẹp ngất ngây màu hạt lựu.

Chu Tự Thâm nhàn nhạt liếc mắt xoa lòng bàn tay như có điều suy tư.

Một bông hồng như vậy, rất thích hợp nở rộ trên ga giường màu trắng kem. Khoe sắc trong ánh đèn leo lét cho đến khi những cánh hoa bị dập nát.

…

“Khương Khương?”

“… Hả?”

“Cậu đang nghĩ gì vậy?” Trần Thiện buồn cười một tiếng: “Vẫn đang nghĩ đến Chu Tự Thâm?”

Mặt Khương Gia Di nóng bừng, lập tức nhẹ giọng phản bác lại.

“Mình không thèm, chỉ là đang nghĩ ở một nhà hàng như vậy cũng có thể may mắn gặp được anh ta. Từ khi nào Hoài Thành lại trở nên nhỏ bé như thế nhỉ?”

Tuy ngoài miệng cô không thừa nhận, nhưng ánh mắt kia của Chu Tự Thâm cứ mãi bám rễ trong đầu cô, làm cách nào cũng không thể xoá đi được.

Trần Thiện vừa lái xe vừa suy nghĩ nói: “Cậu đã từng nghe qua câu này chưa? Khi bạn để ý đến ai đó hay điều gì đó thì bỗng nhiên bạn sẽ cảm thấy rằng luôn có thể gặp lại trong đời. Nhưng trên thực tế thì tần suất đó vẫn không hề thay đổi, chỉ là trước đây bạn không quan tâm đến mà thôi”.

Nghe vậy, Khương Gia Di thẫn thờ gật đầu.

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nhìn từ vẻ bề ngoài cho đến khí chất bên trong của người đàn ông này thật sự là không có điểm nào để chê, đàn ông trưởng thành quả nhiên khác hẳn, không giống với một số thanh niên trẻ tuổi nào đó…”

Nói xong câu cuối cùng âm thanh của Trần Thiện nhỏ dần, giống như đang tự nói với bản thân mình.

“Cậu nói cái gì?” Khương Gia Di nghe không rõ.

“Không có gì đâu. Mà này, lần sau bọn họ hẹn nhau đi cưỡi ngựa. Cậu đi à?”

“Chắc là sẽ đi, bố mình cũng nói đến như vậy rồi nếu còn từ chối e là ông già thật sự sẽ không vui mất”.

Khương Gia Di dựa đầu vào cửa kính xe: “Dù sao cũng chỉ là đi cưỡi ngựa, không có gì phải sợ. Hơn nữa mình cũng không làm gì trái với lương tâm vậy thì tại sao người thấp thỏm lo âu luôn là mình chứ? Thật bất công”.

“Cáo già thường có tốt chất tâm lý tốt, hay còn gọi là mặt dày. Cậu không thể nào so sánh với anh ta được”.

Nghe Trần Thiện nói như vậy, cô lập tức bật cười ra tiếng. 

“Nếu nghĩ về anh ta như những gì cậu miêu tả thì trong lòng mình cảm thấy cân bằng hơn nhiều rồi”. 

Khi hai người họ về đến nhà sau khi xem phim xong thì Khương Ngôn Đông gọi điện thoại đến, chính xác như ông chỉ ngồi canh thời gian. Khương Gia Di cầm di động chạy ra ban công nghe máy.

“Gia Di, buổi chiều ngày mai con có rảnh không?”

Tuy trong lòng cô đã đoán được ông muốn nói gì nhưng vẫn thành thật trả lời.

“Có ạ”.

“Vậy con có muốn đi trường đua ngựa chơi không? Bố và Tự Thâm đã đặt lịch vào buổi chiều ngày mai”.

Giọng điệu của Khương Ngôn Đông vừa buồn cười vừa bất lực: “Nếu con không thích hoặc là không muốn đi cũng chẳng sao cả. Nhưng lần này không được lừa bố, bố sẽ nói chuyện với Tự Thâm”.

“Con không cố ý nói dối bố đâu, con gái chỉ không muốn bố mất vui mà thôi”.

“Được, được, được. Vậy ông bố này nên cảm ơn con mới phải”.

Khương Gia Di chống cằm nghiêng đầu cười, âm thanh ngọt ngào lanh lảnh.

“Không có chi”.

Khương Ngôn Đông cũng hết cách với cô con gái rượu của mình, vui vẻ cười hỏi: “Cho nên lần này con đi hay là không đi?”

Nụ cười trên khoé môi của Khương Gia Di hơi cứng lại, do dự hai giây mới đáp:  “… Đi ạ?”

Lời cô vừa dứt thì Trần Thiện đang ngồi trên ghế sô pha trong phòng khách đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía ban công, không hiểu sao Khương Gia cảm thấy có chút chột dạ, vội vàng giải thích.

“Mặc kệ là đi cưỡi ngựa hay là cái gì đi nữa thì cũng không quan trọng. Quan trọng là con có thể đi chơi cùng bố. Chờ mẹ đi công tác về con cũng muốn đi chơi với mẹ”.

“Con đó, đúng là công tư phân minh”.

Khương Ngôn Đông bật cười: “Thôi, sáng mai bố sẽ đến con sau khi tan học, cùng nhau ăn cơm trưa rồi đến trường đua ngựa”.

“Vâng ạ, mười một giờ gặp bố tại cổng trường”.

…

Giữa trưa ngày hôm sau, Khương Gia Di vội vàng chạy đến cổng trường. Cô cẩn thận nhìn kỹ xung quanh nhưng lại không thấy chiếc xe cùng biển số quen thuộc.

Bố vẫn chưa tới?

Đang lúc Khương Gia Di định gọi điện thoại hỏi thăm thì một chiếc xe xa lạ chậm rãi dừng trước mặt cô.

Cửa ghế lái mở ra, một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề từ trong xe bước xuống. Vừa nhìn đã biết anh ta mới chạy đến từ một cuộc họp quan trọng nào đó, vì trên cổ áo sơ mi phẳng phiu kia vẫn còn ghim một chiếc ghim bạc.

Nhưng cũng vì anh ta quá trang trọng và lịch sự nên nhìn có vẻ lạnh lùng không mấy chân thực, cũng chẳng hề hợp với bầu không khí vườn trường tràn ngập hương thơm của sách vở, tươi tắn và sinh động này.

“Có phải bạn học Khương không?”

Cô lấy lại tinh thần, vẻ mặt chuyển từ nghi ngờ sang cảnh giác.

Anh ta muốn làm gì?

Mặt mày Chu Tự Thâm nhàn nhạt ý cười: “Tôi là bạn của bố em, ông ấy bảo tôi đến đón em”.

Khương Gia Di sững sờ, nhất thời không phản ứng lại, chỉ cảm thấy những lời này lại có chút quen tai… Chờ đã, đây không phải là những lời lẽ mà trước kia bọn xấu hay dùng để lừa gạt trẻ con sao?

Cô đột ngột hiểu ra, ngay lập tức bắt gặp sự đùa cợt tinh tế dưới đôi mắt của anh, điều mà hầu như không thể nhận ra.

“Tôi không biết anh”. Cô buột miệng nói, cơ thể phản ứng nhanh hơn suy nghĩ xoay người rời đi.

Nhưng cánh tay cô đột nhiên bị giữ lại, giọng nói tươi cười cuốn hút của người đàn ông vang lên từ phía sau.

“Bạn nhỏ biểu hiện rất tốt, rất có ý thức đề phòng an toàn”.

Hơi nóng từ lòng bàn tay Chu Tự Thâm không ngừng tăng lên và lan tỏa như một đợt triều nhiệt bao phủ vành tai và má cô.

Bạn nhỏ gì chứ…

“Anh buông tôi ra, đừng có lôi lôi kéo kéo trước cổng trường”.

Khương Gia Di đẩy cánh tay của anh ra cách một ống tay áo, giọng nói nhỏ đến mức như đang lẩm bẩm với chính mình: “Tôi đã nói là tôi không quen biết anh”.

“Đã vậy”.  Chu Tự Thâm khẽ nhướng mày nhìn cô chằm chằm, cười nhẹ nói: “Tôi sẽ gọi điện cho bố em, yêu cầu ông ấy giải thích để chứng minh những gì tôi nói là sự thật?”

Nói xong, anh cầm lấy điện thoại làm bộ như muốn gọi cho Khương Ngôn Đông.

Khương Gia Di chẳng thèm nghĩ ngợi đã vội đưa tay ra ngăn cản, nhanh chóng che màn hình điện thoại của anh.

“Không cần”.

Anh thật sự muốn nói chuyện này với bố cô? Xấu hổ chết mất.

Chu Tự Thâm rũ mắt nhìn xuống chiếc điện thoại di động không dài bằng lòng bàn tay anh, nhưng lại lớn hơn một vòng so với tay cô đang bị những ngón tay nhỏ xinh kia nắm chặt lấy.

Khương Gia Di dường như nhận thức được ánh nhìn của anh, những ngón mảnh mai đồng thời rụt lại.

Chu Tự Thâm ngước mắt lên, vừa lúc bắt gặp ánh mắt hơi né tránh của cô.

Anh lắc điện thoại, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa nơi cô vừa chạm vào, động tác không chút kiêng dè, cuối cùng cong khóe môi cười.

“Lên xe đi”.

Khương Gia Di nhanh chóng nhắm mắt lại, làm bộ như không nhìn thấy hành động của anh, đôi tay phía sau lưng lặng lẽ nắm chặt.

“Tại sao lại là anh đến đón tôi, bố tôi đâu?”

“Đúng lúc tôi đi ngang qua nơi này nên đón em thay ông ấy”.

Đúng lúc đi ngang qua?

Cô nghi ngờ liếc nhìn anh một cái: “Hình như trường học ngược đường với Duy Sâm mà”.

“Tôi không đi từ công ty đến”. Anh ung dung nhìn cô: “ Còn câu hỏi nào nữa không?”

Do dự hai giây, Khương Gia Di mím môi lắc đầu.

Thấy vậy, Châu Tự Thâm mở cửa ghế phụ cho cô, Khương Gia Di lặng lẽ rụt tay lại, lúng túng nói: “Cảm ơn”.

Sau khi ngồi vào xe, đúng lúc cô định thắt dây an toàn thì bố cô gọi đến. Khương Gia Di đành phải dành ra một tay để nghe máy, áp điện thoại vào tai mình.

“Bố”.

“Tự Thâm đang trên đường đến đón con, con lên xe chưa?”

Cô cố gắng thắt dây an toàn nhưng hơi vụng về khi phải thao tác bằng một tay. “Lên…”

Đột nhiên một chiếc bóng đổ xuống người cô, Khương Gia Di bị dọa sợ nuốt chửng nửa câu sau, co rúm người theo bản năng. 

Chu Tự Thâm làm như không phát hiện, nghiêng người sang một bên cúi đầu kéo dây an toàn đến độ dài thích hợp cho cô rồi cài chốt nhanh lẹ dứt khoát.

“Cạch” một tiếng, ngón tay thon dài của anh khẽ trượt để nới lỏng dây rồi lại im lặng thắt chặt dây an toàn cho cô, vẽ nên một đường cong đẹp đẽ đồng thời cũng trói buộc cô trên ghế ngồi.

Lồng ngực theo hô hấp phập phồng lên xuống, cô không còn cách nào khác ngoài việc nín thở.

Chu Tự Thâm xong việc cũng không lùi lại mà nhìn cô chằm chằm, mở miệng muốn nói gì đó. Thấy vậy, cô không nghĩ nhiều lập tức vươn tay che môi anh.

Anh nhướng mày, yên lặng nhìn cô.

“Gia Di?” Khương Ngôn Đông ở đầu dây bên kia hỏi.

“Con, con đang nghe đây. Vừa rồi tín hiệu không được tốt lắm”.

Khương Gia Di vội vàng đáp, nhưng lại đột nhiên cảm nhận được một luồng tê dại truyền từ lòng bàn tay đến gáy. Cảm xúc như bị điện giật, cô nhanh chóng rút tay về nhưng cổ tay bất ngờ bị người đàn kia gắt gao nắm chặt.

Cô trừng mắt, cố thử né tránh nhưng chẳng hề tác dụng.

Những ngón tay ấm áp của anh nhẹ nhàng xoa bên trong cổ tay cô. Vẻ tươi cười trên khoé môi Chu Tự Thâm không thay đổi nhưng ánh mắt của anh lại nặng nề đè lên người Khương Gia Di.

“Ờ, bố đang hỏi con đã lên xe chưa?” Khương Ngôn Đông hỏi lại.

“… Lên rồi ạ”. Cô quay mặt đi, vành tai ẩn dưới mái tóc dài vô thức ửng đỏ.

“Vậy thì tốt, bố cũng sắp đến rồi”. Khương Ngôn Đông cười ha hả: “Lát nữa gặp”.

Nhịp tim cô đập loạn xạ, khoé mắt không nhịn được liếc nhìn cổ tay đang bị siết chặt của mình. Cô cảm thấy lương tâm cắn rứt, mơ hồ “vâng” một tiếng.

Điện thoại cúp máy.

Khương Gia Di cầm lấy di động, cố gắng nghiêm túc nhìn người đàn ông trước mặt nhưng thân thể lại không tự chủ rụt về phía sau.

“Anh giữ chặt tôi vậy làm gì?”

Chu Tự Thâm quay mặt đi, cười nhẹ: “Em sợ tôi hử?”

“Không có”.

“Vậy em trốn làm gì? Tôi cũng đâu có ăn thịt em?”

“… Tôi không thích mùi nước hoa trên người anh nên muốn tránh xa một chút”.

Khương Gia Di cố ý che mũi, giọng nói có vẻ dữ dội nhưng cô lại nương theo động tác che giấu của mình hít nhẹ mùi hương gỗ lạnh trên người anh, giống như bị nghiện.

Chu Tự Thâm nhướng mày nhìn chằm chằm cô, bắt chéo hai tay cô ra sau, không cho phép phản kháng, cộng thêm điệu cười xấu xa: “Có thật không?”

Khương Gia Di chớp mắt không nói gì.

Mặc dù anh không dùng sức để làm tổn thương cô, nhưng cảm giác bị giam cầm khiến cô hơi lo lắng bất an.

Anh cúi người lại gần, nụ cười trên mặt dần dần biến mất, chỉ còn lại chút ý cười khó nhận ra nơi đáy mắt như có như không mà khoá chặt lấy cô.

Khi khoảng cách của cả hai bị kéo gần, Khương Gia Di hoàn toàn có thể nhìn ra được sự hấp dẫn của đường nét lông mày cùng đôi mắt kia.

“Nhưng tôi lại nhớ, đêm đó có người nói ‘thích’”.

Cô run run ngón tay, cố trấn định nói: “Anh nhớ nhầm rồi, tôi không nói vậy”.

“Vậy thì tại sao em lại đỏ mặt?” 

“… Tôi không có”.

Khương Gia Di xụ mặt, trong lòng cảm thấy khó chịu không thôi.

Lúc trước cũng vậy, mấy lần cô nều cảm thấy mặt mình không đỏ chút nào nhưng Trần Thiện lại nói hai má của cô đỏ bừng đến tận mang tai.

Chu Tự Thâm nhìn cô với ánh mắt không thể nào đoán được.

Phút chốc, không khí bên trong xe chìm vào khoảng lặng, Khương Gia Di bất giác thở gấp, biết là không thể nào nhưng vẫn sợ nhịp tim dồn dập của mình sẽ bị anh nghe thấy.

Bây giờ trong đầu cô chỉ tràn ngập hình ảnh bản thân ôm lấy cổ Chu Tự Thâm, vùi mặt vào hõm cổ của anh.

Nhịp tim, nhiệt độ cùng mùi hương gỗ lạnh nam tính trên anh chính là mồi nhử chí mạng để kích thích hormone.

Khi ngửi thấy nó, Khương Gia Di không thể nào kìm lòng được mà chỉ có thể ngoan ngoãn cắn câu.

Giống hệt như bây giờ.

Cô yên lặng nuốt nước bọt, suy nghĩ trong đầu đã trở nên lộn xộn, nhưng cô vẫn cố giãy giụa một lần cuối.

“Anh mau thả tôi ra… Người đứng đắn sẽ không bao giờ làm thế này cả, phải giữ khoảng cách mới đúng”.

Đuôi lông mày của Chu Tự Thâm nhếch lên, đột nhiên anh mỉm cười nhìn cô, nói: “Em không sợ tôi diễn kịch à?”

Cô ngây người, sững sờ nhìn anh.

Anh cúi đầu, đôi môi chậm rãi tiến gần đến bên tai cô. Giọng nói trầm thấp nhẹ đi, sau đó trở thành tiếng trầm khàn.

“Tôi sẽ còn làm nhiều việc không đứng đắn hơn nữa, em có tin không?” 

—–

Tác giả có lời muốn nói:

Chu Tự Thâm: Gặp hay không gặp cũng không quan trọng, chủ yếu là muốn cưỡi ngựa để tập thể dục.

Khương Khương: Anh nghĩ tôi tin anh chắc?

Chuyện càng không đứng đắn hơn nữa?

Khương Gia Di không khỏi nhớ đến đêm đó, trong hoàn cảnh như vậy, đích thực là anh chẳng có chút quan hệ nào với hai chữ ‘đứng đắn’ cả.

Lúc này, bởi anh áp quá gần nên mạch đập và nhiệt độ cơ thể truyền đến trong gang tấc, mùi thơm của cỏ hương bài làm loạn như muốn thiêu đốt tầng không khí mỏng manh, ép cô tỉnh dậy khỏi những luồng ký ức mập mờ.

Sống lưng thẳng co cứng sớm đã mềm nhũn bởi hơi thở phả bên tai.

Không thể lùi lại phía sau, vành tai và cần cổ thanh mảnh của cô kéo đến những đợt run rẩy rất nhỏ, hô hấp bất ổn không biết đã nhẹ nhàng phớt qua cổ đối phương lúc nào không hay.

Chu Tự Thâm hơi cứng người, hầu kết lăn lộn không ngừng.

Bỗng nhiên, bàn tay anh đỡ sau đầu cô nhẹ nhàng nâng lên, ngón tay dài xoa đầu cô qua mái tóc xoăn dài mềm mại. Sau đó, năm ngón tay không luồn qua những lọn tóc của cô mà từ từ chuyển xuống nhéo sau cổ.

Rõ ràng anh đang kiềm chế, động tác chi phối dục vọng kìm nén khiến người ta không rõ anh đang muốn trấn an hay ý tứ mập mờ lại càng gia tăng.

Khương Gia Di chợt cảm thấy sống lưng rùng mình, vội giơ tay chống lên ngực anh. Cô còn chưa kịp đẩy người ra xa mà vành tai đã bị vật gì mềm mại cọ qua.

Hơi thở vốn dĩ vẫn đều đặn bên tai đột nhiên ngưng trệ khiến cô đờ người bất động theo bản năng.

Bàn tay to lớn đang nắm lấy tay cô siết chặt, đôi tay gắt gao ôm cứng lấy eo cô. Khương Gia Di buộc lòng phải dựa vào anh nhưng sau đó phải dừng lại vì dây an toàn.

Chu Tự Thâm không hề dồn thêm sức, ngón tay trượt xuống men theo dây toàn, cuối cùng rơi xuống nút thắt.

Cô nín thở chú ý động tác của anh, con tim nhảy loạn thình thịch dưới lồng ngực.

Nếu anh tháo dây an toàn…

Bỗng nhiên, cảm xúc hệt như ban nãy dán lên vành tai cô. Cô chưa kịp đủ thời gian để phân biệt thì tiếng rùng mình khẽ khàng đã nổ bập bùng như pháo hoa.

Là nụ hôn của anh.

Hô hấp của Chu Tự Thâm hơi rối loạn, cánh môi tăng thêm chút sức lực.

“Đáng tiếc”. Một lát sau, anh lùi lại, giọng nói miễn cưỡng vẫn vừng vàng, “Địa điểm không thích hợp”.

Bờ môi hé mở mỗi lần nói chuyện, hết lần này qua lần khác cọ sát lên vành tai nóng như lửa của Khương Gia Di, cảm xúc hư vô mờ ảo thoải mái đến mức không chân thật khiến cô trở nên mềm mịn như bông.

“Địa điểm thích hợp… cũng không được”. Cô cố gắng phản bác anh, nhưng âm thanh lại chẳng có mấy phần tự tin.

Vì vậy Chu Tự Thâm cũng không đáp lại, thậm chí anh còn nhỏ giọng cười khẽ.

Một lúc lâu sau, anh chậm rãi buông cô ra rồi lùi về phía sau. Anh rũ mắt nhìn cổ tay cô, nói: “Làm đau em sao?”

Khương Gia Di không có dũng cảm đối mặt với anh, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ cứ như không nghe thấy anh nói chuyện. Một bên cố tỏ vẻ tỉnh bơ vuốt lại tóc mai vương bên tai, một bên lặng lẽ hít thở sâu.

Chu Tự Thâm không tiếp tục truy hỏi, quay về khởi động xe nhập vào dòng xe cộ tấp nập.

Rõ ràng hành động vừa rồi đã vượt qua ranh giới cô đã vạch sẵn nhưng anh lại không cố truy hỏi thái độ của cô đối với chuyện này. Cô cũng không hề nhắc lại yêu cầu giữ khoảng cách của mình, tâm tư mỗi người khác nhau nhưng tựu chung đều hiểu rõ mà không nói ra, cứ giữ vững sự trầm mặc như hiện tại.

Bầu không khí trong xe dần trở nên phân rõ ranh giới, người đàn ông ngồi trên ghế lái đã khôi phục bộ dáng quân tử thường thấy. So với dáng vẻ cố tỏ ra bình tĩnh của cô, rõ ràng anh mới thật sự ung dung thản nhiên.

Khương Gia Di cảm thấy càng ngày cô càng không thể suy đoán được anh, chẳng qua bản thân họ cũng chẳng biết về đối phương được bao nhiêu, thậm chí còn chẳng bằng bạn bè bình thường.

Nhà hàng đã đặt cách trường học không xa, không đến nửa tiếng mà bọn họ đã tới nơi.

Suốt cả đoạn đường, không ai nhắc lại chuyện vừa rồi, dường như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Chỉ là ngoại trừ đề tài này thì hình như bọn họ cũng chẳng có gì để nói, sự im lặng quá mức quạnh quẽ khiến cô xấu hổ, mất tự nhiên.

Lúc đến bãi đậu xe, di động để trên bảng đồng hồ xe rung lên.

Chu Tự Thâm một tay đánh lái, một tay cầm di động lướt qua, tiện tay đưa cho cô: “Là bố em, nghe đi”.

“Tôi?” Khương Gia Di vội lắc đầu, “Tôi không nghe”.

Anh nhướng mày: “Ông ấy biết hiện chúng ta đang ở cùng nhau, em nghe cũng không sao đâu”.

Hình như anh nói cũng đúng… Cô do dự nửa giây, kiên nhẫn lấy điện thoại của anh nhấn nghe.

“Tự Thâm, hai người đến đâu rồi?”

“Bố, là con đây, anh ta đang đỗ xe cho nên nhờ con nghe hộ”. Khương Gia Di trả lời thành thật: “Bọn con đến rồi, vào nhanh thôi ạ”.

Lúc này Khương Ngôn Đông mới có cơ hội nói chuyện: “Được, bố cũng đến rồi”.

Vừa hay Chu Tự Thâm cũng đỗ xe xong, cô ngắt điện thoại đưa cho anh: “Trả anh”.

Anh rũ mắt tiếp nhận, không nói lời nào nhưng khóe môi lại ẩn giấu ý cười mờ nhạt.

Khương Gia Di cúi đầu cởi dây an toàn, hơi đỏ mặt bước xuống xe.

Bước vào nhà hàng, Khương Gia Di cố tình tụt lại phía sau nửa bước, hệt như cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo sau người đàn ông. Chu Tự Thâm cũng không thèm để ý, đến trước bàn, anh vừa hay kéo ghế ra giúp cô.

Thấy vậy, Khương Ngôn Đông không nhịn được cảm thán trong lòng.

Trước đây, ông vẫn luôn cảm thấy lời đồn không thể tin được, cho rằng không thể từ dăm ba câu của người khác mà hiểu rõ một người. Hiện giờ, xem ra Chu Tự Thâm đúng là quý ông lịch thiệp và kiên nhẫn trong ngoài như một.

“Trên đường đi con không thêm phiền phức cho Tự Thâm đấy chứ?” Ông cười tủm tỉm hỏi.

Khương Gia Di chưa kịp trả lời mà một tiếng nói khác đã vang lên.

“Đương nhiên là không”. Chu Tự Thâm cởi cúc áo vest, rũ mắt cười rồi ngồi xuống vị trí của mình.

“Một cô bé như em ấy sao lại phiền toái được, rất ngoan”.

Vành tai cô lại nóng lên.

Ai mà tin được mười phút trước anh còn nắm cổ tay cô mà bắt nạt, từng lời nói hành động đều vượt quá chừng mực, không hề quang minh chính đại chút nào.

Những lời này lại chạm đúng nỗi lòng của Khương Ngôn Đông, ông thích người khác khen con gái của mình, cũng thích người khác vĩnh viễn cưng chiều Khương Gia Di như trẻ nhỏ giống như ông vậy.

Tất cả những người từng hợp tác làm ăn với ông đều biết điều này, không ít người sẽ gãi đúng chỗ ngứa, xum xoe xu nịnh vì có ý đồ khác, nhưng Chu Tự Thâm thì có ý đồ gì được cơ chứ?

“Từ nhỏ con bé đã rất ngoan, đương nhiên thỉnh thoảng sẽ nhõng nhẽo sớm nắng chiều mưa, con gái ấy mà, cũng nên có tính cách không chịu nhường nhịn như vậy, hơn nữa cũng rất đáng yêu”.

Mắt thấy Khương Ngôn Đông lại muốn khen nữa, Khương Gia Di nhanh chóng quơ tay bố, nhỏ giọng nhắc nhở: “Bố, đừng nói về con nữa, mau gọi đồ ăn đi”.

Đúng lúc một người phục vụ đưa thực đơn đến.

“Được được được, bố không nói”. Khương Ngôn Đông vẫy tay.

Bọn họ không ăn cơm quá lâu, trang trại nuôi ngựa mà Chu Tự Thâm đứng tên nằm ở ngoại ô thành phố, lái xe mất ít nhất một tiếng rưỡi mới đến nơi nên bọn họ phải tranh thủ thời gian.

Sau khi đến trang trại nuôi ngựa, Khương Gia Di đi thay quần áo trước, sau đó đến chuồng ngựa chọn một con ngựa vằn hoa xinh đẹp. Con ngựa màu nâu hạt dẻ có một mảng trắng lớn trông như khối chocolate phủ đầy sữa bò.

Cô thích đồ ngọt, dĩ nhiên cũng chẳng có sức chống cự đối với con ngựa vằn hoa màu sắc như vậy. Khương Ngôn Đông lại cười cô không có mắt nhìn: “Con nên chọn một con tốt hơn, lát nữa để Tự Thâm dạy rồi làm mẫu cho con xem”.

“Đương nhiên con biết phải chọn thế nào”. Lúc lên ngựa, Khương Gia Di còn cười đáp: “Chẳng qua đối với con thì thứ con thích mới là tốt nhất”.

Nói xong, cô ngồi trên lưng ngựa rất vững vàng, cười khanh khách rồi nháy mắt với Khương Ngôn Đông. Sau đó, cô khẽ hất cằm quay đầu đi, cưỡi ngựa thuần thục chậm rãi vào trường đua ngựa rộng lớn.

Trường đua ngựa phân ra trong nhà và ngoài trời, diện tích bên ngoài lớn gấp mấy lần. Khương Gia Di tùy ý nắm chặt dây cương, thả ngựa thong dong trên đồng cỏ thẳng cánh cò bay.

“Không nên gọi mày là Oak”. Cô vươn tay đến sờ bờm ngựa, “Nên gọi là Cà phê hay Sữa bò mới phải”.

Vừa dứt lời, Oak bỗng nhiên kích động khiến cô phải kéo chặt dây cương đổi phương hướng.

Bất chợt hướng theo ánh nắng mặt trời, Khương Gia Di phản xạ nhắm mắt thích ứng, giây tiếp theo cô bỗng dưng ngẩn người.

Một con ngựa toàn thân đen bóng loáng đứng cách đó hơn hai mét, ánh mặt trời khiến làn da của nó như được mạ thêm một lớp màu kim loại, đem đến cảm giác đẹp đẽ, mạnh mẽ nhưng khó thuần phục.

Mà lúc này, dây cương đang buộc chặt nó đang được nắm bởi những khớp ngón tay rất rõ ràng.

Khương Gia Di ngước lên trao đổi ánh mắt với người đàn ông trên lưng ngựa, trái tim giật thót một nhịp.

Rõ ràng vẫn cùng một người nhưng không hiểu vì sao lại có điểm xa lạ. Nếu buộc phải hình dung, đại khái là có gì đó đã hấp dẫn cô nhưng cũng làm cảm giác bất an trong cô tăng lên gấp bội.

Không có âu phục và cà vạt hay vật trang trí rườm rà, lớp áo khoác lịch thiệp bị xé bỏ, giờ đây chỉ còn lại người đàn ông với đôi chân thon dài đi ủng đen bao lấy hai thân ngựa để lộ ra cảm giác cấm dục lạnh lẽo.

Người đàn ông tự nhiên liếc mắt lại đây, bỗng đôi chân dài nhẹ nhàng chạm bụng ngựa, con ngựa đen chậm rãi lại gần thêm hai bước.

Oak lập tức lui lại, nhất quyết không chịu đến gần con ngựa đen.

Trái tim Khương Gia Di loạn nhịp, siết chặt dây cương trong tay: “Nó bị ngựa của anh dọa rồi”.

“Là em bị dọa hay nó bị dọa?” Chu Tự Thâm vân vê dây cương trong tay, đường gân xanh và khớp xương trên mu bàn tay càng nổi lên rõ ràng.

Dây cương được được làm từ da thật màu đen, vô cùng phù hợp với trang phục phẳng phiu lạnh lùng trên người anh, nhìn qua không giống dây cương mà là dây thừng hoặc một loại roi dài nào đó.

Cô mím môi, nỗ lực không cho mình hiểu lệch lạc: “… Đương nhiên là nó”.

Chu Tự Thâm không lên tiếng, để mặc con ngựa đen tiếp tục dấn lên phía trước mấy bước, không ngừng đến gần Oak.

“Dừng!”. Khương Gia Di vội nói: “Không cho bắt nạt Oak!”.

Lời còn chưa dứt, vốn dĩ Oak đang kích động nhưng thật mau đã bình tĩnh trở lại khi con ngựa đen ghé sát bên cổ nó, chủ động dùng miệng chạm lên mặt đối phương.

Cô ngây người, ngơ ngác nhìn hai con ngựa đang thân mật.

“Bắt nạt?” Chu Tự Thâm bật cười, “Em nói kiểu bắt nạt này ấy hả?”

Khương Gia Di: “…”

Cô đưa tay giả vờ sửa sang lại tóc mai, ngăn cản biểu cảm ngượng ngùng của chính mình.

Cô còn tưởng Oak sợ con ngựa đen này chứ, kết quả chỉ là làm mình làm mẩy như một đôi tình nhân nhỏ cãi vã vặt vãnh mà thôi.

“Oak, đi nào”. Khương Gia Di nắm dây cương định tách xa đối phương một chút, nhưng bất kể là Oak hay con ngựa đen kia vẫn không hề tình nguyện tách ra.

Cô cắn môi không chịu hé răng, xấu hổ kéo dây cương, cảm thấy cứ như mình đang cầm gậy chia rẽ uyên ương.

“Ray”.

Giọng nói của người đàn ông bình thản, chậm rãi nhưng rất có uy lực. Con ngựa đen lập tức bất động, ngoan ngoãn lui về sau một bước rồi đứng yên, ngoan đến mức khiến cô có cảm giác tội lỗi.

Động tác của Khương Gia Di ngừng lại, ngước mắt lên nhìn anh.

Chu Tự Thâm vẫn ung dung thản nhiên nhướng mắt, tiếp theo hất cằm về phía xa, ý nói có thể tránh xa Oak như ý cô muốn.

Cô do dự một chút, nhẹ giọng hỏi: “Chúng là một đôi sao?”

Anh cười như không cười: “Xem như là vậy”.

“Vậy… vậy cứ cho chúng ở bên nhau đi”. Cô hắng giọng giả vờ thờ ơ, sau đó cúi người sờ lên lưng Oak.

Cô tùy tiện chọn một con ngựa vậy mà nó lại là bạn tình với con ngựa của Chu Tự Thâm, không biết là cái vận khỉ gió gì nữa đây.

“Xem ra Ray còn may mắn hơn tôi”.

“Hả?” Nhất thời Khương Gia Di không kịp phản ứng, cô mờ mịt ngẩng đầu lên, đôi mắt màu hổ phách chìm trong nắng chiều vàng như mật, làn da trắng mịn mượt mà giống hệt như chiếc bánh pudding sữa bò không thể dùng sức quá tay.

Chu Tự Thâm chăm chú nhìn cô, một lát sau khóe môi mới chậm rãi gợi lên một đường cong nhè nhẹ nhưng đáy mắt vẫn không tìm thấy ý cười.

Còn Ray đột nhiên bị buộc chặt dây cương cảm thấy không thoải mái, lắc đầu phát ra những tiếng phì phì trong mũi.

Khương Gia Di bị động tác này kéo lại tinh thần, hiểu rõ ý định của anh.

Anh đang lấy Oak và Ray ra để so sánh với bọn họ sao?

“Sao có thể so sánh như vậy được, người và ngựa cũng không giống nhau”. Cô ngước mắt vội vàng nhìn anh, đồng thời cũng khiến vành tai mình nóng lên.

Rõ ràng đều là cưỡi ngựa, động tác hay tư thế gì đó cũng chẳng khác là bao nhưng Chu Tự Thâm lại cực kỳ khác biệt, tư thái tao nhã nhìn xuống từ trên cao khiến cô liên tưởng đến chủ nhân đang đi tuần tra trang viên trong lãnh địa của mình như trong phim điện ảnh, ngay cả nếp gấp trên ống quần cũng được sắp xếp rất tỉ mỉ.

Khương Gia Di cưỡi Oak đi tới đi lui vài bước nhỏ, hai người lại rơi vào không khí trầm lặng.

Thật kỳ lạ, rõ ràng thứ không khí này khiến cô không được tự nhiên, chính cô cũng mâu thuẫn luyến tiếc cơ hội ở bên nhau như thế này, giống như cô đang mong đợi một hành động tương tự như nụ hôn trên xe ban nãy.

Suy nghĩ miên man đến tận khi Khương Ngôn Đông cưỡi ngựa thong thả đi đến, lúc ấy cô mới tỉnh táo lại, vội cưỡi Oak lướt qua Chu Tự Thâm tiến về phía trước.

Mái tóc dài phía sau bay bổng, sơ mi trắng bên trong chiếc quần yếm hiện ra vòng eo tinh tế, dây vai rộng bằng hai ngón tay ôm chặt lấy bờ vai mảnh khảnh. Đôi ủng màu đen dưới chân dung hòa nét đẹp ngọt ngào và anh khí vừa vặn hài hòa.

Chu Tự Thâm chăm chú nhìn theo bóng dáng cô, tự nhiên vuốt ve Ray, cảm xúc trong ánh mắt rõ ràng rất nhạt nhẽo nhưng khóe môi lại cong lên, lộ ra nụ cười đặc trưng.

“Ray làm tốt lắm”.
…

“Bố!”.

“Thế nào rồi, Tự Thâm bắt đầu ‘bổ túc’ cho con rồi hả?” Khương Ngôn Đông cười hỏi.

“Chút chút”. Khương Gia Di ghì chặt cương ngựa, chột dạ khua tay múa chân.

“Chút chút gì cơ?”

“… Thì là nói chút ít kỹ thuật cưỡi ngựa”.

“Vậy thì lát nữa con học tử tế đấy. Nhưng mà sao bố cứ thấy con cưỡi ngựa cũng khá tốt, làm gì có kém như con nói”.

