Đó là một tấm thẻ phòng, phòng số 2501.

Khương Gia Di ngẩng đầu tỏ vẻ khó tin, tấm thẻ mỏng dính vậy mà lại là vấn đề hết sức nan giải, nhưng cô cũng không thể vứt bỏ, chỉ có thể nắm chặt nó trong tay.

Rõ ràng chân trước anh vẫn lịch sự chào hỏi Lương Hà, chân sau lại nhét thẻ phòng vào tay cô ngay dưới mí mắt Lương Hà… Anh thật sự đã đạt đến trình độ ngang nhiên làm “chuyện xấu” mà chẳng hề kiêng nể..

Cô lặng lẽ nâng cánh tay lên, muốn lợi dụng lúc Lương Hà không để ý để giấu thẻ phòng vào túi xách, nhưng thình lình nghe thấy người nói: “Chu Tự Thâm này, mẹ rất khâm phục anh ta”.

Khương Gia Di sửng sốt, thản nhiên hỏi: “Vì sao lại nói như vậy?”

“Anh ta mới 30 tuổi mà đã có năng lực và tầm nhìn như vậy. Xuất thân danh giá, kinh nghiệm bao nhiêu năm không khiến anh ta xấu tính và kiêu ngạo. Ngược lại, anh ta sớm thu mình, cư xử chín chắn phong độ, điều này chắc không mấy người làm được?”

Khương Gia Di hơi ngạc nhiên, sững sờ mất hai giây mới nhớ ra chuyện quan trọng. Trong lúc hai người trước sau bước ra khỏi nhà hàng, cô bắt lấy cơ hội nhét thẻ vào túi.

Nhịp tim dồn dập cuối cùng cũng chậm lại.

“Mẹ, đây là lần đầu tiên con nghe mẹ khen một người như thế”.

“Mấy lão cáo già kia đều nói ‘hậu sinh khả úy’, có thể thấy anh ta quả thật rất ưu tú”.

“Theo lời mẹ nói, chắc hẳn anh ta là người hoàn hảo rồi”.

“Hoàn hảo? Trên đời làm gì có ai hoàn hảo?”

Lương Hà cười nói: “Mẹ không thân thiết với anh ta, chỉ muốn nói anh ta để lại ấn tượng rất lịch thiệp, quân tử”.

Lịch thiệp? Quân tử?

Khương Gia Di chợt đỏ mặt hộ ai đó, vì chột dạ mà không dám hé răng.

Nếu Lương Hà biết người mà bà vừa khen mới nhét thẻ phòng cho con gái mình, chắc sẽ hối hận khi sử dụng những từ này để hình dung anh.

“Được rồi, con đưa mẹ đến đây thôi. Mẹ sẽ bắt taxi đến sân bay”. Lương Hà quay đầu lại: “Con tự lái xe phải cẩn thận đấy, biết không?”

“Yên tâm, con không phải lần đầu lái xe”.

“Đến nhà nhớ gửi tin nhắn cho mẹ”.

“Biết rồi ạ”.

Khương Gia Di đứng ở ven đường, nhìn chiếc taxi chở Lương Hà hòa vào dòng xe cộ. Cô chú ý đến ánh đèn neon lung linh xung quanh, sau đó lặng lẽ quay đầu nhìn ngược nhìn xuôi khắp bốn phía.

Một lúc sau, cô ngập ngừng quay lại, rút ​​tấm thẻ mỏng ra khỏi ngăn nhỏ của túi xách, viền thẻ gợi lại cảm giác tiết adrenaline điên cuồng vừa rồi.

Trên thẻ phòng viết tên khách sạn, giống với dòng chữ sáng lên trên tòa nhà cao cách đó không xa.

Khương Gia Di lấy điện thoại ra xem, nhưng Wechat hiển thị không có nhắn mới.

Cuộc trò chuyện với Chu Tự Thâm chỉ dừng lại ở câu “Tuần sau gặp lại”. Anh không nói lời nào, như thể người ở hành lang và nhét thẻ phòng vào tay cô cũng không phải là anh.

Thậm chí anh còn không hỏi cô có muốn đi không?

Cô nhẹ nhàng miết cạnh thẻ phòng rồi nhìn xuống đồng hồ.

Đã gần 8 rưỡi, kim giây vẫn quay không mệt mỏi, vắt kiệt thời gian ít ỏi còn lại trong ngày.

Khương Gia Di tiến lên một bước, theo đám đông đi đi qua bên đường đối diện.

…

Thang máy dừng ở tầng 25.

Số lượng phòng trên tầng cao nhất hiển nhiên ít hơn, tỷ suất sử dụng cũng không bằng các tầng khác. Sau khi tấm thảm tối màu không còn tiếng bước chân, dường như cả tầng đều trở lại yên tĩnh.

Khương Gia Di nghe thấy tiếng hít thở đè nén của chính mình, cất bước đi thẳng đến cánh cửa cuối cùng.

2501, là ở đây.

Cô cầm góc thẻ phòng, cúi đầu đứng ngoài cửa. Đang lề mề thì cửa một phòng khách phía sau đột nhiên mở ra, những người bên trong vừa đi vừa nói chuyện.

Khương Gia Di đột nhiên chột dạ, lập tức dí thẻ phòng vào phần cảm ứng trên cửa, tiếng nhắc nhở điện tử về việc mở khóa cửa vang lên, theo đó đẩy cửa bước vào.

“Cạch” một tiếng, cánh cửa đóng lại sau lưng, xung quanh đột nhiên trở nên yên tĩnh.

… Được thôi, dáng điệu này giống yêu đương vụng trộm hơn. Cô ngượng ngùng thu tay lại, đặt thẻ phòng sang một bên.

Rèm cửa từ trần đến sàn trong phòng khách đều mở toang, có một người ngồi trên ghế sô pha, nhưng dáng vẻ tựa lưng nhắm nghiền nhìn như đang chợp mắt.

Anh đặt một tay lên tay vịn của ghế sô pha, anh chỉ cởi áo vest vắt sang một bên mà không thay giày hay thậm chí là cởi cà vạt.

Khương Gia Di giật mình, tự hỏi mình có nên nói chuyện hay không, cuối cùng cô chọn cách im lặng bước tới.

Mặc dù cô cố gắng giữ cho bước chân của mình nhẹ nhàng nhất có thể, nhưng khi đi trong khu vực không có thảm, tiếng bước chân vẫn khó tránh khỏi tạo ra những âm thanh rõ ràng. Người trên sô pha dường như không biết gì cả, hoàn toàn không hề mở mắt.

Cô mở miệng, đại khái cách khoảng nửa mét thì dừng lại.

Đến gần hơn, cô mới phát hiện anh có vẻ hơi mệt, có thể là do ánh sáng từ chiếc đèn treo trên cao khiến chiếc bóng mờ trên má và dưới mắt anh trở nên rõ ràng.

Tuy nhiên, một khi độ tương phản giữa sáng và tối rõ nét, vẻ đẹp trai của người đàn ông sẽ rõ ràng hơn bao giờ hết. Đặc biệt là những đường nhấp nhô từ xương lông mày đến hốc mắt, đến sống mũi, dường như đặc biệt thích hợp làm khuôn mẫu cho các bản phác thảo chân dung.

Khương Gia Di đưa tay quơ trước mắt anh.

Ánh sáng và bóng tối đan xen nhau, nhưng anh không phản ứng gì cả, hơi thở nhẹ nhàng và đều đặn, anh gần như không thể nghe thấy ngay cả trong không gian yên tĩnh như vậy.

Ngủ thật rồi sao? Nếu lúc này anh bất chợt tỉnh dậy rồi thấy đang đứng trước mặt, có khi nào anh sẽ sợ hãi mà nhảy dựng lên không nhỉ?

Cô dừng lại, nhẹ nhàng bước đến cửa sổ sát đất, kéo rèm trốn vào trong..

Mặc dù làm vậy có vẻ hơi trẻ con, nhưng ai bảo vừa rồi anh cố tình làm cô sợ. Thế nên cô cũng phải dọa anh, có đi có lại.

Khương Gia Di chỉ do dự một lúc, sau đó mím môi cười khẽ. Mặt tự thích thú với trò đùa của mình, một mặt tắt chế độ chuông và rung của điện thoại, sau đó cô gửi cho Chu Tự Thâm một tin nhắn Wechat: [Tối nay em không đến.]

Dường như cô lờ mờ nghe thấy tiếng điện thoại đang rung trên bàn cà phê bên ngoài.

Nhưng hình như Chu Tự Thâm vẫn chưa tỉnh.

Cô suy nghĩ một lúc rồi gọi điện trực tiếp cho anh.

Phòng khách vang lên một loạt rung động, cô nín thở chú ý đến âm thanh bên ngoài rèm cửa cho đến khi nghe thấy tiếng người trên sô pha đứng dậy.

Chưa ai nhận cuộc gọi nhưng cô đã lập tức dập máy, đứng bất động sau tấm rèm.

Khoảng mười giây sau, Chu Tự Thâm gọi lại cho cô.

Khương Gia Di không trả lời hoặc cúp máy, vờ như đang lái xe nên không thể nghe điện thoại.

Chu Tự Thâm chuyển sang Wechat: [Không thể đến, hay không muốn đến?]

Cô không trả lời ngay, cố ý đợi một lúc, mới học được cách anh thường gửi Wechat cho mình trước đây: [Em đang lái xe, đợi một lát.]

Như vậy chắc không quá đáng nghi đâu nhỉ?

Dù sao thì người bình thường sao có thể đoán được hiện tại cô đang cố ý núp sau bức rèm.

Cô đang suy nghĩ miên man thì một động tác nhỏ và quen thuộc đột nhiên vang lên ngoài rèm cửa. Cô sửng sốt chợt nghĩ đến nhầm lẫn nhỏ khi cô gọi điện hai ngày trước.

Anh đang cởi quần áo sao? Nhưng anh đã cởi áo khoác rồi, nếu còn cởi nữa…

Khương Gia Di hít sâu một hơi.

Rõ ràng là hai bên rèm cửa đều được thông gió, nhưng dường như cô bị nhốt trong một không gian nhỏ bí bách. Hơi nóng phát ra từ chính bản thân mình dần dần khiến khuôn mặt của cô nóng lên.

Một giây tiếp theo, cô nghe thấy tiếng “cạch” khi khóa thắt lưng được tháo ra.

… Không phải chứ?

Anh muốn cởi sạch quần áo bây giờ sao? Thay trong phòng khách? Nhưng rèm cửa vẫn chưa kéo vào mà!

Đột nhiên, ba tiếng gõ cửa “Đinh đinh đinh” vang lên dọa cô hết hồn. 

Lại có một âm thanh va chạm khóa kim loại khác vang lên, người đàn ông chỉnh lại thắt lưng rồi bước tới mở cửa.

“Chu tổng, tôi đem đồ đến cho ngài”. Người đến có vẻ là thư ký hoặc trợ lý của Chu Tự Thâm. “Âu phục trong túi chống bụi đã được ủi phẳng, chiếc vali được gửi trực tiếp từ sân bay, đây là máy tính bảng và tài liệu mà anh cần”.

“Ừm, đặt vào trong đi”.

Trợ lý lần lượt đặt mọi thứ vào trong, cuối cùng theo thói quen bước đến kéo rèm cửa sổ cho Chu Tự Thâm.

Nghe tiếng bước chân càng ngày càng gần, trái tim Khương Gia Di bỗng nhảy dựng, trong đầu hiện lên hình ảnh xấu hổ của mình nếu bị đối phương phát hiện.

Trực tiếp xông ra cũng không được, không ra ngoài cũng không xong, cô đã hối hận vì ý nghĩ muốn chơi khăm anh mà trốn vào đây, tự mình cưỡi lên lưng cọp không còn đường xuống. 

Người trợ lý bước đến bên cửa sổ, từ từ đóng tấm rèm bên trái. Chỉ cần anh ta tiến thêm vài bước về bên phải là sẽ thấy một người đang nấp đằng sau nó.

Khương Gia Di lo lắng vùi mặt vào lòng bàn tay, tim đập dồn dập.

“Cái bên phải cứ để mở đi”. 

Chu Tự Thâm lãnh đạm nói: “Hút một điếu thuốc, lát nữa tôi sẽ tự làm”.

Cô sửng sốt, lập tức nhẹ nhõm chút ít, chưa hết hoảng hốt che ngực.

Trợ lý vội vàng đáp lại “Được”, sau đó xoay người bước đi giải quyết chuyện khác. 

“Chu tổng, có cần gọi đồ ăn giúp ngài không?”

“Không cần”.

“Vậy tôi giúp ngài đem âu phục đến phòng để quần áo”.

“Ừm”.

Khương Gia Di lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, dây thần kinh vừa mới thả lỏng một chút lại muốn kéo căng.

Một bước chân khác đến gần. Đối phương bước đi trầm ổn không nhanh không chậm, chỉ dựa vào chuyện này, cô có thể phán đoán nhất định không phải là trợ lý vội vàng vừa rồi.

Đột nhiên có thứ gì đó lăn tới đập vào chân cô một cái “bộp” khiến cô sợ hãi suýt chút nữa tránh ra, miễn cưỡng nhẫn nhịn, cẩn thận cúi đầu xuống nhìn thật kỹ.

Đó là một chiếc bật lửa, chỉ cách mũi giày của cô vài cm.

Cô vẫn chưa kịp phản ứng thì bàn tay mảnh khảnh của người đàn ông đã từ dưới tấm rèm vươn ra, ngón tay anh khẽ nâng lên, đồng thời anh vén mép rèm lên, cũng kéo theo cả làn váy của cô.

Cả váy và vải rèm đều được làm bằng chất liệu mềm mại, người đàn ông dường như không nhận thấy rằng có một chiếc váy sáng màu xếp chồng lên nhau trên đầu ngón tay khi anh giơ tay lên.

Khương Gia Di mở to mắt, nhìn chăm chú vào động tác của anh, sắc đỏ từ từ lan khắp khuôn mặt.

Mắt cá chân và bắp chân dưới váy lộ ra ngoài, một làn gió mát từ đâu lướt qua quấn quanh làn da của cô.

May mắn là anh không đụng phải cô.

Một giây trôi qua tựa một năm.

Cuối cùng, ngón tay thon dài chạm vào mép của chiếc bật lửa. Anh dừng lại, sau đó nghiêng người về phía trước một chút, nhặt bật lửa rồi rút tay lại.

Khoảnh khắc rèm cửa và váy lại rủ xuống, bàn tay anh vô tình lại gần hơn, cả tấm rèm chạm nhẹ nhàng gợn sóng, bật lửa trên tay anh cũng vô tình chạm vào chân cô qua hai lớp vải.

Sau đó, anh đứng thẳng dậy, cái chạm nhẹ lướt qua chân khiến cô rùng mình.

Khương Gia Di cắn chặt môi, vội vàng lùi lại nửa bước.

Đúng lúc này, Wechat nhận được một tin nhắn mới, màn hình điện thoại di động ngay lập tức được phản chiếu trên kính cửa sổ.

[Đang ở đâu?]

Cô đã hoàn toàn không còn suy nghĩ dọa anh sợ, cô chỉ muốn tìm một khoảng thời gian bớt xấu hổ để “nhận tội hưởng khoan hồng”, hoặc đơn giản là lẻn đi trong lúc Chu Tự Thâm trở về phòng.

Khương Gia Di kiên trì trả lời: [Anh… đoán xem?]

Chu Tự Thâm vẫn đứng bên rèm không bước đi. Anh nói muốn hút thuốc nhưng thật lâu vẫn không nghe thấy động tác bật lửa.

Một lúc sau, anh trả lời cô: [Cảnh đêm có đẹp không?]

Cô không hiểu ý của anh khi hỏi thế này: [Ý anh là gì?]

Chu Tự Thâm: [Căn phòng này là vị trí tốt nhất, có thể đứng ở góc tốt nhất để nhìn ra cảnh đêm.]

Khương Gia Di ngây người.

Chu Tự Thâm: [Đoán xem tôi có thấy thẻ phòng mà em đặt ở hành lang không?]

Cửa sổ trong suốt sạch sẽ, hàng ngàn ngọn đèn neon ngẫu nhiên nhấp nháy trong đêm khiến cho không gian náo nhiệt, vui vẻ đến cực điểm. Đứng ở góc độ này, sẽ không có tòa nhà cao tầng nào cản tầm nhìn, có thể phóng tầm mắt ra xa.

Cảnh đêm có đẹp không?

Cho nên anh hỏi như vậy là vì biết cô trốn ở đây sao?

Khương Gia Di xấu hổ một lúc, sau đó đột nhiên nản lòng như quả bóng xì hơi đưa tay lên che mặt ngượng ngùng, lóng ngóng không biết phải làm sao.

Vậy mà vừa rồi cô còn sợ hãi như thế, sớm biết như vậy…

Cô cầm lấy di động “đấu tranh trong vô vọng”: [Em vừa mới tới, thấy anh đã ngủ nên để thẻ phòng lại rồi rời đi.]

Ngay khi tin nhắn được gửi đi, Khương Gia Di nghe thấy một tiếng cười trầm thấp bất đắc dĩ ở cách đó không xa.

Ngay khi cô nghĩ anh sẽ trực tiếp mở rèm cửa hoặc lên tiếng khiến cô phải ra ngoài, một tin nhắn mới hiện lên trên Wechat.

Anh vẫn ung dung chiều theo tính cách trẻ con của cô, tiếp tục trả lời Wechat: [Vừa xuống máy bay hơi mệt nên nhắm mắt dưỡng thần.]

Nhắm mắt dưỡng thần? Anh căn bản không hề ngủ?

Khương Gia Di nhìn xuống váy của mình, chẳng lẽ những hành động nhỏ xuất hiện vừa rồi chỉ là chơi đùa cô sao?

Chu Tự Thâm: [Đưa tay.]

Đưa tay? Cô suy nghĩ một lát, dùng đầu ngón tay chọc nhẹ vào rèm, làm tấm vải phồng lên.

Trong giây tiếp theo, bàn tay của cô đột nhiên bị một bàn tay to nắm chặt qua rèm cửa, cô rụt lại theo phản xạ có điều kiện nhưng bị đối phương siết chặt ngón tay, nhẹ nhàng nắn vuốt mu bàn tay.

“Chơi đủ chưa?” Chu Tự Thâm thấp giọng, nụ cười nhàn nhạt và sự bất đắc dĩ để lộ sự dung túng khó phát hiện, giống như một đứa trẻ không muốn rời đi sau khi công viên giải trí đóng cửa.

“Anh đừng vội lên tiếng”. Khương Gia Di lặng lẽ để lộ một phần nhỏ khuôn mặt của mình từ khe hở, cố ý dùng tay còn lại để giữ chặt rèm cửa “Trợ lý của anh mà nhìn thấy… xấu hổ chết đi được”.

Cô nhìn anh một cách đáng thương mang theo ánh mắt cầu khẩn.

Đôi mắt anh hơi tối, cong môi nhìn cô cười nhẹ nhàng.

“Vậy thì em phải trốn cho kỹ”.

“Vâng!” Cô phối hợp gật đầu.

Chu Tự Thâm buông tay nhưng lại đột nhiên tiến lên một bước.

…

Bên cửa sổ sát đất trong phòng khách, người đàn ông cao lớn đột nhiên giấu nửa người sau tấm rèm cửa đung đưa, cánh tay mảnh khảnh của người phụ nữ vô tình đưa ra khiến anh dễ dàng nắm lấy cổ tay cô mà kéo về phía mình.

Anh cúi đầu một lúc, thân thể hoàn toàn bao phủ lấy cô.

Sau khi lo liệu xong mọi việc rồi đi khỏi phòng quần áo, trợ lý nhìn thấy Chu Tự Thâm đứng ngay ngắn bên cửa sổ. Không có gió mà rèm cửa lại tự lay động, anh ta nhìn kỹ lại, cho rằng mình bị hoa mắt.

“Chu tổng, vậy tôi đi trước”. Anh ta nói.

Chu Tự Thâm dùng ngón tay lau khóe môi, nhẹ nhàng mân mê vệt đỏ dâu tây mờ nhạt.

Sau đó, anh quay đầu về phía cửa nhìn trợ lý, đưa tay sửa sang cà vạt rồi chậm rãi gật đầu: “Ừ”.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Luận giả đứng đắn, ai dám qua mặt Chu tổng.

Khương Gia Di đứng yên không nhúc nhích, giữ nguyên tư thế bị hôn vừa rồi.

Tấm rèm bị một mình người đàn ông kéo lên để che đi “hành vi phạm tội” tức thì của bản thân.

Cô dần lấy lại tinh thần, cẩn thận thở hổn hển, nghe anh thản nhiên nói chuyện với trợ lý qua một tấm rèm vô cùng nghiêm túc.

Sau khi cánh cửa đóng lại, căn phòng đột ngột trở nên im lặng.

“Ra đây đi”.

Dứt lời, người bên kia bức rèm đang treo kích động trong vài giây, bức rèm được một bàn tay chậm rãi vén lên.

Hai đôi mắt hướng vào nhau.

Chu Tự Thâm nới lỏng cà vạt, nhìn cô cười nhẹ. Ánh mắt anh khẽ rơi xuống trên môi cô, rõ ràng màu đã nhạt dần.

Màu đỏ dâu tây tươi và đậm đà ban đầu đã trở thành màu đỏ nhạt*.

* 水红色 Màu đỏ nhạt: màu sáng và hơn hơn đỏ đậm một chút, giống như màu đỏ của ruột dưa hấu khi chưa chín.

Cô bất giác mím môi, màu sắc sau đó cũng đồng đều hơn, đôi môi hơi căng mọng của cô cũng càng trở nên hồng hào, mịn màng.

Chu Tự Thâm thu lại ánh mắt, không nhanh không chậm lùi về sau hai bước, để lại đủ không gian cho cô đi ra.

Ngay khi anh lùi lại, cảm giác bị áp chế đột nhiên giảm bớt. Khương Gia Di bước ra từ sau tấm rèm, vừa đi vừa sửa lại tóc mai và sắp xếp lại mớ tóc vừa rồi bị rối loạn.

Nhấc mắt lên lần nữa, họ lại nhìn nhau.

“Tại sao lại muốn trốn ở chỗ này?”

“Em muốn dọa anh một chút. Ai bảo anh đột nhiên nhét thẻ phòng cho em ngay trước mặt mẹ em”.

Kết quả anh không bị dọa, thay vào đó cô mới chính là người run rợ phải trốn đi, cũng cho thú vui của anh được lợi thêm một lần.

Nghĩ đến đây, Khương Gia Di ngước mắt lên án “kết quả là anh giả bộ ngủ”.

Chu Tự Thâm ung dung nhìn cô cười: “Xem ra tôi nên tiếp tục giả vờ, có vậy em mới thành công dọa được tôi để trút giận”.

Khương Gia Di được vuốt ve an ủi bèn lập tức mất đi khí thế, mím môi không lên tiếng.

Cũng không biết có phải anh đã biết trước được điều này hay không, cho nên mới cố ý thuận theo lời cô nói, bao dung hết mức với những trò đùa nghịch ngợm của cô.

Chu Tự Thâm mỉm cười, quay người đi vào quầy bar.

Bên cạnh quầy bar là tủ rượu cửa kính trong suốt, trên đó đặt các loại rượu khác nhau với các năm khác nhau. Anh lấy ra một chai, động tác dừng một chút, quay đầu lại hỏi cô: “Em muốn uống một chút không?”

Uống rượu, trò chuyện, sau đó tán tỉnh và hôn. Có lẽ anh nên thử quy trình từng bước này.

Khương Gia Di không nghĩ nhiều nữa, gật đầu.

Chu Tự Thâm lấy ra hai chiếc ly nữa, anh đứng trước quầy bar quay lưng về phía cô, chậm rãi mở chai rót rượu.

Anh một tay cầm chai rượu, tay kia tùy ý đặt lên bàn, trạng thái rất thoải mái. Bộ vest và áo ghi lê màu xám đậm càng làm tăng sự tương phản trực quan của bờ vai rộng và vòng eo thon gọn, đồng thời làm nổi bật lên đôi chân thon dài của anh. Dường như dưới lớp trang phục nhẹ nhàng, anh lại lờ mờ mang đến một cảm giác kích thích và sức mạnh cuốn hút người khác.

Hóa ra một hành động đơn giản như vậy lại có thể khiến người ta không thể rời mắt.

Thấy anh rót rượu chuẩn bị cầm ly đi tới, Khương Gia Di vội vàng ngồi xuống ghế sô pha.

Phòng khách của căn hộ có nhiều khu vực với các chức năng riêng, đây là khu vực tiếp khách và tiến hành các cuộc họp nhỏ. Ghế sô pha được kê thành hai dãy đối diện nhau, ở giữa có một bàn cà phê phù hợp.

Vị trí cô đang ngồi chính xác là vị trí đối mặt với chỗ khi nãy Chu Tự Thâm chợp mắt.

Tiếng bước chân dần dần tới gần, Chu Tự Thâm nghiêng người đặt ly rượu lên bàn cà phê, nhưng thay vì ngồi ở phía đối diện, anh lại tự nhiên đến ngồi bên cạnh cô.

“Độ rượu không cao”. 

Anh đặt ngón tay lên đế ly, đẩy chiếc ly đến trước mặt cô.

Khương Gia Di gật đầu, khi đưa ly lên môi cô mới nhớ ra mình không uống được nên chỉ chạm môi rồi đặt xuống.

Cô nhấc điện thoại và gửi tin nhắn WeChat cho Lương Hà, nói dối rằng cô đã đến bãi đậu xe và vừa mới đỗ xe.

Đầu dây bên kia đáp “Ok” và dặn cô buổi tối nhớ nghỉ ngơi sớm.

Trả lời tin nhắn xong, cô đặt điện thoại xuống, chút bối rối lặng lẽ dâng lên trong lòng.

Họ… định ngồi trò chuyện cùng nhau à?

Đang suy nghĩ, Chu Tự Thâm nhìn xuống đồng hồ đeo tay hỏi cô: “Vẫn còn sớm, có việc gì muốn làm không?”

Vì vậy, Khương Gia Di theo bản năng đáp lại: “Trò chuyện?”

Anh nhướng mắt, hơi tùy ý ngả người ra sau, gật đầu cười nhẹ.

“Hay là… học bù cũng được”. – Cô vội vàng sửa lại lời nói.

“Học bù?” 

Chu Tự Thâm bật cười: “Bây giờ?”

Thấy vậy, Khương Gia Di nhanh chóng lắc đầu trong gang tấc, trở thành cây “cỏ đầu tường*” lay động trước gió: “Em chỉ tùy tiện nói vậy thôi”

* Cỏ đầu tường: ý chỉ những người giỏi lựa theo tình huống. 

“Cũng không phải là không thể”.

Anh nói: “Chỉ là đi công tác vài ngày bận quá nên quên thu xếp, cần thư ký sắp xếp đồ đạc và gửi cho tôi”.

“Không phải vậy đâu”.

Cô đột nhiên cảm thấy có lỗi: “Anh nghỉ ngơi thoải mái đi đã, cũng đừng để thư ký của anh phải làm thêm giờ”.

Cô biết mấy ngày nay anh rất bận, chắc cũng không được nghỉ ngơi tử tế. Thật không dễ dàng mới có thể hoàn thành công việc. Khi rảnh rỗi, anh cũng không nên sử dụng thời gian đó để giúp cô học bài và phân tích dữ liệu.

Chu Tự Thâm khẽ gật đầu, đột nhiên nâng mắt nhìn cô cong môi cười

“Thật ra đối với tôi, ở bên em cũng là một kiểu nghỉ ngơi”.

Vòng tròn đen nhánh trong con ngươi của anh hiện rõ dưới ánh đèn ấm áp. Đôi mắt sâu thẳm và quyến rũ, dường như nó chứa đựng một tình cảm nào đó khi nhìn người ta thật gần và chăm chú.

Nhịp tim của Khương Gia Di đột nhiên lệch một nhịp.

… Ở bên cô sao?

Vốn dĩ cô định nói “anh nghỉ ngơi đi, em về trước”, nhưng bây giờ chỉ có thể nuốt câu nói này trở lại.

“Với em?” 

Cô chớp mắt có chút xấu hổ, không dám mở mắt: “Tại sao?”

Xét ở một góc độ nào đó, chẳng phải anh nên tránh gặp cô thì mới có thể nghỉ ngơi đầy đủ và tiết kiệm năng lượng sao?

Chu Tự Thâm bình tĩnh nói: “Bởi vì tôi có thể cảm nhận hiện tại từ một góc độ khác thay vì một cách suy nghĩ thông thường”.

Khương Gia Di không ngờ anh lại nói như vậy.

“Chuyện này không phải khiến anh thêm mệt mỏi sao?” 

Cô ngơ ngác nhìn anh: “Phá vỡ thói quen trước đây, lại phải thích ứng thêm một lần nữa”.

Biểu cảm trong mắt anh khó có thể phân biệt được, chỉ có khóe môi còn vương ý cười nhàn nhạt.

“Giả sử một người cả đời phải chịu những thứ đắng cay rồi một ngày lại được nếm trải mùi vị “ngọt ngào”, em nghĩ rằng người đó sẽ khó thích nghi và hoài niệm những tháng ngày chỉ có “cay đắng” đó sao?”

Cô ngẩn người.

“Một khi đã thử, khó mà tưởng tượng sẽ thế nào nếu mất đi tư vị đó”.

Chu Tự Thâm rũ mắt mỉm cười: “Đương nhiên, có lẽ ví dụ tôi đưa ra hơi tiêu cực”.

Khương Gia Di nhìn bộ dáng như không chút để ý của anh, bỗng nhiên liên tưởng đến những lời Lương Hà nói đêm nay.

Sự giàu có của nhà họ Chu là thật nhưng không cho anh năng lực thực sự, cũng không cách nào làm cho con số trên báo cáo tài chính của Duy Sâm dễ dàng tăng gấp đôi. 

“Mới 30 tuổi đã có thành tựu hiện tại”. Đây không chỉ là một lời khen đơn giản, không ai biết anh đã phải trả giá bao nhiêu.

Trong buổi giao lưu ngày hôm đó, khoảnh khắc anh phát biểu là tâm điểm chú ý của mọi người. Trang chủ trang web chính thức của Hoài Đại hiện tại vẫn còn lưu những hình ảnh có liên quan, nhưng mọi người thường bỏ qua những gì đằng sau sự hào nhoáng.

Bao gồm cả cô.

Trước kia cô đều mang theo sự ngưỡng mộ đối với anh, hiện tại đều bị một loại cảm xúc khác biệt thay thế.

Đêm tối thực sự là khoảng thời gian dễ dàng để con người ta sinh ra những cảm xúc, sự “sùng bái” và “đồng cảm” theo đó cũng tăng lên gấp bội. 

“Nhưng cũng chính vì có cay đắng mới có thể làm nổi bật ngọt ngào”.

Khương Gia Di theo dòng suy nghĩ của anh, vụng về muốn vơ vét ra một chút “triết lý nhân sinh”.

Nói xong, cô thấp thỏm ngước mắt lên, không biết như vậy có thể an ủi anh hay không.

Chu Tự Thâm lẳng lặng nhìn cô chăm chú, cẩn thận thu hết từng biểu cảm rất nhỏ của cô vào đáy mắt.

“Em nói đúng”.

Anh mỉm cười với những suy tư: “Tôi thật may mắn”. 

Liệu mỗi người được bao nhiêu lần may mắn trong đời? Có thể rất nhiều, cũng có thể rất ít.

Anh không tin anh sẽ luôn luôn có được may mắn và nó cũng sẽ không ở lại mãi bên anh. Vì vậy một khi gặp được nó, anh phải tìm cách nắm bắt – Đó là những kinh nghiệm sống mà ba mươi năm cuộc đời nói với anh.

“Tâm trạng của anh có tốt hơn một chút không?” 

Khương Gia Di hỏi.

“Tôi đâu có tâm trạng không tốt”.

“Vậy bây giờ anh vẫn còn mệt sao?”

Hai tròng mắt cô sáng lấp lánh. 

“Có thoải mái hơn một chút không?”

Chu Tự Thâm nhướng mày, cười “Ừ” một tiếng, đưa tay xoa xoa đỉnh đầu cô: “Thoải mái hơn nhiều”.

Khương Gia Di không hiểu sao mình lại cảm thấy thỏa mãn, loại cảm giác thành tựu này có lẽ chỉ đứng sau việc cô giúp anh giải quyết vấn đề khó khăn trong công việc. Tất nhiên, nếu một ngày nào đó điều này trở thành sự thật, có thể cô sẽ vui mừng đến mức muốn lăn lộn.

Tâm tư vui vẻ xao động lộ hết theo đường lông mày đến khóe mắt. Thần thái của cô có chút trẻ con, thật giống như một giây sau sẽ lắc chân ngâm nga.

Nhìn bộ dạng này của cô, Chu Tự Thâm bỗng nhiên hỏi: “Vui vẻ như vậy?”

“Vâng?” 

Cô quay đầu lại.

“Có thể giúp được tôi vui vẻ vậy sao?”

Lúc này Khương Gia Di mới ý thức được mình lại bị tình cảm vui sướng trong tưởng tượng lây nhiễm, hơn nữa còn cực kỳ vui vẻ. Cô vội vàng cất giấu biểu cảm nho nhỏ trên mặt, rụt rè gật đầu, mơ hồ nói: “Đúng”.

“Tại sao?”

Cô do dự một chút: “Năng lực và kinh nghiệm của anh đều hơn em nhiều, theo lý mà nói, em hẳn là không giúp gì được cho anh. Nhưng anh vừa rồi nói có thoải mái một chút, em cảm thấy…”

Ánh mắt anh dịu dàng, ý bảo cô tiếp tục nói.

“Loại cảm giác này có chút giống như anh gặp phải chuyện gì khó khăn trong công việc, sau đó em giúp anh giải quyết”. 

Khương Gia Di lấy ví dụ như vậy, nói xong lại cảm thấy ngượng ngùng, vội vàng bổ sung: “Đương nhiên, hai chuyện này hoàn toàn không thể so sánh với nhau, công việc có thể khiến anh đau đầu em khẳng định càng không có biện pháp, em chỉ đặt cùng một chỗ để so sánh một chút”.

Cô cười thẹn thùng, lại nhìn anh với ánh mắt mong chờ: “Anh có thể hiểu ý của em không?”

Sự sùng bái và ngưỡng mộ giấu trong đôi mắt màu hổ phách của cô bị hòa tan thành mồi nhử ngọt ngào nhất, quyến rũ nhất, vậy mà cô lại chẳng hề hay biết.

Yết hầu Chu Tự Thâm khẽ động.

Giống như một con cá chủ động cắn câu, cảm giác đau đớn tuy nhỏ mà bén nhọn nháy mắt bén rễ trong tim anh.

“Tôi hiểu. Nhưng có một điều em nói không chính xác”.

“Điều gì?”

“Đúng là hai chuyện này không thể so sánh với nhau”. 

Tay anh đặt trên lưng ghế sô pha phía sau cô, giống như ôm vai cô: “Chuyện em làm được còn khó hơn nhiều”.

Khương Gia Di kinh ngạc nhìn anh, đang muốn suy nghĩ ý nghĩa của những lời này nhưng anh đã chậm rãi cúi đầu, bàn tay đặt trên lưng cũng nâng lên đặt sau đầu cô.

Môi cô nóng lên.

Mí mắt cô trở nên run rẩy, theo bản năng rũ xuống. Ngón tay ấm áp của người đàn ông lập tức dừng lại ở khóe mắt cô, nhẹ nhàng vuốt ve.

Rốt cuộc, tầng hồng nhạt cuối cùng trên môi cũng bị anh chầm chậm hôn đi, chỉ còn lại màu ẩm ướt át trên bờ môi càng hôn càng đậm đà kiều diễm.

Bọn họ ngồi như vậy cũng không tiện hôn môi.

Khương Gia Di mơ hồ có ý nghĩ này trong đầu, một giây sau cô đã bị Chu Tự Thâm bế ngang đặt lên đùi.

Làn váy màu trắng dài rộng buông xuống, phủ lên quần tây thẳng tắp. Dải ruy băng màu hạnh quấn quanh mắt cá chân mảnh khảnh, đôi chân đi giày cao gót lắc lư buông bên đùi anh.

Rượu vang đỏ đựng trong cốc bị đặt ở một bên không ai ngó tới, chỉ có thể điểm xuyết khi đen trắng đan xen.

Khương Gia Di được ôm lên chống tay vào vai anh, tự nhiên cúi đầu tiếp tục nụ hôn này, nhưng môi cô lại tìm lệch vị trí mà hôn lung tung lên cằm anh.

Chu Tự Thâm không chút nghĩ ngợi bèn giơ tay nhẹ nhàng nắm cằm cô, dẫn dắt cô tìm đúng vị trí một lần nữa.

Cô ngượng ngùng ôm lấy gáy anh.

Hôn được giữa chừng, Khương Gia Di bỗng nhiên nhận thấy tay anh đỡ lấy chân cô, hiển nhiên là định ôm cô đứng dậy.

Còn sau khi đứng dậy muốn đi đâu, không cần nói cũng biết.

Cô như từ choàng tỉnh khỏi giấc mơ, vội vàng ngăn cản anh: “Chờ một chút!”

Chu Tự Thâm dừng động tác, nhướng mày dò hỏi. Lúc ngước mắt nhìn, ánh mắt anh rõ ràng là đã “xếp cô lên đĩa”.

“Hôm nay không được, không tiện lắm”. 

Cô ngượng ngùng cười, hối hận không nói rõ sớm hơn một chút: “Em… kỳ sinh lý của em đến rồi”.

Bốn mắt nhìn nhau, xung quanh nhất thời rơi vào yên tĩnh.

“Xin lỗi, vừa rồi em không tìm được cơ hội nói cho anh biết”. 

Khương Gia Di chột dạ lui về phía sau, cố gắng thể hiện sự chân thành, nhìn anh một cách vô tội: “Cho dù hôm nay mẹ em không hẹn em ăn cơm, em cũng không có cách nào đến cuộc hẹn”.

Chu Tự Thâm chậm rãi híp mắt lại.

Cô bị nhìn với ánh mắt mơ hồ: “Ngày trước lúc giao ước em quên nhắc tới vấn đề này, hơn nữa đây cũng không phải là chuyện em có thể kiểm soát”.

Anh nhìn cô chằm chằm, nhẹ nhàng cắn răng, hàm dưới đều thắt chặt. Cuối cùng bỗng dưng anh cười khẽ một tiếng, rũ mắt lắc đầu.

“Cố ý lựa chọn lúc này nói cho tôi biết?”

“Không phải, thật sự là quên mất”.

“Tôi còn tưởng rằng em vẫn không vui khi tôi nhét thẻ phòng cho em hoặc là em để ý chuyện tôi giả vờ ngủ”. Nghe vậy, Khương Gia Di mím môi nhìn anh, chậm rãi gật đầu một chút: “Đúng ra thì lý do này cũng được, cũng là một cách…”

Tiếp theo, cô đột ngột chuyển đề tài: “Nhưng em thực sự không phải vì điều này mà cố ý làm như vậy đâu”.

Mặc dù cô cố gắng đè nén khóe môi nhưng nụ cười và sự xảo quyệt vẫn ánh lên trong đáy mắt.

Vừa dứt lời, mông cô bị đụng một cái nhẹ nhàng.

Anh “đánh” cô.

“Anh, anh sao lại…” Khương Gia Di run lên, tư thế ngồi cứng ngắc: “Em cũng không phải trẻ con”.

Anh giống như vừa trìu mến vừa đau đầu dạy dỗ một đứa trẻ không nghe lời, cũng mang theo chút ý cảnh cáo kiều diễm. Điểm này hoàn toàn không giống với việc dạy dỗ trẻ nhỏ thông thường.

Cô lập tức nói mà chẳng cần  suy nghĩ, đại khái là né tránh “yếu tố nguy hiểm” theo bản năng.

Chu Tự Thâm cười khẽ một tiếng, giơ tay vỗ vỗ lưng cô trấn an: “Đương nhiên tôi biết rõ em không phải là trẻ nhỏ”.

Thoáng chốc, Khương Gia Di mơ hồ đã hiểu được lời nói đầy ẩn ý của anh, ngượng ngùng muốn đứng lên nhưng lại bị anh giữ chặt bả vai.

“Nghe tôi nói đã”. 

Ý cười trên mặt anh vơi đi đôi chút, bình tĩnh nhìn cô, giọng nói trầm thấp, trong trẻo: “Em không cần phải xin lỗi vì chuyện này”.

“Em… em chỉ cảm thấy không tốt lắm, đến lúc này lại nói dừng làm anh mất hứng, vậy nên mới thuận miệng nói ra”. 

Cô không ngờ anh đột nhiên nghiêm túc nghiêm túc như vậy, thấp thỏm siết chặt ngón tay giải thích với anh: “Hơn nữa, hôm nay là thứ bảy mà?”.

“Em cũng đã nói đây không phải là điều em có thể kiểm soát được, tôi gặp em cũng không chỉ vì cái này. Nó không phải là nguyên nhân có thể làm tôi thỏa mãn, nó cũng không phải là mục đích mà chỉ là một cách thức”.

Nghe vậy, cô ngây ngốc nhìn anh.

“Đây là một loại hưởng thụ, không phải nhiệm vụ, mục đích là đôi bên cùng vui vẻ. Đương nhiên…” 

Chu Tự Thâm bỗng nhiên dựng thẳng lưng, bàn tay đặt sau lưng cô, ghé lại gần thấp giọng chậm rãi nói: “Tôi rất vui vẻ khi bản thân làm em sung sướng”.

Khương Gia Di sửng sốt, hai má bỗng nhiên đỏ lên.

Hai lần trước đây… anh cũng đã từng làm như vậy.

Cô còn chưa kịp suy nghĩ nhiều, Chu Tự Thâm bỗng nhiên ôm cô đứng lên, nhẹ nhàng cúi người đặt thả cô xuống đất. Anh còn đỡ lưng cô, nâng váy giúp cô, nhắc nhở cô đứng cho vững.

Khuôn mặt Khương Gia Di còn ửng đỏ, lại nhịn không được ngước mắt nhìn anh.

“Sao lại nhìn tôi như vậy?” Anh nhướng mày cười nói.

Cô lập tức lắc đầu: “Không có gì đâu”.

Chỉ là đột nhiên cô cảm thấy thái độ của anh đối với cô có đôi khi cũng không giống chỉ đơn thuần vì quan hệ thể xác? Chẳng lẽ là bởi vì tuổi tác của hai người chênh lệch lớn, cách suy nghĩ vấn đề cùng phong cách làm việc đều khác nhau, anh cũng bởi vậy mà càng chăm sóc cô hơn?

Chu Tự Thâm rũ mắt nhìn cô sửa sang lại nếp gấp xô đẩy trên làn váy, ánh mắt anh bỗng nhiên lưu ý tới ly rượu trên bàn trà. Anh nhíu mày đi tới, khom lưng cầm lên.

“Đến kỳ kinh nguyệt mà còn uống rượu?” Anh quay đầu lại, nhìn cô với ánh mắt không quá tán đồng.

Khương Gia Di phục hồi tinh thần, bất giác ngoan ngoãn đứng khép chân: “Em không uống, chỉ là nhấp miệng chút thôi”.

Nét mặt anh hòa hoãn, tranh lấy ly rượu: “Tôi gọi cho em một ly sữa nóng”.

Nghe vậy, cô cúi đầu nhìn đồng hồ.

Đã sắp 9 giờ, cô còn tưởng anh sẽ trực tiếp đưa mình về nhà.

Dường như Chu Tự Thâm đoán được suy nghĩ của cô, nói: “Tạm thời không vội, cứ ở lại ngồi thêm một lát nữa nhé? ”

“Được”. 

Khương Gia Di gật đầu đồng ý.

Anh buông ly rượu xuống, bấm đường dây trong khách sạn, bảo họ mang một ly sữa nóng lên phòng.

“Anh có thể thêm một ít đường không?” Cô không nhịn được hỏi nhỏ.

Chu Tự Thâm dừng lại ngước mắt lên nhìn cô, lặng lẽ nhếch khóe môi, lúc này anh mới bổ sung cho người ở đầu dây bên kia: “Thêm một chút đường, phải là sữa ngọt”.

“Vâng, Chu tiên sinh, tôi lập tức cho người đưa lên”.

“Ừm”.

Cúp điện thoại, Chu Tự Thâm hỏi cô: “Thích đồ ngọt hử?”

Khương Gia Di gật rồi lại lắc: “Muốn thêm đường là bởi vì không thích hương vị kỳ lạ trong sữa, thêm đường sẽ ngon hơn rất nhiều”.

“Còn có cái gì đặc biệt thích hoặc đặc biệt không thích không?”

“Thích tương đối nhiều, một lúc không thể nhớ ra hết, vẫn là nhớ rõ mấy thứ không thích hơn. Ví dụ như sữa không đường, trái cây quá chua, nhưng em lại không thích món ăn có vị ngọt đậm”.

Ý thức được mình một hơi tuôn cả tràng, cô đột nhiên dừng lại hắng giọng: “Thật ra em cũng không kén ăn lắm, chỉ là không thích mấy đồ ăn như vậy thôi”.

Chu Tự Thâm cười nhẹ “Ừ” một tiếng, chậm rãi đi tới: “Loại thói quen nhỏ này rất đáng yêu”.

Khương Gia Di không biết nên nói cái gì cho phải, bị lời khen ngợi “không giải thích được” này gợi lên chút ngượng ngùng… Dù sao thì ngoại trừ Khương Ngôn Đông, anh là người thứ hai cảm thấy việc kén ăn này của cô đáng yêu.

“Bố em cũng nói như vậy”. Cô sờ sờ chóp mũi, ngồi xuống sô pha.

“Chẳng trách”.

“Chẳng trách cái gì?”

Chu Tự Thâm tùy ý cười cười, mở miệng nói: “Chẳng trách, tôi và bố em có thể trở thành bạn tốt”.

“Nếu thật là bởi vì nguyên nhân này, cũng quá…” 

Cô nói được nửa chừng bèn ngập ngừng ngắt quãng.

Anh bày ra bộ dáng ung dung, ý bảo cô nói tiếp.

Cũng quá kỳ lạ.

Khương Gia Di ngán ngẩm lắc đầu, không nói ra nửa câu sau. Đúng lúc này chuông cửa vang lên, cô vội vàng đứng dậy chạy đi mở cửa.

Chu Tự Thâm đứng tại chỗ không nhúc nhích, khóe môi cười không rõ ràng, lẳng lặng nhìn chăm chú theo bóng lưng cô.

Chiếc váy trắng mềm mại phập phồng như đường cong gợn sóng bên cạnh mắt cá chân cô.

Cô đứng trước cửa, sau khi mở cửa nghiêng đầu nhìn ra ngoài, mái tóc xoăn dài sau lưng theo đó trượt xuống. Cô giơ tay tùy ý vén tóc ra sau tai.

“Chu tiên sinh…” 

Nhân viên phục vụ ngoài cửa đột nhiên ngừng lại, nhanh chóng sửa miệng: “Vị tiểu thư này, là sữa nóng của cô phải không?”

“Là của tôi, làm phiền anh rồi”. Khương Gia Di nhận lấy khay: “Cám ơn”.

“Không có gì, cô có yêu cầu gì, bất cứ lúc nào cũng có thể nói cho chúng tôi biết”. 

Nhân viên phục vụ rất chuyên nghiệp cúi đầu một góc ba mươi độ, nghiêm túc hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi rời đi.

Ngay trước khi nhân viên xoay người, anh ta dễ dàng nhìn thấy Chu Tự Thâm đi tới phía sau cô gái trẻ tuổi bên trong cửa, cực kỳ tự nhiên nhận lấy khay trong tay cô, sau đó đóng cửa lại.

…

Hồi tưởng lại biểu tình kinh ngạc lại ẩn chứa sự khôn lỏi của nhân viên phục vụ vừa rồi, Khương Gia Di cảm thấy đối phương nhất định là đang suy đoán quan hệ giữa cô và Chu Tự Thâm.

Nhưng miễn anh ta không phải là người quen biết cô thì có gì phải lo lắng.

Chu Tự Thâm nhận lấy khay trong tay cô, áp mu bàn tay vào thành cốc thử nhiệt độ: “Hơi nóng, từ từ rồi uống”.

“Vâng”. Cô ngoan ngoãn đi theo phía sau anh trở lại bên cạnh sô pha, ngồi xuống thử uống một ngụm. Cảm giác nóng lan đến khoang miệng, nhưng nhiệt độ này để ở ngoài một thời gian ngắn sẽ không nguội… Điều khiến cô chưa hài lòng là sữa vẫn chưa đủ ngọt.

Khương Gia Di yên lặng cầm lấy túi đường cát nhỏ trong khay xé đổ vào ly, sau đó lại dùng ống cẩn thận khuấy đều.

