Dịch Cảnh Sát Hình Sự La Phi

Bộ truyện La Phi hệ liệt gồm:

Phần 1: Hung họa - Bức tranh tức giận

Phần 2: Quỷ vọng pha - Quỷ nhìn qua sườn núi (Ở VN xuất bản với tên Dốc quỷ ám)

Phần 3: Nhã khố mã nguyền rủa - Hang động khủng bố

Phần 4: Tử vong thông tri đan I: Có chạy đằng trời (Ở VN xuất bản với tên Bản thông báo tử vong 1)

Phần 5: Tử vong thông tri đan II: Số mệnh (Ở VN xuất bản với tên Bản thông báo tử vong 2-3)

Phần 6: Tử vong thông tri đan III: khúc ly biệt (Ở VN xuất bản với tên Bản thông báo tử vong 4-5)

...

***

Giới thiệu về Hung họa:

Ba họa sĩ của học viện Mỹ Thuật lên núi vẽ tranh thực vật (cây cỏ, hoa lá, chim muông…). Nghỉ đêm trong một ngôi chùa tên Khô Mộc. Lại bởi vì mở ra một bức tranh phủ bụi được vẽ hơn hai mươi năm, phát sinh thay đổi. Một người rơi xuống vực sâu vạn trượng (*), một người mắc chứng bệnh táo bón, một người mạo hiểm xuống núi báo án. Sau khi cảnh sát La Phi nhận được báo cáo, một mình lên núi điều tra vụ án, dĩ nhiên một vụ án hung ác chỉ vừa mới bắt đầu.

(*Trượng: đơn vị đo chiều dài, 1 trượng bằng 10 thước)

Lúc lên núi gặp phải bão tuyết rất lớn, liên lạc trên núi và dưới núi bị gián đoạn, sự kiện khiến người ta run sợ còn không ngừng xảy ra, vả lại cùng lúc tin đồn về vụ án “Bức tranh tức giận” và “Quỷ không đầu” khủng bố ở trong Chùa cũng được lưu truyền ra ngoài…

Sau khi La Phi trải qua các loại điều tra suy luận tinh vi phức tạp, chân tướng về giai thoại tình yêu và một vụ án giết người chưa được giải quyết của bức tranh phủ bụi hơn hai mươi năm cũng được phơi bày.

Nhà xuất bản Trường An, Trung Quốc

Mở Đầu
Ông từng cho rằng tất cả đều đã đi qua.
Đúng vậy, ít nhất từ bên ngoài nhìn vào, ông đã sống ở một thế giới khác rất nhiều năm. Hỉ nộ ái ố, buồn vui hợp tan của người phàm trần đều không có quan hệ gì với ông nữa rồi.
Mà ngay cả thù hận đã từng như ngọn lửa lớn bùng cháy, giống như ma quỷ cắn nuốt thù hận của mình, cũng theo bức tranh bị phủ bụi kia cuốn đi.
Hồi ức của ông cũng giống như phủ đầy bụi, ông gần như đã không còn nhớ rõ bộ dạng và tâm tình của mình lần đầu tiên đến nơi này vào hai mươi năm trước như thế nào.
Ông cho là hồi ức kia sẽ không bao giờ bị chạm đến nữa, nhưng ông đã sai lầm rồi.

Khoảnh khắc khi bức tranh kia được mở ra, lửa giận lại bắt đầu cháy rừng rực thêm một lần nữa, ở trước mặt nó, ngoại trừ run rẩy, mày còn có thể làm gì?
============================================================================
Cuối tháng 11 năm 1993, vùng núi Nam Minh ngoại ô thành phố Long Châu.
Ngày sắp xế chiều, bầu trời u ám, gió Phương Bắc tổi “vù vù”, một hồi nhanh rồi lại một hồi.
La Phi đứng ở sau cửa sổ ngắm nhìn dãy núi trùng điệp bên ngoài phòng, trong lòng nghĩ ngợi: Xem ra trận tuyết rơi đầu tiên của năm năm đã đến gần.
Tuyết rơi sớm một chút cũng tốt. Từ ý nào đó mà nói, khi bão tuyết che khắp núi, một năm làm việc ở đây cũng có thể chấm dứt rồi. Trong lòng La Phi mơ hồ có loại cảm giác thoải mái và được giải thoát.
Nhưng mà loại cảm giác này anh không hề biểu hiện ra trên mặt. Thật ra thì lúc La Phi đang suy nghĩ về chuyện gì đó, người khác rất khó dựa vào nét mặt của anh mà đo lường được ý nghĩ trong nội tâm anh. Trời sanh da mặt anh có chút lỏng lẻo, cảnh này khiến người đứng ngoài nhìn anh luôn là rũ khóe mắt xuống, mặt mày ủ dột. Cho dù anh vô cùng vui vẻ, nụ cười thể hiện trên gương mặt kia cũng chỉ là hai khóe môi cong lên như mặt trăng khuyết. Không biết những người biết La Phi có vì thế mà cảm thấy anh lạnh lùng, khó có thể đến gần, mà trên thực tế, La Phi là một người đàn ông điển hình thuộc chòm sao Bò Cạp (Thần Nông) trong nóng ngoài lạnh. Khi cùng người khác tới lui thì thông thường sẽ xuất hiện tình huống như vầy: Có lẽ đối phương vẫn cố sức suy nghĩ thái độ của La Phi còn La Phi đã sớm đem đối phương làm thành bạn thật sự của mình. Dĩ nhiên, đầu tiên là người này đã được La Phi công nhận về nhân phẩm.
La Phi nhìn người vô cùng chính xác, có lẽ điều này liên quan đến chòm sao của anh. Trên sách nói, người thuộc chòm sao Bò Cạp là người suy nghĩ thấu đáo, có sở trường về nhìn người và phân biệt đồ vật, suy luận phân tích tốt. Những lời này dùng trên người La Phi cực kỳ thích hợp, anh có một loại ham muốn và năng lực tự tìm ra lời giải đáp. Từ “tại sao” là từ ngữ xuất hiện trong đầu anh nhiều nhất, cuối cùng anh lại tìm kiếm đáp án những vấn đề đó. Những vấn đề này nếu người khác nhìn vào có lẽ là không đáng kể, có lẽ là không cách nào giải thích, nhưng La Phi lại tìm tòi không biết mệt. Có lẽ ở dưới rất nhiều tình huống, anh cũng không phải đang theo đuổi kết quả một vấn đề, mà là đang hưởng thụ quá trình tìm tòi vấn đề đó.
Từ nhỏ đến lớn, La Phi vẫn ước mơ có thể trở thành một cảnh sát, giống như Sherlock Holmes trong tiểu thuyết, điều tra và phá các vụ án ly kỳ quái dị. Cuộc sống như thế hẳn là sẽ bao trùm trong đặc sắc và kích thích! Anh vẫn luôn nỗ lực vì cái ước mơ này. Vào mùa Hạ mười năm trước, kết thúc kỳ thi tốt nghiệp Trung học, rốt cuộc anh cũng tiến vào học viện sĩ quan cảnh sát.
Sau khi tốt nghiệp trường cảnh sát, La Phi có thành tích đặc biệt nổi trội bị phân công thẳng đến làm việc ở đồn công an núi Nam Minh thành phố Long Châu, rất nhanh lập tức bởi vì hoàn thành công tác một cách xuất sắc được đề bạt làm phó sở trưởng, hai năm sau, đề bạt làm sở trưởng. La Phi quản lý ba mươi cây số xung quanh vùng núi, cái diện tích này là lớn nhất trong mười bảy đồn công an ở thành phố này, nhưng anh cũng không thích phần công việc này.
Khu vực rộng lớn trực thuộc quản lý của La Phi, có 528 ngôi nhà và 4 ngôi chùa, tổng số người thường trú ở chung là 2.

513 tên. Hơn hai năm qua, hàng xóm tranh cãi và mất trộm là những vụ án được báo về đồn nhiều nhất. Có lúc La Phi đi đường núi rất xa, có khả năng là bởi vì cậu hai nhà họ Trương uống rượu đánh cậu nhà họ Lý, hoặc là nhà họ Vương bị người ta ăn cắp trái cây trong vườn.
Hai mùa Xuân – Thu, công việc của La Phi ở đồn có vẻ hơi ý nghĩa một chút. Mặc dù núi Nam Minh chưa khai phá, nhưng ở những mùa thích hợp, cảnh đẹp trên núi vẫn hấp dẫn không ít du khách. Nhiều người, tự nhiên công việc cũng nhiều hơn. Phòng cháy, bảo vệ, phòng trộm cắp đều là trách nhiệm của đồn công an.
Không chút nghi ngờ nào, công việc như vậy khiến La Phi cảm thấy chán nản. Anh tình nguyện làm một trinh sát viên nhỏ trong một đội cảnh sát hình sự nào đó, mỗi ngày bận rộn bôn ba bên ngoài, thẩm vấn, điều tra, tiếp xúc đủ loại người và công việc màu sắc khác nhau, quan sát bọn họ, phân tích bọn họ, tìm kiếm chân tướng bị những thứ kia che giấu. Đây mới là khát vọng lúc ban sơ và cuộc sống mà anh theo đuổi.
Hai năm trước, La Phi lập tức viết báo cáo xin với cấp trên, yêu cầu điều anh về làm việc cho cục cảnh sát hành sự thành phố. Rốt cuộc cách đây không lâu yêu cầu của anh đã có kết quả, trong tổ chức đã ra quyết định, chờ đến sau khi anh hoàn thành công việc năm nay, sẽ sắp xếp điều động công việc.
Cho nên, hiện tại La Phi vô cùng mong ngóng tuyết mau rơi. Anh đứng yên sau cửa sổ rất lâu, chăm chú nhìn bầu trời âm u, vậy mà sắc trời càng ngày càng mờ, nhưng bông tuyết thủy chung vẫn không bay.
“Sở trưởng La, không về nhà sao? Một mình đứng sững sờ ở đây làm gì?” Một giọng nói truyền từ cửa phòng làm việc đến, ngay sau đó có một tiếng vang nhỏ, người nói chuyện đưa tay bật đèn huỳnh quang trong phòng, ánh đèn lập tức tô đậm không khí buổi đêm.
Giọng nói của người nói chuyện với La Phi không thể quen thuộc hơn được. Anh quay đầu lại, xuất hiện trước mắt anh quả nhiên là khuôn mặt tươi cười của Chu Bình.

La Phi mở cửa sổ, đi tới bên cạnh bàn làm việc, ngồi xuống, thuận tiện giải thích một câu: “Tối nay tôi trực.”
Chu Bình tùy tiện đi tới ngồi xuống đối diện với La Phi: “Tối nay em cũng không về nhà.”
“Tại sao?”
“Xem bóng đá thôi! Mười một giờ rưỡi có trực tiếp Champions League, Barcelona đấu với Milan”
--- ------oOo---- -----

“Về nhà xem không được sao?” Bản thân La Phi cũng không phải người mê bóng đá.
“Haiz…” Chu Bình lắc đầu, “Về nhà xem một mình không có ý nghĩa, nơi này có cụ Trịnh xem cùng em. Xem bóng đá mà, vừa xem phải vừa tán gẫu.”
La Phi bày tỏ mình hiểu, gật gật đầu. Lão Trịnh là phó phòng thường trực, năm nay hơn 50 tuổi rồi, là người độc thân, cả ngày nấp trong nhà làm bạn với chiếc tivi 21 inch, cũng là một ngoan cố mê đá bóng.
La Phi liếc nhìn đồng hồ đeo tay: “Bây giờ còn chưa đến bảy giờ, cậu ở đây chờ hơn bốn tiếng đồng hồ?”
“Em đã sớm hẹn với lão Trịnh rồi, thừa lúc này rãnh rỗi ngồi xuống cùng nhau uống hai ly. Thức ăn chính và một chai rượu trắng đều đặt ở trong nhà lão Trịnh rồi. Anh cũng đến một chút đi! Nếu một lát có tuyết rơi, uống mới có nhiều không khí.”

“Không được, trong lúc trực không thể uống rượu.” La Phi không hề suy nghĩ lập tức từ chối đề nghị của Chu Bình.
Chu Bình có chút tiếc nuối gãi gãi đầu hớt cua của mình: “Dô nào, trực cũng là một hình thức! Cũng như thời tiết này vậy, ai còn chạy vào trong núi.”
Nói tới nói lui, Chu Bình hiểu rõ La Phi là người cẩn thận, không đợi đối phương trả lời, ngay sau đó chính anh lập tức chuyển lời nói: “Vậy thì em và lão Trịnh đi một mình rồi. Nếu như phía bên anh có chuyện gì, gọi em bất cứ lúc nào.”
La Phi gật đầu một cái, đưa mắt nhìn Chu Bình rời đi.
Nếu rời khỏi cái đồn công an này, điều làm cho La Phi tiếc nuối nhất chính là sẽ mất đi một cấp dưới giống như Chu Bình vậy. Chu Bình là người địa phương, không lớn tuổi lắm, mặc dù không tới ba mươi, nhưng đã có thâm niên mười năm làm cảnh sát rồi. Bởi vì trình độ học vấn tương đối thấp, qua nhiều năm như vậy cũng chỉ lặn lộn với chức đội trưởng đội hình sự ở đồn. Nhưng mà đối với điểm này hình như anh ta không hề có ý kiến, luôn giữ vững nhiệt tình trong công việc, thời gian rảnh rỗi hưởng thụ cuộc sống thuộc về mình. La Phi vô cùng hâm mộ tính cách này của anh ta, dĩ nhiên, điều làm cho La Phi hài lòng với Chu Bình còn là năng lực làm việc. Người này chẳng những suy nghĩ nhanh nhẹn, hơn nữa cơ hồ nắm rõ trong lòng bàn tay người và sự vật trong khu trực thuộc muôn hình muôn vẻ này. Cái này trừ việc Chu Bình mang thân phận của người địa phương, còn liên quan đến tính cách vui vẻ thoải mái của anh. Trên cái khuôn mặt tròn trịa tươi cươi hình như tràn đầy khí chất thần bí, có thể khiến cho anh luôn dễ dàng hòa mình vào các nhân vật.
La Phi bắt đầu sửa sang lại tài liệu công tác một năm qua. Bóng đêm dần khuya, tiếng gió thét đến “vù vù” càng phát càng chói tai, khiến cho La Phi nhiều lần nảy sinh ý định chạy ra khỏi phòng thường trực xúc động uống hai ly (rượu). Bất quá anh vẫn nhịn được, trước thời khắc mấu chốt của đợt điều động, anh không muốn làm cho công việc mình xuất hiện bất kỳ sai lầm nào.
Trong thời gian này, Chu Bình uống rượu tới say đã chạy đến kéo bàn cờ tướng của La Phi ra. Bàn về năng lực chơi cờ, La Phi hơn cậu một chút, ván đầu tiên nhanh chóng thắng được anh ta. Bắt đầu từ ván thứ hai, sư phó Trình có ý nhưng làm như vô ý đứng bên cạnh Chu Bình, thỉnh thoảng nói ra một câu, nên đi chiêu gì gì. Người đứng xem sáng suốt, nhiều hơn một trợ thủ đắc lực này, Chu Minh ổn định trận cước, trong lúc nhất thời hai người giết nhau khó phân thắng bại.
Bất tri bất giác thời gian đã đến mười một giờ khuya. Chu Minh nhìn đồng hồ đeo tay một cái, duỗi lưng một cái: “Kết thúc, kết thúc, em phải đi rửa mắt, dưỡng đủ tinh thần chuẩn bị xem bóng đá. Anh đi hay không đi?”
“Tôi không có hứng thú với bóng đá. Các cậu xem đi, tôi lên trên ghế sa lon chợp mắt chút. Có chuyện gì cậu lập tức gọi tôi.”

“Được, anh cứ ngủ thoải mái đi. Ở cái nơi tồi tàn như vầy, có thể xảy ra chuyện gì được.”
Chu Bình chẳng hề để ý nhếch nhếch miệng, vừa đi ra ngoài, vừa tiếc nuối lẩm bẩm: “Thi đấu xuất sắc như vậy, tự nhiên không xem…”
Tuy nói mình cũng cảm thấy sẽ không xảy ra chuyện gì, nhưng dù sao cũng là thời gian làm việc, tâm tình La Phi không cách nào thả lỏng hoàn toàn. Anh cởi áo khoác che ở trên người, đến giày cũng không cởi, lập tức qua loa nằm ở trên ghế sa lon. Chỉ chốc lát sau, từ phòng trực mơ hồ truyến đến tiếng huyên náo của sân banh trên Tivi.
Mới vừa rồi khi đánh cờ còn rất có tinh thần, hiện tại vừa nằm xuống, mệt mỏi nhanh chóng cuốn lấy thân thể. La Phi ngáp mấy cái, suy nghĩ dần dần chìm xuống.
Cứ ngủ chập chờn như vậy không biết bao lâu, đột nhiên La Phi cảm giác được có người đẩy đẩy anh. Anh vốn là ngủ không được thẳng giấc, lập tức mở mắt, chỉ thấy Chu Bình đang đứng trước giường, vẻ mặt nghiêm túc nói với anh: “Sở trưởng La, có người báo án.”
La Phi nghe xong, cơn buồn ngủ lập tức biến mất không thấy bóng dáng tăm hơi, “Vọt” từ trên giường ngồi dậy, hỏi: “Người nào? Xảy ra chuyện gì?”

