Tác giả: Trì Tiểu Gia

Thể loại: Truyện Ngược, Đam Mỹ, Truyện Khác

Giới thiệu:

Là một giáo sư, Lệ Thủy thật sự rất bảo thủ, bảo thủ đến cố chấp.

Mà chính vì vậy, anh vô tình làm tổn thương Hình Chu.

Hình cũng biết sở thích của mình sẽ khiến nhiều người cảm thấy quái dị, biến thái, ghê tởm, nhưng đó là yêu thích cá nhân, không gây hại cho ai cả.

Thế thì tại sao người kia lại có thể nặng lời với cậu như thế???

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.




Bí mật nhỏ mà Hình Chu đã cố gắng giấu giếm suốt hai năm trời cuối cùng cũng bị Lệ Thủy phát hiện mất rồi, thật ra thì ban đầu cậu đã che giấu rất kỹ, thế nhưng ngàn tính vạn tính lại quên tính tới thằng chó Alex thế mà lại dám gửi lịch sử trò chuyện của cậu trên diễn đàn cho Lệ Thủy xem, lịch sử trò chuyện gần nửa năm bị in thành 400 tờ giấy A4 kín mít hai mặt, đóng gói lại gửi chuyển phát nhanh đến tận bàn làm việc của Lệ Thủy, mẹ nó chứ lại còn gửi bằng Thuận Phong Express, có thể thấy được người tố giác đang sốt ruột đến mức nào.

Tuy nhiên khoảng thời gian giữa lúc sự việc bại lộ và khi hai bên đối chất cách nhau tới một ngày rưỡi, trong một ngày rưỡi đó Lệ Thủy nghiền ngẫm 400 tờ giấy A4 từ đầu tới cuối không sót một chữ nào, lại còn lấy bút đỏ chú thích rất cẩn thận, vì thế mà giờ đây trước mặt của Hình Chu đang là một đống văn kiện tràn đầy hơi thở học thuật.

Hình Chu vừa nhìn thoáng qua còn tưởng rằng đây là tiểu luận cậu viết bị anh phê và sửa lỗi rồi trả lại.

“Tất cả đều là sự thật sao?” Lệ Thủy ngồi trên ghế sô pha, viền mắt ửng đỏ, nhíu mày, biểu cảm xưa nay vốn luôn nghiêm túc bình tĩnh giờ đây có hơi rối loạn.

Hình Chu đứng đối diện với Lệ Thủy, trông cậu hệt như học sinh tiểu học phạm lỗi vậy, tay chân luống ca luống cuống mà lật từng tờ chứng cứ xác thực kia, thật ra Lệ Thủy đã thông qua việc nghiên cứu các cuộc đối thoại ở bên trong đó mà đưa ra được kết luận cuối cùng rồi, nhưng anh vẫn muốn hỏi lại cậu lần nữa.

“Vâng…” Hình Chu cảm thấy cuống họng mình chợt khô rát hẳn, chẳng hề được báo trước, chuyện mà cậu sợ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra mất rồi.

Tiếp theo sau đó là sự lặng im khiến người ta thấy nghẹt thở, Hình Chu lúc bấy giờ vẫn còn đang hoang mang nghĩ cách làm sao để xử cho thằng hèn Alex kia đi đầu thai làm người luôn, thế nên câu nói đột ngột vừa rồi của Lệ Thủy cậu hoàn toàn không nghe rõ.

“Gì cơ ạ?” Hình Chu hỏi.

“Thứ đó đâu rồi?”

“Thứ gì ạ?” Hình Chu không hiểu.

Lệ Thủy nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu, dường như đang cố kiềm nén sự xấu hổ mà nói rằng: “Mấy món đồ đáng xấu hổ của em chứ còn gì nữa.

”
Hình Chu bỗng dưng hiểu ra anh đang đề cập đến thứ gì.

“Em không thể nói cho thầy biết được.

”
Tuyệt đối không thể nói cho Lệ Thủy biết! Đây chính là câu nói đang xoay vòng vòng trong đầu của Hình Chu, anh mà biết thì cậu đi tong mất.

Lệ Thủy lạnh lùng cười một tiếng, đẩy mắt kính xuống, đứng dậy đi về phía phòng học của Hình Chu.

“Này! Lệ Thủy, thầy đứng lại đó cho em!” Hình Chu đứng ở phía sau hét lớn, nhưng mà anh chịu nghe mới là lạ đấy.

Căn hộ số 150 cũng chẳng rộng là bao, đôi chân dài của Lệ Thủy chỉ cần bước mười bước là đã có thể đi từ ghế sô pha tới thẳng phòng học của Hình Chu rồi, đã thế hiện tại tâm trạng của Lệ Thủy đang khá xúc động, thậm chí cũng chưa cần tới mười bước là đã đi đến nơi.


Đợi đến khi Hình Chu bắt kịp anh, Lệ Thủy đã bắt đầu lục lọi ngăn nhỏ ở trên nóc tủ rồi, chiều cao của anh đến gần một mét chín, cũng chẳng cần phải đứng lên trên ghế đẩu, cứ như vậy dễ như ăn cháo mà đổ toàn bộ những món đồ có màu sắc rực rỡ ở bên trong ngăn ra ngoài.

Mấy món vải vóc rơi trên mặt đất phát ra âm thanh khe khẽ, thế nhưng lại tựa như sấm nổ mà dội thẳng vào trái tim của Hình Chu.

Lệ Thủy đang đối xử vô cùng thô lỗ với ngăn tủ mà cậu cất giấu báu vật, thế mà cậu lại chỉ có thể đứng cạnh bên rụt rè sợ hãi, cậu rất muốn bước đến để giải thoát cho những món báu vật của mình, nhưng hiện giờ cậu cũng đang rất hoang mang, cậu sợ sệt đối mặt với Lệ Thủy đang nổi điên đứng đó, vai anh run lên, trong ấn tượng của cậu thì Lệ Thủy lúc nào cũng dịu dàng điềm đạm, chưa bao giờ cậu thấy anh lúng túng đến như vậy cả.

Lệ Thủy đang cầm trên tay một chiếc áo lót viền ren, đây là phiên bản giới hạn năm ngoái của Victoria’s Secret, Hình Chu đã phải dành dụm tiền mất ba tháng trời mới mua được qua đường trung gian, cậu vẫn còn nhớ như in lúc cậu lấy chiếc áo từ trong hộp ra, cảm giác lúc ấy chẳng khác gì được gặp lại người yêu xa nhớ làm cho cậu suýt chút nữa là bật khóc, thế nhưng hôm nay, “người yêu cũ” của cậu lại đang bị người mà cậu yêu tàn nhẫn nắm ở trên tay, đồng thời anh còn đang nắm lấy cây kéo vừa lôi từ trong ống đựng bút ra…
“Thầy muốn làm gì!”
Hình Chu sợ hãi hét lên một tiếng lao tới, thế nhưng đã muộn mất rồi, nghênh đón cậu chỉ là một tiếng “Xoẹt” cùng với những mảnh vải rơi tán loạn trên mặt đất, Hình Chu thở hắt ra rồi quỳ sụp xuống.

Lệ Thủy tựa như chẳng hề nhìn thấy Hình Chu, tiếp tục lấy ra một bộ đồ thủy thủ, nương theo vạt áo mà cắt, thẳng tay cắt từ cổ áo xuống tà áo, sau đó thì cứ thế mà dùng tay xé từng chiếc một, cả bộ quần áo bị chia làm hai nửa.

Hình Chu run rẩy ôm lấy hai chân Lệ Thủy, “Cầu xin thầy, buông tha cho chúng đi mà!”
Động tác “bạo hành” liên tục của Lệ Thủy bỗng bị Hình Chu cản trở, vì vậy anh mạnh mẽ rút chân trái ra, mũi chân vô ý đá trúng cằm của Hình Chu, Hình Chu ngửa mặt ra đằng sau, va thẳng vào ghế đẩu, may sao hiện tại đang là mùa đông cho nên trên ghế có lót thêm một chiếc đệm dày, nhờ thế mà cậu mới không bị thương.

Lệ Thủy không nói một lời nào, tiếp tục lục lọi bên trong ngăn tủ.


“Lệ Thủy!” Tiếng gọi của Hình Chu hòa lẫn vào trong tiếng khóc nức nở, cậu muốn ngăn Lệ Thủy lại, nhưng giờ đây đôi chân của cậu cứ thế mà mềm nhũn ra, gần như chẳng bò dậy nổi nữa rồi.

Đột nhiên, Lệ Thủy loáng thoáng nhìn thấy bên trong ngăn tủ có một món đồ gì đó hình tròn, đang lúc cả hai người còn chưa kịp phản ứng, món đồ kia bỗng rơi tự do, lăn đến trước mặt của Hình Chu rồi vỡ tan ra thành tám cánh hoa.

Cả hai đều sững sờ.

Một bông hoa làm bằng đất sét, đây chính là món quà lãng mạn và sáng tạo nhất mà Lệ Thủy đã tặng cho cậu vào một năm về trước, cậu vẫn luôn đặt giữa những chiếc váy nhỏ, quý trọng vô cùng, thế mà giờ đây nó lại cùng với những món báu vật khác của cậu ra đi dưới bàn tay của Lệ Thủy.

“Thầy Lệ…”
“Em thế mà lại dám đặt món quà tôi tặng cho em cùng chung với những món đồ khiến người khác mắc ói này sao? Em làm cho tôi thấy buồn nôn quá.

”
Buồn nôn ư?
Trong lòng Hình Chu chợt nhói đau, sau đó thì chết lặng.

“Buông chiếc váy nhỏ của em ra đi, đừng cắt nữa, em đảm bảo sẽ khiến cho chúng nó biến mất, đến một chiếc cũng chẳng còn.

”
Có lẽ là những mảnh vỡ kia đã tiếp thêm cho cậu lòng can đảm, so với sự luống cuống của lúc nãy, giờ đây Hình Chu bỗng dưng bình tĩnh hơn hẳn, cậu thậm chí còn có sức lực mà đứng dậy, hai mắt nhìn thẳng vào cổ của Lệ Thủy rồi nói: “Hãy cho em thêm chút thời gian nữa thôi.

”

Cổ của Lệ Thủy cũng tựa như anh vậy, rất đẹp, Hình Chu đã từng muốn in lên đó dấu vết chỉ thuộc về riêng cậu rất nhiều lần, thế nhưng cậu luôn bị Lệ Thủy từ chối, anh thường lấy lý do là ngày mai anh còn phải đứng lớp, mà giờ đây, trái cổ đang nhấp nhô trên chiếc cổ tuyệt đẹp ấy lại đang thể hiện rõ mồn một sự tức giận của chủ nhân mình.

“Trước bảy giờ tối, dọn cho sạch sẽ đống rác này đi!”
Sau đó Lệ Thủy bỏ đi, cầm lấy chiếc cặp đựng giấy tờ và chìa khóa xe rồi đóng sầm cửa lại.

Hình Chu đứng đó thật lâu không hề nhúc nhích, mãi đến khi cậu cảm nhận được sự nhức nhối trên đôi chân mình thì mới khẽ thốt lên lời đáp từ sâu trong cổ họng: “Được…”
—
• Chú thích:
– (*) Thuận Phong Express (顺风速递 – ShunFeng Express/SF Express): Đây là một công ty dịch vụ giao nhận và hậu cần đa quốc gia của Trung Quốc, trụ sở đặt ở Thâm Quyến, Quảng Đông.

Đây là hãng chuyển phát nhanh lớn thứ hai ở Trung Quốc, cung cấp dịch vụ chuyển phát nhanh cả trong nước và quốc tế.


– Chú thích thêm:
+  Tên của anh công là Lệ Thủy – 厉水, người cũng như tên, chữ Lệ (厉) – họ của anh cũng có nghĩa là nghiêm nghị, nghiêm ngặt, nghiêm khắc, nghiêm túc.

+ Còn thụ tên là Hình Chu – 邢舟, chữ Chu (舟) (cũng có thể đọc là Châu) trong tên em có nghĩa là thuyền (chiếc thuyền ấy), sang chương 2 tác giả sẽ có một chi tiết chơi chữ thú vị sử dụng tên của 2 người.

.

Bảy giờ tối, Lệ Thủy đúng giờ về đến nhà, đèn đóm trong phòng khách đã tắt ngóm, anh bật chiếc đèn lớn lên, ánh sáng chói lóa chiếu thẳng vào trong đôi mắt của anh.

Hình Chu chưa bao giờ tắt đèn cả, dù là ra ngoài hay đang ở nhà cũng sẽ không tắt đèn, lúc ngủ luôn phải bật một chiếc đèn tường sau đó trốn vào trong lồng ngực của Lệ Thủy mới dám nhắm mắt đi ngủ, cậu là một người rất sợ bóng tối, theo lời của cậu nói thì là: “Nếu như không cho em dù chỉ là một tia sáng, thì ngay giây tiếp theo em sẽ chết mất thôi.

”
Lệ Thủy bước đến trước cửa phòng ngủ của bọn họ, trong phòng rất gọn gàng, chẳng có gì khác biệt so với lúc sáng sớm sau khi họ rời giường cả, anh bước tới phòng học của Hình Chu, cũng vẫn rất gọn gàng, Hình Chu đã giữ đúng lời hứa là dọn sạch sẽ toàn bộ trang phục nữ đi, chỉ để lại ngăn tủ rỗng tuếch cùng với đóa hoa sứ vỡ tan thành tám cánh đang nằm gọn trong thùng rác.

Lệ Thủy đột nhiên nhận ra điều gì đó, anh vội vã lôi ngăn kéo dưới bàn học ra, không có… chẳng còn gì nữa rồi…
Máy tính xách tay, cặp đựng giấy tờ, sách chuyên ngành, tài liệu nghiên cứu, ngay cả cây xương rồng bé nhỏ quý giá mà cậu thường đặt ở trên bệ cửa sổ nữa, tất cả đều đã biến mất rồi.

Hình Chu không chỉ dọn trang phục đi, mà còn là “dọn” cả chính bản thân mình.

Vào đêm đông rét lạnh, tất cả mọi người đều trở nên vội vã hơn, bọn họ cố gắng bước đi thật nhanh giúp bản thân chống lại từng cơn gió lạnh, gắng gượng để sớm được quay trở về nhà, cho nên dưới ánh đèn đường, cảnh tượng Hình Chu kéo theo hai chiếc vali thật lớn, trên lưng đeo một chiếc ba lô leo núi trông có vẻ gây chú ý hơn cả.

“Này nhóc, bắt xe à?” Một tài xế xe ôm dừng xe máy trước mặt Hình Chu.


Hình Chu lắc đầu theo bản năng, tài xế xem chừng chuyến này chẳng kiếm ăn được gì, lập tức quay xe định chạy đi.

“Ơ, chờ đã.

”
Tài xế nghe thấy tiếng Hình Chu gọi mình, lập tức quay đầu xe rồi tắt máy.

“Hai chiếc vali, thêm cả chiếc ba lô cháu đeo trên lưng nữa, chú chở nổi không ạ?” Hình Chu đưa tay chỉ vào đống đồ của mình.

“Được chứ được chứ!” Tài xế xe ôm này rất nhiệt tình, leo xuống giúp cậu xếp gọn hai chiếc vali lên trên xe, mặc dù thoạt nhìn trông có vẻ như sắp rơi đến nơi, nhưng Hình Chu vẫn leo lên xe ngồi.

“Chú ơi, đến quán trọ gần đây nhất đi ạ.

”
Tiếng xe máy nổ vang trời lái vào trong một con hẻm nhỏ tối đen như mực.


“Chú gì ơi, có thể bật đèn lên cho sáng được không?”
“Ôi dào, nhóc đừng lo lắng, con đường này chú mày chạy xe chưa được ngàn lần thì cũng cả trăm lần rồi, nhắm mắt lại cũng đi được nữa là, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.

” Người tài xế rõ ràng là đang muốn tiết kiệm điện.

“Con xin chú đó, mở đèn lên chút đi mà.

” Hình Chu không chịu nghe theo mà cố gắng cầu xin.

Người tài xế chẳng thể làm gì khác hơn là miễn cưỡng bật đèn lên, Hình Chu ngồi ở đằng sau rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, từ sau khi bắt đầu hòa mình vào bóng tối, trong nháy mắt sau lưng của Hình Chu cũng đã ướt đẫm mồ hôi rồi, gió rét thấu xương vừa thổi ngang qua đã khiến cậu lạnh như kim châm muối xát.

Tài xế xe ôm chạy quanh co hồi lâu rồi đưa cậu đến một căn nhà trông có vẻ là quán trọ tầm trung, cậu xuống xe trả tiền, tổng cộng hết ba tám đồng năm mươi hào, người tài xế còn rất hào phóng mà không lấy năm mươi hào lẻ của cậu, nhưng cậu biết rõ mình đã bị lừa rồi, chỉ là cậu lười đôi co mà thôi, hiện tại cậu đang mệt đến chết đi được, giờ cậu chỉ cần vội một ánh đèn sáng ngời và nước ấm mà thôi.

Sau khi chọn một căn phòng tiêu chuẩn, Hình Chu mở cửa ra, đằng sau cánh cửa là một màn đêm tối tăm đang chực chờ vồ lấy cậu, cậu tự trấn an lòng mình rồi cố hít sâu một hơi, vọt vào bên trong cắm thẻ vào rãnh kích hoạt điện, đường dây điện của căn phòng này có lẽ đã cũ rồi, chức năng cảm ứng điện có hơi chậm chạp, Hình Chu đứng im tại chỗ không nhúc nhích, cậu thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng tim đập như sấm dậy của bản thân, một tiếng, hai tiếng, ba tiếng, sau đó thì đèn sáng lên.

Hình Chu cuối cùng cũng dám cử động, hiện tại không có gương soi cho nên cậu chẳng hề biết rằng gương mặt của mình đang nhợt nhạt đến nhường nào.


Hình Chu vừa đặt hành lý xuống, chuyện đầu tiên mà cậu làm chính là chạy vào trong nhà vệ sinh để tắm nước ấm, thật ra thì cậu thích được thả mình trong bồn tắm hơn, cảm giác làn nước bao bọc lấy cơ thể so với để nước chảy thẳng từ trên vòi sen xuống thì thích hơn nhiều.

Trong căn hộ của Lệ Thủy có một chiếc bồn tắm lớn, được đặt hàng theo yêu cầu riêng và ở dưới đáy bồn tắm còn khắc thêm dòng chữ “Nghịch thủy hành chu”.

(*)
Hình Chu quên bật trước điều hòa không khí, cho nên khi vừa tắm xong bước ra, cơ thể vốn đang nóng hầm hập trong nháy máy bỗng run lên cầm cập, cậu vọt thẳng lên trên giường, lấy chăn trùm qua đầu run lẩy bẩy tựa như người bị bệnh parkinson, thật lâu sau mới ngừng lại được.

Sau đó cậu bọc kín người giữa lớp chăn, với tay lấy đồ ngủ trong chiếc vali dày nhất mặc vào, tiếp đấy lại mở chiếc vali còn lại ra, bên trong chứa những chiếc váy nhỏ lung linh đẹp mắt cùng với áo lót, đương nhiên là bao gồm cả hai món đã bị Lệ Thủy cắt nát bươm nữa.

Hình Chu đau lòng không tả nổi, cậu cầm chiếc áo lót đó lên, có một đoạn ren bị cắt đứt mất, cậu đã cố gắng lục tìm trong phòng học rồi mà mãi vẫn không ra, nếu như Lệ Thủy quay về nhà nhìn thấy được, nhất định sẽ trách cậu không chịu dọn dẹp rác cho sạch sẽ.

Nhưng mà giờ đây ngay cả nguồn gốc của mớ rác ấy cũng đã chủ động “dọn” đi rồi, chắc là Lệ Thủy cũng không tới nỗi trách móc nặng nề lắm đâu nhỉ?
Hình Chu xếp gọn chiếc áo lót rách nát đó xong thì đặt về chỗ cũ, đóng vali lại, ngày mai cậu phải đi tìm chỗ cho thuê nhà mới được, nhất định nơi đó sẽ là nơi có tủ đựng quần áo, cậu muốn tìm cho các bé cưng của mình một chỗ ở danh chính ngôn thuận chứ không phải chỉ là trong chiếc ngăn nhỏ âm u chật hẹp ở trên nóc tủ nữa.

Cậu lấy máy tính xách tay trong ba lô ra, bắt wifi, sau đó bắt đầu tiếp tục viết luận văn tốt nghiệp.

Hình Chu là sinh viên năm cuối tốt nghiệp chuyên ngành Vật Liệu Polyme và đang có dự định sẽ học tiếp để thi lên đào tạo nghiên cứu chuyên sâu.


Trước ngày hôm nay, cậu vốn còn cho rằng chuyện cậu đăng ký làm nghiên cứu sinh của giáo sư Lệ Thủy trong trường là một chuyện đương nhiên, sau đó cậu sẽ cứ thế mà bám đuôi Lệ Thủy, từ nay về sau bắt đầu bước đi trên con đường dựa hơi, thế mà giờ đây, cậu dường như đang đẩy bản thân mình vào một hoàn cảnh đầy khó xử mất rồi, hiện tại đã là đầu tháng Mười Hai, quá muộn để sửa lại thời gian đăng ký thông tin, cậu không có lựa chọn nào khác hơn là vẫn phải chọn Đại học Bách Khoa thành phố A, đương nhiên là cậu cũng có thể lựa chọn bỏ thi, nhưng cậu sẽ không ngu ngốc tới mức từ bỏ tương lai của bản thân mình chỉ vì một tình yêu đột ngột tan vỡ.

Viết luận văn tới mười một giờ đêm, Hình Chu tựa vào đầu giường nghiền ngẫm mấy câu hỏi chính trị nước rút một hồi, sau đó quyết định đi ngủ.

Hôm nay cậu mệt mỏi vô cùng, gần như vừa chạm vào gối đã tiến vào mộng đẹp, trong giấc mơ cậu đột nhiên quay trở về thời gian tựu trường, lúc cậu vẫn còn là tân sinh viên năm thứ nhất.

Lần đầu tiên cậu gặp gỡ Lệ Thủy là trong giờ Vật Lý Polyme.

Hôm ấy Lệ Thủy mặc một chiếc áo sơ mi nhạt màu cùng với chiếc quần dài màu đậm, vào mùa hè nhiệt độ ngoài trời lên đến 35℃, thế mà anh vẫn cố chấp cài cho đến tận chiếc cúc áo sơ mi ở trên cùng.

—
• Chú thích:
– (*) Nghịch thủy hành chu – 逆水行舟 – Chèo thuyền ngược dòng: Ý chỉ về việc dũng cảm vượt qua nghịch cảnh.

Đồng thời tác giả cũng đang chơi chữ, trong câu có chứa cả tên của công (水 – Thủy) và thụ (舟 – Chu).

.

“Tôi họ Lệ, sẽ đứng lớp với các trò trong giờ Vật Lý Polyme, trên file ppt có email và địa chỉ phòng làm việc của tôi đấy.

”
Lệ Thủy vừa bước lên bục giảng thì ngay lập tức gây ấn tượng cực mạnh, anh cao gần một mét chín mươi, mặt mày lại sáng láng đẹp trai như con lai vậy khiến cho đám sinh viên dậy sóng ầm ĩ, thế nhưng trái ngược với vẻ ngoài mang phong cách phương Tây, tính cách của anh lại cứng nhắc, nghiêm túc và trầm lắng, gương mặt lúc nào cũng lạnh lùng, mặc áo thì luôn luôn cài đến tận chiếc cúc ở trên cùng.

Lệ Thủy không có huyết thống ngoại quốc, thế mà lại có khí chất hệt như con lai, năm 27 tuổi đã được đề xuất để đưa lên chức phó giáo sư, sau một khoảng thời gian tiếp xúc, đám sinh viên bắt đầu lén lút gọi anh là nam thần Lệ Quỷ, có cảm giác vừa thích cũng vừa sợ.

Lệ Thủy đã từng nói một câu như thế này với đám sinh viên hay chạy đến ngắm nghía vẻ đẹp trai của anh: “Tôi luôn chào mừng những ai vì ngưỡng mộ tri thức mà đến đây, nhưng tuyệt đối không bao giờ chào đón những người vì ái mộ cái tên của tôi mà ghé đến.

”
Thế nhưng Hình Chu lại vì ái mộ cái tên của anh mà chạy đến phòng thí nghiệm để tìm anh mất rồi.

“Thầy Lệ, em muốn gia nhập phòng thí nghiệm của thầy có được không ạ?”
“Lý do.

”
“Giờ giảng của thầy thú vị lắm, em muốn tiến thêm một bước nữa trên còn đường học tập cùng với thầy.

”
Lệ Thủy trầm ngâm một lát rồi cầm lấy xấp tài liệu đưa cho Hình Chu, dặn cậu phải đọc cho xong trong vòng một tuần, sau đó thì tới tìm anh để phát biểu cảm nhận.

Khi ấy Lệ Thủy tuyệt nhiên không thể ngờ rằng, thì ra sinh viên nam cũng có thể ôm lòng nhớ thương với anh.

Ban mai vừa lên, mộng cũ đã đến lúc phải thức tỉnh rồi.

Hình Chu tự mình tỉnh dậy mà không cần tới đồng hồ báo thức, mãi cho đến lúc này cậu mới nhận ra điện thoại trên tay mình đã hết pin từ lâu, hiện đang ở trong tình trạng tắt máy.


Cậu lục lọi ba lô cả buổi trời mới nhận ra cậu đã quên mang theo sạc pin mất rồi.

Hôm nay là ngày phải nộp báo cáo, thí nghiệm cuối cùng mà cậu làm cùng với Lệ Thủy trong giai đoạn học khoa chính quy sẽ kết thúc tốt đẹp vào ngày hôm nay.

Lúc Lệ Thủy phát hiện ra Hình Chu biến mất thì đã gọi cho cậu đến hơn hai mươi cuộc điện thoại, thế nhưng lúc nào cũng chỉ nghe thấy âm thanh “Số máy mà quý khách liên lạc hiện đang tạm khóa”, anh tìm kiếm ở tất cả những nơi mà Hình Chu có thể đi, thậm chí còn đến tận nhà của Lưu Nham, Lưu Nham thấy thầy Lệ bỗng dưng đến nhà mình, theo bản năng còn cho rằng thầy đang đi thăm hỏi các gia đình, mãi lâu sau mới nhớ ra mình đã là sinh viên rồi chứ không phải là học sinh tiểu học nữa.

“Thầy Lệ, hôm nay Hình Chu chưa liên lạc gì với em cả.

” Lưu Nham nói.

Lưu Nham là người bản địa, vốn là người bạn đại học thân thiết nhất với Hình Chu, đồng thời cũng là một trong số ít những người ngoài cuộc biết được mối quan hệ bí mật giữa Hình Chu và thầy Lệ.

Lệ Thủy vẫn chưa từ bỏ ý định, đứng ở ngoài cửa nhìn lướt vào bên trong nhà, sau đó quay người bước đi, để lại Lưu Nham mặt mày ngơ ngác đứng đó, trong ấn tượng của hắn, tuy rằng bề ngoài trông thầy Lệ có vẻ là một người nghiêm khắc vậy thôi, nhưng anh đối xử với Hình Chu tốt vô cùng, mà nếu đã tốt đến thế, vậy thì tại sao Hình Chu lại bỏ nhà ra đi được nhỉ? Chắc hẳn là cậu đã trốn nhà mà đi rồi, nhìn dáng vẻ thầy Lệ vội vã đến thế cơ mà.

Lệ Thủy về đến nhà, ngồi ở trên ghế sô pha suốt một đêm không ngủ, anh đang chờ Hình Chu tự mình quay về, lúc ra ngoài anh còn tiện tay mua thêm một bao thuốc lá kèm theo chiếc bật lửa, ngồi nhả khói suốt cả một đêm.

Anh nhớ lại ba năm về trước, lần đầu tiên anh gặp gỡ Hình Chu, cậu là một cậu bé rạng rỡ như ánh mặt trời, kiểu tóc đầu đinh kết hợp với áo sơ mi trắng làm cho cậu trông giống hệt như một học sinh trung học, rõ ràng hoạt bát năng động là thế, hà cớ gì lại có sở thích biến thái đến vậy cơ chứ? Biến thái, không sai, đối với Lệ Thủy thì chuyện đó chính là biến thái.

Anh không muốn nhớ lại khoảnh khắc khi anh nhận được bưu kiện của người gửi mang tên “Alex”, bên trong là toàn bộ lịch sử trò chuyện của Hình Chu trên diễn đàn những người thích mặc trang phục nữ, cậu đặt một cái tên là “Thủy Tụ Vũ” (*), giữa lúc mà Lệ Thủy không biết một chút gì, cậu trốn trong xó xỉnh tối tăm ấy chuyện trò vui vẻ với nhóm người có cùng sở thích, thậm chí khi đó còn nhiều lần nhắc tới Lệ Thủy nữa.

“L tiên sinh là một người hơi bị nhạt nhẽo luôn, lúc mà tớ muốn uống nước ngọt thì anh ấy hết lần này tới lần khác bắt tớ phải uống sữa bò ấm, khi tớ định thức khuya chơi game thì anh ấy lại đè ngửa tớ ra, khiến cho tớ chẳng còn chút sức lực nào hết, chỉ muốn vùi mình trong lòng của anh ấy mà ngủ thôi.

Thấy chưa, anh ấy là một người như vậy đó, nhưng mà tớ yêu anh ấy lắm, yêu kinh khủng, trong mắt tớ tất cả những mặt nhạt nhẽo của anh ấy đều trở nên rất dịu dàng.

”

Bên dưới có rất nhiều bình luận, đại đa số là chúc phúc và hâm mộ, nhưng đương nhiên cũng có người hỏi vặn lại.

“Vậy đến khi L tiên sinh biết chuyện cậu thích mặc váy nhỏ thì có còn đối xử với cậu dịu dàng như thế nữa hay không?”
Giữa rất nhiều bình luận, Hình Chu chỉ trả lời duy nhất dòng bình luận này.

“Tớ sẽ không cho anh ấy biết, anh ấy là một người rất bảo thủ, tớ lo sẽ khiến cho anh ấy sợ, nhưng dù cho anh ấy có biết thật đi chăng nữa thì cũng chẳng sao đâu, nói cho cùng anh ấy yêu tớ lắm.

”
Hình Chu đi trắng đêm không về, Lệ Thủy cũng thức trắng đêm không ngủ, chưa tới bảy giờ, Lệ Thủy đã bật dậy khỏi ghế sô pha, vào nhà vệ sinh sửa soạn rồi lái ô tô đến trường.

Hôm nay là ngày Hình Chu phải nộp báo cáo.

Lệ Thủy ngồi ở trong phòng làm việc, người cần đợi vẫn chưa đến thì anh đã gặp được Tưởng Linh Linh, cô là đối tượng hẹn hò mà mẹ tìm ở quê nhà cho anh, vừa từ nhà chẳng mấy xa xôi lên tới thành phố A, trước mắt chẳng quen biết ai nên phải nhờ vả Lệ Thủy.

“Thằng út nè, con có còn nhớ con bé Tưởng Linh Linh hay không, hồi trước học tiểu học cùng với con đấy, nhỏ hơn con bốn tuổi, hồi bé chảy mũi lòng thòng thế mà ai ngờ giờ đây đã trở thành một cô gái xinh đẹp đến vậy, con bé nghe nói con hiện đang ở trong thành phố lớn nên đã ngay lập tức tự mình đến tìm con, nhìn mà xem, con gái nhà người ta thành thật thế đấy, con phải đối xử với con bé thật tốt đấy nhé.

”
Lời nói của mẹ anh với chất giọng đậm mùi quê nhà vẫn còn đang văng vẳng bên tai, thật ra anh đã chẳng còn nhớ rõ Tưởng Linh Linh là ai nữa rồi.

Nhưng tuần trước anh vẫn lịch sự đến ga xe lửa đón cô, cô gái có dáng dấp thanh tú, không có vẻ gì là hương thôn chất phác, lúc vừa nhìn thấy Lệ Thủy, đầu tiên là mỉm cười ngại ngùng, sau đó gọi một tiếng anh Lệ.

Lệ Thủy thuê nhà giúp cô, để lại một câu “Có việc gì cần thì cứ gọi điện thoại cho tôi” rồi cũng chẳng qua lại gì nữa, anh cảm thấy mình cư xử như thế là đã hết lòng hết sức rồi, nếu như Tưởng Linh Linh đã có chí muốn đến thành phố lớn lập nghiệp thì không thể lúc nào cũng chỉ biết dựa dẫm vào người khác được.

“Anh Lệ, em đến đây có làm phiền tới công việc của anh hay không ạ?”

Tưởng Linh Linh ngồi trên chiếc ghế đối diện với Lệ Thủy, hai tay xoắn lấy vạt áo.

“Tôi vẫn chưa bắt đầu làm việc.

” Lệ Thủy cố gắng hết sức điều chỉnh giọng nói sao cho hòa nhã.

“Chuyện là như thế này, anh Lệ ơi,” Tưởng Linh Linh cuối cùng cũng lấy hết can đảm bước một bước đầu tiên, “Anh đã giúp đỡ em nhiều đến vậy, nên sáu giờ tối nay em muốn mời anh ăn một bữa cơm.

”
Khi Hình Chu đến nơi, đứng ở ngoài cửa vừa đúng lúc nghe thấy lời mời đầy e thẹn này, cậu biết cô gái đang ngồi bên trong kia là ai, cô chính là đồng hương của Lệ Thủy, là người được mẹ Lệ Thủy giới thiệu cho anh, vừa đến thành phố A vào tuần trước và hay tìm đến Lệ Thủy để nhờ vả, chuyện Lệ Thủy đi đón cô cậu cũng biết, nhưng lúc đó cậu tin tưởng anh vô cùng, với tình cảm giữa cậu và Lệ Thủy, làm sao mà một kẻ thứ ba có thể thích là chen chân vào được cơ chứ?
Thế nhưng giờ đây, với những suy đoán trong lòng mình, cậu chỉ có thể nở nụ cười châm biếm.

Cậu nghe thấy lời đáp trầm ấm đầy cuốn hút của Lệ Thủy: “Được.

”
Từ năm giờ chiều đến bảy giờ tối là thời gian cố định để Lệ Thủy ghi chép thí nghiệm, anh là một người sinh hoạt rất có quy tắc, cái gọi là cố định ấy còn có nghĩa là bền lòng vững dạ, ngay đến cả Hình Chu cũng không thể lay chuyển được, cho nên mỗi lần Hình Chu muốn đi ăn tối với Lệ Thủy, cậu đều phải chờ đến sau bảy giờ đêm, thế nhưng giờ đây, cô gái tên Tưởng Linh Linh kia dựa vào điều gì mà có thể dễ như trở bàn tay phá vỡ quy tắc của anh thế cơ chứ?
Hình Chu bỗng nhiên nhớ lại, thật ra Lệ Thủy vốn không phải là người đồng tính, thật đó, anh chỉ bị Hình Chu dần dần bẻ cong từng chút một mà thôi, là do cậu dùng toàn bộ sức lực từ khi cha sinh mẹ đẻ ra mà bẻ cong.

Chuyện khiến cho Hình Chu thấy tự hào nhất, chính là biến một trai thẳng đứng đắn, cố chấp, bảo thủ như L tiên sinh trở thành người chỉ thuộc về riêng cậu.

Cho nên khi tình yêu giữa hai người bọn họ không còn nữa, thật ra Lệ Thủy vẫn có thể trở về lại như lúc ban đầu, bởi vì vốn dĩ anh cũng có phải là GAY đâu!
Hình Chu cúi đầu đứng trước cửa, “Thầy Lệ, em đến để nộp báo cáo.

”
Người đã chờ suốt cả một đêm cuối cùng cũng chịu xuất hiện rồi, trong lòng Lệ Thủy xúc động đến thế nào ai cũng tưởng tượng ra được, thế nhưng anh đang cố gắng giữ vững sự bình tĩnh, bởi vì Tưởng Linh Linh vẫn còn ở đây.

“Ừ, để ở trên bàn của tôi đi.

”
Hình Chu vẫn cúi đầu, bước nhanh về phía trước đặt báo cáo ở trước mặt Lệ Thủy, chữ viết của Hình Chu cũng tựa như bản thân cậu vậy, có đôi nét ngây ngô pha một chút nghiêm túc.


“Đây là học trò của anh Lệ sao?” Tưởng Linh Linh đang ngồi một bên đột nhiên đặt câu hỏi.

“Ừ, một sinh viên chưa tốt nghiệp mà tôi đang hướng dẫn.

”
“Ái chà, em nghe dì Tô nói rằng anh Lệ đang hướng dẫn cho nhiều nghiên cứu sinh lắm, anh giỏi quá đi mất.

” Tưởng Linh Linh ca ngợi Lệ Thủy không chút nao núng.

“Thầy Lệ, không quấy rầy thầy làm việc nữa, em đi trước đây ạ.

” “Sinh viên chưa tốt nghiệp” Hình Chu xoay người bước ra khỏi phòng làm việc.

“Hình Chu, đợi đã!” Lệ Thủy bật dậy.

Hình Chu nghe được tiếng Lệ Thủy đứng dậy, theo bản năng co giò bỏ chạy, cậu thậm chí còn quên mất là mình có thể đi bằng thang máy, chỉ biết đâm đầu chạy thẳng từ lầu tám vọt xuống lầu một.

Có một người đang đứng chờ cậu ở trước cửa Viện Vật Liệu, hắn khoanh tay tựa vào tường, đưa tay chạm vào Hình Chu.

“Cuối cùng cũng chia tay rồi đấy à?”
Hình Chu dừng bước, hay bàn tay nắm chặt, cuối cùng thì ba giây sau đó cũng vung nắm đấm lên.

“Alex, đ* m* mày thằng khốn!”
—
• Chú thích:
– (*) 水袖舞 / Thủy Tụ Vũ: Múa tay áo, thường thấy trong Kinh kịch.

.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.




Tên thật của Alex là Lý Tiểu Minh, hắn là một kẻ may mắn chỉ đọc sách giáo khoa thôi cũng có thể tìm thấy người giống tên mình, thế là hắn tự đặt cho mình một cái tên nghe rất Tây: Alex.
Alex là Gay, là 0 thuần túy và rất nữ tính, học chuyên ngành Hóa Vật Liệu ở tòa kế bên, hắn cũng là bạn cùng phòng với Hình Chu trước khi cậu chuyển đến nhà của Lệ Thủy.
Ra-đa dò tìm người đồng tính thật sự tồn tại đấy, vào ngày khai giảng, hai người bọn họ chỉ mới liếc nhìn một cái đã ngầm hiểu ý nhau rồi.
Ở cùng phòng còn có hai người đàn anh học năm tư, ngày nào cũng đi sớm về trễ vùi mình trong thư viện, cho nên bọn họ cũng chẳng gặp mặt nhau được mấy lần, trên cơ bản chỉ có hai người bọn cậu ở trong ký túc xá mà thôi.

