Dịch Full Công Ngọc

"Hạ Lan hôm nay chẳng hầu theo Vương, chỉ trấn thủ vì bách tính Trung Nguyên."

...

Buổi trưa hôm sau, chân trời lạnh thấu. Thẩm Huyền dẫn đội tới dãy núi ít dấu chân người, nhìn từ trên xuống, gió tuyết đầy trời bao bọc cả cuồng phong, chỉ có mấy con hùng ưng có thể bay lượn lả lướt trên vách núi đá cheo leo ấy.

Tám mươi ngàn binh của Hạ Lan Quân đã thủ vững tại nơi hẻo lánh không người này mười bốn năm, một bên làm nghề nông, một bên thao luyện.

Đi thêm về phía trước, bọn họ đụng phải thủ vệ binh của Hạ Lan gia tại cửa ải, bị ngăn cản đường đi.

Lòng đề phòng người ngoài của Hạ Lan Quân rất nặng, Thẩm Huyền không nổi lên tranh chấp với bọn họ, chỉ lấy ra một mũi tên tự chứng minh thân phận, để người bên cạnh thuyết minh ý đồ khi mình đến đây, sau đó kiên trì chờ đợi.

Lại qua hơn nửa ngày, bọn họ mới lên được trại trên núi, nhìn thấy Hạ Lan Quân.

Khi vừa mới nhập ngũ, Thẩm Huyền đã từng thấy Hạ Lan Quân từ xa xa. Hắn xuất thân từ thế gia danh môn, đứng hàng trung lang tướng, lại chẳng phải võ tướng như Ngũ, Tào, có thể nói là kim tương ngọc chất, đứng với công chúa Đại Ân chính là một đôi bích nhân trời sinh.

Kim tương ngọc chất: Bản chất như vàng ngọc.

Mười mấy năm qua đi, nam tử tang thương ngồi trên chủ tọa đã như hai người hoàn toàn khác nhau so với lúc trước, chỉ có thanh kiếm khắc ấn Hoàng thất Đại Ân bên hông là vẫn còn nhìn ra được một tia dấu ấn năm xưa.

Thẩm Huyền hơi giật mình, hai tay trình thư lên. Y lập tức thấy đoàn người Liễu Hữu đang ngồi ở phía Đông, nước trà bên tay còn bốc lên khói trắng, xem ra là vừa tới không lâu.

Hạ Lan Quân đặt đũa xuống, quét mắt nhìn tin của Lâm Kinh Phác, ánh mắt quan sát Thẩm Huyền vô cùng lạnh nhạt, ý tứ sâu xa chẳng rõ ràng: "Nhận được tin yêu của chủ cũ, thế mà vẫn còn băn khoăn đến nông hộ của ta. Nếu đã đến Thiên Hành quan, vậy đều là khách quý, trước tiên mời Thẩm đại nhân ngồi vào."

Thẩm Huyền bái tạ, còn chưa ngồi xuống, chỉ nghe một tên tùy tùng bên cạnh Liễu Hữu quái gở nói: "Hạ Lan tướng quân, ngài đang ngại thành ý của chúng ta còn chưa đủ, chỉ thả ở bên ngoài thì thôi. Kim lụa tiền tài lần này chẳng tính là cái gì, Hoàng Thượng đã đáp ứng, nói sau khi bình định trận chiến này, chắc chắn sẽ bù đắp những gì to lớn nhất cho nhánh quân chịu khổ mười bốn năm qua ở Thiên Hành quan này, sửa lại bản án xử sai của Hạ Lan gia, vĩnh viễn khắc ghi công danh anh hùng của bộ tộc Hạ Lan trong danh sách Đại Ân, lưu truyền vạn thế, chẳng phải quá đẹp hay sao!"

Người kia lại liếc mắt nhìn Thẩm Huyền, cười nhạo nói: "Chẳng ngờ Lâm Kinh Phác chỉ phái một tiễn thủ biết mỗi đùa giỡn dây cung tới, ngay cả lời nói cũng không lưu loát, trái lại là khiến Nam Ân chúng ta bắt nạt người rồi."

Lông mày Thẩm Huyền nhíu lại.

Sáng nay khi bắt đầu đi, Lâm Kinh Phác đã từng nhắc nhở: Có lẽ Liễu Hữu cũng sẽ phái người đến chiêu an Hạ Lan Quân, đánh vỡ thế trận hiện giờ của Đại Khải và Nam Ân.

Dù sao mắt thấy tình hình bây giờ, ai có thể chiêu an Hạ Lan Quân, người ấy gần như đã nắm chắc thắng cuộc. Tam Quận hẳn sẽ không muốn nghĩ tới phương pháp nước xa không cứu được lửa gần này, có điều Liễu Hữu nhạy bén đa nghi, chưa chắc đã không nghĩ tới một chiêu này. Do dù là y không nghĩ tới, nếu biết Lâm Kinh Phác âm thầm lui tới với Hạ Lan Quân, chắc chắn cũng sẽ nghĩ biện pháp quấy tung việc này.

Có điều Lâm Kinh Phác vẫn chưa nói nếu gặp mặt đối diện với Liễu Hữu thì nên xử trí như thế nào, hẳn là muốn lấy bất biến ứng vạn biến. Đáy lòng Thẩm Huyền khó quyết, sau khi tự định giá bèn yên lặng an vị.

Hạ Lan Quân không theo tiếng, chỉ lo dùng muỗng lớn há miệng uống canh, uống hết lại bắt đầu ăn thịt dê nướng. Mặt mày tùy tùng kia của Liễu Hữu vô cùng lúng túng, đành phải nuốt toàn bộ lời sau trở vào, chột dạ liếc nhìn Liễu Hữu.

Liễu Hữu thu tay từ trên lò sưởi về, chà sát lòng bàn tay, mắt đánh giá Hạ Lan Quân, thần sắc ôn hòa cười nói: "Việc này có thể bàn sau. Lần này Hoàng Thượng phái thần tới Thiên Hành quan này cũng là nhớ đến vừa mới đăng cơ, còn chưa từng hội kiến Hạ Lan tướng quân, đúng là chuyện đáng ăn năn. Tướng quân trấn thủ Bắc Cảnh đã nhiều năm trời, vốn có đại công, đáy lòng Hoàng Thượng thực tâm lo lắng, thường xuyên nói mong sẽ có một ngày tướng quân có thể ban sư hồi triều. Theo đạo lý mà nói, tướng quân hẳn là thân thúc của Hoàng Thượng, quan hệ dĩ nhiên là không giống với người ngoài."

"Liễu thái phó." Hạ Lan Quân đánh gãy lời nịnh hót của y, cụng chén nói: "Tiền tuyến Tam Quận báo nguy, Liễu thái phó lại là thần tử tâm phúc của tiểu Hoàng Thượng, mưu lược tuyệt vời, giờ khắc này không thay tướng sĩ Nam Ân bày mưu tính kế đẩy lùi Khải binh, lại muốn chạy tới Thiên Hành quan xa xôi này một chuyến..."

Hắn chuyển đề tài: "Đường xá vất vả, chẳng bằng nói tóm tắt."

Tiếng gió tuyết trong núi thúc đến lạnh người, che đi cả tiếng tí tách trong lò lửa. Căn phòng yên tĩnh, mãi cho tới khi một con chim ưng bay vào, dừng lại trên giá thiết cạnh vai Hạ Lan Quân.

Lông mày Liễu Hữu thoáng nhăn lại, đứng dậy cúi đầu, trịnh trọng mấy phần: "Trước đây Thái tử vì bảo vệ cơ nghiệp Đại Ân mà hy sinh cho tổ quốc, Lâm Kinh Phác lại vì tư tình mà quên đi hết sạch sành sanh quốc gia đại nghĩa. Ai có ai không, người trong thiên hạ đều hiểu rõ mười mươi, bây giờ Khải triều ỷ vào cường binh, muốn đánh giết tân Hoàng của chúng ta, hủy hoại cơ nghiệp Đại Ân, mong rằng Hạ Lan tướng quân có thể xuất binh trợ trận, đẩy lùi Khải binh, bắt giữ Ngụy Dịch!"

Hạ Lan Quân nắm cốc nhấp rượu: "Hạ Lan hôm nay chẳng hầu theo Vương, chỉ trấn thủ vì bách tính Trung Nguyên. Hai bên Ân triều Khải triều tranh đấu, vậy thì có liên quan gì tới ta?"

"Trong lòng ngài nhất định phải có thiên hạ đại nghĩa, bằng không tại sao còn ở đây thủ vững những mười bốn năm đằng đẵng?" Liễu Hữu cắn răng nhấn chữ: "Trận chiến này, Nam Ân chính là vì thiên hạ đại nghĩa!"

"Thiên hạ đại nghĩa..." Sắc mặt Hạ Lan Quân thoáng sâu đậm, nơi cổ họng hừ khẽ một tiếng, nói: "Hay cho một thiên hạ đại nghĩa, chỉ sợ "đại nghĩa" trong miệng Liễu thái phó, hơn nửa đã thành tấm mành che đùa bỡn quyền mưu."

Liễu Hữu thở dài một hơi, ngữ điệu chậm lại: "Tâm tư tướng quân kiên cố, kẻ tầm thường không thể sánh bằng, tại hạ thực sự kính ngưỡng. Lui một bước mà nói, Hạ Lan tướng quân từng là thần tử Đại Ân, Hạ Lan binh từng là quân binh Đại Ân, tướng sĩ dưới tay ngài có ai không phải người Ân. Bọn họ tin yêu tướng quân, mới bỏ vợ bỏ con tin tưởng giao toàn bộ dòng dõi, tính mạng chính mình vào tay tướng quân, mười bốn năm trời, lẽ nào bọn họ không muốn về nhà, chưa từng nhung nhớ người thân? Hoàng Thượng cũng chẳng tính toán chỉ đẩy lùi Khải binh, mà muốn vì cuối cùng sẽ có ngày có thể công về Nghiệp Kinh, để toàn bộ người Ân xa xứ đoàn tụ với người thân ở cố hương, dù cho người thân đã qua đời."

Nỗi lòng Liễu Hữu kích động khó đè nén, nói xong vành mắt không tự chủ được mà ửng hồng. Từ trước tới giờ y xảo ngôn thiện biện, nhưng cuối cùng trong lời này ít nhiều vẫn có mấy câu thật lòng.

Hạ Lan Quân nhìn về phía y, những người đang ngồi không ai không trầm mặc, rơi vào bến bờ nghĩ suy sâu sắc.

Một lúc lâu sau, Hạ Lan Quân nói: "Nếu Lâm Củng có thể nghĩ như vậy, hắn vẫn tính là Hoàng Đế."

Sau đó, hắn lại nhìn về phía Thẩm Huyền: "Lâm Kinh Phác kia, ngoại trừ một phong thư này, y còn có lời gì khác muốn ngươi chuyển đến?"

Thẩm Huyền không suy nghĩ thêm, nhẹ nhàng lắc đầu.

"Cờ này còn kém một nước."

...

Thiên Hành quan chưa bao giờ cho người ngoài ngủ lại.

Liễu Hữu bọc kín áo khoác, bung dù đi bộ một đường xuống núi. Thoáng nhìn xa xa, Thẩm Huyền cũng không hề lưu luyến, cả đám đã lên ngựa rời đi.

Sau khi quan sát, tùy tùng cười ra mặt, khom người tiến lên đón: "Chúc mừng thái phó, dù tối nay Hạ Lan Quân chưa tỏ thái độ, nhưng hạ quan cảm thấy, chuyện này hơn nửa có thể thành! Hôm nay nhìn khúc gỗ Thẩm Huyền kia sững sững sờ sờ không hề có thành ý, nơi nào so được với tình từ khẩn thiết của thái phó! Hạ Lan Quân có không xuất binh viện trợ Nam Ân chúng ta, Lâm Kinh Phác và Khải triều cũng chẳng chiếm được nửa phần tiện nghi đâu..."

Trải qua một buổi này, đáy lòng Liễu Hữu hơi xác định, mặt mày vẫn không hề biểu lộ điều gì: "Thằng nhãi ranh quỷ kế đa đoan, Lâm Kinh Phác không đến nỗi chỉ để một người câm điếc đến làm thuyết khách. Y tất đã rời kinh, ngươi mau chóng phái người tìm bằng được Lâm Kinh Phác, tỉ mỉ nhìn chằm chằm."

"Vâng." Tâm tư thuộc hạ lung lay, lại thở dài nói: "Chỉ là đáy lòng hạ quan còn nghi hoặc, thực sự không đoán ra tâm tư Hạ Lan Quân này. Thái phó cho là rốt cuộc hắn có xuất binh xuôi Nam không? Nếu hắn thực sự không xuất binh, thời cơ không đến, cuối cùng chúng ta vẫn sẽ bất lợi. Vẫn phải nghĩ biện pháp để Hạ Lan Quân thuận theo chúng ta thôi."

"Ngụy Dịch cũng không muốn kéo dài trận chiến này quá lâu." Liễu Hữu thu dù, nhìn tuyết đổ đầy trời mênh mông, mặt mày uể oải cuối cùng cũng lộ ra một tia vui mừng: "Trái lại đã lâu không gặp trận tuyết quá lớn như thế."

...

Thẩm Huyền chạy năm ngày mới trở về dịch quán trên trấn, sau khi trở về chẳng hề thấy Lâm Kinh Phác, chờ đến buổi trưa mới thấy y bước xuống từ một chiếc xe bò trước cửa dịch quán.

Lâm Kinh Phác đi một chuyến tới nha phủ Biên Châu, hành trình năm ngày đã được tính toán đâu ra đấy, đến xiêm y trên thân cũng đã là mấy ngày không đổi.

Y đi vào sân sau dịch quán, thấy đoàn người Thẩm Huyền trên thân còn bẩn bẩn, rải rác thương tổn, dùng ánh mắt đếm một vòng mới thấy còn ít đi hai người so với trước kia.

"Nhị gia, gió tuyết một vùng Thiên Hành quan quá lớn, chúng ta suốt đêm tập kích bộ Tra Nhĩ Cáp Bắc Cảnh, nhiều lần hiểm chiến, xem như không phụ nhờ vả của Nhị gia, có điều Triệu Phú huynh đệ và Vương Diệc huynh đệ... Bọn họ không thể trở về." Sắc mặt huynh đệ nói lời này vô cùng đau xót, đôi mắt đỏ ửng một vòng, mũi cũng nghẹn ngào.

Sắc mặt Thẩm Huyền cũng nghiêm nghị, bưng lên một chén trà cho Lâm Kinh Phác.

Đêm đó, sau khi trời khỏi Thiên Hành quan, Hạ Lan Quân đã phái người đến truyền khẩu tín, cự tuyệt thỉnh cầu xuất binh của Lâm Kinh Phác.

Vì vậy Thẩm Huyền liền làm theo kế hoạch, chưa trở về dịch quán mà tuân theo mưu tính từ trước của Lâm Kinh Phác, đổi thành áo quần của Hạ Lan Quân, giả mạo Hạ Lan Quân, suốt đêm đi tới bộ lạc Tra Nhĩ Cáp gần biên cương Bắc Cảnh nhất, khiêu khích đánh lén.

Thẩm Huyền biết động tác này chỉ là đang dùng danh nghĩa Hạ Lan Quân khiến Bắc Cảnh tức giận nên chỉ dừng lại ở đó, chỉ chặt bỏ đầu một phó tướng của Tra Nhĩ Cáp, không tổn thương đến những cái khác. Ai ngờ quân đội của Tra Nhĩ Cáp cực kỳ thù dai, vẫn cứ đuổi mấy chục dặm, bởi vậy trên đường trốn về còn hao tổn mất hai huynh đệ.

"Chư vị huynh đệ khổ cực." Khóe miệng Lâm Kinh Phác hơi trầm xuống, không tiếp chén trà kia, cũng không ngồi xuống, nói: "Tướng sĩ tiền tuyến mỗi ngày đều phải mắt thấy huynh đệ chiến hữu chết đi, một khi hai quân giao phong, làm sao chỉ dừng ở tính mạng hai người, binh lính Nam Ân cũng tử thương vô số. Chư vị mạo hiểm đột kích ban đêm, Triệu Phú, Vương Diệc huynh đệ đều hy sinh vì nghĩa, cũng là để càng nhiều tướng sĩ và bách tính còn có cơ hội sống sót về nhà."

Lâm Kinh Phác muốn bái, Thẩm Huyền vội vàng dẫn người quỳ xuống, mặt lộ vẻ kinh hoàng: "Thuộc hạ toàn bộ mặc cho Nhị gia dặn dò!"