Xong xuôi, cô lại nâng ly lên uống một ngụm, hương sữa đậm đà ngào ngạt bọc trong vị ngọt của đường từ từ lan tỏa sự ấm áp trong khoang miệng. Ừm, độ ngọt lúc này vô cùng thích hợp.

Làn váy của cô vừa hay phù hợp với màu sắc trong cốc, dưới ngọn đèn màu ấm áp, nó tạo ra một lớp ánh sáng vô cùng mềm mại. Còn màu sắc trên người bên cạnh cô lại tương phản đối lập cực kỳ rõ ràng, thân thể mang hai màu đen trắng chỉ chừa lại một chút màu đỏ đậm của đá ruby đến từ ly rượu đang được kẹp giữa hai ngón tay..

Một người uống sữa nóng, một người uống rượu vang đỏ còn lại trong ly, bầu không khí hài hòa một cách lạ thường.

Bọn họ ngồi cách nhau không xa, khoảng cách giữa chân hai người vừa đủ để làn váy của cô xòe rộng.

Khi ở bên những người không đủ quen thuộc, sự im lặng luôn khiến người ta ngượng ngùng lẫn bối rối. Khương Gia Di tự nhận mình không có năng lực thoải mái tự nhiên như Chu Tự Thâm, chỉ có thể cố gắng lục lọi đề tài trong đầu.

Đột nhiên, cô nhìn thấy bật lửa trên bàn.

“Hình như rất ít khi thấy anh hút thuốc”. 

Khương Gia Di liếm môi, nhỏ giọng phá vỡ bầu không khí trầm mặc.

Chu Tự Thâm nhìn theo ánh mắt cô: “Tôi nghiện thuốc lá không nặng, thỉnh thoảng phiền lòng mới hút một điếu”. 

“Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, anh cũng đang hút thuốc, vậy lúc đó tâm tình anh không tốt hả?”

“Lúc đó không tính”. Anh mỉm cười nhìn cô: “Có lẽ chỉ là trong lòng hơi rối loạn”.

“Ồ”. 

Cô rũ mí mắt khẽ gật đầu.

Chu Tự Thâm nhìn bộ dáng cô im lặng ngồi bên cạnh mình, rõ ràng tự biết cô đã sớm không còn là đứa trẻ của thời thơ ấu lấy việc cướp đoạt đồ chơi yêu thích của người khác làm niềm vui, đáy lòng anh vẫn dâng lên chút cảm xúc khó chịu nào đó.

Anh nhớ lại đêm hai người gặp nhau “lần đầu tiên”.

Tối hôm đó anh vốn ở Tiểu Nam Châu, trở về thăm Thẩm Tố Ngọc và bà nội Chu như thường lệ, nhưng mọi người trên bàn ăn lại nhắc tới “cô gái nhỏ nhà họ Khương” khiến bọn họ hài lòng.

Anh vẫn lấy thân phận người ngoài cuộc nghe, nghe nhiều, bỗng nhiên không còn kiên nhẫn.

Bà nội Chu nói muốn đợi người đến nhà để xem thử rồi đánh tiếng với nhà họ Khương, phải sớm mai mối tác hợp cho hai đứa trẻ ưu tú, tránh kẻ khác “nẫng tay trên”. 

Lời vừa dứt, anh buông đũa, đứng dậy nói mình còn có việc bận, sau đó anh chậm rãi rời khỏi bữa cơm.

Cuối cùng, anh lái xe đến quán bar.

Trong thực tế, anh hiếm khi hút thuốc vì khó chịu, nhưng đêm đó anh lại hút. Khi nhìn cô từ xa, một điếu thuốc trên tay đã sắp hết.

Có lẽ là Chu Lâm đơn phương tương tư, có lẽ cô cũng có thiện cảm với Chu Lâm, chẳng qua hiện giờ tất cả vẫn chưa trở thành sự thực. Giả sử muộn lại một chút, không ai nói trước được điều gì sẽ xảy ra.

Chẳng lẽ đợi đến khi đó anh lại đi chia rẽ một đôi tình nhân nhỏ? Anh không thể làm được điều đó.

Vốn dĩ thâm tâm anh ít nhiều cũng nảy sinh chút kháng cự, cho đến khi điếu thuốc cháy hết một nửa, cô bỗng nhiên quay đầu lại, hai người cách bóng người trùng điệp xen lẫn bóng đen và những làn khói cuộn tròn xích lại với nhau. Anh rõ ràng nhận thấy cô đã chú ý tới anh, bất ngờ xen lẫn kinh ngạc.

Anh đã dõi theo cô từ xa nhiều lần, nhưng cô chưa từng để ý đến anh.

Nhưng đêm nay là ngoại lệ.

Khoảnh khắc ấy, một ý nghĩ đột nhiên lắng đọng trong đầu Chu Tự Thâm, điếu thuốc cũng bị anh dập tắt trong gạt tàn.

Anh không tin con người sẽ luôn luôn có được may mắn, và nó cũng chẳng ở lại mãi mãi, vì vậy một khi anh gặp được nó, anh phải tìm cách nắm bắt.

Còn về sau này?

Nếu may mắn, anh và cô sẽ có sau này.

Nợ Chu Lâm, người làm chú như anh có thể dùng phương thức khác để trả nợ, cũng có thể chăm lo hết mực người cháu này trong mấy chục năm tới. Còn về việc những người khác phán xét anh như thế nào, anh cũng không quan tâm. Không cần biết người khác nghĩ gì, anh cũng chưa từng nhận mình là quân tử.

Nếu anh đã thích người đó, vậy cứ làm người “nẫng tay trên” đi.

Vì thế vào thời khắc đó, anh đứng lên đi về phía quầy bar, rõ ràng anh còn chưa đụng vào ly rượu trên chỗ ngồi của mình nhưng vẫn muốn gọi một ly mới. 

Anh không nhìn sang bên cạnh, có thể cảm nhận được rõ ràng cô gái nhỏ bên kia đang tự cho mình đang bí mật đánh giá anh.

Hết lần này đến lần khác liếc nhìn, quá tam ba bận, chuyện gì đến cũng sẽ đến.

Khi cô rơi vào vòng tay mềm mại rồi ôm cổ anh nói “Mùi hương trên người anh thật là thơm”, bỗng nhiên anh cảm thấy chính mình may mắn, ngay cả điểm này của bản thân cũng thỏa mãn sở thích của cô.

Anh hẳn là một con mồi đủ tiêu chuẩn, lấy chính mình làm mồi nhử, tự đư bản thân vào tròng.

Sau đó, cô say rượu hỏi anh sử dụng loại nước hoa nam nào, có thể bán cho cô không, anh từ chối không hề suy nghĩ.

Nếu cô thích nó, cô có thể sa vào vòng tay anh.

Khi bản thân có thức ăn, không cần thiết phải cho chim ăn, bởi một khi nó bay đi, rất có thể sẽ không quay lại nữa.

Thấy Chu Tự Thâm dường như đang có điều suy nghĩ nên rũ mắt không nói một lời, Khương Gia Di chợt cảm thấy không yên.

Vừa rồi cô cũng chỉ thuận miệng nhắc tới, không biết có phải làm cho anh nhớ tới chuyện gì không vui hay không.

Suy nghĩ một chút, cô buông ly sữa xuống, cầm gối ôm đặt lên đùi, làm bộ như lơ đãng phá vỡ sự im lặng: “Trước khi trợ lý đi, không phải anh nói anh muốn hút một điếu thuốc sao”.

Chu Tự Thâm ngước mắt lên nhìn cô, dường như đang chậm rãi bước ra khỏi suy nghĩ của mình, sau đó anh lại chuyển sự chú ý lên người cô.

“Nếu tôi không nói như vậy, cậu ta sẽ phát hiện ra em đang trốn đằng sau rèm cửa”.

Cô khẽ gật đầu, hàng lông mi rũ xuống có vẻ mất mát.

Anh cẩn thận quan sát nét mặt của cô: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì”.

“Sao tôi lại cảm thấy em thất vọng nhỉ?”

“Không có”. Xuất phát từ tâm tư, cũng xuất phát từ ý niệm muốn anh dời đi sự chú ý, làm cho anh vui vẻ, Khương Gia Di do dự một lát sau vẫn mở miệng nói: “Chỉ là cảm thấy bộ dáng hút thuốc của anh rất đẹp mắt”.

“Đẹp mắt?” Anh bật cười: “Cái này có gì đẹp”.

Cô mím môi suy nghĩ một chút: “Có thể là động tác chăng?”.

Càng nhiều hơn là cái loại phong thái mờ ảo thanh tao đó.

Đêm gặp mặt ở quán bar, cô nhìn thấy ngón tay anh kẹp điếu thuốc, híp mắt như đang ngẫm nghĩ điều gì. Khói thuốc làm mờ hình bóng của anh, nhưng nó cũng làm cho cô càng vội vã muốn nhìn rõ ràng.

Chu Tự Thâm bỗng nhiên cười.

Khương Gia Di lập tức nhìn về phía anh: “Anh cười cái gì?”

Anh khẽ lắc đầu, không trả lời, khóe môi còn vương lại ý cười.

Chỉ có cô mới cảm thấy như vậy, cũng chỉ có cô mới chú ý. Tất nhiên, ý định chuyển hướng bầu không khí sôi động của cô cũng rất rõ ràng, với thiện chí và sự đáng yêu.

“Có thể cho em thử một chút không? Hoặc anh dạy em cũng được”. Cô đột nhiên nói.

Nghe vậy, đuôi lông mày Chu Tự Thâm khẽ nhúc nhích, đưa mắt nhìn cô.

Nửa khuôn mặt của cô gái nhỏ đều giấu phía sau gối ôm, mí mắt chớp chớp, đôi mắt hạnh lấp lánh mang theo mị lực làm nũng và đáng thương.

Bị cô nhìn như vậy, trái tim anh giống như bị một ngón tay ấn xuống, ép tới mềm nhũn.

“Em muốn học cái gì, hút thuốc?”

“Chỉ là thử một chút, muốn thử xem thuốc lá của anh có mùi vị gì”. 

Khương Gia Di vẻ mặt chờ mong: “Bố em chưa bao giờ cho phép em thử, ngoại trừ Chu Lâm, những người khác cũng không hút thuốc”.

Chu Tự Thâm ung dung nhìn cô: “Những người khác đều không đồng ý, vì sao em lại cho rằng tôi sẽ đồng ý?”

Hút thuốc tổn hại đến sức khỏe, khói thuốc cũng vậy, cho nên anh thậm chí không muốn hút thuốc trước mặt cô.

Khương Gia Di hậm hực dùng ngón tay chọc chọc gối ôm: “Thôi vậy”.

Có lẽ vì họ ở bên nhau để “tầm hoan tố lạc”. Cho nên cô từ suy nghĩ cảm thấy loại nếm thử này không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa bọn họ, anh cũng sẽ không nghiêm khắc suy nghĩ cho cô như những người khác.

* Tầm hoan tố lạc: tìm niềm vui, chơi đùa.

Nhưng trên thực tế, tất cả các loại biểu hiện trong cuộc sống cho thấy anh có một loại tâm lý rất quan tâm và chăm sóc đối với cô.

Có lẽ vì khoảng cách tuổi tác?

Cô buông gối xuống, lại bưng nửa ly sữa nóng lên uống một ngụm, che giấu sự thất vọng nho nhỏ của mình.

Bỗng nhiên, Chu Tự Thâm đưa tay cầm lấy bật lửa và hộp thuốc lá trên bàn, ngón tay thon dài tùy ý mở nắp gói thuốc lá, rút ra một điếu thuốc trắng như tuyết.

Khương Gia Di sửng sốt, quay đầu nhìn anh.

Điếu thuốc được kẹp giữa ngón tay mảnh khảnh, anh rũ mắt cắn một đầu, để ngọn lửa ăn mòn điếu thuốc, đốm đỏ dần tắt sau một hơi đầu, những đường nét trên gò má càng trở nên rõ ràng hơn, ánh sáng và bóng tối như phân chia trên mặt anh.

Khói từ từ lan rộng, xung quanh tràn ngập mùi cay của thuốc lá.

Chu Tự Thâm ngước lên, đôi mắt chợt híp mắt lại trong làn khói lượn lờ. Anh lười biếng giương mắt nhìn cô, cười như không cười.

“Không có lần sau”. Anh nhàn nhạt nói, đem hộp thuốc lá cùng bật lửa ném trở lại bàn, ung dung dựa vào phía sau.

Khương Gia Di nín thở, thất thần nhớ lại đêm ở quán bar đó.

Thì ra thật sự có người hút một điếu thuốc cũng có thể đẹp mắt như vậy. Không hề có sự xa hoa, phóng đãng như những người đàn ông chốn danh lợi; thần thái của anh ung dung, tĩnh lặng và điềm đạm; chỉ một động tác đơn giản cũng vô cùng tao nhã.

Hấp dẫn cô nhất, có lẽ chính là khí chất và cảm giác bí ẩn toát ra từ đó.

Không thể trách cô lúc ấy thấy sắc nổi lên lòng tham, đây thật sự là tâm lý bình thường của con người.

Ánh mắt Khương Gia Di khẽ giật, lại nhìn về phía điếu thuốc trong tay anh.

“Vẫn muốn thử?” – Anh hỏi.

Cô gật đầu, nghĩ rằng có thể có thứ gì đó để chơi, không nhịn được mong chờ nhìn anh.

Chu Tự Thâm nhìn cô trong chốc lát, bỗng nhiên lấy điếu thuốc đang cắn trên môi ra, chậm rãi nhả khói rồi nghiêng người về phía trước.

Làn váy trải ra bị chân anh đè lên, giống như những cánh hoa mỏng manh bị kéo căng, đè nén thành những nếp gấp lớn, chúng chỉ có thể lặng lẽ quấn lấy chiếc quần tây lạnh lẽo.

Anh nhéo cằm cô khiến cô hé miệng.

Mùi rượu vang và mùi thuốc lá đan xen, giống như được nướng ở nhiệt độ vừa phải để biến thành vị cay cay ngọt ngọt, ăn mòn toàn bộ hương vị mềm mại và ngọt ngào của sữa nóng.

Hai người chỉ có thể nếm được mùi vị trên bờ môi của đối phương, mùi vị đó phù hợp đến kì lạ, giống như thông qua một nụ hôn sâu là họ có thể tiếp tục khám phá, tìm hiểu lẫn nhau.

Nếu là như vậy, Khương Gia Di cảm thấy có thể mình đã bị anh hiểu rõ một cách triệt để.

“Bây giờ đã biết là mùi vị gì chưa?” Anh bỏ điếu thuốc đang cháy vào gạt tàn dập tắt, quay đầu lại nhìn cô, ngón tay cọ dọc theo chiếc cằm tinh xảo thanh tú của cô: “Còn muốn nếm nữa không? ”

Cô há miệng thở dốc, còn chưa kịp trả lời, anh lại cúi đầu hôn xuống, động tác càng thêm tùy ý phóng túng, tựa như bị mùi thuốc lá kích thích.

Khương Gia Di thử đáp lại, một giây sau cánh môi cô bỗng dưng bị cắn nhẹ khiến tay chân trở nên mềm nhũn.

Đột nhiên, mu bàn tay cô nóng lên, tiếng thủy tinh rơi xuống thảm hoàn toàn làm cô bừng tỉnh, chất lỏng ấm áp theo cổ tay tích tắc chảy vào váy.

Cô vội vàng cúi đầu nhìn xuống, mắt còn chưa kịp tập trung thì bất ngờ cả người đã bị Chu Tự Thâm ôm lên đặt trên đùi, tránh đi sự lộn xộn bên dưới.

“Đổ rồi…” Khương Gia Di ngây người hai giây, sau khi hô hấp ổn định trở lại, cô luống cuống tay chân muốn tìm thứ gì đó để dọn dẹp, nhưng bàn tay bị bẩn đã được anh dùng khăn giấy lau sạch.

Chu Tự Thâm ôm cô, nhanh chóng lau sạch sẽ rồi cẩn thận lật tay kiểm tra.

“Tay đã không còn bẩn nữa, lát nữa em rửa một chút là được”. Cô lấy lại tinh thần, ngượng ngùng nói: “Anh thả em xuống đi, em có thể tự làm được, cũng không phải trẻ con”.

Chuyện lúc nhỏ cô không nhớ rõ, nhưng năm mới cả gia đình đoàn tụ, khi những đứa trẻ kia đùa nghịch làm bẩn quần áo, người lớn đều giống như vậy mà giúp bọn chúng rửa sạch.

Chu Tự Thâm nhéo tay cô ý bảo cô ngồi yên đừng vội. Lúc sửa sang lại váy cho cô, anh cười khẽ một tiếng, giọng nói và hơi thở đều trở lại ổn định: “Còn nói không phải trẻ con, cả người toàn mùi sữa”.

Sữa đã hết, nhưng hương thơm ngọt ngào vẫn khiến người ta khó có thể lãng quên.

Khương Gia Di lúng túng: “Đang yên đang lành, làm sao em có thể làm đổ sữa lên người, rõ ràng là vì anh mới đổ”.

Anh hôn quá đột ngột làm cô không kịp cất chiếc ly, ngay từ đầu còn có thể miễn cưỡng ổn định, sau đó căn bản không còn để ý được nữa.

“Trách tôi”. Chu Tự Thâm khẽ gật đầu ngước mắt cười nhìn cô, ánh mắt hơi trầm xuống lúc lơ đãng xẹt qua bờ môi cô.

Nhận thấy được ánh mắt của anh, Khương Gia Di bất giác mím môi, cảm thấy ngay cả khóe môi cũng còn sót lại xúc cảm của nụ hôn. Cô rời mắt, chỉ vào làn váy thấm ướt: “Vậy… bây giờ phải làm sao?”

“Trong phòng thay đồ có quần áo mới, số đo của em”.

Còn chuẩn bị đầy đủ thật đấy.

Khương Gia Di chỉ nghĩ thầm, không dám hé răng nửa lời. Anh đỡ cô đứng dậy, tầm mắt cô thoáng nhìn thấy điếu thuốc đã tắt trong gạt tàn, động tác vô thức dừng lại một chút.

“Còn muốn nếm thử nữa sao”.

“Gì ạ?” Cô không kịp phản ứng, theo bản năng quay đầu lại, vẻ mặt mờ mịt.

Chu Tự Thâm nhặt ly thủy tinh đặt lên bàn, sau đó dùng khăn giấy lau qua tay, hất cằm hướng về phía chiếc gạt tàn: “Mùi vị của thuốc lá”.

“… Không muốn”. Khương Gia Di hắng giọng, như không có việc gì thoát khỏi tầm mắt của anh: “Hương vị rõ ràng không ngon, không biết vì sao nhiều người thích như vậy. ”

“Vậy sao, tôi hoàn toàn ngược lại với em”. Anh nhướng mày cười, nhìn cô đắm đuối, giọng điệu tràn ngập tình ý: “Đây là lần đầu tiên tôi biết thì ra mùi thuốc lá lại ngon như vậy”.

Rõ ràng có một thứ khác còn gây nghiện hơn thuốc lá.

“Em cảm thấy lúc trước anh nói rất có lý.” Khương Gia Di kìm nén cái nóng trên mặt, mở to hai mắt, vẻ mặt nghiêm túc nhìn anh: “Hút thuốc có hại cho sức khỏe, vẫn nên hút ít thì tốt hơn”.

Nói xong, cô tự khẳng định gật đầu, bước nhanh vào phòng vệ sinh.

Chu Tự Thâm nhìn bóng lưng cô, trong mắt ẩn hiện ý cười.

Chờ cô đóng cửa lại, anh mới chậm rãi cầm điện thoại gọi vào đường dây bên kia, lúc mở miệng lại là giọng điệu bình thản, không nóng không lạnh, biểu tình cũng khôi phục lại vẻ hờ hững bình thường.

Rất nhanh đã có người lên lầu thay đổi thảm mới, anh trực tiếp trả gấp đôi chi phí dọn dẹp, lại đưa thêm một khoản tiền boa không nhỏ.

Nhân viên dọn dẹp rời đi với niềm vui sướng.

Khương Gia Di thay quần áo xong trở ra từ trong phòng thay đồ. Nghe thấy tiếng động, Chu Tự Thâm ngước mắt quan sát một lát, hài lòng khẽ nhếch môi: “Quần áo rất hợp với em”.

Nghe vậy, cô lại cúi đầu nhìn quần áo trên người mình, tò mò hỏi: “Cái này và những thứ trước kia đều là anh chọn sao? ”

Anh “Ừm” một tiếng, hơi co chân tựa vào quầy bar, tiếp tục lẳng lặng quan sát.

Tất cả? Khương Gia Di đột nhiên nhớ tới bộ nội y bằng ren có nơ bên trong.

Ngay cả kích thước thứ này cũng rất phù hợp…

Cô vội vàng sờ sờ chóp mũi để che giấu sự ngại ngùng của mình: “Sao mắt chọn đồ nữ của anh lại tốt như vậy? Em còn cho rằng…”

“Cho rằng cái gì?”

“Cho rằng anh sẽ có “thẩm mỹ của trai thẳng” giống với bố em hoặc Chu Lâm. Khương Gia Di cười khanh khách thuận miệng nói: “Chú cháu hai người khác biệt lớn thật đấy, cậu ấy nên theo anh học hỏi nhiều hơn”.

Lúc nhắc tới Chu Lâm, giọng nói và thái độ của cô vô thức trở nên thoải mái hơn một chút, ngữ điệu cũng giống như là “người một nhà” mà thân thiết hơn với Chu Lâm.

Ánh mắt Chu Tự Thâm khẽ ngưng đọng, khóe môi tươi cười không đổi: “Nó từng giúp em chọn đồ?”

“Trước kia em từng tham khảo ý kiến của cậu ấy khi đi dạo phố, nhưng sau đó không tin vào mắt nhìn của cậu ấy cho lắm”.

“Quan hệ của hai người tốt lắm sao?”

Khương Gia Di gật đầu: “Chúng em quen nhau hồi năm nhất, khi đó ở cùng một câu lạc bộ sinh hoạt, hơn nữa còn bằng tuổi, cho nên dần dần quen thuộc”.

Hai năm.

Nụ cười trong mắt Chu Tự Thâm dần biến mất.

Anh và cô chỉ mới biết nhau chưa đầy hai tháng.

“Vậy em biết rất rõ chuyện của nó đúng không?” Anh vẫn vui vẻ như trước, chỉ là ý cười đã sớm chẳng còn trong đáy mắt.

Hồi chuông báo động mạnh mẽ bất chợt vang lên trong đầu Khương Gia Di… Thông thường những khởi đầu thế này thì chuyện kế tiếp sẽ là hỏi thăm chút chuyện mà Chu Lâm chưa từng nói với người nhà.

Đúng như dự tính, anh hỏi: “Trong hai năm này, nó có từng yêu đương không?”

Vẻ mặt cô bỗng dưng có chút mất tự nhiên, cố gắng biểu hiện ra bên ngoài như không có chuyện gì: “Không có thì phải? Theo như em biết thì không có”.

Dứt lời, xung quanh nhất thời im ắng, người đàn ông bên cạnh quầy bar trầm mặc chừng hơn mười giây vẫn không nói gì.

Thấy thế, Khương Gia Di có chút thấp thỏm.

Cũng không biết nhà họ Chu suy nghĩ gì đối với vấn đề yêu đương của Chu Lâm, hy vọng cô không nói sai.

“Tôi chỉ tùy tiện hỏi một chút”. Chu Tự Thâm chậm rãi xoa hộp thuốc lá cười: “Dù sao tôi cũng là chú của nó nên quan tâm đến con cháu nhiều hơn cũng là chuyện thường”.

Không có yêu đương?

Thật sự không có, hay là cô không nói sự thật? Nếu thật sự không có yêu đương, có phải là bởi vì Chu Lâm đang chờ cô hay không?

Có lẽ là giờ khắc này phong cách “cha chú” trên người anh quá khó để có thể xem nhẹ, khiến Khương Gia Di chỉ muốn nhanh chóng chuyển đề tài: “Đúng rồi, tuần sau Chu Lâm muốn tổ chức tiệc sinh nhật ở nhà, anh biết không?”

“Biết. Có chuyện gì à? ”

“Nghe nói người lớn trong nhà cũng có mặt, anh… sẽ ở đó chứ? ”

Chu Tự Thâm cười cười: “Hy vọng tôi không có ở đó?”

“Không không không, em không có ý này”. Khương Gia Di vội vàng lắc đầu: “Chỉ là tiện thể hỏi chút thôi”.

Anh đi tới giơ tay xoa đầu cô, mùi thuốc lá nhàn nhạt hòa quyện cùng mùi hương trên người anh, không hiểu sao lại tạo ra cảm giác áp bách một cách rõ ràng.

Nhưng động tác của anh hết lần này tới lần khác rất ôn hòa, giọng điệu cũng rất bao dung, không có bất kỳ ý tứ nào muốn so đo.

“Yên tâm đi. Tuần tới tôi sẽ đi công tác, khả năng lớn không thể trở về”. 

Chu Tự Thâm thu tay lại, giọng điệu có chút tiếc nuối: “Hy vọng bọn em chơi vui vẻ”.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Chu – ảnh đế Oscar – Tự Thâm.

Thầy Chu có đến hay không, hồi sau sẽ rõ.

Chu Tự Thâm uống rượu nên không thể lái xe, anh vốn định sắp xếp tài xế đưa cô trở về nhưng Khương Gia Di không chịu. Cô khẳng định mình lái xe tới, hơn nữa lái xe đã được hai năm, như vậy chứng minh cô có thể một mình về nhà an toàn.

Vì vậy, anh đành từ bỏ và đưa ra một yêu cầu… anh sẽ đưa cô đến bãi đậu xe.

Lúc đi tới cửa khách sạn, Khương Gia Di bỗng nhiên để ý tới một bóng dáng không quá xa lạ.

Người đàn ông trạc ba bốn mươi, gương mặt tươi cười đứng bên cạnh xe mở cửa cho người ngồi ghế phụ bên trong.

Đi xuống là một người phụ nữ mặc quần áo tinh tế chỉn chu đang cười nói với người đàn ông, trông hai người có vẻ gần gũi và quen thuộc, không giống một đối tác đơn thuần.

“Đang nhìn gì vậy?”.

Khương Gia Di đột ngột lấy lại tinh thần, vội vàng xoay người lắc đầu với Chu Tự Thâm: “Không có gì, chúng ta đi thôi”.

Nói xong, cô cười như không có chuyện gì xảy ra, hơi cúi đầu vén tóc bên má che đi nửa khuôn mặt, mọi động tác đều quay lưng lại với hướng vừa rồi.

Chu Tự Thâm nhàn nhạt ngước mắt lên, bóng đêm che dấu ý tứ dò xét trong đáy mắt. 

Rất nhanh, gương mặt người đàn ông kia và một cái tên xuất hiện trong đầu… Cố Hằng Sinh, người trong giới đầu tư mạo hiểm.

Anh thu ánh mắt lại.

Ngay khi anh quay người, cô gái nhỏ bên cạnh lại lén lút liếc mắt nhìn về phía sau, vẻ mặt ẩn hiện chút bối rối nho nhỏ.

Rõ ràng, cô biết một trong hai người đó, hơn nữa lo lắng mình sẽ bị người kia nhìn thấy.

Không vào. Khương Gia Di thở phào nhẹ nhõm, chỉ có người phụ nữ kia vào khách sạn một mình, Cố Hằng Sinh lên xe rời đi, xem ra rất giống chỉ đơn thuần tiễn một người phụ nữ.

Cô không muốn tùy tiện đoán mò và nghi ngờ mối quan hệ của người khác, nhưng cô phải nói cho Lương Hà biết những gì cô nhìn thấy.

“Có lạnh không?”. Chu Tự Thâm hỏi.

Cô lắc đầu: “Không lạnh, áo khoác rất ấm”.

Tháng mười, nhiệt độ ban đêm ở Hoài Thành hạ xuống rất nhanh, ánh đèn neon dày đặc nhìn từ xa đều nhuốm một màu lạnh lẽo, liếc nhìn một cái cảm giác còn lạnh hơn nữa.

Khương Gia Di đút tay trong túi áo nên không cảm thấy lạnh.

“Tuần sau tôi phải đi công tác, chỉ đành tạm hoãn chuyện học bù”. Chu Tự Thâm nói: “Nếu em có bất kỳ câu hỏi nào, có thể nhắn tin cho tôi trước”.

Cô vội vàng gật đầu: “Chuyện của em cũng không vội, anh cứ chuyên tâm vào công việc đi”.

“Thật ra không chỉ riêng chuyện học tập”.

“Dạ?”

“Nếu có gì vui hay không vui trong cuộc sống, em có thể chia sẻ với tôi, nói chuyện như bạn bè bình thường”. Anh nói: “Tôi lớn tuổi hơn em, biết đâu có thể đề xuất cho em một số ý kiến để tham khảo”.

Không có sự cứng rắn từ trên cao nhìn xuống của những người từng trải, chỉ có lòng tốt và sự tôn trọng.

Khương Gia Di ngượng ngùng từ chối, đương nhiên, cũng có chút luyến tiếc khi từ chối.

“Những chuyện này đều rất bình thường cũng rất vụn vặt, nói ra sẽ rất nhàm chán?” Cô ngẩng mặt lên nhìn anh, vừa vặn Chu Tự Thâm cũng rũ mắt nhìn xuống, bóng đêm phác họa gương mặt của anh đậm nét thâm trầm lại có cảm giác hoài cổ.

Ý cười nhẹ nhàng hiện rõ trên bờ môi khẽ cong. 

“Tôi nghĩ chắc chắn không nhàm chán hơn công việc và xã giao đâu?”

Khương Gia Di không nhịn được cười rộ lên, nhưng đã mím môi rất nhanh cố gắng cười tế nhị nhất có thể. Đôi mắt cười giống như bình mật ong mở hé nắp, mật ngọt chết ruồi, từng chút mê đắm, ngọt ngào không giấu được.

“Vâng! Cô gật đầu”.

…

Có một số chuyện hứa hẹn thì dễ nhưng thực hiện mới khó.

Trong hai ngày đầu tiên, Khương Gia Di thỉnh thoảng nhớ tới chuyện này nhưng cô không biết nên mở gợi đề tài nói chuyện mỗi ngày như thế nào. Một giây trước, cô còn cảm thấy có thể chia sẻ với anh chuyện gì đó, nhưng giây sau đã thấy nó quá tầm thường, không có gì để nói. 

Sau đấy cô vẫn luôn suy nghĩ miên man, Trần Thiện ôm bả vai cô, hỏi: “Sao vậy, không có tinh thần sao?”.

Khương Gia Di vốn đang chống cằm thất thần, nghe vậy bèn nghiêng đầu nhìn qua “Không có”.

“Còn nói không có, trông cậu tâm sự chồng chất cả ngày nay rồi đấy, lúc ăn cơm trưa còn cau mày chụp ảnh, chỉnh một đống filter mà lại không thấy đăng lên vòng bạn bè”.

“Khó coi lắm à?” Cô mỉm cười mập mờ, lập tức chuyển đề tài: “Đúng rồi, Chu Lâm nói chủ nhật có thể dẫn theo “người nhà”, Chung Tề sẽ đi cùng cậu hả?”

“Không đi theo, nếu đã là sinh nhật cậu ấy thì tớ sẽ không khiến cậu ấy mất hứng”.

Khương Gia Di ngẩn người: “Hai người bọn họ có mâu thuẫn gì sao?”

“Ai biết. Lúc trước cậu ấy bắt gặp tớ và Chung Tề ở bên nhau, nhất định phải nói với tớ rằng Chung Tề không tốt đẹp gì, khẳng định chỉ là chơi đùa thôi, cuối cùng hai chúng tớ đã cãi nhau một trận rất không vui”.

“Cho nên đây chính là “mâu thuẫn” mà cậu ấy nói?”

“Mâu thuẫn gì, cậu ấy nói gì với cậu?”

“Không có, cậu ấy không nói rõ, chỉ nói cho tớ biết các cậu xảy ra một chút mâu thuẫn nhỏ, không biết cậu còn giận cậu ấy hay không”.

Trần Thiện nở nụ cười: “Lúc ấy tớ rất tức giận, qua rồi cũng chẳng sao”.

“Vậy tại sao cậu ấy lại nói Chung Tề không tốt đẹp gì?” Khương Gia Di lo lắng: “Với tính cách của cậu ấy, hẳn là sẽ không vô duyên vô cớ nói những lời này”.

“Sợ mình chịu thiệt chăng. Nhưng mình biết bản thân mình đang làm gì, đừng lo”.

Nhìn bộ dáng này của Trần Thiện, hiển nhiên là không để trong lòng, cũng không muốn nói nhiều về vấn đề này vì thế Khương Gia Di cũng không hỏi thêm câu nào nữa.

Sau tiết học buổi trưa, Khương Gia Di vừa thu dọn đồ đạc đi ra khỏi phòng học, điện thoại di động trong tay đã rung lên một cái.

Cô chậm rãi đi ra khỏi tòa nhà giảng dạy, cúi đầu mở tin nhắn mới.

Đột nhiên, bước chân của cô dừng lại.

[Tan học chưa?]

Suy nghĩ buông lỏng nhất thời tập hợp khẩn cấp, trái tim đập nhanh nửa nhịp trong nháy mắt giống như nhận được một bất ngờ vui vẻ nào đó.

Khương Gia Di thật sự không nghĩ sẽ là tin nhắn anh gửi tới, sững sờ một lát mới hồi phục tinh thần, vốn dĩ cô còn trăn trở việc nói chuyện phiếm với anh, hiện tại tâm tình bỗng dưng nhộn nhịp khác thường.

Cô cong khóe môi trả lời anh: [Tan học rồi!]

Chu Tự Thâm: [Hai ngày nay rất bận sao?]

Khương Gia Di: [Cũng tạm, không nhiều tiết lắm]

Câu nói này vừa phát ra, cô mới mơ hồ ý thức được cái gì, nhưng giờ thu hồi tin nhắn đã không còn kịp nữa, chỉ có thể bổ sung thêm: [Nhưng tan học xong còn phải đi diễn tập tiết mục cho tiệc tối]

Chu Tự Thâm: [Thì ra là vậy.]

Chu Tự Thâm: [Hai ngày nay rất mong em chia sẻ điều gì đó với tôi, nhưng tiếc là không thể chờ được.]

Cho nên, anh lại trở thành người không bình tĩnh, chủ động đến liên lạc với cô.

… Lời thoại đầy ẩn ý này có vẻ như muốn rõ ràng bày ra trước mắt cô, làm cho cô không muốn phát hiện cũng khó.

Khương Gia Di không biết vì sao tim mình lại đập nhanh như vậy, suy nghĩ một hồi, cô gửi mấy tấm hình chụp đồ ăn hôm trước cho anh.

Chờ sau khi toàn bộ hình ảnh được gửi đi thành công thì cô mới chú ý tới mình đã trượt tay chọn thêm một tấm có người lọt vào khung ảnh, trùng hợp đó là ảnh chụp nửa người Chu Lâm, hơn nữa còn chưa chỉnh sửa, vì thế cô lại vội vàng thu về.

Sau cùng, cô kết luận: [Ăn là điều hạnh phúc nhất]

Chữ “đang nhập” phía trên màn hình biến mất một lúc, rồi lại xuất hiện.

[Trông rất ngon miệng] Anh trả lời: [Những món này đều là thứ em thích ăn sao?]

Khương Gia Di: [Hầu hết đều rất thích, em nói rồi, em không kén ăn như vậy]

Chu Tự Thâm: [Xem những món ăn trong ảnh, có một tiệm có lẽ rất phù hợp với khẩu vị của em.]

Khương Gia Di: [Tiệm nào, ở đâu?]

Chu Tự Thâm: [Không dễ tìm cho lắm. Chờ đi công tác về sẽ đưa em đi.]

Cô không suy nghĩ nhiều, đáp lại “Được”.

Sau khi nói chuyện vài câu đơn giản, hai người kết thúc câu chuyện một cách tự nhiên, một người tiếp tục bận bịu với cuộc họp, một người chuẩn bị đi diễn tập tiết mục, không ai miễn cưỡng tiếp tục. Một vài phút ngắn ngủi trò chuyện không chiếm nhiều thời gian, cũng không tạo nên gánh nặng cho mỗi người.

Khương Gia Di cảm thấy tình trạng này khá tốt, bọn họ có thể từ từ quen thuộc từng chút một, hòa hợp tự nhiên hơn, tránh cho cảm giác trên giường dưới giường vừa quen thuộc vừa xa lạ này luôn khiến cô không thích ứng được.

Sau khi có sự khởi đầu này, tự nhiên sẽ có một lần và một lần nữa nói chuyện phiếm.

Đôi khi là cô chủ động gửi một bức ảnh phong cảnh được chụp tùy ý, đôi khi anh hỏi về việc học tập và cuộc sống của cô. Chỉ trôi qua vài ngày, điều này đã được cô coi là một phần của cuộc sống thường nhật.

Có lẽ bởi vì cách màn hình nói chuyện sẽ làm cho người ta thoải mái hơn, lời nói qua lại trên Wechat của cô cũng trở nên tùy ý hơn.

Chớp mắt đã đến chủ nhật.

Sau khi quyết định tổ chức tiệc sinh nhật ở nhà, Chu Lâm lập danh sách mời đơn giản, còn gửi tận tay mọi người thiệp mời đã được chuẩn bị tươm tất, cảm giác vô cùng nghi thức.

Ngoại trừ mấy đứa nhỏ, những người còn lại đều là bạn bè hoặc bạn học trong trường đại học, bao gồm Khương Gia Di và Trần Thiện. Mấy chục người náo nhiệt kéo đến, cuối cùng họ bỏ phiếu quyết định làm một vũ hội hóa trang và tiệc nướng ngoài trời.

Chu Lâm không am hiểu những chuyện này nên để mặc Thẩm Tố Ngọc một tay xử lý “trưng dụng” đình viện Chu gia.

Một chiếc bàn ăn dài được đặt trên bãi cỏ thoáng đãng, hai hàng ghế đối diện bện đầy dây leo và những nhành hoa, trên cây treo đầy đèn sao và những món quà nhỏ quấn lại. Ở trung tâm của đình viện có tháp champagne và bếp nướng thịt BBQ, trong khi đó các đồ nội thất khác cũng đều được trang trí cẩn thận.

Trước khi nghiệm thu thành quả, tâm tình Chu Lâm có chút phức tạp… đây rốt cuộc là tiệc nướng ngoài trời hay là quang cảnh hôn lễ vậy?

Có điều, chung quy vẫn tốt hơn so với để cậu “tự tung tự tác”, hơn nữa cũng là một mảnh tâm ý của trưởng bối trong nhà. Cậu vò đầu, cười nói cảm ơn với Thẩm Tố Ngọc.

“Yên tâm đi, bà đảm bảo con gái đều thích kiểu này”. Thẩm Tố Ngọc hài lòng quan sát bốn phía.

Chu Lâm ngẩn người, nghĩ lại mình đã mời mấy nữ sinh, lấy sở thích của các cô ấy làm chủ cũng rất tốt.

Nhưng cậu lại nghĩ đến Trần Thiện, có lẽ cô ấy không phải là người thích phong cách này đâu.

Buổi chiều, mọi người lần lượt đến đông đủ.

Khi Khương Gia Di và Trần Thiện xuất hiện, những người có mặt đã quen biết ít nhiều với họ gần như không có phản ứng gì, có người lập tức thích thú cổ động huýt sáo, một đám người mặc trang phục kỳ quái bắt đầu ầm ĩ cả bầu không khí.

Hai người, một người ăn mặc giống thục nữ trong tranh sơn dầu châu Âu, một người ăn mặc giống như một nữ sát thủ, cả hai đều có phong cách rất khác so với thường ngày.

Uông Mộ yên lặng giơ ngón tay cái lên: “Rõ ràng là tương phản lớn như vậy, kết quả lại rất thích hợp, không hề có cảm giác cọc cạch”.

Nghe vậy, Khương Gia Di cười vô cùng sáng lạn: “Thật sao?”

Đường cong duyên dáng toàn thân cô được phác họa bởi một bộ trang phục màu đen gọn gàng, trên đùi còn quấn một dải lụa mô phỏng vũ khí, ngoài ra còn có một cây roi được gấp lại ngăn nắp.

Đường nét khuôn mặt ngọt ngào ban đầu đã được sửa thành lớp trang điểm trong chiến tranh lộ ra vài phần sắc bén, nhưng qua nụ cười này, cả người cô lại tỏa ra vầng hào quang chói mắt mê người.

Thấy bộ dạng này của cô, Trần Thiện không nhịn được cười ra tiếng, khí chất ngụy trang nhất thời biến mất hoàn toàn.

Vẻ mặt Uông Mộ nghẹn lại bởi hai người bọn họ: “… Mình thu lại những gì vừa nói”.

Hai người này không nói thì không sao, chỉ cần vừa mở miệng tuyệt đối sẽ “Lộ rõ nguyên hình”.

“Nhạc Toàn đâu?” Cười đủ rồi, Trần Thiện mới nhớ tới còn chưa nhìn thấy Trịnh Nhạc Toàn, “Gọi cậu ấy tới đây, chúng ta cùng nhau chụp ảnh đi”.

Uông Mộ nhìn quanh bốn phía: “Hình như ở bên kia, để mình đi tìm xem”.

“Mình đi với cậu”.

“Vậy mình sang bên kia chụp ảnh trước”. Khương Gia Di chỉ một chỗ cách đó vài mét.

“Được, lát nữa bọn mình sẽ đến tìm cậu”.

Nói xong, Uông Mộ và Trần Thiện đi tới nơi đông người nhất.

Khương Gia Di nói xong bèn quay người đi theo hướng ngược lại, sau khi chọn được góc độ, cô cầm lấy điện thoại chụp ảnh, mở Wechat gửi cho Chu Tự Thâm.

[Trang trí rất đẹp, Chu Lâm nói giống như quang cảnh hôn lễ. Đáng tiếc anh không thể tham gia!]

Tin nhắn gửi đi một lúc lâu mà vẫn không thấy hồi âm, cô cũng biết chắc anh đang bận. Cô không để ý, nhét điện thoại di động vào túi quần rồi sải bước đi về phía vị trí Trần Thiện và những người khác.

Đôi bốt dài buồn bực giẫm lên bãi cỏ, có mấy người muốn tiến đến xin Wechat nhưng bỗng dưng bị cảm giác lạnh lùng này đánh lui.

Một đám người ồn ào vui đùa từ trưa đến chạng vạng, mắt thấy thời gian cũng không còn sớm, một số người thu dọn tàn cục buổi trưa, còn lại thì nhiệt tình đặt nguyên liệu nấu ăn lên vỉ nướng, bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Lúc hỗ trợ, tay Trần Thiện bị dính rượu champagne, Khương Gia Di lần mò theo trí nhớ dẫn cô bạn đến phòng vệ sinh rửa sạch.

“Cậu chắc là đi về phía này hả?”

“Yên tâm đi, buổi chiều mình có đi qua, người khác dẫn đường cho mình mà, cậu phải tin tưởng cảm giác phương hướng của mình chứ”.

“Vậy là tốt rồi, miễn lát nữa lại phải gọi điện cầu cứu Chu Lâm”.

Hai người nói cười cả đoạn đường, Khương Gia Di chớp thời gian nhìn Wechat.

Vẫn chưa trả lời, xem ra anh thật sự rất bận rộn.

“Đúng rồi”. Trần Thiện bỗng nhiên nói: “Cậu nói bình thường Chu Tự Thâm không về đây ở phải không?”

“Ừ, Chu Lâm nói vậy, nhiều lắm thì một tuần mới về một lần”.

“Vậy nếu tuần này anh ta không đi công tác thì rất có thể hôm nay sẽ ở nhà đúng không?”

Khương Gia Di hắng giọng, giả vờ lơ đãng: “Ở nhà cũng không nhất định có thể gặp được mà, không phải vẫn còn hai vị trưởng bối của nhà họ Chu ở đây sao, cả buổi trưa mà chúng ta đã gặp đâu”.

Trần Viện cười chế nhạo: “Chuyện này không thể nói rõ ràng được. Cậu xem, chúng ta sắp đến cửa phòng khách rồi, cũng không phải không có khả năng “ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp*”.

* Nguyên văn 抬头不见低头见, tục ngữ, dùng để chỉ hai người không thể tránh khỏi gặp gỡ.

“Chính cậu cũng đã nói rồi, nếu không đi công tác mới có khả năng”. Khương Gia Di cười tủm tỉm trả lời: “Nhưng anh ấy đi công tác ở nơi khác, hôm nay căn bản không kịp trở về đâu”.

“Cậu chắc không”.

“Chính miệng anh ấy nói”.

“Vậy cậu quay đầu nhìn cái coi”.

Khương Gia Di sửng sốt, có chút bối rối.

“Quay đầu đi”. Trần Tiện quay đầu, hất cằm về phía trước, thậm chí còn sắp không nhịn cười được nữa.

“Cậu lừa mình…” Cô nói cứng nhắc, rõ ràng đáp án còn chưa được nghiệm chứng nhưng trái tim cũng đã đập nhanh hơn trước, mặc dù cô cũng không biết có gì phải khẩn trương.

Lời còn chưa dứt, tầm mắt Khương Gia Di bỗng nhiên tập trung dừng lại trên chiếc xe cách đó không xa.

Cửa xe ở ghế sau được tài xế mở ra, người đàn ông bước xuống từ trên xe, chút nắng mặt trời cuối cùng trong ngày nhẹ nhàng chìm trên bờ vai rộng lớn của anh, làm nổi bật thân hình cao lớn thon dài.

Bỗng nhiên, bước chân anh dừng lại khiến trái tim cô lập tức bị treo lơ lửng. 

Một giây sau, dường như cô có cảm giác anh quay đầu nhìn sang bên này.

Dù khoảng cách khá xa, không thể nhìn rõ người, nhưng Khương Gia Di có thể cảm nhận rõ ràng anh đang nhìn mình.

Một lúc sau, Chu Tự Thâm dừng lại, thoáng xoay người hướng về phía bọn họ, rõ ràng là đang định đi đến bên này.

… Anh đuổi đến đây rồi?

Khương Gia Di vô thức đi theo Trần Thiện tiến về phía trước, cô lập tức hồi phục tinh thần, vội vàng dừng lại: “Nè… Trần Thiện…”

“Chuyện gì vậy?”

“Tại sao chúng ta không đổi chỗ khác?”

“Đã tới nơi rồi”. Trần Thiện bật cười: “ Cậu sợ gì chứ, có chột dạ thì cũng đừng lạy ông tôi ở bụi này. Đây là nhà họ Chu, chắc chắn anh ta còn giữ chừng mực hơn cậu nữa, sẽ không để người khác phát hiện chuyện gì đâu, yên tâm đi”.

Khương Gia Di mím môi, ngập ngừng gật đầu.

Thật ra cô cũng không biết chính mình đang khẩn trương vì điều gì, chỉ cần bước đến chào hỏi và giả vờ không quen biết, không cần trốn tránh. Hơn nữa, Trần Thiện nói đúng, anh còn biết rõ phải làm thế nào hơn cô nhiều.

Nhưng trái tim vẫn bất chấp đập rất nhanh, má và tai cũng có xu hướng nóng lên.

Càng ngày càng gần.

Cô nhìn chằm chằm xuống đất.

Bỗng nhiên, tầm mắt cô chạm phải đôi chân dài của người đàn ông mặc quần tây thẳng tắp, khoảng cách giữa hai người ngày càng ngắn lại. Mãi đến khi hai bên đều dừng lại, chỉ duy trì một khoảng cách giao tiếp phù hợp.

Lúc này, Khương Gia Di bắt buộc phải ngẩng đầu nhìn lên.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, cô tinh ý nhận ra ánh mắt của Chu Tự Thâm hơi khựng lại, lông mày cô hơi nhướng lên vì kinh ngạc nhưng lại đưa mắt trở về vì cái nhìn của anh. 

Ánh mắt anh như đóng băng giữa hai hàng lông mày của cô, anh nhìn cô chăm chú như vậy, một lúc sau mới từ từ rời xuống.

Chuyện này… làm sao đây?

Khương Gia Di ý thức được mình đang cúi đầu, vội vàng liếc nhìn anh, giây tiếp theo, nhiệt độ bên má vừa giảm xuống bỗng nhiên nóng rực.

Trang phục đang mặc trên người là để đáp ứng yêu cầu của tiệc hóa trang, bản thân cô cũng không đi quá giới hạn nào, thậm chí nếu cởi bỏ đai đeo vũ khí sau lưng còn có thể mặc bộ đồ này dạo phố ấy chứ.

Nhưng đây là lần đầu tiên cô mặc như vậy trước mặt Chu Tự Thâm.

