Vừa về đến nhà, Tống Tam Thành lại bắt đầu một vòng bận rộn mới.

Giờ ông không còn nhớ tốt như thời trẻ, nên đành phải cầm điện thoại, nghe đi nghe lại lời dặn dò của người nuôi ong rồi mới bắt tay vào chuẩn bị đồ đạc.

Nghe tin cháu gái muốn nuôi ong, Tống Hữu Đức vội đến sau bữa trưa. Vừa đến đã thấy Tống Tam Thành đang cắt từng tấm từng tấm xi măng, liền chê bai:

“Nhìn mà xem, làm việc gì mà rề rà vậy, cái tổ ong chẳng phải phải đặt xong trước đã sao?”

Nghe vậy, Tống Đàm biết ngay ông nội cũng chỉ là người ngoài cuộc nói bừa.

Quả nhiên, Tống Tam Thành vừa hì hục làm việc vừa nói: “Ba đừng làm loạn, người nuôi ong bảo là phải đậy một cái tấm chắn mưa lên tổ ong. Con cắt xi măng để đậy cho nó đây.”

Nghe thấy chỉ đạo sai, Tống Hữu Đức có chút xấu hổ:

“Cứ làm như chỉ có anh biết nuôi ong vậy! Hồi trước tôi cũng từng nuôi đấy, dưới tổ ong phải kê cao lên một, hai chục phân nữa cơ!”

Lần này, ông nói đúng. Đế tổ ong cần được kê lên, vừa chống ẩm chống côn trùng, vừa thông gió.

Tống Đàm cười cười: “Ông nội nhiều kinh nghiệm ghê!”

“Họ cũng đã xử lý tổ chống kiến rồi, chúng con định đặt tổ ong ở ngoài sân, gần chân núi phía sau.”

“Nghe nói tổ ong phải đặt so le từ trên xuống dưới và cần che bóng râm nữa, ông nội có thể giúp xem chỗ nào thích hợp hơn không?”

Ong mật nội địa là như vậy, khả năng nhận diện tổ kém.

Vì vậy, tổ ong phải được sắp xếp theo tầng từ trên xuống dưới, mỗi tổ phải cách nhau chừng năm mét. Mặt tổ phải quay về hướng Nam nhưng mỗi tổ lại phải có hướng khác nhau…

Trước đây, khi Tống Đàm nhìn người ta nuôi ong, thấy một dãy tổ, cứ tưởng chỉ là đặt tùy tiện.

Nay mới thấy, quả nhiên làm gì cũng có nguyên tắc.

Tống Hữu Đức được giao việc, chỉ thấy giá trị bản thân lại được khẳng định, liền ngậm ống điếu và đi dạo quanh sân.

Tống Tam Thành liếc nhìn con gái, thầm nghĩ đứa nhỏ này tính cách thật giống mẹ nó.

Còn mẹ của cô, Ngô Lan, lấy mấy cái đĩa cạn, pha nước đường rồi bê ra:

“Cho tụi nó ăn tạm mấy ngày, tôi thấy cỏ đậu tím ngoài ruộng bắt đầu nụ rồi, vài ngày nữa là nở, đến lúc đó có thể lấy mật rồi.”

Dù nói vậy nhưng bà không hề động tay, vì ong vo ve từng đàn bay quanh khiến bà hơi sợ.

Tống Đàm lại không ngại, nhận ngay đĩa, để chút linh khí xuyên vào.

Vừa đặt xong, lũ ong lập tức kéo đến vây quanh, trông cảnh đó, Tống Tam Thành không nhịn được nói:

“Sao đói dữ vậy?”



Tống Đàm chợt nghĩ – sức hút của linh khí mạnh như vậy, phải mau học thuật trừ côn trùng, nếu không vài con ong vò vẽ đến, tiền bỏ ra coi như mất trắng.

Ừm, chỉ là thuật đơn giản, linh khí đủ dùng, tối nay bắt đầu luyện thôi!

Lúc này, Kiều Kiều đang ôm cái hộp, ngoan ngoãn ngắm Tống Tam Thành làm việc.

Khi tấm xi măng đã cắt xong, cậu bé mới ngẩng đầu hỏi: “Ba ơi, của con đâu? Con gấu nhỏ của con đâu?”

“Cái gì mà gấu nhỏ của con?”

Tống Tam Thành ngớ người, sau đó nhớ ra – mới đây thôi mà con ong đã có tên rồi!

“Con muốn hỏi tấm chắn mưa cho gấu nhỏ của con chứ gì?”

Kiều Kiều gật đầu, ánh mắt đã lướt quanh sân, như đang chọn chỗ nào phù hợp nhất.

Tống Tam Thành bật cười, chỉ vào cái kho đồ trong sân:

“Con gấu nhỏ của con liệu có thể để chung với ong nhà mình không, còn chưa chắc đó! Nếu chỉ nuôi chơi, thì cứ để ở góc kho đi.”

“Chắn gió che mưa, ít côn trùng, lại an toàn nữa.”

Nuôi trong sân tất nhiên là có nhiều cơ hội tiếp xúc hơn rồi!

Kiều Kiều liền ôm hộp chạy đi, chẳng bao lâu đã chọn được chỗ.

Đến lúc này, cậu bé lại ngước lên nhìn với ánh mắt tội nghiệp: “Chị ơi, em muốn mở hộp xem một chút.”

Tống Đàm nghĩ ngợi, rồi lại chuẩn bị chút nước đường, cũng thêm linh khí vào, sau đó mở hộp.

Chỉ thấy con ong chúa mập mạp không cưỡng lại được, lập tức bay lên, rồi lao ngay vào đĩa, háo hức hút lấy hút để!

Đáng thương quá, chắc là đói lắm rồi, lại phải tích lũy năng lượng để đẻ trứng!

Nhìn cái bụng tròn mập, đuôi nhọn đen vàng sáng rõ, lông mượt, rung rung trông khiến ai cũng muốn chạm vào.

Kiều Kiều lại giơ ngón tay định chạm, liền bị Tống Đàm nhìn:

“Không đau tay nữa hả?”

Cậu lập tức rụt tay lại.

Tống Đàm nhìn ngó xung quanh, cuối cùng đặt cái hộp ở nơi cao hơn:

“Không được tự ý đụng vào.”

Ong thợ biết đào lỗ, đợi khi đàn ong nở nhiều hơn rồi tính tiếp.



Dù sao cũng không trông mong chúng kiếm tiền, cứ để làm thú vui cho Kiều Kiều thôi.

Ừm…

Nghĩ lại cảm giác lông mềm, lúc này chờ Kiều Kiều quay đi, cô vội mở hộp, vuốt mạnh một cái!

Con ong trong đĩa suýt chút nữa bị đẩy vào nước đường, bèn ngơ ngác thu lại cái ngòi nhọn chẳng chích được gì, rồi tiếp tục cắm cúi hút.

---

Lúc này, bác sĩ Trương Nguyên ở Ninh Thành lại thêm nổi tiếng trong bệnh viện!

Đừng nói lãnh đạo, ngay cả bệnh nhân cũng đến hỏi:

“Bác sĩ Trương, cháo rau trưa nay mọi người nói là bác sĩ mua rau đấy, rau gì vậy? Mua ở đâu? Bao nhiêu tiền một cân? Bệnh nhân chúng tôi có thể ăn được không?”

Bác sĩ Trương suýt rớt nước mắt, vừa uất ức vừa xúc động khó tin –

Chuyện là như vầy.

Số rau này, hai trăm đồng, chỉ được có mười cân, chưa tính phí vận chuyển!

Vừa nhận được, anh mới mở hộp thì đầu bếp đã qua thăm dò:

“Bác sĩ Trương, bệnh nhân lại gửi rau cho bác sĩ hả?”

Bác sĩ Trương vội xua tay: “Không không, tôi tự bỏ tiền mua đấy, hai mươi đồng một cân cơ.”

Sau lần bị trưởng y tá dạy dỗ, anh quyết định khôn ngoan một lần – tặng số rau này cho lãnh đạo mà anh kính trọng!

Tuy nhiên, vừa định mở lời thì đã thấy đầu bếp cầm rau vừa ngửi vừa ngắm:

“Bác sĩ Trương, nghe nói anh vẫn chưa có người yêu? Còn ở ký túc xá à? Aizz, thanh niên độc thân thật không ổn, mua rau cũng không biết chọn. Ai lại mua nhiều vậy? Ăn không hết thì uổng phí lắm!”

Bác sĩ Trương đỏ bừng mặt, không lẽ nói là mình định chia cho lãnh đạo?

Anh chưa kịp nói, đầu bếp đã sắp xếp xong:

“Nghe nói hôm nay có hội nghị Tỉnh ủy, rau rừng này làm há cảo ngon lắm, để tôi lấy gói mấy cái.”

“Rau cải xoong này cũng tốt, hầm canh chắc ngọt.”

“Còn hành dại này! Thơm quá, để xào bò vậy!”

“Rau mã lan này ít quá, làm một dĩa nhìn lẻ tẻ quá, để tôi nấu cháo rau cho mọi người trưa nay nhé.”

 

Đầu bếp tự mình sắp xếp xong một thùng rau, rồi ôm thùng chạy mất.

Bác sĩ Tiểu Trương đỏ bừng mặt, thấy số rau dại sắp không giữ nổi, nhưng lại chưa kịp chuẩn bị tinh thần. Trong lúc xúc động, anh đành lao vào văn phòng:

"Trưởng khoa, em lại mua thêm chút rau dại, trưa nay mọi người cùng xuống căng tin..."

Anh bị khựng lại.

Bởi vì ở vị trí cao nhất trong văn phòng, là một người đàn ông trung niên, vừa quen mà lại không quen đối với người dân trong tỉnh.

Đối phương nhìn anh, mỉm cười nói: "Đây là cả nhóm xuống căng tin ăn rau dại sao? Có tiện cho tôi và thư ký Vương tham gia không?"

Việc tiện hay không, bác sĩ Tiểu Trương không rõ. Anh chỉ biết rằng bản thân cảm giác như đang mơ, đến trưa cũng không biết mình ăn gì.

Sau đó nhiều người đến nói chuyện với anh, chỉ nhớ là đã gửi WeChat của Tống Đàm cho họ trong tình trạng ngẩn ngơ.

May mắn là đầu bếp chu đáo, nhìn bộ dạng hồn bay phách lạc của anh, riêng chuẩn bị cho anh một hộp cháo giữ ấm.

Bác sĩ Tiểu Trương ngồi trong phòng khám, sờ sờ vai mình, nghĩ thầm: "Sếp đã vỗ vai mình đấy!"

Sau đó, anh vui sướng mở nắp hộp cháo ra.

Ngay khoảnh khắc đó, hương thơm tươi mát của rau lập tức lan tỏa khắp phòng, theo cánh cửa mở mà khuếch tán ra ngoài, khiến người qua lại cũng phải ngửi thấy.

Đến bữa trưa, thậm chí cả bệnh nhân cũng ngửi được mùi.

---

Những thăng trầm trong cuộc đời của bác sĩ Tiểu Trương, Tống Đàm hoàn toàn không hay biết.

Cô chỉ biết rằng từ chiều hôm đó, tin nhắn kết bạn trong điện thoại liên tục hiện lên, phần ghi chú rất lạ.

Có người tự xưng là thư ký Vương - trời ạ, ai lại vào thẳng như vậy với lời nhắn "Chào cô, tôi là thư ký Vương, cô có phải là Tống tiểu thư bán rau dại không?"

Lại có người ghi là giường 46.

Một số người thì Tống Đàm có nhận ra, đều ghi chú là từ Bệnh viện Nhân dân tỉnh, chắc là đồng nghiệp của bác sĩ Trương Nguyên.

Tuy nhiên, Tống Đàm hiện đang bận rộn công việc, không có thời gian nghĩ nhiều, dứt khoát kéo tất cả vào nhóm bán rau của mình.

Bỗng chốc, nhóm trở nên im lặng.

Chỉ có người đàn ông ghi chú "thư ký Vương" là gửi ba dấu hỏi chấm, rồi lại nhanh chóng thu hồi tin nhắn.

Nhưng anh ta rõ ràng là người có tiềm năng mua sắm lớn nhất, ngay lập tức hỏi:



"Xin chào, loại rau dại đã gửi cho bác sĩ Trương còn không? Tôi muốn mua 50 cân."

Nghe câu nói đó, các cô bác trong nhóm liền đổ xô vào.

[Ôi chao, anh bạn trẻ! Làm người đừng tham lam quá, chúng tôi mua rau dại cũng chỉ dám mua mười cân thôi.]

[Rau dại giờ không còn nhiều đâu, chỉ còn cỏ đậu tím, cái này xào ngon, làm bánh chẻo thì hơi kém. Nếu anh muốn mua, một người ăn thì mua tầm một hai cân thử thôi, năm chục cân là hơi quá đó.]

[Cứ yên tâm, cô chủ nói cỏ đậu tím còn nhiều, không cần giành đâu.]

Các cô bác chủ yếu gửi tin nhắn thoại dài, trong phòng làm việc của Văn phòng Tỉnh, thư ký Vương kiên nhẫn lắng nghe từng tin nhắn, càng nghe càng thấy kỳ lạ.

Vị chủ quán này... thực sự không xem anh ra gì sao?

Chẳng phải anh đã nhờ bác sĩ Trương giới thiệu rồi sao? Sao đối phương vẫn lạnh nhạt thế?

Vừa mất tập trung một chút, khi tỉnh lại, anh phát hiện trong nhóm đã bắt đầu chia sẻ công thức mới cho món sủi cảo rau sam và há cảo rau tề thái, rồi cả ảnh chụp món t.hịt ba chỉ xào cỏ đậu tím...

Quả thật đây đúng là một nhóm bán rau nghiêm túc.

Anh, Vương Thanh, thư ký Tỉnh ủy, giờ đây phải ngồi trong nhóm này chờ mua rau sao?

Thư ký Vương nhớ lại bữa ăn trưa ở căng tin bệnh viện, lại ngẩn ngơ - thực ra, nếu rau đều ngon như thế, việc xếp hàng trong nhóm cũng không hẳn là không đáng.

Nhớ đến lời khen ngợi không ngớt của lãnh đạo, thư ký Vương nghiến răng:

[Cô chủ, cho tôi mười cân cỏ đậu tím, làm ơn gửi nhanh nhất có thể nhé.]

Cảm tạ trời đất, lần này liên quan đến tiền, cô chủ cuối cùng cũng lên tiếng:

"Mười cân? Cần ngay trong hôm nay à?"

Thư ký Vương vui mừng: "Đúng, cần trong hôm nay, càng sớm càng tốt!"

Tống Đàm hài lòng với vị khách lớn mới đến: "Được rồi, tôi sẽ đi hái ngay, chiều nay sẽ gửi đi. Nhưng phí ship tự thanh toán nhé!"

Nghĩ một chút, cô không nhịn được hỏi thêm: "Các anh đều là đồng nghiệp của bác sĩ Trương Nguyên à?" Bác sĩ Tiểu Trương thật dễ thương! 20 đồng tiền rau dại không lãng phí chút nào.

Quả nhiên, cả nhóm đồng loạt phản hồi.

Giờ đây nhóm đã có tới 61 thành viên, thư ký Vương không nói gì, mà cũng chẳng ai chú ý đến anh.

Tống Đàm lại nhìn địa chỉ cần giao hàng, hoàn toàn không nhận ra khu nhà nào là khu dân cư đặc biệt gì đó, rồi quay đầu quẳng mọi suy nghĩ ra khỏi đầu.

---

Con bò của ông Lý đã chính thức bước vào ruộng, ngập tràn cỏ đậu tím tươi non đến nỗi ngẩng đầu không nổi, nếu không nhờ ông Lý kéo dây cương mạnh, đêm nay con bò già ấy đã ngủ lại trên đồng.



Bởi vì được bao bọc bởi khí linh nhè nhẹ tỏa ra từ khắp nơi, cảm giác này thực sự quá tuyệt vời.

Còn ở bên kia, trong lúc Kiều Kiều hái rau, Tống Đàm quay phim con bò và ông Lý, cuối cùng quay được một đoạn video đầy không khí thôn quê.

Vậy là, dù cỏ đậu tím chưa nở hoa, nhưng cô đã gom đủ tư liệu cho video đầu tiên của mình.

Năm sáu thửa ruộng cỏ đậu tím, bán lẻ cho khách thì vất vả mà hiệu quả không cao, hơn nữa Tống Đàm tuy muốn kiếm tiền, nhưng cũng thích cảm giác người khác ăn ngon miệng.

Vì vậy, cô đã lên kế hoạch bán hàng online từ lâu.

Ban đầu cô định đợi cỏ đậu tím nở hoa để quay một video lãng mạn gây sốt.

Nhưng cỏ đậu tím chỉ ngon khi còn là mầm non, đến lúc ra hoa thì lại già.

Thế là, cô đành gom những cảnh quay khi hái rau dại, dọn rau, ở chợ và cảnh trong ruộng, ghép lại để ra mắt trước.

Cuộc sống hiện đại hối hả, căng thẳng, nên người thích video thôn quê càng ngày càng nhiều.

Mặc dù Tống Đàm chỉ quay bằng điện thoại, bộ lọc và bố cục làm đơn giản, nhưng gia đình cô thực sự đang làm nông, sự tươi tắn của rau dại và độ non của cỏ đậu tím như muốn bật ra khỏi màn hình!

Cô ghép nhạc nền đơn giản, rồi đính kèm link cửa hàng Taobao vừa lập, với tiêu đề đơn giản:

"[Chờ đợi loài hoa dại vô danh trong ký ức tuổi thơ - Cỏ Đậu Tím]"

Dòng chữ nhỏ bên dưới: "Cỏ đậu tím tươi non, hương vị thanh mát sắp có mặt, trong thời gian quảng bá miễn phí ship toàn quốc! Có thể livestream quá trình hái!"

Miễn phí ship toàn quốc là mức tối đa Tống Đàm có thể làm, giá không hạ đồng nào, vẫn 20 đồng một cân.

Video đầu tiên đã kèm link bán hàng, xem khắp mạng thì chỉ có mỗi mình cô. Ý định kiếm tiền rõ ràng thế này, cô cũng không biết có ai sẽ mua không.

Dù sao, cách làm nào cũng phải bước từng bước.

Cỏ đậu tím chỉ có độ non khoảng chục ngày nửa tháng, bán được bao nhiêu thì bán, nếu bán không hết thì cày ruộng làm phân xanh cũng có ích!

Dù sao, ngay từ đầu họ cũng dự tính dùng cỏ đậu tím làm phân xanh! Bán rau chỉ là thêm vào.

Coi như không quên mục đích ban đầu.

Còn việc bán hàng online liệu có ai mua không… chưa biết được.

Tống Đàm tin rằng, chỉ cần có người mua thử, cô nhất định sẽ giữ được khách quay lại!

Đó, mới là lợi thế lớn nhất.

 

Bệnh viện Nhân Ái, Thủ đô.

Lục Tĩnh mặc chiếc áo len lông cừu trắng mềm mại, bước vào khu nội trú với bước chân nhanh nhẹn.

Khác hẳn dáng vẻ thường ngày u sầu, hôm nay gương mặt bà hồng hào, tóc dài xõa nhẹ, trông phơi phới như làn gió xuân, đầy niềm vui.

Giọng nói bà cũng cao hơn bình thường một chút: "A Xuyên! Trưa nay chúng ta ăn sủi cảo nhé!"

Lục Xuyên gấp chiếc máy tính bảng lại, ngước lên nhìn bà: "Sao hôm nay trông mẹ vui thế?"

Lục Tĩnh đặt túi giữ nhiệt lên bàn, quay đầu cười nhẹ: "Có không nhỉ?"

Lục Xuyên: …

Nếu lúc quay đầu mẹ không cười, chắc sẽ không rõ đến thế.

"Có phải bên Chu Dũng Chí có chuyện gì xui xẻo không?"

Nghĩ kỹ lại, vào giờ này mà có chuyện làm mẹ vui vẻ đến vậy, chắc là liên quan đến việc ông chồng cũ bất hạnh?

Lục Tĩnh đã lấy hai chiếc hộp giữ nhiệt to ra, vừa mở nắp vừa trách yêu anh:

"Con nói gì thế? Đó là cha con đấy! Dù con mong ông ấy gặp chuyện không may, nhưng mẹ với ông ấy thì có gì liên quan chứ? Xui xẻo."

Vậy mà mẹ vui chẳng có đầu có đuôi như thế…

Lục Xuyên dứt khoát không hỏi nữa.

Lúc này, Lục Tĩnh đưa cho anh một hộp giữ nhiệt nặng trĩu, một hộp to đầy ắp bánh sủi cảo, ước chừng phải đến năm chục cái!

Ngăn nhỏ bên cạnh có chút giấm, nhưng không nhiều.

Hương thơm của sủi cảo và vị chua của giấm dậy lên, khiến Lục Xuyên không tự chủ được mà nuốt nước bọt, cảm thấy bao tử như vừa được đánh thức.

"Nhiều sủi cảo thế này? Mẹ, chúng ta chia ra…"

Anh vừa nói được nửa câu, đã thấy Lục Tĩnh ngồi xuống trước giường bệnh, mở hộp giữ nhiệt cùng loại với anh. Số sủi cảo trong hộp của mẹ cũng chỉ ít hơn anh vài cái mà thôi.

"Mẹ," Lục Xuyên hơi lưỡng lự, "sủi cảo có lẽ hơi nhiều đấy?"

Nhưng không ai trả lời anh cả.

Chỉ thấy Lục Tĩnh vội vã gắp một chiếc sủi cảo tròn trịa, đưa ngay vào miệng.

Cứ thế, bà ăn liền ba cái một lúc, rồi mới nhớ ra vẫn còn cậu con trai bệnh nhân, vội ngẩng đầu nhìn anh, thúc giục không mấy tận tâm:

"Mau ăn đi, ăn nhanh lên!"



Lục Xuyên trầm ngâm một lát rồi cũng cầm đũa lên.

Ở trong viện lâu ngày, khẩu vị anh không còn tốt lắm, nhưng vừa ngửi thấy mùi thơm của sủi cảo, bao tử lại réo lên cồn cào.

Khi một chiếc sủi cảo vừa vào miệng, hương vị thơm ngọt của rau tề thái và vị t.hịt thơm lừng hòa quyện, cùng nước t.hịt tươi ngon bùng nổ trong khoang miệng...

Lục Xuyên nhai chậm rãi chiếc sủi cảo, nuốt xuống, rồi lại ngay lập tức hướng đũa về chiếc tiếp theo.

Buổi ăn lặng lẽ cứ thế tiếp diễn được một lúc, cho đến khi cửa phòng bệnh khép hờ bỗng có tiếng gõ cửa.

Ngoài cửa là một người đàn ông trung niên cũng mặc đồ bệnh nhân, tóc ngắn gọn gàng, làn da đen sạm. Dưới cánh tay ông cầm một cây nạng, một chân được băng bó kín mít.

Ông chống nạng, gương mặt vốn nghiêm nghị bỗng trở nên bối rối, rồi mỉm cười hơi ngại ngùng: "Ờm… xin hỏi… hai người đang ăn gì vậy?"

Lục Xuyên đối diện ánh mắt của ông, suốt đời chưa gặp chuyện thế này, bây giờ bất giác ngây ra.

Còn Lục Tĩnh thì "phì" cười thành tiếng, người đàn ông ngoài cửa lập tức đỏ bừng mặt, càng lộ rõ vẻ lúng túng.

Bà vội cố nhịn cười: "Xin lỗi, xin lỗi, chúng tôi đang ăn sủi cảo, nhân rau tề thái và t.hịt lợn."

Đến gần hơn, cô thấy rõ người đàn ông nuốt nước bọt, ngay cả vành tai cũng đỏ lên:

"Cho hỏi mua ở đâu vậy?"

Ông hỏi xong, thấy Lục Tĩnh không nói gì, vội giải thích thêm: "Tôi ở phòng đối diện, ngửi thấy mùi thơm quá, càng lúc càng thơm, không kìm được… xin lỗi nhé."