"Hạ Lan Quân đã dùng hết khí phách mười bốn năm trước, với tính khí tâm tình bây giờ của hắn, nếu không bức ép từ bên ngoài, có chết cũng không mang lính của hắn rời khỏi Thiên Hành quan." Lâm Kinh Phác nói.

Có người không rõ, thần sắc do dự: "Nhị gia, Bắc Cảnh thực sự sẽ nhân cơ hội này gây bất lợi cho Thiên Hành quan? Nếu họ quay đầu lại điều tra rõ ràng nguyên do, biết không phải do Hạ Lan Quân gây nên, vậy chẳng phải chúng ta đã phí công một hồi sao?"

"Hạ Lan Quân cố thủ tại quan nội nhiều năm, nội chiến Bắc Cảnh cũng dừng nhiều năm, binh mã cường thịnh, từ lâu đã chẳng còn kiêng kỵ tám mươi ngàn binh mã của Hạ Lan Quân trước mắt, mà là toàn bộ Trung Nguyên sau lưng hắn."

Lâm Kinh Phác bình tĩnh nói từng chữ: "Thế nhân đều nói Hạ Lan Quân thủ vệ vì bách tính Trung Nguyên, có điều thực thì lại khác. Bắc Cảnh Vương giữ hắn ở lại Thiên Hành quan nhiều năm đến thế cũng chỉ là muốn tạo một lớp bình phong giữa Bắc Cảnh và Trung Nguyên, rằng có Hạ Lan Quân trấn thủ, binh mã Trung Nguyên không thể bước vào Bắc Cảnh nửa bước. Nhưng bất luận là thế nào, Bắc Cảnh Vương vẫn không buông lòng nghi ngờ với Hạ Lan Quân. Hắn là người Trung Nguyên, không quy thuận theo Bắc Cảnh, bây giờ đối với Trung Nguyên cũng chỉ là một thần tử vãng lai không tranh với đời. Một khi bức bình phong này sản sinh ra uy hiếp với phía Bắc, người Bắc Cảnh sao có thể chứa được tai họa sát nách này. Nếu ta là người Bắc Cảnh, chắc chắn sẽ nổi lên sát tâm với Hạ Lan Quân, hơn nữa định liệu lúc này Trung Nguyên giao chiến, không rảnh phát viện binh tới Thiên Hành quan, chỉ cần một cái cớ là có thể trở mặt với Hạ Lan Quân."

Lần này đạo lý nội dung sâu sắc, lời lẽ dễ hiểu, người ở nơi này nghe qua đều như bừng tỉnh đại ngộ.

"Thế nhưng thuộc hạ lo lắng, chỉ dựa vào lần đánh lén này, sợ là còn chưa đủ để Bắc Cảnh Vương tức giận."

Lúc này, Lâm Kinh Phác mới nhận lấy trà, nhấp một ngụm: "Cho nên, cờ này còn kém một nước."

...

Trước đó một ngày, Hạ Lan Quân đã chiếm được tin tức của bộ Tra Nhĩ Cáp. Sau khi biết được, Liễu Hữu vốn còn đang muốn chạy về Tam Quận cũng vội vàng quay trở về Thiên Hành quan.

"Giả mạo Hạ Lan Quân quấy nhiễu bộ Tra Nhĩ Cáp, kế này thâm độc, nhất định là kế sách của Lâm Kinh Phác! Tra Nhĩ Cáp là đại bộ lạc phía Đông Bắc Cảnh, quanh năm có ba vạn binh đóng tại đây, những bộ lạc khác muốn đuổi đến viện trợ cũng chỉ mất có mấy ngày. Chẳng trách trước đó vài ngày, Lâm Kinh Phác phái người tới đây căn bản là chẳng có thành ý. Lần này y vốn không muốn cầu tướng quân xuất binh mà là khiến chúng ta đều phải buộc chung trên một sợi dây thừng!"

Nghe bộ hạ xúc động phẫn nộ đàm luận, Hạ Lan Quân không nói một lời.

Liễu Hữu: "Theo tại hạ thấy, nhiều năm qua Bắc Cảnh và Thiên Hành quan vô sự, nếu đã là hiểu lầm, vậy mở ra là được. Chẳng bằng Hạ Lan tướng quân mang những thứ chúng ta vận chuyển từ Nam Ân tới, dùng mấy xe tơ lụa châu báu làm lễ, đưa đến bộ Tra Nhĩ Cáp, lấy đó làm thân hảo, nói rõ chân tướng."

Hạ Lan Quân liếc mắt nhìn y một cái, lạnh lùng nói: "Ta chưa bao giờ tặng lễ cho Bắc Cảnh, cũng không ngoại giao."

Tính khí hắn chính là như vậy.

Trên bản đồ, Thiên Hành quan vốn thuộc về Bắc Cảnh, nhưng từ đó đến nay, hắn khinh thường việc giao hảo với bất kỳ bộ tộc nào của Bắc Cảnh. Thậm chí đã từng có một lần, Bắc Cảnh Vương mang theo Lâm Bội Loan tới chơi, Hạ Lan Quân cũng không thiết yến chiêu đãi, trái lại còn ngăn Vương ở bên ngoài, lập xuống minh ước giữa cát vàng: Chỉ cần người Bắc Cảnh không đi quá giới hạn, Hạ Lan Quân ắt sẽ không làm khó.

Liễu Hữu biết tính tình của hắn, chỉ cười khuyên lơn: "Giữa những thế lực vãng lai ngang dọc, lúc này nên lấy đại cục làm trọng, an ổn còn có thể kiêng kỵ tình cảm. Trước mắt phía Nam còn đang đại chiến, không nên xảy ra xung đột cùng Bắc Cảnh."

Hạ Lan Quân gác lại chén rượu tầng tầng, mặt có vẻ không vui.

Mặt mày Liễu Hữu càng đượm ý cười, cứu vãn nói: "Ta cũng là muốn phân ưu vì tướng quân, bất luận cuối cùng tướng quân ra chủ ý gì, Nam Ân tất nhiên đều sẽ ủng hộ."

"Trước mắt vẫn là trời đông giá rét, Tra Nhĩ Cáp không hẳn sẽ thật sự xuất binh thảo phạt Thiên Hành quan, sợ là thái phó lo xa rồi." Hạ Lan Quân liếc mắt nhìn y: "Liễu thái phó còn bận rộn không rảnh, không cần trở lại lo lắng việc trong quân ta."

Liễu Hữu chắp tay, còn đang muốn nói nữa đã nghe người bên ngoài hô hoán một trận, mấy tiểu tốt vội vàng chạy vào, dáng vẻ hốt hoảng bẩm báo: "Tướng quân, vừa rồi không biết là ai thả một bộ thi thể trước cửa, nói là đưa cho tướng quân!"

Hạ Lan Quân cau mày: "Thi thể gì?"

Tiểu tốt vội đưa lên một phong giấy dính máu: "Nói cũng vô cùng kỳ quái, thi thể này không có đầu, tiểu nhân không nhận ra... Có điều trong xiêm y của thi thể này có một tấm giấy, nhìn qua hẳn là tên kẻ ấy."

Hạ Lan Quân tiếp nhận, mở ra xem, phía trên chỉ có hai chữ "Song Cẩn".

...

Đôi lời của editor: Cho ai không nhớ, Song Cẩn – A Ngọc.

"Hắn vẫn là đại tướng quân không có cách nào quyết chí tiến lên."

...

Giờ Sửu ba khắc, người trên trấn vẫn còn đang say ngủ.

Sóng ngầm mãnh liệt.

Một thị vệ bí mật bước nhanh qua hành lang dịch quán, vội vã đến không nhịn nổi mà gõ lên cửa phòng Lâm Kinh Phác: "Nhị gia, kế xong rồi! Thiết kỵ của Tra Nhĩ Cáp đã vượt qua biên giới..."

Lâm Kinh Phác vốn ngủ không sâu, cũng đã tỉnh rồi, phủ thêm xiêm y đi ra mở cửa: "Hạ Lan Quân tính ứng đối làm sao?"

"Hạ Lan Quân bị bức phải đối phó chính diện với địch, có điều nghe đâu Tra Nhĩ Cáp vừa nhận được đầu lâu của thám tử Bắc Cảnh kia bèn giận gần chết, cũng không kịp bẩm báo Bắc Cảnh Vương đã giết thẳng ra ngoài, đánh đến mức Hạ Lan Quân kia trở tay không kịp."

Lúc trước, Lâm Kinh Phác từng phí không ít tâm tư mới điều tra rõ ràng nội tình của Song Cẩn, biết y là thứ tử quý tộc của bộ lạc Tra Nhĩ Cáp, không chỉ khiến Bắc Cảnh biết chuyện bại lộ mật thám, còn muốn khiến quý tộc Tra Nhĩ Cáp tức giận.

Người mới cầm quyền Bắc Cảnh vừa dũng cảm vừa lỗ mãng mãnh liệt, một khi đã nhận thức được việc này là do Hạ Lan Quân thông đồng với Đại Khải gây nên, bất kể là để che giấu sự thực hay là vì giận đến buồn nôn, tất nhiên sẽ nghĩ biện pháp trục xuất Hạ Lan Quân ra khỏi Bắc Cảnh.

Thẩm Huyền đã dẫn người chuẩn bị đợi sẵn, lại có tùy tùng hỏi: "Nhị gia, bây giờ chúng ta có cần đi thông báo với thứ sử Biên Châu Giả Mãn, để ông ta phái binh đi vào viện trợ Hạ Lan Quân không? Bằng không vạn nhất Hạ Lan Quân nghĩ không thông, nhất định phải lấy cứng đối cứng với thiết kỵ Tra Nhĩ Cáp, thương vong quá nhiều tại Bắc Cảnh, chúng ta làm sao còn hy vọng hắn xuôi Nam cứu Hoàng Thượng?"

Từ Thiên Hành quan xuôi Nam, nơi gần nhất là Biên Châu. Bởi vậy mấy ngày trước, Lâm Kinh Phác đã tới đây chuyên tiếp thứ sử Biên Châu Giả Mãn, trù tính bố cục, khiến ông ta hỗ trợ giúp thành kế này.

Thu võng cũng chỉ trong tối nay mà thôi.

"Không cần phiền phức, các ngươi chỉ cần đi vào thông báo với Giả Mãn một tiếng, để tối nay ông ta giải trừ lệnh cấm đi lại ban đêm ở cửa thành phía Bắc, chuẩn bị nghênh tiếp Hạ Lan binh đi vào Biên Châu."

Đầu ngón tay Lâm Kinh Phác chấm nước trà, vẽ ra một con đường trên mặt bàn, lại im bặt đi, trong ngực như đã định sẵn mà nói: "Hạ Lan Quân không thủ được, công cũng không ra, cuối cùng cũng chỉ có thể đưa theo binh mã rút lui đến nơi này mà thôi."

...

Thiên Hành quan đã là một mảnh người hô ngựa hí, sát khí ngút trời. Cách mỗi lần chưa tới một khắc đồng hồ, lại có nhân mã thăm dò tình hình báo lại quân tình quan ngoại.

Liễu Hữu không có dự kiến khai chiến với Bắc Cảnh nhanh đến thế, vì vậy ngồi đến nóng ghế, cuối cùng buộc phải chạy theo con đường nhỏ trốn ra khỏi Thiên Hành quan.

"Báo!... Tướng quân, tám ngàn thiết kỵ của Tra Nhĩ Cáp vừa tiến vào theo cửa ải phía Tây, có cần điều phối ra một luồn nhân mã từ phương Bắc đi tới phía Tây chống trả không?"

Hạ Lan Quân nắm thiết kiếm, đi qua đi lại tại chỗ cũ: "Mặt Đông có Bắc Cảnh binh không?"

"Bẩm tướng quân, hai mặt phía Đông, Nam vẫn không có bóng dáng Bắc Cảnh binh, chỉ có Bắc Cảnhh binh phía Tây đang không ngừng gia tăng cuồn cuộn!"

Hạ Lan Quân nghe nói, nhất thời lâm vào trầm tư, dường như khó có thể lựa chọn bất kỳ con đường nào.

Cửa ải mặt Đông cách Tra Nhĩ Cáp càng gần hơn, địa hình trống trải, thích hợp cho thiết kỵ tác chiến, tướng lĩnh Tra Nhĩ Cáp lại không đánh vào theo mặt Đông, trái lại muốn đi đường vòng, rõ ràng là chỉ muốn đuổi bọn họ ra khỏi Thiên Hành quan trước.

Tiếng la giết bên ngoài đã hỗn loạn chẳng ngừng, Hạ Lan Quân không kịp nghĩ sâu hơn, phó tướng dưới trướng hắn đã rống lên: "Tướng quân! Hạ Lan binh ta chẳng phải chưa từng đánh với Tra Nhĩ Cáp, sợ cái gì! Người chết này không ai trong chúng ta quen biết, càng không phải chúng ta giết, Tra Nhĩ Cáp chụp một cái mũ đã muốn gây sóng gió! Ông đây mang binh giết ra ngoài, đánh cho họ vỡ đầu chảy máu, chắc chắn sẽ khiến bọn họ sợ đến không dám quay lại!"

Phó tướng kia không cầm lá chắn đã muốn xông ra ngoài, Hạ Lan Quân lôi người trở về, đạp một cước bắt phải quay lại chỗ ngồi.

"Ta đến tiền tuyến trước, ngươi ở bên trong tiếp ứng."

Nói xong, một tay Hạ Lan Quân ôm ngang bộ thi thể kia, ném lên ngựa, giơ roi mà đi.

Bụi bặm tung tóe, trăng sao dày đặc, chim ưng trong trời đêm đã bay liệng được vài vòng.

Chỉ đảo mắt, Hạ Lan Quân đã đi tới trước Bắc Cảnh binh đang tập hợp nơi cửa ải, giết ra một đường máu, ném thi thể Song Cẩn xuống dưới ngựa của thống soái Tra Nhĩ Cáp.

Hạ Lan Quân kìm dây cương, cau mày nói trước trận: "Người không phải Hạ Lan Quân ta giết, e là Hạ Lan binh và Tra Nhĩ Cáp đều trúng kế sách của tặc nhân..."

Thống soái Tra Nhĩ Cáp trợn mắt nhìn thi thể Song Cẩn, lại cười một trận như điên, cánh tay thô lỗ múa đao mạnh mẽ, siết tay chặt bỏ đầu lâu một tên tướng sĩ của Hạ Lan Quân: "Hạ Lan Quân, ngươi chiếm đoạt địa giới Bắc Cảnh đã hơn mười năm nay, lại sát hại huyết mạch tế ti Tra Nhĩ Cáp, ta nuốt không trôi cơn giận này, tộc nhân của ta nuốt không trôi, Bắc Cảnh Vương nuốt không trôi! Qua tối nay, Thiên Hành quan và hai chữ Hạ Lan cũng không còn liên quan gì đến nhau nữa!"

"Bắn cung! Giết...!"

Mũi tên lít nha lít nhít xé không mà tới, số lượng và khoảng cách vượt xa nhận thức của họ về thực lực Tra Nhĩ Cáp trước đây.

Hạ Lan Quân vẫn có thể chống đối một, hai, nhưng không ngừng có tướng sĩ phía sau lưng hắn dần dần ngã xuống.

Đáy mắt Hạ Lan Quân hiển lộ khiếp sợ, lại không hạ lệnh an bài.

Hắn đã từng nổi danh đánh trận bình tĩnh, lắm mưu nhiều kế, có điều hôm nay chẳng biết vì sao lại chần chờ tất cả, thậm chí vì tránh né mưa tên mà mang bộ hạ lui cả trăm mét.

"Tướng quân, nhen lửa Hỏa Môn Thương, nổ bọn họ!" Mặt sau có người rống lên hiến kế.

"Hỏa Môn Thương..." Môi Hạ Lan Quân khẽ nhếch, chém giết với chiến mã kẻ địch vài lần, cả khuôn mặt dường như mất đi toàn bộ huyết sắc, mới lóe ra hai chữ: "Không thể!"

"Tướng quân!"

"Không thể cường công!" Hầu kết hắn khó khăn trượt xuống, rốt cuộc hồi lâu mới hạ được mệnh lệnh, viền mắt bất giác đỏ chót: "Hạ Lan binh nghe theo hiệu lệnh, tất cả mọi người cùng ta rút lui về hướng Đông Nam!"