Có thể coi đây là “mặt khác” của cô, hoàn toàn khác với vẻ bề ngoài mà anh thường thấy trước đây, khiến anh có cái nhìn khác về cô.

“Chu tiên sinh”. Trần Thiện ho nhẹ một tiếng, lễ phép chào hỏi, sau đó lặng lẽ huých nhẹ khuỷu tay người bên cạnh.

Hàng lông mi của Khương Gia Di run lên, cô ngước mắt nở nụ cười điềm tĩnh “Chu tiên sinh”.

Một lúc sau, Chu Tự Thâm mới chịu rời tầm nhìn khỏi cô, khẽ gật đầu với Trần Thiện: “Hai người đều là bạn của Chu Lâm phải không, định đi đâu vậy?”

“Vừa rồi tôi bị bẩn tay, đang tìm đường đi toilet, Gia Di dẫn đường. Nhưng có vẻ sắp tới rồi, tôi đi nhờ người chỉ đường là được”.

Nghe vậy, Chu Tự Thâm quay người nhìn về phía sau xe, khẽ nói: “Trần Đình, cậu dẫn đường cho cô ấy, sau đó tìm người đưa cô ấy trở về”.

“Vâng, thưa tiên sinh”. Nói xong, Trần Đình làm động tác “Mời” rất lịch sự.

Trần Thiện cảm ơn xong bèn hướng về phía Khương Gia Di: “Vậy cậu cứ quay lại trước đi”.

Nói xong, cô bạn bí mật nháy mắt một cái, quay người đi về phía tài xế, sau lưng lặng lẽ làm động tác cổ vũ cố lên.

Khương Gia Di thấy chột dạ, nhanh chóng thay đổi ánh mắt: “Nếu đã có người giúp cậu ấy thì tôi quay về trước đây, tạm biệt Chu tiên sinh”. 

Chu Tự Thâm cong khóe môi: “Bạn học nhỏ, em lần đầu tới nhà họ Chu, không quen lối đi, có thể bị lạc”.

Vừa nói anh vừa cúi đầu nhìn đồng hồ: “Đúng lúc tôi rảnh rỗi, có thể tiện đường đưa em đến đó”.

“Vậy thì làm phiền anh”.

“Không có gì”.

Khương Gia Di đi theo phía sau anh, cả đoạn đường yên tĩnh chỉ nghe thấy tiếng bước chân.

Đến ngã ba đường. Chu Tự Thâm dẫn cô rẽ phải, đúng ra nên rẽ trái, cô sững sờ đi theo hai bước, không nhịn được phải quay đầu lại nhìn.

“Có phải anh đi nhầm không?” Cô chần chừ nói: “Vừa rồi chỗ kia phải rẽ trái thì phải?”

“Đi hướng này sẽ gần hơn”. Anh quay lại mỉm cười “Yên tâm, tôi rất quen thuộc với nơi này”.

Nhìn Chu Tự Thâm với bộ dáng chỉn chu, Khương Gia Di ngừng lại một lát, không nói, nhịp tim tăng nhanh rồi lặng lẽ bước theo sau.

Cô không biết con đường này có gần hơn không, nhưng xác thực xung quanh đây ít người qua lại.

Từ kết cấu trong ngoài, cơ bản thì nhà họ Chu được chia thành nhiều khu, nó cũng được trang bị thang máy và thang bộ riêng biệt. Nếu phải sống trong một gia đình nhiều thế hệ, mọi người đều có không gian độc lập, không ảnh hưởng đến nhau.

Tuy nhiên, hiện tại chỉ có bà nội Chu và mẹ anh sống ở đây nên nơi này đặc biệt yên tĩnh.

Chu Tự Thâm chậm rãi dẫn cô đi lên mấy bậc thang.

Trước mặt là lối vào sân vườn như một bức bình phong đón ánh nắng mặt trời thông tới phòng khách trong nhà. Cây cỏ xanh mướt mọc sát cửa kính đón ánh nắng chiếu xuống giống như cây thủy sinh trong bể cá.

Khương Gia Di không nhịn được đành dừng lại.

Có lẽ nhận thấy cô đột ngột dừng bước, anh xoay người nhìn sang.

“Em đi đã lâu không trở lại, mọi người sẽ cảm thấy kỳ lạ”. Cô nhỏ giọng nói.

Chu Tự Thâm cười đáp: “Em không được khỏe, tôi dẫn em đến nơi yên tĩnh nghỉ ngơi một lát. Đâu có gì lạ?”

“… Anh còn tìm cớ xong hết rồi”.

Anh từ chối đưa ra ý kiến, đẩy cửa kính: “Vào đi. Nơi này không có ai”.

Khương Gia Di bước lên bậc thềm, chầm chậm đi qua khu vườn nhỏ, sau đó đi vào phòng khách.

Khi đứng ở phòng khách, cô chợt nhận ra đây là nhà của anh, không phải căn hộ của một khách sạn nào đó.

“Em có cần thay giày không?” Cô hỏi.

“Không cần. Ngày mai sẽ có người tới dọn dẹp’.

Phong cách trang trí nội thất rất đồng đều, màu sắc hầu hết là tông lạnh, cảm giác không quá ấm áp hay xa hoa, chỉ có những góc cạnh gọn gàng và đơn giản.

Sự ấm áp duy nhất của căn phòng đến từ ánh sáng mặt trời xuyên qua cửa kính chiếu xuống sàn nhà.

Điều này cũng có nghĩa nếu có người đi ngang qua khu vườn bên ngoài vào lúc này, họ có thể nhìn thấy quang cảnh bên trong phòng khách.

“Anh có muốn đóng rèm cửa không?” Khương Gia Di hỏi.

Động tác của Chu Tự Thâm chợt khựng lại, anh đóng cửa, sau đó bấm vào màn hình sáng bên cạnh cửa. Mảnh rèm từ từ đóng lại ngăn chặn hoàn toàn mọi thứ bên ngoài, cũng như ngăn cản tầm nhìn của người ngoài vào bên trong.

Anh quay lại, lặng lẽ nhìn cô đối diện mình.

Phòng khách tối om, xung quanh yên tĩnh lạ thường.

Cô bị anh thúc đẩy trào dâng lo lắng mơ hồ: “Anh không bật đèn ạ?”

“Không phải sợ bị phát hiện sao?” Anh nói: “Như vậy càng bí mật”.

Khương Gia Di đột nhiên cảm thấy rùng mình.

“Không phải anh nói bận công tác không về được mà?” Cô đưa hai tay ra sau lưng, ngón tay móc vào nhau trong vô thức.

“Chẳng phải em đã nói rất tiếc nếu tôi không ở nhà dự tiệc hử?” Chu Tự Thâm dùng một tay mở nút áo, trút lớp áo khác bên ngoài: “Có thể là tôi có linh cảm nên vội hoàn thành công việc để trở về”.

Anh để áo khoác sang một bên, sau đó giơ tay kéo cà vạt. Mỗi khi cử động, các đường cơ trên cánh tay anh chớp ẩn chớp hiện dưới lớp áo.

Khương Gia Di không khỏi liếc nhìn vài lần: “Em còn tưởng anh bận nên không thấy ảnh em gửi”.

“Xin lỗi, tôi cũng muốn trả lời em, nhưng sau khi nghĩ lại, tốt hơn vẫn nên cho em một bất ngờ”. Chu Tự Thâm không vội vàng đi về phía cô: “Hay là, em không muốn gặp tôi ở đây?”

“Không phải”.

“Vậy thì tốt”.

Ánh mắt anh vẫn nhìn cô, cuối cùng cũng đủ thời gian xem xét cẩn thận vẻ ngoài bất ngờ này.

Sống mũi thanh tú của cô có những “vết sẹo” đan xen vài vết đỏ, khóe miệng cũng vậy, so với rượu thì màu môi cô gây chú ý hơn. Tuy nhiên, thu hút ánh nhìn nhất là đôi mắt có đường eyeline như mắt mèo và nốt ruồi nhỏ bên cánh mũi.

Có sự ranh mãnh hiện lên trong đôi mắt cong, mỗi khi nhìn lên đều thể hiện sự quyến rũ khiến người khác muốn đến gần.

“Sao em lại nghĩ đến cách ăn mặc như thế này?” Chu Tự Thâm bình tĩnh hỏi. Giọng nói không hề có sự phản đối càng khiến người ta không hiểu rõ ý định hỏi chuyện này của anh.

Có lẽ anh chỉ đơn giản hỏi vậy mà thôi nhỉ?

Khương Gia Di nhìn anh chậm rãi đến trước mặt mình, nghiêm túc trả lời: “Em và Trần Thiện cảm thấy lặp lại phong cách thường ngày không thú vị, vì vậy mới thử những đồ đối phương thích”.

Anh “Ừm” một tiếng “Xem ra, cái này cũng rất hợp với em”.

“Thật không? Nhưng họ đều nói khi em nói chuyện hay cười thì chẳng ăn nhập gì với chiếc váy này cả”. Để chứng minh lời nói của mình, cô nhếch môi cười nói với anh.

Chu Tự Thâm ngưng ánh mắt trong phút chốc.

Dù biết là giả nhưng những ‘vết sẹo” khiến anh cảm thấy vừa dễ thương, vừa đau lòng.

Anh cúi người ghé sát tai cô, giọng nói có chút trêu chọc “Nếu em thực sự là “sát thủ” đến đối phó với tôi thì chắc chắn em thành công rồi”.

Lỗ tai bị hơi thở ấm áp của anh làm cho ngứa ngáy, Khương Gia Di không nhịn được đưa tay lên xoa, nhưng Chu Tự Thâm lại nhẹ nhàng ngăn cản.

“Vì sự an toàn, tôi có nên tịch thu ‘hàng cấm’ này không?”

Vừa nói anh vừa duỗi tay ra, đai vũ khí buộc vào chân đột nhiên bị ngoại lực siết chặt một chút làm xuất hiện vài vết đỏ trên làn da trắng mịn.

Cô đỏ mặt nói nhỏ: “Đó đều là công cụ… cán dao không thể lấy ra được”.

“Còn cái này thì sao?” Chu Tự Thâm khẽ nâng ngón tay thon dài gõ nhẹ lên cán của cây roi ngắn.

Khương Gia Di im lặng gật đầu.

Thấy vậy, anh lướt ngón tay xuống vòng qua tay cầm, tháo cây roi ngắn ra rồi đưa lên trước mặt nhìn rất thản nhiên. Rõ ràng trong tay cô thì nó là một cây roi nhưng khi đến tay anh nó trở thành một món đồ chơi.

Cô theo dõi hành động của anh, bỗng dưng nghĩ tới cảnh mình ở trường đua ngựa, hai má dần nóng lên.

Đột nhiên, cảm giác lành lạnh lướt qua, bàn tay luồn giữa dây đeo và chân, tác động này khiến cô loạng choạng về phía trước hai bước rồi ngã thẳng vào vòng tay anh.

Chu Tự Thâm chớp cơ hội vươn tay ôm eo cô, lòng bàn tay tiếp xúc với làn da ấm áp sau vạt áo.

Những ngón tay thon dài của anh đặt lên eo cô, bên dưới thắt lưng mảnh khảnh là dây lưng bằng da buông thõng, giữa đường cong nhấp nhô lộ ra cái nhìn hấp dẫn. 

Khương Gia Di nhanh chóng đưa tay lên che môi, lòng bàn tay truyền ra âm thanh: “Trang điểm môi sẽ đẹp hơn”.

Vừa dứt lời, cô đã bị anh “dạy dỗ”.

Chu Tự Thâm cúi đầu hôn lên bàn tay đang phủ lên môi cô, giống như một món quà trân quý, đồng thời bàn tay cũng đặt lên sống lưng cô.

Giữa tấm lưng trắng mịn là rãnh xương sống trũng xuống, kết hợp với dây lưng khiến người ta liên tưởng đến chiếc bánh ngọt bề ngoài tưởng cứng rắn, thực chất lại rất mềm mại.

Tay cầm của cây roi rất ngắn, giống kiểu những con dao ăn kiên nhẫn chờ đợi từng động tác.

Cuối cùng, bàn tay đang cầm nó lật ngược lại, dùng lưng dao cọ nhẹ vào đường viền, dần dần rơi xuống, tháo rời chiếc nơ trên ‘hộp bánh’.

Không có tiếp xúc trực tiếp hay thân mật chứ đừng nói đến hôn, nhưng Khương Gia Di vẫn thấy rùng mình từng đợt, mặc mình bị mê hoặc trong vòng tay anh.

Phòng khách càng lúc càng tối, sự im lặng dần dày đặc men theo hơi thở, kéo theo những mập mờ khó nói.

Khoảnh khắc tóc mai bị hất ra, chóp mũi anh nhẹ nhàng cọ bên tai cô, tiếp đó là đôi môi ấm áp chạm nhau.

Chỉ là một nụ hôn nhưng nó đang chậm rãi làm tan chảy hàng phòng ngự của cô.

Đột nhiên, Chu Tự Thâm lùi lại hai bước tiến về phía sô pha, anh nắm nhẹ cổ tay cô khiến cô ngã vào vòng tay mình.

“Đừng làm lem trang điểm…” Anh thì thào, thấp giọng nói: “Đừng lo, tôi có chừng mực”.

Vì vậy, Khương Gia Di thả lỏng hai tay, ngay sau đó hai bàn tay bị anh vòng ngược ra sau. 

Chu Tự Thâm quả thực giống như lời anh nói, chỉ nhẹ nhàng hôn lên mặt cô, không hề quá đáng. Hết lần này đến lần khác, cơn ngứa dồn dập lên đến đỉnh đầu, thần kinh run rẩy đến tê dại.

Bên gáy mềm mại, chóp mũi nhẹ nhàng cọ sát theo nhịp đập tăng dần của trái tim.

Ngay khi Khương Gia Di cảm thấy mình sắp ngồi không vững, đột nhiên anh giữ chặt chân cô. Trên đường đi, ngón tay anh vô tình móc vào dây kéo trên chân cô, dùng hai tay xoa nắn.

Hô hấp của cô hơi run rẩy.

“Ăn mặc như vậy thật nguy hiểm”. Chu Tự Thâm cười nhẹ, xoa lỗ tai cô: “Hóa ra lại mềm mại như vậy”.

“… Đó là vì anh đã lấy hết phụ kiện của trang phục! Không để lại cho em cái nào cả”.

“Vậy hử”. Anh trầm ngâm thì thầm, sau đó nhét cây roi ngắn vào lòng bàn tay cô: “Vậy trả lại đồ đạc cho chủ nhân nó thì sao?”

Nói xong, anh ngả người ra sau, hơi thở nặng nhọc, nhịp điệu có phần hỗn loạn nhưng vẫn ung dung nhìn cô.

“Bây giờ em có thể chơi bao nhiêu tùy thích”.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Chu Tự Thâm, thiên tài hôn hít không học tự thành thần.

Khương Gia Di siết chặt bàn tay lạnh lẽo của mình theo bản năng.

Chân cô hơi run, phần lớn sự chú ý của bản thân đều bị xúc cảm trên đùi cướp mất. Chờ khi cô lấy lại tinh thần thì cây roi ngắn trong tay giống như đã trở thành một củ khoai tây nóng hổi*, cầm không được mà ném đi cũng không xong.

* Nguyên văn 烫手山芋: ẩn dụ những việc nan giải, buông không được mà giải quyết cũng không xong. 

Trong khi một nhóm bạn vẫn đang tụ tập cùng nhau ngoài vườn thì sau tấm rèm cửa, cô và Chu Tự Thâm lại lôi kéo nhau chơi loại ‘trò chơi’ này.

Thấy cô đứng yên không nhúc nhích, anh nhướng mày nhìn cô chằm chằm.

Khương Gia Di bỗng nhiên nâng cằm, cố gắng kiên cường nói: “Vậy cho dù em có làm gì đi chăng nữa thì anh cũng sẽ không ‘đánh trả’ phải không?”

Chu Tự Thâm bình tĩnh nhìn cô trong chốc lát, không lên tiếng. Đúng lúc cô cho rằng anh không đồng ý thì anh mới từ tốn trả lời: “Không đánh trả”.

Nghe vậy, trong lòng Khương Gia Di chợt nảy ra một tính toán nhỏ, nếu anh đã không đánh trả vậy thì trước tiên cô cứ dùng kế gậy ông đập lưng ông, sau đó cô sẽ quay lại tiếp tục tham gia buổi tiệc.

Nghĩ xong xuôi, Khương Gia Di xoay cây roi ngắn trên tay nhưng lại do dự không biết nên ‘xuống tay’ từ đâu.

Cô cố gắng nhớ lại, lục lọi ký ức để tham khảo những đoạn mập mờ trong một số phim điện ảnh mà cô đã từng xem, cuối cùng những thứ hiện lên trong đầu chỉ là những cảnh thẩm vấn nghiêm túc.

Khương Gia Di ngượng ngùng mím môi, giơ tay lên theo bản năng.

Xuyên qua một lớp áo, bàn tay cô không hề báo trước mà áp sát vào khuôn ngực săn chắc kia.

Cảm nhận được tay của Chu Tự Thâm đột nhiên dừng lại, Khương Gia Di nhanh chóng nâng mắt liếc nhìn vẻ mặt của anh.

Chỉ thấy anh đang nhìn chằm chằm vào cây roi ngắn trên ngực mình, vẻ mặt không có chút cảm xúc nào, hoặc cũng có thể là do phòng khách quá tối tăm khiến cô không nhìn rõ.

Cũng may, nhờ có lớp ánh sáng mờ mịt này nên cô cũng cảm thấy thoải mái hơn.

Khương Gia Di không có gánh nặng tâm lý nào, cô chuyển sự chú ý của bản thân trở lại bàn tay mình, sau đó lại chọc nhẹ vào ngực Chu Tự Thâm.

Cô chưa từng cảm nhận một cách nghiêm túc, thì ra chọc vào cơ ngực sẽ có cảm giác như thế này… không biết sẽ có cảm giác tương tự khi chọc vào cơ bụng không nhỉ?

Thấy Chu Tự Thâm trước sau không nói một lời, Khương Gia Di yên tâm tiếp tục “cuộc chơi” của mình.

Chiếc áo sơ mi cùng bộ âu phục lịch lãm vẫn đang được mặc gọn gàng trên người anh, vùng eo và bụng được giấu sau lớp vải kia khiến cô không thể cảm nhận trực tiếp. Chỉ có thể biết rằng, khi sờ vào, so với cơ ngực săn chắc thì chúng mềm mại hơn một chút.

Tuy nhiên, những giây tiếp theo, các múi cơ ở vùng bụng trở nên căng cứng lạ thường.

Cô sững người, lặng lẽ ngước mắt lên.

Nhưng Chu Tự Thâm đã rũ mắt xuống, không nhìn ra được rốt cuộc anh đang nhắm mắt hay không. Ngay lúc cô muốn phân biệt kỹ càng thì anh lại hơi ngả người ra sau tựa đầu vào lưng ghế sô pha, dáng vẻ thờ ơ tựa như đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

Vì vậy Khương Gia Di hạ thấp cảnh giác, ma xui quỷ khiến thế nào lại chọc thêm lần nữa, cô xoa nhẹ như đang vẽ tranh, động tác khiến bàn tay cọ sát với lớp vải trên áo tạo ra âm thanh tinh tế.

Chu Tự Thâm bỗng nắm chặt tay.

Dây đai trên chân cô bị nhấc lên, lòng bàn tay cùng ngón tay ấm áp của anh kéo giãn khe hở giữa dây đai và chân tạo ra sự ma sát nhẹ nhàng.

Tay của Khương Gia Di run lên, bàn tay đang cầm roi ngắn rụt lại, sau đó chuyển xuống gõ vào khoá kim loại của thắt lưng anh đang mang khiến nó vang lên một tiếng “Đinh”, âm thanh truyền đến màng nhĩ rất kích thích. 

Chu Tự Thâm đột nhiên mở mắt nhìn cô bằng một ánh mắt sâu thẳm.

Tiếp đó, anh siết chặt sau gáy Khương Gia Di, nụ cười khan vương chút kiềm chế bất lực.

Cảm nhận được Chu Tự Thâm dụng tâm kín đáo siết chặt chân cô, Khương Gia Di tay nhanh hơn não cầm roi gõ vào mu bàn tay anh: “Anh, anh không được nhúc nhích”.

Động tác của Chu Tự Thâm ngừng lại, ung dung liếc mắt nhìn từ bàn tay bị ‘cảnh cáo’ của mình rồi dừng lại trên khuôn mặt cô.

“Anh đã nói sẽ không đánh lại”. Cô gái nhỏ cố ý tỏ ra hung hăng, trợn tròn hai mắt.

Anh chợt bật cười, tiếng cười rất trầm và thấp phát ra từ cổ họng xen lẫn với hơi thở gấp gáp lộn xộn khiến người ta mặt đỏ tim đập, không thể nào giải thích được.

Chu Tự Thâm khẽ nâng chân cô lên, Khương Gia Di lập tức loạng choạng ngã về phía trước rồi nằm gọn trong vòng trong của anh, vừa đủ để cánh tay anh cũng tình cờ đặt lên đùi của cô. Rõ ràng hình như anh không hề dùng sức nhưng cô vẫn không có cách nào vùng vẫy thoát ra.

“Em có biết tôi đã nghĩ gì khi nhìn thấy em ăn mặc như thế này không?” Anh ghé sát vào tai cô, chậm rãi hỏi.

“Nghĩ gì?”

Đúng lúc này, điện thoại di động bên thắt lưng của cô rung lên, chuyển động trên cơ thể hai người không khỏi dừng lại một chút.

Âm thanh rung động vo ve dường như len lỏi theo từng sợi dây thần kinh trong não, giống như một dòng điện nhỏ chạy rần rần bên trong, khuếch đại sự va chạm và cảm xúc lẫn nhau.

Căn phòng đầy hơi thở ám muội bỗng trở nên rối loạn.

“Có điện thoại”. Khương Gia Di hoảng loạng đưa tay sờ túi quần: “Có thể là Trần Thiện gọi”.

Cô rút điện thoại ra, quả nhiên giống như cô nghĩ, đúng là Trần Thiện gọi đến.

Chu Tự Thâm nhắm mắt lại, khi anh mở mắt ra lần nữa thì vừa lúc nhìn thấy Khương Gia Di đang mím môi, chớp chớp hai mắt ngước lên nhìn mình. Thoạt nhìn bộ dạng của cô vừa vô tội, lại vừa đáng thương như thể anh là một tên ác ôn không nói lý lẽ, khiến cô ngay cả mở miệng đòi hỏi cũng không dám.

Anh thầm thở dài trong lòng, buông bàn tay đang ôm lấy eo của Khương Gia Di, quai hàm căng chặt.

Ngay cả khi không có cuộc gọi ấy thì anh cũng không thể thật sự làm gì cô vào lúc này được.

Sau khi được thả, Khương Gia Di cầm chặt di động, đứng vững vàng trên mặt đất. Trong lúc vô tình rũ mắt nhìn xuống khiến hai má nóng bừng, cô bước sang vài bước mới vội vàng bắt máy.

“Khương Khương, khi nào thì cậu quay lại?” Trần Thiện thấp giọng hỏi: “Mình nói với Chu Lâm rằng cậu cảm thấy không khỏe nên đi tìm chỗ nghỉ ngơi, kết quả cậu đi lâu vậy nhưng vẫn chưa về cho nên cậu ấy chuẩn bị gọi điện hỏi cậu ở đâu đấy”.

“Mình sẽ quay lại ngay, từ chỗ của mình đi bộ về không quá mười phút”.

“Được rồi, để mình nói cho cậu ấy biết”.

“Em phải trở lại bữa tiệc”.

Mặc dù phòng khách tối om nhưng hai người họ thậm chí còn không nghĩ đến việc bật đèn. Cô lần mò cài chiếc roi ngắn trở lại đai lưng, thử rất nhiều lần mới thành công.

Đột nhiên bóng người trên sô pha di chuyển.

“Ừm”. Chu Tự Thâm nói: “Để tôi đưa em đến đó”.

“Không cần, em tự đi được”.

“Không sợ lạc sao? Vả lại, nếu về theo đường cũ thì quá xa, đi đường khác nhanh hơn”. Giọng nói của Chu Tự Thâm dần khôi phục lại sự trong trẻo.

“Yên tâm, tôi chỉ đưa em về đến cửa viện”.

“Vậy được”. Khương Gia gật đầu đi về phía cửa, nhận thấy anh vẫn không có ý định đứng dậy, cô không nhịn được đành hỏi: “Anh không đi sao?”

Chu Tự Thâm không trả lời, sự im lặng bỗng chốc lan tràn khắp xung quanh. Qua một lúc, anh bất lực dung túng nói với cô: “Em chơi chán rồi bỏ chạy, ngay cả thời gian để tôi bình tĩnh cũng không cho hử?”

Trong nháy mắt, Khương Gia Di nhớ lại cảnh nào đó ngay trước khi cô trả lời điện thoại.

Tuy cô không thật sự nhìn thấy, nhưng vẫn có thể đoán ra nhờ vào kinh nghiệm, dĩ nhiên cô hiểu nguyên nhân đằng sau nó.

Chu Tự Thâm là người mặc vest đẹp nhất mà cô từng gặp và cũng là người tạo cho người ta cảm giác tiết chế, giữ vững bản thân nhất khi khoác âu phục lên người. Do đó, khi ham muốn đối ngược với sự bình tĩnh sẽ mang đến cảm giác tương phản mạnh mẽ.

Khương Gia Di bối rối đứng lên, giả vờ bản thân đả động đến bất cứ điều gì vừa rồi.

Cô hít một hơi thật sâu chờ thời gian trôi qua.

Sau một nhịp thở, Chu Tự Thâm đứng dậy.

“Đi thôi”.

Cô nhẹ nhõm gật đầu, vừa định cất bước lại chợt dừng chân.

“Anh… có gương không? Em sợ lớp trang điểm bị lem nên muốn sửa soạn lại gọn gàng”.

Khi Khương Gia Di nói chuyện, rèm cửa từ từ mở ra nhường chỗ cho những tia nắng hoàng hôn cuối cùng chiếu vào, không sáng ngời như ban nãy nhưng khiến cho người ta có cảm giác muốn cùng nhau lười biếng.

Khuôn mặt và biểu cảm của hai người dần hiện rõ trong mắt nhau.

Khoảnh khắc ánh mắt giao thoa, Khương Gia Di thoáng cảm thấy có chút gì đó xa cách.

Chu Tự Thâm nhìn cô rất khuôn phép: “Vẫn giống như lúc em mới đến”.

Cô lo lắng lắc đầu: “Con gái có thể nhìn ra những chi tiết mà đàn ông các anh không nhìn thấy. Chỉ cần nói cho em biết toilet ở đâu, sẽ xong nhanh thôi”.

Anh cười chỉ đường cho cô theo ý muốn.

Khương Gia Di dành vài phút trong phòng vệ sinh để chỉnh trang, sau đó quay lại khi chắc chắn không có gì sai sót.

Khi bước ra khỏi phòng khách, cô còn chưa chuẩn bị tâm lý sẵn sàng thì nghe thấy tiếng của người bên cạnh.

“Tiểu Di”.

“Gì ạ?” Cô quay đầu lại.

Có lẽ vì cảm giác thân mật vừa rồi còn quá rõ ràng nên khi nghe thấy xưng hô này một lần nữa, nội tâm Khương Gia Di trào dâng cảm giác rất khó tả.

Chu Tự Thâm cười như không cười, sau khi rời khỏi bầu không khí mờ ám giữa hai người, anh lập tức trở lại dáng vẻ đứng đắn lịch thiệp thường thấy.

“Hai ngày thứ bảy có thể đổi được một ngày chủ nhật không?”

…

Không khí trong vườn rất náo nhiệt nên Khương Gia Di bước vào cũng không thu hút quá nhiều sự chú ý của mọi người. Những người nhìn thấy cô có hỏi vừa rồi cô ở đâu, sau đó lại vui vẻ mời cô món BBQ vừa nướng xong.

Rất nhanh, Chu Lâm đã đi đến chỗ cô.

“Gia Di, Trần Thiện vừa nói cậu không khoẻ, hiện tại đã thấy khá hơn chưa?”

Khương Gia Di thản nhiên xua tay: “Tốt hơn rồi, thật ra cũng không có gì nghiêm trọng lắm. Chỉ là đêm qua mình không ngủ được nên hơi chóng mặt, muốn tìm một chỗ để nghỉ ngơi chút thôi”. 

Mặc dù vừa rồi cô đã kiểm tra vài lần, nhưng có lẽ vì chột dạ nên vẫn sợ sẽ bị mọi người nhìn thấy điều gì đó không ổn trên người mình.

Đang nói thì Trần Thiện đã xuyên qua đám người bước đến: “Khương Khương”.

Chu Lâm bỗng nhiên hơi khó chịu: “Vậy cậu ngồi xuống tiếp tục nghỉ ngơi đi, mình đi nướng thịt rồi đưa đến”.

Nói xong, cậu vội vàng quay người bỏ đi, bỏ lại Khương Gia Di sững sờ nhìn theo bóng lưng của cậu.

Chuyện gì vậy? Tại sao cô lại cảm thấy biểu hiện của Chu Lâm hơi kỳ lạ?

“Khương Khương”. Chớp mắt Trần Thiện đã tới gần, giơ tay khua trước mặt cô: “Cậu về rồi à?”

Khương Gia Di chớp mắt quay đầu lại nhìn cô bạn: “Cậu với Chu Lâm lại giận dỗi nhau à?”

“Không có”. Trần Thiện cười hỏi chẳng hề khách khí: “Thế nào, buổi hẹn hò diễn ra suôn sẻ không? Mình cứ tưởng con cừu nhỏ như cậu dâng đến miệng cọp là một đi không trở lại cơ”.

“Đưa cừu vào miệng cọp gì chứ…”

“Hôm nay cậu ăn mặc như thế này, mình không tin anh ta có thể nhắm mắt làm ngơ”.

Trần Thiện đụng cùi chỏ người cô: “Chu Tự Thâm chắc chắn là ăn dấm* đến ê răng rồi”.

* Ăn dấm: Ghen tuông

Khương Gia Di sửng sốt trong chốc lát, cô còn chưa kịp hoàn hồn thì bên tai đã nổi lên một luồng nhiệt nóng bỏng.

“Anh ấy có gì mà phải ghen, cũng đâu phải người yêu của nhau, không có lý do gì mà ghen”.

“Mấy chuyện ghen tuông không phân rõ lập trường hay lý do được đâu, một số người có ham muốn chiếm hữu rất mạnh mẽ, cũng giống cậu không muốn người khác phát hiện những thứ mà cậu thích vậy, đó là bản chất của con người”.

“Một người đàn ông vừa trưởng thành vừa có chừng mực như anh ấy sẽ không làm mấy chuyện đánh mất phong độ của bản thân chứ nhỉ?” 

Trần Thiện cười, không trả lời câu hỏi của cô bạn thân.

“Vừa rồi khi mình và cậu đụng mặt Chu Tự Thâm ở cửa, cậu không nhìn thấy ánh mắt của anh ta khi ấy sao?”

Khương Gia Di lắc đầu vừa tò mò, vừa lo lắng hỏi: “Ánh mắt của anh ấy như thế nào?” Lúc đó hầu như cô nhìn chằm chằm xuống đất, không hề ngẩng đầu lên.

“Hơi khó diễn tả, dù sao cũng không phải là ánh mắt dùng để nhìn ‘bạn giường’”.

Cô giật mình, rất muốn nói rằng biểu hiện thường ngày của Chu Tự Thâm không giống như vậy, nhưng do dự một lúc lại nuốt ngược vào trong. 

Có lẽ đây là giáo dưỡng và phong độ xưa nay của anh chăng?

Khương Gia Di mím môi, hơi ngẩn người.

“Chắc hẳn tối nay cậu ‘tới công chuyện’ rồi phải không?”

Cô lấy lại tinh thần, hắng giọng, giả bộ không thèm để ý hất cằm: “Ừ, có chuyện gì sao?”

“Không có chuyện gì, mình chỉ muốn nói trước với cậu”. Trần Thiện cười vô tội, nháy mắt với cô.

“Nói gì cơ?”

“Rốt cuộc Chu tiên sinh của cậu có ghen hay không, tối nay cậu sẽ biết”.

Bầu trời tối sầm lại, những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời giống như những đốm sáng rải rác từ pháo hoa, ẩn hiện giữa những nhành cây và tán lá, rốt cuộc cũng xuất hiện sáng chói một cách lạ thường.

Đồ nướng rất thơm, khi có gió thổi qua, mùi thơm còn lan xa hơn cả tiếng cười.

“Uống một chút không?” Trần Thiện lắc chai rượu trong tay.

Khương Gia Di nhanh chóng xua tay từ chối: “Không uống”.

Một lúc nữa còn gặp Chu Tự Thâm, lần này nhất định cô không thể uống say nữa.

Trần Thiện gật đầu ôm vai cô,  ngón tay chỉ vào lưng một chàng trai trong đám đông: “Thứ ba rồi”.

“Cái gì thứ ba?”

“Người thứ ba đến tìm cậu xin Wechat hôm nay”.

Cả ba người họ đều bị Khương Gia Di từ chối với cùng một lý do — Muốn làm quen một chút? Có thể. Trước bữa tiệc, tất cả mọi người đều được kéo vào một nhóm chát, có chuyện cứ nói trong nhóm là được.

Khương Gia Di chống cằm cười: “Không phải là kiểu mình thích”. 

“Thực ra có một người trông khá ổn, nhưng vẫn kém xa so với Chu tiên sinh của cậu”.

“Anh ấy cũng không phải của mình, ngay cả khi không có anh ấy để so sánh thì mình cũng không có hứng thú”.

Trần Thiện hận không thể luyện sắt thành thép: “Không có tiền đồ, nói cái gì mà không phải của cậu?”

“… Vốn dĩ không phải của mình mà?” Khương Gia Di dời tầm mắt, quay đầu liếc cô bạn một cái thật cẩn thận: “Bọn mình đã đồng ý không xen vào chuyện của nhau, ai đổi ý sẽ chấm dứt mối quan hệ này ngay lập tức”.

“Chuyện đó sau này hãy nói, người đàn ông tốt như vậy lại không khơi dậy tâm lý bảo vệ thức ăn* của cậu hả? Hiện giờ anh ta không có người phụ nữ nào khác thì chính là của riêng cậu. Chỉ cậu được phép ăn, không được chia sẻ với người khác”.

* Nguyên văn 护食: bảo vệ thứ thuộc sở hữu của mình. 

Nghe vậy, khóe môi Khương Gia Di bất giác nhếch lên.

Thấy cô im lặng, Trần Thiện lại nói: “Dù nói không can thiệp chuyện của nhau, nhưng hãy tưởng tượng nếu cậu nhìn thấy hoặc biết những người phụ nữ khác có những lời nói và hành động thân mật với anh ta giống cậu, lúc đó cậu sẽ cảm thấy thế nào?”

Khương Gia Di ngẩn người, chậm rãi nhíu mày.

Chu Tự Thâm và người phụ nữ khác?

“Cậu không coi trọng chuyện này là bởi vì trước đây anh ta không để cho cậu gặp tình huống này, cậu cũng không có cơ hội suy nghĩ nhiều. Nhưng cảm thấy không vui là chuyện thường của mỗi người, giống như lúc nãy mình đã nói anh ta ghen tuông cũng có lý vậy đó”.

Khương Gia Di cố nén sự kháng cự và không hài lòng trong lòng, ngẩn ngơ gật đầu, lại “Ừm” một tiếng.

Cô thực sự chưa từng nghĩ đến khả năng này, chưa từng suy xét nó theo hướng này, hoàn toàn không để ý đến nó.

“Hai người đang nói thầm cái gì vậy?”

Trịnh Nhạc Toàn đột nhiên tiến đến từ phía sau, vỗ nhẹ lên vai mỗi người một cái rồi mỉm cười xoay người ngồi xuống trước mặt họ.

Trần Thiện cười cười: “Chúng mình đang thảo luận có nên dọn dẹp với mọi người rồi đi tăng nữa không. Cậu và Uông Mộ thì sao, đi không?”

“Đi chứ, dù sao chiều mai cũng không có tiết. Các cậu thì sao?”

“Mình cũng đi, Gia Di thì thôi vậy, tối qua cậu ấy ngủ không ngon, hôm nay nên về sớm nghỉ ngơi”.

Thấy Trần Thiện giúp mình kiếm cớ, Khương Gia Di vội vàng gật đầu: “Tránh cho không ngủ đủ rồi mai lại không khỏe, còn ảnh hưởng đến trạng thái lên lớp”.

“Cũng đúng”. Trịnh Nhạc Toàn nói: “Bọn họ đi quán bar có khi chơi đến khuya lắm”.

Khoảng 8 giờ, mọi người bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rời khỏi nhà họ Chu, hầu hết mọi người đều đến quán bar.

Để nhường chỗ cho những người trẻ tuổi, Thẩm Tố Ngọc và bà nội Chu vẫn luôn không xuất hiện, sợ có bọn họ ở đây đám trẻ này sẽ chơi không thoải mái. Lúc này họ mới đến gặp mặt trực tiếp, cố gắng hết sức để đãi khách.

“Tiểu Lâm, bạn thân của cháu ở trường là ai vậy?” Bà nội Chu trầm giọng hỏi, sống mũi có đeo một cặp kính đọc sách: “Cô gái tóc dài mặc váy trắng kia chính là cô gái nhỏ nhà họ Khương mà cháu thường nhắc tới sao?”

“Không phải đâu”. Chu Lâm ngượng ngùng vò đầu bứt tóc: “Đó là Trần Thiện, chúng cháu có quan hệ rất tốt. Người mặc đồ đen bên cạnh cậu ấy là Khương Gia Di”.

“Đồ đen?” Thẩm Tố Ngọc nhìn chăm chú.

Bà nội Chu quá mức kinh ngạc: “Tại sao trên mặt đứa nhỏ lại bị thương như vậy? Bị ai bắt nạt?”

“Đó không phải bị thương, là hoá trang”.

“Ồ, làm ta sợ chết đi được”. Bà nội Chu thở phào nhẹ nhõm: “May là cô gái nhỏ rất ngoan ngoãn, bằng không cách trang điểm này dọa người quá”

Chu Lâm nhoẻn miệng cười, tiếp tục giới thiệu hai người con trai khác ở cách đó không xa.

Sau khi nghe xong, Thẩm Tố Ngọc nói: “Tiểu Lâm, sao cháu không gọi bạn qua đây, chúng ta nói chuyện? Nếu quan hệ với cháu tốt như vậy, sau này có thể thường xuyên đến nhà chơi, cũng có nhiều cơ hội giao lưu hơn”.

“Vâng, để cháu đi nói với bọn họ một tiếng”.

Thẩm Tố Ngọc gật đầu, bỗng nhiên nhớ tới cái gì, nghiêng người hỏi giúp việc: “Tự Thâm đâu?”

Người nọ đáp: “Chắc là ở thư phòng”. 

“Kệ đi, vậy thì đừng quấy rầy nó, cứ để nó bận rộn. Cậu đi thu xếp thêm vài chiếc xe đưa mấy đứa trẻ này đến nơi an toàn”.

“Vâng, tôi đi ngay”.

Mấy chục người đại khái chia thành hai nhóm, người muốn về nhà tương đối ít nên được vài ba xe đưa đi trước. Những người còn lại chờ đợi rất nhàn nhã, đại sảnh được trang trí đơn giản, ăn uống và vui chơi không thiếu thứ gì.

Vào một khoảnh khắc nào đó, xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh.

Nam nữ trẻ tuổi tụm năm tụm ba ra hiệu cho những người bạn đồng hành của mình cùng nhìn về một hướng.

Người đàn ông đẹp trai cao lớn xuất hiện ở góc cầu thang, anh ngước mắt liếc nhìn rồi thản nhiên đi vào đại sảnh.

Đột nhiên, càng nhiều người im lặng hơn.

Một số người không khỏi xuýt xoa: “Lúc đầu Chu Lâm nói Chu tiên sinh là chú út của cậu ấy mà mình còn không tin. Bây giờ cuối cùng mình cũng có cảm giác chân thực rồi, kiểu như bức tường ngăn cách bị phá vỡ ấy. Cậu ấy khiêm tốn thật đấy, không hề đả động đến chuyện này luôn”.

“Bây giờ cậu mới nghĩ đó là sự thật? Mình đã tin điều đó khi lần đầu tiên bước chân vào ngôi biệt thự này”.

“Các cậu kém thế, nhìn thoáng qua cũng biết nhà Chu Lâm khá giả, cứ nhìn xe cậu ấy lái kìa, giá cả không quá trăm vạn là vì khiêm tốn mà thôi”.

Mặc dù thảo luận sôi nổi nhưng không ai có ác ý, chỉ không nhịn được nhìn về phía đó.

Đối mặt với những ánh mắt này, Chu Tự Thâm tỏ vẻ chưa nhận ra rồi đi về phía sô pha.

Bên kia hòa thuận vui vẻ, Chu Lâm và Khương Gia Di ngồi đối diện bà nội Chu và Thẩm Tố Ngọc, mặc dù có những người khác xung quanh nhưng họ là những người dễ thấy nhất.

Có thể thấy họ như một đôi tình nhân trẻ tuổi gặp phụ huynh.

Anh cụp mắt, che giấu cảm xúc trong mắt.

“Tự Thâm”. Thẩm Tố Ngọc cười gọi: “Đang nói chuyện với các bạn cùng lớp của Tiểu Lâm về con. Họ đều đến nghe bài giảng của con, không ngờ con lại được sinh viên yêu thích cơ đấy”.

Chu Tự Thâm cười, vẻ mặt không hề thay đổi, ánh mắt tựa như vô tình lướt qua cô gái nhỏ nào đó.

Đổi lại, người nào đó ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sô pha, cúi đầu không hề nhìn anh.

“Bài giảng của Chu tiên sinh rất thú vị. Mọi người từ các viện khác muốn nghe đều phải tìm cách giành giật vé”. 

“Đúng, đúng, đúng. Còn có học bổng nữa, các trường khác đều ghen tị đỏ mắt. Học bổng mà Duy Sâm trao cho Hoài Đại cao hơn bất kỳ doanh nghiệp nào khác. 

Hai nam sinh rất hòa đồng, gần như không thể ngừng nói.

“Trần Thiện”. Khương Gia Di khẽ hỏi: “Cậu có nhìn thấy điện thoại của mình không?”

“Không phải cậu vẫn luôn cầm trong tay à?”

“Mình cũng nhớ ở trên tay, nhưng bây giờ không thấy nữa, trong túi cũng không có”.

“Chắc là rơi trong vườn”.

“Làm sao vậy?” Thẩm Tố Ngọc quan tâm hỏi, cười đặc biệt dịu dàng.

Khương Gia Di vội vàng nói: “Không có gì ạ, hình như cháu đánh rơi điện thoại nên phải quay lại tìm đây ạ”.

“Vậy để Tiểu Lâm đi cùng với cháu, nơi này lớn như vậy, làm sao cháu có thể tự tìm được”.

Chu Lâm gật đầu đứng dậy: “Đi thôi, mình đi cùng cậu”.

Bà nội Chu và Thẩm Tố Ngọc nhìn nhau hài lòng, cười xua tay, nói: “Đi đi, từ từ tìm”.

Khương Gia Di không từ chối rồi đứng dậy cùng Chu Lâm.

Khi hai người đi cạnh nhau, thỉnh thoảng sẽ nhỏ giọng cười nói. Để thu hẹp độ cao và nghe rõ hơn, Chu Lâm đành phải cúi đầu nghiêng người.

Chu Tự Thâm lặng lẽ quan sát bóng lưng của họ, khóe môi vương nụ cười nhàn nhạt, nhưng trong mắt lại không có ý cười.

Thẩm Tố Ngọc và bà nội Chu che giấu suy nghĩ của mình rất tốt, đến nỗi người ngoài không biết sẽ hoàn toàn không nhận ra, thậm chí có thể chính Chu Lâm cũng không nhận ra.

Tuy nhiên, bộ dáng khi mà bọn họ cùng nhau rời đi có khác gì được trưởng bối tác hợp sánh đôi đi hẹn hò riêng? Khi họ quay lại, rất nhiều người trong phòng khách đã rời đi.

“Vẫn còn hai chiếc xe có thể dùng được, những người còn lại vừa đủ ngồi”. Thẩm Tố Ngọc sắp xếp: “Gia Di về nhà đúng không? Những bạn khác muốn về nhà đã rời đi rồi, hiện giờ không có xe riêng đưa cháu về, hay để Tiểu Lâm đưa cháu về nhé? Nó đưa cháu về xong rồi đi gặp những người khác”.

Khương Gia Di ngẩn người, nhìn sang Chu Tự Thâm theo bản năng, không hiểu sao lại có phần hụt hẫng.

Ánh mắt vội vã chạm nhau, sự u ám khó nhận thấy giữa hai hàng lông mày anh cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

“Hai địa điểm ngược hướng, rất bất tiện, cũng mất quá nhiều thời gian”. Chu Tự Thâm nhẹ giọng nói: “Thời gian không còn sớm, hơn nữa các bạn học khác còn đang đợi nó”.

Thẩm Tố Ngọc giật mình: “Sao con biết chỗ ở của Gia Di?”

Nghe vậy, trái tim Khương Gia Di chợt nhảy dựng, thấp thỏm chớp mắt nhìn anh.

Anh khẽ nhướng mày đầy suy tư: “Quên nói, con biết bố của cô ấy, trước đây con đã từng đến nhà họ Khương vài lần”.

Mấy người ngồi bên cạnh đều sửng sốt, kinh ngạc nhìn Khương Gia Di, không khỏi bắt đầu đoán già đoán non về gia cảnh của cô.

Bà nội Chu oán trách: “Thế mà không nói sớm hơn”. 

Nếu như anh nói sớm rằng có quen biết bố của cô gái nhỏ thì mượn vào quan hệ đó đến thăm nhà, có lẽ bây giờ người lớn hai bên đều gặp mặt rồi ấy chứ. 

Chu Tự Thâm dường như không hiểu ý tứ của bà cụ, chỉ cười mà không nói.

Thẩm Tố Ngọc nói: “Con không bận sao? Như vậy sẽ mất rất nhiều thời gian của con”. 

“Hơi bận, công ty còn có chút việc cần xử lý cho nên có thể thuận đường đưa cô ấy về”.

Chu Lâm trầm mặc liếc nhìn Trần Thiện, ho nhẹ một tiếng: “Vậy thì làm phiền chú nhé chú út”.

Ánh mắt Chu Tự Thâm khẽ lay động, anh quay đầu nhìn Chu Lâm, cười bình thản: “Không phiền, dù sao cũng không phải lần đầu tiên”.

Đã nói đến đây rồi, cho dù Thẩm Tố Ngọc và bà nội Chu cảm thấy tiếc nuối thì cũng chẳng thể nói thêm bất cứ điều gì. 

Khương Gia Di ngồi im lặng suốt quá trình, vừa thẹn thùng vừa thấp thỏm. Đợi mọi chuyện đã sắp xếp ổn thỏa, không ai nghi ngờ gì, rốt cuộc cô cũng được thở phào nhẹ nhõm.

Bây giờ da mặt cô ngày càng dày hơn. Ngay cả khi có rất nhiều bạn học và người lớn tuổi có mặt, cô vẫn có thể ngồi cùng Chu Tự Thâm mà không hề thay đổi sắc mặt.

Chỉ có nhịp tim là sơ hở lớn nhất, nhưng không ai có thể phát hiện ra điều này.

Khương Gia Di bình tĩnh nâng mắt lên.

Dường như có một từ trường đặc biệt giữa hai người, Chu Tự Thâm cũng nhìn về phía cô, nở nụ cười như có như không. Sau đó anh cụp mắt xuống, khóe môi khẽ nhếch lên, tay phải chậm rãi vuốt mặt đồng hồ.

Biểu cảm này khiến cô cảm nhận được ý tứ “tính sổ với em sau”.

Khương Gia Di mím môi, nhịp tim đập nhanh như hươu, cô nở nụ cười không thể giải thích được, nói: “Vậy thì làm phiền Chu tiên sinh”.

“Không cần khách sáo”. Vẻ mặt của Chu Tự Thâm rất thản nhiên, dáng vẻ vừa đứng đắn vừa phong độ: “Đúng lúc tiện đường”.

“Nếu thời gian không còn sớm, vậy mọi người xuất phát đi”. Thẩm Tố Ngọc nói: “Đưa cô bé về nhà an toàn sớm một chút, không được thiếu một sợi tóc”.

Chu Tự Thâm chẳng nói chẳng rằng, đứng dậy sai người đi lấy xe.

Khi đi qua Chu Lâm, anh dừng lại, rũ mắt nói hờ hững: “Ngày mai bớt chút thời gian, chúng ta nói chuyện”.

