Dịch Chạy Trốn Khắp Địa Cầu

Ở thành phố Giang Kinh, trời lạnh hơn bình thường.

Nghiêm Mục tìm cho Mạnh Kiều một cái áo lông trắng, trông cô gái như được bọc trong kem sữa, dưới chân còn mang đôi ủng đi tuyết lông xù. Cô nắm tay Nghiêm Mục, sau khi ra khỏi thế giới song song sầm uất phồn hoa, cô không quen với cảnh tượng hoang vắng đìu hiu như vậy.

Hai người đi theo biển chỉ dẫn đến Bệnh viện Nhân dân, tòa nhà tiêu điều màu trắng trong đêm trông hết sức lạnh lẽo. Trong tòa nhà không bật đèn, giống như không có người ở, nhưng hàng rào bảo vệ trước cửa vẫn mang đến cảm giác như trước.

Bảo vệ giữ cửa đã đổi thành quân nhân chuyên nghiệp, nghi ngờ nhìn Mạnh Kiều và Nghiêm Mục.

Lúc này, trong cửa bệnh viện truyền đến một giọng nói trong trẻo: "Em ở đây! Em ở đây! Chị ơi!"

Hôm nay San San trằn trọc trên giường, không ngủ được, trong lòng luôn có dự cảm sắp xảy ra chuyện gì đó. Ai ngờ lúc dựa vào cửa sổ lại nhìn thấy Mạnh Kiều xuất hiện trên đường.

Cô bé lay Hạ Tinh Thần tỉnh lại, hưng phấn chạy xuống lầu, hét lên: "Chị ơi! Em biết chị sẽ quay lại mà!"

Hai người đã chia tay, gần một tháng không gặp.

Mạnh Kiều trông vẫn điềm tĩnh như trước, nhưng San San rõ ràng đã khác, dường như cô bé đã cao hơn, vẻ ngây thơ trong sáng trong mắt cũng bớt đi, ngược lại trở nên trưởng thành hơn. Hạ Tinh Thần chạy ở phía sau San San, vốn còn tưởng San San nhìn nhầm, lúc phát hiện ra đúng là Mạnh Kiều và Nghiêm Mục, cậu cũng lao tới ôm lấy cô gái đang đứng ở cửa.

"Tôi còn tưởng sẽ không gặp lại chị nữa..." Hạ Tinh Thần cũng giống San San, nước mắt nước mũi tèm lem: “Tôi tìm chị lâu lắm rồi, chỉ là nghĩ đến anh Nghiêm Mục cũng đi tìm chị, tôi yên tâm hơn nhiều. Anh Nghiêm Mục rất lợi hại, anh ấy sẽ bảo vệ chị.”

Nghiêm Mục nhìn Hạ Tinh Thần ôm Mạnh Kiều, lại nghe lời khen chân thành thật lòng của cậu, trong lòng lại cảm thấy không được tự nhiên khó tả.

San San kéo tay Mạnh Kiều đi vào trong, dáng vẻ kiên cường mà cô bé giả vờ bấy lâu nay cuối cùng cũng sụp đổ: "Chị... em chỉ còn mỗi chị thôi... chị đừng xảy ra chuyện gì nữa nhé..." Nước mắt lớn chừng hạt đậu chảy dọc theo khuôn mặt nhỏ trắng nõn của cô bé.

Mạnh Kiều ngồi xổm xuống hôn lên trán cô bé như bố mẹ San San: "Đừng khóc, không phải giờ chị đã về rồi sao."

Mạnh Kiều dễ dàng bế San San lên, cô đã khỏe hơn trước nhiều, San San bỗng đỏ mặt: “Em lớn rồi, không cần bế nữa…” Nhưng mà cô bé rất hưởng thụ dựa vào lòng Mạnh Kiều: “Chị về rồi, tốt quá…”

San San nhẹ hơn trước một chút, nhưng không hốc hác gầy gò, có vẻ Hạ Tinh Thần đã chăm sóc cô bé rất tốt. Cô cúi đầu cảm ơn Hạ Tinh Thần.

Hạ Tinh Thần cũng rưng rưng nước mắt lắc đầu: "Có thể gặp được San San là điều may mắn nhất trong cuộc đời tôi."

Cậu xoa xoa đầu cô bé, vẻ mặt hiền lành. Những người khác bị tiếng của bọn họ đánh thức cũng mở cửa ra xem, trong ánh mắt toát ra vẻ hâm mộ, vào giờ phút hỗn loạn này có thể đoàn tụ với người thân còn tốt hơn bất cứ điều gì.

San San vòng tay qua cổ Mạnh Kiều, đôi bàn tay nhỏ bé vỗ vỗ mặt chị gái, khẽ “bụp” một cái: “Mỗi tối em đều phải nhìn xem chị đã về chưa, quả nhiên hôm nay chị đã về. Em không bao giờ muốn… chia xa với chị nữa, dù có làm nhiệm vụ em cũng chịu.”

Nghiêm Mục ở một bên nhìn hai chị em đoàn tụ, trong mắt toát lên vẻ dịu dàng hiếm có, Hạ Tinh Thần đi bên cạnh Mạnh Kiều, khóe mắt thoáng thấy Nghiêm Mục đang đi phía sau, bèn dừng lại hỏi: "Anh Nghiêm, gần đây hai người thế nào? Rốt cuộc đêm đó đã xảy ra chuyện gì?"

Trở lại "phòng bệnh" San San ở, bốn người mở lòng trò chuyện một số sự việc xảy ra gần đây. Trong đó, Mạnh Kiều nói rất ít, còn San San thì vẫn nói liên tục. Cha mẹ của San San đã qua đời trong khi làm nhiệm vụ, cô bé vốn đang có một gia đình hạnh phúc lại biến thành trẻ mồ côi, niềm trông cậy duy nhất của cô bé chỉ có mỗi chị họ Mạnh Kiều.

Khi Mạnh Kiều rời đi, cô bé và Hạ Tinh Thần bị cưỡng ép kéo vào một phó bản, bởi vì phó bản bắt buộc hàng tháng có thể tạo đội với người ở gần mình, cho nên lúc đó những người ở trong tòa nhà chính phủ và người phụ trách chỗ lánh nạn - Bạch Mộ Nhiễm tạo thành một đội. Mặc dù một đội như vậy có thể không phải là không thể phá vỡ, nhưng bọn họ dễ mở lòng hơn những người chơi đang tàn sát lẫn nhau khác.

Phó bản của bọn họ có ba mươi người chơi. Bối cảnh nhiệm vụ là trong một khu dân cư kiểu Nhật cổ xưa. Người chơi phải giải quyết các sự kiện linh dị bên trong tòa nhà, tìm được sợi dây nữ quỷ đã dùng để thắt cổ. Bọn họ đi khắp nơi trong phó bản, chết không ít người, cuối cùng phát hiện được nữ quỷ đã dùng chính tóc của mình để thắt cổ. Cuối cùng mọi người tìm thấy thi thể của nữ quỷ ngâm trong bể nước, lấy tóc của cô ta đi thiêu mới kết thúc.

Trong khoảng thời gian này, Hạ Tinh Thần và San San vẫn luôn đi theo Bạch Mộ Nhiễm, nên không gặp phải chuyện gì đáng sợ, nhưng bọn họ lại gặp phải một vấn đề tương đối nghiêm trọng —— điểm tích lũy.

Mạnh Kiều nghe xong nhìn về phía Nghiêm Mục, điểm tích lũy của bọn họ vẫn luôn thuộc hàng cao nhất trong thành phố, cho nên hoàn toàn không lo nghĩ vấn đề không đủ điểm. Nhưng phần lớn đều là những người bình thường như Hạ Tinh Thần và San San, không có năng lực tự vệ, không thích chủ động thăm dò manh mối, cuối cùng điểm tổng nhận được không cao.

Cô nghĩ đến đêm cuối cùng bọn họ ở thế giới song song, những người có điểm tích lũy quá thấp biến thành bột đen trước mắt bọn họ.

Nghiêm Mục hỏi: “Hiện tại hai người có bao nhiêu điểm?”

San San khựng lại, bối rối nhìn chị gái mình, như muốn hỏi: Thông tin bí mật như vậy có thể nói cho người đàn ông này biết không?

Đây là lần đầu tiên cô bé nhìn thấy Nghiêm Mục, khí thế chín chắn mang theo áp bách của người đàn ông này giống như chỉ cần liếc mắt đã có thể nhìn thấu cô bé, giống hệt giáo viên dạy Toán trong lớp, khiến cô bé cảm thấy sợ hãi, ánh mắt cũng có phần ngơ ngác.

San San nhích lại gần Mạnh Kiều.

Mạnh Kiều bật cười: "Anh đang dọa em gái em đấy! Dịu dàng chút, dịu dàng chút."

Lần đầu tiên trong đời Nghiêm Mục cảm thấy quẫn bách như vậy, anh nhìn vào đôi mắt rất giống Mạnh Kiều của San San, cố gắng tỏ ra dịu dàng.

Anh không biết làm sao như thế khiến Mạnh Kiều che miệng cười điên cuồng.

Cô chưa bao giờ vui vẻ như vậy, vừa cười to, vừa dùng tay vỗ nhẹ vào chân Nghiêm Mục: "Anh nhìn đi, lần đầu tiên gặp anh, vẻ mặt em cũng như thế đó! Sợ anh muốn chết!"

Nghiêm Mục cau mày, móc một viên kẹo ở trong túi ra đưa cho San San.

San San nhận kẹo nhưng vẫn nghi ngờ nhìn người đàn ông thân mật với chị gái mình, rồi lại nhìn chị gái đang cười ngặt nghẽo: Kẹo này em được ăn không chị?

Mạnh Kiều không kiềm được vẻ mặt, chớp mắt cười nói: "Đây là anh rể của em đấy."

San San sững sờ ba giây.

Mặc dù Hạ Tinh Thần đã đoán được, nhưng cậu cũng mở to mắt nhìn Mạnh Kiều, hơi kinh ngạc.

San San bỗng đưa tay phủ lên bụng Mạnh Kiều, không thể tin được nói: "Chị ơi, chị sắp sinh em bé ạ?"

Mạnh Kiều:??

Lần này đổi lại thành Nghiêm Mục bật cười.

Đứa trẻ này chưa từng được tiếp xúc với giáo dục giới tính, cũng không biết nhiều về hôn nhân, tình yêu, yêu đương. Cô bé cho rằng gọi anh rể nghĩa là đã kết hôn và đang mang thai. Đôi mắt to đen láy của San San liếc nhìn ngón áp út của hai người, rồi trề môi hỏi: "Anh rể dùng cái này để cầu hôn chị sao? Sao không có kim cương?"

Mạnh Kiều xoa xoa thái dương, cuối cùng vẫn quyết định nói cho cô bé biết sự thật "tàn nhẫn": "Ừm... hiện tại chị… vẫn chưa có em bé."

San San mở to mắt: "Tại sao ạ? Không phải hôn nhau là có em bé hay sao ạ? Chắc chắn chị với anh ấy đã hôn môi rồi."

Mạnh Kiều: Có ai cứu tôi không… Có ai… cứu tôi!

Lẽ nào tôi còn phải chịu trách nhiệm giáo dục giới tính cho San San sao?

Đừng nha!

Tôi khổ quá mà!

Nghiêm Mục cong môi cười xấu xa, mờ ám nhìn cô gái. Anh đột nhiên cảm thấy cô bé trước mặt rất thông minh đáng yêu.

Người đàn ông thì thầm: "Sẽ có."

Mạnh Kiều hét lên: "Nghiêm Mục! Em đánh chết anh!"

Trong mắt Hạ Tinh Thần hiện lên một tia cảm xúc phức tạp, cậu không nhìn đôi trẻ trước mặt mà nhìn bầu trời đêm tối tăm, trong hốc mắt buồn bã rưng rưng nước mắt.

San San lại sờ bụng Mạnh Kiều, vẻ mặt càng khó hiểu hơn: "Hả? Vậy tại sao bây giờ vẫn chưa có?"

Mạnh Kiều liếc nhìn Nghiêm Mục: “Anh có trách nhiệm đến trường tìm sách giáo khoa Sinh Học về đây!” Sau đó quay sang nói với San San: “San San, hôn môi sẽ không mang thai được đâu.”

San San có chút thất vọng, nhưng vẫn không tin lời của Mạnh Kiều: "Hả? Bạn em nói hôn nhau sẽ có em bé mà. Vậy hai người đã hôn rồi đúng không? Bây giờ vẫn chưa có em bé, nhưng sau một khoảng thời gian nữa sẽ có em bé đúng chứ?"

Mạnh Kiều quyết định không tiếp tục chủ đề này nữa: "Muộn rồi, em không buồn ngủ à?"

“Không buồn ngủ.” San San lắc đầu: “Em vẫn còn muốn nói chuyện với chị.” Cô bé kéo góc áo của Mạnh Kiều, cuối cùng nhét viên kẹo Nghiêm Mục cho mình vào miệng.

“Đi thôi, chị ngủ với em.” Mạnh Kiều đứng dậy.

San San áy náy nhìn Nghiêm Mục: “Đêm nay chị ngủ với em, ngày mai sẽ ngủ với anh nhé.” Sau đó cô bé lại nói nhỏ với Mạnh Kiều: “Bố mẹ em vẫn luôn ngủ chung với nhau, nếu mẹ không ngủ với bố, bố sẽ tức giận. Anh rể sẽ không giận chứ?”

Nghiêm Mục nhướng mày.

Trong lòng Mạnh Kiều: Anh dám có ý kiến?

Trong lòng Nghiêm Mục: Anh không ấu trĩ đến mức tranh giành tình cảm với em gái em.

Vì vậy, Nghiêm Mục và Hạ Tinh Thần ngủ một phòng, còn Mạnh Kiều và San San ôm nhau chen lấn trên giường.

Màn đêm yên tĩnh, Nghiêm Mục không ngủ, ánh mắt không ngừng rơi trên người Hạ Tinh Thần, mãi đến khi Hạ Tinh Thần nói: “Anh Nghiêm, anh muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi.”

Nghiêm Mục nhìn cậu, ánh mắt không còn ý cười như trước: “Cậu quen Mạnh Kiều?”

Lời nói của anh rõ ràng không phải nói đến Mạnh Kiều hiện tại, mà là Mạnh Kiều trước kia. Dù nhìn từ góc độ nào thì các hành động của Hạ Tinh Thần, đều có cảm giác chăm sóc thanh mai trúc mã.

“Không biết.” Hạ Tinh Thần lắc đầu, khóe miệng nở nụ cười gượng gạo, ngước mắt nhìn về phía Nghiêm Mục: “Anh biết hết rồi… đúng không?”

Trong bóng tối, bầu không khí hơi căng thẳng và kỳ lạ.

Nghiêm Mục trầm giọng nói: "Cậu không phải người thế giới này, Hạ Tinh Thần. Cậu biết Mạnh Kiều, nhưng không phải Mạnh Kiều này, đúng chứ?"

Mọi thứ đều đã được giải thích.

Cuộc sống ở bệnh viện có thể nói là yên ổn nhất trong những ngày gần đây. Dường như Mạnh Kiều không có gì để theo đuổi, chăm sóc tốt San San, sau đó thời gian khác thì cãi nhau ầm ĩ với Nghiêm Mục. Cô gái ở bệnh viện nghỉ ngơi nên khí sắc tốt hơn nhiều, tuy rằng đã trải qua nhiều nhiệm vụ phó bản tra tấn nhưng càng ngày cô càng xinh đẹp.

Cuộc sống ở bệnh viện gọn gàng ngăn nắp, Mạnh Kiều thích nhất ngồi ở sân thượng phơi nắng. Mỗi ngày lúc mặt trời mọc, ánh nắng ấm áp bao phủ cả thành phố yên tĩnh. Lá rụng bao trùm đường phố, không được dọn dẹp lại có một vẻ đẹp riêng.

Cô cầm theo một lốc bia, ngồi ở dưới ánh mặt trời chậm rãi uống. Cuối mùa thu đã rất lạnh, cô thở ra khói trắng, gần giống Nghiêm Mục hút thuốc lá.

Nhưng Nghiêm Mục biết, dưới sự bình yên này là nguy hiểm như mạch nước ngầm bắt đầu khởi động.

Nguy hiểm do nhiệm vụ phó bản mang đến, nguy hiểm cướp điểm tích lũy, và thế giới song song không biết kia, mỗi một thứ đều đang làm thế giới này sụp đổ. Mạnh Kiều dựa vào Nghiêm Mục đột nhiên hỏi: “Vì sao lại có phó bản này? Vì sao lại có điểm tích lũy? Điểm tích lũy không có hạn mức cao nhất, chỉ có xếp hạng.”

“Xếp hạng dùng để tiến hành phân chia, theo tỉ lệ phần trăm tiến hành đào thải dần. Việc này nghe như xếp hạng một cuộc trốn giết quy mô lớn, lại như sàng lọc với nhân loại.” Nghiêm Mục phân tích. Mấy ngày nay anh vẫn luôn suy nghĩ logic và ý nghĩa phía sau nhiệm vụ. Qua khoảng thời gian quan sát, cuối cùng anh phát hiện điểm tích lũy không chỉ tính dựa vào mức độ thăm dò cốt truyện mà còn do nhiều thứ tổng hợp vào để tính. Cho nên thật ra với bọn họ mà nói, phó bản không phải trò chơi sinh tồn mà là một cuộc kiểm tra liên quan đến sống còn.

“Vì sao không có phó bản thất bại nhỉ? Anh còn nhớ rõ tháng thứ nhất có quy tắc thất bại sẽ trừ điểm tích lũy không? Sau đó chúng ta không còn thấy nữa.” Mạnh Kiều nói: “Em đã hỏi San San, lần thứ hai con bé tham gia cũng không có. Vì sao? Em cho rằng hệ thống sẽ thích xem chúng ta giết hại lẫn nhau vì điểm tích lũy.”

“Bởi vì quy tắc nhiệm vụ thất bại mà rời đi sẽ không công bằng. Nếu anh là người thiết kế của toàn bộ phó bản trò chơi này, anh muốn thấy là người chơi tiến hành thăm dò những thứ chưa biết, mà không phải giết hại lẫn nhau vô nghĩa. Thật ra mong muốn ban đầu của nhiệm vụ có lẽ không phải là chết người.” Nghiêm Mục ôm Mạnh Kiều, ánh mắt anh nhìn về phương xa: “Nếu không phải Vương Tranh Tranh mất thẻ công tác ở trong thôn, vậy có lẽ phó bản đó chúng ta sẽ không ai phải chết cả.”

“Cơ chế là để sàng lọc, có sàng lọc sẽ có cạnh tranh, nhưng không phải chỉ đơn thuần khiến người ta chết.” Nghiêm Mục uống một ngụm bia lạnh, hương vị lúa mạch tươi mát ùa vào trước mặt: “Lạnh không? Chúng ta về đi.”

Hai người xuống tầng, vừa hay nhìn thấy San San cầm một quả vỏ cứng đưa cho Nghiêm Mục. Trên mặt cô bé đều là: Anh phải tốt với chị gái em đó.

Mạnh Kiều không biết đêm đó đã có việc gì giữa Nghiêm Mục và Hạ Tinh Thần, nhưng ánh mắt Hạ Tinh Thần nhìn cô luôn có một sự áy náy mẫn cảm. Cô hơi khựng lại vì suy nghĩ này của mình, chợt cảm thấy căn bệnh năng lực đồng cảm thấp lâu nay của cô đã dần tốt hơn nhiều rồi, ngay cả biểu cảm nhỏ như vậy của Hạ Tinh Thần mà cô cũng có thể chú ý.

Phải biết rằng, cô vốn chỉ có thể phát hiện mắt hoặc tai Hạ Tinh Thần đỏ lên thôi.

Chẳng lẽ là tác dụng của thế giới song song?

“Ôi? Anh đến rồi à?” San San chào hỏi người đàn ông từ đối diện đi tới.

Mạnh Kiều nhìn sang, lập tức cứng người.

Con mẹ nó đây không phải... Bạch Trình Hi à?!

Có phải tên này là âm hồn không tan, chỗ nào cũng có cậu ta không?

“Ba” Bạch Trình Hi, quả thực muốn mạng cô!

Nhưng nhìn kỹ, khí chất của người đàn ông này hoàn toàn khác với Bạch Trình Hi, u buồn và lạnh lùng như là bông sen tuyết trên núi đã đóng băng. Anh ấy còn chưa đến gần, bạn đã có thể cảm nhận được hơi thở rét lạnh của anh ấy.

Người đàn ông đến gần mỉm cười nhìn San San, đưa cho cô bé một quả táo đỏ tươi rói. Đã rất lâu rồi, Mạnh Kiều chưa được thấy trái cây tươi. Trái cây ở siêu thị hoặc là đã bị cướp sạch, hoặc là đã thối, thành phố không có cung ứng và quản lý vô cùng hỗn loạn.

“Cảm ơn anh!” San San mỉm cười ngọt ngào: “Đây là chị gái em, Mạnh Kiều. Đây là anh rể của em.”

Người đàn ông khẽ gật đầu, trong giọng nói trong trẻo lộ ra sự lạnh lùng: “Cô chính là Mạnh Kiều?”

“Vâng, là tôi.” Mạnh Kiều gật đầu.

Mạnh Kiều thầm nói: Không phải chứ? Cô mới lên bảng điểm tích lũy có một lần mà đã nổi tiếng như vậy á?

“Tôi là người phụ trách ở đây, Bạch Mộ Nhiễm.” Người đàn ông giới thiệu về bản thân. Anh ấy không vòng vo nhiều mà nói thẳng: “Nếu hai người ở chỗ này thì tôi không biết là nguy hiểm hay là an toàn nữa. Bởi vì hiện tại cô vừa lên bảng xếp hạng điểm tích lũy, vừa làm mới.”

Mạnh Kiều:??

“Bởi vì trên top bảng xếp hạng đã chết hai người, cho nên cô lên bảng. Là phái nữ duy nhất trên bảng xếp hạng ở thành phố Giang Kinh, có không ít người nhìn chằm chằm vào cô.” Bạch Mộ Nhiễm nói: “Hạng nhất: Nghiêm Mục, hạng hai: Bạch Trình Hi, hạng ba: Mạnh Kiều, hạng bốn: Cốc Thu.”

“Hạng năm đâu?” Mạnh Kiều hỏi.

Bạch Mộ Nhiễm: “Là tôi.”

Mạnh Kiều:...

San San không biết người lớn đang nói chuyện gì, đầu nhỏ lúc thì nhìn Mạnh Kiều, lúc lại quay sang nhìn Bạch Mộ Nhiễm. Mãi đến cuối cùng cô bé suýt nữa quay qua quay lại khiến bản thân hôn mê luôn.

Nghiêm Mục lạnh mặt: “Không có ai biết chúng tôi ở chỗ này. Nếu không tiện thì chúng tôi có thể rời khỏi đây.”

Bạch Mộ Nhiễm đánh giá một lượt người đàn ông có khí chất sắc bén trước mắt, lạnh lùng mở miệng: “Cái đó thì không cần. Tôi chỉ để cô ấy nhận rõ thế cục hiện tại thôi. Tôi còn có năng lực bảo vệ hai người, vả lại nơi này vốn là chỗ thu nhận người không có nhà để về.” Anh ấy cúi đầu dịu dàng nhìn San San đang không hiểu ra sao: “Nhớ ăn táo nhé, anh đi trước.”

“Bye bye! Anh Bạch!”

San San cắn quả táo, lại đưa một nửa cho Mạnh Kiều: “Anh Bạch là người tốt.”

Mạnh Kiều thầm nói: Thế à? Chị cảm thấy người nào giống Bạch Trình Hi đều có bệnh...

Những ngày còn lại ở bệnh viện Nhân Dân, Mạnh Kiều không gặp lại Bạch Mộ Nhiễm, nghe San San nói hình như chỉ có nguy hiểm cực lớn thì anh ấy mới có thể xuất hiện.

Cuộc sống yên ổn trôi qua một tháng, Mạnh Kiều cảm thấy không thể nước ấm nấu ếch như thế này được. Bọn họ còn có rất nhiều chuyện cần đi chứng thực và phân biệt. Cho dù lực lượng của hai người quá nhỏ bé, nhưng tìm được quy tắc tương ứng vẫn tốt hơn là ngồi chờ chết.

Vì thế, Mạnh Kiều và Nghiêm Mục đặt ra kế hoạch hành động kế tiếp. Hai người không vội làm nhiệm vụ kiếm điểm tích lũy mà đặt sự chú ý lên người bị bệnh biến thành người dị dạng trước, tìm kiếm tinh thể. Kiếm đủ tinh thể để cho bọn họ có thể đi qua đi lại thế giới song song, mà việc này có lẽ sẽ giải quyết được càng sâu vấn đề khiến Mạnh Kiều hoang mang - cặp mắt tồn tại trong đầu kia.

Ban ngày, Hạ Tinh Thần và San San ở bệnh viện Nhân Dân, San San lấy sách giáo khoa của mình ra tiếp tục tự học. Cô bé vốn không thích học tập nhưng vẫn hy vọng có một ngày có thể về trường học, nhìn thấy thầy cô và các bạn học thân quen. Mà Hạ Tinh Thần không rời San San một tấc, hiện tại dường như cậu ấy càng để ý đến San San hơn cả Mạnh Kiều.

Nghiêm Mục hỏi địa điểm mà người dị dạng đến khá đông, rồi sau đó cùng Mạnh Kiều đi đến đó.

Theo báo cáo chỗ gần bến tàu Giang Lưu của thành phố Giang Kinh xuất hiện càng ngày càng nhiều người dị dạng. Bởi vì bọn chúng không phải người sống không có điểm tích lũy cũng không có đạo cụ, cho nên ngoài người có tâm lý biến thái coi chúng nó thành trò chơi săn giết ra thì người ở quanh bến tàu đều đã chạy trốn. Giống với thế giới song song, nơi này có rất nhiều thùng đựng hàng và kho hàng.

Mạnh Kiều và Nghiêm Mục lựa chọn một chỗ cao, quan sát người chơi săn giết và người dị dạng hoạt động xung quanh. Bọn họ không muốn đánh động đến nhiều người, cho nên đều chờ người chơi giết chết người dị dạng sau đó lại đến chỗ thi thể xem xét. Đẳng cấp hai người cao hơn đám lưu manh có tâm lý biến thái kia không biết bao nhiêu lần, cho nên không ai phát hiện tung tích của bọn họ.

Mạnh Kiều ra tay cực nhanh, lấy tinh thể từ bột phấn màu đen xong là đi luôn. Một buổi chiều, cô đã tìm được bốn năm viên. Lại qua nửa tháng, cô đã thu thập được một túi nhỏ, nhưng lúc này, cô lại bắt đầu ngây ra nhìn túi.

Nghiêm Mục hỏi: “Sao thế?”

Mạnh Kiều nói: “Anh không cảm thấy càng ngày càng nhiều à? Ban đầu chỉ có hai ba người dị dạng, ở đâu ra nhiều như vậy? Là virus bắt đầu khuếch tán à? Không đúng? Bệnh nứt da không phải do virus. Kỳ lạ?”

Nghiêm Mục nhận lấy tinh thể lớn nhỏ không đều, quan sát: “Giáo Hội cũng đang tìm kiếm chúng nó, có lẽ có liên quan. Khe hở ở thế giới song song mở ra rồi không đóng vào được nữa.”

Người dị dạng và thế giới song song là bí mật của hai người, trong lòng bọn họ hiểu rõ mà không nói ra cho người thứ ba.

Thời gian trôi qua trong câu hỏi khi nào sẽ có em bé của San San và Mạnh Kiều thường xuyên bày ra nét mặt thẹn thùng, tiến vào nửa cuối tháng 11.

Thành phố Giang Kinh có vẻ càng thêm trống vắng, mà bến tàu lại trở thành chỗ náo nhiệt nhất. Nghiêm Mục giúp Mạnh Kiều nhặt tinh thể trong bột phấn của người dị dạng như bình thường, nhưng giây tiếp theo toàn bộ bến tàu bắt đầu đất rung núi chuyển.

Rung chấn mạnh làm mặt đất nứt ra khe hở hơn một mét, Mạnh Kiều đứng không vững ngã trên mặt đất: “Cái quỷ gì đấy?”

“Có lẽ, động đất.”

Nghiêm Mục đỡ Mạnh Kiều dậy, hai người lảo đảo chạy trên đường lung lay sắp sụp, mặt đất phập phồng như sóng biển.

Nghiêm Mục kéo cô chạy về phía gò đất ở công viên bến tàu.

Mạnh Kiều bị động đất làm chao đảo khiến cho cả người khó chịu, cách đó không xa tấm biển quảng cáo ở trên cao bỗng nhiên nện xuống, phát ra tiếng vang lớn. Cô nhìn về phía trước, đột nhiên nhíu mày nói ra một câu không thể tưởng tượng nổi: “Hình như... em ngửi thấy mùi lẩu?”

Nghiêm Mục:??

“Thật đó... Không lừa anh đâu... Là mùi lẩu... Nhưng em không đói bụng, không phải em bị ảo giác.” Mạnh Kiều nói đứt quãng. Nhưng cô ngửi vài cái thì cũng thấy đói thật.

Mấy tòa nhà xung quanh bắt đầu lung lay nghiêng ngả, lần này tần suất động đất ít nhất cấp sáu, cấp bảy, giá sắt chống chấn động cũng lung lay đến vặn vẹo trong cơn địa chấn.

Mạnh Kiều đột nhiên thấy trước mắt bất chợt xuất hiện một quán lẩu: “Ô! Ở đằng kia! Sao còn quán lẩu mở kìa!”

Nghiêm Mục nhìn sang lại phát hiện không có gì cả.

“Ảo giác?”

“Không phải!”

Mạnh Kiều tức giận bất bình muốn giải thích, kết quả giây tiếp theo quán lẩu lại xuất hiện.

Cô ngửi thấy mùi xiên thịt dê và nước chấm tương vừng.

“Em đói bụng...”

“Em đói bụng!” Mạnh Kiều chóng mặt, nhưng cô căn bản không chống lại được mùi đồ ăn nóng hầm hập.

Nghiêm Mục nhìn tiệm lẩu tự dưng xuất hiện, rơi vào trầm tư.

Hai người nhảy xuống thảm cỏ rộng rãi, các tòa cao ốc, văn phòng xung quanh càng ngày càng vặn vẹo. Trong giây lát, ngoài tiệm lẩu ra, có thêm rất nhiều bóng dáng người bán hàng. Mạnh Kiều nhíu mày: “Sao em cảm thấy... nơi này quen thế nhỉ?... Đây có phải...” Cô đột nhiên hiểu ra gì đó, nhỏ giọng hô: “Thế giới song song!”

“Đúng vậy, đừng tới gần.” Nghiêm Mục bình tĩnh nói: “Lùi ra sau, đừng đụng đến mấy thứ này.”

Cảnh tượng kỳ quái vặn vẹo như ảo ảnh thành phố trên biển, trong chốc lát xuất hiện, trong chốc lát lại biến mất.

Mạnh Kiều ngơ ngẩn nhìn chằm chằm tất cả thay đổi thất thường trước mắt, hiểu ra gì đó: “Động đất... Trước đến giờ đều không phải động đất...”

“Có lẽ là một loại va chạm không gian.” Nghiêm Mục nhớ đến lời Bạch Thần nói: “Hai thế giới song song xuất hiện khe hở, cửa lớn mở ra, có lẽ giữa hai không gian đã tiến hành va chạm vào nhau, dẫn đến động đất.”

Thời gian động đất không lâu, nhưng lại gây cho Mạnh Kiều đủ chấn động. Sau khi ý thức được đây không phải động đất, cô cảm thấy tam quan của mình đều sụp đổ. Nếu đây không phải động đất thì... cô nghĩ tới một ý tưởng càng thêm kỳ lạ.

Trên đường về, Mạnh Kiều cúi đầu mân mê ngón tay, trong miệng nhỏ giọng thì thầm: “Một cái, hai cái, ba cái tay, hai cái đầu...”

“Đang đếm cái gì?” Nghiêm Mục hỏi.

Mạnh Kiều ngẩng đầu nhìn anh: “Những người dị dạng đó, chúng ta từng gặp rất nhiều tổ hợp.”

“Ừm.” Thật ra Nghiêm Mục cũng suy nghĩ mãi về chuyện này. Nếu nguyên nhân dẫn đến người dị dạng không phải virus, mà giữa người dị dạng không có quy luật lây truyền gì, cũng không phải cắn người mà biến thành giống trong phim, liên tưởng đến động đất vừa rồi, anh có một suy đoán lớn mật.

Nghiêm Mục nói: “Có thể do động đất, em nghĩ thế nào về vấn đề này?”

“Tiểu Kiều chết lúc nào?” Mạnh Kiều đột nhiên hỏi câu này: “Em nhớ rõ Bạch Thần từng nói thời gian cô ấy chết vừa hay là lúc em khỏi hẳn bệnh. Em vẫn luôn tưởng rằng nhiệm vụ khiến em khôi phục thành dáng vẻ ban đầu. Nhưng thật ra là vì Tiểu Kiều đã chết?

Cô nghĩ tới đây, trong lòng ớn lạnh.

Vậy mà sức khỏe của cô lại được đổi lấy thông qua cái chết của một người khác.

Nghiêm Mục xoa đôi tai bị lạnh đến đỏ lên của cô: “Chúng ta chưa từng gặp người dị dạng có trên hai đầu, cũng không gặp có trên bốn tay hoặc chân. Cho dù tổ hợp thế nào thì đây có lẽ là một nguyên tắc. Nói cách khác, số lượng này đều không vượt qua số lượng hai người gộp vào.”

Vừa rồi nhìn thấy nhà cửa vặn vẹo và một nửa toà nhà văn phòng một nửa tiệm lẩu phối hợp kỳ quái, Nghiêm Mục như được chỉ dẫn, anh đã biết người dị dạng tạo thành thế nào. Có lẽ không gian va chạm dẫn đến người của hai thế giới song song dung hợp với nhau. Điều này cũng giải thích được vì sao sau khi Tiểu Kiều chết, Mạnh Kiều lại khôi phục như lúc ban đầu. Bởi vì sinh mệnh ở bên kia đã không còn nữa.

Phát hiện này khiến Mạnh Kiều khó có thể chấp nhận, điều này còn quái đản hơn cả nhiễm virus. Bàn tay lạnh lẽo của Nghiêm Mục đặt ở sau cần cổ của cô, khiến Mạnh Kiều bình tĩnh lại từ trong hơi lạnh. Hai người uể oải trở lại bệnh viện, San San và Hạ Tinh Thần nhìn thấy dáng vẻ ủ rũ của Mạnh Kiều thì cho rằng cô bị thương ở đâu.

San San sờ soạng một lượt, mới phát hiện chẳng qua trạng thái tinh thần của chị cô bé không tốt lắm.

“Chị ấy làm sao vậy?” San San hỏi Nghiêm Mục.

“Một lát là tốt thôi.” Nghiêm Mục trả lời: “Đi lấy ít đồ ăn cho chị em đi.”

Hạ Tinh Thần lo lắng nhìn Mạnh Kiều, đạo cụ của cậu ấy chỉ có thể chữa vết thương ngoài da. Nghiêm Mục nói: “Bên ngoài quá lạnh, cô ấy bị lạnh tới hỏng rồi.”

Hạ Tinh Thần gật đầu đi lấy nước ấm.

Ngay lúc hai người rời đi, Mạnh Kiều nặng nề nói: “Cho nên, người dị dạng là con đường đến thế giới song song.”

“Em cũng có thể cho rằng như vậy.” Nghiêm Mục nói: “Nhưng hiện tại người dị dạng không phải thứ chúng ta cần quan tâm, đấy không phải là việc quan trọng cần ưu tiên. Đã trung tuần tháng 11, qua hai tuần nữa sẽ phải tham gia nhiệm vụ cưỡng chế. San San và Hạ Tinh Thần còn chưa chuẩn bị tốt, hơn nữa bọn họ cần lấy được điểm tích lũy ở đây đủ nhiều, nếu không cho dù có thể sống sót ra khỏi nhiệm vụ thì cũng không thể làm nên chuyện gì.”

Lúc này Mạnh Kiều mới hoàn hồn, nhỏ giọng chửi thề một câu.

Nghiêm Mục sờ đầu cô: “Đừng chửi bậy. Sẽ tốt thôi, có anh ở đây.”

“Buổi chiều bắt đầu đi học!” Mạnh Kiều đứng lên sửa sang lại quần áo của mình.

Bởi vì không có hệ thống sưởi, toàn bộ bệnh viện đều lạnh lẽo. Tuy rằng ở trong phòng nhưng vẫn có thể thở ra hơi trắng. Sau khi bốn người cơm nước xong thì xoa xoa tay quay về phòng.

Thật ra Nghiêm Mục không hề lạnh chút nào, thiên phú làm thể chất của anh tăng cường rất nhiều. Mà xét đến cùng Hạ Tinh Thần là đàn ông con trai cho nên sẽ càng thêm đỡ lạnh. Chỉ có San San và Mạnh Kiều co hết người lại, mặc quần áo dày đắp chăn không muốn ra ngoài.

Mạnh Kiều ủ chân của mình trong ngực người đàn ông, sự lạnh lẽo mới được giảm bớt. Nghiêm Mục nắm bàn chân của cô, để cô đặt lên bụng của mình. San San cũng lạnh, đành phải đặt chân nhỏ vào trong túi áo của Mạnh Kiều.

Ba người hình thành một tư thế kỳ lạ.

Nghiêm Mục cảm thấy cứ tiếp tục như vậy cũng không phải cách bèn dùng tờ giấy to gấp rồi dán thành lò sưởi nhỏ trên tường. Lò sưởi trên tường lại một lần nữa hóa thép ra dáng ra hình đứng ở bên cạnh San San và Mạnh Kiều. Anh lại bỏ vào lò sưởi một ít báo chí cũ và bó củi tìm từ ngoài về. San San ngầm hiểu, khẽ động tay, ngọn lửa chậm rãi cháy lên.