Hắn không e ngại thiết kỵ Tra Nhĩ Cáp, thế nhưng một khi hôm nay bộ tộc Tra Nhĩ Cáp thương vong nặng nề trong tay hắn, chọc giận sẽ là toàn bộ Bắc Cảnh. Hôm nay binh mã Bắc Cảnh cường thịnh, nếu như phải đối kháng toàn bộ, tám mươi ngàn tướng sĩ của hắn nên hi sinh nhiều hay ít?

Chỉ vì Hạ Lan Quân còn có một mình.

Hạ Lan binh chỉ còn dư lại tám vạn người này, bọn họ không chỉ là thuộc hạ của hắn mà còn là những người chí thân, mắt thấy có những người khi theo hắn xuất chinh chỉ vừa tân hôn son sắt, bây giờ thủ vững tha hương đã bạc nửa mái đầu.

Sau lưng hắn không có triều đình, không có trợ giúp, thậm chí đến quan hỗ trợ điều hành vận tải quân lương cũng không có. Thời cuộc biến đổi, Hạ Lan binh gặp giáp công cũng chỉ là hòn đá kê chân của chính quyền.

Mười bốn năm trước, Hạ Lan Quân đã chọn một con đường hoang đường không còn chốn lui, hắn cũng biết con đường này tất sẽ có phần cuối – nhưng lại chưa từng nghĩ, bị triều đình phỉ nhổ, nhà tan người mất, tình cảm chân thành qua đời, hắn vẫn là đại tướng quân không có cách nào quyết chí tiến lên.

"Thế đã đổi thay."

...

Nhóm người Liễu Hữu chạy trốn từ Thiên Hành quan, một đường chật vật hoảng loạn đến cực điểm.

"Thái phó, có tin tức truyền đến, nói sau khi chúng ta rời đi, Hạ Lan Quân kia căn bản không đánh cùng Tra Nhĩ Cáp, vội vàng tháo chạy, dễ dàng bỏ quên đại doanh Thiên Hành quan, trực tiếp gấp rút trốn về hướng Biên Châu!"

"Ngươi nói cái gì?!" Liễu Hữu gần như là thở không thông, thoáng chốc hoàn toàn tỉnh ngộ, đầu lưỡi không nhịn được mà phát tanh: "Biên Châu! Hắn đi Biên..."

Hai bên tùy tùng vội vàng tiến lên nâng, y mới mạnh mẽ nuốt được ngụm ác khí kia vào ngực, cố sức chửi bới: "Đều trúng kế của Lâm Kinh Phác!"

Các tùy tùng còn chưa nhìn rõ thế cục trước mắt: "Y tính kế cái gì?"

"Lâm Kinh Phác giả ý cùng chúng ta đàm phán trên Thiên Hành quan, thực ra là sớm đã đào xong đường lui và mai phục, dụ bắt Hạ Lan Quân không thể không xuôi Nam nhờ vả Biên Châu, từ đó bắt đầu tập trung vào Đại Khải!" Tốc độ nói của Liễu Hữu cực nhanh, không khỏi kích động ho khan: "Chiêu giương đông kích tây này, ta tính sai ngay từ đầu!"

Liễu Hữu tất nhiên là biết Hạ Lan Quân khó động lòng, vốn muốn dùng giọng điệu mềm mỏng khuyên bảo, dùng kim ngân châu báu hối thúc, dù cho không thể động tới quyết tâm của Hạ Lan Quân nhưng vẫn có thể đọ sức lâu dài một phen, đợi Lâm Kinh Phác không thể không hồi kinh, y liền có thể nắm chắc phần thắng.

Vậy mà mắt Lâm Kinh Phác căn bản càng cao càng xa hơn so với Liễu Hữu, làm việc cũng càng ngoan tuyệt. Y không thèm kiên trì đánh động Hạ Lan Quân mà trực tiếp điều động đến Bắc Cảnh và binh mã Biên Châu, dùng tình thế bức bách hắn xuôi Nam!

Một khi biết mình không phải đối thủ của toàn bộ Bắc Cảnh to lớn, vì bảo vệ tính mạng của tám vạn huynh đệ, hắn tất sẽ chẳng làm khó một hai phải hy sinh, cho nên nhất định sẽ rút lui về phía Nam! Mà một khi rời khỏi Bắc Cảnh, rút lui đi vào nội cảnh Biên Châu, Hạ Lan binh cũng chỉ có thể để Khải binh sử dụng.

Tàn nhẫn, kỳ diệu.

Muốn thắng chiêu này, không chỉ cần bàn về tính kế mà càng phải vận kế nhiều. Lâm Kinh Phác vô cùng quyết đoán, nước cờ này gần như đã tác động đến toàn bộ thế cuộc Bắc Cảnh, rất khó làm được đến mức chu toàn hoàn mỹ, dù cho có đặt trước mặt Liễu Hữu, người sau cũng chưa chắc đã dám buông tay đi làm!

"Thái phó, trước mắt nên làm gì mới được?" Các tùy tùng càng không có chủ ý: "Không còn kịp rồi, lần này đi chúng ta không mang binh, cũng không có cách nào nửa đường chặn lại bọn họ, chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn Hạ Lan binh về Khải à!"

"Một chiêu này của y cũng không phải không có kẽ hở." Sau khi hết khiếp sợ, Liễu Hữu cũng tìm về được vài tia bình tĩnh, vài sợi tóc bạc ngổn ngang trong gió như hòa vào làm một cùng tuyết trắng: "Hôm nay tám mươi ngàn Hạ Lan binh đi vào Khải, tương lai tất thành kẻ địch của Đại Ân ta! Đại Ân lâm nguy, Hoàng Thượng lâm nguy! Cố tất phải giết, vĩnh viễn trừ hậu loạn! Lâm Kinh Phác đã có can đảm làm ra tác phẩm lớn như vậy, Liễu Hữu ta lại mưu định thiên hạ vì Hoàng Thượng, có gì không thể?"

...

Móng ngựa hốt hoảng đùn tuyết, chạy gấp rút cả đêm.

Trong thành Biên Châu đèn đuốc sáng choang, tuyết đọng trên tường thành sốt ruột mà trầm tĩnh. Thứ sử Giả Mãn và thống lĩnh phủ binh tụ hội tại cửa thành Bắc, nín hơi chờ đợi.

Nửa khắc đồng hồ trước, Lâm Kinh Phác dẫn người tìm tới Biên Châu, bây giờ còn đang đứng cùng Giả Mãn trên tường thành, chờ đợi Hạ Lan Quân tới nhờ vả.

Dù sao cũng làm ra chuyện lớn như vậy, thần sắc Giả Mãn vô cùng bất an, âm thầm đau buồn lo lắng, sợ giữa chừng sẽ xảy ra biến cố gì sai lầm, có điều liếc thấy Lâm Kinh Phác bên cạnh vẫn trầm tĩnh như trước, ông ta cũng hơi thả lỏng khẩu khí ra.

Vành trăng lưỡi liềm treo cao trên bầu trời phía Tây, một tuần thành binh đến báo: "Đại nhân, hướng Tây Bắc truyền đến tiếng vó ngựa, nhân số đông đảo, hẳn là hành tích của Hạ Lan Quân!"

Giả Mãn lập tức vỗ tay đứng dậy: "Tốt! Mau chóng phái một nhánh phủ binh đi ra ba dặm bên ngoài tiếp ứng Hạ Lan tướng quân!"

"Không thể." Lâm Kinh Phác nhẹ giọng phản bác: "Đại nhân chớ vội, để Hạ Lan Quân tự mình đến dưới cửa thành gặp ta."

Giả Mãn không quá minh bạch: "Đây là duyên cớ gì?"

"Tám mươi ngàn đại quân Hạ Lan bị ta bức bách, không chiến mà trốn, có thể nói bọn họ gần như đã lâm vào tuyệt cảnh, trong lòng khó tránh khỏi phẫn uất bất bình, đầy tràn sát khí không có chỗ phát tiết. Chi phủ binh này của ngươi rất có thể sẽ một đi không trở lại, không chừng còn có thể rối loạn đại kế chiêu an đầu hàng." Lâm Kinh Phác nói.

Giả Mãn cả kinh, vội chắp tay nói: "Nhị gia tính toàn tài tình, đây chính là hạ quan sơ sẩy, suýt nữa đã gây thành sai lầm lớn."

Lại ước chừng thêm nửa canh giờ, sắc trời ban đầu nhạt dần, cuối cùng thiết kỵ của Hạ Lan Quân cũng đạp tan sương giá trên mặt đất, vô cùng nguy cấp.

Lâm Kinh Phác thong dong mở quạt xếp, đẩy hàng người đang chắn tuyết đọng phía trước, nhìn tám mươi ngàn binh mã tối om om vây cửa thành Biên Châu đến chật kín, nước chảy cũng không lọt.

Hạ Lan Quân kìm chặt dây cương, mắng to dưới thành: "Lâm Kinh Phác, ngươi lừa ta!"

Giữa lời nói, bên tai mơ hồ còn truyền tới tiếng kiếm chầm chập ra bao, Hạ Lan binh nhìn chằm chằm từng người trên thành, cũng không dùng tư thái ngưỡng mộ, làm người sợ hãi.

Lâm Kinh Phác đoán không sai, trên người các tướng sĩ dính đầy tuyết lạnh, toàn bộ đáy lòng lại đều là hỏa khí.

"Hiểu lầm kia quá lớn, ta là đang dùng kế cứu ngươi." Lâm Kinh Phác vừa mở miệng, thanh âm lanh lảnh đã xuyên thấu qua màn tuyết đầy sương trước cửa thành, đâm thẳng vào lòng người.

"Một tay ngươi giỏi tính toán, hại ta bị đuổi khỏi Thiên Hành quan, tán vạn huynh đệ cũng không có chốn về!" Hạ Lan Quân cắn răng nói: "Vậy hôm nay ta tất cũng không kiêng kỵ tắm máu Biên Châu, dựng trại đóng quân ở ngay nơi này!"

Giương cung bạt kiếm, tướng sĩ song phương đều tùy thời mà động, dường như chém giết đã gần trong gang tấc.

"Dựng trại đóng quân, hà cớ gì cần đến phiền toái như tắm máu Biên Châu. Chỉ cần Hạ Lan tướng quân nguyện ý, là có thể quang minh chính đại vào thành." Mặt mày Lâm Kinh Phác như phấn như ngọc, dăm ba câu đã khiến không khí sốt sắng trong tuyết hòa tan đi mấy phần.

"Tướng quân thủ quan mười bốn năm vì bách tính Trung Nguyên, đồ thành tất sẽ làm bị thương bao người vô tội, chẳng phải như vậy chính là lẫn lộn đầu đuôi?" Y cười cười, còn nói: "So với ta, tướng quân còn hiểu rõ hơn, Bắc Cảnh nhiều năm không dám vi phạm, kỳ thực chân chính kiêng kỵ là Trung Nguyên sau lưng ngươi, bằng không tối nay nhất định bọn họ sẽ tiêu diệt toàn quân, mà không phải để lại cơ hội cho các ngươi trốn chạy khỏi Thiên Hành quan."

Hạ Lan Quân nắm chặt kiếm, không phát ra tiếng, nhưng không tự chủ được mà lắng nghe lời Lâm Kinh Phác nói.

"Bắc Cảnh yếu hại bởi quanh năm các bộ tộc hỗn chiến nội đấu. Những năm gần đây, A Triết Bố trở thành Bắc Cảnh vương, vẫn luôn nghĩ trăm phương ngàn kế thống nhất đế chế các bộ lạc, hóa giải mâu thuẫn giữa bộ tộc và Vu tộc. Bây giờ Bắc Cảnh đã đoàn kết không ít, binh mã từ từ cường thịnh, chờ ngày lớn mạnh, một khi kỵ binh Bắc Cảnh thật sự muốn bước vào Trung Nguyên, Thiên Hành quan sẽ là nơi đầu tiên bị ép thành bình địa."

Lâm Kinh Phác mím mím môi, ngôn từ tăng thêm mấy phần: "Cái gọi là môi hở răng lạnh, hiện nay bên trong Trung Nguyên hoạn nạn không rõ, phân tranh nhiều năm liên tục chẳng ngừng, đến lúc đó làm sao có sức đối kháng lại Bắc Cảnh ngày càng mạnh mẽ, còn muốn muôn dân thiên hạ hưởng thái bình? Nếu Hạ Lan tướng quân có thể ra tay giúp đỡ, giải quyết mối loạn Nam bộ Trung Nguyên, sau khi bách tính giàu có, binh lực tài lực Trung Nguyên lớn mạnh, tương lai hoạn nạn phía Bắc có thể chưa giải đã tan rồi!"

"Nhưng ngươi dùng thủ đoạn đê hèn hạ lưu đến như vậy, làm sao có thể khiến ta khâm phục khẩu phục mà cúi đầu?" Cổ họng Hạ Lan Quân như nhai sáp, luồng khí trong lồng ngực khó đè nén mà sôi trào.

Lâm Kinh Phác chắp tay hướng xuống dưới, cúi đầu khom lưng: "Phác thật có chỗ mạo phạm tướng quân, không lời ngụy biện, có điều thời khắc phi thường nhất định phải dùng đến thủ đoạn phi thường, mong rằng tướng quân thứ lỗi..."

Hạ Lan Quân cười lạnh một tiếng, không nể mặt mũi nói: "Lại nói, ta từng là Ân thần, vì sao không giúp đỡ Nam Ân mà phải trợ giúp Đại Khải? Ngươi đã thành kẻ phản bội tiền triều, vốn tưởng Tào Vấn Thanh và Ngũ Tu Hiền trung liệt ra sao, cuối cùng đều vì ngươi mà trở thành quân đảo chính, lưng đeo tiếng xấu thiên cổ, bây giờ đường cùng cũng phải kéo ta cùng giao du với kẻ xấu sao?!"

Tuyết bỗng nhiên rơi đến mức mịt mờ.

Lâm Kinh Phác đón gió tuyết, hướng lên trước một bước, nói: "Trợ giúp Nam Ân hay là trợ giúp Đại Khải, ai có thể cho bách tính thiên hạ thái bình chân chính? Nghi vấn này, chỉ cần bỏ Phác qua một bên, đáy lòng tướng quân ắt sẽ có phán đoán sáng suốt."

Giả Mãn đứng bên cạnh cao giọng phụ họa: "Bây giờ triều đình Đại Khải chính trị thanh minh, chắc chắn tướng quân cũng có nghe nói, Hoàng Thượng của chúng ta không bám vào bất kỳ khuôn mẫu nào, mời chào nhân tài vào kinh, trùng tu bộ luật, thủy lợi hưng thịnh, công, thương, sĩ, nông đều được sử dụng! Nam Ân lại dựa vào thanh danh tổ tiên Hoàng thất làm chuyện xấu xa, ngoại thích nắm quyền, thái hậu tham gia vào chuyện triều chính, đảng phái tranh giành càng lúc càng kịch liệt, người đọc sách hàn môn không được vào cửa báo quốc, đến chức quan tước vị cũng phải được Tam Ngô tiến cử, bằng vào Liễu Hữu và ấu đế kia thì có thể làm được gì...!"

Hạ Lan Quân run lên một lúc lâu, nhìn Lâm Kinh Phác rồi cười to trong tuyết, thê bi khó lường.

Hắn chưa bao giờ cho rằng mình làm sai, từ trước đến nay người sai vẫn là nhóm gian thần, sai là triều đình vô năng ngu ngốc, sai chính là thói đời!

Nhưng bây giờ, thế đã đổi thay.

Người trị thế an dân lấy lê dân xã tắc làm trọng, lấy thiên hạ làm đầu. Sơ tâm của hắn, kỳ thực vẫn chưa bao giờ thay đổi.

Phó tướng chẳng nén được bi ai, tung người xuống ngựa, phục bái Hạ Lan Quân, gào khóc nói: "Những năm nay tướng quân và huynh đệ chịu khổ, không người hiểu rõ, cũng nên có một cái chết tử tế! Lại nói, tướng quân... Phía sau đã không còn đường rồi!"

Hạ Lan Quân rút thanh thiết kiếm chính Ân Đế ban thưởng cho mình ra, buông lỏng tay, quyết tuyệt vứt bỏ trong tuyết. Tướng sĩ phía sau cũng dồn dập noi theo.

"Thấy chiếu như thấy Thiên tử."

...