…

Chiếc xe rời xa ánh đèn neon, lạc vào bóng đêm sâu thẳm.

Con đường chính bằng phẳng xuyên qua khu vườn, cây cỏ cao thấp xanh mướt được che phủ bởi ánh đèn ấm áp, đài phun nước dâng trào không biết mệt mỏi, ục ục lên đến điểm cao nhất rồi phun ra những tia nước đều đặn đẹp mắt.

Khương Gia Di biết, đi khách sạn chắc chắn khác với về nhà của Chu Tự Thâm, nhưng vừa rồi cô vẫn đồng ý.

Khi đi qua đài phun nước, cô không nhịn được mà dừng lại một chút.

“Làm sao vậy?” Chu Tự Thâm kiên nhẫn nhìn cô, ánh mắt u ám như lưới vô hình trong màn đêm, lưới đã giăng, còn cô thì mắc lưới, hoàn toàn không thể thoát khỏi tầm mắt anh.

“Đài phun nước này thật đẹp”.

Trên thực tế, cô đang nghĩ về đêm trong quán bar.

Lúc đó, cô đang ngồi bên ngoài đài phun nước nhìn ngọn đèn đường từ phía xa, chỉ suýt chút nữa thì bị nước tạt vào người ướt sũng.

Cuối cùng anh đã giúp hai người có một cái ôm thật chặt và ướt át trước khi phá vỡ hàng phòng ngự và nói với nhau những lời đầu tiên trong đêm ấy. 

Đó là khoảnh khắc lãng mạn nhất mà cô từng gặp cho đến nay.

Những giọt nước nhảy nhót trước mặt khiến đôi mắt cô đầy sao.

Khương Gia Di không thể không đi thêm vài bước về phía đài phun nước, sau đó nhìn lại người đàn ông phía sau.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi và quần tây, một chiếc khoác dài màu xám đậm được nâng đỡ bởi dáng người cao lớn của anh. Ánh sáng không ngừng xẹt qua điểm chạm giữa hai hàng lông mày của anh, ánh mắt nhìn cô vừa trầm tĩnh vừa sâu thẳm. 

Tuy nhiên, điều nằm giữa họ là một dòng xoáy ngầm không thể kiểm soát kể từ khi rời khỏi nhà họ Chu.

Bỗng nhiên cô hơi kích động, giẫm chân lên mép đài phun nước. Lúc quay lại, cô giang hai tay để giữ thăng bằng giống như một con rối đang quay.

Chu Tự Thâm cau mày, vươn một tay đến cố gắng giữ vững trọng tâm giúp cô.

Khương Gia Di nhìn anh rồi lắc đầu với đôi mắt sáng đầy sao.

Anh liếc nhìn cánh tay chưa đặt xuống của cô, ánh mắt dừng lại như thể đang âm thầm cân nhắc điều gì đó, một lúc sau mới đưa tay về phía cô.

Đây là cử chỉ chuẩn bị ôm cô vào lòng.

Chu Tự Thâm nhướng mày nhìn cô dò hỏi, bao dung quan tâm cô.

“Cẩn thận khéo ngã”. Anh nói: “Xuống đi, theo tôi vào trong”.

Nhìn thấy động tác và ánh mắt của anh, Khương Gia Di thấy đầu óc nóng rực, đột nhiên cô giương cánh tay nhào vào lòng anh, giống như một xạ thủ rõ ràng đã mù nhưng vẫn bóp cò một cách bừa bãi. Đôi môi cô áp lên cằm của anh, hô hấp dồn dập rối loạn xẹt dưới cằm.

Sau khi ổn định tinh thần, cô chợt nhận ra mình đã làm gì, trái tim không khỏi đập thình thịch trong lồng ngực.

Chu Tự Thâm dừng lại, bàn tay bảo vệ phía sau cô chậm rãi siết chặt sau một thoáng sững sờ, quần áo mềm mại ôm trọn trong lòng bàn tay anh, giống như một đám mây cuộn lại trước khi cơn mưa bão ập đến.

Giọng nói của anh trầm xuống: “Ngoan, vào trước đã”.

Khương Gia Di cắn chặt môi, khó xử “Vâng” một tiếng rồi chậm rãi lui sang một bên hai bước.

Đột nhiên, khuôn cằm bị véo nhẹ.

Giờ đây cô đã quen thuộc với thói quen của anh trước khi hôn, những hành động như vậy thường báo trước sự bắt đầu của một nụ hôn. Cô có thể nhắm mắt ngoan ngoãn hợp tác, nhưng…

Có lẽ tối nay suy nghĩ của cô quá chậm khiến cho mọi hành động của cô đều có vẻ ‘tay nhanh hơn não’; hoặc sau màn trêu chọc thân mật buổi chiều, cô muốn thử cảm giác hưng phấn do bốc đồng mang lại.

Tóm lại, cô hé mở miệng, cúi đầu cắn ngón tay Chu Tự Thâm.

Mép răng sắc nhọn nhẹ nhàng ấn vào da thịt, cảm giác này không hề đau đớn, nhưng có một tia ngứa ngáy len lỏi vào các dây thần kinh nhẹ, kích hoạt chúng, khiến chúng hưng phấn.

Giây tiếp theo, Khương Gia Di tinh ý nhận ra tay anh cứng lại rồi.

Cô buông ngón tay anh ra, hai má đột nhiên nóng bừng: “Em…”

Chu Tự Thâm chưa hề nói gì, anh vỗ nhẹ vào lưng như để trấn an cô, đừng quan tâm đến tình tiết vừa rồi.

Nhưng không biết tại sao, trái tim cô vẫn đang lơ lửng trên không trung và đập rất nhanh, không chịu trở lại vị trí cũ.

Ở một nơi mà Khương Gia Di không thể nhìn thấy, sau lưng cô, anh đang từ từ dùng đầu ngón tay chà xát lên dấu răng lờ mờ, với lực càng ngày càng tăng.

“Có vẻ em muốn nếm trải nghiêm khắc, phải không?” Bất thình lình, cô nghe thấy anh nói với giọng điệu nửa đùa nửa thật.

Tuy nhiên, khi nó rơi vào tai cô, dường như nó trở thành một lời cảnh báo nguy hiểm thì đúng hơn.

… Nghiêm khắc?

Nhất thời Khương Gia Di không phản ứng kịp.

Chu Tự Thâm không hề giải thích, một tay vòng quanh eo, ôm cô xuống khỏi đài phun nước.

Áo trên thân ngắn không đủ tác dụng che đậy da thịt, ống tay áo khoác lạnh lẽo của anh cọ lên phần da trên lưng cô, nhưng bàn tay nắm bên eo lại vô cùng ấm áp.

Khương Gia Di hơi co rúm người, cổ tay bị anh giữ chặt đưa về phía trước.

Anh nắm tay cô đi vào trong.

Cô nhìn bàn tay bị anh nắm lấy, làm bộ lơ đãng ho nhẹ: “Trong biệt thự có người làm không?”

“Không có”. Lòng bàn tay anh ma sát cổ tay cô: “Tôi cho họ về trước rồi”.

Không biết có phải do ảo giác hay không, hình như bàn tay của anh còn nóng hơn vừa rồi một chút. Sự ấm áp khô ráo ban đầu dần biến thành những cành củi khô khốc chỉ đợi một tia lửa để bùng cháy.

Cho dù dưới tình huống như vậy nhưng anh vẫn chiều theo tốc độ đi đường của cô, không hề có ý bước chân nhanh hơn.

Nếu không phải biết rõ lát nữa sẽ xảy ra chuyện gì thì cô còn cảm thấy bọn họ chỉ đang nhàn rỗi tản bộ mà thôi.

Quả thật trong nhà không có ai khác, lúc đi vào, ngoại từ ánh đèn cảm ứng lần lượt sáng lên thì mọi ngóc ngách đều yên tĩnh, thậm chí nói lớn một chút còn có tiếng vọng lại.

Phong cách trang trí ở nơi này rất giống Tiểu Nam Châu, nhưng có lẽ bởi vì anh thường ở lại đây nên cô vẫn cảm giác có gì đó khác biệt.

Bước vào rồi cô mới ý thực được mình vừa chân chính bước vào nơi riêng tư chỉ thuộc về anh. Đối với cô mà nói, đây là một chốn xa lạ nhưng lại vô cùng quen thuộc trong mắt anh, rõ như lòng bàn tay.

Mọi chuyện đều để mặc anh dẫn dắt.

Khương Gia Di có phần căng thẳng.

“Đổi dép đi”. Chu Tự Thâm lấy ra một đôi dép lê mới tính, từ kiểu dáng màu sắc đến kích cỡ đều rõ ràng là dành cho nữ: “Chuẩn bị cho em đấy, chắc sẽ hợp”.

Cô xỏ dép vào, quả nhiên là kích cỡ vừa xinh.

“Anh chuẩn bị từ khi nào?” Khương Gia Di cúi đầu nhìn đám lông mượt mà trắng mịn trên mặt dép, ngón chân khẽ nhúc nhích bên dưới, “Vữa nãy sao?”

Nhưng cô nhớ ra hiệu giày dép này phải đặt trước, cho dù là khách VIP cũng phải xếp hàng đợi đến lượt. Nếu anh thừa nhận theo lời cô nói thì chính là anh đang nói dối.

Chu Tự Thâm đứng lên, lấy túi xách của cô đặt sang một bên.

“Nửa tháng trước”.

Khương Gia Di kinh ngạc quay đầu lại.

Nửa tháng trước? Vậy chẳng phải tầm tham gia buổi tọa đàm sao?

“Tôi tôn trạng cảm giác muốn giữ khoảng cách của em, cũng hiểu vì sao em lại muốn tách bạch chuyện này”. Anh bình tĩnh giải thích: “Cho dù em có đồng ý đến nhà tôi hay không, chuẩn bị trước luôn không thừa, đúng không?”

Cô giật mình, chậm rãi gật đầu.

Xem ra anh vẫn luôn hiểu rõ tâm tư cô như lòng bàn tay.

Khương Gia Di đi theo Chu Tự Thâm qua cửa chính đi lên tầng hai.

Cuối lối cầu thang chia làm hai hướng trái phải, phòng bên phải là khu vực thư phòng thiết kế theo phong cách mở ghép hai tầng, bao gồm cả một phòng tiếp khách. Cô chỉ nhìn thoáng qua, không nhịn được mà tưởng tượng bộ dáng nghiêm túc làm việc thường ngày của anh trong căn phòng đó.

“Muốn đi bên phải không?” Anh không vội, chậm rãi khơi gợi niềm vui trêu chọc cô: “Cá nhân tôi kiến nghị em nên chọn bên trái. Dù sao cũng là lần đầu tiên đến, vẫn nên bắt đầu từ những cái thông thường thì hơn”.

Rõ ràng là đang nói đến đề tài không đứng đắn nhưng qua miệng anh, sự việc lại trở thành anh đang cẩn thận chu đáo suy nghĩ cho cô.

Khương Gia Di trợn tròn mắt vô tội nhìn anh: “Em chỉ tùy tiện xem thôi mà”.

Chu Tự Thâm không nói chuyện, ung dung nhìn vành tai dần ửng đỏ của cô, anh nhìn đến mức cô vô thức giơ tay che lại, nhưng càng che càng cảm thấy chột dạ.

Anh mỉm cười, quay người đi sang trái.

Bên trái là phòng ngủ, phòng để quần áo và phòng tắm, bên ngoài phòng ngủ còn có một tủ nhỏ để cất rượu.

Sau khi bước vào đây, Khương Gia Di phát hiện anh không chỉ chuẩn bị một đôi dép lê mà là đầy đủ mọi thứ. Thậm chí cô tay không chuyển vào đây ở cũng chẳng có vấn đề gì.

“Thế này hình như hơi…”. Cô không biết nên hình dung cảm giác kỳ lạ lúc này như thế nào, chỉ đành hỏi anh: “Nếu bị ai khác đến nhìn thấy, có phải sẽ khiến anh rắc rối không?”

Ví dụ hiểu nhầm anh có bạn giường cố định chẳng hạn?

“Vì sao sẽ bị người khác thấy?” Chu Tự Thâm đóng cửa phòng, cởi bỏ cà vạt và nút tay áo, quay đầu thản nhiên nhìn cô: “Trừ em ra, không có ai đến đây”.

Nghe vậy, Khương Gia Di sửng sốt, bỗng nhiên liên tưởng đến những lời Trần Thiện nói.

“Trước đây cũng không có người đến sao?” Cô như bị ma xui quỷ khiến thốt ra một câu.

“Em cảm thấy tôi sẽ tùy tiện đưa phụ nữ về nhà hử?”

“Em không có ý đó”.

“Vậy thì tốt, nhưng lỡ như em có nghĩ như vậy,” Chu Tự Thâm nhìn cô, ánh mắt bình tĩnh, khóe môi hơi cong lên, “Bởi vì em là người đầu tiên”.

Người đầu tiên? Sao có thể chứ?

Khương Gia Di phủ nhận khả năng này theo bản năng, tim đập lỡ một nhịp.

Bất kể là xét trên phương diện nào, bên cạnh Chu Tự Thâm không bao giờ thiếu phụ nữ. Không cần biết là quan hệ gì, chẳng lẽ anh chưa từng đưa ai về nhà sao?

Nhưng nhìn vẻ mặt và ánh mắt của anh đều không có bất kỳ ý tứ đùa vui hay không nghiêm túc nào cả.

“Không tin?” Chu Tự Thâm cười, nhẹ nhàng lắc đầu, hàng lông mi rũ xuống phủ bóng lên khuôn mặt: “Tôi cũng không cần phải nói dối chuyện này”.

Đúng là anh không có. Mấy chuyện này dù nói hay không cũng sẽ không tạo thành bất cứ ảnh hưởng gì đến mối quan hệ của bọn họ.

Nhưng chính vì thế nên cô mới cảm thấy ngỡ ngàng lẫn thấp thỏm.

“Thật ra dù có thế nào thì đây cũng là tự do và riêng tư của anh, không cần nói cho em”.

Khương Gia Di không biết mình nên nói như thế nào, cũng không biết có thể nói gì, cô đành phải gắng sức dùng tư duy lý trí thành thục để suy xét vấn đề, cân nhắc từ ngữ nói cẩn thận.

Chu Tự Thâm yên lặng nhìn cô, chờ âm thanh của cô rơi xuống, khó có thể nhận ra tròng mắt anh hơi căng chặt.

Khương Gia Di không thấy rõ biểu cảm rất nhỏ trên khuôn mặt anh, chỉ có thể giống như bị trúng thuật định thân, yên lặng bất động trong bầu không khó khó mô tả.

Một lúc lâu sau, anh tùy tiện đặt đồ vật trong tay sang một bên, hờ hững gật đầu: “Em nói đúng, tôi cũng chỉ thuận miệng nhắc đến thôi”.

Cô nhẹ nhàng thở hắt.

Cô không chắc về ý đồ của anh nhưng cẩn thận không thừa. “Chậm hiểu” vẫn hơn tự mình đa tình, không được ảo tưởng, chỉ tin tưởng chính mình và biết đủ là được rồi, đây là đạo lý mẫu mực về hành động và lời nói mà Lương Hà dạy cho cô.

Hiện giờ, thứ cô muốn đạt được từ anh cũng chỉ có sự vui sướng và cảm giác thỏa mãn đơn giản này thôi.

“Em… em đi tắm trước nhé?” Khương Gia Di chớp mắt.

“Quần áo của em đều ở trong phòng để đồ”. Chu Tự Thâm đẩy cửa phòng tắm cho cô, sắc mặt vẫn bình thường cứ như cuộc đối thoại vừa rồi chưa hề xảy ra, “Tôi đến phòng cách vách”.

“Được”.

Khương Gia Di đứng giữa phòng ngủ rộng lớn, đợi anh đi khỏi, cô mới không cầm lòng được nhìn bốn phía. Cuối cùng, tầm mắt cô dừng lại trên chiếc giường lớn trải ga màu xám đậm.

Giây tiếp theo, cô nhanh chóng rời mắt, quay người đi vào phòng để quần áo.

Tủ đồ áp tường chất đầy những bộ quần áo và túi xách mới nhất của mùa này, tủ kính bày những bộ trang sức châu báu và phụ kiện.

Khương Gia Di nghĩ đến câu nói vừa rồi của Chu Tự Thâm.

… Em là người đầu tiên.

“Đầu tiên” – từ này nghe có vẻ cũ rích tầm thường nhưng luôn có sức cuốn hút mãnh liệt, giống như nắm kẹo bày đầy trước mắt, cho dù không ăn hết thì nó sẽ chậm rãi tan chảy trong lòng bàn tay.

…

Không hề gấp gáp vồ vập đi thẳng vào chuyện chính, cũng không hề đối xử tùy ý cho có lệ, từng bước đi trong ngày hôm nay không hề giống nam nữ chỉ vì giải tỏa dục vọng của bản thân mình.

Tắm rửa xong trở lại phòng, thậm chí Chu Tự Thâm còn mang cho cô một cốc nước ấm.

Hơi nước nóng lan tỏa khiến cô miệng đắng lưỡi khô, khuôn mặt cũng nóng nên. Khương Gia Di ngoan ngoãn bê cốc lên uống mấy ngụm, cho rằng bước kế tiếp sẽ chẳng khác hai lần trước là mấy.

Lúc trả cốc trở về, cô ngước mắt cười với anh.

Chu Tự Thâm đặt cốc nước sang một bên, anh rũ mắt nhìn cô, ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn khóe môi cô.

Ban đầu Khương Gia Di còn tưởng khóe môi mình có vệt nước, cho đến khi anh lại miên man đến cánh mũi thì cô mới phản ứng lại được.

“Em tẩy trang sạch rồi”, cô nói.

Anh “Ừm” một tiếng, lòng bàn tay chạm đến da thịt có cảm giác ướt át sau khi tắm, sạch sẽ đến mức lộ ra sự nhợt nhạt mơ hồ.

“Nằm lên đi”.

Khương Gia Di ngẩn người, không biết vì sao nhưng cô vẫn luôn cảm thấy mấy lời này rất kỳ lạ, khiến lòng cô có chút bất an. Vì vậy, cô không nhúc nhích, chỉ ngước mắt lên nhìn anh với ánh mắt dò xét tò mò.

Ánh mắt chạm nhau, sắc mặt của Chu Tự Thâm hơi ngưng trệ.

Một lát sau, khóe môi anh cong lên cười với cô, cúi đầu dịu dàng hôn lên khóe mắt khiến cô không thể không nhắm mắt lại.

Cô buông lỏng sự phòng bị trong lòng, buông lỏng cả bàn tay đang nắm chặt cổ tay áo của anh.

Nụ hôn này dường như thong thả chậm rãi lướt từ chóp mũi đến khóe môi. Khương Gia Di vẫn cho rằng lần này cũng sẽ giống hai lần trước, cho đến khi bờ môi cô bị anh cắn một ngụm không nặng không nhẹ.

Sau đó, hương vị đã thay đổi toàn bộ.

Lúc này, Chu Tự Thâm trầm mặc so với hai lần trước rất nhiều, tựa như anh đang cố tình che giấu cảm xúc nào đó. Anh không hề dò hỏi dịu dàng ân cần, mà tự dựa theo cảm giác tìm ra điểm mấu chốt, sau đó dấn từng bước áp chế cô, thăm dò ranh giới mà cô có thể tiếp nhận được.

Anh đưa tay bóp chặt gương mặt cô, gan bàn tay chống lên cằm, nụ hôn xâm nhập như muốn phong tỏa toàn bộ con đường tiếp nhận dưỡng khí, khiến cô chỉ có thể hít thở trong khoảng cách ngắn ngủi giữa những nụ hôn.

Khăn trải giường và gối đầu vương vấn lúc ẩn lúc hiện mùi hương trên người anh, mùi xà bông, mùi kem cạo râu, còn có mùi hương nam tính từ cỏ hương bài… tất cả đều dẫn dụ cô chìm đắm ngày càng sâu. Rồi vào lúc cô rơi xuống thật mạnh, anh lại nâng cô lên, chặn đứng đường lui của cô, khiến cô muốn lùi cũng không thể nữa.

Đến giờ phút này cô mới hiểu anh kiên nhẫn đáng sợ biết bao nhiêu.

Từ lúc dung túng cô chơi đùa bên đài phun nước đến cả đoạn đường tản bộ về nhà, lại đến rót cho cô một cốc nước bên mép giường… mỗi bước đi đều khiến cô hạ thấp cảnh giác.

Hành vi đó giống như một con sói nói với một chú dê con: Ta chẳng vội ăn ngươi.

Đương nhiên, đó chỉ là lời nói dối.

Khương Gia Di nâng cánh tay lên muốn lùi lại phía sau nhưng anh đã dễ dàng nắm lấy eo cô kéo trở về.

Không thể không nói, Chu Tự Thâm rất có thiên phú làm “thầy giáo”.

Anh thích dạy dỗ, thích nắm thế chủ đạo, quan trọng nhất là anh có rất nhiều kiên nhẫn để chậm rãi chơi với cô.

Rốt cuộc cô đã hiểu câu nói “Xem ra em muốn nếm trải nghiêm khắc” của anh là có ý gì. Đến tận hôm nay cô mới biết được, những gì anh từng thể hiện kia chính là một mặt khác của lịch thiệp và dịu dàng trong anh.

“Thích cắn người hử?” Khương Gia Di nghe thấy anh cười nhẹ.

Cô lắc đầu.

“Không sao”. Ngón tay thon dài đặt bên môi cô, giọng nói cất giấu ý cười: “Cắn đi”.

Cô vẫn lắc đầu.

Nhưng cuối cùng cô vẫn há miệng, chẳng qua là cô vẫn chưa kịp cắn anh để “trả thù” thì đã bật khóc thút thít. Cô bày ra bộ mặt mắt nhắm mắt mở không muốn nhìn anh, thoáng nhìn có vẻ rất tủi thân, cực kỳ đáng thương.

Chu Tự Thâm rũ mắt nhìn cô chằm chằm, hình ảnh cô ở nhà họ Chu hôm nay dần dần hiện lên trong tâm trí anh.

Khi đó anh cảm thấy mình đã dối lòng cực hạn, rõ ràng có để ý, rõ ràng có ghen ghét nhưng lại không có lập trường hay tư cách để thể hiện. Thế nên, anh chỉ có thể ngụy trang một bộ dáng phong độ, diễn trò trước mặt mọi người.

Vì vậy, anh nhất thời vượt qua chừng mực mà đưa cô về nhà, còn cho cô xem tất cả bố trí ở nơi này… Nhìn qua mấy thứ kia hình như là vì chuẩn bị cho đối tượng ở chung lâu dài, còn cô thậm chí còn chẳng có khả năng ở lại chỗ này qua đêm.

Đường gân xanh bên thái dương hơi hiện lên, anh hờ hững cong môi, phủ thân ôm chặt cô trong lòng, da thịt và cơ bắp trên cánh tay khắc họa vóc dáng vô cùng rõ ràng.

Tiếp theo, anh cúi đầu hôn cô, hiếm khi anh dùng sức tàn nhẫn đến vậy.

Quả thật, cô gái nhỏ không hề ngốc, chỉ là cô biết giả ngu mà thôi.

Còn anh, thâm tâm biết rõ nhưng chỉ có thể vui vẻ chịu đựng.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Tặng cho Chu tổng bốn chữ “Việc tốt khó làm”.

Đối mặt với Chu Tự Thâm quá mức nghiêm khắc, Khương Gia Di chỉ có thể khóc thừa nhận, buộc phải học theo những gì anh muốn dạy cô, tìm tòi và phát triển tiềm năng của bản thân, từ đó có thể thấy anh là một thầy giáo tốt.

Từ một người vốn ôn hòa và bao dung, nhưng đối với chuyện này anh lại tỉ mỉ, nhất quyết phải làm đến cùng. 

Phương pháp giảng dạy của anh quá mạnh mẽ, không có chỗ cho cô mặc cả, cũng không có lựa chọn nào bị bỏ qua. Khi cô thực sự làm được, anh cũng sẽ nhẹ nhàng khen ngợi cô một lần nữa.

“Thứ em có thể tiếp nhận vượt xa những gì em tưởng nhiều”.

… Không, cô không tin một chút nào, khó khăn nối tiếp nhau xuất hiện chỉ đưa cô đến vực sâu cực hạn một lần nữa, nhớ lại cô vẫn cảm thấy sợ.

Khương Gia Di lắc đầu giận dỗi, rụt rè từ chối nói chuyện với anh.

Chu Tự Thâm cúi xuống ôm cô vào lòng an ủi, để cô nằm gọn trong vòng tay của anh. Vòng tay đủ rộng lớn để ôm cô ngoan ngoãn cuộn tròn bên trong, mỗi phân mỗi tấc đều vô cùng vừa vặn.

Bây giờ, cuối cùng anh cũng lấy lại được dáng vẻ chu đáo và lịch thiệp thường thấy, dù đó chỉ là bề nổi.

Cô cắn chặt môi, bờ vai run lên, giọt nước mắt tích tụ nơi khóe mi không ngừng trượt dài trên má rồi đọng trên cằm.

“Yếu ớt như thế”. Anh gạt nước mắt của cô, giọng nói vương vấn thương tiếc cưng chiều.

Tuy nhiên, cảm xúc của anh rất khó phân biệt. Nghe có vẻ như đang thương tiếc cô, nhưng vừa rồi anh lại quá nghiêm khắc, nào có biết nương tay là gì.

Khương Gia Di vẫn im bặt như hến, quyết tâm cấm khẩu.

Chu Tử Thâm không ép cô đáp lại bằng lời nói, không nhanh không chậm ngả người về phía sau, nhìn người trong ngực mất đi sức chống đỡ mà ngã xuống, toàn bộ cơ thể cô phủ trên ngực anh mềm mại như bị rút xương.

“Anh, anh cố ý…”

“Vừa rồi dọa đến em hử?” Chu Tự Thâm tự nhiên điều chỉnh tư thế ngồi, ánh mắt trĩu nặng.

Anh vén lại tóc mai rồi đưa tay vuốt lưng cô. Bàn tay thon dài gần như áp trên eo cô, có thể cảm nhận được sự tương phản cơ thể khiến đồng tử của anh hơi co lại.

Khương Gia Di nhắm mắt úp mặt vào ngực anh, toàn thân được nhiệt độ cơ thể anh sưởi ấm, xương cốt đều rã rời.

Thấy cô im lặng, anh đặt tay lên má cô, cúi xuống hôn cô hòng ngăn lại những giọt nước mắt và sự lên án hiện rõ trong đáy mắt.

…

Hôm nay không có người giúp việc trong biệt thự, không ai nhớ phải tắt đài phun nước trong vườn, chỉ có thể để nó tự hoạt động. Các tia nước liên tục bắn vào không trung, bọt nước tùy ý văng khắp nơi rồi rơi xuống.

Màn đêm yên tĩnh, mọi thứ đều lặng lẽ ngủ say, chỉ có đài phun nước này là còn thức.

Cuối cùng, Khương Gia Di không về nhà, thời gian đã quá muộn, cô cứ ngẩn ngơ như vậy mà ở lại qua đêm.

Lạ giường, lạ mùi, nằm bên cạnh người lạ… Cô cứ tưởng mình sẽ khó ngủ, kể cả khi ngủ được thì cô cũng không thể ngủ yên, nhưng kết quả cô đã ngủ một giấc thật sâu đến bình minh.

Khi mở mắt ra vào sáng hôm sau, cô mơ màng mất một lúc trước cảnh vật xa lạ trong phòng ngủ.

Đây là…

Nhà Chu Tự Thâm?

Khương Gia Di đột nhiên giật mình tỉnh táo, vội vàng nhấc chăn ngồi dậy, nhưng bởi vì dùng sức quá mức nên toàn thân trở nên yếu ớt, cả người bất ngờ ngã ra sau.

Ê ẩm quá…

Cô nhăn mặt, cẩn thận nín thở.

“Dậy rồi?” Giọng đàn ông cười nhàn nhạt bất chợt vang lên.

Khương Gia Di sửng sốt, tay nhanh thoăn thoắt kéo góc chăn che mặt mình kín mít, chỉ lộ ra đầu ngón tay mảnh khảnh nắm chặt lấy mép chăn.

Cô bối rối co rúm người dưới chăn bông, trước mắt tối tăm, quầng má nóng bừng.

“Anh…” Giọng nói rầu rĩ phát ra dưới chăn nhưng lại ngập ngừng chẳng nên câu.

Vừa rồi anh vẫn luôn ở trong phòng sao?

Người đang ngủ không hề phòng vệ, khi thức dậy cũng hoàn toàn trong trạng thái thoải mái lại riêng tư. Cô cảm thấy hơi khó xử khi nghĩ rằng tất cả những điều này đều bị anh vô tình nhìn thấy.

Dù sao thì trước đây cô chưa từng ở lại, vẫn chưa quen lắm.

“Tôi tạm thời giải quyết một số công việc ở đây”. Anh nói: “Tránh cho em thức dậy không tìm thấy tôi”.

Nghe vậy, trái tim cô bỗng loạn nhịp bởi một tác động vô hình.

Cách một lớp chăn bông, Khương Gia Di nghe thấy tiếng bước chân anh đứng dậy đi về phía giường. Do dự một lúc, cô rụt tay vào trong chăn, cẩn thận từ từ kéo chăn xuống, chỉ lộ ra đôi mắt.

Cô chớp mắt nhìn anh cất bước thong dong đến bên giường rồi khuỵu chân ngồi xổm xuống.

Mùi kem cạo râu thoang thoảng rất sảng khoái dễ chịu.

Người đàn ông đã cạo râu sạch sẽ, bộ quần áo màu đen ở nhà giản dị hơn nhiều so với áo sơ mi và quần tây, điều này cũng khiến anh trẻ trung và dễ gần hơn.

Anh giơ tay lên, đột nhiên bật cười khi thấy đôi mắt màu hổ phách của cô nhìn theo chuyển động của tay anh.

Gương mặt Khương Gia Di nóng lên, rũ mi tránh ánh mắt của anh.

Lòng bàn tay khô và ấm của Chu Tự Thâm phủ lên trán cô xoa nhẹ nhàng, gạt đi những sợi tóc rối quanh khóe mắt, để lộ ra vầng trán trắng mịn.

Hành động này dịu dàng đến mức cho dù bây giờ anh bắt đầu dạy cho cô mấy chuyện trước khi đi ngủ thì cũng chẳng có cảm giác bất hợp lý nào cả. 

Nhưng mà…

Những hình ảnh tối hôm qua xâm chiếm toàn bộ tâm trí cô, hình ảnh của anh của tối qua và hiện tại tương phản hoàn toàn, điều này khiến cô nhớ lại những lời Trần Thiện đã nói tối hôm qua.

Chu tiên sinh của cậu có ghen không, tối nay sẽ biết ngay.

Khương Gia Di tức giận mím môi, chỉ muốn bịt miệng nuốt lại mấy lời hôm qua của chính mình. Nếu quay lại, nhất định cô sẽ không thề thốt khẳng định anh trưởng thành đứng đắn, lại có chừng mực, sẽ không làm mấy chuyện mất phong độ như vậy.

Nghĩ đến sự xấu hổ của mình tối hôm qua, cô không nhịn được kéo chăn bông lên che đầu, chặn tay anh ở bên ngoài.

Im lặng một lúc lâu, anh hỏi với vẻ điềm đạm: “Giận hử?”

“Không có”.

“Xin lỗi”. Chu Tự Thâm nhìn bộ dáng nhỏ nhắn phồng lên dưới chăn bông, ánh mắt hơi trầm xuống: “Tối hôm qua nhất thời không đúng mực”.

Thoáng chốc, vẻ u ám nhàn nhạt dần biến mất, thậm chí khóe môi anh còn hơi nhếch lên.

Cô muốn trốn, trốn đi đâu nào?

Căn nhà này thuộc về anh, phòng ngủ và chiếc giường này cũng thuộc về anh, cô trốn trong chăn bông sẽ chỉ khiến anh nhớ đến cái cách mà cô đã nằm trong vòng tay anh một cách đáng thương đêm qua.

Anh hỏi lại: “Có chỗ nào khó chịu không?”

“Không khó chịu”. Khương Gia Di nhỏ giọng nói: “Anh đi ra ngoài trước, em muốn dậy rửa mặt”.

Không biết là do sự “không đúng mực” hay thái độ của anh khiến người khác suy nghĩ miên man đêm qua, cô luôn cảm thấy hơi khó xử, không biết phải làm thế nào để bình tĩnh đối mặt với anh. 

Chu Tự Thâm bình thản “Ừm” một tiếng rồi đứng lên: “Bây giờ là 10 giờ, ngủ dậy thì ăn chút gì trước đã, sau bữa trưa tôi sẽ đưa em về trường”.

“Được”. Khương Gia Di gật đầu, từ bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy chăn bông chuyển động hai lần.

Vì để biểu hiện tự nhiên hơn, cô chậm chạp chuẩn bị đứng dậy.

Đột nhiên, cô mơ hồ nghe thấy tiếng anh thở dài bất lực, giây sau cả người cô đã được nhấc lên cùng với chăn bông.

Cô cảm thán một tiếng, đột nhiên biến thành một cái nem cuốn cồng kềnh ngồi dậy, cũng giống như một cây kẹo bông bỗng bị ai đó dựng lên.

Khương Gia Di đỏ bừng mặt chui ra khỏi chăn, vẻ mặt mờ mịt hiển nhiên vẫn chưa ý thức được chuyện gì.

Chu Tự Thâm lật tấm chăn đang quấn lấy cô, anh ngồi xổm xuống, nắm lấy mắt cá chân rồi tự mình xỏ dép cho cô.

Mắt cá chân giống như khớp gấp trên nhành hoa, dễ dàng bị anh bao trọn trong lòng bàn tay. Sự tiếp xúc da thịt không cùng độ ấm gợi lên một loại ký ức khác.

Cô vô thức co chân lại nhưng đã bị anh kéo lấy.

Tình cờ thấy anh nhướng mắt nhìn, cô không khỏi run sợ khi đôi đồng tử đen nhánh kia chiếu thẳng về phía mình.

Khương Gia Di hoảng sợ nghẹn ngào thốt lên một tiếng “Cảm ơn”.

Nghe vậy, Chu Tự Thâm mỉm cười nhìn cô, anh buông tay khỏi mắt cá chân, nói: “Yên tâm, tối hôm qua là ngoài ý muốn, sau này sẽ không như vậy nữa”.

Cô không ngờ chỉ một cử chỉ tinh tế như vậy cũng sẽ khiến anh đoán được cô đang nghĩ gì. Cô mím chặt môi không nói lời nào, nhưng cũng tương đương với việc chấp nhận “lời hứa” của anh.

Về lý do “mất chừng mực” của anh, cô không hỏi.

“Cảm ơn những bộ quần áo anh đã chuẩn bị”. Khương Gia Di suy nghĩ một chút rồi nói lời xin lỗi: “Nhưng em không cần nhiều như vậy, sau này không cần chuẩn bị thêm thứ gì nữa, kẻo lãng phí lòng tốt của anh”.

Chu Tự Thâm đã đi đến cửa phòng, đang muốn đẩy cửa ra ngoài, nghe vậy động tác của anh bỗng dưng dừng lại.

“Còn một ít vẫn chưa được giao tới”. Anh quay đầu, nét mặt không thay đổi, ngữ điệu bình tĩnh như không: “Ngoại trừ em cũng không có người khác mặc chúng, em thích thì chọn mang về”.

Nói xong, anh mới không nhanh không chậm rời đi, không quên quay người đóng cửa phòng giúp cô sau khi ra ngoài.

Khương Gia Di chớp mắt, rũ mi thẫn thờ trên giường một lúc.

Một lúc sau, cô đứng dậy rồi lê bước rì rì vào phòng tắm.

***

Cả ngày nay, Chu Lâm đều nghĩ đến câu nói của Chu Tự Thâm ngày hôm qua: “Ngày mai bớt chút thời gian, chúng ta nói chuyện”.

Rốt cuộc là muốn nói điều gì, chuyện gì khiến chú út phải thốt lời vàng ngọc đến vậy?

Bồi dưỡng tình cảm chú cháu hả? Đây không phải là phong cách của Chu Tự Thâm, thỉnh thoảng chú út sẽ tình cờ hỏi cậu về cuộc sống và học tập, xem đó là cách hòa hợp thông thường của bọn họ. 

Có lẽ nào cậu đã phạm sai lầm đến mức cần phải được dạy cho một bài học?

Chu Lâm không nghĩ ra gần đây mình làm chuyện gì, trong lòng có chút rụt rè.

Giờ học buổi chiều kết thúc, cậu lặng lẽ lấy điện thoại di động ra hỏi trên Wechat, chỉ vài phút sau, Chu Tự Thâm đã trực tiếp gọi điện đến.

“Chú út”.

Người đàn ông đáp một tiếng “Ừm”, không thể giải thích được nghe vào tai có phần đè nén trầm thấp. 

Chu Lâm hắng giọng: “Bây giờ đã gần 6 giờ, khi nào gặp mặt thì thuận tiện ạ?”

“Chú có một cuộc họp đột xuất, trực tiếp nói chuyện qua điện thoại đi”.

“Dạ”.

“Hai việc”. Chu Tự Thâm nhàn nhạt nói: “Suy nghĩ xong chuyện thực tập trong kỳ nghỉ đông chưa?”

Hóa ra là chuyện này. Chu Lâm thở phào nhẹ nhõm: “Nghĩ xong rồi ạ”.

“Ừm, chú sẽ cho người sắp xếp, cuối học kỳ cháu trực tiếp đến Duy Sâm báo danh, phải tự mình sắp xếp chuyện ôn thi”.

“Cháu biết rồi, cảm ơn chú út, vậy việc còn lại là gì?”

“Chuyện còn lại là hỏi thay bà cụ”. Có thể nghe thấy tiếng lật giấy trong điện thoại, rõ ràng người bên kia vẫn đang phân tâm xử lý công việc, giọng điệu bình tĩnh và thản nhiên: “Cháu và cô gái nhỏ nhà họ Khương chuẩn bị yêu đương hả?”

“… Dạ?” Chu Lâm giật mình: “Chú út, chú đang nói cái gì vậy?”

Chu Tự Thâm lặp lại một cách kiên nhẫn.

“Chú nói Gia Di và cháu? Làm sao có thể! Chúng cháu là bạn bè, sao có thể ở bên nhau được?!” Chu Lâm lúng túng vò đầu bứt tóc, không biết nên nói gì: “Tại sao mọi người lại nghĩ như vậy?”

Đột nhiên, mọi tiếng ồn ào ở đầu dây bên kia dừng lại.

“Hôm qua sinh nhật cháu, khu vườn đã được bố trí đặc biệt. Chú nghĩ cháu có thể nhìn ra bà cụ và bọn họ muốn mai mối cho hai đứa”. 

Giọng điệu của Chu Tự Thâm uy nghiêm hơn một chút khi đối mặt với bậc con cháu: “Muốn yêu thì yêu, không yêu thì nói rõ cho người khác sớm hơn, đừng để người lớn đơn phương xử lý mọi chuyện”.

Chu Lâm nỗ lực tiêu hóa chấn động lớn này, cậu vắt óc suy nghĩ xem đã có chuyện gì xảy ra khiến người lớn trong nhà có ý gán ghép cậu và Khương Gia Di.

“Nhưng… cháu không có gì để nói rõ ràng với cậu ấy? Cũng không thể đột nhiên đi giải thích chuyện này với cậu ấy chứ ạ?”

Nếu Khương Gia Di không biết chuyện thì có thể bỏ qua không nhắc đến, nhưng nếu nhắc đến rồi thì e là mối quan hệ bạn bè đang tốt đẹp sẽ trở nên lúng túng. 

“Cháu chắc chắn không?”

Chu Lâm dở khóc dở cười: “Đương nhiên chắc chắn!” 

Giọng nói vừa dứt, đầu dây bên kia trầm mặc một lúc lâu, im lặng đến mức ngay cả một chút cử động cũng không phát ra  khiến người ta khó đoán được lúc này Chu Tự Thâm đang nghĩ gì.

Chu Lâm nặn ra nụ cười khổ trên khuôn mặt, nỗi lòng vẫn chưa hết bàng hoàng. 

“Chú út…?”

“Nếu như vậy thì nhớ nói rõ với người lớn đi”. Giọng nói trầm ổn bình tĩnh từ trong loa phát ra một lần nữa.

Mặc dù giọng điệu của anh không có vẻ gì thay đổi, nhưng Chu Lâm vẫn không thể giải thích được, hình như tâm trạng của chú út… rất tốt?

Là ảo giác của cậu chăng?

Cậu đáp: “Vâng, tối nay cháu sẽ gọi cho bố mẹ”.

Chu Tự Thâm “Ừm” một tiếng, suy tư vài giây rồi đột nhiên hỏi cậu: “Chú nghe nói gần đây cháu thích một chiếc xe hơi mới?”

“Cũng không phải, cháu chỉ xem qua”. Chu Lâm không ngờ đề tài lại chuyển nhanh như vậy, chột dạ ho khan một tiếng.

“Chú sẽ cho người chuyển tiền qua, tháng sau đi lấy xe. Đây là quà sinh nhật khác cho cháu”. Chu Tự Thâm nhẹ giọng nói: “Sắp họp, cúp đây”.

Nói xong chưa đến hai giây, chỉ có một âm báo bận đều đặn sau khi cúp điện thoại vang lên.

Chu Lâm sững sờ, ngây người nhìn xuống màn hình đen kịt.

Đây là tình huống gì?

Cho nên, dường như không phải là ảo giác.

Tâm trạng của chú út thật sự rất tốt.

======

Lời Editor:

Chu Tự Thâm: 1 chiếc xe hơi đã là gì so với vợ tương lai của chú, chuẩn bị tâm lý gọi “thím” đi.

Người trong công ty đều phát hiện hình như hôm nay tâm trạng của Chu tổng rất tốt.

Trong con mắt của nhân viên, ông chủ của họ vừa đẹp trai lại nhiều tiền, rất ít khi lạnh lùng với mọi người, càng không có thái độ trịch thượng của kẻ đứng trên cao nhìn xuống. Ở công ty, bất kể là bắt gặp ai chào hỏi, anh đều sẽ gật đầu mỉm cười đáp lại.

Trừ những chuyện đó ra thì ưu điểm lớn nhất chính là công tư phân minh, không để việc tư ảnh hưởng đến công việc.

Đương nhiên, điều này có nghĩa cho dù tâm trạng của anh có tốt đến mấy thì ai nên khen vẫn khen, mà người bị phê bình cũng không thể thoát.

“Đôi khi tôi hy vọng Chu tổng đừng công tư phân minh như vậy, những lúc tâm trạng tốt, Chu tổng nên cho chúng ta cảm thụ chút cảm giác “tìm được đường sống trong chỗ chết””.

“Thôi dẹp đi, nếu không công tư phân minh, không đến lượt anh và tôi tìm được đường sống trong chỗ chết đâu, có khi thành nơi trút giận đầu tiên đấy. Hơn nữa, như vậy cũng tốt, ít nhất thì cũng công bằng”.

“Chậc, cũng phải”.

Sau khi tan họp, có người bàn tán rời khỏi phòng họp.

Chu Tự Thâm tập trung nghe người bên cạnh báo cáo công việc, sau khi bọn họ đi rồi, anh mới có thời gian trả lời mấy cuộc gọi nhỡ.

Màn hình hiển thị dãy số của Thẩm Tố Ngọc nhưng giọng nói truyền đến lại là của bà nội Chu: “Tự Thâm à, cháu bận xong chưa? Bây giờ nghe điện thoại không ảnh hưởng đến công việc của cháu chữ?”

“Không đâu, bận xong rồi ạ”.

“Bà chỉ muốn hỏi cháu một chút, cháu đã nói chuyện kia với Tiểu Lâm rồi hả?”

“Chuyện kia?” Ngữ điệu của Chu Tự Thâm vẫn bình thường.

“Chính là chuyện của Tiểu Lâm và cô bé nhà họ Khương”.

“Thì ra là chuyện này”. Anh nói: “Cháu nói cho nó đó”.

“Việc này cháu hơi nóng vội rồi, vốn dĩ chúng ta muốn tìm cơ hội thích hợp hàn huyên với nó”. Bà nội Chu thở dài, “Sao cháu lại nói với nó rồi? Thế là nó vội vã gọi điện cho bố mẹ nó nói chúng ta ghép bừa uyên ương”.

“Thuận miệng nhắc tới mà thôi, để nó thích hay thích người ta thì cũng nói sớm rõ ràng”.

“Chuyện này… ý của cháu là Tiểu Lâm thật sự không thích Gia Di?”

“Chính miệng nó nói”. Chu Tự Thâm nói: “Mặc dù xuất phát từ ý tốt nhưng mọi người không nên lừa nó chuyện này, tránh tạo ra những hiểu lầm không cần thiết. Nó đã là người trưởng thành, nếu thích sẽ tự có quyết định của mình”.

“Ây da, trước đây nói chuyện phiếm nó hay nhắc đến cô bé nhà họ Khương, bà còn tưởng nó có cảm tình với người ta”.

Chu Tự Thâm nghe bà cụ nhắc mãi, anh buông lỏng bút máy trong tay, thong thả dựa vào lưng ghế.

Ngòi bút đưa đi đưa lại những nét rất nhỏ trên tờ giấy trắng, phát ra những âm thanh cọ sát nhanh như chớp rất nhỏ.

Một lúc sau, ngòi bút dừng lại, màu mực đen nhánh ở đầu bút rỉ ra dần dần nhuộm một chấm.

Anh rũ mắt nhìn chằm chằm vết mực loang lổ như đang ngẫm nghĩ suy tư hay đánh giá chuyện gì đó, sự chú ý cũng không đặt ở đây nên sắc mặt hiện ra có vẻ lạnh nhạt.

Nhưng khóe môi anh lại lộ ra chút ý cười như có như không.

“Thật đáng tiếc, vốn dĩ bà nghĩ vừa khéo cháu quen biết bố của Gia Di thì hai nhà chúng ta có thể đi lại nhiều hơn, sau còn dễ kết thông gia. Hiện giờ cũng không biết còn khả năng này không nữa”, Bà nội Chu tiếc nuối nói.

Thông gia?

Chu Tự Thâm cười: “Chuyện này không ai nói chắc được”.

Đương nhiên là có khả năng này, nhưng mối hôn nhân ấy có thể thuộc về ai còn chưa xác định đâu.

Nghe anh nói như vậy, bà nội Chu vui vẻ trở lại: “Vậy được, dù sao cháu cũng hay đến nhà họ Khương, nếu Gia Di hay nhà họ có ý kia với Tiểu Lâm thì cháu phải hỗ trợ tác hợp cho chúng. Cô gái nhỏ ngọt ngào đến miệng cũng ngọt, bà rất thích”.

Anh cười nhạt, lên tiếng đáp: “Được”.

…

Tắm rửa xong, Khương Gia Di tùy ý sấy tóc khô chừng một nửa, bàn tay che lại cái ngáp nho nhỏ trên môi khi đi ra khỏi phòng tắm.

“Nhìn dáng vẻ của cậu đi, chắc là Chu Tự Thâm phải ghen lắm”.

Trần Thiện ngồi trên giường đợi sơn móng tay khô, lơ đãng nhìn thấy dáng vẻ này của Khương Gia Di, cô bạn không nhịn được cười chế nhạo.

“Tối qua mình nói không sai chứ?”

“Phải phải phải, cậu thông minh nhất thiên hạ”. Khương Gia Di cố ý trừng mắt liếc cô bạn mọt cái, thoải mái vùi mình vào tấm chăn mềm mại.

“Đúng rồi, nhắc đến cậu và Chu Tự Thâm khiến mình nhớ ra một chuyện. Chẳng phải tối qua anh ta nói có quen biết với bố cậu trước mặt mọi người trong nhà họ Chu sao, vậy mà hôm nay đã có người hỏi mình rốt cuộc nhà cậu có bối cảnh thế nào, còn hỏi nhà cậu và nhà họ Chu có quan hệ ra sao”.

“Tò mò đưa chuyện là lẽ thường tình của con người”,

“Đúng vậy, nhưng mà cậu cũng coi như vô tình giúp mình một phen đấy”.

“Giúp cậu một phen? Ý gì thế?”

“Trước đây, Học viện Ngoại ngữ luôn có người phao tin đồn về mình, còn bịa ra chuyện sugar daddy. Kết quả, sau khi đại khái biết được gia cảnh của nhà họ Khương thì bọn họ bắt đầu nghi ngờ tính chân thực của những lời đồn đó”. Trần Thiện tự giễu cợt bản thân.

Khương Gia Di ngột bật dậy, “Ai phao tin đồn thế? Sao trước đây cậu không nói với mình?”