Nghĩ lại, một người đàn ông đứng tuổi mà thèm một chiếc sủi cảo đến mức phải sang hỏi thăm thì quả là mất mặt.

Ông quay người, định nhanh chóng rời khỏi căn phòng bệnh đầy xấu hổ này.

Lục Tĩnh thấy ông như vậy, bản thân cũng thấy ái ngại. Sủi cảo này quả thật ngon, tối qua bà còn ăn no đến căng bụng, giờ người ta đến hỏi, sao lại cười nhạo được?

Bà liền vội gọi với theo: "Này… nếu anh không ngại thì cứ lấy bát qua đây, tôi gắp cho một ít."

Người đàn ông tập tễnh chân bước nhanh về phòng lấy bát. Xem ra miệng nói không dám, mà trong lòng lại nóng lòng muốn ăn lắm.

Lục Xuyên thấy mẹ lấy một nửa sủi cảo trong hộp của mình gắp ra, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng không nhịn nổi:

"Con có thể ăn hết mà."

Lục Tĩnh lườm anh một cái: "Mẹ cũng ăn hết được đấy! Nhưng tối qua ăn no đến đau cả bao tử, trưa nay lại nấu nhiều thế này…"

Bà cố giấu vẻ tiếc nuối, làm bộ không sao cả: "Vừa khéo có người thích, mẹ cũng bớt ăn lại cho đỡ đau bao tử."

"À phải rồi A Xuyên, con cũng bớt lại mấy cái đi nhé, dạo này con ăn không nhiều mà mẹ lại nấu hơi nhiều, không khéo lại đau bao tử."



Nói rồi không chờ từ chối, bà đã lấy hộp cơm của anh, miệng còn thở dài:

"Con nói xem, mẹ có phải ở Thủ đô lâu quá rồi không? Sao bỗng thấy rau tề thái quê nhà ngon thế không biết?"

"Rau quê hả mẹ?"

Lục Xuyên ngạc nhiên.

"Ừ, lần trước con không để lại địa chỉ nhà mình cho cô bé kia sao? Tối qua gửi từ tỉnh Ninh tới, nhanh lắm, hẳn mười cân rau dại, chủ yếu là rau tề thái."

"Thấy tươi thế, mẹ đi mua t.hịt về gói sủi cảo luôn."

Không ngờ lại ngon thế này, lúc đầu bà chỉ định nấu mười cái ăn thử xem sao, kết quả là nấu hết nồi này đến nồi khác, ăn hết mười cái lại mười cái nữa...

Vừa ăn đến ba mươi cái sủi cảo, rồi lại nuốt thêm hai viên thuốc hỗ trợ tiêu hóa, Lục Tĩnh phải trằn trọc mãi đến nửa đêm mới ngủ được.

Nhưng chuyện này cũng chẳng cần kể chi tiết cho đám trẻ nghe, thật là xấu hổ.

Vậy mà chuyện này cũng đủ khiến Lục Xuyên ngạc nhiên.

Anh chợt nhớ đến tin nhắn hôm trước gửi đi nhưng không có hồi âm, bỗng cảm thấy vui vẻ: Cô gái này quả thật không nói chuyện khách sáo nửa lời, đã nói tặng rau dại là tặng ngay.

Tính cách như vậy làm cho Lục Xuyên nhẹ nhõm hẳn, anh thật sự lo sợ đối phương đến với lòng biết ơn và đòi hỏi trả ơn hoặc cảm ơn gì đó.

Vì thế, sự cảnh giác trong lòng anh cũng dần biến mất.

Sau đó, anh lại lưu luyến thưởng thức mấy chiếc sủi cảo còn lại, càng thấy địa chỉ mình cung cấp là đúng đắn.

Lúc này, bệnh nhân ở giường đối diện đến gõ cửa. Người đàn ông trung niên xấu hổ đưa qua một hộp cơm, suýt nữa khiến Lục Tĩnh bật cười.

Bà cố nín nhịn, rồi bắt đầu cho sủi cảo vào hộp cơm.

Bệnh nhân đứng ở cửa vừa ngại vừa bối rối, nhưng bụng lại “ục ục” kêu lên, làm cho hai mẹ con trong phòng bệnh đều ngoảnh lại nhìn.

Người đàn ông trung niên đành quyết định liều mình: “Mấy cái sủi cảo này là nhà tự làm sao? Nhân rau với t.hịt của tiệm nào mà ngon quá vậy? Mới ngửi thôi là nước miếng đã chảy ra rồi.”

Lục Tĩnh đưa hộp cơm trở lại: “Phải, t.hịt thì mua ở siêu thị, là t.hịt heo đen đó. Còn rau tề thái thì do một cô bé ở vùng quê gửi đến...”

Bà cười ngại ngùng, hiển nhiên không có ý định cung cấp thông tin cụ thể về nguồn rau.

Người đàn ông đối diện ngây ra một chút, sau đó như sực nhớ điều gì, vội xoay người lấy hai túi hoa quả từ dưới đất bên cửa:

“Cái này… thật sự ngại quá, cảm ơn nhiều nhé.”

Nói xong, ông để túi trái cây ngay trước cửa, chống nạng “cộc cộc cộc” trở về phòng mình rất nhanh, không cho đối phương kịp từ chối.

 

Sáng sớm, trời càng ngày càng sáng, nhiệt độ cũng dần cao hơn.

Cây đào và cây anh đào trước cửa cũng bắt đầu ra nụ, khắp làng một màu xanh nhạt của cây cỏ nảy mầm, làn sương mờ buổi sáng quấn quanh, trông thật đẹp.

Tống Đàm đêm qua đã chỉnh sửa video và đăng tải, đến nay đã làm mới hàng trăm lần, nhưng vẫn chỉ có vài lượt xem.

Cô thật sự chẳng chuyên nghiệp trong việc “tu luyện” này chút nào, ít nhất là trạng thái tâm lý bình thản chưa đạt đến. Nhìn thấy lượt xem ít ỏi, cô lập tức chuyển nỗi buồn thành động lực, ra đồng hái cỏ đậu tím.

Dù sao cũng không lo không bán được rau, mỗi ngày một chuyến, lần nào cũng thu về một hai nghìn đồng một cách ổn định.

Nhưng hôm nay chỉ có cô và Kiều Kiều đi hái thôi.

Bà nội Vương Lệ Phân quấn một tấm vải nhựa quanh eo, rồi buộc cái giỏ lên đó, đội thêm chiếc nón lá, hỏi: "Đàm Đàm, bà đi hái trà, còn rau ở đây, cháu lo kịp không?"

Bà nghĩ ngợi rồi lại nói thêm: "Hay là bà ở nhà giúp cháu nhé, trên núi đã thuê bốn người hái trà rồi, cũng không thiếu bà đâu."

Ngô Lan vội nói: "Không sao đâu mẹ, ở đây có con lo mà, mẹ đi hái trà đi, có mẹ trông chừng trên núi cũng tiết kiệm được công sức quản người."

Thực ra đều là người trong làng, Ngô Lan lại chọn người siêng năng, mọi người ai cũng giữ thể diện nên không ai dám lười biếng.

Nhưng Vương Lệ Phân nghe lý do vậy, vẫn vội lên núi.

Tống Đàm vừa mang giỏ cỏ đậu tím về, cùng Kiều Kiều và cả nhà bận rộn xử lý, nghe bà nói thế cũng lưỡng lự: "Hái trà đứng cả ngày ngoài đồng cũng mệt lắm, chi bằng để bà ở nhà giúp cho."

Ngô Lan lắc đầu: "Làm việc ở nhà cũng chẳng nhẹ hơn, nhưng nếu mẹ trả tiền, ông bà nội con nhất quyết không nhận, một hai ngày còn được, chứ lâu dài thì bác cả con không vui đâu."

Tiền dưỡng lão là hai nhà cùng đóng, sao lại để ông bà chỉ giúp con trai út làm việc?

Đây không phải là chuyện nhỏ nhen, mà là công bằng.

Gia đình hòa thuận bây giờ cũng là nhờ những điều như thế.

“Còn lên núi hái trà thì khác, chúng ta thuê người là một trăm rưỡi mỗi ngày, bà nội con lên hái trà, tiền đó bà chịu nhận.”

Dù bà lấy lý do tuổi cao, hái không nhiều, cố thương lượng chỉ nhận một trăm, nhưng cuối cùng cũng nhận.

Tống Đàm gật đầu, lại cảm thán — khác hẳn cái tâm thái “trồng trọt” lúc tự mình tu luyện!



Phải để ý đến biết bao nhiêu mối quan hệ.

Ngô Lan tỉ mỉ lựa cỏ đậu tím, nghĩ đến tiền công cũng thấy tiếc: “Con nói chứ vườn trà nhà mình nhỏ thế, bình thường thuê một hai người là đủ rồi. Ai ngờ năm nay trà cũng tốt thế, mà con lại nhất quyết thuê thêm hai người… Giờ cộng thêm bà nội con nữa, một ngày công cũng hết bảy trăm đồng.”

Năm nay trà không hiểu sao mọc tốt quá, giống hệt đám cỏ đậu tím, mầm non dày đặc, nhìn là biết chất lượng nhất định cao.

Nhưng tính ra: "Trà năm nay tốt thế này, một người một ngày chắc chắn hái được bốn cân búp tươi, cộng với bà nội cháu, một ngày cứ tính năm cân trà khô."

"Tiền công hết bảy trăm, còn tính cả phân bón, rồi phải thuê người sao chế… Tính ra một cân không bán được ba trăm đồng chắc chắn lỗ."

Ngô Lan tính toán mà thấy lo lắng: "Trà trong núi nhà mình đâu nổi tiếng gì, bán đắt thế liệu có được không?"

Tống Đàm lại một trăm lần cam đoan: “Mẹ yên tâm đi! Thật sự không ổn thì mẹ xem, giỏ rau đầy thế này, bán nửa tháng cũng được hai ba vạn đồng rồi.”

"Trừ con ra, còn ai có thể làm được vậy?"

Ngô Lan lườm cô một cái: “Đấy là nhờ đất nhà mình tốt, rau mới mọc khỏe vậy!”

Vừa càu nhàu vừa mỉm cười, nửa vui mừng nửa có chút chua xót.

Bên này, từng bó cỏ đậu tím đã được xếp gọn vào giỏ nhựa, Ngô Lan không quên dặn: "Con nhớ để lại hai ba cân cho bác và cô, lần trước nói gửi rau dại, hôm sau bận rộn lại không kịp đưa, giờ rau đã già rồi.”

“Con bán rau cũng được cả tháng rồi, lần này không mang qua thì không hay đâu.”

Tống Đàm gật đầu: “Vâng, lần này nhất định không quên.”

Khi đến chợ, các cô bác đợi sẵn bên đường càng đông hơn.

Mọi người thậm chí còn giúp bưng giỏ để nhanh được mua rau. Kiều Kiều nhanh chóng dán mã QR lên ngực, rồi cầm túi nilon, sẵn sàng chờ đón!

Dạo này Kiều Kiều đếm số giỏi lắm, các cô bác đều thích để cậu bé lấy rau, Kiều Kiều phong độ khỏi chê, hào hứng không thôi.

"Cô bé, người nơi khác con nhận đặt hàng, còn gửi hàng cho, sao chỗ chúng ta lại không nhận đặt hàng nhỉ? Cô nhắn trên WeChat, rồi đến lấy rau về thôi, đơn giản biết mấy.”

Tống Đàm cười, lúm đồng tiền hiện lên duyên dáng, ngọt ngào:

“Dạ, cô à, người ta trả phí ship mà, mỗi lần gửi hàng mất mấy chục đồng lận.”

“Với lại người nơi khác khó mà ăn được rau tốt như này, đâu giống cô nhìn phát là nhận ra ngay."



“Ai chà! Cô bé này khéo ăn nói thật…”

Các cô bác vui vẻ trả tiền, xách mấy bó rau hài lòng đi về.

Thực ra không phải do phí ship, mà quy trình nhận đặt hàng phức tạp, dễ sai sót.

Lượng rau chưa lớn, chỉ có một loại nông sản, bây giờ mở thêm app cũng không đáng.

Ở nhà mỗi ngày Tống Đàm bận rộn sẵn rồi, đâu cần làm thêm phiền phức.

Chợ nhộn nhịp, người bán xung quanh cũng không thấy lạ nữa.

Một cô gái dẫn theo cậu em trai, ngày nào cũng lái xe tải nhỏ ra đây bày sạp bán rau, bán rất đắt, mà bán cực nhanh!

Người chợ nhìn đã quen, không chỉ người bán tò mò, người mua cũng không kìm được:

“Chị ơi, mấy chị mỗi ngày mua rau ở sạp này, làm kiểu mua chung hả?”

“Không đâu!” bác gái đáp chắc chắn.

Cả đời bà mua rau ở chợ, nào biết cái gì là mua chung chứ:

“Rau của cô bé tốt, chúng tôi xem trong nhóm coi mấy giờ cô ấy đến rồi đợi sẵn.”

Nhìn sang sạp rau kế bên: “Còn hai giỏ thôi hả? Nửa tiếng nữa chắc là hết hàng rồi.”

Dù nhìn thấy mỗi ngày đã có ý thức, nhưng nghe tốc độ này ai cũng kinh ngạc.

Đây không phải giờ cao điểm, mới tầm chín mười giờ sáng! Rau tươi như vậy mà vẫn bán nhanh thế?

“Rốt cuộc rau này có gì ngon? Hai mươi tệ cũng mua, cả nhà ăn một bữa tốn cả trăm tệ.”

Một người bán hàng bên cạnh không kìm được hỏi. Thói quen ăn uống này đúng là quá hào phóng.

Còn bà chị kia, ông để ý rồi, ngày nào cũng tới, không mua trăm tệ thì không chịu về, nhà này phải giàu lắm nhỉ?

 

Chợ rau bên bờ sông này đã có lịch sử hơn hai mươi năm rồi.

Phần lớn thời gian, những người bán rau ở đây và các sạp đều tương đối cố định.

Thỉnh thoảng có nông dân gánh ra bán vài loại hoa quả tự trồng ở quê, nhưng chỉ theo mùa và không kéo dài lâu.

Nhưng riêng cô nàng bán rau mới đến tên Tống Đàm này, lại có gì đó rất kỳ lạ, thật quá kỳ lạ.

Đầu tiên, ít có cô gái trẻ nào bán rau ở đây.

Thứ hai, cô gái này vừa xinh đẹp, lại còn có một cậu em trai cũng xinh xắn nhưng khờ khạo đi theo, vừa dễ khiến người khác thương cảm, vừa thu hút ánh mắt.

Cuối cùng, rau của cô bán còn đắt quá sức tưởng tượng!

Lúc đầu, những người bán rau cười khẩy:

"Đừng nghĩ có thêm một đứa em ngờ nghệch thì sẽ thu hút được khách hàng!"

Ở chợ rau này, toàn các bà cô tuổi trung niên, mỗi đồng còn chia ra dùng, xinh đẹp tội nghiệp thì ở đâu cũng thế thôi. Ở đây, các bà cô sẽ không chịu trả thêm một xu nào đâu!

Nhưng càng nhìn, đứa trẻ khờ khạo này từ chỗ hành động chậm chạp, ngờ nghệch, giờ lại càng lúc càng nhanh nhẹn, đếm tiền cũng thành thục hơn hẳn—

Đúng là tài thật!

Cô đúng là đang huấn luyện cậu em đây mà.

Rồi còn giá rau nữa chứ.

Rau dại bán hai mươi đồng một cân?

Những người bán rau cười lạnh một cái, nghĩ bụng chỉ là nhờ tươi mới mà thôi!

Nhưng về sau, khi thời tiết ấm lên, giá rau ngày càng giảm, cô ấy vẫn giữ giá hai mươi đồng một cân?!

Những người bán rau thầm nghĩ: "Chắc là có người đẩy giá cao thôi."

Sau đó, ngay cả cỏ đậu tím, vốn dùng để bón phân, cô ấy cũng bán với giá hai mươi đồng một cân mà vẫn có nhiều người tranh mua...

Những người bán rau cũng ngớ người.

Nói sao đây, chẳng lẽ mấy chục năm bán rau, họ lại không nắm bắt được xu hướng của chợ này sao?

Họ nhẫn nhịn mãi, hôm nay cuối cùng cũng phải hỏi thẳng.

Không ngờ bà cô được hỏi lại đầy ưu tư: "Ai mà không nghĩ vậy? Rau đắt thế này, mỗi lần chi tiền là tim đau như d.a.o cắt."

Vậy sao cô còn mua nhiều như thế?!

Người bán rau nhìn mớ cỏ đậu tím xanh mướt trong giỏ của bà cô mà ngơ ngác.



Không ngờ bà cô lại tỏ ra hăng hái: "Mấy chú không hiểu đâu, ăn nhiều rau tốt cho sức khỏe, cả nhà tôi mỗi ngày ăn vài cân loại rau này, đi vệ sinh cũng dễ dàng, cơ thể khoẻ mạnh, ngủ cũng ngon hơn... Con gái tôi còn giảm mụn đi nhiều lắm! Tiền bỏ ra là đáng mà."

"Với lại, rau này ngon lắm, trộn gỏi, xào, nấu lẩu đều ngon cả! Bỏ bữa là tôi thấy khó chịu vô cùng."

Đám đông xung quanh: ...

Cô mua rau mà như mua loại thuốc quý vậy?

Không thì còn phải thêm cả thuốc nhuận tràng và melatonin nữa!

Khoe khoang thế này cũng quá đà rồi.

Không ngờ bà cô thấy mọi người không tin, lại cố chấp hơn: "Mấy chú không tin cũng đừng coi thường! Mấy chục năm mua rau, tụi này đâu có ngốc? Cứ bỏ ra hai mươi đồng để thử một lần, rồi sẽ biết chất lượng thế nào!"

Bà cô cầm giỏ rau đi phăm phăm, rồi lại thấy sạp bên cạnh bán cà chua, bà cô tiến đến hỏi:

"Cái này bao nhiêu?"

Người bán rau do dự: "Tám đồng."

Bà cô lập tức nhíu mày: "Thật à! Tôi mua ở đây mấy chục năm rồi mà chú dám tính giá c.ắ.t c.ổ thế này! Hôm qua tôi mua cà chua chỉ có bốn đồng thôi!"

Nói xong bà cô lập tức đứng dậy, quay người rời đi.

Cách đó không xa, một người bán rau khác tiến đến dè dặt hỏi: "Anh, sao anh lại tăng giá?"

Người bán rau suýt khóc: "Tôi không phải thấy bà ấy ngày nào cũng mua rau dại của người kia, phải tốn cả trăm đồng đấy sao..."

Cứ nghĩ bà ấy là người sành ăn, chịu chơi chứ!

Bên kia vẫn đang ấm ức, quay đầu lại thì thấy cô gái xinh đẹp kia và em trai khờ của mình, đang chuẩn bị dọn hàng về.

Người bán rau bên cạnh bỗng nhảy tới:

"Này, còn rau không? Cho tôi một cân!"

Tống Đàm ngẩn ra, rồi bảo em trai: "Kiều Kiều, đi lấy một bó nữa trong xe ra."

Cô mỉm cười: "Chú à, mấy ngày qua bán cạnh sạp rau của chú, cũng làm phiền, hôm nay rau bán hết rồi, nhưng cháu có chuẩn bị chút để gửi cho người thân, lấy một cân ra cũng được ạ."

Người bán rau lúc này mới dễ chịu hơn, cười cười: "Chợ này đâu phải của chú, hàng của cháu khác mà, có ảnh hưởng gì đâu? Cân rau này cháu phải tính tiền đấy nhé, không thì chú không lấy..."

Chưa dứt lời, đã thấy Kiều Kiều ưỡn ngực, giơ áo khoác lên khoe mã QR code thanh toán.

Người bán rau: ...

Anh nhìn cô bé xinh xắn cười mỉm rồi cũng đành quét mã thanh toán, ấm ức cầm rau quay đi.

Tống Đàm thì lấy ra năm đồng: "Ngoan nào, đi mua nhãn dán hình Peppa của em đi!"



...

Kiều Kiều với mặt mày hớn hở, dán đầy nhãn dán hình Peppa trên má và áo, tay xách giỏ đi cạnh chị mình, háo hức ngắm nghía mọi thứ xung quanh:

"Chị ơi, tòa nhà này cao quá!"

"Cái này bán gì vậy?"

"Có hoa nữa!"

"Bác cả đâu rồi?"

Tống Đàm nhìn nét mặt vô tư của Kiều Kiều, ánh mắt dịu dàng: "Sắp rồi đấy, thấy chưa, cái biển màu xanh kia kìa, Kiều Kiều có nhận mặt chữ không? Đọc thử xem?"

Kiều Kiều nhìn theo hướng tay cô chỉ, ngón tay bắt đầu bấm bấm: "Đại... Đại...ừm...Năm... Kim... ừm..."

Cậu bé quay đầu lại, đôi mắt trong trẻo nhìn Tống Đàm: "Em đọc xong rồi."

Tống Đàm thở dài, Kiều Kiều dù nghe hiểu, biết đếm, nhận diện được tiền, đôi khi còn xem giờ được. Cậu biết nghe lời, ngoan ngoãn, không tùy tiện quấy rầy.

Nhưng nói một cách hệ thống, cậu như một đứa trẻ mẫu giáo, chưa nhận diện được nhiều chữ, đi đâu cũng gặp khó khăn, chưa thể tự đến thành phố đi học một mình...

Cô lại phải tìm cách khác.

Dù nghĩ vậy, nhưng nét mặt cô vẫn mang theo nụ cười: "Kiều Kiều giỏi lắm! Đó là, Cửa hàng Ngũ Kim Đại Phương! Bác cả chúng ta tên là Tống Đại Phương, nhớ chưa?"

Hai mươi năm trước, bác cả cô cùng với vợ lên thành phố làm việc ở công trường, rồi quen biết một số người, tích cóp được ít tiền. Sau đó ông mở cửa hàng trong khu xây dựng, nhờ cửa hàng đó mà tích lũy được nền tảng kinh tế cho gia đình.

Ông làm việc này đã hai mươi năm rồi.

Hai năm gần đây tuy kinh doanh không còn tốt như trước, nhưng con cái ông đã lớn cả rồi, không còn áp lực nhiều, nên cuộc sống lại thoải mái hơn trước.

Tống Đàm nhớ lại, cô còn mường tượng bác gải ngày trước rất thích vàng, mỗi lần về quê, chỗ nào lộ ra ngoài đều đeo đầy trang sức vàng.

Vì vậy, trong làng ai cũng truyền miệng rằng bác cả đã phát đạt, cho đến một ngày bác gải dẫn mọi người đến một tiệm chế tác trang sức.

"Đưa vài đồng xu năm hào ra, trả công một chút là làm được một chiếc vòng! Giống y như vàng thật, sáng bóng, lại còn bền!"

Lớn lên Tống Đàm mới biết—phá hủy tiền tệ là phạm pháp...

Nhưng giờ đây, những kỷ niệm cũ tràn về, làm cô bồi hồi nhớ lại những ngày xưa ấy.

Còn Kiều Kiều thì ngoan ngoãn gật đầu: "Nhớ rồi, bác cả tên là Ngũ Kim Đại Phương!"

Tống Đàm: Phì!

"Em chỉ cần gọi là bác cả thôi, đừng gọi bừa đấy nhé."

 

“Bác cả!”

Tống Đàm dẫn theo Kiều Kiều, từ xa đã thấy Tống Đại Phương tóc đã điểm bạc ngồi ở cửa tiệm, chăm chú nhìn điện thoại không rời mắt:

“Đôi 7!”

“Đôi Q!”

“Hết lượt!”

“Bài của ông chơi hay quá đi…”

Tống Đại Phương vội ngẩng đầu lên, nhìn thấy Tống Đàm, ông ngạc nhiên: “Tống Đàm? Sao cháu về rồi?”

Rồi ông liếc nhìn sang Kiều Kiều: “Kiều Kiều cũng đến rồi hả? Ăn cơm chưa?”

Tiếng ồn ào từ điện thoại cất lên ngắt lời: “Nhanh lên nào, tôi đợi đến hoa cũng tàn rồi đây!”