Hơn trăm chiếc chiến hạm mới chế ra đã đến Lạc Ngâm đàm. Loại chiến hạm này có thể mang trăm người, hộ giáp được làm từ đồng dày, cứng rắn không thể phá vỡ. Khải binh sĩ khí phấn chấn, chỉ đợi chủ soái phát hiệu lệnh, viện quân vừa đến là có thể qua sông quét ngang Tam Quận.

Xuân phía Nam ấm dần, dưới giáp sắt của Ngụy Dịch chỉ có hai cái áo đơn. Hắn mới nhận được phong thư nhà, còn đang đứng đón gió trên boong thuyền nhỏ nhắn mà đọc.

Giấy ngắn tình dài, đầu ngón tay Ngụy Dịch còn vương ấm áp, vui vẻ nói với Tào Vấn Thanh: "Kế của A Phác thành, tám mươi ngàn Hạ Lan binh đã đi vào nội cảnh Biên Châu, ít ngày nữa là có thể tới trợ giúp Duẫn Châu!"

Tám vạn nhân mã không coi là nhiều, nhưng Đại Khải và Nam Ân giao chiến đã gần nửa năm, hai quân đều vô cùng mệt mỏi, chỉ cần chừng ấy nhân mã cũng đủ để áp đảo một phương khác.

Tào Vấn Thanh bình tĩnh nhìn về phía mặt nước: "Xem ra chỉ cần Hạ Lan tướng quân có thể thuận lợi đến Duẫn Châu, thắng cuộc đã có thể định ra rồi."

Làn sóng tăng vọt, đèn đuốc trên boong thuyền lúc sáng lúc tối.

Ngụy Dịch nghe xong lời này bỗng cau chặt mày lại, nghĩ tới điều gì, lập tưc bước nhanh vào trong khoang vén rèm lên, tìm kiếm toàn bộ mật báo mấy ngày nay. Hắn tự mình tìm một lúc lâu trên bàn sách, dường như vẫn không tìm được thứ hắn muốn tìm.

"Hoàng Thượng muốn tìm cái gì?"

"Gần đây Tam Quận cũng không đưa mật báo tới." Ngụy Dịch chống một tay đứng dậy.

Tào Vấn Thanh cũng nhíu mày lại.

"Nếu như Liễu Hữu trở lại Tam Quận, không thể sóng êm gió lặng như vậy, thám tử nằm vùng tại Tam Quận ắt sẽ báo lại." Thanh âm Ngụy Dịch như phát chìm: "Mà bây giờ Hạ Lan Quân đã quy hàng Đại Khải, ngươi nói xem y còn ở lại Bắc Cảnh làm gì?"

Tào Vấn Thanh trầm ngâm một lúc lâu, không dám nghiền ngẫm.

Liễu Hữu không thể lôi kéo Hạ Lan Quân chiến đấu vì Nam Ân, mắt thấy quân địch thế lớn, y tất sẽ chó cùng rứt giậu, mà người này làm việc không chừa thủ đoạn nào, không thể không đề phòng. Trước mắt, Hạ Lan Quân đã rút khỏi Thiên Hành quan, giữa Bắc Cảnh và Trung Nguyên cũng thiếu mất một bức bình phong. Nếu như y nhân cơ hội này khuyên bảo Bắc Cảnh Vương phát binh tấn công Biên Châu và một vùng Bắc bộ, tiến hành xuôi Nam nuốt chửng nghiệp Kinh, lúc đó Đại Khải sẽ là hai mặt thụ địch, được cái này mất cái khác. Tổng cộng chỉ có sáu mươi ngàn Sách Lâm quân ở lại Nghiệp Kinh hộ vệ, dù có có tập kết thêm phủ binh các châu, e là cũng chẳng đủ để đẩy lùi binh Bắc Cảnh.

Cứ như thế, bọn họ sẽ dễ dàng lâm vào tử cục.

Tào Vấn Thanh phục hồi tinh thần lại, đáy lòng cũng vô cùng ưu phiền, nhìn qua thần sắc Ngụy Dịch, không thể làm gì khác ngoài nói: "Nhị gia còn ở lại Biên Châu, chắc chắn cũng dự liệu được sẽ có hậu loạn, cho nên chưa vội vã hồi kinh. Thần nghĩ, bằng với cơ trí mưu đoạn của Nhị gia, nhất định sẽ có thể chuyển nguy thành an."

"Với Trung Nguyên, Bắc Cảnh vẫn luôn như hổ rình mồi, dã tâm quá lớn; Liễu Hữu lại vô cùng dẻo miệng, nếu muốn khuyên bảo A Triết Bố thừa dịp phương Bắc quân lực hư không mà đánh lén Đại Khải, chưa chắc đã không thể thành công, cũng không chắc A Triết Bố đã chọn lựa tập kết nhân mã chưa."

Ngụy Dịch ngồi xuống, trong lời nói cũng không có quá nhiều lo lắng: "Không cần A Phác phải nhọc lòng thêm, trẫm đã có một kế sách tuyệt diệu."

...

Gió đêm đã nổi lên rồi, Lâm Kinh Phác đang đứng trước cửa sổ, nắm tay nhẹ giọng ho khan.

Giả Mãn đi tới hành lễ, nói: "Nhị gia, Hạ Lan binh đã rời địa giới Biên Châu, dọc xuống theo Tuy Châu đi về Duẫn Châu. Ngài nói xem, bọn họ đi Duẫn Châu gấp như vậy... Cũng không biết là phúc hay họa."

"Duẫn Châu bức bách cần binh mã, không thể ngừng tấn công Tam Quận, ắt là chuyện tốt." Thanh âm Lâm Kinh Phác cực kỳ bình thản, giấu toàn bộ tâm tư đi, ung dung không vội.

Giả Mãn cúi đầu thở dài một tiếng: "Thế nhưng hai ngày nay Bắc Cảnh đã có dị động, nghe đâu Bắc Cảnh Vương gọi binh mã các bộ lạc đến, đang chuẩn bị lương thảo, chỉ sợ Hạ Lan binh vừa rút lui, nếu lúc này Bắc Cảnh công Biên Châu, Biên Châu ắt sẽ lâm nguy! Lúc này quân lực triều đình đều ở phía Nam, cũng không đẩy ra được bao nhiêu viện binh, hạ quan đang nghĩ, nếu Hạ Lan binh không đi nhanh đến vậy, ắt còn có thể hộ thành mấy ngày..."

Lâm Kinh Phác xoay người lại, nhẹ giọng nói: "Biên Châu là nơi chí Bắc của Đại Khải, đại nhân và Bắc Cảnh là những người hiểu nhau rõ nhất, dưới cái nhìn của đại nhân, A Triết Bố này là người thế nào?"

Giả Mãn ngẩn ra, suy nghĩ một chút rồi nói: "A Triết Bố tuy còn trẻ tuổi, nhưng lại là người chững chạc nhất trong mấy đời Bắc Cảnh Vương gần đây, học tập học thuật Nho gia rất tốt. Nếu không có người quyết đoán như gã, chỉ sợ năm, sáu năm trước, các bộ lạc đã từng người xưng Vương, chia năm xẻ bảy."

"Vất vả lắm mới vững vàng thống nhất Bắc Cảnh, A Triết Bố biết bây giờ không phải là lúc tấn công Đại Khải." Lâm Kinh Phác nói.

Giả Mãn: "Lời ấy của Nhị gia nghĩa là sao?"

"Liễu Hữu muốn thuyết phục A Triết Bố tấn công phía Bắc, đơn giản chỉ là gia thuật ngang dọc, thừa dịp quân lực Đại Khải phía Bắc hư không mà hôi của lúc cháy nhà; nhưng công Biên Châu đâu phải chuyện dễ, đánh tới Nghiệp Kinh lại càng không. A Triết Bố nhất định phải phòng bị quân lực xuôi Nam lúc nào cũng có thể trở về phía Bắc, đến lúc đó, Đại Khải đã không còn nỗi lo về sau, còn có thể toàn lực tấn công Bắc Cảnh. Khi ấy, hòa bình gã vất vả lắm mới lấy được sẽ lại bị đánh phá." Lâm Kinh Phác thong dong nhấp một ngụm trà, còn nói: "Với Bắc Cảnh mà nói, chuyện này vốn cực kỳ mạo hiểm. Chẳng cần Liễu Hữu phải thuyết phục, nếu Bắc Cảnh thực sự có thực lực và sức lực, vậy đã trực tiếp công Khải từ sớm rồi."

Giả Mãn suy tư một phen, tìm ra một kẽ hở: "Hiếu chiến vốn là thiên tính của người Bắc Cảnh, Nhị gia làm sao đảm bảo được A Triết Bố sẽ không mạo hiểm như vậy?"

Lâm Kinh Phác: "Chỉ cần cho Bắc Cảnh chỗ tốt đến không thể chống cự nổi, A Triết Bố sẽ cố gắng ổn thỏa, dĩ nhiên sẽ không mạo hiểm tiến công."

Giả Mãn còn muốn hỏi lại, chỉ thấy cách đó không xa, Thẩm Huyền mang theo một tên giám hầu đi tới. Sau khi bái xong, giám hầu kia bèn đệ trình một phong chiếu thư lên trước mặt Lâm Kinh Phác.

Đây là chiếu thư của Thiên tử, thấy chiếu như thấy Thiên tử, người khác thấy đều phải quỳ xuống, nín hơi không dám nói. Chỉ có Lâm Kinh Phác không quỳ, không nhanh không chậm mở ra đọc qua chữ phía trên, lại ngẫm nghĩ trong chốc lát rồi cẩn thận hỏi giám hầu kia: "Chiếu thư chỉ có một phần thế này?"

Giám hầu cười đáp: "Hồi bẩm Nhị gia, Hoàng Thượng tự tay viết hai phần giống nhau như đúc, Lý công công đã mang theo một phần khác về hướng Nghiệp Kinh, hẳn đến lúc này đủ loại quan lại đều đã tiếp nhận ý chỉ rồi."

Sau khi nghe xong, lúc này Lâm Kinh Phác mới chần chờ giao chiếu thư vào tay tên giám hầu ấy. Giám hầu nhận lấy bằng hai tay, tuyên đọc cho mọi người cùng nghe.

Ngụy Dịch luôn luôn không thích dùng những câu từ chau chuốt hoa lá mỹ miều kia, bởi vậy nội dung trên chiếu thư cực kỳ đơn giản: Hắn muốn lập Trúc Sinh làm Hoàng Thái tử.

Lâm Kinh Phác không ngờ Ngụy Dịch còn đang ở Duẫn Châu lại có thể nhanh hơn một bước so với mình.

Một khi phong chiếu thư này hạ xuống, Bắc Cảnh chắc chắn sẽ không xuất binh. Không điều gì có sức thuyết phục hơn một hài tử mang huyết thống Hoàng tộc Bắc Cảnh chấp chưởng Đế Vương Trung Nguyên.

"Trẫm còn có thể mong chờ những ngày sánh vai cùng thái phó không?"

...

Gió Bắc thổi cỏ khô, cuối cùng vẫn không chịu nổi.

Các bộ lạc Bắc Cảnh tập kết doanh trại binh mã được đúng năm ngày, sau đó từng người dẹp đường hồi phủ. A Triết Bố tiến công hơn ngàn con dê bò tới Nghiệp Kinh ăn mừng Đại Khải củng cổ ngôi vua, vững chắc quan hệ biên cảnh.

Trước khi Bắc Cảnh tán binh, Liễu Hữu đã nghe nói đến tin tức củng cố ngôi vua của Nghiệp Kinh. Kế sách bị phá, mắt thấy một nhóm Hạ Lan binh đã sắp sửa đến Duẫn Châu viện trợ, lại nghe nói Khải binh đã có thuyền mới có sức chứa ngàn người, việc đến nước này, Liễu Hữu biết đến ông trời cũng không cho y có cơ hội triển khai mưu đồ tại Bắc Cảnh, chỉ có thể thúc ngựa xuôi Nam, trở lại thấy vua của mình.

Khải binh có thêm viện binh, sau khi qua sông thế công càng hung mãnh. Vạn Phấn không thể thủ vệ, lui rồi lại lui nữa, chờ khi Liễu Hữu trở lại Tam Quận, mười vạn Khải binh đã vượt qua sông Ly, công một vùng Dư huyện, cách Tam Quận chỉ còn bảy mươi dặm.

Dư huyện báo nguy, Tam Quận báo nguy.

Sau một đường chinh phạt, Ngụy Dịch còn không quên trợ giúp dân chúng, lệnh cho binh sĩ phía sau trùng tu quê hương, khá được lòng dân. Sau khi thần tử Tam Quận nghe nói đã không nguy mà tự loạn, lòng người trên dưới triều đình đều vô cùng bàng hoàng.

Lâm Củng phát hiện gần đây bên người thiếu rất nhiều thứ, phần nhiều là chút đồ đồng kim ngân châu báu. Hắn không điều tra cũng biết hẳn là một ít cung nhân sợ sệt có ngày Khải binh công thẳng vào Vương cung Tam Quận, vì vậy đã lén trộm những vật đáng tiền trong cung, mau chóng xuất cung lẩn trốn rồi.

Lầu cao sắp sập, đây chỉ là nhân chi thường tình, hắn cũng làm bộ xem như không thấy. Huống hồ các cung đều như vậy, đến cả hậu cung gần đây cũng mất không ít châu báu, chỉ có điều những người kia không tốt số đến thế, đa phần đều bị Khương Hi tóm lại đánh chết tươi.

Hôm nay trên bàn sách của Lâm Củng mất đi một nhánh ngòi bút vàng, hắn lại có phần tức giận, bởi đó là bút Liễu Hữu tặng cho hắn để viết chữ, ngày thường vô cùng nâng niu. Nhưng hắn ủ rũ đăm chiêu đến nửa ngày, không đi tìm bút, cũng không nói với ai chuyện này, tự buồn tự tiêu xong là hết việc.

Nhân thủ trong Vương cung Tam quận vô cùng kham hiếm, bên ngoài đến một thái giám cũng chẳng có. Sau khi trở về, Liễu Hữu trực tiếp đi vào trong điện, hai chân quỳ xuống thẳng tắp: "Hoàng Thượng, thần trở về quá muộn... Chuyến này thần đi Bắc Cảnh không thể tăng thêm viện binh, trái lại còn cổ vũ sĩ khí quân địch. Thần cô phụ nhờ vả của Hoàng Thượng, kính xin Hoàng Thượng giáng tội!"

Trong cung vẫn là gạch đỏ ngói xanh, xung quanh tiêu điều nhưng chẳng lấn át được sang quý. Hoa mai trong điện Hoàng Đế đã sắp khô héo, lại chẳng ai vun vén, càng khỏi nói đến Liễu Hữu đi thẳng một đường vào cung, vừa nhìn cảnh tượng như vậy, đại sự không thành, trong lòng càng thêm khó chịu.

Lâm Củng nghe tiếng ngẩn ra, thoáng chốc quên sạch sành sanh phiền não về cái bút kia, mừng rỡ xoay người lại nhìn kỹ Liễu Hữu, thanh âm lại chẳng nén nổi nghẹn ngào: "Thái phó, thái phó có thể trở về là tốt rồi, trẫm vẫn luôn ngóng trông thái phó hồi cung."

Liễu Hữu nhìn hắn, im lặng trong chốc lát, không biết nên bắt đầu nói từ chỗ nào. Tình báo Bắc Cảnh y viết cho hắn mỗi ngày đều truyền vào trong cung, chưa bao giờ gián đoạn, chắc chắn Lâm Củng đều đã hiểu cả.

Vì vậy, Liễu Hữu cười, nói một câu: "Một tháng không gặp, Hoàng Thượng đã cao lên không ít. Lại qua không bao lâu nữa, e là sẽ còn cao hơn thần."

Vóc dáng Lâm Củng vốn cao lớn hơn những hài tử đồng lứa, nếu thực sự trưởng thành, tất nhiên sẽ cao hơn một khoảng so với Liễu Hữu.

Hắn cười cười, có điều lại nghĩ tới chuyện gì, nhất thời cũng tan thành mây khói, giữa mày sinh mây đen: "Khải binh dẹp xong Dư huyện, trẫm còn có thể mong chờ những ngày sánh vai cùng thái phó không?"

Hoàng hôn nghiêng mình vào điện, kéo cái bóng dưới chân hai người họ ra thật dài, thoạt nhìn dường như cả hai đều vô cùng cao lớn, cũng chẳng chênh lệch mấy.

Liễu Hữu ngẩn ngơ, vội vàng khom người hành lễ quân thần: "Lời ấy của Hoàng Thượng là dằn vặt thần. Hoàng Thượng chính là trăng sao mặt trời, thần và chúng sinh chỉ có thể chiêm ngưỡng ánh dương, sao có thể xứng mà đứng cùng sánh vai?"