“Có một nam sinh khoa Anh văn theo đuổi mình, mình chướng mắt nên từ chối. Lời đồn được truyền ra từ chính ký túc xá của bọn họ”.

Khương Gia Di sửng sốt hai giây, tức giận đấm gối bùm bụp: “Thằng cha này nhân cách chó chết thật, không có giáo dục! Sao có thể cho qua chuyện này như vậy được? Ít nhất cũng phải bắt anh ta xin lỗi trực tiếp với cậu. Nếu có thể còn phải nói cho giáo viên hướng dẫn để xử phạt cảnh cáo mới đúng”.

“Mình lười đôi co mấy chuyện này, thêm một chuyện phiền một chuyện”.

“Chính vì thế nên mới có người hiểu lầm cậy, mình không muốn bọn họ dùng ánh mắt dâm tà đó nhìn cậu”.

“Lời đồn vốn chỉ là lời đồn, anh ta cũng không có chứng cứ. Người dễ dàng đánh giá mình chỉ vì mấy lời đồn nay cũng không đáng để mình để ý, cậu nói đúng không?”

Nghe vậy, Khương Gia Di không đáp lời.

Trái lại, Trần Thiện cười an ủi cô: “Được rồi, đừng tức giận vì mấy chuyện vớ vẩn ấy, ngay cả mình cũng không để bụng, chỉ cảm thấy buồn cười thôi. Mình còn phải cần người khác bao nuôi sao? Mình bao nuôi người khác còn nhiều hơn đấy”.

“Ừ phải, may mà mắt nhìn người của cậu còn tốt, không nhìn trúng loại đạo đức suy đồi đấy”.

“Bạn học Khương, thật ra cậu quá khen. Nguyên nhân chủ yếu mình không chọn anh ta chỉ vì ngoại hình chưa đạt tiêu chuẩn thôi, chưa đủ để khiến mình muốn biết thêm bên trong có gì”.

Khương Gia Di bỗng bị chọc cười, không thể tức giận được nữa. Vì tránh cho Trần Thiện nhớ lại những chuyện không vui vẻ nên cô từ bỏ tiếp tục nhắc đến chủ đề này.

Bọn họ nói chuyện đến hơn 10 giờ thì Trần Thiện mới đứng dậy về phòng, trước khi đi còn không quên dặn dò cô phải ngủ bù lấy lại tinh thần.

Khương Gia Di buồn ngủ, tùy tiện đáp lại hai tiếng. Đợi đến khi cô đắp chăn chuẩn bị ngủ thì lại không nhịn được mà lấy di động bên gối. Ngón tay không tự chủ ấn mở khung chat với Chu Tự Thâm.

Lần nói chuyện phiếm gần nhất của bọn họ là vào buổi trưa.

Lần đó anh đưa cô về trường học, anh đỗ xe ở nơi cách trường học mấy trăm mét theo yêu cầu của cô, sau đó cô tự mình đi vào cổng trường.

Đến khi vào lớp học, cô nhắn lại cho anh một tin: [Em đến rồi]

Chu Tự Thâm trả lời: [Ừm, học chăm chỉ nhé.]

Khương Gia Di nhìn chằm chằm mấy chữ này, do dự một lúc bèn mở khung nhập tin nhắn, vừa mới gõ một chữ “anh” rồi lại tự tay xóa. Chiếc di động bị tắt rồi ném bên gối một lần nữa.

Cô xoay người nằm thẳng, gạt hết suy nghĩ trong đầu mà nhắm mắt lại.

…

Chiều thứ tư không có tiết, Khương Gia Di đến nhà Chu Tự Thâm như đã hẹn.

Đây là lần thứ hai cô đến nhà anh, tuy không thể nói là ngựa quen đường cũ nhưng cũng không đến mức vắng vẻ, bất an như lần trước.

Điều duy nhất khiến cô có phần không được tự nhiên chính là những ký ức còn sót lại từ quá trình dạy học quá mức “nghiêm khắc”.

Ý thức được bản thân lại suy nghĩ vẩn vơ, Khương Gia Di vội vã lắc đầu xua tan ý nghĩ mới bén rễ trong đầu.

Hôm nay cô đến học bổ túc, một hành động thuần khiết thần thánh như vậy sao có thể bị những hình ảnh mập mờ kia làm ảnh hưởng được.

“Ngày thường tôi không ăn đồ ngọt, nhưng nghĩ đến em thích nên mới chuẩn bị một ít”. Chu Tự Thâm rót cho cô một cốc nước, cắt một đĩa trái cây rồi đẩy đến trước mặt cô: “Muốn ăn bây giờ không?”

Khương Gia Di lắc đầu: “Cảm ơn, hiện giờ em chưa đói, nuốt không trôi”.

Anh gật đầu: “Muốn uống chút gì không? Cà phê, sữa bò hay là nước trái cây? Chỉ cần không phải là đồ uống có cồn thì chỗ này của tôi đều có thể cung cấp”.

Vừa dứt lời, giọng nói của anh thấp thoáng ẩn ý lẫn ý cười mờ nhạt.

“Vì sao?” Cô không nhịn được buột miệng hỏi.

Chu Tự Thâm ngước mắt trông sang, cong môi cười: “Muốn uống rượu thật hử?”

“Không phải, chỉ muốn hỏi vì sao thôi”. Khương Gia Di mù mờ, tỏ vẻ vô tội nhìn anh: “Em đủ tuổi rồi mà”.

Ngón tay đặt trên tay vịn của anh gõ nhẹ, nghe vậy bèn khẽ nhướng mày thong thả nhìn cô.

Thoáng qua một khoảnh khắc, cô đã hiểu.

Mười ngón tay lập tức nắm chặt cốc nước, ánh mắt ngượng ngùng rời đi. Cô lại nghĩ đến hình ảnh mình say chếnh choáng rúc bên gáy anh, bộ dáng hít hà và ma sát mùi hương thuộc về anh như một con cún nhỏ tham lam.

Khương Gia Di bê cốc nước nên uống hai ngụm, sau đó lấy máy tính bảng trong túi xách làm bộ chưa từng xảy ra chuyện gì: “Khi nào chúng ta bắt đầu? Xong càng sớm thì anh có thể sớm bận công việc rồi”.

“Lên tầng hai”. Chu Tự Thâm đứng dậy, một tay tự nhiên cầm túi xách của cô, một tay vươn đến trước mặt cô.

Cô ngẩn người ngốc nghếch, thậm chí bàn tay cô còn duỗi ra trước cả khi phản ứng kịp với hành động của anh, cuối cùng đột ngột dừng lại giữa không trung.

Đợi đã, đây là có ý muốn nắm tay cô sao?

Chỉ là… chỉ là lên tầng thôi mà, sẽ không té ngã, cũng không lạc đường, như vậy mà anh cũng muốn nắm tay sao?

Suy nghĩ của cô vẩn vơ bay bổng hết một vòng vẫn chưa về điểm ban đầu, cho đến khi nó trở về thì bàn tay đang dừng lại giữa không trung đã bị một bàn tay ấm áp khác nâng lên.

Khương Gia Di sững sờ.

Những ngón tay thon dài của Chu Tự Thâm co lại, hoàn toàn bao học bàn tay của Khương Gia Di bên trong, anh không nói gì, chỉ trực tiếp dắt cô lên tầng hai.

“Ngồi đi”. Anh đưa cô đến trước sô pha trong thư phòng.

Lúc này cô đã bừng tỉnh khỏi khoảnh khắc ngơ ngẩn vừa rồi, nghe vậy bèn gật đầu ngay tắp lự, chỉnh trang cẩn thận làn váy rồi ngồi xuống sô pha.

Vì từng có quá nhiều “vết xe đổ” nên hôm nay cô cố ý mặc một chiếc váy thích hợp, kiên quyết từ chối váy ngắn xếp li.

Cô không chắc Chu Tự Thâm còn nhớ “Một trăm phương pháp để thầy giáo ở lại qua đêm” lần trước không nữa, nhưng từ thú vui xấu xa thích cô gọi anh là “thầy” thì có thể thấy sẽ an toàn hơn nếu không mặc trang phục quá có cảm giác nữ sinh.

Khương Gia Di lấy máy tính bảng ra, khép đều hai chân, bàn tay ngoan ngoãn đặt trên đầu gối làm ra bộ dáng nghiêm túc nghe giảng.

Thấy dáng vẻ này của cô, Chu Tự Thâm cong môi cười, đuôi mắt khi rũ xuống cũng vương vấn ý cười dịu dàng: “Không vội, tôi có một thứ muốn cho em”.

“Thứ gì?”

“Hình như em rất thích bản nhạc Gymnopédie No.1 phải không?”

Khương Gia Di gật đầu: “Vâng, rất hay”.

“Cho nên tôi nghĩ có lẽ em cũng sẽ thích những bản dương cầm có phong cách tương tự”. Chu Tự Thâm rút một đĩa nhạc màu đen trên kệ sách đưa cho cô.

Vừa nhìn thấy đĩa nhạc đó, cô biết nó là đồ sưu tầm mà người sưu tầm phải cất công lắm mới lấy được. Cô ngẩn ngơ cảm ơn, nói: “Em cũng không hiểu lắm về lĩnh vực này, tặng cho em đồ vật quý giá như vậy có phải hơi lãng phí không?”

Chu Tự Thâm bật cười.

“Đĩa nhạc chỉ là một vật dẫn vì muốn lưu giữ âm nhạc bên trong, để càng nhiều người có thể nghe được nó. Đây mới chính là mục đích cuối cùng của nó”. Anh nói: “Nếu bỏ nó vào một xó thì quý giá đến mấy cũng chẳng có ý nghĩa gì”.

Nhất thời Khương Gia Di không nói nên lời, đầu ngón tay nhẹ nhàng xẹt qua hộp đĩa.

Bỗng nhiên, cô ngước mắt nhìn anh, hai mắt sáng lấp lánh: “Em không biết dùng máy hát đĩa, anh có thể bật thử một chút không? Em muốn nghe xem sao”.

Chu Tự Thâm khẽ nhướng mày, gật đầu nhận lấy đĩa nhạc trong tay cô. Anh đi đến chiếc máy hát nhìn qua cũng rất cũ kỹ nằm ở góc tường.

Một tay anh nhét vào túi quần, ngón tay thon dài nhẹ nhàng đùa nghịch kim đọc của máy hát, động tác vừa tùy ý vừa tao nhã, hệt như đối đãi với người tình.

Rất nhanh, giai điệu chậm rãi tuôn chảy.

Khúc nhạc dương cầm xa lạ mang theo cảm nhận năm tháng và khuynh hướng cảm xúc xưa cũ trong những nốt nhạc trên đĩa than đen huyền. Âm nhạc càng nghe càng thêm mông lung lay động lòng người, cũng càng có cảm giác đưa người ta trở lại những câu chuyện ban xưa.

Chu Tự Thâm đứng tại chỗ nghiêng mình đối diện với cô, đường nét rõ ràng và dáng người cao lớn thẳng tắp, chiếc bóng mờ ảo bên hốc mắt và chóp mũi len lỏi vào tâm trí cô.

Anh đặt một tay lên mép bàn, một tay nhét trong túi quần, đôi mắt khi cúi đầu hiện rõ vẻ lạnh nhạt ủ rũ, phảng phất như đang trầm tư trong giai điệu yên tĩnh.

Giờ phút này, áo sơ mi và bộ vest cô cùng hợp cảnh hợp ý. Tất cả những điều này đã mơ hồ xóa nhòa ranh giới của thời đại, giống như một khung hình đọng lại lâu dài trong một bộ phim cũ.

Khương Gia Di quay người lại, lặng lẽ bám tay lên lưng ghế sô pha, không biết là âm thanh hay hình ảnh trước mắt này khiến cô say mê.

Cho đến khi anh hơi nâng cằm, nghiêng đầu nhìn lại đây, sau đó chậm rãi bước đến trước mặt cô.

Cách sô pha, một người đứng một người ngồi. Anh rũ mắt nhìn cô chăm chú, còn cô ngẩng đầu mang theo ánh mắt hàm quang rực rỡ.

Chu Tự Thâm yên lặng ngắm nhìn cô một lúc, khóe môi khẽ mỉm cười, chợt vươn một bàn tay đến bên cô.

“Không biết tôi có vinh hạnh mời em nhảy một điệu không?”

Những tưởng tượng lãng mạn nhất đều lần lượt biến thành hiện thực vào giây phút này.

Trái tim Khương Gia Di đập thình thịch, gương mặt bỗng chốc nóng bỏng vì dòng cảm xúc không thể gọi tên. Cô vô thức đè nhẹ hơi thở, đặt bàn tay vào tay anh.

Anh nắm lấy tay cô, lòng bàn tay nhẹ nhàng ma sát khớp xương nhô lên trên cổ tay.

Cô lấy lại tinh thần, lúc này mới ý thức được giữa hai người còn có một chiếc sô pha ngăn cách. Vì thế cô vừa ngại ngùng vừa bối rối muốn xuống khỏi sô pha rồi vòng đến trước mặt anh.

Nhưng nếu làm vậy thì hai người buộc phải buông tay nhau ra trước.

“Anh, anh buông tay chút đã…”

Khương Gia Di nhỏ giọng nhắc nhở, chiếc váy dài ôm sát thân mình, đường cong mướt mắt lộ ra bởi tư thế nghiêng người trên sô pha.

Cô mím môi nhìn bàn tay đang nắm chặt của hai người.

Vừa dứt lời, giây tiếp theo cô không hề phòng bị, cả người đột nhiên bị nâng lên không trung, sợ đến mức thốt lên sợ hãi.

Chu Tự Thâm chỉ dùng một tay ôm eo cô, chớp mắt đã ôm cả người cô vượt qua lưng ghế sô pha rồi đáp xuống thảm trước mặt anh, cả người dính sát trong lồng ngực anh.

Một tay anh mạnh mẽ siết eo, tay còn lại vẫn lịch thiệp nắm tay cô.

Không khí dần trở nên nóng bóng, giống như giai điệu triền miên vĩnh viễn không thể chấm dứt.

Chu Tự Thâm cúi đầu chậm rãi đến gần, cho đến khi hô hấp đôi bên quấn lấy nhau, tiếng cười khẽ khàng không rõ còn giọng nói lại cuốn hút trầm khàn.

“Điệu nhảy này là vinh hạnh của tôi”.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Anh già chơi bài lãng mạn, ôm một tay yêu chết đi được!

Hơi thở nhẹ nhàng của người đàn ông xẹt qua mí mắt cô.

Bốn mắt nhìn nhau, trong tầm mắt chỉ còn lại gương mặt kề sát của đối phương, ngay cả đường vân trên đồng tử cũng thấy rõ ràng.

Khương Gia Di một tay khoác vai anh, chân trần giẫm lên thảm.

Sự hoảng loạn dần tĩnh lại, trái tim đập dồn dập vẫn không thể khôi phục như bình thường, thay vào đó nhẹ nhàng giống như một chuỗi bong bóng, khiến cho cô thất thần trong chốc lát như người say rượu.

Cử chỉ phóng túng bất ngờ không giống mọi khi đã châm ngòi cho sự hưng phấn kia. Đơn giản và thô bạo ma sát tạo ra dòng điện kích thích.

Trái tim cô dường như bị dòng điện này làm tan chảy.

Chu Tự Thâm siết chặt tay, lại ấn cô vào trong ngực.

Cô bất giác kiễng chân lên, mũi chân chìm trong lớp lông tơ mềm mại trên thảm, làn váy lảo đảo lướt qua bắp chân.

Ngứa vô cùng.

Âm nhạc vẫn du dương nhưng giống như một rào cản ngăn cách họ. Một nốt nhạc mông lung và ngột ngạt va phải bức tường vô hình, cuối cùng vỡ tan tành, rơi xuống đất.

Khương Gia Di lặng lẽ nâng chân lên: “Em không mang giày”.

Vừa rồi khi cô nằm trên ghế sô pha, dép trên chân đã rơi xuống.

Nghe vậy, Chu Tự Thâm thoáng nở nụ cười. Khi cô ngẩng đầu lên nhìn lại, chỉ nhìn thấy đường cong rõ ràng ở cằm anh, cùng với khóe môi khẽ nhếch như có như không.

Rốt cuộc anh vẫn buông cô ra, mang dép lê rơi rải rác bên cạnh sô pha tới đặt dưới chân.

Khương Gia Di đưa tay sau lưng, cúi đầu yên lặng mang vào. Lúc ngước mắt lên cô mới phát hiện anh vẫn chăm chú nhìn mình, con ngươi tối màu phủ một quầng sáng mờ ảo, cũng không biết đang suy nghĩ gì.

Anh đưa tay ra một lần nữa.

Cô mím môi, e lệ lộ ra một nụ cười ngọt ngào. Gia Di giống như những quý cô nổi tiếng tham gia vũ hội trong phim, làn váy hơi rủ xuống, sau đó rụt rè đặt đầu ngón tay vào lòng bàn tay anh.

Đáy mắt Chu Tự Thâm vấn vương ý cười, trước sau vẫn luôn thoải mái đưa bàn tay đến trước mặt cô.

Chờ sau khi cô đặt tay lên, anh lại phối hợp một tay đưa ra sau lưng, cúi đầu hôn lên mu bàn tay cô.

Một sợi tóc trên thái dương theo động tác của anh trượt xuống, bóng dáng tinh tế xẹt qua xương lông mày thẳng tắp cùng hốc mắt thâm thúy của anh mang theo ý tứ phong lưu không một chút kiêng kị.

Nhìn động tác của anh, Khương Gia Di cười đến mức khóe mắt cong cong. 

Cô cảm thấy hành động vừa rồi của mình rất lãng mạn, rất thích hợp. Giờ phút này, chuyện làm cho cô vui vẻ nhất chính là anh có thể hiểu và hùa theo sự lãng mạn của cô.

Chu Tự Thâm nắm tay cô, một tay đặt bên hông cô bước ra trong nháy mắt. Anh dẫn cô một chân bước qua lớp màn chắn mơ hồ kia, ngã vào giai điệu du dương tĩnh tại của khúc dương cầm.

Cho dù là khi còn bé theo giáo viên học nghi thức, Khương Gia Di cũng chưa bao giờ mang dép lê nhảy múa nên cô có chút không thích ứng.

Nhưng… có vẻ thật thú vị, có một cảm giác hài hước và ấm áp tùy ý.

Đương nhiên, trừ lúc ở bên ngoài, cô chưa bao giờ rơi vào tình huống như hiện giờ: một mình ở trong không gian với một người đàn ông trưởng thành.

Ngoại trừ âm nhạc và tiếng bước chân, mọi thứ xung quanh đều vô cùng yên tĩnh.

Bàn tay Chu Tự Thâm đặt bên hông cô, không dùng sức nào cả, rất nhẹ, rất kiềm chế. Nhưng vừa rồi, anh cũng đã dùng bàn tay này kéo cô đến trước mặt.

Tất cả những đặc điểm không liên quan đến hai chữ “nhã nhặn” trên cơ thể anh đều được quần áo che giấu, rất khó làm cho người ta liên tưởng đến sự tương phản giữa tao nhã và những đặc điểm này.

Chỉ có cô biết hiểu “sâu sắc” về điều đó.

Khương Gia Di vội vàng kéo suy nghĩ của mình trở về. Nhưng khi hồi phục tinh thần, cô lại thấy chân phải bỗng dưng trống rỗng.

“Chờ một chút!” Cô vội vàng dừng lại cúi đầu nhìn.

Một đôi dép rơi khỏi chân cô, lúc này đang lẻ loi nằm trên thảm cách đó hai bước, nhìn vừa buồn cười vừa đáng thương.

“Làm sao vậy?”

“… Dép bị rơi”. Khương Gia Di ảo não giải thích: “Mang dép này nhảy không được thoải mái lắm”.

Bầu không khí tốt đẹp bị cô vô tình phá hỏng, tâm tình nhất thời chùng xuống.

Bỗng nhiên, dòng suy nghĩ của cô chuyển hướng khiến cho bản thân nghĩ đến một câu chuyện cổ tích. Khuôn mặt xấu hổ và chán nản lập tức biến mất, thay vào đó hào hứng, nhiệt tình hỏi anh: “Anh có biết câu chuyện của Cô bé Lọ Lem không?”.

Chu Tự Thâm nhìn cô, càng nhiều cảm xúc bị che giấu sâu trong đáy mắt.

“Đại khái biết một chút. Tại sao em lại nghĩ đến câu chuyện này?”

Phản ứng của cô đối với mọi thứ đơn thuần như một đứa trẻ. Cảm xúc đến và đi đều rất nhanh, rõ ràng tích tắc trước còn không vui, một giây sau đã dễ dàng bị thứ khác thu hút.

“Khi Cô bé Lọ lem chạy trốn khỏi vũ hội, cô ấy bị mất một chiếc giày thủy tinh mà chỉ có cô ấy có thể mang được, hoàng tử dựa vào đôi giày này để tìm ra cô ấy và họ đã có một kết thúc viên mãn”. 

Khương Gia Di kiễng mũi chân lên: “Tuy em không phải cô ấy, không có giày thủy tinh, khung cảnh cũng không đẹp như vậy, nhưng bỗng nhiên liên tưởng đến”.

Sau khi liên tưởng đến, chút lúng túng và xấu hổ kia cũng theo đó mà biến mất.

“Em đích thực không phải Lọ Lem”. Chu Tự Thâm ôm lấy cô đặt lên ghế bên cạnh, nói cô ngoan ngoãn ngồi xuống. Anh nhặt chiếc dép kia lên, ngồi xuống trước mặt cô.

Một bên đầu gối của anh chạm nhẹ xuống đất, nhìn rất giống quỳ một chân.

Khương Gia Di ngây người, không rõ vì sao anh lại nói như vậy.

Chu Tự Thâm vừa mang giày cho cô, vừa cười nhẹ một tiếng nói: “Phải là công chúa hạt đậu mới đúng”.

Nàng công chúa vẫn cảm thấy một hạt đậu cách nhiều lớp đệm. 

“Em nào có yếu đuối như vậy”. Cô nhíu mày, có chút bất mãn.

“Không phải em yếu đuối”. Anh ngước mắt lên, giơ bàn tay đặt bên cạnh cô lên, lơ đãng khẽ nhấn một chút bên hông và chân cô: “Nơi này, nơi này, những nơi này khá yếu đuối. ”

Khương Gia Di bị nhột hơi co rúm lại một chút, nhanh chóng rụt chân về trong váy.

“Rõ ràng là anh dùng quá sức”. Cô lập tức phản ứng lại, phản bác không hề nghĩ ngợi, nói xong khó chịu mở mắt ra.

Lúc ấy chân và hông cô đều có vết đỏ do ngón tay của anh để lại. Là thủ phạm, anh không thể không để ý tới.

Nghĩ tới đây, bỗng cô không tránh khỏi nhớ lại một vài cảnh tượng, cô xoa xoa chóp mũi giữ bình tĩnh.

Đều tại anh, một câu chuyện cổ tích tốt đẹp giờ đều bị chuyển hướng đi đâu.

“Tôi có thể giải thích cho mình một chút hay không?”. Chu Tự thâm ung dung nhìn cô.

Khương Gia Di chớp chớp mắt, lắc đầu.

Anh hơi nhướng mày, bật cười: “Được rồi”.

Thấy thế, cô nghiêng đầu, lặng lẽ cong khóe môi.

Chu Tự Thâm đứng lên, sờ đỉnh đầu cô: “Được rồi sao?”.

“… Được rồi”.

“Còn muốn khiêu vũ không?”. Anh rất thức thời chuyển đề tài: “Hay là muốn đi học rồi?”

Nghe vậy, Khương Gia Di phủi nhẹ ngón chân của mình hai lần, không quá tình nguyện nhỏ giọng nói thầm: “Anh mở khúc dương cầm đi, em còn chưa nghe chút nào”.

Ngay cả một bài hát cũng chưa nghe hoàn chỉnh.

“Vậy chúng ta tiếp tục?”.

Khương Gia Di gật đầu, bỗng nhiên lại ngẩng đầu nhìn anh một cái. Tiếp theo cô cúi đầu nhìn mặt đất, làm bộ suy nghĩ. Trầm ngâm một lát, cô dứt khoát cởi tuột đôi dép lê.

Lúc này, hai chiếc dép đều đã tháo ra, cô đứng chân trần, nhẹ nhàng đi sang bên cạnh hai bước, tựa như một con chim đang muốn bay.

“Nếu đã rớt, vậy em sẽ cởi hẳn ra luôn vậy”.

Làn váy nhẹ nhàng mở ra, xẹt qua quần tây của anh rồi lại ngoan ngoãn buông xuống, dán vào bắp chân mảnh khảnh thẳng tắp.

Mắt cá chân lảo đảo, hai chân cô giẫm lên thảm để lại dấu chân nhạt nhạt. Móng tay cô nhuộm màu hồng đào tươi mới rực rỡ nhưng cũng không quá bắt mắt, ngược lại làm nổi bật làn da trắng nõn rất hồng hào.

Trên người Khương Gia Di có một loại ma lực, cho dù có dùng màu sắc tươi sáng đến đâu, cũng không làm bản thân bị lấn át.

Một bông hoa như vậy, bất kể nở ở đâu, cũng sẽ không bao giờ thiếu những người ao ước.

Chu Tự Thâm chăm chú nhìn cô một cách bình tĩnh. Đến khi cô dừng lại, đứng tại chỗ thúc giục vươn tay phải về phía anh, anh mới chậm rãi tiến lên phía trước.

Khoảnh khắc nắm tay cô, nhịp tim hơi bất ổn dần trở nên đều đặn.

Lần này bọn họ nhảy tổng cộng ba bài hát.

Ngoại trừ lúc hôn, đây là khoảnh khắc Khương Gia Di cảm nhận rõ nhất về sự chênh lệch chiều cao.

Không có giày cao gót để rút ngắn khoảng cách này nên cô cảm thấy hơi mệt mỏi. Không nhịn được, trước khi kết thúc bài hát thứ ba, cô nhỏ giọng nói: “Lần sau, em nhất định phải mang giày cao gót”.

Nghe vậy, đuôi lông mày Chu Tự Thâm khẽ nhíu lại, bỗng siết chặt cánh tay, một tay ôm eo nâng cô lên.

“Như vậy thì sao?”.

Hai chân chợt rời khỏi mặt đất, Khương Gia Di theo bản năng kéo bả vai anh. “Anh…”

Căn bản cô còn chưa kịp nói xong một câu, vừa mới mở lời, anh đã ôm cô đi nửa vòng. Hiếm khi anh thể hiện ra mặt xấu xa thiếu thận trọng như vậy, giống như một thiếu niên “cá biệt”.

“Chu Tự Thâm!”. Cô nhỏ giọng thét lên, theo bản năng ôm chặt cổ anh.

Nhưng anh lại có tâm tình cười nhẹ thành tiếng, ngửa đầu nâng cằm lên để cô vùi mặt vào cổ mình, cười đến mức lồng ngực khẽ rung.

Bên tai là tiếng cười trầm thấp cuốn hút của người đàn ông, khuôn mặt cô dán vào ngực anh lan tràn sự tê dại.

Cảm xúc còn chưa ổn định, lời nói cử chỉ cũng không chỉnh chu như bình thường. Hai chân cô đập vào, thở hổn hển: “Anh lại dọa em!”.

Mặc dù vừa rồi bị hoảng sợ, nhưng sau khi phục hồi tinh thần, cảm nhận được niềm vui của anh, trái tim cô lại nổi lên một trận ngứa ngáy kì lạ, phảng phất xúc cảm ửng hồng trên má.

Hai má Khương Gia Di phiếm hồng treo trên người anh, nửa thân áo trên kề sát nhau đều rối loạn, nhất là cà vạt của anh đã bị cô kéo đến không còn hình dáng.

Chu Tự Thâm theo bản năng rũ mắt xuống, ánh mắt nhìn tới phần cổ trắng nõn nhẵn nhụi của cô. Mái tóc dài che một nửa sống lưng nhưng lại không che được độ cong phập phồng.

Cánh tay anh vừa vặn ôm ngang đường cong chìm nhất, bên dưới là những nếp váy đang nâng đỡ.

Ánh mắt hơi khựng lại, anh rời mắt đi.

Bọn họ dính quá chặt, nếu như còn muốn làm việc chính thì hiện tại phải dừng lại.

“Thấy em kiễng chân lên thật vất vả”. Anh thả cô trở lại mặt đất, cổ họng khẽ động, âm thanh một lần nữa trở nên rõ ràng.

Khương Gia Di bất giác cảm thấy ngượng ngùng vì tư thế vừa rồi, rất nhanh đã chú ý tới quần áo rối loạn của cả hai, ánh mắt rơi trên cà vạt đã xộc xệch của anh.

Cảm thấy có lỗi, cô theo bản năng muốn giúp anh sửa sang lại một chút. Không ngờ Chu Tự Thâm vừa vặn cũng giơ tay, ngón tay hai người bỗng nhiên chạm vào nhau, đồng thời cùng dừng lại.

Khương Gia Di sửng sốt, vội vàng thu tay về, ngại ngùng giải thích: “Em… em thấy nơi này không có gương, cho nên mới muốn giúp một chút, quên mất anh nhất định là đã rất thành thạo. Vẫn là anh nên tự làm”.

Sửa lại cà vạt, hành động này hình như quả thật có chút đột ngột với bọn họ?

Anh buông tay, thản nhiên thu hai tay ra sau lưng, vô cùng phong độ cúi xuống, nhẹ nhàng nhướng mày: “Vậy thì làm phiền em”.

Khương Gia Di ngơ ngác nhìn anh, có chút kinh ngạc.

Chu Tự Thâm nhìn cô hỏi: “Không bằng lòng hử?”.

Cô vội vàng lắc đầu, vươn tay kéo cà vạt. Anh hơi cúi người để cô có thể dễ dàng chạm tới.

“Nhưng em chỉ biết thắt cách đơn giản thôi”.

“Không sao, tôi không cần quá trịnh trọng”. 

“Được rồi”. Khương Gia Di trả lời, bắt đầu tháo chiếc cà vạt đã lỏng, sau đó bắt chéo, thắt nút rồi buộc nó lại.

Cô tập trung động tác trên tay mình, cố tỏ ra bình thường nhất có thể, nhưng ánh nhìn mạnh mẽ của Chu Tự Thâm khiên cô hơi bối rối.

Cô có thể cảm giác được anh đang nhìn mình chằm chằm.

Khương Gia Di bất giác mím chặt môi, hai má nóng bừng, lỗ tai cũng bị nhiệt truyền đến dần dần ửng đỏ.

Trong phòng rõ ràng không nóng, nhưng cô cảm giác lòng bàn tay mình đang ướt đẫm mồ hôi.

Khi còn nhỏ, thỉnh thoảng cô cũng nhìn thấy Lương Hà thắt cà vạt cho Khương Ngôn Đông, hành động rất tự nhiên, lộ ra sự ăn ý không nói nên lời. Vì vậy, trong nhận thức của cô, những việc làm như vậy chỉ xảy ra trong mối quan hệ thân thiết, đặc biệt là các cặp vợ chồng.

Bây giờ cô đang làm vậy với Chu Tự Thâm, khó tránh khỏi cảm giác vi diệu.

Nhưng cô không kháng cự, chỉ là hơi xấu hổ. Vì anh không cho rằng hành vi này vượt quá giới hạn nên cô cũng không suy nghĩ nhiều.

Ở phần đầu rộng của chiếc cà vạt, cô móc ngón tay và kéo phần đầu này ra, sau đó từ từ đẩy nút thắt lên.

Cà vạt được thắt lại thành hình, ngón tay cô áp vào cổ anh. Xuyên qua lớp áo sơ mi, cô cảm nhận rõ ràng yết hầu anh chuyển động nhẹ.

Khương Gia Di dừng lại một chút, không nhịn được ngước mắt lên.

Thấy hành động này của cô, nụ cười bên khóe môi Chu Tự Thâm càng sâu, vẻ mặt như muốn nói ‘cuối cùng cũng chịu nhìn tôi’ khiến cô vô cùng xấu hổ.

“Được rồi”. Với sự cố gắng của mình, cô đã ép được chiếc cà vạt thẳng xuống: “Anh nhìn xem có ổn không”.

Cà vạt chưa được thắt cẩn thận, phần cổ áo với cà vạt chưa gọn gàng, nhìn rõ ràng không hợp với người đàn ông luôn coi trọng bề ngoài.

Nhưng cô sợ rằng nếu tiếp tục, bản thân nhất định rất xấu hổ.

Anh giơ tay chạm vào nó hai lần: “Em nói nó được rồi thì cứ để vậy đi”.

“Cứ như vậy sao”.

Khương Gia Di sửng sốt: “Cái gì…”.

Chu Tự Thâm đứng bên cạnh máy hát, tiếng nhạc dừng lại khi anh giơ tay cần lên.

Nghe cô nói, anh quay đầu lại: “Sao vậy?”

“Thực ra, có thể sửa lại chút”. Cô giơ tay lên hướng về phía cổ áo anh ngập ngừng nói: “Nút thắt có vẻ hơi lệch”.

“Bên nào?”. Anh cố gắng điều chỉnh.

“Bên trái”.

“Thế này”.

“Không, không, dịch sang bên phải một chút”.

Chu Tự Thâm hơi cau mày dừng lại, dường như đang cân nhắc muốn sang phòng thay đồ sửa lại.

Khương Gia Di chịu thua, hít sâu một hơi rồi bước về phía trước: “Để em giúp anh”.

Nghe vậy, anh miễn cưỡng đáp lại một tiếng: “Được”. Nhưng khi nhìn xuống, anh cố kìm nén nụ cười trong mắt.

Khương Gia Di ra hiệu cho anh cúi xuống như trước, cắn môi quan sát, cẩn thận chỉnh lại nút thắt và cổ áo cho anh.

Cô rất tập trung nên không để ý đến ánh mắt Chu Tự Thâm đang dần thay đổi.

Anh nhìn từng động tác của cô như đang suy nghĩ điều gì đó. Những cảm xúc cần che đậy càng trở lên rõ ràng, hiện ra chút lưu luyến và tham vọng khó nói.

Ngón tay mảnh khảnh của cô nhẹ nhàng di chuyển, anh lặng lẽ cảm nhận từng động tác của cô, không nói một lời.

Rất nhanh, cảm xúc đó đã biến mất.

“Tốt rồi”. Khương Gia Di thở phào nhẹ nhõm sau khi xác định không còn gì cần sửa.

Cầm phần cuối chiếc cà vạt, cô định đem nửa cà vạt còn lại nhét vào trong áo vest. 

Ngay khi cô đưa tay móc mép áo gi-lê, đầu ngón tay vô tình chạm vào ngực anh qua lớp áo. Trong giây lát, cả người cô đều cứng đờ.

Kỷ niệm trong đêm nào đó bỗng chốc ùa về.

Lần trước cô phát hiện mình vô thức để lại những “vết sẹo” trên ngực, bụng và lưng anh. Hết vết này đến vết khác, trông còn “thê thảm” hơn so với vài vết bầm trên cơ thể cô.

Anh không để tâm, cũng không hề nhắc đến chuyện đó. Âm thầm và bao dung để cô cào cấu, nuông chiều đến mức không thể buông tha.

Hai má Khương Gia Di hơi đỏ lên.

Đang định lùi lại, cô theo bản năng ngước mắt lên, bắt gặp ánh mắt của Chu Tự Thâm, bàn chân vừa giơ lên liền hoảng sợ buông xuống.

Anh cười nhạt nhìn cô chằm chằm: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì”. Cô thắt lại cà vạt một cách qua loa.

Sau khi chuẩn bị tinh thần, cô lần nữa ngước mắt lên. Lần này, ánh mắt cả hai đều hơi ngừng lại.

Ánh mắt anh thờ ơ, cũng bình tĩnh, tồn tại cảm giác mạnh mẽ đến mức cô không thể thờ ơ. Ánh mắt ấy tựa như một cơn mưa mùa thu, giọt nước mưa lặng lẽ vòng quanh, nhẹ nhàng thẫm đẫm, cuối cùng chỉ để lại một tấm thân ướt sũng bởi nước mưa. 

Hơi thở cô trở nên chậm và tắc nghẽn tựa như bông ẩm.

Một lúc sau, Chu Tự Thâm mới đứng thẳng người lên. Anh đưa ngón tay thon dài lên nút thắt, cẩn thận xoa nắn, khớp tay nhấp nhô rõ rệt, động tác tuy đơn giản lại có mùi vị khác lạ.

Khương Gia Di không thể kìm lòng liếc nhìn tận hai lần, rồi lại thờ ơ quay mặt đi hướng khác trước khi quay đầu nhìn anh.

Cô vô cùng tự giác ngồi trên sô pha, hờ hững ho nhẹ một tiếng: “… Hình như đã bị trì hoãn lâu rồi, chúng ta nên bắt đầu học thôi!”

Anh mỉm cười, vừa bước tới cô vừa sửa lại cổ tay áo mình.

Sau đó, bầu không khí cô đọng bức bách dần phân tán, từ từ hòa chung với không khí bình đạm xung quanh.

Khi Chu Tự Thâm ngồi xuống ghế sô pha, vẻ mặt của anh có chút thay đổi.

Sự dịu dàng giữa hai hàng lông mày đã biến mất, chỉ còn lại một chút nghiêm túc và điềm tĩnh, rất giống biểu cảm của anh trên sân khấu trong buổi tọa đàm ngày hôm đó.

Cuối cùng cô cũng biết dáng vẻ của anh khi ngồi trước màn hình máy tính “dạy thêm” cho mình.

“Bắt đầu được không?”. Anh hỏi.

Cô gật đầu nhanh chóng: “Được”.

Màn hình máy tính sáng lên, Chu Tự Thâm bấm vào báo cáo tài chính, đầu bút chạm vào danh sách các con số trên màn hình: “Vậy bắt đầu từ đây. Chỉ cần dùng tập hợp số liệu này thành tài liệu và phân tích, sau đó cho tôi biết kết luận của em”.

Khương Gia Di biết rằng trình độ của mình không đủ để dễ dàng nhìn ra như Chu Tự Thâm. Nhưng vì thể diện, Viện trưởng giới thiệu cô với anh bằng một câu “đứng đầu Khoa Quản lý Công nghiệp”, cô cũng muốn thể hiện tốt nhất có thể.

Cô chăm chỉ trả lời câu hỏi của anh, dòng suy nghĩ thật nhanh, sợ mình không theo kịp nhịp giải thích của anh. Sau đó cô mới nhận ra mình quá lo lắng về chuyện này, anh nói chậm rãi, giảng giải cẩn thận để cô có thời gian tiếp thu. Dù là một bản báo cáo phân tích, nhưng những nội dung liên quan rất nhiều, mở rộng sang các vấn đề khác nhau.

Chu Tự Thâm phân tích dữ liệu rõ ràng, dẫn dắt cô từng bước đi sâu vào vấn đề mà những lý thuyết và phương pháp trước nay cô chưa từng thấy.

Những kinh nghiệm cô có được nhờ học tập đều bị anh vô tình nghiền nát.

Khương Gia Di vốn rất chú ý lắng nghe, nhưng vào một thời điểm nhất định, tâm trí cô đột nhiên rơi vào khoảng không trước mặt.

Cô nhìn chằm chằm cây bút trên tay anh.

Khi khiêu vũ, Chu Tự Thâm đem đến cho cô sự lãng mạn, nhưng “hiện giờ”, sự phấn khích và niềm vui của cô trở thành sự ngưỡng mộ và khâm phục.

Hai cảm xúc đan xen và chồng chéo lên nhau, có điều gì đó đang nảy lên trong lòng cô.

Cô không biết phải làm thế nào để nói lên cảm giác này.

Người đàn ông với giọng nói nhàn nhạt, trầm thấp.

Tâm trí Khương Gia Di bị gọi trở lại, sau khi nhận ra sự khác lạ từ anh.

“Em, em đang nghe”. Cô có chút ảo não, vội vàng ngồi nghiêm chỉnh.

Chu Tự Thâm không để ý điều đó, dừng lại một lúc, sau đó nhìn xuống và viết vài dòng lên giấy: “Vụ này rất nổi tiếng trong ngành, em có thể xem lại một chút”.

“Được”.

…

Đến lúc nghỉ ngơi, cũng đã quá 5 giờ chiều.

Sau khi Khương Gia Di thu dọn đồ đạc của mình, cô không nhịn được quay lại, nhỏ giọng hỏi: “Hôm nay em biểu hiện thế nào?”

Cô nhìn vào mắt anh, có chút bất an nhưng nhiều hơn là mong đợi. Cô chăm chú nhìn anh, vẻ mặt hơi lo lắng.

Chu Tự Thâm giật mình cúi đầu nhìn cô: “Tại sao em lại quan tâm đến ý kiến tôi?”

Cô phồng má nói: “Bởi vì anh rất lợi hại mà”. 

Sự sùng bái hiện rõ trong ánh mắt, khoảnh khắc sự nguy hiểm cận kề nhưng quá đỗi ngọt ngào.

“Giống như khi em học cùng các giáo viên khác, em cũng muốn được họ công nhận”. Do dự một lát, Khương Gia Di nói thêm: “Chỉ là anh khác với họ”.

Chu Tự Thâm liếc nhìn, tâm trạng theo lời nói của cô mà lên xuống.

“Khác chỗ nào?”. Anh lặng lẽ nhìn cô, một lúc sau mới lên tiếng.

Nhưng khi anh muốn thăm dò suy nghĩ của cô, cô lại thản nhiên nhìn đi chỗ khác, cúi đầu chỉnh lại váy, giọng điệu mang theo ý cười.

“Dù sao anh cũng không phải giáo viên chân chính mà”, một lời nói dối tinh ranh.

Hai mắt Chu Tự Thâm tối sầm lại, bỗng nở nụ cười, anh nâng tay lên sờ đỉnh đầu, sau đó hơi hạ tay vén vài sợi tóc rối sang một bên, nhẹ nhàng xoa nhẹ vành tai cô.

Lông mi Khương Gia Di khẽ run lên, bàn tay nắm chặt vạt váy.

Cảm giác truyền từ mang tai đến sau gáy, sau đó lan rộng ra sống lưng.

Anh tiến lại gần từ phía sau, đặt tay cô vào lòng bàn tay mình, áp chế cô vào lồng ngực, sau đó vươn tay ôm cô từ phía sau. Ngón tay thon dài nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé đưa lên vài lần, như đang lặng lẽ quan sát và nghiên cứu.

Lòng bàn tay cảm nhận rõ ràng nhiệt độ của đối phương.

Khương Gia Di cũng nhìn chằm chằm vào bàn tay hai người chồng lên nhau. Cô cảm nhận rõ từng đường gân dưới lớp da của anh, đầu ngón tay vô thức co lại.

Ngón tay anh nhẹ nhàng xoa nhẹ bàn tay cô.

Chu Tự Thâm bình tĩnh thu bàn tay, tiếp đó vòng tay đặt lên thắt lưng cô.

Sau đó anh cúi đầu, thở nhẹ bên tai và cổ Khương Gia Di.

Anh ôm cô từ phía sau, cụp mắt nhẹ nhàng hôn xuống.

Anh bật cười: “Có giáo viên nào đối với em như tôi không?”.

Khương Gia Di cắn chặt môi, tự hỏi tại sao động tác này lại khiến tim cô đập nhanh hơn, ngay cả tai cũng nóng như vậy.

Cô tiếp xúc với anh đã lâu, không phải những hành động này đã đến mức quen thuộc, trở nên miễn nhiễm rồi sao?

Chu Tự Thâm đưa tay ra xa, liếc nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay cô, giọng điệu khi nói rất lịch sự mang theo chút hối lỗi. Có lẽ anh cố ý làm như vậy hoặc chính anh cũng không để ý tới: “Đáng tiếc, hôm nay tôi không phải một thầy giáo tốt. Tôi sẽ dạy phần còn lại cho em vào thứ bảy”.

Tối nay có một buổi diễn tập rất quan trọng, cô phải gấp rút quay về trường để luyện tập.

Khương Gia Di có cảm giác tê sau gáy.

“Thứ bảy” – hai từ gần như đã trở thành một mệnh lệnh khiến cô phản ứng có điều kiện. Mỗi lời anh nói ra đều khiến cô trở nên vui vẻ, biến nó trở thành mục tiêu của mình.

Khi đứng dậy, anh chạm nhẹ vào đầu cô, không quên khen gợi sự cố gắng của cô ngày hôm nay.

“Hôm nay em biểu hiện không tệ, lần sau tiếp tục cố gắng”.

…

Tối hôm đó khi trở về nhà, Khương Gia Di hơi mệt mỏi vì buổi tổng duyệt. Tuy nhiên, khi về đến nhà bước chân của cô vẫn rất nhanh, không chỉ vô thức nhảy bước vào trong phòng khách, cô còn ngân nga một giai điệu nào đó. 

“Vui vậy”. Trần Thiện ngạc nhiên: “Cậu luyện tập cả tối không thấy mệt sao?”

“… Mệt, đương nhiên là mệt”. Khương Gia Di nhìn về hướng cô cười nó, coi như chuyện vừa nãy chưa xảy ra: “Mình không nhớ rõ vũ đạo, vừa rồi đang tập lại”.

“Nhưng vừa nãy cậu không giống khiêu vũ?”

Khương Gia Di giả vờ như không nghe thấy lời nói của cô, mệt mỏi liền nói một câu: “Mình đi tắm”. Sau đó, cô chạy tót vào phòng tắm.

Đêm nay cô có một giấc ngủ ngon, sau khi cả cơ thể mệt nhọc được xoa dịu trong bồn tắm nước nóng.

Buổi sáng thức dậy, cô không khỏi nhớ lại những bước nhảy, nụ hôn và những cử chỉ của người đàn ông tối qua.

Bao gồm cả cách ôm lấy cô bằng một tay, nụ cười trầm thấp khi anh cố ôm lấy cô vào trong lòng.

Càng tìm hiểu, cô càng bị hấp dẫn bởi người đàn ông này. Điều này không liên quan đến những cảm xúc được thúc đẩy bởi ham muốn và hấp dẫn về thể chất.

Khương Gia Di cứ vậy lăn đi lăn lại trên chiếc giường.

Điều thôi thúc cô xuống giường là tiếng chuông cửa đột ngột vang lên.

Một gói hàng ẩn danh được gửi đến. Cô mở hàng trong những lời phàn nàn của Trần Thiện vì bị đánh thức. Bên trong là một gói đồ rất đẹp.

Mở đến đây, Khương Gia Di đã mơ hồ đoán được.

Cô nín thở và nhấc nắp hộp lên, trong nháy mắt cả người choáng váng, một bất ngờ lớn.

Hộp quà được bao phủ bởi nhung đỏ sẫm, bên trong chứa một chiếc giày.

Bên dưới chiếc giày cao gót được trang trí bằng kim cương và pha lê, bên cạnh còn có một tấm bưu thiếp, trên đó là dòng chữ tiếng Anh ngắn gọn được viết tay. Phông chữ rất đẹp mắt, nét vẽ đậm chất cổ tích, lãng mạn như một giấc mơ trở thành hiện thực.

Bề mặt cắt của kim cương và pha lê phản chiếu vầng hào quang của ánh nắng ban mai, một vài đốm sáng nhỏ được phản chiếu trên lớp nhung đỏ.

Tất cả những điều này thể hiện ra trước mắt, tựa như một giấc mơ bước ra từ trong phim.

Trái tim của Khương Gia Di bị lỡ một nhịp, cô bất giác nín thở, đầu óc cũng trở nên quay cuồng khiến cô có phần choáng ngợp.

Buổi sáng, lúc nhớ lại điệu nhảy của hôm qua, cô đã cảm thấy không chân thật. Nhưng không ngờ là câu chuyện cổ tích vậy lại có “phần tiếp theo”.

Anh không những không chê cười những chi tiết nhỏ nhặt của ngày hôm qua, trái lại còn để trong lòng, giấu đi sự lãng mạn của mình.

“Trong hộp là cái gì thế?”. Trần Thiện sát lại, vẻ mặt khó hiểu: “Ai tặng giày mà chỉ tặng một chiếc? Có nhầm không vậy?”

Không, không nhầm.

Đây là giày thủy tinh tặng cho “Cô bé Lọ Lem”.

Khi Cô bé Lọ Lem bỏ chạy khỏi bữa tiệc khiêu vũ, cô ấy đã làm mất một chiếc giày thủy tinh mà chỉ có cô ấy có thể mang. Hoàng tử dựa vào chiếc giày này tìm được cô ấy. Cuối cùng, họ đã có một kết thúc có hậu.

Hôm qua, cô đã nói những điều này với anh.

Cho nên anh tặng cô chiếc giày này, có phải là đang ám chỉ điều gì không?

Khương Gia Di nắm chặt tấm thiệp trong tay, không khỏi suy nghĩ nhiều hơn, trái tim đập vô cùng vui vẻ.