Khương Gia Di ngượng ngùng mím môi cười, không nói gì thêm.

Vốn dĩ kỹ thuật cưỡi ngựa của cô cũng không coi là kém nhưng vì lần trước không có cớ nào để biện bạch nên mới lôi đại chuyện cưỡi ngựa ra nói.

“Con nhìn đi”. Khương Ngôn Đông bỗng chỉ tay đến cách đó không xa.

Cô nhìn theo hướng bàn tay ông, con ngựa màu đen cao lớn dưới sự huấn luyện của người đàn ông đã vượt qua một đám chướng ngại vật, động tác nhanh nhẹn thuần thục, lông và bờm ngựa dưới ánh nắng mặt trời càng thêm một quầng sáng màu bạc lành lạnh, giống hệt với màu sắc của chiếc đồng hồ và kẹp cà vạt của người đàn ông.

“Đi thôi, bố đi so tài với Tự Thâm”. Khương Ngôn Đông dạt dào hứng thú: “Con phải cổ vũ cho bố đấy nhé”.

Khương Gia Di gật đầu cái rụp: “Đó là đương nhiên, con là con gái bố, không cổ vũ cho bố thì còn cổ vũ cho ai nào”.

Khương Ngôn Đông cười rộ lên: “Bố không có ý này, nếu con tiện thể cổ vũ cho Tự Thâm cũng không sao, nhưng nhớ phải thiên vị bố hơn một chút nhé”.

Lúc này cô mới ý thức được mình không khảo tự xưng, vội mượn câu chuyện mà đùa giỡn: “Yên tâm đi bố, con khẳng định chỉ là fan trung thành của bố thôi”.

Trong lúc nói chuyện, hai người cưỡi ngựa đến chỗ Chu Tự Thâm. Anh đang rũ mắt sờ lưng ngựa, khóe môi thấp thoáng vẫn còn độ cong chưa giãn ra, cũng không biết anh có nghe thấy những lời cô vừa nói hay không.

Khương Gia Di xuống ngựa, dắt Oak sang một bên, yên lặng xem hai người thi đấu.

Cô vẫn luôn nỗ lực đặt ánh mắt trên người Khương Ngôn Đông nhưng con ngựa đen bên kia thực sự quá chói mắt, nó luôn khiến cô vô thức liếc qua đó.

Bất kể là vận tốc hay những cú nhảy, người trên lưng ngựa đều cực kỳ thành thạo. Dưới sự điều khiển của anh, con ngựa đen cao lớn với những bắp thịt rõ ràng lộ ra sự khôn ngoan khác biệt hoàn toàn với phẩm chất hoang dã chạy trong huyết quản.

Bụi bay mù mịt dưới vó ngựa, còn anh nắm chắc dây cương, tỏa ra loại khí chất hàm xúc kiêu ngạo cao cao tại thượng. Mãi đến đường chạy cuối cùng, lúc này anh mới cúi người, hạ thấp trọng tâm khóa chặt vạch đích.

Giống như lưỡi đao sắc bén hiện lên trong đáy nước, gió và tốc độ xé toạc vẻ ngoài ngụy trang, đôi mắt vốn luôn bình tĩnh không gợn sóng của anh cuối cùng cũng lóe lên sự sắc bén u trầm.

Nhịp tim của Khương Gia Di ngày một gia tốc, rõ ràng không hề đối điện nhưng dường như cô lại bị giam cầm trong đôi mắt như chim ưng của anh, cô có một loại ảo giác con mồi đang bị kẻ thù truyền kiếp theo dõi.

Nhưng cô không thể nói rõ đây là sợ hãi hay là kích thích.

Rất nhanh, hai người ngày càng gần đích, cũng ngày càng đến gần vị trí cô đang đứng. Khương Gia Di ngừng thở, lặng lẳng chăm chú quan sát.

Cuối cùng, con ngựa đen về đích trước, cô vô thức thở hắt ra một cái, bàn tay cũng chợt buông lỏng.

Khương Ngôn Đông và Chu Tự Thâm thả lỏng dây cương, điều chỉnh tốc độ chậm lại. Con ngựa quay hai vòng tại chỗ, còn bọn họ vẫn còn thấp giọng đùa giỡn, thỉnh thoảng sẽ có những tiếng cười sảng khoái truyền đến.

Không biết bọn họ nói cái gì mà bỗng nhiên Chu Tự Thâm quay đầu nhìn lại đây, hai người đột nhiên không báo trước mà bốn mắt nhìn nhau.

Thoáng nhìn thấy ý cười trên khóe môi anh, trái tim Khương Gia Di đập lỡ một nhịp. Cô vội nghiêng người đi sờ Oak, ánh nắng mặt trời vừa phải bất ngờ trở nên nóng rẫy, rọi đến mức hai má cô nóng hầm hập.

Cô không quay lại xem tình hình đằng sau, qua một lát có thể nghe thấy tiếng vó ngựa dần tiến lại gần, hơn nữa chỉ có một người.

… Là ai?

Khương Gia Di mơ hồ hoảng hốt nhưng vẫn không quay người lại.

Tiếng vó ngựa đã rất gần mà người đến vẫn không nói gì, không cần đoán cũng biết là ai.

“Em không vui khi tôi thắng phải không?” Người đàn ông ghìm lại cương ngựa, giọng nói còn thả lỏng bay bổng như vó ngựa thong dong trên thảo nguyên.

Cảm xúc kìm nén trong lòng bị anh khơi dậy mãnh liệt, giống như viên sủi cuồn cuộn bọt khí. Cô nỗ lực hé miệng nói một tiếng: “Không có”.

Anh cưỡi ngựa, chậm rãi vòng đến trước mặt cô.

Khương Gia Di nhanh chóng khống chế biểu cảm của mình, ngước mắt nhìn qua.

Chu Tự Thâm ngồi trên lưng ngựa, có lẽ vì mới phi ngựa nên vài sợi tóc rủ xuống bên thái dương phá hỏng sự cấm dục và bình tĩnh kín kẽ trên người anh.

Đối diện một lát, cô không cưỡng lại được ánh mắt cười như có như không của anh nên cố tình ra vẻ lơ đãng nhìn về phía sau nhưng lại chỉ thấy bóng dáng Khương Ngôn Đông đang lề mề cưỡi ngựa trở về.

“Sao bố tôi lại quay về?”

“Ông ấy mệt nên về trước nghỉ ngơi”. Chu Tự Thâm nói từ tốn: “Ông ấy còn nói…”

“Nói cái gì?” Khương Gia Di bị dụ đến mức thấp thỏm.

Anh làm ra điệu bộ trầm ngâm suy tưởng: “Nói vừa rồi toàn bộ sự chú ý của em đều không đặt trên người ông ấy, rốt cuộc là em đến cổ vũ cho ai?”

“Làm gì có! Rõ ràng phần lớn thời gian tôi đều…”

“Đều gì?” Anh thản nhiên nhướng mày, ý tứ trêu đùa dần hiện lên gương mặt.

Khương Gia Di chợt nhận ra mình bị anh bẫy, thẹn thùng mím môi không nói.

Chu Tự Thâm cố tình không chịu dễ dàng buông tha cho cô: “Phần lớn thời gian đều nhìn ông ấy, vậy thời gian còn lại em nhìn ai?”

“Tôi, rõ ràng tôi vẫn luôn chăm chú nhìn ông ấy mà”. Cô chột dạ đến mức giọng nói cũng trở nên mơ màng, bàn tay cô nắm dây cương của Oak muốn tìm cách trốn đi.

Anh cưỡi Ray, chậm rãi chắn trước mặt cô.

Đôi chân dài bị quần dài màu đen và giày bao bọc, có thể lờ mờ nhìn thấy cơ bắp rắn chắc đang ngủ đông dưới lớp vải dệt đang ngầm tỏa ra sức mạnh kín đáo.

Khương Gia Di rời mắt đi nơi khác như thể bị thiêu đốt bởi vóc dáng của anh, một lát sau lại lặng lẽ liếc sang.

“Muốn lên thử không?”

“Gì cơ?” Cô mờ mịt quay đầu lại.

Chu Tự Thâm hơi cúi người xuống, một bàn tay buông dây cương rồi duỗi tay đưa đến trước mặt cô.

“Lên đi”.

Cô theo bản năng nhìn về phía người đàn ông chìa ra năm ngón tay thon dài, chần chừ lắc đầu: “Ray là ngựa của anh, chắc nó sẽ không để người khác cưỡi đâu”.

Hơn nữa, trừ một số khía cạnh nhất định thì cưỡi cùng một con ngựa với một người xa lạ vẫn luôn không được tự nhiên cho lắm.

“Có tôi ở đây, sợ gì chứ”.

Khương Gia Di không nói.

Nhìn khắp các câu lạc bộ đua ngựa trong nước, không có con ngựa nào cùng chủng tốt hơn Ray được đâu”. Anh nhướng mày: “Em chắc chắn không muốn thử sao?”

“Nhưng mà…” Cô quay đầu lại thoảng nhìn phía sau.

“Trong thời gian ngắn ông ấy sẽ không ra đâu”, Chu Tự Thâm bình thản nói.

Cho dù Khương Ngôn Đông muốn đi ra thì bên trong cũng có người biết cách sử dụng đủ loại phương pháp để ngăn ông ấy lại. Đương nhiên, anh không cần thiết phải nói cho cô những lời này.

Khương Gia Di chột dạ nói: “Tôi không có ý đó”.

Anh mỉm cười, bàn tay lại đưa đến trước mặt cô.

Rối rắm vài giây, cuối cùng cô vẫn không chống lại được sự mê hoặc, nâng tay đặt vào lòng bàn tay của người đàn ông.

Chu Tự Thâm bỏ ra mười phần kiên nhẫn, anh vẫn luôn chờ cô thành thật đặt bàn tay lên tay anh. Đợi đến khi hai lòng bàn tay dán vào nhau thì anh mới từ từ nắm năm ngón tay lại.

Khương Gia Di cố gắng gạt độ độ ấm và sức lực trên bàn tay mình, cô cẩn thận dẫm chân lên bàn đạp, quay người lên ngựa. Sau khi ngồi vững vàng, cô nỗ lực dựng thẳng sống lưng, tránh để chạm vào ngực anh.

Cánh tay dài của Chu Tự Thâm thuận thế vòng qua eo cô, đôi tay nắm lấy dây cương.

“Ngồi vững”. Anh cúi đầu sát bên tai, thấp giọng nhắc nhở cô.

Khương Gia Di hơi cứng đờ: “Tôi ngồi vững rồi”.

Người phía sau không nói chuyện, tựa như thở dài khe khẽ. Một giây sau đó, đột nhiên cô mất cảnh giác, cả người bị một cánh tay ôm lấy vào lòng.

Khương Gia Di hốt hoảng kêu lên trước khi dựa sát vào ngực anh, hai người lập tức da thịt kề sát bên nhau, chỉ cách một lớp quần áo.

“Đây mới gọi là ‘ngồi vững’”. Chu Tự Thâm cười khẽ, không cho cô cơ hội phản ứng. Hai chân kẹp nhẹ bụng ngựa thúc giục khởi hành. Cô chỉ có thể bắt lấy cánh tay anh trong cơn hoảng loạn.

“Anh nhẹ một chút!”

Cách một lớp áo sơ mi, lòng bàn tay cô chạm đến cơ bắp căng cứng rắn chắc trên cánh tay anh. Dễ hiểu vì sao vừa rồi eo cô bị siết đau đến vậy.

“Cái gì nhẹ một chút?”

“Tay của anh”.

Ánh mắt Chu Tự Thâm hơi dừng lại, tầm mắt đi xuống, giọng nói thoát khỏi khóe môi thiên trầm: “Rất đau sao?”

Đôi chân được bao bọc bởi quần dài và giày da buông bên bên mình ngựa, eo hơi cúi về trước, độ cong của thân thế tinh tế vừa vặn, chiếc quần tây cắt may tỉ mỉ vừa đủ để phác họa vòng eo tinh tế.

Chớp mắt sau đó, cô lại bị quán tính này tác động mà nhẹ nhàng nhào vào lồng ngực anh, thậm chí còn không cẩn thận cọ đến chân anh.

Thân thể hai người cùng lúc căng cứng.

Giống như một hòn đá đánh lửa, nhẹ nhàng chạm nhẹ cũng có thể tóe lửa, khoảng cách an toàn nhất chính là cách càng xa càng tốt, tuyệt đối không thể giống như bọn họ lúc này.

“… Hiện giờ không đau nữa”. Khương Gia Di không dám lộn xộn, tự dối lòng mình: “Hay là thôi đi, tôi hơi sợ”.

Tưởng tượng đến một lúc nữa ngựa phi nước đại thì độ xóc còn lớn hơn và cảm giác này sẽ càng rõ ràng, cô vừa nghĩ đến đã thấy chột dạ, sợ sẽ đụng đến cái gì không nên đụng.

Đáng tiếc, Chu Tự Thâm không cho cô cơ hội đổi ý,

“Bây giờ sẽ đưa em chạy một vòng”. Anh dường như tỏ ra không nghe thấy, cúi đầu ghé sát bên tai cô: “Nếu sợ thì nhớ ôm chặt tôi”.

Hai người cùng cưỡi một con ngựa nên không thể chạy quá nhanh, vì vậy ngay từ đầu Khương Gia Di đã không để ý đến lời anh nói. Thậm chí cô còn hạ quyết tâm cố gắng giữ khoảng cách, tránh đụng đến những nơi không nên đụng.

Nhưng chuyện đó chỉ kéo dài cho đến khi Ray chính thức tung vó bắt đầu chạy.

Tốc độ của Ray vượt xa những con ngựa bình thường khác, ngày thường hình như cô cũng không thích ứng được với tốc độ nhanh như vậy. Gió táp qua mặt, thổi đến mức cô hít thở cũng khó khăn.

Quán tính khiến cô không thể khống chế cơ thể mà ngửa ra sau. Chu Tự Thâm áp thân mình sau lưng cô, bàn tay ôm lấy eo cô, giam chặt cô trong lồng ngực vững chãi của anh.

Khống chế tuyệt đối, cảm giác an toàn cũng tuyệt đối.

“Sợ không?” Bỗng nhiên anh lên tiếng, sau đó ghé lại gần, giọng nói bị tiếng gió thổi mất một nửa dần trở nên mơ hồ.

Khương Gia Di chẳng nói chẳng rằng, chỉ lắc đầu, vành tai thình lình đụng phải cánh môi anh đang gần trong gang tấc. Cô giãy giụa theo bản năng nhưng càng giãy lại càng tiến sát vào lòng anh. Mỗi lần xóc nảy, làn da cọ sát vào nhau trở nên nóng bừng, đặc biệt là sự thay đổi ở vị trí dưới eo khiến cô tránh vẫn không kịp.

Bàn tay đặt trên eo bỗng dưng siết chặt, chậm rãi ma sát vòng eo mềm mại qua một lớp quần áo.

Cô vô thức bắt lấy cổ tay anh.

“Thật sự không sợ sao?”

“Không sợ!”

Adrenalin tiết ra rất nhanh, trong sự chòng chành nghiêng ngả liên tiếp, sự cẩn thận và khắc nghiệt như xếp gỗ thường ngày bị đâm cho tan tác khiến cô chỉ có thể mặc kệ bản thân mà cảm thụ từng giây phút căng thẳng lẫn hưng phấn.

Vì vậy, khi Chu Tự Thâm cúi đầu chống cằm bên má cô, cô cũng không trốn tránh, chỉ cảm thấy ngứa ngáy nên cười nghiêng đầu sang bên trái.

Giây tiếp theo, bỗng nhiên Chu Tự Thâm đổi phương hướng. Ray tung móng nhảy vút qua chướng ngại vật một cách cực kỳ thành thạo.

Khương Gia Di không nhịn được hét lớn một tiếng.

Trong khoảnh khắc Ray đáp xuống đất, bàn tay đang giữ bên eo lại đến nắm cằm cô, bụng ngón tay trái chặn khóe môi cô, nhẹ nhàng uyển chuyển đưa mặt cô quay sang bên cạnh.

Chiếc bóng theo quán tính lập tức bao phủ, nhiệt độ vây quanh cô, không chừa một đường thoát.

Hô hấp hơi rối loạn dồn dập của người đàn ông lướt qua, bàn tay to lớn của anh nâng một bên má cô, cúi đầu hôn lên khóe môi.

Môi mềm giải phóng nhiệt độ tích tụ đã lâu, làm tan chảy sợi dây cung kim loại đã căng đến cực điểm.

Khương Gia Di bất lực mờ mịt ngửa đầu lên, ngón tay mảnh khảnh tinh tế đáp trên cổ tay anh. Cô nắm chặt xong lại có ý đẩy ra, anh nghiêng người tìm đúng bờ môi cô.

Chóp mũi hai người vô tình cọ qua nhau, anh cũng không rảnh lo dịu dàng ngon ngọt dỗ dành cô, lập tức đẩy môi răng, đồng thời bóp nhẹ hai bên má khiến cô phải hé miệng tiếp thu sự xâm nhập của nụ hôn cuồng dã.

Khương Gia Di ‘ư’ hai tiếng, đầu óc lại lan tràn cảm giác hưng phấn kích thích khó nói nên lời.

Dường như anh biết rất rõ nên đối xử với cô ra sao trong từng trường hợp cụ thể, ngay cả trong trường hợp mang theo chút sắc thái cưỡng ép bức bách như hiện nay mà anh vẫn có thể kéo cô đắm chìm trong nó.

Trái tim cô nhảy rộn ràng bởi hành động tăng tốc vượt chướng ngại vật của Ray vừa rồi. Cô mơ màng vứt bỏ phòng tuyến cảnh giác cuối cùng, vô thức bắt đầu đáp lại anh.

Cảm giác như bị điện giật ở đầu lưỡi khiến đầu óc cô chìm đắm u mê.

Cô cảm thấy bản thân mình sắp ngồi không yên trên ngựa được nữa…

Đang nghĩ ngợi miên man, Chu Tự Thâm chợt lùi lại buông lỏng vòng tay đang ôm chặt, nhưng anh vẫn nhéo vào cổ và nhấc cô ra tựa như có ý định kéo một con mèo nhỏ dính người.

Khương Gia Di mù mờ mở mắt ra.

Trời xanh và đồng cỏ rộng lớn lọt vào đáy mắt, bên cạnh hàng cây bạch dương và những cây tùng rụng lá là một căn phòng nghỉ một tầng màu gỗ phong trắng.

Thì ra bọn họ đã cưỡi ngựa xa đến vậy.

“Chân”.

“… Hả?”

Khương Gia Di không kịp phản ứng, để mặc người đàn ông nâng chân trái của mình lên vắt sang phải, cả người cô bất chợt đã chuyển sang tư thế ngồi một bên sườn ngựa.

Cô ngơ ngác ngẩng đầu lên, vẫn chưa kịp thấy rõ biểu cảm của Chu Tự Thâm nhưng đối phương đã nâng cằm cô hôn xuống.

Nụ hôn lúc này tấn công trực diện, không cho cô bất kỳ cơ hội nào để thích ứng.

Chớp mắt, Khương Gia Di mới như người tỉnh táo từ trong mộng, cuối cùng cũng nhớ đến vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.

Bọn họ lại hôn môi…

Anh hôn không hề dịu dàng nhưng cũng không mất không chế, thậm chí còn có tâm trạng thưởng thức mà nhéo sau cổ cô, từng chút từng chút tỏ rõ ý nghĩ mờ ám.

Bàn tay của Khương Gia Di đặt trên cánh tay và ngực anh cũng run rẩy mềm nhũn.

Chu Tự Thâm dần hôn dịch xuống dưới, bờ môi tựa như lưu luyến ở khóe môi và chiếc cằm nhỏ xinh đẹp, gân xanh trên thái dương và mu bàn tay lại chớp ẩn chớp hiện.

Bỗng dưng, nụ hôn của anh rơi xuống vùng da giữa cằm và cổ.

Khương Gia Di ngẩng đầu lên, miệng nhỏ cố gắng điều hình hô hấp dồn dập mà rối loạn.

Xúc cảm mềm mại truyền đến động mạch dưới làn da trên cổ, động tác mút mát rất nhỏ khiến mạch đập liên hồi. Trái tim cô bỗng lỡ một nhịp, đột nhiên bừng tỉnh, vội vàng đẩy anh ra: “Không được!”

Lỡ như để lại dấu vết thì phải làm sao!

“Bụp!” một tiếng vang nhỏ, cô chống tay vỗ lung tung vào cằm Chu Tự Thâm.

Động tác của anh dừng lại, nghiêng đầu thối lui rồi đưa tay sờ cằm chính mình. Anh ngước ánh mắt nặng trĩu lên nhìn cô.

Hô hấp đôi bên đều quá khó khăn.

“… Xin lỗi, tôi không cẩn thận”. Khương Gia Di cuộn tròn ngón tay, tính thu lại nhưng đã bị anh nắm lấy.

Rõ ràng Chu Tự Thâm chẳng biểu lộ cảm xúc gì cả nhưng thần thái của anh vẫn khiến cô cảm thấy hơi căng cứng.

Ánh mắt đứng đắn bất động này của anh khiến cô dựng ngược hết lông tơ sau lưng, giống như nếu vừa rồi cô không kêu dừng thì anh sẽ bất chấp tiếp tục làm ra chuyện gì đó.

Nhưng mà… dù sao thì anh cũng phải để ý thời gian và địa điểm chứ?

Chỉ liếc mắt nhìn nhau một cái nhưng trái tim bé nhỏ của cô đã hoảng loạn mà quay mặt đi, vành tai cũng nóng rẫy không thể che giấu.

Vừa rồi cô gần như đặt hết sự chú ý lên việc cưỡi ngựa nên anh cứ sấn tới như chỗ không người.

Cũng trách cô không đủ kiên định, cảm xúc xông thẳng lên não, dễ dàng bị “sắc đẹp” làm đầu óc choáng váng.

Ray bắt đầu thả chậm bước đi tiến về phía trước.

Một tay Chu Tự Thâm nửa ôm cô, một tay nắm dây cương.

Hai người đều trằm mặc, dường như đang nhẫn nại hoặc che giấu tâm tư riêng mình.

Lòng bàn tay Khương Gia Di lặng lẽ cọ lên đầu gối, ý đồ cọ sạch những xúc cảm còn vương lại khi đụng đến cằm anh… ấm áp nhẵn nhụi, không giống với khi sờ lên mặt phụ nữ, có chút cảm giác thô nhám rất nhẹ sau khi cạo râu.

Đột nhiên, Chu Tự Thâm chạm nhẹ vào bụng ngựa, Ray chạy chậm đến bên cạnh rào chắn. Anh quay người xuống ngựa, buộc dây cương trên cọc gỗ.

Khương Gia Di ổn định thân mình, vội vàng sửa sang lại quần áo đầu tóc vừa bị rối loạn, đồng thời đưa mắt nhìn quanh bốn phía.

Chu Tự Thâm nắn vuốt dây cương, thờ ơ nghiêng đầu vuốt ve Ray, sườn mặt sắc nét thâm thúy, xương lông mày, hốc mắt, tỉ lệ và đường cong trên sống mũi đẹp hệt như một bức tượng thạch cao.

Cô nhìn một lúc, hé miệng mấy lần nhưng rồi lại khép, cuối cùng cô lấy roi ngựa treo một bên nhẹ nhàng chọc lên bờ vai anh.

Chu Tự Thâm liếc nhìn vai trái của mình trước rồi mới nhìn về phía cô.

Khương Gia Di mím môi, chậm rãi thẳng người dậy: “Anh giận à?”

Tuy giọng điệu của mấy lời này khô khan nhưng đôi con ngươi màu hạnh xinh đẹp lại như biết nói. Nó chất chứa những cảm xúc vụn vặt, nhìn anh chằm chằm nhưng lại không biết mình đang làm vậy.

Chu Tự Thâm rũ mắt hít sâu rất khó phát hiện, hầu kết lăn lộn.

Suýt chút nữa thì cảm xúc mới ổn định đã ngóc đầu trở lại. Anh vô thức nhíu mày nhưng kéo giãn ra rất nhanh, quay người rút roi ngựa trong tay cô, bình tĩnh cong môi cười: “Sao lại hỏi vậy?”

“Anh vẫn không nói gì”.

“Bình thường tôi rất lắm lời sao?”

‘Tôi cũng xin lỗi rồi mà’ – dường như mấy chữ này được viết rành mạch rõ ràng trên mặt cô. Rõ ràng nó mang theo sự oán trách và khó hiểu nhưng hòa tan với sự ngọt ngào xinh đẹp của cô lại mang thêm mấy phần ý tứ làm nũng.

Khương Gia Di không nói, lo tìm cách xuống ngựa trước.

Ray cao hơn một chút so với những con ngựa cô thường cưỡi cho nên động tác xuống ngựa của cô khá vụng về. Bàn chân cô mới đáp một nửa lên bàn đạp thì hai bàn tay to lớn bỗng ôm lấy eo cô, bế cô thả xuống đất dễ như trở bàn tay.

Cô hoảng sợ, lập tức đỡ lấy bàn tay bên eo.

Chu Tự Thâm được nước kéo cô vào lòng, roi ngựa bằng da màu đen nhẹ nhàng quất lên mông cô, tràn đầy ý vị cảnh báo.

“Anh, anh quá đáng”. Sống lưng Khương Gia Di tê rần, vội vàng quay người lùi lại mấy bước, khuôn mặt nhanh chóng ửng đỏ. Hai tay cô đều bối rối che sau mông, che cũng không được, mà không che cũng không được.

Cô chợt nhớ đến khoảnh khắc anh nắm chặt dây cương, tự khiến bản thân bày ra bộ dáng suy nghĩ miên man bất định.

Thì ra đôi tay nắm roi da có bộ dáng như vậy…

Chu Tự Thâm cười như không cười, một tay hờ hững đùa nghịch roi da, nói: “Làm em đau hử?”

Bốn chữ này, tự nhiên lại trùng hợp với một đêm nào đó.

Khương Gia Di mím chặt môi, muốn nói gì đó rồi lại thôi, cuối cùng cô nghẹn đến mức hai má phồng lên mới chịu ném ra hai chữ khô khốc: “Không có”.

Anh nhìn cô chằm chằm, ý vị mờ mờ ám, bỗng nhiên nở nụ cười rồi đi lên bậc thang đẩy cửa: “Vào đi”.

“Vào làm gì?” Cô không theo sau, trái lại còn giật lùi nửa bước.

Phòng nghỉ trong trại nuôi ngựa chẳng khác mấy so với biệt thự trong khu dân cư, đầy đủ tiện nghi, cho nên cũng bao gồm cả phòng ngủ và phòng tắm.

Không thể trách cô nghĩ nhiều được, vừa rồi hôn kịch liệt như vậy lại bị đánh gãy giữa đường, nhìn thế nào cũng cảm thấy anh muốn tìm cơ hội tiếp tục.

“Em nói xem?” Chu Tự Thâm ung dung hỏi vặn lại.

Khương Gia Di trốn tránh không đáp, cẩn thận nói: “Anh không đưa tôi về sao? Một lúc nữa bố không tìm thấy tôi thì sao?”

“Chỉ là nghỉ ngơi một chút, đi vào uống chút gì đó nhé?” Anh đi vào trong cửa, thoải mái nhìn quanh nhà.

Nội tâm Khương Gia Di đấu tranh một lúc lâu, cuối cùng vẫn xám xịt mặt mũi theo anh vào trong.

Bên phải cửa vào là phòng khách, bên trái là phòng ăn và phòng bếp, căn nhà bài trí thiên về phong cách nông thôn nước Anh khiến nơi đây tràn ngập bầu không khí rời xa thành thị để nghỉ ngơi.

Chu Tự Thâm đứng trước quầy bar, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: “Muốn uống chút gì không?”

“Nước ấm là được”.

Nghe vậy, anh lấy một chiếc cốc pha lê, chậm rãi rót đầy bảy tám phần, sau đó anh dùng mu bàn tay áp trên thành cốc kiểm tra độ ấm rồi mới đẩy về phía cô.

Khương Gia Di mơ hồ nhớ đến mấy chữ ‘ôm cây đợi thỏ’, nhìn cốc nước rồi lại nhìn anh, lề mề qua nhận cốc nước.

Không biết nên nói gì, cô cúi đầu lí nhí: “Cảm ơn”.

Chu Tự Thâm vẫn luôn rũ mắt nhìn cô như vậy, cô chỉ có thể cúi đầu, miệng nhỏ đưa đến miệng cốc nhấp một ngụm, uống đến non nửa cốc mới dừng lại.

“Không uống nữa sao?”

“Không uống”.

“Có muốn vào trong nghỉ ngơi không?”

Khương Gia Di đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt tràn ngập vẻ khiếp sợ và lên án.

Chu Tự Thâm nhướng mày nhìn cô, không nói lời nào, bày ra dáng vẻ chờ cô nói hết.

“… Sao anh lại như vậy?”  Cô uất nghẹn thốt ra một câu.

“Như nào cơ?”

“Tôi tin tưởng nên mới theo anh vào đây”.

Cô đúng là ngốc, rõ ràng biết bên trong có trang bị cả phòng ngủ và phòng tắm.

Chu Tự Thâm gật gù như suy tư chuyện gì, từ tốn vòng qua quầy bar cao đến eo mình đến bên cạnh cô, dần dần khoảng cách đối mặt chỉ còn lại non nửa cánh tay.

Anh tùy ý chống một tay lên bàn, đầu ngón tay chạm nhẹ lên vách cốc, nước bên trong lập tức nổi lên những gợn sóng đung đưa.

Hàng mi của Khương Gia Du cũng run rẩy theo từng đợt sóng trong cốc, tựa như đầu ngón tay anh không phải chạm lên cốc nước mà đang kích thích chính trái tim cô.

“Em cho rằng ‘nghỉ ngơi’ mà tôi nói có ý gì?”

Chu Tự Thâm đưa tay che miệng cốc, ngăn chặn tầm mắt của cô, tay còn lại giữ cằm cô đưa đến đối diện với chính mình.

Khương Gia Di không nói chuyện, ngượng ngùng rũ mắt không chịu nhìn anh.

“Em nghĩ cái gì?” Anh cúi đầu tiến lại gần cô, ánh mắt chần chừ: “Hử?”

“Tôi…”. Cô ngơ ngẩn đối diện với anh, vừa mới mở miệng định nói cái gì nhưng đã bị anh khóa chặt bờ môi. Răng môi không hề phòng bị, cứ vậy bị anh công phá dễ dàng, kéo theo một nụ hôn sâu.

Không hề thăm dò, động tác cũng chẳng hề khách sáo. Vừa hôn được một lúc, Chu Tự Thâm giữ đùi phải của cô cong lên, dùng một tay ôm cô đặt lên quầy bar, tiến lên nửa bước ép cô đến tận cùng.

Bỗng nhiên mất trọng lực, Khương Gia Di ôm cổ anh theo bản năng, dựa vào đó để lấy lại cân bằng khi bị ngửa ra sau.

Bọn họ hôn nhau từ đầu đến cuối vẫn chưa hề tách ra, cô tự nhiên ngửa ra sau để anh đỡ lưng cô.

Chênh lệch chiều cao thu hẹp, nụ hôn càng trở nên dễ dàng.

Nếu là bạn bè bình thường thì dễ dàng nói chuyện hơn, nhưng bọn họ lại là hai người xa lạ. Lạ là sau khi có những cử chỉ vượt rào thì đôi bên lại bất ngờ quen thuộc lẫn nhau.

Khương Gia Di mơ màng nhếch đầu ngón tay kéo chặt cổ áo của người đàn ông.

Bàn tay giữ chặt bắp chân cô dần hướng lên trên, cô buông lỏng bàn tay đang ôm cổ anh, bắt đầu trốn tránh nhưng rồi lại bị anh tóm lấy quấn chặt eo, khóa chặt cô trong ngực. Chân còn lại không bị anh nâng lên rũ xuống cạnh bàn, dựa vào anh nhẹ nhàng lắc lư.

Cô chống tay cạnh người, dịch lại phía sau một chút.

Bỗng nhiên, cốc nước đang yên đang lành bị chạm vào “Cạch” một tiếng đổ xuống. Khương Gia Di hoảng sợ, đầu óc còn ngây ngốc nhưng người đàn ông đã bế bổng cô lên, tránh đi vệt nước lênh láng.

Dòng nước tràn xuống cạnh quầy bar, hội tụ thành một vũng nước nhỏ rồi rơi xuống mặt ngoài giày da của anh.

Cô mơ màng nhìn về đống hỗn độn sau lưng, sau đó lại quay đầu nhìn người đàn ông đang ôm mình: “Do tôi làm sao?”

Vừa quay đầu lại, ánh mắt nặng nề của Chu Tự Thâm vẫn đang nhìn cô, hô hấp dĩ nhiên vẫn còn hỗn loạn.

Lồng ngực Khương Gia Di nhảy dựng lên, máu nóng sôi trào đỏ từ mặt đến cổ.

“Anh thả tôi xuống đi!”. Cô duỗi chân, cắn chặt môi dưới.

Bởi vì Chu Tự Thâm ôm cô giữa không trung nên cô còn cao hơn anh một chút, cuối cùng cũng có thể nhìn thẳng vào anh. Với tư thế này, cô không chỉ có thể thấy rõ ánh mắt và biểu cảm của anh, mà ngay cả chút ngượng ngùng chật vật của cô cũng không thể che giấu.

Một khi thoát khỏi sự thân mật mà anh cố ý dành cho cô, cô sẽ không biết nên đối mặt với anh như thế nào.

Chu Tự Thâm ôm cô, thong thả lui về phía sau hai bước: “Chẳng phải vừa rồi vẫn tốt sao?”

“Tốt ở đâu ra”.

Anh cười khẽ một tiếng, áp sát lại gần, mí mắt rũ xuống, chóp mũi chạm vào cô: “Thật sự không tốt?”

Khương Gia Di miệng đắng lưỡi khô, cứng đờ quay mặt đi, suy nghĩ chật vật chạy khắp não bộ: “… Không tốt, anh đơn phương bắt nạt tôi”.

Nghe vậy, cánh tay Chu Tự Thâm hơi dùng sức kéo cô lại gần mình.

Cô luống cuống tay chân chống đỡ bờ vai và lồng ngực rắn chắc của anh, nhưng lại không ngăn được quán tính đổ nhào vào anh của chính mình, nụ hôn ấm áp rơi xuống khóe môi cô.

“Há miệng”. Anh thì thầm bình thản bên tai cô, thừa lúc cô buông thả thuận theo anh mà xâm nhập vào miệng cô. Đường quai hàm sắc nét căng cứng khi ngửa đầu lên và dồn sức theo thời gian, ngẫu nhiên có thể thấy động tác lăn lộn lên xuống ở yết hầu.

Khương Gia Di khẽ ‘ư’ một tiếng, anh bỗng dưng cong môi tựa như trêu đùa, nhẹ nhàng mút mát cánh môi cô.

“Bắt nạt? Em chỉ loại bắt nạt này phải không?”

Cánh môi ướt át nhẹ nhàng quấn lấy nhau, sự run rẩy vừa tinh tế vừa mãnh liệt khiến đầu óc cô trở nên quay cuồng, bờ môi căng mọng đỏ hồng truyền đến cảm giác rần rần tê dại.

Cơ thể Khương Gia Di mềm nhũn, máu dồn hết lên não.

Đêm đó cô uống say chuếnh choáng, lý trí không tỉnh táo nên không quá mẫn cảm nhạy bén với một số chuyện, khác hẳn lúc này. Cô có thể nghe rõ từng câu nói trêu đùa của anh, cảm nhận được từng động tác mang đến xúc cảm cháy bỏng dần bị phóng đại.

Cô chợt mím môi lại.

Chu Tự Thâm rũ mắt, khóe môi khẽ cong lên cười.

Sự e thẹn lẫn lúng túng thay phiên nhau chiếm giữ cảm xúc của Khương Gia Di, cô loạng quạng đưa tay lên che khuôn mặt và bờ môi anh.