Lâm Củng đã có thể nhìn thẳng vào y.

Không lâu sau, ánh chiều tà nghiêng nghiêng tan biến, trong cung điện thanh lãnh này, Liễu Hữu nhất thời cũng quên mất tôn ti quân thần, chầm chậm nhấc tầm mắt đối diện với hắn, phảng phất như đang đối diện với bóng dáng nhiều năm trước kia.

"Tất nhiên là thái phó xứng rồi."

...

"Có thể nói, Dưu huyện là bức bình phong cuối cùng của Tam Quận, chỉ cần có thể đánh hạ, như vậy đánh vào Vương cung Tam Quận cũng dễ như trở bàn tay, tiểu Hoàng Đế và mẹ già của hắn đều không chạy được!" Dư Tử Thiên bước từ trên chiến hạm xuống, tháo mũ giáp ra, lau mồ hôi rồi nói: "Nhưng nơi này có gần tám phần mười binh lực Tam Ngô, nhân khẩu hẹp hòi, nhiều sông lắm rạch, thuyền lớn của chúng ta không dễ chen vào, nghĩ tới nghĩ lui vẫn chẳng có cách nào dễ đánh."

"Chúng ta đã đánh tới nước này rồi, còn sợ cái rắm! Có Hạ Lan tướng quân và Tào tướng quân ở đây, trực tiếp ép tới là xong việc, không ép được thì nổ! Chỉ cần cho nổ Dư huyện, phía trước chính là Vương cung, ta thấy nên thừa dịp sĩ khí trong quân tăng vọt, cứ hành động thẳng một đường!"

Tào Vấn Thanh đánh gãy lời tướng lĩnh kia: "Trừ thủy sư Tam Ngô, Dư huyện còn có hơn vạn dân chúng, nếu cưỡng ép cho nổ, sợ là sẽ khiến không ít bách tính nhà tan cửa nát, thất tán lòng người, thu phục Tam Quận cũng sẽ trở nên vô ích. Bằng vào ta thấy, vẫn không thể quá mức cưỡng cầu."

Ngụy Dịch gật đầu. Khôi giáp và mặt mày hắn đều đậm đặc vết bẩn, trên cổ tay còn dính máu và bùn, có điều ở lâu trong quân doanh, cả ngày cùng ăn cùng uống với các tướng sĩ, cũng không ai để ý đến những thứ này. Mới vừa đánh xong một trận triến, không ai có tâm tư chuẩn bị thu thập đã một lòng một dạ thảo luận sách lược tấn công với những người khác.

"Chư vị tướng quân có cao kiến gì?"

Dư huyện là khối xương cứng khó gặm cuối cùng, nguyên nhân chính là bởi đây là đại doanh Tam Ngô, ba đường thủy sư tinh nhuệ của Ngô Chúc, Ngô Nhai, Ngô Cừ đều ở đây, phòng bố bày trận trên nước thiên biến vạn hóa, còn giống như Tào Vấn Thanh từng nói, bách tính Dư huyện vô cùng đông đúc, hơi không cẩn thận một chút ắt sẽ thành đại họa. Cho nên có đồng thời cường công, cũng phải dùng trí.

Mãi cho đến khi trời vào canh ba, chúng tướng sĩ mới tản khỏi lều vương.

Thương nghị hồi lâu, bọn họ vẫn chưa nghĩ ra được sách lược gì vẹn toàn. Trời canh năm sẽ phải xuất binh thao luyện, Ngụy Dịch ngại phiền, cứ thế để quần áo mà nằm xuống, có điều lòng mang tâm sự, ngủ chẳng vững vàng, bên ngoài trướng có người nhẹ giọng đi lại, hắn cũng nghe được nhất thanh nhị sở.

Bỗng nhiên nghe thấy một trận bước chân chẳng giống tiếng bước chân của tướng sĩ trong quân, Ngụy Dịch lập tức giả bộ ngủ, tay cũng đã mò tới kiếm sau lưng.

Lúc trước cũng từng có chuyện tử sĩ quân địch giả bộ thành binh sĩ lẻn vào trong doanh trại, muốn ám sát chủ soái, sau lần đó Ngụy Dịch bèn thường xuyên cảnh giác, tăng mạnh đề phong, nghiêm lệnh sau khi tắt đèn không được vào vương trướng.

Có điều chuyện như vậy khó lòng phòng bị. Trước mắt họ đánh đến Tam Quận càng nhanh, việc bất ngờ lại càng dễ dàng phát sinh.

Quả nhiên, người kia thấy Ngụy Dịch ngủ sâu, bước chân cũng không ngừng tới gần.

Đợi đến khi cảm nhận được khí tức của người nọ, Ngụy Dịch liền rút thẳng song kiếm dưới thân ra, mành che bay lộng đến lợi hại, ánh đao lóe sáng đẩy thẳng người ấy vào góc giường.

"Người phương nào?" Ngụy Dịch nói năng tàn nhẫn, trong bóng tối quả thực như muốn ăn tươi nuốt sống người kia.

Vậy mà người ấy hơi ngừng lại, sau đó cười khẽ một tiếng, tiếng cười nhã nhặn tùy tiện lại thêm phần mập mờ, ngón tay khẽ khàng vuốt qua lưỡi kiếm, lanh lảnh vang vọng: "Vợ ngươi."

...

"Chí đồng đạo hợp."

...

Dao sắc chiếu ra một đôi con ngươi mỹ lệ. Ngụy Dịch nghe thanh âm ấy, tay cầm kiếm đã không tự chủ được mà tuột xuống, chỉ sợ mình đang ở trong mơ, hoảng hốt không nhúc nhích.

Trong giây lát, Lâm Kinh Phác lách mình thoát thân, lại đi hai bước, ung dung không vội mà mở áo khoác ra. Còn chưa kịp cởi, Ngụy Dịch từ đằng sau đã vội ôm chặt lấy y, áo khoác cũng quấn siết vào người: "Trẫm thấy đúng là thích khách từ đâu tới đây rêu rao, còn dám giả mạo vợ ta, lừa gạt qua tầng tầng thủ vệ đại doanh."

Giờ khắc này, vương kiếm bị vứt xuống dưới đất, người đã nằm lên giường nhỏ.

Lâm Kinh Phác gối lên lòng bàn tay Ngụy Dịch, hờ hững nói: "Tà tâm của Hoàng Thượng cũng chẳng nhỏ, cứ tùy tiện mời người ngoài lên giường như thế, không sợ chuyện sẽ truyền tới tai vợ ngươi sao?"

"Trẫm rất sợ chứ..."

Ngụy Dịch nở nụ cười đã lâu không thấy, bàn tay trượt từ eo y xuống dưới thân, không biết nặng nhẹ mà cắn một cái lên vành tai mềm nhũn: "Sao ngươi lại chạy tới trong quân, ngay cả ta cũng giấu. Chuyến này ngươi dẫn theo bao nhiêu người, trên đường có gặp gì nguy hiểm không?"

"Không có trở ngại, Nhai Tân đi cùng ta một đường, đã qua chỗ Tào tướng quân rồi." Lâm Kinh Phác chầm chậm giơ tay, ngón tay vuốt nhẹ quai hàm từ lâu vẫn chưa được chỉnh lý của hắn, dựa vào ánh sáng mơ hồ bên ngoài lều trại mà đánh giá mặt mày đối phương.

Ánh lửa trong quân doanh như mang theo sát khí, giữa gió rét lạnh lẽo chập chờn đến lợi hại, lấp lóe trên khuôn mặt có phần thô ráp của Ngụy Dịch, lại khó giải thích được mà hiện ra mấy phần dịu dàng.

Lâm Kinh Phác hiểu ý nở nụ cười, nói tiếp: "Sau khi Hạ Lan Quân rời khỏi Biên Châu, ta đã quay về Nghiệp Kinh mấy ngày, xử lý chút việc gấp vặt vãnh trong triều, lại có chút nhớ nhung ngươi. Giám quốc tự ý rời kinh vốn cũng không phải chuyện hào quang gì, vì vậy không để lộ ra, càng không muốn để người tiền tuyến phân tâm."

Ngôn từ của y lương bạc nhu hòa, cũng chẳng cố quạt gió thổi lửa.

Trong màn đêm, mừng rỡ của Ngụy Dịch chẳng hề ẩn mất, cằm chặn ngay lòng bàn tay nõn nà, xoa xoa tóc mai y, ngữ khí dần dần chìm xuống: "Quân ta đã đi vào địa giới Tam Quận, cách ngày đánh hạ Dư huyện và Tam Quận cũng chẳng bao xa. Nếu người Nam Ân thấy ngươi, nhất định sẽ tức đến đỏ mắt, hận không thể mang ngươi ra lột da róc thịt."

Có điều thứ Ngụy Dịch chân chính lo lắng cũng không ở nơi ấy.

Lâm Kinh Phác không dễ dàng căm ghét thù dai giống Ngụy Dịch, có lúc còn tựa như một cơn sóng lớn, người ngoài không chạm đến được. Trải qua nhiều dằn vặt khốn đốn đến vậy, hận ý trên người y trước sau vẫn vô cùng nhạt nhẽo. Mối hận vong quốc, thù giết cha đều không đủ để làm y tức giận, chỉ sợ đối với mẹ con Lâm Củng, y cũng không hận đến như vậy, dù cho có trừng trị bọn họ, Lâm Kinh Phác cũng sẽ không sảng khoái.

Cũng chính vì như vậy, Ngụy Dịch mới sinh lòng lo lắng. Lâm Kinh Phác trở lại Tam Quận, để y tận mắt trông thấy người thân cựu thần bị giết hại một lần nữa, bị chà đạp, không khỏi quá mức tàn nhẫn.

"Ngươi không cần bận tâm ta." Lâm Kinh Phác đè vai hắn lại, động viên nói: "Xưa nay thắng làm vua thua làm giặc, căn bản không cần đến mấy lời giải thích lừa lọc thế nhân kia, chỉ xem ai dùng kế sách cao tay nhất, ra nước cờ hiểm nhất mà thôi."

"Lúc trước khi còn nhỏ, Yến Hồng cũng từng nói lời này với trẫm." Ngụy Dịch nghe nói, ánh mắt thoáng trầm sâu: "Cho nên nhân sinh của ông ta đều là không chừa thủ đoạn mà truy lùng đạo nghĩa mình tán đồng, nhưng chung quy là vẫn thất bại."

"Ngươi và Yến Hồng chẳng giống nhau. Suốt đời ông ta chỉ cô độc theo đuổi chấp niệm, nhưng ông ta chưa bao giờ đặt tay lên ngực tự hỏi, liệu đại đạo của ông ta có phải là... thứ mà người trong thiên hạ sinh lòng trông ngóng hay không." Đáy mắt Lâm Kinh Phác đầy vẻ bình tĩnh: "Tư thế bây giờ chẳng phải để chúng ta chỉ lo thân mình, Khương Hi thân cận Tam Ngô, cựu triều bài trừ dị kỷ, cứ thế triều cục hỗn loạn, lại vì mở rộng binh lực mà gấp gáp bạo lực chinh phạt giữa dân gian, bây giờ Nam Ân dường như đã là mụn nhọt ăn mòn, tràn ngập nguy cơ, lại chẳng hiểu rằng người xui xẻo vẫn là lê dân bách tính."

Ngụy Dịch chống khuỷu tay, hơi ngẩn ra.

Bọn họ đều là người giỏi dùng quyền mưu đùa bỡn lòng người, giữa chừng cũng từng thấy không ít thủ đoạn âm hiểm xảo trá, nhưng đi đến cuối quyền mưu, chưa chắc thứ cuối cùng còn xót lại chỉ có lợi ích lạnh băng.

Bốn chữ chí đồng đạo hợp, mới thực sự là gút mắc buộc chặt họ ngoài tìn,h dục, vững vàng quấn siết lấy nhau.

Như chẳng kìm lòng được, Ngụy Dịch in một nụ hôn lên trán Lâm Kinh Phác. Râu tua tủa của hắn cọ cho Lâm Kinh Phác phát ngứa, nội tâm trầm tĩnh ôn hòa đều bị tiếng thở dốc làm cho hao mòn gần như không còn.

Trời lờ mờ sáng.

Lâm Kinh Phác khôi phục từ trong suy yếu, thấy Ngụy Dịch còn chưa buồn ngủ bèn nhờ hắn rót hộ chén nước: "Lại nói, các ngươi có đối sách tấn công Dư huyện chưa?"

Ngụy Dịch đút nước tới bên miệng y: "Chúng tướng mỗi người đều có kế, nhưng cái có thể sử dụng lại không nhiều, kế sách Táo tướng quân đề ra coi như cũng có chỗ thích hợp. Có thể giả bộ phái ba vạn người đi thuyền tấn công vào thành Đông Dư huyện, nơi đó đều là đường thủy, cũng gần đại doanh thủy sư, đợi đến khi hấp dẫn hết thảy hỏa lực thủy sư Dư huyện, chúng ta phái bảy vạn nhân mã tấn công vào từ lục bộ theo hướng Tây Bắc, công thẳng Dư huyện."

Lâm Kinh Phác nâng trà suy tư, nhàn nhạt nói: "Nếu ba vạn người kia không chống đỡ được thủy sư Dư huyện thì nên làm thế nào? Lại coi như kỵ binh Tây Bắc tranh thủ đến đúng thời gian, cũng chỉ e sẽ tổn hại không ít binh lực."

"Ta cũng đang lo lắng điều này." Ngụy Dịch thoáng cau mày, lại liếc y rồi nở nụ cười: "Có phải ngươi có biện pháp tốt hơn không?"

Lâm Kinh Phác cũng cười cười: "Ta hiếm khi nghiên cứu phương pháp hành quân đánh trận, không dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt các tướng quân. Có điều nói tới biện pháp, trái lại ta thực sự có một cái."

Ngụy Dịch hơi nghiêng người sang.

"Thủy sư Tam Quận chia làm ba nhánh, chính là do huynh đệ Tam Ngô dẫn đầu. Từ khi tam đệ Ngô Cừ bị đứt đoạn mất một cánh tay ở Nghiệp Kinh, cũng đã đánh mất lòng người Tam Quận, binh lực dưới trướng bị đại ca Ngô Chúc chiếm tiện nghi, trong lòng khó tránh khỏi có oán; trong ba người này, nhị đệ Ngô Nhai là người duy nhất có thể xưng tụng là quân tử chi phong, không ưa tà đạo thiên luân, dâm loạn hậu cung tiền triều của Ngô Chúc, chỉ sợ trong lòng cũng có oán niệm; mà hai năm nay, Ngô Chúc càng ngày càng kiêu ngạo, ỷ vào quyền thế không coi ai ra gì, nếu như huynh đệ có cử chỉ khác thường, gã ắt sẽ nghi kỵ mà thay thế. Đều nói thế tam giác là vững chắc nhất, có điều nhìn từ con mắt của người lõi đời, không hẳn là như vậy. Đại quân muốn đánh từ ngoài vào, chi bằng dẫn bên trong đấu, Dư huyện ắt sẽ tự phá."

Tiếng báo canh gấp gáp bên ngoài vang lên, thúc giục lòng người.

Có điều Ngụy Dịch lại không kiên trì đứng lên tập thể dục buổi sáng cùng các binh lính như thường ngày mà xoay người lại, bỏ đi giày vớ.

Lâm Kinh Phác nhíu nhẹ mày, mềm giọng nhắc nhở: "Quân lệnh như núi, Hoàng Đế cũng không thể làm trái. Dù có một đêm không ngủ, ngươi cũng không thể lười biếng trong quân doanh được."

"Không ngủ..." Ngụy Dịch thản nhiên vòng tay qua eo Lâm Kinh Phác, thích ý thư giãn một phen: "Trời đã sáng, gọi người đun một thùng nước đến, trẫm tẩy rửa sạch sẽ rồi quay lại gặp ngươi."

...

Cách mỗi ba ngày, Ngô Chúc sẽ lại hồi Vương cung gặp mặt thái hậu một lần. Nếu chẳng phải chiến sự Dư huyện khẩn cấp, trước kia có khi gần tháng gã cũng chẳng đến Dư huyện một chuyến. Đại ca không có mặt, thủy sư Dư huyện đều do Ngô Nhai và Ngô Cừ thay phiên tọa trấn quản lý.