“Người báo án đang ở phòng khách, nói có người rơi xuống vực.”
“Rơi xuống vách núi?” Đây chính là chuyện liên quan đến mạng sống con người. La Phi rất dứt khóat làm thế tay “đi” với Chu Bình, rồi vội vã chạy thẳng tới phòng khách.
Người tố cáo là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, vóc người không cao không thấp, thân thể hơi gầy yếu. Mặc dù đầu mùa Đông ban đêm không khí lạnh đến bức người, nhưng ông ta vẫn đổ mồ hôi đầu, hình như mới vừa rồi chạy rất vội vã. Thấy La Phi và Chu Bình vào phòng, ông ta xúc động đứng dậy, trong đôi mắt tràn đầy ý xin giúp đỡ.
--- ------oOo---- -----

La Phi quan sát ông ta từ trên xuống dưới.
“Tôi họ Chu, đây là sở trưởng La của chúng tôi.” Chu Bình giới thiệu một cách đơn giản, sau đó đi thẳng vào chủ đề, “Trước tiên anh hãy nói về tình hình lúc đó đi.”
“Tôi đấy… Đồng nghiệp của tôi… Cậu ta… cậu…” Hơi thở của người đàn ông chưa ổn định, nói tới nói lui vẫn chưa thể nào lưu loát, vẫn phí sức nuốt nước bọt vào trong.
“Đừng gấp, trước tiên anh hãy ngồi xuống đi.” La Phi cắt ngang lời anh ta nói, sau đó nhìn Chu Bình, chỉ chỉ bình thủy cạnh góc tường.
Chu Bình hiểu ý, mang một ly nước nóng đến, đưa tới tay của người đàn ông trung niên: “Uống nước đi.”
Người đàn ông nhận lấy ly nước, uống một hớp theo bản năng, ngay sau đó siết chặt đôi tay, nước trong ly hơi rung rung.
“Anh có mang theo thẻ công tác không?” Chu Bình đứng bên cạnh hỏi anh ta.

“Có mang theo…” Anh ta móc từ trong túi ra một tờ giấy nhỏ đưa tới, “Đây là… thẻ công tác của tôi.”
La Phi nhìn người đàn ông, dường như thuận tiện hỏi một câu: “Anh là họa sĩ sao?”
Người đàn ông ngẩng đầu lên, vẻ mặt có chút ngạc nhiên: “Cậu.. Làm sao cậu biết? Tôi còn chưa nói.”
Chu Bình mở thẻ công tác của người đàn ông kia ra, phía trên viết rõ thân phận của đối phương: Giáo sư học viện Mỹ thuật Long Châu, Trương Bân. Chu Bình quay đầu, cũng hơi ngạc nhiên nhìn La Phi.
“Là tay phải của anh nói cho tôi biết.” La Phi bình tĩnh trả lời câu hỏi của Trương Bân.
Trương Bân giơ tay phải lên, nhìn hoài nghi không hiểu. Chu Bình ở một bên hình như phát hiện ra cái gì, thoải mái cười một tiếng.
“Cậu đã nhìn ra?” Gương mặt La Phi không biến sắc hỏi.
Chu Bình gật đầu một cái: “Trong kẽ móng tay của anh ta có màu sắc của phẩm màu, do là cách đây không bao anh ta điều chỉ sắc màu nên dính vào. Mặt khác, ngón áp trỏ có vết chai rõ ràng, tựa như vết chai lưu lại ở ngón doanh đầu tiên của người viết chữ thường xuyên, vết chai ở ngón áp trỏ bình thường là kết quả gây ra do cầm cọ vẽ lâu dài.”
Trương Bân so sánh lời Chu Bình nói rồi quan sát tay phải của mình, sự chú ý của anh tạm thời bị suy đoán kỳ diệu này hấp dẫn, tâm tình căng thẳng xem ra hóa giải một chút.
La Phi “Ừ” một tiếng, tỏ vẻ tán thưởng đối với Chu Bình, sau đó ông tiếp tục hỏi thăm Trương Bân: “Người rơi xuống vực là người nào?”
“Đồng nghiệp của tôi, tên là Trần Kiện”
“Rơi lúc nào, ở nơi nào?”

Hơi thở Trương Bân đã bình tĩnh lại: “Có lẽ là hơn mười một giờ tối, địa điểm là ở trong một ngôi chùa trên núi.”
“Ngôi chùa nào?” Chu Bình nói chen vào. Trên núi Nam Minh có bốn ngôi chùa, cũng có thể tiếp đãi vài yêu cầu của khách hành hương tìm nơi ngủ.
Tay Trương Bân kẹp lại xoa xoa chén nước, lộ ra biểu tình khổ sở: “Cái này tôi không rõ lắm. Chúng tôi lên núi để vẽ cây cỏ, trời tối tạm thời quyết định tá túc ở một ngôi chùa cách đó không xa, lúc ấy cũng không có để ý nhìn tên chùa.”
Ánh mắt La Phi dừng lại ở hai tay đang cầm ly nước của Trương Bân, dường như đang suy tư điều gì đó. Một lát sau, hỏi anh ta: “Sau khi đi vào cửa ngôi chùa, có phải là thấy một cây Tùng hay không? Trên cơ bản cây kia đã chết khô, nhưng lại rất to, cần hai người ôm mới giáp.”
“Đúng, không sai!” Trương Bân hơi hưng phấn.
Chu Bình nhìn La Phi, bật thốt ra: “Chùa Khô Mộc!”
La Phi gật đầu một cái, xem ra trong lòng của anh đã sớm nhìn ra đáp án. Lông mày Chu Bình giương lên nhìn anh: “Lần này anh làm thế nào mà đoán trúng?”
“Không phải đoán, là quan sát và phân tích.” La Phi khẽ cười một tiếng, khóe môi xuất hiện hai đường cong, xem ra lần suy đoán chính xác này làm cho anh rất hài lòng.

“Vẫn là thông qua tay anh ta sao?” Ít nhất Chu Bình có chú ý tới tầm mắt La Phi mới vừa rồi.
“Đúng, nhưng mà là tay trái.”
Chu Bình không hiểu ý nhíu mày, có thể thấy, cổ tay trái và ống tay áo Trương Bân dính không ít bùn đất, nhưng mà anh không nghĩ ra cái này có quan hệ như thế nào đến nơi Trương Bân đã ở?
Nếu như bình thường, La Phi sẽ hướng dẫn Chu Bình phân tích từng bước một, cái này sẽ làm cho chính anh thấy là một quá trình vô cùng thú vị. Nhưng mà bây giờ anh không thể lãng phí thời gian, mục đích ổn định tâm tình của Trương Bân đã đạt được, anh trực tiếp nói thẳng ra những gì mình suy đoán: “Cậu xem, tay trái của anh ta rất bẩn, thậm chí ngay cả ống tay áo cũng sắp bị mài hỏng đi rồi. Điều này nói rõ anh ta đang trên đường xuống núi và đã trải qua một đoạn đường cao chót vót khá lâu, khiến anh ta phải thường xuyên lấy tay chống đỡ thân núi, để đảm bảo ình có thể giữ thăng bằng.”
Chu Bình hiểu ra chút gì đó, nhưng vẫn chưa hiểu hoàn toàn: “Trên núi có tổng cộng bốn ngôi chùa, phía núi Nam có chùa Khô Mộc hoặc là núi Bắc có chùa Đại Minh đi xuống núi đến đồn Công an, đều phải đi qua một đoạn đường núi hiểm trở. Những con đường này tôi đều đi qua rất nhiều lần. Anh làm thế nào khẳng định có thể loại trừ luôn chùa Đại Minh chứ? ”

“Bởi vì tay phải của anh ta sạch sẽ hơn tay trái rất nhiều. Điều nay nói rõ khi xuống núi thì vách núi ở vào bên trái thân thể của anh ta, như vậy tôi suy đoán ra con đường núi này phải đi qua núi Nam.”
“Có chút ý nghĩa!” Trên mặt Chu Bình hiện ra biểu cảm khen ngợi, “Làm sao tôi lại quên điểm này!”
“Không nói những thứ này nó không có liên quan nhiều đến vụ án.” La Phi xoay mặt nhìn về phía Trương Bân, đối phương đang dùng ánh mắt bội phục nhìn anh, từ đó La Phi khẳng định có thể suy đoán kia của mình là hoàn toàn chính xác. Nhưng chuyện này với anh mà nói cũng không quan trọng, hiện tại điều anh quan tâm là những tình tiết liên quan đến vụ án.
“Địa điểm cụ thể xảy ra chuyện không may là ở nơi nào?” La Phi tiếp tục hỏi.
“Ở trên một con đường núi cửa sau chùa.” Giọng nói Trương Bân rất thấp, thân thể cũng co lại ở trên ghế, lộ ra vẻ sức cùng lực kiệt.
La Phi và Chu Bình vô cùng hiểu tại sao Trương Bân bây giờ lại rơi vào trạng thái này. Bây giờ là 2 giờ 45 phút rạng sáng, từ chùa Khô Mộc đến giữa đồn công an, dưới tình trạng bình thường cũng phải đi ít nhất hơn hai giờ đường núi. Lấy tuổi thọ và thể chất của Trương Bân, nơi đây lại đen kịt như vậy, trong buổi tối gió mạnh thổi lớn chạy từ trên núi xuống, đi liên tục hơn ba tiếng đồng hồ, kỳ thực thể lực và ý chí tiêu hao là điều có thể hiểu.
“Đến tột cùng có điều bất trắc gì xảy ra ở đây?” La Phi dần chuyển hướng đề tài đến phần mấu chốt nhất.

Những lời này giống như đâm trúng vị trí mẫn cảm trong trí nhớ của Trương Bân, suy nghĩ của anh ta bị dẫn về thời gian xảy ra chuyện kinh khủng kia. Ngay lập tức tâm tình của anh ta lại dậy sóng thêm một lần nữa. Anh ta lo lắng lắc đầu, tự mình lẩm bẩm: “Ngoài ý muốn? Không, không đúng… đây không phải là ngoài ý muốn…”
“Ý của anh đây là như thế nào?” La Phi nhíu đầu lông mày hỏi tới, “Không phải ngoài ý muốn, chẳng lẽ là tự sát? Hay là giết người?”
“Tôi không biết… này rốt cuộc là chuyện gì? Tôi nên nói như thế nào?” Ly nước trong tay Trương Bân run rẩy còn lợi hại hơn vừa rồi, một ít nước trong ly rơi xuống mặt đất trước mặt anh ta.
La Phi nhíu mày: “Không phải anh là người chứng kiến sự việc sao? Anh thấy được cái gì cứ nói cái đó.”
Ánh mắt Trương Bân có phần rời rạc, giống như đang né tránh việc đáng sợ gì đó: “Không, các người sẽ không tin đâu… Chắc chắn các người sẽ không tin…Tôi nhìn thấy…” Bởi vì có chút tin tức không tiếp nhận được, anh ta không thể không dừng lời nói lại, há miệng thở hổn hển.
Không khí trong phòng bởi vì nét mặt của Trương Bân mà có vẻ hơi căng thẳng. Chu Bình đi tới trước mặt Trương Bân, lấy tay đỡ bờ vai của anh ta, cẩn thận hỏi thăm: “Anh nhìn thấy cái gì?”
Trương Bân cắn răng, tựa như nổi lên dũng khí khổng lồ, cuối cùng từ trong cổ họng nặn ra mấy chữ đầy khó khăn: “Quỷ, một con quỷ không có đầu…”
“Cái gì?” La Phi và Chu Bình nhìn nhau một cái, lắc đầu không thể tưởng tượng nổi, cái này hoang đường quá!
Cảm xúc Trương Bân càng ngày càng khó khống chế, toàn thân anh ta run rẩy mãnh liệt. Bỗng nhiên, ly nước trong tay anh ta “ba” một tiếng rơi xuống đất, sau đó anh ta dùng tay bịt chặt lồng ngực của mình, từ từ co quắp ngã xuống ở trên ghế.
Chu Bình vội vàng đỡ anh ta: “Thế nào?” La Phi cũng giành phần đi tới.
Trương Bân khổ sở thở hổn hển, tay phải run rẩy giơ lên đưa vào trong túi áo.

“Là bệnh tim, có thuốc!” La Phi vừa nói, vừa đưa một tay vào túi áo Trương Bân, quả nhiên tìm ra một chai thuốc trợ tim hiệu quả nhanh.
Trương Bân uống thuốc, hô hấp từ từ ổn định trở lại, nhưng mà vẫn mệt mỏi không chịu nổi nhắm mắt lại. Cái miệng của anh ta ngập ngừng lẩm bẩm, hình như vẫn còn nói cái gì đó.
La Phi áp lỗ tai mình đến bên môi Trương Bân, vễnh tai nghe.
“Bức tranh tức giận… bọn họ… bọn họ mở bức tranh kia… Bức tranh tức giận.”
La Phi: “Cái gì? Bức tranh tức giận? Bọn họ là ai?”
Trương Bân đã không cách nào trả lời nữa, anh ta hôn mê rồi.
Tình huống nguy cấp, La Phi không rảnh ngẫm nghĩ những lời nói kỳ quái này nữa. Anh quay đầu, trong giọng nói mang theo chút nôn nóng: “Cậu nhanh đi lái xe, lập tức đưa anh ta đến bệnh viện tiến hành cấp cứu.”
“Dạ!” Chu Bình đồng ý một tiếng, vội vã chạy ra khỏi phòng.

La Phi nâng cánh tay Trương Bân lên, phần eo ra sức, khiêng anh ta. Khá tốt là Trương Bân cũng không xem như quá nặng, La Phi cõng anh ta đi vào trong sân, lúc này Chu Bình đã lái xe cảnh sát đến, mở sẵn cửa xe chờ anh.
La Phi mang Trương Bân đang trong trạng thái hôn mê nhét vào chỗ ngồi phía sau xe cảnh sát, đóng cửa xe, đồng thời lớn tiếng nói với Chu Bình: “Chờ sau khi thân thể anh ta khôi phục lại, lập tức tiến hành điều tra tình hình thực tế thêm một lần nữa.”
Đầu Chu Bình thò ra ngoài cửa sổ, có chút không yên lòng hỏi: “Sư trưởng La, chuyện này xem ra có chút kỳ hoặc! Hiện trường bên kia làm sao bây giờ?”
“Tôi lập tức lên núi. Trước tiên cậu đừng động tới những thứ này, cứu người quan trọng hơn. Nếu như cần tăng chi viện, tôi sẽ liên lạc lại với cậu. Mau đi đi!” La Phi đưa tay vỗ vỗ vào thành xe, tỏ vẻ thúc giục.
Chu Bình gật đầu một cái, đạp chân ga. Xe hơi rống lên một tiếng trầm thấp, vọt ra khỏi sân, rất nhanh đã biến mất trong màn đêm vô tận.

La Phi nhìn xe cảnh sát địa phương đã đi xa, bắt đầu sửa sang lại suy nghĩ trong đầu.
Vụ án rơi xuống vực – giáo sư Học viện Mỹ Thuật – Chùa Khô Mộc, trước mắt đây là những manh mối hữu hiệu anh có thể nắm giữ, về phần những lời khai kỳ quái cuối cùng của Trương Bân, La Phi không có cách nào quyết định nó có giá trị hay không. Có thể khẳng định là, tuyệt đối sẽ không có quỷ ma tồn tại, nếu nói “Quỷ không đầu”, rất có thể là trong lúc Trương Bân khẩn trương cực độ xuất hiện phán đoán sai hoặc ảo giác.
Nói như vậy, bất kỳ phán đoán và ảo giác nào cũng không thể sinh ra một cách vô căn cứ, trên người của người trong cuộc phải thỏa mãn ít nhất hai điều kiện:
1. Trạng thái cả người đã đi đến tột cùng, như: Sợ hãi, mệt mỏi, hồi hộp đợi chờ.
2. Trong lòng có một loại ám hiệu đặc thù nào đó.
Trước khi Trương Bân hôn mê có nhắc tới “Bức tranh tức giận” khiến La Phi cảm thấy hứng thú, anh nghĩ rằng rất có khả năng đây chính là nguyên nhân làm cho tâm lý Trương Bân sinh ra phán đoán theo ảo giác. Nhưng những manh mối này và vụ án rơi xuống vách núi có liên quan hay không, còn phải chờ đợi mọi việc sáng tỏ mới có thể đưa ra đáp án.
Sau khi suy tư trong thời gian ngắn, La Phi đã xác định một bước đầu tiên trong điều tra:
1. Đến chỗ học viên Mỹ Thuật tìm hiểu rõ tình huống của người trong cuộc;

2. Tổ chức công tác cứu hộ;
3. Lên núi thăm dò hiện trường phát hiện án mạng, điều tra tình hình cụ thể.
Nghĩ xong những thứ này, bỗng nhiên La Phi có cảm giác một trận gió lạnh truyền đến từ sau cổ. Anh giật mình, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời.
Từng bông hoa tuyết vờn trong gió rồi rơi xuống trước mặt anh, trận tuyến rơi đầu tiên của năm nay rốt cuộc cũng đến.
La Phi trở về phòng làm việc, sau một trận tắt nghẹn, rốt cuộc đã điện thoại liên lạc được với người phụ trách học viện Mỹ thuật, đối phương ngay lập tức bắt tay vào tìm hiểu rõ tình huống có liên quan. Lúc rãnh rỗi đợi phản hồi, La Phi gọi điện thoại thông báo vụ án cho Phó sở trưởng Vương Dật Phi, để cho ông lập tức bắt tay vào tổ chức làm các công việc liên quan, chuẩn bị xong sau khi trời sáng sẽ vào núi tìm kiếm người gặp nạn.
Mới vừa bỏ điện thoại xuống, tiếng chuông lập tức vang lên, người gọi điện thoại tới chính là viện trưởng học viện Mỹ Thuật – Lăng Vĩnh Sinh, ông cung cấp các tin tức cho La Phi.
Cùng nhau lên núi vẽ tranh thực vật gồm có ba người, theo thứ tự là:
- Trương Bân, 45 tuổi, nam, giáo sư bộ môn hội họa của Học viện Mỹ Thuật.
- Trần Kiện, 45 tuổi, nam, phó giáo sư (Trợ giáo) bộ môn hội họa của Học viện Mỹ Thuật.
- Hồ Tuấn Khải, 48 tuổi, nam, giáo sư bộ môn hội họa của Học viện Mỹ Thuật.
Ba người này đều là giáo viên nồng cốt ở Học viện Mỹ Thuật, hiện tại một người ở bệnh viện, một người rơi xuống vách núi, còn một người chưa rõ tình hình. Từ trong giọng nói của Lăng Vĩnh Sinh rõ ràng có thể cảm nhận được đối với tình huống lần này Học viện vô cùng lo lắng.
Trừ người tố cáo và người rơi xuống vách núi ra, cùng nhau lên núi còn có thêm Hồ Tuấn Khải, điểm này hơi ngoài dự đoán của La Phi. Anh lập tức nghĩ tới lời nói của Trương Bân trước khi hôn mê.
“Bức tranh tức giận… bọn họ… bọn họ mở bức tranh kia ra… bức tranh tức giận…”
Trong những lời này “bọn họ” có phải là ám chỉ Trần Kiện và Hồ Tuấn Khải không?