Tống Đại Phương thoáng chột dạ, vội vàng lúng túng tìm cách thoát game, nhưng lại bị Tống Đàm ngăn lại: “Không sao đâu Bác cả, người nhà cả mà, cháu cũng không vội, cứ chơi xong ván này rồi nói!”

Bác cả ngập ngừng một lát, rồi cẩn thận đánh tiếp một lá bài. Chẳng mấy chốc ông vui mừng vỗ đùi cái đét: “Haha! Cuối cùng cũng nhử được quân lớn của anh ra rồi!”

Kiều Kiều tò mò ghé đầu vào xem, hai cái đầu dính vào nhau, đắm chìm trong thế giới bài.

Nhân cơ hội đó, Tống Đàm quan sát cửa hàng bán đồ kim khí của bác cả.

Tiệm này đã mở từ nhiều năm trước, trang trí cũ kỹ, hiện giờ chỉ phục vụ những khách hàng quen nên mọi thứ đều sắp xếp rất tùy ý.

Nhìn đống hàng hóa ngổn ngang trên kệ, cô tin rằng, ngoài bác cả ra, chẳng ai có thể tìm đúng món đồ ở đây!

May là lần này, đối thủ chơi dở quá, chỉ sau vài phút là xong ván, chủ nhà phải rơi nước mắt tiếc nuối.

Tống Đại Phương lúc này mới nhớ ra: “Không phải Tống Đàm đang ở thành phố Ninh sao? Sao về rồi?”

Tống Đàm mỉm cười: “Bác cả, cháu nghỉ việc rồi, năm nay về quê làm nông. Đây là cỏ đậu tím mẹ cháu dặn mang đến biếu bác, trước giờ toàn bán ở chợ gần bờ sông, hôm nay cháu để lại cho nhà mình!”

Kiều Kiều tiếc rẻ rời mắt khỏi màn hình, nghe vậy liền hớn hở khoe mã QR của mình:

“Hai mươi tệ một ký nhé!”

Tống Đại Phương: …

Ông nhìn mấy nắm cỏ đậu tím trong rổ, chắc được khoảng ba bốn bó… hai mươi tệ một ký?

Đứa trẻ này, làm gì có giá hai mươi?



Loại cỏ đậu tím này, ai hồi bé mà chưa từng ăn, tính ra hết cả rổ này hai mươi tệ đã là đắt rồi!

Ông lấy điện thoại, giả bộ quét mã: “Trời ơi, trẻ con mà không biết tính toán, hai tệ một ký thôi! Lại đây, Bác cả cho tiền mua rau nào!”

Tống Đàm thoáng lúng túng.

Nhận tiền thì ngại thật, nhưng nếu để Bác cả thật sự trả hai tệ một ký thì sau này e là hai bên đều thấy khó xử.

Cô cười gượng kéo Kiều Kiều lại: “Ngoan, bây giờ không thu tiền đâu.”

“Ồ.”

Kiều Kiều chớp chớp mắt rồi nói: “Con cũng muốn đợi đến hoa tàn!”

Tống Đàm: …

Cô ngẩn ra một lúc mới hiểu, thì ra là muốn chơi trò đánh bài hồi nãy, liền rút điện thoại ra, mở một trò chơi đơn giản cho cậu bé.

Thấy Kiều Kiều ngồi trên ghế con mải mê chơi game, ánh mắt Tống Đại Phương không giấu nổi vẻ cảm thán:

“Đứa nhỏ này ngoan thật, cũng được cái dáng vẻ lắm.”

“Ba mẹ cháu chăm kỹ lưỡng, mấy năm nay cũng không dễ dàng gì.”

Nhìn lại rổ cỏ đậu tím, lòng ông lại dâng lên một chút hoài niệm: “Bao nhiêu năm rồi không ăn thứ này… hồi nhỏ không có gì ăn, mới ra đồng nhổ thứ này về.”

Nói xong mới sực nhớ: “Lúc nãy cháu nói gì? Cháu về làm nông à?”

Tống Đàm chưa kịp trả lời thì bên cạnh đã có tiếng nói vang lên: “Ai về làm nông đấy?”

Đến là con dâu của Tống Đại Phương, Tôn Yến Yến.

Tống Đàm cười chào: “Chị dâu.”

Mắt Tôn Yến Yến sáng lên: “Chà, Tống Đàm về rồi hả? Ở thành phố Ninh là tốt lắm, da dẻ trắng trẻo, lại xinh đẹp nữa! Nhìn cứ như minh tinh ấy. Mới nói là ai về làm nông, không phải là em chứ?”

Tống Đàm cười gật đầu: “Là em.”

Tiếng cười của Tôn Yến Yến lập tức ngừng lại.

Tống Đàm đã quen rồi, cô từ tốn giải thích: “Công việc ở thành phố Ninh áp lực lớn quá, người em sắp chịu không nổi. Ba mẹ cũng có tuổi rồi, nên em quyết định về nghỉ ngơi vài năm, tiện thể chăm sóc họ.”

Lý do này có chấp nhận được hay không, cô cũng không quan tâm lắm.

Tôn Yến Yến cười gượng: “Cũng được thôi, em là con gái, đất đai ở quê đâu đến phần em, mà Kiều Kiều thế này cũng chẳng quản nổi. Đến lúc chia ruộng đất, em có thể giúp quản lý, cũng không thiệt thòi gì.”



Vừa dứt lời, Kiều Kiều liền ngẩng đầu lườm chị dâu, cãi lại: “Kiều Kiều tự làm nông được! Kiều Kiều không cần ai quản lý! Kiều Kiều sẽ trồng bắp nuôi chị hai! Hừ!”

Cậu bé giận thật rồi.

Trên mặt Tôn Yến Yến chỉ thấy buồn cười: “Trời ơi, em xem cậu ấy nói kìa, nghe cứ như thật vậy! Tống Đàm này, sau này tìm đối tượng nhớ nói là không được đối xử không tốt với Kiều Kiều đấy nhé.”

Nghe thì có vẻ tử tế, nhưng lại khiến người nghe không thoải mái, Tống Đàm không có nhiều ấn tượng về chị dâu, nhưng cũng không ngờ chị ấy lại là người như vậy.

Cô chẳng buồn để ý, chỉ gật đầu với Tống Đại Phương: “Bác cả, cháu còn phải mang rau qua nhà cô, cháu đi trước nhé.”

Rồi cô vỗ nhẹ vào tay Kiều Kiều: “Đi thôi cục cưng.”

Kiều Kiều đã quên chuyện giận dỗi lúc nãy, đưa điện thoại lại cho cô: “Sao máy không nói ‘đợi đến hoa tàn’?”

Tống Đàm nghĩ thầm, em đánh nhanh thế, máy còn chẳng theo kịp, sao có cơ hội nói câu đó?

Nhưng chưa kịp nói ra, cô đã thấy Kiều Kiều như sực nhớ điều gì, quay lại đi vài bước, rồi giơ n.g.ự.c lên đầy chuyên nghiệp:

“Quét mã đi! Hai mươi tệ một ký!”

Tống Đàm suýt bật cười thành tiếng!

Cậu mà để cô ta quét mã thật, không đến nỗi làm bác cả mất mặt chứ!?.

Dù sao Tôn Yến Yến cũng là Tôn Yến Yến, còn người tốt với cô, bác cả, thì cô vẫn nhớ!

Cô vội giải thích: “Bác cả, Kiều Kiều đùa đấy. Mấy bó cỏ đậu tím này nhà bác cứ ăn sớm cho tươi nhé. Ở chợ cạnh bờ sông, cháu bán thật là hai mươi tệ một ký đó.”

---

Sau khi tiệm đồ kim khí trở lại yên tĩnh, Tôn Yến Yến mới thu người lại, như vừa phát hiện điều gì to tát lắm:

“Bố à, bố thấy không? Tống Đàm đi xe về đấy. Chẳng lẽ là nhà chú mua xe rồi? Nhìn cũng không mới nhỉ, đừng bảo là xe cũ!”

Mặt Tống Đại Phương trầm xuống: “Cô đúng là nói gì cũng được nhỉ.”

Là cha chồng mà trách con dâu thì không phải phép. Nhưng Tống Đàm đến biếu rau, lời tốt đẹp nào chẳng nói được, sao lại chọn mấy câu ấy?

Tất nhiên, Tống Đại Phương cũng thấy rằng con gái không nên can dự vào chuyện đất đai quê nhà, nhưng ông chưa từng nói ra!

Huống chi cháu trai nhà mình thế này, lời con dâu nói không phải chọc vào tim hai người sao?

Tôn Yến Yến bĩu môi: “Kiều Kiều ngốc nghếch đã mười mấy năm, sợ gì người ta nói? Con chỉ có lòng nhắc nhở họ thôi! Tống Đàm đẹp thế, sau này tìm gia đình điều kiện tốt, nói trước cũng đỡ phải để người ta so đo!”

 

Tôn Yến Yến lẩm bẩm xong, rồi mới nhớ đến chuyện chính: "Bố, mẹ bảo bố mua một bình dầu ăn về. Con trông cửa hàng cho bố, bố tiện thể đón cháu về luôn nhé."

Con gái của cô, Tống Tử Y, hiện đang học lớp lớn ở mẫu giáo. Hôm nay là thứ Bảy, nên đi học lớp năng khiếu chơi cờ ở gần nhà.

Tống Đại Phương nghe xong, trong lòng trào lên cảm giác bực bội, nuôi con trai, con gái đều là nợ cả!

Nuôi nấng con cái trưởng thành, nhưng giờ ông bà đều đã già, vẫn chưa hưởng được phúc. Không chỉ phải lo cho cả gia đình ba người của con trai, mà còn phải đóng học phí, đưa đón cháu đi học, nấu cơm, rửa bát, giặt quần áo…

Chẳng là con dâu lanh lợi này hàng ngày không chịu chi một đồng nào, ngay cả bình dầu cũng đợi ông đi mua.

Đúng thật là cả đời làm nô lệ cho con cái!

Trong lòng ông chồng chất nhiều nỗi oán giận, nhưng khi cầm bình dầu, nhìn thấy cháu gái ở cổng lớp học năng khiếu chạy tới, chiếc nơ lớn trên đầu con bé đung đưa, tiếng gọi "ông ơi" giòn giã, dễ thương vô cùng:

"Ông ơi!"

"Ừ!"

Tống Đại Phương phút chốc quên hết mọi buồn phiền, cảm thấy mọi mệt mỏi đều tan biến.

Cả nhà về khu dân cư phía sau cửa hàng, mở cửa ra, bà vợ Mao Lệ trong bếp đã vội vàng đi ra, miệng lẩm bẩm:

"Ông già này, bảo đi mua bình dầu thôi mà đi đâu mãi tới giờ mới về, giờ đồ ăn chờ bỏ vào chảo đây này!"

Nhìn thấy giỏ rau xanh non tươi mơn mởn trong tay ông, bà ngạc nhiên: "Ông lại mua cái gì đây thế?"

Cầm lên xem kỹ hơn: "Ôi chà, cỏ đậu tím đấy à? Mấy chục năm rồi chưa được ăn, giờ đúng lúc để xào tươi ngon."

Tống Đại Phương vội giải thích: "Sáng nay Tống Đàm dẫn theo Kiều Kiều qua đây gửi đấy. Con bé dạo này bán rau ở chợ cạnh bờ sông."

"Sao cơ?"

Mao Lệ kinh ngạc:

"Bán rau? Con bé Tống Đàm chẳng phải làm ở Ninh Thành sao? Sao lại về đây bán rau rồi?"

Tôn Yến Yến đã thay dép, bước tới ngó qua giỏ rau một cái: "Thứ này cũng không đáng bao nhiêu tiền, để lâu sẽ không tươi mà ăn cũng không ngon. Mà lấy nhiều thế này, hàng xóm cũng chẳng ai nhận đâu."

Nhìn thấy mặt Tống Đại Phương càng khó coi, Mao Lệ biết ông không vui vì lời con dâu, bèn chen vào: "Người ta có lòng mang đến, trưa nay mình xào ăn tươi."

Tống Đại Phương chỉ hừ một tiếng rồi dẫn cháu gái vào xem tivi.

Bên này, mẹ chồng và con dâu ngồi chọn rau, trò chuyện một lát:

"Mẹ, hôm nay Tống Đàm lái một chiếc xe bán tải cũ đến, nói là cô ấy sẽ ở lại quê nhà trồng rau. Mấy thứ rau này là hàng ế, cô ấy mang qua biếu đấy."

"Ôi trời!" Mao Lệ không giấu nổi sự ngạc nhiên: "Nó về quê trồng rau? Là con gái mà, ở lại thành phố làm việc vừa nhàn lại có thể diện, về quê rồi lấy chồng biết tính sao?"

"Đúng vậy."



Tôn Yến Yến cũng than thở:

"Mẹ xem, Tống Đàm có cậu em trai hơi ngốc, chuyện hôn nhân vốn đã khó. Giờ lại về quê, ai mà muốn cưới một cô gái trồng rau chứ?"

"Con cũng nghĩ tới, dạo gần đây quen biết một cậu thanh niên trẻ, có nhà có xe, người trong nhà lại chăm chỉ, định giới thiệu cho Tống Đàm."

"Dù sao Tống Đàm cũng rất đẹp. Mà giờ nhìn càng đẹp hơn! Da trắng mịn, không thua kém gì minh tinh trên tivi."

Mao Lệ cảm thán: "Đúng thật, nhà chú ba có hai đứa đều đẹp."

"Nếu gặp được người phù hợp, mẹ cứ giới thiệu cho nó, dù sao cũng là người nhà mình cả."

"Nhà chú ba ấy mà, họ cũng không dễ dàng gì. Bố con còn trẻ biết bươn chải nên mới tích cóp được ít của cải ở thành phố này, giờ không thiếu ăn thiếu uống."

"Còn chú ba thì cứ khư khư ở lại quê. Con cái không chú ý, thằng cháu trai Kiều Kiều ngoan ngoãn như vậy mà lại ngốc ngếch."

"Họ cả đời vất vả, nhưng không biết nhìn xa trông rộng, giờ vẫn quanh quẩn ở quê, trong túi tiền có lẽ không đủ trả tiền đặt cọc mua nhà."

Càng nói, mẹ chồng con dâu càng tâm đắc. Tôn Yến Yến nghĩ ngợi một lát:

"Kiều Kiều năm nay bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?"

"Chắc khoảng mười tám rồi?" Mao Lệ cũng không chắc.

Tôn Yến Yến trầm ngâm: "Kiều Kiều tình trạng thế này, phải nhanh chóng tìm cho nó một cô vợ, có người chăm sóc, chú ba và thím ba có thể đi làm kiếm thêm tiền, sau này cũng không phải lo lắng chuyện về già."

"Dù sao, Kiều Kiều thế kia thì không thể nào dựa vào."

"Phải đó," Mao Lệ hài lòng, cảm thấy con dâu thật hiểu ý bà:

"Trước đây mẹ cũng nói rồi, phải có người nối dõi chứ? Kiều Kiều là thanh niên khỏe mạnh, cưới vợ rồi sinh con, biết đâu cháu nội lại bình thường thì sao?"

"Lúc đó, chú ba thím ba cũng còn khỏe, nuôi dạy cháu lớn lên, sau này cả nhà sẽ có chỗ nương tựa."

Đúng lúc đó, Tống Đại Phương đang mở tủ lạnh nghe vậy thì trừng mắt nhìn hai người:

"Hai mẹ con nói linh tinh gì vậy? Chú ba ở lại quê là giúp chúng ta chăm sóc ông bà, không biết là đỡ bao nhiêu chuyện, thế mà còn đi bàn tán!"

Tôn Yến Yến bĩu môi, không đáp lại.

Nhưng Mao Lệ lại không vui:

"Nói gì mà bàn tán? Tôi cũng chỉ là vì muốn tốt cho họ thôi. Kiều Kiều thế kia, không tìm vợ thì sau này họ tính sao? Lỡ mà ông còn phải hầu hạ ông bà rồi lại phải lo cho chú ba!"

Tống Đại Phương trừng mắt:

"Kiều Kiều thế này, làm sao mà tìm vợ? Lỡ sinh con mà có vấn đề thì sao? Cả nhà họ sẽ sống sao?"

"Việc đó…"

Mao Lệ bị chặn lại, không biết nói gì.



Tôn Yến Yến vội nói chen vào: "Làm gì có chuyện tuyệt đối chứ? Cứ tìm một cô gái đơn giản, thật thà, biết lo cho gia đình là được."

"Đừng nói đến chuyện sinh con, y học giờ phát triển đến mức nào rồi, trong thời gian mang thai là có thể kiểm tra xem có vấn đề gì không, nếu có thì đừng sinh thôi."

“Bố, bố đừng giận, mẹ cũng chỉ là thương bố thôi mà.”

“Ông bà nội còn ở quê, sau này kiểu gì mình cũng phải tốn tiền, tốn sức lo cho ông bà. Chú basống tốt, thì mình cũng nhẹ gánh hơn.”

“Nếu chú ấy có trở thành gánh nặng khi về già, thì bố chắc chắn cũng sẽ không ngó lơ đâu.”

“Bọn con chỉ là sợ đến lúc đó bố sẽ gánh không nổi.”

Ông Tống Đại Phương ngừng một lúc, cuối cùng chẳng nói gì, chỉ đóng cửa tủ lạnh lại rồi nặng nề bước về phòng khách.

---

Đến trưa, con trai ông, Tống Học Hải, đi làm về. Cả nhà nhanh chóng bày biện món ăn ra bàn để dùng bữa.

Trên bàn có một đĩa rau xanh mướt mà hình như chưa ai từng thấy qua. Tống Học Hải không khỏi thắc mắc: “Món này là gì vậy?”

“Con biết, con biết!”

Cháu gái Tống Tử Y vui vẻ đáp: “Ông nội bảo đây là do anh Kiều Kiều gửi tới đó.”

Tống Học Hải cười trêu: “Bố bảo con rồi, không được gọi là anh Kiều Kiều, phải gọi là chú chứ.”

Thế nhưng cô bé chẳng thèm để ý lời bố, chỉ vụng về đưa đôi đũa nhỏ lên: “Con muốn ăn rau anh Kiều Kiều gửi đến.”

Rau xanh non được xào tỏi, tỏa ra hương thơm quyến rũ trên bàn ăn.

Tống Tử Y “chóp chép” cắn một miếng, sau đó lại vội vàng tiếp tục gắp thêm:

“Rau anh Kiều Kiều mang đến ngon quá trời luôn, ngon nhất trên đời!”

“Con nhóc này, đã ăn được mấy món trên đời đâu mà nói vậy?” Ông Tống Đại Phương liếc cháu một cái rồi cũng gắp một đũa.

Vừa vào miệng, hương vị bỗng trở nên lạ lẫm, thật sự rất ngon.

Khi cả nhà nhận ra, thì đĩa rau đã hết sạch.

Tống Tử Y ngồi thẫn thờ nhìn, rồi bất chợt òa khóc: “Con còn muốn ăn, con chưa no!”

Mao Lệ vội vàng dọn dẹp bát đĩa: “Đừng khóc đừng khóc, bà nội sẽ đi nấu thêm ngay, vẫn còn nhiều mà.”

Tôn Yến Yến cũng tiến lại, có vẻ vẫn còn thòm thèm: “Mẹ, hay là xào hết phần còn lại luôn đi, thật sự rất ngon.”

Nghĩ ngợi một lúc, cô lại nói: “Hay ngày mai mẹ đi chợ bờ sông xem sao? Cũng là người nhà với nhau, không ghé mua ủng hộ thì không hay lắm.”

 

“Cửa hàng ngũ kim, đáng ghét thật!”

Kiều Kiều bực bội leo lên xe.

Tống Đàm cười xoa đầu cậu: “Ngoan nào, chị cũng thấy họ không tử tế, sau này mình sẽ hạn chế đến đó.”

Kiều Kiều ấm ức sờ cái mã QR trước ngực, giọng đầy trách móc: “Họ không trả tiền.”

“Không sao, em thấy không, rau của mình ngon thế cơ mà, ăn rồi thế nào họ cũng muốn mua nữa. Lần tới, Kiều Kiều cố gắng bán rau nhanh một chút, chúng ta sẽ không bán cho họ nữa!”

Đây không phải dỗ dành trẻ con, mà là Tống Đàm thực sự nghĩ rằng với kiểu người như chị dâu họ, dù có cố ý giữ rau lại cho, chắc hẳn chị ta cũng sẽ khoe khoang khắp nơi rằng:

“Rau gì mà hai mươi đồng một cân chứ! Nếu không phải là ủng hộ người thân thì tôi chẳng nỡ bỏ ra số tiền đó!”

Huống chi, nhìn thái độ hôm nay của bác cả và mọi người, căn bản họ không tin rau này giá hai mươi một cân. Nếu họ mà quay lại mua, đông người nhìn vào chẳng phải càng bẽ mặt sao...

Hừm, nghĩ tới cũng thấy hơi vui.

Tống Đàm tự trách mình không giữ vững đạo tâm, trong khi Kiều Kiều đã vui vẻ cười tít mắt: “Đúng rồi! Không bán! Không cho họ ăn!”

Rồi đôi mắt đen láy nhìn chị: “Chúng ta về nhà à?”

Tống Đàm định thần lại: “Chúng ta đã mang rau cho bác cả, cũng phải mang cho cô hai, đúng không? Phải công bằng mà.”

Kiều Kiều nhăn mặt: “Cô hai, hơi xấu tính.”

Quay lại nhìn cái giỏ nhỏ trên ghế sau, cậu nhóc băn khoăn: “Nhưng nếu là cô hai thì còn tốt hơn là cửa hàng ngũ kim.”

---

Cô hai của Tống Đàm, Tống Hồng Mai, vào những năm 80 đã rời thôn quê về làm dâu một gia đình thành thị. Ngoài nhan sắc, chồng bà còn chọn bà vì tính cần cù tề gia của bà.

Quả thực, bà đảm đang thật sự, lại biết vun vén gia đình. Chỉ dựa vào hai vợ chồng, một người bán đồ ăn sáng, một người đi làm, mà bà có thể dành dụm cho đứa con độc nhất một căn hộ rộng ở trung tâm thành phố, đủ biết bà khéo lo thế nào!

Dù vậy, hai ông bà vẫn ở trong khu nhà tập thể cũ kỹ.

Chiếc xe bán tải nhỏ của Tống Đàm đậu gọn trong một góc sân tập thể, tránh được nguy cơ bị phạt. Vừa xuống xe với Kiều Kiều, cô đã nghe ai đó bên cạnh hỏi với vẻ ngờ ngợ: “Các cháu... là người thân của Hồng Mai phải không?”

Tống Đàm ngạc nhiên, rồi nhận ra mấy bác gái – có lẽ cũng vừa đi chợ về, tay xách túi nhựa, lấp ló vài nhánh hành, tỏi và rau xanh bên trong.

Cô gật đầu: “Vâng, cô cháu tên là Tống Hồng Mai. Nhà trồng được chút rau, cháu mang cho cô ấy để ăn tươi ngon hơn.”

Mấy bác nghe vậy liền cười rộ lên: “Nhớ rồi, tết vừa rồi cô bác cũng để ý đấy – tự hỏi không biết con cái nhà ai, sao cả hai chị em đều xinh thế! Hỏi ra mới biết là cháu của Hồng Mai!”



Chủ yếu là khu tập thể này không có chuyện gì giấu được. Ai cũng biết Hồng Mai có một cậu cháu khôi ngô mà hơi ngốc, ai cũng rõ.

Kiều Kiều trông như người lớn, nhưng ánh mắt lại ngây thơ, và đặc biệt là trên mặt cậu còn dán một miếng dán hình con heo hồng!

Mấy bác lại nhìn vào giỏ rau: “Ôi trời, rau gì mà tươi thế này... Hồng Mai thật sướng, có cháu trai cháu gái xinh xắn thế này. Này cháu, có bạn trai chưa?”

Tống Đàm:...