Hôm qua Vương cung Tam Quận đã nổi trận lửa lớn, nghe nói là có cung nữ trong cung thái hậu trộm đồ dễ cháy, thiêu thủy mất gần nửa phần cung điện phía Đông. Thái hậu chịu kinh hãi không ít, suốt đêm gọi Ngô Nhai về vấn trách.

Cho nên Dư huyện chỉ còn một mình Ngô Cừ tọa trấn.

Từ hơn một năm trước khi gã trở về từ Nghiệp Kinh, cánh tay bị chém, bị nhiều người trong triều nghi kỵ xa lánh, thái hậu chỉ an bài cho gã một ít việc xấu vô dụng nhàn hạ, ngoại trừ nhánh thủy sư Dư huyện này, bên ngoài gã cũng không còn thực quyền, vì vậy cả ngày uống rượu giải buồn, thân hình vốn đã phì nhiêu nay càng trở nên mập mạp.

Rượu vào say sưa, Ngô Cừ thấy áo giáp trên người quá cầm cố, vừa muốn cởi đã bị người bên cạnh ngăn lại: "Đại nhân, tuyệt đối không thể như vậy! Trước mắt đang là thời điểm chiến sự căng thẳng, đại doanh Khải binh ở ngay bên ngoài có năm mươi dặm, đại nhân đã uống nhiều rượu rồi, nếu đại soái và nhị soái trở về thấy đại nhân lại cởi mất cả áo giáp, đến lúc đó sẽ lại trách cứ đại nhân."

"Ông đây thèm vào để ý đến bọn họ!" Ngô Cừ ném áo giáp về phía người ấy, men say bốc lên tận trời mà mắng: "Nhiều ngày như thế Ngụy Dịch vẫn không dám phái dù chỉ một người lính tới đây thăm dò tin tức, chính là e ngại chúng ta từ tận trong tâm, há có thể đột nhiên công thành?"

"Lại nói, công thành thì thế nào? Những binh lính trong thành chỉ nghe đại ca, ta cũng chẳng sai khiến được, đánh nhau liên quan cái chim gì đến ta! Bọn họ vào trong cung, để một mình ta ở đây trông coi... Ta, ta chính là một con chó giữ cửa! Người khác cắn tới cửa, ta nhiều nhất cũng chỉ có thể dùng mệnh mà tự cắn trở lại! Hiện tại ngay cả việc ta lấy giáp xuống, bọn họ cũng không vui rồi? Không vui mới tốt, tốt nhất ha ha ha...!"

Ngô Cừ giới sắc, trái lại càng uống nhiều rượu, một năm qua tính tình càng thêm thô bạo tàn ác, sau khi say rượu lại càng thêm trầm trọng, thường nói mê sảng, bọn hạ nhân bị gã hết đánh lại mắng, cũng không dám khuyên bảo thêm nửa lời.

Một thân áo giáp và vinh quang Ngô thị tan biến, Ngô Cừ ngã vào trên thảm đến mềm người, cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Sau đó, hắn nhanh chóng ngủ say sưa.

Trong mộng mất đi nhận thức, Ngô Cừ há to miệng, tiếng ngáy như sấm, ngủ đến bất tỉnh nhân sự.

"Đại nhân, không tốt, Khải binh công thành rồi!" Một tướng lĩnh xông vào trong trướng, muốn đánh thức Ngô Cừ.

"Đánh! Đánh, đánh thật hay ha ha ha..." Ngô Cừ vẫn còn đang ở trong mơ.

Tướng lĩnh kia lấy một vại rượu lớn dội tỉnh gã, lỗ mũi Ngô Cừ hít phải rượu, bị sặc đến tỉnh lại, đầu váng mắt hoa một phen, đang muốn mở miệng mắng người đã nghe được tiếng giết, tiếng la bên ngoài.

"Đại nhân, Ngụy Dịch tự mình dẫn ba vạn binh, đã tập hợp ngoài cửa Tây rồi!"

"Có lẽ, hắn mới là Hoàng Đế chân chính."

...

Đánh lén!

Hơn vạn kỵ binh theo sát phía sau máy bắn đá, vung kiếm tiến quân thần tốc, cửa Tây Dư huyện nhanh chóng bị công phá.

Khi Ngô Cừ đuổi đến, người ngồi trên lưng ngựa vẫn còn đang trời đất quay cuồng, thấy Ngụy Dịch mặc giáp đen chém giết, rút kiếm hô to một tiếng "Khải Đế ở đây", kiếm lại chẳng cầm chắc, rơi xuống đất đến "leng keng" ra tiếng, nhất thời Ngô binh tự loạn trận tuyến trước.

Kỵ binh xung quanh xếp theo hàng ngang, Ngụy Dịch đứng ở đầu tường cao nhất, lạnh lùng bễ nghễ nhìn Ngô Cừ, đột nhiên ghìm chặt cương ngựa, gấp rút giết về phía gã...

"Hơn một năm không gặp Ngô đại nhân, mong rằng đại nhân có thể nhớ tới ân tình Nghiệp Kinh mà hạ thủ lưu tình." Ngoài miệng Ngụy Dịch nói lời đường mật, kiếm lại chẳng hề khách khí chém thẳng xuống.

Ngô Cừ cực kỳ kinh sợ, mồ hôi lạnh chảy ròng rong xuống dưới, không nhận nổi dù chỉ là một chiêu, chật vật nhảy xuống ngựa, may mà hộ vệ bên cạnh gã vừa giết vừa lui, mới đảm bảo đưa được gã đi.

Chỉ dựa vào nhánh quân đội này của cửa Tây, làm sao ngăn được Khải binh hung mãnh. Lúc này Ngô Cừ mới tỉnh lại từ mộng đẹp say sưa, hốt hoảng nắm chặt lấy cánh tay của hộ vệ bên cạnh, không ngừng nghẹn ngào: "Các ngươi nhanh đi đại doanh thành Đông phái viện binh tới, không, ngày hôm trước đại ca còn mang hai mươi ngàn binh hồi Vương cung... Các ngươi, các ngươi đi Vương cung báo cho đại ca, nhị ca trước, để họ mau mau trở về Dư huyện cứu ta!"

Tin tức nhanh chóng truyền vào Vương cung Tam Quận, đánh thức Khương Hi và Ngô Chúc vẫn còn đang say ngủ trên giường phượng.

Lòng Ngô Chúc gấp gáp, đang muốn khoác quần áo đứng dậy đi suốt đêm về Dư huyện.

Khương Hi lại không chịu: "Chiến sự nguy cấp, chuyến này của đại nhân... Là dự định muốn vứt bỏ ai gia mà đảm bảo Dư huyện?"

Ngô Chúc dừng động tác trong tay, hơi bình thản lại: "Ta làm hết thảy đều là để che chở thái hậu chu toàn, lời ấy của thái hậu là có ý gì?"

Đầu ngón tay Khương Hi khép viền vàng mỏng manh trên áo khoác lại, mặt mày có tâm ý oán trách: "Gần đây Vương cung rất không yên ổn, mỗi đêm ai gia và Hoàng Thượng đều ngủ không ngon giấc, hôm nay đại nhân vào cung cùng bồi mới có thể ngủ ngon chút. Tối nay ngươi và nhị đệ của ngươi đều ở tại Vương cung, quả thực là thời cơ tuyệt hảo để Khải binh đánh lén, có điều vì sao bọn họ chỉ lấy ba vạn binh mã tấn công Dư huyện mà không phái ra toàn bộ binh lực đuổi tận giết tuyệt? Trong ấy có trò lừa hay không, ngươi là đại tướng quân Nam Ân, ngươi ắt phải suy nghĩ minh bạch."

Ngô Chúc nghe nói xong mới sửng sốt một chút, xoa vai Khương Hi, đè thấp giọng dịu dàng động viên: "Nhưng để một mình tam đệ tại Dư huyện, ta e là chuyện không ổn thỏa."

"Có gì không thích hợp?" Khương Hi cười lạnh một tiếng: "Ai gia biết Ngô thị Tam Quận các ngươi đều là nhân vật lớn, tam đệ ngươi cũng là người lợi hại, năm trước Khải triều chuyên môn phái người ngàn dặm xa xôi đưa gã trở về, ngoại trừ mất một cánh tay ra, lông tóc vô tổn, ngươi có còn nhớ việc này không?"

Lời này của Khương Hi nhắc nhở gã, cũng khiến gã trở nên chần chừ.

Ngày ấy Ngô Cừ hồi Tam Quận, về sau vẫn luôn không chịu đề cập đến rất nhiều chi tiết nhỏ phát sinh tại Nghiệp Kinh, ai hỏi đến cũng đại phát lôi đình. Bởi vậy, lòng nghi ngờ của Khương Hi với gã càng ngày càng nặng, về sau còn có ý từ từ chuyển binh quyền trong tay Ngô Cừ qua tay Ngô Chúc.

Khương Hi còn nói: "Vừa rồi ai gia còn nghe bọn họ nói, Ngô Cừ uống rượu say cho nên không thể ứng chiến, mới để tình hình chiến trận trở nên nguy cấp. Cũng đâu phải ngày nào gã cũng uống rượu, làm sao lại cố tình uống rất nhiều vào trước lúc Khải binh muốn đánh lén?"

Lần này Khải binh đánh lén Dư huyện quả thực quá kỳ lạ, nếu Ngô Cừ âm thầm cấu kết cùng Khải binh, lần này gã tùy tiện mang binh trở lại, chỉ e sẽ gặp phải mai phục, cái được không đủ bù đắp cái mất.

Suy nghĩ không chậm trễ được, Ngô Nhai đã ở bên ngoài, nói muốn vào trong.

Ngô Chúc sợ quấy nhiễu Khương Hi yên giấc, tùy ý khoác một kiện xiêm y đi ra ngoài gặp đệ đệ.

Ngô Nhai thấy gã còn đang trong cung thái hậu mà đã cởi áo tháo đai, vội vàng tiến lên nói: "Chiến sự Dư huyện nguy cấp! Đại ca không mau chóng đi cùng ta trở về Dư huyện cứu gấp, rốt cuộc là còn muốn chờ cái gì?!"

Ngô Chúc cau mày: "Không rõ hư thực quân tình Dư huyện, ta đã sai người đi điều tra trước rồi."

"Thân tín của tam đệ đích thân đến Vương cung báo tin, người ở trước cửa cung, lúc này đã là người ngã ngựa đổ!" Ngô Nhai không thể tin nổi: "Chẳng lẽ đại ca hoài nghi quân tình là thật hay giả?! Hiện nay Vương cung không có việc gì, coi như quân tình là giả, về Dư huyện một chuyến trước cũng không phải là chuyện không thể!"

"Nhị đệ chớ vội, cũng không phải ta đang hoài nghi quân tình thật giả, chỉ là..." Ngô Chúc quay lưng lại, cố cứu vãn: "Chỉ là thái hậu muốn ta ở lại trong Vương cung."

Ngô Nhai nhất thời nghẹn họng, ngữ điệu lạnh xuống: "Thái hậu luôn có lòng nghi ngờ rất nặng với tam đệ của chúng ta, nếu như nghe lời phụ nhân này nói, tam đệ hẳn phải chết, Dư huyện tất mất!"

"Nhưng nhị đệ, đây là ý chỉ của thái hậu, chúng ta cũng không thể làm trái được." Ngô Chúc uyển chuyển khuyên bảo.

Ngô Nhai biết gã định trốn tránh, cười lạnh một tiếng: "Nếu như Dư huyện thất thủ, Vương cung cũng không giữ được, triều đình Nam Ân sẽ bị hủy hoại trong một ngày, thái hậu ở đâu ra? Ý chỉ của thái hậu là cái rắm gì?! Hôm nay đại ca không phát binh đi Dư huyện, vậy một mình nhị đệ đi là được! Ta vốn cũng không phải thần tử Nam Ân, có điều không phải vì không muốn triều đình này vong, mà là không thể nhìn đệ đệ mình chết! Nếu là vi phạm ý chỉ của thái hậu, vậy sau thu ta chờ các ngươi đến đòi đầu!"

"Nhị đệ, quay lại cho ta!" Ánh mắt Ngô Chúc vô cùng nham hiểm, xoay người gọi lớn: "Thứ hỗn trướng! Chớ có làm chuyện điên rồ, trở về!..."

Gió lạnh nổi lên, Ngô Nhai nhấc theo đao, không ai trong Vương cung dám cản đường gã.

...

Lâm Kinh Phác ngồi ngay ngắn trong vương trướng nghe quân tình tối hôm trước. Khải binh đã chiếm hạ thành Tây Dư huyện. Lúc trời gần sáng, Ngô Nhai mới mang quân đội từ Vương cung tới, hội hợp với Ngô Cừ tại thành Đông, hình thành thế đối kháng Khải binh.

Sau khi nghe xong, Lâm Kinh Phác bèn lấy quạt chỉ vào bản đồ da dê, hỏi lại: "Một nhánh binh của Ngô Chúc có hồi Dư huyện không?"

"Hồi bẩm Nhị gia, Ngô Chúc ở lại cung thái hậu, hai mươi ngàn binh mã gã mang đi vẫn còn đang canh giữ hộ vệ bên trong Vương cung."

Lâm Kinh Phác không khỏi cười khẽ, tình thế còn thuận lợi hơn rất nhiều so với những gì y trù tính trước đây: "Sẽ chẳng phải Khương Hi từ phía sau lưng chó ngáp phải ruồi, đẩy một cái đấy chứ."

Trước kia, y và Ngụy Dịch tính toán phái kỵ binh thừa dịp đánh lén Dư huyện, dùng tốc độ nhanh nhất chiếm được kho lúa thành Tây mà không để Ngô Cừ bị thương, che chở tính mạng gã, làm đủ tiết mục, sau đó để huynh đệ bọn họ tự nghi kỵ lẫn nhau, thừa dịp trong thành đại loạn liền dẫn dắt đại quân cường công, chiếm hạ Dư huyện.

Cũng không ngờ lúc này Ngô Chúc đã nghi kỵ Ngô Cừ và Khải binh liên hợp diễn kịch, dụ dỗ gã mai phục, cho nên thà rằng đóng giữ Vương cung cũng không chịu dễ dàng hồi Dư huyện. Đã như thế, sự tình càng thêm sáng suốt.

Lâm Kinh Phác thu quạt xếp về: "Đợi sau khi tướng sĩ trong quân doanh ăn no nê, sau giờ Ngọ sẽ chuẩn bị xuất phát, trợ giúp Hoàng Thượng toàn lực tấn công Dư huyện."

Dưới trướng có tướng quân nghi ngờ hỏi: "Nhị gia, mặc dù Ngô Chúc chưa trở về Tam Quận, nhưng bên trong Dư huyện vẫn còn có năm mươi ngàn thủy sư đóng giữ, tác chiến trong thành sẽ gây bất lợi cho quân ta, lúc này lại phái toàn bộ binh lực tấn công, liệu có quá mức sốt ruột không?"

Lâm Kinh Phác cười cười, chắp tay khiêm nhường: "Xa thì lại quân thần ly tâm, gần thì lại tướng lĩnh bất hòa, thiên thời địa lợi, không gì có thể ngăn nổi lòng người nghi kỵ lẫn nhau. Thủy sư thành Đông Dư huyện đã không còn quân lương dự trữ, quân ta chỉ cần toàn lực phong tỏa tin tức Dư huyện, làm hết khả năng chuyển bách tính thành Đông về phía thành Tây, không quá ba ngày, thủy sư Tam Quận tất bại."

Nhất định phải nhanh!

Ngô Chúc và thái hậu hoa mắt ù tai, thế nhưng Liễu Hữu không hẳn là mù mắt. Binh quý thần tốc, trước khi Ngô Chúc thay đổi chủ ý, cần phải nghĩ ra đối sách đánh hạ thành này!

...

Trong quân, sĩ khí cực kỳ tăng vọt, Ngụy Dịch sớm đã không kìm chế nổi, sau khi nhận được tin tức từ Lâm Kinh Phác liền trực tiếp giao phong chính diện với thủy sư Tam Quận.

Đại quân phía sau lặng yên đi vào từ hai cửa Tây, Bắc, kiên định chống thuyền lớn ngoài thành, dùng hết khả năng di dời dân chúng trong thành. Các binh sĩ thừa dịp chèo thuyền nhỏ vào trong, quanh thân mỗi người đều cột dây thừng, dọc theo Dư huyện mai phục bốn phương tám hướng, tùy thời phát động.

Tào Vấn Thanh, Dư Tử Thiên lại dẫn hai đội binh mã tiến công theo lục bộ, rình giết quân địch.