Không tới ba phút, nhiệt độ của phòng tăng lên ít nhất năm, sáu độ. Biểu cảm cứng đờ trên mặt Mạnh Kiều cũng thả lỏng hơn: “Vẫn nên ấm áp như này...”

Vì thế, dưới sự ấm áp của lò sưởi, Mạnh Kiều và Nghiêm Mục bắt đầu làm giáo viên giúp Hạ Tinh Thần với San San phân tích lại mỗi một nhiệm vụ hai người tham gia, cũng nói thẳng ra kinh nghiệm nhiệm vụ của mình, giải thích rõ ràng logic và lý do của mỗi hành động phía sau.

Hạ Tinh Thần nghe như lọt vào sương mù, nhưng San San lại thông minh đều nhớ kỹ.

“Vậy chị, em có một câu hỏi!” San San ngoan ngoãn giơ tay phát biểu.

“Ừ?”

“Trong thí nghiệm khí độc, chị làm thế nào để sống sót? Vấn đề này chị không nói rõ ràng.” San San nghĩ trăm lần cũng không ra, lẩm bẩm hỏi.

“Cái này...” Mạnh Kiều đưa ánh mắt cầu cứu Nghiêm Mục.

Hạ Tinh Thần nhịn cười, dịu dàng nhìn hai người tương tác. Mạnh Kiều bắt gặp ánh mắt của cậu ấy, lại cảm thấy dường như không phải cậu ấy đang nhìn mình.

Nghiêm Mục nghiêm trang nói: “Bởi vì anh tìm y tá lấy được bình oxy, đưa không khí mới mẻ vào trong khoang miệng cô ấy. Cho nên nói cho em biết, nếu đã tiến hành tham dự thì phải chuẩn bị thật kỹ càng.”

Mạnh Kiều: Bình oxy con mọe nó ấy...

Nghiêm Mục: “Hửm? Anh nói không đúng à?”

Mạnh Kiều cười: “Đúng vậy, đúng.”

Dù sao cuối cùng hiệu quả vẫn giống nhau.

Từ giữa tháng 11 đến cuối tháng 11, ngoài tiến hành huấn luyện trí nhớ và phân tích nhiệm vụ, Nghiêm Mục cũng bắt đầu tiến hành huấn luyện thể lực với hai người. Ở trong nhiệm vụ, người có thể chạy luôn có thêm một phần cơ hội sinh tồn.

San San vốn có ấn tượng rất tốt với anh rể, qua những ngày huấn luyện ma quỷ, cô nhóc thở hổn hển, còn khổ hơn cả chạy 800m trong trường học.

Nhưng cuộc sống như vậy bình yên và tốt đẹp.

Lúc đến gần thời gian nhiệm vụ cưỡng chế, bệnh viện đã xảy ra một chuyện lớn. Tuần cuối cùng của tháng 11, mỗi ngày luôn có hai ba người mất tích, sống không thấy người chết không thấy xác. Mạnh Kiều luôn rất mẫn cảm với chuyện này, yêu cầu Nghiêm Mục phải trông nom San San 24/24 tiếng, không thể xảy ra bất kỳ sự cố gì.

Quả nhiên, lúc San San tắm rửa, một bóng đen muốn lẻn vào nhà tắm túm San San ra, ai ngờ Mạnh Kiều vẫn luôn canh giữ ở chỗ tối ngoài cửa.

Người nọ hốt hoảng chạy trốn, tốc độ cực nhanh, có lẽ dùng đạo cụ tăng tốc nào đó.

Ngày hôm sau, Bạch Mộ Nhiễm lập tức xuất hiện. Anh ấy thông báo tất cả mọi người sống trong bệnh viện tập trung ở vườn hoa nhỏ. Mà vườn hoa nhỏ có mười mấy thi thể. Thi thể sắp xếp chỉnh tề, cách chết không giống nhau, nhưng có thể nhìn thấy là bọn họ đều bị bất ngờ tập kích.

Bạch Mộ Nhiễm tìm được người đàn ông tối qua muốn giết chết San San. Gã ta bị dây tường vi phá đất chui lên trói chặt, đưa lên giữa không trung. Mỗi một lần giãy giụa, dây leo đều quấn càng ngày càng chặt.

Bạch Mộ Nhiễm không quan tâm người đàn ông gào rống, lạnh lùng nhìn về phía mọi người: “Nếu bị tôi phát hiện có người giết người ở chỗ tránh nạn, mặc kệ xuất phát từ nguyên nhân gì thì đều sẽ bị trừng phạt như nhau.”

San San đón ánh mặt trời nhìn bóng người vặn vẹo, Mạnh Kiều vốn muốn che tầm mắt của cô bé, San San lại nói: “Chị, em nên trưởng thành rồi.”

Người đàn ông giết người cướp điểm tích lũy bị đông chết trên dây leo, trở thành hình người khắc băng ở cửa bệnh viện.

Những ngày tiếp sau đó, không còn xảy ra mất tích.

Nhưng Mạnh Kiều biết nhiệm vụ cưỡng chế sẽ mang đến đào thải điểm tích lũy, cho nên những người còn sống đều đang ngo ngoe rục rịch. Có một bộ phận người rời khỏi bệnh viện tự tìm đường ra, mà phần lớn thì chờ đợi nhiệm vụ kế tiếp giống Mạnh Kiều.

Ngày đầu tiên của tháng 12, âm thanh hệ thống quen thuộc rốt cuộc xuất hiện.

… Leng keng

Các người chơi thân mến! Xin chào, nhiệm vụ cưỡng chế hàng tháng sẽ mở ra vào 3 tiếng sau. Nếu cần tổ đội, mời đội viên giữ khoảng cách với nhau trong vòng một mét, hệ thống sẽ tiến hành tập hợp ghép đôi. Cảm ơn bạn đã hiểu, chúc bạn thuận lợi qua ải nhiệm vụ.

Nên đến thì sẽ đến.

Mạnh Kiều nhìn về phía không trung, nói: “Em hy vọng nhiệm vụ lần này tốt một tí.”

“Tốt một tí?” Nghiêm Mục cười.

“Thì ít nhất phải ở tốt, tốt nhất là nhà ở cảng biển, bồn tắm mát xa, phòng đơn, cảnh sắc hợp lòng người còn có món Pháp để ăn.” Mạnh Kiều nghiêm túc ước ao: “Tốt nhất là mùa hè, còn có bể bơi tư nhân. Bể bơi không có quỷ, sẽ không giết người. Lại hy vọng chuẩn bị cho em một bộ bikini, thật sự đã lâu rồi em không được bơi!”

Mạnh Kiều bắt đầu nhìn lên trời cầu nguyện: “Tôi hy vọng ở cạnh biển, thời tiết phải ấm áp, ăn ngon càng tốt!”

San San: Chị điên rồi...

Hạ Tinh Thần: Không đến mức vậy chứ...

Nghiêm Mục:...

Thời gian vừa đến, cảnh tượng chung quanh bắt đầu trắng xóa. Hơi nước màu trắng ôn hòa ập vào trước mặt, tiếng mưa rơi đập lên phiến đá xanh tí tách trong trẻo truyền vào trong tai.

Sương mù mông lung, đó là một vùng sông nước phía Nam.

Rêu xanh mọc lên từ khe hở trên con đường đá, hai bên là tường trắng ngói xanh, trên mái ngói treo đèn lồng đỏ, Mạnh Kiều hào hứng cởi áo lông, xoay một vòng trên con đường trơn trượt: “Giấc mơ đã thành hiện thực rồi, Thủy trấn cũng được, Thủy trấn cũng không tệ!”

Nghiêm Mục cười nói: “Đây không phải đi du lịch đâu.”

“Cũng gần giống thôi!” Mạnh Kiều búng ngón tay: “Anh biết mà, trời lạnh quá sẽ ảnh hưởng đến năng suất của em.”

San San và Hạ Tinh Thần nhìn quanh, vẻ mặt khó hiểu, bọn họ luôn cảm thấy thiếu thiếu gì đó. Người đi đường đến rồi đi, trên lưng đeo giỏ trúc ẩm ướt. Trong giỏ trúc còn có cá nhảy, ánh mắt Mạnh Kiều nhìn theo giỏ trúc, sau đó chọc chọc Nghiêm Mục: “Tối nay ăn cá nướng được không anh?”

San San không biết tại sao chị gái mình lại hưng phấn vì được vào nhiệm vụ như vậy, có lẽ là vì mùa đông quá lạnh. Mùa đông không có hệ thống sưởi sẽ chết cóng đấy.

—— Leng keng!

Suỵt, bạn đến dự lễ cưới của tôi sao?

Gợi ý nhiệm vụ: Thiệp cưới

Ghi chú nhiệm vụ: Địa điểm của nhiệm vụ lần này là một thôn. Cụ thể xin dựa vào gợi ý nhiệm vụ hoàn thành nhiệm vụ phó bản này, hoàn thành nhiệm vụ coi như thành công. Một người hoàn thành coi như tất cả người chơi hoàn thành nhiệm vụ. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, điểm tích lũy sẽ dựa vào biểu hiện tổng thể và độ thăm dò nhiệm vụ.

Chúc ngài làm nhiệm vụ vui vẻ.

Mạnh Kiều nhìn quanh: "Thiệp cưới? Thiệp cưới đâu?"

Nghiêm Mục sờ sờ túi quần, lấy ra một phong thư đỏ tươi.

Mạnh Kiều, Hạ Tinh Thần và San San cũng đồng thời móc ra, trong túi bốn người đều có thiệp cưới giống nhau. Màu đỏ của thiệp cưới này khá đậm, như được nhuốm máu. Bọn họ mở phong thư thiếp vàng nhăn nheo, lại lấy tờ giấy đỏ mỏng bên trong ra.

[Hà Mông - Hậu Nghi, chuẩn bị tiệc mừng]

[Khẩn mong bạn đến dự với tư cách người xướng lễ (*). Trong nhà không còn ai khỏe mạnh, vạn lần mong chớ chối từ.]

Cuối cùng lạc khoản là [Thôn Vạn Hà]

(*) Trong phó bản này có một số chức danh dùng riêng cho lễ cưới theo vùng miền nên mình sẽ không đổi nhé.

Nội dung bức thư của bốn người gần như giống nhau, điểm khác biệt duy nhất là thiệp cưới của Mạnh Kiều viết "với tư cách người xướng lễ", trong khi San San lại là "tiểu uyên cầm hoa chúc", Nghiêm Mục thì là "họ hàng", còn Hạ Tinh Thần lại là “người tấu nhạc”, có vẻ như đây là một phần của đám cưới truyền thống.

Mạnh Kiều nhíu mày: “Đây là bảo chúng ta đến thôn Vạn Hà dự lễ cưới à? Nhiệm vụ phó bản kỳ quái thật đấy.”

Hạ Tinh Thần hỏi: "Các người có để ý không, ở đây không có người chơi khác, chỉ có bốn người chúng ta?"

Nghiêm Mục nhìn đồng hồ đeo tay, nói: "Bây giờ đã là buổi chiều, chúng ta cần phải tìm được thôn Vạn Hà trước. Nhiều người hay ít người cũng không quá liên quan đến nhiệm vụ, làm tốt việc của mình là được. Mọi người cất thiệp mời đi, tạm thời đừng cho ai xem cả.

San San gật đầu.

Mạnh Kiều lại không quá lạc quan với nhiệm vụ cưỡng chế, cô cảm thấy xếp hạng điểm tích lũy là để đào thải các người chơi tụt lại phía sau, mà nhiệm vụ cưỡng chế cũng vậy, lần trước ở bệnh viện tâm thần đã chết gần ba phần bốn người.

Cô thở dài: “Bỏ đi, tìm được thôn Vạn Hà trước đã, mọi người đừng tách nhau ra, đi từng nhà hỏi, vậy thì mấy người chúng ta sẽ có thể đồng bộ tiến độ thăm dò, tránh cho đến cuối cùng độ thăm dò nội dung cốt truyện không đồng đều.”

"Vâng!" Lần đầu tiên San San làm nhiệm vụ với Mạnh Kiều, có chị gái bảo vệ cô bé không hề thấy sợ. Hơn nữa, anh rể của cô bé cũng rất mạnh mẽ, cô bé cảm thấy tổ đội bốn người quả thực là tổ hợp trời chọn, có tiến công có phòng thủ, còn có bug phụ trợ là chị gái. San San nghĩ tới đây, thầm vui vẻ.

Nghiêm Mục mua một giỏ cá đù vàng chiên, hai mặt được chiên vàng giòn, bên ngoài rắc tiêu và muối. Món ăn vặt phía Nam này làm thần kinh vừa căng thẳng của Mạnh Kiều trầm tĩnh lại.

"Anh trai này, anh có biết thôn Vạn Hà ở đâu không?" Mạnh Kiều hỏi anh trai bán cá chiên.

Khuôn mặt vốn đang tươi cười của người đàn ông bỗng cứng đờ, sắc mặt trở nên lạnh lùng, quát lớn: "Các người đến đó làm gì! Nếu còn muốn sống thì đừng đến thôn Vạn Hà!"

"Hả?" Mạnh Kiều hỏi: "Chúng tôi đến đó dự lễ cưới của chị họ, sao vậy? Chỗ đó rất đáng sợ sao?”

Anh trai kia nói: “Chúng tôi không có ai đến đó, mà người ở thôn Vạn Hà cũng sẽ không ra ngoài. Các người nghe tôi khuyên một câu, một khi đến đó sẽ không về được đâu.” Anh trai kia nhìn ánh mắt mang vài phần tiếc nuối của Mạnh Kiều và tấm thiệp cưới trong tay cô, lại dặn dò: “Tôi đoán là không có ai đưa các người đi đâu, cái nơi đó ấy hả, dù trả bao nhiêu tiền cũng không có ai chịu chèo thuyền đến đó!”

“Nơi đó đã xảy ra chuyện gì?” Mạnh Kiều nhân cơ hội này thăm dò bối cảnh của nhiệm vụ.

Anh trai cau mày: “Không biết đã xảy ra chuyện gì, người trước đó nói đến thôn ấy cũng chưa có ai về. Vốn là còn có ngư dân ra giá cao chở người qua đó, nhưng sau này ngư dân và thuyền đó cũng mất tích. Nơi đó quá u ám, thật không biết bốn người các cô cậu có còn muốn sống nữa hay không! Nếu như nhất định phải đi thì các cô cậu đến bến tàu hỏi thăm thử xem có ai chán sống đưa đi không!”

Mạnh Kiều nói cảm ơn xong, bốn người rời khỏi quán cá đù vàng.

San San lẩm bẩm: "Vừa bắt đầu đã là mở màn phim ma, đáng sợ quá!"

Hạ Tinh Thần hỏi: "Anh Nghiêm, có phải chúng ta không qua được không?"

Nghiêm Mục nói: “Không phải đã nói ở bến tàu có người liều mạng sao, chúng ta đi xem xem.”

Bốn người đi đến bến tàu, bến tàu đổ nát, mùi cá chết tràn ngập, máu cá thấm vào từng khe hở trên cây cầu gỗ. Nghiêm Mục hỏi vài ngư dân, nhưng người ta vừa nghe bọn họ muốn đến thôn Vạn Hà thì vội xua tay nói trả bao nhiêu tiền cũng không đi.

Mạnh Kiều không ngờ vừa vào phó bản đã có khởi đầu không thuận lợi, chỉ có thể tiếp tục ăn cá đù vàng để giảm bớt lo nghĩ trong lòng. Trước nay cô vào nhiệm vụ chưa từng phải lo nghĩ, cùng lắm thì để mạng mình lại ở đây, dù sao thì cô cũng đã là người chết. Nhưng lần này cô dẫn cả San San vào phó bản, phải có trách nhiệm của người làm chị, cô còn muốn gánh vác trách nhiệm của bố mẹ cô bé, điều này đã đủ khiến cô cảm thấy mệt mỏi và hơi cáu kỉnh.

Nghiêm Mục vỗ vỗ vai cô, dịu dàng nói: “Đừng lo lắng, em muốn ăn gì? Một lát anh mua cho em. Còn muốn ăn thịt bò kia không, anh thấy nhà bên cạnh có bán kẹo, chắc cũng không tệ lắm.”

San San biết chị gái mình phải chịu rất nhiều áp lực, nhưng cô bé không để lộ ra những quan tâm sáo rỗng quá mức gây áp lực lớn hơn, nên kéo góc áo Mạnh Kiều hỏi: “Chị muốn ăn gì? Ăn kẹo nhé, ngọt ngọt dễ chịu.”

Khi Mạnh Kiều và San San mua kẹo xong, Nghiêm Mục đã tìm được ngư dân duy nhất bằng lòng đưa họ đến thôn Vạn Hà.

Ngư dân là một người đàn ông trung niên khoảng chừng năm, sáu mươi, da ngăm đen, gầy gò, trên cánh tay đầy những vết sẹo lớn nhỏ. Ông ta nhìn Nghiêm Mục nói: “Tôi sẽ đưa các người đi nhưng các người phải nghe lời tôi. Nếu không chưa đến thôn Vạn Hà, các người đã mất mạng rồi!”

Mạnh Kiều quan sát cái thuyền bẩn thỉu đen kịt, ngư dân chắc hẳn đã chuẩn bị đầy đủ đồ ăn thức uống nên trên boong thuyền thoang thoảng mùi hôi thối, nhưng như vậy còn hơn là không có gì. Mạnh Kiều ra hiệu với Nghiêm Mục có thể nhanh chóng khởi hành.

Đôi mắt như chuông đồng của ngư dân quan sát từ trên xuống dưới Mạnh Kiều mấy lần, nuốt nước miếng, lẩm bẩm: “Con nhóc còn hôi sữa đúng là không sợ chết.” Sau đó quay sang Nghiêm Mục, lớn tiếng nói: “Các người tới đầu ngõ mua một con gà sống về đây, đi nhanh đi! Bằng không phải đợi đến mai mới đi được đấy!”

Nghiêm Mục mua một con gà trống mạnh mẽ đập cánh về đưa cho ngư dân. Ông ta như có sức vô cùng lớn, bóp cổ con gà trống, nghe tiếng kêu thê lương của nó.

Đột nhiên, ngư dân lấy ra một con dao sắc, rạch một đường lên ngực con gà trống. Một tiếng kêu chói tai lập tức vang vọng khắp bến tàu, máu nóng phun lên khuôn mặt đen sạm, ngư dân vặn cổ con gà, đổ máu gà vào một cái chén con, sau đó bôi toàn bộ máu còn dư lại lên cột thuyền đen bóng.

Ông ta nhấp một ngụm máu gà, sau đó đưa cho Nghiêm Mục: "Mấy người uống mỗi người một hớp đi!"

Mạnh Kiều cảm thấy buồn nôn, còn Hạ Tinh Thần thì hoàn toàn không nhịn nổi, ôm cột mà nôn mửa, San San cũng tái mặt, bụng cồn cào. Trong bốn người chỉ có mỗi Nghiêm Mục là vẫn như thường, anh nuốt một ngụm máu tanh xuống, rồi đưa cho Mạnh Kiều. Mạnh Kiều hít một hơi thật sâu, cũng uống một hớp.

Coi như là hôn gián tiếp vậy.

San San:...

San San và Hạ Tinh Thần biết mình không thể từ chối, đành bóp mũi, uống một hớp.

Ngư dân vẫy tay: “Lên thuyền đi!”

Con thuyền rất nhỏ, tạo ra âm thanh cót két trên mặt sông.

Ngư dân lại lấy một chồng tiền giấy dày cộm từ trong cái rương nhỏ ra, chia cho bốn người: “Người chết trôi trong nước rất nhiều, phải tế bái quỷ nước trước, tránh cho bị bắt làm thế thân mãi mãi không ra được.” Dưới sự hướng dẫn của ngư dân, bốn người quay ra sông dập dầu, đốt vàng mã.

San San chưa bao giờ nhìn thấy cảnh tượng như vậy, cô bé sợ mình làm không tốt, tiếng dập đầu “cộp cộp” vang vọng, da trên trán cũng bị rách. Mà trên trán Mạnh Kiều cũng dính ít bùn bẩn, trông cô giống như một đứa ăn xin nhỏ nhắn xinh đẹp.

Ngư dân đốt tiền giấy, lải nhải nói: “Mượn đường đi đường, có nhiều xúc phạm, thông lộ tiền tài, xin vui lòng nhận, xin vui lòng nhận…” Ông ta ném từng tờ tiền giấy rực cháy xuống dòng sông êm đềm.

Sau khi làm hết nghi thức, ngư dân mới căn dặn: “Đường đến thôn Vạn Hà quá xa, các người có thể ngủ một giấc. Đường thủy có mạch nước ngầm, sẽ rất lắc lư, các người cố chịu chút.” Ông ta nói xong thì bắt đầu cầm mái chèo bắt đầu chèo thuyền.

Trong lòng sông đầy bùn cát loáng thoáng xuất hiện mấy con cá lớn, chúng sinh động làm dịu tâm trí căng thẳng của mọi người, Mạnh Kiều câu được câu không trò chuyện: “Bác ơi, sao đến thôn Vạn Hà cần nhiều nghi thức thế ạ?”

"Con đường này rất nguy hiểm, dưới đó toàn là người chết trôi. Bọn trẻ lớn lên trong thành phố các người chưa từng thấy qua đâu." Ngọn đèn dầu trên thuyền đung đưa như một con mắt sáng ngời.

Ngư dân cầm mái chèo chỉ chỉ: “Nhìn đi, chính là nó! Không biết là con cái nhà ai. Trong trấn này có đội vớt xác, chỉ là cho tới nay chưa có ai vớt ở con sông này. Không biết ở đâu ra mà có nhiều người chết như vậy, chắc cũng là ngư dân như chúng tôi, hoặc là người đi thuyền như các người.”

Mạnh Kiều nhìn theo mái chèo, một vật màu trắng nằm trên mặt sông, khi thuyền đến gần mới phát hiện là một cái xác đã trương phình, phần bụng của xác chết sưng tấy lên, như đang mang thai, cảm giác như sẽ nổ tung ngay lập tức. San San sợ đến mức run rẩy, rúc vào lòng Mạnh Kiều.

Ngư dân ném hai ba tờ tiền giấy rồi nói: “Chúng tôi chèo thuyền ngày nào chả thấy xác chết, sợ cái gì, cũng không ăn cô!”

Chiếc thuyền đánh cá nhỏ bắt đầu khởi hành vào buổi chiều, đi được một đoạn thì trời dần tối.

Con thuyền tròng trành dưới bầu trời dần tối, mặt nước tĩnh lặng như một tấm gương mờ đục.

Mạnh Kiều ngồi trên ghế xếp trong khoang thuyền, quay đầu nhìn dấu vết tàu đánh cá đi qua. Cảnh gió êm sóng lặng lúc này luôn mang cho cô cảm giác dưới nước có một con quái vật khổng lồ nguy hiểm đang rình rập.

Nghiêm Mục đã thép hóa ván gỗ mạn thuyền một lượt, khiến con thuyền đánh cá nhỏ vốn có vẻ sắp vỡ vụn trở nên kiên cố hơn chút.

Mặt trời từ từ xuống núi, mây đen cuồn cuộn trên đầu làm Mạnh Kiều hơi sốt ruột: "Sao trời lại sắp mưa rồi? Lần trước cũng mưa. Cũng may bây giờ thời tiết không lạnh, nếu không chúng ta sẽ chết cóng mất."

Nhiệt độ hiện tại khoảng 20 độ, mùa xuân êm dịu ấm áp và dễ chịu hơn mùa đông ở thế giới hiện thực nhiều.

San San tò mò nhìn ra ngoài mạn thuyền, ngọn đèn dầu trên đầu cô bé chợt tắt. San San sửng sốt một lúc rồi châm lại đèn dầu, cô bé nghịch cái đèn cười nói: "Chị, đông lạnh không chết đâu, nếu chị bị tổn thương do giá rét thì có thể nếm thử nồi nước thuốc của anh Tinh Thần, thế nào?"

Mạnh Kiều vừa nghe nhắc đến đạo cụ của Hạ Tinh Thần thì sởn gai ốc khắp người, mùi hôi thối mỗi lần lại khác nhau lập tức ùa về. Hạ Tinh Thần che miệng, vui vẻ nói: “San San nói hay lắm. Nếu chị bị đông cứng, em có thể giúp chị.”

"Không cần không cần." Mạnh Kiều xua tay, quay sang hỏi San San: “Em uống đạo cụ của cậu ta mấy lần rồi? Nước thuốc đó khó uống như vậy mà em còn nhớ mãi không quên.”

San San bẻ tay đếm rồi nói: "Bốn năm lần thì phải? Lần cuối cùng em vậy mà còn cảm thấy nó hơi ngọt nữa đó chị.”

Bốn năm lần, bị thương nặng vậy à?

Mạnh Kiều cau chặt mày.

“Ai da, không sao đâu, chẳng phải em vẫn ổn đây sao.” San San nắm tay Mạnh Kiều: “Chị, em không sao.”

Nãy giờ Nghiêm Mục vẫn đang nói chuyện với ngư dân, ngư dân không muốn nói thêm, chỉ nói đừng suy nghĩ nữa, nếu còn nghĩ tiếp, sẽ biến thành suy nghĩ tâm lý, đến lúc đó sẽ thu hút chúng nó tới. Trời tối dần, bọn họ như đang đi trong thung lũng tối tăm, đưa tay không thấy năm ngón, nguồn sáng duy nhất chỉ có ngọn đèn dầu. San San lớn lên trong thành phố, dù trời tối đen cũng có ánh đèn đường mờ ảo chiếu sáng lối đi, nhưng bây giờ thậm chí cô bé còn không thể nhìn thấy rõ mọi thứ cách đằng trước mình một mét.

Ngư dân lấy một cái đèn dầu khác treo ở mũi thuyền, ngọn đèn dầu đung đưa trên con thuyền tròng trành. Mạnh Kiều bước ra khỏi khoang thuyền, đột nhiên, dòng sông vốn tĩnh lặng bỗng nổi sóng dữ dội. Con thuyền ngày càng lắc lư, rõ ràng vừa rồi vẫn rất vững chãi nhưng bây giờ lại như bị dòng nước cuốn về phía trước!

Gió lớn ập đến.

Con nước chảy xiết.

“A!” San San ngã ngồi xuống đất, Hạ Tinh Thần vội tới đỡ cô bé.

"Bám chặt vào thuyền! Đừng để rơi xuống!" Mạnh Kiều hét lên, dùng tay giữ chặt lan can. Rõ ràng là cô không nhìn thấy gì, nhưng Mạnh Kiều lại cảm thấy rất nhiều người đang đứng trong bóng tối.

Con sông cuồn cuộn, đáy sông như có con cá khổng lồ đang đảo loạn dòng nước. Ngư dân ra sức chèo thuyền, giữ cho thuyền ổn định lại, Nghiêm Mục cũng giúp một tay, mỗi người một bên. Xung quanh không có tiếng gió, chỉ có tiếng sóng ào ào trên sông, con thuyền quay cuồng trong dòng nước.

Bọn họ như bị kẹt trong một vòng xoáy khổng lồ, bóng tối muốn cuốn hết bọn họ xuống đáy sông lạnh băng.

“Đừng buông tay!” Tóc Mạnh Kiều bị gió sông thổi tung rối bù, cô nhìn chằm chằm vào bóng tối mờ ảo, đột nhiên nhìn thấy những chấm trắng nhỏ lần lượt nhô lên.

Những chấm trắng nhỏ lập lòe, từ từ tiến lại gần.

Mạnh Kiều hét lên: "Nghiêm Mục! Phía Tây của anh là cái gì!"

Nghiêm Mục lắc lư giơ đèn lên nhìn sang, lại thấy trên mặt nước thăm thẳm chẳng có gì trừ mạch nước ngầm đang chuyển động. Rõ ràng là mặt nước yên ả, nhưng bọn họ như bị thác nước cuốn trôi.

"Em thấy cái gì?" Nghiêm Mục nói lớn.

"Chấm trắng, rất nhiều chấm trắng!" Mạnh Kiều sợ hãi kêu: "San San, Hạ Tinh Thần, hai người lại gần hơn đi!"

Ngư dân lớn tiếng cản lại: "Đến phía sau đi, các người làm vậy sẽ lệch thuyền đấy! Mau đi ra sau!" Mạnh Kiều bị mưa gió quật ngã trái ngã phải, trong cơn choáng váng cô bỗng cảm thấy một đôi tay lạnh băng nhẹ nhàng vuốt ve bả vai của mình. Mạnh Kiều mắng to một tiếng, chợt muốn đá về phía bên cạnh một cái, nhưng phát hiện chẳng có gì.

“Xung quanh có người!” Mặc dù Nghiêm Mục không nhìn thấy gì, nhưng lúc này trên sông đã nổi lên từng trận gió lạnh.

"Đằng trước là hạ lưu! Bám chắc vào!" Ngư dân hét lên, bám chắc vào lan can bên cạnh. Nghiêm Mục và Mạnh Kiều mỗi người đứng một bên để ổn định độ nghiêng của thuyền. Thuyền bắn tung tóe bọt nước to lớn vào mặt sông. Cả người Mạnh Kiều ướt sũng nước sông hôi tanh, tóc còn dính cả con mắt thối rữa của cá chết.

"Sao tự dưng lại tròng trành thế chứ?" Mạnh Kiều đau đớn nắm lấy lan can, nhưng vẫn không quên căn dặn San San và Hạ Tinh Thần ở đuôi thuyền đừng nhúc nhích. Con thuyền như đã lao vào bụng một con quái vật khổng lồ, lăn qua lăn lại. Mặt sông cuồn cuộn, như đang sôi sục, hình thành những vòng xoáy đen.

Con sông đổ dốc, cơ thể Mạnh Kiều gần như lao ra ngoài, Nghiêm Mục bước hai ba bước tới kéo cô lại, mà Hạ Tinh Thần lập tức thế vào chỗ của Nghiêm Mục, giữ cho thuyền thăng bằng ở hạ lưu.

"A a a..." Cuối cùng San San cũng không nhịn được nữa mà hét lên, sợ đến mức bật khóc, hai tay ôm chặt lấy lan can, bảo vệ mình không bị gió lớn hất ra ngoài.

Cô bé nhắm mắt lại, tự an ủi mình, đây là nước xiết đang tới, nước xiết đang tới thôi!

Cảm giác rơi tự do trên sườn núi dựng đứng khiến bụng Mạnh Kiều quặn lên. Cũng may, Nghiêm Mục đã đứng sau lưng, ôm cô gái vào lòng mình. Nếu không Mạnh Kiều suýt đã bị hất văng ra thuyền. Thuyền bị nước sông dâng cao thấm ướt, nếu đây mà là thuyền gỗ thì đã vỡ thành từng mảnh từ lâu rồi.

"A -- chị! Chị ơi!" San San kêu lên: "Chị còn ở đó không?"

"Em nắm chắc đi, chị không sao! Hạ Tinh Thần đâu rồi!"

"Em ở đây!"

Ngọn đèn dầu đã tắt ngúm trong lúc tròng trành, xung quanh không một nguồn sáng. Ngay khi Mạnh Kiều không biết thuyền sẽ còn xóc nảy bao lâu nữa thì con thuyền bỗng dừng lại.

Tuy nhiên, Mạnh Kiều lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Tại sao con sông đang cuộn trào dữ dội, va quật con thuyền mà thuyền lại ngừng?

"Bác ơi? Chuyện gì vậy?" Mạnh Kiều hét lên: "San San, em đi đốt đèn đi."

Hai ngọn đèn dầu đồng thời sáng lên, bọn họ quả thực đang đứng yên sừng sững như cây đinh giữa dòng nước.

Ngư dân nhìn thấy cảnh này, sắc mặt tái nhợt, khuôn mặt đen nhẻm đầy hoảng sợ, ông ta mở to mắt, run rẩy hét lên: “Là quỷ nước, quỷ nước tới! Quỷ nước đòi mạng, quỷ nước đòi mạng!"

Đèn dầu rọi sáng gần bên, bọn họ có thể nhìn thấy sương trắng không ngừng thong thả bay tới, Mạnh Kiều vốn đã ướt sũng, giờ lại thêm lạnh lòng.

Mỗi khi thành phố ven biển trục vớt tàu sẽ luôn nhìn thấy sương trắng, trước khi trục vớt xác tàu đắm, đội cứu hộ phải cúng tế bách quỷ, khẩn cầu tha thứ, nếu không quỷ nước sẽ đòi mạng, bắt người sống thế chỗ để được đầu thai.

Mạnh Kiều nghĩ thầm: Quả thực là mình viết tiểu thuyết kinh dị đã nhiều năm, toàn bộ tình tiết của tiểu thuyết đô thị đều báo ứng trên người mình hết rồi.

“Sương trắng có quỷ.” Mạnh Kiều thấp giọng nói: “Làm sao đây?”

“Chèo thuyền.” Nghiêm Mục quay lại vị trí của mình: “Xem có thể di chuyển rời khỏi sương trắng hay không.” Ngư dân cũng cắn răng cố gắng rời khỏi làn sương trắng quỷ dị này, nhưng cho dù con thuyền bị hai người đàn ông trưởng thành tác dụng lực lên thì vẫn không nhúc nhích.

Mạnh Kiều buông lan can ra, cầm đèn soi về phía xa.

"Phát hiện được gì không em?" Nghiêm Mục hỏi.

Mạnh Kiều hỏi: “Các anh có nghe thấy gì không?”

Giữa tiếng nước va vào thuyền vang lên một âm thanh có quy luật.

"Cộc - Cộc - Cộc -"

Như tiếng gõ cửa.

"Tiếng gì!!!"

"Cộc - Cộc - Cộc -"

“Tiếng người gõ cửa đúng không?” Hạ Tinh Thần kinh hãi nhìn chung quanh: “Thuyền này không có cửa mà!”

Mạnh Kiều nín thở tìm nơi phát ra âm thanh, Nghiêm Mục cau mày nhỏ giọng nói: “Từ dưới chân truyền tới.”

"Cộc - Cộc - Cộc -" Có người gõ vào đáy thuyền, từng tiếng rung động như đòi mạng gần như làm gãy tấm thép.

Âm thanh ngày càng trầm.

Ngày càng gần.

Ngư dân rùng mình hét lên: "Cmn là quỷ bám thuyền! Mau, mau lấy tiền giấy đi!"

Quỷ bám thuyền là truyền thuyết được những người đi thuyền truyền miệng, thực tế thì độ chân thật cũng gần giống với truyền thuyết đô thị. Nhưng ngư dân cũng không ngờ lại gặp phải một ác quỷ hung dữ như vậy. Nếu con thuyền đột nhiên ngừng chuyển động trong dòng chảy xiết, chết cứng ở chỗ đó, rất có thể đã gặp phải quỷ bám thuyền.

Nếu nhảy khỏi thuyền xem, chắc chắn sẽ thấy một thi thể trắng bệch trương phình bám chắc vào đáy thuyền. Đi trên sông mấy chục dặm không gặp được ai, đụng phải quỷ bám thuyền thế này thì chỉ có thể tự cứu mình. Nếu không thi thể bám vào thuyền ngày càng nhiều, sau đó cả thuyền sẽ chìm vào lòng sông, tất cả mọi người biến thành người chết thay.

Đốt tiền giấy rải rác trên sông, trên sông bắt đầu nổi lên ánh lửa bắt đầu thiêu đốt, những bóng quỷ trắng loáng thoáng lóe lên dưới làn nước đục.

Ngư dân nhướng mày, lấy xác con gà trống và một vò rượu ra: “Nếu muốn quỷ nhường đường, tiền tài vứt hết đi!”

Ông ta lẩm bẩm xong thì ném tiền giấy và cống phẩm xuống sông, nhưng một lúc sau thuyền vẫn không thể di chuyển.

Ngư dân càng run rẩy dữ dội hơn: "Làm sao đây, làm sao đây..."

"Ném người?" Mạnh Kiều hỏi.

Ngư dân hoảng sợ, quả thực đúng như lời Mạnh Kiều nói, thứ cái xác dưới nước muốn không phải là tiền, mà là người!

Sắc mặt ông ta tái nhợt, toàn thân run rẩy: "Phải có một người nhảy xuống, nhảy xuống... Nếu không tất cả chúng ta sẽ chết ở đây! Tất cả chúng ta sẽ chết!"

San San sợ đến không nói nên lời, cô bé cố nén nước mắt, sắc mặt Hạ Tinh Thần tái nhợt.

Mạnh Kiều buông lan can, duỗi cơ: "Cách cũ, để em đi!"

San San quá sợ hãi, thấy cô chuẩn bị nhảy khỏi thuyền thì vội vàng chạy ra khỏi khoang thuyền, ôm lấy eo Mạnh Kiều, khóc: "Chị! Chị đừng đi! Chị đừng xuống đó! Muốn chết thì chúng ta cùng chết! Bố mẹ em đã chết rồi, em không thể mất cả chị nữa!"

“Cô ấy không xuống đâu.” Nghiêm Mục đi tới: “Sao anh có thể để cô ấy đi chịu chết chứ?”

“Hả?” Bi thương dâng trào trong lòng San San đột nhiên không còn lối thoát.

Mạnh Kiều quỳ rạp trên sàn thuyền, không ngẩng đầu lên nói: “Hạ Tinh Thần, cậu chèo thuyền, chuẩn bị đi.”

Hạ Tinh Thần không biết phải làm gì, nhưng nhìn bộ dạng tự tin của Mạnh Kiều, cậu gật đầu.

"Nghiêm Mục."

"Tới đây."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hai người quen việc dễ làm, Mạnh Kiều gần như không tốn chút sức lực, thị giác đen thui của thi thể truyền đến trong đầu cô.

Cô và thi thể tiến hành kết nối chặt chẽ, cơ thể Mạnh Kiều lập tức run lên như có dòng điện chạy qua.