Sau khi xã giao vài vòng, cuối cùng cô cũng thoát khỏi sự nhiệt tình của các bác. Khi đến trước cửa khu tập thể, cô vẫn nghe các bác nói với nhau:

“Cháu trai, cháu gái của Hồng Mai đẹp thật đấy.”

“Nhìn là biết tháo vát rồi, xem nào, đến thăm cô còn mang cả giỏ rau đến…”

“Ôi chị nói gì vậy? ‘Ăn không hết mặc không hết, tính toán sẽ nghèo suốt đời’, Hồng Mai đúng là keo thật, nhưng người cũng tốt lắm, hai vợ chồng chăm chỉ…”

Đi trong hành lang, Tống Đàm không khỏi bật cười.

Xem ra danh tiếng keo kiệt của bà đã nổi lắm rồi!

---

Cô hai Tống Hồng Mai vừa mới đi chợ về.

Bà có một xe đẩy bánh nhỏ bán quanh khu tập thể, đã bán bánh suốt hai mươi năm, không thể nói nổi tiếng xa gần, nhưng ai cũng quen.

Xe bánh đến mười giờ thì thu dọn, chậm rãi đến chợ vào lúc mười một giờ mua rau, quản lý thời gian chuẩn xác đến từng giây!

Quan trọng là, lúc mười một giờ, chợ cũng đã vãn, rau còn lại hoặc là rẻ bán tháo, hoặc không còn tươi. Cô hai liền xông vào như vũ bão, dọn sạch sẽ một phen, nhất định ép giá xuống mức thấp nhất!

Nếu ép không được thì bà không mua.

Không đi nhặt lá rau héo mỗi ngày, đó đã là sự xa xỉ và thể diện cuối cùng của cô hai rồi.

Giờ đã mười một rưỡi, một số nhà có lẽ đã nấu cơm xong, nhưng nhà cô hai thì chắc chắn chưa.

Tống Đàm gõ cửa.

Dượng hai còn hai năm nữa mới về hưu, con trai cũng đang đi làm. Cô hai mở cửa, ngạc nhiên thốt lên:

“Đàm Đàm? Sao cháu lại đến? Không phải đi làm à? Trời ơi, đừng có xin nghỉ, mất lương uổng lắm!”

Quay sang gọi Kiều Kiều: “Cháu trai của cô càng lớn càng đẹp ra đấy, nào, vào nhà, cô lấy bánh quy cho.”

Quả nhiên, cô hai lấy bánh quy, hai gói bánh gạo nướng, mỗi đứa một gói.



Tống Đàm vừa thấy buồn cười vừa cảm động, đúng là tấm lòng thành nhất của cô hai!

Kiều Kiều đã thành thục mở gói bánh, vừa mở vừa nói: “Cô hai, bọn cháu mang rau đến cho cô đây.”

Cô hai liếc vào, thấy trong giỏ có đến năm bó cỏ đậu tím, chẳng những không chê mà còn vui mừng hết sức:

“Ôi trời! Rau tươi thế này, bữa trưa nay có rau rồi, để dành không xào ngay! Để tối nấu một bữa, mai ăn hai bữa trưa tối nữa, ba ngày khỏi phải mua rau, cô chỉ cần nấu thêm món t.hịt là xong!”

Cô hai vui mừng khôn xiết, liền sắp xếp kế hoạch xài rau ngay lập tức.

Sắp xếp xong bà mới nhớ ra: “Đàm Đàm, trưa nay ở lại ăn cơm không? Nếu ở lại cô xào rau ngay.”

Tống Đàm liền trấn an bà: “Không ạ, cô ơi, mẹ cháu còn ở nhà đợi cơm, cháu chỉ muốn hỏi cô xem có biết ai bán vịt con không? Định nuôi ít vịt ở quê.”

Tống Hồng Mai nghĩ ngợi: “Có đấy, cháu chờ cô một chút, cũng gần đây thôi, để cô đưa đi!”

“Nhưng cô còn chưa nấu cơm…”

“Không sao, gần lắm, cô đưa đi! Các cháu trẻ mua đồ toàn không trả giá, để cô đi mặc cả giúp!”

Nói rồi bà đổi giày, lấy chìa khóa chuẩn bị đi ngay.

Tống Đàm:...

Thật là nhanh như chớp, đến nỗi Kiều Kiều còn chưa ăn hết một miếng bánh gạo.

Nhưng cô hai nói thật, gần lắm.

Ra khỏi sân tập thể, rẽ vào con hẻm, xuyên qua cánh cổng sắt trông có vẻ khóa nhưng thực ra không khóa, rồi vào một ngõ nhỏ, cuối cùng đến một khu sân cũ thấp lè tè.

Cô hai gõ cửa một nhà:

“Lão Trương này, ông còn vịt con không?”

“Ở cổng trường bán sỉ thì tôi không bán đâu nhé! Tôi không có bán vịt cảnh đâu!” từ trong nhà một người đàn ông lớn tiếng vọng ra.

Cô hai đã bắt đầu mất kiên nhẫn:

 “Lúc nào tôi mang ai đi mua vịt cảnh à? Nhanh lên, tôi đưa người thân đến mua, ông nói giá phải chăng vào, đừng hét giá tào lao mất thời gian của tôi. Tôi mua xong còn về nấu cơm…”

Người đàn ông mở cửa, vẻ mặt đầy ấm ức: “Chị, có khi tôi còn mong chị không mua hàng của tôi.”

 

Tống Hồng Mai không hài lòng chút nào: "Anh làm kinh doanh kiểu gì mà không muốn có khách vậy?"

Lão Trương cũng bực bội: "Chị ơi, mỗi lần chị dẫn người đến đây là lại đòi giảm giá, tôi làm sao mà kiếm được lời đây?"

Ai làm kinh doanh mà chẳng nói vậy, Tống Hồng Mai cũng bán trứng gà và bánh nướng, nói là không kiếm được mấy, nhưng bà chẳng tin!

Bà quay đầu nói với Tống Đàm: "Đừng nhìn chỗ này cũ nát mà lầm, thực ra cả khu đất này đều là của ông ta đó, nếu không thì ai mà để yên cái khu nhà tồi tàn thế này để bán gà vịt ở khu phố cũ chứ? Người ta đến phá từ lâu rồi."

May mà nơi này nằm lọt thỏm trong mấy khu nhà tập thể, không ảnh hưởng đến cảnh quan thành phố, nếu không thì cái việc kinh doanh lén lút này làm sao mà tồn tại được.

Tống Hồng Mai đã sống ở khu nhà tập thể này hơn hai mươi năm, trong lòng hiểu rõ mọi chuyện: "Đàm Đàm, đừng để ông ta lừa, vịt này đều do ông ta tự ấp nở ở nhà, không tốn bao nhiêu chi phí đâu – để cô nói cho nghe, năm ngoái giá là bốn đồng một con, đừng để bị hớ đấy!"

Mặt lão Trương thay đổi hẳn: "Chị! Chị có phải là muốn phá hoại tôi không? Năm ngoái là giá năm ngoái, năm nay cái gì chẳng lên giá? Bốn đồng tôi không bán đâu!"

Tống Hồng Mai quay đầu bỏ đi: "Mấy người tự bàn đi, tôi phải về nấu cơm đây."

Rồi bà bỏ đi ngay.

Ba người còn lại ngơ ngác nhìn nhau, rồi Kiều Kiều hỏi lại: "Bốn đồng một con sao?"

Lão Trương kiên quyết từ chối: "Không! Thấp nhất là bốn đồng rưỡi, nếu không thì đi nơi khác mua!"

Tống Đàm suýt phì cười.

Cô đã hỏi giá trước rồi, không nơi nào bán dưới năm đồng cả, xem ra bốn đồng đúng là quá lời rồi.

"Được, bốn đồng rưỡi thì bốn đồng rưỡi, cho chúng tôi xem trước đã."

Xem thì xem thôi.

Lão Trương tự tin về đám vịt của mình, dẫn hai người qua căn nhà phía trước, vòng ra sân sau, rồi qua một phòng nữa, rồi mới vào sân trong.

Đây mới thực sự là căn cứ bí mật của ông ta.

Ở đây có một cái mái che nửa vời, từ xa đã ngửi thấy mùi hôi của phân vịt.

Nhưng khi bước vào, một đám vịt con lông vàng mượt mà, lắc lư cái m.ô.n.g chạy tới!

Cảnh tượng thật đáng yêu!

Kiều Kiều không nhấc nổi chân, ngồi thụp xuống và nhìn đám vịt chằm chằm.

Lão Trương ở bên giải thích: "Hai người nuôi vịt bao giờ chưa? Muốn mua bao nhiêu? Đây là vịt hoa ngô, t.hịt ngon, lớn nhanh. Cô nhìn xem, con nào con nấy khỏe mạnh, đảm bảo mua về là sống tốt."

Lời này Tống Đàm tin.

Cô đến bất ngờ, ông chủ không kịp chuẩn bị gì, nhưng nhìn bằng mắt thường, đám vịt con này tinh thần phơi phới, quả là khỏe mạnh.

Bốn đồng rưỡi một con, tính ra là siêu rẻ.

Cô suy nghĩ, trên đồi gần nhà có một cái ao, đám vịt này về còn có thể vào ruộng ăn cỏ, có cả sườn đồi tha hồ cho chúng chạy nhảy, không gian là đủ rộng.

"Mua trước một trăm con nhé."

Một trăm con?

Đến lượt lão Trương ngạc nhiên.

"Tôi cứ tưởng nhà cô nuôi vài con thôi... mua nhiều thế này hả?"



Sau đó ông ta nhìn sắc mặt Tống Đàm, nhớ ra đây là người mà Tống Hồng Mai dẫn đến, liền cảnh giác: "Tôi nói trước, cô có mua một ngàn con thì giá cũng là bốn đồng rưỡi, không bớt một xu!"

Tống Hồng Mai là người cứng đầu, quá cứng đầu!

Nếu chị ta mà không bớt được giá, thì ngày nào chị ta cũng đến để trả giá! Bán vịt không giống bán rau, từ ấp trứng đến khi trưởng thành phải mất cả thời gian dài, nhưng chị ta lại chẳng nản lòng.

Lão Trương thật sự chịu không nổi, đành phải hé lộ hết bí mật.

Tống Đàm dở khóc dở cười.

"Được, không bớt, vịt của ông tốt đấy, sang năm tôi lại đến mua."

Cô dứt khoát như vậy, khiến lão Trương có chút áy náy:

"Ai da, đều tại chị Tống, lần nào cũng mặc cả với tôi, tôi sợ chị ấy lắm rồi."

Ông quay đầu đếm số vịt trong sân nhỏ – ấp trứng chia thành từng đợt, trong sân tổng cộng chỉ có khoảng một trăm hai mươi con.

Lão Trương nghĩ một lát: "Thôi cô mua một trăm hai mươi con đi, mấy con còn lại tôi tặng luôn cho cô."

Dù phần lớn đều khỏe mạnh, nhưng vẫn có vài con hơi yếu, có khả năng sẽ rớt giá.

Thà là bán một lần hết sạch còn hơn là để người ta chê và không bán được.

Ông còn sợ Tống Đàm không hiểu hàng:

"Tôi nói cho cô nghe, trong đám này có khoảng nửa là vịt đực, vịt đực ăn bổ hơn vịt cái, giá gốc vốn còn cao hơn, tôi để hết đồng giá cho cô."

Gà và vịt không giống nhau.

Gà thì con mái có giá trị kinh tế cao hơn, còn vịt thì con đực ăn bổ hơn.

Hơn nữa, trừ trứng muối ra thì trứng vịt không có cách chế biến nào ngon hơn cả. Giá trị kinh tế cũng giảm đi đôi chút.

Lão Trương nói rất thật lòng.

Tống Đàm nghĩ đã mua một trăm con rồi, thêm hai mươi con cũng chẳng nhiều nhặn gì, liền vui vẻ gật đầu:

"Được."

Hơn một trăm con vịt được chất lên thùng xe, thời gian cũng đến mười hai giờ trưa, hôm nay họ không kịp về nhà ăn cơm, may mà Tống Đàm đã có chuẩn bị trước.

Cô đưa Kiều Kiều: "Đi thôi, muốn ăn gì nào? Chị đưa em đi."

Kiều Kiều ngẫm nghĩ hồi lâu: "Peppa ăn gì?"

Peppa ăn gì nhỉ?

Tống Đàm cũng không biết, chắc là thức ăn cho heo thôi...

Cô nghĩ ngợi rồi nói:

"Đi thôi, chị đưa em đi ăn gà rán, khoai tây chiên, bánh đậu đỏ và hamburger!"

Không phải vì chúng ngon mà vì có tặng kèm đồ chơi, để Kiều Kiều – người chưa bao giờ được thử – cũng đổi khẩu vị.

Trên xe còn có đám vịt con, mọi thứ đều đóng gói mang lên xe.

Kiều Kiều vừa mở hộp đồ chơi trong tay, ngạc nhiên phát hiện bên trong là một chú vịt con màu vàng rực rỡ!



Hai cánh bé xíu đập lên đập xuống, trông rất thú vị.

Kiều Kiều reo lên vui vẻ: "Vịt con!" Rồi há miệng cắn một miếng đùi gà chiên.

"Ừm..." Cậu nhóc nhai nhồm nhoàm, biểu cảm có chút lạ lùng.

Tống Đàm nhìn cậu một cái: "Ngon không?"

Kiều Kiều suy nghĩ một lát, vẻ mặt lưỡng lự: "Không ngon bằng rau, nhưng, nhưng..."

Cậu nói không trôi nữa.

"Nhưng cũng khá tươi ngon đúng không?" Tống Đàm bổ sung.

"Ừ!" Kiều Kiều gật đầu mạnh, rồi lại cắn thêm một miếng.

Cậu nhóc đáng thương này…

Tống Đàm nghĩ thầm: Lúc nào rảnh phải dẫn cậu đi chơi công viên thiếu nhi vài lần mới được.

Kiều Kiều không biết rằng tương lai còn nhiều món ngon và trò chơi thú vị đang chờ mình, giờ đây cậu chỉ vui vẻ gật đầu, tay cầm đùi gà, tay kia giữ vịt con:

"Chị ơi, lần sau mình lại ăn được không?"

Tống Đàm thương cảm nói: "Vậy hai tuần ăn một lần nhé, được không?"

Hai tuần là bao lâu nhỉ?

Kiều Kiều chớp chớp mắt, cuối cùng ngơ ngác gật đầu.

Rồi cậu lục lọi trong túi, lấy ra nửa gói bánh gạo:

"Em ăn không hết cái này, có thể mang về cho Đại Bạch được không?"

"Được chứ."

Cô còn một gói nữa trong túi: "Lát nữa mình nhờ Đại Bạch trông vịt con, em nhớ cho nó ăn thêm chút đồ ngon nhé."

Đại Bạch trông vịt con?

Kiều Kiều theo phản xạ quay lại nhìn phía sau xe, một lúc lâu sau mới nhăn mặt nói:

"Đại Bạch trông vịt, có hung dữ không chị?"

"Không đâu!" Tống Đàm dỗ dành cậu: "Rồi vịt sẽ lớn giống Đại Bạch thôi, một nồi nấu không xuể đâu!"

Ôi, nghĩ đến nào là canh vịt om bí, canh vịt om măng chua, vịt quay... nước miếng tuôn ra ào ạt.

Tuy nhiên Kiều Kiều lại mặt buồn bã:

"Đại Bạch không được, Đại Bạch không thể nấu."

Nuôi động vật lâu ngày chính là thế, một khi đã gắn bó rồi thì khó mà dứt bỏ được.

Tống Đàm thở dài:

"Đại Bạch không nấu, mình ăn vịt thôi – đến lúc đó em không được chơi với vịt nữa đấy."

 

Chiếc xe lăn bánh trên con đường bằng phẳng, từ thành phố đến thôn quê, mất khoảng hơn một tiếng.

Kiều Kiều đã ăn hết sạch những món gọi buổi trưa, đặc biệt thích bánh trứng, bánh đậu đỏ, và đùi gà chiên. Giờ đây, cậu đang mải mê chơi với con vịt đồ chơi có cánh vỗ chách chách, thích thú vô cùng.

Theo năm tháng, mọi người trong gia đình dần đối xử với cậu như một người lớn. Nhưng tâm trí của Kiều Kiều vẫn dừng lại ở tuổi năm, sáu. Mặc dù người nhà nói chuyện với cậu vẫn theo kiểu dỗ dành trẻ con, nhưng những món đồ chơi đã thưa dần, vì trẻ con trong làng cũng lớn lên rồi.

Niềm vui duy nhất của cậu bây giờ là xem phim hoạt hình.

Nếu không phải vì biến cố này của Tống Đàm, cả đời này, cậu có lẽ sẽ ở lại ngôi làng nhỏ này, mơ hồ xem hoạt hình của mình, cho đến khi cha mẹ già đi.

Có lẽ sau này cậu sẽ học nấu vài món ăn đơn giản, nhưng Tống Đàm nhìn cậu, không nén nổi ý muốn mang đến cho cậu nhiều niềm vui hơn.

"Kiều Kiều, đợi bán hết rau rồi, chị đưa em đi công viên giải trí ở Ninh Thành nhé."

Thành phố của họ quá nhỏ, trẻ con chỉ có thể đến công viên chơi vài thiết bị đơn giản, mà mấy thiết bị ấy cũng cũ kỹ, Tống Đàm thật sự không yên tâm.

Ninh Thành là thủ phủ của tỉnh, cơ sở hạ tầng đầy đủ, còn có công viên giải trí lớn với khu nước và khu không trung, đủ để Kiều Kiều vui chơi cả ngày.

Kiều Kiều quay đầu lại, tò mò hỏi: "Công viên giải trí là gì?"

Tống Đàm nghĩ một chút: "Là nơi có rất nhiều người, rất vui, có thể chơi cả ngày!"

Kiều Kiều hớn hở: "Thật không? Khi nào thì đi?"

Tống Đàm suy nghĩ: "Còn khoảng mười ngày nữa mới bán hết đậu cỏ tím, bán xong sẽ đưa em đi!"

Đi đến Ninh Thành mất bốn tiếng lái xe, bây giờ Tống Đàm không lo về sức lực, chỉ cần có một ngày trống là được.

Làm nông bận rộn vô cùng, ngày nào cũng có việc phải làm. Nhưng niềm vui của Kiều Kiều cũng rất quý giá, Tống Đàm không muốn bỏ lỡ.

Kiều Kiều giờ thường ra ngoài hơn, hiểu biết cũng nhiều hơn, lúc này cậu hỏi: "Thế đến lúc đó mình có thể ăn cái này nữa không?"

Cậu lắc lắc con vịt đồ chơi: "Trên hộp có in bốn cái khác nhau, mà em chỉ có một cái thôi."

Rõ ràng là bọn trẻ không chỉ thích thú vì đồ ăn ngon, mà còn bởi cái chiêu trò hấp dẫn này nữa.

Tống Đàm thở dài lẩm bẩm: "Em ăn cũng ngon nhỉ."

Kiều Kiều bây giờ ăn uống rất khỏe, lại bắt đầu giúp việc đồng áng, tiêu hao năng lượng nhiều hơn.

Buổi trưa, mấy thứ đó cậu ăn sạch sẽ không còn gì.

Còn Tống Đàm...

Đang lái xe, cô chỉ ăn hai mẩu bánh hamburger mà Kiều Kiều chừa lại. Phải nói rằng, đồ ăn ngoài vẫn thật khó ăn.

Khi linh khí càng sâu đậm, khẩu vị cũng sẽ càng kén chọn. Có khi lần sau ra ngoài cô phải mang theo cơm hộp.



Đang nói chuyện, Kiều Kiều đột nhiên chỉ về phía vệ đường:

"Nó đang động đậy kìa."

Cái gì?

Tống Đàm nhìn sang, chỉ thấy trong đám cỏ ven đường có một túi vải đen to, miệng túi được buộc chặt, bên trong có thứ gì đó không ngừng quẫy đạp.

Cô nghiêng tai, nghe loáng thoáng có tiếng rên rỉ. Thế là dừng xe lại: "Xuống xem thử nào."

Kiều Kiều vội vàng chạy xuống xe, nhưng loay hoay mãi vẫn không thể mở được túi, cuối cùng chỉ đành ôm cả cái túi về:

"Chị ơi, em mở không được."

Sợi dây nhựa quấn c.h.ặ.t vài vòng, rồi còn buộc nút chết, không mở ra nổi là phải.

Tống Đàm lấy con d.a.o nhỏ rạch túi ra, dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng lúc này cũng không nhịn được thốt lên: "Cái quái gì thế này!"

Đó là ba chú c.h.ó con.

Hai con màu vàng, một con màu đen, mỗi con chỉ to hơn bàn tay một chút, lông mềm mại. Đôi mắt đen láy, đang kêu ư ử bò về phía họ.

Trông bộ dạng chúng, rõ ràng còn chưa đứng vững.

Kiều Kiều cũng ngạc nhiên, buột miệng reo lên: "Chó con!"

Nhưng rồi cậu nhìn cái túi bên cạnh, thắc mắc: "Buộc c.h.ặ.t thế này, c.h.ó con làm sao ra được?"

Đúng vậy, dùng túi vải chắc chắn, còn buộc thật chặt, rõ ràng là không cho những chú c.h.ó này sống sót.

Đây là con đường hẻo lánh, ngoài vài chiếc xe qua lại, chẳng mấy ai dừng chân.

Tống Đàm biết, trong làng không có thói quen triệt sản cho động vật, thỉnh thoảng mèo c.h.ó sinh ra nhiều quá, người ta sẽ chọn cách mang đi vứt bỏ. Để tránh việc chúng nhớ đường về, họ thường bỏ vào túi rồi đem quăng đi xa.

Nhưng cách làm của người này thì thật nhẫn tâm.

Ba chú c.h.ó con trong túi vẫn đang bò quanh, mũi liên tục khịt khịt ngửi tay Kiều Kiều, miệng kêu ư ử, có lẽ là đói rồi.

Cô hít sâu một hơi, đầu ngón tay khẽ búng, một tia linh khí vô hình xua tan ký sinh trùng và trứng bọ có thể còn sót lại trên da của ba chú chó.

Dù sao Kiều Kiều cũng không muốn rời chúng ra, mà lúc này cũng chưa có thuốc trừ bọ.

Sau đó, cô đặt túi vải vào lòng Kiều Kiều: "Kiều Kiều có thể mang ba chú c.h.ó này về nuôi, nhưng em phải ôm chúng cho thật chắc, có làm được không?"

Kiều Kiều vội vàng ôm c.h.ặ.t túi, hứa hẹn thật chắc chắn:

"Kiều Kiều nhất định làm được!"

Nhưng cậu lại ủ rũ nói: "Nhưng mẹ không cho nuôi."



Tống Đàm hiểu.

Ngô Lan cũng như đa số người trong làng, nuôi c.h.ó mèo chỉ để trông nhà. Nhưng một khi nuôi rồi, thời gian dài cũng sinh tình cảm, chẳng may chúng bị thương, bệnh hay mang thai...

Bắt họ chi tiền là chuyện không thể, họ biết rõ tiền kiếm khó thế nào.

Nhưng không chi tiền thì cũng không khỏi đau lòng.

Chỉ có điều đến tuổi ấy, tất cả mọi thứ đều dường như nhẹ nhàng.

Nhưng “nhẹ nhàng” không có nghĩa là không có cảm xúc.

Cách của Ngô Lan là: để tránh sau này đau lòng, chi bằng ngay từ đầu đừng nuôi.

Bây giờ thì…

"Không sao!" Tống Đàm dứt khoát: "Chúng ta chẳng phải đang nuôi heo, cũng sắp nuôi thêm gà vịt, cần c.h.ó để canh chừng chúng. Em cứ về dỗ mẹ thật tốt, Kiều Kiều ngoan ngoãn lại siêng năng giúp việc, mẹ sẽ đồng ý thôi."

Kiều Kiều chớp mắt, không hiểu lắm phải dỗ thế nào, nhưng khi cúi xuống nhìn ba chú c.h.ó lông mềm mại, ấm áp trong lòng, cậu tự nhủ: Chắc chắn sẽ làm được!