Khuôn mặt anh chỉ còn chiếc mũi không bị bàn tay cô ngăn lại, sống mũi cao thẳng tắp, chóp mũi tinh xảo giống hệt như những bức tượng điêu khắc tỉ mỉ.

Nhất thời cô quên mất sự lo lắng ban nãy, lặng lẽ quan sát anh.

Đẹp trai thật đấy…

Bỗng nhiên, Khương Gia Di hét lên chói tai.

Bàn tay của anh đang nắm chặt đùi cô chợt siết lại, nhéo nhẹ cô một chút tựa như nhắc nhở.

“Anh, anh không được động đậy!”

Nghe vậy, Chu Tự Thâm hơi nghiêng đầu, ý nói cô dịch tay ra.

Khương Gia Di chớp lấy cơ hội ra điều kiện với anh: “Anh thả tôi xuống thì tôi sẽ buông tay ra”.

Anh không trả lời, giây tiếp theo, một bàn tay đang giữ chân cô thả lỏng, dễ dàng dùng một tay còn lại ôm lấy hai chân cô. Cánh tay anh vững chãi mạnh mẽ đặt dưới chân cô, hệt như người lớn ôm con nít vậy.

“Sẽ ngã mất!”

Cô sợ đến mức ôm chặt bờ vai anh.

“Anh chỉ dùng một tay chắc chắn không ôm nổi tôi đâu, tôi sợ bị ngã”.

“Yên tâm, cho dù ôm em làm thêm việc khác nữa vẫn có thể ôm chắc như vậy”.

Anh mỉm cười, cất chất giọng nhẹ nhàng bình thản dỗ dành cô, thậm chí còn mang theo ý vị hài hước không quá rõ ràng.

… Việc khác?

Khuôn mặt Khương Gia Di nóng rẫy như lửa, miệng đắng lưỡi khô.

Vì người hại mình*, giờ đây cuối cùng cô cũng hiểu ý nghĩa của câu này rồi. Hơn nữa cô còn ý thức được vừa rồi cô bị bắt buông lỏng tay, cũng đồng nghĩa với việc anh được tự do rảnh rang như ý muốn.

* Nguyên văn 拜他所赐: ý chỉ bởi vì một ai đó nên để lại hậu quả cho mình, thông thường là hậu quả xấu. 

“Anh cố ý”.

Khương Gia Di rầu rĩ chọc lên bờ vai anh, động tác ngập ngừng một chút rồi dừng lại.

Một lát sau, cô ngượng ngùng rụt ngón tay lại.

Hình như mối quan hệ giữa bọn họ không thích hợp để làm ra động tác và lời nói thân mật đến mức này. Nếu như bỏ qua lớp quan hệ kia, gần như bọn họ chỉ xem như có quen biết mà thôi, tán tỉnh một người không quen thuộc sẽ luôn cảm thấy kỳ lạ…

Hy vọng Chu Tự Thâm sẽ không cảm thấy hành động này của cô thật khó hiểu.

Nghĩ vậy, Khương Gia Di giống như bị hất một bát nước lạnh, bình tĩnh lại rất nhiều, thậm chí còn xấu hổ không giống ai.

“… Thả tôi xuống đi”.

Mặc dù cô đã cố gắng khiến giọng nói không có gì bất thường nhưng không khí vẫn trở nên cực kỳ lạ lùng.

Chu Tự Thâm vẫn chưa nói lời nào, ngón tay thon dài hơi co lại, một lát sau anh khom lưng thả cô xuống mặt đất.

Khương Gia Di ngượng ngùng lui về phía sau hai bước, nghiêng người cố tỏ vẻ hững hờ sửa sang đầu tóc, quần áo.

Anh thừa biết suy nghĩ và cảm xúc của cô, nhất định là đã phát hiện ra giọng nói và thái độ của cô thay đổi. Đều tại cô, tự nhiên lại làm không khí hỏng bét cả.

Phòng khách trở nên yên tĩnh.

Chạng vạng tối, ánh nắng nhạt dần, ngay cả căn phòng ấm áp cũng vương chút lạnh lẽo.

Nắng chiều nhẹ nhàng xuyên qua cửa sổ hắt vào phòng lan khắp khuôn mặt, thân người và cả đáy mắt màu hổ phách của cô, lặng lẽ nhuộm hai gò má thành một màu vỏ quýt e lệ xinh đẹp.

Chu Tự Thâm đứng tại chỗ vẫn không lên tiếng, gương mặt anh không có biểu cảm nào khác, chỉ đứng đó nhìn từng động tác của cô rất chăm chú. Dần dần, ánh mắt anh rơi xuống gò má cô rồi chậm rãi dịch lên mái tóc.

Bỗng nhiên, anh đưa tay lên, gạt những sợi tóc nghịch ngợm xõa trước mặt.

Đầu ngón tay anh còn chưa đụng đến sợi tóc cô nhưng Khương Gia Di đã nghiêng người né tránh theo phản xạ tự nhiên.

Bàn tay anh chợt dừng lại.

Khương Gia Di mờ mịt quay đầu, có thể thấy vừa rồi hoàn toàn là phản ứng theo bản năng của cô, đến chính cô cũng không ý thức kịp mình vừa làm gì.

“Tôi… tôi không quen lắm” – Cô giải thích khô khan.

“Không sao”.

Cảm giác mờ ám cuối cùng còn sót lại trong phòng biến mất không còn tung tích.

Khương Gia Di tiếp tục cắm đầu sửa sang lại quần áo, đầu tóc. Khóe mắt Chu Tự Thâm chợt di chuyển. Anh đứng dậy, dọn dẹp lại quầy bar và đống hỗn độn trên mặt đất.

Còn cô tự xử phần dây lưng và quai áo yếm bị xộc xệch, kiên trì không nhờ anh giúp. Anh cũng giống như không nhìn thấy, không nói đến, chờ cô sửa sang xong xuôi mới hỏi: “Xong rồi sao?”

“Ừm”.

Khương Gia Di chần chừ ngẩng đầu hỏi: “Bây giờ chúng ta về phải không?”

Cô hỏi vậy nhưng cũng không phải muốn về ngay lập tức, giống như hồi nhỏ đi công viên giải trí, chơi mệt rồi sẽ thử hỏi một câu như vậy mà thôi.

Khi đó cô còn cảm thấy mình rất thông minh, trưởng thành rồi mới biết mấy trò mèo của con nít chẳng qua mắt được người lớn.

Chắc là Chu Tự Thâm cũng hiểu nhỉ?

Nhưng anh lại chẳng nói chẳng rằng, chỉ đến chỗ huyền quan mở cửa, dùng hành động cho cô câu trả lời.

Khương Gia Di: “…”

Cô há miệng thở dốc, không biết giải thích thế nào mới ổn, cuối cùng đành không cam lòng rũ mắt bước qua.

Đúng lúc cô muốn sải chân bước qua anh, giọng nói bình tĩnh rơi xuống phía đỉnh đầu: “Hối hận sao?”

“Gì cơ?” Cô ngẩn người.

“Hối hận đi vào với tôi”.

Chất giọng của Chu Tự Thâm chất chứa cảm giác lạnh lùng mê người: “Hay là hối hận đêm đó đã đi theo tôi?”

Giọng điệu của anh rất êm tai, từ ngữ trau chuốt đặt câu hỏi với cô, dường như đơn thuần chỉ là vì để ân cần và để ý đến cảm xúc của cô, cũng coi như là lịch sự trưng cầu ý kiến của cô.

Nhưng giọng nói ấy lọt vào tai cô đột nhiên lại thêm mấy phần xa cách lạnh nhạt.

Khương Gia Di rất mơ hồ, không cầm lòng được mà thấp thỏm.

Hối hận đêm đó sao?

Cho dù có một chút thì cũng chỉ là do thân phận của anh, coi như không đáng kể. Cho nên chuyện vừa rồi cô cũng chưa hề nghĩ đến chữ hối hận.

“Tôi…”

Khương Gia Di đang chuẩn bị lắc đầu, lại bất chợt va phải ánh mắt của Chu Tự Thâm.

Tựa như ánh mắt anh cho cô biết rằng anh đã sớm biết cô sẽ nói cái gì, nó khiến những lời còn chưa kịp thốt khỏi miệng cô rất giống như đang làm trái lương tâm.

Cô gắng sức kiên trì, lúng túng nói: “Không hối hận”.

“Còn may, em chưa nói ‘hối hận’”.

Chu Tự Thâm khẽ cong môi: “Tốt xấu gì cũng không khiến tôi mất mặt”.

Đuôi mắt và khóe môi anh phác họa đường cong thành thục mê người, cho dù nửa đùa giỡn hay tự mình chế nhạo đi nữa, từng chút phong độ lịch lãm của anh đều gãi đúng chỗ ngứa của cô.

Thấy anh như vậy, Khương Gia Di gần như mất sạch nhuệ khí.

Cô không quá thích phản ứng và giọng điệu như vậy của anh, giống người lớn đang nói chuyện với con nít, khiến cô không tài nào giải thích rõ ràng mọi chuyện.

“Tôi nghiêm túc đấy. Chỉ là tôi không biết nên xử lý quan hệ của chúng ta như thế nào, thông thường đều là làm quen rồi mới thân thiết, nhưng chúng ta lại đốt cháy giai đoạn”.

Một đêm điên cuồng kia đã xóa bỏ ranh giới xa lạ và quen thuộc giữa bọn họ.

Nói trắng ra thì cô còn quá trẻ, chỉ dùng cảm kích động một đêm đó, chưa từng nghĩ nếu tương lai gặp lại sẽ xử lý mối quan hệ này ra sao, mà cô cũng không có năng lực để xử lý.

“Nếu em hy vọng như vậy, chúng ta có thể thử xem sao”.

Chu Tự Thâm gật đầu, tựa như chỉ là thuận miệng nói vu vơ: “Thân quen trước đã, chuyện khác bàn sau”.

Khương Gia Di trợn tròn mắt, ấp a ấp úng: “Chúng ta… có bố ở giữa, chẳng phải sau này sẽ từ từ quen thuộc sao?”

Loại dáng vẻ nghiêm túc này của anh khiến cô không biết nên phản ứng ra sao.

Chu Tự Thâm vẫn mỉm cười nhìn cô, chỉ là đáy mắt hơi lạnh đi. Ý cười trong đáy mắt như mặt hồ sâu thẳm phủ một tầng băng lạnh, lặng lẽ kết tủa rồi lại lẳng lặng tan đi, tựa như chưa hề xảy ra chuyện gì.

Rõ ràng, cô gái nhỏ vẫn còn mang tâm tư rong chơi, chưa hề suy xét sẽ nghiêm túc dừng lại vì một người nào đó. Một đêm kia chẳng qua chỉ là một nét chấm phá trong cuộc sống phong phú, không hơn không kém.

“Là tôi suy xét chưa chu đáo”.

Anh lặng lẽ rũ mắt, thoạt nhìn giống như đang trầm ngâm suy từ, một lúc sau lại cười như không cười, nhướng mắt nhìn cô: “Có lẽ tôi cũng nên thử lấy một thân phận mới để suy nghĩ về quan hệ của chúng ta”.

“Thân phận mới?”

“Rất nhiều, ví dụ như là bạn của bố em”.

Anh nhìn cô chằm chằm, nụ cười trên khóe môi vẫn chưa tan.

“Không chỉ là với tư cách một người đàn ông. Tuy tôi có thể xử lý ổn thỏa thân phận này nhưng tôi đã quên nghĩ cho em. Ở một góc độ nào đó thì em vẫn chỉ là một cô bé, tôi đã yêu cầu quá mức với em”.

Khương Gia Di ngạc nhiên, nhất thời nghẹn họng, khuôn mặt vất vả lắm mới trở về trạng thái bình thường lúc này lại đỏ lên, nhưng không phải bởi thẹn thùng.

“Tôi không phải”.

Cô nhíu mày, ngước mắt nhìn anh chằm chằm tỏ ý phản đối, thần thái trên khuôn mặt tỏ vẻ tủi thân.

Cô hiểu rõ, người đàn ông trưởng thành lại quyến rũ như anh, đại khái thích và nhu cầu sẽ tương tự nhau, chính là kiểu phụ nữ trưởng thành và lý trí.

Còn phương pháp xử lý sự việc và thái độ của cô chắc chắn không thể qua cửa của anh.

“Tôi đã hai mươi tuổi, bất kể vấn đề tâm lý hay sinh lý đều trưởng thành, độc lập”.

Khương Gia Di chùng mắt, không chịu nhìn anh.

“Chỉ có thể nói là chúng ta không thích hợp tiếp tục mối quan hệ này”.

Nói xong, cô nhấc chân bước ra ngoài, càng nghĩ càng cảm thấy buồn bực.

Vẫn là sự lo lắng trước đây, nếu chuyện đêm đó tiếp diễn, sợ là mọi chuyện sẽ càng thêm phức tạp.

Chớp mắt, cô đã đi đến cửa lớn, nhảy tót vài bước xuống cầu thang.

Khoảnh khắc Khương Gia Di bước ra cửa, độ cong trên khóe môi của Chu Tự Thâm cũng biến mất.

Anh dõi theo bóng dáng cô, mảng tối thâm trầm dần len lỏi trong đáy mắt.
…

Khương Ngôn Đông thư thái ngồi bên chiếc ghế tựa bên cửa sổ, xung quanh trang trí rất nhiều đồ sưu tầm quý giá, gần nhất với tầm tay ông là một chiếc ấm Tử Sa*, đây là hàng cao cấp hiếm có trong giới, cho dù ra giá bao nhiêu cũng không có người bán.

* Ấm Tử Sa: những chiếc ấm trà được làm từ đất sét có nguồn gốc cát tím (tử sa), có lịch sử từ thời Tống.

Vừa rồi ông nói muốn nghỉ ngơi một lúc, lập tức đã có người đưa ông đến phòng trà này.

Bố cục trang trí trong gian phòng đều rất trang trọng, lịch sự. Bất kể là khung cửa sổ trên tường như muốn cất giữ khung cảnh mùa thu cuộn tròn trong một bức tranh hay một đám đồ cổ được sưu tầm cẩn thận đụng trúng sở thích của ông, nhìn qua đều cảm thấy sang trọng tao nhã mà vẫn có chừng mực, không hề khiến người khác cảm thấy khoe khoang.

Cảm giác này cũng vừa khớp với sự đánh giá của ông về Chu Tự Thâm.

Khương Ngôn Đông thảnh thơi uống trà, nghĩ đến đây lại không khỏi cảm thán, tiếc rẻ không sớm kết bạn thâm giao với Chu Tự Thâm.

“Khương tiên sinh”.

Người phụ trách trường đua ngựa gõ cửa, hỏi: “Ngài có muốn ăn chút gì không?”

Khương Ngôn Đông quay đầu xua tay: “Không cần, tôi không đói. Đúng rồi, Gia Di và Tự Thâm vẫn còn cưỡi ngựa bên ngoài hả?”

“Vâng”.

“Tôi ra ngoài xem bọn họ”.

“Ngài đừng vội, có thể uống hết trà rồi đi, vừa hay con ngựa ngài chọn đang ăn cỏ, cũng cần phải đổi yên ngựa nữa”.

“Vậy được, tôi lại ngồi vậy, đúng là sức khỏe bây giờ không thể so với trước đây được”.

Khương Ngôn Đông nhấp ngụm trà, lắc đầu thở dài một tiếng.

Thấy vậy, người phụ trách khéo léo tung hứng động viên mấy câu, sau đó ra ngoài gọi trợ lý của mình: “Chu tiên sinh đâu? Đã quay lại chưa?”

“Đã trở lại, Oak cũng được dắt đến đây rồi ạ”.

“Vậy thì tốt”.

Người phụ trách gật đầu, cất bước vội vàng đi ra ngoài.

Hình ảnh trên đồng cỏ không khỏi khiến người ta cảm thán cảnh đẹp ý vui. Bóng dáng mảnh khảnh đi trước, người đàn ông cao lớn nắm cương ngựa thong thả ung dung bước theo sau, khoảng cách giữa hai người có thể so với khoảng cách giữa hai người xa lạ.

Người phụ trách dắt Oak tiến lên, gọi: “Khương tiểu thư, Chu tiên sinh”.

Khương Gia Di vội nhận dây cương, hỏi: “Bố tôi đâu rồi?”

“Khương tiên sinh đang nghỉ ngơi trong phòng trà”.

“Phòng trà?”

Suýt chút nữa thì cô quay đầu lại phía sau theo bản năng, cuối cùng cũng phanh kịp.

“Đúng vậy, tháng trước Chu tiên sinh đã cố ý sai người sắp xếp”.

Người phụ trách điểm đến thì dừng, nói xong bèn gật đầu ra hiệu, quay người chậm rãi trở về.

Tháng trước?

Khương Gia Di do dự một lát, bất ngờ lên ngựa, định trở về trước tìm Khương Ngôn Đông.

“Oak, về thôi”.

Vừa đi được mấy mét, đột nhiên giọng nói xa mờ của người đàn ông vọng đến, Oak lập tức thay đổi phương hướng, vòng vèo trở về chỗ cũ.

Cô cuống quýt nắm chặt dây cương: “Oak”.

Oak cũng dừng lại rất nhanh, chỉ là cũng sắp đến chỗ Chu Tự Thâm.

Bỗng nhiên Khương Gia Di lộ vẻ giận dỗi nhỏ nhặt: “Anh làm gì vậy? Sao Oak lại nghe lời anh nói?”

Bất chợt cô cảm thấy như chính mình bị lừa, rõ ràng cô chọn ngựa theo sở thích, kết quả Oak không chỉ là bạn tình của Ray mà còn bị Chu Tự Thâm huấn luyện dễ bảo y hệt, ngay lúc này nó cũng chẳng chịu đứng về một chiến tuyến với cô.

Chu Tự Thâm bật cười: “Còn giận sao?”

“… Không có”.

Thoáng nhìn ánh mắt bao dung lẫn bất lực của anh, Khương Gia Di chợt cảm thấy tính tình của mình quá bất chấp lý lẽ.

Nếu bọn họ chỉ khác biệt về suy nghĩ và phương pháp xử lý sự việc, chưa nói đến đúng sai, cô có lập trường nào để tức giận với anh? Hơn nữa, trước đây cô nói muốn giữ khoảng cách nhưng vừa rồi cô lại không khống chế được chính mình, đây cũng là sự thật không thể chối cãi.

Làm nũng hay giở tính sớm nắng chiều mưa với người thân thiết sẽ chẳng ảnh hưởng gì, nhưng đối với người ngoài vẫn nên tem tém lại một chút thì hơn.

Khương Gia Di cố gắng điều chỉnh cảm xúc và biểu cảm, lấy hết can đảm nghiêm túc nhìn anh, giọng điệu phóng khoáng: “Xin lỗi, vừa rồi tôi phản ứng hơi thái quá, không phải cố ý muốn nổi giận với anh đâu”.

Hàng mi chớp động lộ ra chút lo lắng lẫn thấp thỏm, khóe môi hơi mím lại khiến hai má phập phồng đáng yêu như chiếc trống nhỏ.

Chu Tự Thâm vuốt nhẹ dây cương trong tay, trọng lực dồn vào đó ngày càng lớn.

Ý cười trên mặt vẫn chưa từng thay đổi: “Không, người nên xin lỗi phải là tôi. Vốn dĩ tôi muốn suy xét vấn đề từ góc độ của em, nhưng lại biến khéo thành vụng*”.

* 弄巧成拙 Biến khéo thành vụng, hay chữa lợn lành thành lợn què.

Khương Gia Di chớp hai hàng mi.

Biểu cảm, giọng điệu và cách diễn đạt của anh đều cẩn thận chặt chẽ, anh xin lỗi vì thật sự nghĩ như vậy hay chỉ là xuất phát từ phong độ và suy tính riêng tư?

Ngoại trừ bất đắc dĩ, bình tĩnh và xin lỗi, cô không có cách nào để phân biệt được những cảm xúc khác của anh.

Động tác lên ngựa của Chu Tự Thâm rất dứt khoát, vốn dĩ lúc đứng trên mặt đất anh thấp hơn cô một ít, nhưng hiện giờ tình thế đã xoay chuyển hoàn toàn. Cảm giác thong dong và chiếm thế chủ đạo trong anh bỗng dưng trở nên mãnh liệt.

Hai người cưỡi ngựa sóng đôi với nhau trở về, nhưng trên đường về lại không hề nói chuyện.

Khương Gia Di nắm chặt dây cương, hai mắt nhìn thẳng, cảm giác rầu rĩ mơ hồ nảy mầm trong lòng.

Chuyện này vẫn không thể giải quyết được rồi sao?

Mặc dù trước kia cô hy vọng hai người sẽ giữ khoảng cách, nhưng cô đã dao động vào khoảnh khắc hai người hôn môi ban nãy, thậm chí cô còn cảm thấy thử lại cũng không phải không thể…

Cô do dự quay đầu thoáng nhìn người bên cạnh, vậy mà cô lại cảm thấy tiếc hận. Ý thức được chính mình đang suy nghĩ điều gì, cô chợt nhắm mắt lắc đầu xua những ý nghĩ muốn sinh sôi.

…

Ba người ở lại trại nuôi ngựa đến 5 giờ chiều, sau đó sửa sang quần áo rồi cùng đi ăn cơm tối.

Trên bàn cơm, chủ đề nói chuyện của Khương Ngôn Đông và Chu Tự Thâm chạy từ sưu tầm đồ cổ đến giá dao động cổ phiếu. Khương Gia Di hiểu mình có thể ngồi bên cạnh nghe ngóng mà học hỏi được ít nhiều, vì thế cô vẫn luôn yên lặng lắng nghe.

Chẳng qua, cuối cùng đề tài lại rơi trúng người cô.

“Gia Di lên năm ba đại học đúng không?” Chu Tự Thâm đột ngột lên tiếng.

Khương Gia Di giật thót, cô còn không kịp trả lời anh thì Khương Ngôn Đông đã thay cô trả lời trước: “Năm ba rồi”.

Người đàn ông phía đối diện hơi mỉm cười: “Vậy thì nghỉ hè có thể đi thực tập rồi nhỉ?”

“Đúng vậy, chỉ là con bé không đồng ý đến chỗ tôi, cũng không muốn đến chỗ mẹ nó. Con bé nói nhiều người trong công ty đều nhận ra nó, chẳng thú vị gì cả”.

“Thì ra là vậy”.

Chu Tự Thâm dường như đang suy tư gì đó, khẽ gật đầu.

Trái tim của Khương Gia Di treo lên thấp thỏm.

Một lát sau, anh chậm rãi mở miệng lần thứ hai: “Tuy chỗ em không quá thích hợp, nhưng có thể hỏi thăm được chỗ phù hợp từ mấy người quen biết xung quanh”.

“Đinh!”

Một âm thanh nhỏ vang lên, cô nghe thấy tiếng trái tim mình rớt về chỗ cũ, mơ hồ cảm thấy hơi thất vọng.

Cô còn tưởng anh muốn nói có thể cho cô đến Duy Sâm thực tập. Mặc dù cô có thể dùng năng lực của chính mình để đạt được tư cách đến Duy Sâm thực tập, căn bản không cần anh mở cửa sau, nhưng vì sao anh lại nói cô không thích hợp?

Không biết Khương Ngôn Đông suy xét từ phương diện nào, vậy mà cũng gật đầu phụ họa: “Đúng vậy, đến lúc đó nếu cần sẽ đến làm phiền cậu”.

Khương Gia Di rất muốn nói rõ cho mình nhưng lại không muốn thể hiện mình không hiểu chuyện, không thú vị nên vẫn đành nhẫn nhịn.

Cơm nước xong, ba người lên xe quay về nội thành, hai chiếc xe đi song hành với nhau một đoạn, sau đó tách ra ở một ngã rẽ.

“Tiên sinh, về Tiểu Nam Châu hay Bạch Thủy Loan ạ?”

Sau khi chạy xe qua một ngã tư, Trần Đình mở miệng hỏi.

Mặc dù anh ta được nhà họ Chu cử đến mời người quay về nhưng có về nhà cũ hay không cũng phải xem ý muốn của Chu Tự Thâm.

Chu Tự Thâm thản nhiên nói: “Ngày mai lại đi Tiểu Nam Châu”.

Quả nhiên kết quả không ngoài dự kiến của Trần Đình. Theo sau câu trả lời của Chu Tự Thâm, anh ta cũng đánh tay lái rẽ phải.

Nhưng so với chuyện này, anh ta còn có chuyện khác càng tò mò hơn. Ví dụ như cô gái trẻ tuổi đứng bên cạnh Khương tổng liệu có phải là người mặc đồ thú bông đi nhờ xe ở Hoài Đại năm trước?

Anh ta nhìn người rất chuẩn, cũng nhớ rất rõ diện mạo của người ta. Huống chi là khuôn mặt dễ nhớ như vậy, chắc chắn không nhận lầm được.

Đã qua một năm, vốn dĩ Trần Đình đã quên sự việc ngày đó. Nhưng hôm nay thấy ba người đùa giỡn một chỗ, anh ta không khỏi nhớ đến ánh mắt đánh giá không hề che giấu của Chu Tự Thâm với cô gái kia và ý định muốn dắt dây tơ hồng của nhà họ Chu.

“Tiên sinh”. 

Anh ta làm bộ lơ đãng, mở miệng cười: “Cô gái nhỏ vừa rồi đứng cạnh Khương tổng hơi quen quen, là thiên kim của nhà họ Khương sao ạ?”

Người đàn ông ngồi trên ghế sau ung dung nhướng mắt lên, ánh mắt lạnh nhạt xuyên qua kính chiếu hậu xông thẳng vào người tài xế.

Trần Đình hốt hoảng, đang muốn biện bạch đôi câu thì Chu Tự Thâm bỗng nhiên hơi ngả ra phía sau, dựa vào lưng ghế, hờ hững lên tiếng: “Phía nhà họ Chu, điều không nên nói thì đừng nói”.

—-

Tác giả có lời muốn nói: Chu tổng cũng chạy theo style lạt mềm buộc chặt. Đáng tiếc nó cũng không tồn tại lâu đâu =))

Ngày hôm sau, Chu Tự Thâm lái xe trở về nhà họ Chu.

Tiểu Nam Châu là một lâm viên phỏng theo kiến trúc Tô Châu, là nơi rất thích hợp để mẹ của anh – Thẩm Tố Ngọc dùng để dưỡng lão. Vì vậy bà vẫn luôn ở tại đây cùng bà nội và ông nội Chu, những người khác chỉ có thể tề tựu đông đủ vào dịp Tết.

Bình thường mỗi tháng anh sẽ trở về đây hai lần, phận làm con cháu cũng coi như đã vẹn tròn bổn phận.

“Về rồi đấy hả?”

Thấy anh đi vào, bà nội Chu cười tủm tỉm nói.

Thẩm Tố Ngọc đặt chiếc ly sứ xuống: “Còn tưởng tuần này con không về, bận xong việc ở công ty rồi hả?”

Chu Tự Thâm hơi gật đầu, một tay cởi nút áo khoác ngoài âu phục: “Mọi người đang nói chuyện gì mà vui vậy?”

“Mới nhắc đến Chu Lâm ấy mà, nói thằng bé và một bạn học nữ, chính là cô bé nhà họ Khương đó, chúng ta muốn một thời gian nữa mời cô bé đến nhà ăn bữa cơm. Chẳng phải đúng lúc sắp đến sinh nhật Chu Lâm rồi sao, mời một đám bạn học đến, náo nhiệt cũng tốt”.

Động tác trên tay anh dừng lại, ngồi xuống sô pha: “Hiện giờ đám trẻ đều thích ăn mừng riêng mới nhau, kể cả có muốn tổ chức sinh nhật thì cũng thích tự chơi riêng, sao lại đồng ý để người lớn trong nhà có mặt hết được”.

Thẩm Tố Ngọc và bà nội Chu nhìn nhau cười: “Chuyện này con không hiểu, sinh nhật chỉ là cái cớ, chủ yếu chúng ta muốn gặp cô bé kia. Chưa biết chừng về sau hai nhà còn có kể kết thông gia đấy”.

Khóe môi Chu Tự Thâm để lộ đường cong mang theo ý vị mơ hồ không rõ, chậm rãi nhích lại gần: “Đúng là có khả năng này”.

“Bà đã xem qua ảnh của cô bé kia, cười rộ lên rất ngọt ngào, đúng là khiến người ta yêu thích”.

Bà nội Chu vỗ đùi: “Tiểu Lâm cũng là chàng trai khôi ngô tuấn tú, tuổi tác hai đứa phù hợp, học cùng ngành sẽ có tiếng nói chung, xứng đôi vừa lứa biết bao”.

Thẩm Tố Ngọc bổ sung: “Đương nhiên, bọn chúng bằng lòng mới là điều quan trọng, chuyện này mà thành là tốt nhất”.

Chu Tự Thâm đặt tay phải lên cổ tay trái, chậm rãi xoa mặt đồng hồ, hàng mi rũ xuống che giấu nụ cười như đang suy tư điều gì: “Bằng tuổi với Chu Lâm? Vậy mới chỉ hai mươi, có lẽ sẽ không nghĩ đến việc kết hôn sớm như vậy đâu”.

“Chuyện tương lai ai dám nói chắc được, hai đứa có thể đi lại trước xem sao”.

“Có lý”. Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nụ cười vương vấn lúc ẩn lúc hiện, thấp giọng lặp lại: “Chuyện tương lai nào ai dám chắc”.

Một lúc sau, Thẩm Tố Ngọc tựa như nhớ ra điều gì, lại nói: “Chu Lâm khá nghe lời chú út, con bóng gió khuyên nhủ để nó mời bạn học đến nhà dự tiệc sinh nhật”.

Chu Tự Thâm gật đầu, bình tĩnh mỉm cười đáp ứng: “Được”.

…

Sau lần gặp mặt ở trường đua ngựa, Khương Gia Di chỉ gặp lại Chu Tự Thâm một lần, đó là một ngày cô không có tiết nên về nhà họ Khương thăm Khương Ngôn Đông, vừa hay gặp anh chuẩn bị rời đi.

Hai người chào hỏi nhau rất lịch sự, không có lời qua ý lại thừa thãi.

Sau đó, Khương Ngôn Đông sai cô tiễn Chu Tự Thâm ra cửa.

Đoạn đường không tính là ngắn, có thể thấy Chu Tự Thâm cố tình thả chậm bước chân phối hợp với tốc độ của cô. Khương Gia Di vẫn luôn tụt lại sau anh nửa bước, vừa đi vừa thấp thỏm.

Cô cứ nghĩ anh sẽ nói gì đó, thậm chí còn nghĩ sẽ trả lời anh như thế nào. Thế nhưng cả đoạn đường kết thúc mà anh vẫn chẳng hé môi.

“Quay về đi”. Chu Tự Thâm gật đầu với cô.

Trước khi hai người ra vẻ không quen biết, mặc dù anh vẫn giữ bộ dáng ung dung thản nhiên ấy nhưng ánh mắt vẫn luôn phảng phất chút cảm xúc mập mờ như có như không câu kéo trái tim cô.

Thế nhưng hiện tại, ánh mắt ấy vô cùng bình tĩnh chăm chú, chỉ còn lại sự đúng mực khi đối mặt với “con gái của bạn”.

Tài xế đã đứng phía sau Chu Tự Thâm, giờ muốn nói gì cũng không còn cơ hội nữa. Khương Gia Di lễ phép cười với anh rồi quay người trở về.

Nói không mất mát là giả.

Rõ ràng người đề cập đến chuyện này trước là anh, cuối cùng anh nói buông là buông. Trái lại, mấy ngày nay cô vẫn luôn ngẫm nghĩ, lấy những dấu vết hồi ức trong đêm đó để suy xét ý tưởng của anh.

Có điều, anh thật sự quá khó hiểu, vốn dĩ đây là sự đặc biệt hấp dẫn cô, nhưng giờ nó đã trở thành một phiền não nho nhỏ.

Khương Gia Di chỉ có thể tự an ủi bản thân, tốt xấu gì thì sau này cô cũng không cần lo lắng đề phòng nữa.

Lần gặp gỡ này trôi qua, thoáng chốc đã đi hết nửa tháng. Tháng mười, thời tiết dần dần chuyển lạnh.

Sau khi vào thu, các hoạt động khoa học ở Hoài Đài nhiều hơn. Bởi vì năm nay là năm chẵn kỷ niệm thành lập trường nên rất nhiều học viện lựa chọn những cựu sinh viên nổi tiếng đến giao lưu. Ngày thường mọi người đi nghe tọa đàm đều là vì lấy điểm học phần, vậy mà giờ bỗng nhiên một vé cũng khó kiếm.

Sau khi kết thúc giờ giảng của khoa Quản lý Công nghiệp, giáo viên hướng dẫn Diêu Vi phát vé tham dự tọa đàm cho sinh viên.

“Mọi người nhớ giữ vé cẩn thận, đừng đánh mất. Trước mắt vé buổi tọa đàm này chỉ phát cho sinh viên khoa chúng ta. Những bạn học trong các viện khác đều phải lên website của trường tranh nhau, rất khó giành đấy nhé”.

“Lần này là nhân vật bự nào thế ạ?”

“Ngoại trừ những giáo sư nhiều năm kinh nghiệm, có thể ưu tiên cho khoa Quản lý công nghiệp của chúng ta, đương nhiên nhân vật này phải là học trưởng cùng khoa xuất sắc rồi”.

Nghe vậy, Khương Gia Di sửng sốt.

Tất cả các bạn học ngồi ở hàng trước đã lấy được vé, thấy rõ tên của vị khách quý trên tấm vé, ai nấy bắt đầu thì thầm to nhỏ.

Rất nhanh, một tấm vé cũng đến tay cô. Ba chữ “Chu Tự Thâm” bỗng nhiên chiếm trọn tầm mắt cô.

Trong chớp mắt, Khương Gia Di hoài nghi chính mình đã nhìn nhầm.

Anh ta? Đến Hoài Đại diễn thuyết cho sinh viên á?

“Khương Khương!”

Cô bạn Trịnh Nhạc Toàn bên cạnh cầm tấm vé vào cửa tỏ vẻ rất kích động, thấy cô tỏ vẻ mặt khó hiểu, cô bạn không nhịn được mà hỏi: “Cậu làm sao vậy? Sao lại nhìn cái bàn ngẩn người ra thế?”

Khương Gia Di vội lắc đầu phủ nhận: “Đâu có, chỉ là suy nghĩ chút việc… Cậu muốn nói gì với mình vậy?”

“Thì là muốn hẹn cậu cùng đi tọa đàm thứ sáu này. Sau khi kết thúc, nếu cậu rảnh có thể cùng mình và Uông Mộ đi ăn cơm không?”

Ba người đã có một năm làm bạn cùng phòng ngắn ngủi vào năm nhất. Sau khi lên năm hai, Khương Gia Di mới dọn ra ngoài nên quan hệ với bọn họ cũng không xa lạ gì.

Cô không nghĩ nhiều, gật đầu đồng ý: “Được đấy, đúng lúc thứ sáu mình cũng không bận”.

“Vậy ngày mai chúng ta lại bàn xem ăn gì nhé”.

Trịnh Nhạc Toàn và Uông Mộ cười hì hì vẫy tay với cô rồi rời đi theo đám đông trước cửa.

Đám người ở bậc thang hội trường đã đi gần hết. Khương Gia Di chống tay trên bàn nâng mặt, chớp mắt nhìn trái nhìn phải, cuối cùng mới lề mề rũ mắt, ánh mắt lại dừng trên tấm vé vào cửa một lần nữa.

Người đàn ông từng có tình một đêm và quan hệ cá nhân với cô giờ đây lại lấy một hình tượng học thuật đứng đắn công khai xuất hiện trước mặt mọi người trong trường…

Loại cảm xúc này kỳ lạ vô cùng.

Nhưng thực ra cô cũng rất muốn biết Chu Tự Thâm sẽ có bộ dáng như thế nào khi đứng trên đài phát biểu, đó là phương diện cô chưa từng biết.