Chỉ nghe một âm thanh nặng nề vang lên, ngay sau đó con thuyền nhẹ đi.

“Chèo thuyền!” Nghiêm Mục đỡ Mạnh Kiều dậy, Hạ Tinh Thần và ngư dân xốc lại tinh thần ra sức đẩy mái chèo, thuyền lại tiến vào dòng nước chảy xiết.

San San không biết đã xảy ra chuyện gì, lại gần sờ trán Mạnh Kiều: “Chị, chị không sao chứ?”

“Không sao.” Mạnh Kiều thực sự không sao, khi đã quen với chuyện này thì sức chịu đựng của cơ thể cũng tăng lên. Cô đứng trên boong thuyền lắc lư, khẽ nói: “Bây giờ em phát hiện, thiên phú này của em có ích thật, giờ có cho gì em cũng không đổi đâu.”

San San thấy Mạnh Kiều thực sự không có vấn đề gì mới an tâm ngồi về đuôi thuyền. Nghiêm Mục nhận mái chèo từ tay Hạ Tinh Thần, sức của anh lớn hơn Hạ Tinh Thần rất nhiều, cho nên thuyền cũng đi nhanh hơn.

Nhưng mấy người làm sao cũng không thoát khỏi sương trắng mù mịt đang đuổi theo phía sau.

Mạnh Kiều giơ đèn dầu lên, trong bóng tối, nước sông gần đó sủi bọt trắng xóa. Cô nhìn chằm chằm vào bọt nước, hình như nghe thấy tiếng Nghiêm Mục gọi tên mình.

Giọng điệu mơ hồ mà dịu dàng khiến cô có chút không quen.

Mạnh Kiều hỏi: “Anh gọi cái gì? Buồn nôn muốn chết.”

Lòng Nghiêm Mục trầm xuống: “Anh không gọi em, em xuất hiện ảo giác thính giác sao?” Anh quay lại nói lớn với San San và Hạ Tinh Thần: “Bịt tai lại, đừng nghe âm thanh lung tung.”

Nhưng Nghiêm Mục đã chậm, San San mơ màng đứng dậy, nhìn về dòng sông đen kìn kịt.

Sau đó đầu cô bé chợt nặng trĩu, San San rơi thẳng xuống lòng sông như một bức tượng gỗ.

“San San!!!” Hạ Tinh Thần sợ hãi kêu lớn: “San San ngã xuống sông rồi!!”

Sự việc chỉ diễn ra trong chớp mắt, trong bóng tối gần như không thấy được gì.

Mạnh Kiều hét lớn: “Dừng thuyền!” Nói rồi toan cởi quần áo định nhảy xuống.

Ngư dân kéo cánh tay Mạnh Kiều lại, vội nói: “Không được nhảy! Quỷ nước đòi mạng, nhảy xuống là mất mạng ngay! Đi nhanh đi, đi nhanh đi!”

Mạnh Kiều lạnh lùng liếc ông ta một cái, rồi nhảy qua lan can, lao thẳng xuống sông. Mạch nước ngầm bên dưới bắt đầu dâng trào, cô ép mình phải mở mắt, cát và nước sông hôi tanh làm mắt cô cộm đau khó chịu. Mạnh Kiều nín thở, đành phải dùng cảm giác tìm kiếm San San.

Nghiêm Mục cũng không quan tâm nhiều, cầm theo que đốt bột Magie (*) rồi nhảy xuống sông.

(*) Hình minh họa:



Ngọn lửa đỏ rực từ que đốt rọi sáng lòng sông, Mạnh Kiều cau màu nhìn sang thì thấy Nghiêm Mục cũng đã nhảy xuống. Hai người cách nhau ba bốn mét, Nghiêm Mục ném một que cháy cho Mạnh Kiều rồi bơi xuống chỗ sủi bọt bên dưới. Mạnh Kiều vọt lên mặt nước, hít một hơi rồi lại lặn xuống.

Mạnh Kiều ùng ục thổi ra một cái bong bóng lớn rồi dùng que đốt chặn cái họng tối om đang gào thét của xác chết. Thi thể không biết từ đâu đến mà ngày càng nhiều, nhưng bọn chúng vây quanh cô còn tốt hơn là đuổi theo San San và Nghiêm Mục!

Chỉ cần cô giữ được hô hấp thì Hạ Tinh Thần có thể cứu cô về.

“Dây thừng, dây thừng!” Hạ Tinh Thần tìm được một sợi dây thừng to, quăng thẳng vào nơi có chấm đỏ phát sáng dưới nước. Mạnh Kiều hiểu ý, quấn vào người, bắt đầu bơi ra xa hơn, xác chết đuổi theo Mạnh Kiều đang đạp nước, phía sau cô là một đám quỷ nước trắng bệch dữ tợn. Da thịt bọn chúng nổi lềnh bềnh trong nước, trong mắt mọc đầy rong biển xanh sẫm dài ngoằng.

Nghiêm Mục đuổi theo dấu vết của San San, không ngừng lặn xuống. San San đã vùng vẫy bắt đầu hết hơi sắp chết đuối, hai tay yếu ớt đưa về phía Nghiêm Mục đang lặn xuống.

Trong lòng anh chợt hạ quyết tâm, cởi áo khoác, lập tức thép hóa.

Dưới tác dụng của trọng lực, anh như bị trói vào dây xích, nhanh chóng chìm xuống. Người đàn ông vừa đụng được San San, lập tức ném áo khoác đã thép hóa đi, ôm San San bơi lên.

Nhưng San San như nặng ngàn cân, que đốt rọi sáng nước sâu bên dưới San San, chân cô bé bị ba bốn quỷ nước bám vào. Nghiêm Mục tập trung chú ý, đạp nước một cái, những gợn sóng trong nháy mắt biến thành tấm thép sắc bén, chặt đứt cánh tay của các quỷ nước, khiến chúng chìm xuống.

Hạ Tinh Thần ở trên thuyền lo lắng giậm chân, Nghiêm Mục vừa ló đầu lên khỏi nước, cậu vội đưa tay kéo anh lên. Hạ Tinh Thần ép nước trong lồng ngực San San ra, may là cô bé không uống quá nhiều nước, cơ thể run rẩy rồi phun ra một chất lỏng màu đen.

Nghiêm Mục nhìn kỹ lại, phát hiện Mạnh Kiều vẫn đang bơi, anh chèo thuyền xua đuổi những thi thể này, đưa mái chèo cho Mạnh Kiều.

Thể lực của Mạnh Kiều cũng sắp không chống đỡ nổi nữa, đưa tay kéo một cái, nhảy ra khỏi nước.

Ba người lại trở về thuyền.

San San đã nôn ra gần hết nước, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng vẫn đang trong tình trạng hôn mê. Hạ Tinh Thần cho cô bé uống một ít nước thuốc, cơ thể cô bé dần ấm lên.

Ngư dân thấy tất cả mọi người đều đã lên thuyền, không nói một lời, đốt bếp nhỏ rồi tự đi chèo thuyền.

Mạnh Kiều ở trong khoang thuyền hong khô quần áo, được ngọn lửa ấm áp bao quanh. Cô chỉ mặc mỗi nội y ngồi trên ghế, Hạ Tinh Thần xấu hổ không nhìn qua mà đưa lưng về phía cô gái. Nghiêm Mục cũng đang vắt khô áo mình, đứng ở đuôi thuyền nhìn thi thể trắng bệch lảng vảng ở chỗ cũ.

Khởi đầu của nhiệm vụ này quả thực quá nguy hiểm.

Một lát sau, cuối cùng San San cũng tỉnh dậy, cô bé mơ màng mở mắt ra, rồi khóc òa lên. Cũng may lúc cô bé bất tỉnh, Nghiêm Mục đã bẻ toàn bộ bàn tay đứt lìa ra khỏi cổ chân cô bé, bằng không chắc chắn San San sẽ sợ đến ngất lần nữa.

“Xin lỗi… xin lỗi huhu… Vừa rồi em nghe có người gọi… thì ngất đi…” San San sụt sùi: “Chị! Em không cố ý!”

“Không sao, chẳng phải mọi người không có chuyện gì rồi sao.” Mạnh Kiều không nói lúc cứu cô bé nguy hiểm thế nào, chỉ an ủi cô bé: “Không sao đâu. Em nghỉ ngơi chút đi. Có vẻ nhiệm vụ lần này còn nguy hiểm hơn bệnh viện tâm thần nhiều.”

“Loại bỏ đều vậy cả.” Nghiêm Mục nói: “Chắc chắn có rất nhiều người đã chết trên đường đến thôn Vạn Hà. Đây không phải là trò chơi giải đố cao cấp gì, chỉ là dựa vào vận may, và thể lực thôi.”

Mạnh Kiều muốn cởi quần người đàn ông, nhưng Nghiêm Mục không cho. Cô lại không thích tựa vào người đang ướt nhẹp nên nghịch ngợm vỗ mông anh một cái.

Nghiêm Mục:?

Mạnh Kiều cười hì hì ngồi đối diện anh: “Vậy xin hỏi thầy Nghiêm nghĩ gì về nhiệm vụ lần này?”

Ánh lửa rọi sáng dáng người xinh đẹp của cô, vết nước trên làn da trắng ngần đã được hong khô, mặt mày càng thêm trong trẻo vì hơi nước, như đóa hoa trắng nổi trên mặt nước. Nghiêm Mục cúi đầu nhìn Mạnh Kiều, kéo chân của cô đặt lên đùi mình, khẽ hỏi: “Vậy em nghĩ thế nào?”

“Em không có, em chờ chép đáp án! Á!” Mạnh Kiều hét lên, lập tức thu chân lại.

Da đầu tê dại!

San San vội vén rèm lên: “Sao thế chị, sao thế chị?”

Kéo đèn dầu sang, chị gái cười mờ ám, như nàng tiên cá vừa ngoi lên mặt nước. Còn Nghiêm Mục thì đang mặc áo, bóng lửa lập lòe tôn lên đường nét cơ thể rõ ràng của anh.

Mạnh Kiều cũng không cảm thấy ngượng ngùng, vẫy tay: “Đến đây sưởi ấm nào.”

San San đỏ mặt đi qua, quần áo của cô bé được Nghiêm Mục đem đi hong khô, trên người đang mặc cái áo sơ mi to rộng của Hạ Tinh Thần. Cảm giác bồn chồn ôm thuyền nôn vì sợ hãi vừa rồi rốt cuộc cũng giảm bớt. Tay áo dài của cô bé khoác lên chân Mạnh Kiều, che đi cái quần lót còn sót lại của cô: "Không được nhìn chị của em!"

“Đúng, San San nói đúng đấy, đừng nhìn chằm chằm vào con gái nhà người ta chứ.” Mạnh Kiều phụ họa.

Nghiêm Mục ho nhẹ một tiếng, xoay người đi ra ngoài.

Trong ánh lửa, San San và Mạnh Kiều dựa vào nhau ngủ say. Hai người Nghiêm Mục và Hạ Tinh Thần một đầu một đuôi như hộ vệ, nhìn chằm chằm mặt nước không biết khi nào mới yên ả lại.

Chắc chắn đã có rất nhiều người chết trên con sông này, từ quần áo trên người có lẽ đều là ngư dân hoặc là khách du lịch. Không biết thiệp cưới của thôn Vạn Hà và nhiệm vụ lần này rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Con thuyền lắc lư, chao đảo, cuối cùng khi trời trở lạnh bọn họ cũng đến một bến tàu vắng vẻ mịt mù khói trắng. Trải qua một đêm, quần áo của ba người đã khô ráo, tuy Mạnh Kiều đã ngủ một lúc nhưng tinh thần vẫn uể oải. Cô liên tục ngáp dài, lúc chuẩn bị đi ra thì Nghiêm Mục đã trùm quần áo lên đầu cô.

“Quần áo còn chưa mặc, em ra ngoài làm gì?” Anh nhân cơ hội bóp eo thon của Mạnh Kiều một cái.

Mạnh Kiều quá buồn ngủ, lườm anh rồi giận dỗi quay về mặc quần áo. Sửa soạn xong xuôi, bốn người cảm ơn ngư dân, rồi đi tới thôn Vạn Hà.

Trên bến tàu dựng một tấm bia đá đề thôn Vạn Hà, trên tấm bia đá khắc hình Huyền Vũ.

Huyền Vũ làm chủ nước, là thủy thần.

Xem ra nhiệm vụ lần này không thoát khỏi liên quan đến nước rồi.

Mạnh Kiều nhướng mày: “Hệ thống nghe thấy em muốn đi bãi biển, sao không cho em một căn phòng lớn view biển? Em muốn khách sạn năm sao, phòng lớn view biển, tốt nhất là có món gan ngỗng.”

“Gan ngỗng thì không có, nhưng cửa hàng đằng trước có vịt muối.” Nghiêm Mục nói: “Đến giờ ăn sáng rồi.”

Mạnh Kiều khịt mũi nhìn sang, trên đường đá có một quán ăn sáng đã bày hàng. Một bà lão tóc bạc trắng đang chiên bánh quẩy trên chảo dầu lớn, bên cạnh là một cái nồi sắt lớn đang nấu cháo đặc, mùi gạo luôn khiến người ta có cảm giác như đang ở nhà. Bà lão vớt bánh quẩy đẫm dầu ra, mùi thơm của bánh quẩy chiên vàng giòn khiến Mạnh Kiều đói bụng.

“Mấy phần đây?” Bà lão không ngẩng đầu lên hỏi.

“Bốn phần trước đi.” Nghiêm Mục trả tiền.

“Tự múc cháo, dưa muối để sẵn trên bàn, ăn nhiêu lấy nhiêu.” Bà cụ chỉ chỉ.

San San kinh ngạc nhìn Nghiêm Mục, rồi lại nhìn Mạnh Kiều, Hạ Tinh Thần ở sau lưng cô bé cũng khó hiểu không thôi.

“Sao thế?” Mạnh Kiều vui vẻ ngậm bánh quẩy: “Các em không đói à?”

Cuối cùng San San cũng hỏi ra điều kìm nén trong lòng: “Làm vậy cũng được ạ?”

“Làm gì cơ?” Mạnh Kiều hỏi.

“Em… em không dám tự tiện ăn đồ trong nhiệm vụ…” Cô bé nói nhỏ: “Em cứ nghĩ trong nhiệm vụ không nên tiếp xúc quá nhiều với NPC, cũng không nên ăn bậy ăn bạ, nếu không sẽ phạm vào quy tắc chết…”

Mỗi lần cô bé tham gia nhiệm vụ đều mang đầy đủ socola và thanh năng lượng, dù sao năng lực của cô bé không mạnh, không nên gây thêm nguy hiểm nữa. Lần đầu tiên cô bé nhìn thấy chị mình ăn no uống kỹ, ăn cả ba chén cháo thì khiếp sợ đến mức nói không nên lời.

Mạnh Kiều gắp cho cô bé một cái xúc xích chiên, thở dài: “Đúng là đứa bé đáng thương.”

Nghiêm Mục nói: “Ăn nhanh đi, lát nữa chị em sẽ ăn hết nồi cháo đấy.”

San San trông như xúc động đến phát khóc: Có ăn thật tốt!

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Trấn nhỏ mang phong cách vùng sông nước thời dân quốc, thôn dân ở đây mặc quần áo vải bố sẫm màu, bước đi vội vã.

Từ lúc Mạnh Kiều bước vào thôn trang nhỏ này, chưa hề nhìn thấy bất kỳ thiết bị hiện đại nào như đèn điện, gas. Mọi thứ ở đây đều rất cũ kỹ, trông giống như bồng lai tiên cảnh ngăn cách với thế giới bên ngoài.

Thôn Vạn Hà có ba mặt giáp sông, phía sau là núi non trập trùng chằng chịt. Sông tụ về đây nhiều, cho nên thủy vực ở thôn Vạn Hà chảy khá xiết, nhưng cũng có nhiều cá nên cuộc sống của thôn dân nơi đây tương đối thoải mái. Ít nhất về mặt vật chất thì không nghèo đến mức không đủ ăn.

Nếu như không xảy ra chuyện quỷ nước đòi mạng thì nơi này sẽ là một địa điểm nghỉ dưỡng rất tốt. Các người chơi lần lượt ngồi thuyền đến đây, không có ngoại lệ, sắc mặt người nào cũng tái nhợt, cả người ướt sũng, còn có mấy người đã ngất trên thuyền. Nghiêm Mục nhìn bộ dạng của mấy người chơi, càng thêm kết luận quỷ nước đòi mạng không khác hình thức loại bỏ lắm.

Mạnh Kiều dắt San San đi trên đường nhỏ, bốn người nhìn quanh thôn Vạn Hà, quả nhiên phát hiện không có gia đình nào có dấu hiệu sắp đám cưới. Cô cắn một miếng kẹo rồi nói: “Thế này thì đến dự đám cưới của ai, không phải là minh hôn đấy chứ? Hay là có không gian hai tầng, chúng ta chui qua một cái hang hốc nào đó, đi đến một thời không khác.”

Nghiêm Mục nói: “Kinh nghiệm là chuyện tốt, nhưng em cảm thấy nhiệm vụ có cho em dùng kinh nghiệm để giải quyết vấn đề không?”

“Em chỉ nói vậy thôi.” Mạnh Kiều nhún vai, quay sang San San: “Lần này anh Nghiêm Mục của em sẽ lo liệu hết tất cả, chúng ta cứ theo sát anh ấy là chuẩn nhất.”

Nghiêm Mục cười khẽ.

Thôn Vạn Hà không lớn, đi dạo hết cả thôn mất chưa tròn hai tiếng đồng hồ. Mạnh Kiều đứng dưới chân núi, ngẩng đầu ngước nhìn rừng cây lá sum suê, cô định bước vào thì San San đã kéo góc áo của chị gái, nhẹ nhàng lắc đầu: “Đừng chị, bên cạnh có dựng tấm bảng viết “Quỷ núi hoành hành, cấm vào”.”

Mạnh Kiều nhìn sang bên, phát hiện những chữ lớn viết bằng sơn đỏ trên một tấm bảng gỗ rách nát. Cô khẽ cau mày nói: “Sao em cảm thấy giống với mấy ngôi làng hồi xưa vậy nhỉ? Không lẽ trên núi này cũng có phần mộ tổ tiên hay nghĩa địa gì sao?” Cô đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt đảo qua chỗ sâu đen như mực bên trong rừng cây, nhưng không phát hiện ra cái gì.

Nhưng ít nhất bọn họ cũng đã có được một kết luận, nơi này có quỷ núi.

Ai muốn kết hôn, quỷ núi à?

Mạnh Kiều suy nghĩ một lát: “Chẳng lẽ là quỷ núi muốn kết hôn với quỷ nước?” Cô giả vờ nói đùa, nheo mắt cười nói.

Nghiêm Mục nói: “Có lẽ là vậy thật.”

Mạnh Kiều:?

Bỏ đi, anh đừng có làm em sợ.

Quỷ núi và quỷ nước cần phải cách ly sinh sản…

Hạ Tinh Thần vẫn im lặng nãy giờ, trên đường đến thôn bỗng nói: "Các người có phát hiện thôn này hình như không có con gái đến tuổi, chẳng lẽ muốn để đàn ông kết hôn với đàn ông?"

Cậu nói xong, Mạnh Kiều cũng chú ý đến, bọn họ đi quanh thôn Vạn Hà, nhưng không thấy có cô gái xinh đẹp nào, nói cách khác là không tồn tại người đến tuổi kết hôn. Trong thôn chỉ có mấy đứa con nít, đàn ông và phụ nữ lớn tuổi, mà người đến độ trung niên cũng chỉ có đàn ông.

Đối với một thôn trang truyền thống mà nói, sao không có con gái đến tuổi kết hôn được?

Bữa trưa, bốn người tìm một quán ăn, ngồi ăn một ít cơm nước nhà nông. Cá đù vàng om với mấy cây cải chíp để trên cơm trắng, rưới thêm dầu mè và nước tương, hương thơm nóng hổi tỏa ra. Đầu bếp là một bà cụ tóc hoa râm, khuôn mặt hiền hậu, Mạnh Kiều vừa ăn vừa khen: “Bà ơi, cơm bà nấu ngon quá ạ.”

"Món này già đã làm hơn sáu mươi năm, đương nhiên là ngon rồi." Bà cụ khom lưng, chọc củi vào bếp lò: “Mấy đứa làm gì ở cái thôn vắng lặng này? Cả năm nay rồi già chưa thấy được mấy người từ ngoài tới.”

Mạnh Kiều đảo mắt: “Chúng cháu chỉ đi ngang qua đây thôi. À đúng rồi, bà ơi, chúng cháu vừa nghe nói gần đây trong thôn có người muốn kết hôn, còn gửi thiệp cưới ra ngoài. Là con gái nhà ai vậy, chúng cháu cũng muốn đưa tiền mừng góp vui.”

Nghiêm Mục đang cúi đầu uống trà, nhưng khóe mắt lại liếc nhìn Mạnh Kiều đang nói dối, khóe miệng anh bất giác cong lên.

Bà cụ đứng thẳng lên, suy nghĩ một lúc: “Thật kỳ lạ, người trong thôn này đều ra ngoài tổ chức lễ cưới, đâu còn ai ở lại trong thôn. Già cũng không nghe nói có người kết hôn cưới gả, có lẽ mấy đứa nghe nhầm rồi.” Vẻ mặt của bà cụ không có gì kỳ quái.

Không có ai kết hôn.

Cũng gần như bọn họ nghĩ.

Vì vậy, logic tương tự với như nhiệm vụ trước, bọn họ cần phải tìm được ai muốn kết hôn trước.

Ăn cá đù vàng om xong đã là buổi chiều. Tuy thôn này lớn, nhưng không sắp xếp sẵn chỗ nghỉ ngơi như bệnh viện tâm thần. Kinh nghiệm thu được từ phó bản, chỗ nghỉ ngơi nhất định phải thoải mái, bởi vì có quỷ mới biết bọn họ sẽ phải ở trong phó bản bao nhiêu ngày. Sau khi thăm dò vài vòng, Mạnh Kiều gõ cửa một căn nhà nhỏ trông có vẻ sạch sẽ.

Sau tiếng gõ cửa, một giọng nói già nua vang lên.

"Ai đó?"

"À, chúng cháu là người xứ khác đi ngang qua, muốn xin một nơi tá túc mấy đêm, không biết ngài có tiện không?" Mạnh Kiều nhìn vào khe hở trên cửa gỗ. Một ông cụ mù thọt từ trong nhà bước ra, ông ta đeo kính tròn màu đen, mặc áo quái tử (*) màu xanh lá cây, thân gầy gò, tay cầm một cây gậy gỗ.

(*) Hình minh họa:



Cửa vừa mở ra, Mạnh Kiều lập tức lùi lại hai bước.

Trên mặt ông cụ chằng chịt hình xăm màu xanh lam. Hình xăm vặn vẹo theo nếp nhăn trên mặt ông ta, khiến cho San San nhìn thấy mà da đầu tê rần một hồi. Ông cụ nhìn bốn người, gậy chọc xuống đất ba cái, mới nói: “Vào đi, nhà tôi không lớn, mấy người có thể ngủ ở sân sau.”

Mạnh Kiều không ngờ ông cụ lại đồng ý thỉnh cầu nhanh như vậy, cô nhìn Nghiêm Mục như muốn xin giúp đỡ.

Nghiêm Mục quan sát một vòng rồi gật đầu, nơi này hẳn là không có vấn đề gì. Dựa vào kinh nghiệm, chắc hẳn ở đây sẽ đưa ra điểm tin tức quan trọng của nhiệm vụ.

Dù sao thì trông ông ta quá kỳ quái, nhìn kiểu gì cũng thấy ông ta là NPC có manh mối chính của nhiệm vụ.

Mạnh Kiều chọn căn nhà này không chỉ vì bề ngoài trông sạch sẽ mà vừa rồi cô cảm nhận được một luồng không khí yên bình từ bên ngoài nhà, không phải khí điềm lành của Phật tử, mà là kiểu yên bình giống như có thứ gì đó đang chiếm giữ tai họa.

Trong nhà lớn hơn ở ngoài nhìn vào, ông cụ có vẻ là người có địa vị trong thôn. Mạnh Kiều lặng lẽ quan sát làn da lộ ra ngoài của ông ta, mỗi một centimet đều chằng chịt hình xăm. Nếu đây là thời cổ đại, cô chắc chắn sẽ nghĩ đây là tội nhân chịu phạt xăm chữ lên mặt (*).

(*) xăm chữ lên mặt: là một loại hình phạt, cũng dùng để đánh dấu đề phòng lính chạy trốn.

Nhà tổng cộng có hai khu, bên ngoài là chỗ ông cụ sinh sống, sân sau là nhà kho.

Trong không khí ẩm ướt có mùi thối nát.

Ông cụ mở cửa nói: "Chính là chỗ này, nếu các người muốn thì có thể ở lại đây." Ông ta lại nhìn đám người lạ này rồi chống gậy rời đi.

Mạnh Kiều hơi sửng sốt, tuy cô không hỏi, nhưng có ai mà đặt một cái giường gỗ chạm khắc tinh xảo trong một nhà kho không thường sử dụng chứ?

Tường của ngôi nhà này được dán giấy dán tường màu đỏ tươi, thấp thoáng thấy được dấu vết chữ hỷ dán trên cửa sổ giấy. Trên mặt đất ngoài bụi ra còn có hạt kim tuyến đủ màu sắc.

San San có chút sợ hãi: “Chị ơi… Chúng ta sẽ ở chỗ này sao? Không thể trốn xa à.”

Mạnh Kiều cũng không nói vì tận dụng hết khả năng tìm kiếm manh mối, tăng độ hoàn thành nhiệm vụ, sợ hãi tham gia nhiệm vụ bắt buộc không có ý nghĩa gì cả. Nhưng cô không muốn dạy dỗ San San, cho nên chỉ vỗ vỗ bả vai cô bé: “Có câu, cầu phú quý trong nguy hiểm. Bây giờ không tham gia nhiệm vụ cũng chết, tham gia nhiệm vụ cũng chết.”

“Đúng vậy, em không thể chạy trốn.” San San làm bộ thả lỏng, bước vào nhà, dưới chân đạp phải một giấy cắt màu đỏ, phát ra tiếng lạo xạo.

"Dọn dẹp thôi. Tinh Thần, cậu dọn chỗ ngủ đi, tôi đi tìm ông cụ mượn hai cái chăn. Cái giường này chắc chắn không thể ngủ đủ bốn người." Nghiêm Mục nói.

Buổi sáng đi một vòng quanh thôn, không phát hiện nhà ai đón dâu, nhưng lúc tá túc lại phát hiện ra một căn nhà giống khuê phòng con gái lúc chưa lấy chồng. Trong bầu không khí dào dạt vui mừng lộ ra chút quỷ dị, San San tìm thấy rất nhiều mảnh giấy cắt nhỏ dưới gầm giường, một số giấy cắt vẫn còn màu đỏ, mà một số cái lại ố vàng không nhìn ra được từ năm nào.

“Đây là cái gì ạ?” San San giơ một giấy cắt hình quả đào và quả táo lên: “Kết hôn không nên dùng đồ thật sao?”

Hạ Tinh Thần nhận lấy, sắc mặt đột nhiên tái nhợt: "Kiều Kiều, không lẽ là minh hôn?"

Cậu đã tự trải qua rất nhiều nhiệm vụ, quả thực trưởng thành hơn không ít. Lúc hoảng sợ đã không còn chộp cánh tay Mạnh Kiều thét chói tai như trước.

Mạnh Kiều nằm sấp trên sàn, lôi hết giấy dưới gầm giường ra.

Quả nhiên, tất cả đều là thứ đốt cho người chết.

Mặc dù Mạnh Kiều cau mày nhưng cô không nhìn thấy hình ảnh gì từ giấy cắt. Lúc cô quay lại, San San đã tái mặt vì sợ hãi trước những lời vừa rồi của Hạ Tinh Thần, cô trách Hạ Tinh Thần: “Đừng làm San San đáng yêu nhà chúng ta sợ thế chứ, ở đây không có người chết, tôi nhìn thấy hết. Trong khi làm nhiệm vụ đừng tự dọa mình, dễ luống cuống tay chân.”

Lúc này Nghiêm Mục cũng cầm một tấm thảm màu nâu trải xuống đất: “Tối nay ngủ như thế này vậy. Em và San San ngủ trên giường, bọn anh ngủ trên thảm.”

Mạnh Kiều nhìn đồng hồ, nói: "Chắc người chơi đã tụ tập gần hết rồi nhỉ? Chúng ta có nên mau đến xem không?"

Bốn người sửa soạn xong mọi chuyện thì đi về phía cửa thôn.

Cách cửa thôn chừng bốn mươi, năm mươi mét, bọn họ chợt nghe thấy tiếng một người phụ nữ hét lên: "A——! Có người chết! Có người chết!"

Năm thi thể lần lượt trôi trên sông, thi thể đã bị ngâm suốt một ngày, da dẻ giống như da lợn bị tẩy trắng. Da của thi thể trương phình, tay chân nhăn nhúm, bắt đầu bong ra. Bụng căng phồng rất lớn, tay chân đầy những vết bầm tím đen hình ngón tay, chắc hẳn là do quỷ nước đòi mạng gây ra.

Nghiêm Mục dùng một cây gậy trúc lật cái xác gần mình lại, hai mắt của thi thể kia lồi ra, thủy tinh thể đã khô, trông rất đục, giống như một con cá chết.

Nhưng cái này khác với mấy người chết trôi mà họ nhìn thấy ngày hôm qua, đây là xác của một người chơi.

San San không muốn đến gần nhưng bị Mạnh Kiều ép buộc. Cô chợt nhận ra hành vi của mình rất giống lúc Nghiêm Mục ép mình khi trước.

Vì thế Mạnh Kiều vui vẻ hôn lên má Nghiêm Mục trước xác chết.

San San: Không ngờ tâm trạng của chị còn tốt như vậy...

Nghiêm Mục kéo năm thi thể lên bờ, cả năm đều nằm ngửa, giống như những con giòi trắng trương phình.

Mạnh Kiều dùng gậy ấn nhẹ mấy cái vào bụng thi thể, nước và bùn sình trong bụng òng ọc trào ra từ miệng người chết, bùn sình đen kịt và cá chết hôi thối tỏa ra mùi tanh tưởi khó ngửi.

Chỉ một lúc sau, trên bờ đã tụ đầy người, Mạnh Kiều gật đầu, phát hiện bao gồm cả mình thì có tổng cộng hai mươi lăm người, cộng thêm năm thi thể nổi lềnh bềnh này. Đây hẳn là tổng số người chơi trong nhiệm vụ này.

Nghiêm Mục không biết tìm được đôi găng tay từ đâu ra, anh lật xem miệng thi thể. Lúc này một người đàn ông trung niên đứng sau anh hét lớn: “Cậu định làm gì? Sao cậu lại chạm vào những thi thể này! Có phải cậu tìm được manh mối gì mà không chia sẻ với chúng tôi đúng không?”

Mạnh Kiều cau mày nhìn sang, phát hiện ấn đường của người đàn ông trung niên này biến thành màu đen, vành mắt thâm tím, trông vô cùng sợ hãi.

Nghiêm Mục đứng dậy, cởi găng tay, ném đến bên cạnh người đàn ông trung niên, khinh thường liếc nhìn người đàn ông này. Ông ta vốn đã nơm nớp lo sợ, lại bị ánh mắt giễu cợt này k1ch thích, toan mắng chửi thì người phụ nữ bên cạnh bỗng kéo ông ta lại, lắc đầu.

Hai mươi lăm người vây quanh năm thi thể, trên mặt mang biểu cảm khác nhau. Nghiêm Mục nhỏ giọng thì thầm vào tai Mạnh Kiều: “Quỷ nước đòi mạng, giống đêm qua.”

Mạnh Kiều liếc nhìn túi quần của Nghiêm Mục, xoay người thân thiết ôm lấy anh, lại nhẹ nhàng nhét phong thư vào đó. Vừa rồi không ai phát hiện cô đã lấy thiệp cưới của thi thể.

“Sợ chết đi được!” Trong đám người, một cô gái xinh đẹp khoanh tay, cau mày. Cô ta mặc váy ren bó sát người màu đen, mùi nước hoa nồng nặc, có vẻ là một cô gái trắng trẻo giàu có xinh đẹp.

Cô ta lấy một chai nước hoa trong cái túi Chanel ra, xịt xung quanh. Mọi người tưởng là đạo cụ, lập tức cuống quýt chạy xa. Bạch Phú Mỹ (*) cười khanh khách, trông có vẻ chướng mắt mấy người xung quanh, cô ta đứng trước thi thể, nhìn thoáng qua rồi thở dài: “Xem ra tối qua không yên bình lắm, vẫn là tôi may mắn.”

Mạnh Kiều nghe lời này, như có điều suy nghĩ. Trong phó bản thôn làng trước đó, trước khi rời khỏi phó bản, Triệu Nhất Minh đã từng lén tìm cô, nói cho Mạnh Kiều biết thiên phú của anh ta là “Ngỗng may mắn” (*), không có công dụng thực tế gì, chỉ may mắn hơn những người khác một tí. Có lẽ đạo cụ vốn dính trên đế giày anh ta bị chảy xuống, lại bị Trương Tuấn giẫm vào, mới làm Trương Tuấn tử vong.

(*) 幸运鹅 /xìngyùné/ (ngỗng may mắn): từ này có cách phát âm giống 幸运儿 /xìngyùér/ (bé may mắn), là một kiểu trại âm cố ý khiến cho cách diễn đạt trở nên đáng yêu và hài hước hơn.

Cô không thể nào quên được bộ dạng hối hận lúc đó của Triệu Nhất Minh.

Mỗi câu nói trong nhiệm vụ đều là người nói vô tình, người nghe có ý.


“Xem ra chắc là đủ người rồi, tất cả mọi người có phát hiện gì không?” Người đàn ông trung niên nói lớn, nhưng một số người chơi vừa nhìn thấy thi thể đã quay đầu bỏ chạy.

Trước giờ trong nhiệm vụ càng có nhiều người thì càng hỗn loạn, càng dễ hình thành phe phái, càng dễ xảy ra tình trạng chém giết lẫn nhau.

Trong số những người lần lượt rời đi có một anh chàng đeo kính chạy tới, nói nhỏ: “Gần đây có WC không? Tôi nhịn hết nổi rồi, khó chịu quá!”

Người đàn ông trung niên cũng lười để ý đến anh ta, tiện tay chỉ: “Sao tôi biết được WC ở đâu?! Đàn ông con trai cả, cậu tè bừa ở bờ sông cũng chẳng ai nói gì!”

“Vậy không tốt đâu…” Anh chàng đeo kính da mặt mỏng, nhưng anh ta ôm bụng thực sự không nhịn nổi nữa. Dù sao anh ta cũng đã nhịn từ đêm qua đến giờ, lúc căng thẳng lại uống nước liên tục, ai ngờ dọc đường hoàn toàn không có một cái WC nào, cho nên bây giờ đã nhịn đến mức đau bụng vã mồ hôi.

“Vậy cậu tự tìm đi.” Người đàn ông trung niên không muốn để ý đến anh chàng đeo kính khúm núm như vậy. Ông ta đương nhiên có bộ quy tắc sinh tồn trong nhiệm vụ, đó chính là dùng người khác thử đường, và ép người khác thử đường. Ông ta ở thế giới hiện thực vốn là kẻ không nghề ngỗng, cho nên trong nhiệm vụ ông ta đã sử dụng hết mọi chiêu trò toan tính bẩn thỉu.

Anh chàng đeo kính vội vã chạy đến bờ sông đi tiểu.

Mạnh Kiều và Nghiêm Mục đứng năm phút đồng hồ, cảm thấy nơi này thực sự chẳng có gì để xem, nên quyết định đi về. San San kéo Mạnh Kiều: “Anh ấy đi lâu lắm rồi, sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?”

San San vừa nói xong, Mạnh Kiều cũng cảm thấy hơi lâu, nhưng nhìn lén người đàn ông khác đi vệ sinh rất bất lịch sự. Cô khó xử nói: “Hay anh đi xem thử đi?”

Nghiêm Mục nói: “Đi cùng đi, có khả năng đã xảy ra chuyện thật rồi.”

Hạ Tinh Thần không lôi kéo Mạnh Kiều mà kéo San San cẩn thận đi theo sau, dặn dò: “San San đừng sợ.”

Mạnh Kiều: Tôi thấy đứa nào cũng sợ.

Nhưng có cao thủ bảo vệ thì đương nhiên cũng có thể dựa vào cao thủ, dù sao vẫn hơn là một mình đơn đả độc đấu. Hạ Tinh Thần nâng cao tinh thần, cuối cùng không căng thẳng bồn chồn đi theo sau Mạnh Kiều nữa: “Chị em và anh rể sẽ bảo vệ chúng ta thật tốt.”

Mạnh Kiều thấy Nghiêm Mục ngượng ngùng thì che miệng cười. Cô bắt chước giọng điệu nũng nịu của Hạ Linh khi nói chuyện với Cốc Thu dạo trước, nói: “Thầy Nghiêm, anh phải chăm sóc chúng em thật tốt nha… Em sợ lắm đó…”


San San: Chị không cần phải giả bộ vậy đâu, chị giả bộ ghê quá à.

Hạ Tinh Thần: Em em em… không có ý này.

Nghiêm Mục cong môi cười: “Bắt chước mà cũng không giống, Hạ Linh gọi là chồng, không phải thầy.”

Mạnh Kiều đỏ mặt, nói nhỏ: “Mơ đi!”

Cô bị Nghiêm Mục chọc mà mặt đỏ đến mang tai, ngượng ngùng gần chết. Nghiêm Mục xoa xoa vành tai nóng hổi của cô, thì thầm: “Sao nào, không muốn bắt chước một chút à?”