Tống Đàm mỉm cười: "Ba chú c.h.ó con này là Kiều Kiều nhặt được, sau này chúng thuộc về Kiều Kiều chăm sóc nhé!"

Kiều Kiều sững lại: "Em có thể cho chúng ăn mỗi ngày!"

Tống Đàm lắc đầu, nghiêm nghị:

"Không được, thức ăn cho chúng đều là lương thực và tiền bạc của gia đình, em không được tự tiện dùng."

Kiều Kiều ngơ ngác.

Một lúc sau, cậu nghĩ ra một cách: "Vậy em chia phần cơm của mình cho chúng."

Tống Đàm suy nghĩ: "Không phải không được, nhưng khi lớn lên, chúng sẽ ăn nhiều như heo con vậy. Em mỗi ngày chỉ ăn có mấy bát cơm thôi mà?"

Kiều Kiều đếm đếm, rồi lại buồn bã.

"Vậy em không nuôi nổi c.h.ó sao?"

Tống Đàm lắc đầu: "Hay là thế này, sau này Kiều Kiều giúp việc cho gia đình, chị sẽ trả lương cho em - mỗi lần đi bán rau và bê thùng, sẽ được 50 tệ."

"Làm việc đồng áng, nửa ngày cũng 50 tệ."

"Số tiền này chị sẽ giữ giùm, chị sẽ ghi chép cho em. Em muốn mua gì cho mình hoặc cho chó, có thể đến tìm chị lấy."

"Nhưng nếu hết tiền, mà gia đình cũng không cần giúp việc nữa, em sẽ không có thu nhập, lúc đó mấy chú c.h.ó sẽ phải nhịn đói đấy."

 

Chiếc xe tải nhỏ chở theo vịt con, c.h.ó con, cùng với Kiều Kiều, chạy một cách ổn định trên con đường.

Lúc này, phía trước, một chiếc xe tải đột nhiên dừng lại bên đường.

Tống Đàm hơi ngẩn ra, nhận ra người lái xe là chàng trai của dịch vụ chuyển phát "Phong Phong" trong làng. Anh ta có vẻ hơi ngượng ngùng, rồi nói: “Trước đây chị bảo muốn gửi hàng, sao không tới vậy?”

“Chị có phải tìm đơn vị khác rồi không?”

Sau một lúc suy nghĩ, có lẽ vì quá vội vã, cậu ta bổ sung thêm: “Chị gửi hàng tươi sống phải không? Chúng tôi ở Phong Phong chắc chắn là nhanh nhất, gửi nhiều thì còn được giảm giá nữa, không đắt đâu…”

Câu nói này nghe có vẻ không chính xác lắm!

Dịch vụ chuyển phát Phong Phong tuyên bố "Thời gian là tiền bạc", tốc độ không thể nhanh đến mức gấp ba lần, nhưng sau khi giảm giá, giá vẫn còn cao hơn gấp ba lần.

Tống Đàm bật cười, cô rất thích chàng trai thẳng thắn này.

Trước đây, cô từng tưởng tượng rằng video của mình sẽ nổi đình đám, bán được hàng trăm đơn mỗi ngày không thành vấn đề.

Nhưng ai ngờ, việc tu luyện không liên quan gì đến công nghệ và lượt xem...

Thở dài.

Cô xin lỗi nói: “Xin lỗi, mấy hôm nay tôi sáng nào cũng phải đi vào thành phố một chuyến, nên có mấy đơn hàng tôi mang đi luôn.”

Chàng trai nghe vậy thì mặt mày thoải mái hẳn—chỉ cần không phải giao cho người khác, thì cơ hội của anh ta vẫn còn!

Nghĩ vậy, anh ta lại cảm thấy việc dừng lại hỏi như thế có chút nhỏ mọn, nên vội vã xua tay nói:

“Không sao, tôi chỉ hỏi thôi, chủ yếu là tôi vừa lấy về mấy hộp xốp đựng đá khô, mấy thứ khác thì dễ xử lý, đá khô khó đấy, tôi chỉ hỏi xem…”

“À, tôi còn phải đi giao hàng trong thành phố nữa, không đi sẽ không kịp giao kịp tối nay, có gì chị cứ nhắn tin cho tôi nhé!”

Làm ăn hăng say thật!

Tống Đàm lại thở dài, tiếp tục lái xe về nhà—

Lượt xem ơi, dù ít thôi cũng được!

Cả đêm chỉnh sửa video mà chẳng có một bình luận, không cho người ta chút mặt mũi nào!

---

Vào buổi sáng hôm đó, khi Thư ký Vương vừa quay lại văn phòng với tập tài liệu, anh nhận được một cuộc điện thoại:



“Thư ký Vương phải không? Dịch vụ chuyển phát Phong Phong ở cổng chính, có tiện không? Ở đây có một thùng hàng tươi sống, tôi sẽ mang vào, phiền anh kiểm tra giúp.”

Thư ký Vương suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Phiền gửi thùng hàng sang cửa bên cạnh, tôi sẽ gọi bảo vệ mở cửa cho.”

Vừa tắt máy chưa lâu, anh đã thấy sếp đứng ngay trước mặt, có vẻ như vừa nghe được một vài câu, liền hỏi: “Kiểm tra gì?”

Thư ký Vương ngẩn người, nhìn thấy người giao hàng mang vào một thùng hàng lớn, không khỏi nhớ đến kinh nghiệm khó nói khi đi mua rau:

“Là loại rau hôm trước anh ăn ở bệnh viện nhân dân, tôi nghe nói là do một hộ nông dân trong tỉnh tự bán, thấy anh thích ăn, tôi mua thêm một chút.”

Thế nhưng Thư ký Vương lại nhận ra, vì mình không biết nấu ăn, nhìn thấy thùng hàng lớn này, anh mới nhận ra có thể mình… đã mua quá nhiều.

Thư ký Vương cảm thấy hơi ngại ngùng, không biết liệu có làm sếp cảm thấy mình không hiểu biết về dân sinh hay không.

Nhưng ngay lúc anh lo lắng, sếp lại có vẻ rất vui, khuôn mặt thoáng đỏ lên:

“Thư ký Vương, thật là chu đáo… Từ hôm ăn bữa cơm ở căng tin xong, mấy ngày nay tôi ăn rau mà cứ như ăn cỏ! Làm tốt lắm!”

Nói rồi, sếp quay lại nhìn thùng hàng lớn với vẻ hứng thú: “Có rau cúc không? Nếu có, bảo căng tin làm sủi cảo đi.”

Thư ký Vương càng thêm chán nản: “Sếp à, họ nói rau dại này đã già, không bán nữa. Lần này chỉ có một loại…”

Sếp ngạc nhiên: “Sao anh còn ấp a ấp úng thế?”

Thư ký Vương suýt khóc, vì lúc đó anh bị mùi hương làm cho choáng váng, nhất thời không quan tâm đến gì, cứ mua đại, bây giờ nghĩ lại, trả lời cũng khó khăn:

“Là… cỏ đậu tím.”

“Cỏ đậu tím?”

Với người làm lãnh đạo như sếp, chắc chắn không phải là người chưa từng trải qua cuộc sống nông thôn, và ông cũng rất quen thuộc với cỏ đậu tím.

Lúc này, sếp không tỏ vẻ khó chịu mà còn rất tò mò: “Ăn nhiều t.hịt cá rồi, giờ cỏ đậu tím lại trở thành món ăn được yêu thích rồi.”

Nhân viên giao hàng đã mở thùng ra, bên trong là hộp xốp, túi đá khô, cột khí nén...

Toàn bộ thùng hàng giữ nhiệt độ rất lý tưởng, khiến nhân viên giao hàng, người đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, cũng phải ngạc nhiên:

“...Rau này, giá đắt như món t.hịt vậy.”

Cậu ta lầm bầm.

Sếp và Thư ký Vương cũng ngây người.



Sau đó họ lấy một bó rau ra xem, cuối cùng nuốt khan, cố gắng che giấu cảm giác bất ngờ: “Rau này… nhìn cũng tươi đấy.”

Thư ký Vương cảm thấy yên tâm, giờ lại lấy lại phong thái thư ký, điềm tĩnh và chu đáo: “Vậy tôi sẽ mang rau này về cho anh lúc tan làm.”

Sếp cười: “Cái này đi xa vậy, giá cả thế nào, tôi không thể chiếm tiện nghi của anh đâu, à, lần đầu ăn cỏ đậu tím, chúng ta cũng thử xem hương vị thế nào, gửi vào căng tin đi.”

Ông nửa đùa nửa thật nói tiếp: “Mặc dù tỉnh chúng ta non xanh nước biếc, nhưng điều kiện kinh tế vẫn còn hạn chế, bao nhiêu năm rồi chưa có được loại nông sản tiêu biểu nào.”

“Lần ăn rau dại ở bệnh viện, thật sự có hương vị đặc biệt. Nếu sau này có thể cung cấp số lượng ổn định và lớn, cho dù giá đắt, cũng coi như là mở ra một con đường mới cho sự phát triển nông thôn.”

“Xây dựng nông thôn mới, không phải chỉ là xây nhà, làm đường thôi đâu!”

“Dân coi trọng ăn uống, lĩnh vực này có thể làm được nhiều thứ lắm!”

Nhân viên giao hàng đã đến cửa, nghe được một phần cuộc trò chuyện, vô thức quay đầu lại.

Trong lòng cậu ta không khỏi suy nghĩ: Sếp này, hình như cũng không tệ lắm...

Thư ký Vương thì lại cười khổ: “Sếp nói đúng, giá không rẻ đâu, dù là rau dại lần trước hay cỏ đậu tím hôm nay, hai mươi đồng một cân, còn chưa tính phí vận chuyển!”

Nói đến đây, Thư ký Vương cảm thấy tủi thân, bán đắt thế mà còn không bao ship?

Sếp cũng ngẩn người.

“Hai mươi đồng một cân?” Ông lẩm bẩm: “Thực sự là nông sản cao cấp rồi.”

Nhưng nghĩ lại hương vị, ông lại càng phấn chấn: “Nếu kỹ thuật này có thể được nhân rộng, cho dù là nông dân tự mình phát triển, cũng có thể tạo ra công ăn việc làm cho hàng nghìn người trong vùng!”

“Không tệ, không tệ! Thư ký Vương, anh chú ý theo dõi xem có khả năng mở rộng sản xuất không!”

Thư ký Vương cũng phấn khích, nghĩ đến nếu công việc này thành công, tương lai... ai mà biết!

Anh lại nghiêm túc trả lời, sau đó ôm thùng rau đi: “Vậy tôi đi giao rau vào căng tin, trưa nay vừa lúc thử xem sao.”

Lúc này, anh chỉ biết cầu nguyện trong lòng: “Lạy Chúa, xin giúp cho rau này tươi ngon!”

Nếu không, sếp chỉ vừa mới bắt đầu chú ý, mà lại phát hiện chất lượng rau không đạt yêu cầu thì thật là bẽ mặt...

“Chờ chút!”

Sếp lại gọi anh lại: “Lần trước chúng ta không biết giá rau, ăn xong của bác sĩ, anh sắp xếp chút thời gian mang ít rau quả tới đền bù cho người ta nhé.”

Thư ký Vương gật đầu, rồi không kìm được thở dài, bác sĩ Trương nhìn có vẻ hiền lành, nhưng thật ra vận khí rất tốt!

Thư ký Vương đích thân ôm hộp rau đến căn tin, đầu bếp của căn tin nhiệt tình đón chào:

“Thư ký Vương, đây là gì thế? Sao anh lại đích thân mang đến?”

Thư ký Vương mỉm cười:

“Lãnh đạo lần trước ăn món nông trại, thấy ngon, đặc biệt mua một ít, hôm nay mời mọi người ăn thử. Anh cũng biết, chúng tôi không biết nấu nướng, phải trông cậy vào các anh thôi!”

Đầu bếp lập tức trở nên cực kỳ tỉnh táo!

Lãnh đạo đích thân mang đồ đến, dù là nấu cho mọi người, nhưng cũng không thể qua loa. Ông bắt đầu suy nghĩ về các món có thể nấu—

Nếu là các món cao cấp như yến sào, bào ngư, hải sâm thì chắc chắn không đủ thời gian chuẩn bị buổi trưa rồi.

Nếu là đặc sản nông trại… thì phải làm sao để tạo ra hương vị độc đáo mà vẫn ngon miệng để mọi người đều khen ngợi đây?

Cho đến khi tiễn thư ký Vương, người phụ bếp trẻ đã mở hộp rau, nhìn đống rau mà ngơ ngác ngẩng lên:

“Thầy ơi, đây là gì vậy?”

Đầu bếp tiến lại gần nhìn, cũng ngạc nhiên.

Ông lấy rau ra, cẩn thận xem xét trước sau, thậm chí còn bẻ một miếng đưa vào miệng, cuối cùng xác nhận: “Đây không phải là cỏ đậu tím sao?”

Hồi ở quê, chẳng phải thứ này chỉ dùng làm phân xanh cho đất sao? Trâu bò đều ăn được nữa.

“Ừ thì…”

Ông không nhịn được nói:

“Bây giờ người ta ăn t.hịt nhiều, rau dại đắt đỏ thì cũng đành, nhưng đến cả cỏ đậu tím cũng phải đóng gói cầu kỳ thế này sao?”

Trong hộp còn có cả túi đá khô đang tỏa khói trắng!

Cậu phụ bếp trẻ chưa từng ăn món này, cuối cùng chỉ biết xoa bụng rồi cười khúc khích:

“Em thì khác, em chỉ thích ăn t.hịt thôi!”

Đầu bếp cười rồi mắng:

“Đứng đó làm gì, mau mang t.hịt kho tàu ra, còn cả rau này nữa—”

Ông chỉ một người:

“Dọn dẹp cẩn thận cho tôi.”

Dù rau đã rất sạch rồi, nhưng đồ thư ký Vương mang đến, dọn kỹ chút cũng là điều nên làm.

Trong khu nhà chính.

Chưa đến giờ tan làm, nhân viên hành chính đã ngửi thấy mùi hương:

“Mùi gì thế nhỉ? Thơm quá!”

Đúng lúc ấy, người ở phòng Nông thôn bên cạnh cũng ló đầu qua hỏi:

“Hôm nay căn tin có món mới hả? Sao thơm thế?”



Nhân viên hành chính chịu trách nhiệm bảo vệ trật tự, đáng lẽ phải biết thực đơn hôm nay.

Nhưng ngẫm lại, xe đồ ăn hôm nay chẳng phải là những món thường ngày sao?

Căn tin cũng có thể làm ra món ngon thế này sao?

Lãnh đạo có một bếp nhỏ, nhưng ông ấy là người thực dụng, không quá quan tâm đến đồ ăn, thường ăn chung với căn tin lớn.

Điều này cũng có lợi, khiến căn tin làm đồ ăn kỹ càng hơn hẳn.

Mọi người ăn ở căn tin cũng phấn khởi hơn.

Bây giờ các phòng gặp nhau, càng tin rằng hôm nay có món ngon!

Vậy nên, vừa tan làm, ai không bận rộn đều rồng rắn kéo nhau vào căn tin!

Trong khi đó, người mang rau đến vẫn đang đón tiếp đoàn khách từ thành phố.

Thư ký Vương tất nhiên phải giữ vững vị trí, vừa ngửi hương thơm từ cửa sổ, vừa xem mạng xã hội thấy mọi người khen căn tin (thực chất là khen lãnh đạo)…

Cuối cùng bụng thư ký không chịu nổi, réo lên những tiếng rõ mồn một.

Thật khéo, lãnh đạo vừa cùng khách bước ra khỏi văn phòng.

Giữa không gian tĩnh lặng, âm thanh phát ra từ bụng thư ký càng rõ ràng.

Thư ký Vương thề: Đời này anh chưa từng xấu hổ như vậy!

Nhưng may mắn là, lãnh đạo rất thấu hiểu, bật cười ha ha phá tan không khí ngượng ngùng:

“Xem kìa, chúng ta mải nói chuyện quên mất giờ ăn rồi… Lão Tiền này, trưa nay ông có muốn thử đồ ăn ở căn tin cơ quan không?”

Vị khách cũng mỉm cười đáp lại một cách vừa phải:

“Tôi cũng muốn nói lâu rồi, mới ngửi mùi thôi mà đã thấy thật hấp dẫn, căn tin này đúng là ẩn chứa tài năng!”

Thư ký Vương lúc này mới lanh trí, giả vờ trách móc:

“Ngài không biết đấy, căn tin vốn cũng bình thường thôi, nhưng hôm nay lãnh đạo mua một hộp rau nông trại đem đến, không biết đầu bếp thế nào mà chế biến ngon đến vậy, vừa tan làm là mọi người chạy ùa hết vào!”

Mùi này, giống hệt cái mùi anh từng ngửi ở căn tin bệnh viện, cám dỗ không cưỡng lại được!

Còn trong căn tin, đầu bếp cũng gặp rắc rối.

Mọi người đều bê đĩa lên, đứng trước quầy đồ ăn trống mà réo rắt:

“Mau lên, chẳng phải còn cả đống sao? Cho tôi thêm đi…”

“Thêm cho tôi trước!”

“Mọi người đến sớm đã gắp hai lượt rồi, tôi mới ăn được một miếng, rau đã hết mất rồi!”

“Hôm nay đầu bếp có niềm vui gì thế? Công lực trăm năm cũng bộc phát hết rồi à!”

Đầu bếp cười tít mắt:

“Nói từ đầu rồi mà, không phải công lực của tôi, là nhờ lãnh đạo! Không biết ngài ấy mua rau nông trại từ đâu, sao mà ngon thế không biết…”



Rồi ông dằn lòng nói thêm:

“Mọi người ăn hết rồi, tôi không cho nữa, phải để lại chút nếu lãnh đạo muốn ăn chứ!”

Có người còn chép miệng tiếc rẻ:

“Đến giờ này vẫn chưa thấy ngài ấy đến, chắc lại đi chiêu đãi khách rồi…”

Vừa dứt lời, ba người đã từ từ bước vào cửa căn tin.

Sau giây lát im lặng, mọi người lập tức giả vờ chuyển chủ đề và tản ra.

Nhìn từ xa đã thấy có khách đến, đầu bếp thấy vui mừng.

Hôm nay, nhất định ông phải ghi điểm!

Vội vàng nói:

“Ôi chao, lãnh đạo! Hộp rau nông trại sáng nay ngài gửi tươi ngon quá chừng, vừa xào ra là mọi người tranh nhau ăn hết sạch, tôi phải cố lắm mới giữ lại được chút này…”

Quả đúng như vậy, vừa mở nắp giữ nhiệt ra, hương thơm liền xộc vào mũi.

Mùi t.hịt giòn rụm, hơi cay, hòa cùng độ tươi mát của rau xanh, các hương vị trộn lẫn lại với nhau. Ngay cả vị khách đến từ xa cũng không kìm được, bụng cũng réo lên.

Thư ký Vương cố giữ vẻ nghiêm túc, nhưng trong lòng thấy rất mãn nguyện.

Lãnh đạo trông cũng có chút sốt ruột:

“Tôi còn tưởng lần này rau cỏ đậu tím không ngon như lần trước, không ngờ vừa ngửi đã thấy không tệ rồi.”

Dù dùng rau dại giản dị để chiêu đãi khách thì có hơi không phù hợp, nhưng hôm nay người đến đều là người thân thiết, cả ba người ngồi xuống rất vui vẻ, nhanh chóng mỗi người gắp một ít món rau tươi mát trước mặt, nếm thử.

“Ô!”

Một tiếng ngạc nhiên ngắn ngủi vang lên, rồi cả bàn nhanh chóng im lặng.

Tiếp đó, chỉ còn là tiếng gắp thức ăn, nhai và nuốt.

Cũng may là đầu bếp lúc nấu thử một miếng, quyết đoán giữ lại một phần, nếu không, có lẽ ba người này không ai được ăn no.

Một người phụ việc vừa thêm cơm vừa nói nhỏ:

“Lãnh đạo của chúng ta chú ý sức khỏe mà, đây là lần đầu tiên tôi thấy ngài ấy ăn ba bát đó.”

Đầu bếp lườm anh ta:

“Lắm chuyện!”

Trong căn phòng riêng của căn tin, thư ký Vương phải cố nhịn ý muốn nới lỏng thắt lưng, nhìn đống đĩa trống trước mặt mà thầm cảm ơn bản thân đã không rời khỏi nhóm chat của sếp dù đã rất muốn.

Không miễn phí vận chuyển cũng không sao, chút nữa mình sẽ đặt thêm!

Vị khách là người nhà nên ăn nói cũng thoải mái:

“Lãnh đạo, chỗ bán rau này là ở đâu thế? Nhất định phải giới thiệu cho tôi. Ăn bữa này rồi, đêm nay tôi e là cứ phải nghĩ đến nó.”

 

Ở Giang Châu xa xôi.

Một người đàn ông trẻ bưng bát, húp xong ngụm canh cuối cùng.

Người phụ nữ lớn tuổi bên cạnh hỏi: “Con à, vậy là chia tay thật rồi sao?”

Người đàn ông trẻ ngập ngừng một chút: “Vâng, chia tay rồi.”

Người phụ nữ lập tức lo lắng: “Con nói xem! Chỉ là chuyện nhỏ mà sao con lại làm quá lên như thế? Đôi khi đôi lứa trẻ cãi nhau cũng là bình thường, đâu có gì đâu con. Hơn nữa, nhà mình vốn dĩ là người nông thôn mà!”

“Nhưng trong lòng con thấy không thoải mái.”

“Mẹ à, con muốn nói lâu rồi, khi con theo Quỳnh Quỳnh về nhà, bố mẹ cô ấy hờ hững lạnh nhạt, cảm giác con là người nhà quê, lại không có công việc ổn định, không xứng với cô ấy.”

“Con ở đó mấy ngày, cảm thấy rất khó chịu.”

Người nói chính là Tần Quỳnh Quỳnh - bạn trai cũ của Ngô Thiến Thiến.

Mẹ Tần nghe xong thấy trong lòng không vui.

Nhưng bà vẫn khuyên: “Là đàn ông thì chịu đựng chút thiệt thòi có gì đáng ngại? Người ta lớn lên trong sự yêu thương như báu vật, lấy con, sinh con cho con, chịu chút khổ cực thì con mới biết trân trọng chứ?”

“Hồi đó bố con cưới mẹ, làm việc đồng áng cho ông ngoại con suốt ba năm, ông ấy mới chịu mà gả mẹ cho bố con đấy.”

“Con nhìn xem, bố con có thiệt thòi không? Mẹ khéo lắm chứ, nấu ăn ngon, bao nhiêu năm nay nông trại của nhà mình kiếm được bao nhiêu tiền, chẳng phải đều nhờ mẹ sao?”

Tần Quỳnh Quỳnh im lặng.

Bố anh trước đây gặp tai nạn xe, chân bị thương, thỉnh thoảng vẫn còn đau nên không làm được việc nặng.

Nhưng lời này mẹ anh cũng chỉ nói riêng với anh thôi, trước mặt bố thì bà vẫn quan tâm chăm sóc chu đáo…

Anh cảm thấy gia đình mình ấm áp vô cùng, cũng muốn tìm một cô gái thẳng thắn, không giấu giếm gì, thế mới quen được Thiến Thiến.

Chỉ là đôi khi cặp đôi cãi vã, thì tình cảm cũng sứt mẻ theo.

“Con nói chuyện với Thiến Thiến thêm chút đi, có gì chưa rõ thì nói rõ ra. Nếu cô ấy không đúng, con cứ nói cho cô ấy hiểu. Con hỏi xem Thiến Thiến có lúc nào tiện thì bảo cô ấy về quê mình chơi một chuyến. Nhà mình tuy ở nông thôn, nhưng nông trại nhà mình cũng lớn, mẹ con đã dành dụm được hơn một trăm triệu rồi, con giữ lại mua nhà ở thành phố cũng được.”

“Mẹ với bố còn trẻ mà, đâu cần con phải ở bên cạnh suốt ngày.”

Nhiều gia đình có con trai, con gái không đành lòng buông tay, phải nhìn thấy con ngay trước mặt mới an lòng.