Từ khi mới quen, Alex đã chẳng thèm che giấu sự nữ tính của mình rồi, nhiều lần hắn đi theo lớp của Hình Chu vào học ké giờ giảng của Lệ Thủy, lúc nào cái miệng cũng “chíp chíp chíp” gào lên đòi gả cho Lệ Thủy, mỗi lần như vậy, trong lòng Hình Chu đều khẽ cười thầm: Trùng hợp ghê vậy? Tớ cũng muốn gả cho Lệ Thủy nè.
Nỗi oán giận lắng đọng suốt cả một đêm của Hình Chu vào lúc này tựa như được khơi thông tới tận cùng, cậu bóp lấy chiếc cổ nhỏ gầy của Alex, nắm đấm không chút lưu tình mà chào hỏi cơ thể của hắn, thế nhưng Alex vẫn cứ bất chấp, vừa ho khan vừa nói: “Trước đây bà mày đã từng nói rồi khụ khụ… Muốn khiến cho thầy Lệ vứt bỏ mày… Cảm giác khụ khụ… Thế nào hả?”
Những lúc bị xúc động, Alex thường thích tự xưng là “Bà”.
Alex ngã vào trong bụi cỏ, còn Hình Chu cưỡi lên trên người của Alex.
Lệ Thủy đuổi theo xuống dưới lầu, lần theo tiếng động mà chạy qua thì trông thấy cảnh tượng này.
Vừa rồi bóng lưng của Hình Chu chạy trối chết ra khỏi phòng làm việc vẫn còn quanh quẩn ở trong đầu anh, Hình Chu đã lo sợ biết mấy, thậm chí còn không dám liếc nhìn anh lấy một lần, từ lúc bước vào đều chỉ cúi đầu, đỉnh đầu hướng về phía anh, trong lòng anh bỗng ngập tràn đau xót, sau đó nói tiếng “Xin lỗi không tiếp chuyện được nữa” với Tưởng Linh Linh rồi đuổi theo ngay.
“Hình Chu, dừng tay lại!”
Lệ Thủy hét lớn một tiếng, bước nhanh về phía trước bắt lấy nắm đấm tàn nhẫn đầy tức giận của Hình Chu, cứ như thế trong nháy mắt mọi thứ bỗng dừng lại, Alex bất chấp mũi đang chảy máu đột nhiên đá một phát, hất tung Hình Chu trên mặt đất, sau đó không gian ầm ĩ rối loạn này dần yên tĩnh lại.
Hình Chu nằm ngửa trên sân cỏ, đôi mắt tròn xoe mở thật to, con ngươi xoay tròn không chuyển động nhìn cánh chim đang bay giữa trời xanh mây trắng, cho dù là ai đi nữa, hiện giờ nhìn cậu cũng sẽ phải giật mình thốt lên tự đáy lòng bốn chữ: Chết không nhắm mắt.

Người rõ ràng vẫn đang thở, vẫn còn sống kia mà, thế mà tại sao lại lấy câu chết không nhắm mắt để hình dung cơ chứ?
Dáng vẻ kiêu căng phách lối của Alex lúc này cũng chợt biến mất, hắn sững sờ nhìn Hình Chu, máu mũi chảy trên mặt thành hình hai cây octree bự chà bá, miễn bàn về độ khôi hài.

(*)

Hình Chu khóc, nước mắt chảy theo khóe mắt rơi vào trong bụi cỏ, không phát ra âm thanh gì cả, chỉ nghẹn nghèo mà khóc.
Lệ Thủy gọi điện thoại nhờ trợ lý tới mang Alex đến phòng y tế trong trường, còn anh thì đứng trước mặt Hình Chu thật lâu, sau đó ngồi xuống vạt đất ở kế bên cậu.
Tưởng Linh Linh đã chạy xuống lầu từ nãy, cô là một cô gái bình thường chẳng mấy khi bước chân ra khỏi nhà, cho đến tận bây giờ chưa từng thấy chuyện nào như thế này cả, sợ hãi tới mức không dám nói câu nào, chỉ thấy thương thay cho người máu me nhầy nhụa vừa được đưa đi kia, rồi cô thận trọng bước về phía bãi cỏ.
“Đuổi cô ta đi…” Hình Chu đột nhiên thốt lên, trong giọng nói khàn khàn pha lẫn tiếng khóc nức nở.
Lệ Thủy liếc nhìn Tưởng Linh Linh.
“Đuổi cô ta đi!” Hình Chu lặp lại một lần nữa, lần này nói vừa nhanh vừa vấp.
“Xin lỗi Tiểu Tưởng, tôi muốn giải quyết sự cố cho sinh viên một lát, không có thời gian để tiếp cô rồi, cô về trước đi có được không?”
“À, được, được ạ.” Tưởng Linh Linh ngay lập tức lùi về phía sau mấy bước, “Anh Lệ, sáu giờ chiều nay em chờ anh ở nhà hàng Tẩm Viên ở cạnh bên trường nhé.”
Thấy Lệ Thủy gật đầu, Tưởng Linh Linh lập tức rời đi.
Suốt từ nãy đến giờ, Hình Chu vẫn cứ như thế, cậu nằm ngửa, trừng mắt nhìn lên bầu trời, vùng bụng bị Alex đạp trúng rõ ràng đang đau nhức muốn chết, thế mà trong lòng vẫn chỉ lặp đi lặp lại: Là Tiểu Tưởng thì ổn rồi… Là Tiểu Tưởng thì ổn rồi…
Anh gọi cô ta là Tiểu Tưởng, không phải Linh Linh là được rồi.
Lệ Thủy thoáng nhìn lên bầu trời, ngoại trừ mây trắng thì chính là trời xanh, chẳng có bất kỳ phong cảnh nào khác nữa cả.
Hai người cứ thế mà im lặng thật lâu, may sao ở đây là khu vực góc chết, hiếm khi có người qua lại, nhưng nói vậy cũng không có nghĩa là chẳng có ai bén mảng đến đây.
Đang lúc Lệ Thủy chuẩn bị mở lời, anh nghe thấy Hình Chu nói:
“Thầy cũng đi đi.”
Lệ Thủy nhìn vào ánh mắt của Hình Chu, nhưng Hình Chu cũng chẳng thèm nhìn anh lấy một lần.
Vài giây sau đó, Hình Chu nghe thấy âm thanh lạo xạo đứng dậy, sau đó là tiếng bước chân mỗi lúc một xa.
Được thôi, hay lắm.
Hình Chu lại giương mắt nhìn bầu trời thêm một lát nữa, sau đó đột nhiên nhắm mắt lại, vài giây sau đó cậu nhận thấy cơ thể mình được che phủ bởi một chiếc áo choàng dài, bao bọc lấy cậu từ đầu đến chân, sau đó cậu bị một đôi tay mạnh mẽ bế lên.

Hình Chu tựa vào lòng của người kia, cho dù bị áo choàng che kín mắt không thể nhìn thấy gì, cậu vẫn có thể nhận ra đây chính là Lệ Thủy, cậu hiểu rõ Lệ Thủy đến nhường nào kia chứ, hiểu rõ tới mức chỉ cần nghe tiếng tim đập thôi là có thể biết anh chính là Lệ Thủy không trượt đi đâu được, vì thế, ngay cả bóng tối luôn khiến cậu sợ đến mức chết đi sống lại giờ đây cũng chẳng còn đáng sợ nữa.
Đây chính là tác dụng kỳ lạ xảy ra khi Hình Chu ở bên cạnh Lệ Thủy, dù cho về sau đã không còn có thể nắm tay nhau cùng bước tiếp, thì chuyện này vẫn cứ xảy ra khi Lệ Thủy có mặt hệt như hồi trước.
Cậu không biết Lệ Thủy đang muốn bế cậu đi đâu, nhưng cậu lại tựa như một đứa trẻ ôm ấp biết bao chờ mong mà cuộn mình trong lòng Lệ Thủy, không hỏi cũng chẳng quậy.
Lệ Thủy bế Hình Chu đi thẳng đến bãi đậu xe ở phía sau tòa nhà Viện Vật Liệu, sau đó đặt cậu ở ghế sau xe, còn anh thì về ngồi trên ghế lái.
“Két.

Cạch.” Lệ Thủy khóa toàn bộ cửa xe lại.
“Tối hôm qua em đã làm cái gì vậy?”
Hình Chu cho rằng Lệ Thủy sẽ hỏi lý do vì sao cậu đánh Alex, nhưng không ngờ anh lại hỏi chuyện này.
Bởi vì mới khóc xong, giọng nói của Hình Chu có hơi khô khan, cậu nuốt nước bọt thật nhiều lần rồi mới mở miệng nói: “Thu dọn đồ đạc, sau đó rời khỏi nhà của thầy.”
“Em tự tiện bỏ nhà ra đi, đã có được sự đồng ý của tôi hay chưa?” Giọng nói của Lệ Thủy đột nhiên trở nên nghiêm khắc, tựa như một người cha đang dạy bảo đứa con trẻ trâu của mình vậy.
Bàn tay Hình Chu khẽ run lên, “Em không hề bỏ nhà ra đi, mà là em rời xa thầy.”
Nói xong những lời này, Hình Chu rõ ràng cảm nhận được hơi thở của Lệ Thủy tựa như ngừng lại.
“Là thầy muốn em đi kia mà.” Hình Chu nhìn ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm nói tiếp một câu.
“Tôi nói muốn để em đi lúc nào?”
“Thầy đã nói ‘Dọn cho sạch sẽ đống rác này đi’, mà em, chính là thứ rác rưởi lớn nhất.” Trên cửa sổ có dán một lớp miếng dán đậm màu, hiện lên gương mặt của Hình Chu, cậu lấy ngón trỏ khắc họa lại hình bóng của chính mình, có cảm giác tựa như vò đã mẻ lại sứt.

(**)
“Hành lý của em đâu rồi?”

“Quán trọ.”
“Địa chỉ ở đâu, giờ qua đó mang về nhà.” Lệ Thủy khởi động xe, Hình Chu lại kề cà không chịu hé môi.
“Nói cho tôi biết địa chỉ.”
“Thầy cho phép em mang rác rưởi dọn trở lại nhà của thầy sao?” Câu hỏi của Hình Chu rõ ràng ẩn hiện điệu cười kỳ lạ, khi nhắc đến chúng cậu bỗng thấy quyến luyến, không tự chủ được mà trở nên dịu dàng hơn.
“Không được, nhưng em thì được.”
“Em có thể mặc áo hai dây khi ở trong nhà của thầy không? Mỗi đêm em có thể mặc váy ngủ rồi vùi mình vào lòng thầy ư?”
Lệ Thủy nhíu chặt mày, anh nhìn Hình Chu qua kính chiếu hậu, ánh mắt hệt như lưỡi dao, anh không tài nào hiểu nổi, Hình Chu từ trước đến nay vốn hiền lành ngoan ngoãn, tựa như ánh mặt trời luôn hướng về phía trước, thế mà tại sao đột nhiên lại trở thành kiểu người không biết hối lỗi như vậy, không phải, có lẽ từ lâu cậu đã là loại người như thế rồi, chỉ là biết cách che đậy quá kỹ mà thôi.
“Còn cả chiếc áo lót ren bị thầy cắt nát bươm nữa chứ.”
Thấy vẻ mặt của Lệ Thủy đang tối dần đi, từ trong đáy lòng của Hình Chu đột nhiên trào dâng sự thỏa mãn khó nói thành lời, giống như cậu đang sử dụng phương pháp “gây thương tích cho kẻ thù tám trăm nhưng tự làm mình tổn thương đến một nghìn” vậy.

(***)
“Thầy Lệ, mở cửa xe ra đi.”
Từ sau khi Hình Chu và Lệ Thủy bắt đầu yêu đương, ngoại trừ ở trường và nơi công cộng, Hình Chu lúc nào cũng gọi thẳng tên của Lệ Thủy, còn cách gọi “Thầy Lệ” kính trọng như vậy thật sự rất hiếm thấy.
“Nếu không… Em sẽ còn tiếp tục khiến cho thầy buồn nôn hơn đấy.”
Hình Chu đã quên mất mình bước ra khỏi cổng trường rồi trở về quán trọ như thế nào, tuy cậu hốt hoảng là thế, nhưng vẫn nhớ tới việc ghé mua dây sạc pin điện thoại ở một cửa hàng bán đồ kỹ thuật số ven đường.
Trở lại quán trọ, cậu sạc pin điện thoại di động rồi khởi động máy, kế đó là một loạt các cuộc gọi nhỡ hiện ra, tổng cộng ba mươi mốt cuộc, trong đó có năm cuộc là của Lưu Nham, một cuộc của mẹ, còn lại hai mươi lăm cuộc đều là từ Lệ Thủy, anh gọi cho cậu liên tục từ bảy giờ tối đến bảy giờ sáng hôm sau, trái tim Hình Chu đột nhiên hơi lay động, sau đó lập tức bình tĩnh lại, bởi vì cũng đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa rồi.
Hình Chu dứt khoát xóa lần lượt các cuộc gọi nhỡ của Lệ Thủy, sau cùng còn làm bộ trượt vào danh bạ điện thoại để xóa đi cái tên “L tiên sinh”, thật ra thì 11 chữ số này cậu đã khắc ghi vào trong lòng từ lâu rồi, mãi mãi chẳng thể nào xóa đi được.
Hình Chu gọi điện thoại cho Lưu Nham trước.
“Trời ơi Chu Nhi, cuối cùng cũng chịu liên lạc rồi đó hả.” Lưu Nham vừa bắt máy đã hét lên một câu như vậy.
“Ừ? Điện thoại di động của tớ hết pin.” Hình Chu không biết thì ra Lưu Nham cũng đang tìm cậu.
“Tối hôm qua thầy Lệ nhà cậu đến nhà tớ để tìm cậu đó, xem chừng rất sốt ruột, cậu đã giải thích với thầy ấy chưa?” Giọng nói của Lưu Nham hệt như bản thân hắn vậy, lúc nào cũng nhanh nhẩu, khiến cho người ta nghe xong cũng bất giác mà bật cười.
“Lưu Nham.”

“Ơi!”
“Thầy Lệ đã không còn là “thầy Lệ nhà tớ” nữa rồi.”
“Hả?!”
“Bọn tớ đã ch…” Hình Chu cắn môi, không tài nào thốt lên được hoàn chỉnh từ “chia”.
“Thầy ấy đã biết bí mật của tớ rồi.” Hình Chu thay đổi bằng cách nói khác.
“Ơ…”
“Bí mật” mà Hình Chu đang nhắc tới, đương nhiên Lưu Nham là người hiểu rõ nhất, lần đầu tiên hắn biết chuyện Hình Chu thích mặc trang phục nữ là vào học kỳ hai năm hai đại học, khi ấy hắn vừa thất tình, mò đến quán bar của anh họ để thuê phòng tìm say, lúc ra ngoài đi vệ sinh trở lại thì vào nhầm phòng, khi mở cửa chợt nhìn thấy bên trong có một đám các em gái mặc váy, tập trung nhìn kỹ hơn thì mới nhận ra trước mắt mình là một đám đàn ông lớn tướng, sau đó hắn chứng kiến Hình Chu đang ngồi trên ghế sô pha nhìn thẳng vào hắn… Tuy là đang mặc váy đội tóc giả, mặc dù ánh đèn mờ mịt u ám, nhưng hắn vừa liếc mắt đã nhận ra ngay.
“Cầu xin cậu đừng tiết lộ bí mật của tớ, chúng ta có thể xem như chưa từng quen biết nhau.” Lúc đó Hình Chu đã nói như vậy, trong giọng nói tràn ngập sự van xin, Lưu Nham vừa nghe xong thì lập tức nổi giận.
Hắn túm lấy cổ áo của Hình Chu mà quát lên: “Nể tình chúng ta là anh em nên tớ sẽ không vì mấy câu chó má này mà đánh cậu, nhưng nếu về sau còn dám nói như vậy thì cậu nói lần nào tớ đánh lần đó!”
Nhưng hắn có thể chấp nhận không đồng nghĩa với việc thầy Lệ cũng có thể chấp nhận, thầy Lệ là một người bảo thủ tới mức mùa hè nhìn thấy nữ sinh mặc quần đùi cũng sẽ nhíu mày, quả thực chẳng giống thế hệ 8x chút nào cả.
“Thầy Lệ đã… phản ứng ra sao vậy?” Lưu Nham đột nhiên cà lăm.
“Thầy ấy rất tức giận.”
Nói chuyện điện thoại với Lưu Nham xong, Hình Chu lại gọi điện cho mẹ.
“A lô, mẹ ạ?”
“Hình Chu, mẹ gọi điện thoại là để thông báo cho con biết tiền sinh hoạt phí tháng này không thể gửi cho con được rồi, em gái con vừa mới mua một cây đàn piano, trong nhà hiện tại đang túng quá.” Vang vọng ở đầu bên kia điện thoại là một giọng nữ lạnh lùng, hòa lẫn với dòng điện trong loa, nghe rất giống một lời thông báo, là một lời thông báo quá đỗi bình thường.
—
• Chú thích:
– (*) Cây octree: Cấu trúc dữ liệu dạng cây, mỗi nút trong một cây octree chia không gian ra thành 8 phần, được sử dụng để phân chia không gian ba chiều bằng việc chia đệ quy không gian ra thành 8 phần và sử dụng trong đồ họa 3D hoặc game engine 3D.

– (**) Nguyên văn là 破罐子破摔 / Phá quán tử phá suất: Có thể hiểu là dù sao thì tình hình cũng đã quá tệ rồi nên có tệ hơn cũng chả sao cả.
– (***) Nguyên văn là 伤敌八百自损一千: Thương địch bát bách, tự tổn nhất thiên..

Thật ra thì ba tháng vừa rồi mẹ không hề gửi tiền sinh hoạt phí cho cậu, cho nên tới tháng này Hình Chu cũng chẳng chờ mong gì nữa.

Nếu như để người ngoài nghe được, chắc hẳn ai ai cũng sẽ thắc mắc tại sao người mẹ này lại lạnh lùng quá vậy, nhưng đối với Hình Chu, mẹ đã tận tình tận nghĩa với cậu lắm rồi.

Cậu không phải là con trai ruột của mẹ, từ lúc còn rất nhỏ cậu đã biết được sự thật đó rồi, hồi ấy cha mẹ cậu mãi chẳng thể có con, cho nên đã nhận nuôi cậu, một đứa trẻ bị bỏ rơi, đặt tên là Hình Chu.

Hình Chu được cha tìm thấy ở hiện trường gây án lúc ông xuất cảnh làm việc, cậu bị bỏ rơi trong một ngày lạnh giá, lại còn sốt cao mãi không hạ, ngay cả các bác sĩ trong bệnh viện phụ sản – nhi cũng đều đã lắc đầu hết cả rồi, thế nhưng cuối cùng cậu vẫn sống sót nhờ cha cậu cứ luôn kiên trì cầu xin bác sĩ cứu lấy cậu.

Năm Hình Chu lên ba, mẹ bỗng dưng mang thai, gần mười tháng sau hạ sinh em gái Hình Nguyệt, cô bé xinh đẹp tựa như thiên sứ nhỏ, Hình Chu làm anh, thương yêu em gái vô cùng, cho nên năm cậu học lớp tám, khi cậu và Hình Nguyệt bị tên tội phạm mà cha bọn họ từng tóm được bắt cóc, cậu cũng liều mạng để giúp cho Hình Nguyệt chạy trước.

Mà người cha cậu kính yêu nhất, người đã luôn tồn tại trong cuộc đời cậu tựa như một vị anh hùng, đã vì cứu cậu mà hy sinh, thật ra cha vẫn có thể nổ súng, với kỹ thuật bắn súng của ông thì hoàn toàn có thể bắn trúng được bọn bắt cóc, thế nhưng ông lại chần chừ, bởi vì phía đối diện đang có cả con trai ông, là đứa con rơi mà ông nhặt được.

Bọn bắt cóc đã nổ súng trước, trúng ngay lồng ngực của ông.

Hình Nguyệt không nói sự thật cho mẹ biết, cô bé thậm chí còn không thừa nhận rằng mình suýt chút nữa cũng bị bắt cóc, cho nên hết thảy mọi tội lỗi đều bị đổ lên trên đầu của Hình Chu.

Có lẽ là vì con bé đã quá sợ hãi.

Hình Chu vẫn luôn nghĩ như vậy, cho nên cậu nhất định phải là một người anh trai tốt để bảo vệ cho cô bé.

Hình Chu mở ngân hàng online ra xem, trong tài khoản vẫn còn hơn hai nghìn đồng, nếu chỉ ăn uống và thuê nhà, xem chừng vẫn còn đủ cho cậu cầm cự đến khi kỳ thi kết thúc, nhưng mà chiếc váy ngủ lụa phong cách Ý phiên bản giới hạn ra mắt vào cuối tháng Hai thì cậu không thể mua nổi nữa rồi.

Nghĩ đến chuyện này, Hình Chu bỗng cảm thấy buồn bã hụt hẫng mãi không thôi.

Tiếp đó cậu tải xuống một số phần mềm trung gian được người dùng đánh giá tương đối cao, bắt đầu tỉ mỉ xem xét phòng ốc, thế nhưng mà xem tới khi hoa cả mắt cũng chưa tìm được căn hộ thích hợp.


Hai ngày trước cậu tuyệt nhiên chưa từng nghĩ tới, chỉ hai ngày sau thôi cậu đã phải vội vã va chạm với kỹ năng sống bậc nhất trong cuộc đời, đó là tìm nhà cho thuê, thậm chí cậu còn cho rằng mình sẽ có thể cả đời nương nhờ vào Lệ Thủy, ở trong nhà anh ăn chùa ở chùa ôm chùa, dù sao thì Lệ Thủy cũng yêu cậu mà.

Thế nhưng “yêu” là cái thá gì cơ chứ? Hiện tại xem ra nó nào phải là món nhu yếu phẩm cần thiết gì cho cam, tầm quan trọng chỉ nằm ở mức cuối cùng mà thôi, bất kỳ một bản tính hay nguyên tắc nào cũng có thể thay thế được cho nó cả.

Hình Chu quăng điện thoại di động đi, lấy tài liệu ôn tập cao cấp ra xem, bên trên vẫn còn nguyên những đánh dấu trọng điểm mà Lệ Thủy ghi chú cho cậu, trọng điểm kiến thức nào liên quan đến chủ đề nào, những phần kiến ​​thức này nằm ở đâu trong sách giáo khoa, tất cả đều được đánh dấu rất rõ ràng.

Lệ Thủy chính là một người như thế, nghiêm túc toàn diện đến mức gần như quái đản, anh không chỉ sắp xếp cuộc sống của mình đâu vào đấy mà còn thu xếp sinh hoạt ổn thỏa cho cả Hình Chu nữa, vì thế cho nên Hình Chu đã bỏ ra thời gian hai năm để rèn giũa thói quen ỷ lại, mà đến khi cậu đã hoàn toàn biến thành một cây dây leo thì Lệ Thủy đã không còn cần cậu nữa rồi.

Không sai, là Lệ Thủy không cần cậu nữa, nên mặc dù Lệ Thủy đã nói rằng sẽ để cho cậu quay về, thì không có những chiếc váy nhỏ cạnh bên làm sao cậu vẫn còn là cậu vẹn nguyên của ngày xưa nữa? Váy nhỏ đã trở thành một phần của Hình Chu mất rồi.

Không thích váy nhỏ nghĩa là không thích Hình Chu.

Hình Chu đột nhiên bắt đầu nảy sinh cảm giác oán hận kỳ lạ, nếu như không phải tại vì Lệ Thủy thì cậu cũng chẳng trở thành như bây giờ, sẽ không biến thành một người mà đến cả việc lựa chọn nhà cho thuê cũng trở nên khó khăn.

Hình Chu trừng mắt nhìn vào những nét mực đỏ khoanh tròn trên đề bài, mãi cho đến khi viền mắt cũng hơi đỏ lên thì khép tài liệu lại, bỗng cậu đứng dậy, bước đến mở vali ra.

Mười lăm phút sau, cậu ngắm nhìn người đang mặc váy Lolita màu hồng phấn pha xanh lam ở trong gương rồi nở nụ cười.

Người ở trong gương nhanh nhẹn xoay tròn một vòng, không hề mang lại cảm giác của thiếu nữ, thế nhưng lại vui vẻ hệt như một thiếu nữ hồn nhiên đích thực.

Không đúng lúc lắm, cửa phòng bỗng có tiếng gõ, là nhân viên vệ sinh đến hỏi có cần quét tước dọn dẹp hay không?
“Vào đi.

”
“Anh gì ơi, xin lỗi vì đã làm phiền…” Nhân viên vệ sinh lời còn chưa nói hết đã nuốt ngược vào trong bụng, cô kinh ngạc nhìn vào cậu bé đang mặc chiếc váy bồng bềnh đứng trước mặt mình.

“Giúp tôi đổi dép và đồ dùng vệ sinh mới nhé, sau đó dọn luôn túi rác này giúp tôi, cảm ơn nhiều.


”
Hình Chu chẳng hề lảng tránh ánh mắt hoài nghi của nhân viên vệ sinh.

“À… Vâng, vâng.

”
Nhân viên vệ sinh tình cờ liếc nhìn vào trong chiếc vali đang nằm trên mặt đất vẫn còn chưa khép lại, ở phía trên cùng rõ ràng là một chiếc áo ống nữ, cô hoảng sợ tới mức lùi về phía sau mấy bước.

“Anh… Là diễn viên giả gái sao?”
“Không phải…”
“Vậy vì sao anh…”
“Bởi vì tôi thích.

”
Nhân viên vệ sinh vừa nghe xong, lập tức tháo chạy bán sống bán chết, ở đây có một tên biến thái ăn trộm quần áo của phụ nữ, cô sợ lắm.

Hình Chu ngâm nga một khúc hát rồi đóng cửa, đặt tay lên váy, tiếp tục đứng trước gương ngắm nhìn bé cưng của mình, chiếc váy này cậu chỉ từng mặc qua có một lần, chính là lần cậu bị Lưu Nham phát hiện ra, đó là lần đầu tiên cậu tham gia buổi tiệc offline của hội những người ở cùng thành phố trên diễn đàn, khi đó Lệ Thủy đang đại diện cho trường ghé thăm một trường đại học ở Mỹ, cho nên cậu mới dám mặc trang phục nữ đi tới buổi hẹn, hơn nữa lại còn can đảm mặc full set nữa.

Mặc váy Lolita không dễ đi lại, Hình Chu sợ làm rách váy, dù sao thì cậu cũng đã được bé cưng vỗ về rồi, vì thế cậu cởi ra rồi thay về lại trang phục cũ.

Nhân viên vệ sinh nhanh chóng quay trở lại, theo cùng cô còn có thêm hai, ba nhân viên vệ sinh khác, các cô gái rướn cổ vào bên trong nhòm ngó, muốn nhìn lén tên biến thái mặc đồ con gái, thế mà bọn họ chỉ nhìn thấy được một cậu bé còn nhỏ tuổi mặc chiếc áo lông cao cổ màu đen, quần jeans màu lam nhạt, cậu bé mỉm cười với các cô, ánh mắt trong suốt, khuôn mặt tựa như ánh mặt trời.

Đúng sáu giờ chiều, Lệ Thủy đến nhà hàng Tẩm Viên, Tưởng Linh Linh đã chờ sẵn ở đó, cô nghe người ta bảo rằng người thành phố rất lịch sự, ghét nhất là đối phương đến trễ hẹn, vì thế cho nên cô đã cố ý tới trước một tiếng đồng hồ rồi ngồi chờ ở đây.

“Anh Lệ, em ở bên này.


” Tưởng Linh Linh vừa nhìn thấy Lệ Thủy bước vào cửa thì lập tức vẫy tay với anh.

Trong nhà hàng có rất nhiều người theo bản năng tò mò xem thử là ai mà lại có thể cùng đi ăn tối với một người đàn ông đẹp trai trưởng thành đến như vậy, nhưng họ không ngờ đó lại chỉ là một cô gái trông rất tầm thường.

Tưởng Linh Linh nhìn Lệ Thủy cao lớn đang đi về phía cô, anh mặc áo khoác ngoài màu xám tro, trông hệt như một vị hoàng tử vừa bước ra từ trong câu chuyện cổ tích, Tưởng Linh Linh không khỏi nhớ đến truyện cổ Andersen, mà cô chính là cô bé lọ lem đang chờ đợi vị hoàng tử ấy.

Mãi cho đến khi Lệ Thủy ngồi ở trước mặt cô, Tưởng Linh Linh mới bừng tỉnh khỏi giấc mộng, trong nháy mắt gương mặt cô đỏ bừng, vừa rồi cô chỉ toàn nghĩ đến mấy chuyện viển vông, rõ ràng năm nay cô đã hai mươi sáu tuổi rồi.

Nhân viên phục vụ bước đến đặt thực đơn lên trên bàn.

“Anh… Anh Lệ, anh thích ăn món gì?” Tưởng Linh Linh bối rối đẩy thực đơn đến trước mặt Lệ Thủy.

“Tôi gọi món như cũ.

” Lệ Thủy gật đầu với nhân viên phục vụ.

Truyện Light Novel
“Vâng ạ, thầy Lệ.

” Nhân viên phục vụ ghi tên món vào sổ, “Sao hôm nay thầy Lệ đến sớm thế?”
“Dự án nghiên cứu đã kết thúc, cho nên tự thưởng cho bản thân một tiếng đồng hồ thư giãn.

”
“Vậy thì phải chúc mừng thầy Lệ rồi, ơ kìa, sao mà không thấy Tiểu Hình đến vậy ạ?” Nhân viên phục vụ đột nhiên nhận ra người đang ngồi ở phía đối diện của Lệ Thủy không phải Hình Chu mà lại là một cô gái.

Lệ Thủy không trả lời, nhân viên phục vụ nhìn sang Tưởng Linh Linh, trên gương mặt ngay lập tức tựa như bừng tỉnh, “Hiểu rồi, hiểu rồi ạ.

”
Tưởng Linh Linh gọi món xong, nhân viên phục vụ rời khỏi bàn của bọn họ ngay.


“Anh Lệ, anh thường hay đến đây dùng cơm sao?”
“Ừ, những khi lười nấu cơm thì sẽ đến đây ăn.

”
Có đôi khi Lệ Thủy đi dạy về thấy mệt thì sẽ dắt Hình Chu đến đây ăn cơm, thật ra Hình Chu chỉ thích ăn cơm mà anh nấu thôi, nhưng cậu sẽ lại càng thấy xót anh hơn.

Cơm nước được dọn lên bàn, hai người lặng im mà ăn không nói không rằng.

Tưởng Linh Linh không giống như Hình Chu lúc nào cũng nói chuyện luôn mồm, cô luôn cảm thấy có hơi ngượng ngùng cho nên không dám mở lời bắt chuyện.

Một bữa cơm chậm chạp chẳng có gì thú vị, lúc gần ăn xong, Tưởng Linh Linh rốt cuộc cũng quyết định nói ra điều mà cô đang muốn thổ lộ.

Cùng lúc đó, Lệ Thủy nhìn thấy điện thoại di động đã chuyển sang chế độ im lặng đang để trong túi áo khoác bỗng dưng sáng đèn, anh mở khóa bằng dấu vân tay, bên trong có ba cuộc gọi nhỡ và hai tin nhắn đến từ Hình Chu.

“Anh Lệ, em…”
“Tiểu Tưởng,” Lệ Thủy ngắt lời cô, “Tôi có việc gấp phải đi trước, cô tự về một mình có được hay không?”
Tưởng Linh Linh bối rối, đành phải nuốt mấy lời đã mắc nghẹn trong suốt hơn một tiếng đồng hồ vừa qua vào lại trong bụng, “À, được ạ…”
“Thật sự xin lỗi, hôm khác tôi lại mời cô ăn cơm nhé.

” Lệ Thủy đứng dậy, lấy áo khoác vắt trên lưng ghế choàng lên người, đến quầy lễ tân thanh toán tiền bữa ăn rồi nhanh chóng chạy ra khỏi nhà hàng.

“Em chờ thầy ở sân vận động số Một của trường.

”
“Em sẽ chờ cho đến khi sân vận động đóng cửa, là vào lúc bảy giờ bốn mươi.

”
Đây là hai tin nhắn mà Hình Chu đã gửi cho anh vào lúc sáu giờ bốn mươi và bảy giờ mười lăm, còn hiện tại đã là hơn bảy giờ hai mươi rồi.

.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.




Thành phố A đã bước vào mùa đông lạnh giá của tháng Mười Hai, và sẽ càng lạnh hơn nữa khi mặt trời lặn lúc sau năm giờ, gió phương Bắc chỉ cần lướt ngang qua thôi cũng đủ để dập tắt ý định muốn ra ngoài trời của hơn một nửa số người.

Ô tô của Lệ Thủy vẫn còn đang đỗ ở bãi đậu xe của trường, anh chạy thật nhanh đến sân vận động số Một, lao đầu vào cơn gió đang thổi tán loạn những sợi tóc vốn luôn gọn gàng của anh, có vài sợi phủ xuống trán, anh nhìn xuyên qua những sợi tóc rối loạn ấy, nhìn thấy dưới ngọn đèn đường cách đó không xa có một bóng dáng đang thong thả đi qua đi lại.

Cậu mặc áo lông rất dày, cho dù bị gió thổi lạnh ngắt phải xoa xoa tay cũng không chịu rời khỏi ánh đèn mà tìm một góc khuất để tránh gió.

Bởi vì cổng phụ gần nhất của trường đã đóng vào lúc bảy giờ, cho nên Lệ Thủy chỉ có thể lượn vòng quanh con đường ban đầu để đến được cổng chính, hiện tại cũng đã quá bảy giờ bốn mươi từ lâu rồi, trên sân vận động chẳng còn một bóng người nào nữa.

“Hình Chu!”
Người đứng dưới ngọn đèn đường ngẩng đầu lên, sau đó nhìn Lệ Thủy, chờ anh bước tới.

Lệ Thủy sải bước chân dài đi đến, nắm lấy đôi bàn tay đỏ bừng của Hình Chu, cảm nhận cơn lạnh thấu xương chạy thẳng từ tay Hình Chu vào trong tim mình, anh dường như đã quên mất hiện giờ đang ở bên ngoài, cũng tựa như quên đi rằng mới mười tiếng trước thôi, anh đã tự tay mở cửa xe để cho Hình Chu lẻ loi rời đi.

“Lại không chịu đeo khăn quàng cổ và mang bao tay, đã nói bao nhiêu lần rồi, sẽ bị cảm đó có biết không!”
Thân hình cao lớn của Lệ Thủy chắn lấy ngọn gió ùa đến cho Hình Chu, cậu ngắm nhìn Lệ Thủy đang nhíu mày, lắng nghe lời anh khiển trách với giọng điệu hơi nghiêm khắc, sau đó cậu lặng lẽ rút đôi tay đang được Lệ Thủy nắm lấy ra.

“Thầy Lệ, đây là nơi công cộng.

”
Lệ Thủy sửng sốt, đúng rồi, nơi này là nơi mà lúc nào cũng có thể có người đi ngang qua, thế nhưng khi anh vừa nhìn thấy bóng dáng cô đơn đứng đón gió của Hình Chu thì đã lập tức theo bản năng mà nắm lấy đôi tay cậu.

“Em nhìn thấy thầy và Tưởng Linh Linh cùng nhau đi ăn, thật ra từ lúc sáu giờ em đã đến nhà hàng Tẩm Viên rồi.

”
Lệ Thủy vừa định hỏi thì đã bị Hình Chu cướp lời.


Anh đang muốn hỏi tại sao Hình Chu không chạy thẳng đến gặp anh mà lại muốn hẹn nhau ở nơi này, thì chợt nghe thấy Hình Chu nói: “Nhìn thấy bầu không khí giữa hai người ấm áp quá, cho nên em không muốn quấy rầy.

”
Trong đầu Hình Chu không tự chủ mà nhớ đến gương mặt ửng hồng của Tưởng Linh Linh.

“Trong khoảng thời gian đó có hai lần thầy nhìn xuống dưới bàn, em đã luôn nghĩ rằng là thầy đang chuẩn bị nghe điện thoại.

”
“Cho nên em muốn đến một nơi xa hơn để chờ thầy.

”
Hình Chu lại bắt đầu sử dụng từ ngữ bừa bãi rồi, cậu nhìn ở đâu mà thấy “ấm áp” vậy? Những lời nói của Hình Chu không hề liên quan đến nhau, câu trước chẳng ăn nhập gì với câu sau cả, thế mà lại khoét sâu vào trái tim của Lệ Thủy.

Lệ Thủy mấp máy môi, trong khoảnh khắc ấy, anh rất muốn hôn lên đôi môi đang ăn nói lung tung này.

“Suy nghĩ thấu đáo rồi nên muốn về nhà đúng không?” Lệ Thủy hỏi Hình Chu, giọng nói tựa như người lớn đang chất vấn một đứa trẻ mưu toan bỏ nhà ra đi để thể hiện sự phẫn nộ của mình vậy, anh vẫn cho rằng Hình Chu chỉ là đang cáu kỉnh linh tinh với anh mà thôi.

Hình Chu lắc đầu, cậu chẳng biết phải giải thích như thế nào cho Lệ Thủy hiểu là cậu không phải đang cáu kỉnh, nhưng cậu lại càng không có dũng khí để nói lên hai chữ “chia tay”, cho nên cậu chỉ đơn giản là không nói gì cả.

“Em tới đây…” Cổ họng đã bị gió thổi đến mức đau nhức, Hình Chu hắng giọng mà nói rằng: “Em tới đây tìm thầy, là muốn thầy đền tiền hai món trang phục mà thầy đã cắt hỏng cho em.

”
Lệ Thủy còn tưởng rằng mình đang nghe nhầm, anh nhìn Hình Chu với vẻ mặt không thể tin nổi.

“Trang phục thủy thủ 450 đồng, còn áo lót thì khá đắt, lúc em mua có giá 2400, lấy thầy 2000 là được rồi.


”
Hình Chu vẫn đang nói không ngừng, Lệ Thủy cố gắng tìm kiếm trên gương mặt cậu dù chỉ là một biểu cảm khác, thế nhưng cậu vẫn chỉ bình thản mà trình bày.

Lệ Thủy không nói gì nữa, Hình Chu cảm nhận được sự kinh ngạc và nỗi tức giận trong anh, cũng phải thôi, đã ăn chùa mặc chùa của anh hơn hai năm nay rồi, vậy mà giờ còn dám mặt dày tới đây đòi anh đền tiền.

“Giờ thế này, em sẽ trả lại cho thầy số tiền mà lúc trước thầy đã tiêu cho em sau, nhưng thầy có thể trả tiền bồi thường trước được không.

”
Hình Chu có cảm giác mình bây giờ tựa như một cái máy đang nói trong vô thức, kính cẩn là thế, không biết xấu hổ đến nhường nào, đây là hình thức đối thoại đáng có giữa cậu và Lệ Thủy ư?
“Em đúng là…” Lệ Thủy cắn răng, cơ mặt run lên, từ trước đến nay Hình Chu chưa bao giờ nhìn thấy một Lệ Thủy như thế này, ngay cả hôm phát hiện ra bí mật của cậu, anh cũng không có biểu hiện như vậy, cậu thậm chí còn cảm thấy hơi sợ hãi, sợ rằng Lệ Thủy sẽ đánh cậu.