Hồ Tuấn Khải có phải cũng là người chứng kiến việc một người khác rơi xuống vực hay không?
Hiện tại anh ta – người còn lại đang ở chỗ nào?
Một loạt nghi vấn liên tục xuất hiện trong đầu La Phi, muốn cởi bỏ những nghi vấn này, phương pháp xử lí tốt nhất chính là mau chóng đến hiện trường phát vụ án - Chùa Khô Mộc.
La Phi quyết định lập tức lên núi.
Căn cứ vào kinh nghiệm của La Phi, chỉ cần một trận tuyết, nhiệt độ trong núi sẽ giảm xuống ít nhất 10-độ-C, về nhà tìm thêm quần áo là không kịp rồi. Anh đi tới phòng thường trực, mượn một bộ quần áo khoác ngoài của sư phó Trịnh.
Sư phó Trịnh biết vụ án xảy ra, vẫn không ý có định dính giường.
“Sở trưởng La, anh đây là muốn lên núi một mình sao?” Ông hỏi.
La Phi “ừ” một tiếng, mặc thêm áo khoác ngoài.
“Nhưng trời tối như bưng, đường núi không dễ đi đâu! Đợi trời sáng không được sao?”
Sư phó Trịnh nói.

“Không còn kịp nữa.” La Phi đi hai bước ra cửa, quay đầu lại dặn dò: “Sau khi Chu Bình trở về, bảo cậu ta lập tức dùng bộ đàm liên lạc với tôi, trên núi còn chưa thông điện thoại!”
“Nghe. Nhưng chính cậu phải cẩn thận!” Sư phó Trịnh ân cần dặn dò.
La Phi gật đầu một cái, bước nhanh về phía đường vào núi.
Lúc này tuyết có xu thế rơi càng lúc càng dày, trong nháy mắt, bóng dáng La Phi đã biến mất ở trong màn tuyết trắng bay muá đầy trời.
Chùa Khô Mộc là ngôi chùa lớn nhất trong khu vực La Phi quản lý, trong danh sách đăng ký ở lại chùa có tổng cộng 32 hòa thượng. Theo thông lệ nửa năm La Phi lại đi lên thăm chùa một lần, lúc đó là trụ trì Không Tĩnh tiếp đãi anh. Trong ấn tượng của anh khi ấy, lão hòa thượng là một người thấp và gầy.
Sau khi tiến vào trong núi, bão tuyết có vẻ càng lớn. Bông tuyết dày đặc đổ ập về phía La Phi đi tới, anh đành phải nheo cặp mắt lại, khó khăn đâm thẳng vào gió tuyết phía trước.
Rất nhanh, đường núi gập ghềnh khó đi liền đọng thêm một tầng tuyết trơn trợt, nhịp bước đi tới của La Phi cũng đành phải chậm chạp hơn. Trên đường như thế này, tăng tốc một cách mù quáng không chỉ gây nguy hiểm, còn có thể tiêu hao thể lực một cách oan uổng.

Khi tuyết đã dày hơn hai tấc, trên bầu trời mơ hồ xuất vài tia sáng (mặt trời). La Phi nhìn đồng hồ đeo tay một cái, đã 5 giờ sáng, mà mới đi được phân nửa đoạn đường. Gấp gáp là vô ích, anh định tìm một chỗ tránh gió nghỉ ngơi chốc lát, đợi sau khi thể lực khôi phục chút ít, bắt đầu lên đường lần nữa.
Bông tuyết cùng với gió lạnh bay múa đầy trời, không có dấu hiệu sẽ yếu đi. Con đường phía sau càng ngày càng khó đi, La Phi đi một chút dừng một chút, mãi cho đến gần 7 giờ, cuối cùng thấy được cửa chùa Khô Mộc.
Hai hòa thượng đang đứng ở hiên cửa nhìn quanh đường núi, giống như đang chờ đợi ai đó. Sau khi nhìn thấy La Phi, hai người này dõi theo anh không chớp mắt.
La Phi đi đến ngày càng gần, anh lợi dụng khoảng thời gian này nhìn đối phương từ trên xuống dưới.
Trong hai hòa thượng có một người cao lớn hơn ước chừng cao 1 mét 65, khoảng 50 tuổi, hai hàng lông mày nhíu chặt, xem ra bụng đầy tâm sự. Tên còn lại vóc dáng lùn hơn, vẻ mặt ngây thơ chưa cởi, nhìn ra được vẫn còn là một đứa bé mười lăm mười sáu tuổi. Dáng dấp tiểu hòa thượng trội hơn, giữa hai đầu lông mày lộ ra một cỗ thông minh khỏe mạnh.
La Phi đi đến bên cạnh cửa, vừa vuốt tóc và tuyết đọng trên quần áo, vừa hướng về phía Hòa thượng lớn tuổi hơn nói: “Trụ trì Không Tĩnh, không phải thầy biết tôi sao?”

Không Tĩnh nhìn chằm chằm khuôn mặt La Phi, cố gắng phân biệt. Cho đến khi La Phi lau hết chỗ tuyết trên tóc và đầu lông mày, dường như ông mới bừng tỉnh hiểu ra, vừa lạy chào (chắp tay cúi đầu chào theo kiểu của Phật), vừa lên tiếng: “Ôi trời, sở trưởng La, con có thể đến rồi! Cực khổ, cực khổ, quả thật là thành người tuyết rồi.”
“Xem ra thầy cũng không dễ dàng, một đêm không ngủ sao?” La Phi chú ý vào đôi mắt đầy tia máu của Không Tĩnh.
“Xảy ra chuyện như vậy, người nào còn nhớ đến ngủ? Mạng người liên quan đến đất trời mà!”
Không Tĩnh nói xong những lời này, quay đầu phân phó tiểu hòa thượng bên cạnh: “Thuận Đức, con đi lấy khăn giấy khô, để cho sở trưởng La lau tóc ướt một chút.” Thuận Đức đồng ý một tiếng, chậm chạp rời đi.
Vẻ mặt Không Tĩnh đau khổ: “Sở trưởng La, bây giờ chuyện này phải làm thế nào?”
“Trước hãy dẫn con đến nơi xảy ra chuyện không may, vừa đi vừa nói.”
“Được.” Không Tĩnh xoay người đi vào trong chùa, La Phi theo sát phía sau ông.
Kiến trúc chủ thể của chùa Khô Mộc được chia làm hai sân trước sau, trên thiết kế tạo thành kiểu chữ “Ngày (日)”. Sân trước nối liền với cửa chùa thông qua mấy gian phòng khách, ở hai bên theo thứ tự là: tháp chuông và lầu canh, có hai tầng riêng; đối diện cửa chùa là chánh điện và phòng luyện công.
Sân trước thu hút được sự chú ý của người khác là do cây Tùng khô có lịch sử hơn nghìn năm kia, tên chùa cũng từ nó mà đến. Mặc dù thân cây Tùng khô khổng lồ, nhưng kỳ thật chỉ còn lại một tầng trống rỗng. Trong truyền thuyết, khi gốc cây Tùng này ở thời kỳ tươi tốt nhất đã bị sét đánh một lần, thiếu chút nữa đã bị chém thành hai khúc từ đầu đến chân. Sét đánh còn dẫn đến hỏa hoạn, đốt sạch cành lá, chỉ để lại một phần thân thể bám trụ. Thần kỳ chính là đầu mùa xuân năm sau, từ thân cây kia rõ ràng đâm một chồi mới. Thì ra là cây này vẫn chưa chết hẳn. Chồi mới càng ngày càng nhiều, mặc dù sẽ không thể tươi tốt giống như trước khi bị kiếp nạn, nhưng không giống như những thân cây chết đen khác, lộ ra một sức sống ngoan cường khác thường.

Từ khi bắt đầu vào cửa chùa, hành lang gấp khúc sẽ chạy đến tất cả các nơi trong sân trước. Không Tĩnh mang theo La Phi xuyên qua hành lang đến sân sau, tuy bên ngoài tuyết rơi nặng, nhưng không có một bông tuyết nào rơi lên trên người bọn họ.
Sân sau là khu ăn ở của các hòa thượng trong chùa, phòng ốc đơn sơ hơn sân trước rất nhiều. Một vòng nhà trệt được chia làm hơn mười căn phòng nhỏ, trong sân còn có một hồ phóng sanh nho nhỏ.
Trong quá trình đi bộ, Không Tĩnh nói sơ lược cho La Phi nghe về tình hình nơi xảy ra vụ án: “Lúc chạng vạng tối ngày hôm qua có ba người khách đến chùa xin ngủ trọ. Thầy bảo Thuận Đức sắp xếp chỗ ở cho bọn họ, bản thân cũng không quá để ý. Đến lúc nửa đêm, từ sân sau đột nhiên truyền đến âm thanh kêu cứu. Khi mọi người chạy tới, có một người khách đã rơi xuống vách đá, chỉ nhìn thấy hai người bạn đi cùng cậu ta kinh sợ lúng túng đứng ở trên sườn núi.”
“Như vậy là hai người kia đều đã nhìn thấy toàn bộ quá trình xảy ra chuyện?”
“Chắc chắn là vậy.”
“Vậy bọn họ nói thế nào?”
Không Tĩnh sửng sốt một chút: “Lúc ấy chưa hỏi kỹ, một người trong bọn họ lập tức đi xuống báo cảnh sát, một người khác vội vàng xuống dốc núi cứu người.”

“Hả? Các người đã đi xuống dốc núi cứu hộ sao?”
“Nhưng thực ra có phái người đi xuống.” Không Tĩnh biểu lộ chút bất đắc dĩ, “Chỉ là cái dốc núi này quá sâu, đường núi cũng khó đi. Công thêm tuyết bắt đầu rơi sau nửa đêm… Thật ra theo tôi thấy, cho dù có thể tìm được người, cũng không có ý nghĩa quá lớn…”
Trong lòng La Phi căng thẳng, anh rất rõ ràng câu nói sau cùng của Không Tĩnh có ý nghĩa sâu xa thế nào.
Lúc này, Thuận Đức cầm khăn lông tìm tới. La Phi nhận lấy khăn lông lau hai bả vai sạch sẽ, lại hỏi: “Hiện tại cái người tên Hồ Tuấn Khải kia đang ở đâu?”

“Người nào?” Không Tĩnh có chút mờ mịt.
“Chính là cái người muốn xuống núi cứu người đó.” Trong lòng La Phi không nhịn được lén lút có chút bất mãn, thời gian xảy ra chuyện dài như vậy, thân là trụ trì vậy mà Không Tĩnh không chỉ không cung cấp được manh mối có ít, thậm chí ngay cả tên tuổi của ba người này cũng không biết luôn.
“À, cái người khách có vóc dáng cao lớn… Cậu ta ngã bệnh, đang nằm trong phòng khách này.” Không Tĩnh vừa nói, vừa nhìn Thuận Đức đứng bên cạnh giống như tìm chứng cứ xác thực.
Thuận Đức dứt khoát bổ sung ngay lập tức: “Trên đường xuống dốc núi chú ấy bị bỏ rơi khỏi nhóm người, ba giờ trước một mình chú ấy quay về chùa rồi bắt đầu phát sốt, có thể là nhiễm lạnh.”
Vẻ mặt La Phi có chút nghiêm trọng, tuyết rơi xuống dày như vậy, muốn đưa một bệnh nhân xuống núi cũng rất khó khăn, mà điều kiện trị bệnh trên núi hiển nhiên có hạn.
“Hay là trước tiên chúng ta tới chỗ cậu ấy xem một chút đi?” Không Tĩnh đề nghị.
La Phi gật đầu một cái, bày tỏ đồng ý.

Ba người trở về sân trước, ở trước phòng khách được sắp xếp cho Hồ Tuấn Khải, có một tiểu hòa thượng xấp xỉ tuổi Thuận Đức vốn là đang khoanh tay tựa vào vách cửa. Sau khi thấy Sư thầy Không Tĩnh, cậu ta vội vàng đứng ngay ngắn đúng quy củ.
“Bảo con đi chăm sóc khách khứa, sao con lại chạy ra bên ngoài?” Không Tĩnh hỏi tiểu hòa thượng kia, trong giọng nói mang theo chút trách cứ.
“Chú ấy ngủ thiếp đi rồi, nên con nghĩ ra ngoài hóng mát.” Tiểu hòa thượng cúi đầu.
Không Tĩnh không hề nói gì nữa, khẽ đẩy cánh cửa mở ra, cùng La Phi đi vào trong phòng khách. Thuận Đức hả hê làm mặt quỷ với tiểu hòa thượng kia.
Nằm trên giường trong phòng khách là một người đàn ông trung niên, đúng là Hồ Tuấn Khải rồi.
La Phi đi đến bên cạnh, chỉ thấy hai mắt Hồ Tuấn Khải nhắm chặt, sắc mặt vàng vọt, thoạt nhìn hình như bệnh cũng không nhẹ.
Không Tĩnh nhìn La Phi một chút: “Có muốn gọi cậu ấy tỉnh lại, hỏi một chút về tình hình không?”
La Phi khoát tay áo: “Thôi, trước hết để cho anh ấy nghỉ ngơi đi.” Sau đó anh quay đầu hỏi tên tiểu hòa thương vừa rồi: “Cháu tên là gì?”
“Thuận Hòa.”
La Phi gật đầu một cái: “Về sau chăm sóc bệnh nhân phải tận tâm một chút, chờ sau khi chú ấy tỉnh lại lập tức nói cho chú biết.”
Thuận Hòa “dạ” một tiếng, có vẻ thành thật.
“Bây giờ chúng ta nên đến nơi xảy ra chuyện phía sau núi đi.” La Phi vừa nói chuyện, người vừa cất bước đi ra khỏi phòng.

Một hàng ba người rất nhanh đi đến cửa sau của chùa, Không Tĩnh mở cửa, một đường núi nho nhỏ xuất hiện bên ngoài cửa.
Đường núi rộng ước chừng hai mét, đường bên trái là vách đá cứng rắn lạnh lẽo, phía bên phải là vách đá sâu không thấy đáy. Đường nhỏ ở cách chùa hai mươi thước dọc theo thân núi có một cua quẹo không lớn không nhỏ.
“Con đường này đi thông đến chỗ nào?” Trước kia La Phi cũng không biết phía sau chùa Khô Mộc còn tồn tại một con đường như vậy, bởi vì con đường không có độ dốc, hiển nhiên cũng không phải là lối đi lên núi hay xuống núi rồi.
“Phía trước có một căn phòng nhỏ, qua cua quẹo con có thể thấy được.” Không Tĩnh vừa nói, vừa dẫn đầu đi về phía trước..
Quả nhiên, chuyển qua khỏi cua quẹo, đã nhìn thấy cách không xa cuối con đường có một căn nhà nhỏ sát sườn núi. Nhà nhỏ được làm bằng gỗ hiển nhiên là lấy vật liệu ngay tại chỗ để xây dựng, lúc này, nó đứng một mình trơ trọi trong gió tuyết, trên tường gỗ lờ mờ có thể thấy được hoa văn tang thương tựa hồ muốn để cho người khác chứng kiến việc đã trôi qua nhiều năm tháng.
Không Tĩnh dừng ở đầu cua quẹo cách căn nhà nhỏ kia hai ba mét: “Đại khái người kia ngã xuống vách từ nơi này.”
“Hơn nửa đêm, bọn họ chạy ra vách núi sau chùa làm gì?” La Phi phát sinh cái nghi ngờ này một cách rất tự nhiên.
Không Tĩnh nhìn La Phi soi mói có chút vẻ lúng túng: “Tối hôm qua ba người bọn họ ở căn nhà nhỏ nơi này!”

“Tại sao như vậy? Chẳng lẽ phòng khách ở sân trước đã ở đầy rồi sao? ”
“Ngược lại phòng khách trống không… Lúc ấy là đại đương gia trong chùa sắp xếp. Tình huống cụ thể thầy… thầy cũng không rõ lắm.” Không Tĩnh trả lời có chút ấp úng, ông cũng ý thức được: Nếu như ba người khách kia ở lại trong chùa, có lẽ sự kiện rơi xuống vực đã không xảy ra.
La Phi bất mãn nhíu mày một cái, sắp xếp như vậy đúng là không hợp lý. Nhưng quan trọng nhất vào lúc này không phải là muốn truy cứu xem trách nhiệm sắp xếp không thỏa đáng này thuộc về người nào, mà phải hiểu đến tột cùng là có chuyện gì xảy ra.
Lúc chuyện xảy ra bởi vì bão tuyết bao trùm, nên không có biện pháp điều tra lại dấu vết trên đường (Thật ra thì cho dù chưa có tuyết rơi, trên đường đá cứng rắn thế này cũng rất khó lưu lại dấu chân rõ ràng.)
La Phi cẩn thận từng li từng tí bước đi thong thả đến bên vách núi, thân thể dò xét quanh vách núi. Nơi có người rơi xuống vách núi có vài bụi cây héo, ngay dưới lòng bàn chân của La Phi, rõ ràng bụi cỏ có dấu vết xung đột. Như vậy, La Phi phán đoán, nơi mà anh đang đứng có thể chính là địa điểm cụ thể xảy ra sự việc kia.