Nhưng mẹ và bố Tần Quỳnh Quỳnh lại rất thoải mái, chỉ cần con trai sống vui vẻ, còn họ ở đâu cũng không quan trọng.



Nuôi con không chỉ để chăm sóc khi về già, mà còn vì sự đồng hành và trưởng thành. Với lại, họ mở nông trại cũng khá vui vẻ, không muốn sống chung với người trẻ.

Tất nhiên, những lời lẽ sâu xa như vậy mẹ Tần không nói ra được, nhưng bà cảm thấy con trai mình rất tốt, cô gái được con trai bà yêu thích cũng không thể tệ đến thế.

Ai mà chẳng có lúc lỡ lời, sửa sai là được chứ gì?

Mắt thấy mẹ mình định khuyên tiếp, Tần Quỳnh Quỳnh không chịu nổi, cuối cùng vẫn kể sự thật:

“Mẹ, không chỉ là vì chuyện đó đâu! Ban đầu cô ấy gọi con là thằng nhà quê, sau đó con giận, cãi vã một thời gian thì Thiến Thiến cũng xin lỗi rồi.”

Mẹ Tần không hiểu: “Vậy mà con vẫn hẹp hòi thế à? Đã xin lỗi rồi, mà vẫn không tha thứ sao?”

Tần Quỳnh Quỳnh cười khổ: “Nhưng bọn con vừa làm lành, tối hôm đó con đưa cô ấy đi ăn, trên đường lại gặp bạn cũ.”

Hai người nói chuyện vài câu.

Nhưng lúc đó nhìn cách Thiến Thiến nói chuyện, lòng con càng thêm khó chịu.

Bạn cũ hỏi han vốn là điều tốt, nhưng Thiến Thiến lại nói chuyện theo kiểu như thể có gì khó nói:

“Cậu còn nhớ Tống Đàm lớp mình hồi cấp ba không?”

“Tớ nói cậu nghe, bây giờ cô ấy xinh lắm, chỉ là hoàn cảnh gia đình có hơi kém.”

“Nhà cô ấy ở nông thôn, lại có một đứa em trai ngốc – bố mẹ chắc chắn rất hà khắc, tớ nghe nói trước đây cô ấy làm ở thành phố Ninh, hôm nọ tớ lại thấy cô ấy đưa em trai ngốc ra chợ bán rau!”

“Giá rau còn cao lắm, rõ ràng là lợi dụng thằng ngốc để lấy lòng thương.”

“Theo tớ thấy, bố mẹ cô ấy chắc ép cô ấy phải lo cho em trai, chứ với nhan sắc của Tống Đàm, tìm một người chồng giàu có chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao!”

Mấy chuyện bát quái kiểu này, nhất là dựng chuyện trên nỗi khổ của người khác, luôn dễ dàng thu hút mọi người.

Bạn cũ nghe vậy liền hứng thú, hai người càng nói càng hợp.

Cuối cùng, lúc về, họ còn nói đùa: “Hay là kiếm dịp nào đó tổ chức họp lớp nhỉ? Nếu thật sự khó khăn, giờ có kiểu quyên góp, chúng ta cũng góp chút.”

Tần Quỳnh Quỳnh lúc đó thấy rất buồn.

Anh không nói rõ là tại sao, chỉ thấy nhìn cô bạn gái vui vẻ, thậm chí còn ngân nga bài hát mà tự dưng thấy xa lạ.

Trên đường về nhà, anh nhắc nhẹ:

“Thiến Thiến, anh nghĩ em không nên nói về bạn học như vậy.”



“Anh thấy cô ấy tuy dẫn theo em trai nhưng vẫn rất tích cực, không có vẻ gì là bị gia đình áp bức cả.”

“Hơn nữa, cô ấy rất thương em trai, rau cô ấy bán đắt khách, không phải do lấy lòng thương hại.”

“Tối nay em nói với bạn cũ mấy chuyện này, còn muốn quyên góp nữa, chẳng phải là hơi tổn thương người ta sao?”

Anh cảm thấy nói vậy là hợp lý, nhưng Thiến Thiến lại nổi giận đùng đùng.

Cô nghĩ thầm: [Sao anh quan sát cô ấy kỹ thế? Có phải là động lòng rồi không? Có ý gì khác không? Em là bạn gái của anh, anh phải vô điều kiện ủng hộ em chứ! Hôm đó Tống Đàm cố ý không bán rau cho em, làm em mất mặt, anh không giúp bạn gái mà còn trách em?!]

Nét mặt Thiến Thiến lập tức trở nên gay gắt.

“Giỏi quá nhỉ, anh nhìn cô ta xinh đẹp nên lòng đã xao động đúng không? Không thì bao nhiêu người bán rau ngoài chợ, sao cứ nhất quyết phải mua của cô ta?”

“Sao, nhìn cô ấy là gái nhà quê, có thằng em ngốc, thấy dễ dụ dỗ phải không? Cô ấy không đòi của hồi môn, vậy thì cưới về, vào núi chăm bố mẹ anh chứ gì!”

Tần Quỳnh Quỳnh kể lại những lời đó, cuối cùng thở dài:

“Mẹ, con biết cô ấy muốn nói chuyện tình cảm, muốn con yêu thương không cần lý do, nhưng con không làm được.”

“Chỉ cần nghĩ đến việc cô ấy nói con muốn gạt người ta về núi, lòng con lại thấy buồn.”

“Con biết cô ấy nghĩ gì về con, cô ấy thấy con không biết đến thương hiệu, tiền tiêu cũng ít, nói nhà mình có tiền mà chỉ là khoe mẽ, còn cô ấy luôn nhún nhường bao dung.”

“Lần con đến nhà cô ấy ăn cơm, nói với bác trai bác gái đưa Thiến Thiến về quê chơi cho biết. Thế mà mẹ cô ấy nói trước mặt bao nhiêu người: thời nay nhiều sinh viên nữ bị lừa về vùng nông thôn lắm…”

Tần Quỳnh Quỳnh nói, cũng thấy bất lực.

“Mẹ, con biết làm sao đây?”

Anh rất thích Thiến Thiến, nhưng không đến mức sống c.h.ế.t vì tình yêu. Cuối cùng cũng đành kết thúc như vậy.

Nói đến đây rồi, mẹ anh cũng cảm thấy hai người thật sự không hợp.

Bà tuy cho rằng cưới vợ phải thể hiện thành ý, chịu đựng chút thiệt thòi cũng không sao. Nhưng sự thiệt thòi ấy có thể là về thể chất, tiền bạc, nhưng không phải về nhân cách.

Suy đi nghĩ lại, bà cẩn thận hỏi:

“Vậy hai con chia tay rồi, cỏ đậu tím này, có thể mua thêm chút không?”

Bà muốn trần qua, đông lạnh để mỗi bàn ăn đều có món canh cỏ đậu tím, từ từ phục vụ khách, chắc chắn sẽ kiếm thêm không ít…

 

Tống Đàm về đến nhà, phát hiện trong sân đang phơi hạt giống lúa.

“Mẹ, chuẩn bị gieo hạt rồi sao?”

NgNgô Lan liếc mắt nhìn cô, không mấy vui vẻ mà nói: “Còn không à? Con chỉ việc mở miệng nói muốn trồng cái này cái kia, cực khổ đều đổ lên đầu hai cái thân già này đây!”

Tống Đàm nghĩ bụng nếu là trước kia, chắc chắn cô còn lo lắng. Nhưng bây giờ mỗi ngày đều có linh khí ngấm vào bữa ăn, nhìn sắc mặt hai người thân yêu này đi, so với thanh niên còn tươi tắn hơn nhiều!

Nhưng dù sao cũng là mẹ mình, cô biết phải làm sao đây?

Đành phải nhỏ nhẹ nịnh nọt:

“Nuôi con cái là thế mà, mẹ ạ. Nuôi con trăm tuổi, lo lắng chín mươi chín, nếu tính như vậy thì mẹ còn phải bận tâm thêm bốn mươi năm nữa!”

Nói xong, cô vội đẩy Kiều Kiều tới:

“Mẹ nhìn xem, con trai bảo bối của mẹ trên đường còn nhặt được bảo bối nữa kìa!”

NgNgô Lan cúi đầu nhìn:

Ôi trời! Ba chú c.h.ó con!!! Chúng ư ử cúi rạp người chạy lại chỗ bà, nhìn là biết đói lắm rồi.

Bà càng thêm tức giận, vừa lục lọi tìm một túi sữa bột lâu ngày chưa uống hết (túi chưa mở thì bà tiếc không dám lấy), vừa lẩm bẩm:

“Nuôi các người còn chưa đủ mệt, lại còn nuôi thêm ba con chó!”

Nhưng Kiều Kiều đã sớm nghĩ ra chi phí nuôi c.h.ó bằng các phép cộng dưới 100, giờ đây liền mạnh mẽ nói:

“Mẹ, không cần mẹ nuôi đâu! Con tự nuôi, con có tiền mà!”

Đây là vấn đề tiền sao?! Đứa ngốc này!

Thấy mẹ có vẻ sắp phát cáu, Tống Đàm vội ôm cái thùng đằng sau đưa cho bà xem:

“Mẹ nhìn xem, cô cả đã nhờ người chọn giúp con đấy! Vịt con này bốn tệ rưỡi một con, hời không?”

NgNgô Lan nhìn kỹ, còn bế hai con lên ngắm nghía, thấy mấy con vịt con kêu quang quác rộn ràng, trên mặt bà không khỏi lộ vẻ hài lòng:

“Tốt đấy, loại chất lượng thế này, ở quanh đây ít nhất phải năm tệ một con! Chỗ này chắc có hơn trăm con, tính ra so với người ta cũng tiết kiệm được năm sáu chục tệ!”

“Tốt, tốt.”

Bà hài lòng lắm, như thể số vịt này nhặt được không mất tiền. Nhìn đám vịt con, mắt bà ánh lên sự yêu thương.

Kiều Kiều ngơ ngác ôm c.h.ó đứng đó, không hiểu sao tình thương của mẹ lại chuyển hướng nhanh như vậy...

Nhưng chẳng mấy chốc, cậu lại tìm được việc để làm

“Con đi làm ổ cho mấy chú chó!”

NgNgô Lan dặn dò ngay: “Lấy cái giỏ, lót quần áo cũ của con hồi bé vào, lót rơm cũng được!”

Tống Đàm cũng vội đi theo: “Con sẽ rào một góc cho mấy chú vịt, còn nhỏ quá, tạm thời không thể thả ra…”

NgNgô Lan ngăn lại: “Để mẹ làm, con ra đảo lại mấy hạt giống lúa đi, phơi thêm chút nữa.”

---



Hai mảnh ruộng để trồng lúa, hạt giống cũng không nhiều lắm, Tống Đàm cầm cái cào tre đảo vài cái thì điện thoại reo.

Cô đứng đó nói chuyện vài câu, lập tức cười tươi: “Mẹ, ngày mai bảo ba con đừng bận với tổ ong hay mộc nhĩ nữa, qua phụ con hái cỏ đậu tím đi.”

“Vừa có người ở xa hỏi mua, muốn đặt hàng trăm cân.”

Một trăm cân?

Hai nghìn tệ đấy!

NgNgô Lan hít sâu một hơi: “Thế này thì phí vận chuyển bao nhiêu chứ?”

Nếu mua số lượng lớn thế này, chắc chắn sẽ đi bằng vận chuyển hàng hóa, không phải chuyển phát nhanh.

Tống Đàm mỉm cười: “Người ta bảo sẽ gửi số của tài xế cho con, chỉ cần đúng giờ đem hàng đến là được.”

NgNgô Lan quyết định ngay: “Được, tối nay mẹ nói với ba con.”

Nhưng chưa qua bao lâu, điện thoại lại liên tục đổ chuông.

Tống Đàm nhìn xuống, thấy thư ký Vương lại đặt thêm hai mươi cân trong nhóm.

Xem lại lịch sử, mười cân trước mới gửi hôm qua, hôm nay chắc là vừa nhận được.

Rất tốt, khách hàng trên mạng không thấy quay lại, nhưng khách hàng ngoài đời thì quay lại từng đợt.

Vừa nhắn trả lời xong, quay lại đã thấy rất nhiều người trong danh bạ gửi lời kết bạn, địa chỉ phần lớn đều ở Ninh Thành...

Tống Đàm thở dài: “Thế là khoản hai nghìn tệ này cũng chỉ là qua tay, mình phải tìm người phát triển ứng dụng mua sắm trước đã.” Có khi còn không đủ.

Nhưng trước khi phát triển ứng dụng, những đơn lẻ thế này cũng không dễ quản lý.

Bây giờ cả nhà đều bận, nào là chè, nấm mộc nhĩ, rồi lợn, vịt, ong...

Quả thật chân không chạm đất.

Mà đóng gói mấy loại rau này còn phải bọc cẩn thận bằng bao khí, chuẩn bị đá khô nữa, mỗi đơn chỉ ba, năm cân, có đơn thì mười cân tám cân, địa chỉ mỗi nơi mỗi khác.

Nghĩ ngợi một lát, Tống Đàm nhắn tin cho anh nhân viên chuyển phát nhanh từng gặp trước đây:

“Tôi đem rau qua chỗ anh, anh giúp đóng gói gửi hàng được không?”

“Được chứ!”

Đối phương lập tức trả lời:

“Đóng gói chuyển phát nhanh vốn là việc của bọn em mà, chị cứ yên tâm, rau của chị, bao khí và đá khô đảm bảo đủ hết! Lúc nào đóng gói xong em sẽ cân lại và chụp ảnh cho chị xem.”

“Chị chỉ cần gửi thông tin địa chỉ và số cân là được, đảm bảo không sai sót.”

Cuối cùng cũng có khách hàng!

Chuyển phát nhanh ở thị trấn nhỏ không dễ làm ăn đâu!

Cậu nhân viên hứa hẹn rồi mới hỏi: “Mấy đơn thế chị? Bên em chỉ có đủ bao khí và đá khô cho khoảng hai ba cái thùng thôi.”



Tống Đàm nhìn số đơn hàng vẫn tiếp tục tăng, chần chừ một chút:

“Anh chuẩn bị trước khoảng một trăm cái nhé, giờ tôi có hơn ba mươi đơn rồi.”

Anh nhân viên chuyển phát: ???

Niềm vui đến đột ngột thế sao?

---

Nhờ có lượng khách quen này, Tống Đàm chẳng còn lo lắng về lượng xem video của mình, cô sửa lại mô tả, xóa hai chữ “miễn phí vận chuyển”.

Dù sao cũng đủ lời rồi, quay lại quay video thì vẫn quay, còn mua hay không là việc của họ, cô không bao ship nữa.

Linh khí của cô cũng hào phóng hơn khi truyền cho mấy chú vịt con vì tâm trạng vui vẻ.

Từ nhà kho vọng ra tiếng vo ve, Tống Đàm thấy Kiều Kiều không có ở đó, liền cẩn thận mở hộp ong ra xem—

Chỉ thấy nữ hoàng ong mập mạp đang ôm cái tổ ong lắc lư, dường như đang ấp trứng.

Cái đầu tròn tròn cố gắng vươn về phía cô, như muốn xin thêm chút linh khí.

Đáng yêu thật.

Cô nhúng ngón tay vào chút linh khí, nhẹ nhàng xoa xoa thân hình mượt mà ấy, cả người và ong đều mãn nguyện, rồi cô mới khép nắp hộp lại.

Quay đầu lại, đã thấy Kiều Kiều đứng ngay đó, nhìn cô với ánh mắt đầy trách móc:

“Chị, chẳng phải chị nói không được chạm vào à?”

Tống Đàm chẳng sợ chút nào:

“Nhưng giờ chị có phải trả lương cho em không? Người phát lương là ông chủ, ông chủ làm được thì chưa chắc em đã làm được.”

Kiều Kiều ngơ ngác đứng đó, sau đó cẩn thận ghé mắt vào hộp nhìn vào trong—tiếc là tối đen, chẳng thấy gì.

Vào lúc này, cô Tống, tư bản chính hiệu, lại gọi cậu nhân viên Kiều Kiều của mình:

“Ổ c.h.ó làm xong chưa? Xong rồi thì mau làm việc đi.”

Tống Đàm dúi vào tay cậu một cái cuốc.

“Ra vườn rau trước nhà đào cho kỹ, đào xong thì qua hai hôm nữa mình sẽ gieo hạt giống.”

Cô dụ dỗ Kiều Kiều, đang quyến luyến ba chú c.h.ó nhỏ:

“Nhìn xem, làm đến tối có hẳn năm mươi tệ, đến lúc đó có thể mua chuông, mua quần áo đẹp, mua đồ chơi và đồ ăn vặt cho cún cưng. Mua xương bò nữa!”

“Còn có thể mua bánh quy cho Đại Bạch của em.”

Năm mươi tệ, bị bà chủ vô tâm này thổi phồng lên như năm trăm vậy.

Quả nhiên Kiều Kiều phấn chấn hẳn lên!

Cậu siết c.h.ặ.t cái cuốc: “Em nhất định sẽ làm tốt!”

 

Cuộc sống điền viên trên mạng thì đầy thi vị, lãng mạn.  

Nhưng cuộc sống điền viên thực tế thì bận bịu như con quay.

Lão Tống Hữu Đức năm nay đã 71 tuổi, nhưng sáng nay vừa mới hơn 5 giờ, ông đã dậy từ lâu.  

Trời còn chưa sáng rõ, ông đã quen thuộc đi đôi giày cũ màu xanh quân đội, tay xách một cái giỏ lớn, trực tiếp ra cánh đồng xa xa.  

Rau tề thái buổi sớm mọc thật tươi tốt, lá xanh mướt còn đọng những giọt sương long lanh. Khắp ruộng trũng mờ sương mỏng bao phủ, dù ánh sáng yếu ớt cũng khiến cảnh vật thêm phần thơ mộng.  

Nhưng với lão nông Tống Hữu Đức, người đã quen nhìn cảnh này suốt đời, ông không còn lòng dạ nào mà ngắm nghía, chỉ cúi thấp người, nhanh gọn hái từng nắm rau tề thái.  

Những nắm rau được chất đầy giỏ, đến khi sắp tràn ra, đôi tay già nua lại ấn xuống cho thật chặt.  

Cho đến khi giỏ nặng trĩu, ông mới hài lòng đứng dậy, chậm rãi vác giỏ đi về nhà. Lúc này chỉ mới hơn 6 giờ sáng.  

Ở nhà đã thấy khói bếp bay lên nghi ngút.

Vương Lệ Phân tuổi tác đã cao, lưng cũng hơi còng, nhưng tay chân vẫn nhanh nhẹn lắm.  

Bà đang ngồi trước hai cái bếp lớn, nhóm lửa cháy rực, trong nồi đang nấu cám heo đầy đến hơn nửa.  

Bí đỏ, khoai lang, ngô và cám gạo nấu cùng nhau, hương thơm ngọt ngào thoảng trong không khí.  

Mấy nồi cám này là để cho năm con lợn con trên núi ăn.  

Ban đầu mấy việc này không đến lượt hai ông bà làm, nhưng con trai con dâu ngày nào cũng bận rộn chân không chạm đất, nghĩ mình già rồi, giấc ngủ cũng ít, sớm dậy cũng không biết làm gì, nấu chút cám heo coi như giúp đỡ.  

Thế là ông bà nhận luôn công việc này.

Lão Tống đi tới, cầm lấy cái xẻng lớn, đảo đều nồi cám một lượt, thấy đã gần chín, liền bốc nắm rau tề thái hái được bỏ vào, chỉ cần trụng qua là dậy mùi thơm phức.  

Lợn con còn nhỏ, sáng sớm trời lạnh, ông không dám cho chúng ăn rau còn đọng sương.

Vương Lệ Phân thấy vậy, rút củi trong bếp ra, không nhịn được hít hà:  

“Con bé Tống Đàm về nhà làm nông thật tốt biết mấy. Ông nhìn xem trời đất này, đúng là thiên thời địa lợi nhân hòa!”

“Con bé nó về, đất đai chỗ nào cũng mọc ra toàn thứ ngon.”  

“Đợt Tết rồi tôi còn thấy miệng nhạt thếch, ăn gì cũng chẳng thấy ngon. Bây giờ không biết là vì làm nhiều quá hay đồ ăn ngon quá, mà bụng dạ ngày nào cũng đói cồn cào, đến giờ là muốn ăn ngay!”  

Bà cụ cười bảo: “Đúng là số khổ, không có việc làm lại không chịu an nhàn.”  

Lão Tống cũng gật gù: “Tôi cũng thấy vậy, trước đây trời lạnh là hay ho, dạo này lại thấy khỏe khoắn hẳn.”  



Vương Lệ Phân lập tức thu lại nụ cười:  

“Ông mà vứt cái túi t.h.u.ố.c lá bên hông đi, tôi đảm bảo phổi ông còn khỏe hơn nữa.”  

Lão Tống: …  

Người sống một đời rốt cuộc vì cái gì? Đúng không?  

Có những sở thích mà ông không thể bỏ được.  

Lão già cứng đầu làm bộ như không nghe thấy lời bà nói, tiếp tục múc cám từ nồi bằng gáo bầu, đổ vào thùng. Trong lúc chờ cám nguội bớt, ông lại lấy rau tề thái còn lại trong giỏ, ngồi xổm trước tấm thớt ngoài sân, “xoẹt xoẹt” thái nhỏ.  

Rau tề thái sau khi thái nhỏ, ông trộn cùng hạt ngô băm nhuyễn và ít gạo kê. Lúc này, Tống Tam Thành cũng đi tới.  

Ông vác đôi quang gánh, mỗi bên treo một thùng cám lớn, rồi còn cẩn thận đặt rổ rau đã thái lên trên.  

Ông dặn dò:  

“Bố, sáng nay bố rảnh thì ra sau núi xem chuồng gà vịt có thiếu gì không nhé? Hôm qua Đàm Đàm mua cả trăm con vịt con, nhốt ở nhà mấy hôm cho quen rồi mới thả lên núi.”  

Vương Lệ Phân nghe vậy cũng nhớ ra:  

“Có vịt rồi à? Vậy vừa hay, lứa gà con của mẹ cũng vừa nở, nuôi mấy hôm thấy khỏe mạnh lắm, có đến bảy tám chục con. Đợi lát nữa gọi bố mày mang lên đó luôn.”  

Tống Tam Thành chẳng khách sáo gì, vác đòn gánh lên vai, còn căn dặn mẹ:  

“Mẹ, lát nữa mẹ qua nấu bữa sáng nhé. Tống Đàm bên kia có khách đặt một trăm cân rau tề thái, ba mẹ con  sáng sớm đã ra đồng rồi, chắc không có thời gian làm cơm đâu.”  

“Một trăm cân cơ à!”  

Vương Lệ Phân không khỏi ngạc nhiên: “Giờ khác xưa rồi, người giàu nhiều, họ cũng chịu chi hơn.”  

Nhưng mà nghĩ lại vị ngon của rau tề thái — chỉ cần nhìn mấy con lợn trên núi ngày nào cũng tranh ăn như thể tám trăm năm chưa từng được ăn, là biết thứ này ngon thế nào rồi!  

Bà cụ Vương tuy vậy cũng không chịu bó buộc quanh bếp núc, lập tức bày tỏ ý kiến:  

“Vậy sáng nay ăn uống đơn giản thôi nhé, mẹ luộc ít há cảo, rồi dùng rau tề thái làm thêm vài cái bánh rau. Ăn xong mẹ còn phải lên núi hái trà nữa!”  

Lá trà năm nay mọc dày lắm, khác hẳn mọi khi!  

Hôm qua mời bốn người tới hái, mỗi người hái được hơn năm cân.  

Chỉ có bà cụ mắt kém tay chậm, chỉ hái được chưa đầy bốn cân, về nhà âm thầm buồn bực.



Ngày công trăm tệ một ngày đấy!  

Bà cụ nghiêm túc coi việc này như một công việc kinh doanh.  