“Em đúng là bản tính khó dời!”
Bản tính khó dời…
Trong lòng Hình Chu lặp lại giọng nói của Lệ Thủy thêm lần nữa, Lệ Thủy lúc nào cũng là một người nói ít mà sâu sắc, bốn chữ này không phải đúng là dành cho cậu rồi hay sao?
Hình Chu còn muốn nói thêm điều gì đó nhưng Lệ Thủy đã xoay người đi mất, giống hệt như bóng lưng đêm hôm ấy sập cửa bỏ ra ngoài, là nguội lạnh, là giận dữ.

Lệ Thủy vừa bỏ đi, cơn gió lần nữa tràn vào trong vạt áo của Hình Chu, lạnh tới mức run người.

Xem ra đợt này không thể mua được chiếc váy ngủ lụa kia rồi, cậu thật sự đã có ý định lấy tiền đền của hai món trang phục kia để mua đồ mới, thế mà lại khiến cho mình vừa xấu hổ vừa khó chịu.

Hình Chu đi dạo vu vơ quanh khuôn viên trường, Đại học Bách Khoa thành phố A là một trong số những trường đại học bách khoa tốt nhất cả nước, ở đây có những khu vườn đẹp nổi tiếng khắp tỉnh, cậu dường như đã được trải qua khoảng thời gian thanh xuân tươi đẹp nhất ở đây, từ đầu tháng Chín năm ấy, Lệ Thủy đã bắt đầu lọt vào trong tầm ngắm của cậu rồi…
Không thể phủ nhận rằng việc làm học trò của Lệ Thủy là quá vất vả, cho dù chỉ làm thí nghiệm với một sinh viên chưa tốt nghiệp, anh cũng sẽ đích thân giảng dạy và đưa ra những yêu cầu nghiêm khắc, thay vì giao đồ án tốt nghiệp cho nghiên cứu sinh của mình như các giáo sư khác.


Đối với Hình Chu mà nói, những cái “vất vả” này cũng chỉ đơn giản là niềm vui cậu góp nhặt được mà thôi, cậu thậm chí còn cố ý phạm phải một ít lỗi sai đơn giản để được Lệ Thủy chú ý và hướng dẫn.

Cậu vẫn còn nhớ như in phản ứng của Lệ Thủy khi ban đầu cậu cố ý làm hỏng đến bốn ống mẫu thử liên tiếp, Lệ Thủy trước hết rất nghiêm túc mà giải thích phương pháp cụ thể làm sao để đổ đầy các ống mẫu cho cậu hiểu, sau đó yêu cầu cậu tự thao tác lại lần nữa trước mặt anh, mà đến lần này lại có hiệu quả tốt đến mức đáng ngạc nhiên, không những không làm hỏng các ống mẫu thử mà còn đổ đầy gần như hoàn hảo, nét mặt của Lệ Thủy cũng thoáng thư giãn hơn.

Chỉ với sự thay đổi nhỏ nhoi trên khuôn mặt của anh như thế cũng đã đủ khiến cho Hình Chu phấn khởi hết mấy ngày liền.

Hình Chu bắt đầu chính thức theo đuổi Lệ Thủy vào tháng Mười Hai năm nhất, tuy nhiên, có lẽ cậu là người theo đuổi ngốc nghếch trên nhất thế gian này, với một đối tượng đặc biệt như Lệ Thủy, cậu lại cứ thế mà lôi thẳng người ta vào nhà vệ sinh của phòng thí nghiệm, sau đó nói với anh rằng: “Thầy Lệ, em có thể thích thầy được hay không”
Có thể tưởng tượng ra được phản ứng của Lệ Thủy khi ấy, đầu tiên là anh sửng sốt, sau đó chân mày dần dần nhíu chặt, ánh mắt sắc như dao nhìn thẳng vào khuôn mặt đang tươi cười của Hình Chu, Hình Chu tuy ngoài mặt thì cười, nhưng thực ra trong lòng đang run tựa như sấm dậy.

Lệ Thủy đáp lại bằng ba chữ: “Cút ngay đi.

”
Sau đó Hình Chu ỉu xìu mà cút đi thật, dù cho Lệ Thủy không bảo cậu cút thì cậu cũng sẽ tự động chạy đi, suy cho cùng đã nói ra lời tỏ tình đáng xấu hổ đến như vậy, làm sao cậu còn dám mặt dày mà tiếp tục đứng ở đây kia chứ.

Hình Chu giống như bị tiêm máu gà mà lao thẳng từ tòa nhà Viện Vật Liệu ra bờ hồ Vọng Thư, nhìn xuống ánh trăng trên mặt nước mà hét lớn một tiếng, đúng lúc đó có một làn gió nhẹ thổi ngang qua, ánh trăng chợt vỡ tan ra tựa như đang trả lời cậu vậy.

Lúc này đã là chín giờ rưỡi tối, không khí ở hồ Vọng Thư khá lạnh, ngay cả những đôi bạn trẻ thích hẹn hò trong đêm cũng không có ai dám tới đây, thế nhưng Hình Chu vẫn ngồi trên bậc thềm của hồ suốt cả đêm mà nghĩ tới Lệ Thủy.

Tờ mờ sáng ngày hôm sau, Hình Chu xách cái đầu hoa mắt ù tai trở lại ký túc xá, trên đường về cậu gặp được hai người đàn anh chung phòng nhưng cũng không thể phản ứng kịp mà chào hỏi.

Sau hôm đó, Hình Chu bị sốt suốt hơn một tuần lễ, từ sốt nhẹ chuyển sang sốt cao rồi lại sốt nhẹ khiến cho cậu gần như bay màu luôn nửa cái mạng, thế nhưng điều khiến cậu lo lắng nhất chính là không được làm thí nghiệm cùng với thầy Lệ nữa, trước kia cậu thường đến phòng thí nghiệm ngồi ngu người hết ba tiếng mỗi ngày, thấy sức nóng còn sót lại của lời tỏ tình sắp tiêu tan, Hình Chu chỉ có thể vùi mình trên giường mà lo lắng suông.

Ngày đầu tiên khi Hình Chu không đến, Lệ Thủy cũng không lấy gì làm lạ, dù sao thì cậu cũng đã nói ra mấy lời trái với luân thường đạo lý đến như vậy, nên cho cậu một ngày để suy ngẫm thì sẽ tốt hơn, hôm sau không thấy Hình Chu đến, Lệ Thủy cũng chỉ thoáng để ý mà thôi, thế nhưng suốt cả một tuần không thấy cậu đến báo cáo, hơn nữa trong tiết Vật Lý Polyme cũng chẳng hề thấy tăm hơi, Lệ Thủy bỗng thấy có hơi tức giận, anh ghét nhất là loại người làm việc không thống nhất, đặc biệt là khi đã lựa chọn dấn thân vào ngành khoa học, chưa kể Hình Chu còn là một sinh viên mà anh đang có ý định tập trung bồi dưỡng thêm.

Anh gọi điện thoại cho giáo viên hướng dẫn của Hình Chu để tìm hiểu tình hình thì mới biết hóa ra Hình Chu đã bị sốt mãi không hạ suốt một tuần nay rồi, và ngày Hình Chu xin nghỉ ốm chính là sau cái ngày mà anh đã đuổi cậu đi.

Alex có vẻ hơi bối rối trước chuyến viếng thăm đột ngột của Lệ Thủy, người thường ngày miệng mồm sắc sảo như hắn đột nhiên trở nên lắp bắp.

“Thầy… Thầy Lệ, Hình Chu, cậu ấy… đang nằm ở trên giường.


”
Lệ Thủy bước đến bên giường của Hình Chu, Hình Chu ngủ ở giường dưới, anh có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của cậu lộ ra bên ngoài chăn bông, đôi mắt nhắm chặt, hai gò má ửng hồng, mồ hôi lấm tấm trên thái dương, chỉ nằm lặng im chứ không hề có sức sống như mọi ngày.

“Trò ấy làm sao vậy?”
“À… thì, tuần trước có một đêm Hình Chu không về ký túc xá, hôm sau khi quay về thì lại lên cơn sốt cao, có hỏi cậu ấy cũng không chịu nói là mình đã đi đâu và làm gì cả.

” Alex nhìn Lệ Thủy với đôi mắt bừng sáng.

Mẹ nó đẹp trai quá đi mất, bà đây nhất định phải lên giường cùng với thầy ấy!
“Trong phòng có người đi suốt đêm không về, các trò là bạn cùng phòng với nhau, thế mà lại chẳng một có ai thông báo cho giáo viên hướng dẫn để đi tìm cả, nội quy của trường trong mắt các trò chỉ đều là để trưng cho vui thôi hay sao?” Giọng điệu của Lệ Thủy rất nghiêm khắc, giống hệt với khi phê bình sinh viên đến trễ trong giờ học vậy, thế nhưng dường như lại có vẻ hơi khang khác đôi chút.

Alex không tự chủ mà cong ngón tay hoa lan rồi vò vò vạt áo (*), một Lệ Thủy như vậy làm cho đôi chân của hắn mềm nhũn hết cả ra, bọn họ đang đứng gần nhau đến thế, hắn ngửa đầu nhìn lên khuôn mặt vô cảm của Lệ Thủy, suýt chút nữa là đã thổ lộ hết lời trong lòng ra khỏi miệng.

Tiếp đó đã đến giờ Alex phải lên lớp.

Hình Chu mơ mơ màng màng, cậu nằm mơ thấy có một người đang cầm dao đuổi giết cậu, khi đã cùng đường thì nhìn thấy Lệ Thủy đứng ở cách đó không xa, cậu muốn lao vào trong vòng tay anh, nhưng ngay trong khoảnh khắc khi cậu vừa chạm vào thì Lệ Thủy lại biến mất.

Hình Chu từ từ tỉnh lại, khàn giọng mơ mơ màng màng nói: “Cho tớ cốc nước.

”
Sau đó có một bàn tay với những ngón tay mảnh khảnh đưa đến cho cậu một cốc nước ấm, cậu nhìn vào bàn tay ấy, trong lòng tựa như có tiếng sấm rền vang, sau đó cậu đột nhiên ngẩng đầu lên.

Là thầy Lệ!
—
• Chú thích:
– (*) Chính là bàn tay “Lan hoa chỉ” (兰花指) đó.

.

Khi Hình Chu lần thứ ba len lén đưa tay vói vào trong chăn bấm bắp đùi thì nghe thấy Lệ Thủy nói: “Đừng bấm nữa, hiện tại trò đang rất tỉnh táo.

”
“À à… Vâng.

” Hình Chu lập tức rút tay ra, rất ngoan ngoãn mà đặt song song ở trên chăn.

Thì ra không phải là mơ, thầy Lệ thật sự đang đứng ở ký túc xá của cậu, đã thế lại còn ngồi bên giường cậu nữa chứ, mà trong phòng hiện chỉ có hai người bọn họ thôi…
Hình Chu càng nghĩ thì mặt càng đỏ, mãi cho đến khi hai gò má có cảm giác như bốc cháy đến nơi, cũng may là hiện giờ gò má của cậu vốn đang ửng hồng sẵn, ngoại trừ chính cậu ra thì cũng chẳng ai biết sắc hồng này là bắt nguồn từ những suy nghĩ hơi bị đáng xấu hổ.

“Đêm hôm đó vì sao trò không quay về ký túc xá?”
Câu hỏi đến quá đột ngột, Hình Chu vẫn chưa nghĩ ra cách trả lời cho nên bèn thành thật mà đáp rằng: “Bởi vì em xúc động quá, nên phải chạy ngay ra bờ hồ Vọng Thư để làm mình tỉnh táo hơn một chút.

”
“Cần cả một đêm mới tỉnh táo được à?”
“Vâng.

”
Hình Chu gật đầu.

Lệ Thủy lần nữa nhớ về cảnh tượng Hình Chu đột nhiên tỏ tình với anh, không đầu không đuôi, không nhẹ không nặng.

“Vậy giờ trò đã tỉnh táo hơn chưa?”
“Chưa ạ.


”
“…”
Đôi mắt Hình Chu tròn xoe, khóe mắt hơi cụp xuống, khi nhìn chằm chằm vào người khác trông vừa chăm chú vừa tha thiết, nhìn kỹ hơn sẽ còn thấy có đôi chút đáng thương, Lệ Thủy bị ánh mắt trong sáng ấy nhìn thì thấy hơi ngượng.

Để cho người khác biết được thì lại quá đỗi buồn cười, một phó giáo sư có trình độ giảng dạy cực cao thế mà lại thấy ngượng khi đối diện với ánh mắt khao khát của sinh viên, mặc dù sự khao khát này không phải là đang hướng đến tri ​​thức.

“Thầy Lệ, em muốn…”
“Được rồi!” Lệ Thủy ngắt lời Hình Chu, “Hình Chu, tư tưởng này của trò quá bệnh hoạn.

”
“Thầy Lệ cảm thấy thầy trò yêu nhau là bệnh hoạn, hay đồng tính mới là bệnh hoạn?” Hình Chu hỏi ngược lại, giọng nói nghiêm túc tựa như đang đặt vấn đề với giáo sư.

“Vế trước là đi ngược đạo đức, vế sau là trái với lẽ thường, tôi hy vọng trò có thể suy nghĩ kỹ lại, về mặt lý thuyết xu hướng tình dục của con người là có thể thay đổi được.

” Lệ Thủy nỗ lực thức tỉnh Hình Chu, một thanh niên chỉ vừa mới khởi đầu cuộc đời rực rỡ như cậu làm sao có thể giữ khư khư lối suy nghĩ như vậy mà tiến về phía trước được?
Hình Chu mỉm cười rồi nhẹ gật đầu.

Lệ Thủy cho rằng Hình Chu đã chịu nghe lời mình, vì vậy mà thở phào nhẹ nhõm, anh thực sự không muốn nhìn thấy một đứa trẻ giỏi giang như vậy chỉ vì có đôi chút suy nghĩ méo mó mà tự cầm tù bản thân mình, nhưng mà vài ngày sau, khi Hình Chu quay trở lại phòng thí nghiệm, anh mới nhận ra mọi chuyện không hề như anh đã nghĩ.

Hình Chu bắt đầu bất chấp mà nhìn chằm chằm vào Lệ Thủy bất cứ lúc nào và bất kể nơi đâu, mỗi khi Lệ Thủy nhìn sang, cậu sẽ hé môi nở một nụ cười thật rạng rỡ.

Lệ Thủy cuối cùng cũng không chịu được nữa, hỏi cậu bằng giọng điệu chẳng mấy thiện cảm: “Hình Chu, rốt cuộc là trò đang muốn làm gì vậy?”
“Em muốn theo đuổi thầy đó.

” Đây chính là lời mà Hình Chu chưa kịp nói ra đã bị Lệ Thủy cắt ngang một cách thô lỗ ở trong phòng ký túc xá ngày hôm ấy.


“Những lời ngày hôm đó tôi nói trò chẳng nghe lọt tai câu nào hay sao?”
“Nghe lọt hết chứ, thầy bảo ‘về mặt lý thuyết xu hướng tình dục của con người là có thể thay đổi được’, cho nên em đang thử thay đổi xu hướng tình dục của thầy đó.

”
Hình Chu nói rất nghiêm túc, Lệ Thủy lại tức giận tới mức huyệt thái dương giật đùng đùng, cái thằng nhóc này chắc là đang cho rằng thầy sẽ không dám cô lập mình nên mới ngang ngược đến như vậy chứ gì.

Hình Chu bắt đầu năm lần bảy lượt mời Lệ Thủy cùng đi ăn cơm, đương nhiên toàn bộ những lời mời đó đều bị gạt bỏ, mỗi tối trước khi đi ngủ cậu luôn nhắn tin cho Lệ Thủy, có khi là dài đến mấy trăm chữ kể về những chuyện vui vui mà cậu đã nghe được, cũng có khi chỉ là một ký hiệu trái tim nho nhỏ.

Lệ Thủy cực kỳ đau đầu, đồng thời cũng chẳng biết phải giải quyết như thế nào cả.

Không phải là anh chưa từng được tỏ tình, ngược lại, bởi vì bề ngoài xuất sắc của anh, từ nhỏ đến lớn lúc nào cũng có người nỗ lực để xích lại gần anh, thế nhưng người ta cũng chỉ dừng lại ở mức “nỗ lực” mà thôi, riêng Hình Chu thì càng gặp khó lại càng lấn tới.

Có đôi khi Lệ Thủy cảm thấy Hình Chu tựa như mặt trời mọc vào sáng sớm vậy, cậu khác biệt hoàn toàn so với tất cả những sinh viên khác cũng đang ngưỡng mộ anh, vừa táo bạo lại tràn trề nhiệt huyết, nhìn vào cậu không khỏi khiến cho người khác cảm thấy sức sống như được tăng lên gấp bội, tâm trạng cũng tốt hơn hẳn, mà có đôi khi Lệ Thủy lại cảm thấy Hình Chu giống như chú ong mật đuổi mãi không chịu đi, đôi cánh vo ve luôn khiến cho anh phiền muộn trong lòng.

Thật ra bản thân Hình Chu cũng là một người vô cùng xuất sắc, thành tích của cậu rất tốt, đặc biệt là trong môn Vật Lý Polyme, cậu đã đứng nhất trong đợt thi giữa kỳ, đồng thời cũng rất hòa đồng, tựa như cá gặp nước trong các câu lạc bộ và tổ chức sinh viên của trường, bởi vì vẻ ngoài trong sáng tựa như ánh mặt trời cho nên có rất nhiều cô gái theo đuổi cậu, thế nhưng cậu luôn chỉ có một câu trả lời duy nhất: “Tớ đã thích người khác rồi.

”
Cậu không giống như một số người vì ham làm màu mà cố tình thả thính những người theo đuổi mình, bởi vì cậu đã toàn tâm toàn ý theo đuổi thầy Lệ của cậu rồi.

Sự theo đuổi bền bỉ này vẫn kéo dài cho đến vài ngày trước lễ Giáng Sinh, Lệ Thủy chuẩn bị đến Đại học Bách Khoa thành phố B để tham gia cuộc hội thảo về “Polyme lưu biến học”.

Anh được phép mang theo bốn người đi dự thính, ngoài ba nghiên cứu sinh, vị trí còn lại anh muốn dành cho Hình Chu, nhưng lại sợ cậu nghĩ nhiều.


Quả nhiên, Lệ Thủy đã hiểu quá rõ về Hình Chu, khi cậu hay tin Lệ Thủy muốn dẫn mình theo đến thành phố B, phản ứng lúc đó của cậu chỉ có thể dùng một câu tục ngữ để diễn tả – được voi đòi tiên.

Thầy Lệ dẫn theo tới ba sinh viên chưa tốt nghiệp, còn cậu lại là tân sinh viên duy nhất, thầy Lệ trao cho cậu cơ hội này thật sự là một tia hy vọng vừa nhỏ bé mà lại đáng yêu, điều này nghĩa là sao đây! Có nghĩa là đối với thầy Lệ, cậu rất đặc biệt đó!
Đối với Lệ Thủy mà nói thì Hình Chu đặc biệt thật, nhưng kiểu đặc biệt này không phải là cái kiểu đặc biệt Hình Chu đang mong đợi mà chỉ là một người thầy ưu ái quan tâm đến sinh viên có tư chất trời cho của mình thôi, đương nhiên cũng không thể phủ nhận một điều rằng: Hình Chu cũng rất đặc biệt trong việc theo đuổi Lệ Thủy.

Buổi hội thảo được lên kế hoạch vào chín giờ sáng ngày 25 tháng 12.

Lệ Thủy đưa bốn sinh viên đến khách sạn do Đại học Bách Khoa thành phố B chuẩn bị cho bọn họ vào tối ngày 24, Lệ Thủy ở phòng đơn, còn các sinh viên khác chia làm hai cặp ở trong cùng một phòng đôi.

Lúc đầu trên đường tới đây, Lệ Thủy đã luôn lo lắng rằng Hình Chu sẽ gây ra chuyện gì đó khác người, chẳng hạn như nhìn chằm chằm vào anh rồi cười ngu hoặc nói những điều không đứng đắn, thế nhưng may mắn thay dọc trên đường đi Hình Chu lại rất yên lặng, thậm chí còn không hề chủ động nói chuyện, cậu chỉ trả lời một, hai câu khi được đàn chị hỏi thăm, biểu hiện trông hệt như một cậu đàn em nhút nhát, Lệ Thủy chưa bao giờ nhìn thấy một Hình Chu như thế này cả, suýt chút nữa anh đã không còn nhận ra cậu rồi.

Lệ Thủy có thời gian làm việc và nghỉ ngơi tiêu chuẩn của riêng mình khi không cần làm việc, đúng mười một giờ tối anh sẽ đi ngủ, sau khi tắm xong, Lệ Thủy tựa vào trên giường đọc sách một lát, sau đó tháo kính và tắt đèn, vừa mới ngủ chưa được bao lâu thì anh đã bị tiếng gõ cửa “bang bang” đánh thức.

“Ai vậy?” Lệ Thủy khoác áo choàng bước xuống giường, bây giờ đã là mười một giờ mười lăm rồi, hẳn không phải là phục vụ phòng.

“Thầy Lệ, là em.

” Ngoài cửa là giọng của Hình Chu.

Lệ Thủy mở cửa ra, quả nhiên là Hình Chu.

“Thầy Lệ, đi ngủ mà bật đèn tường thầy có thấy phiền không ạ?” Hình Chu mặc đồ ngủ đứng ở bên ngoài, hai tay gắt gao nắm chặt lấy khung cửa.

“Không phiền.

” Lệ Thủy không hiểu tại sao Hình Chu lại đột nhiên hỏi một câu như vậy, nhưng anh vẫn thành thật trả lời.

“Vậy em có thể ngủ cùng phòng với thầy được hay không?” Hình Chu nói rất nhanh, sau đó mím đôi môi có hơi nhợt nhạt chờ câu trả lời của Lệ Thủy.


“Vì sao?”
Lệ Thủy hiển nhiên không ngờ cậu sẽ đưa ra lời thỉnh cầu như vậy, theo bản năng muốn từ chối, nhưng anh vẫn hỏi nguyên nhân trước.

“Đàn anh cùng phòng em nhạy cảm với ánh sáng, bật đèn tường sẽ không thể ngủ được, mà em… không bật đèn thì em sợ lắm.

”
Một chàng trai đã hơn mười bảy tuổi đầu, thường ngày trông có vẻ can đảm đến thế mà giờ đây lại nói rằng tắt đèn sẽ làm cậu sợ, hệt như một cô gái nhỏ vậy.

Lệ Thủy nghi ngờ nhìn cậu.

“Thầy Lệ, em không hề nói dối thầy đâu, em bị mắc chứng ám ảnh với bóng tối.

”
Hình Chu hướng về ngọn đèn nhỏ trong phòng của thầy Lệ với ánh mắt đầy khao khát, nhìn cậu như thế này, Lệ Thủy đột nhiên cảm thấy mình chẳng có lý do gì để không tin cậu cả…
“Thôi được.

”
Lệ Thủy bằng lòng.

Cũng may chiếc giường không quá nhỏ, hai người cùng nằm vẫn có thể ngủ được, nhưng Lệ Thủy lại bảo Hình Chu quay về mang chăn bông đến vì giường ở trong phòng đơn chỉ có một chiếc chăn mà thôi.

Hình Chu nằm bên cạnh Lệ Thủy, sau lưng vẫn còn đầm đìa mồ hôi lạnh chưa kịp khô, nhưng toàn thân vốn đang căng thẳng vì thiếu ánh sáng cuối cùng cũng đã có thể thả lỏng rồi, lúc nãy khi đàn anh tắt hết đèn, trong nháy mắt cậu gần như muốn hét lên vì sợ.

Lệ Thủy rất nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, Hình Chu lặng lẽ nghiêng người sang, trộm nhìn khuôn mặt đang say ngủ của Lệ Thủy, Lệ Thủy không đeo kính, cả khuôn mặt bỗng trở nên rất dịu dàng, ánh mắt của Hình Chu lướt từ trán đến sống mũi thẳng của Lệ Thủy, cuối cùng dừng lại ở trên môi anh, cậu thình lình che miệng rồi quay người lại.

Sáng hôm sau, Lệ Thủy bị đánh thức bởi cảm giác ngứa ngáy ở trên mặt, khi anh mở mắt ra, ngay trước mắt anh là khuôn mặt của Hình Chu đã được phóng to lên đến mấy lần.

.

Cảm giác ngứa ngáy đó đến từ chóp mũi của Hình Chu, hòa cùng với hơi thở ấm áp và ẩm ướt.

Sắc trời bên ngoài cửa sổ vẫn còn chưa sáng hẳn, chỉ có ánh sáng từ chiếc đèn tường đang chiếu vào mặt của Lệ Thủy, vừa đẹp vừa cuốn hút, Hình Chu chỉ muốn lặng lẽ đưa chóp mũi khẽ chạm vào anh nhân lúc Lệ Thủy vẫn chưa tỉnh dậy là đủ rồi, nào ngờ vừa chạm đã như phát nghiện, cậu khẽ nhắm mặt lại, vì thế cho nên không nhìn thấy đôi mắt đang dần mở ra của Lệ Thủy, cậu si mê mà đưa môi mình đặt lên trên môi Lệ Thủy, sau đó vươn đầu lưỡi khẽ liếm nhẹ.

“Bốp!”
Cái tát như trời giáng vang lên bên tai phá tan sự yên bình và tươi đẹp của buổi sớm mai, sức mạnh quá lớn khiến cho Hình Chu trượt chân, cả người ngã lăn ra trên mặt đất, vẻ mặt cậu bàng hoàng, dấu vết đỏ hồng vẫn còn hiện rõ trên má trái.

Lệ Thủy ngồi dậy từ trên giường, nhìn Hình Chu đang ngồi dưới đất với ánh mắt đầy phức tạp, vừa rồi cảm xúc đầu tiên hiện lên trong đầu anh thế nhưng lại không phải là phẫn nộ, mà là một cảm giác khó nói thành lời.

Nhưng mà anh thật sự đã đánh người ta rồi, là một người thầy giáo, anh lại đang lúc thiếu tỉnh táo mà đánh sinh viên mình rất xem trọng, đánh người đang thích anh là Hình Chu, đầu óc của Lệ Thủy xưa nay lúc nào cũng suy nghĩ thấu đáo giờ đây lại rối loạn vô cùng.

“Hình Chu…” Lệ Thủy vừa mới tỉnh ngủ nên giọng nói có hơi khàn khàn, cực kỳ gợi cảm.

Hình Chu đưa tay xoa xoa gò má đang nóng rát của mình, thấy trên mu bàn tay có một hai vết máu, cậu ngay lập tức chống đất đứng bật dậy.

“Hình Chu…”
Lệ Thủy xuống giường bước đến, anh muốn đi qua xem thử mặt của Hình Chu sao rồi, nhưng chỉ nhìn thấy Hình Chu chạy thẳng một mạch về phía cửa, Lệ Thủy từ xưa đến nay vốn luôn bình tĩnh giải quyết mọi vấn đề đột nhiên thấy hơi bối rối, anh vừa chạy theo hai bước thì chợt ở đằng xa vang giọng nói nhỏ đến mức gần như không thể nghe được của Hình Chu.

Hình Chu nói rằng: “Thầy Lệ, em sai rồi.

”
Tiếp theo sau đó là tiếng đóng cửa nhẹ nhàng.


Hình Chu nói rằng cậu sai rồi, trông có đôi chút không cam lòng nhưng cũng thật sự nhẹ nhõm.

Theo quan điểm của Lệ Thủy, cậu quả thực đã sai rồi, hơn nữa còn là hoàn toàn sai, Lệ Thủy từng rất hy vọng Hình Chu có thể nhận thức được sai lầm của mình, thế mà cuối cùng đến khi cậu chịu thừa nhận rằng mình sai thì Lệ Thủy lại không vui mừng như anh đã tưởng, Lệ Thủy có cảm giác đến tám phần mười là anh bị bệnh rồi, và bệnh của anh cũng chẳng nhẹ đâu.

Lệ Thủy đứng chôn chân tại chỗ hồi lâu, rốt cuộc cũng quay lại bên giường, nửa chiếc giường nơi Hình Chu ngủ đã được dọn dẹp sạch sẽ, Lệ Thủy thở dài, lúc chuẩn bị thu dọn đồ đạc thì nhìn thấy cạnh bên gối có một chiếc hộp nhỏ đang đè lên, Lệ Thủy mở ra, bên trong là một chiếc đồng hồ báo thức xinh xắn có đính kèm một tấm thiệp.

Trên thiệp viết: “Merry Christmas to Mr.

L! Em tặng cho thầy chiếc đồng hồ báo thức, hy vọng rằng mỗi sớm mai thầy Lệ đều sẽ được em đánh thức nhé!”
Chỗ ký tên có bốn ký tự trái tim.

Nhìn vào nét chữ vừa trẻ con vừa nghiêm túc, trái tim của Lệ Thủy khẽ rung động, anh nhấn nút thử đặt báo thức sau một phút, kim giây “tích tắc” quay một vòng, cánh cửa trên chóp của đồng hồ báo thức đột nhiên bật mở, bắn ra một chú ong mật hoạt hình.

Chú ong mật vừa vỗ cánh vừa kêu lên: “Thầy – Lệ – ơi, mau – dậy – thôi, học trò Hình Chu yêu dấu của thầy đang gọi thầy dậy rất là tình cảm đây nè, nếu như thầy vẫn chưa chịu dậy, thì người ta sẽ hôn trộm thầy đó nhen!”
Là giọng của Hình Chu.

Nghe thấy tiếng chuông báo thức vừa kỳ quái vừa ngây thơ như thế này, Lệ Thủy không thể nhịn cười được, trước mắt anh dường như đang thật sự hiện ra bóng dáng của Hình Chu nhảy nhót hệt chú ong mật này, cậu hét lên với anh rằng: “Thầy Lệ ơi mau dậy thôi.

”
Thế nhưng còn chưa kịp thấy vui, trong nháy mắt bóng dáng đó đã biến thành cảnh tượng Hình Chu ôm gò má đỏ bừng đang rời đi, nụ cười của Lệ Thủy cũng theo đó mà dần vụt tắt.


Khi Lệ Thủy ra đến sảnh khách sạn, Hình Chu đã đợi sẵn ở đó cùng với ba người đàn anh và đàn chị, Lệ Thủy nhìn Hình Chu, nhưng Hình Chu lại tựa như chưa hề có chuyện gì xảy ra mà trò chuyện với một trong số các đàn chị, có thể thấy được người đàn chị đó rất thích cậu đàn em mặt mũi sáng láng này, vết đỏ trên mặt cậu đã gần như mờ đi, chỉ còn vệt máu hơi sưng đỏ nơi khóe miệng, nhìn qua thì có vẻ là đã kết vảy rồi.

“Thầy Lệ đến rồi kìa!” Đàn anh bước đến, “Thầy Lệ, bọn em đều đã chuẩn bị xong cả rồi, giờ đi ngay sao ạ?”
“Tất cả đã ăn sáng chưa?” Lệ Thủy chỉnh lại cà vạt của mình cho ngay ngắn.

“Rồi ạ.

”
“Vậy thì đi thôi.

”
Lệ Thủy đi ở chính giữa, các sinh viên đi theo sau ở hai bên, cả bọn nhìn theo bóng lưng của anh không hẹn mà có cùng chung một suy nghĩ: Dáng người của thầy Lệ thật sự rất phong độ, tràn đầy khí chất, chân dài sải bước, mặc quần áo trang trọng vào là có cảm giác hệt như sắp lên sân khấu biểu diễn vậy.

Chỉ có Hình Chu là đi một mình ở ngoài rìa, chẳng nhìn ai, chỉ cúi đầu đi về phía trước.

Buổi hội thảo diễn ra rất thành công, Lệ Thủy tuy là người trẻ tuổi nhất đến tham gia nhưng phong thái của anh không hề thua kém bất kỳ một người nào có sự từng trải dày dặn hơn mình, đồng thời anh cũng rất khiêm tốn.

Ngoại trừ Hình Chu, những người đến đây dự thính ai nấy đều thu hoạch được lợi ích không nhỏ, biểu cảm rất thỏa mãn, còn riêng với Hình Chu, đây là lần đầu tiên cậu bị phân tâm khi nghe Lệ Thủy giảng bài, hơn nữa lại còn là cực kỳ phân tâm.

Sau buổi hội thảo, Lệ Thủy lần lượt hỏi các sinh viên về cảm tưởng của họ, ba người đàn anh và đàn chị đều có thể nói mạch lạc rõ ràng đâu ra đấy, duy chỉ khi đến lượt Hình Chu là bỗng xuất hiện khoảng lặng ngắn ngủi, sau đó Hình Chu đáp rằng: “Xin lỗi thầy Lệ, em đã không tập trung.


”
Trên đường trở về, Hình Chu vẫn có biểu hiện e dè không nói gì tựa như lúc đến đây, nhưng lần này Lệ Thủy lại cảm thấy có lẽ cậu sẽ thật sự yên lặng.

Linh cảm của Lệ Thủy quả là rất chính xác, từ khi trở về sau buổi hội thảo đó, Hình Chu không còn nhìn anh bằng ánh mắt nóng bỏng của ngày xưa, thậm chí còn có lúc cậu cố ý né tránh ánh mắt của anh, ngay cả tin nhắn tẻ nhạt hàng đêm cũng đã không còn gửi nữa.

Đến chín giờ rưỡi tối của ngày thứ ba không nhận được tin nhắn của Hình Chu, Lệ Thủy mở mục tin nhắn, lần đầu tiên nhắn tin cho cậu: Hình Chu, sáng hôm đó lẽ ra thầy không nên quá xúc động mà đánh trò, thầy sai rồi, xin lỗi trò, trò có thể tha thứ cho thầy hay không?
Hình Chu trả lời rất nhanh, cậu đáp: Em không trách thầy, là lỗi của em.

Sau đó thì không nói thêm gì nữa.

Nói cho cùng thì nguồn căn gốc rễ của mọi chuyện đều là từ Hình Chu mà ra cả, nhưng Lệ Thủy vẫn nghĩ rằng anh mới là người nên xin lỗi, anh rất muốn nói gì đó với Hình Chu, nhưng cuối cùng lại thôi.

Bởi vì sắp đến đợt thi cuối kỳ rồi, phòng thí nghiệm tạm thời đóng cửa không cho sinh viên chưa tốt nghiệp vào, Lệ Thủy cũng không còn gặp được Hình Chu nữa.

Diện tích ngôi trường tổng cộng hơn 4000 mẫu (*), thế mà đến một lần tình cờ gặp mặt nhau cũng chẳng có, anh nghĩ có lẽ Hình Chu đang ở trong ký túc xá hoặc thư viện mà múa bút thành văn, thế nhưng thật ra cậu lại đang tranh thủ khoảng thời gian không có tiết học này để làm thêm hai việc bán thời gian nữa.

Kỳ thi cuối cùng tại Viện Vật Liệu kết thúc vào cuối tháng Một, thi cuối kỳ ở đại học cũng chẳng khác việc đi độ kiếp là bao, rất đông các nhóm sinh viên sau khi vừa trải qua quá trình “ôn luyện” với cường độ cao, cuối cùng cũng vội vã xách vali ra khỏi khu ký túc xá, lên kế hoạch về quê nghỉ tết vui vẻ.

Lệ Thủy đứng trên bậc thềm trước ký túc xá nam, sinh viên nào nhận ra anh đều chạy lại chào hỏi đôi câu, còn những ai không biết mặt thì sẽ nhìn anh với ánh mắt khó hiểu, sau đó vội vàng che mắt bạn gái của mình lại để cô nhóc không bị anh chàng đẹp trai này bắt mất hồn vía.

Lệ Thủy chờ mãi cho tới khi các sinh viên đều đã ra hết mà vẫn không nhìn thấy bóng dáng của Hình Chu đâu cả, có lẽ là đến ngày mai cậu mới về quê, Lệ Thủy liếc nhìn tòa nhà ký túc xá thêm lần cuối, sau đó xoay người rời đi.

Hình Chu đang ngồi cạnh cửa sổ trên tầng ba, thật ra cậu đã ngồi ở đó ngắm nhìn Lệ Thủy suốt, quan sát dòng người từ cuộn cuồn dần thành lác đác, cậu cứ nghĩ mãi, nếu thầy Lệ muốn tìm cậu, tại sao lại không chạy lên đây luôn? Nhưng cậu vội gạt đi ngay, làm sao mà thầy Lệ có thể đến tìm cậu được cơ chứ, chắc là đang đợi người khác mà thôi.

Hình Chu nhảy từ trên bệ cửa sổ xuống đất, sau đó bắt đầu kéo hành lý của mình ra khỏi ký túc xá.


Sinh viên được nghỉ, còn Lệ Thủy thì không, anh lại vừa nhận thêm một dự án mới, trong giai đoạn đầu vẫn rất cần anh theo dõi cẩn thận, mà mẹ anh thì đã bắt đầu gọi điện thoại nhắc nhở từ ngày mười lăm tháng Chạp rồi: “Cái thằng út này, tại sao con vẫn chưa chịu về nhà vậy hả? Hai thằng anh của con đều đã về cả rồi đây này, trong nhà giờ chỉ thiếu mỗi mình con thôi đó.

” (**)
Lệ Thủy đi từ phòng thí nghiệm về tới nhà, mở máy tính lên, tiếp tục tra cứu thêm về những gì anh đang đọc dở trước đó.

Trên máy tính có một thư mục được đặt tên là “Tình yêu đồng tính”, bên trong đó chứa các bài báo nghiên cứu và khảo sát xã hội, anh đã trích dẫn một số câu trọng điểm, mà phần lớn các cuộc khảo sát và nghiên cứu đều chỉ ra rằng đây là chuyện mà không ai có thể kiểm soát được, cũng chẳng thể tự mình lựa chọn, ý thức của mỗi người đã được xác định ngay từ khi sinh ra, chỉ là cần một vài cơ hội để khơi gợi nên mà thôi.

Vậy anh có phải là cơ hội của Hình Chu hay không?
Lệ Thủy day day vùng giữa lông mày, bên cạnh máy tính là chiếc đồng hồ báo thức nhỏ mà Hình Chu đã tặng cho anh, anh vẫn chưa sử dụng lần nào cả, hay là hôm nay thử dùng một lần xem sao, nghĩ xong anh cài báo thức lúc bảy giờ sáng lên chiếc đồng hồ.

Thời gian dần trôi đến giao thừa, không khí mừng năm mới đã tràn ngập ở khắp nơi, Lệ Thủy lái xe lướt ngang qua phố xá giăng đèn kết hoa, khi trở lại tòa nhà, đèn lồng đỏ đã được treo ở trước các cánh cửa rồi, trong đêm tối lóe lên ánh sáng màu đỏ, Lệ Thủy hà hơi vào lòng bàn tay, khi vừa định quẹt thẻ vào nhà thì chợt nhìn thấy có một người đang ngồi co ro bên dưới ngọn đèn lồng ở trong góc, người đó mặc một chiếc áo khoác lông ngỗng màu vàng, ngồi chồm hổm ở trên bậc thang, vùi mặt vào trong khuỷu tay, bên cạnh đặt một chiếc ba lô leo núi, trông giống hệt như một kẻ lữ hành trẻ tuổi chán nản chìm vào trong cơn gió Bắc lạnh giá.