Trong tầm mắt La Phi, hang trong vách núi cao chót vót, trừ những bụi cây kia, toàn bộ phơi bày bên ngoài chỉ là những mỏm núi đá cứng rắn. Hiện tại, anh bắt đầu cảm nhận rõ được hàm ý sâu xa trong câu nói của Không Tĩnh: “… Cho dù có thể tìm được người, cũng không có ý nghĩa quá lớn…”
La Phi lùi trở về sườn núi, hiện ra bộ dáng trầm ngâm. Không Tĩnh và Hòa Thuận cũng không dám phát ra tiếng động, chỉ sợ cắt đứt suy tư của anh.
Một lát sau, La Phi mở miệng: “Lúc các thầy chạy tới đây, Trương Bân và Hồ Tuấn Khải đều đứng ở chỗ này sao?”
Không Tĩnh gật đầu một cái: “Đúng.”
“Vậy các thầy có chú ý đến ngay lúc đó bọn họ mặc gì không?”
“Mặc?” Không Tĩnh nhíu mày, dường như đang cố gắng nhớ lại.
“Con hỏi là bọn họ có mặc áo khoác hay không?”

Không Tĩnh cực kỳ khẳng định trả lời: “Có mặc!”
Trong cái rét đầu mùa Đông như thế này, vài người ăn mặc chỉnh tề đi ra ngoài phòng, bọn họ muốn làm cái gì? Bây giờ La Phi bắt đầu tin tưởng, chuyện có người rơi xuống vực này hơn phân nửa không phải là tình cờ. Anh như tới những lời kỳ quái Trương Bân nói trước khi hôn mê.
“Các người có nghe nói qua chuyện về ‘Quỷ không đầu’ hay không?”
“Quỷ không đầu?” Vẻ mặt Không Tĩnh mờ mịt, Thuận Đức lập tức giương mắt lên như bánh xe ròng rọc nhìn về phía La Phi.
La Phi có chút bất đắc dĩ, quệt quệt khóe môi, thân là một cảnh sát, nói ra như vậy dù sao cũng có chút cảm giác hoang đường: “Đúng, lúc đến báo án Trương Bân nói, ở hiện trường xảy ra chuyện anh ta nhìn thấy một ‘quỷ không đầu’.”
Thuận Đức nghe được câu này, không nhịn được nhẹ nhàng “A” một tiếng, ánh mắt nhạy cảm của La Phi lập tức bắn về phía cậu ta: “Thế nào? Cháu có nghe nói qua?”
Câu trả lời của Thuận Đức làm cho La Phi chấn động: “Chuyện ‘Quỷ không đầu’, là cháu nói cho các chú ấy biết đấy! Thế nào… các chú ấy cũng thật sự nhìn thấy sao? ”
“Con đây là không phải nói bậy sao?” Không Tĩnh hơi quở trách, “Nơi nào mà lại có ‘Quỷ không đầu’?”
“Thật sự đó, con thấy được mà.” Dù sao Thuận Đức vẫn là đứa bé, lúc này có vẻ vừa lo lắng vừa tủi thân.
“Ừ.” La Phi nhìn Thuận Đức, “Cháu nói xem, đến cùng là có chuyện gì xảy ra?”
Thuận Đức chuyển ánh mắt nhìn về căn nhà gỗ cách đó không xa, nhìn ra được cậu đang rơi dần vào trong ký ức kinh khủng nào đó.
“Cháu nhìn thấy ‘Quỷ không đầu’, nó xuất hiện ở trong căn nhà kia.” Cậu chỉ vào căn phòng nhỏ bên kia rồi nói.

“Cái gì?” Không Tĩnh và La Phi cùng lúc xoay người lại, hơn nữa không tự chủ được lui cách xa nhà gỗ nửa bước.
Chỉ là bất thình lình cảm giác sợ hãi chợt lóe lên ở trong lòng La Phi, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh lại: “Cháu nói tiếp, nói cặn kẽ một chút.”
“Đó là một buổi tối hơn tuần trước, cháu nhiễm lạnh tiêu chảy, vừa nhắm mắt ngủ vừa đứng dậy đi nhà cầu đại tiện. Không khéo chính là, trong nhà vệ sinh ngồi chồm hổm duy nhất đã bị một sư huynh(*) chiếm. Cháu thật sự không thể đợi nữa rồi, không thể làm gì khác hơn là đi ra cửa sau, muốn tìm một nơi vắng vẻ thích hợp đi ngoài. Đó là một đêm trời đầy mây, khắp nơi tối đen như mực, sau khi cháu ngồi xổm xuống mới phát hiện, căn phòng nhỏ vốn không có người ở này, tự nhiên lại lóe ra một tia sáng.”
(*Sư huynh: Học cùng thầy, thế hệ đàn anh)
La Phi: “Là ánh nến sao? Có người ở bên trong?”
“Không phải ánh nến.” Giọng nói Thuận Đức bắt đầu hơi phát run, “Ánh sáng này vô cùng yếu ớt, màu đỏ sậm. Sau đó cháu lại phát hiện trên cửa sổ chiếu ra hình ảnh những sợi khói mù. Rất nhanh khói mù càng ngày càng đậm, nhìn qua giống như tràn ngập căn nhà. Lúc ấy cháu còn tưởng rằng đã cháy rồi, đang muốn thét ra tiếng, đột nhiên từ trong sương mù xuất hiện một bóng đen. Mới đầu bóng dáng này cũng chỉ là một màu đen sẫm, theo khói mù dần dần dày, nó cũng từ từ rõ hơn, biến thành một con người không có đầu.”
Đây quả thực là tình tiết quỷ quái trong tiểu thuyết. La Phi thật sự không có cách nào công nhận sự chân thật của nó, nhưng thần thái Thuận Đức lại không giống đang nói dối.
Không Tĩnh hơi lắc đầu, hiển nhiên cũng khó tiếp nhận miêu tả mời vừa rồi của Thuận Đức: “Con có vào nhà nhìn một chút, xem đến tột cùng là xảy ra chuyện gì?”

“Con.. con không dám, ngay cả lau cái mông con cũng không kịp lau lập tức chạy trở vào trong chùa.”
“Đi thôi, bây giờ chúng ta vào nhà.” La Phi rất tự nhiên ra quyết định như vậy.
Ba người đi về phía căn phòng nhỏ, trên đường cũng không có ai nói thêm gì nữa, yên tĩnh trong đống tuyết, nhà gỗ lộ ra một bầu không khí quái dị.
Căn nhà nhỏ dựa lưng vào vách núi, ước chừng mười lăm mười sáu thước vuông. Kể từ khi xảy ra chuyện không may tối hôm qua, vẫn chưa có người nào đi vào, vì vậy cửa phòng vẫn duy trì trạng thái khép hờ lúc ấy. La Phi đi về phía trước đưa tay đẩy cửa ra, khung cửa vang lên tiếng “ken két” khe khẽ, nghe giống như một tiếng rên rỉ thật dài.
Mặc dù là ban ngày, nhưng bởi vì căn nhà nhỏ xây dựng dưới bóng núi, ánh sáng trong phòng vô cùng mờ ảo. Đám người La Phi từ trong đống tuyết sáng ngời đi tới, thị lực nhất thời không thích ứng kịp.

Thuận Đức đi theo phía sau hai người, bộ dáng nơm nớp lo sợ, xem ra cậu chưa thể khôi phục lại từ trong trí nhớ kinh hoàng .
Trong nhà bày biện vô cùng đơn giản: Đoạn đường đi tới cửa có một bộ bàn ghế cũ, bên cạnh cửa về phía chỗ giấy dán tường có một chiếc giường đơn, sát giường dưới đất có chăn đệm rõ ràng là tạm thời tăng thêm người, có thể cung cấp chỗ nằm nghỉ ngơi cho hai người. Tấm đệm trên giường và dưới đất đều mở ra tán loạn, làm cho người ta có cảm giác khách trọ vừa mới đứng dậy không lâu.
Rất nhiều bức tranh được chất đống bên trên, La Phi thuận tay cầm một bức tranh trong đó lên, mở ra. Đây là một bức tranh phong cảnh trắng đen, lạc khoản(*)là: “Hòa thượng Không Tĩnh.”
(*lạc khoản: phần đề chữ, ghi tên trên bức vẽ)
Không Tĩnh đưa mặt tiến tới nhìn thoáng qua bức tranh vẽ trước mắt, nói: “Trước kia sư đệ thầy ở trong căn nhà nhỏ này. Thầy ấy rất thích vẽ tranh, những bức tranh này đều là bút tích của thầy ấy.”
Nhìn ra được, trên bức tranh cuộn tròn tích lũy một lớp bụi rất dầy, mặc dù không lâu trước đã được người ta lau, nhưng những dơ bẩn còn sót lại ở góc cạnh cho thấy rõ ràng người lau cũng không tỉ mỉ.
Dưới cửa sổ trong nhà có một món đồ đưa tới sự chú ý cho La Phi.
Đó là một lò lửa nho nhỏ.

Theo cách nói của Thuận Đức ‘bóng đen không đầu’ xuất hiện trong sương khói thần bí, như vậy có phải cái lò lửa này là nguyên nhân sinh ra khói mù hay không?
La Phi đi tới gần quan sát cẩn thận. Lò lửa giống như rất cũ kỹ, bên cạnh có một đống than củi dùng để nhóm lửa, phía trên cũng rơi đầy bụi bẩn. Từ miệng lò có thể nhìn thấy, trong khoang lò lưu lại không ít tro bếp, từ màu sắc bên ngoài rất khó phân biệt ra có phải mới được đốt trong thời gian gần đây hay không?
“Bình thường phòng này có người ở sao?” La Phi hỏi.
“Lâu rồi không có.” Không Tĩnh trả lời, “Thật ra thì kể từ sau khi sư đệ(*) Không Vong chuyển vào trong chùa, thì chưa có ai đến nơi này ở, có chừng bảy tám năm rồi.”
(*Sư đệ: học cùng thầy, thế hệ đàn em)
“Trước kia cái lò lửa vẫn đặt ở vị trí này sao?”
“Đúng vậy, cái lò lửa này có cũng lâu lắm rồi.” Không Tĩnh đến gần hai bước, đưa mắt đến gần sát trên lò lửa dưới tường, từ trong nét mặt nhìn ra được, ông cũng biết cây đuốc lò có liên quan với khói mù trong lời nói Thuận Đức.
Thuận Đức đột nhiên thét lên một tiếng “Ôi trời.”
La Phi lập tức quay đầu lại: “Sao thế?”
“Vậy, cái đó đúng…” Tay Thuận Đức chỉ một vật nằm trong chăn đệm dưới đất.
Đó là một cái hộp rỗng hình chữ nhật. La Phi cúi người xuống nhặt lên, chỉ thấy bên trên hộp còn một nửa tờ giấy niêm phong dính lại, phía trên dùng mực màu đỏ viết: “Bức Tranh Tức Giận - Chính Minh Phong, vẽ vào ngày 2 tháng 5 năm 72.”
“Bức tranh tức giận?!” La Phi chợt nhớ tới lời nói trước khi Trương Bân phát bệnh tim, kìm lòng không được kêu lên một tiếng.
“Bọn họ… bọn họ thấy ‘Bức tranh tức giận.” Vẻ mặt Thuận Đức có chút hốt hoảng.
Không Tĩnh đi lên trước, nhận lấy chiếc hộp từ trong tay La Phi, liên tục lắc đầu, bộ dáng vừa nóng vội vừa giận dữ: “Hừ hừ! Đây là giấy niêm phong mà sư phụ thầy dán! Tại sao bọn họ có thể…”

Rất dễ nhận thấy, bên trong hộp vốn là một bức tranh bị dán lại, hơn nữa bức tranh này hình như có một ý nghĩa nào đó không giống bình thường.
La Phi cau mày hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”
“Ở nơi này vốn là trong lúc rãnh rỗi quên một bức tranh.” Không Tĩnh giải thích, “Nghe nói trong bức vẽ này mang theo hung khí, rất không may mắn! Vì vậy năm đó sư phụ thầy đem chiếc hộp này niêm phong lại, nghiêm cấm hòa thượng tăng ni trong chùa mở ra nhìn.”
La Phi không hiểu lắc đầu một cái, không nghĩ ra “Bức tranh mang theo hung khí” là một khái niệm thế nào.
Không Tĩnh nhìn thấy nghi ngờ của La Phi, tiếp tục nói: “Bức tranh kia có nội dung cụ thể thế nào, ngay cả thầy cũng không biết. Xem ra bức tranh này, ngoại trừ sư phụ Chính Minh của thầy ra, sợ rằng cũng chỉ có một mình sư đệ biết.”
“Người vẽ nên bức tranh ở đâu, hiện tại hai người cũng không biết?” La Phi vừa nói, vừa dùng ánh mắt hỏi thăm quét qua Không Tĩnh và Thuận Đức.
Hai thầy trò đều lắc đầu một cái.
“Mà hiện tại Không Vong kia đang ở đâu? Nhanh đưa thầy ấy đi tìm, chuyện tối ngày hôm qua rất có thể liên quan đến bức tranh này.” Vẻ mặt La Phi nghiêm túc nói.
Hình như Thuận Đức bị La Phi dọa sợ, sắc mặt trở nên hơi tái nhợt. Không Tĩnh lộ ra bộ dáng khổ sở, nói: “Trước sư đệ thầy bắt đầu đóng cửa tu thiền, đã nửa tháng không thấy mặt…”
La Phi ngắt lời: “Thầy ấy không ra cửa, chúng ta đi qua đó tìm thầy ấy là được rồi. Thuận Đức, cháu dẫn chú đi.”

Hình như Thuận Đức ý thức được tầm quan trọng của chuyện này, cậu liếc nhìn Không Tĩnh một cái, sau đó dẫn theo La Phi đi ra ngoài cửa.
Không Tĩnh có chút bất đắc dĩ thở dài, cũng đi theo.
Ba người đi vào trong sân sau, Không Tĩnh lập tức quay đầu đi đến căn phòng thứ hai dãy nhà phía Đông. Không Tĩnh xuống về phía trước hai bước, kéo La Phi: “Sở trưởng La, xin con chờ một chút.” Sau đó ông nói với Thuận Đức: “Con đi nói chuyện với sư thầy một chút đi, xem thầy ấy có thể phá lệ một lần không.”
La Phi dừng bước lại, Thuận Đức một thân một mình đi tới cánh cửa đóng chặt, khẽ gõ cửa một tiếng, gọi một tiếng: “Sư thầy!” Thấy bên trong không có phản ứng, giọng nói của cậu lớn lên tí, lại gọi một tiếng.
Trong phòng vẫn yên tĩnh, Thuận Đức cảm thấy kỳ lạ gãi gãi đầu: “Đã xảy ra chuyện gì sao?” Sau đó, cậu giống như nghĩ ra điều gì đó, đi tới bên bệ cửa sổ, lôi kéo khung cửa sổ, quả nhiên cửa sổ không có khóa chết, nhẹ nhàng vang lên một tiếng rồi bật mở ra.
Thuận Đức nghiêng thân thể, ngó dáo dác quanh căn phòng. Đột nhiên, cậu thét lên một tiếng sợ hãi, hai chân mềm nhũn, ngồi liệt trên mặt đất.
“Sao thế?” La Phi bước nhanh về phía cánh cửa sổ, cảnh tượng trước mắt làm cho anh hít vào một ngụm khí lạnh: Trong phòng u ám, thi thể một người treo lơ lững trên xà nhà, người kia trợn mắt nhìn chằm chằm ngoài cửa sổ, hình như đã đợi bọn họ đến từ sớm.

Đường từ đồn công an núi Nam Minh đi đến bệnh viện nhân dân thành phố dài hơn 30 cây số, nhưng cũng may ban đêm trên đường không có nhiều xe lắm. Chu Bình phóng một đường bão táp, không tới 20 phút xe đã đậu trước cửa bệnh viện.
Sau khi biết tình huống, bệnh viện lập tức điều động các bác sĩ trực ban đến nhanh chóng cấp cứu cho Trương Bân. Tình hình cũng không phải đặc biệt nghiêm trọng, bệnh Trương Bân được khống chế rất nhanh. Theo như bác sĩ nói, anh ta chỉ bởi vì mệt nhọc và kinh sợ quá độ mới đưa tới bệnh tim tái phát, chỉ cần tĩnh dưỡng mấy ngày, thân thể lập tức có thể khôi phục bình thường.
Lòng của Chu Bình hơi thả lỏng một chút, thừa dịp Trương Bân còn ngủ say, một mình anh đi ra bên ngoài, muốn hút một điếu thuốc. Lúc này anh mới phát hiện trên bầu trời đêm lay động vài bông tuyết, nghĩ đến một mình La Phi đang trên đường lên núi, anh không khỏi âm thầm toát mồ hôi dầm dề thay anh ấy.
Sau đó Chu Bình vẫn canh giữ ở phòng bệnh trong bệnh viện, cả đêm không hề chợp mắt. Chừng sáu giờ rưỡi, Trương Bân tỉnh lại, trải qua mấy giờ ngủ say, tinh thần của anh ta xem ra khá hơn nhiều.
“Cảnh sát Chu, là cậu đưa tôi đến đây sao? Thật sự rất cảm ơn!” Nhìn thấy Chu Bình, Trương Bân rất cảm kích chào hỏi.