Bỗng nhiên, trời mưa lớn.

Sắc trời mông lung chẳng che lấp được sát ý ngút ngàn giữa trận chiến này. Ngụy Dịch không ngừng dùng máu tươi phá tan cầm cố của trận mưa, sóng nước bắn lên cuồn cuộn, lại bị nhuốm đỏ, gột rửa sạch sành sanh.

Hắn và các tướng sĩ ở đây đều đã không chợp mắt hai ngày hai đêm rồi. Thủy sư Dư huyện không còn lương thảo sung túc, chủ tướng không ở, quân tâm tan rã, phòng tuyến phía Đông bị đánh đổ từng chút một.

Sau lưng Ngô Nhai toàn là vết thương, ngực còn trúng một mũi tên, mưa to làm sao cũng không gột rửa sạch sẽ máu tươi trên người gã được. Gã đã không còn khí lực nói chuyện, nhưng vẫn không muốn để đao xuống.

Gã thấy từng nhà trong thành đã trống không, trên đường toàn là binh sĩ phơi thây, trong tâm thoáng nhẹ nhõm đôi phần.

Tiếng chém giết còn bồi hồi chói tai, chiến tranh vẫn còn chưa kết thúc, gã biết Ngụy Dịch sẽ lại thắng.

Mười năm trước, phụ thân Ngụy Dịch khởi binh thảo phạt, thành lập tân triều, là kiêu hùng ngông cuồng tự đại. Mà Ngụy Dịch kế tục phụ vị, là vì sống tạm; âm mưu tính kế, là để đoạt quyền.

Về phần tất thảy những thứ hắn làm bây giờ, đã là cách rất xa so với Hoàng Đế ích kỷ hẹp hòi tương truyền trên phố, lại càng ngày càng giống một người khác.

Có lẽ, hắn mới là Hoàng Đế chân chính.

"Năm trăm mười hai năm Đại Ân, từ nay kết thúc."

...

Mấy ngày nay, Liễu Hữu khuyên nhủ đến chết trước cung thái hậu vẫn không có kết quả. Đợi đến khi Khương Hi nhả ra cho Ngô Chúc phát binh, đã là quá muộn.

Hai mươi ngàn binh mã của Ngô Chúc còn chưa bôn ba được nửa đường đã thăm dò được rằng mười vạn đại quân của Ngụy Dịch đã dẹp xong Dư huyện, chiếm thành làm doanh, bởi vậy bất đắc dĩ nửa đường phải quay lại Vương cung. Ngô Nhai chết trận, Ngô Cừ bị bắt, binh mã tồn trong thành đều đã hạ, giao nộp vô số thuyền chiến vũ khí.

Ai lường được trước khi hồi Vương cung, Ngô Chúc bôn ba quá gấp, ngã thẳng từ trên lưng ngựa xuống, lửa giận công tâm, nhất thời nằm trên giường không dậy nổi.

Sấm xuân từng trận, gõ cho bầu trời chìm nổi âm u vô tận.

Lâm Củng nhìn màn mưa trước mắt, lại nhìn bốn góc ngay ngắn trong sân trước, mặt mày không một tia bi thương, cũng không có vẻ uể oải, chỉ có bình tĩnh ám trầm vô biên.

Trong điện chỉ còn dư lại mấy cung nhân làm việc nặng. Từ khi Liễu Hữu đi từ Bắc Cảnh về, vẫn luôn ở trong Vương cung này bồi Lâm Củng.

Y chậm rãi đi tới, sắc mặt trầm thấp: "Quân y vừa mới báo lại, nói trong vòng một năm Ngô Chúc cũng không nên động thân. Đêm qua Vạn Phấn đã hồi cung, tạm thời đương chức Ngô Chúc, thủ vệ an nguy của Hoàng Thượng và thái hậu."

Lâm Củng gật đầu, khi ngẩng lên nhìn Liễu Hữu, thần sắc vẫn mang chút khiếp người: "Bây giờ trong thành còn bao nhiêu binh lực?"

"Thêm những người Vạn Phấn mang về, hiện nay tổng cộng có hai mươi bảy ngàn người." Liễu Hữu như nghẹn giọng, lại hỏi: "Hoàng Thượng có sợ không?"

"Không sợ." Lâm Củng quyết đoán đáp. Hắn chưa bao giờ bày tỏ ra một mặt yếu mềm vô năng, đứng trước Liễu Hữu lại càng muốn mạnh mẽ hơn: "Các tướng sĩ lấy tính mạng dòng dõi che chở an nguy của trẫm, thái phó lại trung thành dốc lòng, toàn bộ đều là vì danh nghĩa của trẫm."

Liễu Hữu cúi đầu cười khổ, chắp tay nhìn về phía cảnh mưa trong đình viện, đáy lòng thưa thớt tối tăm nguội lạnh, không thể nói là tâm tình ra sao. Mười năm trước, y cũng từng gặp qua cảnh tượng như vậy, đó là khi Khải binh đánh vào Nghiệp Kinh, Lâm Minh Chương hoăng dưới cung điện trong lòng đất.

Lâm Củng bỗng hỏi ngược lại: "Thái phó sợ?"

Liễu Hữu ngẩn ra, suy nghĩ một chút rồi ôn hòa nói: "Thần vô cùng sợ. Thần chính là kẻ thô tục, sợ đau, sợ chết, cũng sợ năm trăm năm Ân triều cuối cùng lại chấm dứt trong tay thần, sợ thời loạn chưa bình, tân triều hậu thế sẽ không thấy được thanh minh thịnh thế như khi Thái tử còn sống, còn đàm luận trước đây."

"Thái phó không nên tự trách. Ngươi nằm gai nếm mật tại Nghiệp Kinh, lại ngăn cơn sóng dữ ở Tam Quận, nên lưu danh thiên cổ, hệt như nhân vật Quản Trọng thời xuân thu. Năm trăm năm Ân triều nếu có thực sự bị hủy, cũng nên là hủy trong tay Lâm Kinh Phác, hủy trong tay vị mẫu thân kia của ta." Gương mặt non nớt của Lâm Củng thoáng lướt qua ý hận, cuối cùng lại trấn định tự nhiên.

Liễu Hữu nhíu mày nhìn hắn: "Trong lòng Hoàng Thượng có hận?"

"Trẫm không hận Lâm Kinh Phác, cũng không dám hận mẫu thân." Lâm Củng nói: "Chỉ hận mệnh trời bất toại. Cho dù là Ngụy Dịch cũng phải dựa vào sự giúp đỡ của Lâm Kinh Phác, ẩn nhẫn mười năm mới chấp chưởng thực quyền trong triều, so sánh với nhau, trời xanh bất công, thời gian của trẫm cũng không phải là quá ngắn. Nếu như cho trẫm thêm mười năm nữa, chưa chắc đã không thể cạnh tranh với họ, người thắng làm vua."

Lâm Củng nói vô cùng bình tĩnh, trái lại Liễu Hữu mở to mắt, đón gió mà đứng.

Nam Ân muốn vong, mưa bụi Giang Nam cũng chẳng giấu nổi khí tức xơ xác.

Tiếng la giết và tiếng lưu vong liên tục vang vọng trong trận mưa này, làm người ta cảm thấy không chân thực, tựa như là mạch máu thoi thóp của người ốm sắp chết, lại như giấc mộng hư không khủng bố, khiến người ta khó mà tỉnh hồn lại được.

Mãi đến một khắc khi máu nóng nhuộm đỏ cửa cung, bọn họ mới hoàn toàn chấn động bởi tiếng khóc la bên ngoài: "Hoàng Thượng, Khải binh... Khải binh đã công đến Toại An môn rồi!"

...

Khải binh tiên phong do bộ hạ của Dư Tử Thiên dẫn dắt, Ngụy Dịch cũng ở phía trước, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi.

Họ dùng thang mây leo lên tường thành, vật lộn hoành đao với thị vệ thủ thành, hai ngàn tướng sĩ đẩy chùy công thành đâm thẳng vào Toại An môn.

Đủ hai canh giờ, ầm ầm một tiếng, đại môn bị phá tan, hệt như cổng trời đã bị tạc phá cắt vào tầng mây!

Toại An môn vừa vỡ, phòng thủ trong Vương cung cũng triệt để hỏng bét. Chiến mã tràn vào con đường trong Vương cung, lập tức bao vây kín mít Vương cung đình đài thủy tạ này.

Lâm Kinh Phác ngồi trên xe phía sau trong trận doanh, vén rèm nhìn nơi đã từng là cung điện này.

Cuối cùng y cũng đến ngày này.

Võ tướng lưu thủ trong cung chẳng thể khổ chiến, nhóm lão thần sống chết vẫn thề cống hiến cho Đại Ân giờ khắc này đang đứng trước điện nghị sự, dùng máu tươi viết ra Bách tội sách, mắng Lâm Kinh Phác hơn trăm tội trạng, phân trần xúc động phẫn nộ.

Bọn họ từng nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, đồng tâm hiệp lực với Lâm Kinh Phác, mà sáng nay không ai mảy may để ý đến tình cảm ngày ấy, trở mặt thành thù, chỉ hận không để ấn Lâm Kinh Phác vào vũng bùn, thiên đao vạn quất.

Lâm Kinh Phác bước xuống xe, chắp tay hướng về phía trước, khom người mà bái, rất lâu cũng không đứng dậy.

Vô luận thế nào, cuối cùng y cũng là tội nhân thiên cổ, nên cúi đầu với nơi này.

Sau khi giết địch, Ngụy Dịch quay đầu lại nhìn y, không khỏi siết chặt kiếm, chẳng thể làm gì hơn là mặc cho tiếng thóa mạ khóc kêu của nhóm lão thần kia bị nhấn chìm giữa những thanh âm chém giết.

...

Chiến thẳng đến đêm, Vạn Phấn không ngăn được, từng đội thủ vệ của Vương vung đều bị đánh tan.

Lúc này, Khương Hi và Ngô Phinh Đình đều đang tị nạn cùng một chỗ. Các nàng nghe thấy tin tức bên ngoài, không ngăn được cung nhân xung quanh lẩn trốn, chỉ có hai tên tử sĩ của Khương Hi vẫn đi theo bên người nàng.

Ngô Phinh Đình ôm bụng lớn, cực kỳ sợ hãi, nước mắt đảo quanh viền mi vẫn không rơi xuống. Đêm qua nàng vốn đã muốn chạy trốn ra khỏi cung, cuối cùng lại bị Khương Hi bắt trở về, giờ khắc này đành phải thấp giọng nức nở, không thể tự mình đưa ra quyết định.

Khương Hi nghe nói cửa thành đã phá, mím môi suy nghĩ, liền xoay người lấy ngọc tỷ từ trong mật thất ra ngoài.

Ngô Phinh Đình sững sờ: "Thái hậu muốn..."

Lời còn chưa nói xong, Khương Hi đột nhiên kéo mạnh xiêm y sau gáy nàng, lôi xềnh xệch ra khỏi điện.

"Thái hậu!..."

Ngô Phinh Đình hét lên một tiếng kinh hãi, trực tiếp ngã nhào nửa người ra khỏi ngưỡng cửa, gào khóc thảm thiết: "Thái hậu đang muốn làm gì, bên ngoài đều là Khải binh, lúc này đi ra chỉ có thể chịu chết! Thái hậu! Nô tỳ không muốn chết! Trong bụng nô tỳ còn có hài tử vô tội! Đây chính là đứa con ngài để ta mang... Thái hậu!"

Khương Hi từng tập võ, khí lực lớn hơn rất nhiều so với những nữ tử tầm thường, Ngô Phinh Đình giờ đây còn mang thai bảy tháng, căn bản là vô lực phản kháng.

Dù cho Ngô Phinh Đình cầu xin thóa mạ đến nhường nào, Khương Hi cũng đều mắt điếc tai ngơ, lôi nàng đến trước đài trên điện nghị sự. Khi đứng lại, hoa phục trên thân hai người đều đã ướt như chuột lột, có điều Khương Hi bình thản không sợ, trái lại còn ánh lên mấy phần anh khí quyến rũ.

"Là Nam Ân thái hậu và Hoàng hậu!..."

Nhất thời, cung tên và lợi kiếm dồn dập nhắm ngay thái hậu độc đại trên đài. Lập tức, mọi người lại nhìn thấy ngọc tỷ nàng đang nâng trong tay. Ngụy Dịch chưa hạ lệnh, không ai dám vọng động.

"Khải Đế, đây là ngọc tỷ truyền quốc các đời. Hiện nay ai gia dâng lên để bày tỏ quyết tâm đầu hàng. Năm trăm mười hai năm Đại Ân, từ nay kết thúc, chỉ cầu Khải Đế có thể đảm bảo tính mạng những người trong Vương cung."

Thanh âm Khương Hi vẫn vô cùng vững vàng, nụ cười đoan trang mà lạnh lẽo, vẫn hệt như người cao cao tại thượng ban bố chiếu lệnh ngày xưa. Vừa dứt lời, nàng liền dứt khoát quăng ngọc tỷ vào trận doanh Đại Khải.

Ngô Phinh Đình lại khóc không thành tiếng, sợ hãi rụt cổ lại, đứng trong gió lạnh còn chẳng vững vàng.

Ngụy Dịch liếc nhìn ngọc tỷ kia, coi thường cười nói: "Chiến có thể bình định thiên hạ, trị thì lại an cư bách tính, đây chính là Hoàng Đế, cần gì một khối ngọc của ngươi đến làm bằng chứng Vương đạo? Huống chi, ngọc tỷ truyền quốc này vốn là các ngươi cướp đi từ tay A Phác."

Khương Hi khinh bỉ xì một tiếng, càng nâng cao thanh âm, giọng vô cùng khảng khái: "Lâm Củng vô năng hoa mắt ù tai, tinh lời nịnh thần Liễu Hữu gièm pha, thậm chí không tiếc nhiều lần đối nghịch với ai gia đến nỗi lòng người Nam Ân tán loạn, đồi bại đến nỗi rơi vào hoàn cảnh như ngày nay. Ai gia vô cùng đau đớn, đã thương nghị cùng đủ loại quan lại, hủy bỏ Đế vị của hắn, tự tay giế,t chết. Mà trong bụng Hoàng hậu lại là con cháu của ai gia, cũng là huyết mạch duy nhất của Lâm thị, hiện nay ai gia sẽ lấy tính mạng người này, vĩnh viễn tuyệt hậu hoạn tâm phúc của Khải Đế! Khải Đế ắt sẽ thấy ai gia thành tâm, thành ý!"

Hạt mưa nặng trĩu, một đao cắm thẳng vào bụng Ngô Phinh Đình.

Ngô Phinh Đình đau đớn một hồi, con ngươi đong đầy kinh ngạc, cúi đầu đã thấy bụng máu me đầm đìa. Nàng dùng sức kéo ống tay áo Khương Hi, cứng đờ ngã xuống.

Ồ lên một mảnh.

Ngụy Dịch nhìn nữ tử chết đi trên đài cao kia, thần sắc không khỏi ngừng lại đôi chút. Một thoáng hoàn hồn, hắn lạnh giọng nói: "Khương thái hậu, trẫm còn có một yêu cầu quá đáng. Rốt cuộc ngày ấy Ngũ Tu Hiền chết như thế nào, mong rằng thái hậu có thể báo cho thiên hạ."

Trong lòng Ngụy Dịch, đây là điều quan trọng nhất, cũng là điều khiến hắn lo lắng. Lâm Kinh Phác cũng thoáng nhíu mày lại, nhìn về phía hắn.

"Khải Đế cũng sẽ quan tâm chân tướng? Thế nhân ngu muội, rõ ràng đều không thèm để ý đến." Khương Hi cảm thấy có hơi buồn cười, vừa nhìn về phía Lâm Kinh Phác cách đó không xa, đáy mắt sinh ra một tia ác ý: "Ai gia và Ngũ Tu Hiền đều là những người bị Lâm thị làm hại mà thôi..."

Thanh âm bén nhọn rót vào tai người, Khương Hi phát ra một tiếng cười thê thảm, rút dao găm cắt đứt cổ họng mình, máu tươi bắn lên ba thước mà chết.

"Chỉ nguyện, thiên hạ thái bình, ngàn đời thịnh vượng..."

...

Lúc này, trong Vương cung chỉ còn lại hai cỗ thi thể vận hoa phục.

Cửa cung đã bị phong tỏa, Tam Quận còn có vô số đường thủy lớn nhỏ. Nhóm cung nhân chạy trốn không kịp bèn lặn xuống nước hoặc bám vào đáy thuyền mà chạy.