“Hình Chu?” Lệ Thủy kinh ngạc kêu lên.

Người nọ ngẩng đầu lên khỏi khuỷu tay, nhìn chằm chằm vào Lệ Thủy, tựa như là đã kiềm nén lời muốn nói từ rất lâu rồi: “Thầy Lệ, thầy có thể chứa chấp em một lát được không?”
Lời năn nỉ dè dặt vừa mới dứt thì ngay lập tức đã bị cơn gió Bắc thổi ngang qua xé tan thành từng mảnh.

—
• Chú thích:
– (*) 1 mẫu = 1/15 hecta.

– (**)Ngày mười lăm tháng Chạp: Ngày mười lăm tháng Mười Hai âm lịch.

.

Hình Chu quấn chăn vùi mình trên ghế sô pha nhà Lệ Thủy, chăm chú lắng nghe tiếng động mà Lệ Thủy đang tạo ra trong nhà bếp, khi thì âm thanh đun nước, lúc lại là tiếng thìa va chạm vào cốc sứ giòn tan, tựa như đang tấu một khúc nhạc hay tuyệt vời.

Vừa rồi lúc bước vào trong nhà, Lệ Thủy cũng chẳng hỏi gì cả, chỉ đi thẳng vào trong phòng ngủ lấy ra một chiếc chăn thật dày bọc Hình Chu lại, sau đó đi vào trong bếp.

Hình Chu vùi mặt vào trong chăn hít một hơi thật sâu, có mùi của Lệ Thủy, anh quấn cậu chặt quá, khiến cho cậu có cảm giác như mình đang được anh ôm vào trong lòng vậy.

“Uống chút canh gừng nhanh nào.

”
Trong lúc Hình Chu còn đang tự thôi miên bản thân, một bàn tay cầm chiếc cốc sứ trắng muốt bỗng giơ ra ở trước mặt cậu, cậu giật mình ngẩng đầu lên, Lệ Thủy đang đứng đối diện với cậu, cao to đẹp trai, giống hệt như một siêu anh hùng bay ra từ trong phim vậy.

Hình Chu khịt mũi rồi cầm lấy cốc trà.

Hơi nước nóng hổi chạm phải lông mi ngay lập tức hóa thành hơi nước, thế cho nên khi cậu ngẩng đầu lên, khắp viền mắt đều phủ kín những hạt nước, tựa như đang khóc vậy.

Lệ Thủy vẫn đang ngồi đối diện với Hình Chu ở trên ghế sô pha đơn, không nói một lời nào mà chỉ nhìn cậu, nếu như là những học trò khác bị nam thần Lệ Quỷ của bọn họ nhìn kiểu như vậy thì e rằng từ nãy giờ đã sợ muốn nhũn car chân ra rồi, thế nhưng trong lòng Hình Chu thì chẳng thấy gì khác ngoại trừ sự an tâm.

Sao mà dễ dàng thỏa mãn quá vậy nè, khi Hình Chu chìm vào trong tuyệt vọng, cậu chỉ cần một ánh nhìn chăm chú của Lệ Thủy thôi là đã có thể gọi hồn quay về rồi.

Uống canh gừng xong, đồng nghĩa với việc Hình Chu không thể tiếp tục im lặng được nữa.

“Em bị mẹ đuổi ra khỏi nhà rồi.

”
Trong lòng Lệ Thủy bỗng giật thót, hiển nhiên không thể ngờ nguyên nhân lại là như thế.

“Khoảng thời gian trước đó là ngày giỗ của cha em.

”
Hai câu Hình Chu vừa nói ra dường như chẳng ăn nhập gì với nhau cả, nhưng Lệ Thủy không hỏi gì thêm, vì anh cảm thấy Hình Chu sắp khóc đến nơi rồi, quả nhiên ngay giây tiếp theo, một giọt lệ bất chợt lăn xuống từ đôi mắt tròn xoe của Hình Chu.


Giữa tháng trước đúng là ngày giỗ của cha Hình Chu, ngày hai mươi sáu tháng một của năm năm về trước chính là ngày mà cha Hình Chu qua đời, vào ngày đó, Hình Chu bị bắt cóc đã năm ngày được cứu ra, mà cha của cậu lại ngã xuống ngay trong vũng máu.

Ngày Hình Chu về nhà đúng vào ngày giỗ của cha, có thể tưởng tượng ra được, trong nhà hoàn toàn không có bầu không khí vui vẻ chào đón con trai mới đi học xa về, mà chỉ tràn ngập sắc màu đau thương.

Khi cậu vừa đặt chân vào cửa, mẹ đang ngồi trên ghế sô pha ôm siết lấy di ảnh của cha cậu mà thầm rơi lệ, Hình Nguyệt thì vùi mình trong lòng mẹ, cũng đang khóc sướt mướt, hai người nghe thấy tiếng cậu mở cửa thì không hẹn mà cùng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm cậu một cách cay nghiệt, mà cậu chỉ biết lặng yên đóng cửa lại rồi kéo vali vào trong phòng mình.

Hình Chu đã quen rồi, hàng năm vào khoảng thời gian này, kẻ mang trên mình “tất cả tội lỗi” như cậu đều sẽ phải gánh chịu toàn bộ những điều đó, khi đối mặt với những ánh mắt gần như thù địch ấy, cậu chưa bao giờ oán trách mẹ và em gái mình cả, vì nếu không có cha và mẹ thì cậu đã chết cóng ở ngoài trời tuyết từ lâu rồi, mà Hình Nguyệt lại là đứa con gái mà cha mẹ thương yêu nhất, cũng là em gái của cậu.

Hình Chu đến nghĩa trang để tảo mộ cho cha xong thì quay về tự nhốt mình ở trong phòng không ra ngoài, đến bữa ăn tối, cả mẹ và em gái đều không gọi cậu ra, dù sao thì làm gì có ai muốn phải đối mặt với kẻ đã hại người thân của mình trong một ngày như thế này cơ chứ.

Hình Chu chờ cho đến khuya, khi hai người đã ngủ say mới lén vào bếp xem thử có gì để ăn không, trên thớt là một phần cơm được đựng trong cặp lồng giữ nhiệt, là mẹ đã để dành cho cậu.

Thật ra mẹ là một người phụ nữ rất tốt, hiền lành thùy mị, lại còn tự mình kinh doanh một cửa hàng áo quần phụ nữ, xưa nay người ta luôn khen cha cậu là người có phúc, cưới được một người vợ tốt đến như thế.

Thế nhưng một người phụ nữ vốn luôn dịu dàng là thế, lại vì tháng năm trắc trở giày vò mà dần trở nên cay nghiệt.

Không ai có thể tưởng tượng nổi một người vợ trẻ để tang chồng đã làm sao mà nuôi lớn được hai đứa trẻ, hơn nữa một trong hai đứa không chỉ không phải là máu mủ ruột rà, mà dưới cái nhìn của bà lại còn là người đã gián tiếp hại chết chồng bà.

Hai mẹ con nhắm mắt làm ngơ với Hình Chu suốt nhiều ngày trời, cuối cùng mọi chuyện cũng đã bùng nổ vào sáng hôm nay, khi mẹ cầm lấy chiếc váy đỏ ném vào mặt của Hình Chu, toàn bộ không khí xung quanh dường như đông cứng lại, bà nghe thấy Hình Nguyệt nói: “Mẹ, con không lừa mẹ thấy chưa? Hình Chu chính là một tên biến thái thích mặc quần áo của phụ nữ.

”
Khỏi cần nhìn cũng biết, biểu hiện của Hình Nguyệt lúc này nhất định là bảy phần khinh bỉ, ba phần thỏa mãn, Hình Chu đã hiểu quá rõ cô em gái của mình rồi.

“Cái thứ người biến thái này ngoại trừ thành tích học tập ra thì có gì tốt đẹp đâu? Mẹ còn bắt con phải học hỏi anh ta, học anh ta cách để trở nên biến thái hả mẹ?”
Đối mặt với những lời tố cáo và lên án tàn nhẫn đến như thế, suy nghĩ đầu tiên của Hình Chu lại là hóa ra cậu cũng có chỗ đứng ở trong lòng mẹ, bà còn từng bảo Hình Nguyệt hỏi học cậu nữa sao.

“Mày cút ngay cho tao!” Đây là câu cuối cùng mà mẹ nói với cậu hôm nay, cũng là câu nói đầu tiên sau nhiều ngày cậu trở về nhà.

Lệ Thủy đứng dậy đi về phía trước hai bước, vươn tay ra muốn lau nước mắt cho Hình Chu, thế nhưng đầu ngón tay chợt dừng lại trước khi chạm vào má của cậu, sau đó lập tức buông thõng xuống, đúng lúc này, Lệ Thủy bỗng cảm thấy eo của mình bị siết lấy, Hình Chu đang vùi đầu vào bụng Lệ Thủy, hai cánh tay ôm chặt lấy eo của anh.

Hình Chu cứ ôm anh như vậy mà kể ngắt quãng mấy chuyện, ví dụ như cậu không phải là con ruột của cha mẹ, chẳng hạn như về nguyên nhân cái chết của cha cậu, tuy nhiên cậu lại không hề nói gì về chuyện chiếc váy.


Lệ Thủy vô cùng ngạc nhiên về chuyện quá khứ và gia đình của Hình Chu, cho dù là một người cực kỳ thông minh, anh cũng không thể ngờ rằng một cậu bé mạnh mẽ có chí tiến thủ như Hình Chu lại có cuộc đời chua xót đến thế, lần đầu tiên anh nảy sinh cảm giác thương xót một người đến thế và muốn duy trì cảm xúc này.

Lệ Thủy cảm thấy người đang ôm lấy mình sao bỗng im lặng quá, thì ra Hình Chu đã ngủ mất rồi, cậu khẽ há miệng, nước mắt và nước bọt dính hết cả lên áo len lông cừu của anh, Lệ Thủy vẫn chưa kịp dọn phòng khách cho cậu ngủ lại, mà thời gian cũng chẳng còn sớm nữa rồi, sau khi suy nghĩ một hồi, rốt cuộc Lệ Thủy cũng đành phải bế Hình Chu lên giường mình, sau đó anh ôm mền và gối ra sô pha nằm ngủ.

Sáng hôm sau, anh bị đánh thức bởi âm thanh “chíp chíp quạc quạc” từ chiếc đồng hồ báo thức mà Hình Chu đã tặng cho anh, trong khi bản thân Hình Chu lại đang ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sô pha đơn trước mặt anh, biểu cảm có chút giật mình, lại có hơi mừng rỡ.

Lệ Thủy biết rõ lý do vì sao cậu vừa kinh ngạc vừa vui mừng như vậy, thế nên anh giả vờ bình tĩnh ho khan một tiếng, đi vào trong phòng tắt đồng hồ, khi chú ong mật nhỏ quay trở về tổ, không gian cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Lệ Thủy tìm đồ vệ sinh cá nhân cho Hình Chu, khi Hình Chu đứng đánh răng trong bồn rửa mặt, cậu nhìn mình ở trong gương, sắc mặt xanh xao, đôi mắt sưng đỏ, trông giống hệt như một người vừa mới trải qua biết bao sóng gió đau thương của cuộc đời, cậu nhỏ giọng, lặng lẽ nói với người ở trong gương: “Không phải là vẫn còn có thầy Lệ đó hay sao?”, sau đó cậu cảm thấy đám mây đen trên đầu của người trong gương chợt dần tan biến đi.

Thật ra người mà ban đầu cậu định tìm đến là Lưu Nham, nhưng mà Lưu Nham đã đi nghỉ mát cùng với gia đình rồi, sau khi hỏi thăm tin tức thông qua các nghiên cứu sinh của Lệ Thủy, cậu mới biết thì ra Lệ Thủy vẫn chưa rời khỏi thành phố A.

Vào ngày ba mươi tết, Lệ Thủy dẫn theo Hình Chu về nhà đón năm mới, sau khi anh gọi điện cho mẹ và bị cúp máy đến tận năm lần ở ngay trước mặt của Hình Chu.

Hình Chu không thể ngờ rằng một kẻ đáng thương hại vừa bị đuổi ra khỏi nhà như cậu lại được hưởng thụ đãi ngộ tốt đến thế, cậu hoàn toàn không dám mơ, mới đó mà cậu đã được Lệ Thủy dẫn về nhà rồi.

Nhà của Lệ Thủy nằm trong một thị trấn nhỏ giữa non xanh nước biếc, nghe nói trong nhà có cha, mẹ, hai người anh trai và cả một cô em gái đang học đại học giống như cậu nữa, lúc Hình Chu ngồi trên xe buýt đến nhà họ Lệ, lòng bàn tay của cậu đã toát mồ hôi ướt đẫm.

Lệ Thủy thấy cậu cứ đứng ngồi không yên, lập tức an ủi: “Đừng căng thẳng, cha mẹ tôi là người rất tốt, tôi đã báo cho bọn họ biết là có dẫn theo trò về rồi, cả hai người đều rất sẵn lòng đón chào.

”
Làm sao mà Lệ Thủy hiểu được, Hình Chu không phải vì đang sợ cha mẹ của anh mà bồn chồn tới vậy, nguyên nhân là vì trong đầu cậu cứ quẩn quanh với những suy nghĩ không biết xấu hổ “con dâu ra mắt cha mẹ chồng” nên mới thành ra như thế.

Xe buýt chạy thẳng từ phố xá ồn ào về vùng ngoại ô yên tĩnh, mặc dù hiện giờ đang là mùa đông, nhưng cảnh sắc ở nơi này vẫn khá hài hòa, lớp tuyết mỏng vừa rơi đêm hôm trước đang trải trên cỏ, đọng trên cành, xen lẫn với những chiếc đèn lồng đỏ dán chữ Phúc, ngay cả sự rét mướt cũng trở nên dịu dàng hơn.

Ngay khi Hình Chu vừa bước xuống xe theo Lệ Thủy, cậu đã nghe được tiếng chó sủa vang trời, sau đó thì nhìn thấy một chú chó màu vàng bật dậy cao đến nửa người đang lao về phía mình, Hình Chu sợ tới mức lùi về đằng sau, lưng chạm vào thành xe buýt.

“Bé Vàng!”
Lệ Thủy la lên, chú chó bự màu vàng chợt hiểu ra là mình đã nhận nhầm người rồi, nó xấu hổ leo xuống khỏi người của Hình Chu, sau đó bắt đầu kéo ống quần của Lệ Thủy bằng hai bàn chân trước của mình.


“Đã nói biết bao nhiêu lần rồi, nó tên là ‘Bé Đẹp’, không phải ‘Bé Vàng’, anh ba này lì ghê á, nói mãi nói hoài mà không chịu sửa.

” Một cô gái trẻ tuổi đội nón và quàng chiếc khăn lông nhung màu hồng nhạt bước đến dắt chó đi, sau đó tràn trề hứng thú mà nhìn Hình Chu, “Đừng sợ, Bé Đẹp già rồi nên mũi không được thính cho lắm, chắc tại vì trên người cậu có mùi của anh ba đấy.

Cậu chính là Hình Chu mà anh ba đã nhắc đến đó à? Mình cứ tò mò mãi anh ba xấu xa độc ác này tự dưng sao tốt bụng dữ vậy, lại còn mang theo cả học trò cùng về nhà ăn tết cơ, nhưng vừa gặp được cậu thì mình đã hiểu ngay rồi, anh ba thích kiểu người như cậu mà.

”
Tuy rằng nghe cô nói Lệ Thủy là một người xấu xa độc ác làm cho Hình Chu có hơi không vui, nhưng câu nói cuối cùng của cô đang ám chỉ điều gì vậy? “Anh ba thích kiểu người như cậu mà” nghĩa là sao nhỉ?
“Đây là em gái của tôi, Lệ Lệ.

” Lệ Thủy mở lời để ngăn cô em gái mình lắm mồm.

“Chào chị Lệ Lệ.

” Cậu đã nghe Lệ Thủy kể rồi, Lệ Lệ lớn hơn cậu hai tuổi, hiện đang học năm ba đại học.

“Ối mẹ ơi, sao lại gọi mình bằng ‘Chị’, nếu mà phải gọi theo vai vế, mình là em gái thầy Lệ của cậu, vậy có phải cậu sẽ gọi mình là ‘Dì’ luôn hay không, cứ gọi mình là Lệ Lệ thôi, mà thích thì gọi là Lệ Chi cũng được.

” (*)
Hình Chu xấu hổ nở nụ cười, thật ra Lệ Lệ rất xinh đẹp, mức độ thân thiện lại cực cao, nhưng Hình Chu không thể nào đối xử với cô theo cách mà cậu đối xử với em gái mình được, có lẽ cũng bởi vì cô là em gái của thầy Lệ.

Lệ Lệ đến đây để đón Lệ Thủy, ba người một chó đi bộ từ bến xe về nhà, dọc theo đường đi gặp được toàn là người quen.

“Lệ Thủy về rồi đấy à?”
“Ra mà xem con trai nhà người ta này, Lệ Đại Sơn có phúc thật đấy.

”
“Hai hôm trước thím Tô vẫn còn than thở với dì là tới giờ mà thằng út vẫn chưa chịu về nhà đó.

”
Lệ Thủy chỉ phụ trách gật đầu và mỉm cười, còn trả lời là việc của Lệ Lệ.

“Anh ba của con vừa mới xuống bến xe đó ạ.

”
“Con cũng thấy cha con cực kỳ có phúc luôn.


”
“Đúng thế, vì năm rồi anh ba của con nhận một dự án lớn nên về hơi trễ.

”
Anh ba, anh ba, anh ba…
Lệ Lệ đối qua đáp lại với các chú các dì, hai bên hùng hổ như thể đang sợ rằng người kia không nghe thấy vậy, trông hệt như đang hát rap, Hình Chu lặng yên mà nhìn, không khỏi bật cười.

Thị trấn nhà họ Lệ thật sự là một nơi tuyệt vời.

“Đằng kia chính là nhà của tôi.

” Lệ Thủy chỉ vào ngôi nhà với mảnh sân nhỏ ở đằng trước.

Hình Chu đứng từ xa nhìn thấy một người phụ nữ đang quét tuyết ở trước cổng, đó chắc hẳn là mẹ của Lệ Thủy, cậu lặng lẽ nắm chặt hai tay.

“Mẹ, mau vào trong nhà đi, để con quét cho.

”
“Thằng út, cuối cùng cũng chờ được con về nhà rồi.

” Bà Lệ bước tới nắm lấy tay của Lệ Thủy, niềm vui ánh trên trong đôi mắt gần như ngập tràn.

Hình Chu nấp đằng sau lưng của Lệ Thủy, nhưng ngay giây tiếp theo đã bị bà Lệ lôi ra.

“Con là Tiểu Hình phải không, xem nào xem nào, đứa trẻ này trông mới xinh xắn làm sao, vừa nhìn là đã biết ngoan rồi,” bà Lệ nắm tay Hình Chu dắt vào trong nhà, “Thầy Lệ của con đã báo cho chú dì biết rồi, nói là có một sinh viên mà nó rất cưng sắp đến nhà chú dì đón năm mới, mau vào nhà đi con, ở đây lạnh hơn so với thành phố của các con nhiều.

”
Hình Chu sững sờ trước sự nhiệt tình bất ngờ của bà Lệ, theo bản năng quay đầu nhìn Lệ Thủy, muốn tìm kiếm đôi chút gợi ý nơi anh, thế mà cậu chỉ nhìn thấy Lệ Thủy đang cầm cây chổi bị mẹ ném lên quét tuyết, Lệ Lệ thì dắt “Bé Đẹp” đi dạo loanh quanh đó, nhưng tựa như có thần giao cách cảm, Lệ Thủy đúng lúc ấy lại ngẩng đầu lên, gật đầu với cậu, ý bảo rằng cậu cứ yên tâm mà đi theo mẹ mình.

—
•Chú thích:
– (*) Tên của Lệ Lệ tiếng Trung là 厉荔, chữ Lệ (荔) trong tên cô bé có nghĩa là quả vải/cây vải, Lệ Chi (荔枝) cũng có nghĩa là quả vải/cây vải.

.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.




So với sự thân thiện của bà Lệ, ông Lệ trông có vẻ khó gần hơn nhiều, khi ngồi trông rất nghiêm túc, xem ra tính cách của Lệ Thủy là được di truyền từ cha mình.
Ông Lệ là một giáo viên dạy văn tiểu học đã nghỉ hưu, trong ba người con trai chỉ có Lệ Thủy là kế thừa công việc dạy dỗ và giáo dục con người này của ông, cho nên lẽ đương nhiên ông cũng quan tâm đến Lệ Thủy nhiều hơn, Hình Chu có thể cảm nhận được sự kỳ vọng lớn lao và tha thiết mà ông Lệ dành cho Lệ Thủy, tuy trông ông có vẻ nghiêm túc và cứng nhắc tựa như một giáo viên trường tư thục thời trước, nhưng ông luôn nhìn Lệ Thủy bằng ánh mắt có đôi chút ân cần hơn.
Hiện giờ ông đang chơi cờ tướng cùng với Lệ Thủy, sau tám ván đối đầu nhau, Lệ Thủy cố tình để thua năm ván, ông Lệ cứ lắc đầu thở dài mãi, chỉ trích rằng kỹ năng đánh cờ của anh đã thụt lùi quá nhiều, nhưng ông vẫn không kiềm nén được tâm lý tuổi già mà thấy tự đắc sau khi đã giành chiến thắng trước đứa con trai út giỏi giang của mình, bà Lệ và Lệ Lệ đang ngồi làm sủi cảo chỉ lén lút cười mà không thèm nói gì.
Vốn dĩ Hình Chu cũng muốn phụ làm sủi cảo nhưng khách vẫn là khách, bà Lệ rất nhiệt tình, kiên quyết không cho phép Hình Chu động tay vào, đuổi cậu đến ngồi trước chiếc TV.
Hai người anh trai của Lệ Thủy đều đã lập gia đình và một trong số họ đã có con, thằng bé bốn, năm tuổi có biệt danh là Lạc Lạc, các anh trai và chị dâu của Lệ Thủy đều đang bận vui đùa cùng với thằng bé.
Lạc Lạc cầm một con rô bốt biến hình chạy về phía Lệ Thủy, vừa chạy vừa hét lên: “Chú út, chú út ơi, nhìn con rô bốt này đi, nó sẽ tiêu diệt kẻ xấu đó!” Tiếp đến thằng bé cứ hô vang “bùm bùm bốp bốp”, cắm đầu khua vào đùi của Lệ Thủy, quân cờ mà Lệ Thủy vừa mới cầm lên suýt chút nữa đã bị thằng bé làm cho rơi mất, anh đưa tay xoa chiếc đầu nhỏ bé của Lạc Lạc, đây là lần đầu tiên Hình Chu nhìn thấy nụ cười tràn đầy sự dịu dàng từ trong ánh mắt của Lệ Thủy.
Thì ra khi thầy Lệ ở bên cạnh người nhà sẽ trông như thế này, thầy Lệ lạnh lùng thực chất cũng có một mặt rất dịu dàng.
Tốt đẹp biết bao nhiêu.
Ngồi giữa một gia đình vui vẻ hòa thuận thế này, Hình Chu bỗng dưng thấy cô đơn ghê gớm.
Cuối cùng cậu cũng hiểu ra rằng, thì ra niềm vui sẽ chỉ dành cho những người hạnh phúc, còn người đã cô đơn trong lòng thì dù có ở đâu cũng sẽ thấy cô đơn mà thôi.
Lệ Thủy liếc nhìn Hình Chu, thấy cậu đang đờ đẫn nhìn vào TV, anh nhìn thử xem trên TV đang chiếu cái gì, thì ra chỉ là một bộ phim tình cảm hiện đại vớ vẩn.
“Lạc Lạc.” Lệ Thủy chỉ vào Hình Chu rồi nói: “Anh kia chơi món đồ chơi này cũng giỏi lắm đó, con có muốn so tài với anh ấy thử xem sao hay không?”
“Được ạ!” Nghe nói có người cũng biết chơi đồ chơi giống mình, Lạc Lạc chạy ngay đến bên cạnh Hình Chu, sau đó đặt rô bốt biến hình đứng trên đầu gối của cậu.
Hình Chu vốn đang thừ người đột nhiên hoàn hồn, vừa cúi đầu đã bắt gặp vẻ mặt nhỏ xíu đầy nghiêm túc của Lạc Lạc.
“Chú út của em nói rằng anh cũng biết chơi đồ chơi, nhưng chắc chắn là anh không giỏi bằng em đâu.”
Hình Chu ngạc nhiên nhìn Lệ Thủy, nhưng Lệ Thủy đã nhìn về Sở hà Hán giới rồi.

(*)
“Chuyện đó thì chưa chắc đâu.” Hình Chu nhướng mày, như thể cậu sắp tuyên chiến với Lạc Lạc vậy.

“Em có biết tên của nó là gì không?” Hình Chu chỉ vào rô bốt biến hình rồi hỏi Lạc Lạc.
Lạc Lạc suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng lắc đầu sau khi đã nhét hết nửa ngón tay cái trong miệng rồi nhìn Hình Chu đầy háo hức.
“Tên của nó là Bumblebee, là trong rô bốt biến hình.” (**)
“Autobot là gì vậy ạ?” Lạc Lạc nghe thấy từ “ô tô” thì đột nhiên quan tâm.

(***)
“Là chúng có thể thay đổi từ dạng người sang dạng xe hơi đó.” Hình Chu cầm lấy Bumblebee lên lật qua lật lại xem thử, sau đó ấn vào nút nhỏ ở dưới nách, Bumblebee ngay lập tức bắt đầu biến hình, cuối cùng hóa thành một chiếc siêu xe thể thao màu vàng ngầu lòi.
Lạc Lạc sững sờ, Bumblebee là do chú út mua cho nó, thế mà đến tận hôm nay thằng nhóc mới biết món đồ chơi còn có thể chơi theo cách này nữa.
Kể từ đó, anh Hình Chu đã vinh quang mà bước lên ngôi vị thần tượng trong lòng của Lạc Lạc, thậm chí đến cả chú út mà thằng bé sùng bái nhất cũng không thể sánh bằng.
Bà Lệ đã nấu mười hai món chính cho bữa cơm tất niên, bà giới thiệu cho cả nhà biết từng món một như “Rồng phượng sánh đôi”, “Sát cánh cùng bay”, “Hàng năm dư dả”, vân vân, thật ra đây đã là văn mẫu rập khuôn hàng năm ở nhà họ Lệ rồi, nhưng bọn họ biết bà Lệ đang cố ý giải thích cho Hình Chu nghe, nên ai cũng hùa theo với vẻ mặt hứng thú nhiệt tình.

(****)
Về phần Hình Chu, kể từ sau khi cha ra đi, nhà họ Hình đã không còn được trải qua bữa cơm tất niên nào vui vẻ nữa, nhìn bàn tiệc đầy màu sắc xanh xanh đỏ đỏ này, Hình Chu cảm thấy mình tựa như vừa bừng tỉnh sau cả một đời người.
“Tiểu Hình, mau ăn thêm món cá đi con, cá này là do cha thầy Lệ của con bắt được ở trong khe nứt trên băng đó, mùi vị chắc chắn khác hẳn so với các loại cá mà con thường hay ăn.” Bà Lệ gắp cho Hình Chu một đũa thịt cá.
“Con cảm ơn dì.” Hình Chu xem mình bằng vai phải lứa với Lệ Lệ mà xưng hô.
Thật ra Hình Chu không thích ăn cá, bởi vì cậu không rành việc nhổ xương, nhưng nếu là cá mà bà Lệ gắp cho thì nhất định cậu phải ăn, Hình Chu chưa bao giờ từ chối lòng tốt của người khác cả, hơn nữa bà Lệ lại mang đến cho cậu một cảm giác mà cậu còn muốn khắc sâu hơn cả lòng tốt, đó chính là hương vị tình thân.
Trong phòng khách của nhà họ Lệ đang ngập tràn sắc đỏ mừng năm mới, rèm cửa màu đỏ, bàn gỗ màu đỏ, thức ăn màu đỏ, khuôn mặt ông Lệ và hai người anh trai của Lệ Thủy cũng đang đỏ bừng, bình rượu xái ở trên bàn đã thấy đáy, mẹ Lệ len lén đem giấu mấy chai còn lại đi.

(*****)
Lệ Thủy không uống rượu, vì vậy anh và Hình Chu là những người đàn ông duy nhất vẫn còn tỉnh táo.

Bà Lệ lấy bao lì xì trong túi ra, cho Lạc Lạc chiếc lớn nhất, rồi đưa cho Lệ Lệ, Lệ Thủy và hai người chị dâu của anh mỗi người một chiếc.
“Còn phần của Lý Phong với Lý Vân thì mẹ tịch thu, ai bảo hai đứa không chịu nghe lời mẹ mà uống rượu bừa bãi.” Bà Lệ cố ý nhét những bao lì xì còn lại vào trong túi, khiến cho hai người đàn ông ngoài ba mươi tuổi phải hét lên “bất công”.
“Tiểu Hình, còn cái này là cho con.”
Hình Chu nhìn bao lì xì ở trước mặt mình mà sững sờ.
“Sao mà lại ngẩn người ra thế, mẹ đã đưa cho cậu thì mau nhận lấy đi.” Lệ Lệ ngồi ở bên cạnh thúc giục.
“Như vậy… Không hay cho lắm…” Không thân cũng chẳng quen, đã đến ăn nhờ ở đậu rồi mà còn dám nhận bao lì xì, không ổn chút nào.
Trong lòng Hình Chu nghĩ như vậy, nhưng đôi mắt lại không kiềm nén được mà đỏ hoe.
“Ơ hay, cái thằng bé này, sao con lại khóc?” Bà Lệ thấy nước mắt của Hình Chu đột nhiên rơi xuống, chợt cảm thấy bối rối.
“Có gì đâu mà không hay, đều là trẻ con với nhau cả thôi mà.”
Lệ Lệ giật lấy bao lì xì trong tay bà Lệ, không nói lời nào mà dúi vào trong túi của Hình Chu, sau đó rồi đẩy cậu ra ngoài cửa.
Ở bên ngoài, Lạc Lạc đang bắt đầu cùng cha mẹ và các cô chú đốt pháo hoa, pháo trúc, thấy Hình Chu đi ra, thằng bé lập tức cầm một cây pháo thật dài đặt vào trong tay của Hình Chu.
“Anh Tiểu Chu, chúng ta cùng nhau bắn pháo trúc nhiều màu nhé!” (******)
Sau sự việc rô bốt biến hình sáng nay, Lạc Lạc gần như đã xem Hình Chu là người bạn nhỏ của mình.
Hình Chu là đứa trẻ lớn lên ở thành phố, hơn nữa từ nhỏ cha mẹ cậu đã rất nghiêm khắc trên phương diện an toàn, vì thế cậu chưa bao giờ được động đến những thứ tựa như pháo cả.
Cậu cầm cây gậy dài trong tay xem đi xem lại, cuối cùng đành hỏi một câu: “Cái này làm sao mà chơi đây?”
Lạc Lạc vừa nghe thấy vậy thì mừng như điên, anh Tiểu Chu lợi hại đến thế mà lại không biết cách chơi pháo trúc nhiều màu, cảm giác kiêu ngạo bỗng nhiên nảy sinh trong lồng ngực nhỏ bé của thằng nhóc.
“Để em dạy cho anh!” Lạc Lạc nắm lấy tay Hình Chu rồi tập tễnh bước đến giữa khoảng sân nhỏ.
“Vậy nè, trước tiên phải hướng đầu pháo lên trên trời, không được quay ngược lại đâu đấy, sau đó châm lửa…”
Giọng nói trẻ con trong trẻo của Lạc Lạc vang lên cực kỳ rõ ràng giữa khung cảnh pháo nổ đầy trời, Hình Chu mỉm cười ngắm nhìn khuôn mặt rạng rỡ của thằng bé, tự đáy lòng cậu đang thấy rất vui cho nó, bởi vì Lạc Lạc là một đứa trẻ hạnh phúc.

Hình Chu không hề hay biết rằng, đằng sau lưng mình, Lệ Thủy đã yên lặng mà ngắm nhìn cậu rất lâu rồi.

Giọt nước mắt vừa rồi của Hình Chu vẫn còn đang đọng lại trong lòng anh, anh không khỏi nhớ tới cái đêm của mấy ngày trước khi anh cho phép Hình Chu ở lại, Hình Chu đã vùi đầu vào người anh mà khóc cho đến lúc cậu ngủ thiếp đi.
Lệ Thủy cuối cùng cũng ý thức được rằng sự nhìn nhận của anh về Hình Chu thật ra luôn luôn tồn tại sự bất công.

Ban đầu anh chỉ cho rằng Hình Chu là một cậu bé vui tươi ham học, tôn sư trọng đạo, nhưng không ngờ Hình Chu lại nói rằng cậu thích anh.

Sau đó anh lại cảm thấy Hình Chu là một kẻ “mặt dày”, dù đã bị từ chối rất nhiều lần mà Hình Chu vẫn cứ thích đâm đầu vào, nhưng sau lần cậu nói lời xin lỗi với anh vì cái tát bốc đồng sai lầm ngày ấy thì dường như nhiệt huyết của cậu cũng đã bị dập tắt.

Trong lòng anh, Hình Chu đã từng tựa như như ánh mặt trời chiếu sáng một góc của tháp ngà, nhưng giờ đây anh bỗng nhận ra rằng Hình Chu mới là người rất cần ánh nắng và sự ấm áp ấy.
Hình Chu và các anh chị của Lệ Thủy đang bị Nhạc Nhạc bám lấy, Lệ Thủy đột nhiên thấy biết ơn đứa cháu trai nhỏ của mình, vào lúc này chính thằng bé là người đã mang lại hạnh phúc cho Hình Chu.
Nhạc Nhạc chơi mệt rồi thì được mẹ bế về phòng, niềm vui trong khoảng sân nhỏ dần dần tan biến, một lát sau chỉ còn lại mỗi mình Hình Chu.

Cậu đứng dưới khoảng trời ngập tràn pháo hoa phát ra ánh sáng lộng lẫy, đột nhiên Hình Chu nhận được tin nhắn thông báo chuyển khoản, một nghìn đồng, là mẹ gửi cho cậu.
Cậu lập tức gọi một cuộc điện thoại, cuối cùng thì đứng trong gió khịt mũi, bấm ngắt cuộc gọi không có người bắt máy.
Hình Chu vẫn còn đang cầm trên tay hai que pháo hoa, cậu ngồi xuống bậc thềm châm lửa cả hai cây, những tia lửa màu bạc lóe lên trong đêm tối dường như đang đốt cháy trái tim cậu, cậu thực sự cảm thấy mình đang làm giá quá, được đến nhà họ Lệ để mừng năm mới rõ ràng đã là một chuyện vô cùng may mắn rồi, thế mà cậu cứ tự đắm mình trong cảm xúc tiêu cực mãi thôi.
Vào lúc pháo hoa cháy hết, Hình Chu cảm thấy có người thả thứ gì đó vào trong túi của mình, ngay sau đó, Lệ Thủy ngồi xuống bên cạnh Hình Chu và quàng chiếc khăn đang cầm trên tay lên cổ cho cậu.
“Thầy Lệ?”
Hình Chu lấy trong túi ra thứ mà thầy Lệ vừa thả vào, đó là một bao lì xì.
“Cho trò đấy, ở chỗ chúng tôi, vào đêm giao thừa bậc cha chú trong nhà đều phải lì xì cho người nhỏ tuổi hơn.”
“Thầy Lệ xem em là trẻ con sao?” Giọng nói của Hình Chu rất nhỏ, như ẩn như hiện giữa tiếng pháo râm ran ngoài kia.
“Trò là học trò của tôi.”
“Học trò”, một cách xưng hô vừa xa lạ vừa phổ biển biết bao nhiêu, trong tương lai sẽ có thêm hàng ngàn hàng vạn người đến để giành lấy cái cách xưng hô đại hạ giá này của cậu, nghĩ đến đây, Hình Chu đột nhiên trở nên căng thẳng, vì vậy cuối cùng cậu cũng bắt đầu không biết lựa lời mà nói rằng.

“Thầy Lệ.”
“Ừ?”
“Thầy có thể thử thích em một chút thôi có được không?”
—
• Chú thích:
– (*) Sở hà Hán giới (楚河汉界): Là ranh giới phân chia trên bàn cờ tướng, còn nghĩa đen là con sông “Sở hà Hán giới”, nơi định ra biên giới giữa nước Sở và nước Hán.

– (**) Rô bốt biến hình Bumblebee

– (***) Autobot tiếng Trung là “汽车人”, trong đó “汽车” có nghĩ là “ô tô”.
– (****) Các món ăn:
 + Rồng phượng sánh đôi (龙凤呈祥)

 + Sát cánh cùng bay (比翼双飞)

 + Hàng năm dư dả (年年有余)

– (*****) Rượu xái (二锅头)

– (******) Pháo trúc nhiều màu (彩竹筒)
.

Câu hỏi bốc đồng kia tựa như đã tan biến trong bóng đêm, mãi cho đến khi Hình Chu ngả lưng xuống giường vẫn không nhận được câu trả lời.
Người nhà họ Lệ quá đông cho nên không có đủ phòng, vì vậy bà Lệ đã tự sắp xếp cho Hình Chu và Lệ Thủy ngủ cùng một phòng.
“Tiểu Hình ngủ chung với thầy Lệ của con nhé.”
Chăn bông trên giường là chăn mới, cực kỳ mềm mịn, bề mặt vải satin màu đỏ tươi có thêu họa tiết rồng phượng sánh đôi rất được những người của thế hệ trước ưa thích, thoạt nhìn trông giống hệt như chiếc chăn cưới vậy, trên đầu giường phía Hình Chu nằm có một chiếc đèn bàn nhỏ được Lệ Thủy lấy từ phòng của Lệ Lệ ở sát vách sang, đang lặng lẽ tỏa ánh sáng yếu ớt.
“Thầy Lệ, hay để em ra sô pha ngủ nhé.” Hai giờ sáng, Hình Chu đột nhiên nhìn với trần nhà nói chuyện, cậu biết Lệ Thủy vẫn chưa ngủ, mà việc này không khớp với thời gian biểu của Lệ Thủy, cho nên cậu nghĩ mình vẫn nên ra chiếc ghế sô pha nhỏ dài mét rưỡi ở ngoài phòng khách nằm thì hơn.
“Không sao đâu, ngủ sớm đi.” Sau đó Hình Chu nghe thấy tiếng Lệ Thủy trở mình.
Một lát sau, Hình Chu cũng xoay người, đối lưng với Lệ Thủy, để lại một mảng trống thật lớn ở giữa, khoảng cách này là thích hợp nhất để ngăn chặn hết mọi ảo tưởng.
Đây là lần đầu tiên Lệ Thủy bị mất ngủ dưới tình huống không có áp lực công việc, mà nguồn cơn của chuyện mất ngủ này chính là vì người đang ngủ ở bên cạnh anh, chỉ cần quay đầu lại là có thể nhìn thấy, chạm vào cậu.
Thầy có thể thử thích em một chút thôi có được không?
Lệ Thủy cho rằng Hình Chu đã từ bỏ rồi, thế nhưng cậu lại đột nhiên tỏ tình, lại là một lời xin phép quá đỗi khiêm tốn được nói ra từ chính miệng của Hình Chu.