“Khương Khương?”. Trần Thiện vẫy tay trước mặt cô: “Đang nghĩ gì thế? Sao lại ngây người?”

Cô bừng tỉnh, mờ mịt mà chậm chạp liếm môi: “Không có, mình chỉ đang nghĩ đến chuyện khác”.

Mặc dù cô nói không, nhưng khi ánh mắt cô rơi xuống chiếc giày một lần nữa, vẻ mặt của cô lại trở nên sững sờ.

Trần Thiện đột nhiên bật cười và vỗ vai cô đầy ẩn ý: “Mình biết rồi”.

“Biết cái gì?”

“Là Chu tiên sinh của cậu tặng phải không? Có lẽ là sự lãng mạn mà không có ai ngoài hai người biết chứ gì?”

“…”

“Mình đoán đúng rồi? Cậu cười trộm cái gì chứ?”

“Mình có cười trộm đâu”.

“Cậu mau đi soi gương xem khóe miệng cậu đã nhếch đến tận đâu rồi kìa”.

Khương Gia Di giơ tay che nửa dưới khuôn mặt, mới phát hiện độ cong, ý cười bên môi gần như không đè nén được nữa. Sự phấn khích trong lòng khiến cô chỉ muốn cười.

“Cười một chút cũng không được sao?”. Cô cố ý nghiêm túc trừng mắt nhìn Trần Thiện, giọng nói như bị bóp nghẹt.

Đáng tiếc là ý cười bị ngăn lại đều để lộ ra từ trong ánh mắt.

“Được chứ, sao lại không được. Những cái khác không nói, chứ chiếc giày này thật sự rất đẹp, ánh mắt Chu Tự Thâm đúng là không tệ”. Trần Thiện trêu chọc nói: “Đàn ông từng trải có khác, biết lãng mạn hơn so với người nhỏ tuổi, cũng biết dỗ người ta vui vẻ”.

Khương Gia Di hắng giọng, hai má hơi nóng.

Tuy nhiên, ở một khoảnh khắc nào đó, suy nghĩ của cô lại theo lời này phát tán một cách ma xui quỷ khiến, làm cho tâm trạng của cô dần lạnh đi.

Cô không tìm hiểu kỹ cảm xúc đột ngột này là gì, ôm lấy chiếc hộp đứng dậy: “Mình đi cất cái này trước đã”.

Nói xong, cô quay người bước vào phòng thay đồ, định đặt cả giày và hộp vào một tầng nào đó ở giữa tủ, tách biệt với khu giày mới còn chưa kịp mang ở tầng dưới cùng.

Trước khi đặt hộp giày xuống, cô lại mở chiếc hộp ra, lấy tấm thiệp trong đó ra.

‘To Cinderella’.

Khương Gia Di lại mím môi cười.

Nếu anh tặng một đôi giày chứ không phải một chiếc thì món quà này sẽ trở nên tầm thường và không có gì nổi bật, cảm giác ngạc nhiên sẽ giảm đi rất nhiều.

Cô suy nghĩ một chút, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, cẩn thận lấy giày ra thử.

Tuyệt đối đừng có sai kích thước…

Khương Gia Di khẽ nhíu mày, lo lắng giẫm chân vào, kết quả lại mang rất dễ dàng, không sai một phân, vừa đúng kích cỡ.

Cô lập tức giãn chân mày, sau khi nhìn một chút rồi cởi ra, sau đó lấy điện thoại mở Wechat.

Vừa nhấn màn hình mấy lần, bỗng nhiên cô dừng lại, đầu ngón tay từ từ dừng lại, những ngón tay cuộn tròn ngập ngừng.

Nên trả lời sao đây?

Suy nghĩ một lúc, Khương Gia Di mới chỉnh sửa một hàng chữ và gửi đi.

[Cảm ơn món quà của anh, em rất thích.]

Đợi khoảng hai phút, Chu Tự Thâm đã trả lời: [Em thích là được rồi.]

Cô thở phào nhẹ nhõm.

Khương Gia Di: [Nhãn dán hoạt hình]

Con heo hồng mắt long lanh đang lăn lộn trên màn hình, cô lại nắm chặt điện thoại buồn rầu.

Lời cảm ơn có hơi khô khan, với lại dường như cô luôn nhận quà của anh kể từ khi quen biết nhau.

Có lẽ lần này, cô nên thực hiện những hành động thực tế để bày tỏ lòng biết ơn.

Vậy nên tặng gì mới được đây?

Nếu là cà vạt thì quá qua loa, âu phục thì cần phải đặt làm nhưng cô lại không biết kích cỡ của anh.

Vậy… đồng hồ?

Khương Gia nhấn vào một trang web chính thức, vừa lướt xem qua vừa mở cửa bước ra ngoài.

“Khương Khương”. Trần Thiện đột nhiên kêu cô lại.

Cô ngẩng đầu đáp lại, thu lại sự chú ý của mình khỏi màn hình: “Sao thế?”.

“Cậu qua đây một chút, mình có mấy lời muốn nói với cậu”.

“Lời gì thế? Sao nghiêm túc vậy”.

“Nào có, chỉ là mình nghĩ đến một vấn đề nhỏ, cảm thấy là nên nhắc nhở cậu một chút”.

“Vấn đề nhỏ?” Khương Gia Di đi tới và ngồi xuống: “Có thể nói rồi”.

Trần Thiện cân nhắc một chút rồi nói: “Không phải mình muốn cho cậu một gáo nước lạnh. Kiểu đàn ông làm cho cậu hạnh phúc về thể xác và tinh thần quả thực dễ gặp khó cầu*, nhưng cẩn thận một chút cũng dư thừa đâu”.

*Nguyên văn 可遇不可求：ý câu nói này thể hiện nam nữ chính có thể tình cờ gặp gỡ, qua đường, nhưng nữ chính không thể đòi hỏi gì hơn ở nam chính.

Khương Gia Di ngẩn người, dần dần thu lại biểu cảm tùy tiện trên khuôn mặt.

“Có thể chuẩn bị mọi thứ thật hoàn hảo cũng không hẳn là tốt. Điều quan trọng là những hành động bộc phát hoặc một vài phản ứng trong vô thức của anh ta. Cậu đừng dễ dàng sa vào những lời nói ngon ngọt. Hiện tại, mối quan hệ của hai người như vậy mới là an toàn và thoải mái nhất. Nếu muốn tiến xa hơn, phải đảm bảo rằng anh ta nghiêm túc với cậu”.

“… Mình hiểu ý của cậu, những điều cậu nói rất đúng”. Khương Gia Di buông mắt trầm ngâm một lúc rồi gật đầu, lại do dự bổ sung: “Nhưng… mình chưa từng nghĩ sẽ tiến xa hơn”.

Chẳng qua là cô từng có một số suy đoán về thái độ của Chu Tự Thâm.

Quả thực, Chu Tự Thâm luôn làm những việc lấy lòng cô, khiến cô vui vẻ. Anh cũng có thể đoán và hiểu được suy nghĩ của cô. Có lẽ nào là vì tuổi cô còn nhỏ, nên với anh cô rất dễ nhìn ra và cũng rất dễ dỗ dành? Rốt cuộc anh làm những chuyện này với tâm thái như thế nào chứ?

Khương Gia Di cảm thấy mình bị mê hoặc bởi những sự lãng mạn liên tiếp nên mới ngất ngây mà vội vàng tin theo. Bây giờ khi bình tĩnh lại một chút mới thấy bản thân không được lý trí và có chút “xấu hổ” không giải thích được.

Không phải cô không lắng nghe lời khuyên. Ngược lại, cô không hy vọng mình làm trái với lời khuyên để đến cuối cùng lại tin tưởng nhầm người.

“Thật ra mình khá yên tâm về cậu”. Trần Thiện lại nói: “Thứ nhất, mặc dù cậu có chút lãng mạn và lý tưởng, lại dễ bị ý kiến của người khác tác động. Hơn nữa cậu hay do dự và thiếu quyết đoán, nhưng điều này cũng có nghĩa là cậu lắng nghe những lời khuyên thôi”.

“Rốt cuộc cậu khen mình hay là tổn thương mình…”

“Đương nhiên là khen cậu, với lại mình vẫn chưa nói hết, đừng vội”.

“Vậy cậu nói xem “thứ hai” là gì”.

“Thứ hai, cậu cũng không phải là người chìm đắm trong yêu đương. Người quá sa vào tình yêu dễ nhìn nhầm người, chỉ có thể đặt hy vọng vào người kia và tin tưởng anh ta là một người tốt”.

Khương Gia Di chống cằm nghiêng đầu trầm ngâm: “Mẹ mình cũng từng nói những lời tựa như vậy”.

“Cho nên dì mới sống tỉnh táo lại tự do thoải mái. Chẳng qua trạng thái này quá khó để đạt được, chúng ta vẫn còn đang tu luyện”. Trần Thiện thở dài nằm xuống sô pha: “Nói chung chuyện này, bản thân cậu nắm chắc được thì tốt”.

“Ừ”. Khương Gia Di gật đầu.

Bây giờ không cần phải suy nghĩ nhiều khiến bản thân phải lo lắng nữa.

Nghĩ đến đây, cô đứng dậy bước vào phòng đọc sách, kẹp chung tấm thẻ trong tay và tấm lần trước chung vào một cuốn sách.

…

Buổi chiều thứ bảy, Hoài Thành bắt đầu đổ mưa.

Vốn Khương Gia Di không thích những ngày mưa, nhưng khi đi đến góc phố và nhìn thấy Chu Tự Thâm, ấn tượng đối về những ngày mưa của cô đột nhiên lặng lẽ dao động.

Nước mưa bắn tung tóe trên mặt ô, dệt thành màn sương, cuối cùng chảy dọc theo sườn ô thành những đường tí tách mong manh.

Người dưới ô mặc trang phục màu đen, trắng và xám, bàn tay cầm ô lộ ra những khớp xương rõ ràng, khuôn mặt sâu sắc được phác họa trong bóng râm.

Anh chỉ đơn giản cầm chiếc ô dài màu đen đứng ở nơi đó, dường như muốn ngăn cách bóng tối. Những giọt nước mưa làm ướt đôi giày vốn không tì vết dưới chân anh.

Nhịp tim Khương Gia Di đập nhanh dần. Cô hít sâu một hơi thầm nghĩ nếu mình biết vẽ thì tốt quá, vậy thì Chu Tự Thâm nhất định sẽ là một người mẫu tốt.

Người đàn ông cầm ô dáng cao, chân dài, chỉ mấy bước đã đi đến trước mặt cô. Trước khi người đó đứng yên, mặt ô đã nghiêng về phía cô.

Mùi hương gỗ nhàn nhạt ngay lập tức bao quanh cô, cả người giống như bị bao phủ trong một không gian mát mẻ, khô ráo và trầm ổn.

Hai người che chung một chiếc ô, anh tự nhiên nắm lấy một chiếc trong tay cô rồi cất nó đi.

Nước mưa trượt dài trên bờ vai cứng rắn của chiếc áo vest nhưng anh không nhận ra.

“Lạnh không?”

“Không lạnh”.

Hai ngày qua bọn họ vẫn giữ liên lạc trên Wechat, Khương Gia Di cũng không cảm thấy có gì không đúng. Nhưng sau khi gặp nhau cô liền nhớ đến vấn đề đã thảo luận với Trần Thiện hai ngày trước, tâm trạng có chút vi diệu và cũng khó xử.

Thật may là những cảm giác này đều có thể kiểm soát được.

Hai người đi cùng nhau dưới ô, lúc đi qua vũng nước đọng, Chu Tự Thâm đưa tay nhẹ nhàng ôm lấy vai cô, ra hiệu tránh nước dưới chân cô.

Mặt nước như một tấm gương phản chiếu làn váy đỏ sẫm đang lướt qua.

Đột nhiên, có âm thanh của vật nặng rơi xuống cùng với tiếng hô vang lên sau lưng.

Khương Gia Di giật mình, đột ngột quay lại, không để ý đến bàn tay đang buông xuống của người đàn ông lại bỗng nhiên đưa lên ôm lấy vai cô, tư thế nửa ôm cô vào trong lòng.

Đó là một loại tư thế bảo vệ trong vô thức.

“Tiếng gì thế…?”. Khương Gia Di mù mịt quay người, ánh mắt nhanh chóng dừng lại.

Một người bán hoa hàng rong vô tình lật xe, hàng chục bông hồng đỏ bị đổ ra nằm rải rác bên đường, xuyên qua khung cảnh đường phố ảm đạm trong mưa.

Xung quanh có rất nhiều cánh hoa rơi lả tả, một màu xanh đỏ tươi bị mưa cuốn trôi.

Người bán hàng rong là một ông cụ tóc bạc phơ. Ông khom người nhặt hoa hồng một cách bất lực, bên cạnh là một đứa trẻ ba bốn tuổi đang sợ hãi đến phát khóc.

Rõ ràng, đây là một đả kích không nhỏ đối với ông cụ. Dẫu cho những bông hoa này được nhặt lên thì khả năng cũng không bán được nữa. Không có ai đồng ý mua loại hoa hồng này tặng cho người yêu của mình cả.

Người đi đường xung quanh dừng lại liếc qua, có người cầm ô rời đi sau khi nhìn một lúc, cũng có người chậm rãi đi về phía trước.

Khương Gia Di không nhẫn tâm cứ như vậy rời đi, vừa muốn nói thì đã nghe thấy người đàn ông bên cạnh mình hỏi: “Muốn giúp họ sao?”

“Vâng!”. Cô nhanh chóng gật đầu.

“Đi thôi, qua đó xem thử”.

Hai bạn trẻ dựng xe lại thay cho ông cụ, những người khác tốt bụng trả tiền mua mấy đóa hoa giúp ông cụ giảm tổn thất.

“Ông ơi, cháu muốn mua hoa của ông”. Khương Gia Di đang bên cạnh những bông hồng nằm rải rác, mày váy gần như hòa quyện với những cánh hoa.

Ông cụ mặc áo mưa đang chắp tay cảm ơn các bạn trẻ, nghe vậy thì từ từ quay người lại, giọng run rẩy đáp lại: “Ôi chao, cảm ơn, cảm ơn cháu”.

Vừa quay đầu lại, ông cụ liền sửng sốt, không khỏi nhìn chằm chằm bọn họ hai lần.

Đừng trách ông ấy ngây người, đó là bởi vì cả hai người rất đẹp đôi khi đứng cạnh nhau, người đàn ông cao ráo vững chãi, còn cô gái bên cạnh nhỏ nhắn và mảnh mai. Hai người họ che chung một chiếc ô, trông giống như đang quay phim vậy.

“Đừng khách sáo”.

Ông cụ phục hồi tinh thần, cuống cuồng nhìn đống hỗn độn rồi xấu hổ cười: “Vậy… các cháu muốn bao nhiêu”.

Khương Gia Di vòng hai cánh tay lại ra dấu: “Muốn một bó to như này”.

Như vậy gần như có thể mua hết những bông hồng trên mặt đất, ông cháu cụ có thể về nhà sớm hơn.

“Nhiều như vậy? Cái này, cái này…”

Ông cụ do dự, cảm động lại lúng túng, định khuyên cô một lần nữa. Khương Gia Di đã lấy chiếc ví ra khỏi túi và bắt đầu đếm tiền so với bảng giá.

“6 đồng một bông, nếu cháu muốn mua 50 bông thì sẽ là 300 đồng”.

Lời vừa dứt, bàn tay thon dài đã che lại, nhẹ nhàng đóng ví của cô.

“Không có đạo lý để con gái tự trả tiền mua hoa”.

Khóe môi Chu Tự Thâm thâm thúy cùng đuôi mắt mang theo ý cười dường như không tồn tại, vừa nói chuyện vừa ngẫu nhiên lấy trong ví ra một ít tiền giấy màu đỏ, nhét vào tay ông cụ: “Phiền ông giúp cháu chọn một bông đẹp nhất”.

Khương Gia Di há miệng, cuối cùng không nói nên lời mà cất lại ví tiền.

Ông cụ nhìn xuống thì thấy số tiền bỏ ra đã vượt ra số tiền ông nên có, chưa kể những bông hoa bị mưa làm hư không đáng giá như ban đầu. Ông vội vàng lắc đầu nhưng cuối cùng vẫn không thể từ chối lòng tốt này nên không ngừng nói cảm ơn và nhận tiền.

“Yên tâm đi, ông nhất định chọn những bông tốt nhất cho các cháu”.

Nói rồi ông quay người đi lấy giấy gói hoa, mới phát hiện toàn bộ giấy gói hoa đều bị ướt hết bùn đất lúc lật xe. Những tờ cố gắng dùng được đều đã đưa cho người khác rồi.

Khương Gia Di cũng sững sờ, ngơ ngác quay đầu lại nhìn Chu Tự Thâm. Anh trầm ngâm một lúc, đột nhiên dùng một tay tháo cúc áo vest rồi cởi ra.

“Anh làm gì vậy?” Cô khó hiểu.

Anh đặt chiếc áo khoác mang theo nhiệt độ cơ thể vào trong lòng cô, sau đó nhẹ nhàng nâng cằm về phía những bông hồng nằm dưới đất: “Dùng cái này gói đi”.

Khương Gia Di ngẩn người, nhìn anh một cách ngu ngốc.

“Sao thế?”. Chu Tự Thâm bật cười.

“… Anh có lạnh không? Dùng cái này gói hoa hồng, thế anh mặc cái gì?”

Chưa kể hoa còn nhiều nước, trên cành hoa còn có nhiều gai, chắc chắn áo sẽ bị hỏng.

“Không lạnh”. Nói xong, anh dừng lại ung dung nắm lấy tay cô, khẽ cong môi.

Lòng bàn tay vẫn khô ráo và ấm áp như mọi khi, thậm chí còn cao hơn cả nhiệt độ của lòng bàn tay cô, xua đi chút lạnh lẽo do cơn mưa mang lại.

Cảm nhận được nhiệt độ cơ thể anh, Khương Gia Di ngại ngùng cụp mắt xuống, giả vờ nhìn chiếc áo vest trong tay.

“Mặc dù đối với anh chiếc áo này không đắt, nhưng tạm thời dùng để gói hoa thì có lãng phí quá không?”. Cô nhỏ giọng nói.

Anh cười, giơ tay xoa đầu cô: “Sao tôi lại cảm thấy nó có còn giá trị hơn việc mặc nó trên người”.

Nghe vậy, trái tim của Khương Gia Di như bị vỗ nhẹ, làm rối loạn nhịp đập đang dần trở nên nhanh hơn.

“Cảm ơn”. Cô nín lặng nói.

Ý cười nơi khóe môi anh càng sâu hơn: “Em thích là được”.

Cô mím môi, không nói lời nào mà ngồi xổm xuống.

Chu Tự Thâm đứng bên cạnh kiên nhẫn cầm ô cho cô. Những bông hồng do ông lão chọn được đặt từng bông một lên bộ đồ đắt tiền, những giọt nước trên cánh hoa rơi xuống lớp lót mới tinh.

Những bông hoa trên mặt đất cứ giảm dần, ông cụ đã chọn cho cô những bông hoa đẹp nhất.

Khương Gia Di buộc chặt hai ống tay áo, như vậy, chiếc áo vest màu đen có thể “ôm” chặt bó hoa hồng vào trong lòng. Nền đen cùng với màu đỏ tươi thật đẹp. Hai màu cực kỳ đối lập phong phú khiến người ta không hỏi cảm thấy kinh diễm. 

Không biết vì sao, khung cảnh này đặc biệt khiến cô cảm động, khiến tim cô đập nhanh hơn, chỉ biết ngây ngốc nhìn.

Thì ra anh không chỉ có chuyện lãng mạn được chuẩn bị kỹ càng mà ngay cả chuyện “ngoài ý muốn” này cũng có thể xử lý theo cách ngọt ngào đến vậy.

Kỳ lạ là, tâm trạng vi diệu và khó xử trong lòng cô dường như đã phai đi một chút.

“Đi thôi”. Chu Tự Thâm khom người, lòng bàn tay bao lấy tấm lưng gầy của cô, khi cô đứng lên, bàn tay ấy bèn trượt xuống, cực kỳ tự nhiên mà ôm lấy eo của cô.

Tà váy đỏ sẫm lướt qua chiếc quần âu màu đen, hai gam màu tương phản mạnh mẽ đang âm thầm chạm vào nhau.

Giống như bó hoa trong tay cô.

Đột nhiên, Khương Gia Di cúi đầu nhìn bó hoa trong tay, chọn một bông bị gãy chỉ còn lại một cành ngắn, rồi nhẹ nhàng rũ bỏ đi những giọt nước.

Sau khi làm xong, cô quay lại từ từ cắm bông hồng vào túi áo sơ mi của người đàn ông.

Màu đỏ sậm này ngay lập tức làm bừng lên sắc thái cấm dục của anh.

“Rất đẹp”. Cô khẽ nuốt nước bọt, lấy hết can đảm nói: “Cái này xem như là món quà đáp lễ dành cho anh”.

Yết hầu Chu Tự Thâm chuyển động, nín thở chờ đợi cảm giác tê dại mỏng manh trong lồng ngực tan biến.

“Chúng ta đi thôi”. Khương Gia Di ôm chặt bó hoa, lại quay người tạm biệt với ông cụ.

Ông cụ lại cảm ơn bọn họ, tuy vẫn đứng dưới cơn mưa, nhưng nét mặt ông đã không còn vẻ bất lực và buồn bã nữa.

Cô nở nụ cười, tâm trạng cũng vui hơn.

“Dùng hoa tôi tặng coi như quà đáp lễ, rồi tặng lại tôi?”. Lúc quay đầu lại, Chu Tự Thâm đột nhiên lên tiếng.

Khương Gia Di mím môi ngại ngùng cười, nghĩ đến chiếc đồng hồ mình đã chọn, giọng điệu cô nhẹ nhàng: “Em sẽ nghiêm túc chọn quà đáp lễ một lần nữa”.

Mặc dù anh cho cô một bất ngờ, nhưng cô không cách nào tặng lại với giá trị tương đương như thế.

Chu Tự Thâm kéo cửa xe ra và vén váy khi cô bước lên để tránh bị làm ướt.

“Không cần đâu, để tôi chọn lại một bông nữa là được”.

“Được thôi, anh muốn chọn bông nào?”

Anh buông mắt nhìn cô háo hức đặt bó hoa đến trước mặt mình, nhưng lại không bị lay động mà lắc đầu: “Tôi sẽ nói với em khi về đến nhà”.

“Được thôi”. Cô đặt hoa lại trên đùi.

Những hạt mưa trong suốt chảy dài trên cửa kính xe, những vệt uốn lượn dường như muốn làm tan đi khung cảnh bên ngoài cửa sổ, chỉ cần nhìn vào thôi đã cảm thấy lạnh và ẩm ướt.

Khương Gia Di ôm bông hồng nhìn ra cửa sổ, nhưng lại có một trải nghiệm hoàn toàn khác. Hơi ẩm trở nên ấm áp, nó thấm vào một góc của cơ thể cô, không nhìn thấy được cũng không sờ được, khiến cô cảm thấy hơi nóng nảy, như thể gãi không đúng chỗ ngứa.

Nửa tiếng sau, bọn họ đã đến chỗ ở.

Khương Gia Di muốn tìm một chiếc bình để cắm lại những bông hồng này, nhưng không có chiếc bình nào sánh được chiếc áo vest trong lòng cô.

Không có đồ đựng nào đặc biệt hơn nó cả.

Có lẽ là thấy được sự xoắn xuýt của cô, Chu Tự Thâm bước đến: “Những bông hoa này không nở lâu đâu, cứ để như vậy đi”.

Khương Gia Di không vui khi nhận được câu trả lời này. Vì vậy cô đặt bó hoa lên trên bàn với vẻ buồn bã. Điều duy nhất có thể làm là chụp một vài bức ảnh để đóng khung lại, như vậy miễn cưỡng coi như giữ được vẻ đẹp dễ tàn.

Hoa hồng đỏ đang nở rộ bị ướt đẫm trong cơn mưa mang một vẻ đẹp mong manh. Dường như người ta yêu thích vẻ đẹp mong manh nhưng cuối cùng lại bị tàn phá thành vẻ ngoài yếu ớt như vậy.

“Đúng rồi”. Cô vừa điều chỉnh tiêu điểm, vừa phân tâm nói: “Anh vẫn chưa chọn lại hoa nữa”.

Người đàn ông phía sau không trả lời, trong phòng ngủ rất yên tĩnh, chỉ có tiếng động nhẹ khi anh mở khuy măng sét.

Khương Gia Di dừng tay, quay người nhìn về phía sau.

Chu Tự Thâm đứng cách cô khoảng một hai mét, vừa cởi khuy áo vừa trầm ngâm nhìn cô. Thấy cô quay đầu cũng chỉ nhếch môi, không hề trả lời câu hỏi vừa nãy của cô.

Ánh mắt anh có chút u ám.

Cô linh cảm đến gì đó, gáy căng chặt, chậm rãi đứng dậy.

Thấy như vậy, anh lại cười hỏi cô: “Sao thế?”

“… Không sao hết”. Lời vừa dứt, ánh mắt Khương Gia Di khẽ dừng lại.

Chu Tự Thâm đưa lên ngực trái, hoa hồng cắm trên túi anh suốt dọc đường, cuối cùng cũng bị anh lấy ra.

Bông hoa hồng được vài ngón tay thon dài và trắng muốn nắm nhẹ, có vẻ quá mỏng manh và nhỏ bé. Những cánh hoa nhu mì lại bị những khớp xương cứng rắn mạnh mẽ của anh tạo ra một vẻ yếu ớt khó tả.

Anh dùng đầu ngón tay xoa nhẹ mép cánh hoa, rồi chìm vào giữa từng lớp cánh hoa, nhìn có vẻ thương hại nhưng lại kích động một cách tàn nhẫn. Cả bông hồng nhanh chóng trở nên lộn xộn, không thể thưởng thức nữa.

“Bông hoa này không phải là đẹp nhất”. Chu Tự Thâm khẽ thở dài tiếc nuối.

Khương Gia Di cắn chặt môi, hơi nóng lan tỏa trên mặt.

Một giây sau, anh giương mắt ung dung cười nhìn qua, chậm rãi nói:

“Tôi phải tìm thử mới biết được đóa hoa đẹp nhất nằm ở đâu”.

Bông hoa hồng vừa bị đùa nghịch nằm trơ trọi trên chiếc bàn nhỏ màu đen.

Cánh hoa đã hoàn toàn bung ra, giống như người nhận được quà tặng đã không còn kiên nhẫn để cẩn thận tháo giấy gói, mới mở vài cái đã lột sạch toàn bộ lớp giấy.

Bởi vì động tác không đủ nhẹ nhàng, đầu ngón tay anh bị dính nước màu đỏ nhạt của cánh hoa.

Chu Tự Thâm quỳ một chân lên mép giường, mắt cá chân đang rủ xuống bên giường được làn váy đỏ sậm bao bọc, dán vào quần tây màu đen của anh.

Đầu ngón tay anh nhẹ nhàng chạm vào mắt cá chân cô, vén làn váy đỏ như bóc tách từng cánh hoa, sau đó trượt lên trên, giống như ngón tay đặt ở mép giá sách, di chuyển qua lại chọn tựa sách cần đọc.

Anh rũ mắt xuống, giống như đang suy nghĩ nên dừng lại ở đâu.

Chiếc áo khoác mỏng manh trên người Khương Gia Di được nới lỏng một cách chậm rãi như một lớp cánh hoa bung ra khi mất đi sự trói buộc. Bên trong lớp váy đỏ, độ cong phập phồng như nụ hoa uyển chuyển, vẫn chưa nở rộ.

“Xem ra sẽ sớm tìm được”. Chu Tự Thâm trên cao nhìn xuống, hơi nghiêng đầu, ung dung nhìn cô.

Ánh mắt anh giống như những đám mây bọc hơi nước trước mưa, nặng trịch đè lên người cô, khiến cô không tự chủ được hít sâu, ngực cũng theo đó phập phồng gấp gáp. Sợi dây chuyền tinh tế hơi lay động, mặt dây chuyền ngọc trai lẳng lặng nằm ở hõm xương quai xanh.

Mái tóc đen xõa xuống, cô nằm ngửa nhìn anh bên giường, đôi mắt hé mở, nốt ruồi mờ ảo một bên sống mũi.

Chu Tự Thâm khom người, cúi đầu hôn lên trán cô, nhìn chằm chằm vào biểu cảm trên mặt cô.

Hôm nay khi gặp mặt, anh có thể cảm giác được thái độ của cô có chút khác biệt, mặc dù mọi thứ đã trở lại bình thường sau khi mua bó hoa hồng đó nhưng anh vẫn rất muốn biết hai ngày nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

“Hai ngày nay gặp chuyện phiền lòng hử?”.

Bất kể động tác trên tay như thế nào, giọng điệu và từ ngữ của anh cũng chỉ giống như đang trò chuyện với cô một cách tùy ý.

Khương Gia Di hơi ngửa cằm, lắc đầu, ánh mắt có phần mờ mịt.

Chu Tự Thâm nhướng mày: “Hôm nay lúc gặp em, tâm tình của em hình như không tốt lắm”.

Cô ngẩn người, sắc mặt thoáng chốc cứng đờ, tiếp theo mi mắt rũ xuống, nhẹ nhàng quay mặt đi: “Không có mà”.

“Xem ra là chuyện phiền lòng không tiện nói với tôi”. Anh đăm chiêu gật đầu.

Khương Gia Di không biết nên nói gì mới phải, chỉ có thể cười trừ cho qua.

Là biểu hiện của cô quá rõ ràng, hay là cảm giác của anh nhạy bén đến đáng sợ? Nếu là cái thứ hai… Vậy cô thực sự dễ dàng bị anh nhìn thấu đến thế sao?

Có lẽ đó là lý do tại sao anh có thể nghĩ ra những gì cô thích mà chẳng gặp chút khó khăn nào.

Tại đêm đó, bọn họ không hề hiểu biết lẫn nhau, nhưng hiện tại anh đã dần hiểu rõ cô, cô lại rất khó khăn để đoán được suy nghĩ của anh.

Có lẽ đây chính là nhược điểm của việc qua lại với người nhiều tuổi. Kinh nghiệm của anh hấp dẫn cô, đồng thời cũng trở thành bức tường dày xung quanh anh, khiến người ta nhìn không ra, đoán không được.

Khoảng cách giữa họ là có thật.

Nhất thời hai người đều không nói gì, trong lòng yên lặng, tâm tư khác nhau.

Thẳng đến khi nút kim loại lạnh lẽo bất ngờ chạm làn da ấm áp, Khương Gia Di mới bỗng dưng khẩn trương, ngước mắt lên nhìn người đàn ông trước mặt.

Chu Tự Thâm trấn an làn da bị kích thích kia, hô hấp của cô khẽ run rẩy, cảm nhận được sự luân phiên giữa lạnh và nóng. Cánh môi mềm ướt át chờ đợi rồi đáp lại.

Anh cúi đầu, đồng thời kề sát vào hôn cô.

“Tìm được rồi”. Chóp mũi anh chạm vào cô, thấp giọng nói.

“Cái, cái gì?”.

Môi Chu Tự Thâm áp sát bên tai cô, giọng nói lọt vào tai cô, chiếm cứ, lấp đầy sự tỉnh táo còn sót lại của cô.

“Tìm được đóa hoa ấy”.

Hơi ẩm trong mưa chìm vào thân thể cô đã rục rịch ngủ đông thật lâu, thời khắc anh dứt lời, rốt cuộc nó cũng sôi trào mà tìm được lối ra.

Nhiệt ý bốc hơi, hơi nước ngưng tụ ở khóe mắt, lan tràn từ bề mặt da, ngưng tụ thành mồ hôi tinh mịn.

Khương Gia Di khàn khàn khẽ nhếch môi, sự trống rỗng trong mắt bị anh nhận ra. Anh nhẹ nhàng nắm cằm cô, để cô quay đầu nhìn bó hoa hồng đã ướt mưa trên bàn nhỏ.

Màu đỏ sậm lay động với tia nước đầm đìa, màu sắc cánh hoa bị nước mưa rửa sạch càng thêm nồng đậm.

Trong nháy mắt, cuối cùng cô cũng hiểu.

Vừa rồi cô tận mắt nhìn thấy Chu Tự Thâm hành hạ bông hồng kia như thế nào. Hiện tại, anh muốn dùng phương pháp tương tự đối phó với cô.

…

Mưa vẫn rơi bên ngoài cửa sổ.

Hôm nay, Khương Gia Di lại ở qua đêm.

Thật ra cô muốn đi, nhưng nghĩ đến ngoài cửa sổ vừa lạnh vừa tối và ẩm ướt thì một nửa ý chí đã khuất phục trước chiếc giường này. Tuy người cô trong chăn cũng ẩm ướt, nhưng tốt xấu gì cũng rất ấm áp. Hơn nữa, rất nhanh là có thể ngâm mình trong nước nóng.

Nửa phần ý chí còn lại kia thì khuất phục trước câu nói của Chu Tự Thâm.

Mặc dù chỉ là lời nói đùa bất đắc dĩ nhưng phần lớn là bởi vì hô hấp không ổn định nên lộ ra ý tứ trầm buồn.

“Lại định chạy trốn trước mười hai giờ sao?”.

Chiếc giày thủy tinh bỗng dưng hiện lên trong đầu Khương Gia Di, niềm vui bất ngờ và sự cảm động khi ấy lại hiện lên trong trí nhớ của cô. Cô mềm lòng, khuất phục trước thủ đoạn “giảo hoạt” của anh, đành im lặng lắc đầu.

Chu Tự Thâm ôm cô vào trong ngực.

“Sáng mai nhớ đánh thức em sớm một chút”. Khương Gia Di đành nhắc anh như vậy, tiếp theo che miệng ngáp một cái: “Buổi chiều em còn muốn cùng mẹ đi dạo phố…”.

Một chữ cuối cùng vừa mơ mơ màng màng đến bên tai, cô liền khép mi mắt ngủ thiếp đi.

Có lẽ bởi thật sự quá mệt mỏi cho nên giọng điệu của cô yếu ớt bất cẩn, thậm chí có vẻ có vài phần thân mật, tựa như oán giận làm nũng.

Đôi mắt Chu Tự Thâm rũ xuống, yết hầu khẽ động, một lúc lâu sau nhàn nhạt “Ừ” một tiếng.

***

Sáng hôm sau, Khương Gia Di được Chu Tự Thâm đánh thức từ sớm như mong muốn.

Tuy nhiên, cô thực sự không mong đợi nó sớm như vậy.

Tối hôm qua, lúc cô chính thức đi ngủ thì cũng gần 1 giờ sáng. Hiện tại, cô cố gắng mở mắt ra, màn hình điện thoại di động hiển thị rõ ràng “08:33”.

Cô mệt đến mức hận không thể lập tức ngã trở lại giường ngủ một giấc. Nhưng vừa nghĩ đến đây là việc tối hôm qua mình yêu cầu, nơi này cũng không phải nhà mình, cho nên cô cũng không tiện nằm trên giường.

Khương Gia Di mạnh mẽ lấy lại tinh thần xuống giường rửa mặt.

Ăn sáng xong, Chu Tự Thâm đưa cô về như thường lệ.

Trên đường đi, cô nghỉ ngơi một lát, vừa trở về căn hộ bèn nhanh chóng chạy về phòng, chìm vào giấc ngủ yên bình.

Giấc ngủ này kéo dài đến gần trưa mới bị đồng hồ báo thức cắt đứt.

Khương Gia Di rời giường làm chút đồ ăn đơn giản, tiếp theo chui vào phòng tắm bắt đầu “xử lý” bản thân. Đợi sau khi trở ra từ phòng thành đồ, cả người cô lại trở nên tràn đầy sức sống một lần nữa.

Đến giờ hẹn, Lương Hà lái xe đến đón cô, hai mẹ con cùng nhau “càn quét” bộ sưu tập mới nhất của các thương hiệu lớn.

Khi đi mua sắm, hai người có thể trò chuyện và trao đổi ý kiến gu thẩm mỹ với nhau. Mặc dù có thể trực tiếp chọn và gửi đưa đến tận nhà, nhưng như vậy chắc chắn sẽ làm giảm rất nhiều niềm vui mua sắm.

Hai mẹ con mua hơn nửa buổi chiều, dạo cũng được kha khá, lúc ấy Lương Hà mới nói Khương Gia Di cùng mình đi chọn một chiếc đồng hồ làm quà cho Cố Hằng Sinh.

“Quà? Sắp đến sinh nhật chú Cố rồi ạ?”.

“Sinh nhật thì không phải. Gần đây hai hạng mục chú ấy đầu tư hợp tác đều rất thành công. Vài ngày nữa muốn tổ chức một bữa tiệc rượu, mẹ muốn tự mình tặng cho chú ấy, coi như là tặng một phần quà khiến chú ấy vui một chút”.

Khương Gia Di gật đầu: “Thì ra là vậy”.

Có lẽ là bởi hình ảnh thắt cà vạt cho Chu Tự Thâm mấy ngày trước khiến cô nhớ lại quá khứ, hiện giờ cô lại liên tương đến hình ảnh Lương Hà từng sửa sang lại quần áo cho Khương Ngôn Đông.

Mặc dù biết hôn nhân của bố mẹ là chuyện đã qua nhưng cô vẫn khó tránh khỏi có chút sầu muộn.

“Làm sao vậy?”. Lương Hà vỗ nhẹ lưng cô: “Con không thích mẹ nói chuyện về chú ấy sao? Vậy thì sau này mẹ sẽ không đề cập đến nó nữa”.

“Không có, con không ngại chuyện này, chỉ là nghĩ đến chuyện khác nên hơi mất tập trung”. Khương Gia Di vội vàng lắc đầu, sợ Lương Hà không tin, lại làm nũng oán giận: “Mẹ, mẹ và chú Cố cũng không phải mới ở bên nhau, nếu con để ý thì đã nói từ sớm rồi, đừng nghĩ con nhỏ mọn như vậy”.

“Được được được, là mẹ hiểu lầm con. Mẹ xin lỗi”.

Nghe vậy, Khương Gia Di cười kéo cánh tay Lương Hà: “Đi thôi, đi chọn đồng hồ với mẹ”.

Lần trước, cô tình cờ nhìn thấy Cố Hằng Sinh ở cùng một chỗ với một người phụ nữ trước cửa khách sạn. Sau khi trở về, cô lập tức nói chuyện này cho Lương Hà, vốn cô cũng không hy vọng mẹ mình bị lừa gạt, cũng tin tưởng Lương Hà sẽ xử lý mọi chuyện thật sáng suốt.

May mắn thay, cuối cùng xác nhận chỉ là một sự hiểu lầm.

Bản thân cô đối với Cố Hằng Sinh cũng không có thành kiến gì, như vậy càng không có lý do gì để chán ghét người này. Lương Hà có quyền tận hưởng cuộc sống tình cảm của mình, chỉ cần đối phương có phẩm hạnh tốt thì cô cũng không có quyền can thiệp.

Hai mẹ con bước vào cửa hàng, đứng cạnh nhau trước tủ kính trưng bày để chọn kiểu dáng.

Nhân viên cửa hàng lần lượt giới thiệu kiểu dáng đơn giản thông dùng cùng vài mẫu mới: “Mấy kiểu này tương đối ổn trọng thành thục, thích hợp với đàn ông trên ba mươi tuổi, bên phải kia trẻ hơn một chút…”.

Nghe thấy mấy chữ “ba mươi tuổi”, Khương Gia Di lập tức dựng thẳng lỗ tai. Ánh mắt cô bình tĩnh liếc qua, không kìm lòng nổi mà liên tưởng đến người đàn ông ba mươi tuổi bên cạnh mình, theo bản năng lấy anh ra làm tài liệu tham khảo.

Sau khi nhìn rõ kiểu đồng hồ, cô ghét bỏ bĩu môi.

Cái này cũng quá xấu quá già đi chứ, căn bản không hợp với ngoại hình lẫn khí chất của Chu Tự Thâm, còn không đẹp như cái hai ngày trước cô đặt. Cái gì mà ba mươi tuổi, thích hợp với đàn ông trên bốn mươi tuổi cũng chẳng sai đâu.

Khương Gia Di yên lặng vòng sang một bên khác, nhìn phong cách “trẻ trung hơn” trong miệng nhân viên bán hàng.

Gần như trong vài giây, ánh mắt của cô đã dừng lại trên một chiếc đồng hồ.

Chiếc đồng hồ đó chỉ được tạo thành từ hai màu đen và trắng. Mặt đồng hồ, vòng viền và dây đeo đều là màu đen. Đường nét bên ngoài mặt đồng hồ, kim phút, kim giờ được làm bằng bạch kim.

Mặc dù không già nua nặng nề, nhưng cũng không quá hoạt bát trẻ trung, phong cách trung hòa vừa phải, hơn nữa cũng đủ đẹp mắt.

Cô vô thức bắt đầu tưởng tượng Chu Tự Thâm đeo chiếc đồng hồ này.

Nhân viên bán hàng ngay lập tức chủ động hỏi cô thích cái nào.

Khương Gia Di lấy lại tinh thần, nhận thấy Lương Hà cũng nhìn theo, nhất thời chột dạ, vì thế cười lắc đầu với nhân viên cửa hàng, tỏ vẻ mình chỉ tùy tiện nhìn mà thôi.

Quên đi, dù sao cô cũng đã mua một cái dựa theo sở thích của Chu Tự Thâm. Hơn nữa, theo cô quan sát, anh cũng chưa từng đeo loại dây kết cấu này, có lẽ sẽ không hợp sở thích của anh.

Nghĩ như vậy, cô lại liếc mắt nhìn chiếc đồng hồ kia một cái, vô thức thở dài trong lòng.

…

Lại một tuần trôi qua, Khương Gia Di về nhà chơi cuối tuần với Khương Ngôn Đông. 

Trưa thứ bảy, sau khi hai cha con ăn cơm xong, Khương Ngôn Đông ra ngoài chơi golf với mấy người bạn, mà trong “mấy người bạn” này bao gồm cả Chu Tự Thâm, người tối nay có hẹn với cô.

Cô tính toán thời gian, ngủ trưa dậy thì rời giường đi tới thư phòng làm bài tập, tiếp theo lại chui vào phòng tắm tắm rửa, chuẩn bị thu dọn xong mang theo món quà ra ngoài.

Một tiếng sau, Khương Gia Di quấn khăn tắm ra ngoài, theo thói quen cầm điện thoại lên nhìn.

Mấy chục phút trước, khoảng chừng ngay khi cô vừa vào phòng tắm không lâu, Chu Tự Thâm đã gửi tới hai tin nhắn Wechat, đáng tiếc đúng lúc cô bỏ lỡ.

Chu Tự Thâm: [Thời tiết xấu, bên này kết thúc sớm. Bố em mời chúng tôi đến nhà.]

Chu Tự Thâm: [Em đang ở đâu?]

Đến nhà?!

Khương Gia Di cuống quýt trả lời: [Em đang ở nhà!]

Chu Tự Thâm chậm trễ không trả lời.

Tính toán thời gian, đoán chừng không bao lâu nữa bọn họ sẽ về đến nhà. Cô vội  nghĩ rời khỏi nhà sẽ tương đối an toàn, sẽ không phát sinh tình huống ngoài ý muốn.

Nghĩ đến đây, Khương Gia Di ném điện thoại di động sang một bên, chạy vọt vào phòng thay đồ, vội vàng cầm lấy quần áo đã chọn xong thay nhanh như chớp.

Cũng may bản thân cô không có ý định trang điểm, chỉ tùy tiện thoa một lớp son môi sáng màu là có thể ra ngoài.

Nhưng ngay khi cô xuống lầu, sắp đi đến sảnh, ngoài cửa đã có tiếng động không nhỏ vang lên.

Dễ nhận thấy, Khương Ngôn Đông và bạn của ông đã trở lại.

Khương Gia Di ảo não, rốt cuộc cô vẫn chậm một bước, chỉ có thể trơ mắt nhìn người giúp việc tiến đến mở cửa.

Cô chỉ đành an ủi mình, một khi Khương Ngôn Đông và Chu Tự Thâm vẫn là bạn bè thì bọn họ không thể tránh khỏi những cơ hội gặp mặt như hôm nay. Hơn nữa, hiện tại xem như cô cũng có kinh nghiệm. Cho dù có lo lắng bị phát hiện như thế nào thì khẳng định cũng không đến mức thiếu bình tĩnh như lúc đầu.

Cửa vừa mở, mấy bóng người xuất hiện trong tầm mắt, Khương Ngôn Đông đứng ở phía trước. Người đàn ông cao lớn phía sau ông mặc dù đứng ngược sáng vẫn vô cùng bắt mắt, khiến cho người ta không nhịn được phác họa gương mặt của anh trong bóng tối.

Khương Gia Di không dám nhìn nhiều, hai tay chắp sau lưng, tim đập như trống gọi một tiếng: “Bố”.

“Ơi”. Khương Ngôn Đông cười tủm tỉm, lại ra vẻ không để ý xoay người hướng bạn bè phía sau nói: “Ây da, thật đúng là, nghe thấy chút động tĩnh là nhanh chóng xuống lầu, chẳng phải đã có người làm rồi sao”.

“Lão Khương, ông đừng có phúc mà không biết hưởng”. Bạn bè cười mắng: “Đứa con trai nhà tôi ấy à, đừng nói mở cửa cho tôi, nó ra ngoài đừng đánh đánh đấm đấm là được rồi”.

Nghe vậy, Khương Gia Di không thể không nuốt lại câu: “Cháu đang chuẩn bị ra ngoài”, ngoan ngoãn lên tiếng chào: “Chú Triệu”.

Dứt lời, đôi mắt cô khẽ động, nhìn về phía một người đàn ông khác đi vào phòng khách. Tầm mắt hai người không giao nhau, tình cảm bất động nối tiếp giữa không trung.

Miệng còn chưa mở lời nhưng gương mặt cô đã không thể khống chế được muốn nóng lên. Cô sợ hãi vội vàng mở tròn mắt, bàn tay sau lưng vô thức nắm chặt.

“… Chu tiên sinh”. Cô chớp mắt thở một hơi.

“Chúng ta lại gặp mặt, Tiểu Di”.

Giọng điệu Chu Tự Thâm rất ôn hòa, đủ gần gũi đủ xa cách, nhưng người khác sẽ khó nhìn ra được sâu trong đôi mắt anh lại có ý cười không thể che giấu, giống như một phụ huynh chờ mong biểu hiện của con cái.

Khương Gia Di hoảng sợ, sợ có người phát hiện Chu Tự Thâm thay đổi cách xưng hô với mình. Cô vội vàng thấp thỏm nhìn Khương Ngôn Đông.

Cũng may, có lẽ trong mắt người lớn “Gia Di” và “Tiểu Di” cũng không có gì khác nhau, đều chỉ là biệt danh đối với bậc con cháu mà thôi, cho nên ông cũng không phát hiện ra có gì không đúng.

Cô thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ trừng mắt nhìn người đàn ông tỏ vẻ lên án.

Chu Tự Thâm rũ mắt xuống, chỉ cười không nói, giả vờ nghiêm túc nghe Khương Ngôn Đông nói chuyện.

Mấy người ngồi đối diện trên sô pha trong phòng khách, cứ như vậy, chiếc túi đựng trên bàn trà đã trở nên đặc biệt nổi bật.

Đầu tiên, Khương Ngôn Đông ngẩn ra, sau đó lại liên tưởng đến biểu hiện ân cần của con gái đến cửa đón mình, lập tức bản năng mách bảo ông thứ này có lẽ là dành cho mình. Ông nhất thời vui vẻ rạng rỡ, nghĩ thầm hôm nay cuối cùng cũng có thể nở mày nở mặt trước mặt lão Triệu.

“Gia Di”, ông ra vẻ thoải mái chỉ vào túi giấy: “Chiếc đồng hồ này là niềm vui bất ngờ chuẩn bị cho bố phải không?”

Khương Gia Di sửng sốt, thiếu chút nữa thì ngẩng đầu nhìn Chu Tự Thâm theo thói quen. May thay, trong tích tắc cuối cùng, cô vẫn kịp “kìm cương ngựa bên vực thẳm”, cố gắng nhịn xuống.

Xong rồi, sao lại quên cất cái này đi chứ…

Hôm qua, thật sự cô không giữ được miệng nên đã nói trước cho Chu Tự Thâm biết mình có thứ muốn đưa cho anh, cũng không biết anh có thể đoán được chiếc đồng hồ này chính là thứ cô muốn tặng cho anh hay không.

Khương Gia Di kiên trì ngước mắt lên, khi nhìn thấy Khương Ngôn Đông có vẻ  không che giấu được niềm vui, nội tâm cô nhất thời mềm nhũn.