Chu Bình khẽ cười cười, nói: “Không cần khách khí, đây thuộc về trách nhiệm của cảnh sát chúng tôi. Anh chỉ cần cố gắng phối hợp làm việc với chúng tôi, chính là lời cảm ơn tốt nhất của anh. Cái này gọi là ‘Cảnh sát nhân dân vì nhân dân, cảnh dân một nhà, mối tình cá nước’ đó.”
Trương Bân bị nụ cười thân thiện và câu nói vui của Chu Bình, làm cho buông lỏng mà cười lên.
Chu Bình đứng dậy rót thêm một ly nước nóng, đưa cho Trương Bân, cứ xem như đang nói chuyện phiếm đi: “Anh nói các anh vẽ một bức tranh, làm sao lại chạy vào núi sâu như vậy?”
“Cảm ơn.” Trương Bân nhận lấy ly nước, hớp một ngụm theo bản năng, “Mục đích chúng tôi ra ngoài đúng là muốn chọn một ngọn núi sâu vắng lặng, như vậy mới có thể lấy được cảm hứng trong cảnh, vẽ ra một tác phẩm đẹp. Hơn nữa khi chúng tôi lên núi vừa đi vừa chơi, không hề cảm thấy nó xa thế nào. Nhưng sau đó bỏ lỡ thời gian xuống núi, không thể không quyết định tạm thời ở nhờ trong ngôi chùa cách đó không xa.”
Chu Bình “ừ” một tiếng, ngồi xuống bên cạnh Trương Bân, đồng thời chuyển sang đề tài mấu chốt: “Sau khi các người đến chùa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Này… ‘Quỷ không đầu’ và ‘Bức tranh tức giận’ là xảy ra chuyện gì?”
Trương Bân đột nhiên trầm mặc, tâm tình căng thẳng lại xuất hiện trên khuôn mặt và trong ánh mắt của anh ta.
“Anh đừng vội, cứ từ từ, bắt đầu nói từ đầu.” Chu Bình cố gắng hết sức để giọng nói mình nghe chậm rãi bình thản.
Chỉ chốc lát sau, rốt cuộc Trương Bân đã mở miệng, bắt đầu giải thích về những gì bản thân đã trải qua từ gần tối hôm qua.
“Khi chúng tôi đến trong chùa có lẽ khoảng 5 giờ chiều gì đó. Trừ tôi ra, hai người đồng hành khác đều là đồng nghiệp của tôi, một người tên là Trần Kiện, một người khác tên là Hồ Tuấn Khải.”

“Ngôi chùa thật lớn, thoạt nhìn cũng đã xây dựng một thời gian lâu rồi. Lúc đó chúng tôi đi dạo một vòng xung quanh, xá lạy Bồ Tát, còn góp một chút tiền nhan đèn. Có một tiểu hòa thượng thật nhiệt tình chỉ dẫn chúng tôi, sau hình như tôi nghe thấy người khác gọi cậu ta là Thuận Đức. Nhưng mà khi chúng tôi nói muốn dừng chân trong chùa, lại bị Thuận Đức cự tuyệt.”
“Không được à.” Chu Bình có chút kỳ quái, “Theo tôi được biết, vài ngôi chùa trong núi đều có chuẩn bị phòng khách, khách hành hương muốn ngủ lại là chuyện rất bình thường, nhiều nhất là thu chút phí dừng chân thôi.”
“Lúc ấy chúng tôi cũng hỏi ra vấn đề này. Thuận Đức giải thích, trong chùa bọn họ vốn là có thể ngủ lại, nhưng lúc trước khách hành hương tương đối nhiều, trong chùa bị mất ít đồ vật. Sau khi xảy ra chuyện như vậy, trụ trì quyết định không để cho khách hành hương bình thường ở lại trong chùa nữa.”
Trong chùa mất đồ? Nhưng trong đồn không nhận được báo án về vụ việc này? Có thời gian phải đi điều tra lại chuyện này một chút. Trong lòng Chu Bình nghĩ ngợi, nhưng ngoài miệng không nói gì, nghe Trương Bân tiếp tục thuật lại:
“Khi đó chúng tôi đã không thể nào xuống núi nữa rồi, chỉ có thể quấn quít dây dưa. Cuối cùng được đưa đến hòa thượng quản lý, nghe nói đó là Đại đương gia trong chùa. Phí hết một trận miệng lưỡi, cuối cùng ông ta cũng đồng ý để cho Thuận Đức dẫn chúng tôi đến một căn nhà nhỏ lẻ loi phía sau chùa.”
“Nhà nhỏ sau chùa.” Chu Bình lẩm bẩm, “Ở nơi nào? Tôi cũng đi đến chùa Khô Mộc rất nhiều lần, sao chưa bao giờ gặp qua.”

“Phòng nhỏ cách cửa sau chùa chừng ba bốn chục mét, kết nối thông qua một đường núi hẹp. Mặc dù khoảng cách không phải rất xa, nhưng bởi vì đường núi quanh co, chùa chiền và phòng nhỏ cứ như bị thân núi tách rời ra, cho nên từ trong chùa không thể nào nhìn thấy phòng nhỏ.”
“À.” Chu Bình gật đầu một cái, trải qua lời giải thích như thế của Trương Bân, anh cũng có chút ấn tượng với đường núi kia, nhưng không ngờ bên kia đường núi còn có một ngôi nhà nhỏ.
--- ------oOo---- -----

“Căn nhà nhỏ kia hình dạng thế nào?” Anh hỏi.
“Điều kiện vô cùng đơn sơ, thậm chí ngay cả điện cũng không có, chúng tôi dựa vào hướng dẫn của Thuận Đức lấy đèn dầu soi sáng. Trong nhà chỉ có duy nhất một chiếc giường đơn đầy bụi bậm, xem ra đã lâu không có ai tới căn phòng này rồi.”
“Nói đúng là trước khi các anh đi vào, căn nhà này vẫn trống không?”
“Chắc là vậy. Trước khi vào trong nhà, Thuận Đức chợt thần thần bí bí nói cho chúng tôi biết một chuyện.” Nói tới chỗ này, âm lượng giọng nói của Trương Bân thấp xuống, hơn nữa hơi run rẩy.
“Chuyện gì?” Chu Bình lo lắng đưa thân thể đến bên cạnh Trương Bân, ý anh biết là đối phương sắp nói đến chỗ mấu chốt.

“Cậu ta nói… cậu ta nói cậu ta gặp qua một con quỷ trong ngôi nhà này, hơn nữa còn là một con quỷ không đầu.”
Mặc dù trong lòng đã có chuẩn bị sẵn, nhưng Chu Bình vẫn không nhịn được nhíu mày một cái, “Quỷ không đầu” – cách nói để cho anh thật sự cảm thấy có chút hoang đường.
Hình như Trương Bân đã sớm dự liệu được Chu Bình sẽ có phản ứng như thế này. Anh hít một hơi thật sâu, khống chế được cảm xúc càng ngày càng lo lắng của mình, sau đó tiếp tục nói: “Lúc tôi nghe lời Thuận Đức nói, cũng có dáng vẻ như cậu hiện tại, không tin tưởng chút nào. Ngay sau đó Thuận Đức lại nói cho chúng tôi một chuyện khác. Cậu ta nói trong căn phòng này có một bức tranh tên Bức tranh tức giận, hễ là người nào xem qua cũng đều sẽ chọc cho quỷ nhập vào người, gặp vận rủi.”
Chu Bình “suỵt” khẽ cười một tiếng, lắc đầu nhạo báng và nói: “Cái tên Thuận Đức này thật đúng là một tên lắm mồm.”
Trương Bân nhìn Chu Bình một chút: “Lúc ấy chúng tôi cũng cười với cậu ta một tiếng như thế này. Nhưng nếu cậu cũng gặp chuyện xảy ra như chúng tôi, cậu sẽ không thể cười nổi đâu.”
Chu Bình ý thức được mình có chút thất lễ, lúng túng sờ sờ cái cằm, sau đó lại bày ra dáng vẻ nghiêm túc lắng nghe.
Trương Bân uống một ngụm nước, dừng lại chốc lát, tiếp tục nói: “Sau khi Thuận Đức trở về chùa mang thêm chăn đệm đến cho chúng tôi, chúng tôi thì ở lại dọn dẹp căn nhà đơn sơ. Trong quá trình dọn dẹp nơi đó, chúng tôi phát hiện ở dưới giường có một cái rương, trong rương ngăn nắp chất đầy những bức tranh cũ. Tranh vẽ là thứ làm chúng tôi cảm thấy hứng thú nhất, cho nên chúng tôi gần như không chút suy nghĩ, lập tức mở ra quan sát mấy bức tranh bên trong. Ai ngờ cứ thế mở không ngừng tay lại được, các bức vẽ trong rương gần như đều là tinh phẩm nghệ thuật. Trong ba người chúng tôi tài vẽ tranh của Hồ Tuấn Khải có thành tựu cao nhất, cũng rất nổi tiếng ở trong nước, nhưng khi cậu ta thấy những bức tranh này, cũng mặc cảm.”
“Hả? Vậy những bức tranh đó do ai vẽ vậy?”
“Từ trên lạc khoản nhìn ra, những bức tranh này đều sáng tác từ những năm 70, tác giả tự xưng ‘Hòa thượng Không Vong’.” Trương Bân trả lời vấn đề của Chu Bình, tiếp đó kể lại những gì mà mình nhớ ra: “Chúng tôi cứ ở dưới ngọn đèn dầu mờ tối, thưởng thức một vài bức tranh, bất tri bất giác những bức tranh kia đều bị chúng tôi xem gần hết. Đang lúc này, chúng tôi phát hiện một đồ vật dưới đáy rương, vật kia làm cho người ta thất kinh. ”

“Là cái gì?”
“Là một hộp tranh vẽ cũ nát, trên hộp tranh có dán giấy niêm phong, phía trên dùng mực đỏ viết: ‘Bức tranh tức giận - Chính Phong niêm phong ngày 2 tháng 5 năm 72’.” Trên mặt Trương Bân hiện ra một cỗ sợ hãi không đè nén được, hình như là sợ sẽ kinh động cái gì đó.
Chu Bình ngạc nhiên đi về phía trước dò xét thân thể: “Nói như vậy thật vẫn có ‘Bức tranh tức giận’ sao? Các người mở ra nhìn?”
Trương Bân lắc đầu một cái: “Tạm thời không có. Ngược lại hai người bọn họ muốn nhìn, nhưng mà tôi lại phản đối – chuyện này dù sao cũng hơi không chính đáng. Lúc đang tranh chấp chưa xong, Thuận Đức ôm chăn đệm trở lại, chúng tôi vội vàng đem cái hộp tranh vẽ kia giấu kỹ trong rương. Mặc kệ như thế nào, phía trên đã dán giấy niêm phong, tất nhiên là không tiện để cho người ngoài nhìn thấy.”
Chu Bình “ừ” một tiếng, dùng ánh mắt ý bảo Trương Bân tiếp tục nói đi.
“Thuận Đức biết chúng tôi phát hiện ra cái rương tranh vẽ đó, ngược lại không có vẻ kỳ quái đặc biệt. Chúng tôi hỏi cậu ta sau đó mới biết, trước kia căn nhà nhỏ này chính là của người đề tên trên lạc khoản: ‘Hòa thượng Không Vong’, Không Vong yêu vẽ tranh là chuyện toàn chùa đều biết. Cho đến mười năm trước, ông mới chuyển từ nhà nhỏ vào trong chùa, chuyên tâm Tu thiền.”

“Khi đó chúng tôi bội phục sát đất cái người tên Không Vong này, lập tức nói muốn lên thăm viếng. Nhưng Thuận Đức lại nói cho tôi biết, bắt đầu từ nửa tháng trước Hòa thượng Không Vong đã đóng cửa tu thiền, ai cũng không được gặp ông, đến thức ăn cũng đặc biệt để cho người ta đưa đến cửa phòng ông.”
“Chúng tôi vừa kinh ngạc lại vừa thất vọng. Nhưng trong lòng Hồ Tuấn Khải còn chưa chết đi, lấy một tờ danh thiếp của mình ra, bảo Thuận Đức đưa cho Hòa thượng Không Vong. Cậu ta hi vọng ông từng nghe đến tên cậu ta, có thể phá lệ gặp mặt một lần.”
“Sau khi Thuận Đức đi, chúng tôi sửa sang lại chăn đệm trên giường xong. Bởi vì thể trạng tôi tương đối kém, Trần Kiện và Hồ Tuấn Khải chăm sóc tôi, để cho tôi ngủ ở trên giường, bọn họ cùng nhau ngã lưng xuống đất nghỉ ngơi, tôi cũng không có từ chối. Chẳng qua là sau khi tôi nằm xuống giường, bọn họ không ngủ ngay lập tức, mà thương lượng muốn mở bức ‘Bức tranh tức giận’ kia.”

“Lần này anh có ngăn cản hay không?” Chu Bình suy đóan.
“Không có.” Xem ra Trương Bân có chút hối hận, “Thật ra thì tự tôi cũng đặc biệt muốn xem bức tranh kia, nhưng lại rất sợ. Lúc ấy tôi nghĩ, nếu bọn họ nhất định phải xem, thì để cho hai người bọn họ xem trước tốt hơn, sau đó tôi lại căn cứ tình huống mà quyết định mình có xem hay không.”
Chu Bình gật đầu một cái, tâm tình như vậy cũng rất dễ hiểu.
“Thấy tôi không hề phản đối nữa, bọn họ rất hưng phấn đem cái hộp tranh vẽ từ trong rương ra ngoài, cẩn thận xé giấy niêm phong, lấy bức tranh bên trong ra. Sau đó dưới ngọn đèn dầu mờ tối, mở bức tranh ra từng chút từng chút. Mà tôi nửa tựa bên giường, cách 3 hay 4 mét gì đó chăm chú nhìn tất cả.”
“Ngọn đèn dầu lóe lên ánh lửa chiếu rọi gương mặt hai người bọn họ, tôi tinh tường nhìn rõ nét mặt vốn đang hưng phấn của bọn họ từ từ đông cứng lại, sau đó chuyển biến làm tôi kinh ngạc và sợ hãi. Nhất là Hồ Tuấn Khải cách tôi gần nhất, tôi chưa từng gặp qua ánh mắt một người nào như thế, hình như cậu ta thấy được một chuyện kinh khủng tuyệt đối không có khả năng xảy ra.”

“Lúc ấy không khí trong phòng tựa như bị đóng băng lại trong nháy mắt, yên tĩnh đến đáng sợ. Mặc dù tôi không có trực tiếp nhìn bức tranh kia, nhưng toàn thân tôi cũng xuất hiện cảm giác lạnh lẽo. Tôi nín thở nửa ngày, rốt cuộc mới lấy hết dũng khí hỏi một câu: “Thế nào? Rốt cuộc phía trên kia vẽ cái gì?.”
Chu Bình cũng bị loại không khí đó lây nhiễm, lần này anh không có nói chen vào, chỉ lẳng lặng dùng ánh mắt nhìn về phía Trương Bân truyền một nghi vấn giống vậy: Rốt cuộc phía trên kia vẽ cái gì?
Trương Bân thì đã hoàn toàn đắm chìm trong hồi ức của mình: “Nghe được câu hỏi của tôi, hình như Hồ Tuấn Khải đột nhiên thức tỉnh, cậu ta nhanh chóng cuộn bức tranh đó lại, dùng giọng nói run rẩy lẩm bẩm nói: ‘… Điều này sao có thể… làm sao có thể? Anh tuyệt đối không thể nhìn bức tranh này, cũng đừng hỏi nội dung của nó, anh chịu không nổi đâu!’.”
“Không chịu nổi, đây là ý tứ gì? Lúc này Trần Kiện cũng phản ứng giống như vậy?”
“Cậu ta cũng chỉ đứng ngơ ngác ở một bên, vẻ mặt hoảng hốt.” Trương Bân cười khổ một tiếng, “Thật ra thì cho dù Hồ Tuấn Khải không nói, tôi cũng tuyệt đối sẽ không xem bức tranh đã niêm phong, trái tim của tôi vẫn không chịu nổi, bác sĩ đã sớm dặn dò tôi phải tránh khỏi những chuyện quá kích thích.”
“Sau khi Hồ Tuấn Khải đem cất bức tranh kia xong, cùng Trần Kiện yên lặng nằm xuống. Tôi nhìn từ bên ngoài, hai người bọn họ đều mang tâm sự nặng nề, hiển nhiên còn bị bóng ma trong bức tranh kia bao phủ. Tôi cũng có chút lo lắng đề phòng, nhưng một ngày mệt nhọc không chịu đựng được, không bao lâu sau, đã nặng nề thiếp đi. Không biết có phải là tác dụng tâm lý hay không, tôi gặp một cơn ác mộng đáng sợ! Tôi mơ thấy từ trong chiếc hộp rỉ ra từng dòng máu tươi, máu kia càng chảy càng nhiều, lan tràn khắp trong phòng nhỏ, cuối cùng che mất đỉnh đầu của tôi, gần như khiến tôi hít thở không thông.”
Chu Bình nhíu mày một cái, hình như cảm xúc chủ quan của Trương Bân đặc biệt dễ dàng bị hoàn cảnh khách quan ảnh hưởng, cái cơn ác mộng đó nói rõ việc này.
Trương Bân cũng không để ý đến phản ứng của anh, chỉ cắm đầu cắm cổ nói: “Tôi tỉnh lại từ trong cơn ác mộng, trái tim nhảy ‘thình thịch’ điên cuồng không thôi. Chờ tôi bình tĩnh lại một chút, đột nhiên phát hiện, hai người Trần Kiện và Hồ Tuấn Khải ngủ cạnh giường tôi đều không thấy, thay vào đó ở trên sàn là chiếc hộp tranh vẽ bị mở ra trống không.”