Mạnh Kiều xua tay: “Không được, không được, em không gọi được, thầy tha cho học trò đi mà.”

San San nghi ngờ nhìn Mạnh Kiều: “Chị, chị thích thầy giáo của chị đấy hả? Như vậy là không có đạo đức, giáo viên ỷ vào kinh nghiệm xã hội phong phú của mình mà ra tay với học sinh… Vậy, vậy là không đúng đâu!” Cô bé nhớ lại những lời bố mẹ dạy dỗ mình, càng nói càng sốt ruột, tuy rằng cô bé có ấn tượng rất tốt với Nghiêm Mục, nhưng không cho phép chị mình bị đàn ông lừa gạt!

Cô bé dùng ánh mắt nghiêm túc nhất nhìn chằm chằm Nghiêm Mục.

Mạnh Kiều đột nhiên không biết nên giải thích chuyện này thế nào.

Hạ Tinh Thần có chút xấu hổ giải thích: "San San... Đây… là biệt danh của người trưởng thành.”

“Anh lừa em, có ai lấy thầy làm biệt danh chứ, giáo viên hung dữ nhất đó! Thi cử đáng sợ nhất!” San San ai oán nói.

Mạnh Kiều gật đầu đồng ý, mỉm cười nhìn Nghiêm Mục, bắt chước giọng điệu của San San: “Thầy giáo hung dữ nhất!”

Hay lắm, trong bốn người này, hiện tại đã có ba người đỏ mặt.


Chỉ có mình Nghiêm Mục cong môi cười, đi về phía trước.

Ba người đi mười mấy bước, rẽ vào một ngả rẽ, nhưng bọn họ không nhìn thấy anh chàng đeo kính vội vã chạy đi vừa rồi, mà chỉ thấy một bóng người màu đỏ đứng ở bờ sông, đưa lưng về phía bọn họ.

Gió thoảng qua, không biết từ đâu truyền đến tiếng chuông. Nhìn kỹ lại, hai chân của bóng đỏ xinh đẹp kia đã rời khỏi mặt đất, lơ lửng trên không trung.

Mạnh Kiều dừng bước, ra hiệu cho San San và Hạ Tinh Thần đứng ở đây, còn mình thì theo Nghiêm Mục đi tiếp. Gió sông lùa tà váy đỏ, trên váy đỏ thêu hoa văn uyên ương thành đôi, tơ vàng chỉ bạc lóe ra ánh sáng quỷ dị. Trên chân người nọ mang một đôi giày lụa thêu màu đỏ, đế giày dính ít bùn cát.

“Em đứng yên ở đây.” Nghiêm Mục nói: “Anh đi tới xem.”

Mạnh Kiều gật đầu.

Nghiêm Mục cầm thanh thép trong tay, đi tới gần váy cưới đỏ, sau đó mới nhìn thấy người mặc trang phục cô dâu vậy mà lại là anh chàng đeo kính vừa mới đi vệ sinh.

Anh chàng đeo kính mở to đôi mắt đã mất đi tiêu cự, trên môi nở nụ cười ảm đạm, như có ai đó khiến anh ta thành bộ dạng này. Nghiêm Mục dùng thanh thép đụng anh chàng đeo kính một cái, thi thể chợt rơi từ trên không xuống, mềm oặt nằm sấp trên bờ sông.

San San và Hạ Tinh Thần không biết đã xảy ra chuyện gì, hét lớn: “Chị, có chuyện gì vậy?”

“Lại đây!” Mạnh Kiều vẫy tay.

Hạ Tinh Thần kéo San San chạy nhanh tới, bốn người vây quanh thi thể anh chàng đeo kính.

“Hả… Đây… Đây là cô dâu à?” Lần đầu tiên San San tiếp xúc với thi thể ở khoảng cách gần, sợ đến mức muốn nôn mửa.

Mạnh Kiều vỗ vỗ lưng cô bé: “Không sao, thấy nhiều sẽ quen thôi.”

Nghiêm Mục ngồi xổm xuống đất, cụp mắt nói: “Lúc đó anh đâu có ép em thế đâu.”

Mạnh Kiều:...

Anh chàng đeo kính chết đuối, đầu đội mũ phượng, người choàng khăn mà cô dâu dùng khi kết hôn. Đôi mắt trợn to vì sợ hãi, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười quỷ dị. Khoang mũi và phổi anh ta toàn là nước, tuy ở đây cách sông rất gần, nhưng Mạnh Kiều cảm thấy khó có khả năng có ai đó đã đẩy anh ta xuống nước rồi nhấn chìm anh ta.


Người chơi chết đầu tiên ở thôn Vạn Hà đã mặc trang phục cô dâu.

Tin tức nhanh chóng lan truyền giữa các người chơi, nhưng không ai biết anh chàng đeo kính đã gặp phải chuyện gì, kể cả Mạnh Kiều. Khi cô chạm vào thi thể anh chàng đeo kính, chỉ có thể nhìn thấy giây phút cuối đời của anh ta. Anh ta kéo khóa qu@n, đang muốn giải quyết vấn đề s1nh lý thì đột nhiên trong mắt mờ sương, cổ họng phát ra tiếng ùng ục, ngoài ra không còn bóng người nào khác.

Thế nhưng giờ xem ra, con sông này rất kỳ lạ.

Từ quỷ nước đòi mạng lúc bắt đầu đến cô dâu trên bờ lúc này, tất cả mọi thứ đều liên quan đến con sông này.

Mà người đàn ông trung niên như đã nhận được đáp án mình muốn, châm một điếu thuốc, chậm rãi bước đi. Bầu không khí kinh hoàng lan rộng giữa hai mươi bốn người còn lại, Mạnh Kiều quyết định về nhà trước, không gây áp lực quá lớn cho San San.

Khi bốn người trở về nhà, thần kinh căng thẳng của San San mới được thả lỏng. Nghiêm Mục tìm mấy tờ báo cũ dán lên tường, che đi bức tường đỏ. Sau khi thu dọn xong xuôi, anh lấy sáu phong thư đỏ trong túi ra, phong thư đã ướt nhẹp nước sông, trên đó còn có rong rêu và cát.

Mở phong thư ra, vẫn là thiệp cưới quen thuộc.

[Hà Mông - Hậu Nghi, chuẩn bị tiệc mừng]

[Khẩn mong bạn đến dự với tư cách chủ hương công công. Trong nhà không còn ai khỏe mạnh, vạn lần mong chớ chối từ.]

Trong đó theo thứ tự là hai phong thư người xướng lễ, hai phong thư họ hàng, một phong thư tiểu uyên cầm hoa chúc, và một cái là chủ hương công công mà mấy người bọn họ chưa từng thấy.

Nghiêm Mục và Mạnh Kiều đọc phong thư xong thì cùng nhìn San San, San San bị nhìn chằm chằm thì thoáng ngẩn ra, có cảm giác áp lực như khi bị giáo viên gọi tên lúc đi học. Cô bé mím môi ho khan, thử hỏi dò: “Cái này là… Cái này là các vai trò khác nhau trong hôn lễ ạ?”

“Đúng vậy.” Mạnh Kiều gật đầu.

“Có lẽ mấy người chúng ta bị chia làm năm nhóm, mỗi nhóm sáu người… tương ứng với những… vai trò này…” San San chớp mắt.

"Ừ." Mạnh Kiều nhéo mặt cô bé: “Không tệ, phản ứng rất nhanh, tiếp tục cố gắng nhé. Chị nghĩ lát nữa sẽ xảy ra chuyện nữa.”

“Hả… hả…?”

San San: Bây giờ tôi cảm thấy đi làm nhiệm vụ với chị gái còn đáng sợ hơn tự làm nữa!!!

Bốn người nghỉ ngơi trong phòng một hồi, quyết định ra ngoài xem lần nữa.

Mạnh Kiều dốc sức dẫn dắt San San và Hạ Tinh Thần vượt ải, cho nên không buông tha bất kỳ manh mối gì.

Bây giờ San San đã hơi sợ chị gái mình, Mạnh Kiều đẩy cô bé ra ngoài, bắt cô bé phải trò chuyện với các thôn dân. Cũng giống như lúc đi học, gặp được người nước ngoài trên đường, bố mẹ sẽ ép con cái chủ động tới bắt chuyện để luyện nói tiếng Anh. Tuy cô bé hoạt bát nhưng da mặt mỏng, cảm thấy xấu hổ, trên mặt phiếm hồng. Nhưng hỏi một vòng lại không được tin tức gì có ích, làm San San bắt đầu ủ rũ.

“Không sao. Sau này em thân thiết với bọn họ rồi sẽ dễ làm việc hơn.” Mạnh Kiều an ủi cô bé: “Cố gắng hết sức thôi.”

Bốn người đi dọc theo con đường đá ẩm ướt về phía trước, Mạnh Kiều đột nhiên dừng lại trước một cái giếng cổ.

Giếng cổ được đậy bằng một tấm gỗ dày, nó không phải hình tròn mà là hình bát giác, trên các mặt còn in âm dương bát quái khác nhau. Mạnh Kiều suy đoán một lúc lâu, chợt nghe thấy bên trong có tiếng gì đó, như là tiếng kêu bóp nghẹn, hình như có người gõ tường cầu cứu.

Mạnh Kiều giơ tay định nhấc tấm gỗ che kín miệng giếng lên thì Nghiêm Mục đã nhanh tay ấn tấm gỗ lại, San San ôm lấy Mạnh Kiều: “Chị! Chị làm gì vậy!”

Cô phục hồi tinh thần, tiếng kêu cứu trong đầu cũng biến mất. Vừa rồi Nghiêm Mục phát hiện Mạnh Kiều thoáng mất hồn, anh lập tức liên tưởng đến cảnh San San rơi xuống sông đêm qua.

Mạnh Kiều đứng thẳng người lên: “Vừa rồi em nghe thấy có người kêu cứu ở trong giếng.”

“Miệng giếng “to” thế kia, người hơi béo một chút chưa chắc đã có thể ngã xuống được. Có lẽ em bị thứ gì đó mê hoặc rồi.” Nghiêm Mục nói: “Tránh xa nước ra đi, nước nơi này không sạch sẽ đâu.”

Anh lại sờ trán Mạnh Kiều: “Thể chất của em đặc biệt, nên phải cẩn thận hơn. Lần sau còn nghe thấy nữa thì phải hỏi bọn anh có nghe thấy hay không…”

“À, em… Hình như em cũng…” Hạ Tinh Thần bỗng mở miệng nói: “Hình như nghe thấy tiếng có người gõ giếng.” Mặt cậu bỗng trắng bệch: “Có người, có người ở trong giếng kêu gào không ngừng, kêu gào cầu cứu!”

San San hơi nhíu mày, run rẩy nói: “Chị! Em cũng nghe thấy. Hay là chúng ta nhấc lên xem thử đi? Lỡ đâu có người thật thì sao?”

Nghiêm Mục nói: “Tỉnh táo lại đi, anh không nghe thấy gì cả!”

Bốn người mau chóng rời khỏi giếng cổ quỷ dị.


Sắc trời dần tối, thôn làng này nói nhỏ cũng không nhỏ, đường đi ngoặt ngoèo, bốn người lại không nhìn thấy những người chơi khác, cứ đi vòng vòng như vậy đến khi trời tối đen, cuối cùng dừng lại ở quán cơm ăn hồi trưa.

Bà cụ chào hỏi: “Mấy đứa có muốn ăn không? Không ăn thì già đóng cửa quán. Vẫn còn cá đù chiên, bánh lương nếp, vừa mới làm cả, mấy đứa không ăn thì già mang về nhà ăn.”

Ăn, có cơm ăn là tốt rồi.

“Ê… Mang ít rượu tới coi… Quá đã…”

Trong góc nhà truyền đến một giọng ấm áp say khướt. Nơi đó không có đèn nên chỉ có thể thấy một bóng dáng xinh đẹp trong bóng tối. Bà cụ múc rượu từ thùng rượu mơ rừng mình ủ một đêm cho cô ta: “Con gái buổi tối uống ít thôi.”

Mạnh Kiều nhìn qua mới phát hiện người đến gần là ‘Bạch Phú Mỹ’ lười nhác kia. Bạch Phú Mỹ đã uống say, bưng chén uống cạn sạch. Cô ta nhìn thấy Mạnh Kiều nhìn trộm sang bên này thì mỉm cười vẫy tay: “Em gái ở đây à, muốn qua làm một chén không?”

"Không..." Mạnh Kiều xua tay nhưng vẫn ân cần nhắc nhở: "Đây vẫn đang trong nhiệm vụ, cô đừng uống say quá."

“Không sao… không sao cả… Dù sao cũng chẳng có ai quan tâm tới tôi… Tôi uống say cũng chẳng có ai tới đón tôi về…” Bạch Phú Mỹ lảo đảo, ánh trăng chiếu vào gương mặt cô ta, Mạnh Kiều nhìn thấy hai hàng nước mắt trên khuôn mặt trang điểm xinh đẹp.

Cô ta tựa vào bàn khóc nức nở, liên tục lẩm bẩm tên một người đàn ông, chốc lát sau lại vừa khóc vừa cười.

San San cũng lo lắng nhìn Bạch Phú Mỹ: “Chị, chị ấy không sao chứ?”

Mạnh Kiều cảm thấy mình nhìn người không chuẩn, tuy là cô cũng hơi bận tâm nhưng sợ đối phương giả heo ăn thịt hổ, đợi cơ hội giết sạch cả đám. Ánh mắt Nghiêm Mục dán chặt vào cá đù chiên, không rời nửa phút. Còn Hạ Tinh Thần lại lộ ra hình tượng chàng trai ấm áp tốt bụng: "Ừm... có cần chúng tôi đưa cô về không..."

Bạch Phú Mỹ thoáng nhìn sang: “Không cần… Tôi không cần… Bạn trai tôi trở về sẽ đưa tôi về nhà… Anh ấy không thích tôi tiếp xúc với người khác…” Cô ta cười cười, nhưng nước mắt lại đua nhau rơi xuống.

Một lúc sau cô ta đã gục lên bàn ngủ mất.

Mạnh Kiều nhìn chằm chằm Bạch Phú Mỹ, phát hiện bên cạnh cô ta có một bóng trắng mờ ảo. Cái bóng kia không có ác ý, ngược lại còn lộ ra vẻ đau lòng và bất lực.


Cô nghi ngờ đứng dậy đi tới, nhưng lại nhận ra hình như mình không thể liên kết với bóng trắng đó, nói cái bóng kia là quỷ chẳng thà nói đó là một u hồn. Nhưng cảm xúc bi thương của anh ta lại truyền đến cảm xúc của Mạnh Kiều, khiến trái tim cô đau nhói, như bị kim đâm vào.

Mạnh Kiều nói: “Hay là chúng ta đưa cô ta về nhé?”

“Nhưng chúng ta không biết chị ấy ngủ ở đâu.” San San hỏi, nhưng thực ra cô bé hơi sợ, vì không có người bình thường nào lại uống say trong nhiệm vụ, lỡ đâu nửa đêm say xỉn phát điên thì sao?

Cuối cùng Mạnh Kiều nhìn Nghiêm Mục, lúc này vừa khéo bà cụ cũng lên tiếng: “Cô bé đáng thương, đến chỗ già ngủ một đêm đi, dù sao, cháu gái của già cũng đã ra ngoài, một mình già rất cô đơn.”

Cơm nước xong xuôi, Hạ Tinh Thần đỡ Bạch Phú Mỹ đến nhà bà cụ, làm xong hết mọi việc đã là tám giờ.

Trên đường trở về, ba người lại đi ngang qua giếng cổ.

“A——!” San San che miệng, hét toáng lên.

Nắp giếng cổ đã bị nhấc lên, một người đàn ông mặc váy cưới đỏ chúi nửa người trên xuống giếng, nửa người còn lại vẫn ở bên ngoài, nhưng người này không hề giãy giụa, trông như đã chết. Nghiêm Mục dùng gậy vớt nửa người trên của thi thể lên, sau đó nhanh chóng đậy tấm gỗ lên miệng giếng. Anh không nhìn thẳng vào trong giếng, nhưng khóe mắt vẫn thấy được trong giếng chằng chịt tóc đen, còn có giấy cắt đỏ bay bay giữa những lọn tóc.

Mạnh Kiều ấn bụng thi thể mấy cái, rồi kiểm tra miệng và khoang mũi người này một lần: “Đúng là chết đuối, giống xế chiều hôm nay.” Cô lại lục lọi trên người thi thể: “Lạ thật, người này không có thiệp cưới? Chẳng lẽ có người mượn cơ hội này gi ết chết anh ta, lấy thiệp cưới của anh ta đi rồi?”

“Hoặc là ngược lại với trình tự em nói, có người lấy thiệp cưới trước rồi mới giết người. Thiệp cưới tốt nhất là không được rời khỏi người.” Nghiêm Mục nói: “Em còn nhớ logic trong giấy chứng nhận đoàn làm phim không? Một đạo lý đó.”

San San và Hạ Tinh Thần nghe mà chẳng hiểu gì, Mạnh Kiều kiên nhẫn giải thích cho hai người một lần. Thiệp cưới có thể coi như là thẻ thân phận, nhiệm vụ yêu cầu bọn họ phải tham dự lễ cưới, có thiệp cưới thì mới có tư cách, không có thiệp cưới thì vô ích, có thể tùy ý bị giết hại.

“Vậy sao… Chúng ta vẫn nên mau mau về nhà thôi…” San San kéo tay Mạnh Kiều, Nghiêm Mục đi theo sau hai người.

Mạnh Kiều cũng thở dài: “Không biết cái này là nhiệm vụ giết người, hay là người giết người nữa.”


San San nói: “Trời tối đen rồi.”

Hạ Tinh Thần nói: “Ừ, trời muốn mưa.”

Nghiêm Mục ở phía sau trả lời: “Đi nhanh, mau về thôi.”

“Biết rồi, biết rồi, các người đừng giục nữa, không phải đang đi về đây sao?!” Mạnh Kiều tiếp tục đi dọc theo con đường quen thuộc, nhưng càng đi cô càng nhận ra có gì đó không ổn. Bọn họ vốn chỉ cần hai mươi phút là về đến nhà, nhưng bây giờ bọn họ đã đi được nửa tiếng đồng hồ, mà như vẫn đang quay lại chỗ cũ.

Sau khi đi qua một con hẻm, cái giếng cổ lại xuất hiện trước mặt Mạnh Kiều.

Đây là… ma đưa lối sao…?

Cuối cùng Mạnh Kiều cũng ý thức được có điều không đúng.

San San bỗng nói: “Nơi này kỳ lạ quá… Rõ ràng chúng ta đang đi về phía nhà… Sao lại trở về chỗ cũ rồi…”

Hạ Tinh Thần nói: “Đi theo Kiều Kiều.”

Mạnh Kiều đang muốn quay lại gọi Nghiêm Mục, nhưng bỗng cảm thấy bàn tay đang nắm tay mình của San San lạnh băng. Cô cau mày nhìn San San, San San cũng không ý thức được nói: “Trời tối đen rồi.”

Hạ Tinh Thần nói: “Ừ, trời muốn mưa.”

Nghiêm Mục cũng trả lời như trước: “Đi nhanh, mau về thôi.”

Mạnh Kiều bỗng dừng lại, tại sao cô lại cảm thấy những câu này quen thế nhỉ… sao có thể chứ… Bọn họ đang lặp lại lời vừa nói!

Cô chưa bao giờ gặp cảnh tượng quỷ dị như vậy, không khỏi cảm thấy ớn lạnh sống lưng. Đây không chỉ là ma đưa lối mà ba người bên cạnh cô cũng không phải người!

Mạnh Kiều không đi tiếp, nhưng tay San San cầm tay cô rất lạnh.

Nghiêm Mục đứng phía sau cũng nhìn cô chòng chọc.

Hạ Tinh Thần xoay lại, đôi mắt đen kịt nhìn Mạnh Kiều.


Tất cả bọn họ đều đang thúc giục cô.

Mạnh Kiều nuốt nước miếng, cô đã quên gì sao? Bây giờ cô nên làm gì đây?

Cô suy nghĩ hồi lâu rồi hỏi: “Các người…”

Những người đó nghe được giọng nói của cô, vẻ mặt dịu đi một chút, nhưng vẫn có vẻ không hài lòng, cơ mặt bắt đầu co giật. Mạnh Kiều nhận ra điều gì đó, lặp lại: “Biết rồi biết rồi… Các người đừng giục nữa, không phải đang đi về đây sao…”

Cuối cùng ba người kia mới xoay người, như con búp bê lên dây cót, tiếp tục chờ Mạnh Kiều bước tiếp để đi theo.

“Nơi này kỳ lạ quá… Rõ ràng chúng ta đang đi về phía nhà… Sao lại trở về chỗ cũ rồi…”

“Đi theo Kiều Kiều.”

Lời nói quen thuộc vang lên.

Mạnh Kiều hít một hơi thật sâu, cũng may, trước mắt thì ba người này không có ác ý. Nếu đã rơi vào ảo ảnh, vậy sao bọn họ lại không giết cô? Cô móc trong túi ra một que diêm, châm lửa, nhưng que diêm không cháy.

Ba người đang thúc giục cô tiến về phía trước, nhưng Mạnh Kiều bắt đầu xoa xoa hai tay, nhặt cây gậy vừa vớt thi thể lên, gào lớn: “Hạ Tinh Thần! Chọn cậu vậy!”

Dù là giả thì cô vẫn không nỡ ra tay với San San và Nghiêm Mục.

Cùng lúc đó.

Ào ào.

Ào ào.

Tiếng nước sông dội vào bờ vang lên từ dưới chân Mạnh Kiều.

Nhạc nền cảnh báo vang lớn!

Khi ảo ảnh biến mất, Mạnh Kiều phát hiện mình đã chạy đến bờ sông tối om, nước sông đã thấm ướt vào đế giày của cô. Mạnh Kiều nắm chặt tay thành nắm đấm, dùng hết sức lực chạy về phía thôn trang. Cô còn trẻ, cô không muốn bị quỷ nước tóm đi đâu!

Khi Mạnh Kiều chạy đến đầu thôn, Nghiêm Mục cũng đang chạy tới.

Anh phát hiện ra ảo ảnh sớm hơn Mạnh Kiều, nguyên nhân rất đơn giản. Mạnh Kiều sẽ không bao giờ đi song song với Hạ Tinh Thần mà bỏ rơi anh ở phía sau. Đây là chi tiết nhỏ mà người đàn ông trưởng thành đang yêu phát hiện ra. Quả nhiên, anh vừa thử một cái, ảo ảnh đã bị phá vỡ.

Trong ảo ảnh, nó không giết người là vì nó không có năng lực đó, cho nên khi Nghiêm Mục lao tới bờ sông, đúng lúc nhìn thấy bóng dáng lảo đảo của Mạnh Kiều.

Hai người ôm chặt nhau trong bóng tối, sau đó quay lại tìm San San và Hạ Tinh Thần.

Lúc này San San và Hạ Tinh Thần đều đã rơi vào ảo ảnh giống hệt nhau.

San San nắm lấy tay Mạnh Kiều nhưng phát hiện lòng bàn tay của chị gái mình rất lạnh, ướt nhẹp nước: "Chị, chị không sao chứ? Sao chị đổ mồ hôi nhiều thế?"

Mạnh Kiều không nói gì, sắc mặt tái nhợt tiếp tục đi về phía trước, cô nắm chặt tay San San, làm cô bé đau đớn. San San ngẩng đầu nhìn cô mới phát hiện khuôn mặt của chị gái mình u ám vô cùng đáng sợ, giống như một người chết đuối ngâm trong nước.

Cô bé quay lại nhìn Nghiêm Mục, trên môi Nghiêm Mục đang nở nụ cười quái gở, chỉ có Hạ Tinh Thần ở bên cạnh anh dường như không nhận ra.

"San San, sao vậy?" Hạ Tinh Thần hỏi: "Khó chịu chỗ nào sao? Hay là do chưa ăn tối?"

San San thấp thỏm lẩm bẩm: "Anh Tinh Thần..."

"Sao vậy?" Hạ Tinh Thần đi tới.

San San đưa tay ra, chủ động ôm Hạ Tinh Thần, lòng bàn tay của Hạ Tinh Thần rất ấm áp, hoàn toàn trái ngược với Mạnh Kiều.

San San bỗng đẩy tay Mạnh Kiều ra, kéo Hạ Tinh Thần bỏ chạy, hét lên: "Bọn họ không phải chị em! Họ là quỷ đó! Chạy nhanh đi!"

Biểu cảm trên khuôn mặt của “Mạnh Kiều” và “Nghiêm Mục” hơi thay đổi, miệng như bị kẹt đ ĩa, cười khúc khích không ngừng, giống như hai con rối hung dữ lao về phía San San và Hạ Tinh Thần.

San San hét toáng lên, chỉ vào hai người, đột nhiên, cơ thể “Nghiêm Mục” bốc cháy, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng theo bộ quần áo cotton của anh, mùi mùn cưa cháy và đốm lửa nhỏ tràn ngập trong không khí.


Khi San San lấy lại tinh thần, mọi thứ xung quanh cô bé đã thay đổi —— hai người vẫn đứng cạnh giếng cổ, không di chuyển một bước.

Sau đó Hạ Tinh Thần mới ý thức được, sắc mặt tái nhợt, môi run run: "Vừa rồi là ảo giác? Là ảo giác!"

San San cũng rất sợ hãi: "Đi mau đi, mau trở về!"

"Lộp bộp."

Bầu trời tối đen không biết đã bị mây đen che phủ từ lúc nào, hạt mưa lớn chừng hạt đậu rơi xuống, Hạ Tinh Thần kéo San San lại: "Đi mau, ai đó?"

Bên kia, Mạnh Kiều đang mò mẫm đi về phía giếng cổ, không ngờ còn chưa tới nơi, trời đã đổ mưa. Nghiêm Mục tìm thấy một cái ô, Mạnh Kiều cầm ô hét lớn, nhưng không có ai trả lời. Mưa càng lúc càng nặng hạt, dần hình thành những vũng nước trên nền đất gồ ghề, nước mưa soi bóng những ngôi nhà im lìm xung quanh.

Cơn mưa vốn lâm râm đã trở nên xối xả, Mạnh Kiều bước qua vũng nước, bỗng nhiên Nghiêm Mục nhìn thấy một bóng người màu đỏ lóe lên trong vũng nước dưới chân cô.

Một cô dâu mặc váy đỏ tươi cười trong vũng nước, đôi bàn tay bầm đen tái nhợt vươn ra khỏi mặt nước, toan nắm lấy mắt cá chân của cô gái.

"Mạnh Kiều!"

“Hả?” Mạnh Kiều sửng sốt, giẫm một cái, đạp cái tay về lại trong mặt nước. Cô sửng sốt, lại cảm thấy dưới chân có gì mềm mềm, đang định quay người lại, thì Nghiêm Mục đã khẽ động đậy ngón tay. Một cơn gió thoảng qua mắt cá chân của cô, vũng nước nhỏ biến thành một tấm thép dày! Nghiêm Mục đội mưa chạy tới: “Đừng chạm vào vũng nước này.”

Mạnh Kiều nhấc chân lên: "Vừa rồi sao thế?"

“Em đạp cô ta vào trong lại rồi.”

Mạnh Kiều:...

Tiếng mưa át đi tiếng la hét của hai người, nhưng San San cũng may mắn, gặp được Mạnh Kiều đang tìm mình trên đường về. San San đang ngồi trên vai Hạ Tinh Thần, trên chân cô bé đầy những dấu tay xanh xanh. Vừa gặp được Mạnh Kiều, cô bé sững người, kêu thử mấy tiếng. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định thì òa khóc ——.

“Đừng khóc, về nhà trước đã!” Mạnh Kiều cầm ô che cho Hạ Tinh Thần và San San, bốn người đi nhanh trong mưa.


Không ai nói gì.

Ánh đèn trong nhà chiếu sáng làn mưa đang rơi, Mạnh Kiều mơ hồ nhìn thấy một cô dâu đội khăn trùm đầu màu đỏ đang ngồi trong từng hạt mưa, đôi môi đỏ mọng mỉm cười với họ.

Nghiêm Mục đi cuối bảo vệ Mạnh Kiều, khi anh bước vào nhà, đột nhiên dừng lại, một đôi tay trắng bệch từ trong nước vươn ra kéo chân anh, một cô dâu chậm rãi bò ra khỏi vũng nước chỉ rộng nửa mét.

“Đi vào đi!” Mạnh Kiều đẩy Hạ Tinh Thần và San San vào trong, quay người kéo Nghiêm Mục.

Nghiêm Mục nghiêm mặt nói: "Trở về!"

Mạnh Kiều cúi đầu nhìn xuống, thấy tất cả các vũng nước đều là cô dâu đang cười toe toét!

"Mẹ nó!" Cô chửi thề một tiếng rồi đá cái nệm màu nâu ra khỏi phòng, khiến nước bắn tung tóe. Cái nệm biến thành một cây cầu, rơi thẳng xuống chân Nghiêm Mục. Nghiêm Mục trở nên hung ác, chỉ nghe thấy một tiếng hét chói tai, vũng nước nữ quỷ kia bò ra trong nháy mắt biến thành thép, nữ quỷ bị gãy ở thắt lưng, biến thành nửa người.

Nghiêm Mục giẫm lên đệm nhảy vào nhà, Mạnh Kiều đỡ được bóng người đang chạy tới, cả hai cùng ngã vào trong nhà.

Trong sân, cô dâu mặc phục sức đỏ tươi cười vặn vẹo, đầu ngón tay trắng bệch là móng tay đỏ tươi, móng tay cào trên sàn nhà phát ra tiếng ken két.

San San nhìn thẳng vào nữ quỷ trước mặt, trong phút chốc không còn sợ gì nữa, kẻ làm tổn thương chị gái và anh rể cô bé đều phải chết! Trong đôi mắt nhuốm đầy mồ hôi và nước mắt của cô bé nổi lên ngọn lửa cháy rực, cô bé hét lớn một tiếng. Quần áo cô dâu bắt đầu cháy xém dần dần, kèm theo tiếng rống thê lương của nữ quỷ.

Đây không phải là một đêm yên bình.

Mọi người đóng cửa lại, Hạ Tinh Thần nấu một nồi nước thuốc. Nếu không phải bên ngoài trời đang mưa, Mạnh Kiều đã thò đầu ra ngoài hít thở không khí trong lành, Hạ Tinh Thần không quan tâm mọi người có bị thương hay không, múc cho mỗi người một chén: "Có bệnh hay không cũng qua uống một miếng đi.”

Mạnh Kiều nhìn chén nước thuốc xanh sền sệt: "Ừm... Tôi vô cùng, vô cùng không muốn uống... có được không? Tôi thấy món cá đù chiên hôm nay khá ngon, không muốn ói nó ra."

San San dứt khoát bưng chén lên uống cạn, còn ợ một cái.

Mạnh Kiều:...


“Em thích uống thật à?” Mạnh Kiều hỏi.

San San bĩu môi, buồn bã nói: "Lúc làm nhiệm vụ, mỗi khi đói bụng, anh Tinh Thần sẽ nấu cho em uống, vị mỗi lần đều khác nhau, nên không ngán."

Mạnh Kiều ôm đầu: "A —— chị không muốn uống đâu —— Thứ này còn k1ch thích đau đớn hơn là nữ quỷ nữa!"

Cô đã bị thứ này giày vò không ít.

Nghiêm Mục nhìn Mạnh Kiều, thấy trên người cô quả thực không có vết thương nào, bèn uống giúp Mạnh Kiều. Mạnh Kiều cười vui vẻ, không khỏi cảm thán: "Thầy Nghiêm thật là tốt."

"Ừm."

Mấy người chưa tỉnh hồn bắt đầu c ởi quần áo, vắt nước trong quần áo rồi phơi khô, San San còn dùng lửa hơ khô chăn bông ẩm ướt, làm chăn bông ấm áp dễ chịu.

Mạnh Kiều nhìn bộ dáng nghiêm túc của em gái, đột nhiên thật lòng hỏi: "San San, em biết phun lửa không?"

San San dừng động tác, bất đắc dĩ nói: “Chị, em không phải người diễn xiếc, không biết phun lửa.”

Mạnh Kiều: "Ồ..."

Một lúc sau, cô lại hỏi Hạ Tinh Thần: “Ngoài cái nồi đó ra, cậu còn có thứ gì khác không?”

"Không..." Hạ Tinh Thần lắc đầu.

“Ồ, vậy thì cậu thực sự chẳng tiến bộ gì cả…”

Nghiêm Mục thấy Mạnh Kiều chán nản thì tìm cái gì đó để nói: "Sao em không mở cửa nhìn xem?"

Được sự cho phép của bạn trai, Mạnh Kiều nhảy xuống giường mở cửa ra, bên ngoài yên tĩnh, không có nữ quỷ nửa người, cô cau mày, vỗ đầu nói: "Xong rồi, xong rồi, lúc đó em nên kéo nữ quỷ đó vào trong luôn, lỡ đâu em có thể tìm ra được gì đó thì sao? Vừa hoảng một cái là quên béng.”

San San nằm dài trên giường, "Chị... Sao em cảm thấy theo anh chị mệt thật đó… Chị còn muốn cho quỷ vào..."

Mạnh Kiều không ngừng cười nói: "Đây gọi là thầy nghiêm sinh ra trò giỏi đúng không, Nghiêm Mục?"


Nghiêm Mục hỏi ngược lại: “Anh nghiêm khắc với em lắm à?”

Tinh thần buôn chuyện của San San bùng lên, cô bé nằm trên giường nhìn Mạnh Kiều: "Chị, anh Nghiêm Mục rất hung dữ sao? Sao lúc đầu hai người gặp được nhau vậy? Có tình tiết anh hùng cứu mỹ nhân gì đó không?"

Mạnh Kiều: Hay lắm, câu hỏi này giống hệt những gì Hạ Linh đã hỏi lúc đó.

Mạnh Kiều quyết định không trả lời!

Nghiêm Mục bật cười.

Mặc dù đêm đó trời mưa nhưng hệ thống dường như đã nghe thấy lời cầu khẩn của Mạnh Kiều nên chỉ hơi lạnh, San San ngủ ở trong cùng, mà Nghiêm Mục vì Mạnh Kiều đã đá cái nệm ra ngoài nên thuận lý thành chương ngủ cùng với bạn gái. Cái giường này quá nhỏ, Mạnh Kiều không thể chen chúc với San San được, nên nửa người trên dán sát vào lồ ng ngực Nghiêm Mục, ngay cả đầu cũng vùi vào vai anh.

Chỉ có mình Hạ Tinh Thần ngủ dưới đất: Một nhà ba người, chỉ có mình tôi là thừa thãi...

Ba người đều đã mệt muốn chết, lúc trên thuyền bọn họ hoàn toàn ngủ không ngon, nên ăn ý mặc kệ tiếng rít và tiếng móng tay cào vào cửa liên tục vang lên, chìm vào mộng đẹp. Chỉ có Nghiêm Mục dịu dàng hôn lên tóc Mạnh Kiều, kéo chăn đắp lên vai cô.

Mạnh Kiều lẩm bẩm: "Đừng giày vò em nữa… Mau ngủ đi..."

Bàn tay của Nghiêm Mục lướt qua lưng cô gái, cuối cùng đặt lên eo cô, nhiệt độ cơ thể của Mạnh Kiều khá thấp, ôm lấy Nghiêm Mục ấm áp rất thoải mái, vì vậy cô cọ cọ khiến cả người Nghiêm Mục như bốc cháy. Anh cắn nhẹ xuống cổ cô gái một cái, nghe thấy tiếng r3n rỉ mơ màng của cô, cơ thể cũng run rẩy, mới hài lòng nhắm mắt lại.

Ngày thứ hai vào nhiệm vụ, số lượng người chơi đã giảm từ ba mươi xuống còn hai mươi ba người.

Ngày hôm sau Mạnh Kiều tỉnh dậy, phát hiện toàn thân mình dán sát vào người Nghiêm Mục, cô vẫn nằm trong lòng anh, San San đã dậy từ lâu, đang nằm trong chăn cười khúc khích: “Cảnh này thú vị hơn phim thần tượng nhiều.”

“Chị em có cái gì tốt mà nhìn!” Mạnh Kiều chui vào trong chăn, xoa xoa khuôn mặt nóng bừng của mình.

San San nghiêm túc nói: “Bởi vì tiêu chuẩn như vậy, phim truyền hình chắc chắn sẽ không vượt qua được kiểm duyệt!”

Lời của hổ sói.

Xem ra trẻ em vẫn cần được giáo dục từ nhỏ.

San San lại hỏi: “Vậy bây giờ chị đã có em bé chưa?”

Mạnh Kiều: Ai đó mau tới cứu tôi với...!!

Sau một đêm mưa, bầu trời trong xanh, nước mưa trên đất đã bốc hơi.

Chủ nhân của sân này không biết đã đi đâu, Mạnh Kiều đi dạo ở sân sau, nghịch nghịch rêu xanh sậm dưới chân, nhưng ánh mắt lại không hề rời khỏi căn phòng nhỏ bị khóa ở bên cạnh. Căn phòng bọn họ ở hiển nhiên giống khuê phòng của con gái trước khi lấy chồng, còn nhà kho bị khóa thì sao?

Ông cụ này trông có vẻ chỉ có một mình, không có con gái hay cháu gái, vậy căn phòng dán đầy giấy cắt đỏ này là chuẩn bị cho ai?

Cuối cùng Mạnh Kiều vẫn tò mò đứng trước cánh cửa bị khóa, nhẹ nhàng mở cửa ra.

"A——!" Cô hét lên, lùi về phía sau mấy bước. Xuyên qua khe cửa, cô nhìn thấy một đôi mắt đen trắng rõ ràng đang nhìn thẳng vào mình!

Nghiêm Mục hỏi: "Sao vậy? Trong đó là cái gì à?"

“Anh đi xem đi.” Mạnh Kiều đẩy anh.