Cô làm sao có thể nhẫn tâm để bố mất mặt trước những người khác được, nhưng mà… dùng món quà vốn muốn tặng cho người khác tặng cho bố, thật sự là quá… 

Cảm giác áy náy trào dâng tận đáy lòng, cảm giác áy náy nảy sinh không chỉ đối với Khương Ngôn Đông, mà còn đối với Chu Tự Thâm.

Nhưng cô không có cách nào khác, chỉ có thể cố gắng cười gật đầu, tận lực làm cho giọng nói nhẹ nhàng tự nhiên hơn một chút: “Đúng vậy, bố, bố có muốn mở ra xem xem có thích hay không?”

Nhưng cô mong là Chu Tự Thâm sẽ không liên tưởng những chuyện này với nhau, cô sẽ mua một phần quà khác tặng cho bọn họ là được. Nghĩ đến đây, Khương Gia Di lặng lẽ di chuyển tầm mắt, muốn nhìn ra chút gì đó từ trong biểu cảm của Chu Tự Thâm.

Liếc mắt nhìn qua, vừa vặn bốn mắt nhìn nhau.

Người đàn ông ngồi đối diện ung dung thay đổi tư thế ngồi, bộ dạng cười như không cười, không hiểu sao lại làm cho cô cảm thấy căng thẳng, theo bản năng cũng ngồi thẳng hơn.

… Đành vậy.

Khương Gia Di khóc không ra nước mắt, nhìn bộ mặt này của anh, rất rõ ràng anh đã đoán được vốn chiếc đồng hồ này là để tặng anh rồi.

—–

Tác giả có điều muốn nói: Đến muộn rồi, đến muộn rồi

“Được, vậy bố mở nhé”.

Nói xong, Khương Ngôn Đông cười tủm tỉm lấy cái hộp trong túi giấy, ông ho nhẹ một tiếng, trân trọng mở nắp hộp, để lộ chiếc đồng hồ bên trong.

Mặt đồng hồ và đường viền có màu xám, dây đeo bằng bạch kim. Tóm lại, đây là một chiếc đồng hồ rất đẹp, chưa nói đến việc tặng cho ai cũng cực kỳ thích hợp.

Đây cũng là tiêu chuẩn Khương Gia Di lựa chọn lúc trước, như vậy nhất định sẽ không chọn sai, hơn nữa cũng tương đối gần với sở thích của Chu Tự Thâm. Hình như anh ưu ái loại chất liệu này, cũng không thích đồng hồ có màu sắc tươi sáng quá mức.

“Đẹp đẹp, con gái tôi thực sự có mắt nhìn”.

Mắt thấy Khương Ngôn Đông lập tức tháo chiếc đồng hồ mình đang đeo xuống để đổi sang đeo cái mới, Khương Gia Di luôn cảm thấy ánh mắt đối diện kia càng trở nên rõ ràng, làm cho cô đứng ngồi không yên.

Cô còn muốn giãy giụa một chút, vì thế quay sang chớp mắt với Chu Tự Thâm tỏ vẻ vô tội, cố gắng truyền tín hiệu: “Tại sao anh lại nhìn em như vậy?”.

Anh hơi nhướng mày, ý vị nụ cười rất khó phân biệt.

“Lão Triệu, đến đây, ông nhìn xem chiếc đồng hồ này thế nào”. Khương Ngôn Đông đưa tay đến trước mặt Triệu Lâm, lại quay đầu hỏi: “Tự Thâm, hợp với tôi không?”.

Chu Tự Thâm hơi gật đầu, cười nói: “Nếu là Tiểu Di cố ý chọn cho anh, đương nhiên thích hợp”.

Không biết là cố ý hay vô tình, anh nhấn mạnh chữ “anh”, ý tứ có vẻ đặc biệt sâu xa.

Khương Gia Di căng như dây đàn, lập tức lo lắng rũ mí mắt xuống, thấp thỏm đến mức ngồi cũng không yên.

Sớm biết thế này cô sẽ không nói trước cho anh biết, như vậy mặc dù có phải chuyển chiếc đồng hồ này cho Khương Ngôn Đông thì sau đó cũng có thể mua lại một phần quà khác bổ sung, sẽ không gây ra cục diện xấu hổ như bây giờ.

“Gia Di quả thật tinh mắt, biết chọn đồ”. Triệu Lâm cười khen ngợi một câu, tiếp theo nhìn về phía Khương Ngôn Đông tỏ vẻ ghét bỏ: “Được rồi, khoe khoang cũng phải có mức độ thôi chứ, bắt nạt tôi không có con gái có phải không?”.

“Con gái tặng quà cho tôi mà ông lại không cho tôi vui vẻ hả? Tự Thâm cũng không nhiều chuyện như ông”.

“Tự Thâm chưa lập gia đình, cũng chưa có con, ông rõ ràng là nhắm vào tôi”.

Khương Ngôn Đông vui vẻ không nói gì, trong lòng lại nghĩ cũng không phải là nhằm vào ông bạn.

Sau khi ông và Lương Hà ly hôn, Khương Gia Di không thường xuyên ở đây, cơ hội gặp mặt của hai cha con giảm đi rất nhiều. Điều này Triệu Lâm biết rõ nhưng không hiểu là thật lòng hay giả ý mà vẫn luôn than phiền những chuyện phiền toái của một đại gia đình khi ở cùng nhau.

Phiền toái đến đâu nào? Nếu con gái có thể ở cùng với mình, có phiền toái mấy ông cũng cam lòng.

Ông và Triệu Lâm là bạn tốt nhiều năm, trêu chọc lẫn nhau quen rồi, thỉnh thoảng lại muốn ông tới tôi lui đâm chọc vài câu. Hiện tại ông khó khăn lắm mới bắt được một cơ hội tốt, sao lại không ăn miếng trả miếng chứ.

“Lão Khương, một người vui không bằng mọi người cùng vui”. Triệu Lâm bỗng nhiên cười thăm dò nói: “Ông đã nghe câu này bao giờ chưa?”.

Khương Ngôn Đông cảnh giác: “Ông muốn nói gì?”.

“Đừng khẩn trương như vậy, ông nghe tôi chậm rãi phân tích đã. Ông thấy đấy, nam sinh đào hoa lăng nhăng trong trường học cũng không ít, Gia Di ưu tú như vậy, lại đang độ tuổi yêu đương, nhỡ may bị ai dụ dỗ đi mất thì làm sao bây giờ? Ông khó mà biết tường tận được nhân phẩm và gia cảnh của đối phương, chẳng lẽ dám dễ dàng giao phó con gái của mình cho người ta?”.

Khương Ngôn Đông sửng sốt, sắc mặt nhất thời không tốt lắm, lo lắng nhìn về phía cô con gái nhỏ đối diện: “Gia Di, con đang yêu hả?”.

“Đương nhiên là không ạ”. Khương Gia Di phản bác không hề nghĩ ngợi.

Dứt lời, dây thần kinh trong não bỗng dưng run rẩy, loại cảm xúc này khiến cô né tránh ánh mắt của Chu Tự Thâm theo bản năng, cũng không dám nhìn vào mắt Khương Ngôn Đông.

Nhưng sau khi phản ứng lại, cô cảm thấy có đó gì lạ, không nhịn được nín thở để ý phản ứng của người đàn ông đối diện.

Trong ánh sáng còn lại, Chu Tự Thâm vẫn ngồi vắt chéo hai chân như trước,  bàn tay tùy ý đặt bên cạnh, ngón tay không hề nhúc nhích dù chỉ một chút.

Khương Gia Di buông lỏng hơi thở nhưng không hiểu sao lại có chút mất mát.

“Chưa yêu đương thì tốt”. Triệu Lâm gật đầu, lẩm bẩm hai lần.

Khương Ngôn Đông trừng mắt nhìn ông ta một cái: “Ông đang lo cái gì, tính toán cái gì?”.

“Chuyện tốt không thể để cho người khác được lợi. Ông quên à? Con trai thứ hai của tôi vừa trở về từ nước ngoài, độ tuổi phù hợp với Gia Di, lớn hơn hai tuổi”.

“Tôi nói này, ông đang rào trước cả cánh đồng đấy. Con gái tôi còn nhỏ, không vội tí nào”.

“Hiếm có gia đình biết tận gốc gác của nhau như hai nhà chúng ta, hai đứa nó cũng thường xuyên chơi với nhau khi còn nhỏ, chỉ mấy năm gần đây mới trở nên xa lạ, bây giờ tiếp xúc thân thiết hơn thì làm sao, làm bạn bè cũng được mà”.

Nói xong, Triệu Lâm cười tủm tỉm nhìn Khương Gia Di: “Gia Di, con nói có đúng hay không? Con còn nhớ anh Phương Khả của con không?”.

“Nhớ ạ”. Khương Gia Di ngượng ngùng gật đầu.

“Vậy hai ngày nữa chúng ta cùng ăn bữa cơm nhé, tiện thể ôn lại chuyện cũ?”

Ôn lại chuyện cũ?

Nếu đến tuổi dậy thì, thậm chí là trưởng thành mà không còn qua lại với bạn thời thơ ấu nữa, gặp lại sẽ thường thấy lúng túng và xa lạ, cũng chẳng có “chuyện cũ” gì mà nói cả.

Nhưng Khương Gia Di thẹn thùng, vì giữ mặt mũi cho người lớn nên chỉ có thể mỉm cười, sau đó ngước mắt lên cầu cứu sự giúp đỡ của Khương Ngôn Đông.

“Được rồi được rồi, đến lúc đó lại nói sau. Con bé vẫn còn đi học, chưa chắc đã có thời gian”. Khương Ngôn Đông nói: “Tự Thâm còn ở đây, cậu ấy cũng đã đến tuổi lập gia đình, kết quả ông lại vội tác hợp hai đứa trẻ mới hai mươi tuổi trước mặt cậu ấy, nghĩ gì thế hả, cũng không sợ người ta cười cho”.

Trong lời nói, hai đứa “hai mươi tuổi” và “ba mươi tuổi” nhất thời bị tách ra, tạo nên sự chênh lệch khó có thể bỏ qua, cũng trở thành hai kiểu người không có khả năng được đặt cùng một chỗ để thảo luận.

Ánh mắt Chu Tự Thâm dừng lại, chậm rãi ngước mắt lên, bình tĩnh nở nụ cười: “Không cần để ý em. Có điều, Tiểu Di mới hai mươi, quả thật không có gì phải vội vàng, có thể từ từ”.

“Đấy, điểm này thì Tự Thâm và tôi nghĩ giống nhau”. Khương Ngôn Đông hài lòng gật đầu.

Nghe vậy, Khương Gia Di ngước mắt nhìn Chu Tự Thâm.

Anh hơi nghiêng đầu đáp lại ánh mắt của cô, nhếch khóe môi về phía cô, nụ cười bình tĩnh mà ôn hòa. Nhưng anh làm như vậy hình như chỉ là để đáp lại cô, bởi vì trong mắt không hề có ý cười gì, càng khiến cho người ta nhìn không thấu suy nghĩ.

Nhìn qua, anh trước sau như một bình tĩnh và lý trí, thậm chí không có cảm xúc gì khác thường, rõ ràng là nắm chắc chừng mực nên có giữa bọn họ. Tuy rằng giữa bọn họ đã phát sinh những tiếp xúc thân mật nhất nhưng hiểu rõ không nên can thiệp vào chuyện của nhau.

Cho nên, lãng mạn là lãng mạn, anh vẫn phân biệt chuyện này cực kỳ rõ ràng, cũng chẳng phải có ý gì khác như suy nghĩ trước đây của cô.

Không hiểu sao, trong lòng Khương Gia Di có chút buồn bực, cô chỉ mím môi, cố gắng rời tầm mắt một cách tự nhiên.

Ánh mắt hai người nhàn nhạt tách ra giữa không trung.

Màu sắc vẫn như bình thường.

“Hai người… tôi không nói lại được hai người”. Triệu Lâm bất đắc dĩ vẩy tay áo. “Được, vậy không nói chuyện này nữa. Không phải nói muốn chơi cờ sao, chúng ta đi vào phòng trà đi. Lão Khương, nhân tiện lấy trà ngon của ông ra”.

Thấy mấy người nhao nhao đứng dậy, Khương Gia Di đứng lên theo: “Bố, chú Triệu, vậy con sẽ không quấy rầy mọi người nữa, con dự định ra ngoài mua đồ”.

“Bây giờ? Bên ngoài trời đang mưa, cũng sắp đến giờ ăn, vẫn nên ăn cơm trước rồi hãy đi”. Khương Ngôn Đông nói: “Cơm nước xong để Tự Thâm hoặc lão Triệu đưa con đi, xem bọn họ ai tiện đường với con hơn”.

Đương nhiên là Chu Tự Thâm tiện đường, bởi vì cuối cùng hai người muốn đến cùng một chỗ. Tuy Khương Gia Di thầm nghĩ như vậy nhưng nào dám nói ra, chỉ có thể cười khéo léo từ chối: “Không cần, con…”

Chu Tự Thâm bỗng nhiên hỏi: “Tiểu Di muốn đi mua đồ ở đâu?”. 

Cô dừng lại, không biết anh có tính toán gì, chỉ có thể thành thật trả lời: “Trung tâm thành phố”.

Mặc dù chiếc đồng hồ kia phải tặng cho Khương Ngôn Đông gây ra một cục diện rối rắm khó xử, nhưng ở một góc độ nào đó, thậm chí cô còn có chút may mắn. Bởi vì, cô có thể đi mua chiếc đồng hồ mà cô ưng ý khi đi dạo phố tuần trước.

Đi lòng vòng, thì ra chiếc đồng hồ kia mới là món quà nên tặng cho anh. Mặc dù cô không chắc liệu anh có thích nó hay không, nhưng cô vẫn muốn thử.

“Cùng đường với tôi, lát nữa tôi đưa em đi”.

Tầm mắt thoáng nhìn thấy Khương Ngôn Đông và Triệu Lâm không nhìn sang bên này, Khương Gia Di bèn lặng lẽ quan sát anh một cái.

Khóe môi Chu Tự Thâm khẽ nhếch lên, độ cong cực nhỏ không dễ phát hiện, anh hơi cúi đầu về phía cô.

Hai trưởng bối ngồi một bên, tuyệt nhiên không hề phát hiện chuyện đang xảy ra.

“Được”. Cô ra vẻ đứng đắn: “Vậy thì cảm ơn Chu tiên sinh”.

Anh bình tĩnh nhìn cô, đuôi lông mày khẽ nhíu: “Không có gì”.

Tâm tình Khương Gia Di bất chợt trở nên nhẹ nhàng, lại cảm thấy như vậy rất buồn cười, có một chút cảm giác hưng phấn như làm chuyện xấu, những suy nghĩ lộn xộn vừa rồi tạm thời biến mất.

“Chu tiên sinh?” Khương Ngôn Đông bỗng nhiên lên tiếng: “Xưng hô này có phải hơi xa lạ không?”

Cô sửng sốt, sắc mặt ngượng ngùng: “Vậy nên xưng hô như thế nào đây ạ?”

“Thật ra, xét tuổi mà nói thì con gọi cậu ấy bằng anh là được rồi, nhưng cậu ấy lại coi bố như anh trai, vai vế này hình như hơi lộn xộn”.

“Theo vai vế thì nên gọi là chú, nhưng Tự Thâm cũng chỉ lớn hơn Gia Di mười tuổi, gọi như vậy hình như cũng không thích hợp lắm”. Triệu Lâm nói.

Khương Gia Di nghe bọn họ lần lượt từng người nói dồn dập, còn Chu Tự Thâm lại ngồi vững vàng ở một bên ung dung nhìn cô, không có nửa điểm ý tứ muốn mở miệng.

Không còn cách nào khác, cuối cùng cô chỉ có thể rành mạch nói bằng chất giọng cứng nhắc: “Hay là… hay là gọi là thầy Chu nhé”.

Hai chữ bị cô nói vừa mơ hồ vừa nhỏ nhẹ.

“Thầy Chu?”

“Dạ”. Khương Gia Di thẳng lưng, nói dối mà mặt không đỏ lòng không loạn: “Lần trước anh ấy có đến phát biểu trong buổi tọa đàm của trường con, mọi người đều gọi anh ấy như vậy”. 

Chu Tự Thâm rũ mắt, tựa như vô ý nhếch môi nghe cô nói bậy với hai trưởng bối, lời nói ngây thơ lại đáng yêu; liên tưởng đến ánh mắt vừa rồi cô nhìn trộm mình ẩn chứa sự ỷ lại, ánh mắt tối tăm của anh dần dần dịu đi.

Chênh lệch về tuổi tác và suy nghĩ, so với những thanh niên trong độ tuổi khác nhau xung quanh cô, đây đều là những vấn đề mà anh đã sớm cân nhắc. Với tư cách là người lớn tuổi hơn, anh không nên mất kiên nhẫn.

“Con không nói thì bố cũng quên”. Khương Ngôn Đông cười rộ lên: “Trước kia Tự Thâm cũng học ở Học viện Quản lý Công nghiệp Hoài Đại, tuy hai người hơn kém không ít khóa nhưng vẫn là học trưởng cùng khoa của con, con gọi cậu ấy là học trưởng cũng được ấy chứ”.

Học trưởng…

Khương Gia Di luôn cảm thấy cách xưng hô này quá có hơi thở thanh xuân, không hợp với khí chất của Chu Tự Thâm, cô gọi không quen miệng.

Ngược lại, cách gọi “thầy” trở nên đặc biệt dễ chấp nhận, về phần khác nhau trong đó… cô có thể miễn cưỡng bỏ qua.

Chu Tự Thâm liếc cô một cái, lắc đầu cười: “Tiểu Di muốn gọi thế nào thì gọi thế đó đi. Bắt em ấy phải gọi em là học trưởng ở tuổi này cũng làm khó em ấy quá”.

Mặt cô nóng lên, không lên tiếng, đồng nghĩa với việc chấp nhận.

Thấy thế, anh lại híp mắt nhìn cô.

Mấy người nói nói cười cười, cùng nhau đi vào phòng trà.

Khương Gia Di dừng lại cuối cùng, cúi đầu cầm điện thoại di động gửi tin chuyển khoản cho Sa, dặn đối phương gói chiếc đồng hồ kia lại, lát nữa cô sẽ qua lấy.

Gửi tin xong ngẩng đầu lên, hình ảnh trước mắt làm cho cô thất thần quen thuộc.

Cùng một hành lang, cùng một bóng lưng cao lớn, dường như giống với tình cảnh lần đầu tiên cô nhìn thấy Chu Tự Thâm ở nhà họ Khương, chỉ có mối quan hệ của họ bây giờ đã khác với thời điểm đó.

Khương Gia Di hồi tưởng lại đủ loại tình huống vừa rồi, không biết có phải chột dạ hay không mà cô luôn cảm thấy vẫn còn rất nhiều sơ hở, nhất là giọng nói cùng biểu tình của Chu Tự Thâm.

Vì thế cô mạnh dạn bước về phía trước nửa bước, đầu ngón tay len lén chọc chọc vào lưng người đàn ông.

Thân hình Chu Tự Thâm dừng lại, hơi quay mặt về phía sau. Thấy cô gái nhỏ phía sau trưng bộ dạng muốn nói lại thôi, anh ân cần khẽ nghiêng người về sau một chút.

“Đừng cười dịu dàng như vậy”. Khương Gia Di vội vàng khẽ nhón chân, bàn tay che khóe môi, dùng giọng nói ngập hơi thở nói với anh.

Nói xong, cô giả bộ không có gì xảy ra mà lui về vị trí cũ, thấp thỏm nhìn bóng lưng Khương Ngôn Đông và Triệu Lâm, căng thẳng đến mức tim đập thình thịch, tay chân mềm nhũn.

Cô không chú ý tới yết hầu Chu Tự Thâm khẽ động, hô hấp hơi chậm lại.

Một lát sau, bàn tay Khương Gia Di bỗng dưng nóng lên.

… Người đàn ông đi phía trước nghiêng mặt cúi đầu, thò tay ra sau nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng nắm chặt tựa như lời đáp lại.

Gần như đúng lúc anh buông tay thì Khương Ngôn Đông quay đầu lại: “Tự Thâm”.

Khương Gia Di ban đầu còn đang ngẩn ngơ, nghe xong liền vội vàng đưa tay ra sau, “phân rõ giới hạn” với người đàn ông trước mặt.

Chu Tự Thâm lại chẳng có vẻ chột dạ tí nào, anh vẫn bình tĩnh bước về phía trước hai bước, thản nhiên nói chuyện với Triệu Lâm và Khương Ngôn Đông. Trò chuyện vui vẻ, Khương Ngôn Đông cười vỗ vai anh, không hề biết vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.

Cô chắp tay sau lưng, không khỏi rũ mắt xuống nhìn bàn tay to lớn của anh đang để bên cạnh, nhịp tim dồn dập từ từ bình tĩnh lại, đồng thời cũng sinh ra một chút sợ hãi.

May mắn vừa rồi không bị nhìn thấy.

Dù muộn nhưng giờ đây cô đã ý thức được hành vi vừa rồi của bọn họ táo bạo như thế nào.

Bàn cờ đen trắng được đặt trong phòng trà, Khương Ngôn Đông ngồi xuống phía quân trắng, Triệu Lâm nhàn nhã pha trà bên cạnh.

“Đến đây, Tự Thâm, chúng ta chơi trước một ván”.

Chu Tự Thâm ngồi xuống bên quân cờ đen, Khương Gia Di liếc mắt nhìn anh, lê từng bước nhỏ đi về phía sau Khương Ngôn Đông. Cô gái nhỏ ngoan ngoãn ngồi xuống, nhanh chóng dùng hành động tuyên bố đây chính là “trận doanh” của mình.

Chu Tự Thâm rũ mắt sắp xếp quân cờ, tựa như cảm nhận được gì đó, anh ngước mắt thong thả nhìn về phía cô.

Khương Ngôn Đông ngồi bên cạnh con gái, tầm nhìn của ông không thể thấy được vẻ mặt của Khương Gia Di, nhưng có thể dễ dàng nhìn về phía đối diện, vì vậy Chu Tự Thâm không thể biểu hiện quá rõ ràng.

Khương Gia Di nổi lên một chút vui đùa, đáy mắt hiện lên sự gian xảo, cô cố ý mở to mắt nhìn anh, khuôn cằm hơi hất lên đắc ý.

Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt anh dừng lại, lông mày khẽ nhướng lên rồi nhanh chóng giãn ra như không có gì chuyện gì.

Đôi mắt cô đầy vẻ vô tội, nhìn anh buồn cười rồi lại bất đắc dĩ rũ mắt trốn tránh.

Trong cờ vua, người chơi cầm quân trắng đi trước, Khương Ngôn Đông cầm quân trắng nên ông được đi trước.

Khi đến lượt Chu Tự Thâm, động tác cầm quân cờ đen của anh rất thành thục, chậm rãi, quân cờ đen kẹp giữa những ngón tay trắng thon dài của anh làm nổi bật lẫn nhau, trần mặc mà lạnh lùng.

Nhìn một tay chơi cờ như vậy, thật sự rất vui mắt.

Khương Gia Di kiên nhẫn quan sát bên cạnh một lúc, dần dần không ngồi yên được. Cô nhấp nhổm không yên bèn đứng dậy đi loanh quanh trong phòng trà như Triệu Lâm, cuối cùng cũng không làm chủ được mình mà đến sau Chu Tự Thâm.

Cô giả vờ nghiêm túc xem đánh cờ, nhưng ánh mắt không thể không dừng lại ở ngón tay thon dài của người đàn ông, quan sát đồng hồ trên cổ tay anh.

Thỉnh thoảng Khương Ngôn Đông và Chu Tự Thâm sẽ nói chuyện một hai câu, phần lớn thời gian đều im lặng đánh cờ. Triệu Lâm quan sát bên cạnh, không nói lời nào, nhưng sợ cô chán nên chốc lát ông ta sẽ giải thích cho cô một chút.

“Điều quan trọng nhất trong cờ vua là bình tĩnh, tập trung suy nghĩ, không được bốc đồng”.

Nghe vậy, Khương Gia Di nhỏ giọng hỏi Triệu Lâm: “Chú, chú nghĩ ai có thể thắng?”

“Bây giờ vẫn chưa rõ ràng, nhưng xét theo tình hình hiện tại thì Tự Thâm có cơ hội chiến thắng lớn hơn”.

Cô thầm nghĩ, vậy thì anh cũng rất lợi hại đấy nhỉ.

Có vẻ Triệu Lâm đứng đã mệt nên ngồi xuống bên cạnh Khương Ngôn Đông, đúng vị trí cô vừa ngồi. Bốn người đối diện với nhau thành từng cặp, Khương Gia Di do dự, nhưng vẫn lựa chọn tiếp tục đứng phía sau Chu Tự Thâm.

Cô nhìn bờ vai rộng thẳng tắp của anh, không hiểu sao lại muốn chọc vào lưng anh như vừa rồi. Ngay khi ý nghĩ này hiện ra trong đầu, bàn tay của cô không khỏi lặng lẽ duỗi ra.

Một lúc sau, cô mới ý thức được mình đang làm gì. Vừa rồi Triệu Lâm còn nói chơi cờ cần tập trung, nghĩ vậy cô bèn vội vàng thu ngón tay lại.

Đột nhiên, Chu Tự Thâm cứ như có mắt dán sau gáy. Anh vòng ra phía sau, ngón tay thon dài của anh vây lấy mấy ngón tay mảnh mai của cô, sau đó nắm chặt cả bàn tay của cô trong lòng bàn tay mình.

Khương Gia Di sửng sốt, lập tức căng thẳng ngước mắt lên nhìn góc đối diện. May thay, Khương Ngôn Đông và Triệu Lâm đang suy nghĩ đường đi nước bước, nhất thời không nhìn sang bên này.

Chiếc bàn và thân hình cao lớn của Chu Tự Thâm đã che chắn tầm mắt nơi hai bàn tay đang nắm lấy nhau.

Trái tim dưới lồng ngực như thỏ con run rẩy, cô gãi vào lòng bàn tay anh, ra hiệu cho anh thả tay ra. Bước chân vô thức nhích thêm một chút đến gần anh, như vậy có thể che chắn kín hơn.

Lá gan của anh cũng lớn thật đấy… còn dám nắm tay cô trước mặt bố nữa.

Chu Tự Thâm không buông mà nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, ra hiệu cho cô bình tĩnh.

Một tiếng vang nhỏ, quân cờ trong tay Khương Ngôn Đông đáp xuống bàn cờ, cùng lúc đó, cả ông lẫn Triệu Lâm cùng ngẩng đầu lên.

Khương Gia Di sững người, không dám cử động.

Tình cảnh hiện tại giống như thứ chiếu vào bọn họ lúc này đây không phải là đôi mắt bình thường, mà là tia X có thể nhìn thấu mọi bí mật.

Con ngươi của Khương Ngôn Đông chuyển động, ánh mắt nhìn xuống khiến cô nín thở theo bản năng, như thể đang đến gần kẻ địch.

“Gia Di”.

“Dạ?”. Cô cười khan.

“Không phải bên cạnh Tự Thâm có ghế sao? Ngồi xuống xem đi, đứng mệt lắm”.

“Vâng, con… con không mệt, vừa rồi con ngồi quá lâu, muốn đứng một lúc”.

Khương Ngôn Đông gật đầu, sau đó nhìn xuống bàn cờ: “Đến lượt cậu, Tự Thâm”.

Sự thật chứng minh hai người đối diện không phát hiện gì hết.

Cô mím môi, sợi dây căng thẳng trong tâm trí và cơ thể từ từ buông lỏng, đôi chân hơi nhũn ra.

Chu Tự Thâm nhàn nhạt đáp lại, quân cờ đen trên bàn cờ đi thẳng về phía trước bắt lấy quân cờ trắng, quân cờ và bàn cờ tiếp xúc với nhau phát ra tiếng vang nhẹ.

Ánh sáng mặt trời mờ ảo bên ngoài cửa sổ khúc xạ lên chiếc khuy măng sét, anh để quân cờ trắng vừa ăn sang một bên, bình tĩnh rút tay lại.

Nhìn qua bàn, ánh mắt anh bình thản trầm tĩnh, phong thái điềm đạm tao nhã.

Nhưng chỉ với điều kiện là không được dấn sâu thêm vào những hành động tùy ý dưới gầm bàn.

Nhìn thấy anh đi nước cờ này, Triệu Lâm hơi kinh ngạc nhưng cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn theo. Quân cờ đen đó đã bị một quân cờ trắng khác của Khương Ngôn Đông ăn ngay lập tức.

Khương Ngôn Đông cười nói: “Tự Thâm, vừa rồi thật liều lĩnh”.

Chu Tự Thâm mỉm cười, không lên tiếng.

Trái lại với vẻ bình tĩnh như không của anh, Khương Gia Di lại chật vật thấy rõ. Cô cố gắng né tránh, tay còn lại bất chấp chọc vào lưng anh.

Cô gái nhỏ làm loạn như vậy, không ai có thể bình tĩnh suy nghĩ được. Vì thế, anh đã đi sai hai nước cờ.

Cuối cùng, Chu Tự Thâm thả tay cô ra.

Chỉ là, cục diện của ván cờ đã không thể cứu vãn được nữa. Anh vốn đang trên thế thắng, nhưng chớp mắt đã chuyển thắng thành bại trong ba nước, cuối cùng đã thua Khương Ngôn Đông.

Khương Gia Di chột dạ đã trốn sang một bên, cô quay lưng về phía ba người trên bàn cờ, giả vờ nghịch ngợm bộ dụng cụ pha trà.

“Không đúng, Tự Thâm à, cậu không bình tĩnh”. Triệu Lâm cười: “Trước đó chơi vẫn rất hay, tôi nói với Gia Di cậu có thể thắng. Ai ngờ khi tôi và Gia Di vừa đổi vị trí mà tình huống bắt đầu xoay chuyển ngược lại”.

Nghe vậy, gương mặt cô bỗng nóng lên.

“Ông định hạ thấp sĩ khí của tôi trước mặt con gái tôi đấy hả?”

“Tôi ăn ngay nói thật nhé. Hơn nữa, ông nên cảm ơn tôi mới phải. Nếu không có tôi chuyển đến ngồi bên cạnh thì liệu ông có thể chuyển bại thành thắng được không?”

“Sao ông không nói là Gia Di giúp tôi ấy?”. Khương Ngôn Đông nói đùa.

“Hay là chính vì Gia Di đứng cạnh Tự Thâm nên cậu ấy mới bị tôi ăn liên tiếp mấy quân cờ liền. Gia Di, con xem, tất cả là do con ở đấy nên đã làm cậu ấy phân tâm”.

Khương Gia Di chột dạ, mặc dù Khương Ngôn Đông và Triệu Lâm đang nói đùa nhưng vẫn không ngăn được thực tế bọn họ đã “đoán bừa mà trúng”, tất cả đều là sự thật.

“Vậy thì lần sau con sẽ không đứng cạnh anh ấy nữa”. Cô ngả người ra sau, ngượng ngùng đáp.

“Không sao đâu”. Chu Tự Thâm rời khỏi vị trí, dáng vẻ dịu dàng, nhưng tuyệt nhiên anh không hề phủ nhận nguyên nhân khiến anh mất tập trung chính là cô.

Cô không nói lời nào, xoay người đi về phía sô pha. Ngay lập tức, một tiếng bước chân theo sát phía sau cô.

Chu Tự Thâm không xem Khương Ngôn Đông và Triệu Lâm chơi cờ mà ngồi xuống đầu bên kia của ghế sô pha. Khoảng cách giữa bọn họ lúc này thậm chí còn có thể nhét thêm năm người nữa cũng được.

Thấy vậy, Khương Gia Di sửng sốt, vội vàng cúi đầu giả bộ chăm chú nghịch điện thoại, nhưng thật ra là nhanh chóng mở Wechat.

[Tại sao anh không đi xem bọn họ chơi cờ?]

Tin nhắn vừa được gửi đi, cô nhìn thấy người ngồi bên kia sô pha cầm di động. Có thể anh đang cười, có thể không, cô không nhìn rõ lắm. Nhưng cô có thể cảm nhận được những thay đổi tinh tế của bầu không khí xung quanh.

Chu Tự Thâm: [Nghỉ ngơi một lát.]

Khương Gia Di: [Biểu tượng cảm xúc hoạt hình]

Khương Gia Di: [Cái đó… em có chuyện muốn nói với anh]

Chu Tự Thâm: [Ừm.]

Khương Gia Di: [Có thể anh đã đoán được, thực ra chiếc đồng hồ mà em tặng cho bố vốn là mua cho anh. Nhưng trong trường hợp đó, em không thể nói nó không phải là quà tặng cho ông ấy, xin lỗi…]

Chu Tự Thâm: [Không cần xin lỗi, đó là món quà em đã chuẩn bị, nó không thuộc về tôi trước khi em tặng nó cho tôi. Vì thế em có thể xử lý thế nào tùy thích.]

Khương Gia Di: [Anh không giận à?]

Chu Tự Thâm: [Giận? Không đến nỗi.]

Chu Tự Thâm: [Có lẽ là mất mát?]

Cô ngẩn người.

Mất mát?

Nếu bây giờ họ đang nói chuyện trực tiếp, cô gần như có thể tưởng tượng anh bật cười, sau đó sẽ là vẻ mặt bất đắc dĩ.

Khương Gia Di: [Anh không cần cảm thấy mất mát! Thực ra em đã chuẩn bị một món quà khác tốt hơn!]

Chu Tự Thâm: [Chuẩn bị đột xuất sao?]

Khương Gia Di: [Không hẳn. Tuần trước em cảm thấy nó rất phù hợp, nhưng lúc đó đã mua chiếc đồng hồ này rồi, bỏ lỡ nó em còn cảm thấy thật đáng tiếc!]

Chu Tự Thâm: [Được. Tôi rất mong chờ món quà của em.]

Khương Gia Di: [Đừng mong đợi quá nhiều, có thể nó không tốt như anh nghĩ. Chính vì em cảm thấy có thể anh sẽ không thích nên em mới không chọn nó làm quà tặng.]

Chu Tự Thâm: [Đối với tôi mà nói, đôi khi người tặng còn quan trọng hơn món quà.]

Khương Gia Di giật mình, trái tim lỡ mất một nhịp.

Đây, đây có phải là “lời ngon tiếng ngọt” xuất phát từ phong độ lịch thiệp của anh không.    

“Gia Di”. Khương Ngôn Đông liếc nhìn hai người bọn họ, đột nhiên cười rộ lên: “Con và Tự Thâm ngồi xa như vậy làm gì. Đừng xa cách như vậy, nói chuyện đi chứ”.

Khương Gia Di vừa ngượng ngùng, vừa muốn cười, chỉ có thể quay mặt ho nhẹ một tiếng điều chỉnh cảm xúc.

“Nói… nói cái gì ạ?”

Thực ra, không thể nói rằng bọn họ không nói chuyện với nhau, chỉ là phương thức nói chuyện bí mật trên Wechat chỉ có hai người biết mà thôi.

“Thì nói đại chuyện gì cũng được, Tự Thâm và con học cùng trường cùng khoa, còn đến trường của con để diễn thuyết, đáng lẽ phải có nhiều chủ đề chung để nói chuyện mới đúng”.

Nghe vậy, Khương Gia Di không biết phải nói gì, đành phải gật đầu lia lịa, nghẹn ngào thốt lên từ “Ồ”.

Chủ đề chung?

Thành thật mà nói, cô cảm thấy dường như mình và anh không có bất kỳ chủ đề chung nào ngoại trừ việc dạy bổ túc. Bình thường hai người rất ít nói chuyện, sự hiểu biết về đối phương cũng có hạn. Anh hiểu cô hơn, còn cô lại hiểu rất ít về anh.

Không phải cô không muốn hiểu anh, chỉ là anh sẽ không cho cô cơ hội này.

Sau lời nói của Khương Ngôn Đông, bầu không khí trên ghế sô pha còn im lặng hơn trước. Cũng may, sự chú ý của Khương Ngôn Đông và Triệu Lâm lúc này đều đặt trên bàn cờ, bọn họ cũng chẳng phát hiện ra có gì không ổn.

Chu Tự Thâm nhìn màn hình điện thoại, người đối diện nhất thời không trả lời tin nhắn mới.

Một lúc lâu sau, cuối cùng anh cũng im lặng đặt điện thoại xuống, quay lại nhìn cô gái nhỏ đang ngồi đằng xa. Cô đang chơi game trên điện thoại di động, một tay chống cằm, trông không mấy hứng thú.

Chỉ dựa vào hình ảnh trên màn hình, Chu Tự Thâm không thể biết đó là trò chơi gì. Anh không hiểu lĩnh vực này cho lắm, mặc dù thời sinh viên cũng đã từng chơi một số trò, nhưng những thứ này đối với anh chỉ là lãng phí thời gian, cho nên anh nhanh chóng bỏ qua. Đã vài năm trôi qua, giờ anh lại càng không đụng đến nó nữa.

Nếu người ngồi đây đều cùng trang lứa, chắc hẳn sẽ có “tiếng nói chung” với cô. Như vậy thì cô sẽ không thà chơi một trò chơi nhàm chán còn hơn tiếp tục nói chuyện với anh.

Anh vẫn chưa hiểu hết về cô.

……

Sau bữa tối, Khương Gia Di lên xe của Chu Tự Thâm.

“Làm phiền cậu, Tự Thâm”. Khương Ngôn Đông tiễn bọn họ ra cửa, lịch sự nói vài câu với Chu Tự Thâm, sau đó nhìn về phía Khương Gia Di đang thắt dây an toàn trên ghế phụ: “Đến nơi nhớ gọi điện cho bố. Tối nay có về không?”

“Khả năng… là không ạ? Buổi tối chắc con sẽ đến nhà Tân Nghiên”.

“Được rồi. Chúc con chơi vui vẻ”.

Cô gật đầu, nở một nụ cười ngọt ngào với bố để che đậy sự chột dạ của mình.

Chiếc xe từ từ lăn bánh, cửa sổ kéo lên.

Không ai xuống xe giữa chừng, anh cũng vui lòng tiện đường đưa cô đi. Bởi vì họ sẽ đến cùng đến một nơi, làm cùng một chuyện.

Bầu không khí kỳ quặc tràn ngập trong xe, đợi có người đến phá vỡ nó.

Khương Gia Di đưa tay lên, lề mề mân mê vành tai.

“Đến trung tâm thành phố trước đã, em muốn đi lấy món quà đã mua cho anh”.

Giọng nói Chu Tự Thâm vương chút ý cười: “Được”.

Một lúc sau, cô lại nói: “Đến lúc đó, anh đợi em trong xe, em đã đặt trước rồi, vào lấy một cái là ra liền, sẽ nhanh thôi”.

Lần này, anh dừng lại một lúc rồi mới bình tĩnh “Ừm” một tiếng.

Khương Gia Di chẳng thấy chút ý vị vui vẻ nào trong giọng nói của anh.

Vì vậy, cô bổ sung thêm: “Sa đã quá quen mặt em và mẹ, nếu anh đi cùng em, cô ấy có thể sẽ lỡ miệng nói với mẹ, vì vậy…”.

“Tôi hiểu”. Vẫn chưa nói xong, Chu Tự Thâm nhẹ nhàng ngắt lời cô: “Tôi có thể hiểu được”.

Nghe vậy, cô thở phào nhẹ nhõm.

Nửa tiếng sau, xe dừng lại gần cửa hàng. Từ xa có thể nhìn rõ tên tiếng Anh và logo của thương hiệu nên không khó để đoán cô muốn tặng anh thứ gì.

Khương Gia Di xuống xe chưa đến 5 phút đã trở lại. Đèn trong xe bật sáng, soi rõ đôi mắt cô long lanh chứa đầy mong đợi và lo lắng.

Cô bất giác mím chặt môi, một lúc sau lại mỉm cười với anh: “Nhiều đồng hồ như vậy, em vừa nhìn đã thích nó. Trước đây cho rằng không có cơ hội tặng cho anh, em còn cảm thấy rất đáng tiếc”.

Nụ cười ngọt ngào lập tức làm tan đi vẻ buồn tẻ trên đường, cũng làm vẻ u ám trong đáy mắt sâu thẳm của Chu Tự Thâm dần dần tiêu tan.

Cô gái nhỏ nhét túi giấy vào tay anh, hai tay nâng mặt, chớp mắt với anh một cách tế nhị.

“Anh mau xem xem có thích không”.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Chu tổng sẽ sử dụng một cách giàu có hơn về tài chính để biểu đạt sự yêu thích của mình với món quà.

Chu Tự Thâm yên lặng nhìn cô, sau đó chớp mắt nhìn chiếc túi trong lòng, chuẩn bị lấy chiếc hộp trong đó ra.

“Đợi một chút!”. Bỗng nhiên, cô vươn tay ngăn anh lại.

Mặc dù sức lực và sự cản trở gần như không đáng kể, nhưng anh vẫn dừng lại: “Sao thế?”

“Nếu anh cảm thấy không hợp, hoặc không thích thì”. Khương Gia Di nhìn anh, nhỏ giọng nói: “Anh có thể biểu hiện… khéo léo một chút không?”

“Đây là món quà em tặng tôi, tôi sẽ không thể không thích nó”.

Cô chần chừ trong chốc lát, lắc đầu: “Em hy vọng anh thật sự thích chính món quà này”.

Mặc dù cô rất vui khi nghe anh nói như vậy, nhưng chưa biết chừng những lời này chỉ để dỗ dành cô mà thôi.

Chu Tự Thâm tỉ mỉ nhìn mọi cảm xúc tinh tế trên khuôn mặt của Khương Gia Di, một lúc sau mới gật đầu: “Được”.

Thấy thế, Khương Gia Di buông tay, háo hức nhìn anh mở chiếc hộp. Khoảnh khắc chiếc đồng hồ hiện rõ trong tầm mắt, cô lập tức thở nhẹ, âm thầm theo dõi vẻ mặt của anh.

Phản ứng đầu tiên sẽ không lừa được người khác đâu nhỉ?

Những đường nét trên khuôn mặt anh bị ánh đèn vàng ấm áp trong xe làm mờ đi, hơn một nửa khuôn mặt đều chìm trong bóng tối. Lúc nhìn xuống món đồ trong tay, vài giây trôi qua mà anh vẫn chưa hề phản ứng, dường như là có chút giật mình.

Tiếp đó, anh lấy đồng hồ đeo tay từ trong hộp, ngón tay vô tình cọ xát vào dây đeo.

Sau cùng, anh bỗng nhiên nhướng mày.

Khương Gia Di chợt căng thẳng, chớp mắt.

Nhìn nhau trong giây lát, Chu Tự Thâm bỗng dưng bật cười. Trong khoảng cách gần như vậy, cô khó có thể chú ý đến những nơi khác, ánh mắt đều chỉ tập trung vào lông mày của anh.

Khi anh cười, đuôi mắt hơi cụp xuống, chỉ cách hai chữ đa tình một bước nhỏ. Nếu nhìn quá chăm chú một người sẽ rất dễ sinh ra ảo giác dường như trong mắt anh chỉ có cô.

Trái tim cô đập rộn ràng như không có gì ngăn nổi.

Anh hỏi: “Tại sao lại chọn cái này tặng tôi?”.

Khương Gia Di ngẩn người, có chút nản lòng: “Không thể cho em biết trước anh có thích hay không sao? Sao phản ứng đầu tiên lại hỏi suy nghĩ của em chứ?”

Chu Tự Thâm khẽ giật mình, lặng lẽ nhìn cô, sau đó chậm rãi nghiêng người về phía trước. Anh đưa tay lên nhẹ nhàng ôm lấy cô, đặt lên trán cô một nụ hôn thật dịu dàng như đang thăm dò, cũng tựa như an ủi.

“Cảm ơn em, tôi rất thích”.

Thật ra, anh không thích sự bất ngờ, không thích cảm giác mọi thứ nằm ngoài tầm kiểm soát. Nhưng chỉ cần nghĩ đến cách cô vui vẻ chạy vào cửa hàng thì lồng ngực anh sẽ trở nên nóng bừng và mềm mại.

Cô vừa nhìn thấy chiếc đồng hồ là nghĩ ngay đến anh, vì vậy cô rất để tâm anh có thích món quà hay không. Ý nghĩa của chuyện này còn lớn hơn chính chiếc đồng hồ.

“Thật sao?”. Khương Gia Di ngẩng lên, nửa tin nửa ngờ.

Chu Tự Thâm dùng hành động để trả lời, đặt đồng hồ vào trong tay cô, nói: “Giúp tôi đeo lên”.

“Vâng!”. Cô lập tức tươi cười, vui vẻ cầm lấy chiếc đồng hồ đeo tay.

Bàn tay thon dài trông rất mạnh mẽ và áp chế, khiến đôi tay đang bận rộn của cô càng thêm nhỏ nhắn.

Chiếc đồng hồ ban đầu đeo trên cổ tay của anh được tháo ra, mặt trong dây đeo còn mang theo hơi ấm.

Chu Tự Thâm lại hỏi một câu hỏi giống lúc nãy: “Tại sao lại chọn cái này tặng tôi?”

“Vì đẹp, chắc là anh sẽ thích hai màu đen trắng phối với nhau, trông không quá hầm hố, nhưng cũng không quá cứng nhắc, không theo kiểu thông thường”.

“Thế sao em lại sợ tôi không thích?”

“… Em chưa thấy anh dùng đồng hồ có dây đeo bằng chất liệu này. Em cũng sợ anh cảm thấy kiểu dáng bắt mắt quá”. Nói xong, Khương Gia Di lại nhanh chóng bổ sung: “Nhưng em cảm thấy anh đeo lên chắc chắn sẽ rất đẹp! Anh không biết đâu, ngày đó Sa nói dòng mới về rất phù hợp với người trên ba mươi tuổi, nhưng em thấy những kiểu đó đều xấu và cổ hủ, không hợp với khí chất trên người anh chút nào”.

Cô vừa giải thích, vừa vụng về cài dây đồng hồ cho anh.

Từ đầu đến cuối, Chu Tự Thâm đều chăm chú nhìn biểu cảm tươi tắn và thanh tú trên gương mặt cô. Những lời thì thầm nhẹ nhàng văng vẳng bên tai anh như dư vị ngọt của nước trà.

“Được rồi!”. Cô điều chỉnh lại vị trí của đồng hồ rồi buông tay ra.

Anh xoa đầu cô, cúi đầu nhìn cổ tay trái. Sự kết hợp giữa bạch kim và màu đen không phô trương chút nào, nhưng đây cũng thực sự là một phong cách sẽ không bao giờ xuất hiện tủ đồ của anh.

Anh không nghi ngờ ánh mắt của cô, nhưng không có cách nào để đánh giá liệu nó có hợp với mình không.

“Có thấy hợp không?”. Anh cụp mắt suy tư một lúc, hơi quay đầu nhìn cô.

“Chuyện này nên hỏi anh mới đúng chứ?”. Khương Gia Di cong khóe môi, giữ cổ tay anh và đưa đến ánh đèn: “Đừng hỏi ý kiến em nữa, bản thân anh cảm thấy như thế nào?”

Cô quay đầu lại, mặc dù quay lưng ngược chiều ánh sáng, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời làm người khác khó có thể làm ngơ.

Yết hầu của Chu Tự Thâm khẽ trượt, sau đó nắm tay cô trong lòng bàn tay, cười nhẹ rồi “Ừ” một tiếng.

“Rất đẹp”.

“Phản ứng nhạt nhẽo như vậy, em cảm thấy không giống là thích”. Cô lẩm bẩm với đôi mắt lấp lánh.

“Vậy tôi nên làm như thế nào?” Anh bật cười, giả vờ suy nghĩ: “Có cần xuống xe ôm em xoay một vòng không? Giống như trong phim ấy?”.

“Không cần. Thì ra anh cũng sẽ nghĩ đến chuyện tầm thường như vậy”.

“Tầm thường sao”. Không ngờ anh nhướng mày ngước mắt nhìn xung quanh qua cửa sổ xe, giọng điệu rất nghiêm túc và thản nhiên: “Thỉnh thoảng tầm thường một chút cũng rất hay”.

Nói xong, anh tùy ý đặt chiếc đồng hồ đã tháo ra vào hộp, sau đó tháo dây an toàn.

Khương Gia Di ngây người, nhìn anh hỏi: “Anh đang đùa phải không?”.

Chu Tự Thâm chẳng nói gì trực tiếp mở cửa xe đi xuống, rồi vòng qua ghế phụ mở cửa xe cho cô.

“Xuống xe đi”. Một tay anh gác lên nóc xe, hơi khom người đưa tay về phía cô.

Cô vừa lắc đầu vừa lui về phía sau: “Không muốn”.

“Cho tôi một cơ hội để thể hiện sự vui mừng không được sao?”.

“Đừng mà, người khác chắc chắn sẽ cười nhạo chúng ta”.