Trong quá trình theo đuổi Lệ Thủy, Hình Chu luôn luôn là người chủ động, tranh đấu hết mình và không bao giờ tỏ ra thua kém, chỉ có duy nhất một lần cậu gần như yếu thế, đó chính là vào lần trước cậu xin lỗi anh rồi từ bỏ việc theo đuổi.
Lệ Thủy cứ mãi suy ngẫm về hai từ “thử” và “một chút”, thế nhưng anh không thể tìm ra định nghĩa nào để lý giải chúng một cách chính xác được.
Thích chính là thích, làm sao có thể thử thích một chút được kia chứ? Lệ Thủy nhìn nhận lại hai mươi bảy năm cuộc đời mình, trong gần mười nghìn ngày ấy, dường như anh chưa từng có trải nghiệm thích một ai đó, không phải là anh coi thường việc hết người này tới người khác theo đuổi mình, mà là thực sự không một ai có thể chạm đến trái tim anh cả, một mình anh cũng có thể tự sống tốt, cuộc đời anh khép kín đã quá lâu rồi.


Thế nhưng riêng Hình Chu, không thể phủ nhận rằng, Hình Chu lại làm được điều đó, chẳng biết cậu đã âm thầm bén rễ trong trái tim anh tự bao giờ.

Con người quả là một giống loài rất kỳ lạ, rõ ràng đã cố chống trả bằng cả ngàn vạn cách, thế nhưng rồi lại bất giác mà ôm trọn tình cảm ấy vào lòng.
So với những người bạn cùng trang lứa, Hình Chu được coi như là một người nổi bật, cậu hoàn toàn có thể sở hữu một cuộc sống tốt hơn, thế nhưng cậu lại cứ thích đâm đầu vào Lệ Thủy, lấy thái độ quyết không chùn bước, dù cho có bị tổn thương năm lần bảy lượt thì vẫn cố chấp tiến về phía trước.
Lệ Thủy không khỏi cảm thấy tiếc nuối, tại sao Hình Chu cứ phải thích anh kia chứ?
Mãi tới khi anh nghe thấy tiếng hít thở đều đều của Hình Chu, anh mới từ từ quay người lại.
Chăn bông đắp trên người Hình Chu không biết đã trượt đến thắt lưng của cậu từ lúc nào, một mảng lớn ở đằng sau lưng bị hở ra tiếp xúc với không khí lạnh lẽo, mà cậu chỉ mặc mỗi chiếc áo mùa thu chống lạnh, đang cuộn mình lại như thể để giữ ấm.
Nhóc ngốc này.

Trong lòng Lệ Thủy thầm nghĩ.
Anh nắm lấy chăn bông, cẩn thận nâng lên, nhưng vẫn không tránh khỏi chạm vào lưng của Hình Chu, anh chợt nhớ tới hôm đó khi an ủi Hình Chu, cảm xúc trong lòng bàn tay khi ấy là vừa ấm áp vừa run rẩy, anh không kiềm chế được rút tay về rồi chạm vào đầu vai của Hình Chu, ngay giây tiếp theo, Hình Chu trở mình rồi chui vào vòng tay của Lệ Thủy qua lớp chăn bông.
Lệ Thủy cảm nhận được sự xa lánh của Hình Chu thêm lần nữa, giống hệt như lúc trước kỳ nghỉ tết, anh hiểu rằng có lẽ Hình Chu lại đang bắt đầu cố gắng bỏ cuộc, thân là một sinh viên ngành kỹ thuật xuất sắc đã làm việc trong phòng thí nghiệm được nửa năm trời, tất nhiên cậu rất giỏi trong việc tiếp thu kinh nghiệm từ lần thất bại trước, có lẽ lần này Hình Chu sẽ thành công, nhưng Lệ Thủy dường như không hề có bất kỳ cảm giác kỳ vọng nào về điều này.
Lệ Thủy tựa vào cửa, ánh mắt chăm chú nhìn ra bên ngoài sân.

Hình Chu đang ngồi trong sân chơi máy bay điều khiển từ xa với Lạc Lạc, mỗi lần máy bay chao lượn ở dưới tầng thấp với độ khó có kỹ thuật cao, Lạc Lạc không thể nào không nhảy cẫng lên mà vỗ tay, mà khi Hình Chu ngồi xổm xuống, trên mặt đã bị in một mảng lớn nước bọt của Lạc Lạc rồi, còn đôi mắt tươi cười của Hình Chu thì lại in sâu vào trong đáy mắt của Lệ Thủy.
Đến sáng mùng ba tết, Hình Chu nhận được cuộc gọi từ mẹ mình, lúc đó cậu và Lệ Lệ đang cùng giúp bà Lệ bóc vỏ đậu phộng ngâm, trên tay dính đầy nước muối, phải nhờ Lạc Lạc bắt máy giúp, Hình Chu đưa bả vai kẹp lấy điện thoại, bỗng nghe thấy mẹ nói rằng: “Con quay về đi.”

Hình Chu gần như lập tức bật dậy, điện thoại di động rơi từ trên vai xuống đất, cậu muốn cởi tạp dề, nhưng nhận ra tay mình đang bẩn, thế rồi Hình Chu cứ xoay vòng vòng, luống ca luống cuống mãi một lúc lâu.

Lệ Lệ ngạc nhiên nhìn cậu, tự hỏi tại sao sau khi nghe điện thoại xong cậu lại biến thành một con ruồi không đầu như vậy.
Lệ Thủy tiễn Hình Chu ra bến xe, ban đầu anh vốn muốn đưa Hình Chu về tận nhà nhưng bị cậu từ chối, dù sao thì cả nhà người ta mong ngóng mãi mới chờ được cậu con trai út trở về, làm sao Hình Chu lại có thể không biết xấu hổ mà để người ta đưa về được kia chứ?
Thị trấn nhà họ Lệ không có ga xe lửa nên trước tiên cần phải đi xe buýt về lại thành phố, dọc theo đường đi Lệ Thủy luôn muốn nói gì đó nhưng lại nhận ra rằng mình chẳng phải là người giỏi tám chuyện, cho nên anh chỉ có thể dặn dò cậu đi đường cẩn thận, phải biết tự bảo vệ bản thân mình và giữ gìn tiền của thật kỹ.

Không phải là anh đang lo lắng rằng một nam sinh viên đại học như Hình Chu đi đường sẽ gặp phải chuyện không may, mà anh chỉ thấy hơi bất an trước tính cách ít nói của Hình Chu.
Đây là lần thứ hai trong đời anh cảm thấy bất an khó tả, mà lần đầu tiên là cách đây chưa đầy hai tháng, cũng bởi vì Hình Chu.
“Thầy Lệ, em đi nhé.”
“Ừ, lúc đến ga xe lửa và cả khi về tới nhà đều nhớ phải gọi điện thoại báo cho tôi ngay đấy.”
Hình Chu gật đầu rồi đeo ba lô lên, đi vào xếp hàng trong bến xe.
Lệ Thủy đứng ngoài vạch an toàn nhìn vào đám đông ở đằng xa, chiều cao một mét chín giúp anh có thể dễ dàng lướt qua đỉnh đầu của những người khác để nhìn về phía trước, nhưng anh vẫn cảm thấy Hình Chu giống như đang lúc ẩn lúc hiện ở trong đám đông.
Lệ Thủy đứng ở đó thật lâu tựa như một tác phẩm điêu khắc hoàn hảo, mọi người ở bến xe đều đang quan sát anh, có người quen biết còn đi đến để chào hỏi nhưng anh chẳng nghe thấy gì cả, bởi vì anh đang dõi theo Hình Chu quá chăm chú.
Rốt cuộc thì anh cũng hét lên: “Hình Chu!”
Hình Chu đột nhiên quay đầu lại, trong đôi mắt không cách nào che giấu được sự chờ mong, đối mặt với ánh mắt như vậy, Lệ Thủy đột nhiên cuống hết cả lên: “Đi đường phải cẩn thận đấy.”
Anh thấy Hình Chu thất vọng gật đầu, sau đó quay đầu tiếp tục di chuyển chậm rãi theo dòng người bước lên xe buýt.

“Hình Chu.”
Lệ Thủy hét lên thêm một lần nữa, Hình Chu vẫn quay đầu nhìn lại, nhưng giờ đây đã không còn vẻ chờ mong như lúc nãy nữa rồi.
“Tôi nghĩ là tôi có thể thử một chút…” Lệ Thủy nói xong thì mới nhận ra mình vừa nói cái gì. 
Nói gì vậy trời! Anh không ngờ là bản thân mình lại có thể bốc đồng đến thế đấy, hành động nhanh hơn cả suy nghĩ, nhưng khi nhìn thấy bóng lưng của Hình Chu sắp biến mất, đầu óc của anh dường như đột nhiên không còn khống chế được cái miệng nữa rồi.
Hình Chu tròn mắt, tưởng là mình đang nghe nhầm, thầy Lệ nói… Thầy Lệ nói “thử một chút” sao? Cậu theo bản năng muốn quay lại tìm Lệ Thủy để hỏi cho rõ ràng, liều mạng chạy mấy bước ngược hướng với biển người đang cuộn trào, cuối cùng vẫn bị kéo lại bởi những tiếng phàn nàn của các hành khách xung quanh.
Cậu đã vào hẳn trong bến xe rồi, không thể quay lại bên cạnh Lệ Thủy được nữa, hiện tại chỉ có thể bước tiếp vào đó mà thôi.
Sau khi Hình Chu vào bến xe, Lệ Thủy ngay lập tức nhận được một tin nhắn: Thầy Lệ, những lời vừa nãy thầy nói là thật sao????
Một chuỗi dấu hỏi tựa như đang thể hiện sự kinh ngạc của Hình Chu.
Là thật sao? Lệ Thủy cũng đang tự hỏi mình như thế.
Là thật sao?
Ngón tay cái của Lệ Thủy run lên trên bàn phím trong màn hình, mới vừa nãy thôi, anh đứng giữa bến xe chật chội ồn ào, cách cả biển người vội vàng trao cho cậu một lời hứa hẹn.
Trước sự mong đợi của Hình Chu, làm sao anh có thể nói là không phải được đây?
Lệ Thủy trả lời Hình Chu: Ừ.
Khoảnh khắc tin nhắn được gửi đi, Lệ Thủy cảm thấy mình như vừa leo lên đỉnh của một ngọn núi cao, ngay cả trước đây khi thi đậu Thạc sĩ vào trường danh tiếng thế giới cũng không có được cảm giác thế này.

Cho dù anh sắp phạm phải sai lầm trong nhận thức và khái niệm đạo đức mà anh đã gìn giữ suốt hai mươi bảy năm qua thì anh cũng sẽ không hối hận, vì nếu như Hình Chu có thể hạnh phúc nhờ điều này thì anh sẵn sàng phạm sai lầm.
Anh vốn tưởng rằng mình sẽ thấy nặng lòng lắm, nhưng nào ngờ anh lại thoải mái vô cùng.
Cái gọi là “Thử một chút” mà Lệ Thủy dành cho Hình Chu dường như không hề có giới hạn, vào đầu học kỳ mới, rốt cuộc cậu cũng được như ý mà gặp lại Lệ Thủy dưới một thân phận khác.

Vào ngày sinh nhật thứ mười tám của Hình Chu, cậu chính thức dọn ra khỏi ký túc xá để đến sống cùng với Lệ Thủy.
Lúc cậu thu dọn đồ đạc, Alex nhìn cậu với ánh mắt gần như hận thù, chờ đến khi cậu bước ra khỏi cửa, hắn lạnh lùng nói: “Một ngày nào đó bà đây sẽ khiến cho thầy Lệ phải đá mày.”
Khi đó, Hình Chu cũng chẳng để ý gì mấy, cậu luôn cảm thấy Alex giống như một con cua nhỏ thích giương nanh múa vuốt, chỉ có hai cái càng bự thôi chứ lấy đâu ra dũng khí mà làm thế, hơn nữa cậu thực sự chẳng nghĩ ra biến cố gì có thể chia cắt được cậu và Lệ Thủy cả, thế nhưng cuộc sống lúc nào mà chẳng có bất ngờ, “con cua nhỏ” kia rốt cuộc cũng tìm thấy cơ hội để thực hiện lời thề độc ác của mình.
Để giờ đây chỉ còn lại mỗi Hình Chu vẫn còn đang bàng hoàng trong từng dòng ký ức…
Hình Chu đã dành ra hai tiếng rưỡi để dạo quanh hầu hết mọi ngóc ngách trong Đại học Bách Khoa thành phố A.
Cuối cùng, cậu rảo bước đến bên bờ hồ Vọng Thư, trải qua hơn ba năm thay hình đổi dạng, hồ Vọng Thư không còn là mảnh đất hoang vu cằn cỗi cỏ dại mọc um tùm của năm xưa nữa, giờ đây đã có thêm xích đu, ghế dài và bàn tròn, trở thành chốn hẹn hò lãng mạn cho các cặp tình nhân, cho dù đang giữa mùa đông tháng Mười Hai thì vẫn là địa điểm thu hút rất nhiều người.
Hình Chu ngồi lắc lư trên chiếc xích đu hai người tựa như một kẻ lạc loài, chớp mắt đã nửa giờ trôi qua, cuối cùng cũng có một nam sinh dẫn bạn gái đến đây, hỏi rất lịch sự: “Anh đẹp trai ơi, thật sự ngại quá, bạn gái của tôi rất thích ngồi xích đu, chúng tôi đã đợi hơn nửa giờ rồi, anh có thể nhường cho chúng tôi ngồi một lát được không?”
Hình Chu nắm chặt dây xích đu trong tay, nhìn đôi nam nữ thân mật ở trước mắt mình, trong lòng đột nhiên thấy khó chịu, cậu bỗng nở một nụ cười xấu xa rồi chậm rãi thốt ra một chữ: “Không.”
Nam sinh sửng sốt, không ngờ lại nhận được đáp án như vậy.
“Lừa hai người thôi.” Hình Chu leo xuống khỏi xích đu, nhường lại cho cặp đôi trẻ tuổi rồi bước đi mà chẳng hề quay đầu lại.
Người này kỳ lạ thật đấy, cậu nhóc nhìn theo bóng lưng của Hình Chu mà suy nghĩ.
Từ phía chân trời đột nhiên cuộn lên một lớp tuyết mỏng, Hình Chu rùng mình trùm mũ lông lên, cậu bắt đầu thấy hối hận vì đã không chịu tập thói quen đeo khăn quàng cổ và găng tay mỗi khi ra ngoài, thành phố nơi cậu lớn lên cho dù có tuyết rơi đi chăng nữa thì cũng sẽ không quá lạnh, mà khi cậu đến thành phố A, mỗi ngày trôi qua cậu cũng chỉ cần chờ Lệ Thủy nhắc nhở mà thôi.
Cậu cảm thấy tình trạng hiện tại của mình bây giờ có thể dùng bốn chữ “cưng chiều từ bé” để hình dung, nhắc đến thì lại thấy buồn cười, mười tám năm qua cậu cũng có như vậy đâu, thế mà chỉ vừa mới trải qua hai năm trưởng thành cậu đã thành ra thế này rồi.
Điện thoại di động ở trong túi của Hình Chu chợt rung lên, cậu mở tin nhắn ra xem, là một tin nhắn thông báo chuyển khoản.
Đến từ Lệ Thủy, 2850 đồng.
Bông tuyết rơi trên màn hình lập tức hóa thành giọt nước, làm mờ đi những con số kia, đột nhiên Hình Chu không nhịn nổi nữa mà bật cười, Lệ Thủy thế mà lại chuyển tiền cho cậu không thiếu lấy một đồng, kể cả 400 đồng lẻ mà cậu đã bớt cho anh.
Đây chính là Lệ Thủy, một L tiên sinh nghiêm túc chính trực tựa như công thức vậy, một L tiên sinh đã từng chỉ thuộc về mỗi mình Hình Chu mà thôi..

Hình Chu cảm thấy mình cũng khá may mắn, một tuần sau khi rời khỏi nhà của Lệ Thủy, cậu đã tìm thấy căn hộ cho hai người thuê gần như hoàn hảo, phòng khách, phòng bếp và phòng tắm dùng chung, bên trong gồm hai phòng ngủ, một trong số đó có cả tủ quần áo cực lớn và sang trọng, rất thích hợp để treo váy.
Người thuê chung nhà với Hình Chu là một nam sinh nhỏ hơn cậu ba tuổi, hắn đến thuê trước, lúc nói chuyện qua điện thoại còn bảo muốn nhường cho Hình Chu căn phòng có tủ.
Nghe giọng thì có vẻ là một người hướng ngoại, Hình Chu thích những người thế này, tựa như Lưu Nham vậy, bởi vì khi sống chung sẽ đỡ mệt hơn trong khâu làm quen.
Căn hộ cho thuê nằm ở phía Đông thành phố, cách Đại học Bách Khoa thành phố A khoảng 10 ga tàu điện ngầm, còn nếu muốn đến nhà của Lệ Thủy thì cần phải đổi chuyến một lần.
Đứng trước nơi ở mới, chưa kịp lấy chìa khóa ra, cánh cửa đã tự động bật mở, đứng ở bên trong cánh cửa là một cậu chàng cao ráo, đẹp trai, ước chừng có chiều cao tương đương với Lệ Thủy, giữa mùa đông lạnh lẽo mà hắn chỉ đang mặc một chiếc áo thun tay dài.

Hắn nắm chổi trên tay trái, xách hai chiếc vali lớn của Hình Chu bằng tay phải, nở nụ cười tươi rói, hai bên má có đôi lúm đồng tiền không đối xứng nhau.
“Em là Đàm Kiêu Dương, anh là Hình Chu, đúng không ạ.”
Kiêu Dương, người cũng như tên, trông hắn hệt như vầng mặt trời vậy, tỏa sáng chói mắt lại còn rất nhiệt tình.

Nhưng điều làm cho Hình Chu kinh ngạc nhất chính là hắn cũng đang chuẩn bị cho kỳ thi đào tạo nghiên cứu chuyên sâu, chỉ là sang năm hắn mới thi.

(*)
“Em đi học sớm, giữa chừng lại nhảy lớp nên năm mười lăm tuổi em đã vào đại học rồi.”
“Thì ra em là một học sinh xuất sắc đến thế.” Xuất sắc giống như Lệ Thủy vậy.
“Hả?” Đàm Kiêu Dương nở nụ cười, “Nếu như em mà xuất sắc thì thế giới này sẽ chẳng còn công bằng nữa đâu.”
“Không phải học sinh xuất sắc thì vì sao mà lại học nhảy lớp?”
“Hồi đó em làm vậy là vì muốn học lên lớp lớn hơn để chạy theo đuôi một tên phiền phức mà thôi, nghe ngu ghê anh nhỉ, nói chung em chẳng phải là học sinh xuất sắc gì sất.” Đàm Kiêu Dương vừa nói xong thì trong mắt ánh lên đôi chút ranh mãnh, sau đó lại dần biến thành dịu dàng.
Sống cùng nhà với Đàm Kiêu Dương rất thoải mái, bọn họ phân công nhau làm việc nhà một rất cách hài hòa, chẳng hạn như quét dọn, lau nhà, thu gom rác thải, còn ăn thì chỉ việc gọi thức ăn ngoài là được.
Hình Chu khóa cửa phòng rồi đặt cây xương rồng nhỏ trên bệ cửa sổ, sau đó cẩn thận lấy từng chiếc váy trong vali ra, chúng đã phải khổ sở mà nằm trong chiếc vali còn chật hơn cả ngăn nhỏ trên nóc tủ suốt mấy ngày nay rồi.

Chủ nhân của ngôi nhà này chắc hẳn cũng là một người rất yêu thích trang phục, bởi vì chiếc tủ quần áo này thật sự quá tuyệt vời, không gian rộng rãi, chia tầng rõ ràng, Hình Chu xếp váy, đồ lót, tóc giả và phân loại phụ kiện trang trí tóc xong thì đứng trước ngăn tủ để chiêm ngưỡng, cảnh đẹp này quả thật không gì sánh bằng, trên môi cậu chợt nở nụ cười dịu dàng.

Xem ra trên thế giới này, chỉ có những thiên thần nhỏ của cậu là không bao giờ rời xa cậu mà thôi, chúng sẽ sẵn lòng làm trụ cột cho cậu mãi mãi, và luôn luôn âm thầm ở cạnh bên mang đến cho cậu sức mạnh.
Hình Chu gần như cung kính hôn lên và chạm vào từng chiếc váy treo ở trước mắt bằng đầu ngón tay mình, như thể cậu đang hôn người mình yêu vậy.
Bỗng đằng sau lưng vang lên tiếng gõ cửa, Hình Chu nhanh chóng khép tủ lại, sau đó điều chỉnh biểu cảm.
Ở ngoài cửa là Đàm Kiêu Dương.
“Có làm phiền anh không? Em đến đây để nói cho anh biết mật khẩu wifi ấy mà.”
Điều thiếu sót duy nhất của căn hộ cho thuê này chính là chưa lắp đặt băng thông rộng, nhưng trước khi Hình Chu tới, Đàm Kiêu Dương đã liên hệ với công ty băng thông rộng đến lắp mạng rồi, nên giờ Hình Chu chỉ cần chia tiền mạng với hắn là xong.

(**)
Hình Chu cầm lấy tờ giấy có viết mật khẩu, “Cảm ơn em nhiều nhé.”
“Có gì đâu mà cám ơn ạ.” Đàm Kiêu Dương cảm thấy ngạc nhiên với sự khách sáo của Hình Chu, “Từ nay chúng ta sẽ là những người cùng chung sống dưới một mái nhà đó.”
Có mạng rồi, Hình Chu bật máy tính xách tay và lên ngay diễn đàn đã lâu không đăng nhập.
Trong vòng chưa đầy một phút, cậu đã nhận được tin nhắn riêng ở trên trạm.
Hồng Phấn Anh Anh: Thủy Tụ! Cuối cùng cậu cũng đã xuất hiện rồi.

(***)
Hồng Phấn Anh Anh là người bạn tốt nhất của Hình Chu ở trên diễn đàn, vốn nổi tiếng với cái danh “ác mồm”, nhưng dù hắn có chua cay với bất kỳ ai đi chăng nữa thì khi ở trước mặt Hình Chu lại biến thành một chú cừu non hiền lành ngay, mọi người trong diễn đàn thường hay trêu chọc Hồng Phấn Anh Anh, cho rằng hắn muốn được gả cho Thủy Tụ Vũ, nhưng Hình Chu biết rất rõ rằng Hồng Phấn Anh Anh là trai thẳng.

(****)
Thủy Tụ Vũ: Gần đây tôi rất bận nên không có thời gian lên mạng.

Hồng Phấn Anh Anh: Bận rộn với L tiên sinh của cậu chứ gì? / Cười xấu xa /
Đầu ngón tay đang gõ chữ của Hình Chu chợt dừng lại trong giây lát rồi gõ một chữ “Ừ”.
Bận hết chuyện này tới chuyện nọ, sau đó lại buồn bã mà chia tay, cho nên nói như vậy cũng không phải là sai.
Hồng Phấn Anh Anh ngay lập tức đáp lại bằng một câu nói không rõ ràng: “Tốt quá rồi, tốt quá rồi.”
Lát sau, lại có một người bạn khác ở trong trạm này gửi tin nhắn tới.
Ông chú mặc váy: Tiểu Thủy Tụ, cuối cùng thì em cũng chịu lên mạng rồi, lâu đến vậy không xuất hiện, chú đã lo lắng cho em lắm đó.
Ông chú mặc váy này là một ông chú thật, năm nay đã 35 tuổi, IP nằm ở nước ngoài, không rõ đã kết hôn hay chưa, cũng xem như là người có thâm niên trong diễn đàn.
Hình Chu trả lời ngay lập tức: Gần đây em rất bận, đã làm cho chú lo lắng rồi.
Ông chú mặc váy: Em và L tiên sinh có ổn không?
Thủy Tụ Vũ: Cũng bình thường ạ.
Lại nhắc tới L tiên sinh.
Đến lúc này Hình Chu mới ý thức được, có lẽ trước đó mình đã tỏ ra quá vênh váo ở trên diễn đàn, vì thế cho nên tất cả mọi người đều biết được bên cạnh Thủy Tụ Vũ có một L tiên sinh dịu dàng bảo thủ, một L tiên sinh rất cưng chiều và yêu thương cậu.
Mà giờ đây L tiên sinh đã trở thành dĩ vãng, nhưng cậu lại không có dũng khí phơi bày những điều tốt đẹp mình đã từng kể trước đây, cậu tựa như con rùa rụt đầu, trốn ở trong mai vẽ ra khung cảnh bình yên giả tạo, lại còn dám nói với người khác rằng mình vẫn ổn, vẫn tốt như từ trước tới nay.
Ông chú mặc váy: Úi chà, mỗi lần nhìn các bạn trẻ như mấy đứa yêu đương là chú cứ thấy tình yêu sao mà đẹp quá, thế nên mấy đứa phải bên nhau thật dài lâu cho chú đó biết chưa, có mâu thuẫn gì thì nhất định phải gỡ rối liền nhé, tình yêu mà tồn tại khúc mắc thì không thể kéo dài mãi mãi được đâu.
Thủy Tụ Vũ: Em biết rồi, em sẽ ghi nhớ, cảm ơn chú.
Hình Chu gõ bàn phím trong vô thức, tự đáy lòng chợt trào dâng cảm giác nhục nhã khó mà xua tan, cậu giống như đang diễn kịch vậy, diễn cho những người bạn ở trên mạng xem, cũng là diễn cho chính mình xem.
Hình Chu mở mục thông báo ra và thấy có đến hơn hai trăm bình luận mới ở trong bài viết “Tôi và L tiên sinh của tôi” thuộc mục “Khúc hát ru tán gẫu”, bài viết này được đăng cách đây nửa năm rồi, vào thời điểm đó thực sự rất nổi tiếng, nhưng sau nửa năm đã bị chôn vùi bởi rất nhiều bài viết khác, đáng lẽ ra phải không có ai quan tâm đến nó mới đúng, tại sao bỗng dưng lại bị đào lên?
Hình Chu nhấn vào xem rồi kéo xuống, dừng lại ở bình luận thứ 926 vào ngày 2 tháng 12 – Là cái đồ biến thái mặc áo quần đàn bà thì cũng thôi đi, lại còn dám dụ dỗ một người đứng đắn làm bạn trai mình nữa chứ, mà cuối cùng chẳng phải cũng chia tay rồi đấy ư? Hãy để bà mày dạy cho mày cách đối nhân xử thế nhé!
Tên ID chính là Alex.

Phía bên dưới mọi người gần như bùng nổ —
“Ủa rồi đọc nội quy ở trên kia chưa vậy.”
“Chị gái, xin hãy giải thích câu đầu tiên của chị là có ý gì vậy / mỉm cười /”
“Dám chạy vào giữa một đám ‘biến thái’ la làng la lối, con mụ điên này cũng to gan ghê nhỉ!”
“Tra ra IP của mày giờ!”
“Ai để cho cái đồ ngoại lai này vào phá vậy? Mod kiểm duyệt đâu rồi, ban nó liền ban nó liền!”
“Nói chứ mấy người không thấy tò mò nội dung của vở kịch này là gì hả? Có khi nào chủ topic là tuesday cướp trai thẳng bông đã có chậu nhà người ta hay không?”
“Đù má, mặc dù tui thấy mấy lời con mụ này nói cũng quá đáng thiệt, nhưng tui vẫn muốn biết có chuyện gì đã xảy ra!”
“Chậc chậc, đọc bình luận thứ 9 đi, chủ topic đã nói nếu L tiên sinh phát hiện ra cậu ta thích váy nhỏ thì cũng sẽ không sao rồi mà.”
“Nhưng mà mấy người không thấy Thủy Tụ Vũ cứ làm cho người ta có cảm giác đĩ đĩ sao đó à? / Tạm biệt / Tạm biệt /”
“Yêu đương mà không cho khoe thì phải nuốt ngược dô bụng ha gì, chủ topic cũng đâu có làm gì sai.”
“Ê dui đó.”
“Chủ topic đâu rồi, lên nói gì đi chứ.”
…
Hình Chu kéo cho tới bình luận cuối cùng với vẻ mặt thất thần, bình luận mới nhất ở trên cùng là của Hồng Phấn Anh Anh, được đăng vào năm phút trước: Thôi tan chợ đi, chủ topic người ta với L tiên sinh đang yêu đương ngọt ngào muốn xỉu, không ai rảnh lên đây ngồi nói chuyện tào lao với bọn anh hùng bàn phím như mấy người đâu, thấy ghen tị thì cứ rúc trong xó mà ghen tị tiếp đi ha.
Rõ ràng tất cả bọn họ đều tưởng Alex là nữ, cho nên càng có nhiều người cho rằng đây là cảnh tượng vợ cả tới đánh ghen với tuesday nam.
Hình Chu di chuột đến bài đăng và bắt đầu gõ: Tôi vẫn ổn, hy vọng mọi người đừng tiếp tục quan tâm đến vấn đề này nữa.
Ngừng lại trong giây lát, cậu nhấn vào nút “XÓA”, trên khung văn bản bỗng trống không.
Nghĩ theo một nghĩa nào đó, những lời mà Alex nói thật ra đã giúp đánh thức giấc mộng trong cậu.

Cuối cùng thì cậu khóa topic này lại.
Chẳng bao lâu sau, Hồng Phấn Anh Anh gửi cho cậu một tin nhắn: Thủy Tụ, sao tự dưng cậu khóa topic lại vậy?
Hình Chu nhìn chằm chằm vào màn hình, hai ngón tay cái bấm vào trong lòng bàn tay mấy lần, sau đó gõ một câu: Tôi và L tiên sinh đã không còn bên nhau nữa rồi.
…

Dự án cuối cùng đã hoàn thành, Lệ Thủy hiện đang có ý định hợp tác với một người đàn anh lâu năm vừa trở về từ Anh trong dự án mới, hắn từng là trưởng phòng nghiên cứu và phát triển của một công ty nằm trong danh sách Fortune 100 tại Anh và giảng dạy ở trường học nổi tiếng thế giới.
Người đàn anh đó tên là Tống Du, từng là người có tên tuổi cực kỳ vang dội tại trường đại học của Lệ Thủy, Tống Du sinh ra trong một gia đình nghèo khó ở vùng núi, hắn thi vào đại học với tư cách là người giỏi nhất tại vùng núi đó, khi lên đại học, tất cả học phí và tiền sinh hoạt của hắn đều là từ học bổng và tiền kiếm được nhờ công việc làm thêm, hắn liên tục đứng nhất ở chuyên ngành học của mình, trong giai đoạn còn học ở khoa chính quy, hắn đã vừa viết bài cho tạp chí tổng hợp nổi tiếng thế giới vừa viết luận văn, và trong khi nhiều người vẫn còn đang hoang mang về nghề nghiệp lẫn tương lai của mình thì hắn đã nhận được thư mời nhập học đến từ các trường đại học danh tiếng ở nhiều quốc gia, sau khi ra nước ngoài, hắn đã có một sự nghiệp cực kỳ đáng ghen tị.
Nếu như hỏi một người gần đạt đến độ hoàn hảo như Lệ Thủy có sùng bái ai hay không, thì có lẽ chỉ có đàn anh Tống mà thôi.
Anh đã từng xem Tống Du như mục tiêu nỗ lực của mình trong suốt một thời gian dài.
Lệ Thủy và Tống Du gặp nhau tại nhà hàng vào lúc bảy giờ tối, cuối cùng cũng đã được gặp thần tượng tự thuở thiếu thời của mình, Lệ Thủy bắt tay với hắn một cách rất nhiệt tình.
“Đàn em đây chẳng khác gì so với tưởng tượng của anh cả, rất đẹp trai và lịch sự.”
Lệ Thủy gật đầu mỉm cười, “Đàn anh cũng giống hệt với những gì mà em đã tưởng tượng.”
“Ha ha, nếu đều đã giống như trong tưởng tượng của nhau thì chúng ta đừng khách sáo làm gì nữa.”
Tống Du cao hơn một mét tám, đeo kính, bề ngoài nhã nhặn, khi cười lên trông rất thân thiện, chẳng hề giống một nhân vật từng làm mưa làm gió như trong truyền thuyết đã kể.
Bọn họ nói chuyện với nhau hơn hai giờ đồng hồ, vạch ra những nét chính trong kế hoạch hợp tác.
Sau khi trao đổi sâu, Lệ Thủy cảm thấy Tống Du thực sự quá khác biệt so với những gì mà anh đã tưởng, anh còn nghĩ rằng Tống Du tối thiểu cũng phải là một người ít nói, nhưng không ngờ hắn lại nói rất nhiều, hơn nữa cách ăn nói của hắn cũng cực kỳ bình dân, thỉnh thoảng còn thốt ra một vài câu theo ngôn ngữ mạng trong nước, nếu không nhờ lúc trước anh từng được Hình Chu “soi sáng” cho thì chắc chắn anh sẽ không thể hiểu nổi.
Lệ Thủy lái ô tô ra khỏi bãi đậu xe dưới hầm, anh nhớ rằng Hình Chu từng chê cười anh là đồ 8x chỉ biết sử dụng mấy cái biểu tượng cảm xúc già chát, khi đó Lệ Thủy không hiểu câu nói này có nghĩa là gì, lại còn tra cứu một cách rất chuyên môn, sau đó anh mới hiểu hóa ra Hình Chu đang muốn nói anh là đồ bảo thủ lạc hậu.
Nghĩ đến Hình Chu, bàn tay Lệ Thủy siết chặt lấy vô lăng, cậu đã không về nhà suốt cả một tuần rồi, chẳng biết lần này Hình Chu định bỏ nhà đi trong bao lâu, nhưng từ xưa đến nay anh chưa bao giờ là người chịu dung túng cho người khác, dù đó có là người yêu của mình đi chăng nữa thì cũng phải có giới hạn, mà Hình Chu lại vừa vặn chạm đến giới hạn trong anh, cho nên anh đang chờ Hình Chu tự mình hiểu ra, cũng không định chủ động đi tìm cậu nữa.
Mặc dù anh thấy nhớ Hình Chu vô cùng.
—
• Chú thích:
– (*) Kiêu Dương (骄阳) có nghĩa là nắng gắt.
– (**) Băng thông rộng (宽带): Theo định nghĩa trong ngành viễn thông, băng thông rộng (hay còn gọi là broadband) là đường truyền dữ liệu cho phép truyền cùng lúc nhiều tín hiệu (dữ liệu, giọng nói, video) và nhiều đường truyền qua khoảng cách xa, tốc độ cao.

Còn đường dẫn truyền có nhiều loại như cáp quang, cáp đồng trục, cáp xoắn đôi hoặc radio.
– (***) Thủy Tụ Vũ: Xem lại chú thích ở chương 3.
– (****) Hồng Phấn Anh Anh: Ý nghĩa của cái tên này sẽ được giải thích ở chương 55..

Hình Chu và Hồng Phấn Anh Anh cuối cùng cũng có cơ hội gặp mặt nhau, hai ngày sau khi Hình Chu thẳng thắn kể về hoàn cảnh của mình cho Hồng Phấn Anh Anh nghe, Hồng Phấn Anh Anh lại tình cờ bay đến thành phố A để công tác, tuy chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là đến kỳ thi tuyển sinh sau đại học nhưng Hình Chu vẫn quyết định dành ra chút thời gian để hẹn một bữa trà chiều với Hồng Phấn Anh Anh.
So với việc ôn thi tuyển sinh sau đại học, trước mắt cậu càng muốn gặp gỡ người thấu hiểu mình ở khía cạnh khác hơn, cậu rất muốn được chuyện trò với một người như vậy, đồng thời cũng muốn khẳng định bản thân.

Vì Lưu Nham cũng sẽ tham gia kỳ thi tuyển sinh sau đại học nên bây giờ Hồng Phấn Anh Anh là đối tượng thích hợp nhất.
Hình Chu bắt taxi đến buổi hẹn thì gặp phải kẹt xe, lúc cậu tới nơi thì Hồng Phấn Anh Anh đã đến rồi.
Bước vào quán cà phê, Hình Chu nhìn sang hàng ghế dài bên cạnh cửa sổ, đi qua đi lại đến tận ba lần vẫn không thấy người đàn ông nào đang ngồi đó theo như lời Hồng Phấn Anh Anh nói cả, khi cậu vừa định gọi điện thoại thì chợt có một người phụ nữ xinh đẹp mặc chiếc váy dài mùa đông, mang bốt cổ thấp cao gót ngồi bên ô cửa sổ thứ hai vẫy tay ra hiệu với cậu.
“Thủy Tụ?” Người đẹp lên tiếng, nhưng giọng nói thì đậm chất đàn ông.
“Anh là Hồng Phấn ư?” Hình Chu ngạc nhiên, không ngờ Hồng Phấn Anh Anh lại mặc trang phục nữ như quần áo thường ngày vậy, lại còn trang điểm và độn ngực.
“Cậu thấy ngạc nhiên sao?” Hồng Phấn Anh Anh vén mái tóc dài, điệu bộ cực kỳ quyến rũ, “Sáng nay tôi phải đi đàm phán với khách hàng, mỗi khi tâm trạng không tốt thì thường hay khoác lên mình các bé cưng này, từ xưa đến nay tôi đã như vậy rồi.”
Hình Chu nhìn Hồng Phấn Anh Anh, sau đó chậm rãi ngồi xuống, trong lòng cứ thấy rung động mãi không thôi, hắn thật sự quá can đảm.
Nhân viên phục vụ đến hỏi, bọn họ gọi hai cốc mocha.
“Tên của tôi là Lâm Túc, Túc trong nghiêm túc ấy, nhưng mà cái tên này thật sự quá nghiêm túc nên tôi chẳng thích chút nào, cậu cứ gọi tôi Hồng Phấn là được rồi.” Hồng Phấn đưa một tay lên chống cằm, hai bàn tay của hắn thon dài trắng nõn, móng tay cũng được sơn màu tím nhạt trông rất hợp với trang phục.
“Tên của tôi là Hình Chu, Chu trong thuyền con.” (*)
Hồng Phấn nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Hình Chu thì không khỏi bật cười: “Này, làm gì mà như đi xem mắt thế, tôi chẳng phải là người bạn cùng hội cùng thuyền đã vượt nghìn dặm xa xôi để đến đây gặp cậu hay sao?”
Hình Chu thấy rất lo lắng, nhưng đó không phải là kiểu lo lắng như Hồng Phấn đang nghĩ tới mà là kiểu sùng bái từ tận đáy lòng sau khi nhìn thấy một người có cùng đam mê với mình nhưng lại dũng cảm bạo dạn hơn mình rất nhiều.
Hồng Phấn là người ở tỉnh khác, năm nay 25 tuổi, vừa tốt nghiệp cao học, mới chen chân vào một công ty nước ngoài chưa được bao lâu, vẫn còn đang trong quá trình thử việc, nhưng lần đầu tiên hắn một mình đi bàn chuyện làm ăn đã gặp thất bại rồi, tuy nhiên điều khiến cho Hình Chu cảm thấy ngạc nhiên nhất chính là bạn gái của Hồng Phấn cũng biết chuyện hắn thích mặc quần áo phụ nữ.