Nghiêm Mục nhướng mày: "Nào, San San, chị em phát hiện manh mối, qua đây xem đi."

“Anh đừng cho con bé đến đây!” Mạnh Kiều lườm anh.

Nhưng San San đã nhảy qua: "Cái gì, cái gì thế ạ? Đáng sợ như thế sao?"

“Con nít đừng xem cái này.” Mạnh Kiều che mắt San San: “Nghiêm Mục, anh đi xem đi.”

Nghiêm Mục đành phải nghe lời, nhìn vào khe cửa Mạnh Kiều mở ra. Anh nhìn thấy một người giấy sống động như thật, cầm đèn lồ ng đỏ, mặc quần áo Trung Quốc màu đỏ như máu, mỉm cười nhìn anh.

Anh nhìn sang một bên, trong phòng tổng cộng có năm người giấy, có người tấu nhạc, có người xướng lễ, còn có một cô bé cầm hoa... Đây chính là năm vai trò trong thiệp cưới của bọn họ. Năm nhân vật tương ứng với năm người giấy trong phòng!


Phía sau người giấy là cỗ kiệu đỏ đã cũ nát, trên cỗ kiệu điểm hai con chim hoàng oanh. Bên cạnh chim hoàng oanh thêu cá nhả ngọc đủ kích cỡ. Trong góc phòng đầy bụi còn có đủ loại rương gỗ sơn mài màu đỏ, giống rương đồ cưới hồi xưa.

Đây là cảnh cô dâu đi lấy chồng.

Nếu cô dâu ngủ trong phòng của bọn họ thì nhà kho này là nơi gia đình chuẩn bị cho đám cưới.

Nghiêm Mục quay lại nói: “Anh nghĩ chúng ta đã tìm được cô dâu rồi, nhưng không biết làm sao mới có thể cử hành hôn lễ. Nơi này là kiệu cô dâu và đồ cưới, năm người giấy lần lượt tương ứng với người xướng lễ, người tấu nhạc, họ hàng, tiểu uyên cầm hoa chúc, chủ hương công công. Nói cách khác năm nhân vật này là những thành phần thiết yếu của một đám cưới.”

"Cô dâu đâu? Chúng ta không biết cô dâu và chú rể là ai." San San nghiêng đầu hỏi.

Bởi vì chị gái đã nói phải cố gắng tìm tòi cốt truyện, nên cô bé ôm khe cửa nhìn vào. Vừa nhìn một cái, cô bé đã lạnh sống lưng, đám người giấy kia như có sự sống, cười khanh khách.

San San sợ hãi, hoảng hốt bỏ chạy.

Hạ Tinh Thần giũ sạch quần áo của mấy người, trải ra ngoài sân phơi nắng, hỏi: “Chúng ta đi đâu?”

Lúc này, ông cụ chống gậy bước vào, liếc nhìn bốn người đang đứng trong sân, ho khan vài tiếng rồi nói: “Tối qua trời mưa, thấy các người không về, tôi còn tưởng các người chết ở ngoài rồi chứ."

Giọng nói của ông cụ già nua lại bình thản, trên khuôn mặt đầy hình xăm hiện lên ý cười khó tả, ông ta dùng gậy giậm giậm xuống đất: "Đúng là mạng lớn..."

Mạnh Kiều vội vàng đuổi theo hỏi: "Ông ơi, cơn mưa hôm qua là sao vậy? Là quỷ nước sao?"

San San cũng hỏi: "Có phải trong nước có gì đó không ông? Giếng trong thôn cũng có vấn đề!"


Ông cụ liếc nhìn San San và Mạnh Kiều rồi nói: "Quỷ nước đòi mạng. Thôn này ba mặt giáp sông, sinh ra quỷ nước. Cứ mấy ngày trong thôn lại có người chết, người chết đuối đều thành quỷ nước, dạng gì cũng có." Ông cụ hừ một tiếng, rồi nói tiếp: "Con của nhà phía tây cửa thôn chơi đùa bên bờ sông đến tận khuya vẫn chưa thấy về nhà, cả gia đình vất vả tìm kiếm, các người đoán xem sau khi tìm thấy thì sao?”

"Người đã chết à?" Mạnh Kiều rất quen thuộc với loại chiêu trò đáng sợ này: "Có phải là tìm thế nào cũng không thấy, mãi đến nửa đêm, đứa bé kia cả người ướt nhẹp đẩy cửa nhà mình, nói mẹ ơi con đói đúng không?"

Nghiêm Mục:...

San San: Chị em không hổ danh viết tiểu thuyết kinh dị.

Hạ Tinh Thần: Sao nghe Kiều Kiều nói mà tôi nổi hết da gà vậy.

Ông cụ cười, chậm rãi nói: “Đúng như ngươi nói, đứa bé kia nửa đêm khập khiễng về nhà, nói là đi mò cá. Người nhà nhìn thấy con đã về, vội tắm rửa cho nó rồi để nó đi ngủ. Sáng hôm sau thức dậy, phát hiện không thấy đứa bé đâu, trong chăn toàn là bùn cát. Người mẹ sốt ruột, vội chạy đi tìm, ai ngờ nghe thấy tiếng kêu cứu của con mình trong giếng cổ. Người trong thôn đều biết, cái giếng này có vấn đề, nhưng vẫn phải tới đó lấy nước để sinh hoạt, không ai biết người mẹ đã nhìn thấy gì trong giếng."

“Con của cô ấy.” Mạnh Kiều bổ sung.

"Nhìn thấy nữ quỷ!" Lúc này San San cũng tham gia hỏi đáp.

Ông cụ kể lại: "Là đứa bé. Cả người nó xanh mét, khuôn mặt dữ tợn, kéo tay mẹ nó xuống. Cái giếng rất nhỏ, mẹ nó lại là người phụ nữ giỏi giang có tiếng ở đây, cao lớn, ai ngờ lại bị nó kéo vào. Từ đó hai người mất tích. Sau này người trong thôn thường thấy có người mẹ này xuất hiện ở những nơi có nước trong thôn, vẫy tay với mình, có mấy người nhìn qua đều không khống chế được là lao xuống sông chết đuối."

Mạnh Kiều so sánh, quả đúng vậy!

Ông cụ nói tiếp: “Hôm qua tôi đã nhìn thấy dáng vẻ của các người, cảm giác được các người có thể giúp giải quyết những việc này trong thôn, cho nên mới giữ các người lại. Nhưng tôi không có gì nói với các người cả, các người đi một vòng thôn tự coi đi."

Nói xong, ông ta chống gậy quay người rời đi.


Mạnh Kiều nhìn bóng lưng của ông ta, chợt nghĩ đến bộ phim ma kinh điển của Nhật —— “Dark water”. Bộ phim kể về hai mẹ con chuyển đến một căn hộ cũ nát, cô con gái thường xuyên nhìn thấy bóng quỷ của một cô bé mặc váy vàng. Sau sự cố nước nhỏ từ trần nhà xuống, bàn tay nhỏ bé đáng sợ vươn từ trong nước của bồn tắm ra, người mẹ đã hy sinh bản thân để con gái một mình trốn thoát, trở thành mẹ của nữ quỷ đã chết trong thùng nước của căn hộ, cuối cùng bị mắc kẹt trong căn hộ.

“Haiz… Nghe có vẻ không đáng sợ lắm.” San San nói: “Chị, khả năng kể chuyện của chị không tốt lắm nhỉ.”

Mạnh Kiều cười cười: “Đến đây, xem đề đọc hiểu nào. Chị nhắc đến “Dark water” để làm gì?”

San San cắn ngón tay cái, ngoại trừ nước ra thì dường như hiện tại không liên quan gì đến cảnh trong phim ma. Dù sao cô bé cũng là học sinh tiểu học, trong đầu nào nghĩ được nhiều thứ vòng vo như vậy.

“Hạ Tinh Thần, còn cậu?” Mạnh Kiều hỏi.

“Chị nghi ngờ ở đây cũng có một nữ quỷ sao?” Hạ Tinh Thần trả lời càng không đúng trọng điểm, nhìn thấy vẻ mặt bất lực của Mạnh Kiều, cậu vội mở miệng: “Chẳng lẽ chúng ta đều sẽ chết ở đây sao? Nhất định phải có người hy sinh à?!”

“Hả!?” San San cũng sững sờ.

Một học sinh kém kéo theo một học sinh yếu đi lạc hướng.

Mạnh Kiều xoa xoa thái dương, nghiêm túc nói: “Anh hai à, đúng là có nữ quỷ thật, hôm qua cậu thấy rồi đó. Giải đề cần phải dùng đầu óc. Lúc tôi đi học, giáo viên nói, nếu giáo viên đích thân chỉ tôi làm bài, dù có dạy con khỉ thì nó cũng học được!”

Nghiêm Mục cười.

San San cười: “Chị, em là khỉ, chị cũng là khỉ.”

Mạnh Kiều: …

Mạnh Kiều nhìn Nghiêm Mục xin giúp đỡ: “Thầy Nghiêm quản đi, em không chịu nổi nữa rồi…”

Nghiêm Mục dựa vào khung cửa, châm một điếu thuốc: “Chỉ mới vậy đã chịu không nổi à?”

Một câu hai ý, làm Mạnh Kiều nhớ lại buổi tối của khách sạn DA kia. Lúc đó người này cũng nói một câu như vậy. Mặt cô đỏ bừng, lẩm bẩm đi vào phòng.


San San không hiểu gì, hỏi: “Chị em sao vậy? Sao lại đỏ mặt thế ạ?”

“Phấn chấn tinh thần ấy mà.” Nghiêm Mục làm bộ trả lời.

“Hả?” . Truyện Linh Dị

“Được rồi, giờ anh sẽ công bố đáp án.” Nghiêm Mục đi tới trước mặt San San: “Trong “Dark water”, cô bé chết trong thùng nước nên nước trong căn hộ có vấn đề, sau đó mới xảy ra sự việc hai mẹ con gặp quỷ. Cho nên, sau này trong giếng hay trong nước xảy ra chuyện gì đều không quan trọng, cái chúng ta cần phải biết được là, trước đó đã xảy ra chuyện gì. Đó chính là nguyên nhân gây ra mọi chuyện. Cả gan suy đoán thì nguyên nhân hẳn là có liên quan đến cô dâu.”

Nghiêm Mục giải thích một phen, làm hai tên học dốt hiểu ra.

Ánh nắng chói chang, sương mù dường như đã tan đi. Mạnh Kiều mặc quần áo đã khô, quyết định đi dạo trong thôn, đột nhiên ngoài sân vang lên một loạt tiếng bước chân vội vã, một cô bé mặt mũi tái nhợt đẩy cửa sân: “Hà Công, Hà Công! Không xong rồi! Hà bá nổi giận! Ngài mau đến đó đi!”

Ông cụ kia nghe gọi vội chống gậy gấp gáp đi ra ngoài: “Chuyện gì?”

“Ở cửa thôn, ở cửa thôn ạ!” Cô bé gấp đến độ giơ tay múa chân: “Mau, con đỡ ngài đi xem!”

Mạnh Kiều từ trong nhà đi ra, nhắc Tào Tháo Tào Tháo đến liền, nhanh như vậy đã xảy ra chuyện?

Bốn người đuổi theo bước chân của ông cụ, đi thẳng đến cửa thôn bên bờ sông. Lúc này, trên bờ sông đã tụ tập rất nhiều thôn dân, trong đó cũng có không ít người chơi. Bạch Phú Mỹ đã không còn dáng vẻ say khướt ngày hôm qua, ngược lại còn hơi đoan trang, mấy người Mạnh Kiều đi tới, cô ta khẽ nói: “Cảm ơn.”

Các thôn dân dựa vào bờ sông, có mấy người lớn gan đã xuống nước. Nước là nguồn tài nguyên bọn họ dựa vào để sinh tồn, đối với nước, bọn họ vừa yêu vừa hận. Mạnh Kiều nhớ ngư dân đã từng nói, ở đây có nhiều loài cá, đánh bắt lên có thể bán được không ít tiền. Nhưng do giao thông không thuận tiện, nên đặc sản của thôn là cá khô, bọn họ trèo đèo lội suối phía sau thôn để bán cho các thôn gần đó.

Mạnh Kiều không cao lắm, đi tới đi lui mãi mà không thấy được gì. Nghiêm Mục bế cô lên, cô gái nhỏ nhắn ngồi trên vai người đàn ông, như đang xem concert. Mạnh Kiều nhìn con sông, hồi lâu mới thốt ra hai chữ: “Mẹ nó!”

Trên mặt sông là những vòng xoáy nước tối đen đủ mọi kích cỡ, xoay tròn như những cơn lốc điên cuồng, tạo thành từng đợt âm thanh trống rỗng và quỷ dị.

Trong hố đen loáng thoáng bóng trắng trôi nổi, Mạnh Kiều nhíu mày nhìn kỹ, trong vòng xoáy vậy mà lại có thi thể!

Các hố đen lớn nhỏ xoay tròn trên sông, Hà Công tái mặt, hét lớn: "Mau mang mười con gà trống thượng hạng đến. Cả kim tiền vàng mã nữa!"

Năm phút sau, Hà Công đứng bên bờ sông bày tế đàn, thắp sáng một dãy nến to bằng cánh tay, ánh lửa lập lòe trong gió.

Hà Công và thôn dân đồng loạt dập đầu, miệng lẩm bẩm.

Trên sông cuồng phong gào thét, gió tà rống giận, hoa giấy bay khắp trời, như tuyết rơi mùa đông. Những người chơi nhìn cảnh tế tự hoành tráng này không khỏi biết sắp xảy ra chuyện lớn.

Mạnh Kiều xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út, thờ ơ nhìn mọi thứ.

Tuy nhiên, cùng với tế tự, các xoáy nước trên sông không hề dừng lại mà ngày càng nhiều. Hà Công cầm dao làm bếp quấn chỉ đỏ giết mười con gà trống, rồi thả những con gà trống đó lên một cái thuyền gỗ nhỏ. Mấy thanh niên cao to vạm vỡ đẩy ra, con thuyền chập chờn hòa vào dòng sông chảy xiết.

Ngay sau đó, con thuyền bị hút vào vòng xoáy, nhanh chóng biến mất. Thôn dân quỳ rạp trên mặt đất nhìn về phía xa, thấy con thuyền biến mất mới thở phào nhẹ nhõm, mặt nước dần dần yên ả trở lại.

Hà Công đứng dậy, đặt con dao sang một bên, đang định thở phào nhẹ nhõm, bảo mọi người giải tán, thì đột nhiên con sông lại bắt đầu dâng trào. Xác một con gà trống bị nước sông ném ra, va thẳng vào tảng đá ven sông, chia năm xẻ bảy!

Ngay sau đó, một hàng nến đỏ trên tế đàn bị dập tắt, tiếng gió vang vọng trên sông.

"Hà bá nổi giận... Hà bá nổi giận!"

Thôn dân kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mắt: “Thờ hà bá không còn tác dụng nữa… Không còn tác dụng nữa…”

"Làm sao đây, Hà Công, chúng ta phải làm sao đây? Mau cứu mọi người đi! Chúng tôi chưa muốn chết đâu!”

Sắc mặt của thôn dân trở nên tái nhợt.

Mạnh Kiều bỗng cảm thấy cảnh này có chút quen, trưởng thôn ở phó bản trước cũng đóng vai trò thúc đẩy cốt truyện.

Hà Công nhắm mắt lại, hít sâu mấy hơi khí lạnh, vẻ mặt ngưng trọng: “Hà bá không hài lòng với chúng ta, lại muốn cưới dâu… Hà bá muốn cưới dâu…”


"Cưới dâu? Cưới cô dâu nhà ai cơ?" Một thôn dân thở dài: “Mấy cô gái thành niên đều đi cả rồi, đều rời khỏi làng cả rồi, làm gì còn tân nương nữa!”

"Thôn ta tiêu rồi! Thôn ta sắp tiêu rồi!" Thôn dân dập đầu liên tục, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt.

Hà bá đón dâu, thời xa xưa rất nhiều thôn trấn ở gần sông đều có phong tục như vậy, dù sao thời xưa lực lượng sản xuất không cao, không có khoa học công nghệ củng cố, chỉ dựa dẫm vào tài nguyên thiên nhiên, nên hình thành rất nhiều phong tục, tín ngưỡng. Lúc mưa thuận gió hòa, con người sẽ cảm thấy ông trời thương xót, nhưng lúc xảy ra thiên tai, sẽ cho rằng thần linh nổi giận, nên lập đàn làm phép.

Đây là một thôn trang như vậy.

Nghiêm Mục thả Mạnh Kiều xuống.

Hà Công liếc nhìn mọi người rồi nói: “Sẽ có cô dâu, mọi người chuẩn bị đi. Của hồi môn không được ít.”

Hà Công là trụ cột của thôn, lời nói của ông ta đương nhiên sẽ làm người dân tin phục. Các thôn dân đều đứng dậy về nhà chuẩn bị của hồi môn.

Mạnh Kiều cảm thấy có gì đó không đúng, trong thôn rõ ràng không có phụ nữ, chẳng lẽ muốn dùng bọn họ để hoàn thành tế tự sao? Cô vội vàng kéo San San, không để em gái rời xa mình dù chỉ một bước, Nghiêm Mục bảo vệ hai cô gái bên cạnh mình, nói: “Về nhà trước đã, về rồi nói.”

Hà Công quay lại, nhìn thẳng vào những người chơi ở trên bờ, như đang chọn một cô dâu phù hợp trong số mấy người bọn họ.

Trong số hai mươi ba người còn lại, cộng thêm cả cô thì tổng cộng có tám người chơi nữ. Một số người trong số đó đã nhận ra tình thế không đúng, đã hoảng hốt bỏ trốn từ lâu. Mạnh Kiều nhìn Bạch Phú Mỹ, phát hiện không thấy cô ta, chẳng hiểu sao Mạnh Kiều lại thở phào nhẹ nhõm.

Hà Công chắp tay sau lưng, mắt nhìn thẳng về phía trước, không nói chuyện với ai, nhưng lại như đang nói chuyện với mọi người: “Các người không đi được. Hà bá tức giận, không ai có thể rời khỏi đây, chỉ có xoa dịu lửa giận của hà bá, mọi chuyện mới có thể kết thúc.”

Giọng nói già nua vang lên trong bóng tối tĩnh mịch, câu nói này khiến những người chơi xì xào bàn tán.

“Này là thế nào? Cần chúng ta chọn cô dâu sao?”

"Có cô dâu thì có hôn lễ, nhiệm vụ hoàn thành!"

"Mẹ nó, tôi đã muốn rời khỏi nơi này từ lâu rồi! Nơi này là cái chỗ quỷ gì vậy! Mau tìm cô dâu đi!"


Một số người đàn ông biết muốn tìm cô dâu thì thở phào, đàn ông con trai sao có thể làm cô dâu được? Bọn họ đưa mắt nhìn mấy người chơi nữ còn ở hiện trường.

Giờ phút này, Mạnh Kiều cảm nhận được mặt tối trong bản chất con người, có người muốn nhanh chóng kết thúc nhiệm vụ, mà có người lại muốn nhân cơ hội này để kiếm một khoản. Cô có thể đoán được những người đàn ông kia đang nghĩ gì, nếu che chở cho những người phụ nữ kia thì mình còn có thể hưởng thụ một phen.

Mạnh Kiều nhận thấy có người đang nhìn trộm mình, cũng dò xét Nghiêm Mục bên cạnh cô. Dù sao dung mạo của cô cũng đủ nổi bật trong số những người chơi, tươi tắn không nhiễm bụi trần, khiến người ta không khỏi chú ý. Còn Bạch Phú Mỹ vóc dáng xinh đẹp kia chẳng biết đã chạy đi đâu, cho nên đương nhiên Mạnh Kiều đã trở thành tâm điểm.

Hà Công nói: "Hà bá là thần của thôn Vạn Hà, phù hộ cho toàn bộ thôn trang. Cô dâu nhất định phải chọn cô gái đẹp nhất, có độ tuổi phù hợp mới được.”

Ông ta nhìn các người chơi đầy ẩn ý: “Ngày mai sẽ kết thúc buổi lễ.”

Câu nói này, cho tiêu chuẩn chọn lựa cô dâu.

Cho thời hạn.

Hà Công chống gậy rời đi.

Mạnh Kiều: Hay ngài đọc số chứng minh thư của tôi luôn đi… Nhưng mà khen tôi đẹp làm tôi vui đấy…

San San hiểu Hà Công nói gì, kéo tay Nghiêm Mục: "Anh rể, anh là anh rể của em. Anh không thể để chị em gả cho người khác, như vậy là cắm sừng đó."

Vừa nói cô bé vừa làm động tác đội mũ.

Nghiêm Mục:...

Mạnh Kiều: Trẻ con không hiểu đội nón xanh là gì...

"Nhiệm vụ đang muốn chúng ta tự giết lẫn nhau? Có bệnh à! Nhất định phải có biện pháp khác!" Trong đám đông có người nói.


"Tìm một người giấy ném xuống sông chẳng phải là được rồi sao, các người nghĩ trong sông có thần thật à. Chúng ta giàu mạnh, dân chủ, văn minh, hài hòa, đừng có tin mấy cái huyền học này!" Một cô gái tóc ngắn khác nói. Cô ta liếc nhìn người đàn ông của mình, nếu bọn họ dám hành động thiếu suy nghĩ thì tay súng của cô ta cũng không phải ngồi không.

Bên cạnh cô ta là một người đàn ông hơi béo cường tráng, người đàn ông nói: "Đừng sợ, không ai đụng vào em. Kẻ nào không có mắt sẽ cùng chết ở đây."

Điều kiêng kỵ nhất trong nhiệm vụ chính là chém giết lẫn nhau, nhưng hết lần này đến lần khác phó bản lại ném ra manh mối này.

Có người lén nhìn Mạnh Kiều.

Nghiêm Mục ôm lấy cô đi về, không thèm quay đầu lại, chỉ nghe thấy phía sau hét lên một tiếng, hòn đá dưới chân một người chơi đột nhiên biến thành đinh thép, đâm thẳng vào lòng bàn chân anh ta, máu tươi phun trào, giày thể thao trắng tinh nhuộm đỏ trong nháy mắt.

Còn có mấy người đi tới trước đuổi theo Mạnh Kiều, nhưng đều bị vẻ mặt khinh thường của người đàn ông trung niên kéo lại, Mạnh Kiều nghe thấy bọn họ coi thường ông ta mấy câu, sau đó không tới nữa.

Cả thôn đã bắt đầu náo động, nhà nhà đều đang chuẩn bị của hồi môn cho cô dâu ngày mai, Hạ Tinh Thần lo lắng nhìn Mạnh Kiều: “Kiều Kiều, chị đừng lo lắng.”

"Tôi lo cái gì?" Mạnh Kiều quay người lại cười nói: "Cậu nhìn thử khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn của cậu xem. Nếu mà mặc đồ cô dâu cũng không tệ đâu nha, chắc chắn sẽ là một tuyệt thế giai nhân đấy."

"Kiều Kiều!" Hạ Tinh Thần biết Mạnh Kiều đang trêu chọc mình, biết tâm trạng của cô đang rất tốt.

"Chị, bây giờ chúng ta đi đâu?" San San hỏi.

Nếu chỉ về nhà ngồi chờ chết thì chẳng thà đi tìm kiếm manh mối. “Nếu ngày mai là hôn lễ chúng ta cần phải tham dự thì quá đơn giản rồi. Có bao giờ nhiệm vụ đơn giản như vậy đâu?” Mạnh Kiều nói: “Chúng ta đã đi khắp cái thôn này một lần rồi, ngoại trừ nhà dân và giếng cổ có vấn đề ra, lại không muốn tới gần bờ sông và nước, hay là lên núi xem thử nhé?”

Nghiêm Mục gật đầu nói: "Được, anh đi với em."

Bốn người đổi hướng, đi thẳng về phía sau núi, đi ngang qua nơi ăn cá đù chiên tối qua, lại thấy Bạch Phú Mỹ nhàn nhã uống rượu một mình. Cô ta lại say khướt, lấy nước hoa từ trong cái túi tinh xảo ra, xịt lên mặt mình, sau đó tiếp tục đắm chìm trong men say.

Bạch Phú Mỹ mờ mịt nhìn bốn người rời đi, cô ta vẫy vẫy tay mỉm cười, nụ cười vừa buồn bã vừa đau thương.

Người tham gia nhiệm vụ này thực sự quá kỳ lạ.

Dưới chân núi vẫn còn tấm biển “cấm vào”.

"Gần đây anh có nghe thấy tiếng nhạc nền không? Nó thực sự ngày càng không thích kêu rồi đấy." Mạnh Kiều nói.

Nghiêm Mục bước vào trong núi: “Có lẽ là vì không phải tất cả quỷ trong nhiệm vụ đều muốn giết người, hơn nữa nhạc nền có tỷ lệ phát sinh, có lẽ dùng quá nhiều nên có vấn đề rồi.”


“Lý do gì vậy chứ?” Mạnh Kiều chân cao chân thấp tiêu sái bước đi: “Anh nghĩ bọn họ sẽ làm gì, thật sự tìm một người phụ nữ đưa người đi à?”

"Có thể." Nghiêm Mục nói.

San San có chút lo lắng: "Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ? Đây không phải là chịu chết sao?"

“Em hiểu lý lẽ, nhưng người khác sẽ không. Dù sao người chết cũng không phải mình, cho nên mới có thể khoanh tay đứng nhìn. Lòng tin và đoàn kết rất dễ bị phá vỡ, ở chỗ lánh nạn cũng có kẻ giết người cướp điểm tích lũy, lẽ nào em quên rồi sao? Mọi người đều muốn sống sót, không có gì đáng trách cả.” Mạnh Kiều nhìn thấy rõ ràng, nói cũng rõ ràng.

Hạ Tinh Thần quay đầu nhìn về phía chân núi: “Kiều Kiều, chị nghĩ cô dâu có liên quan gì đến hà bá đón dâu sao?”

“Cũng không chắc là không có liên quan.” Mạnh Kiều nói: “Có lẽ, nếu cô dâu thì đó sẽ là một ngòi nổ.”

San San gật đầu: "Em biết đề này, quỷ “Dark water”.”

Trong núi rừng có rất nhiều lối đi, trông có vẻ là lối ra thế giới ngoài thôn thường sử dụng nhất. Lá cây trên núi tươi tốt ẩm ướt, một lúc sau Mạnh Kiều cảm thấy tóc mình ướt đẫm sương sớm.

Đột nhiên, Nghiêm Mục dừng bước. Anh nhìn khu rừng rậm rạp bên cạnh, tuy nơi đó không có đường đi nhưng xét theo dấu vết của cành cây gãy thì nơi này hẳn có người bí mật sinh sống.

Nghiêm Mục nhặt một cành cây lên, cầm trong tay biến nó thành một lưỡi dao sắc bén, chặt cây cối gần đó rồi đi vào sâu hơn. Bốn người đi một đoạn rất xa trong khu vực không có đường mòn, cuối cùng nhìn thấy một hang động nhỏ rất bí ẩn.

“Có người thật à?” Mạnh Kiều hơi kinh ngạc.

"Là... Quỷ núi... Chẳng phải bên ngoài có biển báo quỷ núi hoành hành, cấm vào sao." Hạ Tinh Thần hoảng sợ.

San San hào phóng kéo Hạ Tinh Thần: “Nếu anh sợ thì cứ ôm em đi.”

Hạ Tinh Thần lập tức đỏ mặt.

Nghiêm Mục chém đứt cành cây trong hang động, một cơn gió lạnh buốt từ trong hang thổi ra.

Ở đây lại có một căn phòng cưới!

Trong hang động dán đầy giấy cắt màu đỏ, nhưng so với những giấy cắt ở nhà Hà Công thì những giấy cắt ở đây trông tinh xảo hơn nhiều. Bên trong hang có một tấm chăn lớn màu đỏ, chăn đỏ đã phủ đầy bụi. Ở góc cửa hang có đặt hai ba ngọn nến đỏ, nếu thắp sáng lên hẳn đây sẽ là một hang động nhỏ ấm cúng.

Ai sống trong núi này?

Quỷ núi ư?

Mạnh Kiều xoa xoa mi tâm nói: "Trên núi này có người sống? Người ở đâu?"

"Dã nhân ạ?" San San hỏi: "Em từng đọc truyện tranh về dã nhân! Trong núi thường sẽ có dã nhân sống bắt con nít ăn thịt."

"Chị mua cho em nhiều cổ tích, "Nàng tiên cá", "Người đẹp ngủ trong rừng" như vậy, sao em lại xem dã nhân ăn thịt người?" Mạnh Kiều hỏi: "Em có thể xem truyện gì nhẹ nhàng hơn được không..."

San San bĩu môi: "Chị... Yêu đương không thú vị, hy sinh bản thân vì hoàng tử còn chán hơn nữa! Chị, chị thích xem mấy cái này à? Hay là thích xem dã nhân?"

“Cô ấy thích xem dã nhân.” Nghiêm Mục cười nói.

Anh bước vào hang động, cẩn thận quan sát chăn bông trải trên mặt đất, rồi nói: “Về cơ bản dã nhân giống loài vượn, nhưng ở đây bài trí rất ngay ngắn, giống bầu không khí trong gia đình bình dị ấm áp hơn.”

Hạ Tinh Thần tìm thấy một túi gạo đã bị sâu ăn gần hết, sâu bọ trắng bóng trong túi gạo làm cậu giật mình.

San San đi theo Mạnh Kiều mấy ngày nay đã dũng cảm hơn rất nhiều, cô bé nhanh chóng bước tới, vươn cổ nhìn xem, vốn tưởng mình có thể chịu được, nhưng lại phát hiện tâm lý và s1nh lý là hai thứ hoàn toàn khác nhau!

Bụng cô bé bắt đầu quặn lên, San San che miệng chạy ngược về: "Thật kinh tởm! Chị!"

Chưa kịp nói xong, San San đã buồn bực nôn thốc nôn tháo.

Mạnh Kiều đứng ở đó, ra hiệu cho Nghiêm Mục nhìn, sau đó lại quay sang an ủi San San.

Nghiêm Mục nhìn sâu bọ sắp biến thành bướm trong túi vải, nói: "Đây hẳn là các loại ngũ cốc, xem ra đã chuẩn bị không ít, hiện tại đã hoàn toàn trở thành một ổ sâu trùng. Cho nên đây không phải dã nhân, cũng không phải quỷ núi, mà chắc chắn là người sống.”


“Hả?” Mạnh Kiều quay sang: “Người đó đi đâu rồi? Chết rồi à?”

Nghiêm Mục nói: “Trên đường về có thể hỏi người trong thôn thử, có lẽ có liên quan đến quỷ núi.” Dù sao, trong núi sâu bình thường chẳng có ai đột nhiên xuất hiện một bóng người cũng là điều khiến người ta chú ý. Chỉ là, xem cách bài trí hang động thì ở đây hẳn chưa bị thôn dân phát hiện.

Anh nhìn quanh một lần nữa rồi nói: "Đi thôi, ở đây không có gì để xem đâu."

Mạnh Kiều gật đầu, bốn người cùng trở về.

Từ trên núi xuống, tình cờ gặp được thôn dân đang chuẩn bị vào núi, dù sao nếu không muốn gặp phải quỷ nước thì ngọn núi này chính là con đường duy nhất thông ra thế giới bên ngoài. Thôn dân kia thấy mấy người Mạnh Kiều đi từ núi xuống thì nghi ngờ nhìn bọn họ: “Các người lên núi làm gì? Không thấy biển báo cấm vào sao?”

“Vậy tại sao anh lại muốn lên núi ạ?” San San chỉ là một cô bé, chớp mắt nhìn thôn dân kia: “Bọn em chỉ muốn đi xem thử một chút thôi, lần sau sẽ không đi nữa. Anh ơi, trên núi này có quỷ thật ạ?”

Thôn dân nhìn cô bé, San San trông rất đáng yêu, đôi mắt to tròn trong veo như nước đang nhìn anh ta, xoa dịu cơn cáu kỉnh của anh ta. Có ai nhìn thấy một cô bé đáng yêu mà không tự giác nói nhỏ nhẹ chứ?

Thôn dân hắng giọng nói: "Trẻ con không được phép lên đó. Biển báo đó là viết cho tụi em đó. Núi này có quỷ, là thứ ăn thịt người, bọn anh đều nói tránh đi thôi.”

"Quỷ gì vậy?" Mạnh Kiều hỏi.

Thôn dân gãi đầu nói: “Thật ra tôi cũng không biết rõ lắm. Lúc đó tôi đang ở thôn gần đó. Nhưng mẹ tôi nói với tôi là trên ngọn núi này cũng có quỷ nước.”

Núi có quỷ nước ư?

Mạnh Kiều nghe mà không hiểu được.

“Không phải quỷ nước chỉ sống trong nước sao?” San San tò mò hỏi.

“Không ai nói tình huống cụ thể, cũng chẳng ai biết chuyện gì đã xảy ra. Có người nói là báo ứng, cũng có người nói là mượn xác sống lại. Mẹ tôi khá thân thiết với Hà Công trong thôn, bà ấy lén tiết lộ cho tôi biết, nói là người chết trong nước vậy mà còn sống đến tận bây giờ, lại xuất hiện trong núi này. Hà Công nói, núi sông thông nhau, lúc hơi nước dày đặc u ám sẽ sinh ra chuyện như vậy. Nếu không phải cần mau chóng ra ngoài, cô nghĩ tôi muốn chạy lên núi à! Sông đầu thôn không đi được, phải chờ hà bá đón dâu.”


Mạnh Kiều vỗ đầu, suýt nữa cô đã quên béng chuyện này! Người chơi nhất định phải tìm một cô gái cho hà bá!

Trong phó bản đã không được mấy người, còn muốn chơi trò tự chém giết lẫn nhau. Sau khi hỏi thăm thôn dân kia các thông tin liên quan, bốn người vội vã chạy về thôn.

Còn chưa đến thôn đã nghe thấy tiếng cười chối tai.

Bốn người đi theo âm thanh thì thấy Bạch Phú Mỹ đã say khướt đứng trong cửa hàng, đôi mắt đỏ hoe, bên cạnh còn có một thi thể. Băng đô kim cương trên đầu, mái tóc mượt mà đã rối bù, vành mắt đỏ ngầu, đôi môi run rẩy.

Cô ta nhìn chăm chú vào người đàn ông trung niên trước mặt.

Một người đàn ông đánh lén từ phía sau, định nắm lấy vai cô ta, không ngờ, còn chưa kịp đến gần Bạch Phú Mỹ, cơ thể gã đã đột nhiên cứng đờ, không nhúc nhích được, ngược lại bắt đầu run rẩy, ánh mắt nhìn về phía con sông chảy qua thủy trấn.

Người đàn ông trung niên nhận thấy có điều gì đó không ổn, hét lên: "Đứng lại! Anh định làm gì vậy! Anh định làm gì vậy!"

Người đàn ông kia cười toe toét, đột nhiên trèo qua hàng rào rồi lao xuống nước! Nước sông sủi bọt ùng ục, người nhảy xuống bắt đầu vùng vẫy như vừa tỉnh dậy từ trong mơ, nhưng không ai dám nhảy xuống cứu gã.

Cuối cùng, một đôi bàn tay nhợt nhạt từ dưới nước nắm lấy mắt cá chân của người đàn ông rồi kéo mạnh!

Người nọ chìm xuống.

Mười giây sau, thi thể người đàn ông từ từ nổi lên, mặc váy cưới màu đỏ như máu. Người đàn ông trung niên nhìn thấy cảnh này thì cau mày gầm lên: “Nếu không tế tự, tất cả chúng ta sẽ biến thành cô dâu của hà bá mất! Hà bá muốn kết hôn! Hà bá muốn kết hôn, chúng ta phải tham gia hôn lễn, tất cả đều không được thay đổi! Nếu muốn sống sót, chúng ta nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ!”

Người đàn ông trung niên đã trải qua rất nhiều nhiệm vụ, ông ta cảm thấy trực giác của mình là đúng. Nữ quỷ trong nước, thi thể biến thành cô dâu, NPC yêu cầu tế tự hà bá, tất cả manh mối đều chỉ rõ bọn họ phải tái hiện cảnh hà bá đón dâu, mà cô dâu cần được chọn từ người chơi. Hiện tại chỉ có hai người phù hợp —— Bạch Phú Mỹ trước mặt và Mạnh Kiều đứng trong góc.

Mạnh Kiều có bốn người, mà Bạch Phú Mỹ chỉ có một mình, không ai chọn Mạnh Kiều để gặp rắc rối, hơn nữa trông cô càng không dễ chọc.

Chín người tụ tập quanh người đàn ông trung niên, tất cả đều nhìn chòng chọc vào Bạch Phú Mỹ, những người này có cùng suy nghĩ với người đàn ông trung niên, nếu bắt được Bạch Phú Mỹ là có thể kết thúc nhiệm vụ hoang đường này! Dù sao nước cũng chảy khắp thôn, rất ít người có thể thực sự thoát khỏi dòng nước chết người này.


Tuy nhiên, người đàn ông trung niên lại suy nghĩ sâu xa hơn, nếu có thể giết được những thi thể này thì ông ta sẽ đạt được nhiều điểm tích lũy hơn. Có điều lúc đối mặt với sống còn, ông ta vẫn đè nén mong muốn cướp điểm của mình xuống.

“Tôi sẽ thay cô chăm sóc người nhà của cô, nhanh đi!” Một thanh niên bất cần đời nói.

"Đúng vậy, hy sinh mình cô, chúng tôi đều sẽ được cứu. Cô gái, cô hy sinh vì mọi người một lần được không? Coi như anh trai cầu xin cô, tôi còn phải về, nhà tôi còn có con nhỏ." Tên đầu hói bên cạnh xen mồm vào.

Bạch Phú Mỹ lạnh lùng nhìn bọn họ, nhưng cô ta không hề sợ hãi, vẻ mặt ngày càng lạnh lùng, một lúc sau mới mở miệng: "Tôi không muốn làm cô dâu của người khác."