…

Ngày diễn ra buổi tọa đàm, Chu Lâm chủ động đưa ra ý kiến phải đi chiếm chỗ ngồi. Kết quả Trịnh Nhạc Toàn và Uông Mộ mải ngủ trưa trong ký túc mà quên béng mất chuyện này. Đổi lại là lúc Khương Gia Di vội vàng chạy đến hội trường thì cũng chỉ cách thời gian bắt đầu vỏn vẹn năm phút.

Để giữ trật tự trong hội trường, cửa hông bên hội trường đã không cho sinh viên qua lại. Bạn học chịu trách nhiệm tiếp đón nhắc nhở cô: “Có thể vào từ cửa sau, chỉ là phải vòng vèo một chút”.

“Được, cảm ơn”.

Khương Gia Di gật đầu, vừa quay người chuẩn bị rời đi thì một bóng dáng cao lớn thẳng tắp đã lọt vào tầm mắt cô.

Cô ngơ ngác chết trân tại chỗ.

Người đàn ông ăn mặc trang trọng lịch sự, không biết có phải vì không gặp một thời gian hay không mà thoáng nhìn cô lại thấy có phần xa lạ.

Bên cạnh có người chào hỏi với anh nhưng bước chân của anh vẫn không dừng lại, chỉ nghiêng đầu khẽ gật với đối phương.

Quả thực người anh phát ra một loại ma lực như vậy, rõ ràng trang phục trên người đều là hàng xa xỉ nhưng rất tinh tế vừa đủ. Chỉ bằng ánh mắt đầu tiên, mọi người sẽ không liên tưởng những vật ngoài thân đó có biết bao quý giá.

Tương phản với những thứ đồ anh mặc trên người, khí chất và thái độ được tôi luyện nhiều năm bởi sự tự tin và kinh nghiệm mới là điểm khiến ai ai cũng chú ý. Anh chỉ cần liếc mắt một cái là có thể thuyết phục được người khác.

Ánh mắt giao nhau, Chu Tự Thâm nhẹ nhàng nhướng mày, bước chân cũng dừng lại.

Khương Gia Di nắm chặt bút vở trong tay, cắm đầu muốn chạy, nhưng rồi lại thấy anh hơi hé môi nói: “Bạn học”.

“… Ngài… đang gọi tôi sao?”

Cô giả ngu, nụ cười khô khan nhạt thếch tựa như cần thêm chút muối.

Một chữ “Ngài” phát ra, tuy không đủ tự tin nhưng phát âm cực kỳ tròn vành rõ chữ.

Chu Tự Thâm tiếp tục nhướng mày, nụ cười ẩn hiện mơ hồ, nhấc chân đi đến trước mặt nữ sinh chịu trách nhiệm đón khách.

Nữ sinh vội đẩy cửa giúp anh: “Chu tiên sinh”.

Anh gật đầu, nghiêng người nhìn bóng dáng sau lưng, ý cười trên khóe môi thoáng chốc đậm hơn mấy phần. Nhưng cảm xúc đó cũng biến mất trong chớp mắt: “Cô ấy giúp tôi chút chuyện nên mới đến muộn”.

“Cùng đi với ngài ạ?”

Nữ sinh sực tỉnh, lập tức nghiêng người dọn chỗ cho hai người đi vào: “Xin lỗi”.

“Không có gì”. Chu Tự Thâm ngước mắt nhìn cô gái nhỏ cách mình vài bước bên ngoài.

Cô mặc chiếc áo sơ mi cùng váy xếp ly, bên ngoài khoác một chiếc áo len, hai chân trơn bóng thon dài thẳng tắp, trang điểm nhẹ nhàng cực kỳ có cảm giác thanh tân của sinh viên, cũng như lời tuyên bố rõ ràng “thời trang phang thời tiết”.

Bị anh nhìn chòng chọc như vậy, Khương Gia Di chỉ còn nước bất chấp bước theo sau.

Vừa đến gần, mùi hương lạnh lùng sạch sẽ mà xa lạ trên người đàn ông xẹt qua chóp mũi. Mùi hương này giống như bông tuyết tuôn rơi trước ngọn cây tùng, dường như muốn đưa bốn chữ “cấm dục giữ mình” len lỏi vào từng tấc khứu giác cô.

Bỗng dưng Khương Gia Di chớp mắt ngẩn ngơ.

… Ra là anh đã đổi loại kia rồi?

Vì sao? Vì cô từng nói thích mùi hương kia sao?

Cô cúi đầu hậm hực.

Rõ ràng cô cảm thấy Chu Tự Thâm sẽ không chi li tính toán mấy chuyện vặt vãnh như vậy nhưng tâm lý vẫn có phần hụt hẫng.

Hai người một trước một sau, cách nhau khoảng cách nửa mét, cùng nhau đi vào cửa hông của hội trường.

Vị trí bên trong hội trường được xếp theo các bậc cầu thang, khách quý ngồi hàng đầu, Chu Lâm chiếm chỗ cho cô một vị trí ở hàng ghế giữa. Vì vậy, vừa bước vào cửa, bọn họ người rẽ trái kẻ rẽ phải mà tách nhau ra.

Rất nhiều người trong hội trường đều chú ý đến họ nhưng ánh mắt hưng phấn và kích động nhao nhao đổ vào Chu Tự Thâm nhiều hơn. Cô theo bản năng chạy vội để kéo giãn khoảng cách, hạ thấp sự tồn tại của chính mình.

Đúng lúc này, Chu Tự Thâm chợt cúi đầu, khẽ nghiêng người ra sau, nhỏ giọng hỏi han: “Có lạnh không?”

Khương Gia Di đờ đẫn, lắc đầu theo bản năng: “Không lạnh”.

“Ừm”. Anh gật đầu, rẽ phải đi xuống bậc thang.

Cô ngơ ngác ít lâu mới quay về bên trái, đột nhiên đầu óc muốn giật thót một cái, bất ngờ ý thức được vừa rồi anh mới nói chuyện với mình.

Lạnh không?

Âm thanh của anh đè xuống nhỏ nhẹ hết sức, có cảm giác thong thả tự nhiên quen thuộc chỉ thuộc về hai người họ.

Khương Gia Di bị choáng váng bởi hành động bất thình lình của anh.

Anh ta… anh ta làm gì vậy?

Rõ ràng cô cho rằng phải phân rõ giới hạn, nhưng cô lại không thể phòng bị khi đối phương áp sát, thậm chí anh chỉ dùng hai chữ đơn giản nhưng có thể táo bạo trắng trợn xâm nhập vào cảm xúc của cô. Còn người đàn ông đó, hành động xong rồi nhưng lại ung dung thản nhiên dứt ra, khiến lòng dạ của cô cứ như treo trên tàu siêu tốc, thay đổi thất thường đến cô cũng không khống chế nổi.

Vừa rồi cô còn chán nản vì chuyện nước hoa, vậy mà giờ tâm trạng đã hưng phấn nhảy nhót trở lại.

Chuyện này có tính là anh đổi ý, cố tình bắn chút tín hiệu cho cô phải không?

“Gia Di!”. Chu Lâm vẫy tay gọi cô.

Lúc này Khương Gia Di mới lấy lại tin thần, nhân lúc tọa đàm vẫn chưa bắt đầu mà chạy về chỗ ngồi.

Cách đó không xa, bước chân của Chu Tự Thâm chậm lại, hình như có linh cảm quay người nhìn về phía sau, mơ hồ lập tức thấy được nam thanh nữ tú đang ngồi cạnh nhau.

Hai người gần như chụm đầu vào nhau, nhỏ giọng nói chuyện, người xung quanh chỉ làm nền cho khung cảnh đó.

Ánh mắt anh hơi trầm xuống, đôi mắt híp lại.

Rất nhanh, cuộc tọa đàm chính thức bắt đầu.

Người dẫn chương trình lên sân khấu nói ngắn gọn mấy câu đúng quy trình rồi nhường sân khấu lại cho Chu Tự Thâm. Tiếng vỗ tay trong hội trường nhiệt liệt chưa từng có, vô số sinh viên đều cúi đầu thì thầm to nhỏ.

Bốn chữ ‘Tập đoàn Duy Sâm’ là khách quen của tin tức Kinh tế – Tài chính, các hạng mục được tập đoàn này đầu tư và tài trợ phân bố khắp các ngành nghề. Hơn nữa, Duy Sâm còn quyên góp một tòa nhà cho viện quản lý của Hoài Đại, nâng cao hạn mức học bổng cho sinh viên và mỗi năm cung cấp một lượng nhỏ vị trí cho sinh viên thực tập, tất cả khiến nó có một địa vị rất đặc biệt trong lòng của sinh viên Hoài Đại.

“Người thật còn đẹp trai hơn trong ảnh nhiều”.

“Thế mà ba mươi tuổi á? Nhìn không giống lắm”.

Khương Gia Di nghe những người xung quanh thì thầm, hé môi đánh giá người đàn ông trên sân khấu.

Sau khi lên sân khấu, một cảm giác cực kỳ mạnh mẽ tồn tại trên người anh đặc biệt hấp dẫn cô. Theo ánh mắt ngắm nhìn và bình phẩm của mọi người, cảm giác đó càng trở nên rõ ràng.

Dường như vì những người bên cạnh càng ngày càng đi sâu vào chủ đề đánh giá Chu Tự Thâm khiến cô khó mà không chú ý. Nhưng dần dần chính vì quá nhiều người để ý đến anh lại khiến cô nảy sinh nỗi lòng khó tả.

Giống như sự bất mãn và dục vọng độc chiếm, cùng như mang theo một chút đắc ý và mừng thầm… ngôi sao ấy tuy lóa mắt là vậy, nhưng người từng có bí mật với anh… cả hội trường này cũng chỉ có mình cô.

Cảm giác này u mê hệt như say rượu, khiến cô dường như trở lại một đêm say choáng váng hôm đó.

Đèn trong hội trường hơi tối, nét bút di động trên màn hình lớn vẽ ra những hoa văn màu bạc, ánh đèn mờ nhạt rọi lên bóng dáng cao thẳng và khuôn mặt thâm thúy của người đàn ông.

Chu Tự Thâm đứng trước bục phát biểu, đưa tay điều chỉnh micro đứng trên bục để phù hợp với chiều cao của mình.

Đèn tín hiệu ở đầu micro sáng lên, lúc này anh mới bình tĩnh ngước lên phía khán đài, giọng nói cuốn hút trầm thấp được khuếch đại thông qua thiết bị âm thanh truyền đến mọi ngóc ngách trong hội trường.

“Chúc các vị buổi trưa tốt lành”.

Chỉ vỏn vẹn mấy chữ đã có thể khiến cho tiếng vỗ tay nổ rền vang, ào ào như thủy triều trong hội trường.

“Đáng tiếc, tôi không thể cung cấp cho các bạn những vấn đề trên phương diện lý luận”.

Chu Tự Thâm hơi mỉm cười: “Chỉ có thể chia sẻ chút kinh nghiệm thực tế để mọi người tham khảo”.

Lời nói nhẹ nhàng như gió thoảng mây bay thốt khỏi miệng, giống như chuyện này chẳng có gì đáng nhắc đến.

Có người che miệng nói nhỏ: “Vì sao anh ấy chỉ nói đơn giản hai câu mà mình lại cảm thấy hấp dẫn thế nhỉ”.

“Suỵt!” Người bên cạnh vội nhắc nhở cô bạn im lặng.

Khương Gia Di điều chỉnh tư thế, dáng ngồi ngay ngắn nhìn về phía bục phát biểu, trái tim trong lồng ngực vẫn nhảy loạn không ngừng.

Không giống với lãnh đạo trong trường học hay những người có địa vị cao khác, anh không hề nói chuyện dài dòng hay rào trước đón sau thừa thải, tựa như dứt khoát ‘mở cửa thấy núi*’, dùng từ đơn giản chính xác, nhưng càng nói càng thể hiện sự sắc bén ở những vấn đề trọng tâm.

* Mở cửa thấy núi: ý nói đi thẳng vào vấn đề, không lòng vòng quanh co.

Dần dần, cô nghe rất chăm chú, thậm chí còn không phát hiện ra Trịnh Nhạc Toàn và Uông Mộ đã vội vàng đến nơi, trái tim đập loạn cuối cùng cũng yên phận hơn một chút.

Tất cả người nghe trong hội trường đều rất nghiêm túc chăm chú, sinh viên ở các khoa và viện khác cũng muốn đến xem náo nhiệt, cho rằng có thể nghe được chia sẻ của người thành công trong cuộc sống. Nào ngờ diễn giả chỉ nói toàn vấn đề chuyên ngành, nghe chẳng hiểu chút nào.

Anh lấy hai vụ để dẫn chứng, phong cách của buổi tọa đàm đột nhiên thay đổi, gần như trở thành một hội nghị thương mại.

“… Đây có thể xem như một vụ tiêu cực điển hình trong ngành, quyết sách từ đầu đến cuối đều phạm phải sai lầm dẫn đến công ty lên sàn thất bại và bị thu mua. Đối với những người có thể ảnh hưởng đến mỗi quyết định mà nói, năng lực và tầm nhìn đều phải tương xứng với nhau. Đáng tiếc, trong một doanh nghiệp quản lý theo kiểu gia đình như thế này, người phù hợp với yêu cầu cũng không nhiều”.

Nói đến đây, Chu Tự Thâm dừng lại một chút: “Phần nói chuyện của tôi coi như dừng ở vụ này, hy vọng có thể truyền cảm hứng đến các bạn”.  

Dường như tất cả mọi người đều không ý thức được đã kết thúc, cho đến khi màn hình phía sau anh tối sầm lại, lúc ấy mọi người mới như bước ra từ trong mộng.

Khương Gia Di phục hồi lại tinh thần trong tiếng vỗ tay như thác đổ, hai tay vỗ vào nhau đến mức đỏ ửng. Trịnh Nhạc Toàn ở bên cạnh không nhìn nổi bộ dạng ngây ngốc này của cô bèn tóm lấy một tay ngăn cản: “Vỗ mạnh thế làm gì, cậu không đau tay à?”

“Hả? A… ờ, hơi đau một chút”. Khương Gia Di đỏ mặt gật đầu, không nhịn được lại ngước nhìn lên khán đài, trong mắt ẩn hiện sự ngưỡng mộ mà chính cô còn chưa phát hiện.

Những lúc nói chuyện quan trọng, toàn thân Chu tự Thâm toát ra một cảm giác lạnh lẽo nghiêm khắc mà sắc bén.

Nếu anh là thầy giáo…

Khương Gia Di cảm thấy chính mình sẽ không cầm được mà trở thành sinh viên làm chuyện xấu, đi “khiêu khích” anh, để xem anh sẽ làm gì để đưa cô vào khuôn khổ.

Ý thức được mình vừa nghĩ cái gì, hai má cô lập tức nóng bừng.

Người dẫn chương trình thấy quá nhiều người nghe chưa đã thèm nên vội đẩy sang phần tiếp theo, nói vẫn còn thời gian hỏi đáp hai mươi phút.

Vừa dứt lời, rất nhiều cánh tay phía sau lập tức giơ lên. Nhân viên công tác chờ một bên, đợi chọn ai sẽ đến đưa micro cho người đó.

“Gia Di, cậu có gì muốn hỏi không?” Uông Mộ vừa giơ tay, vừa quay đầu lại hỏi.

Khương Gia Di cuống quýt lắc đầu: “Không có”.

“Không phải chúng ta vẫn còn mấy vấn đề chưa giải quyết được khi tham gia cuộc thi lần trước à, vừa hay có thể nhờ Chu tiên sinh hỗ trợ một chút đấy”.

“Hỏi anh ta mấy câu hỏi này… hình như hơi chuyện bé xé ra to thì phải?”

“Có gì đâu, những người khác cũng chẳng hỏi vấn đề gì cao siêu”.

Đáng tiếc, chọn tới chọn lui mấy lần mà Chu Tự Thâm vẫn chưa chọn trúng các cô.

Đến thời gian nghỉ giữa giờ, những người vẫn chưa hỏi được cầm giấy bút mượn danh nghĩa xin chữ ký mà tiến lên hàng trước.

Khương Gia Di không hề muốn chen chân vào cuộc náo nhiệt này nhưng Uông Mộ cứ một mực kéo cô theo, bên cạnh còn có Chu Lâm phụ trách mở đường, thế nên cô chỉ có thể kiên trì đi theo sau.

“Thế lúc đó cậu đi hỏi, mình đứng bên cạnh nghe là được”.

“Được được được, mình đi hỏi”.

Có lẽ giờ phút nào bị tâm tư ngưỡng mộ của các sinh viên quấy phá, Khương Gia Di càng đến gần anh lại càng cảm thấy có cảm giác không chân thật, tựa như người xa tận chân trời lại đứng ngay trước tầm mắt cô.

Nhìn những người khác đem theo bộ dáng hừng hực khí thế lẫn thích thú, cô cố gắng hạ thấp cảm giác tồn tại của bản thân, nửa thân người đều trốn sau vóc dáng của Chu Lâm.

Nhưng cô vừa lặng lẽ nhấc mắt lên, vừa hay nhìn thấy người đàn ông áo mũ chỉnh tề lơ đãng quay đầu nhìn lại. Anh mỉm cười, tầm mắt lướt qua đám đông, liếc mắt một cái là có thể thấy được cô vô cùng chính xác.

Ánh mắt Chu Tự Thâm chợt dừng lại, hờ hững liếc sang Chu Lâm đang lấy thân mình che chắn cho cô, khóe môi khẽ cong lên ý cười khó phát hiện.

Người bên cạnh vẫn đang nói chuyện nên anh đành rũ mắt, quay đầu trở về.

Nhịp tim của Khương Gia Di ngày càng dồn dập, liên tục nuốt khan giảm bớt sự căng thẳng.

“Khương Khương, sao mặt cậu đỏ thế? Nóng quá hả?” Trịnh Nhạc Toàn hỏi.

Cô gật đầu cái rụp, hệt như gà con mổ thóc: “Hơi hơi”.

Bên kia, Uông Mộ đã có cơ hội đặt câu hỏi, Chu Tự Thâm nghe xong bèn dứt khoát đưa ra vài kiến nghị.

Khương Gia Di ngẩn ngơ, trái tim chợt chùng xuống vì đang suy nghĩ vẩn vơ. Nhưng ngay sau khi sự sùng bái nho nhỏ kia kết thúc, ý muốn trả thù trong cô lại rục rịch ngóc đầu dậy, càng ngày càng nghiêm trọng.

Uông Mộ vội vàng đưa giấy bút đến, biểu hiện mình còn muốn xin chữ ký.

Chữ ký của Chu Tự Thâm rất đẹp, nhấc bút đến lần thứ hai, anh ngước mắt nhìn sang, cười rất phong độ: “Hai bạn học kia có muốn không?”

Chu Lâm lắc đầu, còn Khương Gia Di lại ma xui quỷ khiến thế nào mà gật đầu, vì thế Chu Tự Thâm lại ký thêm một chữ cho cô. Để lấy được chữ ký, cô buộc phải tiến lên phía trước hai bước, sau đó nhẹ giọng nói: “Cảm ơn”.

Mỗi lần có ai nói cảm ơn anh, anh đều sẽ gật đầu một cái tiếp nhận. Nhưng lúc này anh lại cúi đầu, tựa như không nghe rõ, rất lịch thiệp mà để ý đến sự chênh lệch chiều cao giữa hai người.

“Gì cơ?”

Cô sững sờ, khuôn mặt nóng rẫy, suýt chút nữa giống như mèo con dựng lông khi hốt hoảng: “Không, không có gì, chỉ là… cảm ơn anh”.

“Đừng khách sáo”. Anh nhướng mày khẽ mỉm cười, đứng thẳng người.

Nhanh chóng lại có những tốp người phía sau xông đến, thế nên bọn họ không thể không lui về sau nhường lại vị trí.

Lúc trở về, Khương Gia Di đi cuối cùng. Bỗng nhiên cô sực nhớ ra chuyện gì, cúi đầu mở trang giấy được ký tên. Tờ giấy trắng chẳng có chữ ký nào cả, mà chỉ có ba chữ được viết qua loa.

… Từ từ, ba chữ?

[Đến hậu trường.]

Sau khi thấy rõ nội dung, Khương Gia Di trợn tròn mắt, vội vàng khép tờ giấy lại phát ra một tiếng “Bụp” rất lớn. Trái tim bé nhỏ muốn nhảy khỏi lồng ngực, cực kỳ khiếp sợ, nhưng sự vui mừng lẫn thích thú nhảy nhót trong bản năng cũng vì vậy mà chậm rãi chiếm lấy cô.

Cô liếm môi, ra vẻ lơ đãng quay đầu nhìn về phía sau.

Chu Tự Thâm không nhìn về bên này, anh vẫn một mực cúi đầu giải thích những câu hỏi cho sinh viên hoặc đáp ứng yêu cầu ký tên của mọi người. Trước sau anh vẫn treo bộ dáng làm thầy người khác, có thể thấy vô cùng kiên nhẫn.

Ai mà tin được anh sẽ lấy danh nghĩa ký tên để công khai viết mấy chữ này lên giấy rồi nhét cho nữ sinh chứ?

Làm sao bây giờ, muốn đi không?

Quả thực, trong khoảnh khắc chớp mắt vừa rồi, cô cũng đã có đáp án trong lòng.

Rõ ràng cô không chỉ đến đây để nghe chia sẻ, thật sự cô còn có một sự mong đợi không rõ cất giấu trong lòng. Hiện giờ sự việc đã phát triển vượt ngoài dự đoán, cũng vượt qua cả mong đợi của cô.

“Gia Di, cậu làm sao vậy?”

Uông Mộ thấy cô không tiếp tục đi về phía trước nữa nên cố tình đứng lại chờ.

Khương Gia Di thốt lên: “Mình muốn đến nhà vệ sinh”.

“Cậu vừa nói mà mình cũng hơi muốn đi, chúng ta đi cùng nhé”.

“Hả?” Biểu cảm của cô chợt đông cứng, vội vàng cười trừ lấp liếm, “Ơ, được”.

Hậu trường có hai lối đi, một lối ở bên cạnh sân khấu, một lối khác ở cuối hành lang gấp khúc, cần phải đi ra ngoài bằng cửa phụ hoặc cửa sau.

Hai người ra ngoài theo lối đường tròn vòng qua hành lang, tới gần cánh cửa hậu trường, then cửa bỗng nhiên chuyển động, có một người bước ra từ bên trong.

Uông Mộ phản ứng rất nhanh: “Chu tiên sinh”.

Căng thẳng xông lên não Khương Gia Di, cô không tự chủ mà khép chặt hai chân, đứng nghiêm cẩn trước mắt anh.

Người đàn ông ngước mắt nhìn hai người, gật đầu cười ôn hòa mang theo ánh mắt như có như không quét qua khuôn mặt cô, tựa như vô tình lại tựa như cố ý.

Cô vội rũ mắt nhìn mặt đất chằm chằm, cho đến khi anh sải bước chậm rãi đi xa.

Chắc chắn anh đã đi rồi, Uông Mộ nhỏ giọng nói: “Gia Di, vừa nãy mình quên hỏi cậu, nhà cậu cũng làm kinh doanh, vậy có quen biết với Chu tiên sinh không?”

Khương Gia Di phủ nhận chẳng hề suy nghĩ: “Không quen”.

“Cũng phải, xem đầu óc mình này, nếu quen biết thì cậu cũng phải nó cho tụi mình biết rồi. Huống chi nếu có quen biết thì sao lại chỉ nói qua loa được hai câu”.

“Nói đúng lắm, bọn mình là người xa lạ thôi”. Cô không ngừng gật đầu phụ họa.

Đi vệ sinh xong sẽ phải trở lại đường cũ, Khương Gia Di hơi nóng vội, cuối cùng bắt tạm một cái cớ lung tung, nói: “Tiểu Mộ, đột nhiên mình nhớ vẫn chưa trả lời một cuộc gọi quan trọng, cậu vào trước đi”.

Uông Mộ khẽ gật đầu, đi trước nhưng vẫn không quên nhắc nhở cô bạn: “Cậu nhanh chút nhé, lát nữa còn có giáo sư lên sân khấu nói chuyện đấy”.

“Được”.

Khương Gia Di giả bộ đi ra ngoài, nhưng chờ Uông Mộ đi khuất, cô lại vội vã vòng đường khác.

Cô chợt dừng lại khi mới đi được vài bước, đổi lại thành tốc độ chậm rì rì tiến về phía trước.

Càng tới gần hậu trường cô càng cảm thấy thấp thỏm, miễn cưỡng ổn định tâm tình rồi mới đẩy cửa đi vào.

Phía sau cánh cửa đầu tiên là một lối đi hẹp, Khương Gia Di vẫn đắm chìm trong tâm tư của riêng mình, đến khi cánh cửa trong phòng đạo cụ mở ra, lúc ấy cô mới phản ứng chậm trễ mất nửa nhịp.

Còn chưa thấy rõ người mở cửa là ai nhưng cô đã bị ôm vào một mảng tăm tối.

Bàn tay to lớn của người đó chặn tiếng hét kinh ngạc của cô, cánh cửa phía sau cũng bị khóa lại.

Khương Gia Di dựa lưng vào cánh cửa, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Mùi hương hôm nay mới ngửi thấy lần đầu tiên tràn đến chóp mũi, cô lập tức giống như một ly kem tươi bị rót đầy sữa nóng ngọt ngào.

“Chu, thầy Chu…”

Có lẽ cô bị bộ dáng trên sân khấu chia sẻ nghề nghiệp của anh mê hoặc nên thốt lên thất thanh.

Bàn tay người đàn ông đang ôm trên eo cô bỗng siết chặt, nụ cười trầm thấp mê hoặc: “Thầy?”

“Em…”

Rốt cuộc thì ánh sáng bên trong cũng không đủ để ngắm nhìn nhau, Khương Gia Di ngửa đầu thấy rõ ý vị tán tỉnh lan tràn trên khuôn mặt anh. Cô ý thức được anh đã xé bỏ lớp áo ngụy trang quý ông lịch thiệp trước hàng trăm con mắt ban nãy.

Kiểu người trước sau tương phản này khiến hô hấp của cô đông cứng, luồng nhiệt nóng bỏng truyền đến da mặt và lỗ tai.

“Cho nên bạn học nhỏ bị lạc đường rồi sao?”

Anh cười nhẹ, khẽ khàng nhéo vành tai nóng hầm hập của cô, ngón tay thon dài men theo tai xuống bên gáy, gạt đi sợi tóc mảnh khảnh tinh tế dán chặt trên da.

Khương Gia Di gắng sức lắc đầu, ngọn tóc đều muốn run rẩy theo cảm xúc của cô: “Anh ôm cây đợi thỏ, cố tình”.

Ngón tay thon dài của Chu Tự Thâm nắm lấy cần cổ mảnh mai của cô. Từng đốt xương trên mu bàn tay càng hiện rõ, khớp xương như những bóng mờ sau những ngọn núi phủ tuyết, chậm rãi tùy ý di động trên làn da cô.

Anh không dừng sức nhưng nhìn qua vẫn có cảm giác uy hiếp áp bức lẫn sự mạnh mẽ tăm tối.

Tiếng vỗ tay trong hội trường đột nhiên truyền đến không gian nhỏ hẹp, anh bế cô áp lên cửa, lòng bàn tay ấm áp dán làn da hơi lạnh lẽo nơi bắp đùi, làn váy buông xuống dưới.

Ôm cây đợi thỏ? Chu Tự Thâm hơi mỉm cười.

“Không”. Lòng bàn tay anh chậm rãi ma sát lên da thịt cô, giọng nói gần như đến cực hạn kiềm chế. Anh cúi đầu khẽ cắn một ngụm lên cằm cô, nói: “Là em tự chui đầu vào lưới”.

Nói xong, anh cúi đầu hôn xuống.

Áo khoác len mềm mại rơi xuống đầu vai, chiếc váy xếp ly xô đẩy như những đóa bọt sóng, khiến cô trở thành con thuyền nhỏ dập dìu theo sóng vỗ.

Không biết có phải ván cửa đã lâu không được tu sửa hay không, mỗi lần chạm vào nó đều phát ra những tiếng ‘bịch bịch’ rung động.

Ban đầu Khương Gia Di không dám nắm cổ áo anh, sợ cô làm rối tung rồi lát nữa anh sẽ không thể gặp người khác. Nhưng sau đó, cô thật sự không có tâm trí nào để lo nữa, thậm chí móng tay cô còn không cẩn thận bấm vào cổ anh.

“Thu móng tay lại một chút”. Chu Tự Thâm không đưa tay cản cô, chỉ nhẹ giọng nhắc nhở cô trong khoảng trống của một nụ hôn triền miên.

Cô e lẹ cuộn tròn đầu ngón tay.

Tiếng nói cười vẫn vang lên đều đặn sau cánh cửa đột nhiên nhắc nhở cô một điều, giờ phút này bọn họ đang ở hậu trường, nơi có thể có người qua lại bất cứ lúc nào, bên ngoài kia còn có mấy trăm thầy trò tụ họp.

Trong lúc đó mà bọn họ lại trốn ở chỗ này làm chuyện đi ngược hoàn toàn với học thuật, hôn đến mức hơi thở nóng bỏng quấn lấy nhau, cà vạt lung tung rời rạc.

Khương Gia Di ngày càng hoảng loạn, sự kích thích và vui thú mà nụ hôn này mang đến cho cô ngày càng nghiêm trọng. Cuối cùng cô cũng biết sợ.

“Đừng ở đây…” Cô thở phì phò, thì thầm năn nỉ: “Sẽ bị phát hiện”.

Chưa dứt lời, Chu Tự Thâm nâng cằm cô, nhẹ bóp hai má tiếp tục nụ hôn sâu, bất ngờ và cường thế ngăn cản cô tiếp tục nói.

Một lúc lâu sau, anh buông cô ra, đưa tay lên chạm lên khóe môi cô. Lòng bàn tay rất có ý tứ ám chỉ lau đi những dấu vết còn vương trên khóe môi.

Rõ ràng anh đang thở dốc, hơi thở ấm áp của anh và hô hấp đứt đoạn của cô không ngừng dây dưa trong bóng tối im lặng, nhưng anh vẫn tỏ vẻ bình tĩnh mà lên tiếng:

“Kết thúc tọa đàm, đến chỗ tôi nhé?”

Lời Editor: Bắt đầu từ chương sau, nam nữ chính sẽ chuyển sang một mối quan hệ “tình nhân cố định lâu dài” nên ngôi thứ ba của nam chính khi nữ chính nhắc đến mình sẽ chuyển thành “anh ấy” và nữ chính cũng sẽ xưng “em” nhé.

Khi Khương Gia Di quay trở lại chỗ ngồi từ cửa sau thì vị giáo sư già hài hước đang chia sẻ những điều thú vị trên sân khấu. Khán giả đáp lại bằng những tràng cười sảng khoái, không ai để ý đến cô.

Ngoại trừ mấy người Chu Lâm.

“Sao cậu gọi điện thoại lâu như vậy?” Uông Mộ nhỏ giọng hỏi, nghi ngờ sờ mó mặt của cô, “Mặt còn đỏ nữa”.

“Mình…”. Khương Gia Di ngồi xuống, vắt óc suy nghĩ mấy lời lấy cớ, cuối cùng trong đầu chợt lóe lên một tia sáng: “Mình vừa cãi nhau với người khác qua điện thoại”.

“Cãi nhau? Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu, cũng may cuối cùng nói rõ rồi”.

“Vậy thì tốt”. Trịnh Nhạc Toàn nhướng mày, bỗng nhiên lại gần cẩn thận ngửi thử. 

“Này, mình phát hiện ra mùi trên cơ thể của cậu hình như đã thay đổi”.

Khương Gia Di cứng người: “… Thay đổi?”

“Đúng, mình nhớ hôm nay cậu dùng mùi hoa hồng? Bây giờ mùi thơm thoang thoảng, hơi giống mùi đàn ông … Ờm, nhưng nếu không ngửi kỹ thì cũng thấy rõ”.

Khương Gia Du hoảng hốt, giả vờ tùy ý giơ tay lên ngửi: “Ồ, chắc là không cẩn thận bị dính ở đâu đó”.

Trịnh Nhạc Toàn gật đầu, không miệt mài theo đuổi vấn đề này nữa.

Thấy thế, Khương Gia Di thở phào nhẹ nhõm, lúc cầm bút lên định tiếp tục lắng nghe buổi tọa đàm thì cô nhận ra Chu Lâm vẫn đang nhìn mình chằm chằm.

Cô lại thót tim: “Có chuyện gì vậy?”

Không phải là trên người cô còn chỗ nào sai sai đấy chứ? Vừa rồi cô đã soi gương kiểm tra nhiều lần rồi mà. 

Chu Lâm lập tức lắc đầu cười: “Không có gì”.

Nói xong, cậu bạn quay đầu ngay lập tức.

Khương Gia Di mờ mịt bất an sờ mặt mình, cô nhanh chóng cầm bình nước lên mở nắp uống vài ngụm, phải nhờ ngoại lực trợ giúp mới bình tĩnh lại.

… Nhưng khó quá.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện vừa rồi xảy ra trong phòng đạo cụ là cô lại hoảng loạn đến mức lòng bàn tay nóng ran, tất cả cảnh tượng và cảm giác vẫn còn vương vấn đâu đây.

Nhịp tim vẫn nhanh, cô đưa tay lên lặng lẽ che ngực.

Điều hoang mang nhất là khi nụ hôn kết thúc, bọn họ chỉnh trang lại quần áo trong một không gian chật hẹp, sự im lặng và quyến rũ cùng tồn tại rõ ràng chiếm trọn khoảng không vốn chẳng dư dả gì giữa hai người.

Trùng hợp ngoài cửa có hai sinh viên khác đi ngang qua đang thảo luận vị khách quan trọng “Chu tiên sinh” rốt cuộc đã đi đâu.

Cả hai người đều hơi dừng lại, ngay khi cô định tiếp tục vuốt lại nếp gấp trên váy, người đàn ông bên cạnh đột nhiên cất tiếng cười trầm thấp khiến cô ngứa ngáy bên tai.

Khương Gia Di vật lộn rời khỏi những hình ảnh trong đầu, nhắm mắt mím môi lặng lẽ hít sâu.

Ít lâu sau, một bóng người cao lớn xuất hiện từ cửa trước của khán phòng. Thấy Chu Tự Thâm ở lại một lúc rồi mới quay lại như giao kèo của bọn họ, cô mới cảm thấy nhẹ nhõm.

Anh đi thẳng trở lại vị trí của mình, toàn thân gọn gàng chỉnh tề, không còn dáng vẻ bị cuốn theo dục vọng phá rối lý trí của cô như khi còn ở phòng đạo cụ nữa.

Cũng không biết những người ở gần có nhìn ra manh mối gì không. Dù sao thì cô cũng hơi mạnh tay khi kéo cà vạt của anh, bởi lúc đó cô đã gần như ngừng thở vì nụ hôn. Hơn nữa, cà vạt của anh cũng bị lệch sang một bên, có lẽ những nếp nhăn để lại trên đó khó mà phẳng được nếu không được ủi.

Trong nửa phần còn lại của buổi tọa đàm, Khương Gia Di luôn gặp khó khăn trong việc giữ bình tĩnh. Cô kiểm tra thời gian thường xuyên, đến khi kết thúc cô mới cảm thấy nhẹ nhõm.

Các giáo viên và sinh viên bắt đầu ra về từ các lối đi khác nhau của hội trường.

Đám người Khương Gia Di chọn cách rời đi từ cửa hông gần đó, bốn người xếp thành một hàng trật tự từ từ di chuyển ra ngoài. Cô cứ nhìn chằm chằm vào những ngón chân của mình, cho đến khi chuẩn bị đến khỏi lối ra, cô quay đầu nhìn về hàng ghế đầu tiên.

Đáng tiếc, có quá nhiều người, căn bản không thể nhìn thấy hàng ghế của khách mời.

“Khương Khương, lát nữa chúng mình ăn gì?” Uông Mộ hỏi.