“Bạn gái của anh không để bụng sao?”
“Có chứ, khi mới biết chuyện cô ấy đã khó chịu ghê lắm, thậm chí ngày nào cũng lên mạng tra xem ‘Bạn trai bị bệnh biến thái phải làm sao để chữa?’ nữa cơ.” Khi nhắc đến bạn gái, trong đôi mắt của Hồng Phấn chợt ánh lên vẻ dịu dàng, giọng điệu chẳng hề giống như đang nói về người bạn gái đã xúc phạm hắn, mà lại tựa như vừa nhắc tới một cô gái nhỏ nghịch ngợm vậy.
“Thế hai người…”
“Bây giờ chúng tôi đang rất ổn.” Hồng Phấn chậm rãi khuấy tách cà phê, “Sau đó, cô ấy đã vì tôi mà tìm hiểu thêm về những nhóm người thích mặc trang phục nữ, đồng thời thử gặp gỡ một số người cũng giống như tôi, và rồi cô ấy hiểu ra rằng việc thích mặc quần áo phụ nữ hoàn toàn không phải biến thái, mà đó chỉ là một thói quen được hình thành dựa trên tâm lý muốn tìm kiếm cảm giác an toàn.

Bây giờ mỗi khi dạo phố mua quần áo, lần nào cô ấy cũng mua về cho tôi mấy chiếc váy, cái váy dài tôi mặc hôm nay chính là do cô ấy mua cho đấy, mắt nhìn của bạn gái tôi cũng không tệ nhỉ?”
Hình Chu gật đầu, muốn nói gì đó, nhưng rồi lại mím chặt môi, cậu không muốn thừa nhận rằng mình đang thèm khát những điều đó, việc này sẽ khiến cho bản thân cậu trở nên quá đáng thương, hơn nữa còn gán cho Lệ Thủy cái mác lạnh lùng, mà Lệ Thủy nào có phải lạnh lùng gì cho cam, phản ứng của anh rất bình thường, còn bạn gái của Hồng Phấn lại là một trường hợp ngoại lệ và quá đỗi tuyệt vời.
Hồng Phấn nhận ra Hình Chu đang lưỡng lự thì dừng lại, “Chuyện của tôi chỉ có vậy thôi, giờ đến lượt cậu kể chuyện của cậu và L tiên sinh đó.”
“Anh ấy… Anh ấy là giáo sư ngành kỹ thuật.”
“Ừ, cậu đã từng kể rồi.”
“Anh ấy rất bảo thủ.”
“Ờ, cậu cũng đã kể luôn rồi, cậu còn nói anh ta rất nhàm chán, tuy nhạt nhẽo nhưng lại rất dịu dàng.”
“Anh ấy vốn là trai thẳng, là tôi theo đuổi anh ấy, yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, cố ý tiếp cận, mặt dày mày dạn theo đuổi tới cùng, hết đẩy rồi lại kéo, làm được gì thì tôi đều đã làm cả, sau đó thì anh ấy nói muốn thử xem rồi chúng tôi cứ thế mà bên nhau, anh ấy chăm sóc tôi chu đáo lắm, có lẽ là vì tôi nhỏ hơn anh ấy đến tận mười tuổi cho nên cách mà anh ấy đối xử với tôi vừa giống người yêu mà cũng tựa như một người cha.

Tuy vừa nghiêm túc vừa cứng nhắc, thế nhưng anh ấy thực sự là một người yêu tuyệt vời.”
“Mở đầu câu chuyện nghe hay đấy.”

Hồng Phấn dùng cụm từ “Mở đầu câu chuyện” để tổng kết mối tình ngọt ngào hơn hai năm qua của Hình Chu, Hình Chu đã từng nghĩ rằng đây sẽ là một câu chuyện tình yêu bình dị kéo dài mãi mãi, nhưng khi cậu nhận ra rằng nó vẫn sẽ phải có đoạn kết thì Hồng Phấn lại dùng từ “Mở đầu” để miêu tả.
“Mãi cho đến một ngày, có người in lịch sử trò chuyện của tôi trên diễn đàn ra rồi gửi đến cho anh ấy.” Khi Hình Chu kể tới đây, những đầu ngón tay đang cầm cốc cà phê đột nhiên siết chặt lại.
Cậu nhớ về Lệ Thủy của ngày hôm đó, anh không dịu dàng cũng không hề bình tĩnh chút nào, ngày ấy Lệ Thủy rất tức giận, anh không chút do dự phá hủy đi hình tượng chững chạc mà bao năm nay anh đã xây dựng cũng chỉ vì muốn nói cho Hình Chu biết suy nghĩ của cậu đang lệch lạc đến nhường nào, lời anh nói khó nghe biết bao nhiêu, anh cho rằng cậu quá biến thái.
Ngày hôm đó cực kỳ rối loạn, nhưng cậu vẫn còn nhớ mang máng rằng Lệ Thủy đã nói cậu khiến anh thấy “buồn nôn”.
“Có phải là tên Alex ở bình luận thứ 926 hay không? Tôi đoán hắn ta là đàn ông nhỉ.”
Hình Chu tỏ ra ngạc nhiên trước khả năng phán đoán tinh tường của Hồng Phấn.
“Chính là hắn, hắn là bạn cùng phòng của tôi, khi còn ở chung với nhau trong ký túc xá, hắn đã nhiều lần nói với tôi là hắn thích L tiên sinh, thích không chịu được, nhưng tôi lại không nói cho hắn biết là tôi cũng thích anh ấy.

Mỗi khi L tiên sinh nhìn hắn một cái hoặc nói với hắn mấy câu, hắn luôn luôn hào hứng kể cho tôi nghe rồi tỏ ra đắc chí đến tận mấy ngày, câu cửa miệng của hắn chính là: Tớ có cảm giác ngày mai thầy ấy sẽ hỏi cưới tớ luôn đấy.

Cho dù đến khi tôi và L tiên sinh đã yêu nhau rồi, hắn vẫn cứ ảo tưởng như thế, bởi vì hắn không biết rằng người yêu trong tưởng tượng của mình hiện giờ đã ở cạnh bên một người khác rồi.”
“Cho nên khi hắn biết chuyện thì thẹn quá hóa giận, cuối cùng phải tìm cho bằng được nhược điểm của cậu để rửa nhục hả? Chắc là hắn sốc quá đấy, dùng sao thì cậu và người mà hắn thích bỗng dưng lại yêu nhau, còn hắn thì chẳng hay biết gì, đã thế hắn còn hay kể cho cậu nghe hắn thích người yêu của cậu đến mức nào nữa chứ.”
Hình Chu nở nụ cười, “Tại sao anh biết rõ quá vậy.”
Hồng Phấn biết tất cả mọi chuyện, hắn hiểu Hình Chu, cũng hiểu Alex.
“Vì tôi vẫn luôn phân tích những lời cậu kể mà, tôi là một người lắng nghe rất có trình độ đấy nhé.” Hồng Phấn đan chéo tay đặt lên bàn.
“Hôm ấy L tiên sinh đã cắt phăng hai bộ trang phục của tôi và còn vô tình làm vỡ món quà anh tặng cho tôi vào ngày Lễ Tình Nhân cách đây một năm nữa.


Đó là món quà lãng mạn nhất mà anh ấy từng tặng cho tôi đấy, anh có tin không? Món quà lãng mạn nhất ấy không phải hoa hồng, cũng chẳng phải bữa tối dưới ánh nến, mà chính là một bông hoa nhỏ bằng sứ.

Anh ấy là một người nhạt nhẽo như thế đấy, luôn nói rằng hoa hồng rồi cũng sẽ có lúc tàn phai, bữa tối thì ngày nào mà chả phải ăn.

Cho nên anh đã mang từ nhà mình đến một bông hoa sứ, bông hoa đó là do anh tự làm hồi bé khi còn ngồi xổm trên phố, lúc ấy anh đã làm hai đóa, một tặng cho mẹ anh, một đã cất giữ 20 năm trời rồi, anh ấy tặng cho tôi, nhưng chỉ mới được vỏn vẹn một năm đã vỡ tan.”
Khi Hình Chu vừa dứt câu này, trong giọng nói chợt trào dâng một nỗi buồn sâu thẳm, Hồng Phấn cho rằng cậu đang khóc, nhưng khi nhìn kỹ vào mắt của cậu, chúng vẫn trong veo chẳng hề có lấy một giọt lệ nào.
“Tôi đã chuyển ra khỏi nhà của anh ấy rồi, hiện tôi đang chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh sau đại học diễn ra vào nửa tháng tới.” Hình Chu nuốt nước bọt, “Nói chung mọi chuyện là vậy đó.”
Sau đó, Hình Chu dừng lại và nhìn Hồng Phấn với đôi mắt tròn xoe, mang theo hồi hộp, mong đợi và bất an mà nhìn hắn.
“Nếu như tôi nói là…” Hồng Phấn dừng lại trong giây lát, “Người yêu không hiểu mình như vậy yêu làm gì nữa thì sao.”
Hồng Phấn vừa dứt lời, trong khoảnh khắc đó hắn đã nhìn thấy bóng tối chợt tràn ngập trong đôi mắt của Hình Chu, tựa như mọi sự mong đợi trong ánh mắt ấy đang dần sụp đổ, chỉ để lại một đống đổ nát mịt mù.
“Nhưng đó chỉ là một lời khuyên vô trách nhiệm mà thôi, còn tôi thì tất nhiên phải có trách nhiệm với Tiểu Thủy Tụ hơn chứ.” Hồng Phấn chạm vào mu bàn tay của Hình Chu với những chiếc móng màu tím nhạt của mình, ra hiệu cho cậu thả lỏng, vì cà phê sắp tràn ra ngoài đến nơi rồi.
“Nghĩa là sao?”
“Tôi biết cậu thích L tiên sinh của cậu, hơn nữa chắc chắn là anh ấy cũng yêu cậu nhiều lắm, tất cả những gì anh ấy làm cũng chỉ vì anh ấy không thể chấp nhận được chuyện người mình yêu là một tên “biến thái”, đương nhiên, định nghĩa về biến thái trong trong suy nghĩ của mỗi người là khác nhau, mà việc đam mê mặc trang phục nữ chẳng may lại chính là giới hạn anh ấy.”
Hồng Phấn nhấp một ngụm cà phê rồi nói tiếp: “Tôi đã gặp được quá nhiều người ngạc nhiên khi nhìn mình rồi, nhưng họ chỉ là người qua đường, ngạc nhiên xong rồi thì cứ lướt qua đời nhau thôi, duy chỉ có bạn gái tôi là người thực sự lo lắng và tức giận, nhưng cũng may mắn thay cô ấy đã nhanh chóng hiểu ra.

Tôi nghĩ rằng nếu không phải quan tâm đến nhau, thì L tiên sinh cũng sẽ chẳng thèm để ý cậu là một Hình Chu như thế nào đâu.”
“Nhưng tôi không có cơ sở gì để chắc chắn rằng L tiên sinh cũng sẽ giống như bạn gái của anh cả, thậm chí còn phải nói rằng cơ hội là rất nhỏ, từ trong nhận thức của mình, yêu tôi đã là giới hạn cuối cùng mà anh ấy có thể chịu đựng rồi.” Hình Chu hiểu quá rõ về Lệ Thủy, tuy rằng anh đối xử với cậu rất tốt, nhưng cậu biết anh đã đi đến giới hạn rồi, vậy mà cậu vẫn không thể bảo vệ được giới hạn ấy cho anh.
Một người đã vì cậu mà nhiều lần phá vỡ quan điểm ban đầu của mình đến thế, có phải cậu đã đòi hỏi quá khắt khe ở anh rồi hay không?

“Cậu phải luôn nhớ thật rõ rằng, mối quan hệ giữa hai người là tình yêu, và trong một mối quan hệ như vậy thì không tồn tại giới hạn, trên thực tế, hầu hết những thay đổi mà chúng ta làm vì đối phương đều sẽ có lợi cho cả hai bên.”
“Nhưng chúng tôi đã…”
“Tôi đoán là cậu vẫn chưa nhắc tới chuyện chia tay đúng không.” Hồng Phấn ngắt lời Hình Chu, “Mà cho dù cậu có đề nghị chia tay rồi đi chăng nữa thì đó cũng mới chỉ là chuyện từ phía cậu, L tiên sinh vẫn đang chờ cậu quay lại và thừa nhận lỗi lầm của mình kia mà.”
Hình Chu và Hồng Phấn Anh Anh ngồi trong quán cà phê suốt hai tiếng đồng hồ, cậu như đã được khai sáng, nhưng cũng có vẻ vẫn còn rất mơ hồ, tất cả những lời mà Hồng Phấn nói hệt như đang hàn gắn các mảnh vỡ trong trái tim cậu vậy, khơi gợi tất cả những bất an và hoang mang từ trong đáy lòng.

Cậu bỗng dưng bắt đầu thấy khâm phục dũng khí của bản thân khi quyết định rời khỏi nhà của Lệ Thủy, cậu yêu anh nhiều đến thế, vậy mà sao có thể tự nguyện rời khỏi nơi đó?
Đúng thế, thật ra cậu vẫn có thể ngồi xuống tâm sự với Lệ Thủy, nhưng cậu lại luôn thể hiện tính cách nổi loạn trước mặt anh để bảo vệ đam mê của mình, mà điều nên làm nhất thì cậu chưa bao giờ thử làm cả.
Hoàng hôn dần buông, đã gần năm giờ chiều rồi, Hình Chu cũng thôi không làm lãng phí thời gian của Hồng Phấn nữa, dù sao thì Hồng Phấn cũng vừa mới phải trải qua thất bại trong công việc, vậy mà hắn vẫn đến đây để khai sáng cho cậu.
Hình Chu đứng dậy mặc áo khoác, lúc định rời khỏi quán cùng với Hồng Phấn thì lại thấy Lệ Thủy đang từ ngoài cửa đi vào, bên cạnh anh là Tưởng Linh Linh.
Lại là Tưởng Linh Linh.
Hồng Phấn nhìn theo ánh mắt của Hình Chu và thấy hai người họ đang đứng đối diện nhìn nhau, giữa khoảng cách chỉ chưa đầy mười mét chợt trào dâng những cảm xúc không rõ ràng.
“Trùng hợp tới vậy sao? Anh ta đẹp trai thật đấy.” Hồng Phấn thì thầm vào tai của Hình Chu.
—
• Chú thích:
– (*) Chữ Chu (舟) trong Biển Chu (扁舟), tức là thuyền con/thuyền nhỏ.

Biển (扁) là dẹt/bẹt, còn Chu (舟) là thuyền..

Tại sao Lệ Thủy lại đến đây?
Đây là Khu Giải Trí Sống Chậm nổi tiếng nhất ở thành phố A, chỉ cần một tách cà phê, một miếng bánh mousse và một chút nắng ấm là có thể xua tan cả buổi chiều buồn chán, đây hoàn toàn là nơi để hưởng thụ cuộc sống và rất dễ gây nghiện, Lệ Thủy đã từng không hề nể nang gì mà chỉ trích rằng đây là một nơi chỉ tổ lãng phí thời gian và tiền bạc, khiến người ta thêm lười biếng.
Hình Chu nhận ra đây đã là lần thứ hai Lệ Thủy vì Tưởng Linh Linh mà phá vỡ nguyên tắc của mình.
Lệ Thủy lại chẳng hề do dự giống như Hình Chu, anh không giảm tốc độ mà bước đến cùng với Tưởng Linh Linh.
“Anh Lệ, đó không phải là sinh viên của anh sao?” Tưởng Linh Linh kéo tay áo của Lệ Thủy, “Trùng hợp quá, cậu ấy và bạn gái cũng đến đây uống cà phê kìa, bạn gái của cậu ấy thật sự rất xinh đẹp.”
Tưởng Linh Linh nói vậy thôi chứ cô vẫn còn cảm thấy hơi sợ Hình Chu, trận đánh nhau giữa Hình Chu và Alex đã khắc sâu ấn tượng trong cô rồi, thấy Hình Chu đánh người ta tàn nhẫn đến như vậy, từ trong tiềm thức cô đã coi cậu là một thanh niên chẳng tốt đẹp gì.
Những cử chỉ mờ ám của Tưởng Linh Linh đều được phóng đại lên trong mắt của Hình Chu, đột nhiên trong lòng cậu trào dâng cảm giác khó chịu không thể diễn tả được.
Từ lúc nhìn thấy Lệ Thủy, trong đầu của Hình Chu chỉ tràn ngập bóng hình anh, mãi cho đến khi thấy Lệ Thủy nhíu mày, Hình Chu mới nhận ra chẳng biết từ lúc nào Hồng Phấn đã nắm lấy cánh tay của cậu, Hình Chu theo bản năng muốn rút ra nhưng lại bị Hồng Phấn giữ chặt, không ngờ Hồng Phấn lại mạnh đến vậy.
“Cô ta là ai?”
Lệ Thủy đứng trước mặt Hình Chu, mặc dù giọng nói của anh chẳng có gì khác thường cả nhưng chiều cao một mét chín cũng đủ để mang đến cảm giác áp lực cho Hình Chu chỉ cao gần một mét bảy rồi, Lệ Thủy không nhớ là Hình Chu có quen biết một người bạn đồng trang lứa xinh đẹp, trang điểm kỹ lưỡng đến thế này, hơn nữa họ lại còn đang cư xử với nhau rất thân mật, gần gũi hệt như bạn trai và bạn gái vậy.
Lệ Thủy không nhìn Hồng Phấn nữa, anh chỉ nhìn vào Hình Chu đã mấy ngày không gặp và cả bàn tay mảnh khảnh sơn móng màu tím nhạt đang nắm lấy cánh tay của Hình Chu.
“Anh ấy… Anh ấy là…” Ánh mắt căng thẳng của Lệ Thủy khiến cho Hình Chu gần như không thốt ra được lời nào.
Hồng Phấn cảm giác được bàn tay trái của mình như đang bốc cháy, đó chính là cảm xúc đau nhức không thể diễn tả thành lời khi bị thiêu đốt bởi ánh mắt đầy sự chua cay.

Trong lòng hắn mừng thầm, nhưng vẫn cố giữ nụ cười khéo léo.

“Anh ấy là…”
Hình Chu vừa định nói là “bạn trên mạng”, thế nhưng đã bị Hồng Phấn đánh phủ đầu ngay.
“L tiên sinh đang hỏi tôi đấy à? Tôi là người anh tri kỷ của Hình Chu, anh có thể gọi tôi là Hồng Phấn.”
Ngay khi giọng nói của Hồng Phấn vừa vang lên, bầu không khí giữa bốn người bọn họ chợt trở nên yên tĩnh.
Hình Chu cảm thấy gần như choáng váng, cậu vốn đang muốn nhắc Hồng Phấn đừng có nói ra, nhưng mà không kịp nữa rồi, cậu cứ nghĩ rằng Hồng Phấn sẽ hiểu cơ! Hình Chu thấy sắc mặt của Lệ Thủy đang dần dần biến đổi, vẻ mặt vốn vô cảm lập tức trở nên kinh ngạc, trong mắt anh mơ hồ bùng lên ngọn lửa giận dữ.
Tưởng Linh Linh ngạc nhiên đến mức không biết phải làm gì, ngoại trừ các nhân vật giả gái ở trong Hí Khúc, cô chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một người đàn ông dám hóa trang thành phụ nữ ở nơi công cộng cả.
“Hình Chu!” Lệ Thủy khẽ quát một tiếng, siết chặt lấy cổ tay của Hình Chu, mạnh mẽ kéo cậu đến một góc khuất yên tĩnh.
“Tại sao em dám chơi cùng với cái loại người tạp nham này hả?”
Cho dù góc khuất đó đã đủ xa, cho dù giọng nói cũng đủ nhỏ, thế nhưng vẫn bị Hồng Phấn tự ý theo sau nghe thấy.
“Không biết là giáo sư đang nói về cái loại người nào vậy nhỉ?” Đôi giày cao gót của Hồng Phấn chạm sàn vang lên âm thanh tựa như đang nhảy một điệu valse vui vẻ vậy, giọng nói của hắn ngập tràn sự thắc mắc và khó hiểu, “Hình Chu và tôi là cùng một loại người đấy.”
Người đàn ông mặc quần áo phụ nữ này lại còn dám nói rằng Hình Chu và hắn là cùng một loại người sao? Không phải, Hình Chu không phải là người như vậy, cậu phải là ánh mặt trời, luôn hướng về ngày mai, sống giữa ban ngày, không giống như hắn ta, phải sống ở trong bóng tối, ẩn mình dưới lớp vỏ bọc của một người phụ nữ.
Lệ Thủy suýt chút nữa đã không kiềm chế được mà đấm cho hắn một phát, phải khó khăn lắm anh mới giữ được lối “hành xử bình tĩnh” mà anh đã rèn giũa suốt ba mươi năm qua.
“Tôi là người hiểu rõ cậu nhất, chúng ta là cùng một loại người, có đúng không, Thủy Tụ?” Hồng Phấn tựa như không hề nhìn thấy sự tức giận của Lệ Thủy, hắn đưa ngón tay gõ một phát lên vai của Hình Chu.
Có đúng không?
Hình Chu đột nhiên cảm thấy do dự.


Cậu biết rằng mình nên trả lời là “Đúng, không sai”.

Thế nhưng ruột gan lại mách bảo với cậu rằng: Điều đúng đắn nhất mà hiện tại cậu có thể làm chính là giữ im lặng.
Có đúng không? Hình Chu lại lớn tiếng tự hỏi trong lòng.

Cậu nghĩ về hai tiếng đồng hồ trò chuyện với Hồng Phấn vào chiều nay, cậu nên dũng cảm thể hiện con người thật của mình với Lệ Thủy, sau đó giao tiếp với anh một cách bình đẳng thay vì giấu giếm và né tránh để tỏ ra phản kháng lẫn phòng thủ một cách vô nghĩa như bây giờ.
Ánh mắt từ hai phía giờ đây đều đang hướng về phía cậu, một bên thoải mái nhẹ nhàng như nước mùa xuân, một bên lại tức giận lạnh lùng như lửa như băng.
“Đúng…” Hình Chu nói nhỏ đến mức khó nghe thấy.
“Em đang nói cái gì vậy?” Lệ Thủy cắn răng hỏi, hai tay siết chặt lấy đôi vai của Hình Chu.
“Đúng.” Lần này Hình Chu trả lời rất rõ ràng, cậu nhìn thẳng vào Lệ Thủy, “Hồng Phấn nói đúng đấy, không phải thầy đã biết từ lâu rồi hay sao?”
“Em cũng muốn mặc quần áo của phụ nữ rồi đi ra mấy chỗ công cộng à?”
Hình Chu nhận ra sự run rẩy trong giọng nói của Lệ Thủy, cậu lập tức thấy nhụt chí, Hình Chu cảm nhận được sự đau đớn từ trong lòng của Lệ Thủy, vì trái tim cậu đã cộng hưởng với Lệ Thủy trong suốt một thời gian quá dài rồi.
Khi Lệ Thủy hỏi đến điều này, Tưởng Linh Linh cũng thận trọng bước qua, trong góc khuất chật hẹp bỗng chốc có đến bốn người đang chen lấn.
Tưởng Linh Linh nhìn chằm chằm vào Lệ Thủy, cô không thích tình cảnh này, chỉ hi vọng có thể cùng Lệ Thủy rời đi càng sớm càng tốt, đương nhiên là cô vẫn còn chưa biết chuyện xảy ra giữa anh Lệ của cô và cậu sinh viên đại học mà anh đang hướng dẫn.

Lệ Thủy không nhìn thấy sự thay đổi trong biểu cảm của Tưởng Linh Linh, nhưng Hình Chu thì thấy rất rõ, chắc hẳn cô đang rất sợ hãi nhỉ? Sợ rằng anh Lệ của cô sẽ bị hai kẻ biến thái này làm gì đó.
Sự xuất hiện của Tưởng Linh Linh bỗng dưng kéo về lại dũng khí cực lớn suýt chút nữa đã tan biến cho Hình Chu, cậu gật đầu và nói: “Muốn chứ, nhưng trước đây em chẳng can đảm được như Hồng Phấn, em đã không dám, nhưng bây giờ thì chắc là em sẽ làm được thôi.”
Lệ Thủy vô cùng thất vọng, anh cứ nghĩ rằng với một người thông minh như Hình Chu, chỉ cần cho cậu một tuần là đủ để sửa đổi được con đường sai lầm này, nhưng không ngờ sự tình càng ngày lại càng tệ hơn, cậu không chỉ lên diễn đàn thảo luận về trang phục của phụ nữ, không chỉ sưu tập quần áo phụ nữ mà còn muốn mặc trang phục nữ một cách công khai như người này, anh không thể tưởng tượng nổi một Hình Chu trong sáng xinh xắn lại trang điểm đậm, đội tóc giả, mặc váy và đi giày cao gót ra ngoài đường, kỳ quái biết bao nhiêu cơ chứ?
“Anh Lệ…” Tưởng Linh Linh dịu giọng gọi Lệ Thủy, “Mọi người…”
Nghe thấy giọng nói của Tưởng Linh Linh, Lệ Thủy mới chợt tỉnh táo hơn đôi chút, có người ngoài ở đây, anh không thể tiết lộ quá nhiều về câu chuyện kỳ ​​quặc của Hình Chu với cô, dù sao thì anh cũng không muốn người khác nhìn Hình Chu với ánh mắt “phân biệt đối xử”.
Lệ Thủy buông đôi bàn tay đang nắm lấy vai của Hình Chu ra rồi lùi về phía sau một bước, Hồng Phấn lại một lần nữa thành công nắm lấy cánh tay của Hình Chu, cậu bất ngờ lúng túng, cả người cứng đờ bị Hồng Phấn kéo ra khỏi cửa, khi Hình Chu quay đầu nhìn lại thì vừa đúng lúc trông thấy Tưởng Linh Linh ngẩng đầu lên nói gì đó với Lệ Thủy, vóc dáng Tưởng Linh Linh nhỏ nhắn xinh xắn, vừa cao đến cánh tay của Lệ Thủy, hai người một cao một thấp nhìn nhau trông giống hệt như một cảnh trong truyện tranh vậy.
Lòng cậu bỗng chốc như nghẹn lại rồi buồn bã quay đầu đi, nhưng cậu không hề hay biết rằng ánh mắt của Lệ Thủy vẫn đang dõi theo mình, anh vẫn luôn nhìn theo bóng dáng cậu đang bị người đàn ông tên là Hồng Phấn kia kéo đi.
“Anh Lệ, cái người mặc váy vừa rồi, anh ta… Có phải tâm lý của anh ta bị biến thái hay không?” Tưởng Linh Linh vắt óc suy nghĩ rồi bật ra một tính từ có ý khẳng định như vậy.
Ngoài cửa từ lâu đã không còn một bóng người nào nữa, Lệ Thủy yên lặng quay đầu, trong tiềm thức muốn nói “Ừ”, nhưng sau đó lại nghĩ tới Hình Chu vừa nãy đã nói cậu và hắn ta là cùng một loại người.
Tưởng Linh Linh thấy Lệ Thủy không nói gì, còn tưởng rằng anh đang ngầm thừa nhận, cho nên tiếp tục nói: “Sinh viên của anh Lệ, cậu ta cũng là…”
“Em ấy không phải!” Cảm xúc của Lệ Thủy đột nhiên có hơi rối loạn, khách khứa ngồi xung quanh đó đã bắt đầu nhìn anh.
Tưởng Linh Linh sửng sốt, từ trước đến nay lúc nào Lệ Thủy cũng đối xử với cô rất nhã nhặn lịch sự, chưa từng tỏ ra như thế này.
“Xin lỗi, Tiểu Tưởng.” Lệ Thủy nhận ra mình vừa thất lễ, “Chúng ta đừng nói về chuyện này nữa được không? Tôi hy vọng cô có thể quên hết những gì đã xảy ra trong ngày hôm nay.”
“À, vâng ạ…” Tưởng Linh Linh rất muốn hỏi anh lý do tại sao, nhưng cuối cùng cô cũng không làm như vậy, cô nghĩ rằng có lẽ là anh Lệ đang cảm thấy một sinh viên như vậy đã khiến anh quá mất mặt.
Lệ Thủy và Tưởng Linh Linh kiếm bàn ngồi xuống.
Việc gặp phải Hình Chu ở đây hôm nay hoàn toàn chỉ là một sự tình cờ, mẹ anh gọi điện nhờ anh giúp Tưởng Linh Linh tìm việc làm, anh đã rất muốn từ chối nhưng không tài nào nói lại được mẹ mình.
“Linh Linh nhà người ta là một cô gái rất tốt, mẹ của Linh Linh còn thường hay khen con ở trước mặt mẹ đó, mẹ đã hứa với mẹ của Linh Linh rằng con sẽ chăm sóc cho con bé khi nó lên trên thành phố, nếu con cứ không chịu hợp tác như thế này, có phải là muốn mẹ mất hết mặt mũi trước hàng xóm láng giềng hay không hả?”
Đây là nguyên văn những lời mà mẹ anh đã nói, Lệ Thủy vốn luôn hiếu thảo cho nên không còn lý do gì để từ chối nữa, anh đành phải giúp Tưởng Linh Linh liên hệ với cửa hàng bánh ngọt đang tuyển dụng nhân viên thu ngân trên con phố này, cửa hàng được mở bởi một người bạn học của anh, và anh cũng dự định tận dụng cơ hội này để nói chuyện rõ ràng luôn với Tưởng Linh Linh.

…
“Vừa rồi cậu không trách tôi nhiều chuyện chứ, lại còn kéo cậu đi nữa?”
Trời đã nhá nhem tối, những ngọn đèn neon đang bắt đầu bừng sáng, Hình Chu và Hồng Phấn sánh bước bên nhau đi trên con phố giữa trời đông.
Hình Chu lắc đầu, “Tôi biết anh làm thế là vì muốn tốt cho tôi.”
“Thủy Tụ thông minh lắm đó.” Hồng Phấn mang giày cao gót nên trông cao hơn Hình Chu một chút, hắn dễ dàng khoác tay lên vai Hình Chu, giọng điệu như thể đang trêu chọc một đứa trẻ con vậy.
“Vừa rồi cậu đã rất dũng cảm.” Nhưng câu nói này của hắn lại cực kỳ nghiêm túc.
“Thật à.” Hình Chu nhìn chằm chằm vào ngọn đèn đường ở phía trước.
“Tuy có hơi vội vàng nhưng đây chính là bước đầu tiên, cậu đã làm rất tốt rồi.

Chỉ khi cậu có đủ dũng khí để chân chính thể hiện bản thân mình, cậu mới có khả năng nhận được sự cảm thông từ người khác, nếu như ngay cả chính bản thân mình mà cậu cũng che giấu, thì sẽ không một ai có thể tin rằng cậu chẳng hề sai nữa.”
Kể từ khi rời khỏi quán cà phê, Hình Chu cứ mãi suy nghĩ rằng liệu lúc nãy cậu có khiến cho Lệ Thủy thấy hoảng sợ hay không, việc cậu thẳng thắn như thế là đúng hay sai, nhưng Hồng Phấn lại nói rằng cậu rất dũng cảm, cũng cho rằng cậu đã làm rất tốt.
Cậu cực kỳ tin tưởng Hồng Phấn, bởi vì Hồng Phấn chính là chiếc cột hướng gió cho cậu giữa lúc cậu đang chìm sâu trong sự cô đơn và bơ vơ.
“Tôi kéo cậu đi không phải là vì muốn để cho L tiên sinh và người phụ nữ kia có thể thoải mái cùng nhau ngồi ăn mấy món điểm tâm ngọt ngon lành, mà là vì muốn cho anh ấy có thời gian để suy nghĩ, dù sao thì việc đột nhiên xuất hiện một tấm gương sống như tôi đây cũng sẽ khiến cho anh ấy thấy sốc lắm, tôi dám cá với cậu rằng anh ấy sẽ không tài nào nghĩ ngợi gì được nữa khi đối mặt với cậu.”
Mỗi một câu mà Hồng Phấn nói với Hình Chu đều là lời hay ý đẹp, gặp gỡ được một người bạn có cùng đam mê lại còn xuất sắc đến như thế này, Hình Chu cảm thấy vô cùng may mắn.
“Hồng Phấn à, cám ơn nhé.”
Làn gió đêm từ phương Bắc thổi ngang qua làn váy của Hồng Phấn, Hình Chu dõi theo bóng dáng Hồng Phấn mang giày cao gót bước đi trong bóng đêm, không khỏi thở dài: Hồng Phấn thật tuyệt.
Có lẽ đến một ngày nào đó, cậu cũng có thể trở nên tuyệt vời như vậy..

“Anh Lệ, em…” Tưởng Linh Linh lấy nĩa chọc vào chiếc bánh ngọt matcha, ấp a ấp úng nói, “Anh ơi, em muốn hỏi anh là… Anh đã có bạn gái chưa?”
Sau khi vội vàng nhỏ giọng nói xong, Tưởng Linh Linh cúi gằm mặt xuống thật thấp, cằm dính vào xương quai xanh, cô thề rằng từ xưa đến nay, đây là câu hỏi dũng cảm nhất mà cô từng nói, anh Lệ thông minh như vậy chắc chắn sẽ hiểu được ý của cô.

“Không có.

”
Tưởng Linh Linh nghe thấy thì đột nhiên ngẩng đầu, gương mặt ửng hồng, nhìn Lệ Thủy đang ngồi ở phía đối diện mình tựa như một cô thiếu nữ mộng mơ vậy, người đàn ông học thức uyên bác, cao ráo đẹp trai, cực kỳ hoàn hảo này là do mẹ đã vì cô mà tìm kiếm đối tượng yêu đương thích hợp.

Thật ra, từ khi còn bé, cô đã bắt đầu âm thầm dõi theo bóng lưng của Lệ Thủy rồi, nhưng ánh mắt của Lệ Thủy lại luôn nhìn thẳng về phía trước, hoàn toàn không hề nhìn thấy cô.

“Nhưng tôi có người yêu rồi.

”
Lời nói của Lệ Thủy tựa như sét đánh giữa trời quang, cực kỳ không chân thật, Tưởng Linh Linh vẫn còn chưa hồi phục lại sau cơn hưng phấn vừa rồi đã lập tức phải bừng tỉnh.

“Gì cơ…” Tưởng Linh Linh có hơi sững sờ, đôi gò má ửng đỏ dần trở nên tái nhợt.

Người yêu? Anh Lệ đã kết hôn rồi sao?
“Anh Lệ đã có người yêu rồi sao…” Tưởng Linh Linh lúng túng hỏi, cổ họng dần trở nên khô khan.

“Ừ.

” Giọng nói của Lệ Thủy thường ngày vốn đã luôn lạnh lùng, vào lúc này lại càng khiến cho Tưởng Linh Linh cảm thấy rất lạnh lẽo hơn, “Cho nên Tiểu Tưởng, cô hẳn là đã hiểu ý của tôi rồi chứ.

”
“Em hiểu, em hiểu rồi…” Tưởng Linh Linh gật đầu như giã tỏi, cúi gằm mặt, hết muỗng này sang muỗng khác ăn thật nhanh chiếc bánh matcha.


…
Lúc Hình Chu quay về căn hộ thì đã là tám giờ rưỡi tối rồi, căn hộ cậu thuê nằm trong một tòa nhà kiểu cũ cho nên không có thang máy.

Hình Chu đứng dưới cầu thang đen ngòm, sau khi kích hoạt hết đèn từ lầu một đến lầu ba, cậu vội vã chạy một mạch lên trên vì sợ đèn sẽ tắt giữa chừng, may mắn thay đèn kích hoạt bằng âm thanh ở đây có thời gian phát sáng khá lâu, Hình Chu lấy chìa khóa ra mở cửa, sau khi cửa vừa mở thì thấy Đàm Kiêu Dương đang đứng ngay bên góc tường khiến Hình Chu lại càng thêm hoảng sợ.

“Tiểu Đàm, em… đứng đây làm gì vậy?” Do vừa vận động mạnh cho nên Hình Chu có chút hụt hơi.

Đàm Kiêu Dương đứng thẳng lưng tựa vào tường hệt như một đứa trẻ đang bị phạt đứng, không nhúc nhích lấy một bước, lúc này Hình Chu mới phát hiện ra căn hộ cho thuê nhỏ bé của bọn họ dường như đã có sự thay đổi —
Ví dụ như chiếc ghế sô pha trần trụi trước đây giờ đã được bọc lại bằng một tấm vải bọc trang nhã, cũng ví dụ như sàn nhà bỗng sáng bóng hơn gấp mấy lần, trên bàn ăn có thêm khăn trải bàn, trong đĩa hoa quả bày đầy các loại trái cây theo mùa.

Hình Chu kinh ngạc nhìn Đàm Kiêu Dương, ánh mắt như đang muốn hỏi hắn là ai đã làm vậy.

Đàm Kiêu Dương nhìn Hình Chu với vẻ mặt vô tội rồi nói: “Anh trai của em vừa đến ạ.

”
Ngay giây tiếp theo, Hình Chu nhìn thấy một người đàn ông bước ra khỏi phòng tắm, đang mang tạp dề, tay đeo găng tay cao su màu cam, cầm giẻ lau và dung dịch tẩy rửa.

“Bồn rửa mặt và bồn cầu đã được vệ sinh sạch sẽ rồi đấy, nhà vệ sinh lâu ngày không có người ở sẽ ẩn chứa rất nhiều vi khuẩn, sau này nhất định phải chú ý đến những chi tiết như thế này, ngoài ra, hai người cũng nên mua thêm một miếng lót bồn cầu nữa, biết chưa?”
Do đang đứng ở góc khuất, người đàn ông đó vẫn chưa nhìn thấy Hình Chu, và chỉ trông thấy khi anh vừa bước vào phòng khách vừa nói chuyện.

“Ơ, cậu về rồi sao?” Anh vừa định đi đến trước mặt Hình Chu thì chợt nhận ra mình vẫn chưa đặt dụng cụ vệ sinh xuống.

“Tôi tên là Diệp Tử Tinh, xin lỗi, hiện giờ không thể bắt tay với cậu được.

”
“Không sao, tôi là Hình Chu, anh là anh trai của Tiểu Đàm sao?”

Nghe thấy câu hỏi của Hình Chu, người đàn ông rõ ràng tỏ ra sửng sốt, “Dương Dương nói với cậu như thế à?” Người anh hỏi là Hình Chu, nhưng người anh nhìn lại là Đàm Kiêu Dương đang đứng ở bên cạnh.

“Vâng.

” Hình Chu cũng chẳng hiểu tại sao mà anh lại trông ngạc nhiên đến vậy.

“Thế thì cứ coi như là vậy đi.

”
Diệp Tử Tinh cong mắt cười, “Tôi đến để thăm Dương Dương một lát, nào ngờ tình hình vệ sinh ở đây thực sự rất đáng lo ngại, vì vậy tôi đã tự tiện giúp dọn dẹp đôi chút.