Câu nói này làm Mạnh Kiều hơi động lòng.

Cô đứng dậy, khoanh tay trước ngực: "Đàn ông đàn ang các người vây bắt một cô gái đủ chưa? Trong nhiệm vụ đừng có mày chết tao sống chứ?”

Người đàn ông trung niên trừng mắt nhìn Mạnh Kiều: "Cô im đi! Nếu muốn thì cô làm đi! Đừng đứng đó nói mồm thôi. Manh mối nhiệm vụ lần này đều chỉ tới hà bá đón dâu, nên phải có người hy sinh, không phải cô thì là cô ta! Nếu không tất cả mọi người đều sẽ chết cả. Cô chọn mọi người chết chung hay hy sinh mình cô ta? Tôi thấy cô còn dẫn theo cả em gái nữa đúng không? Cô nhẫn tâm để em gái cô chết ở chỗ này sao?”

Có người tin lời người đàn ông trung niên nói, nhưng Mạnh Kiều thực sự không tin, cô quay lại nói nhỏ với Hạ Tinh Thần: “Bảo vệ San San thật tốt.”

Hạ Tinh Thần hiểu ý, kéo San San lùi lại góc tường.

Bạch Phú Mỹ nhìn Mạnh Kiều, ánh mắt hai người cách không trung chạm nhau.

Đột nhiên Bạch Phú Mỹ bật cười, trong mắt lóe lên giọt nước mắt bi thương: "Ai cũng muốn tôi làm cô dâu... Ai... cũng muốn tôi làm cô dâu..."

Không biết có phải vì cô ta đã uống rượu hay không, mà trông có vẻ cô ta không bình thường lắm.

Nhưng trong mắt vẫn đầy tức giận và bi thương.

Mạnh Kiều và Bạch Phú Mỹ chưa từng quen biết nhau, nhưng cô không cho phép bọn họ bắt một cô gái đang yên lành làm tế phẩm đón dâu.

Không được mê tín phong kiến.

Nhìn thấy động tác nhỏ của Mạnh Kiều, người đàn ông trung niên hét lên: "Mau bắt lấy cô ta!"


Trong chớp mắt, gió tà nổi lên.

Cơn gió này quả thực phát ra từ Mạnh Kiều!

“Hà bá đón dâu không thể nào kết thúc mọi chuyện. Nếu như loại như chúng mày giải được đề này thì hệ thống nên cập nhật đổi mới đi thôi.” Mạnh Kiều mỉa mai, cho Nghiêm Mục một ánh mắt.

Nghiêm Mục nghịch cành cây gãy nhặt được trên núi ở trong tay, ánh mắt sắc bén nhìn người đàn ông trung niên.

Đang lúc giương cung bạt kiếm, có mấy người nhảy ra hòa giải: "Chúng ta nghĩ biện pháp khác đi, nhiệm vụ này không thể kết thúc dễ dàng như vậy được!"

“Đúng vậy, tự sát gì chứ? Chỉ biết hy sinh người khác!?”

“Mấy người nghĩ mình là cái quái gì mà có thể chi phối tính mạng của người khác hả! Trong nhiệm vụ, điều quan trọng nhất là đoàn kết!” Cô gái tóc ngắn im lặng từ nãy giờ cũng chợt lên tiếng.

Phe cánh người đàn ông trung niên cũng không chịu thua kém, bọn họ tin chắc đón dâu là có thể kết thúc tất cả. Ông ta hét lên: "Bắt lấy cô ta!"

Chín người phía sau ông ta đồng loạt lao về phía Bạch Phú Mỹ, Bạch Phú Mỹ quay người chạy về phía hàng rào con sông, cô ta thà chết chứ không muốn trở thành cô dâu của hà bá.

Mạnh Kiều vội đi vòng qua đỡ Bạch Phú Mỹ lên, lá cây trong tay Nghiêm Mục hóa thành lưỡi dao rơi xuống trước mặt đám người đang truy đuổi. Những người đó hiển nhiên sửng sốt một lát, sau đó xoay người lại đuổi theo!

Bọn họ biết, dù sao thì một người “thánh mẫu” như vậy sẽ không thể giết người trong nhiệm vụ, nên càng không kiêng nể gì mà chạy về phía trước, mãi đến khi bắt được góc quần của Bạch Phú Mỹ!

Một chân của Bạch Phú Mỹ chạm vào nước sông, cơ thể đã bắt đầu rơi xuống, cô ta hét lớn: "Buông ra!”

Nghiêm Mục dẫn mấy người chơi tới bao vây người đàn ông trung niên, chị đại lớn tiếng quát: "Các người chạy không thoát đâu, mau buông cô gái này ra!"

“Một đám ngu xuẩn, thật sự cho rằng mình có thể cứu được thế giới.” Người đàn ông trung niên mắng một câu, sau đó đột nhiên ném một quả cầu xuống đất.

Trong nháy mắt, khói đen dày đặc lan rộng, ông ta và Bạch Phú Mỹ đã biến mất trước mắt mọi người.

Người đâu rồi?

"Đạo cụ gì vậy!" Mạnh Kiều rống giận, cô vốn đã định đánh lén thành công, rồi kéo Bạch Phú Mỹ lại, nhưng đột nhiên bị kẻ khác ngăn chặn. Cô dùng sức xoa mi tâm mãi không thả lỏng của mình, không cam lòng đá cục đá bên cạnh: "Làm sao đây? Rốt cuộc giờ phải làm sao đây? Người bị bọn chúng mang đi rồi!”

Nghiêm Mục lạnh lùng nhìn bóng dáng biến mất trong không trung, bóng râm loang lổ xung quanh trên bờ vai anh, trông có chút lộn xộn.

Mạnh Kiều tức giận đến nghiến răng giậm chân: "Mẹ nó, chúng ta phải làm sao đây? Muốn giết người thật luôn! Bọn chúng điên rồi hay gì!"

Nghiêm Mục nói: “Tóm lại ngày mai chúng ta sẽ đến bờ sông tế tự, đến lúc đó chúng ta cẩn thận quan sát, bọn chúng trốn không được đâu.”

Anh lại nói thêm mấy câu, cuối cùng Mạnh Kiều cũng bình tĩnh lại, thở dài, nhìn cách đó không xa: "Ngày mai rồi nói, chứ chúng ta còn làm gì được nữa? Nếu nhiệm vụ đơn giản như vậy thì cứ đánh chết em đi. Cái hệ thống này không có chuyện đút manh mối tới miệng vậy đâu, một người đi nhầm cả bọn chết sạch.” Cô nhặt cái túi Bạch Phú Mỹ đánh rơi lên rồi đi về.

San San và Hạ Tinh Thần chưa bao giờ thấy Mạnh Kiều tức giận như vậy, hai người đi theo phía sau, suy nghĩ xem có nên an ủi cô mấy câu hay không, nhưng Nghiêm Mục lắc đầu. Mạnh Kiều đi được vài bước, đột nhiên như nghĩ đến gì đó quay người bước tới con sông nhỏ, hét với con sông: “Này… Tuy ta không biết mi xưng hô thế nào… nhưng ta đề nghị, phụ nữ không nên giết phụ nữ… Nếu như hà bá đón dâu, ta nghĩ mi nên mang mấy người kia đi, dù sao cũng cần của hồi môn mà đúng không, vậy mang người vạm vỡ, da dày thịt béo vào, có thể để bọn mi giày vò một phen.”

Mạnh Kiều không dám đến quá gần nước, lẩm bẩm hồi lâu, cuối cùng đứng thẳng lên vỗ vỗ Nghiêm Mục: “Đi thôi!”

Nghiêm Mục cười nói: “Cô ta có nghe được không?”

"Không biết, nếu nước là môi giới thì cô ta có thể đó. Mong là cô ta nghe thấy." Mạnh Kiều nhún vai: "Nếu có người phải chết, em không ngại là người ra tay giết người trước đâu."

Dầu gì Mạnh Kiều cũng không phải người tốt, từ trước đến nay nữ chính trong tiểu thuyết của cô luôn là người có thù tất báo, tuy ngoài đời cô có vẻ ngơ ngơ, nhưng tuyệt đối không cho phép kẻ nào đè đầu cưỡi cổ mình.

Nghiêm Mục cảm thấy thiên phú của Mạnh Kiều không liên quan gì đến đánh đấm, nếu cô có thiên phú phóng hỏa của San San thì vừa rồi nơi này đã thành đất khô rồi, anh vẫn phải níu kéo cô gái lại.

Bốn người đi vòng trở về nhà Hà Công, Hà Công không có ở nhà, nhưng ngoài sân đã để sẵn kiệu đỏ, năm người giấy và rương của hồi môn. Có thôn dân mang lồ ng đôi gà trống trong nhà đi tới, cung kính đặt ở góc tường.

Khuôn mặt màu hồng và đôi mắt đen trắng rõ ràng của người giấy khiến San San hoảng sợ, cô bé lắp bắp hỏi: "Cái này, cái này không phải ở trong nhà kho sân sau chúng ta ở sao…?” Cô bé chợt nghĩ đến gì đó, bỗng che mắt: “Chị! Phòng chúng ta ở! Chẳng lẽ phòng chúng ta là…!”

"À, em đoán đúng rồi đấy." Mạnh Kiều cười xoa đầu San San.


“Á——!”

San San sụp đổ!

Căn phòng bọn họ ở cả đêm kia chính là căn phòng cô dâu của hà bá ở vào đêm trước kết hôn, nên được trang trí như khuê phòng! Từ địa vị của Hà Công ở trong thôn, chắc hẳn ông ta đã xử lý chuyện này, hơn nữa không chỉ một lần, ít nhất thì các thôn dân đều rất thuần thục.

Mạnh Kiều nói: "Thực ra, em nghĩ sự việc đã diễn ra đến mức này, rất nhiều đáp án đã trở nên rõ ràng."

Nghiêm Mục nhìn cô nói: "Ừ, đoán chừng ngày mai chúng ta đã có thể xâu chuỗi chúng lại với nhau."

Bốn người trở về nhà, chuẩn bị xâu chuỗi manh mối.

Bên kia, Bạch Phú Mỹ bị nhốt trong một căn phòng nhỏ ở đâu đó, hai tay bị dây thừng trói chặt không thể cử động, trong sân còn có hai thanh niên đang ngồi. Người đàn ông trung niên dẫn theo mấy người đi tìm Hà Công bàn chi tiết việc cô dâu và hà bá đón dâu ngày mai, dặn dò hai thanh niên đừng động tay động chân, lỡ đâu Bạch Phú Mỹ tự sát, mọi người sẽ không sống nổi.

Hai thanh niên, một tên đầu đinh, một tên tóc vàng, ngồi trong sân nói chuyện vớ vẩn.

Tên đầu đinh ngậm điếu thuốc trong miệng, lưu manh cười nói: “Tao nói này, tao còn chưa nếm thử mùi vị của em gái giàu trắng đẹp đâu. Bình thường bọn nó cao ngạo lắm, chướng mắt mấy người như chúng ta, sao nào, chẳng phải giờ lại rơi vào tay chúng ta sao?"

Tóc vàng tức giận nói: "Cmn, mày dẹp cái suy nghĩ dơ bẩn của mày đi! Đến lúc đó xảy ra chuyện, không đứa nào quay về được đấy! Sao? Hà bá cần hàng mày xài rồi à?”

Tên đầu đinh cười khằng khặc: "Hừ! Tao mặc kệ có cần không, chẳng biết con nhỏ trong phòng đã qua tay mấy thằng rồi đâu.” Gã đen tối liếc nhìn căn phòng nhỏ, trên mặt lộ ra vẻ bỉ ổi.

Tóc vàng ngồi xổm trên mặt đất: “Mày muốn gái thì có đầy, mày xem hôm nay lúc nói hà bá đón dâu, mấy con người chơi kia sợ đến mức suýt thì tè ra quần, cắm đầu mà chạy. Mày bắt bọn nó cũng giống bắt cừu thôi, ngoại trừ con đàn bà vừa điên vừa thánh mẫu không dễ chọc kia thì tối nay cho mày chơi mấy đứa còn lại chắc không sao đâu.”

"Con đàn bà điên kia là được! Tao không muốn c ởi quần mấy đứa khác!" Đầu đinh nhớ lại dáng vẻ của Mạnh Kiều.


Tóc vàng nhếch miệng cười nói: "Chỉ mình mày à? Đến lúc đó tao cũng kéo một em đến chơi để mày xem được không! Mày cứ như chưa được ăn thịt bao giờ ấy! Mày không biết thôi, từ cái nhiệm vụ trước của tao, có người còn làm ngay trong WC công cộng cơ, cmn k1ch thích lắm! Không giống lần này, chỉ được nhìn không được sờ!”

Hai thanh niên nói mấy chuyện tục tĩu, lúc này, giọng nói lúng búng của Bạch Phú Mỹ từ trong phòng truyền đến.

"Hà bá..."

"Hà bá..."

"Hà bá..."

Ngay sau đó, cánh cửa phát ra tiếng đập mạnh, không phải tiếng gõ cửa mà giống như có người đang đụng vào cửa.

Đầu đinh nhận ra có điều gì đó không ổn, vội mở cửa ra, nhìn thấy đôi mắt của Bạch Phú Mỹ dại ra, mất tiêu cự, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Hà bá đang tìm tôi… Hà bá đang tìm tôi…”

Dường như cô ta không nhìn thấy hai thanh niên, chầm chậm đi tới trước như bị ai nhập.

“Đậu! Kéo cô ta lại!" Tóc vàng hét lên, tưởng Bạch Phú Mỹ định bỏ chạy. Không ngờ Bạch Phú Mỹ không còn sức lực, mềm nhũn ngã ngửa về sau, đập đầu xuống sàn nhà lạnh lẽo rồi ngất đi.

Tên đầu đinh hoảng sợ, vội nhân cơ hội kiểm tra nhịp tim, phát hiện người vẫn còn sống thì nở nụ cười nham hiểm.

Tóc vàng đá gã một cú: "Đừng để t*ng trùng lên não nữa! Kéo vào!"

Tên đầu đinh không cam lòng, nhưng lúc này gã không thể làm được gì, nên đành phải kéo Bạch Phú Mỹ vào phòng rồi đóng cửa lại. Một lúc sau, Bạch Phú Mỹ tỉnh dậy, bắt đầu lặp lại những hành động trước đó, cái trán bị cô ta đụng tứa máu.


"Hà bá đang tìm tôi... Chúng tôi muốn kết hôn..."

"Chúng tôi muốn kết hôn... Các người phải đi cùng..."

"Chúng tôi muốn kết hôn... Các người phải đi cùng..."

Đầu đinh mở cửa ra, nhìn thấy Bạch Phú Mỹ lảo đảo liêu xiêu đi tới, yếu ớt lẩm bẩm hai câu này.

Đầu đinh hỏi: “Không phải bị nhập xác rồi chứ? Không phải là mai lận à?”

"Lẽ nào có liên quan đến nhiệm vụ? Nếu cô ta đã bị chọn làm cô dâu, hà bá kia muốn tổ chức hôn lễ sớm cũng đâu có sao.” Tóc vàng nói.

"Chúng tôi muốn kết hôn... Các người phải đi cùng… tiễn tôi lấy chồng…”

“Tiễn tôi đi lấy chồng…”

Bạch Phú Mỹ lắc đầu, chầm chậm di chuyển.

Đầu đinh nhìn vết thương cô ta vừa tạo ra, không dám hành động thiếu suy nghĩ, sợ cô ta ngã lần nữa sẽ chết người. Tóc vàng nói: “Chúng ta đi theo cô ta đi, cầm theo thiệp cưới! Lỡ đâu đây là manh mối chính của nhiệm vụ! Chúng ta đưa cô ta đi lấy chồng! Bây giờ trời đã tối, cô ta không chạy xa được.”

"Được." Đầu đinh đồng ý với tóc vàng. Lỡ đâu nhiệm vụ sẽ kết thúc thì sao? Dù không kết thúc, bọn họ cũng không tổn thất gì.

Bạch Phú Mỹ chậm rãi lê bước, mỗi bước đi đều không chút do dự, đi về phía cổng thôn. Cô ta mặc váy trắng trông giống váy cưới phương Tây, đi dưới màn đêm và ánh trăng tĩnh lặng. Ra đến thôn, cô ta vẫn không ngừng lại, mà đi về phía bờ sông. Vòng xoáy trong sông đã lắng xuống, dường như hà bá đang chờ cô dâu của mình.

Tóc vàng và đầu đinh nhìn thấy cảnh tượng khác với lần bọn họ đi dạo trong thôn. Trong thôn rất yên tĩnh, không một bóng người. Tên đầu đinh hơi sợ: “Hay là chúng ta đưa cô ta về đi, đi lâu như vậy rồi còn đi đâu được nữa? Sao tao chưa thấy chỗ này bao giờ vậy?”

Tóc vàng cũng bắt đầu hoảng sợ, thậm chí còn bắt đầu nghĩ Bạch Phú Mỹ trước mặt là nữ quỷ: “Trở về đi, nói chuyện này với đại ca, để đại ca quyết định! Đại ca đến chỗ Hà Công, chắc về rồi đó.”

"Được." Tên đầu đinh tiến lên đuổi theo, đột nhiên cảm thấy chân mình nặng trĩu, cúi đầu nói: "Đệch! Sao quần tao ướt rồi!"


Đầu đinh và tóc vàng cảm thấy mình như đang đứng trong nước, giày và bắp chân ướt sũng: "Cmn đồ ngu, đi mau!" Đầu đinh tiến lên ba bước kéo góc áo của Bạch Phú Mỹ lại. Không ngờ, Bạch Phú Mỹ bỗng quay đầu, mỉm cười nhìn hai người.

"A a a a a a ——!"

“Đệch!”

Đâu có còn là Bạch Phú Mỹ nữa!?

Trước mặt gã là nữ quỷ đã thối rữa, đầu đội mũ phượng, mặc giá y, mặt đầy giòi nhặng. Cô ta mở cái miệng không còn da, cười khúc khích: “Đến đây đi… Đi theo em này…” Ngón tay bầm đen nắm chặt cánh tay tên đầu đinh, kéo gã vào trong lồ ng ngực mình.

Đầu đinh sợ hãi dựa vào lồ ng ngực trống rỗng của nữ quỷ, hét toáng lên!

Tóc vàng hoảng sợ không thôi, run cầm cập mặc kệ hai người, nhanh chân bỏ chạy. Nào ngờ một tay kia đã che mắt gã, từng chút từng chút kéo cơ mặt của gã ra!

Tiếng khóc thầm hòa với tiếng kêu thảm thiết làm người ta khiếp sợ không thôi, tinh thần hai người đã sụp đổ!

Lúc này, Mạnh Kiều đang ngồi trong phòng bỗng giật giật lỗ tai, hỏi: "Mọi người có nghe thấy gì không?"

“Lại một người chết.” Nghiêm Mục đứng lên.

"Đi xem thôi."

Đêm nay trời không mưa, tương đối an toàn. Bốn người đi về phía phát ra âm thanh, ai ngờ trên bờ sông đã có ba người đứng đó —— Theo thứ tự là người đàn ông trung niên, cùng với tên đầu hói và tên mặt sẹo cùng phe với ông ta. Mạnh Kiều đã gặp hai người này lúc giằng co xế chiều hôm nay.

Ba người nhìn thấy Mạnh Kiều đi tới, cũng không né tránh.

Mạnh Kiều bước vào, nhìn thấy Bạch Phú Mỹ đang ngồi bên bờ sông, khinh thường nhìn hai thi thể trên mặt đất.

Cô ta cầm thiệp cưới của tên tóc vàng và tên đầu đinh ở trong tay, cười nói: “Cô biết vì sao tôi không chết trong sông không? Bởi vì, tôi là cô dâu của hà bá… Hà bá sẽ không giết tôi…”

“Cô dâu của hà bá… Tôi là cô dâu…”

Bạch Phú Mỹ cười buồn, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo, không có vẻ gì là sợ hãi.

Cô ta mỉm cười nhìn người đàn ông trung niên: “Bọn họ đều sẽ chết, vì dám đụng đến cô dâu của hà bá…”

Bạch Phú Mỹ lảo đảo đứng lên, chậm rãi xoay người nhìn con sông một lượt: “Tôi đã gặp anh ấy… Anh ấy nói, còn thiếu người… còn thiếu người… Hôn lễ này không thể tổ chức được…” Cô ta bật cười: “Tôi đến xác định nha hoàn hồi môn của tôi, chủ hương công công của tôi… Người nhà mẹ đẻ của tôi… Người trên thiệp cưới không được thiếu một ai…”

Mạnh Kiều cau mày: "Ừm... chị gái này, cô ổn chứ?"

Bạch Phú Mỹ nhìn cô, nhẹ nhàng nói: "Tôi không sao... Tôi rất ổn..."

"Vậy thì tôi…" Mạnh Kiều do dự, thậm chí hiện tại cô cũng không biết Bạch Phú Mỹ tỉnh hay điên rồi, đôi mắt cô ta rõ ràng không mơ hồ, nhưng giọng điệu lại ngơ ngơ.

"Tôi có thể đưa cô đi."

Khi Mạnh Kiều nói điều này, người đàn ông trung niên hung dữ nhìn cô.

"Tôi sẽ không đi." Bạch Phú Mỹ mỉm cười, "Tôi vẫn muốn kết hôn. Hy sinh cho mọi người không phải là điều tốt sao? Dù sao tôi cũng không muốn sống." Giọng điệu của cô ta trở lại với giọng điệu kiêu ngạo thường ngày.

Bạch Phú Mỹ quay mặt ra sông, quay lưng về phía mấy người, bóng lưng cô đơn và buồn bã.

"Đây là nhiệm vụ của sự lựa chọn và hy sinh, tôi đồng ý với những gì anh ấy nói, tôi đã nghĩ ra rồi. Nếu có thể dùng tôi để cứu mọi người thì tại sao lại không làm." Bạch Phú Mỹ nói: "Dù sao gia đình tôi cũng đã chết rồi, và người yêu của tôi cũng vậy, tôi chỉ có một mình.”

Cô ta thở dài rồi nói: "Các người phân tích rất đúng, hà bá đón dâu mới có thể kết thúc tất cả."

Mạnh Kiều muốn nói nữa, nhưng cô có quá nhiều nghi ngờ nên không nói được gì, rốt cuộc vừa rồi Bạch Phú Mỹ đã nhìn thấy gì?

Tại sao trong ba người, chỉ có mình cô ta không chết?


Quy tắc quỷ quái giết người là gì?

Cô ngày càng có nhiều nghi vấn, không kìm được nắm góc áo, nhìn Nghiêm Mục. Nghiêm Mục nhìn về phía trước, như muốn nhìn thấu Bạch Phú Mỹ.

Bạch Phú Mỹ lấy từ trong túi ra một tờ giấy nói: “Đã xác định, tôi chính là cô dâu.” Thứ cô ta lấy ra không phải thiệp cưới, mà là hôn thư hà bá gửi cho cô dâu, vẫn là trang giấy đỏ, nhưng nội dung trên đó lại hoàn toàn khác.

Cô vẫy tay cho mọi người nhìn rõ dòng chữ màu đen.

[Lời bà mối thế này, kết thân Tần - Tấn.]

Đây là điều mà Mạnh Kiều không ngờ tới, cô vốn tưởng mọi người đều nhận được thiệp cưới, sao bây giờ lại có thêm một phong thư?

Có cô dâu thật à?

Nghiêm Mục vẫn không nói gì, cũng không tỏ lập trường.

Mạnh Kiều nhìn thi thể bên bờ sông, muốn tiến lên một bước nhưng lại bị Nghiêm Mục cản lại. Anh khẽ lắc đầu, không muốn Mạnh Kiều để lộ thiên phú trước mặt nhiều người. Cô không có năng lực tự bảo vệ mình, làm vậy sẽ rất nguy hiểm, thà rằng từ bỏ hai thi thể kia. Từ vẻ bề ngoài của thi thể, hai người này cũng bị quỷ nước gi ết chết, chứ không phải bị Bạch Phú Mỹ giết.

Bạch Phú Mỹ thả hôn thư xuống bờ sông, cô ta mỉm cười nhìn người đàn ông trung niên: "Tôi còn cần bốn người làm của hồi môn, ngày mai vừa đến giờ lành, tôi sẽ đi gặp chồng tôi.” Cô ta lạnh lùng nhìn người đàn ông trung niên, trong giọng nói mang theo khinh thường: “Hoặc ông có thể không tìm, nhưng các người cầm thiệp cưới, chính là của hồi môn, trở thành một phần của hôn lễ, nếu không thì không thể hoàn thành nhiệm vụ.”

“Sao lại là bốn?” Nghiêm Mục hỏi.

Bạch Phú Mỹ nhìn anh: “Bởi vì… bọn họ coi như là một vai trò. Tôi còn cần người xướng lễ, người tấu nhạc, họ hàng, tiểu uyên cầm hoa chúc, các người đi tìm đi. Đừng đến trễ, nếu không hà bá sẽ tức giận.”

Cô ta quay đầu nhìn về phía người đàn ông trung niên: “Nếu ông không yên tâm, có thể giam giữ tôi tiếp. Chẳng phải ông giỏi nhất là ép người sao, tìm bốn người khác chịu chết theo tôi đi. Chủ hương công công chính là gã.” Bạch Phú Mỹ chỉ vào tóc vàng nằm trên đất, ánh mắt bình tĩnh, thậm chí không có chút cảm xúc dư thừa nào: “Mau đi, trời sắp tối rồi.”

Tên đầu hói và tên mặt sẹo bên cạnh người đàn ông trung niên đều sửng sốt: "Đại ca, giờ làm gì đây? Đi tìm người thật sao?"


Đầu óc của người đàn ông trung niên xoay chuyển nhanh chóng, Bạch Phú Mỹ chính là tân nương, mỗi người bọn họ đều nhận được thiệp cưới, đây cũng là kiểu nhiệm vụ “sinh tồn”, bọn họ phải chọn người hy sinh để bảo toàn mọi người. Ông ta đã từng trải qua kiểu nhiệm vụ này, quá quen chiêu trò này!

Người đàn ông trung niên nhanh chóng quyết định nói: "Đi tìm người! Trước sáng mai phải tìm đủ người đến cho tao!"

Ông ta quay lại nhìn San San và Hạ Tinh Thần đang im lặng, Mạnh Kiều đứng cản trước mặt họ, ánh mắt nói với người đàn ông trung niên: Nếu ông dám đụng vào bọn họ, tôi chắc chắn sẽ khiến ông chết không có chỗ chôn, ném xuống sông cho cá ăn!

Tên đầu hói và tên mặt sẹo cũng bị ánh mắt của Nghiêm Mục dọa sợ, bọn họ kéo Bạch Phú Mỹ chạy trối chết. Bạch Phú Mỹ cho Mạnh Kiều một ánh mắt đầy ẩn ý, nhưng Mạnh Kiều không hiểu được ý nghĩa trong đó.

Người đàn ông trung niên cũng dẫn đồng bọn giúp tìm người, thức trắng cả đêm.

Mạnh Kiều hơi lo lắng, nhưng Nghiêm Mục lại nói: “Sau chuyện hồi chiều, chắc những ai trốn được đều trốn cả rồi, không thấy bóng dáng. Cuối cùng bọn họ chỉ có thể tự giết lẫn nhau, cá lớn nuốt cá bé, tìm người trong phe cánh của mình thôi.”

San San hơi sợ: “Bọn họ nhiều người như vậy, có làm hại chúng ta không ạ?”

“Vậy thì thiêu chết chúng đi.” Mạnh Kiều nói.

Nghiêm Mục cau mày: “Con bé còn nhỏ, sao em lại nói chuyện bạo lực như vậy.”

Mạnh Kiều nói: "Em sai rồi, rút lại lời nói. Nếu những người đó tới, em sẽ thấy được sự lợi hại của anh Nghiêm Mục!"

Cô rúc vào người Nghiêm Mục, cười làm nũng nói: “Đúng không anh Nghiêm Mục? Đánh chết bọn chúng!”

Nghiêm Mục:...

Sau khi bốn người về đến nhà, khóa kỹ cửa lại. Trong sân, vật phẩm để ngày mai hà bá đón dâu đã chuẩn bị xong xuôi, năm người giấy đứng trong bóng đêm như quỷ nước dọa San San sợ một phen. Nghiêm Mục lấy chăn nệm phơi nắng ngoài sân vào nhà, chăn nệm phơi nắng cả ngày, tuy trời không ấm áp lắm, nhưng chúng vẫn thoang thoảng mùi nắng.

Mạnh Kiều ngồi trên giường, mỉm cười nhìn Nghiêm Mục dọn dẹp: “Hôm nay anh có nệm rồi, ngủ một mình nhé.”


San San che mặt: “Chị, chị không biết xấu hổ!”

Mạnh Kiều nghiêng đầu: "Hả? Chị chưa nói gì cả."

San San nghiêm túc nói: "Các bạn nữ trong lớp chúng em nói, cái kiểu rõ ràng là muốn nhưng lại nói không cần chính là thích còn ngại. Là một… kiểu… dụ dỗ… đó….” Mặt cô bé đỏ bừng: “Vốn là, vốn là có hai cái nệm, anh rể sẽ ngủ nệm rồi, nhưng nếu chị nhất quyết phải nhắc nhở anh ấy không được lên giường thì anh ấy sẽ càng muốn lên giường…”

Những lời nói lúc vô ý của Mạnh Kiều bị San San không biết yêu đương là gì giải thích một phen, mặt cô bắt đầu hơi đỏ lên.

Cô véo má nhỏ của San San, nói: "Nhích vào trong, mau ngủ đi!"

Nghiêm Mục cười nói: “Em sai rồi.”

San San: “Dạ?”

Nghiêm Mục nói: “Cho dù cô ấy không nói, thì anh cũng sẽ lên giường ngủ.”

Hạ Tinh Thần: trong nhóm bốn người này, chỉ có mình tôi thừa thãi đúng không?

Hạ Tinh Thần: “Tôi là chó, các người không ngủ thì tôi ngủ.”

Đêm khuya, tắt đèn.

Đêm nay bên ngoài vô cùng ồn ã, nghe như không ngừng đánh nhau. Thực ra Nghiêm Mục và Mạnh Kiều vẫn luôn thay phiên canh chừng, ngay cả quần áo cũng không cởi, vô cùng tỉnh táo. Lỡ như bên ngoài có kẻ không có mắt xông vào sẽ bị thép xuyên tim.

Mạnh Kiều dựa vào ngực Nghiêm Mục, ngón tay vuốt v e những cơ bắp mịn màng. Hơi th ở dốc của người đàn ông truyền vào tai cô, bàn tay nóng bỏng của anh luồn vào trong quần áo cô, vuốt v e làn da mịn màng nhẵn nhụi, từ sống lưng đến thắt lưng. Cô khẽ run lên, nơi bị người đàn ông chạm vào hơi ngứa ngáy, nhỏ giọng nói: "Đừng quấy, San San đang ở đây."

"Anh không quấy, thắt lưng em lạnh quá. Hôm qua cả người ướt nhẹp, còn gặp mưa. Thắt lưng em đau mà, anh xoa xoa cho em ấm lên. Bằng không ở nơi quá ẩm như thế này sẽ bệnh đấy.” Nghiêm Mục nói rất nghiêm túc, nhưng tay lại không thành thật.

Toàn thân Mạnh Kiều được anh xoa bóp ấm lên, thắt lưng vốn đau âm ỉ chiều nay bỗng giảm bớt.

“Mau ngủ đi, anh gác đêm cho. Ngày mai chắc chắn sẽ có manh mối.” Nghiêm Mục ôm cô.


San San gặp ác mộng, đột nhiên mơ màng, r3n rỉ giãy giụa ở góc giường, lẩm bẩm: "Chị... chị!"

Cô bé đưa tay định với tới Mạnh Kiều, nhưng bên cạnh chỉ có một cái chăn trống không.

Bởi vì, Mạnh Kiều đang nằm trong lòng Nghiêm Mục.

Mạnh Kiều rời khỏi người đàn ông, trở mình an ủi San San: "Không sao, chị ở đây... em ngủ tiếp đi..."

Trải qua một đêm như vậy, ngày hôm sau trong sân truyền đến tiếng ầm ầm vang dội, nghe như thôn dân đang lần lượt khiêng những thứ trong sân kia ra ngoài. Nghiêm Mục đánh thức ba người dậy, bốn người chỉnh trang lại quần áo rồi theo ra ngoài.

Trời vừa rạng sáng, tiếng gióng trống khua chiêng đã vang vọng trong thôn.

Mấy bà cụ mặc trang phục đỏ, tung giấy cắt đỏ và kim tuyến. Mấy trai tráng thổi kèn xô-na, âm thanh sắc bén mà nghênh ngang quanh quẩn khắp thôn. Đi theo đoàn người, bên bờ sông đã lập tế đàn, trên tế đàn cũng ngập tràn màu đỏ, ba cây hương vàng cắm trong lư hương, khói trắng nghi ngút từ từ bay tới trên mặt sông, kỳ quái không thể tả.

Hà Công đứng trên tế đàn, một tay cầm đuốc cháy, một tay cầm gà trống bị trói bằng chỉ đỏ.

“Đón cô dâu ——” Hà Công hô lớn.

Một nhóm người khác lần lượt đến, khiêng kiệu đỏ hoa lệ. Bạch Phú Mỹ đeo vàng bạc, mặc váy cưới cô dâu, trên đó thêu uyên ương thành đôi. Cô ta trang điểm vô cùng lộng lẫy, khóe mắt kẻ eyeliner, tô son đỏ đào, dáng vẻ cao quý lạnh nhạt thường ngày giờ đây lại thêm mấy phần quyến rũ, ngay cả Mạnh Kiều cũng ngây người ngắm nhìn.

Bạch Phú Mỹ ngồi trong kiệu, chậm rãi xuyên qua làn khói.

Đằng sau kiệu có bốn người mặc áo đỏ, quả nhiên Nghiêm Mục đã đoán đúng. Bọn họ chính là người trong phe cánh của người đàn ông hôm qua, sau chuyện xảy ra ngày hôm qua, những người chơi khác không đến gần bờ sông mà trốn thật xa, quan sát nhiệm vụ có kết thúc hay không.

Mạnh Kiều nhìn làn khói trắng nghi ngút trên sông, bóng từ trong lòng sông nhô lên vồ lấy, xem ra đám quỷ nước cũng đang xem hôn lễ này.

“Tiễn cô dâu——” Hà Công lại hét lớn.

Hai trai tráng đẩy một con thuyền gỗ nhỏ buộc hoa vải đỏ trước sau ra, Bạch Phú Mỹ được một bà cụ đỡ, ngồi xuống mũi thuyền, mặt bình tĩnh như nước.

Bốn người chơi làm của hồi môn liều mạng giãy giụa, nhưng miệng đã bị bịt lại, tay ma sát đến chảy máu, mà vẫn không hét lên được!

Trước kia bọn họ cứ nghĩ đi theo người đàn ông trung niên chắc chắn sẽ có lối thoát, người chết sẽ không phải mình, chỉ có cô dâu chết mà thôi. Ai ngờ mình lại trở thành tế phẩm!

Trong tiếng kèn xô-na, con thuyền chở năm người từ từ tiến ra giữa sông.

Dòng sông mênh mông, con thuyền đỏ trôi dạt chòng chành tựa đóa sen nở giữa sóng nước.

Mạnh Kiều nắm tay Nghiêm Mục, nói nhỏ: “Cô ta là cô dâu, người hôm qua chết là chủ hương công công. Cô ta còn dẫn theo bốn người. Trông thì hợp tình hợp lý đấy, nhưng mà em cảm thấy không đúng lắm. Từ đầu đến cuối chuyện này chỗ nào cũng sai sai."

Nghiêm Mục nói: “Mạnh Kiều, anh đã nói với em, lúc suy nghĩ đừng kéo theo logic của người khác vào.”

Mạnh Kiều quay sang San San, hỏi: "Em nghĩ thế nào?"

San San lau nước mắt: "Huhu... chị ấy đáng thương quá..."

Mạnh Kiều thầm nghĩ: Bỏ đi, không nên so đáp án với học sinh dở.

Nghiêm Mục nhắc nhở: “Cô ta sẽ không chết, hơn nữa hôn thư trong tay cô ta là giả.”

Trong lòng anh đã có phán đoán, việc duy nhất cần làm là chờ xác nhận.

Mạnh Kiều thấy anh tự tin như thế thì hỏi: "Trong nước này có rất nhiều quỷ nước, sao anh biết được?"

“Vì thiệp cưới.” Nghiêm Mục hỏi ngược lại: “Còn nữa, chuyện hôm qua cô ta nói có sơ hở, cô ta chỉ cần bốn người, mà không phải năm. Em không nghe ra ẩn ý đằng sau những lời này sao? Tại sao lại không cần năm người?”

Mạnh Kiều xoa xoa thái dương: "Tại sao?"

“Bởi vì cô ta chính là người thứ năm.” Anh nhìn về phía xa: “Chờ xem đi.”

Con sông rất rộng, dòng nước đột nhiên chảy xiết, con thuyền bị dòng nước đẩy đi, trôi về phía hạ lưu giữa tiếng kèn trống. Những người khác không thấy rõ, nhưng Mạnh Kiều có thể thấy được vô số cánh tay xanh đen vươn ra khỏi lòng sông, đẩy thuyền đi.

Bạch Phú Mỹ ngồi trên mũi thuyền chao đảo, quay đầu lại cười, khinh thường nhìn bốn người bị trói: “Các người đều phải chết, các người đều phải chết. Đám óc heo các người, tôi nói gì gã đàn ông kia cũng tin, thật sự nghĩ tôi cần bốn người làm của hồi môn hahahaha!”