“Lúc ấy cửa phòng đóng chặt lại, tôi không để ý tới mặc áo khoác, đạp đóng giày đi tới cửa sổ nhìn quanh bên ngoài. Chỉ thấy hai người bọn họ đang đứng ở cua quẹo đường núi, tựa hồ đang thương lượng cái gì đó, Hồ Tuấn Khải xách theo ngọn đèn dầu, trên tay Trần Kiện cầm bức tranh ‘Bức tranh tức giận’ kia.”
“Bọn họ lại đi xem bức tranh sao?” Chu Bình không khỏi sinh ra hứng thú sâu đậm với bức tranh.
“Đúng vậy. Hơn nữa bọn họ thừa dịp sau khi tôi ngủ say ra bên ngoài phòng xem, đương nhiên là có chuyện muốn gạt tôi. Lần này cự ly khá xa, tôi nhìn không rõ, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được giữa hai người bọn họ, có một không khí vô cùng nặng nề.”
“Tôi cứ đứng ở sau cửa sổ như vậy, ngơ ngác nhìn bọn họ, trong lòng tràn đầy nghi ngờ, rồi lại không có dũng khí đi tới tìm hiểu chân tướng. Ban đêm yên tĩnh khiến ỗi phút mỗi giây đều có vẻ như khá dài, cái tôi làm được lúc đó chỉ là mong ngóng bọn họ có thể nhanh chóng trở lại phòng, ném bức tranh kia qua một bên, cũng đừng quản nó.”
“Lúc ấy bọn họ đang nói cái gì, anh không nghe được chút nào sao?”
Trương Bân lắc đầu một cái: “Lỗ tai tôi vốn là không phải đặc biệt tốt, giọng nói bọn họ lại rất nhỏ. Tôi chỉ có thể từ động tác của bọn họ mà đoán ra đại khái vài nội dung.”

“Thật sao? Vậy anh đoán được cái gì?” Chu Bình có chút mong đợi nhìn Trương Bân.
“Trần Kiện cầm bức tranh kia, hình như muốn đi đường núi bên kia, cũng chính là đi về phía chùa. Mà Hồ Tuấn Khải lại giống như đang thử khuyên hoặc ngăn cản cậu ta làm như vậy.”
“Đi về phía chùa, vậy là anh ta muốn đi tìm cái người vẽ tranh tên ‘Hòa thượng Không Vong’ đó?” Chu Bình phân tích.

“Có thể.” Trương Bân đồng ý gật đầu một cái, “Qua mấy phút sau, hình như Hồ Tuấn Khải cố gắng bỏ đi, đầu tiên cậu ta thất vọng phất phất tay, xoay người đi về phía căn phòng nhỏ; ngay sau đó Trần Kiện rất kiên quyết đi tới một con đường khác trên núi.”
Từ trong giọng nói chậm rãi của Trương Bân, Chu Bình cảm thấy sự việc quan trọng sắp phát sinh, anh ngừng thở, trầm ngâm lắng nghe.
Trương Bân nhanh chóng nhìn chén nước trong tay, nói: “Đang lúc này, tôi đột nhiên phát hiện, chỗ khúc quanh trên đường nhỏ, có một bóng đen đang núp sau vách núi dòm ngó bọn họ.”
Mặc dù tình huống này có chút ngoài dự đoán của mọi người, nhưng cảm xúc Trương Bân hình như hơi khoa trương quá đáng, giọng điệu của anh ta tựa như đang miêu tả một sự kiện làm người ta sợ hãi tột độ.
“Hả? Nói như vậy, đã từng có người thứ tư xuất hiện ở hiện trường xảy ra chuyện?” Chu Bình trầm ngâm hỏi.
“Là người sao? Không, tôi không biết…” Trương Bân uống một ngụm nước, sau đó nuốt ngụm nước lớn xuống, giọng nói bởi vì sợ hãi mà khẽ run, “Cái bóng đen kia đối diện tôi, cũng chỉ cách khoảng mười mét, mượn ánh đèn khúc xạ, tôi nhìn rõ ràng, ‘nó’ đứng ở nơi đó, có tay có chân, nhưng không có đầu!”
“Cái gì?” Chu Bình lộ ra vẻ mặt khó tin, “Anh có thể khẳng định sao?”
“Đúng, ‘nó’ núp phía sau vách núi cách Trần Kiện không tới hai mét, nhưng mà Trần Kiện lại hồn nhiên không biết, ‘nó’ đang bước từng bước một đi tới!”

“Khoảng cách gần như thế, tại sao Trần Kiện lại không nhìn thấy đây?”
“Cái bóng đen kia núp ở đầu bên kia của cua quẹo.” Trương Bân khoa chân múa tay thủ thế, “Bởi vì nguyên nhân góc độ, Trần Kiện và Hồ Tuấn Khải cách ‘nó’ rất gần, nhưng ngược lại sẽ không nhìn thấy ‘nó’.”
Chu Bình gật đầu một cái: “Kế tiếp thế nào.”
“Chuyện kế tiếp tôi không nhìn thấy.” Trương Bân nói xong, thở một hơi thật dài, hình như vì vậy mà cảm thấy được giải thoát.
“Không nhìn thấy? Tại sao?” Chu Bình kinh ngạc hỏi thăm.
“Bởi vì bệnh tim của tôi đột nhiên tái phát.” Trương Bân trả lời.
Chu Bình chợt gật đầu một cái, nếu quả thật tình hình lúc đó giống như Trương Bân kể… Người bình thường cũng sẽ bị dọa sợ đến mất hồn mất vía, vào lúc này bệnh của anh phát tác là cực kỳ hợp lý.
Trương Bân ít nhiều nhìn ra Chu Bình cũng hơi thất vọng, bất đắc dĩ giải thích: “Lúc nhìn bóng đen quỷ dị kia, sự sợ hãi ấy khiến trong lòng tôi co rút từng hồi. Tôi khổ sở ngồi xổm người xuống, hé miệng muốn thét lên, nhưng lại không phát ra được âm thanh nào…”
“Vậy làm sao anh hay được?” Một phút kia Chu Bình bắt đầu quan tâm tới an nguy của Trương Bân.
“Thuốc trở tim đặt ở trong túi áo đầu giường. Tôi gần như là bò đến trước giường, dùng tay run rẩy lấy lọ thuốc rồi mở ra, nuốt vào một viên thuốc cứu mạng.” Nghĩ đến tình hình khẩn cấp lúc ấy, lòng Trương Bân vẫn còn sợ hãi vỗ vỗ lồng ngực của mình, tiếp theo sau đó nói: “Hơi thở của tôi vừa mới ổn định một chút, đột nhiên một tiếng kêu thảm thiết thê lương phá vỡ bầu trời đêm. Nghĩ đến tình huống mới vừa rồi ở bên ngoài tôi không để ý tới thân thể của mình, tôi lập tức giùng giằng xông ra. Chỉ thấy Hồ Tuấn Khải đứng ngơ ngác ở ven đường, hình như có chút sợ hãi choáng váng, mà đã không thấy bóng dáng Trần Kiện nữa.”
“Ý của anh là, lúc này, Trần Kiện đã rơi xuống vách đá, âm thanh tiếng kêu thảm thiết kia chính là của anh ta?”
Trương Bân nhắm mắt lại, khổ sở gật đầu một cái.
“Cụ thể đã xảy ra chuyện gì? Hồ Tuấn Khải nói thế nào?” Chu Bình hỏi tới?

“Giống như tôi nói vậy, Hồ Tuấn Khải và Trần Kiệt đi hai hướng ngược nhau. Hồ Tuấn Khải đi ra ngoài khoảng chừng năm sáu mét, đột nhiên nghe Trần Kiện ở sau thét thảm thiết, đến khi cậu ta xoay người lại, đã không thấy bóng dáng của Trần Kiện đâu nữa, mà từ bên dưới vách núi truyền đến tiếng thét kéo dài năm sáu giây.”
“Nói như vậy Hồ Tuấn Khải cũng không thấy tình cảnh lúc Trần Kiện rơi xuống vách đá?”
“Không có.”
“Anh nói cái bóng đen kia đâu? Chờ anh vọt ra đến đường núi, có phải đã không nhìn thấy ‘nó’ nữa phải không?”
Trương Bân lắc đầu một cái: “Ở vị trí này không nhìn thấy, mà trong lúc nhất thời tôi không dám di chuyển đến vách núi, tôi chỉ đem hình ảnh nhìn thấy ở trong phòng nói cho Hồ Tuấn Khải.”
“Thế Hồ Tuần Khải có phản ứng gì?”
“Cậu ta nghe tôi kể xong, đầu tiên là sửng sốt một chút, sau đó hình như đột nhiên nghĩ đến cái gì, trong miệng lẩm bẩm tự nói: ‘Bóng đen không đầu, bóng đen không đầu… Hắn còn tới, không chạy khỏi…’ Lúc nói lời này, khóe môi cậu ta còn nở nụ cười rất kỳ quái.”
“Nụ cười rất kỳ quái?” Chu Bình có vẻ không hiểu rõ.
“Đúng, nụ cười vô cùng quỷ dị, vừa giống như là cười khổ, vừa giống như có chút thoải mái. Nhưng có một chút khẳng định, sắc mặt của cậu ta lúc ấy tái nhợt, có vẻ vô cùng sợ hãi.”

“Nghe, hình như Hồ Tuấn Khải đã tiên đoán được bóng đen không đầu xuất hiện?” Trong lòng Chu Bình tràn đầy bí ẩn không cách nào giải thích, “Bức ‘Bức tranh tức giận’ kia, tới cuối cùng anh vẫn chưa thấy?”
“Không hề.” Trương Bân lắc đầu thêm lần nữa, “Bức tranh kia đã cùng Trần Kiện rơi xuống vách núi. Sau đó hòa thượng trong chùa nghe được tiếng kêu chạy tới kiểm tra, sau khi biết được tình huống, quyết định để tôi xuống núi báo án, Hồ Tuấn Khải ở lại nghĩ cách tìm người cứu viện. Sau đó tôi cứ như vậy mà chạy một đường xuống núi, đi tới đồn công an báo án.”
“Ừ.” Chu Bình cau mày bắt đầu sửa sang lại suy nghĩ của mình, Trương Bân nói nhiều như vậy, chuyện chẳng những không có một chút dấu hiệu sáng tỏ, ngược lại càng thêm phức tạp.
Trương Bân lại ngủ, sau khi uống hai ngụm nước, cảm xúc từ từ ổn định, đột nhiên, anh ta nghĩ tới cái gì đó, mở miệng hỏi: “Hiện tại tình huống trên núi như thế nào, Trần Kiện còn có khả năng sống sót không? ”
“Cái này hiện tại tôi không rõ lắm.” Chu Bình nói xong, nhìn đồng hồ đeo tay một chút, bây giờ là 7 giờ 15 phút sáng.
Tuyết rơi lớn như vậy, cũng không biết sở trưởng La có đến được chùa không. Anh quyết định trước tiên lên lạc lại với La Phi một chút.

Ngoài phòng bông tuyết trắng xóa như soi sáng thế giới, chỉ một cửa sổ ngăn cách, bên trong nhà lại làm cho người ta có cảm giác như Địa ngục.
Nơi phát ra loại cảm giác này chính là thi thể Không Vong đang treo ở trên xà nhà. Ông đưa mắt nhìn từ trên cao xuống cửa sổ bên dưới, giống như đang bảo vệ cánh cửa thông đến Địa Ngục.
Từ hai tuần trước Không Vong đã bắt đầu đóng cửa không ra ngoài, từ khi đó đến nay, mỗi ngày chừng sáu giờ rưỡi là Thuận Đức lại đặt thức ăn trên bệ cửa sổ, sau khi Không Vong ăn xong sẽ đem khay đồ ăn trống không đặt lại chỗ cũ. Tối hôm qua sau khi xảy ra chuyện không may, mấy hòa thượng ở nhà bếp đều xuống vách núi để cứu Trần Kiện, cơm nước cũng theo đó bị trì hoãn. Vì vậy cho đến chừng bảy giờ sáng, khi Thuận Đức đẩy cửa sổ ra thì thi thể Không Vong mới bị ba người La Phi phát hiện.
Trong một ngôi chùa nhỏ liên tục xảy ra hai vụ án mạng thần bí, La Phi bắt đầu cảm nhận được tính nghiêm trọng của sự việc. Để xử lý những thi thể chết không rõ nguyên nhân như thế này, theo lý thuyết phải do nhân viên kỹ thuật đội hình sự đến hiện trường phát hiện án tiến hành khám nghiệm, nhưng căn cứ vào tình hình thực tế trước mắt, La Phi quyết định đi vào nhà nhìn trước một chút, dù sao mình cũng chịu trách nhiệm liên quan đến đào tạo học viên khám xét hiện trường.
Vì quan trọng nhất là phải giữ nguyên hiện trường, La Phi không có mạnh mẽ đẩy cửa phòng ra, mà cẩn thận từng li từng tí bò từ bệ cửa sổ vào. Cho dù La Phi đã rèn luyện tâm lý, nhưng trong quá trình tiến vào trong căn phòng da đầu cũng không tránh khỏi chút cảm giác tê dại, dường như từ đầu đến cuối thi thể kia vẫn dùng ánh mắt khác thường dõi theo anh, để cho anh cảm thấy rất không thoải mái.

Khi La Phi từ trên cửa sổ rón ra rón rén nhảy vào trong phòng, bất kể từ cảm quan hay giác quan mà nói, anh đều giống như tiến vào một cái thế giới khác. Trong nhà là một mảnh yên tĩnh, ánh sáng vô cùng mờ ảo, ẩm ướt, âm u lạnh lẽo, trong không khí tràn ngập một mùi hương nhàn nhạt quái dị. Mà mùi này vô cùng đặc biệt, vừa giống như mùi dược liệu, vừa giống như mùi thuốc lá thấp kém nào đó, La Phi quan sát khắp mọi nơi, một góc phòng có vài lư hương trên đó đựng đầy tro bụi, thoạt nhìn đây là nơi duy nhất có khả năng phát ra mùi hương.
Phòng ốc theo kiểu cũ có giàn khung làm bằng gỗ, ở chính giữa có một cây xà nhà vắt ngang. Thi thể Không Vong bị treo ở gốc cây trên xà nhà. Dưới chân thi thể có một băng ghế ngồi bị đá ngã, ít nhất từ bên ngoài nhìn vào, người chết là thắt cổ tự tử.
Trong những việc đã trải qua ở trước kia, La Phi cũng đã gặp qua một vài thi thể, có độ thối rữa cao, cũng có không hoàn chỉnh không đầy đủ, nhưng chưa bao giờ gặp qua một thi thể giống như lần này vậy, mang đến cho anh cảm giác kinh khủng mãnh liệt như thế. Có lẽ bản thân thi thể cũng không phải nguyên nhân kinh khủng, dù người treo ở trên xà nhà này còn sống, cũng đủ làm cho người ta không dám đến gần.
Nếu như không phải tàn tật bẩm sinh, như vậy chắc chắn khi còn sống người đó phải trải qua một chuyện nào đó ngoài ý muốn làm cho người ta sợ hãi. Lần ngoài ý muốn này khiến cho cột sống và thần kinh của ông hứng chịu tổn thương nghiêm trọng. Ông cong lưng, cơ mặt và ngũ quan vặn vẹo đến khó có thể tin. Đáng sợ hơn nữa là cặp mặt ông trợn trừng lên.
Mặc dù người đã chết, nhưng hai mắt của ông vẫn cứ như còn sống. Con ngươi hiện đầy tia máu lồi ra bên ngoài, trừng mắt nhìn xuống phía dưới, con mắt đỏ tươi này, tựa như một ngọn lửa bùng cháy – ngọn lửa phẫn nộ.
Đúng, phẫn nộ! Đây chính là cảm giác mãnh liệt nhất mà sau khi Không Vong chết đã truyền lại cho La Phi. Nếu quả thật tồn tại một thế giới khác, linh hồn Không Vong nhất định không có nghỉ ngơi, mà trở thành linh hồn người chết hung ác nhất.
La Phi và người chết Không Vong nhìn nhau, cái loại phẫn nộ đó giống như một cơn gió lạnh thổi vào trong lòng anh, để cho anh vừa run sợ, cũng cho anh vừa có loại xúc động mãnh liệt quyết tâm đi tìm kiếm nguồn gốc sự phẫn nộ này.

Phẫn nộ này và bức vẽ tên ‘Bức tranh tức giận’ kia có phải có gì đó liên quan bên trong không?
Trước mắt La Phi không thể nào hiểu rõ đáp án trong đó, nhưng dường như anh đã có thể đoán được một chút: Không Vong không phải tự sát.
Người uất ức sẽ tự sát, người tuyệt vọng sẽ tự sát, người đau khổ sẽ tự sát, nhưng người phẫn nộ tuyệt đối sẽ không tự sát.
Mặc dù phán đoán như vậy rất chủ quan không có đủ bằng chứng làm căn cứ kết luận, nhưng La Phi có lòng tin tương đối vào trực giác của mình. Hiện tại điều anh phải làm, chính là đi tìm một chứng cớ có thể duy trì suy nghĩ đó.
La Phi kéo một băng ghế ngồi khác từ bên giường đến, sau đó đứng lên trên dán chặt vào thi thể. Lúc này vóc dáng người chết hơi lùn, do đó La Phi phải hơi cúi người xuống mới tạo thành đường thẳng với đỉnh đầu người chết. Trong nháy mắt này, La Phi giống như đột nhiên phát hiện ra chuyện gì đó kỳ quái, anh đưa lỗ mũi đến bên đầu người chết, khẽ ngửi thật sâu.