Tống Tam Thành cũng đành chịu:  

“Mẹ à, việc nhà mình thôi mà, mẹ không cần vất vả thế đâu. Đàm Đàm nói bao lần sẽ trả lương cho hai người mà hai người vẫn không chịu nhận…”  

Lão Tống hừ lạnh: “Làm chút nông nhàn nhã, cần gì lương, mấy thứ trồng ra bố không được ăn chắc?”  

Người già càng lớn tuổi càng giống trẻ con, đôi khi nói sai một câu cũng khiến hai ông bà phật ý.  

Tống Tam Thành đành thôi không nói nữa, nhấc quang gánh lên vai, loạng choạng đi lên núi.  

---

Phải nói thời gian qua không phải uổng phí!  

Trước đây vì lớn tuổi, vác quang gánh còn thấy đau lưng, giờ lại thấy chân cứng đá mềm, chẳng khác gì thanh niên!  

Lối lên núi nhờ có họ mà dần san phẳng, giờ đi lên cũng vững chãi.  

Mấy con lợn từ xa đã nghe thấy tiếng người, kêu inh ỏi trong chuồng, ai không biết còn tưởng chúng bị hành hạ thế nào.  

Tống Tam Thành nhớ rất rõ, hồi trước nuôi lợn dù đói cũng không kêu la như vậy.  

Đó là lý do mỗi khi nấu xong cám, họ phải để nguội mới mang lên núi, vì lũ lợn này ăn như không cần mạng, chẳng màng nóng lạnh.

Đổ đầy cám vào máng, năm con lợn tranh nhau kêu eng éc ăn ngấu nghiến. Nhìn cảnh đó, mặt Tống Tam Thành không khỏi nở nụ cười mãn nguyện.  

Ông đứng ngắm một lúc, rồi đi qua chuồng gà vịt bên cạnh xem xét, không thấy thiếu sót gì, nghĩ lát nữa để bố lên xem lại lần nữa.

Đợi đàn gà vịt lớn thêm chút nữa, là có thể thả lên núi.  

Nhưng trước đó, chỉ quây lưới xung quanh là không đủ, cần thêm hai con c.h.ó trông coi nữa.  

Chỉ dựa vào con Đại Bạch và ba chú c.h.ó cỏ mới nuôi trong nhà…  

Ối trời, chưa chắc đủ cho người ta làm một món rau đâu!  

Đang mải nghĩ, thì nghe dưới chân núi có tiếng gọi:  

“Tam Thành! Có nhà không?”  

 

Tống Tam Thành vội vàng đáp: "Ở đây, đợi một chút!"

Vội vàng cầm cây gậy, xuống núi ngay.

Đứng ở cửa là Trương Mao Trụ, người cùng làng, lần này trà nhà ông nhờ Trương Mao Trụ rang giúp.

Rang trà cũng cần chú ý đến lửa, có khi lửa quá mạnh, có khi lại quá yếu, thành phẩm sẽ không được như ý. Tuy nhiên, Trương Mao Trụ đã từng làm việc lâu dài ở những nhà máy trà lớn khi còn trẻ, giờ đây tay nghề của ông rất ổn định.

Lúc đầu đã hẹn là mỗi tối sẽ mang trà đến, ông ấy tranh thủ rang trà vào ban đêm.

Ai ngờ, trà năm nay tươi tốt quá, ngay cả năm người thu hái cũng khá nhiều, nhà Trương Mao Trụ không có máy rang trà, có lẽ sẽ phải thức cả đêm rồi.

Nhưng trong làng, người rang trà giỏi nhất chỉ có ông ta, mà nhà lại còn giữ lại bếp rang trà.

Những nơi khác thì xa, hơn nữa giờ người ta đều dùng máy rang trà tập thể, không tiện mang trà đi rồi rang riêng.

Khi thấy Tống Tam Thành, khuôn mặt đã khắc khổ của Trương Mao Trụ không khỏi nở một nụ cười:

"Tam Thành à, năm nay đất đai nhà ông quả thật được thần đất ưu ái, lại xem trà này đi!"

Ông ta mở bao nilon trong tay ra, một làn hương trà thoang thoảng ngay lập tức lan tỏa trong không khí!

"Hôm qua tôi đã gửi đi tổng cộng 25 cân trà Mao Tiên, không cần phải rây lại, tôi thấy trà hái rất sạch sẽ, không có nhiều lá lạ."

Trà Mao Tiên là trà được yêu thích nhất trong vùng, chỉ có một nụ trà nhỏ, tiếp theo là những lá trà còn nguyên một lá, càng nhiều lá càng kém giá trị.

Những người chuyên làm trà sẽ phân cấp rất kỹ và đưa ra mức giá khác nhau, nhưng nhà Tống Tam Thành chỉ có một mảnh đất, không cần phải phân biệt quá rõ như vậy.

Trương Mao Trụ lấy một nắm trà khô, có màu xanh đậm và phủ một lớp lông trắng, đưa cho ông ấy xem:

"Ba cân rưỡi ra được một cân trà, rang xong chỉ còn hơn bảy cân một chút. Nhưng ông không phải nói là muốn đem trà đi bán sao? Tôi đã rang khô thêm một chút để dễ bảo quản."

"Nhưng vậy là trà này đã giảm xuống còn năm cân trà khô. Sau này rảnh rồi ông có thể chọn lại lá trà một chút."

Là người trong nghề, Trương Mao Trụ chỉ cần nói con số, Tống Tam Thành biết là có thể tin được.

Ông ngửi mùi trà thơm ngát, lúc này cảm thấy cổ họng như khô khốc. Liền gật đầu, vội vàng kéo người vào nhà:

"Vào đi vào đi, chúng ta pha hai tách trà xem màu nước như thế nào!"

Trà Mao Tiên ngon nhất không nên pha với nước sôi. May là bình nước nóng trong nhà đã đun từ sáng sớm, đó là một cái bình cũ, giữ nhiệt không tốt, giờ này chắc nhiệt độ rất vừa phải.



Tống Tam Thành lấy hai ly thủy tinh ra, một lần cho hai nhúm trà vào, rửa trà qua một lần rồi lập tức thử ngay.

 Cũng chẳng có gì chuyên nghiệp cả, chỉ là dựa vào kinh nghiệm mà thôi.

Khi nước trong veo chảy vào, những lá trà xanh đậm ngay lập tức xoay tròn trong nước, rồi dần dần nở ra, tạo nên màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp.

Một hương trà dịu nhẹ từ từ lan tỏa trong phòng, Tống Tam Thành không kìm được mà hít thở sâu vài hơi, lúc này cảm thấy như thần đất đang mở mắt, ban phúc cho đất đai nhà họ rồi!

Cả đời này, ông chưa bao giờ ngửi thấy trà thơm đến vậy!

Trương Mao Trụ nhìn thấy những ngọn trà thẳng tắp trong ly, lúc này cũng không giấu được niềm tự hào và vui mừng:

"Tam Thành à, trà nhà ông năm nay quả thật là tuyệt vời!"

"Hôm qua vừa mới rang xong, hương trà này lập tức tỏa ra ngay! Lúc tôi làm ngưng lửa, ngửi mà thấy toàn thân thư thái, càng ngửi càng cảm thấy dễ chịu."

"Đến lúc rang càng lâu, hương trà càng đậm, cả sân nhà tôi đều ngửi thấy thoáng đãng dễ chịu. Chỉ là cái cảm giác tỉnh táo mạnh mẽ quá, tôi còn chưa kịp thưởng thức trà, có thể ngửi nhiều rồi, thức cả đêm nên giờ vẫn chưa buồn ngủ."

Lúc Trương Mao Trụ nói về "ngưng lửa", không phải là cái "ngưng lửa" trong phim ảnh, mà là một công đoạn trong quy trình rang trà, chủ yếu dùng để kích thích mùi trà, làm bay hơi nước và làm mềm trà, giúp dễ dàng vò trà.

Thông thường, trà trong công đoạn này có một mùi trà ẩm ướt rất đặc trưng.

Chỉ riêng việc ngửi hương trà trong quá trình rang trà đã khiến Trương Mao Trụ — người đã từng làm việc ở những nhà máy trà lớn — tỉnh táo như vậy rồi.

Tống Tam Thành lại ngửi mùi trà ngào ngạt trong nhà, không khỏi vui vẻ rạng rỡ.

Lúc này, Trương Mao Trụ mới ngại ngùng hỏi: "Tam Thành, trà nhà ông định bán thế nào? Khi nào rang trà xong, có thể cho tôi một cân không?"

Bán thế nào?

Tống Tam Thành cũng không biết!

Ông chỉ biết con gái mình rất giỏi, rau dại ngoài đồng cũng có thể bán được 20 tệ một cân, còn trà này… không dám nghĩ tới, không dám nghĩ tới.

Nhưng lúc này, yêu cầu của Trương Mao Trụ cũng không phải quá đáng.

Ông nghĩ đến sản lượng trà ít, rang trà cũng không mất bao nhiêu thời gian, công làm trà của Trương Mao Trụ là 120 đồng một ngày. Tay nghề của ông ấy, nếu ra ngoài làm thuê thì khá vất vả, nhưng ít nhất một ngày cũng kiếm được ba bốn trăm đồng!

Không cần biết trà có đắt giá hay không, người làm nghề g.i.ế.t lợn cũng phải mang ít đồ về, nên phải trả công hợp lý!

Tống Tam Thành quyết định:

"Ông Trương à, tôi thấy trà nhà mình năm nay cũng khá nhiều, chắc ông sẽ phải thức đêm mấy ngày liền. Cứ trà ấy mà cho ông, chắc chắn sẽ được."



"Nhưng mà về thời tiết và sản lượng thì chúng tôi cũng không chắc chắn được. Cứ nếu như tình hình giống hôm nay thì tôi sẽ quyết định."

"Thế này đi, trà trước Thanh Minh tôi sẽ chia cho ông một cân!"

"Trà trước mưa hai cân."

"Nếu còn trà nữa, thì trà hè và trà thu tôi sẽ cho ông tổng cộng năm cân, thế nào?"

Hầu hết trà Mao Tiên đều đắt nhất vào trước Tết Thanh Minh, tiếp theo là vào khoảng giữa tháng Tư, sau đó đến trà hè thì giá giảm mạnh.

Tất nhiên, vào mùa hè cũng có trà hè, mùa thu thì có trà Bạch Lộ, mỗi loại trà đều có hương vị riêng. Tất cả đều phụ thuộc vào việc trà năm nay có đáng để đầu tư lâu dài hay không.

Tống Tam Thành đã quyết định phần quà này không phải là nhỏ.

Tất cả đều là vì Trương Mao Trụ làm việc tận tâm và là người lương thiện, nếu là người khác, khi rang trà có thể chỉ "đi lén" lấy một hai lạng trà một ngày, tính ra cả tháng cũng có kha khá.

Tống Tam Thành cười ngại ngùng:

"Ông cũng biết đấy, mảnh đất này là do con gái tôi quản lý, chúng tôi chỉ giúp đỡ một tay thôi."

Ý nói, cho bao nhiêu ông cũng không thể quyết định.

Trương Mao Trụ rất hài lòng, thậm chí vui mừng đến mức không nói nên lời.

"Được được được! Được quá! Tôi biết trà của nhà ông chắc chắn rất đắt rồi! Cứ yên tâm đi, tôi sẽ rang trà thật tốt, không để lãng phí chút nào."

"Ôi," ông bắt đầu xoa tay, thở dài nói: "Nhìn bao nhiêu trà ngon thế này, trà trước mưa tôi nhất định phải để lại cho mình từ từ thưởng thức."

"Trà hè mà có chất lượng như vậy, tôi sẽ gửi cho con trai tôi, so với những trà ngoài kia mấy nghìn một cân còn ngon hơn."

Tống Tam Thành bật cười: "Ông gửi trà cho con trai mà lại chọn trà hè? Sao không chọn trà trước mưa?"

Nhưng Trương Mao Trụ lại lắc đầu:

"Ông không hiểu đâu, trà này, cả đời tôi chưa uống trà nào ngon thế này, ông nói quà tặng gì mà phóng đại như vậy!"

Quan trọng là, trà hè năm cân, mỗi lần gửi một cân, nếu họ thích uống, còn có thể gửi tiếp nữa, cứ thế mà làm!

"Chúng ta cứ dựa vào gia đình mình, có khả năng đến đâu thì làm đến đó, trà hè là được rồi."

 

Tiễn xong Trương Mao Trụ, đúng lúc Vương Lệ Phân cũng bận rộn làm bữa sáng, sau đó băm nhỏ cỏ đậu tím đã chuẩn bị sẵn và cho đàn vịt con mới mang về hôm qua ăn.

Đàn vịt con lông vàng mịn màng không hề tỏ ra sợ hãi với môi trường mới, ngược lại còn rất háo hức và nhanh nhẹn. Thấy có đồ ăn, chúng liền vỗ cánh lao tới, đuôi vểnh lên, tranh nhau nhảy lên nhảy xuống.

Những tiếng “chíp chíp” non nớt nghe thật đáng yêu.

Vương Lệ Phân nhìn cảnh tượng đó, nụ cười nở rộ trên gương mặt đầy nếp nhăn:

“Ăn nhiều vào, ăn nhiều vào! Thức ăn này tận hai mươi đồng một ký đấy! Nếu không vì mấy đám ruộng kia để nuôi bò, thì đâu tới lượt các ngươi được ăn đâu…”

Vừa nói, bà vừa vẩy lá rau tề thái vào trong cái sân nhỏ nơi đàn vịt đang tung tăng.

Liếc mắt nhìn vào nhà, sao chẳng có động tĩnh gì nhỉ? Con trai sao còn chưa ra làm việc?

Bà cụ nghĩ bụng, mọi người đều lên núi hái trà rồi, mình chậm chạp, trong lòng không khỏi sốt ruột.

Chờ mãi đến khi há cảo nấu xong, bánh rau cải chiên cũng làm xong, thậm chí Tống Đàm và những người khác đã quay về, Tống Tam Thành vẫn chưa ra khỏi phòng, khiến Vương Lệ Phân tức không chịu được:

“Con làm gì trong nhà vậy? Sáng sớm mọi người đều bận bịu như con quay, sao con còn trốn trong phòng thế?”

Lúc này Tống Tam Thành mới không nỡ bước ra, trà ngon quá, nhưng nhà lại không có tủ đông lớn, ông loay hoay sắp xếp mãi mà không để vừa, còn những thứ đã cất từ trước cũng không bỏ lại vào được.

Trong nhà lúc này còn ngổn ngang đồ đạc.

Bị mẹ gọi ra, lại thấy bùn đất trên chân và sương đọng trên quần vợ mình là Ngô Lan, ông ngượng ngùng bưng ly trà xanh ngào ngạt thơm mát đưa ra như một báu vật:

“Bà xem, trà này, trà này thơm không! Ngọt lắm đó!”

Ngô Lan không thích uống trà lắm, nhưng vừa định từ chối, mùi thơm đặc biệt đã thoang thoảng khiến bà chuyển lời: “Thử một ngụm vậy.”

Rồi bà uống một ngụm lớn như uống nước, khiến Tống Tam Thành khẽ nhíu mày, nỗi đau đớn và tiếc nuối khó che giấu.

Nhưng Ngô Lan chẳng phát hiện gì, ngược lại còn gật đầu nhận xét:

“Không tệ, không tệ, trà này thơm lại mát, lúc đầu hơi đắng, nhưng sau đó có vị ngọt nhẹ lan lên từ cổ họng, khá ngon đấy, cái này bán bao nhiêu tiền một cân vậy?”

Ngẩng đầu, bà lại uống một ngụm lớn, cạn sạch cả ly trà.

Dù gì cũng mới từ ruộng về, lại khát nước.

Cách uống “bò nhai mẫu đơn” thô bạo đó khiến Tống Tam Thành nhảy cả mí mắt.



Tống Đàm liếc đồng hồ: “Đừng vội, mẹ đưa Kiều Kiều vào ăn trước đi, con sắp xếp hết đơn hàng, lát nữa sẽ mang đi xuống thị trấn.”

Trà cũng không chạy đi đâu được, không cần vội thử.

Ngược lại, mấy ngày nay trời nắng ấm, cô phải tranh thủ mang rau đi bán trước khi trời nóng, để lâu rau già đi, không bán được.

Trong điện thoại từ tối qua đã thêm nhiều bạn mới và đơn đặt hàng, cộng thêm nhóm khách hàng ngoài chợ, hôm nay chiếc xe bán tải nhỏ sẽ chở đầy ắp.

May sao đơn hàng lớn ngoài tỉnh không yêu cầu bó, tiết kiệm được bao nhiêu công sức, Tống Đàm còn hào phóng tặng thêm năm cân để trừ hao.

Với tính toán này, buổi sáng thực sự rất gấp gáp!

---

Sáng sớm, đại lý chuyển phát nhanh Phong Phong ở trấn Thanh Khê đã mở cửa sẵn sàng.

Ông chủ tên là Trương Hoa, năm nay mới hai mươi lăm, đã đầu tư toàn bộ tiền làm thuê vào đại lý này, nghĩ rằng mở ở trấn thì sẽ dễ kiếm tiền.

Ai ngờ anh quên mất, ở vùng quê này dân số già hóa, người trẻ ít, tiền chuyển phát tốn khoảng hai mươi đồng, nên mọi người càng keo kiệt hơn.

Hai năm lận đận, chỉ đủ hòa vốn.

Thời buổi khó khăn, anh thậm chí còn định nếu năm nay không có chuyển biến, năm sau sẽ đi làm công nhân cho rồi.

Vặn ốc vít còn triển vọng hơn khởi nghiệp!

Ai ngờ vận may lại tới!

Trương Hoa vừa đếm lại hộp đóng gói, túi đá khô và túi bong bóng lần thứ n, vừa thầm cầu nguyện: “Ông trời ơi! Cho cô ấy nhiều đơn hàng đi! Hai năm nay tiệm tôi chưa khi nào bận rộn như vậy!”

Vừa lúc đó, ngoài cửa có xe dừng lại, lòng Trương Hoa chộn rộn, vội lao ra, quả nhiên thấy chiếc xe bán tải quen thuộc!

Và người đang chuyển rổ xuống từ thùng sau.

“Chị, là hai rổ này đúng không?”

Tống Kiều nhấc rổ nặng lên, cẩn thận đưa xuống dưới.

Tống Đàm đang xem điện thoại, không cần ngẩng đầu, cô với tay đỡ lấy rổ một cách gọn gàng, rồi đặt xuống đất một cách chắc chắn.



Trương Hoa nhìn mà phát hoảng – rổ rau nặng lắm chứ đùa!

Tống Đàm xác nhận lại đơn hàng:

“Tổng cộng 52 đơn, tất cả gửi đi Ninh Thành, mỗi đơn nặng khác nhau, tổng cộng 156 cân. Chúng tôi đã cân sẵn, mỗi bó là một cân hai lượng, hai lượng là hao hụt.”

Cô lại thao tác tay, gửi bản ghi địa chỉ: “Ông chủ, lần trước anh nói với năm mươi đơn trở lên là anh sẽ chiết khấu, giờ không cần lấy hàng tận nơi nữa, chiết khấu tăng thêm chút nhé?”

Trương Hoa vui mừng khôn xiết.

Anh gật đầu ngay: “Chắc chắn sẽ chiết khấu, chắc chắn chiết khấu!”

Sau đó lại khó xử: “Nếu là hàng nhỏ thì tôi có thể chiết khấu bảy mươi phần trăm không vấn đề gì, nhưng đơn của chị nhiều cái quá cân, phí vận chuyển phải tính riêng…”

Đúng vậy, có đơn lớn lên đến mười cân.

Anh lại phải tính xem có cần chia thành vài gói hay không…

Tống Đàm hiểu ý: “Không cần vội tính, còn dư từ lần trước, tôi sẽ chuyển thêm một nghìn. Đợt này hàng nhất định phải gửi đi hôm nay, đóng gói tuyệt đối không để hao hụt, trưa tôi về từ thành phố, chúng ta sẽ tính toán chi tiết, được không?”

Dù thoải mái nhưng cô không định làm kẻ ngu, để tránh bên giao hàng phóng tay, cô thêm một câu:

“Tất nhiên, nếu anh không chiết khấu hấp dẫn, tôi đi thành phố hàng ngày, cũng dễ tìm người gửi ở đó, tốc độ cũng nhanh hơn chút.”

Trương Hoa hoảng hốt: “Chị đừng vội, hàng nông sản ở quê được công ty hỗ trợ chút chi phí. Nếu chị không gấp, chiều phát xong hàng, tôi đến tận nhà, một là tính toán kỹ, hai là nhận biết đường nếu cần tôi lấy hàng tận nơi… Chị thấy sao?”

Chàng trai này có triển vọng đấy!

Kinh doanh phải gặp người hiểu chuyện như thế này mới dễ dàng!

Tống Đàm gật đầu: “Được! Quyết định vậy nhé!”

Cô nhìn trời: “Kiều Kiều, dùng chiếu rơm đậy phần còn lại, chúng ta nên đến bến xe thôi.”

Cô đã hẹn trước với tài xế ở gần bến xe, người này là họ hàng của khách hàng nên nhấn mạnh không cần đóng gói, chỉ cần chuyển đến nơi là xong.

Tống Đàm thở phào – đúng là làm mối lớn tiện lợi hơn.

Đặc biệt là giá sỉ của cô cũng chẳng rẻ chút nào.

 

Dù Tống Đàm đã nhanh chóng lên đường nhưng đến chợ rau vẫn có chút muộn.

Bây giờ là cuối tháng Ba, trời đã ấm dần lên, chợ rau trông càng ngày càng phong phú.

Tống Đàm vừa bày rổ rau xong thì thấy người bán hàng bên cạnh cứ ngó chằm chằm về phía mình.

Kể từ khi anh ta ngại ngùng mua một cân cỏ đậu tím của cô lần trước, ngày nào anh ta cũng đứng nhìn đống rau của cô với ánh mắt thèm thuồng, nhưng vẫn không dám qua mua. Đối với Tống Đàm, điều này đã thành thói quen.

Thật ra, người bán rau cũng khổ tâm.

Rau của cô gái bên cạnh, anh ta chỉ ăn một lần là nhớ mãi không quên. Nhưng anh ta cũng là người bán rau, mà đi mua rau của người khác thì chẳng khác nào giúp đối thủ sao? Khách hàng mà thấy thì sẽ nghĩ gì?

Vậy là mỗi ngày anh ta đều đấu tranh trong lòng, mãi mới quyết tâm mua một lần… nhưng đến nơi thì cô đã dọn hàng về mất rồi.

Hôm nay, anh ta lại rơi vào vòng luẩn quẩn này, nhìn đống rau tươi xanh, mơn mởn trước mặt mình mà chẳng để ý đến.

Tống Đàm vô tình thấy cảnh ấy, cũng hơi thèm.

Dù sao với cô, cỏ đậu tím dù có chứa linh khí cũng chỉ là cỏ đậu tím, ăn mấy ngày nay thực sự cũng hơi ngán.

Nhưng cải xanh thì khác.

Vị giòn ngọt, không đắng chút nào, thời gian sinh trưởng lại ngắn, nhanh thì chỉ mất hơn mười ngày, hai mươi ngày là có thể thu hoạch được rồi. Mấy loại rau khác như cải cúc hay rau tề thái cũng thế, chỉ cần chăm bón tốt, chẳng mấy chốc là xanh um cả vườn.

Nếu dùng linh khí thúc đẩy một chút, có khi hai tuần là thu hoạch được.

Nghĩ tới đây, Tống Đàm đã có kế hoạch: cỏ đậu tím còn khoảng một tuần nữa là hết đợt, lúc đó ngừng bán vài ngày để khách có thời gian nhớ nhung và tiết kiệm tiền, rồi…

Rau chính thức sẽ ra mắt!

Tống Đàm quyết định ngay: chiều nay sẽ giục Kiều Kiều làm việc chăm chỉ hơn, đêm nay sẽ gieo hạt!

---

Hai trăm cân cỏ đậu tím mang đến hôm nay vẫn bán rất chạy.

Không cần cân đong gì cả, tiền cũng đã làm tròn số, khách hàng thành thạo quét mã thanh toán, Kiều Kiều giờ đây nhận được tiền mặt càng ít đi.