Hai tay cô ta không hề bị trói, cổ tay trắng nõn vùng ra khỏi dây thừng. Cô ta lục tìm bốn thiệp cưới từ trên người bốn “nha hoàn hồi môn” đang trừng mắt hung tợn với cô ta.

Ánh mắt thờ ơ nhìn giấy đỏ đón gió trong tay mình, cô ta nói: “Kẻ không dùng não sẽ chết… Mà tôi, cũng không muốn làm cô dâu!” Cô ta đứng không vững, nhưng vẫn đứng dậy trên con thuyền chòng chành, mấy lần suýt ngã nhào xuống sông.


Bạch Phú Mỹ cởi bỏ từng món phục sức cưới nặng nề trên người, ném mũ phượng trên đầu xuống sông.

Mạnh Kiều đứng đằng xa nhìn Bạch Phú Mỹ vứt quần áo: “Cô ta muốn làm gì vậy?”

Người đàn ông trung niên cũng phát hiện không ổn: “Đi xem! Đừng để cô ta bơi về! Đã đến nước này rồi, nhiệm vụ tuyệt đối không được xảy ra sai sót!” Ông ta đinh ninh chỉ cần tham gia hôn lễ là có thể kết thúc nhiệm vụ.

Tên đầu hói và tên mặt sẹo cùng theo người đàn ông trung niên chạy tới bờ sông, mà phía sau bọn họ là nhóm bốn người Mạnh Kiều.

Bạch Phú Mỹ quay về phía bốn người trên thuyền, phỉ nhổ.

Cô ta cứng nhắc làm một động tác thô lỗ, cái này không phù hợp với gia giáo nghiêm khắc nhà cô ta.

Trong dòng sông, từng thi thể ngâm nước trắng bệch tụ lại phía cô ta, bọn chúng bám vào mạn thuyền, kéo thuyền đi xuống.

Bốn người sợ tái mặt, mồ hôi lạnh ròng ròng!

Xác quỷ nước phủ đầy rong rêu và con hà, đôi mắt thối rữa trống không nhìn chằm chằm bọn họ, như đang nhìn món ngon.

Bạch Phú Mỹ hơi hoảng, nhưng cô ta vẫn hít sâu một hơi, rồi nhảy tùm xuống sông.

Lũ quỷ nước không lao tới chỗ Bạch Phú Mỹ, ngược lại bắt đầu kéo con thuyền nát thô bạo hơn. Trong cơn hoảng loạn của bốn người, con thuyền lật úp, cả bọn ngã xuống sông! Quỷ nước đồng loạt kéo tới, túm lấy tay chân và da thịt của bọn họ. Nhưng dù có giãy giụa thế nào thì miếng vải đỏ bịt miệng bọn họ vẫn bịt chặt! Ngay cả kêu cứu bọn họ cũng không thể đã bị một đôi tay kéo thẳng xuống chỗ sâu nhất!

Lật thuyền.

Mặt sông trở lại vẻ yên ả.

Nghi thức đưa dâu sôi nổi cũng ngừng lại.

“Đại ca, nhiệm vụ kết thúc chưa?” Tên mặt sẹo hỏi người đàn ông trung niên, gã nhìn xung quanh, nhưng không hề có bất kỳ dấu hiệu rời khỏi nhiệm vụ nào.

“Không biết sai sót chỗ nào rồi! Tao thấy cuối cùng con đàn bà kia cởi váy đỏ ra! Hà bá không chấp nhận sao!!?” Tên đầu hói hét lớn.


Lần đầu tiên trong đời, Mạnh Kiều cảm nhận được đồng đội heo vừa ngu vừa ồn.

Ba phút sau khi con thuyền biến mất, nước sông lại bắt đầu chảy xiết, dòng nước cuồn cuộn tràn qua bờ sông, tung bọt trắng xóa.

Hà Công rống to: “Không xong rồi! Hà bá nổi giận! Nổi giận!”

Thôn dân vừa nghe thế, không thèm thu dọn đồ tế tự, đổ xô chạy về thôn như ong vỡ tổ.

“Đại ca, chẳng lẽ còn muốn tế tự nữa? Chúng ta làm gì có nhiều người như vậy chứ!? Tên đầu hói tái mặt lùi về sau mấy bước, gã không muốn bị người đàn ông trung niên ném xuống sông ngay tại chỗ.

Sóng trắng cuồn cuộn, bùn cát và đá nổi trong nước như ẩn như hiện. Đột nhiên, một con nước lớn cuốn thẳng Bạch Phú Mỹ tới bờ sông.

Sau đó, con sông yên bình trở lại.

Mạnh Kiều nhìn thấy đốm trắng ở xa xa đang chạy như bay. Người đàn ông trung niên cũng không cam lòng tụt lại phía sau, muốn xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra! Những người chơi khác vốn đang trốn cũng nhận thấy có chuyện không thích hợp, lần lượt bước ra từ sau nhà, sau cây.

Mặc kệ Bạch Phú Mỹ còn sống hay đã chết, cô ta chắc chắn có manh mối rất lớn!

Người người ôm đủ mọi suy nghĩ lao đến cùng một điểm trên bờ sông.

Mạnh Kiều dẫn đầu chạy đến bên cạnh Bạch Phú Mỹ, dùng hai tay ấn vào bụng cô ta, nước sông đục ngầu trào ra khỏi miệng Bạch Phú Mỹ. Chỉ sơ cứu mấy cái, cô ta đã tỉnh lại như một kỳ tích.

Bạch Phú Mỹ đột nhiên phun ra một ngụm bùn cát lớn, ho điên cuồng vài tiếng, rồi bỗng cười thảm thiết.

Thấy tình thế không ổn, người đàn ông trung niên nghiêm mặt hét lên: "Mày cười cái gì?!"

Bạch Phú Mỹ yếu ớt ngẩng đầu nhìn ông ta: “Ông muốn giết tôi à? Ông giết thử xem?!”

Bộ dạng giễu cợt của Bạch Phú Mỹ đã chọc giận tên đầu hói, gã bóp cổ cô ta gào lên: “Sao mày chưa chết nữa?! Không phải mày là cô dâu sao? Đã xảy ra chuyện gì, xảy ra chuyện gì hả?”


Gã tìm bốn tế phẩm theo lời dặn dò của người đàn ông trung niên, đưa cả bốn người và Bạch Phú Mỹ cùng xuống sông.

Sao tế phẩm chết rồi?

Sao cô ta lại không chết?

Nếu nhiệm vụ thất bại, chẳng phải cái chết của những người đó trở thành vô ích sao?

Bạch Phú Mỹ cười: “Bọn họ chết không phải là vì bị các người bắt làm tế phẩm sao? Không phải tôi giết bọn họ hahahahaa.”

“Mày! Con đàn bà điên này!” Tên đầu hói kéo Bạch Phú Mỹ, một chân đã chạm vào nước.

“Sao nào?” Bạch Phú Mỹ cười khiêu khích nói: “Anh thử xem anh có thể gi ết chết tôi không?”

Tên đầu hói bị dáng vẻ này chọc điên, đời này gã ghét nhất là bị phụ nữ lừa dối, gã không khỏi tăng thêm sức lực trong tay, ai ngờ cô ta vẫn cười khúc khích không ngừng.

“Buông ả xuống!” Người đàn ông trung niên thấy tình huống không kiểm soát được nữa, bèn ra lệnh.

Không ngờ, giây tiếp theo, một bàn tay trắng vươn ra khỏi sông, nắm lấy mắt cá chân của tên đầu hói rồi kéo mạnh. Tên đầu hói giật nảy mình, buông lỏng cánh tay bóp cổ Bạch Phú Mỹ, cả người bị sức lực khổng lồ kéo vào lòng sông. Gã đạp nước dữ dội, nhưng không ai đến cứu. Cuối cùng nước tràn vào cổ họng gã, cơ thể ngày càng nặng, cho đến khi chết!

Người chơi trên bờ sợ hãi hét toáng lên.

Trên từng khuôn mặt lộ ra vẻ sợ hãi vặn vẹo.

Qua ba ngày, ba mươi người giờ đã biến thành mười ba.

Cách chết không giống nhau, có người bị quỷ nước giết, có người chết trong ảo ảnh, có người chết vì đánh nhau với người khác, cũng có người bị hiến tế. Đây là ý nghĩa của nhiệm vụ lần này sao?

Bạch Phú Mỹ ôm cổ cười lớn.

“Mày là ai? Cmn rốt cuộc mày là ai?” Người đàn ông trung niên đã hơi hoảng, sao quỷ nước không giết Bạch Phú Mỹ, mà lại giết tên đầu hói! Quy tắc giết người là gì? Làm sao mới có thể kết thúc nhiệm vụ?

Bạch Phú Mỹ ngẩng đầu nhìn ông ta: “Ông đúng là đồ ngu… Ông biết vì sao tôi không chết không?”

Cô ta móc thiệp cưới đỏ từ trong túi ra: “Hôn thư chỉ là lừa các người thôi… Ai ngờ ông lại tin thật, không công dâng tặng bốn đồng bạn của mình đi chịu chết, đúng là đồ ngu!”


Mạnh Kiều nhìn rõ mảnh giấy đỏ cô ta kẹp giữa các ngón tay, trên đó ghi: Chủ hương công công.

Ánh mắt Nghiêm Mục tối sầm lại, chuyện này quả đúng như suy đoán của anh.

Nếu như cô ta là cô dâu, rõ ràng hôm qua phải tìm được năm người mới có thể tổ chức hôn lễ, nhưng tại sao lại là bốn người? Bởi vì chủ hương công công chỉ còn lại mình Bạch Phú Mỹ. Để bảo vệ “đám cưới” được tiếp tục tiến hành, nhiệm vụ sẽ bảo vệ chủ hương công công duy nhất còn lại.

Cô ta rất thông minh.

Bạch Phú Mỹ đắc ý nhìn mọi người, trên mặt mang theo nụ cười b3nh hoạn: “Không còn chủ hương công công nữa, những người khác đều đã chết, chỉ còn lại mình tôi. Nếu muốn tiếp tục hôn lễ trong nhiệm vụ thì không thể thiếu chủ hương công công, cho nên quỷ nước không giết tôi.”

Mạnh Kiều lặng lẽ rời khỏi đám đông, kéo San San lặng lẽ tránh sang một bên. Ánh mắt của các người chơi đều tập trung vào Bạch Phú Mỹ, không ai chú ý đến bốn người đột nhiên rời đi.

Khóe mắt Bạch Phú Mỹ nhìn thấy, nhưng không nói gì.

“Mày có ý gì?” Mắt người đàn ông trung niên đỏ gay vì giận, ông ta hỏi. Suy cho cùng, ông ta cảm thấy lý luận của mình chính xác, ai ngờ được lại có thêm một hôn lễ!

Bạch Phú Mỹ khinh khỉnh nhìn người đàn ông trung niên: “Lại đây, để tôi nói cho ông biết. Mỗi người đều nhận được thiệp cưới có viết người xướng lễ, người tấu nhạc, họ hàng, tiểu uyên ôm hoa chúc, chủ hương công công. Tổng cộng có ba mươi người, mỗi nhóm sáu người. Nhưng thực ra mỗi nhóm chỉ cần một người tham gia hôn lễ, cho nên khi trong nhóm chỉ còn một người, thì người đó đương nhiên sẽ không chết. Bởi vì nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành.”

Lời này vừa nói ra, xung quanh hoàn toàn yên tĩnh.

Tất nhiên, cũng có khả năng cả sáu người đều còn sống.

Tuy nhiên, trong nhiệm vụ vẫn tồn tại rất nhiều nguy hiểm, ai lại muốn mạo hiểm bị quỷ giết chứ?

Bị quỷ giết, chẳng thà giết cả nhóm cho đến khi chỉ còn lại một mình mình!

Vậy dễ dàng hơn!

Đến khi bản thân mình không chết nữa, mới suy nghĩ cách hoàn thành nhiệm vụ.

Đây là muốn bọn họ tự giết lẫn nhau!

Trong tiếng cười điên cuồng của Bạch Phú Mỹ, những người chơi bỏ chạy tán loạn, hoảng hốt giải tán trong nháy mắt!

Mạnh Kiều và Nghiêm Mục không ở trong sân nhỏ kia nữa, quyết định đổi chỗ khác. Hiện tại trong thôn không còn an toàn, người người bất an, muốn g iết chết đối phương.

San San suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chị, hay là chúng ta lên núi đi!”

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương có nội dung bằng hình ảnh

Bốn người vừa mới rời đi, ngay sau đó đã có người leo tường lẻn vào nhà. Người kia thấy người đi nhà trống thì không khỏi chán nản, đành phải chuyển hướng mục tiêu sang người khác.

Đội nhóm ba mươi người chơi đã tổn hại hơn nửa, Mạnh Kiều cảm thấy hệ số độ khó của nhiệm vụ này không nằm ở bản thân phó bản, mà là ở lòng nghi kỵ giữa người với người.

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Mạnh Kiều thấy Nghiêm Mục không nói gì, bèn lên tiếng hỏi.

Nghiêm Mục nói: “Anh đang nhớ đến một phó bản trước đây, lúc đó em hỏi thôn dân hiến tế có chắc chắn hữu dụng hay không, bọn họ nói năm mươi - năm mươi, có thể những quái vật kia sẽ ngừng giết chóc, nhưng cũng có thể sẽ tiếp tục. Lúc đó anh không hiểu tại sao, bây giờ đột nhiên nghĩ thông rồi.”

“Hả??” Mạnh Kiều hỏi.

Nghiêm Mục đẩy cành cây rậm rạp lộn xộn trước mặt sang một bên, rồi nói: “Thực ra ở phó bản trước có thể sẽ không có ai phải chết. Chúng ta đều sẽ lấy được thẻ công tác, mà chúng ta không được tính là người trong thôn, cho dù chúng ta không muốn dính đến bất kỳ manh mối chính nào thì cũng có thể hoàn thành phó bản.”

“Sao em nghe không hiểu gì hết vậy?”

Mạnh Kiều vừa để ý San San, không để cành cây quẹt vào khuôn mặt xinh xắn của cô bé, vừa hỏi.

“Vẫn chưa nghĩ ra à?” Nghiêm Mục quay lại hỏi.

“Ừm.”

“Em đúng là càng ngày càng không thích chủ động suy nghĩ.” Nghiêm Mục thở dài như một giáo viên bất lực, rồi nói: “Quái vật gi ết chết bà vợ ngốc, thực ra nhiệm vụ này đã có thể kết thúc, bởi vì ngay từ đầu cô ta là người đáng lẽ phải chết. Anh đoán nhiệm vụ lần này cũng vậy, hệ số độ khó không nằm ở phó bản, nhiệm vụ phó bản hẳn đã rất rõ ràng, chỉ là ở mức độ hời hợt, độ khó nằm ở chỗ nội tâm người chơi hoảng sợ dẫn đến tàn sát lẫn nhau.”

Anh nhìn dưới chân núi xa xăm, đã có nhà bắt đầu bốc cháy, xem ra vừa trải qua một trận chiến.

“Mạnh Kiều, nhìn xa xem nào, có thể sẽ thu được ý kiến khác đấy.”

San San hỏi: “Nhảy? Nhảy đi đâu ạ?”


Bốn người đi vào hang động, Hạ Tinh Thần dọn dẹp qua loa mặt đất phủ kín rơm rạ, giũ giũ chăn đỏ. Bụi trong chăn bay đầy trời, Mạnh Kiều biến thành một kẻ ở bẩn.

Cô ho khan: “Được rồi được rồi, chúng ta không ngủ ở chỗ kết hôn này mà, không cần dọn sạch vậy đâu.”

San San nói thầm: “Biết sớm thì đã đi trộm chăn rồi, như thế này tối chúng ta không có chăn đắp.”

“Tối rồi tính.” Mạnh Kiều nói, cô nhìn những cành cây rậm rạp ngoài cửa hang, suy nghĩ hồi lâu, vỗ nhẹ vết bẩn trên người nói: “Nghiêm Mục, anh nghĩ là ai muốn kết hôn? Em đoán anh đã có đáp án.”

“Vẫn chưa xác định. Buổi tối chúng ta sẽ phải ra ngoài một chuyến, đến bờ sông.” Nghiêm Mục nói: “Hà bá đón dâu chắc chắn là manh mối quan trọng nhất của nhiệm vụ, nhưng em có nghĩ tới không, tất cả nữ quỷ và người bị quỷ nước giết đều ăn mặc như cô dâu. Chẳng lẽ người bị hại biến thành thủ phạm, còn là kẻ giết người không chút kiêng kỵ?”

“Anh nghĩ vậy cũng rất kỳ quái, mấy nhiệm vụ này có một cảm giác nhân quả báo ứng luân hồi mơ hồ, hình như cho tới nay chưa có ai là xấu tuyệt đối.” Mạnh Kiều phồng má nói: “Anh nghĩ hà bá có vấn đề sao?”

“Anh nghĩ cô dâu có vấn đề, đợi khi nào tìm thấy thi thể, anh muốn em thử xem.” Nghiêm Mục nói: “Nhưng em có nhớ địa điểm thuyền chìm ngày hôm nay không? Anh đoán ở dưới đó còn có một thi thể cô dâu khác.”

“Nhớ đại khái.” Mạnh Kiều nói, cô kinh ngạc nhìn Nghiêm Mục: “Anh muốn đi tìm sao?”

“Ừ.”

“Dưới đó toàn quỷ nước!” San San kêu lên: “Không được đâu!”

Hạ Tinh Thần cũng phụ họa: “Anh Nghiêm, việc này quá nguy hiểm! Lỡ như anh bị quỷ nước bắt thì sao?”

“Chị em sẽ thành quả phụ! Đến lúc đó em sẽ gọi người khác là anh rể, chị em cũng sẽ sinh con cho người khác! Anh sẽ thành chồng trước đó!” San San nghiêm túc khuyên can Nghiêm Mục: “Anh tuyệt đối đừng có nghĩ quẩn rồi làm việc này nha!”

Mạnh Kiều: …

Mạnh Kiều cắn răng: “San San! Em nói gì đấy!?”

San San bĩu môi, hất mặt nói: “Em nói đúng mà! Chẳng lẽ chị muốn thủ tiết cả đời!?”


Mạnh Kiều đỏ mặt: “Con nít nói bậy gì đấy hả?”

Nghiêm Mục bật cười, xoa xoa đầu nhỏ của San San, quay sang nói với Mạnh Kiều: “Mạnh Kiều, đến lúc đó anh cần em hết sức tập trung, không được lơ là, không sao đâu. Bản thân anh nắm chắc, sức chiến đấu của quỷ nước cũng không cao.”

“Được!” Mạnh Kiều không nói nữa: “Dù sao em cũng không muốn thủ tiết khi còn trẻ.”

“Đúng! Anh rể! Anh chị đã kết hôn rồi, anh nhất định phải chăm sóc cho vợ con đấy!” San San kiên định gật đầu, còn đụng đụng Hạ Tinh Thần: “Đúng không anh Tinh Thần?”

“Hả?” Hạ Tinh Thần sửng sốt, lại nghĩ đến mấy lời vô cùng xấu hổ San San nói, nhưng cậu vẫn khẽ gật đầu: “Anh Nghiêm Mục yên tâm, chỉ cần còn một hơi thở, nồi của em đều có thể cứu anh.”

Lúc này Mạnh Kiều mới phản ứng kịp: “Chờ đã, chị kết hôn lúc nào chứ?”

“Nhẫn cưới của anh chị nè!” San San chớp mắt: “Bố mẹ em biết chuyện này chắc chắn sẽ vui lắm! Dù sao cuối cùng chị cũng không ở ru rú trong nhà nữa mà đã chịu yêu đương rồi!”

Cô bé nhắc đến bố mẹ mình, trong mắt không giấu được mất mát, nhưng cô bé lại vờ mạnh mẽ không chịu để ai an ủi mình. San San sờ mũi, hai mắt rưng rưng.

“Huhu… Em lại nhớ mẹ rồi!” Cuối cùng San San cũng không nhịn được mà khóc nấc lên, Mạnh Kiều kéo cô bé vào lòng.

Trời dần tối, bốn người lặng lẽ xuống núi.

Mọi người đi quanh rìa thôn, không muốn đụng mặt người chơi nào, cũng không muốn bị cuốn vào cuộc tranh đấu của những người đó. Lúc đi ngang qua một tiệm bán trái cây, Mạnh Kiều bỗng giật giật lông mày, dừng bước.

“Sao thế?”

“Dưa hấu.” Mạnh Kiều gõ cửa.


“Muốn ăn à?”

Nghiêm Mục không biết Mạnh Kiều có ý gì.

Mạnh Kiều ôm một quả lên: “Đi thôi, có ích đấy! Trong nhiệm vụ đều là huyền học, nơi này lại là phía Nam, em không tin chiêu này vô dụng!” Cô cười cười lấy một quả đi, ôm trong lòng vuốt v e như ôm một đứa bé.

Lần đầu tiên, Nghiêm Mục cảm thấy Mạnh Kiều có chút khó đoán, nhưng lại rất dễ hiểu, Mạnh Kiều hiểu biết phong tục tập quán dân gian nhiều hơn anh, cũng có thể giúp anh các kiến ​​thức nền tảng.

Bốn người nhân lúc đêm khuya đi đến bờ sông tối om, ở đây vẫn đặt tế đàn như ban ngày. Trên mặt đất rải rác kim tuyến và giấy cắt, tỏa ra ánh sáng quỷ dị dưới ánh trăng. Ban ngày, Nghiêm Mục đã làm một ký hiệu trên bờ sông ngay chỗ vuông góc với vị trí thuyền lật.

Mạnh Kiều đứng bên cạnh nói: “Chờ xem chiêu này có tác dụng không! Ký hiệu của anh chẳng khác gì mò trăng đáy nước, thời điểm mấu chốt vẫn phải dựa vào huyền học!”

Cô ném mạnh một cái, quả dưa hấu trong tay rơi tủm xuống sông, bọt nước bắn tung tóe.

“Chị, này là sao ạ?” San San ngẩng đầu hỏi: “Chị đang cho quỷ nước ăn dưa hấu sao?”

Hạ Tinh Thần nhìn hồi lâu, ngoài dự đoán nói ra bốn chữ: “Melon-pult (*).”

(*) Một loại súng trong trò chơi Plant vs Zombie. Hình minh họa:



“Hả?” San San nghe không rõ.

“Không sai, chính là ý này.” Mạnh Kiều vỗ tay cười nói: “Các bạn học sinh chú ý, lớp học huyền học sơ cấp của Mạnh Kiều đến rồi đây! Theo một số phong tục tập quán dân gian phía Nam, nhất là khu vực bến cảng, dưa hấu có một chữ “tây”, nghĩa là quy thiên. Mà từ "dưa hấu" trong phương ngữ Triều Sán nghe rất giống với "hút quỷ", trong khi từ "dưa hấu" trong tiếng Phúc Kiến đọc là "không ma", cách phát âm "dưa hấu" trong tiếng Quảng Đông lại giống với "melon-pult". Cho nên ở phía Nam, ngư dân chèo thuyền sẽ dùng phương pháp dưa hấu tìm xác những khi vớt xác trên biển. Ném dưa hấu xuống nước, xác sẽ từ từ nổi lên cùng với dưa hấu."

“Nghe siêu nhiên quá!” Tuy San San không phải người vô thần, nhưng dù nhìn thế nào thì quả dưa hấu to tròn mọng nước cũng không thể gắn liền với “phương Tây cực lạc.”

Nghiêm Mục nhìn nơi xa, quả dưa dấu đang chòng chành trong nước, suy nghĩ ngày càng trôi xa.

Dưới ánh trăng, từ lòng sông hiện lên bóng trắng mờ nhạt, lũ quỷ nước đói khát đợi bắt người thế thân.

Một lúc sau, bỗng nhiên có tiếng “bốp” vang lên từ mặt nước, một thi thể màu trắng bệch nổi lên.


Ngay sau đó, thi thể thứ hai, thứ ba và thứ tư cũng nổi lên mặt nước. Bụng thi thể nào cũng căng phình như cá chết, bụng sưng, da thối rữa, từ từ xuôi theo dòng nước tĩnh lặng bao vây quả dưa hấu.

“Chị, chị làm vậy không phải là ném dưa hấu, mà là đẩy xác!” Đang lúc San San thở dài cảm thán thì lại có năm thi thể nữa nổi lên. Bọn họ đứng bên bờ sông nhìn xem, có thể thấy giữa mặt nước đầy bóng trắng, giống như đậu phộng nổi lềnh bềnh.

“Ừm… Cái nào mới là thi thể chúng ta cần ạ…” San San nhìn thấy thi thể nổi lên ngày càng nhiều như nấm sau mưa, mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt cô bé.

Mạnh Kiều cũng không ngờ dưa hấu của mình lại có tác dụng mạnh như vậy: "Cái đó... không ngờ nó lại có tác dụng tốt thế..."

“Chờ một chút.” Nghiêm Mục vẫn nhìn mặt nước: “Anh đoán thi thể kia đã chìm xuống đáy, nên không lên nhanh vậy đâu.”

Anh vẫn đang chờ đợi cô dâu, cô dâu thực sự của hà bá vẫn chưa nổi lên.

Lấy quả dưa hấu làm trung tâm, thi thể trắng bệch từ từ tản ra, tim anh đập thình thịch, suy nghĩ xem mình có nên trộm thêm hai quả dưa hấu nữa để lật sông luôn hay không. Nước sông sủi bọt như nước sôi, vì thi thể cứ cuồn cuộn nổi lên.

Một lúc sau, một bóng đỏ xuất hiện trên mặt nước.

Bóng đỏ nặng nề trôi nổi, đây hẳn là cô dâu trong bộ váy cưới.

Nghiêm Mục đẩy thuyền gỗ xuống nước: “Hạ Tinh Thần, cậu chăm sóc cho San San thật tốt, trốn đằng sau gốc cây, cẩn thận người chơi khác, đừng đụng vào nước.”

“Được!” Hạ Tinh Thần kéo San San vào trong bụi cây tối om.

Mạnh Kiều và Nghiêm Mục chèo thuyền đến giữa sông rộng. Sương trắng giăng trên mặt sông, con thuyền đi qua đống thi thể, mỗi lần di chuyển đều phát ra tiếng kêu rắc rắc như tàu phá băng. Đám thi thể trắng cách Mạnh Kiều chỉ một mét, tưởng chừng như chỉ cần là có thể kéo hai người xuống nước.

San San sợ hãi nhìn chị gái mình ngày càng đi xa, cuối cùng mất hút trong màn sương dày đặc.

Không khí nồng nặc mùi thối rữa, thuyền di chuyển khó khăn vì quá nhiều xác. Quả dưa hấu vẫn trôi nổi trên mặt nước như quả cầu thủy tinh trên tượng đài phun nước.

Nghiêm Mục càng ngày càng đến gần thi thể cô dâu khi chìm khi nổi, mắt cô ta nhắm nghiền, mặt bầm đen, đứng thẳng ở trong nước.

Anh đeo găng tay vào, đưa tay tới vai cô dâu, không ngờ lại có một đôi bàn tay trắng bệch nắm lấy cổ tay anh!

"Nghiêm Mục!" Mạnh Kiều hét lớn.

Trên mặt sông tối tăm, vô số bàn tay trắng bệch từ trong nước thò lên nắm lấy cổ tay Nghiêm Mục. Mạnh Kiều dùng mái chèo khuấy động một luồng khí, Nghiêm Mục dùng sức, luồng khí đó biến thành lưỡi dao sắc bén, cắt phăng đi những cánh tay chằng chịt.

Dòng sông vốn yên tĩnh bỗng trở nên náo nhiệt, những xác chết trôi nổi bỗng sống dậy, chúng giãy giụa cơ thể thối rữa đục ngầu, trợn đôi mắt đầy giòi, bám vào thuyền gỗ đang lắc lư. Mạnh Kiều ra sức quơ mái chèo, đánh lui từng quỷ nước về như chuột. Cô gái hùng hổ nói: “Không được! Đây là cách anh nghĩ đó! Nhiều thi thể quá!”

Nghiêm Mục đưa tay kéo cổ áo cô dâu, mặc dù cô dâu không có động tác đáng sợ nào, nhưng cơ thể lại nặng trịch như chứa đầy chì, kéo thế nào cũng không lên được. Cánh tay Nghiêm Mục nổi đầy gân xanh, nhưng vẫn không thể kéo cô dâu lên. Dưới chân thi thể này có thứ gì đó quấn quanh, hoặc là treo một khối sắt nặng ngàn cân.

Quỷ nước và cô dâu quỷ không phải là không thể tách rời, sức chiến đấu của chúng không tính là cao. Nghiêm Mục hạ quyết tâm, nói: “Em coi chừng thuyền, anh đi xử lý thứ dưới chân cô ta.”

Mạnh Kiều gật đầu.

Con thuyền ở giữa sóng nước cuồn cuộn.

Nghiêm Mục lao xuống dòng sông chảy xiết.

Dưới con nước đục ngầu, các thi thể lần lượt đứng dậy, Nghiêm Mục bơi dọc xuống theo thi thể cô dâu, bên dưới có ba bốn con quỷ nước đang nắm cổ chân cô dâu. Quỷ nước ngửi thấy mùi người sống đều bơi ngược lên muốn bắt người đàn ông. Dòng nước cuồn cuộn hóa thành lưỡi dao chặt đứt móng vuốt của chúng.

Nghiêm Mục kéo thi thể cô dâu bơi ngược dòng, lúc này cả người Mạnh Kiều đã ướt sũng, con thuyền lắc lư theo sóng, cô mím môi đâm mạnh vào xác chết trên thuyền. Người đàn ông từ dưới nước xoay người lên thuyền, anh kéo thi thể cô dâu tới trước mạn thuyền, rồi nhận mái chèo trong tay Mạnh Kiều. Mái chèo biến thành lưỡi dao sắt sắc bén, như cái xẻng nấu cơm quét ngang tất cả.

Những cánh tay bị đứt của lũ quỷ nước nhỏ nước màu vàng sẫm, chúng há miệng tru lên, âm thanh giống như tiếng ốc biển vọng lại, khiến người ta tê cả da đầu.

Hai người cố gắng bơi vào bờ, những cái xác vốn đang chắn đường bỗng ngừng đạp nước, mà nổi lên trên mặt nước, Mạnh Kiều quay lại nhìn thì thấy một cô dâu đội mũ phượng đứng trong sông dưới bầu trời đêm. Hai mắt cô ta đen kịt, trên mặt trang điểm xinh đẹp, mỉm cười với Mạnh Kiều!

Đây mới là quỷ vẫn luôn giết người kia!

Nhưng mà con quỷ kia không động đậy gì, chỉ nhìn chăm chăm vào hai người, nhìn theo hai người rời đi.


“Tại sao lại có hai cô dâu?” Vừa trở lại bờ sông Mạnh Kiều hỏi Nghiêm Mục: “Chẳng lẽ hà bá muốn ba vợ bốn nàng hầu? Chơi trò hậu cung?”

Nghiêm Mục tìm một bao bố bọc thi thể lại, mặc dù mang thi thể lên núi có chút khó khăn nhưng dù sao đó cũng là nơi an toàn nhất.

Mạnh Kiều vừa trải qua một trận chiến ác liệt, đầu óc choáng váng vì kiệt sức, ngáp dài đi theo người đàn ông. Lúc đi ngang qua thôn, Mạnh Kiều nhìn thấy một cái xác chết trôi trên sông dẫn vào thôn.

Nhìn kỹ hơn, thế mà lại là người đàn ông trung niên luôn hung hãn!

“Sao ông ta chết rồi? Em còn tưởng ông ta rất lợi hại cơ.” San San có ấn tượng không tốt với người đàn ông trung niên này.

Hạ Tinh Thần nói: “Chắc chắn là do cô gái kia làm, chai nước hoa của cô ta hẳn là đạo cụ.”

“Cậu tinh ý hơn rồi đấy.” Mạnh Kiều nói đùa: “Tôi đoán nước hoa có liên quan đến ảo giác, nhưng nhắc tới cũng lạ, lúc cô gái kia uống say vẫn nồng nặc mùi nước hoa. Chẳng lẽ nước hoa đó còn có tác dụng khác sao?”

Suy đoán đạo cụ của người khác cũng không có gì thú vị, Hạ Tinh Thần nhìn thấy Nghiêm Mục vẫn không lên tiếng, đè nén cảm giác sợ hãi buồn nôn vác thi thể lên vai mình. Cô dâu ướt át mềm nhũn giống như một miếng bọt biển khổng lồ, chưa bước được hai bước, cả người cậu đã ướt sũng nước sông tanh tưởi. Về đến hang động, Hạ Tinh Thần mới như trút được gánh nặng đặt thi thể xuống đất.

Trong hang động thắp rất nhiều nến.

Bên ngoài trời cũng bắt đầu mưa rả rích.

Thi thể cô dâu lặng lẽ nằm ở một chỗ, không xảy ra cảnh xác chết vùng dậy như trong dự đoán. San San to gan hơn, len lén quan sát thi thể, nhíu mày nhỏ: “Chị, sao em cảm thấy kỳ lạ lắm.”

“Lạ chỗ nào?”


“Chị ấy không xinh đẹp, ngược lại còn giống con trai.” San San nói: “Hà bá đón dâu không cần mấy cô xinh đẹp trẻ trung sao ạ?”

Mạnh Kiều đang hong khô quần áo ướt, định đợi nghỉ ngơi xong rồi mới tính tiếp, nhưng lời nói của San San khơi dậy trí tò mò của cô, Mạnh Kiều liếc nhìn thi thể rồi nói: “Đúng vậy nhỉ, sao em cảm thấy người này chắc phải 1m75 cơ, hơn nữa, khung xương rất lớn, quả thực trông không giống nữ…”

Nghiêm Mục hong khô quần áo của Mạnh Kiều: “Chắc là một chàng trai trẻ.”

“Hà bá thích con trai ạ?” San San có chút kinh ngạc: “Sao lại là con trai?”

"Đợi chị em nghỉ ngơi đầy đủ đã." Nghiêm Mục nói: "Nghỉ ngơi trước đi, nếu không cô ấy vừa đụng vào thi thể đã mệt ngất đi mất. Nhiệm vụ này sẽ nhanh chóng kết thúc thôi. Ngày mai chúng ta đi tìm người sống sót trong thôn, chắc là vẫn còn có tác dụng.”

Tuy đêm khuya lạnh lẽo, nhưng cũng may thiên phú của San San có thể điều khiển lửa, thắp sáng gò đất nhỏ, vậy mà lại làm Mạnh Kiều có cảm giác ấm áp. San San là người duy nhất sạch sẽ, cô bé vui vẻ ngủ ở trong cùng, mà Mạnh Kiều thì đắp quần áo của Nghiêm Mục dựa vào San San.

Nghiêm Mục và Hạ Tinh Thần c ởi trần, tùy tiện tìm chỗ tựa lưng mà ngủ.

Mạnh Kiều có một giấc mơ kỳ lạ, nến đỏ màn ấm, uyên ương thành đôi.

Trong mơ cô đang chuẩn bị đồ cưới chờ ngày gả cho Nghiêm Mục, ai ngờ nước sông tràn bờ, tất cả thuyền đánh cá ra vào thôn Vạn Hà đều chìm trong con sông, các thôn dân đã chọn trúng cô làm tế phẩm.

Trong giấc mơ, thậm chí Mạnh Kiều còn không thể thi triển được thiên phú, cô như bị ép uống thuốc gì đó, cả người mất hết sức lực, bị người ta kéo đi thay váy cưới rồi lại bị đưa ra con sông ngoài thôn. Cô toát mồ hôi lạnh, không kêu được tiếng nào, chỉ cảm thấy nước sông lạnh buốt tràn vào cơ thể, sau đó tất cả đều trở nên mơ hồ.

Mạnh Kiều vừa giãy giụa, Nghiêm Mục đã tỉnh dậy ngay. Hơn nửa đêm, anh ôm Mạnh Kiều nhẹ nhàng vỗ lưng cô, kiên nhẫn như dỗ dành em bé.

Sau đó, cả hai lại cùng chìm vào giấc ngủ.


Khi tỉnh dậy đã là mười giờ sáng, hơn nửa đêm sau Mạnh Kiều ngủ rất ngon, trở mình trong vòng tay của Nghiêm Mục. San San đã dậy từ sớm, tròn mắt nhìn chị gái và anh rể thân mật, ánh mắt cô bé chưa từng rời khỏi hai người, dù sao nơi đó cũng có phim thần tượng phát sóng trực tiếp mà.

Hơn nữa tiêu chuẩn còn hơn cả phim thần tượng!!

Huống chi Nghiêm Mục có đường cong cơ thể, cơ bắp rõ ràng, da dẻ mịn màng, nếu các bạn nữ trong lớp cô bé nhìn thấy anh, chắc chắn sẽ tụ lại thét chói tai!

Mạnh Kiều mở mắt đạp Nghiêm Mục một cú, thấy Nghiêm Mục không có phản ứng gì mấy, cô lại đạp thêm một cú nữa.

Nghiêm Mục:?

San San: Phim thần tượng thay đổi thế sao?

"Hôm qua em gặp ác mộng!"

“Ừ, anh biết!”

"Em nằm mơ thấy mình bị hiến tế." Cô trừng mắt nhìn Nghiêm Mục rồi tiếp tục nói: "Tức chết em rồi, không biết anh chạy đi đâu! Mà không cứu em! Tức chết em, tức chết em!”

Nghiêm Mục nhớ lúc trước có một đồng nghiệp ở viện nghiên cứu phàn nàn vợ mình, nói rằng vợ anh ta mơ thấy anh ta ngoại tình, nên bật dậy đấm cho anh ta một cái. Bây giờ nghĩ lại, giữa phụ nữ với nhau vẫn có điểm chung.

Anh cười nói: “Thế nào, trong giấc mơ em không cho anh hai chân à?”