Không sai! Mùi hương cổ quái tràn ngập khắp căn phòng, lại phát ra từ thi thể Không Vong.
La Phi trầm tư một chút, không có cách nào phát đoán được mùi hương này có ý nghĩa gì. Tóm lại, chắc chắn là thi thể không thể nào tự biến hóa sinh ra mùi, cũng không liên quan đến mùi do cơ thể không tắm rửa một thời gian dài sinh ra.
La Phi không quan tâm mùi này có liên quan đến chuyện của mình hay không, không có chút đầu mối nào làm rõ nguyên nhân nó đến, chỉ có thể tạm thời đem nỗi băn khoăn này để qua một bên. Anh bắt đầu cẩn thận tỉ mỉ quan sát tình trạng khắp người thi thể, và dựa theo đó làm ra một vài phán đoán tương ứng.

Treo thi thể là một cuộn vải trắng rộng khoảng bốn centimét, chiều dài mảnh vải chừng hai mét, cột thành vòng thắt lại bên trái mặt người chết trên ba mươi centimét. Ánh mắt La Phi quét một vòng quanh phòng, rất nhanh phát hiện xuất xứ mảnh vải: tấm ga trên giường xốc xếch không thể tả, rõ ràng có dấu vết bị xé rách, vả lại chất liệu và màu sắc của hai mảnh vải này còn hoàn toàn giống nhau.
Toàn thân người chết cũng có phản ứng cương thi, chi trên nhìn thấy rõ ràng hơn chi dưới, khu vực giác mạc vẩn đục, nhưng vẫn còn thấy rõ con ngươi. Bước đầu xác định thời gian chết ước chừng sáu đến mười giờ trước, tức trong khoảng mười giờ ba mươi tối hôm qua đến hai giờ rưỡi sáng hôm nay. Đây chính là thời gian trước và sau khi Trần Kiện rơi xuống vực, cái này suy ra hai vụ án mạng có tồn tại liên quan nào đó về mặt thời gian.
Người chết ăn mặc chỉnh tề, có thể thấy được chuyện xảy ra trước khi đi ngủ. La Phi kiểm tra ngực, bụng, mặt, não và các bộ phận quan trọng, không có phát hiện vết thương bên trong, gần như chỉ có vết ứ đọng rất rõ ràng nơi cổ ông ta, xem ra nguyên nhân tử vọng, bước đầu có thể nhận định là nghẹt thở dẫn đến chết.
Vì cố gắng không phá hư hiện trường, sau khi khám nghiệm sơ bộ thi thể, La Phi vẫn đứng ở trên băng ghế như cũ nhìn tình hình xung quanh căn phòng. Đồ đạc bày biện trong phòng vô cùng đơn giản, một cái giường, một tủ một bàn, hai cái băng ghế ngồi (một ngã xuống đất, một cái dưới chân anh). Nơi duy nhất làm cho người ta cảm thấy có chút kỳ quái là một bồn nước lớn trong góc tường phía dưới cửa sổ, bên trong ngâm một đống thảo dược.
La Phi xuống băng ghế ngồi, đi tới gần, tay cầm một cây lên tỉ mỉ xem xét. Cây này xanh biếc chói mắt, lá cây to và dài một cách khác thường, khi sinh trưởng trong bụi cỏ khẳng định là thu hút sự chú ý của người khác.

La Phi không biết tên của loài cây này, nhưng cảm giác nó có chút là lạ không vừa mắt. Không biết Không Vong hái nhiều cây như vậy đặt trong phòng mình để làm gì, thưởng thức? Ăn? Hình như giải thích như vậy không ổn cho lắm. La Phi lắc đầu một cái, cầm cây cỏ trong tay bỏ lại vào trong chậu nước.
Cho dù không có thi thể khiến người ta sợ hãi này, hình như trong căn phòng cũng tràn ngập không khí quỷ dị. Nhưng đối với vụ án này mà nói, La Phi lại có đầy đủ lòng tin. Mặc kệ mặt ngoài của vụ án này li kỳ quỷ dị đến cỡ nào, khẳng định tất cả đáp án đều giấu trong ngôi chùa nho nhỏ này, tin tưởng chỉ cần sau khi nhân viên đội hình sự lên núi, chỉ cần công việc thăm dò và điều tra được thực hiện đến nơi đến chốn, tất cả bí ẩn đều được giải quyết một cách dễ dàng.
Ở lại trong căn phòng này nữa cũng không có ý nghĩa quá lớn, hoạt động quá nhiều sẽ gây ảnh hưởng dẫn bất lợi cho bước điều tra tiếp theo, La Phi quyết định rời khỏi hiện trường. Anh đi tới phía sau cửa, cửa được khóa chặt từ bên trong. Trên khung cửa không có dấu vết từng bị tác động mạnh từ bên ngoài, nhưng mà cái này cũng không thể nói rõ vấn đề gì, bởi vì cửa sổ mở ra đấy, nếu như là giết người, người gây án hoàn toàn có thể ra vào từ nơi đó.
La Phi đạp khóa mở cửa, đi ra.
Ngoài cửa đã tụ tập hơn mười hòa thượng, có xôn xao bàn luận, có ngó dáo dác nhìn xung quanh cửa sổ, Không Tĩnh thì chau mày rầu rĩ đứng ở một bên.
“Tụ tập ở nơi này làm gì? Tất cả giải tán! Đi làm các việc có liên quan đi!” Kèm theo là một tiếng quát lớn, một vị hòa thượng trung niên đi vào sân sau. Người này vóc người có hơi cao, khuôn mặt gầy gò, nhưng thoạt nhìn vô cùng khỏe mạnh. Bởi vì hốc mắt sâu, ấn tượng đầu tiên ông ta để lại cho người khác chính là vẻ hơi lo lắng. Phía sau ông ta còn có mấy hòa thượng đi theo, quần áo trên người bọn họ dính đầy bùn đất, tóc cũng ướt nhẹp, nhưng vẻ mặt những người khác đều là sức cùng lực kiệt, uể oải; chỉ riêng ông ta vẫn dồi dào tinh lực.
Lời nói người này rất hữu hiệu, trừ Không Tĩnh, Hòa Thuận và Hòa Đức ra, tất cả những hòa thượng khác lập tức giải tán.

Không Tĩnh đi lên trước hai bước: “Con về thật đúng lúc, trong chùa lại xảy ra chuyện – Không Vong chết rồi.”
Vị hòa thượng trung niên bỗng nhiên sững sờ, nhìn về phía phòng của Không Vong. Hình ảnh trong cửa sổ làm cho ông thay đổi sắc mặt, ông bước nhanh hơn, lo lắng trùng trùng đi đến cửa ra vào của phòng nhỏ, La Phi đúng lúc xuất hiện trước mặt của ông ta. Vị hòa thượng kia dừng bước lại, hơi nghi ngờ nhìn La Phi.
Không Tĩnh vội vàng giới thiệu: “Đây là sở trưởng La đến từ đồn công an núi Nam Minh.” Sau đó lại chỉ về phía vị hòa thượng kia: “Đây là đại đương gia trong chùa chúng tôi, Thuận Bình.”
Ở bên trong chùa, địa vị của đại đương gia chỉ dưới trụ trì, hơn nữa còn có danh tiếng và quyền lực rất lớn, khó trách mới vừa rồi những hòa thượng kia đều phục tùng lời nói của Thuận Bình như thế.
Thuận Bình biết thân phận của La Phi, cẳng thẳng trên gương mặt thả lỏng đi một chút, ông ta không có vái chào như Không Tĩnh, mà chưa đưa tay phải về phía La Phi.

“Sở trưởng La, chào cậu.” Ông ta nắm tay La Phi, lập tức lên tiếng chào hỏi giống như người bình thường.
“Chào ông.” Giọng nói La Phi bình thản trước sau như một, không tiết lộ ra anh yêu thích hay căm ghét người này.
“Tôi vào nhà nhìn trước một chút.” Thuận Bình có vẻ vô cùng âu lo về chuyện đã xảy ra, mới vừa nói xong lời khách sáo, ngay sau đó muốn xoay người xông vào trong nhà. La Phi vội vàng đưa cánh tay ra kéo ông ta lại: “Bây giờ còn chưa rõ tình hình, vẫn không thể tiến vào hiện trường.”

Thuận Bình không thể làm gì khác hơn là dừng bước lại, ông ta đưa mắt nhìn vào trong nhà trong chốc lát, có chút không cam lòng hỏi: “Vậy Không Vong phải làm thế nào? Cứ bị treo như vậy sao?”
“Tạm thời chỉ có thể như vậy, chờ nhân viên pháp y đội hình sự tới khám nghiệm hiện trường, xác minh nguyên nhân cái chết.”
“Xác minh nguyên nhân cái chết, chẳng lẽ không phải treo cổ tự tử sao?” Thuận Bình bình tĩnh nói, vừa nhìn vào mắt La Phi, hình như muốn tìm được một đáp án từ bên trong.
La Phi không nhường bước chút nào cũng nhìn thẳng vào ông ta, nhưng chuyển qua một vấn đề khác: “Có phải các người vừa đi từ dưới vách núi lên không, đi tìm người rơi xuống vách núi sao?”
“Tình hình như thế nào? Có thu hoạch được gì không?” Không Tĩnh ở một bên không kịp chờ đợi nói chen vào, xác nhận suy đoán của La Phi.
“Tuyết rơi nhiều như vậy, trên cơ bản chúng tôi không xuống được tới đáy vực, cứu người nhất định là không có hy vọng, hiện tại chỉ suy tính xem có cách nào tìm ra thi thể hay không. Haiz, ngày hôm qua không để cho bọn họ ở lại thì tốt rồi.” Thuận Bình bĩu môi, hình như tức giận đầy bụng không có chỗ phát ra, lại đổi đề tài nói: “Còn vụ Không Vong là sao? Trước đó vài ngày nhốt mình trong phòng không ra, hiện tại lại tự sát trong chùa. Còn ngại chùa chưa đủ loạn sao?”

La Phi nhớ tới người sắp xếp ba người nhóm Trần Kiện ở lại trong căn phòng nhỏ sau chùa là Thuận Bình, hỏi: “Tại sao ngày hôm qua ông để cho ba người khách kia ở lại trong căn nhà nhỏ đó? Không phải trong chùa vẫn còn phòng trống sao?”
“Đúng là vẫn có phòng trống, nhưng mà gần đây trong chùa có quy định, không để cho khách hành hương ngủ lại. Lúc ấy sắc trời thật sự quá muộn, tôi không có cách nào khác, không thể làm gì khác hơn là để cho bọn họ trước tiên ở lại trong căn nhà nhỏ kia.” Thuận Bình vừa nói, vừa nhìn Không Tĩnh, hình như có ẩn tình gì đó.
La Phi kinh ngạc “ừ” một tiếng, cũng nhìn về phía Không Tĩnh, trong chùa có quy định không để cho khách hành hương ngủ lại, cái này thật đúng là lần đầu tiên nghe nói.
Không Tĩnh thấy vẻ mặt của La Phi, vội vàng giải thích: “Đây là có nguyên nhân. Lúc trước, trong chùa bị mất trộm mấy món đồ, rất có thể chính là có người trà trộn vào nhóm khách hành hương ngủ lại để ăn trộm”
“Hả? Bị mất đồ quý giá sao? Tại sao không có báo án?” La Phi hỏi.
Không Tĩnh lúng túng cười khổ một cái: “Chính là vài cái lư hương, nhưng cũng coi như là nhiều năm nên thay đổi gì đó thôi, lúc ấy chỉ muốn về sau phải đề phòng tốt. Dù sao chúng tôi cũng là nhà Phật trong sạch xảy ra chuyện như vậy, để truyền đi không dễ nghe.”
La Phi gật đầu một cái, cái suy nghĩ này cũng có thể lý giải.
Kể từ sau khi Thuận Đức nhìn thấy thi thể Không Tĩnh qua cửa sổ, từ đó đến nay vẫn mất hồn mất vía, không nói một câu, xem ra bị dọa không ít. Vào lúc này hình như thần trí cậu trở lại một chút, gật đầu tiếp đề tài của Không Tĩnh.
La Phi rất tò mò Thuận Đức thông minh nhanh nhẹn có thể phát huy tác dụng trong công việc trọng yếu tiếp theo của mình, thật không nghĩ đến thế nhưng cậu ta lại nhát gan như thế.
La Phi lấy tay chỉ vào trong nhà, hỏi Thuận Đức: “Có phải bình thường cháu rất sợ thầy ấy hay không?”

Thuận Đức mờ mịt lắc đầu một cái: “Không có ạ, sư thầy luôn hòa đồng và rất yêu thương mọi người.”
Hòa đồng yêu thương? La Phi thật sự không cách nào đưa những từ này vào cái gò má tức giận mà mình nhìn thấy mới vừa rồi. Anh quay đầu lại nhìn về phía căn phòng trong kia, có vẻ rất khó hiểu.
Thuận Bình nhìn theo ánh mắt của La Phi, cũng lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, nhưng mà ông cũng phụ họa theo lời nói của Thuận Đức: “Ừ, diện mạo ông ấy hơi dọa người, nhưng tính tình lại rất tốt, chưa bao giờ thấy ông ấy phát huy tính tính nóng nảy. Nhưng mà nét mặt bây giờ kinh khủng thế, thật so với bình thường cứ tưởng như hai người. Không biết rốt cuộc ông ấy gặp chuyện gì nữa?”
Không Tĩnh ở một bên lắc đầu, nhẹ giọng giống như đang lầm bầm lầu bầu: “Không đúng, không đúng…”
“Cái gì không đúng?” Giọng nói của Thuận Bình có vẻ không kiên nhẫn.
Không Tĩnh giương mắt nhìn Thuận Bình một chút: “Con nói thầy ấy không có cáu giận, đó là bởi vì thời gian con vào chùa chưa đủ dài.”
Thuận Bình sửng sốt một chút: “Ý của thầy là gì? Chẳng lẽ thầy thấy được Không Vong tức giận?”
Không Tĩnh nhíu chân mày, nhớ lại một chuyện cũ đã phủ đầy bụi: “Các con nhìn bộ dáng bây giờ của Không Vong thì biết, nhất định sẽ cảm thấy rất giật mình. Nhưng đối với thầy mà nói, đây cũng là một cảm giác quen thuộc: Cái người Không Vong trước kia đã trở về rồi.”

“Không Vong trước kia? Bao lâu trước?” Thuận Bình hí mắt đe dọa nhìn Không Tĩnh, “Chính con ở lại trong chùa ngây người cũng hơn mười năm rồi.”
Không Tĩnh trầm ngâm một hồi: “Phải là… năm 72, đó là lần đầu tiên nhìn thấy Không Vong. Lúc ấy tính tình của thầy ấy khác hoàn toàn với cái người mà các con nhìn thấy sau này.”
La Phi lờ mờ cảm thấy nơi này có chút kỳ hoặc, hỏi tới: “Tình huống cụ thể như thế nào? Xin thầy kể tỉ mỉ một chút.”
Không Tĩnh nhìn vào mắt Thuận Bình, nói: “Thầy Không Vong này, thật ra thì cũng như con, cũng là giữa chừng thay đổi. Ban đầu không biết thầy ấy vì nguyên nhân gì, đi vào trong ‘Thung lũng chết’, là sư phụ Chính Minh của thầy đã cứu mạng thầy ấy.”

Đây cũng là lần đầu tiên Thuận Bình và Thuận Đức nghe nói về chuyện cũ. Nghe Không Tĩnh nhắc tới ‘Thung lũng chết’ thì trên người bọn họ cũng không tự chủ mà biến sắc. Nhất là Thuận Đức, anh không tự chủ được lui về phía sau hai bước, hoảng sợ nhìn cửa phòng, hình như sợ Không Vong đã chết sẽ đi từ bên trong ra vậy.
La Phi có biết đến ‘Thung lũng chết’, nó là một thung lũng sâu hiểm trở nằm ở ngọn núi Bắc Bộ. Bởi vì địa hình hiểm ác, trước kia có không ít người đến nơi đó nhảy xuống núi tự sát, dần dần, thì có tên là ‘Thung lũng chết’, hơn nữa từ nơi đó cũng sinh ra một truyền thuyết kinh khủng quái dị, khả năng đây chính là nguyên nhân làm cho Thuận Đức sợ hãi như vậy. Nhưng mà bây giờ trên vách đá đã được bố trí hàng rào phòng vệ, lúc La Phi đảm nhiệm quản lý ở đây cũng không có xảy ra chuyện gì.
Không Tĩnh hình như cũng không thèm để ý đến phản ứng của người nghe, chỉ lo tiếp tục kể lại những gì mình biết: “Khi sư phụ vác thầy ấy vào trong chùa, tất cả mọi người đều không nghĩ đến người này có thể sống nữa. Vết thương chi chít trên người ông, phần bị thương nặng nhất là cổ, đến đầu cũng không thể thẳng lên được.”
Đó là do rơi từ trên cao xuống khiến cho xương cổ bị thương. Trái tim La Phi thầm nghĩ, chịu vết thương nặng như vậy còn chưa chết, đúng là một kỳ tích.
“Sư phụ để cho thầy ấy ở lại trong căn nhà nhỏ sau chùa kia, tự mình chăm sóc thầy ấy. Sư phụ thầy không chỉ tin thông Phật pháp, mà còn thường xuyên nghiên cứu Y thuật Trung Quốc. Qua chừng có nửa tháng, thân thể và trí não người kia cũng từ từ khôi phục lại. Nhưng mà thầy ấy lại không hề cảm kích ơn cứu mạng này của sư phụ, mỗi ngày các thầy đều nghe thấy tiếng gầm thét và mắng chửi của thầy ấy truyền từ ngôi nhà phía sau chùa ra. Một chuyện mà thầy sợ nhất chính là đi đưa cơm đến nhà nhỏ, bởi vì chỉ cần thấy được thầy ấy, cho dù là năm phút ngắn ngủi, cũng làm cho người ta kinh sợ và run rẩy suốt mấy ngày kế tiếp.”