Liễu Hữu ôm Lâm Củng, miễn cưỡng bơi dọc theo đường thủy bẩn thỉu đen ngòm ra khỏi cửa cung phía Tây. Đêm khuya tăm tối không nhìn rõ năm ngón, bọn họ không nhận ra dáng dấp những người xung quanh, đề phòng khắp nơi, cuối cùng nín nơi trốn dưới vòm cầu.

Mưa to gió lớn, thế nước tăng vọt chảy xiết không ngừng đẩy đám loạn dân ra xa. Khải binh không giết bách tính, thế nhưng đám quý tộc và vong binh chạy trốn ra từ cửa cung đã quen thói gặm sạch xương cốt bách tính rồi, thấy người liền cướp liền giết, đảm bảo tính mạng mình.

Lâm Củng hai mắt trợn ngược nhìn từng người từng người dân vô tội bị binh sĩ tay nắm binh khí bắt nạt sát hại, cũng chỉ có thể nhịn nhục nhẫn khí, nước mắt vòng quanh.

Tiếng mắng chửi ầm ĩ và thanh âm cướp giết không ngừng.

"Nam Ân vong, đều xong đời rồi! Khương thái hậu dâng ngọc tỷ ra, còn gi,ết chết Hoàng hậu và nghiệt tử nằm trong bụng nàng, cuối cùng vẫn không thoát khỏi kết cục tự vẫn! Đám sài lang các ngươi phải dùng thân mà hy sinh cho tổ quốc!" Lưu dân gào lên một tiếng thê thảm, lập tức rơi vào giữa sông.

Lâm Củng nghe nói, quanh thân chấn động, muốn tóm lấy người kia hỏi lại tình thế trong cung, cuối cùng suýt nữa bị một dòng nước siết cuốn đi mất.

Liễu Hữu một tay ôm trụ cầu, hợp lực lôi hắn trở lại, đè giọng trách gấp: "Hoàng Thượng làm chi! Truy binh còn đang ở phụ cận, không thể ra ngoài!"

Y thấy Lâm Củng uể oải, bèn cắn răng nói: "Thái hậu làm tất cả đều là để bảo vệ tính mạng Hoàng Thượng, tương lai còn có thể trùng mưu đại nghiệp, cướp đoạt giang sơn! Chỉ cần Hoàng Thượng sống sót... Đại Ân, Đại Ân sẽ không vong!"

"Thái phó đừng gạt ta nữa! Vương cung đã vỡ, Đại Ân chẳng còn dư nửa phần cơ nghiệp..."

Lâm Củng bị sóng lạnh vỗ cho tê dại, hầu kết nhỏ xíu di động lên xuống, nói: "Thái hậu cũng không phải vì đảm bảo Hoàng Đế, mà là vì đảm bảo Lâm Củng..."

"Hoàng Thượng đang nói lời vớ vẩn gì vậy?!" Liễu Hữu gắt lên chửi nhỏ: "Lâm Củng ngươi là Hoàng Đế, là người mang mệnh trời!"

"Chỉ vì ta là nhi tử của hiền Thái tử, các ngươi đều trông mong ta trở thành một Lâm Minh Chương!" Lâm Củng nói: "Có điều chính các ngươi cũng không biết, Lâm Minh Chương rốt cuộc là người như thế nào."

Liễu Hữu sững sờ một chút.

"Thực ra ta không phải do Khương Hi thân sinh, chính là nhi tử của Lâm Minh Chương tư thông cùng Thần phi của tiên đế." Lâm Củng bình tĩnh thuật lại bí mật này: "Ngày đó Khương Hi sinh ra một nữ hài, chỉ có điều vì toàn bộ thanh danh hiền đức của phụ thân, mới nhận nuôi ta, tự tay bó,p chết nữ nhi thân sinh của nàng."

"Không thể, chuyện này tuyệt đối không có khả năng..."

Liễu Hữu như dại ra, nhất thời không biết nên có phản ứng như thế nào. Người cao cao tại thượng tài đức như Lâm Minh Chương sao có thể làm ra chuyện trái với thiên luân, tổn hại bộ mặt Hoàng gia như thế!

Có điều nghĩ lại, đối với vương tôn công tử, chuyện như vậy cũng chỉ tầm thường không tính là cái gì, thế nhưng Lâm Minh Chương vốn mang danh hiền Thái tử, được thế nhân nâng lên Thần đàn, phong thành Thánh nhân, cho dù là một tia ô uế cũng có thể khiến y bị lên án cả ngàn năm.

Chẳng thể nghi ngờ, Khương Hi yêu Lâm Minh Chương tha thiết, cũng là một thê tử hiểu rõ đại nghĩa.

Nàng cũng chỉ giống như những phụ nhân khác trên thế gian mà thôi, thường xuyên phẫn hận không thôi vì sai lầm của trượng phu giữa đêm khuya thanh vắng, có điều nàng lại chẳng chỉ đến thế. Thân là nữ nhi Hoàng thất, nàng có chết cũng phải nghĩa biện pháp che lấp sai lầm Lâm Minh Chương phạm phải, hoàn thành đại nghiệp của y khi còn sống.

Hai mẹ con họ mưu hại trung thần, mưu hại Lâm Kinh Phác, ban đầu hồi Tam Quận, trong nhóm cựu thần cũng có rất nhiều người không ngừng nghi kỵ bọn họ. Nếu muốn khống chế thế cuộc, để có thể sử dụng mọi người trong Tam Quận, bọn họ ắt phải làm chút chuyện phi thường, còn phải có hy sinh.

Khương Hi không tiếc dùng bản thân lôi kéo Ngô Chúc, chuyên quyền thiện quyền, ôm đồm toàn bộ tội danh lên người bản thân, cũng là vì sau khi công thành, để Lâm Củng mang theo cái bóng của Lâm Minh Chương mà sống tiếp, làm một Quân Vương trước sau đều được vạn người kính ngưỡng.

Có điều đây cũng là lần đầu tiên nàng nhúng tay vào chính trị, hơi bất cẩn một chút bèn đi nhầm vài nước cờ; lại đáng tiếc địch thủ của nàng là Ngụy Dịch và Lâm Kinh Phác, nàng không đánh lại, cũng không tính nổi.

Một tay nàng nuôi nấng Lâm Củng lớn lên, vẫn phải có tình mẹ con. Có điều mỗi khi nhìn thấy đứa bé này, ngoại trừ dáng dấp trượng phu, nàng vẫn luôn có thể nhìn thân ảnh của nữ nhân ấy.

Trong lòng nàng không cam lòng, có điều chẳng thể quăng trọng trách trên vai xuống, không thể làm gì hơn ngoài nhẫn nại, giãy giụa qua ngày.

Đều chẳng quan trọng.

Đại Ân đã vong.

Đêm vong quốc, Khương Hi dùng cái chết đổi lấy tự do cho Lâm Củng.

Nàng tự tay chấm dứt chấp niệm của mình và thế nhân đối với Lâm Minh Chương. Tương lai Lâm Củng không cần cố gắng nề nếp sống trong lo sợ, cũng không cần phải vì thành toàn hiền danh của phụ thân mà sống nữa.

Khi bị ép chém đứt cầm cố, Lâm Kinh Phác còn phải bỏ ra đau đớn thê thảm để đánh đổi. Lâm Củng tránh thoát vận mệnh trói buộc này, phải hy sinh mẫu thân hắn và vương triều Đại Ân.

Mưa nồng khốc liệt, Lâm Củng ngẩng đầu nhìn bóng đêm phía trong Vương cung, chẳng thấy một tia ánh sao. Trong thoáng chốc, hắn phụt một ngụm máu ra ngoài, sắc mặt trắng bệnh, nước sông cũng bị nhiễm đỏ một mảnh.

Lúc này, lòng Liễu Hữu gần như đau đến sắp nứt ra, cuối cùng vẫn chậm rãi mở hai tay, ôm lấy Lâm Củng giữa dòng sông băng giá.

Trên bờ có người đang phóng hỏa, cách đó không xa có chiếc thuyền đột nhiên bốc cháy, chết cả người. Mà rất nhanh sau đó, Khải binh trong Vương cung sẽ ra ngoài dọn dẹp tất cả những thứ này.

Đối với bọn họ, đêm nay tự dưng dài dằng dặc. Đợi đến lúc bình minh, sẽ là một cuộc sống mới.

...

Kỳ thi mùa xuân năm nay lại bị lỡ.

Sau khi bình định Tam Quận, Ngụy Dịch và Lâm Kinh Phác liền khởi hành hồi kinh, giao toàn quyền việc trợ cấp bách tính, trùng tu kiến tạo nơi đây vào tay Tào Vấn Thanh.

Tào Vấn Thanh cũng nói rõ mình lớn tuổi rồi, không thích hợp xử lý quân vụ, sau trận chiến này sẽ không hồi kinh nữa, tự lĩnh chức thứ sử Tam Quận, tháo giáp đưa kiếm, cáo lão về quê, rời khỏi võ đài chính trị.

Lâm Kinh Phác rời kinh một tháng, Tây trai vẫn xảy ra chút sự cố nhỏ, luôn có chút việc triều thần không tiện phán quyết, lại không thể đưa tới phía Nam, vì vậy công văn chồng chất lên như núi. Có điều bây giờ Ngụy Dịch cũng quay trở lại, đến lúc đó những chính vụ hỗn tạp này sẽ giao lại cho hắn xử trí.

Ngụy Dịch còn chưa kịp bố trí tiệc khánh công, phong thưởng công thần có công đã bận đến chân không chạm đất, trước tiên phải tập trung phê sổ con trong Diễn Khánh điện.

Bên ngoài còn có một đống văn thần vẫn đang chờ hắn phê văn phát xuống, một cái lại dày hơn một cái. Nếu bàn về chính tích thăng chức trong hôm nay, e là toàn bộ quan chức hàng năm trong Tây trai đều có thể bị thay thế bất cứ lúc nào tùy theo công trạng, ai cũng sợ trì hoãn chính sự, làm trễ nải sát hạch cuối năm, bởi vậy đều cuống lên giục Hoàng Đế.

Sau khi quay trở về, Tiêu Thừa Diệp trở nên cực kỳ nghiêm túc, ngày nào cũng đi theo Thương Châu lĩnh giáo học vấn chính trị, vô cùng tiến bộ.

Hồi Nghiệp Kinh, chuyện đầu tiên Lâm Kinh Phác làm là đi cùng Tạ Thường Thường và Trúc Sinh tới trước bia mộ Ngũ Tu Hiền tế bái, kể ra việc bình định Tam Quận, mượn rượu an ủi vong hồn á phụ.

Hôm sau hồi cung, y vẫn luôn kề bên cạnh Ngụy Dịch, như hình với bóng.

Ngụy Dịch xử lý hồ sơ tấu chương, y ngồi bên cạnh hoặc là đọc sách, hoặc là gõ hạch đào ăn, bồi cho tới sau nửa đêm mới nghỉ ngơi.

"Tào đại nhân cho người truyền mật văn, nói từng tìm được một ma ma già hầu hạ Khương Hi trong cung. Người này tố giác Lâm Củng không phải do Khương Hi thân sinh mà là nhi tử của Lâm Minh Chương tư thông với phi tử được phụ hoàng ngươi nuôi dưỡng ở lãnh cung sinh thành." Ngụy Dịch thả ủng xuống, khom lưng tới gần, thanh âm mềm nhẹ tùy ý.

Trên đời này đã quá nhiều chuyện chết chóc, bọn họ không đuổi tận giết tuyệt Lâm Củng và Liễu Hữu.

Lâm Kinh Phác hơi ngẩn ra, nghiêng mặt đi: "Trong lòng thế nhân, hoàng huynh vốn vô cùng tôn quý, nhưng hoàng huynh đã không còn là hoàng huynh từ lâu rồi, nếu có dã tâm lợi dụng điểm ấy đùa bỡn quyền mưu, quả thực không không nên để một hài tử tới gánh chịu cái sai này. Nhân vô thập toàn, Đế Vương chí tôn có cô quạnh đến nhường nào, cuối cùng cũng chỉ là thân thể máu thịt."

Tâm tư Ngụy Dịch thoáng chìm xuống, thả người nằm nhoài bên gối, liếc nhìn áo lót bằng phẳng của y, vành tai và tóc mai đan vào nhau, nở nụ cười từ tận đáy lòng: "Tối nay quá thiếu thời gian, tất cả toàn là ta bận bịu, sao không thấy ngươi đến chia sẻ với ta?"

"Tối nay ta đã nghĩ kỹ tiêu đề cho kỳ thi xuân, ngày mai viết ra, ngươi giao cho đại học sĩ thẩm duyệt, nhìn chung xem còn gì đáng phải cân nhắc lại không." Lâm Kinh Phác hờ hững nhắm mắt, ý bảo y vẫn chưa nhàn rỗi.

Rất nhiều chuyện vẫn cần có Ngụy Dịch lấy danh nghĩa Hoàng Đế đứng ra làm chủ, có điều vô số những sự kiện lớn nhỏ trong triều, bây giờ đa phần cũng là do Lâm Kinh Phác hành xử đúng mực.

"Ngươi có năng lực như vậy, những thứ có thể chia sẻ cùng ta đâu chỉ đến vậy?" Khí tức của Ngụy Dịch như dán sát vào ngực y: "A Phác..."

"Hửm?" Lâm Kinh Phác thoáng mập mờ đáp.

"A Phác." Hắn lại gọi thêm một tiếng.

"Ừm." Y cũng không ngại phiền phức mà đáp thêm một câu.

"Hôm nay lúc ngươi đi gặp Ngũ lão, có đề cập đến chuyện ta nói với ngươi chưa?" Thanh âm từ cổ họng Ngụy Dịch đã khàn đến không ra hình dáng, giữa nhu tình mật ý lại ngập tràn tham lam.

Hắn có Lâm Kinh Phác còn chưa đủ, còn muốn bản thân mình cũng có thể nhận cha mẹ bề trên, được người làm mai ủng hộ.

"Không cần đề ra." Lâm Kinh Phác nhẹ níu lấy gáy hắn: "Ngày ấy chịu khổ ở Nhạn Nam quan, kỳ thực ta đã có tâm tư muốn chết. Quay đầu lại hướng Bắc, vốn chính là ý tứ của á phụ."

Ngụy Dịch nở nụ cười, đáy mắt đong đầy tình ý, lại có càng nhiều cảm xúc quyện vào nhau: "Ông đã cứu ngươi, cũng thành toàn cho ta."

Con ngươi Lâm Kinh Phác cũng nhuốm màu ấm áp, lại nhận ra một dòng nước nóng đi từ cổ áo lên cao, lướt qua sau tai. Chính vào lúc này, trên môi chẳng kịp đề phòng mà như bị châm thêm một ngọn đuốc vừa tàn nhẫn vừa ấm nóng.

Lâm Kinh Phác sợ nóng, không thở nổi, dò tới bên cổ hắn cắn một cái: "Ngươi là rắn sao?"

Ngụy Dịch xốc chăn lên, không chịu bỏ qua mà dây dưa quấn quýt: "Rõ ràng là chó mà..."

...

Đủ loại quan lại đứng nghiêm quỳ phục hành lễ tại Trường Minh điện, cùng kêu lên chúc mừng.

Ngụy Dịch nắm tay Lâm Kinh Phác, lần thứ hai đăng lâm Đế vị, mới phát giác nhiệt huyết đã sôi trào.

Trời tảng sáng, hào quang chiếu vào điện, phân tranh hỗn loạn đã tan ra chẳng còn hình bóng.

Bọn họ sẽ không dừng lại ở đây, còn phải nghĩ đến chăm lo việc nước, dốc hết tâm huyết suốt đời mang đến cho thiên hạ thái bình thịnh thế chân chính.

Trên đại điện hùng vĩ to lớn, tất cả mọi người đều cúi đầu cụp mắt, chỉ có Lâm Kinh Phác và Ngụy Dịch nhìn thẳng nhau một lúc lâu. Đầu trăng chẳng đổi, trên Đế vị lạnh băng cũng không còn hai chữ "cô tịch" nữa.

"Chỉ nguyện, thiên hạ thái bình, ngàn đời thịnh vượng..."

...

Đôi lời của editor: Thế nhân nợ A Phác, sau này có Ngụy Dịch đến đền bù cho y. Ông trời nợ Ngụy Dịch, cuối cùng gửi đến cho hắn một Lâm Kinh Phác.