“Nếu trong mơ em biết anh không cứu em thì em sẽ kéo anh xuống cùng! Anh đừng hòng chạy, nếu em phải làm cô dâu của hà bá thì anh sẽ là chồng bé em nuôi trong nước!” Mạnh Kiều giận không có chỗ trút, càng nghĩ lại càng bực mình, ngồi một mình tức giận rất lâu.

Hạ Tinh Thần chưa bao giờ nhìn thấy Mạnh Kiều như thế này, nói chính xác thì... người mà cậu quen không phải là Mạnh Kiều, mà là Tiểu Kiều. Vì vậy, Tiểu Kiều thường ngày trầm lặng như núi băng càng không có biểu cảm sống động tươi mới như vậy, điều này làm cậu không kiềm được mà bắt đầu nhớ về cô gái quen thuộc trong trí nhớ mình.

Sau khi bình tĩnh lại một lúc, Mạnh Kiều mới rời giường, thăm dò thi thể cô dâu một lần nữa, cô ngồi cạnh thi thể, nắm lấy cổ tay của thi thể.


Đột nhiên, trong đầu như dâng lên sương trắng, khung cảnh thôn Vạn Hà lại hiện ra trước mắt.

Nghiêm Mục nhíu mày, không ngừng quan sát Mạnh Kiều, không ngờ trên mặt cô không hề có vẻ sợ hãi hay lo lắng mà chỉ có nỗi ưu thương vô tận. Qua một lúc lâu sau, hai hàng nước mắt chảy dài từ khóe mắt cô, đó không phải là huyết lệ, mà là biểu đạt tâm trạng khó lòng đè nén, ngay cả môi cũng bắt đầu run.

Mạnh Kiều mơ màng mở mắt ra lần nữa, đã hai tiếng đồng hồ trôi qua.

Cô bỗng nhiên nhào vào trong lòng Nghiêm Mục mà khóc nức nở, hai mắt đỏ hoe, hô hấp không đều, lồ ng ngực phập phồng dữ dội.

Nghiêm Mục chưa bao giờ thấy cô như thế này, thấp giọng hỏi: "Sao vậy? Khó chịu chỗ nào rồi?"

"Quá bi thảm..." Mạnh Kiều khóc đến nước mắt nước mũi tèm nhèm.

“Thật sự… quá thảm… Em nghĩ… cả làng đều sẽ không được kết quả tốt…”

Cô vùi đầu vào ngực Nghiêm Mục, kể cho anh nghe tất cả những gì cô vừa thấy.

Đây là một thôn trang nhỏ biệt lập, mọi người dựa vào sông để kiếm ăn, cuộc sống coi như cũng khá giả. Nhưng mà hai mươi năm trước, nước sông bỗng chảy xiết, nhấn chìm rất nhiều tàu thuyền trong thôn trang. Hà Công biết là vì hà bá tức giận. Mỗi khi hà bá tức giận đều phải tìm một cô gái xuân xanh làm cô dâu, mới có thể dẹp yên lửa giận.

Nhưng lúc ấy Xuân Hoa – cô gái duy nhất trong thôn phù hợp với điều kiện lại đang chuẩn bị kết hôn.

Xuân Hoa hai mươi tám tuổi, ngoại hình đoan trang xinh đẹp, lớn lên với thanh mai trúc mã của mình là Tống Vũ. Từ nhỏ Tống Vũ đã cùng bố mình rời bến đánh cá, quen với con nước, bình thường hay vớt những ngọc trai sông xinh đẹp làm quà cho Xuân Hoa. Xuân Hoa thêu những ngọc trai sông này lên váy cưới, đợi ngày kết hôn với chàng trai của mình. Đến ngày hai người đính ước, chuẩn bị bái đường thành thân, ai ngờ Hà Công lại đột ngột xuất hiện tại nhà Xuân Hoa, bắt cô ấy gả cho hà bá vì thôn làng.

Xuân Hoa không muốn nên dùng đủ mọi cách, chỉ cần cô ấy chính thức kết hôn với Tống Vũ thì cô ấy sẽ không còn là người phù hợp để trở thành cô dâu nữa. Hai người định kết hôn sớm hơn, thành thân ngay trong đêm. Ai ngờ Hà Công lại dẫn người trong thôn tới, ngay lúc đôi vợ chồng son đang dập đầu bái đường thì dẫn người bắt Xuân Hoa đi. Bố mẹ Xuân Hoa ôm giận mà chết, mà Tống Vũ cũng bị thương trong lúc tranh chấp.

Nghi thức hà bá đón dâu được định vào hai ngày sau đó.

Tống Vũ lại đưa ra một quyết định không thể tưởng tượng nổi.

Cô dâu chưa qua cửa của mình bị người khác bắt đi gả cho hà bá, Tống Vũ cân nhắc một phen thì quyết định sẽ giả làm Xuân Hoa trở thành cô dâu, sau đó dựa vào kỹ năng bơi lội của mình ở trong nước mà thoát thân, rồi đoàn tụ với Xuân Hoa. Khi còn bé anh ấy thường hay đến sau núi chơi, cho nên đã bố trí hang động quen thuộc thành phòng cưới, tưởng tượng ra cảnh mình và Xuân Hoa có thể kết hôn trong hang động, bái đường, nghỉ ngơi rồi lên kế hoạch cho sau này.

Do đó, hang động mới có hình dạng như lúc Nghiêm Mục và Mạnh Kiều phát hiện.

Sau khi Xuân Hoa lén đổi người, cô ấy luôn ở trong hang động, thấp thỏm bất an chờ đợi kế hoạch thành công. Cô ấy tin chắc chồng mình bơi lội giỏi như vậy, từ nhỏ đã lớn lên với con nước, chắc chắn sẽ có thể tránh được hà bá đón dâu.

Ngày đón dâu, “cô dâu” trang điểm đậm ngồi vào kiệu, không ai nhận ra điều gì kỳ lạ. Nhưng ai ngờ lần này Hà Công lại cột xiềng xích vào dưới chân cô dâu, cho dù Tống Vũ ở trong nước như cá thế nào thì anh ấy vẫn bị xiềng xích lôi kéo vào chỗ sâu dưới đáy sông. Trước khi chết, anh ấy vẫn còn nghĩ đến Xuân Hoa đang ở trong núi chờ mình về.

Mạnh Kiều thoát khỏi ký ức của Tống Vũ, trong đầu cô toàn là dáng vẻ của Xuân Hoa. Cô từng gặp Xuân Hoa, cũng đã gặp cô dâu mặc váy cưới, chắc là Xuân Hoa biến thành lệ quỷ, giết người trong thôn.

Cô thở dài một hơi: “Bọn họ chưa kết hôn, còn thiếu đám cưới…”

Bây giờ, mọi manh mối đều đã có.

Không ai ngờ đằng sau nữ quỷ hung ác lại là một câu chuyện tình bi thảm đến vậy.

San San hỏi: "Quỷ núi đó là Xuân Hoa hả chị? Có phải Xuân Hoa bị người trong thôn g iết chết không?"

Nghiêm Mục đứng ở cửa hang, ngậm điếu thuốc trong miệng, đang định bổ sung toàn bộ chi tiết của câu chuyện..

Mạnh Kiều rút điếu thuốc ra khỏi miệng Nghiêm Mục, ném xuống đất rồi giẫm lên: “Phòng chống cháy rừng là trách nhiệm của mọi người.”

Nghiêm Mục cười nói tiếp: “Xuân Hoa không đợi được Tống Vũ, nhưng ngày ngày cô ấy vẫn sống trong núi sâu, tin rằng một ngày nào đó chồng cô ấy sẽ xuất hiện trước mặt mình, cho nên ngày nào cô ấy cũng mặc váy cưới đỏ đi lại trong núi. Sau đó, người cô ấy chờ được không phải là Tống Vũ mà là các thôn dân đi ngang qua núi. Các thôn dân cho rằng Xuân Hoa đã chết trong nghi thức hà bá đón dâu từ lâu, tưởng cô ấy sống lại đòi mạng, nên bắt Xuân Hoa lại, còn gi ết chết cô ấy. Từ đó về sau, cái hang động này không còn ai ở.”

Tuy là truyện ma quỷ nghe rợn cả người, nhưng San San và Hạ Tinh Thần đều không khỏi bi thương.

Hai người hơi buồn bã.

Một lúc sau, San San đột nhiên ngẩng đầu lên nói: "Chị ơi? Mỗi nhiệm vụ phó bản đều có chuyện xưa sao ạ?"

“Gần như vậy, phó bản được tạo nên dựa trên chuyện xưa.” Mạnh Kiều nói.


San San như chợt hiểu ra: “Em cứ tưởng chỉ là trốn quỷ rồi giết quỷ thôi.”

Mạnh Kiều nhìn Hạ Tinh Thần: "Cậu nhìn đi, dẫn San San vượt phó bản, vậy mà cuối cùng con bé lại chẳng học được gì."

Hạ Tinh Thần ngượng ngùng cười: “Còn sống là tốt rồi, còn sống được là tốt rồi.”

Tất cả các mạch truyện đều đã được xâu thành chuỗi, mọi thứ về phó bản này đã được tiết lộ, thi thể cũng đã tìm thấy, tổ chức đám cưới xong là có thể kết thúc mọi chuyện.

Bốn người xuống núi, sau một ngày chém giết, người chơi may mắn sống sót còn chưa đến mười người. Bạch Phú Mỹ vẫn ngồi đó nhàn nhã uống rượu, nhìn thấy Mạnh Kiều xuất hiện, cô ta khẽ nâng chén hỏi: “Có manh mối à?”

“Gần như vậy.” Mạnh Kiều không bao giờ giả ngu với người thông minh.

Bạch Phú Mỹ buông chén rượu xuống, ngẩng đầu nhìn về phía bờ sông: "Thi thể cô dâu bị cho vào rương gỗ ném xuống sông, NPC đã đi vớt lên rồi, cô uống rượu không?"

Mạnh Kiều hơi sửng sốt: "NPC đi vớt người?"

Bạch Phú Mỹ nhìn cô nói: “Ừ, chẳng lẽ lại để tôi tự đi vớt sao?”

"Sao cô làm được?" Mạnh Kiều càng thêm kinh ngạc, trong nhiệm vụ cô chưa bao giờ có suy nghĩ như vậy.

Bạch Phú Mỹ thản nhiên nói: "Tôi uy hiếp bọn họ, giết hai NPC thôi. Dù sao thì ngày hôm sau bọn họ cũng sẽ sống lại, chẳng sao cả." Cô ta nhún vai, kéo cái ghế bên cạnh ra: "Không ngờ tốc độ của các người nhanh thật đấy, tôi còn tưởng sẽ không có ai có thể vượt phó bản này cơ. Dù sao tôi cũng muốn vớt thi thể lên rồi thiêu hủy."

Mạnh Kiều thầm nghĩ, tính cách này chẳng khác tên bi3n thái Bạch Trình Hi là mấy..

San San và Hạ Tinh Thần không đến gần Bạch Phú Mỹ, mà ăn cháo ở bàn bên cạnh, Mạnh Kiều và Bạch Phú Mỹ ở rất gần nhau, nhưng lúc này trên người cô ta không có mùi nước hoa, Mạnh Kiều vươn cổ ra chợt nhìn thấy một bóng trắng lảng vảng quanh Bạch Phú Mỹ, hay nói chính xác hơn là dựa vào người cô ta.

Mạnh Kiều hỏi: “Cô đã giết nhiều người lắm sao?”

Bạch Phú Mỹ hỏi ngược lại: "Sao cô lại nói vậy?"


Mạnh Kiều nói: "Hình như có quỷ lảng vảng bên cạnh cô, nhưng không biết là nam hay nữ."

Bạch Phú Mỹ sửng sốt một lát, đột nhiên gọi ra một cái tên, hỏi: "Anh?"

Cái bóng kia khẽ run lên, hiển nhiên là đã đúng.

Bạch Phú Mỹ thấy sắc mặt Mạnh Kiều thay đổi rõ ràng thì cũng biết chuyện gì đang xảy ra.

Cô ta đứng bật dậy, hỏi: "Anh, là anh sao?"

Cô ta sững sờ mấy giây, khuôn mặt xinh đẹp vốn bình tĩnh lại tràn đầy hưng phấn mong đợi, đôi mắt Bạch Phú Mỹ đỏ hoe, long lanh nước, cô ta nắm lấy tay Mạnh Kiều rồi hỏi: "Có phải là anh tôi không? Cô thấy được anh ấy sao?”

Mạnh Kiều bị cô ta nắm đến phát đau, khẽ cau mày nói: “Tôi không nhìn thấy, chỉ là một cái bóng trắng thôi.” Cô muốn vươn tay về phía cái bóng nhưng cái bóng kia lại né tránh, có vẻ như cái bóng đó không tiếp xúc với cô.

Bạch Phú Mỹ nhìn Mạnh Kiều: "Anh ấy có thể nói chuyện với tôi không? Cô có thể nói chuyện với anh ấy không?"

“Cả hai cái đều không thể.”

"Vậy anh ấy có thể nghe thấy không?"

“Tôi không biết.”

Mạnh Kiều nhìn bóng trắng.

Bạch Phú Mỹ như đã trải qua hy vọng đến thất vọng chỉ trong một giây, cảm xúc bình lặng của cô ta xuất hiện vết nứt, cô ta bắt đầu khẽ nức nở: "Cái bóng, cái bóng màu trắng. Đúng vậy, trong nhiệm vụ, anh ấy đã hóa thành hơi nước màu trắng để cứu tôi. Rất đau.”

Cô ta không biết cái bóng đó ở đâu nên chỉ có thể nhìn xung quanh, nhưng trong mắt Mạnh Kiều, cái bóng đó vẫn đứng đối diện cô ta, bao bọc lấy cơ thể run rẩy của cô ta.

Ở một bàn khác, San San thấp giọng hỏi: “Anh rể, có chuyện gì vậy ạ?”


“Chắc lại là một câu chuyện tình khác.” Hạ Tinh Thần nói.

Nghiêm Mục: Không phải con bé đang gọi anh rể là tôi à...

Sao cậu lại trả lời?

Nghiêm Mục vẫn luôn nghĩ đạo cụ của Bạch Phú Mỹ là một loại nước hoa gây ảo giác, anh không hiểu vì sao Bạch Phú Mỹ lại xịt nó lên người mình, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt mong chờ được gặp người yêu này, anh lập tức hiểu ra. Cô ta vẫn luôn tạo ảo giác cho mình, mong được nhìn thấy bóng dáng của người yêu.

Cho nên, ngay từ đầu cô ta đã nói cô ta không muốn làm cô dâu của người khác. . Truyện Nữ Cường

Bạch Phú Mỹ túm lấy Mạnh Kiều: “Cô có thể nói chuyện với anh ấy không? Cô có thể giúp tôi nói chuyện với anh ấy được không?”

Cái bóng khẽ lắc đầu.

Mạnh Kiều cũng lắc đầu.

Dường như anh ta không muốn Bạch Phú Mỹ biết mình đang ở bên cạnh, anh ta muốn cô ta sống thật tốt, ai ngờ Mạnh Kiều đột nhiên nói câu đó, khiến bóng quỷ vẫn luôn canh giữ bên cạnh cô ta phải bối rối. Mạnh Kiều mím môi nói: “Anh ta không nói được, tôi đoán anh ta chỉ là một cô hồn không có suy nghĩ thôi.”

Trong quá trình làm nhiệm vụ, khó tránh khỏi cảnh người yêu xa rời nhau, nếu một người chết thì người còn lại sẽ sống như cái xác không hồn. Lần đầu tiên gặp Bạch Phú Mỹ, cô ta đang uống rượu, uống không ngừng, chỉ có rượu mới làm cô ta đắm chìm trong vui vẻ của hồi ức. Tuy trên mặt Bạch Phú Mỹ thoa một lớp phấn dày, nhưng trạng thái của cô ta cũng không tốt, có thể đã bị trầm cảm nặng, nếu không cô ta sẽ không mặc kệ sống chết như vậy.

Bạch Phú Mỹ ngơ ngác ngồi xuống ghế, nghĩ tới điều gì đó, hỏi: "Cô nói xem, tôi có thể cầu xin quỷ trong nhiệm vụ một chuyện không? Tôi và anh ấy… Thực ra chúng tôi cũng thiếu một hôn lễ.” Anh của cô ta và cô ta không cùng huyết thống, chỉ là hai người là thanh mai trúc mã, cùng nhau trưởng thành nên đã quen gọi như vậy.

Mạnh Kiều sửng sốt.

Hôm nay cô đã nghe đủ chuyện xưa rồi.

Những người chơi nghe thấy ồn ào cũng từ từ tụ tập lại, Nghiêm Mục đếm số người, phát hiện tổng cộng chỉ có tám người. Mấy người run rẩy, hiển nhiên là không tin tưởng đối phương, bọn họ đứng cách rất xa nhưng nhìn thấy bốn người Mạnh Kiều và Bạch Phú Mỹ ngồi chung thì biết nhiệm vụ đã có manh mối.

Bọn họ thấp thỏm lo lắng đi tới: "Ừm... kết thúc rồi sao..."

Nghiêm Mục không nhìn bọn họ, cũng không thúc giục San San vẫn còn đang ăn cháo.

Bạch Phú Mỹ lạnh lùng nhìn mấy người sống sót sau trận đuổi giết quy mô lớn, khinh thường hừ một tiếng: "Tôi còn tưởng không có ai sống nữa cơ."

Người nọ giận mà không dám nói gì, chỉ có thể nhìn chằm chằm Bạch Phú Mỹ.


NPC run rẩy ôm rương gỗ đựng thi thể đi tới, Nghiêm Mục mở rương ra thì thấy bên trong có một bộ xương trắng mục nát.

Cô dâu chú rể đã ở đây rồi, chỉ còn lại lễ cưới.

Đám cưới mà họ đã không chờ được.

Dưới sự chỉ dẫn của Bạch Phú Mỹ, các NPC miễn cưỡng bước vào hang động, miệng thì cứ lẩm bẩm: "Quỷ núi... Lỡ đâu quỷ núi sống lại thì sao..."

Mọi chuyện đã thông suốt, đoàn người lần lượt lên núi chuẩn bị cho đám cưới quan trọng nhất, Mạnh Kiều đi cuối cùng, vuốt v e những thân cây xung quanh, trong đầu hiện lên cảnh Xuân Hoa ôm những thân cây này, nhón chân ngóng trông chồng mình quay về. Cô ngây người mấy giây, đến khi bắt đầu bước về phía trước lần nữa, cô mới chợt nhận ra đằng trước mình không có ai nữa.

Không một ai.

Cô một mình đứng giữa núi rừng rậm rạp.

"Nghiêm Mục!" Mạnh Kiều hét lớn, nhưng không có tiếng trả lời, cô đốt một que diêm, ngọn lửa chậm rãi cháy lên, cô phát hiện nơi này không phải là ảo cảnh.

Đi lang thang trong núi sẽ càng dễ lạc hơn, Mạnh Kiều nhặt một cành cây để tự vệ, rồi đi về phía chân núi. Cô giẫm lên lá rụng và bãi cỏ, vốn tưởng mình đang không ngừng đi xuống, nhưng không ngờ lại là đi luẩn quẩn tại chỗ. Mạnh Kiều nhéo mặt mình, ý thức được cô đã đụng phải ma đưa lối.

Cô đã ra vào núi này mấy lần, chưa từng gặp phải ma đưa lối, lẽ này cái này do con người tạo ra?

Mạnh Kiều nhổ nước bọt, nơi này không có quỷ, tâm nguyện của bọn họ cũng sắp được thực hiện, vậy tại sao lại còn giở trò ma đưa lối? Cái đạo cụ này ở trong phó bản khác có thể sẽ dồn người vào chỗ chết, nhưng nhiệm vụ này thì không.

Bởi vì nhiệm vụ sắp kết thúc.

Mạnh Kiều thắp một ngọn nến trong lòng cho người chơi ngu ngốc này.

Cô trợn mắt ngồi xuống, chờ Nghiêm Mục tới cứu. Không ngờ, xung quanh cô lại từ từ nổi lên một cơn gió tà, thổi vào sau gáy Mạnh Kiều. Cô đứng dậy, nhìn thấy cây cối rậm rạp trước mặt, không nhìn rõ được cái gì. Cô hạ quyết tâm, trèo lên cây, vừa trèo vừa mắng mình chưa bao giờ làm chuyện đầu gấu như thế!

Đứng ở chỗ cao, nhìn ra xa.

Mạnh Kiều đã biết cơn gió tà vừa rồi từ đầu tới!

Nước sông sắp không trấn áp được nữa!

Nó sẽ nhấn chìm toàn bộ thôn trang!

Mạnh Kiều dựa vào thân cây khô, vươn cổ nhìn xuống.

Trên mặt sông xa xa, sóng nước cuộn trào dữ dội, dòng nước chảy xiết ập vào bờ, dâng lên con sóng cao mấy mét. Những ngôi nhà ven sông đã bị sóng cuốn trôi, chưa đầy năm phút, nước sông đã tràn vào bờ, cuồn cuộn không ngừng nhấn chìm thôn trang yên tĩnh.

Lũ lụt bắt đầu lan rộng trong thôn, giống như một trận lụt đại hồng thủy. Nhà cửa bị hư hại, thôn dân hoảng sợ bỏ chạy trối chết về phía sau núi, Mạnh Kiều loáng thoáng nhìn thấy thứ gì đó màu trắng nổi trên mặt nước. Nhìn kỹ lại mới thấy ngày càng có nhiều thi thể của quỷ nước túm chân kéo người vào trong nước. Nếu theo lẽ thường thì đây không phải sóng thần, trốn trong núi hẳn sẽ rất an toàn. Ai ngờ nước sông ngày càng dâng cao, trong thời gian ngắn ngủi đã nhấn chìm nhà trệt, ào tới chân núi.

Đúng là sợ cái gì cái đó tới.

Dưới chân núi là một bãi nước vàng và xác chết trôi nổi, quỷ nước từ từ chui ra khỏi lòng sông, giương nanh múa vuốt bò dọc theo con đường đất lên núi. Những cái xác trắng bệch tanh hôi đó giống như giòi thịt, di chuyển cực nhanh, hoàn toàn không cho ai kịp phản ứng.

Mạnh Kiều trượt xuống khỏi thân cây, vui vẻ bỏ chạy.

Dù là ma đưa lối thì luôn có một lối ra đúng chứ?

Không ngờ cô mới chạy được năm phút, cho rằng mình đã bỏ xa đám quỷ nước ở sau lưng, ai ngờ quỷ nước vậy mà đã bò ra khỏi con đường trước mặt cô!

Ma đưa lối chết tiệt!

Cái này sắp hình thành một vòng tròn luôn rồi!

Nhạc nền đang điên cuồng vang lên trong đầu cô.

Biết rồi, biết rồi, biết có nguy hiểm rồi!

Mạnh Kiều tùy tiện chọn một con đường rồi tiếp tục bỏ chạy, trước mặt không có mục tiêu, cô cũng không biết mình đang đi đâu. Lũ quỷ nước từ mọi hướng kéo đến, chúng mở đôi môi sưng tấy, phun ra cát và cá chết, dùng cả tay chân để di chuyển cực nhanh.

Mạnh Kiều ghê tởm hét lên, chỉ có thể vọt lên cây.

Ma đưa lối dẫn đến trước sau cô đều không còn đường thoát, cô không chỉ loanh quanh tại chỗ mà còn cách quỷ nước ngày càng gần! Mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi khiến cô cảm thấy choáng váng không thôi!

"Ở đây! Mạnh Kiều!"

Đột nhiên, phía sau cô vang lên giọng nói của Nghiêm Mục.

Trên cánh tay trái của người đàn ông có vết máu, cô sững sờ, sau đó từ trên cây nhào vào lòng người đàn ông.

Mạnh Kiều cảm thấy mình giống như một con khỉ nhỏ đang chạy như bay.

Nghiêm Mục ôm Mạnh Kiều lao lên núi, lúc này đạo cụ ma đưa lối đã biến mất, hai người men theo con đường chạy về phía hang động quen thuộc, Mạnh Kiều nhìn thấy thi thể của một người chơi đang nằm ở cửa hang động.


San San nhìn thấy cuối cùng Mạnh Kiều cũng quay lại, cô bé ôm lấy cô khóc nấc: "Chị! Em còn tưởng chị đi lạc rồi!"

Bạch Phú Mỹ nhìn cô, hờ hững nói: “Người đã đến đông đủ.”

Vừa rồi Nghiêm Mục phát hiện Mạnh Kiều mất tích, đoán rằng trong khi nhiệm vụ sắp kết thúc có người đã sử dụng đạo cụ. Anh dùng một số thủ đoạn bạo lực để tìm ra người chơi sử dụng đạo cụ ma đưa lối. Ai ngờ người kia cười nói: “Mạnh Kiều đã chết, tao chính là người xướng lễ duy nhất, bọn mày không giết được tao. Nếu bọn mày giết tao, đừng hòng ai thoát khỏi đây. Muốn có điểm tích lũy thì có gì sai? Đó chỉ là lẽ thường tình mà thôi!”

Nghiêm Mục vặn gãy vai gã, biến cành cây thành đao dài đâm chết gã, máu tươi tanh tưởi bắn lên cánh tay người đàn ông. Gã đã chết, đạo cụ đó lập tức mất hiệu lực.

Nghiêm Mục tìm thấy Mạnh Kiều bị ma đưa lối vây khốn, đưa cô trở lại.

Đây là lần đầu tiên San San thấy Nghiêm Mục tức giận, ra tay tàn nhẫn, cô bé thoáng sợ đến mức không dám nói gì. Trong lòng cô bé tính toán, nếu sau này Nghiêm Mục đối xử không tốt với chị mình, mình phải có mấy người mới đánh thắng được anh! Lúc này cô bé thật sự rất hối hận vì trong nhà không có anh em trai, nếu có thì lúc kéo bè kéo lũ đánh nhau sẽ có nhiều cơ hội thắng hơn một chút.

Bệnh chung của San San và Mạnh Kiều chính là —— nghĩ quá xa.

Mạnh Kiều không hỏi gì, hôn lên má Nghiêm Mục rồi nói: "Chúng ta bắt đầu thôi. Thời gian không còn nhiều, nước sắp đến rồi."

Bạch Phú Mỹ đã trang trí hang động xong.

San San cầm một ngọn nến lung linh đứng cạnh thi thể Xuân Hoa, Hạ Tinh Thần cũng cầm kèn xô-na ở bên cạnh, Bạch Phú Mỹ cầm ba nén hương thay mặt đôi tân hôn tế bái trời đất.

Thi thể của cô dâu chú rể đã đặt sẵn, gió tà nổi lên bốn phía, mọi thứ trong hang sáng bừng lên, lụa sa tanh đỏ trải khắp sàn nhà, trên bàn trống chất đầy điểm tâm và rượu, trong gió tản ra mùi nhang khói giữa không khí vui mừng.

Nghiêm Mục là họ hàng nên ngồi bên cạnh thi thể, nhìn khuôn mặt của Xuân Hoa và Tống Vũ dần dần hồi phục, da thịt từng chút mọc ra, trở về dáng vẻ như khi còn sống.

Tống Vũ và Xuân Hoa cử động ngón tay, từ từ mở mắt ra, trong mắt ươn ướt. Bọn họ nhìn nhau hồi lâu, run rẩy hồi lâu vẫn không biết nên nói gì.

Có đôi tình nhân sinh ly tử biệt, lúc gặp lại, nước mắt như mưa.

Mạnh Kiều đứng ở một bên hang động, làm nhiệm vụ của người xướng lễ.

Cô hét lớn: “Đến miếu làm lễ, tấu nhạc!”

Trong hang động vang lên tiếng chiêng, tiếng trống.

“Cô dâu chú rể, chủ hương công công, quỳ trước án hương!”

Bạch Phú Mỹ cầm hương, dẫn cô dâu chú rể từ từ quỳ xuống bái lạy trời đất, bái lạy bố mẹ, vợ chồng đối bái.


Giờ phút này Mạnh Kiều đã quên mất nữ quỷ, chỉ nhìn thấy cô dâu như nụ hoa chớm nở trước mắt. Xuân Hoa chảy huyết lệ, kéo Tống Vũ run rẩy không ngừng. Đây là hôn lễ cô ấy chờ đợi đã lâu, mà đây cũng là mục đích cuối cùng của thiệp cưới trong nhiệm vụ.

Đôi vợ chồng mới cưới không biết nói gì mà chỉ biết ôm nhau khóc.

Mũ phượng hà phi, cô dâu yêu kiều.

Bạch Phú Mỹ cũng không kìm được mà đỏ hoe mắt, có người đã tìm được chú rể, nhưng cô ta vẫn chưa, nhìn vợ chồng son kia, cô lại nhớ đến thanh mai trúc mã của mình.

Xuân Hoa nhìn những người tổ chức hôn lễ cho mình trong hang động, hoàn toàn không còn vẻ dữ tợn của nữ quỷ, ngược lại còn thẹn thùng cúi người nói: “Cảm ơn mọi người đã vượt ngàn dặm để tổ chức tiệc cưới này cho tôi.”

Bạch Phú Mỹ uống rượu mừng của hai người, hai má ửng hồng say đắm lòng người, cô ta chân thành chúc phúc: “Mong hai người trăm năm hòa hợp, sớm sinh quý tử.”

“Cám ơn.” Xuân Hoa hơi ngượng ngùng, trên mặt ửng đỏ như ráng chiều.

Bạch Phú Mỹ uống hết ly này đến ly khác, mặc kệ rượu của người chết có uống được hay không. Cô ta uống gần năm lạng rượu lúa miến, dịu dàng nhìn Xuân Hoa, khóe miệng giật giật, thấp giọng hỏi: “Xuân Hoa, cô có thể giúp tôi một chuyện không?”

Xuân Hoa sửng sốt.

Lúc này vẻ mặt của cô ấy không khác gì người sống, sớm đã mất đi lệ khí của nữ quỷ. Khi cô ấy nói chuyện với Bạch Phú Mỹ trông chẳng khác gì chị em.

Cô ấy có thể tạo ra ảo cảnh, lúc đầu chờ đợi Tống Vũ ở trong núi, cô ấy đã tự tạo ra một ảo cảnh đẹp đẽ cho mình, rồi đắm chìm trong sự giả tạo đó, không muốn chấp nhận sự thật chồng mình đã chết trong nước. Cho nên lúc cô ấy giết người, cô ấy có thể dùng ảo cảnh để dụ người xuống sông.

“Tôi có một người chồng chưa kịp kết hôn.” Bạch Phú Mỹ nói: “Suýt chút nữa, chút nữa thôi là chúng tôi đã kết hôn rồi.”

Tôi nhớ anh ấy lắm.

Tôi muốn kết hôn với anh ấy.

Bên nhau đến bạc đầu.

Người đó như ánh sáng cuộc đời, thắp sáng bóng tối vô tận.

Đáng tiếc, ánh sáng đã tắt, cô ta cũng không tìm được đường đi tiếp.

Xuân Hoa nhìn Bạch Phù Mỹ trước mặt, mỉm cười, biết cô ta cũng có cùng hoàn cảnh với mình. Muốn gặp người không nhìn thấy được, người sống cũng không muốn sống tiếp. Đây cũng là lý do lúc đó cô ấy không nỡ giết Bạch Phú Mỹ, bởi vì cô ấy cảm thấy bọn họ đều là cùng một loại người.


Xuân Hoa giơ tay lên, nhẹ giọng nói: “Tôi dẫn cô đi gặp anh ấy.”

Bạch Phú Mỹ cầm lọ nước hoa trong tay, ném mạnh xuống đất, mảnh thủy tinh văng đầy mặt đất, khói trắng dày đặc từ mặt đất bốc lên.

Trong khoảnh khắc, khung cảnh trong hang động bắt đầu thay đổi, ảo cảnh và hiện thực hòa quyện vào nhau.

Nghiêm Mục kéo Mạnh Kiều đứng vào trong góc, nhường chỗ cho Bạch Phú Mỹ.

Cái bóng bên cạnh Bạch Phú Mỹ dần dần ngưng tụ, hóa thành một chàng trai tuấn tú.

Anh ta không có gì khác biệt, ngược lại còn vuốt v e khuôn mặt đang run rẩy vì kích động của Bạch Phú Mỹ, dịu dàng thì thầm: "Đừng khóc, anh sẽ luôn ở đây."

Bạch Phú Mỹ nhìn anh ta, môi giật giật: “Em đang say sao?”

"Em không say, là anh đây. Nhưng sau này đừng uống rượu nữa. Anh không trách em. Anh yêu em rất nhiều." Anh ta vén những sợi tóc của cô ta ra sau tai, lau đi nước mắt đọng trên khóe mắt như những lúc hai người vẫn ở bên nhau.

"Anh, thực ra em muốn gặp lại anh một lần, để nói anh biết, em muốn ở bên anh.” Bạch Phú Mỹ nhìn người đàn ông mà cô ta hằng mong nhớ, ôm lấy huyễn tưởng hư vô: "Em… khi đó em vẫn chưa đồng ý với anh…”

“Anh nghe thấy rồi, em nói anh là chồng chưa cưới của em.”

“Ừm, anh có giận không? Em đã tự ý quyết định như thế.”

"Không đâu."

Khi ấy hai người vẫn chưa thổ lộ, đợi đến khi cô ta ý thức được đối phương là một phần không thể dứt bỏ trong đời mình thì người này đã biến thành hơi nước trong nhiệm vụ. Về sau, cô ta đành phải dựa vào đạo cụ nước hoa tạo ảo cảnh để vượt qua, dưới tác dụng của cồn và ảo giác, hai người mới có thể ôm nhau.

Ngoài hang động có tiếng nước ầm ập, nhiệm vụ sắp kết thúc, quỷ nước đang sắp bò lên.

Xuân Hoa nhìn lướt qua, dùng lụa tơ đỏ chặn cửa hang lại.

Cô ấy nắm tay Tống Vũ, ánh mắt dịu dàng nhìn Bạch Phú Mỹ: "Cô có thể ở lại đây, chúng ta sẽ ở bên người mình yêu. Làm cô dâu là một chuyện rất hạnh phúc đúng không?"

Việc vui thành đôi.

Bạch Phú Mỹ không nói gì, chỉ gật đầu.

"Đừng làm loạn, em phải trở về, nhất định phải sống thật tốt."

Người đàn ông có vẻ hơi tức giận.

“Không, em chỉ muốn ở bên anh. Chúng ta vẫn chưa kết hôn mà.” Bạch Phú Mỹ cười duyên nói, đây là lần đầu tiên Mạnh Kiều thấy cô ta làm nũng: “Em muốn gả cho anh… Vậy là đủ rồi… Sống không thú vị… Chúng ta cũng bái đường thành thân nhé… Làm cô dâu của anh…”

—— Leng keng


Nhiệm vụ hoàn thành, khung cảnh xung quanh bắt đầu biến hóa nhanh chóng.

Trước khi Mạnh Kiều trở về hiện thực, cô loáng thoáng nhìn thấy Bạch Phú Mỹ mặc váy cưới màu đỏ tươi, hôn người yêu cô ta ngày đêm nhớ mong.

Trong lúc hỗn loạn, cô nghe thấy Xuân Hoa nói lớn: "Nhất bái thiên địa!”

Trong mơ hồ, đôi tình nhân đối bái.

Trước mặt là một màu đỏ lãng mạn.

Đã trở về.

——Chúc mừng người chơi Mạnh Kiều, Nghiêm Mục, Lâm San San, Hạ Tinh Thần, Trang Phú, Từ Sóc đã thuận lợi vượt ải, hệ thống đang quay trở lại.

Chúc mừng người chơi Mạnh Kiều, Nghiêm Mục, San San và Hạ Tinh Thần. Tỷ lệ thăm dò nhiệm vụ này là 100%. Cảm ơn sự nỗ lực của các bạn.

Không có tên của Bạch Phú Mỹ.

Cô ta tự nguyện ở lại phó bản.

Mạnh Kiều thổn thức không thôi, quay sang nhìn Nghiêm Mục, lắc đầu: "Thật quá thảm, phải sống tiếp một mình đúng là quá khó chấp nhận được."

Nghiêm Mục vuốt v e khuôn mặt cô.

San San khóc lóc lôi kéo, ôm Hạ Tinh Thần không buông tay, chùi hết nước mũi nước mắt vào người cậu. Thế giới hiện thực vẫn yên tĩnh, dư âm của đám cưới náo nhiệt vừa rồi vẫn vang vọng trong đầu cô, thực ra thực lực của Bạch Phú Mỹ rất mạnh, nhưng cô ta đã mất đi động lực để sống tiếp. Nếu như được sống cùng với người yêu mãi mãi ở thủy trấn đó sẽ là chuyện tốt đẹp nhất.

Nghiêm Mục châm một điếu thuốc.

Mạnh Kiều cũng châm một điếu thuốc.

San San đang nghĩ xem mình có cần cũng châm một điếu hay không, nhưng lại bị Hạ Tinh Thần kéo đi, lý do là không được hút thuốc thụ động.

Mạnh Kiều nhìn xuống cái nhẫn của mình, đột nhiên nghĩ đến Cốc Thu và Hạ Linh. Những cặp đôi may mắn và mạnh mẽ trong nhiệm vụ thật là làm người ta phải hâm mộ.

Cô thở dài: "Ít nhất trong tháng này, chúng ta nên nghỉ ngơi, chúc mừng chúng ta vẫn còn sống."

“Ừ.” Giọng Nghiêm Mục có chút trầm thấp.

"Chị ơi! Tuyết rơi rồi này!" San San hét lên từ phía sau: "Tuyết rơi rồi! Lâu lắm rồi em không thấy tuyết đấy!"

Sau khi rời khỏi nhiệm vụ, thế giới hiện thực đã bước vào tháng Mười Hai lạnh giá, bông tuyết bay khắp trời nhẹ nhàng rơi xuống vai họ.

San San nhìn thấy cách đó không xa, hai người ôm hôn nhau, tuyết rơi trên tóc.