”
Tự tiện dọn dẹp đôi chút… Hình Chu nhìn vào căn nhà tựa như vừa được thay da đổi thịt, bỗng thấy nghi ngờ khả năng sử dụng tính từ của Diệp Tử Tinh.

“Thật sự phiền cho anh quá.

” Hình Chu cảm kích nhìn chung quanh căn phòng khách sạch sẽ, chân thành khen ngợi từ tận đáy lòng: “Anh giỏi thật đấy.

”
“Có phiền gì đâu, nhưng tôi chỉ hy vọng hai người có thể giữ gìn nơi này thật sạch sẽ cho đến kỳ nghỉ phép của tôi vào tuần sau.

” Diệp Tử Tinh vừa nói vừa cởi tạp dề ra, “Được rồi, tôi phải về đây, buổi tối hai người có ôn bài thì cũng đừng thức khuya quá nhé, Dương Dương nhớ uống sữa đấy.

”
“Tinh Tử, anh phải về á!” Tưởng Linh Linh nghe thấy Diệp Tử Tinh nói phải đi về thì không đóng vai bị phạt đứng nữa, lập tức nhảy lên hai bước rồi nắm lấy cánh tay của Diệp Tử Tinh.


“Ừ.

”
“Anh cứ bận rộn dọn dẹp mãi, cũng không cho em phụ giúp, đã chơi với em đâu mà đòi về!”
Hình Chu cảm nhận được sự nũng nịu trong giọng nói của Đàm Kiêu Dương, hiện giờ anh em nhà người ta đều thân thiết với nhau theo cách như thế này à?
“Đã ăn cơm cùng với em rồi còn gì?”
“Hay là đêm nay anh đừng về nữa, dù gì thì giường trong phòng em cũng khá lớn mà.

”
Diệp Tử Tinh nghe xong thì nhìn Đàm Kiêu Dương, nở nụ cười như có như không.

Anh ra về trong ánh mắt đau khổ của Đàm Kiêu Dương, mười giây sau khi cánh cửa đóng lại, Đàm Kiêu Dương đột nhiên thốt lên: “Không ổn rồi, hôm nay Tinh Tử đến đây mà quên quàng khăn.

”
Sau đó hắn chạy vào phòng, lấy khăn quàng cổ của mình ra rồi chạy xuống lầu.

Hình Chu đứng bên cửa sổ, cậu nhìn thấy Đàm Kiêu Dương đuổi kịp Diệp Tử Tinh, sau đó quấn chiếc khăn quanh cổ cho anh, do bóng tối và khoảng cách quá xa khiến cậu không thể nhìn thấy biểu cảm của Đàm Kiêu Dương, nhưng động tác của hắn thì rất dịu dàng, hai người đứng dưới lầu nhìn nhau vài giây, rồi chợt Đàm Kiêu Dương cúi đầu hôn lên trán của Diệp Tử Tinh…
Khi Đàm Kiêu Dương lên nhà thì Hình Chu đã về phòng rồi, dù sao thì rình mò chuyện nhà người ta cũng chẳng phải là chuyện tốt đẹp gì cho cam.

Cậu gửi tin nhắn WeChat cho Hồng Phấn: Trùng hợp ghê, bạn cùng phòng mới lại là gay đó.

Hồng Phấn ngay lập tức trả lời: Có đẹp trai không? Vóc dáng thế nào?
Hình Chu: Đẹp trai, giỏi giang.

Hồng Phấn: Ái chà! Tui đây xin dành ra 0.

5 giây để mặc niệm cho L tiên sinh.

Hình Chu cười đáp: Nhưng cậu ấy đã có bạn trai rồi.


Hồng Phấn: Tốt thôi… Thế thì cuộc tình này vẫn nằm trong vùng an toàn.

Hồng Phấn vừa online đã ngay lập tức quay trở lại thành một cái mồm lươn lẹo, rất khó mà tưởng tượng ra rằng hắn là một người đáng tin cậy đến như thế ở ngoài đời.

Hiện tại tâm trạng của Hình Chun đang khá tốt, trên đường về cậu đã suy nghĩ kỹ rồi, cậu vẫn còn rất yêu Lệ Thủy, cho nên cậu quyết định sẽ ngồi lại nói chuyện thẳng thắn với anh khi kỳ thi tuyển sinh sau đại học kết thúc, và sẽ sử dụng toàn bộ sức mạnh mà năm đó cậu đã từng dùng để bẻ cong anh.

Hình Chu mở cuốn đề ôn thi nước rút trong nửa tháng ra, bắt đầu tập trung ôn luyện.

…
Lệ Thủy đã chuẩn bị tinh thần chờ mẹ gọi điện để chất vấn, nhưng mãi cho đến đêm hôm sau vẫn chẳng thấy có động tĩnh gì.

Chiếc đèn ngủ đặt mua cách đây hai tháng đã được giao đến nơi rồi, đây là sản phẩm mới được nghiên cứu, có thể thu thập chỉ số giấc ngủ của người dùng để tự động điều chỉnh đến độ sáng thích hợp nhất.

Lệ Thủy lắp chiếc đèn lớn cỡ bằng lòng bàn tay trên đầu giường, sau đó bật lên, trong không gian tối tăm lập tức ngập tràn ánh sáng ấm áp dịu dàng.

Anh nhìn nửa chiếc giường trống rỗng, đứng bên giường hồi lâu, thậm chí anh còn có thể tưởng tượng ra được nếu như Hình Chu vẫn còn đang nằm ở đó, cậu nhất định sẽ chui ra khỏi chăn sau khi thấy anh bước đến rồi ngồi quỳ ở trên giường, sau đó nấp dưới ánh sáng mà vươn đôi tay mong chờ về phía anh.

Không có ánh sáng Hình Chu sẽ không chịu được, hơn hai năm nay, mỗi đêm Hình Chu đều phải nằm trong vòng tay anh mới có thể yên tâm chìm vào giấc ngủ, cậu khao khát cái ôm của anh tựa như một đứa trẻ thèm thuồng được đưa nôi vậy, nhưng giờ đây anh đã không còn ở bên cạnh Hình Chu nữa rồi, chẳng biết cậu có đang ngủ ngon hay không.

Hình Chu luôn tỏ ra mạnh mẽ với thế giới ngoài kia, không bao giờ bộc lộ điểm yếu và nỗi sợ hãi của mình, thế nhưng với Lệ Thủy thì cậu lại sẵn sàng phơi bày mọi mặt, tất cả các mặt yếu đuối của Hình Chu đều tựa như những sợi dây leo đang quấn vòng quanh trái tim của Lệ Thủy, khiến cho anh cả đời này cũng không thể buông tay Hình Chu ra.

Trong lòng Lệ Thủy đột nhiên trào dâng cảm giác xúc động khó có thể kiềm nén, nỗi ưu tư rõ ràng đang tràn ra từ trong ánh mắt của anh, cuối cùng anh vẫn phải cố gắng dằn xuống ý định đi tìm Hình Chu ngay lập tức.

Anh chợt nhận ra mình thực chất cũng chẳng phải là người có năng lực tự chủ quá mạnh mẽ, thậm chí anh còn không thể tưởng tượng được nổi là mình thế mà lại chịu thua một người sai trước, đã thế còn không biết ăn năn.

Vào một ngày nắng đẹp cuối tháng Mười Hai, kỳ thi tuyển sinh sau đại học cuối cùng cũng đã đến rồi, nhờ được Lệ Thủy dạy kèm cho từ trước nên những đề thi đợt một không khó mấy đối với Hình Chu, đặc biệt là môn toán, cậu vượt qua có thể nói là dễ dàng, hiện giờ chỉ cần chờ đến đợt thi thứ hai tại trường Đại học Bách Khoa thành phố A vào đầu tháng Tư mà thôi.

—
P/s: CP Đàm Kiêu Dương x Diệp Tử Tinh có một bộ truyện riêng là “Cưng chiều quá độ” (宠爱过度), tag ngụy huynh đệ, niên hạ tra công sau hóa trung khuyển truy thê thấy pà, dịu dàng nhân thê thụ, dài cả trăm chương lận, hy vọng sẽ có mụt ai đó chịu ôm ???? Mười chương thì mình còn ôm chứ trăm chương thì thôi ????.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.




Tháng Mười Hai âm lịch năm nay đến tương đối sớm, sau khi đợt thi thứ nhất của kỳ thi tuyển sinh sau đại học kết thúc, chỉ còn một tháng nữa là đến Tết Nguyên Đán rồi, đang lúc Hình Chu vẫn còn chưa biết mình có nên về nhà hay không thì cậu đã nhận được cuộc điện thoại từ mẹ mình.

“Ngày 26 con về nhà một chuyến nhé.

”
Ngày 26 trúng vào hai mươi chín tháng Chạp năm nay, cũng là ngày giỗ của cha Hình Chu, giọng mẹ nghe trên điện thoại không có vẻ gì là khác lạ cả, thế nhưng bàn tay đang cầm điện thoại của Hình Chu lại không tự chủ mà siết chặt.

“Vâng.

”
Thật ra về nhà cũng chẳng phải là để đón năm mới, vào đêm giao thừa, mẹ sẽ dẫn theo Hình Nguyệt đến nhà dì cả, mà dì cả thì không hề chào đón sự xuất hiện của Hình Chu, bà và cả nhà đều có cùng một suy nghĩ, luôn cho rằng chính đứa trẻ được nhặt về này đã giết chết em rể của bà.

Cúp điện thoại của mẹ, Hình Chu đứng bên cửa sổ phòng ngủ thật lâu, trận tuyết lớn rơi từ sáng sớm bỗng xua tan đi thời tiết nắng ráo đã kéo dài suốt hơn một tuần nay, bên ngoài là những nhành cây khô gầy phủ đầy tuyết, trắng xóa một màu, chỉ có chậu cây xương rồng nhỏ nằm trên bệ cửa sổ là vẫn còn xanh tươi.

Cây xương rồng này là món quà sinh nhật mà cách đây mười năm cha đã mang về từ một nơi rất xa để tặng cho cậu, cha bế cậu ngồi trên đùi mình, ghé vào tai cậu mà nói nhỏ: “Chu Nhi có biết sao không, cây xương rồng này không giống mấy cái cây được bán ở các tiệm hoa đâu, nó mọc ở nơi hoang dã, so với cây được chăm bẵm trong nhà thì kiên cường hơn nhiều.

Làm con trai của cha, cha không bắt con phải có sự nghiệp long trời lở đất, mà cha chỉ hy vọng rằng con cũng sẽ được như nó, sống một cuộc đời thật kiên cường, luôn là chính mình, phải là một người đàn ông chân chính.

”
Giọng nói yêu thương của cha như vẫn còn văng vẳng bên tai, Hình Chu đưa ngón tay chạm vào gai xương rồng, rất nhọn, dường như nó đang dùng những chiếc gai sắc nhọn này để thể hiện sự mạnh mẽ của mình.

Thật ra chậu cây xương rồng này cũng không kiên cường được như lời cha cậu đã nói, chỉ mới sang đến năm thứ hai sau khi cậu đến thành phố A, vừa trải qua một mùa đông lạnh giá đã khiến cho nó bị vàng và thối rễ, lúc đó Hình Chu rất lo lắng, may sao Lệ Thủy giúp cậu tìm được một vị chuyên gia về thực vật học, dùng phương pháp giâm cành để giúp cho cây sống lại theo một cách khác, chỉ là nó đã được đổi từ một chậu lớn sang một chậu nhỏ.

Trong mắt mọi người, cây xương rồng dù có kiên cường đến mấy cũng sẽ có điểm yếu chết người, đó chính là sợ lạnh, mà Hình Chu cũng sợ lạnh vô cùng.

Lần này ra khỏi nhà, Hình Chu đã trang bị đầy đủ từ đầu đến chân, đội mũ, quàng khăn, đeo găng tay không sót một thứ gì, cậu đứng đợi ở tòa nhà Viện Vật Liệu của Đại học Bách Khoa thành phố A, chờ từ sáu giờ chiều cho đến bảy giờ tối.

Khi Lệ Thủy xuống dưới lầu, anh cực kỳ ngạc nhiên khi nhìn thấy Hình Chu đang đứng ở đó.

“Không phải tôi đã nói là sẽ gặp nhau ở nhà hàng Tẩm Viên lúc bảy giờ rưỡi tối nay hay sao?” Một cơn gió lạnh lẽo thổi ngang qua, trực giác mách bảo cho Lệ Thủy biết rằng Hình Chu đã đứng đợi ở đây từ rất lâu rồi.

“Không sao, cũng chẳng phải là chưa từng đợi thầy.

”
Trước đây, mỗi khi Hình Chu tan học thì thường chạy xuống lầu để đợi Lệ Thủy, chờ hơn cả một tiếng đồng hồ rồi đi ăn tối với anh, cho dù Lệ Thủy thường hay dặn cậu đến nhà hàng trước thì Hình Chu cũng chưa bao giờ chịu nghe lời cả.

Lệ Thủy bước thật nhanh, đi đường vòng đến bãi đậu xe nằm phía sau tòa nhà, anh lái xe ra ngoài, đồng thời sạc đầy chiếc máy sưởi ấm cầm tay trên xe.

Vì cửa bên hông của trường đã đóng rồi nên đi bộ từ tòa nhà Viện Vật Liệu đến nhà hàng Tẩm Viên mất khoảng ba đến bốn mươi phút, nếu là trước đây, Lệ Thủy sẽ không lái xe.

Hình Chu ngồi ở ghế sau, không ngồi trên ghế phó lái vì cậu đang thấy hơi căng thẳng, cậu là người đã chủ động hẹn gặp Lệ Thủy, vì cậu muốn ngồi xuống tâm sự chân thành với anh.

Hàn huyên về sở thích của cậu, tâm sự về thái độ của cậu.

Hình Chu ngồi ngay ngắn ngắm nhìn khung cảnh tối đen ở bên ngoài cửa sổ, cậu chợt nhớ đến lần đầu tiên khi được ngồi trên xe của Lệ Thủy, lúc đó cậu đã rất lo lắng và không biết nên làm gì, đôi tay chỉ thật thà đặt ở trên đùi, thậm chí còn không dám tựa lưng vào ghế xe, đó chính là lần đầu tiên cậu được ở gần Lệ Thủy trong một không gian chật hẹp đến như vậy, gần đến mức dường như có thể nghe thấy tiếng hít thở của nhau, lúc ấy cậu vẫn còn đang yêu thầm Lệ Thủy.

Bỗng có một chiếc máy sưởi cầm tay được ném lên trên đùi Hình Chu, kéo về lại những suy nghĩ vốn đã bay xa vời vợi của cậu.

Mùa đông ở thành phố A rét đến thấu xương, đối với một người lớn lên ở vùng đất ấm áp như Hình Chu mà nói thì ngay cả khi cậu đã đeo găng tay, đôi bàn tay của cậu chắc chắn vẫn sẽ đông cứng khi ở bên ngoài, Hình Chu cởi găng tay ra, quả nhiên các khớp xương đã bắt đầu ửng hồng.


Không khí trong xe rất yên tĩnh, Hình Chu bắt đầu có hơi trách thầm thói quen không thích bật nhạc khi lái xe của Lệ Thủy.

Cũng may sao hôm nay anh lái xe nên chỉ mất mười lăm phút để đến nơi.

“Tiểu Hình, lâu rồi không gặp!” Vẫn là là người nhân viên phục vụ lần trước, anh ta mỉm cười bước tới rồi đưa Lệ Thủy và Hình Chu đến chiếc bàn cho hai người mà họ thường hay ngồi, “Lần trước thầy Lệ đến ăn cơm cùng với một người đẹp, tôi cứ thắc mắc mãi là tại sao không thấy cậu tới.

”
“Vì vừa mới kết thúc kỳ thi tuyển sinh sau đại học ấy ạ.

” Hình Chu kéo ghế ra và tự động lờ đi nửa câu sau của người phục vụ.

“À ra thế, thi tuyển sinh sau đại học chắc là khó khăn lắm nhỉ, tôi có cô em họ cũng đang thi đấy, thấy nó cứ hết ngày đến đêm cầm sách đọc mãi thôi, nhưng thi xong rồi thì nhẹ người, cậu là một sinh viên thông minh như thế, lại còn được thầy Lệ hướng dẫn cho nữa, chắc hẳn là đã thi rất tốt có phải không?”
“Chưa có điểm đâu ạ, em thấy cũng tàm tạm thôi.

”
“Tàm tạm có nghĩa là cực kỳ tốt đấy chứ còn gì nữa.

” Nhân viên phục vụ cầm thực đơn hỏi, “Như cũ hả?”
Lệ Thủy và Hình Chu cùng nhau “Ừm” một tiếng, sau đó nhân viên phục vụ lần lượt quẹt hai nét, nói một câu “Được thôi” rồi đi vào bên trong.

Cảnh tượng mới quen thuộc làm sao, khung cảnh tương tự đã từng diễn ra không biết bao nhiêu lần trong hơn tám trăm ngày qua.

Trên bàn có một ấm trà nóng, Lệ Thủy lật chiếc cốc đang úp ngược lên rồi rót trà vào, sau đó đặt ở trước mặt Hình Chu.

“Vừa rồi phải đứng đón gió, trước tiên uống vài ngụm nước ấm đã.

”
Hình Chu ngoan ngoãn cầm cốc lên, chỉ định nhấp một ngụm nhỏ nhưng nhận ra trà không quá nóng nên uống hai hớp cạn sạch, vẫn là trà lúa mạch đặc sản của nhà hàng Tẩm Viên, hương vị rất thơm ngon.

Hình Chu biết Lệ Thủy đang nhìn mình nhưng cậu có hơi sợ nên không dám ngẩng đầu lên, những lời đã nghĩ ra trong căn hộ cho thuê hiện tại đều rối tung trong đầu, cậu đang rất muốn mở WeChat ra nhắn tin cho Hồng Phấn để cầu xin sự giúp đỡ.

Cuối cùng, Lệ Thủy lên tiếng trước.

“Tiểu Chu, khi nào thì em định về nhà?”
Lệ Thủy thích gọi Hình Chu là “Tiểu Chu” khi thể hiện sự thương yêu của mình, Hình Chu cũng thích nghe Lệ Thủy gọi cậu như vậy, mỗi khi Lệ Thủy gọi cậu là “Tiểu Chu”, cậu gần như không thể kiềm chế được suy nghĩ muốn vùi mình vào trong vòng tay của Lệ Thủy để làm nũng.

“Lệ Thủy…” Hình Chu đột nhiên ngẩng đầu nhìn anh, “Em không thay đổi được.

”
Đây không phải là cách khởi đầu của cuộc nói chuyện mà cậu đã diễn tập trong đầu trước khi đến đây, nhưng chẳng hiểu sao cậu lại cứ thế mà nói ra.

Trong ánh mắt sâu thẳm của Lệ Thủy đang trào dâng lên sự tức giận kinh khủng, nhưng anh vẫn giữ bình tĩnh và nói với Hình Chu: “Em nghĩ rằng em làm như vậy là đúng hay sai?” Trong giọng nói của anh thậm chí còn chứa đựng sự dịu dàng như người lớn đang dạy bảo trẻ con.

“Không có gì là đúng hay sai ở đây cả.

” Nghe được câu hỏi của Lệ Thủy, Hình Chu dần bình tĩnh lại, “Bởi vì đây là sở thích của em, chỉ cần không liên quan đến chuẩn mực đạo đức thì không thể đo lường chuyện đúng sai được”.

Lệ Thủy thở dài, “Con người ta được chia thành nam và nữ thì nhất định là phải có lý do, Tiểu Chu, em vốn là một cậu bé hoạt bát biết bao nhiêu, tại sao lại ép mình trở thành một kẻ ẻo lả trang điểm lộng lẫy cơ chứ?”
Anh nghĩ đến người tên là Hồng Phấn mà anh đã gặp lần trước, không khỏi cảm thấy khó chịu, anh thực sự không muốn Hình Chu của anh cũng thay đổi như thế, trở thành một kẻ “tâm lý biến thái” theo như lời của Tưởng Linh Linh hay thậm chí là cả những người khác nữa.

“Em không phải kẻ ẻo lả.


” Alex mới là người như vậy.

“Em không phải là muốn trở thành phụ nữ, em chỉ… Em chỉ muốn gửi gắm bản thân mình vào trong chiếc váy nhỏ mà thôi, có lẽ là thầy sẽ không hiểu được cảm giác này đâu, nhưng em có thể diễn tả cho thầy nghe, đó là niềm vui, là sự yên tâm, là một cảm giác giúp em càng thêm tích cực hơn để đối mặt với cuộc sống.

” Khi Hình Chu nói ra những điều này, dường như có một ánh sáng không tên đang lóe lên trong đôi mắt cậu, điều đó đủ để cho thấy cậu trân trọng sở thích của mình đến nhường nào.

“Cho dù vì chuyện này mà bị người khác coi như một kẻ lập dị, bị người khác nhìn chằm chằm với ánh mắt kinh ngạc, bị người khác chỉ trỏ ở sau lưng, em cũng sẽ không cảm thấy khó chịu hay sao?” Lệ Thủy chẳng thể chấp nhận được, càng không muốn những lời mình nói một ngày nào đó sẽ biến thành sự thật.

Hình Chu lắc đầu, “Chỉ cần thầy có thể thấu hiểu cho em, những người khác có chỉ trích nhiều hơn nữa em cũng không quan tâm.

”
Điều cậu muốn chỉ đơn giản có vậy thôi, nhưng Lệ Thủy lại khó lòng cho cậu được.

“Xin lỗi, Tiểu Chu, tôi thực sự không thể hiểu nổi, cũng rất mong em cố gắng thay đổi sở thích có hại này.

”
Lệ Thủy năm lần bảy lượt dùng những từ như “biến thái”, “có hại” để miêu tả sở thích của Hình Chu, trong lòng cậu đột nhiên nhói đau, cảm xúc không kiềm chế được mà trào dâng nghẹn ngào, suýt chút nữa là tràn ra khỏi hốc mắt.

Cậu đã cố giấu đi những chiếc gai của mình, rất hòa nhã mà muốn đổi lấy sự thông cảm từ nơi anh, nhưng L tiên sinh của cậu hoàn toàn không thể thấu hiểu cho cậu, phải làm sao đây?
“Lệ Thủy, thầy cảm thấy tình yêu đồng tính là đúng hay sai?”
“Trái với lẽ thường.

”
“Vậy thì tại sao thầy lại đồng ý ở cạnh bên em?” Hình Chu hỏi ngược lại, thực ra cậu biết rằng việc yêu một người đàn ông đã đẩy Lệ Thủy đến sát với giới hạn của anh, nhưng cậu vẫn cố tin tưởng sau hơn hai năm bên nhau, hiện tại Lệ Thủy đã đủ yêu thương cậu rồi.

“Bởi vì người đó chính là em.

”
“Vậy thì lần này không thể lại vì em hay sao?”
Lệ Thủy lần nữa thở dài.

Đúng lúc này thức ăn được mang lên, Lệ Thủy nói với Hình Chu: “Nhân lúc còn nóng thì ăn đi đã.

”
Trong suốt bữa cơm, Hình Chu gần như ăn không trôi, gần như chỉ nuốt mỗi cơm, nuốt luôn cả sự tủi thân ngược vào lòng.

Hôm nay cậu vẫn từ chối lời đề nghị đưa về nhà của Lệ Thủy, một mình ngồi mấy trạm tàu điện ngầm rồi rời trạm trước khi tàu đến nơi, sau đó cậu rảo bước dưới những ngọn đèn đường với hai tay đút vào trong túi áo.

Không biết cậu đã bước lên trên cầu từ lúc nào, dòng nước dưới chân cầu đang được chiếu sáng bởi ánh đèn, đây là một trong những danh lam thắng cảnh nổi tiếng nhất ở thành phố A, cho dù là trong đêm đông thì vẫn có một số người lên cầu để ngắm cảnh sông nước, chuyến tàu cuối cùng trên sông cũng đang từ từ cập bờ, chiếc chuông lớn cách đó không xa reo vang báo hiệu giờ giấc.

Hình Chu thường cùng Lệ Thủy đến đây đi dạo, sau đó bọn họ ngồi trên cầu nói chuyện phiếm với nhau, khi trời lạnh Lệ Thủy sẽ cởi áo khoác ra choàng lên người cậu, hoặc là len lét nhét tay cậu vào trong túi áo khoác của mình.

Làn gió cuốn theo kỉ niệm thổi ngang qua khiến cho gương mặt của Hình Chu đau rát, bỗng nhiên cậu không kiềm chế được nữa, hét thật lớn về phía mặt sông khiến mọi người xung quanh giật mình quay đầu nhìn lại, tất cả bọn họ đều nghĩ rằng Hình Chu đang say rượu.

Hình Chu mệt mỏi ngồi bệt xuống đất, tựa vào thanh chắn bảo vệ, cậu gửi cho Hồng Phấn một tin nhắn WeChat: Tôi đã thất bại rồi.


Hồng Phấn không trả lời ngay mà phải hơn mười phút sau mới nhắn lại: Xin lỗi nhé, tôi vừa nấu bữa khuya cho bạn gái nên không xem điện thoại, cậu đã nói gì với anh ấy vậy?
Hình Chu trả lời: Tôi đã nói với anh ấy về ý nghĩa của trang phục nữ đối với tôi, cũng mong anh có thể thông cảm, nhưng anh ấy lại nói rõ ràng rằng mình không thể chấp nhận được.

Hồng Phấn: Chậc chậc, xem ra L tiên sinh bảo thủ hơn tôi đã nghĩ đấy, nhưng không sao cả, thật ra chính cậu cũng không nghĩ rằng anh ấy sẽ thấu hiểu cho cậu ngay lập tức có đúng hay không?
Hồng Phấn nói đúng, Hình Chu cũng chẳng dám nghĩ là sẽ nhanh được đến thế, nếu như Lệ Thủy vừa nghe đã thông cảm cho cậu ngay thì anh sẽ không còn là Lệ Thủy mà cậu quen nữa, không phải cậu nhụt chí, chỉ là thấy hơi buồn thôi.

Hình Chu lấy từ trong túi ra một chiếc vòng đeo tay bằng ren màu trắng, cậu tháo găng và đeo vòng vào tay mình, sau đó chụp ảnh cổ tay trên nền sông rồi gửi cho Hồng Phấn.

Hồng Phấn: Ái chà! Đẹp quá! Sẽ tuyệt hơn nữa nếu cậu kết hợp nó với một chiếc váy ren ngắn phong cách Nhật Bản đấy.

Hình Chu trả lời: Tôi có mua rồi, là một chiếc váy mùa đông.

Hồng Phấn: Vậy thì cậu phải nhân lúc mùa đông còn chưa trôi qua mà mặc đi chứ, à đúng rồi, dạo này cậu không lên diễn đàn nên chưa biết, ông chú vừa từ nước ngoài về đấy, hiện giờ đang ở thành phố A luôn, nhiều người ở thành phố A đang lên kế hoạch tổ chức tiệc mặc trang phục nữ để chào mừng ông chú về, hình như là sau tết mới tổ chức, cậu cứ lên diễn đàn là sẽ nhận được lời mời.

Ở trên diễn đàn mọi người đều rất quý ông chú, ông chú thân thiện với tất cả mọi người, cũng không còn quá trẻ, thường hay chỉ đường dẫn lối cho những người trẻ tuổi vẫn còn đang hoang mang về cuộc đời, dưới cái nhìn của bọn họ thì ông chú là một vị trưởng bối xuất sắc.

Hình Chu ngắm nhìn phong cảnh trên cầu một lát, chợt nhận được tin nhắn từ một dãy số chưa lưu tên nhưng từ lâu đã khắc ghi ở trong lòng.

“Đã về đến nhà chưa?”
Hình Chu trả lời: “Về rồi.

”
…
Hình Chu về đến nhà vào trưa ngày 26, vừa mở cửa đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm nức xộc vào mũi.

Đây là cảnh tượng đã lâu không gặp, mẹ và Hình Nguyệt đang ngồi bên bàn cơm chờ cậu, trên đó đầy ắp những món ăn ngon.

“Về rồi đấy à, đi rửa tay nhanh lên mà ra ăn cơm.

” Mẹ lại còn bước đến giúp cậu cởi ba lô ra, giống hệt như hồi cậu học tiểu học của nhiều năm về trước, ngày nào mẹ cũng đều xách cặp đi học giúp cậu như thế.

Hình Chu ngẩn ngơ đi rửa tay, sau đó cứ thế lửng lửng lơ lơ mà ngồi vào chỗ của mình.

Sườn xào chua ngọt, gà hầm hạt dẻ, tôm phượng hoàng… Ở trên bàn ăn đều là những món yêu thích của cậu, bày đầy cả một bàn.

(*)
“Ăn nhiều chút nhé.

” Bà gắp cho Hình Chu một miếng sườn.

“Cảm ơn mẹ.

” Hình Chu cúi đầu im lặng gặm sườn, có lẽ là thịt sườn vừa mới được xào xong, lớp nước đường màu đỏ thẫm ở bên trên vừa ấm lại vừa mềm mại ngọt ngào, đã rất nhiều năm rồi cậu chưa được nếm thử.

Cảm thấy có người đang nhìn mình, cậu ngẩng đầu lên thì bắt gặp ánh mắt phức tạp của Hình Nguyệt, vừa hả hê, vừa ghét bỏ, thậm chí còn có đôi chút thương hại nữa.

Trái tim của Hình Chu bỗng dưng đập như sấm dậy, món ngon đang nhai trong miệng đột nhiên trở nên quá khó nuốt.

Sau bữa ăn, mẹ đưa cậu và Hình Nguyệt đến nghĩa trang, gần mười năm trôi qua, bia mộ của cha đã trở nên cũ kỹ, chỉ có tấm ảnh đen trắng là vẫn hệt như vừa mới hôm qua, dưới hai sắc màu cô đơn nhất ấy là hình ảnh người cha đang nở nụ cười hiền lành.

Hình Chu và Hình Nguyệt đặt những bó hoa trên tay của mình lên mộ, sau đó quỳ xuống.

Hình Chu nghe thấy giọng nói đầy đau đớn và nhớ thương của mẹ vang lên từ đằng sau lưng: “Lão Hình, hôm nay em đưa hai con tới gặp anh đây, dù là năm mới sắp đến rồi nhưng em vẫn phải lải nhải cho anh nghe trước đã, ở bên kia không được nhịn ăn nhịn tiêu đâu đấy, bây giờ anh chẳng còn là cảnh sát nữa rồi, những gì có thể hưởng thụ thì phải biết tận hưởng nhiều hơn một chút, cũng nên đối xử tốt hơn với bản thân mình nghe chưa.

”
Bà nói xong thì dừng lại một lát rồi nói tiếp: “Hình Chu đã hoàn thành kỳ thi tuyển sinh sau đại học rồi, em tin rằng với khả năng của nó thì chắc chắn sẽ có kết quả tốt thôi, lão Hình, em đã giúp anh hoàn thành tâm nguyện của mình rồi đấy, anh có nhìn thấy hay không? Mặc dù có hoàn thành chưa đủ tốt thì em cũng cố gắng hết sức rồi.

”
Giọng nói của bà dần dần chìm vào tiếng khóc nức nở, trong lòng Hình Chu đột nhiên có linh cảm chẳng lành.


“Cho nên sau này, em sẽ không cần phải bận tâm đến nó nữa, nó đã trưởng thành và có khả năng tự nuôi sống bản thân, cũng có thể rời khỏi cái nhà này được rồi, giờ đây em chỉ muốn dành toàn bộ thể xác và tinh thần mình cho con gái Nguyệt Nguyệt của chúng ta mà thôi, được không anh? Lão Hình, có được không anh? Cho dù anh có bất công đến mấy thì cũng sẽ không trách móc em đâu đúng không…”
Những lời tiếp theo mà bà nói Hình Chu đã không còn nghe thấy nữa rồi, cậu dường như đang chìm vào trong một dòng hồi tưởng kỳ lạ, trong đó có mẹ đang ôm cậu hát ru, có cha đang ngồi bên cạnh giường kể cậu nghe mấy chuyện của cảnh sát, có cả nhà mừng sinh nhật cùng với cậu, còn có cả cha cầm bài thi đạt điểm tối đa của cậu mà mắng Hình Nguyệt vừa mới thi trượt… Sau đó một tiếng súng “đùng” vang lên, mọi thứ đều theo đó mà tan vỡ.

Hình Chu không nhớ rõ mình về nhà và đeo chiếc ba lô mà mẹ đã giúp cậu cởi ra bằng cách nào, cũng không biết cậu rời khỏi ngôi nhà mà mình sinh sống suốt hơn mười mấy năm qua như thế nào nữa, một giọt nước chẳng biết là từ đâu chợt rơi xuống cổ áo của Hình Chu.

Mọi chuyện khởi đầu từ việc vứt bỏ và rồi kết thúc bằng sự buông tay, đây quả là một câu chuyện có đầu có đuôi, còn mẹ… Mẹ thật ra là một người rất tốt.

Vé xe lửa ngày tết không dễ mua, Hình Chu đứng ở ga tàu chờ cả tiếng đồng hồ mới may mắn mua được một tấm vé chợ đen.

Sau gần sáu tiếng đồng hồ ngồi tàu, cuối cùng cậu cũng về đến được thành phố A, đứng giữa trạm xe lửa nhộn nhịp này, Hình Chu cảm thấy vô cùng hụt hẫng, vào đêm trước giao thừa, tất cả mọi người đều có chốn bình yên để quay về, chỉ có mỗi mình cậu là không biết nên đi về đâu mà thôi.

Cậu đang giữ ba chiếc chìa khóa cửa, một chiếc là từ nơi mà cậu vừa ra đi, một chiếc là của căn hộ cậu đang thuê, và chiếc chìa khóa còn lại là của nhà Lệ Thủy, bỗng nhiên cậu nắm lấy nó thật chặt trong tay rồi bắt xe đi đến tòa nhà nơi Lệ Thủy ở.

Tám giờ tối, có lẽ giờ này Lệ Thủy đang không có nhà đâu, hiện tại chắc hẳn anh đã lên đường về nhà đón năm mới rồi.

Hình Chu đặt ba lô xuống, sau hai tháng, nơi này vẫn hệt như cũ, không gian quen thuộc giúp Hình Chu dần dần thả lỏng bờ lưng vốn đang cứng ngắc của mình.

Cậu lao ngay vào phòng tắm hệt như đang cầu cứu, xả nước vào bồn rồi ngâm mình trong làn nước ấm áp.

Dòng chữ “Nghịch thủy hành chu” hiện lên rõ ràng dưới cơ thể Hình Chu, cậu đưa ngón tay vuốt ve lên những vết khắc, chèo thuyền ngược dòng, đúng vậy, cậu chính là một chiếc thuyền con đang chèo ngược theo dòng nước.

(**)
Mãi cho đến khi đồng hồ hẹn giờ trên bồn tắm vang lên, cậu mới nhận ra mình đã nằm sững sờ ở trong đó hơn một tiếng đồng hồ rồi, Hình Chu run lẩy bẩy đứng dậy, lau người qua loa rồi chạy về phòng ngủ, thân thể trần truồng cứ thế chui vào trong chăn bông.

Khi Lệ Thủy trở về, anh phát hiện cửa đang không khóa, lúc ra ngoài anh chưa bao giờ quên làm việc này cả, vì vậy chắc chắn đã có người vào nhà.

Lệ Thủy mở cửa ra, nhìn thấy có một chiếc ba lô đang nằm lăn lóc trên mặt đất.

Tất cả các ngọn đèn trong nhà đều được bật sáng trưng, trái tim Lệ Thủy bỗng nhiên đập thình thịch, anh sải bước vào trong phòng ngủ thì quả nhiên nhìn thấy Hình Chu đang nằm ở trên giường.

Cậu vùi mình vào trong chăn bông, run rẩy một cách bất thường.

“Tiểu Chu?” Lệ Thủy bước tới, nhẹ giọng gọi.

Vốn dĩ anh đang rất ngạc nhiên, thế nhưng anh lại nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt chưa từng có của Hình Chu, một Hình Chu thế này tựa như chỉ cần anh lớn tiếng một chút thôi thì cũng sẽ vỡ tan ra mất.

Hệt như hạn hán lâu ngày gặp mưa, Hình Chu vốn đang run rẩy trong vô vọng bỗng nghe thấy tiếng gọi như thần tiên trên trời xé tan màn đêm, cậu lập tức mở mắt ra, chui ra khỏi chăn bông, quỳ ở trên giường mà hôn Lệ Thủy thật mãnh liệt.

Lệ Thủy hoàn toàn không kịp đề phòng, môi của anh bị răng Hình Chu làm cho đau nhức, nhưng khi những giọt nước mắt ấm áp trượt từ trên mặt của Hình Chu vào trong miệng anh, trái tim anh đột nhiên cũng thấy nhói đau theo cơn nhức ở trên môi mình.

Lệ Thủy vòng tay ra ôm lấy bờ lưng trần của Hình Chu, cậu vẫn còn đang run rẩy, Hình Chu của anh gầy quá, thậm chí anh còn có thể cảm nhận được hình dạng xương sườn của cậu nữa.

Một lát sau, Hình Chu cuối cùng cũng dần dần ngừng gặm nhấm lung tung, ngay khi Lệ Thủy chuẩn bị nói chuyện, cậu lại đối mặt với ánh mắt của Lệ Thủy, sau đó nói với giọng điệu van xin nhất trong cuộc đời mình mà rằng:
“Anh ôm em có được không? Xin anh đấy, Lệ Thủy, ôm em đi, hãy dùng hết sức lực mà chiếm lấy em, làm cho em đau đớn, cho em cảm giác được là mình vẫn còn đang tồn tại…”
—
• Chú thích:
– (*) Các món ăn:
+ Sườn xào chua ngọt (糖醋排骨)

+ Gà hầm hạt dẻ (栗子鸡)

+ Tôm phượng hoàng (凤尾虾)

– (**) Nghịch thủy hành chu: Xem lại chú thích ở chương 2.

.

Hôm nay Lệ Thủy đi được nửa đường rồi thì quay về lấy đồ tết, một vị giáo viên công tác xa về tặng cho anh nhân sâm rừng, nhưng lúc đi anh đã quên mang theo.

Lần này về nhà anh mang theo rất nhiều đồ nên đã tự mình lái xe, giờ đây xe thì tạm đỗ ở dưới lầu, còn anh thì lại bị sự tuyệt vọng của Hình Chu níu kéo trong phòng ngủ.

Lệ Thủy không biết có chuyện gì đã xảy ra với Hình Chu, là điều gì đã khiến cho cậu run rẩy ôm lấy anh như vớ được cọc gỗ giữa dòng lũ đến thế, và điều gì đã làm cho đôi mắt luôn tràn đầy cảm xúc này giờ đây chỉ còn lại sự trống vắng.

Cậu nói: “Lệ Thủy, em dường như đã không còn cảm nhận được sự tồn tại của mình nữa rồi, em sợ lắm.

”
Lệ Thủy ôm chặt lấy Hình Chu, đưa môi chạm nhẹ vào bên gáy của cậu, nhẹ nhàng vỗ về, anh nói với Hình Chu: “Tiểu Chu, đừng sợ, anh có thể cảm nhận được mà, em ở đây này, trong lòng anh đấy.