Khương Gia Di lấy lại tinh thần, nháy mắt phản ứng hai giây: “Mình ăn gì cũng được”.

“Thế chúng ta chọn đại một tiệm nhé?”

Cô gật đầu cười: “Ừ, được”.

Nghe vậy, Uông Mộ nghiêng người nhiệt tình thảo luận với Trịnh Nhạc Toàn, không ai để ý cô thực sự có chút lơ đễnh.

Chu Lâm bị kéo đi dùng bữa cùng họ, sau bữa ăn, Trịnh Nhạc Toàn đề nghị cùng nhau đi đến một quán rượu mới mở.

Rốt cuộc, nhịp tim dồn dập mà Khương Gia Di kìm nén suốt bữa ăn cũng tăng lên nhanh chóng.

“Các cậu đi đi, mình không đi đâu”. Cô cố gắng để giọng nói của mình tự nhiên hơn: “Hôm nay mình muốn về chỗ bố, mình đã đồng ý sẽ không về quá muộn”.

“Mình cũng không đi nữa, đã hẹn bạn chơi game”. Chu Lâm vuốt tóc bừa bãi, cười xin lỗi, “Mình lái xe đưa các cậu về trước”.

Khương Gia Di vội vàng nói: “Không cần, hai bên cũng không tiện đường. Mình tự bắt taxi, cậu đưa mấy người Tiểu Mộ về đi”.

Nói xong, cô bước nhanh sang bên đường, quay lại vẫy tay với họ: “Đi nhé, chơi vui vẻ!”

“Tạm biệt!” Uông Mộ và Trịnh Nhạc Toàn vẫy tay đáp lại.

Chu Lâm há miệng, cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ mỉm cười.
…….

Đô thị phồn hoa mang cảm giác lạnh lẽo ban ngày đến đêm lại khoác lên mình bộ mặt khác. Ánh đèn neon giữa các tòa nhà kết nối chúng thành một dòng chảy hỗn loạn.

Mỗi người đều từng lao vào vòng xoáy khao khát của bản thân, hoặc vì để thỏa mãn sự lười biếng, hoặc vì một chút hưng phấn và kích thích nào đó.

Trên ghế sau của một chiếc taxi, chiếc điện thoại di động lặng lẽ đặt trên hai đầu gối, phần viền của chiếc váy xếp ly khéo léo được ép bên dưới.

Đột nhiên, màn hình sáng lên, phản chiếu một góc mờ ảo của băng ghế sau ô tô.

Một ngón tay mảnh khảnh mở cửa sổ tin nhắn, màn hình chuyển sang giao diện trò chuyện Wechat, trên màn hình chỉ có một câu – Liên hệ mới được thêm vào, Chưa có cơ hội nói chuyện.

[Tôi đến đón em nhé?]

Khương Gia Di cầm di động, nghĩ ngợi gì đó rồi lại quay màn hình về trên đùi một lần nữa. Cô mím chặt môi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một lúc lâu sau, điện thoại rung lên đột ngột khiến cô giật mình.

Cô vội vàng cúp máy, quay lại Wechat lúng túng trả lời: [Không cần. Em sắp đến rồi.]

Đối phương trả lời “Được”, không gọi lại cho cô.

Mười phút sau, xe dừng trước một khách sạn.

Nam nữ ăn mặc sang trọng và những doanh nhân ra vào liên tục, xe cộ đủ màu đến rồi lại đi, người giữ cửa luôn miệng nói câu “Chào buổi tối” với khách hết lần này đến lần khác.

Khương Gia Di cúi đầu bước vào, ngoại hình ngoan ngoãn, ngọt ngào lại có cảm giác thanh tân, khuôn mặt sạch sẽ không trang điểm, thoạt nhìn rất khó phân biệt tuổi tác.

Mới đi được vài bước, cô chần chừ ngừng lại, mờ mịt nhìn quanh bốn phía.

“Xin chào, xin hỏi cô đến tìm người phải không?”

Nghe vậy, cô quay lại ân cần nhìn sang hỏi người quản lý sảnh, do dự một lát mới lắc đầu: “Tôi muốn đặt một phòng, muốn… phòng trên tầng thượng”.

Người quản lý sửng sốt, cố gắng hết sức mỉm cười dịu dàng và thiện chí: “Cô… cô đủ tuổi chưa? Cần phải sử dụng chứng minh thư để đến quầy lễ tân đặt phòng”.

“Hả?” Khương Gia Di sững sờ, kéo túi đứng ngây ra: “Đương nhiên là tôi đủ tuổi rồi, năm nay tôi đã…”

“Xin lỗi”.

Giọng nói trầm thấp phía sau đột nhiên cắt ngang, sau đó cô đã lọt vào một vòng tay rộng lớn. Người đàn ông khoác vai cô khẽ gật đầu với người quản lý, “Cô ấy đủ tuổi rồi, là bạn gái tôi”.

“Chu tiên sinh?” 

Người quản lý có vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng điều chỉnh vẻ mặt: “Vâng, vậy tôi không làm phiền hai vị nữa”.

Nói xong, anh ta thức thời quay người rời đi.

Khương Gia Di vẫn lơ mơ về tình huống hiện tại, cho đến khi bàn tay to lớn đặt trên vai cô từ từ siết chặt, ngón tay anh xoa vai cô hết lần này đến lần khác.

“Chưa đủ tuổi?” Chu Tự Thâm lẩm bẩm lặp lại, bỗng nhiên cười nhẹ một tiếng.

Cô cứng người, ngượng ngùng rời khỏi lồng ngực anh, “Anh cười cái gì”.

Đôi lông mày của anh cau lại như thể đang nhẫn nại gì đó nhưng nhanh chóng giãn ra, khóe môi mỉm cười bất lực, lắc đầu nói: “Tại sao em lại nghĩ đến việc tự đi đặt phòng chứ?”

Giọng điệu của anh nghe có vẻ như đã bị cô chọc cười.

Cô càng xấu hổ: “Em cũng không biết số phòng”.

“Là tôi sơ sót”. Anh gật đầu: “Đi thôi, lên trước đã”.

Cuối cùng Khương Gia Di cũng có cảm xúc chân thật về cuộc hẹn của mình, trái tim treo lơ lửng như quả lắc đồng hồ đã lâu không tu sửa. Cô hoảng đến mức đầu óc u mê, chân tay nhẹ bẫng, ánh sáng trên đầu bị gạch lát sàn phản chiếu thành một vầng hào quang hư ảo.

Cô di chuyển ngón chân chậm rãi, nghiêng đầu tiến thêm hai bước về phía anh, dùng hành động để trả lời.

Nhìn có vẻ bình tĩnh, nhưng kỳ thật bọn họ còn lâu mới có can đảm như lần đầu tiên vào đêm đó.

“Em hối hận không?” Chu Tự Thâm đột nhiên hỏi.

Trái tim của Khương Gia Di run lên, chợt nghĩ đến trải nghiệm lần trước của mình ở phòng nghỉ trong trang trại ngựa. Cô lập tức ngẩng mặt lên nhìn anh với ánh mắt phức tạp, vừa thấp thỏm lại tủi thân.

Lần trước cô nói không hối hận nhưng anh hoàn toàn không tin, nếu như lúc này cô không nói gì, chẳng lẽ anh sẽ lại bỏ đi giữa chừng sao?

Yết hầu Chu Tự Thâm khẽ động, đột nhiên nghiêng người về phía trước, anh nắm lấy tay cô, bao trọn bàn tay cô vào lòng bàn tay ấm áp: “Đừng lo, ở đây không có người biết em”.

Nói xong, anh dẫn cô đi về phía trước.

Khương Gia Di đi theo từng bước nhỏ, hơi bất ngờ liếc nhìn bóng lưng anh, sau đó chuyển xuống nhìn bàn tay đang nắm chặt của hai người. 

Cô mất cảnh giác, để lộ ra tâm sự rối rắm nhưng đã được anh dịu dàng nắm lấy, nhẹ nhàng che chở cho cô. 

Giờ này phút này, nắm tay có thể khiến cô cảm thấy an tâm hơn so với một cái ôm hờ, đồng thời cũng có thể thấy được sự đối xử bình đẳng của đối phương. 

Hậu quả của việc suy nghĩ quá nhiều về những chi tiết này là cô lại bị thu phục bởi cách cư xử chu đáo của một quý ông, khiến mọi chuyện rối tinh rối mù một lần nữa.

Đột nhiên, Chu Tự Thâm nhẹ nhàng siết chặt tay cô, cô không thể không bước nhanh về phía trước đến bên cạnh, vừa lúc sóng vai cùng anh. 

Anh nói: “Còn tưởng em sẽ thay một bộ quần áo khác”.

Khương Gia Di sửng sốt, giọng điệu khô khan: “Bộ này không đẹp sao?”

Hôm nay cô ra ngoài tham gia tọa đàm, không ngờ cuối cùng mọi chuyện lại phát triển như thế này, vì vậy cô chọn một bộ váy bình thường mặc đến lớp rồi vội vàng chạy tới. Chương trình kết thúc, cô cũng không có cơ hội quay về thay quần áo, huống chi như vậy cũng sẽ có vẻ thật cố ý.

Nhưng bây giờ cô hối hận vì đã không cố ý.

Chu Tự Thâm quẹt thẻ phòng vào thang máy, ấn nút trên cùng, sau đó khẽ cong khóe môi lắc đầu cười.

“Không đẹp sao?” Khương Gia Di có chút phiền muộn.

“Không phải”. Anh nhìn cửa thang máy chậm rãi đóng lại trước mặt, vân vê bàn tay cô, ngón tay nhẹ nhàng xoa nắn mu bàn tay.

Một lúc sau, anh nói ra ba chữ không rõ ý tứ: “Nhưng ngoan quá”.

Ngoan đến mức khiến người khác có cảm giác tội ác, cũng xấu hổ mà hưng phấn.

Nhưng anh chưa bao giờ là người quang minh lỗi lạc cả.

Khương Gia Di nhìn chằm chằm vào động tác trên tay của anh, mu bàn tay bị vê đến nóng lên, hơi nóng như men rượu nhanh chóng truyền đến khiến cô như rơi vào chiếc áo bông mềm mại.

Cô không biết ý nghĩa thực sự của ba chữ “Nhưng ngoan quá”, chỉ là bị khen đến đỏ mặt.

Đột nhiên, đầu cô nóng bừng, ngón tay cuộn tròn lại, đầu ngón tay khẽ chọc vào lòng bàn tay anh.

Động tác của Chu Tự Thâm dừng lại, năm ngón tay vươn ra quấn lấy toàn bộ bàn tay cô rồi siết chặt như một lời “cảnh cáo” đầy ẩn ý.

“Sắp đến rồi”, anh nói.

Ý ngầm của anh được miêu tả vô cùng sinh động, rõ ràng là bảo cô đừng nóng vội.

“Em nào có…”. Khương Gia Di nỗ lực giãy dụa ‘kịch liệt’ nhưng đôi tay mảnh khảnh mềm mại lại chẳng thể làm loạn trong lòng bàn tay anh.

Chu Tự Thâm rũ mắt, dung túng theo tính khí trẻ con của cô.

Một lúc sau, thang máy dừng lại ở tầng cao nhất.

Cách bài trí của khách sạn này hoàn toàn xa lạ đối với cô, cô cũng không biết số phòng là bao nhiêu, bởi vậy cô chỉ có thể mặc cho Chu Tự Thâm nắm tay đi.

Khi bước lên tấm thảm sàn êm ái, cô chợt cảm thấy biết ơn vì anh đã không chọn chỗ lần trước. Nếu không cô có thể bị gánh nặng tâm lý bởi luôn nghĩ đến những chi tiết của đêm hôm đó.

“Là phòng này”. Chu Tự Thâm dừng lại, kẹp tấm thẻ phòng mỏng dính giữa hai ngón tay mảnh khảnh quét mở cửa: “Đừng lo lắng, nếu tôi không đến thì sẽ không có người ở đây nên rất sạch sẽ”.

Nói xong, anh quay đầu lại mỉm cười nhìn cô, tỏ vẻ rất kiên nhẫn: “Vào đi”.

Khương Gia Di nhất thời quên hết căng thẳng, cô nhấc chân bước vào, như thể một con mồi vô tình bước vào chiếc bẫy giăng sẵn cho chính mình.

Người thợ săn với sự kiên nhẫn xuất sắc theo sau, tay trái nhẹ nhàng đóng cửa, thu lưới thành công.

Sự ‘lịch thiệp’ của anh chỉ dừng lại ở cánh cửa này thôi. 

Chu Tự Thâm nhìn chằm chằm bóng lưng cô, anh giơ tay tháo cà vạt, căn phòng yên tĩnh phát ra tiếng động nhẹ.

Dường như cô như ý thức được điều gì đó liền quay lại nhìn anh, đôi mắt mở to khẽ giật mình.

Anh cong môi cười, để cà vạt qua một bên, sau đó tháo đồng hồ đeo trên tay trái ra, giật hàm ra hiệu cô lại đây.

Nhịp tim của Khương Gia Di tăng nhanh, do dự đi về phía trước hai bước, sau đó nhanh chóng dừng lại, cởi túi xách.

Cô hờ hững nhìn xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên giá treo áo khoác. Cô đi tới treo chiếc túi lên một cách chậm rãi, thậm chí còn điều chỉnh góc nghiêng của chiếc túi một lúc lâu.

Tiếng bước chân phía sau không nhanh không chậm tới gần.

“Hay là em để nó ở chỗ khác nhé”. Khương Gia Di tự lẩm bẩm một mình, vội vàng muốn bỏ của chạy lấy người, dù cô có giả vờ bình tĩnh thế nào đi nữa thì quầng ửng đỏ trên má đã không thể giấu được nữa.

Giây tiếp theo, cô được một người bế bổng từ phía sau, hành động bất ngờ khiến cô giật mình hét lên đầy sợ hãi.

Chiếc túi rơi xuống đất một tiếng “Bịch”, Khương Gia Di muốn duỗi tay ra theo bản năng nhưng đột nhiên phát hiện chân mình lạnh ngắt, một góc váy xếp ly đã bị hành động vừa rồi vô tình kéo lật lên rồi đè xuống một mảng gấp khúc.

Cô hoảng sợ mò mẫm định kéo xuống, đỏ mặt nghẹn ra một chữ: “Váy!”

Nhưng bàn tay cô lại vô tình chạm vào chốt thắt lưng lạnh ngắt của anh.

Khương Gia Di căng thẳng, lông tóc sau gáy dựng ngược, cô muốn rút tay ra ngay lập tức nhưng anh đã siết chặt cổ tay cô, sau đó cả cánh tay kẹp chặt sau lưng cô.

“Đừng đụng lung tung”.

Lời còn chưa dứt, anh đặt cô xuống mặt bàn bằng đá cẩm thạch lạnh lẽo.

“Lạnh quá!” Khương Gia Di kêu lên, theo bản năng bám vào vai anh muốn nhảy xuống, nhưng Chu Tự Thâm giữ chặt eo cô ngăn lại, đánh nhẹ phần eo dưới, “Ngồi im”.

“Anh!”

Cô “Anh” một lúc lâu mà vẫn chẳng thốt được lời khác, ánh mắt thâm trầm lẫn gian xảo mang theo ý cười của anh đã thức tỉnh cô, khiến cô dần mất chút can đảm cuối cùng.

Anh luôn kiềm chế và nhẹ nhàng trước mặt người ngoài, không bao giờ để lộ những biểu cảm và ánh mắt như vậy.

Chu Tự Thâm ung dung cúi đầu xuống, chống tay lên bàn hai bên người cô, ánh mắt dường như vô tình khóa chặt mọi biểu cảm trên gương mặt cô.

Nhịp tim của Khương Gia Di thình thịch như tiếng trống dồn dập, cuối cùng cô buộc phải đối mặt đầu hàng trong im lặng, quay đầu sang một bên.

Nhưng vào lúc này, anh lại bất ngờ cúi đầu hôn lên cổ cô, thậm chí anh còn lờ mờ đoán trước được phản ứng của cô mà nâng lên một bàn tay vòng đến sau lưng, đỡ lấy thân thể mềm nhũn, đưa cô ôm chặt lấy mình.

Nụ hôn tự do rơi bên tai và cằm, vẫn luôn cách xa bờ môi, nhưng nụ hôn ấy vẫn khiến má cô nóng bừng, ngay cả hơi thở cũng nóng rẫy như phát sốt.

Môi răng gần như không tách rời trong chốc lát, Khương Gia Di trộm nhảy khỏi bàn nhưng bàn tay của Chu Tự Thâm lại không nặng không nhẹ đánh cô một cái, ngay cả làn váy cũng run theo chủ nhân của nó.

“Ngoan, ngồi yên”.

Cô cắn chặt môi, đầu óc nóng bừng choáng váng, cô biết mình có bao xấu hổ nhưng vẫn không ngăn nổi trái tim đập ngày một nhanh. Anh như cha mẹ cưng chiều con cái, khiển trách chính là yêu thương, còn trêu đùa chính là răn dạy. 

“Giờ thì, Khương tiểu thư”, người đàn ông đến gần cô, giọng nói còn vương ý cười không rõ, như thể anh cố tình tạo ra điều đó để nới lỏng cảnh giác của cô: “Giữ nguyên tắc của một quý ông lịch thiệp, tôi sẽ hỏi em hai câu cuối cùng”.

“… Câu gì?”

“Là ở đây, hay là đi vào? Còn nữa…”, anh khẽ mỉm cười: “Em có muốn tôi dịu dàng một chút không…”. 

Xuất phát từ sự rụt rè, Khương Gia Di cắn răng gật đầu, sau đó thì thào nói: “Đi vào”.

“Vậy thì, hy vọng em không phiền khi phục vụ món khai vị trước bữa tối”. Chu Tự Thâm ghé môi sát bên tai cô. Sau khi nói nhỏ, anh nhẹ nhàng cắn lên vành tai sưng tấy và đỏ ửng của cô giống như cắn một miếng thạch lựu hay một quả anh đào.

Vành tai giống như bị tắm rượu, từng ngụm cắn xuống khiến người ta hôn mê phát sốt, chỉ cần một tia lửa nhỏ là có thể nhanh chóng bốc cháy, căn bản không thể kiềm chế.

“Tại sao lại đến cuộc hẹn?” Suy nghĩ của cô trở nên chậm chạp, Chu Tự Thâm đột nhiên hỏi.

Khương Gia Di hơi sững sờ, cô chớp mắt phản ứng nhưng không hiểu vì sao anh lại hỏi vào lúc này, rất có một loại ý tứ xong chuyện sẽ tính sổ một lượt. 

Cô há miệng, một lát sau môi cô chợt khép lại. Nếu cô đã lựa chọn đến cuộc hẹn, tất nhiên là vì muốn đến. Có thể là do thái độ khó đoán của anh khiến cô cảm thấy không thoải mái, cũng có thể là do buổi tọa đàm hôm nay…

Anh quá hấp dẫn chói lóa đối với cô, cô không thể từ bỏ sự phấn khích và vui sướng khi nắm giữ một bí mật độc nhất vô nhị.

Đây có thể không phải là một mô tả chính xác, nhưng khi cô đến cuộc hẹn tối nay, cô có tâm trạng gấp rút tranh giành một món đồ giới hạn vào phút chót. 

Nếu như không đi, nhất định cô sẽ hối hận.

Vì vậy khi ở trong phòng đạo cụ, cô không từ chối lời đề nghị của Chu Tự Thâm, chỉ là cũng không đồng ý với anh.

Chu Tự Thâm đè gáy cô hôn mạnh hơn, hơi thở có chút rối loạn, nhưng anh miễn cưỡng bình tĩnh lùi lại.

Nhìn tư thế này, anh đang cố ý chờ đợi câu trả lời.

Khương Gia Di không thể chịu được ánh mắt quá tập trung áp chế của anh, chỉ đành nói: “Cũng giống như lần trước”.

“Giống?” Anh nhắc lại.

Cô không hiểu anh muốn nói gì, vừa lặng lẽ gật đầu vừa bình tĩnh hít thở.

Tuy nhiên, hơi thở và nhịp tim chưa kịp bình tĩnh thì Chu Tự Thâm lại hôn xuống.

Khương Gia Di không biết những người khác duy trì mối quan hệ kiểu này như thế nào, nhưng cô bạn Trần Thiện đã rất “kinh nghiệm” nói với cô rằng hiếm khi có người thích hôn người khác nhiều như vậy.

Anh là một ngoại lệ.

Ngay sau đó, suy nghĩ của cô bị phân tán bởi chính một nụ hôn như thế.

Vừa rồi anh có vẻ thể hiện lòng thương xót, dùng sự dịu dàng nhẫn nại cho cô thời gian thích nghi nhưng giờ đây rõ ràng nụ hôn không khống chế được nữa, thậm chí còn có phần kịch liệt.

Vừa hôn, anh vừa vòng tay qua eo, dễ dàng ôm cô đặt xuống bàn đưa lưng về phía mình.

Khương Gia Di theo bản năng thò hai tay chống đỡ ổn định thân mình, đá cẩm thạch cứng rắn lạnh đến mức kích thích, hai chân cô không chịu được nhiệt độ vừa chạm vào mà đầu gối đã cảm thấy hơi đau.

“Lạnh…”, Cô lẩm bẩm.

“Chỗ nào lạnh?”

Khương Gia Di ngoan ngoãn trả lời: “Đầu gối”.

Người phía sau không nói một lời, nhưng lòng bàn tay ấm áp sạch sẽ bỗng phủ lên đầu gối lạnh lẽo, cô bất giác rùng mình khi cảm giác ớn lạnh trên da thịt bị xua tan.

Cô quay lưng về phía Chu Tự Thâm vì vậy cô không thể nhìn thấy biểu hiện của anh, cũng không thể nhìn thấy rõ ràng cảm xúc của anh lúc này.

Chu Tự Thâm dùng tay trái ôm má cô, cúi đầu hôn nhẹ lên khóe môi cô, nhưng ánh mắt anh lại đờ đẫn ở một nơi nào đó không có tiêu điểm, đáy mắt dần dần mờ đi.

Cuộc nói chuyện với Chu Lâm hôm qua lại lần nữa hiện lên bên tai.

Nói vài câu qua điện thoại, anh chủ động nhắc đến sinh nhật, hỏi Chu Lâm định mời ai đến dự tiệc. Khi người bên kia nhắc đến một cái tên nào đó, cậu còn hỏi anh có nhớ không.

– Chú út, chắc chú vẫn nhớ cậu ấy phải không? Năm ngoái có một lần chú đến Học viện Quản lý Kinh tế, cháu còn nhờ chú cho cậu ấy đi nhờ một đoạn đường.

– Vậy sao, không nhớ rõ. Cháu muốn mời cô ấy?

– Đương nhiên, sau này có dịp gặp mặt, cháu muốn giới thiệu mọi người quen biết một chút, cháu thấy bạn ấy khá thích bài giảng của chú, nhưng mà hình như bạn ấy không còn nhớ rõ chú nữa.

Không nhớ rõ?

Giờ phút này, cô gái nhỏ không nhớ rõ anh mà thiếu niên vừa nhắc đến lại đang ở trong lòng anh, đón nhận nụ hôn của anh.

Vì vậy, không cần phải nhắc đi nhắc lại rằng anh là người đến sau, chính nhờ đứa cháu ngoan của mình nên anh mới có thể quen được cô.

Nghĩ đến đây, Chu Tự Thâm kéo cằm cô gái nhỏ trong vòng tay, anh cắn chặt môi dưới của cô không thương tiếc, hôn cô như bù đắp những ngày tháng trống rỗng. Chờ cô được trấn an, anh lại cắn một miếng trêu chọc, thoải mái khống chế cảm xúc và nhận thức của cô hết lần này đến lần khác.

Cho đến khi anh không còn duy trì được nhịp thở đều đặn, cũng mất đi nhịp điệu trêu ghẹo và sự kiên nhẫn, chỉ biết càng hôn càng mê đắm.

Vào một khoảnh khắc nhất định, Khương Gia Di lặng lẽ mở mắt, trong tầm mắt chỉ có người đàn ông đang ở gần trong gang tấc.

Anh rũ mắt chăm chú hôn nhưng đột nhiên ngước mắt lên như cảm nhận được giây phút cô mở mắt ra, ánh mắt tối sầm xông thẳng vào trái tim cô.

Đột nhiên, nhịp tim cô lỡ nhịp.

Chu Tự Thâm buông lỏng tay, không còn ôm má và cằm của cô, anh vén mái tóc dài của cô để chừa một vị trí hôn sau vành tai.

Đây lại là một cảm thụ khác.

Bọn họ đều ăn mặc chỉnh tề, áo khoác của cô vẫn mặc trên người, anh thậm chí còn chưa cởi nút tay áo, chiếc quần tây của anh khá thẳng không có nếp nhăn, chỉ có chiếc túi cô để rơi trên sàn không ai quan tâm.

Bầu không khí im lặng trong chớp mắt, Chu Tự Thâm cố ý thấp giọng hỏi cô: “Sao em không nói?”

Giọng điệu nhẹ nhàng thoải mái của anh giống như mảnh giấy phủ lên bị ngọn lửa thiêu đốt, chỉ còn lại vẻ lung lay sắp đổ.

“Không…” Hai má Khương Gia Di đỏ bừng, giọng nói nhỏ đến mức khó có thể nghe thấy, nhanh chóng lắc đầu im bặt một lần nữa.

Anh không quan tâm, bàn tay ôm eo cô từ từ siết chặt.

Xét cho cùng, câu trả lời của cô không quan trọng đối với anh, dường như anh chỉ muốn dùng cách này để khiến cô nhận ra rằng phòng tuyến của mình đã hoàn toàn sụp đổ.

“Uống nước không?” Chu Tự Thâm như đã tìm thấy niềm vui, thích thú nhéo lỗ tai thúc giục cô trả lời.

Khương Gia Di rất khó hiểu, đầu óc nóng lên khiến cô không thể nghĩ thông suốt, không hiểu rốt cuộc anh có dụng ý gì khi truy hỏi vấn đề đó vào lúc này: “Không uống”.

Tuy nhiên, anh vờ như không nghe thấy, một tay nhấc chiếc cốc trong khay, đổ đầy bảy tám phần. So với chiếc cằm căng cứng của anh thì động tác rót nước dứt khoát này lại chẳng mấy tương đồng.

“Uống đi”.

Cốc nước được đẩy tới trước mặt, Khương Gia Di bị ép đưa tay nắm lấy, hai tay run rẩy tạo nên những gợn sóng dập dềnh trên mặt nước.

Mặt khác, cô nắm chặt cánh tay đang siết eo mình, lo lắng mấp máy khóe môi nhưng không phát ra âm thanh.

Cho đến khi cốc nước đập mạnh vào bàn, tiếng động vừa đủ để che đậy một tiếng kinh hô của cô.

Mặc dù chiếc cốc không bị đổ nhưng có rất nhiều nước bắn ra, cô mất thăng bằng đè tay lên đó, cả bàn tay bỗng nhiên ướt đẫm.

“Sao lại không cẩn thận như vậy?” Chu Tự Thâm cười khẽ, giọng nói vương chút trầm khàn, “Người em có bị ướt không?”

Khương Gia Di không thể chịu đựng được giọng điệu xấu xa thản nhiên của anh, cô bất lực giơ tay lên nhìn những giọt nước chảy xuống dọc theo cổ tay mình. Cả người lạnh ngắt bởi mặt bàn đá cẩm thạch, hàng lông mi nhẹ nhàng run run: “… Tay, chạm vào nước bị ướt”.

“Tôi cũng vậy”. Trên mép bàn, bàn tay anh cũng lấm tấm nước, “Phải lấy giấy lau khô mới được”.

Lời còn chưa dứt, Chu Tự Thâm ôm cô quay về phía anh. Anh cúi đầu im lặng hôn cô thật mạnh, nước từ trong cốc bắn ra rồi lặng lẽ rải trên bàn, khăn giấy vương vãi một bên không ai quan tâm.

Khương Gia Di khẽ run lên, chỉ có thể đưa tay lên ôm gáy anh. Trong dòng suy nghĩ hỗn độn, cô chợt nhận ra một chút căng thẳng và u ám từ câu “Tôi cũng vậy” của anh.

Cô giống như một sợi dây cung căng chặt, còn anh là thợ săn giỏi điều khiển cung tên.

“Mở mắt ra, nhìn tôi”.

Khương Gia Di run rẩy nâng hàng lông mi, màu hổ phách trong tròng mắt giống như một loại nhựa thông mềm mại, một cái nhìn thoáng qua có thể bẫy người ta rơi xuống đầm lầy nhầy nhụa.

Nốt ruồi có kích thước như kim châm bên sống mũi rất đáng yêu.

Chu Tự Thâm sờ soạng đôi lông mi đang đọng nước mắt: “Tại sao không gọi thầy nữa?”

Mới đầu cô còn mơ hồ không hiểu, sau đó nhớ ra rằng mình đã gọi “Thầy Chu” trong phòng đạo cụ nên nỗ lực lắc đầu.

Họ vốn không phải là quan hệ thầy trò thực sự, chẳng qua lúc ấy cô chóng mặt nói bừa.

“Gọi đi, bạn học Khương”. Anh nheo mắt cười dịu dàng nhìn cô, vẻ mặt không chút áp chế đem đến cho cô sự tương phản rất hỗn loạn.

Giằng co một lúc lâu, không còn cách nào khác, cô đành phải nhỏ giọng đáng thương gọi theo ý anh: “Thầy Chu…”

Cô thật sai lầm, làm sao cô lại có thể nghĩ đến việc ai đó sẽ trở thành một giáo viên chỉ dựa vào vẻ ngoài ăn mặc bảnh bao trước mặt người khác hay chỉ là mấy từ “nghiêm túc giữ mình” cơ chứ?

Trong hoàn cảnh như vậy, việc sử dụng cách xưng hô này sẽ chỉ làm nảy sinh ý thức đạo đức.

Cô lẩm bẩm chữ “thầy” bên tai Chu Tự Thâm, ma xui quỷ khiến liên tưởng đến lần đó ở trại nuôi ngựa, Khương Ngôn Đông đã nhờ anh chỉ dẫn cho Khương Gia Di kỹ thuật cưỡi ngựa.

“Có cậu quan tâm cho con bé, tôi thực sự rất yên tâm”.

Anh cười nhẹ, cúi đầu hôn lên hàng mi ướt đẫm của cô gái nhỏ trong vòng tay.

Cô ngồi trên bàn tạo độ cao thuận lợi hơn để anh hôn.

Cũng giống như hơi nước tích tụ trong mây và không khí trước cơn mưa, bầu không khí trong phòng khách quá ẩm ướt và ngột ngạt, nụ hôn thậm chí còn bị ép đến mức thiếu oxy.

Khương Gia Di đang ôm chặt ngực anh, hít thở sâu giữa lưng chừng mỗi nụ hôn nhưng vẫn dần dần mê man vì hô hấp nặng nhọc.
…

9 giờ, bầu trời Hoài Thành đã tối sầm, ánh đèn neon chiếu sáng rực rỡ khắp thành phố nhưng rèm cửa lúc này đã đóng chặt. 

Ánh mắt nóng bỏng, ánh đèn êm dịu mờ ảo và cả mái tóc ướt dính bên thái dương… Khương Gia Di cảm thấy mọi thứ vừa rồi dường như chỉ là một giấc mơ, nhưng mỗi nhịp đập trong tâm hồn lại nói cho cô biết nó vô cùng chân thực. 

Lúc trước cô đã thề với Trần Thiện rằng sẽ không có lần thứ hai, nhưng cuối cùng cô đã đánh giá quá cao khả năng tự chủ của mình, vẫn đâm đầu mê đắm vào nó. 

Đôi mắt khép hờ, ánh mắt cô hơi mất tập trung, bàn tay bên hông cô của Chu Tự Thâm nhẹ nhàng tìm kiếm vành tai, bờ vai và bắp tay mềm mại của cô, da thịt ẩn hiện giữa bóng tối và ánh sáng mập mờ đan xen.

Anh cúi đầu, chóp mũi chạm vào cô.

Bọn họ đều không nói chuyện.

Lúc này đây, bọn họ hiểu rõ trong lòng nhưng không nói ra, không thể phóng túng giống lần trước nữa. Đối với Khương Gia Di mà nói, điều này là tốt, nhưng cô vẫn luôn cảm thấy Chu Tự Thâm đang chờ đợi hoặc thăm dò điều gì đó.

Cũng có thể hoàn toàn là để đáp ứng định nghĩa về mối quan hệ “lâu dài”, có thể đêm đó anh nghĩ sẽ không có sau này nên thỏa sức vui vẻ, nhưng bây giờ anh muốn kiềm chế hơn một chút chăng?

Khương Gia Di ngửi mùi cơ thể anh, tâm trí vẫn đang lơ lửng giữa không trung.

Mùi hương cũng có ký ức, nó khơi dậy những xúc cảm khác thường trong cơ thể. Mùi hương của anh khác hẳn với đêm hôm đó, thỉnh thoảng luôn khiến cô ấy cảm thấy hơi không quen. Giống như cô vừa mới hiểu biết anh một chút, anh lập tức đã biến thành dáng vẻ hoàn toàn xa lạ.

Thời gian cứ thế trôi, đầu óc từ trống rỗng hỗn loạn đã dẫn trở nên tỉnh táo.  

Khương Gia Di lấy lại tinh thần, không chút nghĩ ngợi liền nhắm mắt lại, cố gắng dùng phương thức ngu ngốc kiểu đà điểu để chặn anh nhìn vào mắt mình.

Đêm kia có rượu tiếp thêm can đảm, sau đó cô lại ngủ mê man, cảm giác hoàn toàn khác với lúc này. Hiện tại cô chỉ có thể giả bộ bình tĩnh đối mặt với anh.

Đột nhiên, lòng bàn tay ấm áp đỡ lưng cô.

Chu Tự Thâm bế cô lên ôm vào lòng, cô khẽ nghiêng mặt khi khuôn cằm anh kề sát, cánh môi chạm vào thái dương ẩm ướt, quá nhẹ không thể phát giác.

“Tôi ôm em vào phòng tắm”.

Bất kể lần trước hay lần này, anh vẫn luôn chu đáo phong độ như vậy.

“Em có thể tự…”

Lời còn chưa kịp nói xong, điện thoại trên thảm đã vang lên chói tai.

Khương Gia Di bị dọa run lên theo phản xạ: “Điện thoại…”

Hình như vừa rồi điện thoại của cả hai người họ đều bị ném xuống thảm, không biết là điện thoại của ai đang reo. 

“Tạm thời không cần quan tâm”.

“Lỡ như là gọi cho em thì sao? Em sợ là bố mẹ…”

Im lặng mấy giây, Chu Tự Thâm cười nhẹ, tiếng cười trầm và lười biếng hơn bình thường: “Em có thể nghe điện thoại với giọng nói bây giờ sao?”

Không chỉ mềm yếu không sức lực mà còn có vẻ khàn đặc sau khi khóc thút thít.

Cô xấu hổ quay mặt đi, lộ ra cần cổ có một vết đỏ nhạt: “… Anh đi xem đi”.

Chu Tự Thâm liếc qua những vết đỏ trên cổ cô, sau đó chống tay ngồi dậy. Anh khoác áo choàng tắm, lớp vải căng phẳng phiu bên bờ vai rộng thẳng tắp.

Nhìn từ góc độ nằm ngửa, thân hình anh cao thẳng lạ thường.

Khương Gia Di nhìn đến mức mặt đỏ tim đập, cô lặng lẽ co người sang một bên, cố gắng ngồi dậy quấn chiếc chăn bông nhưng gần như thất bại vì chẳng còn sức lực.

Cô ngượng ngùng thử lại, trong lòng khẽ thở dài.

Bây giờ cảm thấy không có sức lực, ngày mai cơ bắp sẽ bị đau.

“Ai gọi điện thoại vậy?” Khương Gia Di hắng giọng, nhỏ giọng hỏi.

Người gọi đã kiên trì thực hiện cuộc gọi thứ hai, lúc này Chu Tự Thâm mới cầm điện thoại lên.