Cậu bé nay làm việc rất thuần thục, nếu không mở miệng nói chuyện thì hoàn toàn không có vấn đề gì.

Trong lúc đó, bác dâu cả Mao Lệ đi dạo quanh chợ rau, thấy đằng trước một nhóm người tụ tập, không khỏi tò mò tiến lại gần.

“Ê, đó là bán cái gì thế nhỉ?”



Bà ta hỏi một người bán rau bên cạnh, đồng thời tiện tay bẻ một lá cải xanh nhỏ.

Người bán rau cũng đang nhìn về phía đó, đáp lại theo phản xạ:

“Bán cỏ đậu tím đấy, hai mươi tệ một cân cơ…”

Nghe mà thèm nhưng cũng đành nuốt nước bọt. Nhưng quay lại thấy bà này cứ ngắt rau mình, anh ta trợn mắt: “Này, này, bẻ cải của tôi làm gì đấy? Mua thì mua!”

Mao Lệ mặt không biến sắc, tiếp tục ngắt lá: “Tôi mua rau, nhưng mà phải bỏ lá già đi chứ. Yên tâm, cái gì tôi bẻ là tôi mua.”

Người bán rau tức tối giữ tay bà ta lại: “Bà chị, mùa này cải xanh đâu có lá già? Mua thì mua, không mua thì đừng phá.”

Mao Lệ lập tức cau mày: “Ai nói tôi không mua, đây tôi đang mua đây chứ! Bao nhiêu một cân?”

“Sáu đồng rưỡi.”

“Chậc,” bà ta thở dài, “Mấy người bán rau ngày càng bóc lột, ở quê chắc chắn cho cũng chẳng ai lấy đâu.”

Ở chợ rau đầy những người kiểu này, đeo dây chuyền vàng lủng lẳng, mua một bó rau cũng kì kèo mãi.

Người bán rau cũng lớn tiếng: “Đây không phải là nông thôn nhé? Rau mùa này chỉ có giá đó, không tin bà xem cả cái chợ này đi.”

Mao Lệ không mặc cả được, hậm hực bỏ sáu bảy bó cải ngắt dở vào túi: “Cân cho tôi đi.”

Rồi còn lấy thêm một túi khác, gom hết mấy cái lá già vừa ngắt cho vào: “Mấy lá già này chẳng ai thèm, tôi tiện thể lấy luôn nhé.”

Người bán rau hết cách, lắc đầu cân cho bà ta: “Bảy đồng rưỡi.”

Mao Lệ điềm nhiên lấy từ cái túi nhỏ đeo bên hông ra một nắm tiền lẻ:

“Thời buổi nào rồi mà còn nửa đồng? Đúng bảy đồng thôi.”

Người bán rau chỉ vào mã QR: “Quét mã đi.”

Mặt anh ta tối sầm, Mao Lệ cũng không dám làm quá, bèn lẩm bẩm quét mã và hậm hực bảo lần sau sẽ không mua nữa.

Người bán rau nhìn bà ta mà không chịu nổi, quay lại nhìn thấy bà ta liếc qua chỗ bán cỏ đậu tím đang chuẩn bị dọn hàng, rồi lại chen lấn xông vào đó!

Mao Lệ thấy mọi người vừa giải tán thì phát hiện đứa cháu gái mình đứng bán ở đây, đúng là, cả chợ chắc chỉ có mỗi nó bán thứ này thôi.

Nhưng thấy ai cũng cầm túi đầy, bà ta lại cảm thấy chút ghen tị.



“Đàm Đàm à, con đường đường là sinh viên đại học, bác còn tưởng con chỉ làm chơi thôi, không ngờ lại thật sự ra đây bán rau! Trời ạ, không ngờ lại đắt hàng thế cơ!”

Kiều Kiều liền nhăn mặt: “Bác dâu cả, Kiều Kiều cũng bán rau mà!”

Mao Lệ liếc cậu một cái, không nói gì, quay lại khen Tống Đàm liên tục:

“Cháu đúng là xinh đẹp, lại chăm chỉ, để bác dâu cả tìm cho cháu một đám tốt, sau này ở lại thành phố, khỏi phải khổ.”

Bà ta hạ giọng nói nhỏ: “Yên tâm, cháu xinh đẹp, học thức cao, để bác dâu cả đòi tiền thách cưới cao một chút, sau này Kiều Kiều lập gia đình sẽ không lo chuyện tiền bạc.”

Tống Đàm nhướn mày: Ý là gì đây?

Bà này đến gây chuyện chắc?

Cô nở nụ cười giả lả: “Bác dâu cả, muốn mua rau phải không? Vừa vặn còn ba cân, tổng cộng sáu mươi tệ.”

Nghe giá, Mao Lệ đang ngồi xổm chọn rau liền khựng lại.

“Hai mươi tệ một cân?”

Bà ta không tin nổi: “Đàm Đàm à, kiếm tiền thì cũng vừa thôi, cỏ đậu tím này cho bò ăn còn không muốn, bán cho người nhà mà cũng lấy tận hai mươi tệ một cân?”

Bà ta đứng dậy, nghiêm giọng: “Đàm Đàm này, bác dâu phải nói cháu đôi lời.”

“Bán rau cũng không sao, nhà mình đâu có chê cháu làm mất mặt, đều là lao động chân chính mà.”

“Bác ban đầu cũng không định đến đây mua đâu, chợ này xa lắm, mà đồ lại đắt. Là chị dâu cháu có lòng bảo là người nhà với nhau, phải ủng hộ nhau chứ, vậy là bác đến đây, nhưng cháu này, bán hàng phải có tình có nghĩa chứ.”

Tống Đàm nhạt giọng: “Bác dâu cả, hai mươi tệ một cân rau, lần trước cháu tặng bác năm cân, chẳng lẽ chưa đủ tình nghĩa?”

“Cả chợ này ai cũng biết rau cháu giá thế nào, muốn ăn thì mua, đừng nói đến ủng hộ hay không, cháu không thiếu khách.”

“Còn về tình nghĩa… đồ của cháu tốt, giá trị cao, bác tiếc tiền thì phía sau vẫn có người chờ đấy.”

Quả nhiên, phía sau có một cô mặc áo khoác lụa, tay đeo vòng ngọc bích, tóc tai gọn gàng, nhìn sang trọng hơn hẳn bà bác.

Cô ấy đang đứng xem kịch vui, không chỉ cô ấy mà những người bán rau xung quanh cũng đến hóng chuyện.

Không ngờ bị gọi tên, cô ấy lập tức tiếp lời: “Đúng thế, rau của cô bé rất ngon, nhà tôi ngày nào cũng mua. Sáng nay cô bé ra muộn, con gái tôi đi làm không kịp mua, nên đặc biệt nhờ tôi qua đây.”

Cô ấy thành thạo quét mã thanh toán với Kiều Kiều: “Ngoan nào, gói ba bó còn lại cho cô luôn nhé.”

 

Mao Lệ đứng sững người.

Mà… mà bà ta lại mang theo một nhiệm vụ khi ra chợ sáng nay!

Hôm qua, Tống Đàm mang đến năm bó cỏ đậu tím. Ban đầu, gia đình chỉ xào một đĩa, nhưng khi ăn rồi không cưỡng lại được, thế là xào hết cả bốn bó còn lại.

Món t.hịt hầm buổi trưa chẳng ai thèm động đến, mọi người chỉ ăn rau mà cũng no căng bụng. Buổi trưa ăn sướng miệng thế đấy, nhưng tối lại chẳng còn gì để ăn!

Chiều tối, cháu gái bà ta là Tống Tử Y từ lớp vẽ trở về, vừa thấy bàn ăn không có rau mà Tống Đàm tặng, liền bật khóc.

Mặc dù bà ta luôn miệng nói “phải có con cháu nối dõi”, nhưng chuyện này bà không dám nói thẳng với con dâu.

Cháu gái Tống Tử Y là cục cưng của cả nhà, thấy con bé khóc ai mà không đau lòng?

Cả nhà vội vàng dỗ dành, rồi hứa hẹn rằng ngày mai nhất định sẽ có rau để ăn, lúc đó cô bé mới nín.

Con dâu bà còn bảo thêm: “Mẹ, mai mẹ đi chợ mua thêm rau nhé. Dù gì cũng là người nhà, mà con thấy Tử Y rất thích, giúp đỡ việc kinh doanh một chút cũng không sao.”

Rồi quay sang hỏi ông bố chồng Tống Đại Phương: “Bố, hôm qua Đàm Đàm nói giá rau bao nhiêu một cân nhỉ?”

Tống Đại Phương nhớ rõ là Tống Đàm nói hai mươi đồng, nhưng trong mắt ông, làm sao thứ mọc đầy ngoài đồng lại đắt thế được?

Thế là ông không ngần ngại trả lời: “Vài đồng thôi, chắc khoảng hai đồng?”

Mao Lệ liền bĩu môi: “Giới trẻ bây giờ suy nghĩ thật khác, thứ này ngày xưa toàn là thức ăn cho heo, mà giờ còn kiếm ra tiền được.”

Trong lòng bà thấy nhẹ nhõm hẳn: “Làm cả ngày cũng chẳng được mấy đồng, thôi mai tôi mua năm cân vậy.”

Cả nhà tính toán tới lui, nhưng khi Tống Đàm đưa giá hai mươi đồng một cân, bà ta đ.â.m ra chột dạ.

Dù là họ hàng, Tống Đàm không muốn vì chút chuyện này mà mất lòng – vẫn nên giữ thể diện cho ông Tống, đúng không nào?

Vì thế, cô đổi sang nụ cười chuẩn mực:

“Bác dâu cả, hay bác qua hàng khác xem thử đi, cháu chuẩn bị dọn hàng rồi.”

Nhưng ba ta còn chưa mua gì mà – Mao Lệ đứng đó, nghĩ đến tiếng khóc của cháu gái và cái giá đắt đỏ này, càng thêm khó chịu.

Cuối cùng bà thở dài:

“Thôi được, dù sao cũng là người nhà, bọn trẻ buôn bán không dễ dàng, hai mươi thì hai mươi, cho bác một cân đi.”



Vừa nói vừa thò đầu vào cái rổ: “Đàm Đàm, cháu không được cân thiếu đấy nhé, không thì bác phải hỏi ba mẹ cháu đã dạy dỗ thế nào rồi.”

Tống Đàm nghĩ bụng, bán rau được hơn tháng, đây là lần đầu thấy người nhà đến phá ngang!

Lúc nãy cô đã nói là bán hết rồi mà.

Kiều Kiều đã nhấc cái rổ lên, lớn tiếng nói: “Bán hết rồi!”

“Sao lại hết được?”

Bà ta chỉ vào cái rổ: “Chẳng phải còn vài bó đó sao? Bác mang tiền đến đây, sao cháu lại không muốn bán?”

Kiều Kiều lắc đầu hớn hở: “Không được, những bó đó để tặng cho dì cả rồi!”

Mao Lệ nghe mà đau lòng.

“Haiz, hai mươi đồng một cân, cháu đem tặng thế này à?”

Nghe vậy, Tống Đàm suýt phì cười: “Bác dâu cả, cháu cũng gửi nhà mình bằng đấy, chẳng lẽ anh trai của ba cháu thì được năm cân, còn chị gái của mẹ cháu chỉ được bốn cân?”

Mao Lệ nghẹn lời, nhưng nghĩ đến hương vị rau hôm qua...

Bà ta nở nụ cười dịu dàng: “Con trẻ thật là, bác không phải là người vô lý đâu, là Tử Y đòi ăn rau Kiều Kiều mang đến thôi, cháu biết rồi mà – nếu không thì thế này, cháu nhường bác một bó trước đi.”

“Dì cả của cháu cũng là người nhà mà, mai cháu bù lại cho dì ấy là được chứ gì.”

Tống Đàm phì cười, chẳng kiêng nể gì: “Vậy nay cháu chỉ tặng bốn bó, mai lại phải mang tặng một bó? Rau này là nhân sâm hay rau dại đây?”

“Bác dâu cả, Tử Y thích ăn thì cháu cũng nể mặt bác, hoặc là bác mua hết chỗ còn lại, hoặc là đừng quan tâm cháu tặng dì mấy bó nữa.”

Mao Lệ có chịu bỏ cả trăm đồng mua rau dại không?

Nhất quyết là không.

Vả lại còn bị mấy đứa nhỏ mắng ngay trước mặt, xung quanh thì người ta đang hóng chuyện, bà ta biết giấu mặt đi đâu?

Bác dâu cả trừng mắt, mặt mày tối sầm lại:

“Đàm Đàm, bác dâu với bác cả cháu ở thành phố này bao lâu nay, cũng có chút quen biết, còn định giới thiệu cho cháu đối tượng tốt! Vậy mà cháu đối xử với bác thế này à?”

“Thôi đi, toàn thứ người ta cho heo ăn, chẳng qua nể mặt họ hàng nên mới chịu bỏ tiền mua thôi.”



Nói rồi tức giận quay người bỏ đi.

Tống Đàm cũng không vui vẻ gì, may mà lúc đó khách hàng đều đã đi.

Chứ nếu bà ta nói thế trước mặt bao người, cô chắc đã thẳng tay tát cho một cái rồi.

Vì vậy, cô cất giọng cao: “Bác cả mà thấy tiếc thế, thì ói hết bữa rau hôm qua ra đi cho rồi.”

Bác dâu cả dừng bước, rồi đi nhanh hơn, tiếng giày cộp cộp.

Bà ta vừa đi, người bán rau bên cạnh cười tủm tỉm xích lại, lúng túng nói: “Ơ, mai em mang thêm nhé, tôi muốn mua năm cân.”

Vừa nói, vừa nhét vào tay cô một trăm đồng, như sợ ai nhìn thấy.

Tống Đàm cười khẩy: “Sao, ngon quá đúng không?”

Người bán rau gật đầu không cam lòng: “Quê em có nước tốt vậy sao? Em không định trồng thêm loại khác à?”

Tống Đàm nghĩ ngợi: “Có chứ, chỉ là chưa đúng mùa, lười dựng nhà kính thôi, đợi tháng sau vậy, anh bán rau mỗi ngày, loại nào bán chạy?”

Người bán rau ngó cô một cái, than thở: “Cỏ đậu tím mà em trồng còn ngon vậy, lo gì loại rau nữa? Trồng gì bán nấy, không sợ không có người mua đâu.”

Tống Đàm thật không ngờ, trong số khách hàng lại có một người đồng nghiệp tin tưởng cô nhất!

Cô cảm kích nói: “Được, vì câu nói này của anh, đến khi có rau mới, em sẽ ưu tiên anh mua trước nhé!”

Người bán rau trợn mắt: “Tôi bán ngay bên cạnh em, cần gì xếp hàng?”

Anh ta không bận tâm, thấy đã mua rau rồi nên quyết bán thêm chút lợi:

“Này, nếu định bán hàng dài lâu, em thử xem có thuê được sạp cố định không, thấy không? Khu kia có vạch ngăn, mái che, là sạp cố định đấy, không cần lo mưa gió gì.”

“Rau của em bán đắt, lời nhiều hơn, thuê sạp cũng không thiệt. Nếu không phải sạp ở đây ít, còn phải nhờ người quen, tôi cũng đã thuê rồi.”

Tống Đàm vốn đã nghĩ đến việc thuê sạp, chỉ là hiện tại lượng rau chưa nhiều nên định chờ thêm.

Nghe lời khuyên, cô bông đùa:

“Ai chà, vậy là anh bán rau bảy, tám năm, giờ vẫn là bày bán trái phép à?”

 

Ngay khi nghe đến câu "Cái gì gọi là bày bán trái phép?", người bán rau đã không hài lòng.

“Rau của tôi đều nhập từ vườn rau ngoại thành, chỉ mua đi bán lại, kiếm được bao nhiêu đâu? Nếu lại còn phải thuê sạp, một tháng kiếm không bằng người quét đường.”

Anh ta cũng chẳng giấu diếm gì.

Ở chợ này, ngoài những nông dân từ ngoại thành thỉnh thoảng mang rau ra bán, phần lớn các sạp hàng đều như thế này. Rau ở đây không hẳn rẻ, nhưng tươi ngon, thường còn được khuyến mãi thêm vài món, vì thế mà rất được lòng người mua.

Nhưng anh bán rau lại không may mắn. Lúc thành phố quy hoạch sạp hàng, anh ta không theo kịp. Lượng rau bán ra cũng chẳng nhiều, đầu tư vào sạp mới không đáng chút nào.

Giờ đây, anh ta đang chân thành khuyên nhủ Tống Đàm:

“Bình thường thỉnh thoảng ra đây bày bán tạm, dân không tố cáo thì quan cũng làm ngơ, nhưng cô gái à, cô bán rau kiếm được không ít tiền đâu. Tôi ngồi nhìn mà mắt cứ đỏ cả lên.”

Anh ta vừa đùa vừa thật, lời nói mang chút ghen tỵ.

Một bó rau hai mươi đồng, chỉ cần ngó qua cũng tính được ngay. Rau tề thái chẳng tốn kém gì, nghĩa là mỗi ngày cô gái này lãi tới hai ba nghìn đồng.

Bằng cả tháng trời của một sạp hàng nhỏ, ai nhìn mà không thèm thuồng?

Người bán rau hàng ngày nằm mơ cũng mong phát tài!

“Chỉ cần ai đó không ưa, báo cáo lên, ngày mai đội quản lý thị trường sẽ tới kiểm tra ngay.”

Hễ dính đến tiền bạc thì không bao giờ yên ổn. Anh bán rau hiểu rõ điều này trong lòng.

Sắc mặt Tống Đàm cũng trở nên nghiêm túc.

Thực ra, mỗi lần cô bày bán cũng chỉ tầm một giờ, trong khi cả khu chợ có một nửa là những người không có sạp cố định và bày bán từ sáng tới trưa, theo lý mà nói thì không ảnh hưởng gì.

Nhưng đúng như lời người bán rau nói, nếu có ai đó báo cáo, thì chắc chắn là họ đã dò la thời gian rồi, bắt một cái là dính.

Người bán rau thấy cô còn trẻ, sợ cô không hiểu hết sự tình, lại liếc nhìn Kiều Kiều đang ngơ ngác chơi bong bóng, tiếp tục dặn dò:

“Dù không ai báo cáo, nhưng đợi trời ấm lên, thành phố tổ chức kiểm tra, mỗi năm hai ba lần, xe bán tải của cô đỗ ở đây có phù hợp không?”

“Cô gái, tự cô tìm hiểu thêm nhé.”

Không cần tìm hiểu, vì kiểm tra thành phố là chuyện thường niên, kể cả ở tỉnh Ninh cũng vậy.



Tống Đàm lần này thật sự cảm kích: “Cảm ơn anh đã nhắc nhở!”

Quay người lại, cô nhét trả một trăm đồng: “Chúng ta là hàng xóm bao lâu nay, còn lấy tiền làm gì? Mai tôi nhất định sẽ mang cho anh ít rau!”

Nhìn đồng hồ, cô gọi Kiều Kiều: “Đi thôi Kiều Kiều, chúng ta còn phải mang rau cho dì cả!”

Hai chị em lái chiếc xe bán tải rời đi, để lại người bán rau cầm tiền, bật cười:

Bán rau bao nhiêu lâu, hôm nay mới biết sạp của mình và cô ấy là hàng xóm đấy! Cô gái này mặt dày thật, đúng là có tài kinh doanh.

Tống Đàm lái xe vẫn còn suy nghĩ về việc thuê sạp hàng.

Cô tốt nghiệp rồi đi làm ở Ninh Thành, giờ chuyển từ hệ thống công nhân sang hệ thống nông nghiệp, quen biết chẳng được ai.

Nhưng không sao cả!

Đến khi xe dừng lại ở chợ đầu mối nổi tiếng Kim Nguyệt Loan trong thành phố, Tống Đàm đã thành công gửi tin nhắn lên nhóm khách hàng:

“Các quý khách thân mến, tôi đang tính thuê sạp ở chợ lớn bên sông. Nếu ai biết thông tin gì, xin hãy giới thiệu cho tôi nhé! Ký hợp đồng sẽ có hậu tạ!”

Mạng lưới quan hệ cô không có, nhưng bao nhiêu người mua rau mỗi ngày, chắc chắn sẽ có người biết chút tin tức.

Còn Kiều Kiều thì xách giỏ nhỏ, há hốc miệng nhìn những chiếc xe tải lớn và đủ loại trái cây chất đầy trong chợ, trầm trồ:

“Ở đây to lớn quá, to thật đó!”

Tống Đàm mỉm cười: “Đương nhiên rồi, đây là chợ đầu mối lớn nhất thành phố mà!”

Dì cả của Tống Đàm, Ngô Phương và chồng là Trương Hồng, có một cửa hàng tại đây, chuyên kinh doanh trái cây sỉ.

Buôn bán trái cây không phải chuyện dễ dàng, phải thức khuya dậy sớm, vận chuyển hàng hóa, vừa khuân vác vừa làm sổ sách, cũng rất vất vả.

Nhưng cặp vợ chồng này hiền lành, thật thà, dù ban đầu kiếm được ít hơn người khác, nhưng qua bao năm cũng tích lũy được uy tín, cuộc sống hiện giờ xem như ổn định.

Tống Đàm theo địa chỉ tìm tới nơi, Kiều Kiều ngoan ngoãn đi theo sau, nhìn phong cách khác biệt của những cửa hàng xung quanh, đầy phấn khích.

“Chị ơi, nhiều trái cây quá!”

“Ừm.”

“Sống ở đây mỗi ngày đều được ăn trái cây sao?”



“Ừm.”

“Thế Kiều Kiều có thể ở đây không?”

“Ừm… không được.” Tống Đàm nhìn cậu bé: “Ăn ở đây phải tốn tiền, em có tiền không?”

Kiều Kiều liền đáp: “Em có… có lương!”

Tống Đàm đếm ngón tay: “Hôm qua em cuốc đất trong vườn, chị trả năm mươi đồng. Hôm nay đi bán rau với chị, thêm năm mươi đồng nữa.”

“Tổng cộng một trăm đồng. Em phải nuôi ba chú c.h.ó nhỏ, mua đồ chơi và hình dán Peppa Pig. Còn ăn vặt cũng phải tự trả tiền, Kiều Kiều, không đủ đâu!”

Kiều Kiều không hề lo lắng: “Hôm nay về em lại đào vườn! Tiền sẽ ngày càng nhiều!”

Thằng bé ngốc nghếch này.

Tống Đàm bất lực, không dỗ dành thì chẳng xong nhỉ?

“Được rồi, về chúng ta ngâm giống rau, em đào xong vườn thì tối nay trồng luôn.”

Cô quyết định gieo một số loại rau có thể trồng dày như cải xanh, rau sam để tận dụng mảnh vườn.

Đang nói chuyện, trước mắt hiện ra cửa hàng “Đại Hồng Trái Cây”. Cô nhìn thấy dì Ngô Phương cùng chồng đang bốc trái cây từ xe tải xuống.

“Dì cả!” Tống Đàm gọi to rồi không chờ dì đáp, liền nhảy lên xe: “Cần chuyển những gì, để cháu giúp!”

Kiều Kiều cũng nhanh chóng đứng vào vị trí, sẵn sàng đón lấy.

Hai chị em phối hợp nhịp nhàng, không khác gì những người làm thuê lâu năm.

Dượng Trương Hồng từ trong kho đi ra, nhìn thấy cũng hoảng hốt: “Ôi trời ơi, hai đứa đừng làm nữa, xuống đây, để dượng lấy hai quả cam cho mà ăn!”

Nhìn hai chị em không chịu dừng tay, dượng ấy đành lục lọi tìm một quả bưởi: “Kiều Kiều, lại đây, cậu bóc bưởi cho ăn.”

Kiều Kiều lắc đầu, cậu không thích bưởi vì bưởi trong làng mua về ăn rất chua:

“Không, cháu phải làm việc.”

Chị cậu đã nói rồi, kiếm tiền rất khó khăn. Hôm nay cậu phải kiếm được năm mươi đồng, không thể lười biếng.