“Em là một bé, nếu họ muốn cười thì cũng cười nhạo người lớn tuổi là tôi”.

Giọng điệu này giống như người lớn đang dỗ một đứa trẻ, cho dù trẻ con có làm ra chuyện xấu hổ thế nào đi nữa thì vẫn sẽ được bao dung và tha thứ.

Anh lại đưa tay ra trước mặt cô.

Khương Gia Di thấy anh kiên trì bèn lập tức do dự.

Nhờ chuyện tặng quà mà bầu không khí mới vừa dịu xuống, cô không đành lòng làm anh mất hứng nên cuối cùng cũng đưa tay ra, đầu ngón tay ngập ngừng chạm vào lòng bàn tay anh.

Chu Tự Thâm khép những ngón tay thon dài, nhẹ nhàng nắm tay cô đi ra ngoài.

Ngay lúc chân cô vừa chạm đất, anh đột nhiên ôm cô nhấc bổng lên như đang chơi đùa với một đứa trẻ.

Trong một khoảnh khắc, Khương Gia Di bị nhấc bổng lên không trung rồi “rơi xuống” ngay sau đó. Gió đêm vù vù lướt bên tai, cô nhắm mắt lại, nhỏ giọng kêu than. Cô tưởng suýt chút nữa thì mình bị ném đi nên vội vàng ôm lấy cánh tay và bả vai anh, nhanh chóng vô thức vui vẻ cười ra tiếng.

“Chu…”

Mọi người đi ngang qua đều ngoái nhìn, nhưng cô đã che mặt ngã vào vòng tay anh.

Anh khẽ cười: “Chu gì?”.

Cô vùi mặt vào vai anh, vừa phấn khích vừa sợ hãi. Nhịp tim đập nhanh lại nặng nề, cố ý muốn làm anh mất mặt nên lớn tiếng hô: “Chu Tự Thâm!”

Điệu bộ này như muốn nói cho người khác biết, người làm ra hành động đáng xấu hổ và trẻ con vừa rồi chính là anh.

Tuy nhiên, anh không hề để tâm, không tính toán, chỉ vỗ lưng cô dỗ dành: “Có muốn nhấc một lần nữa không?”.

“Còn nhấc nữa ạ? Anh có thể nhấc nổi nữa không?”.

Dứt lời, Khương Gia Di bỗng nhiên cảm thấy cánh tay anh lại dồn sức, cô lập tức vội vàng ôm lấy cổ anh. Cả người cô túm lấy anh như bé gấu kaola dứt mãi không được: “Không không không làm nữa! Xấu hổ lắm, mọi người đều nhìn thấy rồi”.

Chu Tự Thâm ung dung nói: “Tôi sợ em hiểu lầm tôi không ôm nổi em”.

“Sao có thể chứ!”. Cô vội vàng thanh minh, miệng nhanh hơn não: “Anh khỏe nhất, lợi hại nhất. Cho dù nhấc một trăm lần trong nửa tiếng đồng hồ cũng không vấn đề gì. Nhanh đặt em xuống đi, chắc chắn rất nhiều người đang nhìn chúng ta”.

Anh mỉm cười, đặt cô xuống như ý muốn, thấp giọng nói: “Có thể nâng nửa tiếng đồng hồ hay không, chẳng phải em đã sớm biết rồi sao”.

Khương Gia Di choáng váng, giây tiếp theo máu nóng trào dâng, hai má bỏng rát kỳ lạ, hai bên chân dường như lại cảm thấy những cơn đau âm ỉ.  

Cô hiểu ý tứ của anh trong tích tắc, quả nhiên gần mực thì đen.

Chu Tự Thâm điềm tĩnh giúp cô sửa sang lại quần áo và đầu tóc: “Bây giờ đã tin tôi thật sự rất vui chưa?”.

“… Tin rồi”. Theo suy nghĩ ban đầu của cô, cho dù hiện giờ là ban đêm, xung quanh không ai biết bọn họ thì anh cũng không thể làm chuyện này giữa đám đông.

Anh nhếch môi cười, bước sang hai bước, đóng cửa bên ghế phụ.

“Chúng ta không lên xe nữa ạ?”. Khương Gia Di xoa khuôn mặt chưa hết nóng của mình, vô thức nhìn theo động tác của anh.

“Hôm nay là thứ bảy, còn phải đến nhà anh mà?”

Chu Tự Thâm không trả lời, chỉ nói: “Cùng nhau đi dạo nhé”.

“Bây giờ? Ở đây sao?”. Cô chớp mắt.

“Không đến những nơi đông người, cứ đi dọc con đường này, không cần lo gặp phải người quen”.

Khương Gia Di đang xoay người nhìn xung quanh, nghe vậy bỗng dưng quay đầu lại.

Anh đang nhìn cô, bốn mắt nhìn nhau. Dường như đây là lần đầu tiên cô hiểu được hàm ý trong mắt anh.

Bầu không khí hiện tại thật tuyệt, nhưng nếu bọn họ lựa chọn lái xe trở về, thì chuyện sau đó gần như có thể biết trước được. Cho dù bọn họ không đến nỗi vừa đóng cửa đã vào việc chính, nhưng dường như cũng không có việc gì khác để làm.

Sau khi nghe anh gợi ý, cô cũng không muốn trở về ngay nữa. Hiển nhiên, lúc này anh cũng nghĩ như cô.

Rốt cuộc đêm nay giữa hai người bọn họ, là anh không muốn hay là cô không muốn, cô lại không thể biết được.

“Được thôi”. Khương Gia Di mím môi, khóe miệng cong lên cười không chút do dự, cố gắng cho anh biết cô rất vui vẻ với sự sắp xếp này.

Thần sắc giữa lông mày Chu Tự Thâm lập tức dịu đi, anh đưa tay xoa đầu cô: “Đi thôi”.

Hai người để xe ở đây, đi bộ dọc theo con phố dài.

Bọn họ sánh vai đi về phía trước, khoảng cách lúc gần lúc xa, đôi khi tay áo của họ vô tình ma sát với nhau, tiếng động nhẹ khó phát hiện lẳng lặng vang lên giữa một góc của khu phố nhộn nhịp.

Bàn tay của Khương Di vẫn luôn đặt trong túi áo. Sự im lặng càng kéo dài thì ngón tay cô càng siết chặt, khắp người cảm thấy bứt rứt, cồn cào và bất lực, cảm giác giống như lần đầu tiên nhận được lời mời hẹn hò của người thầm thương trộm nhớ.

Người đàn ông bên cạnh chợt thở dài, sau đó anh cười cực nhẹ tựa như không biết làm gì.

“Có phải ở cùng với tôi rất nhạt nhẽo không?”.

Cô ngây người, lập tức phản bác: “Đương nhiên là không rồi”.

“Vậy em định kìm nén không nói chuyện với tôi cả một đêm luôn sao?”. Anh nói đùa.

“Không có, em chỉ là… chỉ là không biết nên nói gì”.

Mặc dù bọn họ hay nói chuyện trên Wechat, bình thường cũng không phải không nói chuyện, nhưng vẫn có một sự khác biệt to lớn với tình huống hiện tại.

Chu Tự Thâm từ từ mở miệng: “Nếu bây giờ có Chu Lâm ở đây, em vẫn cảm thấy không nói nên lời sao?”.

Ánh đèn huỳnh quang lướt qua khuôn mặt anh trong chốc lát, rồi lại tắt dần.

“Sao có thể so sánh như vậy được”. Khương Gia Di khẽ lẩm bẩm: “Hai người lại không giống nhau”.

Nghe vậy, Chu Tự Thâm dừng lại: “Khác nhau chỗ nào?”.

Cô chỉ có thể dừng lại theo anh, lúng túng quay đầu: “Chỗ nào cũng khác. Chu Lâm là bạn cùng lớp, bọn em thường xuyên đi học và đi ăn cùng nhau, trong cuộc sống cũng có nhiều điểm giống nhau”.

Mối quan hệ của cô và anh là bí mật, không thể nói với người khác. Nếu không phải từng gặp gỡ ở quán bar thì giữa họ sẽ khó xuất hiện sự thân mật và gần gũi như vậy. Vì thế, hai người không có tiếng nói chung, thậm chí họ còn chưa bao giờ thử một số điều mà những cặp nam nữ bình thường sẽ làm.

Chu Tự Thâm nhìn cô với một ánh mắt trầm tư, không biết anh đang nghĩ gì.

Đó là một ánh nhìn không thể đoán trước.

Trái tim Khương Gia Di rung động, tự nhiên cất tiếng: “Nhưng xung quanh em chẳng có ai giống như anh, cho nên ngay từ đầu em cũng không biết nên làm thế nào để hòa hợp với anh. Cho dù đến bây giờ, em vẫn chưa biết”.

Cô càng nói nhiều thì cảm xúc của anh che giấu càng sâu, càng bình tĩnh.

Cho đến khi cô thay đổi đề tài.

“Đương nhiên, em cảm thấy đó cũng không phải chỉ là vấn đề của em”.

Chu Tự Thâm sửng sốt một chút, nhìn cô đang gật đầu khẳng định bản thân, tư thế muốn tính toán, khóe môi vô thức cong lên.

“Vấn đề của tôi là gì?”. Anh hỏi.

Khương Gia Di ngước nhìn anh, lông mi run lên một cách lo lắng. Sau khi ngập ngừng hết lần này đến lần khác, cô mới thốt lên được những điều giấu kín trong lòng.

“Nhiều khi em không đoán được suy nghĩ của anh, dường như anh chưa từng cho em cơ hội để hiểu anh hơn”.

Sau khi nói xong, cô thấp thỏm nhìn anh. Rất lâu sau, anh vẫn không nói gì, nét mặt cũng chẳng khác là bao.

Cổ của Khương Gia Di hơi mỏi, vì thoáng chút thất vọng nên cô yên lặng cúi đầu, nhìn xuống chiếc bóng mảnh mai trên mặt đất.

Chu Tự Thâm đưa tay nhẹ nhàng chạm vào đuôi mắt cô, giọng nói nhẹ nhàng đầy cuốn hút.

“Em muốn đoán suy nghĩ gì của tôi?”.

Trái tim Khương Gia Di khẽ rung lên một nhịp, cô không tự chủ được ngước mắt lên, thiếu chút nữa đã chìm đắm và rơi vào “cạm bẫy” mà ánh mắt khó đoán định của anh giăng ra.

Lông mi mềm mại cong vút đảo qua đầu ngón tay, tay anh bỗng nhiên dừng lại.

“Rõ ràng là em đang hỏi anh”.

Mũi chân cô cọ xát trên mặt đất, lời nói thốt ra câu được câu chăng. Cô chớp mắt nhẹ giọng lẩm bẩm, có thể dễ dàng nhận ra ý tứ trong đáy mắt, rõ ràng cô đang muốn quan sát phản ứng của anh, nhưng cuối cùng người bị hỏi lại chính là bản thân mình.

Anh không chỉ không trả lời mà còn hỏi ngược lại cô.

Chu Tự Thâm nhìn cô chăm chú, một lúc sau lại mỉm cười.

“Em phải nói cho tôi em muốn biết những gì thì tôi mới có thể trả lời em chứ, đúng không?”.

“Em nói “nhiều lần” là nói chung, không phải đặc biệt nói lần nào cả”. Khương Gia Di không bị anh chuyển hướng, trả lời mập mờ.

Nói xong, cô xoay người tiếp tục đi về phía trước, đằng sau có tiếng bước chân đuổi theo.

Vóc dáng anh vốn rất cao, lại thêm đôi chân dài, nếu không cố ý kìm lại bước chân thì tốc độ của anh sẽ lớn hơn cô rất nhiều, có thể dễ dàng bắt kịp. Thế nhưng bọn họ lại duy trì khoảng cách một trước một sau.

Cô không nhìn thấy vẻ mặt của Chu Tự Thâm, chỉ có thể nghe thấy giọng nói của anh.

“Có vài thứ hiểu rõ rồi sẽ phát hiện cũng không thú vị như trong tưởng tượng của em”. Giọng nói của anh trầm thấp như đang giảng đạo lý, lọt vào tai cô lại giống như lời khẳng định bằng giọng điệu của người lớn tuổi từng trải.

Khương Gia Di ngẩn người, nhíu mày nói: “Vậy cũng phải hiểu rồi mới biết chứ”.

“Biết rồi thì sao?”

“Thì…”. Cô ngước lên: “Anh muốn nói, sau khi tìm hiểu sẽ phát hiện không thú vị như bản thân em nghĩ, tất cả chỉ là bề ngoài?”.

Phải chăng anh muốn lấy chuyện này để khéo léo nhắc nhở cô kết quả như vậy sẽ chỉ khiến bản thân thất vọng, vẫn nên duy trì quan hệ như hiện tại là ổn thỏa nhất?

“Giả sử tôi không hiểu tình ái, không biết lãng mạn, cũng không biết tận dụng ưu thế về mặt tuổi tác để săn sóc em, quan tâm đến em”. Chu Tự Thâm hỏi: “Nếu như vậy, em còn có hứng thú ở bên cạnh tôi không?”.

Khương Gia Di cứng họng.

Đây là những đặc điểm của anh rất thu hút cô, giả sử không có nó…

Thật sự cô cũng không hiểu giả thiết này lắm, chỉ biết cho dù không có những thứ này thì bề ngoài và khí chất của anh cũng đã đủ hấp dẫn cô.

“Tôi đoán, chúng ta cùng lắm chỉ có đêm ở quán bar đó”.

Có lẽ anh nói đúng.

Anh đã nói trúng câu trả lời trong trái tim cô.

Khương Gia Di quay đầu hỏi: “Có phải anh nghĩ em rất dễ hiểu không?”.

Cô quay lại phía sau, chậm rãi bước đi, tinh thần có chút sa sút, bước chân đáp xuống mặt đất một cách thất thần.

“Không”. Chu Tự Thâm nhìn cô chăm chú, không nhìn ra cảm xúc trên nét mặt: “Hoàn toàn ngược lại”.

Ngược lại? Ý anh là, cô rất có khó hiểu sao?

Khương Gia Di há miệng muốn nói gì đó, không che giấu sự hoài nghi trong ánh mắt. Bỗng nhiên, có tiếng động lớn cách đó mười mét, gần màn hình LED.

Cô lập tức chú ý, quay đầu nhìn về phía đó.

Cách đấy không xa, người đi đường ngang qua đều dừng lại xem náo nhiệt. Sau khi thấy rõ tình hình trước mắt, họ đều bắt đầu vỗ tay lớn tiếng phụ họa.

Cô lắng nghe một cách chăm chú và nhận ra mọi người cùng kêu lớn: “Lấy anh ấy”.

Có người đang cầu hôn.

Khương Gia Di rục rịch muốn tiến lên xem. Vừa mới đi về phía trước hai bước, cô bất giác quay đầu nhìn về phía sau, có lẽ lời nói vừa rồi của anh còn có câu sau?

Chu Tự Thâm tựa như đang cười, nhưng vì cả người chìm trong bóng tối nên không thể nhìn rõ.

Thấy cô quay đầu lại, anh nhẹ nhàng lắc đầu rồi đi tới trước mặt cô, cười khẽ: “Đi thôi, đi xem một chút”.

Cô do dự một lát, khẽ gật đầu. Vì vậy, những lời còn dang dở vẫn chưa thể hoàn thành.

Có lẽ anh không muốn nói tiếp.

Khương Gia Di hơi ngây ngẩn hồi tưởng lại cuộc đối thoại vừa rồi, cho đến khi bọn họ đi đến vòng ngoài của đám đông mới có thể thấy rõ màn cầu hôn này.

Người đàn ông mặc quần áo thú bông, cả người vụng về cố gắng quỳ một gối xuống đất, bên cạnh rải rác một xấp tờ rơi. Một nhóm bạn cầm bóng bay, gậy huỳnh quang và hoa hồng, tận tâm tận lực khuấy động bầu không khí.

Người phụ nữ trẻ đã lấy lại tinh thần từ sự hoảng loạn, nước mắt lưng tròng nhận chiếc nhẫn nhỏ từ bàn tay lớn của thú bông. Sau đó, cô ấy dùng sức tháo mũ gấu bông, tiếp đó hai người họ ôm hôn nhau.

Tiếng hoan hô của mọi người vây xem rất nhiệt liệt. Người đàn ông khó khăn đứng lên, bọn họ tươi cười đầy thiện ý.

Bầu không khí rất vui vẻ, kết thúc cũng rất viên mãn.

“Thích kiểu niềm vui bất ngờ này sao?”.

Khương Gia Di sực tỉnh, chần chừ mở miệng, cuối cùng lắc đầu: “Không biết. Em chưa bao giờ nghĩ về những điều như vậy, luôn luôn cảm thấy rất xa vời”.

“Đúng là còn quá sớm. Em mới hai mươi tuổi, còn trẻ”. Giọng nói của anh thong thả bình đạm, ý cười như có như không: “Còn tôi lại vừa lúc đến tuổi nên thành gia lập nghiệp”.

Cô giật mình nhưng không dám nhìn anh, ngây ngốc nhìn mặt đất chằm chằm.

Ba mươi tuổi, trong mắt mọi người thật sự đã là tuổi nên lập gia đình. Anh xuất sắc về mọi mặt, chọn một đối tượng để kết hôn cũng là chuyện sớm muộn.

Bọn họ đã giao ước sẽ không can thiệp vào phương diện này của đối phương, đồng nghĩa với việc nếu một bên muốn yêu hoặc kết hôn thì mối quan hệ này sẽ chấm dứt ngay lập tức. Ngay từ đầu, đây là điều mà bọn họ luôn biết rõ trong lòng.

Trước đây, không phải cô không nghĩ tới vấn đề này, chỉ là biết nhưng không để ở trong lòng. Hiện tại nhớ tới bỗng nhiên cảm thấy có chút mất mát. Liên tưởng đến những lời anh nói, đáy lòng càng thêm chua xót.

Nhận ra được mình đang suy nghĩ cái gì, Khương Gia Di bỗng dưng bừng tỉnh, trong lòng có chút hoảng hốt.

“Vậy anh có thể bắt đầu lên kế hoạch cho chuyện lớn đời người rồi”. Cô lấy lại bình tĩnh, bước lên mép bồn hoa lảo đảo đi về phía trước. Tâm tình mang theo một loại cảm xúc kỳ lạ, cô mở miệng: “Còn em, ít nhất sẽ đợi đến sau hai mươi lăm tuổi mới suy xét, giống như anh đợi đến sau ba mươi tuổi hình như cũng không muộn”.

Anh nói: “Ba mươi tuổi? Khi em ba mươi, tôi đã tới bốn mươi rồi”.

Khương Gia Di sửng sốt, thoáng chốc hẫng một bước chân.

Cô nghiêng người ngã sang bên cạnh, nhào vào vòng tay rộng rãi ấm áp của anh. Cả người nhẹ bẫng lơ lửng hệt như cảm xúc trong bầu không khí vừa xa lạ, vừa kỳ diệu vừa rồi.

Cánh tay Chu Tự Thâm vòng qua eo cô, ôm cô từ trên bồn hoa xuống: “Cẩn thận một chút, đừng để trượt chân”.

Giọng điệu của anh tự nhiên giống như hoàn toàn không biết lời nói vừa rồi mập mờ đến mức nào, cứ như người đang tính chuyện kết hôn chính là bọn họ vậy.

Trái tim cô đập nhanh không kìm lại được, khi hai chân chạm đất, cô cố gắng lắm mới lấy lại tinh thần.

“Vừa, vừa rồi không chú ý”. Khương Gia Di thì thầm ảo não, anh mới chỉ thuận miệng nhắc tới một câu cũng có thể làm cho cô “tâm tư rối loạn”.

Chu Tự Thâm cực kỳ tự nhiên khom lưng xuống, chỉnh lại vạt áo khoác cho cô: “Cẩn thận, đừng bị thương, bằng không tôi làm sao giải thích với bố em?”.

“Ông ấy cũng không biết chúng ta đang ở cùng nhau, cứ nói là do em không cẩn thận”.

Dường như hai người đã trở lại sự tự nhiên vốn có của mình.

“Ta không thể tự lừa chính mình”. Anh nhéo vành tai cô, nhắc cho cô nhớ: “Không chăm sóc chu đáo cho em thì chính là tôi đã không làm tròn trách nhiệm”.

“Anh cũng không phải người giám hộ, lấy đâu ra trách nhiệm”. Nói xong, cô cười rộ lên, lại phạm phải tật xấu nhanh miệng, quay đầu mở to hai mắt nhìn anh: “Anh có từng nghe đến cụm từ “bạn trai như cha” chưa?”

Vừa dứt lời, động tác của hai người đều hơi dừng lại.

“… Đương nhiên, quan hệ của chúng ta cũng không phải kiểu này”. Khương Gia Di gượng cười khô khốc: “Em chỉ là vừa hay nhớ tới, hơn nữa trọng tâm nằm ở hai chữ sau ấy”.

Anh nhìn cô một cái thật sâu, ý nghĩa trong ánh mắt không rõ ràng. Thấy vậy, đáy lòng cô sinh ra một loại hoảng loạn, vội vã quay đầu lại.

“Sao không nói tiếp nữa?”. Anh nhướng mày: “Như cha?”.

Cô căng thẳng, ngượng ngùng đáp lí nhí: “Chính là giống như bố ấy mà”.

Chu Tự Thâm nhíu mày, híp mắt nhìn cô chằm chằm.

Khương Gia Di lặng lẽ ngước mắt lên, sau khi nhìn thấy biểu tình của anh, cô vội vàng giải thích: “Chỉ là giống bố, không nói là bố thật. Anh cũng có thể hiểu đó là lời khen anh chín chắn vững vàng, rất biết chăm sóc người khác”.

Anh đăm chiêu gật đầu, cười như không cười: “Tôi còn tưởng rằng ý em nói tôi lớn tuổi”.

Cô cười rộ lên, đáp: “Nếu anh khăng khăng hiểu như vậy, cũng không phải là không thể”.

Vừa nói xong, sau gáy bỗng nhiên bị một bàn tay lớn nhẹ nhàng nắm lấy, động tác dung túng mang theo một chút ý tứ “răn dạy” cùng “cảnh cáo” khiến cô không nhịn được mà co rúm lại một chút.

Cảm giác tê dại cùng run rẩy len lỏi đến tận xương cốt.

“Anh, anh…”.

Chu Tự Thâm cố ý trêu chọc cô, thở dài một cái như tiếc thay cho cô: “Sao đến bây giờ mà em vẫn chưa ghi nhớ cái gì nên nói, cái gì không?”

Lòng bàn tay tiếp xúc nhẹ nhàng, làn da sau cổ cô tinh tế yếu ớt. Đầu ngón tay anh hờ hững mân mê như muốn mài dòng điện từng chút từng chút vào sâu bên trong, cũng gợi nhắc vài hình ảnh khiến cô “nhớ được lâu”.

Cho dù anh buông tay ra rất nhanh nhưng cảm giác này vẫn vẹn nguyên như cũ, chẳng thể nào xua tan được.

Trước mặt nhiều người, một động tác đơn giản cũng được anh thêm vào dư vị mờ ám không thể nói ra.

Người đi đường tốp năm tốp ba cười nói đi qua.

“Anh cũng không để cho em nói hết câu”. Khương Gia Di lặng lẽ nâng tay xoa cổ, đỏ mặt nhỏ giọng nói: “Tuổi em nói là chỉ tuổi tâm lý”.

Nghe vậy, Chu Tự Thâm cười nhạt nói: “Cho nên độ tuổi tâm lý của tôi đã lớn, có khoảng cách thế hệ với em rồi phải không?”

Rõ ràng là câu nghi vấn nhưng anh lại nói giống như câu trần thuật.

Mặc dù anh dùng giọng điệu đùa giỡn, nhưng không hiểu sao cô lại lắc đầu nghiêm túc: “Cũng không phải, thay vì khoảng cách thế hệ, có lẽ nên nói chúng ta biết và thích những lĩnh vực khác nhau, ở thời kỳ khác nhau. Cũng giống như anh thích nhạc đĩa, em thích nhạc số. Nhưng sau khi biết, em nghĩ rằng các đĩa nhạc và piano cũng rất thú vị”.

Chu Tự Thâm hơi giật mình, lập tức lại trầm mặc rũ mắt xuống, lặng lẽ nhìn chăm chú vào biểu tình sinh động tươi tỉnh của cô.

Quan điểm của cô về mọi rất ngây thơ, làm cho tất cả mọi thứ thật giàu cảm xúc và đơn giản. Anh biết rõ không nên, nhưng vẫn đắm chìm theo cô.

Khương Gia Di cong khóe môi đưa mắt nhìn thuyết phục anh. Cô thấy quán trà sữa cách đó không xa với phong cách trang trí đặc biệt ngọt ngào.

Thành thật mà nói, bây giờ tâm trạng của cô không phải là tốt, có lẽ cô cần đồ ngọt để điều chỉnh.

Nhưng khi nhìn thấy hàng dài đợi bên ngoài cửa hàng, cô lại gạt đi suy nghĩ trong đầu. Chu Tự Thâm ở đó, không thể để anh xếp hàng cùng mình được…

“Tìm chỗ ngồi chờ tôi, tôi đi xếp hàng”.

“Hả?”. Khương Gia Di sửng sốt, ngây ngốc quay đầu lại, sau khi hiểu được ý tứ của anh, nhất thời bối rối đứng lên: “Em biểu hiện rõ ràng như vậy sao?”.

Cô chớp chớp mắt, ngượng ngùng cười với anh, hai má phồng lên vì mím môi.

Ánh mắt Chu Tự Thâm khẽ dừng lại, ngón tay anh cọ lên mặt cô, cuối cùng khẽ nâng lên, nhẹ nhàng vuốt một cái trên sống mũi thanh tú: “Những lúc trẻ con muốn ăn kẹo cũng có kiểu cảm giống em vừa rồi”.

Nói xong, anh cười khẽ ra tiếng.

Khương Gia Di nghe anh nói bèn đỏ mặt, muốn phản bác lại nhưng không đủ sức lực, đành phải bỏ lại một câu: “Em ở bên kia chờ anh”. Cô quay người chạy về phía ghế dài bên ngoài cửa hàng.

Nhưng cô vừa nhấc bước chân đã bị anh nắm tay kéo về: “Tôi đi cùng em”.

“Anh thật sự coi em như một đứa trẻ sao?”. Cô chọc cánh tay anh: “Gần lắm, chỉ cách đó có mười mét. Anh xếp hàng vẫn có thể nhìn thấy em”.

Chu Tự Thâm không nói gì, dẫn theo “bạn nhỏ” là cô qua băng ghế. Anh lịch sự mời người vốn đang ngồi ở đó di chuyển sang bên cạnh một chút, nhường ra chỗ trống đủ cho một người.

Tư thế và thái độ này làm cho người qua đường có chút luống cuống, vội gật đầu đáp một tiếng rồi ngồi sang bên cạnh.

Anh gật đầu, thản nhiên nói một tiếng: “Cảm ơn”, không ngại ngần khom lưng phủi lá cây ra, lau sạch bề mặt chiếc ghế.

Sau khi làm tất cả những điều này, anh để cô ngồi xuống, không quên dặn dò: “Ngồi ở đây, đừng chạy loạn”.

“… Dạ”.

Khương Gia Di ngây ngốc, mím môi gật đầu vài cái.

Cô bất giác khép đầu gối lại, thẳng lưng, tư thế ngồi quy củ, ngoan ngoãn giống như những đứa trẻ tan học, chờ phụ huynh đến đón trong trường mẫu giáo. Lúc này, Chu Tự Thâm mới rời đi.

Nhận thấy ánh mắt mọi người xung quanh tò mò đánh giá đầy thiện ý, hai má Khương Gia Di nóng lên, không kìm lòng được mà cúi đầu thấp hơn.

Giờ khắc này, dường như tất cả tâm tư hỗn loạn đều biến mất. Không có buồn phiền sa sút, cũng không có suy nghĩ lung tung, cô chỉ nghe thấy tiếng trái tim đập rộn ràng dưới lồng ngực.

Nếu hiện tại là mùa đông thì tốt biết mấy, như vậy cô có thể vùi khuôn mặt vào chiếc khăn quàng cổ.

Phần lớn những người xếp hàng mua trà sữa là các cặp đôi hoặc những người đi du lịch với nhau. Ngày nghỉ nên tất cả đều ăn mặc rất giản dị, không chú trọng như đi làm.

Bởi vậy, người đàn ông mặc vest và đi giày da xuất hiện trong cửa hàng trở nên đặc biệt bắt mắt.

Anh cao hơn nửa cái đầu so với mọi người xung quanh. Bất kể là bộ vest lịch lãm hay thái độ trầm ổn nhưng lạnh lùng, tất cả đều thu hút ánh nhìn của người khác.

Vậy mà anh vẫn thản nhiên như không cảm thấy mình khác biệt với nơi này, bình tĩnh đứng xếp hàng.

Khương Gia Di bỗng đỏ mặt nhìn bóng lưng anh.

Trước đây cũng không phải chưa từng có người xếp hàng giúp cô mua đồ ăn, nhưng cô chưa bao giờ có cảm giác kỳ lạ như vậy. Nhìn dáng vẻ của anh nổi bật trong đám đông, cô không khỏi muốn bật cười.

Vừa cúi đầu mỉm cười, khóe miệng bỗng dưng dừng lại, giây tiếp theo hạ xuống như không có việc gì.

Những người xung quanh vẫn đang quan sát hai người, cô nên kín đáo một chút thì hơn.

Vừa rồi, Chu Tự Thâm giúp cô lau ghế, cảnh tượng đã thu hút vô số ánh mắt của mọi người.

Để giảm bớt ngại ngùng, Khương Gia Di cầm điện thoại di động lên.

Khương Gia Di: [Xung quanh có rất nhiều người đang nhìn anh đấy.]

Khương Gia Di: [Nhãn dán hoạt hình]

Sau khi gửi tin nhắn đi, cô lập tức ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng anh trong dòng người.

Người đàn ông nhanh chóng nhìn xuống điện thoại. Thấy vậy, cô lắc chân chờ anh trả lời.

Chu Tự Thâm: [“Rất nhiều người” cũng bao gồm cả em?]

Khương Gia Di sửng sốt giây lát, trong đầu hiện lên vẻ mặt ung dung mỗi lần anh nói những lời này. Cô không khỏi mỉm cười, sau đó cắn chặt môi kiềm chế.

Khương Gia Di: [Vậy nên em mới phát hiện rất nhiều người đang nhìn anh.]

Chu Tự Thâm: [Tại sao lại nhìn tôi?]

Khương Gia Di: [Mọi người cảm thấy anh đẹp trai này và phong cách của anh cũng không giống bọn họ.]

Chu Tự Thâm: [Tôi không nói bọn họ, là hỏi em.]

Tại sao cô nhìn anh?

Khương Gia Di đang bối rối không biết trả lời thế nào, chợt nghe thấy tiếng bàn tán của hai nữ sinh bên cạnh.

“Này, nhìn người kia, sao mình cảm thấy rất quen”.

“…”

“Người mặc âu phục kìa”.

“Sao mình không thấy quen nhỉ? Cậu luôn thấy quen với những người đẹp mà”.

“Không phải, mình nói thật, giống cựu sinh viên khoa Quản lý Công nghiệp vậy”.

“Không có khả năng. Tại sao anh ấy lại xếp hàng ở đây mua trà sữa?”

“Có phải là mua cho bạn gái không?”

“Thật hay giả vậy”.

Vừa nói, cả hai vừa tò mò liếc nhìn xung quanh.

“Không giống… Trong tưởng tượng của mình, bạn gái anh ấy hẳn là đại mỹ nhân được đưa đón bằng xe hơi sang trọng. Kiểu người trưởng thành lại xinh đẹp, chắc chắn là người có kỷ luật và kén chọn, cô ấy hẳn sẽ không uống trà sữa”.

Bóng dáng lén lút bên cạnh bỗng nhiên dừng lại, tiếp đó nhanh chân rời đi.

“Mình khẳng định không nhận nhầm người”.

“…”

“Người kia sao đẹp trai như vậy? Hôm đó ánh sáng không đủ, nhưng mình nhìn rõ trong khán phòng mà, đã chụp rất nhiều ảnh, chỉ là khoảng cách khá xa nên hơi mờ”.

“Cậu nói cũng khiến mình tò mò. Hay chúng ta giả mạo sinh viên khoa Quản lý Công nghiệp lên chào hỏi, có thể nhìn gần một chút”.

Cả hai thúc giục nhau, chậm rãi tiến lên phía trước.

Điện thoại trong tay Chu Tự Thâm bỗng nhiên rung lên, hiện ra một tin nhắn mới.

Khương Gia Di: [Không may đụng phải bạn học trong học viện! Họ biết em, em tìm một nơi tránh mặt trước.]

Sau khi đọc rõ nội dung tin nhắn, anh khẽ nhíu mày.

“Chu tiên sinh phải không?”

Động tác của anh dừng lại, khóa máy, quay đầu nhướng mày về phía âm thanh phát ra. Anh khẽ liếc nhìn, sau đó lịch sự cong môi cười nhẹ, kèm theo cái gật đầu: “Hai người là?”

“Tôi, chúng tôi là sinh viên khoa Quản lý Công nghiệp của Đại học Hoài Thành. Lần trước vì muốn nghe bài giảng của anh nên đã rất cố gắng tranh vé”. Đôi mắt hai nữ sinh sáng rực lên, âm thầm hít một hơi khí lạnh.

“Vất vả như vậy mới lấy được vé, hy vọng hai người cảm thấy xứng đáng”. Chu Tự Thâm mỉm cười, không vạch trần lời nói dối của hai cô.

Khoa Quản lý Công nghiệp không cần tranh vé, đây là yêu cầu nhỏ mà lúc trước anh đã đưa ra khi tham gia tọa đàm.

“Không phải là thứ có thể đong đếm bằng tiền, bài giảng là vô giá!”. Giọng cô gái nảy lên vì sung sướng.

Một người khác đứng bên cạnh cô gái nhanh chóng đề nghị: “Hai chúng tôi thường đến cửa hàng này, biết cái nào ngon hơn, có thể giới thiệu cho anh vị mà các cô gái thích”.

Nói xong, hai người giới thiệu liền mấy vị.

Chu Tự Thâm kiên nhẫn nghe hai cô nói xong, sau đó mới không nhanh không chậm trả lời: “Cảm ơn. Tôi sẽ hỏi ý kiến lại của cô ấy”.

Anh không tùy tiện nghe theo lời khuyên của họ, nhưng cũng không phủ nhận trà sữa này mua cho nữ sinh nên trực tiếp bấm số gọi.

Hai cô gái sửng sốt, ngơ ngác gật đầu liếc nhìn nhau.

Đương nhiên là họ biết mình không nên nghe anh gọi điện, tiếp tục ở lại đây cũng không thích hợp nên đành phải khoác tay nhau lui về phía sau: “Vậy không làm phiền anh”.

Chu Tự Thâm vừa đặt điện thoại đến bên tai, nghe thấy bèn gật đầu với các cô.

Hai người vừa xoay người, không quá hai bước chân, chợt nghe phía sau truyền đến giọng nói dịu dàng của người đàn ông. Giọng điệu lộ ra chút thân mật, hoàn toàn trái ngược với sự khách sáo khi đối mặt với hai người.

“Em đang ở đâu?”

“Vậy cứ ở yên đấy, lát tôi đến”.

“Quên hỏi em, em muốn uống loại nào?”

“Kem”.

Thấy hai cô gái đi xa dần, Khương Gia Di cách xa đám đông, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Ừm! Thêm một thìa kem”.

“Bây giờ không phải mùa thu sao?”

“Ăn kem không phân biệt mùa! Ăn vào thời tiết lạnh sẽ thấy một hương vị khác”. Cô nói rất vui vẻ.

Anh thỏa hiệp: “Được, tôi biết rồi”.

Sau khi cúp điện thoại, Khương Gia Di đi dạo dưới gốc cây bên vỉa hè.

Gió đêm xen lẫn chút ánh sáng mờ ảo rất thanh tĩnh. Cô đắm chìm trong suy nghĩ của mình, cảm nhận được những ý nghĩ không rõ ràng kia như đang bay lượn, dần dần tan biến.

Một lúc sau, cô cảm nhận được gì đó bèn xoay người, ánh mắt tập trung vào bóng dáng cao lớn đang chậm rãi tới gần.

Cô giơ tay vẫy về phía anh, đuôi tóc bị gió thổi bay.

Chu Tự Thâm đi tới trước mặt cô, bật cười: “Trốn xa như vậy”.

Anh cầm cốc trà sữa màu hồng trên tay, bên trên còn có lớp kem dẻo hình đóa hoa, hoàn toàn chẳng hề phù hợp với khí chất của anh nhưng lại khiến cô không nhịn được liếc nhìn thêm vài lần.

Anh nhướng mày hỏi: “Sao lại nhìn tôi như vậy?”.

Khương Gia Di lắc đầu, định đưa tay nhận trà sữa, nhưng tay anh lại hơi tránh sang một bên.

“Rất lạnh, tôi cầm giúp em”.

“Không sao đâu, lát cũng phải uống vào bụng thôi mà”.

Cô tháo giấy ống hút ra, trả lời anh. Thấy Chu Tự Thâm vẫn không có ý định buông tay, cô không nói nữa, cụp mắt nhét ống hút vào trong cốc.

Ánh mắt cô bỗng dưng dừng lại, thoáng nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay anh.

Khi anh giơ tay trái lên, chiếc đồng hồ vừa đeo hoàn toàn lọt vào trong tầm mắt cô.

Chiếc đồng hồ khiến cả người anh trở lên dịu dàng và bình dị hơn. Sự lãnh đạm thường ngày cùng cảm giác xa cách hình như cũng theo đó mà giảm dần.

Trái tim Khương Gia Di nhẹ nhàng rung lên một nhịp.

Cảm giác rất vi diệu, Chu Tự Thâm không giống người dễ dàng thay đổi vì người khác. Hiện tại, trên người anh lần đầu tiên có vết tích của cô.

Cô ngước mắt nhìn anh, sau đó hơi cúi đầu, nếm thử trà sữa trong tay anh.

Trà sữa lạnh được che phủ một lớp kem tan trong miệng, cô bị lạnh đến nhíu chặt mày. Đến khi nếm được hương vị đầy đặn của kem ở trạng thái nửa tan chảy, vị giác lại được an ủi bởi vị mặn ngọt cùng hương thơm thuần khiết, khuôn mặt lập tức tràn đầy ý cười.

“Rất ngon”.

Vừa dứt lời, Khương Gia Di liếm môi do dự một lát, hỏi anh một cách tự nhiên nhất có thể: “Anh có muốn nếm thử không?”

Cô trực tiếp mở nắp hộp ra.

Cách này dễ uống hơn.

Chỉ có một ống hút, cô không biết thói quen của anh, không biết anh có để ý dùng chung hay không, dù cho họ đã hôn nhau không biết bao nhiêu lần.

“Không, tôi không thích đồ ngọt”.

“À, được”. Cô gật đầu, sau đó cúi đầu yên lặng uống vài ngụm.

Chu Tự Thâm rũ mắt nhìn cô: “Muốn tiếp tục đi về phía trước không?”

“Chúng ta đi qua bên kia”. Khương Gia Di chỉ vào một ngõ nhỏ bên cạnh: “Từ nơi này đi qua, bên kia đường sẽ ít người hơn rất nhiều.

Điều này có thể tránh việc gặp gỡ các bạn học cùng học viện

“Được”.

Ngõ hẹp này chủ yếu nối liền hai khu phố thương mại, mặt đường hẹp lại hơn nửa, không có nhiều cửa hàng kinh doanh nên đặc biệt yên tĩnh.

Hai người sóng vai bên nhau, trà sữa đặt trong tay anh sẽ không tiện cho cô, cuối cùng cô vẫn ôm nó trong tay, bên ngoài bọc một lớp khăn giấy, không đến mức khiến tay quá lạnh.

Đồ ngọt làm dịu tâm tình, cảm xúc nhờ đó cũng trở nên mềm mại nhẹ nhàng. Cô thích ứng rất nhanh với cách hòa giải này, thậm chí có chút thích thú.

Ở một khía cạnh nào đó, cô thích một tình yêu đơn giản và ấm áp hơn là quá mức mãnh liệt. Đây là hai loại cảm giác hoàn toàn khác nhau.

Mặt đường vốn không rộng rãi hình như ngày càng hẹp, bóng người càng ngày càng gần, không khí trở nên ngưng đọng.

Khương Gia Di uống một ngụm trà sữa, tay trái mỏi lại đổi sang tay phải.

Khi buông tay xuống, bàn tay vô tình lướt qua cổ tay của người đàn ông bên cạnh, thì ra hai người sát nhau như vậy, gần như không có khoảng cách giữa hai vai và cánh tay.

Cô mím chặt môi, khẽ cong đầu ngón tay nhưng không đút vào túi áo. Những ngón tay mảnh dẻ đung đưa, khuấy động không khí đầy ái muội.

Một bàn tay lặng lẽ chạm đến, bao bọc bàn tay cô trong bàn tay mình.

Xung quanh ngõ nhỏ vắng người, ánh đèn chiếu xuống bóng lưng cả hai, hơi ấm lan rộng hết bàn tay. Sau đó, hai người hôn nhau.

Đôi môi vốn dĩ bị lạnh bởi lớp kem, bây giờ lại nhanh chóng nóng lên, nụ hôn đưa đẩy dòng máu nóng luân chuyển mỗi lần mút mát gặm cắn. Một cảm giác ngứa ngáy bỗng nhiên xuất hiện.

Chu Tự Thâm bóp má cô, ép cô hé miệng, nụ hôn càng lúc càng sâu.

Hơi ấm xâm chiếm, đôi môi run rẩy tiến vào từng bước lấn át sự lạnh lẽo.

Khương Gia Di lo lắng sẽ có người đến gần, thần kinh căng thẳng cực kỳ nhạy cảm, hơi thở đan xen gấp gáp khiến cả người cô run lên.

Không lâu sau, có mấy bóng người đi đường sắp tiến đến gần.

Chu Tự Thâm khẽ thở dài một tiếng, anh ngẩng đầu, vòng cánh tay che đầu để kéo cô dựa vào trong lồng ngực mình.

“… Chúng ta quay về thôi”. Gương mặt đỏ bừng của Khương Gia Di áp trên bộ âu phục hơi lạnh của anh.

Giọng nói anh khàn nhẹ, khẽ “Ừm” một tiếng.

…

Không biết vì sao, sau khi trở về chỗ ở, niềm vui sướng cùng khuôn mặt đỏ bừng lúc ở trên đường đều biến mất. Ngược lại, sự lo lắng và suy đoán trong lời nói của Chu Tự Thâm đã ảnh hưởng lớn đến tâm trạng cô.

Anh nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của cô.

“Không muốn làm?”.

Khương Gia Di mím môi nhìn anh.

Chu Tự Thâm sờ đầu cô: “Vậy thì không làm”.

“Em xin lỗi, có thể do em hơi mệt”. Cô ngập ngừng nói, cảm giác tội lỗi lẫn dao động đã biến mất trong nháy mắt. Sự bướng bỉnh đã đuối chúng đi nhanh chóng không thể giải thích được.

“Không cần xin lỗi vì chuyện này”. Ánh mắt anh có chút phức tạp, nhưng không để cô phát hiện ra, khóe môi nở nụ cười khoan dung trấn an cô.

Khương Gia Di do dự một chút: “Vậy… hay là em về nhà nhé?”

Động tác của Chu Tự Thâm dừng lại, đứng yên một lát mới khôi phục như thường. Sau khi tắt đèn phòng ngủ, anh nghiêng người bật chiếc đèn nhỏ bên cạnh giường.

Ánh sáng êm dịu tràn ngập khắp căn phòng, chiếu sáng nửa khuôn mặt, nhưng vẻ mặt anh có chút tối tăm.

“Tôi đã từng nói, thứ tôi muốn không chỉ là chuyện đó”. Anh đứng thẳng dậy, quay đầu lặng lẽ nhìn cô, cười nói với cô bằng giọng điệu đùa giỡn: “Chẳng lẽ tôi chỉ có chuyện đó hấp dẫn em hay sao?”

Chỉ có điểm hấp dẫn này?

Tất nhiên là không.

Khương Gia Di không nói gì, ngoài sự ngượng ngùng, cô còn có mất mát và bất an.

Tối nay anh đã hỏi cô một câu hỏi rất giống nhau và mâu thuẫn: Nếu không có những hành động lãng mạn, sự thấu hiểu và chu đáo, liệu cô có còn tiếp tục bên anh sau đêm đó không? Cô đã không trả lời ngay lúc ấy, hiện tại mới phát hiện mình bị anh đánh lừa.

Những thứ này thực sự tồn tại, và chúng thực sự đã thu hút cô. Tại sao anh lại cho rằng chúng không tồn tại chứ.

Thấy cô không trả lời, Chu Tự Thâm trầm mắt cúi đầu cười, sau đó bình tĩnh nhấc chăn nằm lên giường.

Thành giường bên kia hơi lún xuống.

Khương Gia Di mím môi, ôm chăn ngồi bên cạnh giường, đứng dậy cũng không được, nằm xuống cũng không xong.

Đây là lần đầu tiên bọn họ không làm gì cả, chỉ nằm trên một chiếc giường. Loại trải nghiệm này vô cùng xa lạ, xa lạ đến mức khiến cô bối rối.

Sau khi gạt bỏ mối quan hệ thể xác sang một bên, một số vấn đề trở nên trần trụi khó giải thích.

Bỗng nhiên, đôi bàn tay to lớn của người đàn ông phủ lên vai cô và dùng một lực nhỏ ấn cô xuống.

Chiếc giường mềm mại cùng gối đầu nâng đỡ cô, anh cúi đầu đắp chăn. Ngay sau đó, đôi môi ấm áp đặt lên trán cô.

Trái tim lại lỡ nhịp.

Kem cạo râu và sữa tắm có mùi rất thanh mát, xen lẫn một chút hương gỗ của cỏ hương bài.

Có điều gì đó vẫn thu hút cô như cũ, nhưng cũng có điều không còn giống như trước nữa.

Giọng anh nhẹ nhàng: “Ngủ ngon”.

Khương Gia Di vội vàng nhắm mắt lại, thanh âm nhỏ như tiếng muỗi: “Chúc ngủ ngon”.

Nhìn người bên cạnh nằm xuống, anh nhận ra cô không được tự nhiên nên cố ý chừa lại một khoảng cách giữa hai người.

Cô nằm xuống trong sự ngạc nhiên, nhịp tim gấp gáp cùng bối rối ẩn dưới chiếc chăn bông mềm mại. Hơi thở tràn ngập hương vị khiến người ta an tâm.

Không biết qua bao lâu, Khương Gia Di hoàn toàn không buồn ngủ. Cô gần như không thể nghe thấy tiếng hít thở nhè nhẹ của Chu Tự Thâm, vì thế cô không thể biết được anh đã ngủ chưa.

Một lúc sau, anh khẽ cựa mình như bản năng trong giấc ngủ, cánh tay vươn đến ôm lấy cô, khiến cô vừa vặn nằm gọn trong lồng ngực anh.

Khương Gia Di ngạc nhiên đến mức hơi nín thở, nhanh chóng nhắm mắt giả vờ ngủ.

Qua lớp vải mềm mại, khuôn mặt cô áp vào lồng ngực ấm áp và cứng rắn của Chu Tự Thâm. Cằm anh đặt trên đỉnh đầu cô, hơi thở sâu và ổn định.

Anh đột nhiên hỏi: “Không ngủ được hử?”.

Cô cứng đờ, lông mi run lên, mơ hồ “Vâng” một tiếng.

Anh không nói gì, đôi bàn tay to lớn phủ lên tấm lưng gầy của cô, vỗ nhẹ vuốt ve liên tục, kiên nhẫn dỗ dành âu yếm cô với một lực nhẹ nhàng.

Cô bàng hoàng kinh ngạc.

Khoảnh khắc này, trong lòng Khương Gia Di chỉ có một ý nghĩ, theo nhịp đập của trái tim, cảm giác ấy càng thêm rõ ràng.

Cô thừa nhận “dự đoán” của Trần Thiện cuối cùng đã trở thành sự thật. Những gì đã xảy ra ngày hôm nay chỉ đơn giản là chứng minh một thực tế đã quá rõ ràng.

Cô đã thích Chu Tự Thâm.

Không phải là kiểu bị hấp dẫn đơn thuần, mà là kiểu động lòng nghiêm túc.

—–

Lời nhóm dịch: Cuối cùng cũng đến ngày này rồi. ^^ Chương sau chính là chương dài nhất cả bộ truyện này, 9995 chữ, các nàng có chờ mong bé Cải chíp sẽ xử lý mối quan hệ này như thế nào không nè?