Trên màn hình sáng lên chỉ có hai chữ.

Chu Lâm.

Chu Tự Thâm nhíu mày, lướt ngón tay trên màn hình để kết nối điện thoại.

“Có chuyện gì vậy?” Anh nhẹ nhàng nói, dùng một tay siết chặt thắt lưng áo choàng tắm, che giấu sắc mặt không hài lòng.

“… Chú út?!” Sau một hồi im lặng, người gọi điện thoại bên kia cất giọng hoài nghi: “Tại sao lại là chú?”

Chu Tự Thâm càng nhíu mày chặt hơn, đang định nói, ánh mắt anh bỗng nhiên dừng lại, để điện thoại xuống cúi đầu nhìn.

Kiểu dáng của hai chiếc điện thoại này đều giống nhau, không có sự khác biệt khi tắt màn hình phía trước, nhưng nắp sau của chiếc điện thoại này lại có màu trắng, rõ ràng không phải của anh. Chỉ vì ghi cùng một chữ “Chu Lâm” mà anh đã nhận nhầm.

“Hình như anh nghe nhầm điện thoại rồi”. Đột nhiên, một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên từ bên cạnh, ngượng ngùng lại không biết làm sao. “Đó là điện thoại di động của em? Ai gọi vậy ạ?”

Chắc cô sợ người gọi điện thoại nghe thấy giọng nói của mình nên nhỏ giọng hỏi.

Chu Lâm ở đầu dây bên kia cũng hỏi: “Chú út? Chú có nghe không ạ?”

Thái dương của Chu Tự Thâm đau âm ỉ. Anh nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế.

“Tại sao không thể là chú?” Anh hơi nhíu mày, như thể hoàn toàn không nhận thấy điều gì bất thường, anh không hề khó chịu trước tình hình mất kiểm soát.

“Nhưng, đây không phải là điện thoại của Gia Di sao?”

Chu Tự Thâm nâng mắt nhìn về phía người bên cạnh, ánh mắt anh không xê dịch nhìn cô, thản nhiên lặp lại: “Gia Di?”

Khương Gia Di kinh ngạc mở to mắt, tự hỏi tại sao anh lại nhìn chằm chằm vào mình, tại sao lại nói tên mình với người đang nghe điện thoại.

“Anh, anh trả lại cho em”. Cô nhanh chóng chỉ vào điện thoại trên tay anh.

Rốt cuộc là ai? Bọn họ đang nói cái gì?

Thấy Chu Tự Thâm không có ý định trả lại, cô đột nhiên lo lắng, vội vàng rút tay từ cuộn chăn bông, vươn lòng bàn tay chạm tới dưới mũi anh.

Anh nhìn cô chằm chằm, liếc nhìn bờ vai cô lộ ra bên ngoài chăn bông. Anh giơ tay nắm tay cô, từ từ đưa vào lòng bàn tay.

Khương Gia Di sững sờ đỏ mặt, lúng túng rụt người lại. Cô rút ​​tay muốn chui vào chăn bông lần nữa, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt.

Nếu không phải vì cô lo lắng về nội dung cuộc gọi thì cô muốn mặc áo choàng lẻn vào phòng tắm ngay lập tức…

“Nhận nhầm điện thoại” Chu Tự Thâm nói, “Chú nghĩ đây là điện thoại di động của chú”.

Cô lấy lại tinh thần, nhanh chóng ấn xuống góc chăn: “Cái đó…”

“Chú và bố cô ấy là bạn, tối nay đúng lúc đến nhà chơi”, cho đến khi anh nói một câu như vậy, cô mới hiểu ra rằng anh vẫn đang nói chuyện điện thoại với người gọi điện thoại đến.

Đây là đang nói dối ai? Sẽ không lộ chứ?

Nếu không trả lại điện thoại, Khương Gia Di chỉ có thể ngây người nhìn anh, mong anh nói dối trót lọt. Đồng thời cô vẫn lo lắng đề phòng nhìn vẻ mặt của anh, hy vọng có thể nhìn ra manh mối.

Đáng tiếc không thu hoạch được gì.

“Vậy bây giờ cậu ấy có ở bên cạnh không ạ?” Chu Lâm hỏi, “Chú út, chú gọi cậu ấy nghe điện thoại, cháu có chuyện muốn nói với cậu ấy”.

Chu Tự Thâm không thèm nâng mí mắt, thờ ơ nói: “Không, chú sẽ nhờ người giúp việc đưa giúp, sau đó cô ấy sẽ gọi lại cho cháu”.

“Vâng, làm phiền chú út”.

Nghe vậy, anh không nói gì nữa, lập tức cúp điện thoại.

“Ai vậy?” Khương Gia Di sốt ruột hỏi.

Chu Tự Thâm nâng mắt trầm tư nhìn cô, một lúc sau khóe môi hiện lên một tia ý cười: “Vừa rồi không tiện trực tiếp để em nghe, bây giờ em gọi lại đi”.

Nói xong, anh đưa điện thoại rồi rót cho cô một cốc nước ấm.

Khương Gia Di không hiểu ra sao, vội vàng mở lịch sử cuộc gọi gần đây, và càng kinh ngạc hơn khi nhìn thấy tên của Chu Lâm.

“Hai người vừa nói gì vậy?” Cô bối rối không thể giải thích được.

“Nó hỏi tôi tại sao lại cầm điện thoại của em”, Chu Tự Thâm đưa cốc nước cho cô, “Về phần tôi, chẳng phải em nghe thấy hết rồi sao?”

Khương Gia Di ngập ngừng gật đầu, nhìn anh rồi lại nhìn cốc nước trước mặt.

“Em, em cần một bộ quần áo trước đã”. Cô lúng túng nói, đôi mắt và quầng má ửng hồng, một vài sợi tóc lộn xộn buông lỏng bên thái dương giống như bông liễu lay động.

Chu Tự Thâm đặt cốc xuống rồi lấy áo choàng tắm cho cô: “Có cần tôi mặc giúp em không”.

“Không cần, anh… anh quay người sang chỗ khác là được”.

Biểu cảm của anh không thay đổi: “Được”.

Khương Gia Di vội vàng liếc nhìn bóng lưng của anh, nhanh chóng khoác áo vào, vạt áo cũng được đóng kín đáo gọn gàng.

Cô cúi đầu nhìn một lượt, xác nhận không có gì không ổn mới ngẩng đầu lên, ho nhẹ để nhắc nhở đối phương: “Em xong rồi”.

Chu Tự Thâm quay sang đối mặt với cô: “Tôi đưa em đi tắm trước, sau đó em gọi điện thoại sau được không?”

“Em vẫn nên gọi lại trước thì hơn, kẻo cậu ấy sốt ruột”.

Nghe vậy, anh cụp mắt cười thông cảm: “Đúng là nên thế. Vậy tôi sẽ dùng phòng tắm bên cạnh”.

Khương Gia Di vội vàng gật đầu, sợ biểu hiện của chính mình quá sốt ruột. Cô cầm điện thoại ngoan ngoãn cười với anh, đôi mắt mơ màng cong thành hình lưỡi liềm ngọt ngào.

Cô mặc một chiếc áo choàng tắm màu trắng như tuyết, bên dưới là tấm chăn bông mềm mại như một đám mây. 

Chu Tự Thâm vô thức cử động tay, cuối cùng vẫn bình tĩnh buông lại bên người.

“Tôi sẽ gọi người mang quần áo lên. Nếu em có chuyện gì thì nhớ sang phòng bên tìm tôi, đừng chạy lung tung, được không”.

Cô gật đầu.

Thấy thế, anh xoay người đẩy cửa đi ra ngoài.

Nghe thấy tiếng “Cạch” của cánh cửa đóng lại, Khương Gia Di rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm. Cô thoải mái nằm ngửa ra, sau đó lại ngã xuống một tiếng “Ầm”, đáng thương che eo lại.

Đau thật… căn bản không thể dùng sức được nữa.

Khương Gia Di nằm đó hai giây để cố lấy lại chút sinh khí, nhưng mùi hoa hồng và cỏ hương bài đan xen trên ga trải giường từ từ xâm nhập vào khoang mũi của cô, khiến cô nhớ lại chuyện vừa xảy ra ở đây.

Không kịp hồi tưởng chuyện đêm nay bốc đồng và táo bạo đến mức nào, cô vội vàng ngồi dậy, uống mấy ngụm nước rồi hắng giọng, sau đó thấp thỏm bất an gọi điện thoại cho Chu Lâm.

“Gia Di?”

“Là mình”. Cô trả lời một cách mất tự nhiên, “Cậu tìm mình làm gì?”

Chu Lâm do dự hai giây, “Chú út mình tới nhà cậu”

Khương Gia Di sửng sốt: “Chú út?”

“Ừm, chú út nói chú ấy và chú Khương là bạn”.

“Không đúng…” Cô đứng thẳng người, “Cậu nói ai là chú út của cậu? Chu Tự Thâm?”

“Là chú ấy, vừa rồi chú ấy không nói cho cậu biết sao?” Giọng điệu của Chu Lâm tỏ vẻ xin lỗi, “Trước đây mình tưởng không cần nói, hai ngày nay muốn nói lại cảm thấy rất cố tình, cho nên…”

Khương Gia Di ngẩn ngơ cầm điện thoại, nhất thời cảm thấy sự trùng hợp ngẫu nhiên này dường như chỉ là một trò đùa với chính mình.

Chu Tự Thâm là chú của Chu Lâm – người bạn suốt ba năm đại học của cô sao?

Cô cười khan: “Có loại huyết thống này ấy hả?”

“Đúng, nhưng họ hàng cũng hơi xa”.

Khương Gia Di nuốt khan: “Ồ, ra vậy”.

Đột nhiên, cô nghĩ đến giọng điệu và vẻ mặt của Chu Tự Thâm khi trả lời điện thoại vừa rồi, chẳng trách bọn họ nói chuyện tự nhiên như vậy, hóa ra là chú cháu.

Đợi đã.

“Năm ngoái, khi câu lạc bộ tuyển thành viên mới, cậu đã nhờ chú của cậu đưa mình đi”, cô nắm chặt những ngón tay của mình trên chăn bông, “Có phải là… anh ấy không?”

“Là chú ấy, cậu vẫn nhớ à, hôm nay nhìn thấy chú ấy cậu không nhận ra sao?”

Là anh.

Khoảng khắc nghe thấy hai chữ này, từng câu trả lời của Chu Tự Thâm lại hiện trong đầu cô một lần nữa.

– Trước khi chúng ta gặp nhau hôm nay, anh có biết tôi không? Anh đã từng gặp tôi chưa? 

– Rất quan trọng sao?

– Tất nhiên.

Lúc đó anh trả lời như thế nào?

– Đừng lo lắng, quán bar đêm đó thực sự là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau.

Nghĩ vậy Khương Gia Di bỗng dưng lấy lại tinh thần, cô giơ cánh tay đang đau đập mạnh xuống gối.

Cái gì mà lần đầu tiên gặp, đều là lời nói dối lừa cô!

Chu Tự Thâm là kẻ lừa đảo! Kẻ lừa đảo!

“Gia Di? Cậu còn nghe không?”.

Khương Gia Di cố gắng bình tĩnh và điều chỉnh giọng điệu của mình.

“…Mình đang nghe đây”.

Ngoài tức giận, cô còn cảm thấy uất ức và thất vọng.

Rõ ràng lúc ở nhà họ Khương, cô đã hỏi anh rốt cuộc bọn họ đã từng gặp nhau hay chưa, cô còn nói câu trả lời này rất quan trọng đối với bản thân cô, vì sao anh lại nói dối? Đêm đó ở quán bar anh còn làm như chưa từng quen biết cô.

Đối với anh mà nói, có lẽ sự cố chấp về vấn đề này thực sự không cần thiết và cũng rất ngây thơ, nhưng đối với cô mà nói thì nó lại tồn tại một ý nghĩa khác.

Chu Lâm không nhận ra sự kỳ lạ, tiếp tục đề tài vừa rồi: “Mình cứ tưởng chú út trông rất dễ nhận ra nhưng không ngờ đến cậu cũng nhận ra. Nói thật, trong buổi tọa đàm mình cho rằng cậu sẽ nhận ra nhưng nhìn phản ứng lại không giống”.

“Có thể là do mình bị mù mặt”. 

Khương Gia Di không nghĩ nhiều, buột miệng nói xong mới nhận ra mình vừa nói cái gì. 

“Không… lúc đó mình vẫn luôn mặc bộ đồ thú bông, gần như chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy một chút đường đi, chưa từng nhìn thấy mặt của anh ta”.

“Thảo nào, thế thì không nhận ra là chuyện bình thường”.

Nghe vậy, cô cắn môi, tâm trạng rối rắm.

Nếu như cô đội đầu thỏ không nhìn rõ người ngồi trong xe là Chu Tự Thâm, vậy thì anh cũng không nhìn thấy khuôn mặt cô mới phải chứ nhỉ?

Lúc đó cô không biết Chu Lâm có nói tên của mình ra hay không.

“Nếu cậu đang ở nhà thì không biết có tiện ra cổng một chút không?” 

Chu Lâm hỏi: “Mình có đồ muốn đưa cho cậu và Trần Thiện, ngày mai cậu về chung cư thì đem cho cậu ấy một phần nhé”.

Khương Gia Di chợt kinh ngạc, cũng không màng tới việc đang chán nản, “Cổng? Cổng nhà mình á?”

“Cậu không tò mò là cái gì sao?”

“Mình… tất nhiên là tò mò rồi! Chỉ là cảm thấy đêm hôm khuya khoắt, cũng không tiện đường, cậu không nhất thiết phải đi một quãng đường xa vậy”.

“Đồ này không để lâu được, muộn nhất là sáng mai phải ăn nó rồi”. 

Chu Lâm cười: “Là hai chiếc bánh gato, nhân viên cửa hàng nói đây là hai cái bánh phiên bản giới hạn cuối cùng của mùa này, vốn dĩ tớ đi chọn quà với bạn nhưng nghe cô ấy nói vậy nên tớ mua luôn”.

Đại khái Khương Gia Di đã đoán được là bánh ngọt của tiệm nào. Trước đây Trần Thiện đã nói thích bánh ngọt ở đây mấy lần, cảm thấy mùi vị không tệ. Bình thường cô sẽ rất vui nếu có người mua đem đến tận cửa, nhưng bây giờ nếu Chu Lâm chạy đến nhà họ Khương thì lời nói dối của cô hoàn toàn bại lộ.

“Có phải là tiệm bánh ngọt tên V.V không?” 

Cô giả vờ vui vẻ, cố gắng nhanh chóng xuống giường, đôi chân mềm nhũn bước vào phòng tắm, hốt hoảng tắm rửa càng nhanh càng tốt.

“Đúng vậy, mình nhớ các cậu từng nói mùi vị ổn lắm”.

“Đúng là rất ngon, cảm ơn cậu nhé. Chẳng qua, nếu là V.V thì hướng Hoài Đại mới thuận đường với nhà cậu, bây giờ chắc chắn Trần Thiện đang ở chung cư, đưa đến chỗ cậu ấy hẳn là gần hơn chứ nhỉ?”

“Mình…” Chu Lâm do dự.

“Sao vậy?”.

“Lúc trước mình với Trần Thiện có chút mâu thuẫn không biết cậu ấy đã hết giận chưa”.

“Mâu thuẫn?” Khương Gia Di sững sờ, dừng động tác trên tay lại, bàn tay bất chợt kéo đuôi tóc. 

“Mình không biết… là chuyện gì?”.

“Là chuyện nhỏ thôi”. 

Chu Lâm nói mơ hồ không đâu vào đâu, sau đó đột ngột chuyển chủ đề. 

“Đúng rồi, mình không phải là chủ nhà nên bảo vệ không cho mình vào, cậu là con gái, đêm hôm khuya khoắt như này cũng không an toàn, vẫn nên để người giúp việc ra lấy nhé”.

Khương Gia Di nghe thế cũng không nghĩ nhiều, vội vàng gật đầu: “Ừ”.

Sau khi phản ứng lại cô mới cảm thấy áy náy nên ngượng ngùng nhỏ giọng bổ sung: “Tuần sau mình mời cậu ăn cơm xem như đáp lễ, nếu cần thiết mình có thể nói giúp cậu vài câu với Trần Thiện. Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là hai người các cậu nói chuyện với nhau”.

“Mình sẽ tìm cơ hội để nói chuyện với cậu ấy”. 

Dừng một chút, Chu Lâm còn nói: “Nếu tuần sau đi ăn cậu ấy đồng ý đến thì cậu giúp tớ gọi cậu ấy đi cùng luôn nhé?”.

“Được thôi! Đến lúc đó mình sẽ hỏi cậu ấy”.

“Ừ, vậy mình cúp đây, lát nữa đến mình sẽ gửi Wechat cho cậu”.

“Được”.

Cúp điện thoại, trái tim cuối cùng cũng nặng nề trở lại vị trí ban đầu. Khương Gia Di ngước mắt lên nhìn tấm gương dài bằng nửa thân trước mặt, ngơ ngác thở phào một cái.

… Thật nguy hiểm.

Giờ này, khách sạn cách nhà họ Khương ít nhất khoảng nửa tiếng đi xe, chưa kể cô còn chưa “xử lý ổn thỏa mấy việc râu ria”, muốn về đến nhà họ Khương trước Chu Lâm là gần như không thể.

Thật sự chỉ kém một chút, một chút thôi, cô không biết nên làm thế nào để lời nói dối của mình được trọn vẹn.

Khương Gia Di che mặt lấy lại bình tĩnh nhưng khuôn mặt của Chu Tự Thâm lại hiện lên trong đầu.

“Đáng ghét”. Cô buồn bực lẩm bẩm rồi chậm rãi ngồi trên thành của bồn tắm.

Họ Chu rất phổ biến nên cô không hề nghĩ đến việc liên hệ hai người họ Chu bên cạnh mình lại với nhau, ai mà nghĩ tới hai người họ là chú cháu cơ chứ.

Cho nên, cô không những ngủ với bạn của bố mà còn ngủ với chú của bạn cùng lớp mình!

Cô căn bản không dám tưởng tượng mình sẽ xấu hổ đến mức nào nếu bị Khương Đông Ngôn và Chu Lâm biết chuyện, chỉ có thể cầu nguyện chuyện này vĩnh viễn sẽ không bị phát hiện.

…

Tiếng nước chảy róc rách trong phòng tắm vang lên một lúc lâu.

Nước nóng xoa dịu cơ thể, hơi nước ấm áp làm tăng thêm sự mệt mỏi rã rời và cơn buồn ngủ chập chờn ập đến.

Khương Gia Di cố gắng vực lại tinh thần, tắm xong, cô quấn tạm một chiếc áo choàng. Cô vừa cầm điện thoại lên, đúng lúc Wechat nhận được vài tin nhắn.

Chu Lâm nói cậu ấy gần đến, cô nhanh chóng trả lời “Được”, sau đó gửi Wechat để thím Lý đừng để cho con gái đi, cũng đừng lỡ miệng nói ra chuyện cô không ở nhà.

Đột nhiên điện thoại rung lên, lại là hai tin nhắn do Chu Lâm gửi đến.

[Đã giao đồ cho bảo vệ rồi.]

[Chú mình đã đi rồi sao?]

Khương Gia Di lập tức chột dạ, sau khi gửi lại một cái nhãn dán cám ơn hình con heo, cô lại gõ vào ô nhập chữ: [Đã đi rồi.]

Đang định nhấn gửi đi thì tiếng gõ cửa bất thình lình vang lên sau lưng.

Cô giật nảy mình lập tức hỏi theo phản xạ: “Ai vậy?”.

“Ngoài tôi thì còn có ai nữa?”. 

Người ngoài cửa nhàn nhạt nói, giọng nói xuyên qua cánh cửa gợi lên cảm giác trầm thấp. 

“Tôi đến đưa quần áo sạch cho em”.

Trong khoảnh khắc nghe thấy giọng của anh, rất nhiều hình ảnh của tối nay như thủy triều tràn vào đầu cô. Rõ ràng giọng nói hiện tại của anh đã khôi phục sự tỉnh táo bình thường, nhưng bên tai cô lại phảng phất râm ran những tiếng trầm khàn quyến rũ.

Khương Gia Di nhanh chóng vỗ ít nước lạnh lên mặt để bình tĩnh lại.

Cô phải học được cách đối xử tách biệt với hai bộ dáng này của anh mới được.

“Đợi một lát, em xong ngay đây”.

Khương Gia Di tay chân luống cuống lau khô vệt nước trên mặt, do dự một chút mới bước ra trước cửa, chậm rãi gạt nắm cửa xuống.

Cánh cửa dần rộng mở, lộ ra khuôn mặt còn vương hơi nước và nét đỏ hồng mong manh như quả mật đào vừa mới tắm mình trong làn nước trong trẻo.

Cô chớp đôi mắt ngước lên nhìn anh, hàng mi lẫn khóe mắt bị ướt đẫm hơi nước.

Giây phút hai người nhìn nhau, cô đột nhiên đứng thẳng lưng rồi đưa tay đến trước mặt anh, nặn ra hai chữ như vàng: “Quần áo”.

Chu Tự Thâm bình tĩnh nhìn biểu cảm tinh tế trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô, không hề vạch trần mà chỉ đem túi giấy trong tay móc trên năm ngón tay mảnh khảnh của cô.

“Chắc là vừa cỡ” – Anh nói.

Khương Gia Di thu tay lại đồng thời lấy túi giấy vào sau cửa.

“Em sắp phải về rồi”. 

Nói xong, cô lùi vào phòng tắm, dứt khoát đóng cửa lại.

Phải như vậy chứ! Cô lặng lẽ gật đầu khẳng định mình, chuyện này là anh đuối lý trước cho nên cô không cần phải vô thức hạ mình khi nhìn anh, phải kiên cường lên.

Khương Gia Di không nghe thấy tiếng bước chân rời đi, không biết Chu Tự Thâm đã đi hay chưa nên cô cố ý làm cái túi vang lên tiếng loạt soạt để anh biết mình đang rất nóng lòng muốn thay quần áo.

Cô lấy từng cái ra cho đến khi ngập ngừng trước một chiếc túi nhỏ được bọc riêng. Bên trong có bộ đồ lót mỏng và nhỏ, chất vải mềm mịn màu hồng pastel, đai áo được trang trí bằng ren mỏng và nơ bướm xinh xắn.

Cô cầm túi giấy trong tay, biểu cảm dần trở nên đờ đẫn lẫn ngượng ngùng.

Gu thẩm mỹ này… thật thiếu nữ, chắc không phải là anh ấy chọn đâu nhỉ?

Khương Gia Di thay áo quần với tâm trạng phức tạp, cô không thoải mái mà đẩy cửa đi ra, bước chân đột nhiên dừng lại.

Người đàn ông vốn tưởng không ở trong phòng lúc này lại ngồi trên sô pha cạnh cửa sổ, cầm một ly rượu, không biết đang nghĩ gì. Nghe thấy động tĩnh, anh mới ngước mắt nhìn qua phía bên này.

Ánh đèn trong phòng được chỉnh khá tối nên sự tương phản ánh sáng cũng không hề mãnh liệt, nó cũng làm dịu đi cảm giác áp bức trên người anh.

“Có đói không, muốn ăn chút gì không?” Hình như là anh đã quên những gì cô vừa nói. 

“Tôi gọi người đưa lên”.

“Không cần, em phải về nhà. Chu Lâm muốn đến chỗ bố tìm em, nếu giờ không về thì khả năng sẽ không về kịp”.

Chu Tự Thâm khẽ nhíu mày.

Khương Gia Di mím môi nhìn anh, một lát sau mới nghiêm túc hỏi anh: “Em đã nhắc đến Chu Lâm rồi mà anh không có gì muốn nói sao?”.

“Tôi nên nói gì đây?” 

Anh tốt tính cười nói: “Tuy bây giờ đã rất muộn nhưng hai người đã là người trưởng thành có suy nghĩ độc lập, bất kể tôi đóng vai gì đi nữa cũng không có quyền can thiệp hai người gặp mặt”.

Gì chứ, chẳng lẽ anh muốn tự cho mình cái thân phận “phụ huynh” sao?

Rõ ràng ý cô không phải là như vậy.

“Hai người là chú cháu” – Cô nói thẳng ra.

Anh gật đầu: “Ừ, đúng vậy”.

Khương Gia Di há miệng cảm thấy có hơi bực mình nhưng lại không biết đang tức ai, nên cô chỉ có thể tự mình thừa nhận: “Các người chẳng ai nói cho em biết cả”.

“Thì ra là em để ý chuyện này.” 

Chu Tự Thâm: “Tôi chỉ cảm thấy không cần đặc biệt nhắc đến chuyện này, thuận theo tự nhiên để em biết là được. Hơn nữa tôi nghĩ chuyện này sẽ chẳng thể trở thành một nhân tố ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta?”

“Nhưng Chu Lâm là bạn cùng lớp, cũng là bạn của em”.

Biểu cảm của anh không đổi: “Cho nên?”.

“Em sẽ cảm thấy khó chịu, hơn nữa nếu bị cậu ấy phát hiện ra thì…”.

“Tôi có thể bảo đảm với em, tôi sẽ không để người khác biết chuyện này nếu chưa được sự đồng ý của em”.

Khương Gia Di ngẩn người.

Mặc dù có rất nhiều yếu tố tình cờ không thể cưỡng lại được và lời đảm bảo này cũng không thể đáng tin cậy tuyệt đối nhưng cô vẫn cảm thấy yên lòng, do dự gật đầu nhẹ nhàng.

“Còn gì muốn hỏi tôi không”. 

Chu Tự Thâm đặt lại chiếc ly xuống bàn, bình tĩnh dịu dàng hỏi.

Lời nói và hành động của anh lộ ra vẻ “rất dễ nói chuyện”, đồng thời cũng là tín hiệu cho thấy anh đang nghiêm túc giải thích với cô. Chính bản thân cô cũng là một người dễ bị dao động, mọi người xung quanh đều nói cô dễ mềm lòng nên thiếu một chút chủ kiến trong những chuyện nhỏ nhặt.

Cho nên cô lặng lẽ gật đầu, thái độ cũng trở nên mềm mỏng hơn nhiều..

“Đứng như vậy có mệt không? Ngồi xuống rồi nói”. 

Chu Tự Thâm vỗ nhẹ vào vị trí bên cạnh, hành động này khiến Khương Gia Di nhớ đến khung cảnh trong phòng làm việc của viện trưởng.

Anh giống như lần đó, ngồi trên ghế ra hiệu cho cô đi đến bên cạnh.

Cô liếm môi, nhấc chân bước đến chỗ anh. 

Muốn đến bên cạnh cửa sổ bắt buộc phải đi ngang qua chiếc giường lớn trong phòng, đến cuối giường, ánh mắt cô đột nhiên lướt qua tấm chăn lộn xộn, hai chân cô bất chợt trở nên cứng đờ.

Vừa nhấc mắt lên, cô đã phát hiện Chu Tự Thâm nhìn cô, nụ cười ung dung như có như không.

“Sao thế?” 

Mặt cô nóng lên, đột ngột lui về sau nửa bước, ánh mắt hoảng hốt.

Lại là biểu cảm này… khiến cô không kiềm chế được mà liên tưởng đến sự trái ngược của anh với bốn chữ “chính nhân quân tử”, xấu xa một cách trắng trợn.

Anh không trả lời mà chỉ nói: “Nếu em muốn ngồi ở đó cũng được”.

Khương Gia Di vội vã lắc đầu, ngượng ngùng bước đến ngồi đối diện với anh.

Một khi ở gần anh, không khí xung quanh dường như thay đổi hoàn toàn, giống như chỉ cần một ánh mắt của anh lướt qua chỗ nào trên cơ thể cô thì chỗ đó đều không nhịn được mà run rẩy.

Thấy cô chọn vị trí đối diện, anh cũng không phản đối, thu tay lại đặt trên đùi: “Có câu hỏi gì, hỏi đi”.

Khương Gia Di khép chân ngồi ngay ngắn, không hiểu tại sao vốn là cô đặt câu hỏi mà bây giờ vai trò lại bị đảo ngược.

Cô tạm thời gạt bỏ ý nghĩ đen tối trong đầu, cân nhắc ổn thỏa câu từ mới mở miệng: “Hôm đó ở quán bar, có thật là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không?”.

“Không phải trước đây em đã hỏi vấn đề này rồi sao?”.

“Em biết, nhưng sau khi Chu Lâm nói hai người là chú cháu, đột nhiên em nhớ đến năm ngoái lúc các câu lạc bộ của Hoài Đại tuyển sinh, cậu ấy có nhờ chú của cậu ấy tiện đường đón em”. 

Cô ngước lên nhìn anh, ánh mắt vương chút do dự: “Là anh sao?”.

Chu Tự Thâm khẽ giật mình, lông mày nhíu lại rồi từ từ giãn ra, ánh mắt rơi xuống người cô vừa như đang suy ngẫm đánh giá, vừa như đang nhớ lại điều gì đó.

“Mùa hè?” Anh hỏi.

Khương Gia Di từng nghĩ đến những kiểu phản ứng của anh nhưng không nghĩ tới sẽ như vậy.

“Là mùa hè”. Cô gật đầu một cách ngỡ ngàng.

“Em mặc bộ đồ thú bông, đúng không”.

“Ừ! Là một con thỏ màu trắng, đôi tai rủ xuống”.

Chu Tự Thâm nhìn dáng vẻ miêu tả nghiêm túc của cô, bỗng nhiên bật cười.

“Thì ra là em”. Anh chậm rãi nói.

“… Anh không biết đó là em sao?” Khương Gia Di sững sờ.

“Chu Lâm chỉ nói cho tôi đó là một người bạn cùng lớp có mối quan hệ tốt với nó. Hơn nữa em mặc bộ đồ thú bông thì làm sao tôi thấy được?”.

Cô yên lặng.

“Không phải em cũng không nhận ra tôi à?” 

Chu Tự Thâm mỉm cười, dùng giọng điệu không nhanh không chậm nói tiếp: “Cho nên em hỏi tôi vấn đề này là nghi ngờ tôi lừa em, phải không?”.

Khương Gia Di ngượng ngùng rũ mắt tránh đi ánh nhìn của anh: “Xin lỗi, là em nghĩ sai cho anh. Thật ra em cũng có nghĩ đến điểm này, chỉ là muốn xác nhận một chút”.

Cô không thích cảm giác nảy sinh hiểu lầm mà lại không đi giải quyết.

Cảm xúc trong mắt Chu Tự Thâm rất khó phân biệt, khóe môi hơi nhếch lên: “Không cần xin lỗi, em có làm sai gì đâu. Chẳng qua tôi muốn biết, ví dụ như quả thực lúc trước tôi nhận ra em, thì em có vì vậy mà kết thúc mối quan hệ giữa chúng ta không?”

Khương Gia Di mơ hồ chột dạ nói: “Chuyện như này phải xảy ra rồi mới biết được chứ”. 

Làm sao cô lại có biểu hiện không chịu nổi cám dỗ thế này!

Chu Tự Thâm nhướng mày, chậm rãi gật đầu: “Cho nên, em đã chấp nhận đề nghị tôi đưa ra lúc trước phải không?”

“Đề nghị?” Lúc đầu cô còn chưa phản ứng kịp, nhưng sau khi nhận ra ý nghĩa trong ánh mắt trêu đùa của anh, gần như cô đã ngay lập tức hiểu anh đang ám chỉ chuyện gì.

Mối quan hệ “tình nhân” ổn định lâu dài, nhưng chỉ là “trên giường”.

“Em, em có yêu cầu”. 

Khương Gia Di xoa chóp mũi, cau mày hắng giọng giả bộ nghiêm túc, song lại đứng ngồi không yên thay đổi tư thế ngồi một chút, vành tai ửng đỏ.

“Yêu cầu gì?”.

“… Em nghĩ kỹ rồi lại nói cho anh”. 

Cô đứng dậy cầm điện thoại giả vờ xem thời gian: “Em thật sự phải về rồi”. 

Anh đã không lừa cô thì cô cũng không thể nhẫn tâm từ chối anh được, đương nhiên chỉ có thể thử xem sao.

Nhưng chắc chắn phải có giao ước, giải quyết dục vọng ham muốn cũng phải có cách riêng của nó. Ví dụ như hai người thương lượng xong thời gian và tần suất theo nhu cầu, nhưng vẫn phải duy trì quan hệ “quen nhưng không thân” trước mặt người khác.

Điều quan trọng nhất, nếu có một bên muốn chấm dứt quan hệ này thì bên còn lại nhất định phải hiểu và phối hợp cho nhau.

Trong phút chốc, cái đầu của Khương Gia Di hiện lên rất nhiều nội dung, không nhịn được mà lặng lẽ gật đầu khẳng định suy nghĩ của bản thân, thậm chí cô còn nghĩ lát nữa về đến nhà có thể gửi bản thảo cho Chu Tự Thâm xem.

“Được, đều do em quyết định”.

Chu Tự Thâm cũng đứng dậy, tự nhiên đỡ lấy cánh tay của cô, động tác này của anh có phần thân mật khó nói so với một hình tượng người đàn ông lịch thiệp. 

“Nhưng tối nay tôi vẫn nên đưa em về”. 

Khương Gia Di nghĩ đến lời dối của mình khi nãy, không thể không diễn tiếp: “Rất có thể sẽ bị Chu Lâm nhìn thấy đấy”.

“Chúng ta nói chuyện lâu như vậy, cho dù nó đến rồi có lẽ cũng không đợi được nên về trước”. 

Anh khẽ cười một tiếng, không trực tiếp vạch trần cô.

Cô sẽ không nói chuyện với anh lâu như vậy nếu thật sự muốn vội về gặp Chu Lâm. 

Khương Gia Di hậm hực rụt tay lại, đi phía sau anh.

Đèn trong phòng ngủ vẫn chưa được chỉnh sáng lên, dường như góc phòng vẫn còn cất giấu một chút không khí mập mờ chưa tan hết. Vào lúc hai người một trước một sau đi xuyên qua căn phòng trong sự im lặng, những thứ nhìn không thấy sờ không được bắt đầu lờ mờ sinh sôi.

Khương Gia Di hô hấp nhẹ nhàng, những sợi tóc vương hai bên má bị hơi thở của cô thổi phất phơ cũng được cô vén ra sau tai. 

Sau khi mở cửa phòng, Chu Tự Thâm rất phong độ tránh đi nửa bước, tỏ ý để cô ra trước.

Ánh đèn trong phòng khách rất sáng, cách bày biện trang hoàng cũng mang cảm giác gọn gàng lạnh lẽo, khác hẳn so với phòng ngủ nhỏ hẹp mờ mịt.

Cô thở phào một hơi bước ra cửa phòng.

Nhưng giây tiếp theo, ánh mắt cô đông cứng lại.

Cốc thủy tinh bị đổ nước vẫn đặt ở chỗ cũ, khăn giấy rơi rải rác bên cạnh. Những vệt nước nhỏ xung quanh không đủ đọng lại thành một vũng mà nhỏ từng giọt xuống dưới, cũng là vũng ướt sũng đó đang phản chiếu đống hỗn độn hai người vội vàng bỏ lại. 

Một khung cảnh nào đó bỗng nhiên hiện ra trong tâm trí của Khương Gia Di.

Người đàn ông cầm khăn giấy trắng như tuyết mềm mại vô tư lau ngón tay mảnh khảnh dính đầy nước, cuối cùng ngước mắt nhìn cô chằm chằm, nụ cười chợt hiện lại chợt tan.

Rõ ràng đó chỉ là một động tác đơn giản nhưng người nhìn lại khát khô cả cuống họng.

Cô từng nhìn thấy bàn tay này cầm bút máy ký tên cho sinh viên, rõ ràng rất nhã nhặn và lạnh lùng.

“Đang nghĩ gì vậy?”.

Khương Gia Di bỗng dưng bừng tỉnh, lúc này cô mới phát hiện khuôn mặt mình đã nóng rẫy: “Không, không có gì!”.

Chu Tự Thâm khẽ liếc dọc theo tầm nhìn của cô, lúc né tránh ánh sáng, màu sắc con ngươi của anh có phần ảm đạm.