“Là sự tức giận của thầy ấy làm cho thầy sợ sao?” La Phi hỏi.
Không Tĩnh gật đầu một cái, dùng một giọng điệu trầm tĩnh tối tăm nói: “Thầy vĩnh viễn không quên được tình cảnh khi đó. Hai gò má thầy ấy vặn vẹo, cả người phun trào lửa giận, cặp mắt khủng bố từ đầu đến cuối rất hung tợn nhìn chằm chằm thầy – đơn giản đó không phải một người, mà là một con ma, một con ma tùy thời có thể ăn hết thầy.”
La Phi tưởng tượng ánh mắt xuất hiện trên thi thể mới vừa rồi kia, nếu như ánh mắt kia xuất hiện trên một người sống, nhất định sẽ càng làm cho người ta kinh hồn bạt vía.
Sau khi Không Tĩnh trầm mặc hồi lâu, nhẹ nhàng thở ra một hơi, hình như đang muốn đi ra khỏi ký ức kinh khủng ấy, lại tiếp tục nói: “Nhưng sư phụ thầy lại tuyệt không sợ thầy ấy, thậm chí không thèm để ý đến những lời nhục mạ khó nghe kia. Cả ngày lẫn đêm ông đều ở trong phòng nhỏ ngây ngô, niệm kinh, luận đạo Phật, hình như muốn cảm hóa đối phương. Dần đần những tiếng gầm gừ truyền từ trong nhà ra càng ngày càng ít. Chẳng qua tình cờ thầy nghĩ đến, vẫn có thể thấy gương mặt tàn nhẫn của người kia. Cho đến sau kia chuyện kia phát sinh…”
“Chuyện gì?” La Phi hỏi.
“Có một ngày, sư phụ bảo các thầy chuẩn bị giấy vẽ tranh và bút màu xong thì đưa đến căn nhà nhỏ. Sau đó bọn họ ở lại trong phòng cả một ngày trời. Khi cửa phòng được mở ra lần nữa thì thầy ấy đã biến hóa cứ như thay da đổi thịt – mặc dù dung mạo vẫn xấu xí như vậy, nhưng ánh mắt lại làm người ta cảm giác là một người ấm áp nho nhã, cũng không nhìn thấy một chút phẫn nộ nào cả.”
“Cái này là sau một ngày bọn họ ở trong phòng vẽ tranh ra sao?” La Phi cảm giác quả thật tựa như đang nghe đến tình tiết ly kỳ trong chuyện xưa vậy, đột nhiên, anh ý thức được cái gì đó, “Chẳng lẽ chính là bức tranh đó…”
“Không sai.” Không Tĩnh gật đầu một cái, “Chính là bức vẽ ‘Bức tranh tức giận’ mất tích tối ngày hôm qua. Ngay sau đó nó lập tức bị sư phụ che lại, hơn nữa cấm đoán bất cứ người nào nhìn vào. Về sau người đó ở lại trong chùa, sư phụ thu nhận thầy ấy làm học trò, pháp danh ‘Không Vong’.”

Bức tranh tức giận! Lại là Bức tranh tức giận kia! Đến tột cùng ở trong đó vẽ cái gì? Nó có thể thay đổi tính tình một người, rồi lại bí mật niêm phong cất vào kho. Sau hơn hai mươi năm, nó bị mở ra lần nữa, trong chùa liên tục xảy ra án mạng, cái này có liên quan gì đến nhau?
Nguyên một đống nghi vấn dây dưa ở trong đầu La Phi, giống như những sợi dây quấn lại tán loạn, anh phải tìm được đầu sợi dây đó, mới có thể cẩn thận điều tra đem sợi dây sửa lại ngay ngắn.
Mà đầu sợi dây, chỉ sợ phải bắt đầu từ khi Không Vong xuất gia.
Suy tư chốc lát, La Phi hỏi: “Tình hình lúc thầy Không Vong xuất gia thầy có biết không?”
Không Vong lắc đầu nói: “Việc này thầy cũng không rõ lắm. Chỉ là lúc quy y vẫn có tài liệu ghi chép, có lẽ phía trên kia sẽ có chút thông tin.”

“Bây giờ thầy phải đi tra.”
“Được, được.” Không Tĩnh nhanh chóng nhận lời, xoay người đi tới sân trước.
Lúc này, bộ đàm bên hông La Phi vang lên – là Chu Bình gọi cho anh.

Ước chừng khoảng tám giờ, Chu Bình từ bệnh viện trở về đồn công an, sau đó anh lập tức dùng bộ đàm liên lạc với La Phi. Tại khu núi vắng vẻ này, mô hình radio bao trùm bán kính năm cây số là phương thức truyền tin duy nhất.
Hai người thông báo cho nhau tình hình chính thức mà mình tìm hiểu được, mà ‘Bức tranh tức giận’ kia thành đầu mối chung trong đó. Tình huống hiện trường chuyển biến xấu làm cho Chu Bình rất lo lắng: Tác giả ‘Bức tranh tức giận’ Không Vong đã tử vong khiến cho vụ án càng thêm phức tạp, Hồ Tuấn Khải bị bệnh dưới chân núi cũng là phiền toái không lớn không nhỏ.
Hiện tại ở chỗ La Phi cần tăng tiếp viện khẩn cấp. Trong đồn Chu Bình tìm được trinh sát viên Tiểu Liên và pháp y Đoạn Tuyết Minh, bảo bọn họ lập tức chuẩn bị lên núi.
Năm phút sau, ba người khởi hành, bước lên đường núi.
Khi bọn họ đi về phía trước khoảng chừng bảy, tám trăm mét đường núi, có một nhóm người cũng tiến lên trên núi, trong đó có mấy người mặc quần áo cảnh sát, đi trong đất tuyết hết sức bắt mắt. Chu Bình chú ý tới tình huống này, hỏi thăm Tiểu Lưu: “Phía trước có phải là đồng chí của chúng ta không? Đã có người lên đường trước sao?”

Tiểu Lưu ngẩng đầu liếc nhìn, trả lời: “Đó là phó sở trưởng Vương mang theo mấy cảnh sát nhân dân, còn có hai người ở trên núi. Bọn họ đi cứu hộ người rơi xuống núi, lên đường trước chúng ta khoảng hai mươi phút.”
“À.” Chu Bình gật đầu một cái, anh cũng phát hiện mấy người kia không có đi lên núi, mà sau khi vào núi không lâu lập tức quẹo qua khúc cua, biến mất ở thung lũng chỗ ngọn núi dưới chùa Khô Mộc. Xem ra mặc dù La Phi đang ở trên núi, nhưng đã sớm sắp xếp ổn thỏa tất cả những việc cần làm dưới chân núi rồi.
Tuyết vẫn đang rơi liên tục dưới đất, không có khuynh hướng nhỏ đi. Những bậc thang trên núi đã sớm bị tuyết đọng bao phủ, chỉ lưu lại dấu vết nhàn nhạt như sóng gợn trên mặt. Lúc ba người đi không thể không hết sức cẩn thận, mỗi bước chân giẫm ở trên tuyết đều cố gắng khống chế sức lực, xác định trọng tâm mới dám đi lên trước một bước, nếu không rất có thể bị tuyết đọng lồi lõm trên thềm đá làm cho vấp ngã. Dưới trạng thái này, qua gần một canh giờ, ba người không đi được tới một phần năm hành trình.
Kỳ thật tốc độ chậm một chút thì cũng chẳng là gì, điều Chu Bình lo lắng nhất chính là có thể thuận lợi đến chùa Khô Mộc hay không. Phía trước cách đó không xa có một khe núi nhỏ, chiều dài ước chừng hai trăm mét. Cái đoạn đường này cho dù trong ngày thường cũng bởi vì cao chót vót mà khó đi, loại thời tiết này có thể vượt qua quá nó hay không là một ẩn số lớn.
Khi bọn họ chuyển qua một đoạn cua, đi tới lối vào khe núi thì Chu Bình phát hiện lo lắng của mình tuyệt không dư thừa: Xen lẫn bông tuyết đầy trời là những trận gió núi đột nhiên gào thét từ miệng thung lũng, làm cho người ta gần như thở không nổi.
“Gió quá lớn rồi! Trước tiên nên lui đi!” Tiểu Lưu hắng giọng hô.
Chu Bình gật đầu một cái, ba người tạm thời lui trở về ngoài miệng thung lũng để tránh gió bão.
“Làm thế nào? Tiếp tục đi sao?” Hình như Đoạn Tuyết Minh có chút cầm cự không nổi, anh cõng rương dụng cụ phục vụ cho công việc khám nghiệm hiện trường, là người mệt nhất trong ba người.

“Nên làm thế nào để vượt qua thời tiết quỷ quái này!” Chu Bình có chút bất đắc dĩ phát ra bực tức, nhưng mà một lát sau, anh lại kiên định nói: “Đợi một lát nữa gió nhẹ rồi, các người đi theo phía sau tôi, xông lên trước.”
“Được.” Đoạn Tuyết Minh khẽ cắn răng, tựa hồ đang gom hết sức lực.
Chu Bình nhìn bộ dáng căng thẳng của Đoạn Tuyết Minh, vui vẻ cười “ha ha”, vỗ vỗ bờ vai của anh, trêu chọc nói: “Cậu cùng bản thân cắn răng so đo cái gì? Như vầy đi, trước tiên cậu đưa rương thuốc cho tôi, bắt đầu từ bây giờ, ba người chúng ta sẽ thay phiên nhau vác.”
“Đoạn đường này anh để em vác đi.” Tiểu Lưu giành lấy cái rương, “Anh đi trước mở đường, không tiện vách.”
“Cũng được.” Chu Bình gật đầu một cái, tiếng gió truyền từ trong thung lũng ra hình như yếu đi một chút, anh vung tay lên: “Đi thôi.”
Ba người nối đuôi tiến vào miệng thung lũng, đẩy mình vào gió, ra sức đi về phía trước. Tình huống còn bết bát hơn so với bọn họ tưởng tượng, bởi vì hai bên đường nhỏ trong thung lũng núi là vách núi rất chật hẹp, vì vậy tuyết trên đường đọng ở miệng thung lũng càng lúc càng sâu, đi không bao xa, lập tức không thể nhấc đùi lên, đi lên một nửa, càng không có cách nào cất bước leo thêm.

Chu Bình dừng bước lại, quay đầu nhìn ra sau lưng: “Tuyết đọng trong thung lũng này quá sâu!”
“Rút lui thôi, bây giờ căn bản không lên được! Chờ tuyết ngừng lại hãy nghĩ biện pháp đi!” Tiểu Lưu trả lời. Đoạn Tuyết Minh nhìn Chu Bình, hiển nhiên cũng đồng ý với quan điểm của Tiểu Lưu.
Chu Bình bất đắc dĩ nuốt nước miếng, làm thế tay lui về.

Từ trong miệng Chu Bình, La Phi gián tiếp có thể hiểu được những hình ảnh Trương Bân đã nhìn thấy ở hiện trường vụ án, việc ‘Bức tranh tức giận’ đóng một vai trò quan trọng trong vụ án càng lúc càng rõ ràng. Nhưng mà lúc này La Phi vẫn còn cần thái độ lạc quan để phán xét vấn đề, anh tin tưởng chỉ cần đám người Chu Bình tới hiện trường, sự thật về hai vụ án tử vong sẽ nhanh chóng được phơi bày. Ở nơi lớn bằng bàn tay thế này, đếm tới đếm lui cũng chỉ ba mươi người, có thể giấu được bí mật to lớn gì?
Dĩ nhiên, nếu như trước khi Chu Bình lên núi, mình lập tức có thể tra ra chân tướng sự thật, vậy thì đó sẽ là chuyện làm cho người ta vui vẻ đến cỡ này! Cũng không phải không có khả năng này, dù sao trên núi, còn có một người từng tận mắt thấy ‘Bức tranh tức giận’ – Hồ Tuấn Khải.
Lúc này anh còn chưa ý thức được, tình thế đang rơi vào trạng thái tiếp tục chuyển biến xấu sắp có chuyện kinh khủng không cách nào khống chế được…
La Phi mới vừa kết thúc cuộc trò chuyện với Chu Bình, lập tức nhìn thấy Thuận Hòa hốt hoảng chạy tới. Trên mặt cậu ta đầy vẻ hoang mang sợ hãi nói cho La Phi: Nhất định lại có chuyện gì đáng sợ xảy ra rồi.
“Các người… các người mau đi xem một chút đi…” Tiểu hòa thượng nói chuyện cũng không quá trôi chảy.
“Vội cái gì?” Thuận Bình che mặt hỏi, “Xảy ra chuyện gì? Từ từ nói.”

“Người khách kia… Anh, anh ấy đang chảy máu.” Thuận Hòa nói một cách không đầu không đuôi.
Chảy máu? Trái tim La Phi nhảy “thình thịch” một chút, chẳng lẽ Hồ Tuấn Khải không chỉ ngã bệnh, còn bị thương? Việc này không nên chậm trễ, phải lập tức đi đến xem rõ ngọn nguồn. Anh chỉ chỉ phòng nhỏ sau lưng, phân phó Thuận Bình: “Thầy phụ trách canh giữ nơi này, bảo vệ hiện trường thật tốt, bất luận kẻ nào cũng không thể tùy tiện đi vào.” Sau đó rồi phất phất tay với Thuận Hòa: “Cháu và chú đi đến phòng khách xem một chút.”
“Sở trưởng La, cháu cũng muốn đi cùng, có tình huống gì có thể gọi cháu cầm giữ.” Thuận Đức chủ động xin đi giết giặc.
La Phi “ừ” một tiếng tỏ vẻ đồng ý, sau đó lập tức xoay người đi tới sân trước.
Cổ họng Thuận Bình “ơ” một tiếng, hình như muốn nói cái gì, nhưng lại nuốt trở vào trong bụng. Ông đưa mắt nhìn ba người La Phi rời đi, trong mắt léo lên một vẻ mặt căm tức – kể từ sau khi La Phi xuất hiện, quyền uy ở trong chùa của mình hình như thấp xuống ngay, mà ông quyết không cam chịu để ột người khác đến khống chế tình thế.
Bước chân La Phi rất nhanh, hai tiểu hòa thượng nhỏ hơn cơ hồ phải chạy mới có thể đuổi kịp anh.
“Là chỗ nào đang chảy máu?” La Phi vừa đi, vừa hỏi Thuận Hòa.
“Rất nhiều nơi… mắt… miệng… còn có… còn có móng tay…” Không biết bởi vì sợ hay là do nguyên nhân đi quá nhanh, Thuận Hòa nói tới nói lui có chút thở không ra hơi.
“Cái gì? Mắt chảy máu?” La Phi dừng bước chân lại, chợt xoay người nhìn chằm chằm Thuận Hòa, anh hoài nghi có phải tiểu hòa thượng nói sai rồi hay không. Thuận Đức ở một bên cũng lộ ra vẻ mặt không thể tin được.
Thuận Hòa gật đầu một cái: “Các người… các người đi xem một chút là biết.”

Sự thật chứng minh Thuận Hòa nói không sai, khi La Phi tới căn phòng khách sắp xếp cho Hồ Tuấn Khải thì trước mắt anh xuất hiện một cảnh tượng làm vô cùng kinh sợ.
Người nằm ở trên giường bệnh bây giờ đã tỉnh, phát hiện có người vào phòng, anh cố hết sức quay đầu lại. Giống như bị người ta hung hăng đánh một trận, hai hốc mắt anh sưng lên thật cao, con mắt giăng đầy tia máu, hoàn toàn biến thành đỏ tươi, khóe mắt lại rỉ ra một dòng máu dài.
Mặc dù đã gặp qua tra tấn đáng sợ, nhưng ánh mắt Hồ Tuấn Khải vẫn duy trì tỉnh táo, anh nhìn La Phi từ trên xuống dưới, tựa hồ đang suy đoán thân phận của đối phương.
“Tôi là sở trường đồn công an núi Nam Minh.” La Phi đi đến trước giường, Thuận Đức lập tức mang cái ghế đến, người nhát gan thấy anh trong tình trạng này vẫn đưa mắt nhìn qua chỗ khác, không dám nhìn tới mặt của Hồ Tuấn Khải.
La Phi ngồi xuống ghế, mặt của Hồ Tuấn Khải cách anh không tới nửa mét. Trừ hốc mắt lồi ra bên ngoài, những chỗ khác như gò má cũng xuất hiện sưng đỏ tương tự, khóe miệng và lỗ mũi đều có máu rỉ ra bên ngoài.
Cho dù là La Phi, đối mặt với gò má như vậy, cũng không khỏi lộ ra vẻ mặt khác thường.
Hình như Hồ Tuấn Khải ý thức được cái gì đó, anh nâng tay phải lên, dùng ngón tay trỏ chùi nhẹ khóe mắt, vết máu dính ở trên đầu ngón tay anh.

“Tôi… ở đây… chảy máu…” Anh không còn hơi sức để nói, trong giọng nói là sự sợ hãi và tuyệt vọng làm cho người ta không rét mà run.
Đúng như Thuận Hòa nói vậy, móng tay của anh cũng chảy máu đó thôi.
Trái tim La Phi đột nhiên trầm xuống, anh ý thức được đỗ nhiều máu như vậy có ý nghĩa thế nào: Đây là triệu chứng mạch máu ở động mạch chủ cơ thể bị vỡ, nếu như không kịp thời cứu chữa, trong thời gian rất ngắn bệnh nhân sẽ tử vong.
“Nhanh, đi ra bên ngoài lấy một ít tuyết vào, lau cơ thể chú ấy.” La Phi nhìn về phía hai tiểu hòa thượng lo lắng phân phó, lau nước đá có thể trì hoãn tốc độ xuất huyết bên trong, với tình hình khẩn cấp trước mắt đây có lẽ là biện pháp duy nhất.