Anh nói: “Đột nhiên có một chuyện muốn hỏi em”. 

Khương Gia Di có một dự cảm không lành: “Chuyện gì cơ?”.

Cô vừa nói vừa lặng lẽ dịch sang bên cạnh một chút, yên ắng hít thở sâu để hạ nhiệt độ trên khuôn mặt

“Em nhớ rõ chuyện ngày hè năm trước tôi tiện đường đón em vậy sao?”

“Cũng khá… rõ?”

Chu Tự Thâm hơi đăm chiêu gật đầu, giơ tay xoa đầu cô, ung dung lên tiếng: “Nếu đã như vậy, chắc em còn nhớ cách xưng hô với tôi khi đó nhỉ”.

Xưng hô? Khương Gia Di mù mờ đáp: “Chu tiên sinh?”.

“Hử?” 

Chu Tự Thâm không nghe rõ nên cúi đầu xuống, chỉ là hôm nay cô không mang giày cao gót nên sự chênh lệch chiều cao của hai người bị kéo giãn, anh không thể không cúi thấp người.

Ánh mắt anh hơi buông xuống, ý tứ sâu xa ẩn hiện trong mắt, Khương Gia Di không nhịn được lén nhìn nhiều hơn một chút.

“Chu tiên sinh?” 

Nhìn trộm xong, cô cụp mắt nhìn xuống giả vờ ngoan ngoãn, lặp lại một lần nữa.

Người ở gần kề đột nhiên ngước lên, tiến lại gần cô nửa bước.

Hơi thở đột ngột đan xen, Khương Gia Di vô thức nín thở ngước mắt ngơ ngác mà mặc kệ anh đến gần, sau đó anh đưa tay vuốt những sợi tóc mai lộn xộn lui ra sau vành tai cô.

Đầu ngón tay ấm áp xẹt ngang qua tai, ngón tay anh dừng ở phía sau tai cô, lòng bàn tay chậm rãi vuốt ve.

Đột nhiên, ngón tay anh nhẹ nhàng vân vê lỗ tai cô.

Hành động này giống như đang thương yêu một cô gái trẻ, hòa lẫn một chút tự nhiên mà sau khi trải qua chuyện thân mật nhất mới có được. Chuyện này không phù hợp với mối quan hệ của bọn họ, không nên tồn tại. 

Khuôn mặt Khương Gia Di từ từ ửng đỏ.

Chu Tự Thâm nhếch môi.

“Tiểu Di, sao bây giờ không gọi chú nữa?”

Tiểu… Tiểu Di?

Não của Khương Gia Di bị chập mạch trong giây lát, trong lòng bỗng xuất hiện một loại cảm giác vi diệu nào đó. Nhưng cô chưa kịp nghĩ kỹ hơn thì sức chú ý đã dồn hết lên một tiếng “chú”.

Cô ngây người mở to mắt, cho đến khi một đoạn ký ức nào đó hiện về trong đầu.

Trước khi cô lên xe anh, hình như vì để thể hiện sự lễ phép mà cô còn cố ý nói một câu “Cảm ơn chú!” thì phải?

Cô lúng túng: “Lúc đó em không biết tuổi của anh, Chu Lâm bằng tuổi với em nên cứ tưởng anh ít nhất cũng ba bốn mươi tuổi, gọi chú là đúng rồi. Sau này nghe giọng cảm giác anh còn rất trẻ nên không gọi như vậy nữa”.

“Ba bốn mươi tuổi?” Chu Tự Thâm nhướng mày: “Vậy tôi vừa đúng lúc nằm trong phạm vi hình dung của em rồi”.

“Anh hiểu sai rồi, em nói ba bốn mươi tuổi là chỉ người hơn ba mươi gần bốn mươi không phải chỉ người vừa đúng ba mươi như anh”.

“Vậy thì tôi rất may mắn. Nếu hai năm nữa gặp lại em, có lẽ tôi sẽ không có cơ hội, đúng không”. Anh nở nụ cười, đuôi mắt hơi áp xuống, là độ cong cực kỳ mê người khi mỉm cười.

Ánh đèn vừa đủ sáng mà bọn họ lại đứng rất gần, loại tác động này quả thực khó mà tránh được, con thỏ chạy loạn trong lồng ngực cô cuối cùng cũng ngã quỵ.

Khương Gia Di nhất thời choáng váng, vô thức trả lời theo anh: “Chắc là… vậy”.

Đợi đã, cô đã nói gì vậy?

Vậy mà Chu Tự Thâm đã trầm ngâm gật đầu, nụ cười trên khuôn mặt vẫn không đổi: “Xem ra lần trước ở chỗ viện trưởng Hứa là em đã nói dối tôi phải không?

‘Đàn anh vẫn còn rất trẻ’?

Khương Gia Di không thể đoán được tính khí của anh, không biết có thật là anh rất để ý vấn đề tuổi tác hay không, vì thế cô cố gắng sửa lại: “Làm sao có thể, nhìn anh không giống như ba mươi tuổi”.

“Vậy giống bao nhiêu?”

“Hai mươi tám? Hai mươi chín?”

“…”

Chu Tự Thâm đứng thẳng người, không rõ cảm xúc cười nhẹ, “Hai chín và ba mươi chênh lệch thật là nhiều”.

Cô hơi ngượng ngùng nên giả vờ không hiểu anh đang nói mát mẻ, cứng đầu phản bác: “Em cũng thấy thế, dù sao số ở hàng chục khác nhau, nghe có vẻ không giống nhau lắm”.

“Câu nói này của em, nếu tôi hai mươi chín chứ không phải ba mươi tuổi, có lẽ nghe được sẽ rất vui vẻ”.

Khương Gia Di nghẹn lời, tự hỏi rằng lời khen của mình sao lại biến thành chê mất rồi.

Cô tiếp tục biện hộ cho mình: “Dù sao cũng là khen anh trông còn rất trẻ”.

Nghe vậy, anh chỉ lặng lẽ cười.

“Thật tiếc khi không gặp được em sớm hơn một năm”.

“Tại sao lại nói vậy?”. Cô khẽ nhướng mắt.

Chu Tự Thâm buông mắt nhìn cô: “Nếu không, em có thể nghiệm chứng được sự khác biệt giữa hai mươi chín và ba mươi tuổi”.

“Có gì khác biệt?”

Lời vừa dứt, anh nhéo vành tai đang trở nên nóng bóng của Khương Gia Di, lúc này nó còn đỏ ban này, làm cho nửa người cô muốn nhũn ra thành nước, há miệng thở dỗ, giọng nói kẹt trong cổ họng không cách nào thoát ra được.

“Lần sau em sẽ biết thôi”.

Lần sau? Lần sau cái gì, lần sau gặp nhau sao?.

Khương Gia Di mờ mịt đứng yên một chỗ, không hiểu ý của câu nói này. Chu Tự Thâm cũng không định giải thích cho cô. Thấy cô đang ngây người, anh nắm lấy cổ tay cô dắt đến trước cửa, lấy đôi giày đặt bên chân cô.

Cô lấy lại tinh thần, vội vàng nhỏ giọng cảm ơn.

Anh hỏi: “Còn khó chịu không?”

Khương Gia Di rướn mắt chạm đến tầm mắt của anh, bất chợt chớp hàng mi như bị bỏng: “Không khó chịu”.

“Vậy thì tốt”. Chu Tự Thâm đẩy cửa ra, giọng điệu ung dung như đang nói chuyện về thời tiết: “Tôi hy vọng em có thể suy nghĩ nhiều hơn về cảm nhận và tình trạng thân thể của mình, từ từ làm quen”.

“Được”. Cô gật đầu, học theo bộ dạng bình tĩnh thản nhiên của anh, cố gắng phớt lờ sự nóng bên vành tai.

Hai người đi thẳng từ thang máy VIP xuống bãi đỗ xe.

“Trong buổi tọa đàm hôm nay, người hỏi tôi lúc nghỉ giữa giờ là bạn học của em sao?” Chu Tự Thâm đột nhiên hỏi, giọng nói trong không gian trống trải đặc biệt êm tai.

Khương Gia Di “Ừm” một tiếng: “Cũng là bạn tốt”.

“Hai người cùng nhau làm phương án dự thi?”

Cô tò mò: “Làm sao anh biết?”

“Cô ấy đưa tôi xem mục lục trong kế hoạch bản mềm, trên mặt bìa có tên của em”. Chu Tự Thâm dừng lại một lát, rồi cực kỳ tự nhiên đưa chủ đề rơi xuống bản thân mình: “Nếu cần thiết, tôi có thể giúp đỡ các em một chút”.

Khương Gia Di ngạc nhiên, ngượng ngùng lắc đầu: “Để anh đến hướng dẫn là không biết trọng nhân tài*, hơn nữa anh bận như vậy thì phiền anh quá”.

* Nguyên văn 大材小用: đại tài tiểu dụng, ý là không biết dùng nhân tài vào chuyện quan trọng, giết gà dùng dao mổ trâu…

Cô biết rất rõ trình độ phương án như thế nào, tuy rằng lần trước thi đấu đoạt giải, cũng bởi vậy mà một người bạn trong nhóm nhận được lời mời thực tập của doanh nghiệp, nhưng nếu đặt nó trước mặt Chu Tự Thâm, khẳng định sẽ không đáng chú ý.

“Tôi không bận như em nghĩ đâu, dành ra một chút thời gian vẫn được”. 

Anh mỉm cười: “Hơn nữa không hề phiền, ngược lại tôi sẽ rất vui nếu giúp được em”.

Khương Gia Di nhớ lại dáng vẻ lúc anh phát biểu, còn có lúc anh trả lời mấy câu cho Uông Mộ vào buổi chiều. Cô vừa ngưỡng mộ, đồng thời cũng không kiềm chế được rung động đối với đề nghị này.

Không phải ai cũng có thể có được cơ hội, cũng không phải lúc nào cơ hội cũng được đưa đến tận tay như thế này.

Tuy nhiên cô còn chưa kịp trả lời thì lại nghe thấy Chu Tự Thâm ung dung nói: “Tiểu Di, tôi cứ tưởng với quan hệ hiện tại của chúng ta thì mấy chuyện nhỏ nhặt này không cần phải khách sáo như vậy chứ”.

Cô ngây người, vội vàng phủ nhận: “Không phải em khách sáo mà”.

“Vậy hoan nghênh em đến hỏi tôi bất cứ lúc nào, ngoại trừ họp và một số trường hợp bắt buộc ra thì tôi đều có thể dành thời gian để trả lời”. Anh được thế tiếp lời cô, cứ như vậy mà quyết định chuyện này.

Khương Gia Di sờ lỗ tai, cười thẹn thùng: “Vậy… cảm ơn anh”.

Lúc này cô cảm thấy ngượng ngùng không phải vì nghĩ đến xin anh chỉ bảo, mà là vì cách xưng hô của anh.

Hầu như xung quanh không có ai gọi cô như vậy, thông thường đều gọi là Khương Khương hoặc là Gia Di. Mấy lần trước Chu Tự Thâm cũng gọi cô như vậy cho nên cô hơi bất ngờ cũng có chút không quen.

Cộng thêm chữ “Tiểu” mang theo sự cưng chiều và thân mật.

Cô có phần xấu hổ.

Chu Tự Thâm mở cửa xe giúp cô. “Không cần khách sáo”.

Khương Gia Di ngồi vào ghế phụ, cúi đầu thắt dây an toàn.

Anh vòng qua phía cửa xe bên kia rồi ngồi vào xe, vừa khởi động xe vừa hỏi cô: “Muốn nghe gì không?”

“Em muốn nghe một bài hát nhẹ nhàng, có không?” Cô quay đầu qua, nguồn sáng sau lưng cô phản chiếu những đường nét mềm mại bồng bềnh của mái tóc dài…

Cho dù ở dưới ánh sáng yếu ớt như thế nhưng trông cô vẫn ấm áp và ngọt ngào. 

Chu Tự Thâm lẳng lặng quan sát cô một lát, khẽ nhếch môi: “Đương nhiên là có”.

Sau vài giây, khúc dương cầm đơn giản và nhẹ nhàng vang lên trong xe, Khương Gia Di đã rất thích khi chỉ mới nghe khúc dạo đầu.

Anh hỏi: “Có phù hợp với yêu cầu không?”

Cô gật đầu: “Ừm, bài này tên là gì thế?”

Không chỉ rất phù hợp với không khí yên tĩnh hiện tại mà còn làm cô cảm nhận được một chút cô đơn.

“Gymnopédie No.1” Anh nói: “Nếu em thích, tôi có thể viết tên bài này cho em”.

Dưới màn đêm, giọng nói nhẹ nhàng cuốn hút và tiếng Pháp là sự kết hợp tuyệt vời, mỗi âm tiết đều giống như dây đàn Cello đang dao động, gợn sóng vô hình chạm vào tim cô.

Nhịp tim của Khương Gia Di đập nhanh hơn một chút, đáp một tiếng “Được”.

Bình thường cô hay nghe những bài nhạc thịnh hành. Mặc dù cô cũng hay bị Lương Hà dẫn đi xem không ít nhạc kịch, hòa nhạc để bồi dưỡng tình cảm, nhưng đây là lần đầu tiên cô bị sự quyến rũ đánh động đến cảm xúc chỉ vì một điệu nhạc đơn giản hay một câu nói đơn giản. 

Loại âm nhạc này rất phù hợp với cảm giác lắng đọng trên người anh.

Cô dựa lưng vào ghế nhìn ra cửa, vô thức thả lỏng thư giãn.

Sự mệt mỏi dâng lên kéo cô chìm vào giấc ngủ chập chờn rồi sau đó từ từ ngủ say.

Cho đến khi Chu Tự Thâm đánh thức mình, cô mới nhận ra mình ngủ cả một đường, trên người cô còn khoác một chiếc áo vest đặc biệt rộng so với thân hình.

Mùi cỏ hương bài quen thuộc quanh quẩn nơi đầu mũi. Khoảnh khắc ngửi thấy, cô có cảm giác không khác gì ôm lấy chiếc chăn lăn một vòng trên giường vào mỗi sáng.

“Xin lỗi, em cũng không biết mình ngủ quên lúc nào nữa…” 

Khương Gia Di ngủ mơ màng, mặc dù mở mắt nhưng ánh mắt cô vẫn chưa tập trung. Giọng điệu lúc mở miệng mơ hồ giống như đang làm nũng: “Cảm ơn áo của anh”.

Cô trả lại áo vest, tay kia vô thức giơ lên xoa xoa mặt mình, tóc mai vểnh lên làm lộ ra vài phần ngốc nghếch.

“Không sao”. Ánh mắt Chu Tự Thâm rơi xuống phần tóc mai của cô, một lúc sau đưa tay qua: “Em mới tỉnh dậy, bây giờ xuống xe sẽ dễ bị cảm lạnh, có muốn ngồi thêm một lúc nữa không?”

Đang nói, anh nhẹ nhàng vén tóc mai của cô ra sau tai, làm lộ ra vành tai trắng nõn nhỏ nhắn.

Có lẽ vì mới tỉnh dậy, phản ứng chậm chạp nên lần này cô không tránh né.

Khóe môi anh cong lên một góc khó thấy được, ngón tay dừng lại bên tai cô nửa giây, sau đó chậm rãi mà thu tay về.

“Đã khuya lắm rồi, tốt hơn là em nên vào sớm để bố đỡ phải lo lắng”. Khương Gia Di chớp mắt, không nhịn được hỏi: “Anh lại đổi loại dùng trước kia rồi sao?”

Ánh mắt Chu Tự Thâm lướt qua áo vest trong tay, đuôi lông mày hơi nhếch lên, cố ý hỏi cô: “Đổi cái gì cơ?”

“Nước hoa”.

“Làm sao em biết tôi đã đổi?”

“Lúc nãy ngủ…” 

Cô đang ngái ngủ bỗng hoàn toàn tỉnh táo, lúng túng nhưng vẫn cố cứng rắn sửa miệng: “Em ngửi thấy lúc gặp nhau ở cửa hội trường chiều nay”.

Anh im lặng, trước tiên quay mặt cười khẽ một tiếng, sau đó lại làm bộ dáng đàng hoàng mà khen cô: “Mũi rất thính”.

Ánh sáng trong xe ấm áp êm dịu, Khương Gia Di mím môi nhìn sườn mặt của anh mềm mại hơn vì ý cười, nhịp tim chậm lại nửa nhịp: “Vì sao đổi lại vậy?”

Chu Tự Thâm từ tốn quay mặt lại, ngước mắt ung dung nhìn cô.

“Em nói xem?”

Cô không nói rõ được ánh mắt của anh lúc này là như thế nào, chỉ biết bản thân trong một khoảnh khắc nào đó đến cả sức để thở cũng không có.

Loại cố ý “vì em”, sau đó lại không cố ý nhắc đến hành động này giống như sẽ khiến người ta lơ đãng mà rơi vào cạm bẫy ngọt ngào.

Khương Gia Di nuốt khan một cái, bỗng cúi đầu tháo dây an toàn: “Vậy em về trước đây, anh lái xe chú ý toàn nhé”.

Không có sự gò bó của dây an toàn, cô lập tức quay người mở cửa xe, kết quả là căn bản không mở được.

Khương Gia Di che giấu lo lắng, ho nhẹ một tiếng rồi mím môi nhìn về phía sau lưng.

Chu Tự Thâm nhìn cô, nụ cười đủng đỉnh thong dong như có như không. Thấy cô quay đầu, lúc này anh mới gạt mở khóa: “Về đến nhà nhớ nói cho tôi biết. Ngủ ngon”.

“Ngủ ngon”.

Giọng nói mềm mại trong trẻo trôi dạt trong xe, người trên ghế phụ vẫy tay với anh xong mới xuống xe. Trong nháy mắt, bóng dáng cô đã hòa nhập vào bóng đêm, đi về phía ánh sáng không thuộc về anh.

Cách một cánh cửa, Chu Tự Thâm lẳng lặng nhìn chăm chú.

Khi hình dáng mảnh khảnh hoàn toàn hòa vào màn đêm, trong đầu anh hiện ra một khung cảnh khác vào một năm trước.

Lúc đó anh và đối tác làm ăn đi ra từ cao ốc văn phòng CBD. Khoảnh khắc chuẩn bị lên xe, anh ngước mắt lên nhìn thoáng qua cảnh tượng trên quảng trường nhỏ phía bên kia đường.

Một đám sinh viên trẻ trung đang giúp một doanh nghiệp nào đó làm hoạt động offline. Cả người tỏ ra phong độ của người tri thức nhưng lại chẳng có chút ăn nhập nào với kiểu cách chỉ mặc ba màu đen, xám, trắng.

Rất nhiều trường đại học sẽ dùng phương thức này để tranh giành tài trợ của doanh nghiệp. Đây vốn không phải chuyện hiếm thấy, nhưng anh chỉ chú ý đến một người.

Anh từng có duyên gặp mặt cô gái nhỏ giữa một đám đông ở Hoài Đại vào hai tháng trước, chẳng qua lần này cô không mặc bộ đồ thú bông vụng về và ngột ngạt mà là áo len màu trắng ngà.

Mái tóc dài của cô buộc đuôi ngựa bằng chiếc nơ bướm, tươi cười đến độ con ngươi màu hổ phách đều căng tràn sức sống.

Phần lớn những người đi ngang đều thờ ơ, nhưng hình như rất ít người có thể cưỡng lại được sự ngọt ngào và nhiệt tình của cô. Vì vậy, luôn có người tốt bụng dừng chân nghe cô nói hết.

Còn cô luôn bận rộn như vậy, dường như không biết mệt mỏi.

Người bên cạnh thấy anh dừng lại quan sát bèn giải thích cho anh: “Bọn họ đều là sinh viên của Hoài Đại, đến giúp khuấy động không khí cho lễ kỷ niệm của Khải An. Những người trẻ mới bước chân ra xã hội như này thật là tốt, làm gì cũng có sức sống lại năng nổ, mà giá cũng không cao, nào có ai lại không thích được… Chu tổng, ngài có muốn qua đó xem không?”

Khuôn mặt anh không có biểu cảm gì, lắc đầu ngồi vào trong xe.

Rõ ràng là viên ngọc quý trong nhà, cô có thể dựa vào những mối quan hệ của gia đình để bắc cầu lấy được mấy món tài trợ nho nhỏ như vậy, nhưng cuối cùng cô lại khăng khăng lựa chọn muốn xông pha chịu khổ, thậm chí còn đem bộ dạng quên trời quên đất. 

Còn có lần trước ở Hoài Đại, việc cực nhọc như mặc bộ đồ thú bông trong mùa hè ấy chẳng có ai tình nguyện đi làm nhưng cô lại tiếp nhận không một lời oán than. 

Chu Tự Thâm cất giấu tâm tư, ánh sáng thu trong veo đã vượt khỏi tầm mắt anh, ngoài cửa sổ chỉ còn lại màn đêm tĩnh lặng. Bốn mùa đối với anh mà nói không có gì khác biệt, nhưng bắt đầu lần đầu tiên gặp cô thì ấn tượng đối với thời tiết của anh đột nhiên trở nên cụ thể rõ ràng.

Mùa hè là dáng vẻ cô giật mũ thú bông ra cố gắng hô hấp, mùa thu là vẻ mặt cô vui cười trong trẻo khi mặc áo len.

Lần đó ở nhà họ Khương, anh đùa giỡn nói cô yếu ớt, thật ra không phải như vậy.

Chu Tự Thâm không lập tức lái xe rời đi, ước chừng thời gian cũng vừa vặn nên anh lấy điện thoại từ trên bảng điều khiển xuống. Khoảng một phút sau, có thêm một chấm đỏ trên biểu tượng Wechat.

Anh nhấp vào, có một số “1” ở góc trên bên phải của avatar hoạt hình cô bé đội mũ rơm.

[Em đến rồi, cảm ơn anh đưa em về.]

Rất nhanh lại hiện lên một tin nữa: [Lái xe cẩn thận.]

[Được. Ngủ sớm một chút.]

Anh trả lời xong bèn đặt điện thoại sang một bên, đang muốn khởi động xe, điện thoại đặt trên ghế phụ lại đột nhiên rung lên một tiếng.

Màn hình vẫn dừng lại ở giao diện trò chuyện lúc nãy, chẳng qua là người bên kia lại gửi đến một tin nhắn mới.

[Em nghĩ, nếu muốn như thế này lâu dài, chúng ta vẫn nên trao đổi trước với nhau, bàn bạc rõ ràng, tương tự như… giao ước ấy?]

Nhìn rõ mấy dòng chữ này, ánh mắt Chu Tự Thâm dừng lại,

Xem ra cô gái nhỏ không yếu ớt cũng không dễ dỗ.

Chu Tự Thâm: [Ví dụ?]

Khương Gia Di: [Ví dụ ở trước mặt người khác chúng ta nên giữ khoảng cách hay là quan hệ quen biết bình thường, giả dụ như ngày nọ có một bên đổi ý, mọi người nên chia tay trong vui vẻ?]

Chia tay trong vui vẻ?

Ngược lại với những lúc đối diện với anh, cách một màn hình, cô nói chuyện cực kỳ thoải mái.

Sắc mặt Chu Tự Thâm vẫn không đổi: [Có thể. Còn gì nữa không?]

Khương Gia Di: [… Thời gian?]

Chu Tự Thâm: [Bao lâu*… hay là thời gian?]

* Nguyên văn nam chính hỏi 时长还是时间: cố ý nghe sai để hỏi văn lại nữ chính. 时长 chỉ thời gian bao lâu, 时间 chỉ thời điểm bao giờ. Việc còn lại mời độc giả đưa não đi chơi xa nhá. 

Khương Gia Di nghi ngờ mình nhìn nhầm. Cô chớp mắt nhìn cẩn thận hơn, đôi mắt từ tử mở to. 

Khương Gia Di: [Đương nhiên là thời gian! Chính là kiểu thời gian như ngày nào, mấy giờ ấy.]

Chu Tự Thâm: [Xin lỗi, là tôi hiểu sai.]

Khương Gia Di hít thở sâu một hơi rồi trả lời “Không sao”.

Chu Tự Thâm: [Trước tiên em có thể nói thời gian rảnh của em.]

Khương Gia Di: [Thứ tư và thứ bảy?]

Chu Tự Thâm: [Hai ngày? Cũng được.]

Khương Gia Di: [… Hả? Em còn tưởng anh sẽ chọn một trong hai ngày này chứ.]

Nghe giọng điệu của anh, sao cô cứ cảm thấy hình như hai ngày rất ít nhỉ?

May là sự nhầm lẫn này xảy ra trong Wechat nên đã giúp cô tránh được sự xấu hổ khi phải đối mặt.

Khương Gia Di điều chỉnh lại tâm tình rất nhanh. Cô cầm điện thoại nằm trên sô pha trong phòng ngủ, chăm chú chờ đợi đối phương trả lời, nhưng lần này anh trả lời hơi chậm. 

Chu Tự Thâm: [Thứ bảy. Không ảnh hưởng đến việc học của em.]

Cô gõ một chữ “Được”, nhấp vào bên phải ô nhập liệu tự động hiện ra một nhãn dán đáng yêu, là một con heo tay cầm một tấm biển bằng gỗ có nội dung “Được”.

Thế là cô tiện tay chọn một cái trong đó gửi đi, không khí “giải quyết việc chung” bỗng phai nhạt dần mà trở nên đáng yêu hơn rất nhiều.

Ánh mắt Chu Tự Thâm thoáng nhẹ nhàng hơn.

Khương Gia Di: [Nếu một tuần gặp một lần vậy thì ngày mai không tính nữa, vì hôm nay đã gặp rồi. Tuần sau bắt đầu thực hiện?]

Anh trả lời lại: [Được.]
…

Ngày hôm sau, Khương Gia Di cố ý dậy sớm, cầm theo bánh ngọt trở về chung cư cung cấp “dịch vụ đánh thức” cho Trần Thiện.

Thừa dịp Trần Thiện đang rửa mặt, cô lấy hai đĩa bánh ngọt màu vàng sữa, rót thêm hai ly sữa đặt bên cạnh. Cô còn cố ý tìm góc độ chụp một tấm ảnh gửi cho Chu Lâm trước khi bắt đầu ăn, sau đó lại đăng lên dòng trạng thái.

“Sao hôm nay tâm trạng cậu tốt thế?” Trần Thiện không hiểu.

“Có sao?”

“Nếu cậu mọc một cái đuôi chắc bây giờ nó cũng vểnh lên tận trời rồi ấy. Xảy ra chuyện tốt gì rồi? Nhanh kể cho mình nghe đi”.

“Cũng không có chuyện gì…”

Lời vừa dứt, ánh mắt Khương Gia Di thoáng nhìn thấy mộc góc màn hình điện thoại. Trực giác mách bảo cô có chuyện chẳng lành, cô chóng bỏ dĩa xuống cầm điện thoại lên.

Dòng trạng thái lúc nãy đã có một vài lượt thích và bình luận, trong hàng avatar lượt thích có hai cái rất quen mắt nằm gần nhau. Thậm chí thứ dễ nhận thấy nhất dưới phần bình luận cũng là “dấu chấm hỏi” của hai người họ.

[Chu Lâm] trả lời [Chu Tự Thâm]:?

[Chu Tự Thâm] trả lời [Chu Lâm]:?

Khương Gia Di vừa thoát ra khởi động thái trở về giao diện tin nhắn, lập tức đã nhìn thấy Chu Lâm hỏi cô: [Gia Di, cậu kết bạn Wechat với chú út mình rồi hả?]

Khương Gia Di ngớ người.

“Sao vậy?” Trần Thiện đưa tay vẫy vẫy trước mặt cô, “Cậu đừng dọa mình”.

“Mình quên chặn Chu Tự Thâm rồi! Hai người họ là bạn bè chung, nhấn like chắc chắn sẽ có thông báo”. Cô uể oải nằm sấp trên bàn.

“Chờ chút, chuyện gì thế? Sao cậu lại kết bạn Wechat với Chu Tự Thâm?”

“Mình…” 

Khương Gia Di nghẹn họng, lập tức chột dạ để điện thoại xuống rồi ngồi dậy. Cô bưng khuôn mặt ngọt ngào nhìn về phía Trần Thiện, cười khéo léo: “Không phải mình đang định nói với cậu đây sao”.

“Bớt làm trò, chiêu này đối với mình không có tác dụng, khai thật mau lên”. Trần Thiện một tay chống cằm, giả vờ hung dữ nhìn cô bạn thân.

Cô bỏ tay xuống ngồi ngay ngắn, bắt đầu mở miệng lấp liếm: “Cậu từng nói với mình một câu, ngựa tốt không quay đầu ăn cỏ cũ”.

“Hả? Chẳng lẽ cậu…?”

“Xin lỗi cậu, mình không phải là ngựa tốt”.

“…”

Hai người cậu nhìn tôi tôi nhìn cậu, cuối cùng Trần Thiện trực tiếp phá lên cười.

“Cậu cười cái gì?” Khương Gia Di giả vờ không hài lòng.

“Chẳng cười gì, chỉ cảm thấy tiếp sau đây… ờm, nằm trong dự tính”.

“Nằm trong dự tính?”

“Đúng vậy, cậu kén chọn như thế, không dễ gì mới tìm được một người đàn ông mà mọi mặt đều phù hợp với thẩm mỹ của cậu, anh ta lại ngày lắc lư dưới mí mắt cậu thì nhịn thế quái nào được. Đổi lại là mình, mình chơi ngán rồi tính tiếp, dù sao cũng không thể để lại tiếc nuối gì”.

Khương Gia Di vội vã gật đầu: “Cũng gần như vậy, chính là sợ bỏ lỡ rồi bản thân sẽ hối hận”.

“Chuyện như này mình đương nhiên hiểu rõ cậu”. 

Trần Thiện thoải mái hất tóc, tỏ ý nhìn ngó qua điện thoại của cô: “Được rồi, chuyện còn lại đợi chút nữa lại nói, nhìn dáng vẻ lúc nãy của cậu là gặp phải chuyện gì khó giải quyết à?”

“Không tính là khó giải quyết, chỉ là lại phải nói dối”. Khương Gia Di thở dài, kể lại đơn giản chuyện của Chu Tự Thâm và Chu Lâm là chú cháu, sau đó cầm lấy điện thoại trả lời tin nhắn của Chu Lâm dưới ánh mắt kinh ngạc của Trần Thiện.

Cô suy nghĩ một chút, cảm thấy viết chữ không thể biểu đạt hết cảm xúc mà mình muốn bày tỏ nên cô đành gửi đi một tin nhắn thoại, giọng điệu nghe chừng rất đáng thương: “Mình cũng chịu thôi, không thể không thêm. Tối qua anh ta đến nhà, bố mình cứ bảo anh ta dạy mình cưỡi ngựa, còn nói mình cứ đến nhờ anh ta chỉ dạy mấy vấn đề chuyên ngành”.

Gửi tin nhắn thoại xong, Khương Gia Di mới ý thức được mình quên ‘thông đồng’ trước, thế nên cô thấp thỏm mở khung hội thoại với Chu Tự Thâm, gõ chữ hỏi anh: [Tôi nói với Chu Lâm là tôi vì xin anh dạy cưỡi ngựa và giúp đỡ việc học nên mới kết bạn Wechat với anh, anh nói với cậu ấy thế nào vậy?]

Cùng lúc đó, nhà họ Chu.

Vốn Chu Lâm đang dựa vào sô pha bật loa ngoài chơi game, loáng thoáng nhìn thấy một bóng hình quen quen thuộc đi vào, cậu vội thoát game ngồi thẳng dậy, chào hỏi lễ phép: “Chú út”.

Chu Tự Thâm khẽ gật đầu, anh chuẩn bị đến phòng khách nhưng bước chân đột nhiên ngập ngừng, xoay người lại: “Mọi người nói với cháu chuyện tổ chức sinh nhật nửa tháng sau rồi hả?”

“Nói rồi ạ, dặn cháu đưa bạn học đến nhà chơi, có thể làm trang trọng một chút”.

“Lúc trước họ vốn để cho chú chuyển lời, nhưng gần đây tương đối bận, ban nãy họ nhắc đến nên chú mới nhớ lại”. Anh hờ hững nói: “Cháu đồng ý rồi?”

“Đồng ý rồi ạ. Cháu cảm thấy họ nói cũng hợp lý, ba năm đại học vẫn chưa từng mời bạn học đến nhà chơi, sau khi tốt nghiệp khả năng sẽ chẳng có cơ hội nữa, tính chất cũng không giống nữa. Với lại như vậy còn có thể làm người già vui vẻ hơn, không có gì không tốt cả”.

Nghe thấy hai chữ “đồng ý”, Chu Tự Thâm rũ mắt cười, suy ngẫm gì đó mà gật gật đầu: “Vậy thì làm cho tốt, chẳng qua chú đoán, người lớn hẳn là quan tâm hơn cháu đấy”.

Chu Lâm cười, không để lời này của anh trong lòng: “Chú út, đến lúc đó chú sẽ ở nhà chứ?”

“Chú?” Chu Tự Thâm nhướng mày, dường như có ý nghĩ xâu xa mà nở nụ cười: “Nửa tháng sau rất có khả năng chú đi công tác ở nơi khác. Chú sẽ chuẩn bị quà trước, chúc cháu và bạn bè chơi vui vẻ”.

“Cảm ơn chú út”.

Vốn Chu Lâm muốn nhân dịp anh chưa đi mà hỏi anh chuyện nhấn like Wechat và kết bạn với Khương Gia Di. Kết quả đúng lúc này cậu lại nhận được tin nhắn của cô, ý nghĩ đó cũng vì vậy mà tan biến. Chu Lâm trực tiếp ấn mở tin nhắn thoại.

Kết quả cậu lại chính âm thanh chơi game chưa điều chỉnh lại bình thường khiến cho giật mình.

“Mình cũng hết cách, không thể không thêm…”

Chu Lâm đau khổ xoa lỗ tai, luống cuống ấn nút giảm âm lượng, lúc này giọng nữ uất ức mới từ từ biến mất trong phòng khách.

Đợi đã, cậu chợt ngẩn người, đoạn tin nhắn thoại lúc nãy xem như là đang nói xấu chú út của cậu nhỉ?

Cậu chột dạ ngước mắt nhìn, Chu Tự Thâm vừa đi ra ngoài vừa bình tĩnh xem điện thoại, giống như đang có việc bận. Chu Lâm thấy vậy liền thở phào một hơi, cẩn thận chuyển tin nhắn thoại thành văn bản, sau đó gõ chữ trả lời lại.

[Thì ra là vậy. Cậu không biết đâu, hôm nay lúc mình giật thót khi thấy bọn mình đều like trạng thái của cậu đấy, cứ nghĩ mình nhìn nhầm chứ.]

[Mình sợ nhất là chú út trong số người lớn trong nhà. Mặc dù chú ấy có vẻ rất tốt tính cũng hay giải thích, nhưng mà… cậu hiểu mà.]

[Không phải hôm qua chú ấy đến nhà cậu sao, cậu thấy chú ấy dễ chung sống không?]

Chu Lâm cúi đầu gửi liên tiếp vài tin nhắn, vừa vặn bỏ qua ánh mắt Chu Tự Thâm xoay người nhìn thoáng qua. Lúc cậu ngẩng đầu lên lần nữa, phòng khách đã không còn bóng dáng của đối phương.
….

Chu Tự Thâm đứng trên sân thượng, rũ mắt nhìn tin nhắn vừa mới nhận được.

[Tôi nói với Chu Lâm là tôi vì xin anh dạy cưỡi ngựa và giúp đỡ việc học nên mới kết bạn Wechat với anh, anh nói với cậu ấy thế nào vậy?]

Một câu vô cùng đơn giản, không ngờ lại bị một cô gái nào đó gọt giũa thành một loại ý tứ khác – anh trở thành “Kẻ xấu”, còn cô mang theo sự đáng thương và uất ức đi kể khổ với người khác.

Tuy rằng cô nói dối chỉ vì che giấu quan hệ giữa bọn họ, nhưng sự quen thuộc với Chu Lâm là thật.

Hoặc có thể nói, thân thiết?

Chu Tự Thâm bất đắc dĩ lắc đầu nhẹ nhàng, ánh mắt ngẩng lên nhìn về phía xa có mấy phần ảm đạm, vẻ mặt không nhìn ra chút manh mối gì.

Qua một lúc anh mới chậm rãi cầm điện thoại lên, thấp giọng trả lời câu hỏi của cô.

……

Khương Gia Di uống một ngụm lớn sữa bò, do dự nhìn về phía Trần Thiện đang ngồi đối diện, rốt cuộc vẫn không hỏi được cái “mâu thuẫn nhỏ” đó là gì.

Nếu Trần Thiện đã không nhắc đến một chữ thì đó là vì cô ấy không muốn, cũng tạm thời không tính để cô biết. Lát nữa cứ hỏi thẳng xem tuần sau cô ấy có muốn đi ăn không là được rồi.

Cô đặt chiếc ly xuống, tiếp tục trả lời tin nhắn của Chu Lâm.

Khương Gia Di: [Mình cảm thấy anh ấy quả thực rất có phong độ cũng rất lịch lãm, nhưng mình càng muốn biết cậu muốn nói gì sau chữ “nhưng mà”, lúc riêng tư anh ấy rất dữ sao, cho nên cậu mới sợ anh ấy?]

Chu Lâm: [Cũng không phải hung dữ, từ lúc mình bắt đầu có ký ức đến nay hình như chưa từng thấy chú ấy nổi giận với ai bao giờ. Chẳng qua lúc trước bọn mình ít gặp nhau, hai năm nay sau mình khi chuyển đến Hoài Đại mới tiếp xúc nhiều hơn.]

Chưa từng thấy nổi giận với ai bao giờ? Sẽ có người như vậy sao? Cô vừa âm thầm hình dung theo suy nghĩ của Chu Lâm, vừa dùng tay chạm nhẹ vào màn hình.

Đến khi một tin nhắn thoại đột nhiên hiện lên.

Khương Gia Di bỗng nhiên ngồi thẳng lưng ngay ngắn.

Trần Thiện ngồi đối diện đang xem video rất chăm chú, cô giả vờ đứng dậy nghe điện thoại, đi đến một góc mới nhấn nghe. Trước khi nhấn còn không quên chỉnh nhỏ âm lượng, đưa vị trí nghe đến gần tai.

Hậu quả chính là giọng nói dường như đang thì thầm gần bên tai, tiếng gió mơ hồ cùng với âm thanh cuốn hút trầm thấp của anh rót vào tai cô, ngay cả âm thanh khi cười khẽ cũng có thể nghe thấy rõ ràng,

Khương Gia Di bỗng dưng nhớ lại ngày hôm mình qua muốn khóc lại không khóc được, rồi lại chỉ có thể ngoan ngoãn ôm lấy cổ anh, Chu Tự Thâm hết lần này đến lần khác cắn tai cô thỏa mãn mà khẽ cười.

“Chu Lâm lấy lý do thoái thác của em đến chỗ tôi tìm chứng cứ, tôi thừa nhận rồi, hơn nữa…” người đầu dây bên kia cố tình dừng lại hai giây, làm trái tim cô treo lơ lửng.

Chờ lúc mở miệng, giọng điệu của anh vẫn là bộ dạng không thể trung thực hơn.

“Hơn nữa tôi nói với nó, vì để tỏ ra kính trọng, em còn đặc biệt gọi tôi là ‘thầy Chu’”.

—–

P/s: Chúc mừng thầy Chu đã giăng bẫy bạn học Khương thành công ^^.

Khương Gia Di nín thở nghe xong đoạn tin nhắn thoại này, kết thúc rồi nhưng cô vẫn chưa được thở phào nhẹ nhõm, trái tim bị treo ngược lên vì một tiếng “thầy Chu”.

Trong đầu cô dường như có một sợi dây đột nhiên bị siết chặt, rồi như bị ai đó trêu chọc mà run rẩy.

Cô vội vã trả lời: [Sao anh có thể nói như vậy với cậu ấy.]

Sau khi tin nhắn này gửi đi, đột nhiên cô nhớ tới gì đó vội vàng quay đầu lại, chột dạ nhìn thoáng qua Trần Thiện ngồi trước bàn ăn. Thấy đối phương không hề phát giác, lúc này cô mới thở hắt ra quay người lại, chậm chạp nắm chặt điện thoại không nhúc nhích.

Chu Tự Thâm đã trả lời trước khi cô gửi đi một tin nhắn khác, vẫn là tin nhắn thoại.

Khương Gia Di cúi đầu hậm hực, vầng trán dựa vào bức tường trước mặt, cả người như đang co rụt trong góc úp mặt hối lỗi.

Cô cắn môi, cầm lấy điện thoại chậm rãi đưa đến bên tai, tâm tình có chút vi diệu.

Tựa như lúc nhỏ bị bệnh nên phải tiêm thuốc mấy ngày liền, lần đầu tiên vẫn không biết sẽ có cảm giác gì khi kim tiêm đâm vào da thịt, nhưng khi đi tiêm lần thứ hai đã có thể dự đoán được cảm giác đau đớn ấy, kim tiêm còn chưa đâm vào mà cô đã không kìm được mà run rẩy.

Trạng thái của cô bây giờ chính là như vậy, thậm chí cô vẫn chưa nhấn mở tin nhắn thoại mà tai cô đã bắt đầu tê dại.

“Như thế không tốt sao?” Châu Tự Thâm tốt tính “giải thích” với cô: “Đã muốn tôi dạy cưỡi ngựa và việc học cho em, thì em gọi tôi là ‘thầy’ vô cùng phù hợp. Chẳng lẽ sau này em vẫn muốn dùng mãi xưng hô lạnh nhạt như “Chu tiên sinh” sao? Chỉ sợ bố em cũng sẽ thấy rất kỳ lạ”.

Bây giờ những lí do này nghe có vẻ rất đường hoàng, nhưng anh lại chẳng hề nhắc một chữ về sự ác liệt tối qua của mình.

Khương Gia Di xoa lỗ tai, đầu ngón tay lần lượt chọc vào tường.

Chỉ có hai lần cô từng gọi Chu Tự Thâm là “thầy”, một lần là ở hậu trường của buổi tọa đàm, lần còn lại là ở trong phòng khách sạn vào đêm qua.

Hai lần này đều không liên quan gì đến hai chữ “kính trọng” hết. Tuy nhiên, bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ không nghĩ đến chữ ‘thầy’ giữa bọn họ chẳng hề đơn thuần.

Một lúc sau, Chu Tự Thâm lại gửi đến thêm một tin nhắn.

“Đương nhiên, cũng không nhất định phải xưng hô như vậy. Tôi và bố em là anh em bạn bè tốt, dựa theo vai vế thì em cũng có thể gọi tôi là ‘chú’”.

Anh cười khẽ một tiếng, những lời này có chút sâu xa nhưng cũng rõ ràng là đang trêu chọc.

Khương Gia Di bối rối nhắm mắt lại, sau khi hít thở sâu thì chậm rì rì nhấn màn hình trả lời anh.

Khương Gia Di: [Nhãn dán hoạt hình]

Khương Gia Di: [Dù sao, bất kể là kiểu xưng hô nào thì anh cũng đang chiếm tiện nghi của em.]

Trên giao diện trò chuyện, hình con heo vẽ tay mà cô gửi đi đang nằm trên đất trưng bộ dạng sống không luyến tiếc, thỉnh thoảng lăn qua phải rồi lại qua trái.

Rất nhanh, trên màn hình xuất hiện chữ “đang nhập”.

Chu Tự Thâm: [Nếu tôi thật sự muốn chiếm tiện nghi của em thì không chỉ là một cách xưng hô thôi đâu.]

“Khương Khương, cậu ở đó làm gì thế, úp mặt vào tường hối lỗi à?” Đột nhiên sau lưng truyền đến giọng nói cười nhạo của Trần Thiện: “Hay là cậu định không đắm chìm vào đàn ông nữa, muốn thanh tâm quả dục cho nên mới trốn đi kiểm điểm lại bản thân vậy?”

Khương Gia Di giật mình một phen, ban đầu tất cả sự chú ý của cô đều tập trung vào câu nói của Chu Tự Thâm, hiện tại cũng chẳng màng đến nữa, cô bối rối quay người đi về lại chỗ ngồi: “Cậu nói cái gì vậy, tớ chỉ trả lời tin nhắn của Chu Lâm thôi”.

“Trả lời tin nhắn của Chu Lâm có cần phải tránh đi không?” Trần Thiện nhìn cô cười tủm tỉm: “Là Chu tiên sinh phải không?”

Khương Gia Di không phản bác lại, bưng ly sữa bò uống vài ngụm che mặt, sau đó làm vẻ nghiêm túc mà chỉ vào ly sữa trước mặt Trần Thiện: “Đây là ly sữa tình yêu mình rót cho cậu, mau uống hết nó đi”.

“Bạn Khương Gia Di, cậu có biết người da trắng khi đỏ mặt rất dễ bị nhìn ra không? Còn nữa, cậu chuyển chủ đề thật sự rất rõ ràng”.

“… Loại chuyện như này, biết tỏng rồi thì nín đi”.

Trần Thiện chịu thua thế là dùng tay ra hiệu “OK”, nhịn cười mà uống sạch hết ly sữa bò.

Sau bữa sáng, Khương Gia Di vào phòng đọc sách làm bài tập nhóm mới được giao, bận rộn làm trên máy tính suốt một giờ đồng hồ. Sau khi kết thúc, cô đứng dậy thả lỏng bản thân sau đó chạy đến phòng bếp rót cho mình một cốc nước ấm.

Phòng đọc sách có một bức tường lắp cửa sổ sát đất, kích thước khá lớn, cô bưng ly nước thoải mái kéo bức màn cửa sổ ra đứng dưới ánh mặt trời trong trẻo và ôn hòa. Con ngươi màu hổ phách được ánh nắng chiếu rọi càng mờ nhạt và trong suốt hơn, những sợi lông tơ trên má cũng mờ đi trông thấy.

Có vẻ như vẫn còn thiếu một chút âm nhạc?

Khương Gia Di theo thói quen cầm điện thoại chọn nhạc trong danh sách, bây giờ cô không có hứng thú lắm với những bài hát bình thường mình rất thích, lật tới lật lui cũng không có tâm trạng muốn nghe.

Đột nhiên, cô dừng tay lại, nhớ đến khúc dương cầm hôm qua nghe trên xe Chu Tự Thâm. Cô cứ có cảm giác khúc nhạc đó không chỉ phù hợp bầu không khí đêm qua mà cũng rất hợp để nghe bây giờ, đáng tiếc là cô không nhớ được tên.

Khương Gia Di đành phải tùy tiện chọn tạm một bản dương cầm khác.

Cô đặt điện thoại sang một bên, để nó tự mình nằm đó, bản thân thì dần dần để tâm trí tự trôi nổi.

Vẻ ngoài của Chu Tự Thâm quả thực rất thu hút cô, nhưng nhìn từ lời nói cử chỉ của anh cùng một vài chi tiết nhỏ khác khi ở bên cạnh thì nội tâm của anh cũng rất có sức hấp dẫn. Mặc dù anh thường xuyên làm cô cảm thấy có chút khó nắm bắt nhưng loại thần bí này cũng là một trong nguyên nhân thu hút cô.

Đột nhiên cô có ý nghĩ muốn hiểu rõ anh.

Có thể… sau này có thể hiểu thêm một chút từ Chu Lâm?

Khương Gia Di uống cạn nước trong chiếc cốc, tắt nhạc rồi lại lần nữa ngồi vào bàn làm việc hoàn thành nốt những phần bài tập còn lại của mình. Hoàn thành xong mọi việc nhưng cô cũng không nghỉ ngơi ngay mà rút một cuốn sách trên giá chưa đọc xong vào tuần trước, một mình yên lặng đọc sách trong chốc lát.

Gần trưa, Trần Thiện đến gõ cửa thư phòng.

“Đến đây”. Khương Gia Di cất sách, đứng lên đẩy cửa đi ra ngoài.

Ngày nghỉ bọn họ thích cùng nhau nấu ăn, dì giúp việc bình thường đến nấu cơm dọn dẹp nhà cửa cũng không đến mà sẽ chuẩn bị trước nguyên liệu.

Hai người trò chuyện vui vẻ làm xong bữa trưa, ăn xong lại cùng nhau tiêu cơm.

Sau đó sẽ đến tiết mục cố định là xem phim. Trần Thiện thích xem phim điện ảnh, chỉ cần Khương Gia Di ở đây và chẳng có việc bận gì thì cơ bản cô đều sẽ xem cùng cô bạn.

Trần Thiện kéo rèm cửa lại, bày đồ ăn vặt, trái cây và sữa chua đầy trên bàn trà. Tuy sức ăn của bọn họ không lớn, chắc chắn không thể ăn hết nhiều đồ như vậy nhưng không khí nhất định phải có.

“Mau lên mau lên, mình sắp bật rồi”.

“Đợi một lát, mình nghe điện thoại đã”. Khương Gia Di nhìn số lạ trên màn hình rồi ra hiệu Trần Thiện khoan hãy lên tiếng, sau đó mới nhận điện thoại, “Xin chào, ai vậy?”

“Chào cô, cho hỏi là Khương tiểu thư phải không ạ?”

“Là tôi”.

“Tôi là quản lý của V.V, bữa ăn của cô đã được đưa đến cửa của tiểu khu, phải được sự cho phép của cô bảo vệ mới để tôi đem đồ lên, làm phiền cô rồi”.

“V.V? Nhưng tôi không hề đặt món ăn của các anh, vả lại tôi nhớ chỗ các anh không có dịch vụ giao hàng?”

Chưa kể còn là quản lý tự mình đưa đến đấy?

“Thông thường là như vậy” Quản lý cười đáp: “Chẳng qua là yêu cầu của Chu tiên sinh, chúng tôi không thể từ chối”.

Chu tiên sinh? Khương Gia Di ngây người: “Anh nói là Chu Tự Thâm”.

“Đúng vậy”.

“… Được, tôi biết rồi”.

Mười phút sau, chuông cửa vang lên, Khương Gia Di đứng lên đi mở cửa.

Quản lý ở ngoài cửa sau khi nhìn thấy là cô thì sững sờ, bỗng dưng nụ cười trở nên xán lạn hơn: “Chào buổi trưa Khương tiểu thư, thì ra Khương tiểu thư mà Chu tiên sinh nói là cô, trách không được lúc nãy tôi cảm thấy giọng cô rất quen”.

Trẻ trung xinh đẹp lại có tiền, quản lý có ký ức rất sâu sắc đối với vị khách VIP này, mỗi lần tiếp đãi đều sẽ đặc biệt giữ lại vị trí bên cạnh cửa sổ cho cô.

Đối mặt với sự nhiệt tình trước sau như một của vị quản lý này, lần đầu tiên Khương Gia Di cảm thấy mất tự nhiên. Nhận lấy đồ xong, cô nói cảm ơn rồi lấy ví tiền ra đưa tiền boa theo thói quen tiêu dùng của cửa hàng.

Đối phương lập tức xua tay từ chối, tỏ vẻ Chu tiên sinh đã đưa rồi.

“Vậy được rồi, cảm ơn anh”.

Khương Gia Di đóng cửa trở lại phòng khách, cô đặt chiếc hộp màu đá khổng tước mang tính biểu tượng của V.V trên bàn trà, lúng ta lúng túng ngồi xuống dưới ánh mắt trêu chọc của Trần Thiện.

“Hai chú cháu này có chuyện gì vậy chứ? Lần lượt đưa đồ của cùng một cửa tiệm”. Trần Thiện cười đùa: “Hôm qua là cháu đưa, hôm nay là chú đưa?”

“Để mình hỏi thử”. Khương Gia Di hắng giọng ngồi ngay ngắn, cầm điện thoại lên mở Wechat ra.

Cuộc trò chuyện giữa bọn họ vẫn còn dừng lại ở vấn đề “chiếm tiện nghi”. Lúc ấy cô vẫn chưa trả lời, Chu Tự Thâm cũng không nói tiếp.

[Nếu tôi thật sự muốn chiếm tiện nghi của em thì không chỉ là một cách xưng hô thôi đâu.]

Nhìn lại câu nói này, cô vẫn không tránh được có chút không tự nhiên.

Khương Gia Di: [Cảm ơn bánh ngọt anh gửi, vừa mới nhận được]

Khương Gia Di: [Biểu cảm hoạt hình]

Khương Gia Di: [Sao lại nghĩ đến việc mua cái này cho em?]

Chu Tự Thâm không trả lời ngay lập tức, phải vài phút sau anh mới trả lời cô: [Thấy em thích, lúc đi ngang qua tiện đường mua luôn.]

Quả nhiên là vì dòng trạng thái đó.

Khương Gia Di: [Làm sao anh biết được là tiệm bánh này?]

Chu Tự Thâm: [Hỏi thư ký.]

Chu Tự Thâm: [Tôi đang lái xe, lát nữa nói.]

Khương Gia Di không dám gửi tin nhắn quấy rầy anh, sau khi gửi nhãn dán, cô gái nhỏ điên cuồng gật đầu rồi thoát ra.

“Có thể ăn không?” Trần Thiện nâng cằm ung dung nhìn cô, một tay khác vỗ nhẹ vào cái hộp.

Cô chớp mắt giả ngu: “Đương nhiên có thể ăn rồi, mua đồ ăn không phải chính là để ăn sao?”

“Hỏi cho có thôi, biết cũng phải giả ngu chứ”. Trần Thiện vô tội gật đầu, nhịn cười mở cái hộp từ trên xuống dưới.

Trong hộp bánh đặt một “lồng chim” làm bằng socola trắng, trên lồng còn rắc một ít vàng vụn, bên trong xếp tầng tầng lớp lớp các món tráng miệng khác nhau.

Khương Gia Di ngẩn người: “Chẳng trách lại nặng như vậy… nhiều như này hai chúng ta làm sao ăn hết được, hay là gọi thêm Tân Nghiên đến đây đi?”

“Được, để mình gọi cho cậu ấy, sau đó đi pha cà phê”. Trần Thiện đang định đứng dậy, đột nhiên mỉm cười hỏi: “Lần này không chụp ảnh nữa à, buổi sáng không phải đã chụp bánh ngọt của Chu Lâm đưa sao?”

Khương Gia Di do dự chốc lát rồi lắc đầu.

Vậy mà đợi Trần Thiện đứng dậy đi đến phòng bếp cô lại không nhịn được cầm điện thoại lên chụp một tấm. Chẳng qua là lần này không định đăng dòng trạng thái.

Bỗng nhiên, cô chú ý đến tấm thiệp màu trắng nằm trong cái hộp. Không có bất kỳ trang trí cường điệu nào, mảnh giấy nhỏ chỉ tùy tiện nhét ở một bên.

Cô cẩn thận rút ra rồi lật lại mặt có chữ viết, nét chữ trên đó rất lưu loát và rõ ràng, cô có thể mơ hồ nhận ra thói quen cầm bút của người viết có chút sắc bén.

Gymnopédie No.1.

Không có chữ ký cũng chẳng có chữ nào khác.

Khương Gia Di lại sửng sốt, bất giác mím môi nở nụ cười.

Mặc dù cô không giỏi món ngoại ngữ lắm nhưng cũng có thể nhận ra đó là tiếng Pháp, với lại đây chính là khúc dương cầm anh cho cô nghe vào đêm qua.

– Nếu thích tôi có thể viết tên bài này cho em.

Cô cứ nghĩ anh chỉ thuận miệng nói vậy, hoặc anh đã quên đi chuyện nhỏ nhặt ấy, không ngờ anh ấy vẫn còn nhớ.

Khương Gia Di ghi tên bài hát anh viết vào ghi chú trên thoại, tiếp đó lại bị mảnh giấy này làm khó.

Cái này nên xử lý sao đây? Trực tiếp vứt đi sao?

Nghĩ một lúc, cô đứng dậy đi đến thư phòng, kẹp mảnh giấy vào cuốn sách mình vừa đọc vào buổi sáng.

**

8 giờ tối là thời gian người trong quán bar bắt đầu đông dần lên.

Trình Ninh đã sớm để dành một băng ghế trên tầng hai, nơi đó tầm nhìn rất tốt, nhưng người qua lại cũng không nhất thiết phải đi qua đó, vì thế tính riêng tư cũng khá ổn.

Sau đó, vẫn như mọi lần, anh ta nhắc nhở nhân viên an ninh và phục vụ lát nữa nhớ để ý khách của bàn đó nhiều hơn, đừng để bất cứ ai đến tìm các cô ấy gây rắc rối.

“Nhìn cho kỹ đó, nếu có chuyện gì thì đến tìm tôi càng sớm càng tốt”. Nói xong, Trình Ninh lại tiếp tục bận rộn những chuyện khác.

Khoảng mười phút sau, Khương Gia Di và những người khác đến.

Nhân viên phục vụ dẫn bọn họ đi thẳng lên tầng hai, rồi đem rượu nhẹ lên theo sự dặn dò của Trình Ninh.

“Bây giờ là mấy giờ rồi?” Kỷ Tân Nghiên hỏi.

Khương Gia Di nhìn điện thoại một cái: “Chưa đến 8 rưỡi”.

Sân khấu tạm thời chỉ có DJ khởi động, ban nhạc underground do Trình Ninh mời đến vẫn chưa lên biểu diễn.

“Hôm nay chúng ta đều theo Trần Thiện đến hẹn hò đấy”. Kỷ Tân Nghiên mỉm cười cụng ly với Khương Gia Di.

Trần Thiện đang nằm bò trên lan can chán nản nhìn xuống dưới, nghe vậy liền quay đầu lại. Mái tóc xoăn màu hạt dẻ che đi một nửa những họa tiết sẫm màu trên chiếc áo khoác mô tô, các đường nét trên khuôn mặt sâu sắc được miêu tả bằng ánh sáng và bóng tối mờ ảo, có một loại mạnh mẽ cùng quyến rũ hỗn loạn đan xen.

“Hai người, một người có bạn trai một người có ‘tình nhân’, dù sao cũng phải để mình cũng có cơ hội hưởng thụ hương vị cuộc sống chứ?”

“Cậu yên tâm, đến lúc đó bọn mình tuyệt đối sẽ không quấy rầy cậu”.

…

10 giờ tối, nhiều căn phòng trong cao ốc CBD vẫn sáng rực ánh đèn.

Vì sự chênh lệch múi giờ nên cuộc họp qua video giữa Duy Sâm và một doanh nghiệp Đức nào đó vừa mới kết thúc.

Trong phòng hội nghị, có người đang sắp xếp tài liệu, có người vẫn đang gõ bàn phím, cho đến khi họ được nhắc nhở rằng đã quá muộn nên hôm nay hãy dừng lại tại đây, lúc ấy mọi người mới lần lượt rời đi.

Đến khi người trong phòng hội nghị đã về hết, Chu Tự Thâm nhắm mắt dựa ra sau, nhéo ấn đường để giảm bớt mệt mỏi.

Bỗng nhiên, anh mở mắt ra, cầm điện thoại đặt trên bàn lên trực tiếp mở Wechat.

Khoảnh khắc nhìn thấy avatar cô gái nhỏ hoạt hình kia, đáy mắt anh thoáng qua ý cười nhàn nhạn khó nhận biết, biểu cảm thờ ơ giữa lông mày thoáng biến mất.

Nhấp vào avatar, lướt qua cũng có thể nhìn thấy dòng trạng thái của cô lại có thêm nội dung mới.

Chu Tự Thâm nhấn vào động thái mới đấy, sau khi nhìn rõ hình ảnh, đuôi lông mày anh hơi nhếch lên rồi lặng lẽ nhìn khuôn mặt tươi cười của cô và những người bạn dưới ánh đèn neon của quán bar. 

Thậm chí còn có những thanh niên lạ mặt chụp ảnh cùng cô.

Một lúc lâu sau, anh thoát khỏi Wechat rồi gọi đến một số điện thoại nào đó.

Âm báo chờ đợi kết nối vang lên từng tiếng một, như thể giây sau đó có thể sẽ cúp máy vì không có ai nhận.

Chu Tự Thâm kiên nhẫn chờ đợi, ngón tay gõ đều đặn gõ nhẹ lên mép bàn, bộ dạng rũ mắt nhìn qua rất bình tĩnh.

“A lô?” Cuối cùng cuộc gọi cũng được kết nối.

Dường như cô đang cố tình tìm một nơi yên tĩnh tránh xa âm thanh ồn ào để nói chuyện hoặc có lẽ đang lấy tay che ống nghe, giọng nói nhẹ nhàng và trong trẻo vang lên bên tai anh.

Anh cười: “Ở bên ngoài sao?”

“Làm sao anh biết?”

“Bức ảnh mà em đăng”.

“Ồ đúng vậy, em không chặn anh nên anh có thể nhìn thấy được”. Cô nói: “Anh gọi đến có chuyện gì sao?”

Ý cười nơi khóe môi thâm trầm của Chu Tự Thâm lặng lẽ biến mất: “Uống say rồi sao?”

“Không có, anh Ninh không cho phép bọn em say rượu”. Sau khi phủ nhận, Khương Gia Di ngoan ngoãn thanh minh cho mình giống như học sinh giỏi báo cáo với thầy giáo: “Với lại anh ấy có tìm người chăm sóc cho bọn em, rất an toàn”.

Anh đứng dậy bước ra ngoài: “Có tài xế đến đón bọn em không?”

“Không có, nhưng mà bạn trai của Tân Nghiên sẽ tiện đường đưa em về, Trần Thiện cũng có người đưa”.

“Như vậy không an toàn, cũng sẽ gây phiền phức cho người không cần thiết”. Giọng nói Chu Tự Thâm rất nhẹ nhàng từng bước từng bước dẫn dắt cô nên làm như thế nào: “Vừa hay tôi vừa rời khỏi công ty có thể đến đón em, bạn của em cũng có thể về nhà sớm hơn”.

“… Quá phiền phức cho anh, phải không?”

“Tiện đường, không phiền phức”

Nếu đã như vậy…

Khương Gia Di chậm rãi quay đầu nhìn.

Trần Thiện và tay chơi bass của ban nhạc đã không còn ở chỗ ngồi của mình, Kỷ Tân Nghiên buồn ngủ đang dựa vào vai bạn trai mình, có vẻ như cô ấy thực sự cần về nhà sớm.

Không biết tại sao hai người bọn họ đều có người ở cùng thế nhỉ? Chỉ có cô là một mình lẻ loi.

Khương Gia Di chớp mắt, cô đưa điện thoại ghé sát vào tai như đang suy ngẫm, người ở đầu dây bên kia không lên tiếng rất kiên nhẫn và khoan dung chờ đợi câu trả lời của cô.

“Vậy được, anh đến đi”. Cô đồng ý: “Cảm ơn anh nhé”.

Chu Tự Thâm cầm chìa khóa xe trên bàn làm việc: “Ngồi đợi cùng với bạn bè của em, đừng ở một mình, mười lăm phút sau tôi đến”.

“Vâng”.

Sau khi cúp máy, Khương Gia Di cầm điện thoại trở lại chỗ ngồi, nói ra chuyện Chu Tự Thâm tiện đường đến đón mình.

Kỷ Tân Nghiên gật đầu: “Vậy bọn mình ngồi đợi cùng cậu, đợi anh ta đến đón cậu rồi bọn mình mới về. Nhờ vị Chu tiên sinh này mà mình mới có thể về nhà sớm”.

Nói xong, cô ấy chạm ly với Khương Gia Di sau đó uống cạn hai ngụm rượu còn lại.

Khương Gia Di cũng nâng ly lên uống hai ngụm, khi rượu lạnh buốt trượt qua cổ họng, cô đột nhiên phát hiện một vấn đề vừa mới bị bỏ qua.

Lúc này quán bar đang đông người, Chu Tự Thâm cứ như vậy tiến vào dẫn cô đi cũng nổi bật quá nhỉ? Lỡ như ở trong đám đông này có người nhận ra bất cứ ai giữa hai người thì sao?

Không được, điều này không an toàn cho lắm.

Nghĩ đến điều này, cô gửi cho anh một tin nhắn: [Anh đừng đi vào, em ra ngoài tìm anh.]

Sau khi tin nhắn được gửi đi, cô bắt đầu tập trung chờ đợi mười lăm phút đếm ngược, cuối cùng cô cầm túi một mình đi ra trước cửa sớm năm phút.

Làn gió đêm chậm rãi thổi qua, cảm giác chếnh choáng càng xộc lên não.

Vẫn chưa đến mười lăm phút nhưng cô đã nhìn thấy bóng dáng của Chu Tự Thâm từ phía xa.

Dưới ánh đèn neon, bóng dáng cao lớn của người đàn ông hiện lên bởi sự tương phản của ánh sáng, không biết là do sự gò bó của bộ âu phục chỉnh tề hay do khí chất mà ở anh toát lên vẻ tao nhã và hờ hững không phù hợp với nơi này.

Dường như đối với bất kỳ ai anh đều chỉ nhìn một cách thờ ơ và dò xét, giống như lần đầu bọn họ gặp mặt, anh cụp mắt ngồi trong bóng tối hút thuốc vậy.

Làn khói trắng nhả ra từ điếu thuốc càng giống như một rào cản mơ hồ, mọi thứ đều không chân thật.

Cho đến khi anh quay đầu lại và nhìn thấy cô.

Khương Gia Di hít thở không thông.

Hồi ức chồng chéo lên hiện thực rồi lại tách rời, lúc này người đó đang đi về phía cô càng ngày càng gần, khuôn mặt mơ hồ dần hiện rõ hơn.

Dường như anh cau mày khi bước đến, sau khi đứng yên mới giãn ra một chút.

“Sao lại đứng một mình ở ngoài này?”

Khương Gia Di cong mắt nhìn anh cười, dường như muốn dùng nụ cười này bày tỏ sự áy náy và lấy lòng anh. Dù là đôi mắt đẫm nước long lanh hay là nốt ruồi nhỏ một bên sống mũi đều không ngần ngại mà phóng ra sự ngọt ngào.

Chiếc váy trên người cô mềm mại ôm sát cơ thể, nhìn có chút quen mắt.

Lần bọn họ ngẫu nhiên gặp nhau ở nhà hàng, cô đã mặc chiếc váy này.

Lúc đó đứng bên cạnh cô là bạn của cô, còn người đứng bên cạnh anh là bố của cô, khi lướt qua nhau, cô bất ngờ để lộ tất cả các chi tiết quyến rũ của mình.

Giống như bây giờ.

“Tân Nghiên vào phòng vệ sinh, bạn trai của cậu ấy muốn đợi cậu ấy”. Cô đứng chắp tay sau lưng: “Nhưng em sợ đến trễ nên một mình ra đây trước”.

“Đến trễ cũng không sao”.

Cô không tranh cãi, chỉ lắc đầu.

Chu Tự Thâm nhìn cô bình tĩnh mỉm cười: “Em uống nhiều không, còn có thể đi vững chứ”.

“Đương nhiên là có thể!” Cô lập tức thể hiện bằng cách đi thẳng đến trước mặt anh vài bước, rút ngắn khoảng cách vốn không xa giữa hai người một lần nữa.

Một… khoảng cách trong tầm với.

Anh lại không nhúc nhích, chỉ duỗi tay về phía cô: “Có cần tôi dìu em đi không?”

Khương Gia Di nhìn tay anh rồi lại chần chừ ngước nhìn anh, ánh mắt lẫn từng cái chớp mắt cũng dần trở nên do dự. 

Cô mở miệng nhưng cuối cùng vẫn đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

Chỉ là nắm tay thôi mà.

Chu Tự Thâm cầm nhẹ lấy tay cô, dắt cô đến bãi đỗ xe.

“Đề nghị của anh có vẻ là đúng đấy”. Khương Gia Di mờ mịt gật đầu, cảm nhận và phân tích một cách nghiêm túc: “Hiện tại em cảm thấy chân mình hình như nhũn ra rồi, giống như đang giẫm lên bông”.

Anh khẽ cong môi: “Có cần cõng em không?”

Cô lắc đầu: “Không cần”.

Chu Tự Thâm đột nhiên hỏi: “Hôm nay chơi có vui không?”

Khương Gia Di đáp: “Vui”.

“Trong ảnh chụp chung đều là bạn của em sao?”

“Không phải, có mấy người là thành viên của ban nhạc đến biểu diễn tại quán bar đêm nay”.

Anh “Ừ” một tiếng.

Rất nhanh hai người đã đi đến trước xe, đèn xe ngay lập tức lóe sáng.

Chu Tự Thâm đi đến bên ghế phụ, ân cần mở cửa xe.

Thấy vậy, Khương Gia Di ngoan ngoãn đi theo phía sau, cô vừa định mở khe cửa rộng ra để bước lên thì lại một tiếng đóng cửa “Ầm” vang lên.

Cô giật mình, ngẩng đầu lên muốn hỏi anh làm sao vậy, nhưng đột nhiên eo cô bị ôm từ phía sau, cả người ngã vào trong lòng anh.

Bàn tay thon dài của người đàn ông chống lên cửa xe đang đóng chặt, gân xanh trên mu bàn tay vì dùng sức mà hiện lên, tay kia lại không nỡ dùng sức như vậy chỉ có thể thu lại sức lực siết chặt eo cô, lớp vải mềm mại luồn lách qua những kẽ tay.

Lúc này đây, cái gọi là “lịch thiệp” không chờ đợi được đến lúc đóng cửa phòng, vừa đi đến góc tối là anh đã không thể kiềm chế được mà xé bỏ đi vẻ ngoài đường hoàng.

Khương Gia Di đang dựa vào cửa xe, rõ ràng đang mở miệng nhưng cô lại không thể phát ra tiếng nức nở, chỉ có thể đắm chìm từng chút một vào nụ hôn này bởi sự thúc đẩy của cơn say. Cô biết rõ mọi thứ phát triển như thế này là không đúng, nhưng vẫn mê muội mà thử chủ động đáp lại.

Hóa ra từ hơi say đến say thật không cần uống thêm một ly nào nữa, chỉ cần một nụ hôn.

Điều làm cô lấy lại tinh thần là âm thanh vang dội của tiếng đóng cửa.

Chu Tự Thâm ôm cô ngồi vào ghế sau, địa điểm không đúng, không gian u ám và chật hẹp, mọi thứ làm cho một nụ hôn đơn giản trở nên giống như đang lén lút phạm tội.

Hơi thở nóng hổi cùng môi và răng khiến cô từ từ tan chảy như kẹo bông gòn.

Vào những lúc như thế này, việc bỏ cuộc giữa chừng dừng như là không thể xảy ra.

Chu Tự Thâm nắm lấy gáy cô, không biết hành động này là muốn làm cô choáng váng hay là muốn làm cô tỉnh táo, hoặc là muốn làm cho kẹo bông gòn đáng thương này không tan chảy quá mức chật vật.

Cô cố gắng hít thở qua những khe hở của nụ hôn, anh lại ghé sát vào tai cô, cười một cách thản nhiên: “Có muốn tôi lái xe đến khách sạn không?”

Khương Gia Di ngẩn người, bất giác gật đầu theo ý tứ trong lời nói của anh, sau khi phản ứng lại nhanh chóng lắc đầu.

Cô không ngờ Chu Tự Thâm vậy mà khẽ gật đầu: “Không muốn? Vậy thì thôi?”

Trong bóng tối, cô nhìn chằm chằm vào cổ áo sơ mi lộn xộn của anh không nói gì.

Anh lại hỏi: “Có nhớ hôm nay là thứ mấy không?”

“Chủ… chủ nhật?” Khương Gia Di bắt lấy suy nghĩ tán loạn, luống cuống liếm môi giống như đang tự trấn an mình.

“Ừ”. Anh cười khẽ, nhẹ nhàng vỗ lưng cô như đang dỗ một đứa trẻ không lấy được kẹo: “Hôm nay là chủ nhật, không phải thứ bảy, cho nên tôi phải tôn trọng giao ước của em đưa ra”.