”
Một ngọn lửa không tên bỗng dưng thiêu cháy lấy Hình Chu, hàm răng trên của cậu cắn chặt lấy môi dưới, mở to mắt nhìn khuôn mặt đẹp trai của Lệ Thủy, nuốt tất cả những tiếng rên rỉ ngược vào cổ họng, cậu cảm nhận được sự mãnh liệt của Lệ Thủy bên trong thân thể mình, hoàn toàn không dám phát ra âm thanh nào cả vì sợ sẽ phá vỡ trạng thái cân bằng không mấy chân thật này, cậu thầm muốn hiến dâng cơ thể trần trụi cho Lệ Thủy, sau đó lặng yên nhận lấy sự đớn đau và khoái cảm để xác nhận sự tồn tại của mình.

Mới vừa nãy thôi, trước khi Lệ Thủy quay về, cậu dường như thực sự đã không còn cảm nhận được sự tồn tại của mình nữa rồi.

Mãi cho đến khi Lệ Thủy đưa tay giải cứu cho bờ môi dưới của cậu, tiếng rên rỉ mới có thể bật ra khỏi miệng.

Việc đi qua đi lại giữa hai nơi trong ngày cộng thêm với những dao động trong cảm xúc khiến cho thể lực của Hình Chu không thể chịu đựng nổi chuyện tự nguyện hiến dâng này nữa.

Vì thế mà cậu dần ngủ thiếp đi, say giấc trong vòng tay của Lệ Thủy.

Lệ Thủy nhẹ nhàng rút ra, sau khi vệ sinh cơ thể cho Hình Chu xong, anh lại về nằm trong chăn bông và ôm lấy cậu vào lòng.

Hình Chu của anh chắc hẳn đã phải chịu đựng một nỗi đau nào đó quá lớn, cho nên ngay cả trong lúc đang say ngủ thì vẫn cứ nhíu mày, tuy cậu chưa kịp nói gì đã ngủ thiếp đi mất rồi.

Lệ Thủy đưa tay vuốt ve đôi lông mày xinh đẹp của Hình Chu, cố gắng giúp cậu thấy thư giãn hơn, thế nhưng hoàn toàn vô ích.

Lệ Thủy nhớ về đêm đông của ba năm trước, người thanh niên năm ấy ngồi xổm ở góc nhà dưới lầu, vùi mình trong gió lạnh ngẩng đầu nói với anh: Thầy Lệ, thầy có thể chứa chấp em một lát được không?
Đó chính là lần đầu tiên anh chạm đến nơi mong manh yếu đuối và dễ tổn thương nhất trong lòng của Hình Chu, cũng kể từ lần đó, Lệ Thủy đã bắt đầu lờ mờ nhận ra, e rằng từ nay về sau anh sẽ không còn từ chối Hình Chu được nữa rồi.

Anh cảm thấy thật sự may mắn vì đã để quên đồ nên phải quay về nhà lấy, và anh càng mừng hơn vì giờ đây Hình Chu đã có chìa khóa của căn nhà này, cậu sẽ không còn phải run rẩy mà ngồi đợi anh như ba năm trước đây nữa.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lệ Thủy bị nhiệt độ nóng hổi của Hình Chu đánh thức, cả người cậu lại bắt đầu run lên, cuộn mình trong lòng Lệ Thủy mà đổ mồ hôi, tựa như một quả cầu lửa vậy.

“Tiểu Chu.

” Lệ Thủy nhẹ nhàng sờ gò má của cậu, cảm giác trong tay rõ ràng là đang sốt.


“Tiểu Chu, tỉnh lại đi em, em sốt rồi.

”
Giấc mơ của Hình Chu vừa đen kịt vừa rối loạn, cậu chẳng nhìn thấy được gì cả nhưng vẫn có thể nghe thấy, lúc thì là một tiếng súng chợt vang lên trong tòa nhà bỏ hoang, lúc lại là tiếng cọ xát của vải vóc trong phòng thay đồ ở cửa hàng quần áo nữ của mẹ, khi thì lại là tiếng khóc thê thảm chấn động lòng người của mẹ và em gái, trước mắt chỉ toàn là một màu đen, bóng tối khiến cho cậu cảm thấy sợ hãi, cậu cần ánh sáng, muốn thoát ra nhưng vẫn cứ mãi bị mắc kẹt.

Sau đó, dường như cậu nghe được tiếng Lệ Thủy đang gọi tên mình, cậu nghe thấy anh nói: Tiểu Chu, tỉnh lại đi em.

Cho nên cậu nhất định phải tỉnh dậy, bởi vì Lệ Thủy đang muốn cậu tỉnh lại kia mà.

Hình Chu khó nhọc mở mắt, trong thoáng chốc vẫn chưa nhận ra là mình đang ở đâu, mãi cho đến khi cả người cảm thấy yếu ớt và đau nhức tựa như bị xé thành từng mảnh nhỏ thì cậu mới nhớ ra.

Ác mộng dù có tỉnh lại thì vẫn sẽ là ác mộng.

Phải, cậu đã không có nhà để về nữa rồi.

“Lệ Thủy…” Vừa nói ra hai chữ này, Hình Chu đã cảm thấy cổ họng mình đau nhói.

Lệ Thủy vừa mới lấy nhiệt kế từ nách Hình Chu ra để đọc số thì nghe thấy giọng nói khàn khàn của cậu, anh vội vàng đỡ Hình Chu ngồi dậy rồi lấy cốc nước ấm rót sẵn ở bên cạnh đưa đến bờ môi của Hình Chu.

Dòng nước ấm áp làm ẩm khoang miệng đang khô rát, nhưng khi nuốt xuống cổ họng sưng viêm lại tựa như một lưỡi dao vậy, đau quá, Hình Chu nhấp hai ngụm thì không muốn uống nữa, cậu đẩy chiếc cốc sứ sang một bên, sau đó lặng lẽ tựa vào lòng Lệ Thủy, vòng tay qua ôm eo anh.

Lệ Thủy đang mặc một chiếc áo len ở nhà dáng rộng, Hình Chu vùi mặt vào những sợi len màu đen, tham lam hấp thụ nhiệt độ từ trong đó, đầu cậu đau tới mức gần nứt ra rồi, dường như phải làm như vậy thì mới đỡ hơn đôi chút.

Lệ Thủy bị Hình Chu ôm chặt đến mức không thể thoát ra được, đành phải khó khăn đặt cốc nước lại trên chiếc bàn cạnh giường rồi đưa tay vỗ nhè nhẹ lên lưng Hình Chu.

“Lệ Thủy, em không có nhà…” Hình Chu mơ hồ nói, vùi mình trong vòng tay của Lệ Thủy, “Em phải làm sao đây, em không có nhà để về nữa rồi…”
Bàn tay đang vỗ về Hình Chu của Lệ Thủy đột nhiên dừng lại, Hình Chu nói rằng mình không có nhà nghĩa là sao? Lẽ nào mẹ của em ấy…
“Tiểu Chu, nói cho anh nghe đã xảy ra chuyện gì vậy.

” Lệ Thủy không kịp đợi đến khi Hình Chu chủ động nói ra, anh muốn nhanh chóng biết được Hình Chu của anh đã xảy ra chuyện gì.

“Mẹ không cần em nữa.

” Khi nhắc đến từ “mẹ”, Hình Chu rõ ràng đang nghẹn ngào, “Thật ra mẹ đã không cần em từ lâu rồi.

”
Trong hơn hai năm qua, Hình Chu đã từng đề cập đến một số chuyện trong nhà với Lệ Thủy, Lệ Thủy biết rằng mẹ của Hình Chu không thích cậu, nhưng anh không biết sự việc đã đi xa đến mức này.


“Mẹ nào đâu có biết, lúc đó em không phải là người duy nhất bị bắt cóc, em chính là người đã che chở cho Hình Nguyệt để con bé chạy trước… Bọn họ nhốt em trong một kho hàng chật hẹp, tối lắm… Sau đó thì tất cả mọi người đều cho rằng đứa trẻ được nhặt về là em đây đã khắc chết người đàn ông trụ cột của nhà họ Hình, mẹ cũng vẫn luôn oán trách em, dù bà ấy không nói ra, nhưng em biết chứ…”
“Lệ Thủy.

” Hình Chu đột nhiên ngẩng đầu lên, ngước nhìn Lệ Thủy, “Lỗi là tại em sao?”
Lệ Thủy rũ mắt xuống nhìn cậu, sau đó nâng mặt cậu rồi cúi đầu hôn lên đôi môi khô rát thiếu nước ấy, cậu ngoan ngoãn thuận theo anh, thậm chí còn muốn nụ hôn có thể kéo dài thêm chút nữa.

“Tiểu Chu, chuyện này không thể trách em được.

” Lệ Thủy khẽ thì thầm bên môi cậu.

“Nhưng tất cả mọi người đều đổ lỗi cho em.

” Hình Chu bướng bỉnh phản bác.

“Bọn họ chẳng đáng để phải em bận tâm.

”
“Mẹ cũng trách em, bà đã không còn cần em nữa rồi.

” Nước mắt trượt dài trên đôi gò má của hai người đang dính chặt lấy nhau.

Lệ Thủy đưa ngón tay cái gạt đi nước mắt của Hình Chu, “Mẹ không cần em, nhưng anh cần em, đừng nói rằng mình không có nhà, nơi đây chẳng phải là nhà của em đấy sao?”
Lệ Thủy nói với giọng hoàn toàn khác với lúc trước, như thể đang dỗ dành một đứa trẻ con.

Hình Chu im lặng thật lâu, sau đó đột nhiên điên cuồng gật đầu, cậu nói: “Lệ Thủy, hình như em chỉ còn mỗi mình anh mà thôi.

”
Hình Chu sốt đến 38.

5 độ C, đương nhiên là chỉ có thể nằm ở trong nhà nghỉ ngơi, sau khi Lệ Thủy cho cậu uống thuốc xong, anh định ra ngoài gọi điện thoại về nhà.

“Không cho anh đi đâu hết.

” Hình Chu nắm lấy vạt áo của Lệ Thủy khi anh đang chuẩn bị rời khỏi phòng ngủ.

“Anh ra ngoài gọi điện thoại rồi sẽ quay lại ngay.


” Lệ Thủy lắc lắc điện thoại, dịu dàng nói.

Hình Chu nhìn anh chằm chằm hồi lâu, sau đó buông tay ra, khẽ thì thầm: “Nhanh lên anh nhé.

”
Vạt áo bị Hình Chu kéo lấy giờ đã trở nên nhăn nhúm, vừa nhìn vào thì biết là lúc nãy cậu đã gắng sức nắm chặt đến mức nào.

Hiện giờ Hình Chu giống như một đứa trẻ, vừa nhút nhát vừa ỷ lại, cậu dường như chẳng thể tách rời khỏi Lệ Thủy dù chỉ trong giây lát, không nhìn thấy anh sẽ khiến cho cậu hoảng sợ.

Lệ Thủy khẽ thở dài khi anh bước ra khỏi phòng, tại sao những trải nghiệm sống nặng nề như vậy lại hết lần này tới lần khác xảy ra với Hình Chu của anh kia chứ.

Anh gọi điện thoại về nhà, người bắt máy là mẹ của anh.

“Mẹ ạ, tết năm nay con không về nhà được rồi.

”
“Tại sao vậy?” Bà Lệ khá sửng sốt, “Không phải mới hôm qua vẫn còn nói sẽ về hay sao? Bảo là muốn mang nhân sâm rừng về cho mẹ và cha con đấy.

”
“Trên này con đang có một dự án hợp tác cần phải ở lại quan sát, thực sự không thể đi đâu được cả, con xin lỗi mẹ.

” Đây là lần đầu tiên trong đời Lệ Thủy nói dối người khác, nhưng so với chuyện về nhà ăn tết thì việc Hình Chu đang không ổn định về mặt cảm xúc và lại còn bị sốt khiến anh càng thấy lo lắng hơn.

Đầu dây bên kia chợt có một khoảng lặng thật dài.

“Thằng út nè, ở trên thành phố có phải là con đối xử bạc với Linh Linh lắm hay không?” Bà Lệ đột nhiên hỏi một câu chẳng liên quan gì đến những chuyện mà hai mẹ con đang nói cả.

“Ý mẹ là sao?” Lệ Thủy không thể đoán ra được mẹ anh đang nghĩ gì, chẳng lẽ Tưởng Linh Linh đã nói gì đó sau khi về quê hay sao?
“Linh Linh đã về nhà từ mấy hôm trước rồi, mẹ có hỏi thử con bé xem chuyện hai đứa thế nào, thế mà con bé chỉ nói qua loa mấy câu rồi đi ngay, rõ ràng là không muốn nhắc tới chuyện đó, con gái nhà người ta trong sáng ngây thơ là thế, nên chắc chắn vấn đề đang nằm ở chỗ con.

”
Lệ Thủy gần như cạn lời, anh nắm lấy bệ cửa sổ bất lực mà nói: “Mẹ, giữa con và Tiểu Tưởng chỉ là mối quan hệ bạn bè cùng quê bình thường mà thôi, mẹ đừng có cố tác hợp cho con nữa.

”
“Không tác hợp, không tác hợp mà được hay sao?” Bà Lệ đột nhiên cao giọng, “Con cũng đã ba mươi tuổi rồi đấy thằng út à, anh cả Lệ Phong lớn hơn con bốn tuổi, thằng cháu trai Lạc Lạc nhà con cũng đã gần chín tuổi rồi, con nói xem mẹ làm sao mà không vội cho được cơ chứ?”
“Nhưng chuyện tình cảm không thể ép buộc được.

”
Lệ Thủy không biết phải nói như thế nào để mẹ anh hiểu được câu này, và thực sự thì bà Lệ cũng giận thật mà rằng: “Đừng có nói với mẹ mấy cái lời ngụy biện đó nữa, làm một người đàn ông thì phải thành gia lập nghiệp, mà con thì cũng lập nghiệp rồi đấy, giờ đã đến lúc phải thành gia chứ!”
Lệ Thủy chưa bao giờ cãi lại nổi mẹ mình, anh luôn luôn hiếu thuận, cũng rất biết nghe lời.

Bà Lệ cực kỳ tức giận, đứa con trai út ngoan ngoãn và giỏi giang nhất của bà thế mà lại bắt đầu có thái độ chống đối lòng tốt của bà rồi cơ đấy, nhưng đột nhiên bà nghĩ tới điều gì đó, “Thằng út nè, hay là con đã thích cô gái khác rồi? Nếu như con thích người khác thì mẹ cũng sẽ rất vui thôi.

”
Nhịp tim của Lệ Thủy bỗng dưng không tự chủ được mà tăng nhanh, anh đột nhiên không biết nên nói gì, hay nói như thế nào, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng “Vâng” một tiếng.


“Vậy thì mau dẫn người ta về nhà cho ba mẹ gặp thử đi chứ!” Bà Lệ nghe Lệ Thủy bảo đã thích một cô gái khác, giọng điệu lập tức trở nên vui mừng.

“Chưa đến lúc đâu ạ…” Giọng nói của Lệ Thủy có hơi khô khan.

“Ái chà, mẹ hiểu, mẹ hiểu rồi, con gái thành phố người ta cẩn thận lắm, phải yêu trước rồi mới chịu gặp cha mẹ đúng chưa.

”
“Vâng.

”
“Vậy thì phải biết giữ chặt lấy con gái nhà người ta đấy nhé, mẹ biết ngay mà, thằng út của mẹ giỏi giang đến như vậy, đốt đèn lồng tìm đỏ mắt cũng không ra, làm sao mà chẳng có cô gái nào thích con được cơ chứ!”
“Vâng.

”
Bởi vì bà Lệ biết hiện tại Lệ Thủy đang yêu đương rồi nên bà cũng quên không hỏi thêm về việc tại sao anh không về nhà đón năm mới nữa, chỉ nói thêm hai ba câu rồi cúp máy ngay.

Nghe thấy âm thanh cúp máy trong điện thoại, Lệ Thủy chậm rãi siết chặt tay trái ở đang vịn trên bệ cửa sổ, mu bàn tay nổi đầy gân xanh.

Anh rất thích Hình Chu, cũng đã quá quen với việc ở bên cạnh cậu đến nỗi anh suýt quên đi rằng nếu như hai người muốn ở bên nhau trọn đời thì trước tiên anh phải bước qua được cửa ải của cha mẹ mình đã.

Một người là phụ nữ thôn quê chỉ quanh quẩn trong nhà, người còn lại là giáo viên già nghiêm nghị và cứng nhắc.

Lệ Thủy nhìn về bầu trời xám xịt ở phía xa hồi lâu, chợt nghe đằng sau lưng vang lên âm thanh sột soạt, quay đầu lại thì nhìn thấy Hình Chu đang đứng ở phía sau ngây người ra mà nhìn mình.

“Đã hai mươi phút rồi, anh vẫn chưa nói chuyện xong sao?”
Hình Chu không choàng áo khoác, chỉ đang mặc một bộ đồ lót giữ nhiệt mỏng manh.

“Em đang bị sốt, không được tự tiện xuống giường đi lại.

” Lệ Thủy nắm lấy bàn tay của Hình Chu, quả nhiên là rất lạnh.

Anh có hơi giận, bế ngang Hình Chu lên, cậu ôm lấy cổ anh rồi nói: “Tại vì đợi mãi mà không thấy anh quay lại.

” Giọng điệu của cậu tựa như một đứa trẻ con đang giả vờ giận dỗi vậy.

Sức khỏe của Hình Chu khá tốt, hiếm khi ốm đau, huống hồ gì là cảm sốt, vì vậy một Hình Chu bị sốt bám dính lấy người khác như vậy Lệ Thủy chưa bao giờ được nhìn thấy.

“Từ nay về sau anh sẽ không đi đâu nữa cả.

”
Lệ Thủy vừa nói vừa bế Hình Chu sải bước thật nhanh về phòng ngủ.

.

Hôm nay là giao thừa, Lệ Thủy muốn tranh thủ buổi sáng trung tâm mua sắm còn chưa đóng cửa đi mua ít thức ăn về nấu cơm, thế nhưng Hình Chu lại cứ nhìn anh chằm chằm mãi, cho nên anh đành phải gọi nhà hàng giao đồ ăn đến.

Hình Chu vẫn còn đang sốt, nhìn cả một bàn thức ăn thanh đạm, cậu cảm thấy hoàn toàn nhạt miệng, nhai vài miếng xong thì đẩy chén đũa ra không muốn ăn nữa, đứng dậy đi về phía ghế sô pha, thế nhưng chưa đi được mấy bước thì đã bị khiêng về lại trên ghế.

“Ăn uống đàng hoàng.

” Thái độ Lệ Thủy cương quyết, không cho cãi lại.

Hình Chu đau đầu mà thầm oán thán: Xem kìa, đây là thái độ của giáo sư Lệ đối với bệnh nhân đấy.

Thế nhưng cậu vẫn ngoan ngoãn cầm đũa lên và tiếp tục ăn uống trong đau khổ, Lệ Thủy thấy bàn tay cầm đũa của cậu cứ run rẩy mãi, anh lập tức đứng dậy đi vào nhà bếp rửa sạch một cái thìa rồi đặt vào trong bát của cậu.

Cuối cùng thì Hình Chu cũng hoàn thành nhiệm vụ gian khổ nhờ sự kết hợp của đũa và thìa dưới ánh nhìn “hung dữ” của Lệ Thủy.

Hình Chu bị bệnh cứ tựa như có thần ngủ nhập vào vậy, vừa mới ăn cơm trưa xong đã ngủ thiếp đi ngay trong vòng tay của Lệ Thủy, anh kéo chiếc chăn trên ghế sô pha sang đắp kín cho Hình Chu, một tay của cậu vẫn đang nắm chặt lấy góc áo Lệ Thủy mà vân vê trong vô thức, anh nhớ rằng trước đây đã từng đọc một bài báo nói về hành vi ngủ như vậy được gọi là biểu hiện của tình trạng thiếu cảm giác an toàn, bất kể điều đó là có cơ sở khoa học hay không thì anh hiểu rõ Hình Chu lúc này đang thực sự thiếu cảm giác ấy.

Lệ Thủy lấy điện thoại di động ra, tìm kiếm từ khóa “Hình Lập Giang”, trên trình duyệt hiện ra rất nhiều kết quả tìm kiếm, anh mở thật nhiều trang mới tìm được một tin tức của tám năm về trước – “Cảnh sát hình sự xuất sắc của thành phố C đã hy sinh để cứu người con nuôi của mình.

”
Bài báo chỉ tóm tắt ngắn gọn về những chuyện đã xảy ra ở phần đầu, còn phần lớn khúc sau đều là ca ngợi trách nhiệm của vị cảnh sát và tình thương vĩ đại của một người cha, cuối bài là bức ảnh của người phụ nữ với hai đứa trẻ một trai một gái, Lệ Thủy vừa nhìn đã biết ngay bé trai kia chính là Hình Chu.

Cậu đứng quay lưng về phía máy ảnh, ống kính chỉ chụp được phần đỉnh đầu của cậu, trên đó còn có hai chỏm tóc rất đáng yêu.

Người phụ nữ trong bức ảnh đang lặng lẽ khóc, vòng tay ôm lấy đứa con gái nhỏ của mình, chỉ có mỗi mình Hình Chu là đang ngồi quỳ ở một bên cầm bức hình đen trắng, như thể có một bức tường vô hình đang lặng yên chia cắt ba người thành hai nửa vậy.

Lệ Thủy đưa tay chạm vào mái tóc của Hình Chu trên bức ảnh, trong lòng thấy xót xa mãi không thôi, có lẽ chính là kể từ lúc này đây, bức tường sừng sững đáng sợ ấy đã không bao giờ biến mất nữa, và Hình Chu của anh đã phải sống cô đơn một mình ở phía bên kia bức tường trong suốt tám năm trời, rồi đến cuối cùng ngay cả cơ hội để đến gần bức tường ấy cậu cũng chẳng còn nữa.

Từ những lời kể trước đây của Hình Chu, Lệ Thủy có thể cảm nhận được tình thương mà cậu dành cho cô em gái Hình Nguyệt, thế nhưng rốt cuộc thì cô gái nhỏ này lại đang đền đáp tình thương mà anh trai dành cho mình như thế nào vậy?
Lệ Thủy không thể phán đoán được suy nghĩ của người khác, cũng không thể xen vào, anh chỉ có thể ôm chặt lấy Hình Chu và nói cho cậu biết rằng cậu không phải là một kẻ lang thang cô độc.


Sắc trời dần dần tối sầm lại, trong phòng vẫn cứ ấm áp sáng sủa như thế, khi Hình Chu tỉnh lại cũng không mở mắt ra, chỉ nằm ngửa trên đùi của Lệ Thủy mà cảm nhận nhiệt độ cơ thể anh, đã gần hai tháng trời cậu không được tiếp xúc cơ thể thân mật với Lệ Thủy như vậy rồi, mà suốt từ đêm hôm qua đến giờ, dường như cậu đang muốn được bù đắp mà quấn quít lấy Lệ Thủy mãi không thôi, tuy nhiên như thế vẫn là chưa đủ.

Hình Chu biết, Lệ Thủy vì chăm sóc cho cậu mà không về nhà, lúc này đây lẽ ra Lệ Thủy phải đang ngồi với gia đình vui vẻ và sôi nổi của mình dưới khung cảnh ngập tràn sắc đỏ, chơi cờ với cha anh giữa những tiếng nói cười đầm ấm, hoặc ngồi trên bàn ăn với đầy ắp những món ngon như “Rồng phượng sánh đôi”, “Hàng năm dư dả”, hay là nhận chiếc bao lì xì tràn ngập tình yêu thương trong tiếng pháo nổ đì đùng, thay vì lặng yên ở bên cậu từ ngày đến đêm trong căn phòng chỉ có hai người như thế này.

Trong lòng cậu cảm thấy rất có lỗi với Lệ Thủy, cũng cảm thấy vô cùng áy náy với ông bà Lệ, nhưng lúc này đây cậu không thể nào buông tay Lệ Thủy mà vô tư nói rằng: Lệ Thủy, anh cứ về nhà đi, em tự lo được.

Thực lòng mà nói thì cậu là một kẻ quá tầm thường và ích kỷ.

“Tiểu Chu, dậy ăn chút gì đi, đã tám giờ tối rồi đó.

”
Tám giờ rồi sao?
Hình Chu mở mắt ra và đứng dậy khỏi người Lệ Thủy.

Chân của Lệ Thủy đột nhiên mất đi sức nặng, bỗng chốc tê rần, anh chống tay lên thành ghế mà đứng dậy, bật TV cho Hình Chu.

“Em cứ ngồi xem Đêm Xuân đi, để anh đi luộc sủi cảo.

” (*)
“Dạ.

” Hình Chu gật đầu, nghe Lệ Thủy nói xong thì cậu cũng thấy hơi đói bụng.

Đêm Xuân đang chiếu tiểu phẩm, là cặp bài trùng kinh điển dì Thái và chú Phan, Hình Chu rất thích hai người họ, không kiềm chế được mà cứ cười mãi.

Lệ Thủy đứng trong bếp nghe thấy tiếng cười của Hình Chu thì lập tức nhìn sang, cậu đang vui vẻ xem TV, tâm trạng của anh bỗng chốc tốt hơn hẳn, cuối cùng thì Hình Chu cũng chịu cười rồi.

Khi Lệ Thủy lần nữa quay đầu sang, anh không ngờ cái người vốn phải ngồi trên ghế sô pha xem tiểu phẩm giờ đây lại đang dựa vào khung cửa và nhìn chằm chằm vào anh.

“Không phải em đang xem tiểu phẩm à, sao lại chạy sang đây nhìn anh thế?” Lệ Thủy vừa dùng muôi vớt sủi cảo vừa hỏi.


“Bởi vì anh thú vị hơn tiểu phẩm nhiều.

” Hình Chu chưa bao giờ thấy xấu hổ khi nói mấy câu kiểu như thế này, trong khoảnh khắc đó, Lệ Thủy dường như cho rằng Hình Chu của trước kia đã quay trở về rồi.

Hình Chu bước tới, ôm lấy eo của Lệ Thủy từ đằng sau, dán sát vào mà đi theo anh, “Lệ Thủy, ngồi một mình em thấy hơi sợ.

”
Không, Hình Chu của trước đây vẫn chưa quay về.

“Đừng lo, sủi cảo sắp xong rồi đây, đợi thêm chút nữa thôi.

” Giọng nói của Lệ Thủy vô cùng dịu dàng.

Hình Chu nói “Dạ”, nhưng vẫn ôm Lệ Thủy Thủy không chịu buông, “Em chờ anh.

”
Lệ Thủy không còn cách nào khác, đành phải để cho cậu ôm, sau đó khó khăn mà hoàn thành việc chuẩn bị nước dùng và sủi cảo.

Sủi cảo là món ăn mang hương vị của ngày tết, Hình Chu và Lệ Thủy ngồi đối mặt nhau cùng ăn sủi cảo, xung quanh vang lên âm thanh của chương trình Đêm Xuân, quả thực cũng có đôi chút cảm giác của đêm giao thừa.

Cậu đã trải qua đêm giao thừa thứ hai mươi mốt trong đời mình cùng với Lệ Thủy.

Khi chiếc chuông lớn ở trung tâm thành phố cách đó không xa điểm mười hai giờ đêm, Hình Chu nhận được một cuộc điện thoại từ Hồng Phấn, cậu bước đến bên cửa sổ để trả lời cuộc gọi.

“Thủy Tụ, chúc mừng năm mới!” Ở đầu dây bên phía Hồng Phấn vang lên tiếng pháo rộn rã.

“Chúc mừng năm mới!”
“Giọng cậu nghe lạ thế, bị cảm rồi à?”

“Anh nhận ra sao? Đúng vậy, tôi đang bị sốt.

” Đôi khi đầu óc Hồng Phấn nhạy bén cực kỳ, chẳng giống một người đàn ông chút nào.

“Vậy thì cậu phải tự chăm sóc bản thân cho thật tốt đấy nhé.

”
“Vâng, đã có L tiên sinh chăm sóc cho tôi rồi.

”
“L tiên sinh!” Giọng nói của Hồng Phấn đột nhiên hào hứng hẳn lên, “Tốt lắm, tốt quá, tôi hiểu rồi.

”
“Anh hiểu cái gì cơ chứ?” Hình Chu cười ngây ngô.

Hai người nói chuyện điện thoại thêm vài câu thì Hình Chu nghe thấy có một giọng nữ đang gọi “Tiểu Lâm Tử” ở đầu dây bên kia.

“Bạn gái đang gọi tôi rồi, năm nay tôi đón năm mới ở nhà cô ấy cho nên phải cố gắng thể hiện thật tốt, tranh thủ lẹ tay lẹ chân mà ôm người đẹp về nhà.

” Giọng của Hồng Phấn tràn ngập hương vị ngọt ngào.

“Ừ, cố lên nhé.

”
“Cậu cũng cố gắng lên!”
Sau khi cúp điện thoại, Hình Chu quay đầu lại, chợt nhìn thấy Lệ Thủy đang đứng ở phía đằng sau mình.

“Em vừa gọi điện cho ai vậy?”
Lệ Thủy chưa bao giờ hỏi về những vấn đề như thế này cả, vậy mà hôm nay anh lại thắc mắc.

“Một người bạn ạ.

” Hình Chu trả lời rất vô tư.

“Chính là người bạn mặc trang phục phụ nữ lần trước có phải không?”

“Dạ.

”
Hình Chu cúi đầu nói, không dám nhìn Lệ Thủy nữa, tới khi ngẩng đầu lên thì thấy anh đã đi vào trong bếp, cậu đứng yên không dám nhúc nhích mãi cho đến khi Lệ Thủy bước tới, trên tay anh là một cốc nước ấm, cậu chỉ tiến đến một bước rồi nhận lấy cốc nước.

Sau hơn một tuần, các triệu chứng cảm lạnh của Hình Chu đã hoàn toàn biến mất, đúng vào hôm đó là ngày mồng mười tết, nhiệt độ không thấp cho lắm, Lệ Thủy dự định sẽ đưa cậu đến quảng trường để đi dạo một vòng.

Đây chắc chắn là tin vui cực lớn đối với một người đã lâu chẳng được hít thở không khí bên ngoài như Hình Chu, cậu thức dậy từ rất sớm, mặc quần áo tử tế rồi đứng ở cạnh cửa thúc giục Lệ Thủy, thiếu điều cầm thêm chiếc roi da nhỏ quất sau lưng Lệ Thủy nữa mà thôi.

Lệ Thủy thấy Hình Chu vội vã như vậy, anh nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi cầm mũ, khăn quàng cổ và găng tay đưa cho Hình Chu, “Mang vào.

”
Hình Chu rất nghe lời mà chuẩn bị tươm tất.

“Mang thêm cái này nữa, ngoài trời đang có sương mù.

” Lệ Thủy nhét vào trong tay Hình Chu một chiếc khẩu trang chống bụi.

“Ơ… Không mang cái này có được không anh?” Hình Chu nhăn mặt nhăn mày, cậu ghét nhất là phải đeo khẩu trang.

Hình Chu lướt ngang qua Lệ Thủy vươn tay mở cửa, định chạy thẳng ra ngoài.

“Không được.

”
Lệ Thủy bác bỏ yêu cầu của Hình Chu rồi tự mình đeo khẩu trang cho cậu, sau đó còn cách lớp khẩu trang mà hôn lên môi Hình Chu một cái.

Và cảnh tượng này tình cờ bị Tưởng Linh Linh đang đứng ở ngoài cửa bắt gặp được.

—
• Chú thích:
– (*) Đêm Xuân – Xuân Vãn (春晚): Gala mừng năm mới đài CCTV, hay còn được gọi là “Đêm hội mùa xuân đài CCTV”, được trình diễn vào đêm Giao Thừa, gần như đã trở thành một nghi lễ, một món ăn tinh thần cho nhiều gia đình Trung Quốc vào đêm giao thừa đón năm mới.

.

“Á –” Tưởng Linh Linh hét lên một tiếng, hai túi đồ đang cầm trong tay rơi trên mặt đất, sau đó cứ đứng chôn chân ở đấy mà chẳng nói nên lời, tiếng hét của Tưởng Linh Linh rất có độ vang của giọng nữ, nhưng may sao hai nhà ở cạnh bên đều đã về quê ăn Tết hết cả rồi, nếu không nhất định bọn họ sẽ chạy ra xem thử là có chuyện gì.

Hình Chu lùi về phía sau mấy bước, rõ ràng là đang sửng sốt, người phụ nữ này không phải là Tưởng Linh Linh hay sao, vì sao cô ta lại tới đây?
Trong ba người, chỉ mỗi mình Lệ Thủy là có vẻ bình tĩnh nhất, trước tiên anh nhặt hai chiếc túi lớn mà Tưởng Linh Linh đã đánh rơi lên, hai gói trứng gà ta bên trong túi đều đã vỡ hết cả, lòng đỏ và lòng trắng trứng chảy đầy trên sàn, anh đứng dậy nói với Tưởng Linh Linh: “Tiểu Tưởng, tại sao cô lại ở đây?”
Giọng nói của Lệ Thủy không lớn, cũng khá điềm đạm, thế nhưng chẳng hiểu sao Tưởng Linh Linh lại cảm nhận được sự khó chịu bên trong đó.

“Em…” Tưởng Linh Linh khép mở môi, câu nói mắc kẹt trong cổ họng mãi không thốt ra được, cô đang rất hoảng sợ, sợ đến mức tưởng là mình đang nằm mơ, vừa rồi anh Lệ đã hôn lên môi sinh viên của mình ư? Mặc dù cách một lớp khẩu trang nhưng cô vẫn cảm nhận được sự thương yêu vô bờ chứa đựng trong nụ hôn của Lệ Thủy.

Nhưng mà, hai người đàn ông sao lại hôn nhau…
Tưởng Linh Linh khó khăn nuốt khan, “Cậu ta chính là… Người yêu của anh Lệ ư?”
Nói xong hai chữ “người yêu” thì cô thấy rất mơ hồ, cô không thể nào tưởng tượng nổi “người yêu” của anh hóa ra lại là đàn ông, lại còn là kẻ vừa côn đồ vừa có tâm lý biến thái thích mặc quần áo phụ nữ nữa, một người như vậy làm sao xứng đáng để làm người yêu của anh Lệ cơ chứ?
“Là em ấy.

” Lệ Thủy trả lời rất bình tĩnh.

Thấy Tưởng Linh Linh không lên tiếng, Lệ Thủy lại hỏi: “Mẹ tôi nhờ cô mang đồ đến cho tôi à?”
Tưởng Linh Linh gật đầu rất khẽ.

“Làm phiền cô rồi, Tiểu Tưởng.

” Lệ Thủy để hai túi đồ vào trong cửa, sau đó nắm lấy tay của Hình Chu, “Chúng tôi đang muốn ra ngoài, có cần phải tiễn cô về trước không?
Tưởng Linh Linh lắc đầu nguầy nguậy, cô nhìn bàn tay hai người lồng vào nhau mà tựa như đang nhìn thấy ma vậy.

“Thế thì đi về cẩn thận nhé.

” Lệ Thủy nắm tay Hình Chu bước về phía cửa thang máy.

“Dì Tô và chú Lệ có biết chuyện hay không?” Lúc hai người vừa bước vào cửa thang máy, Tưởng Linh Linh đột nhiên vội vàng hỏi.


“Xin lỗi Tiểu Tưởng, đây là chuyện riêng của tôi.

”
Vẻ mặt bình tĩnh của Lệ Thủy dần dần biến mất đằng sau cánh cửa thang máy, Tưởng Linh Linh vẫn còn đang đứng ở đầu cầu thang, suy nghĩ hồi lâu mới nhớ ra ba chữ “đồng tính luyến”.

Hình Chu cúi đầu, đứng ở đằng sau Lệ Thủy không lên tiếng, cậu nhìn mũi giày, khuôn mặt bị khẩu trang che kính chẳng nhìn rõ được biểu cảm.

Mãi cho đến khi cửa thang máy vang lên một tiếng “ding” rồi mở ra, Hình Chu mới chợt bừng tỉnh.

Công khai rồi… Lệ Thủy công khai với Tưởng Linh Linh mất rồi, anh công khai ngay trước mặt đối tượng hẹn hò mà mẹ đã sắp đặt cho anh, sự thật này khiến cho mọi lỗ chân lông đằng sau lưng cậu chợt thấm đẫm mồ hôi mặc dù trời đang rất lạnh.

“Tiểu Chu, đi thôi.

” Giọng nói nhẹ nhàng và vững vàng của Lệ Thủy vang lên ở phía trước Hình Chu.

“Dạ.

” Hình Chu nhanh chóng đi theo Lệ Thủy.

Khi ô tô chạy ra khỏi bãi xe dưới tầng hầm, Hình Chu vẫn còn đang ngơ ngác ngồi thẳng lưng trên ghế phụ.

“Tháo khăn quàng cổ và khẩu trang ra đi, lát nữa khi xuống xe nhiệt độ sẽ có chênh lệch lớn lắm đấy.

” Lệ Thủy thấy cậu cứ ngốc nghếch như thế mãi thì đành phải nhắc nhở.

“Anh ơi…” Hình Chu mấp máy môi, trong giọng nói có hơi lo lắng, “Cô ấy biết mất rồi, phải làm sao bây giờ?”
“Không sao đâu.

”

“Nhưng mà…” Không phải Lệ Thủy sợ nhất là việc công khai mối quan hệ của bọn họ ở trước mặt người khác hay sao? Anh đã từng nói với cậu rằng: Khi riêng tư thì thế nào cũng được, nhưng lúc ở nơi công cộng nhất định phải biết phải biết chú ý cẩn thận.

“Đừng sợ.

”
Lệ Thủy trả lời rất dứt khoát, cũng rất bình tĩnh, anh muốn Hình Chu đừng sợ.

Thật ra ban đầu khi nhìn thấy Tưởng Linh Linh, Lệ Thủy cũng không bình tĩnh được như ngoài mặt, ngược lại anh còn bị giật mình, khuôn mặt của cha mẹ chợt lóe lên ngay trước mắt khiến anh cảm thấy chột dạ trong giây lát, thậm chí anh chỉ mất 0.

01 giây để suy nghĩ xem sau này anh phải đấu tranh ra sao với hai người mà anh yêu thương ấy vì người yêu của anh, và rồi anh chợt nhận ra sự bất lực và nỗi âu lo trong tim mình, thế nhưng khi thấy Tưởng Linh Linh nhìn Hình Chu bằng ánh mắt như vậy, tất cả những sự bất lực ấy đều tan thành mây khói, anh bỗng trở nên dũng cảm hơn nhiều.

Ai rồi cũng giấu trong tim mình một góc yếu đuối, mặc dù Hình Chu không phải là loại người dễ bị tổn thương, nhưng giữa một cuộc đối đầu như vậy, nếu như không có Lệ Thủy, cậu thật sự chỉ còn lại một thân một mình.

Lệ Thủy không cần tất cả mọi người phải biết Hình Chu tốt đến nhường nào, thậm chí anh còn ích kỷ cho rằng chỉ mỗi mình anh biết thôi là đủ rồi, nhưng anh cần phải bày tỏ lập trường của mình ở trước mặt mọi người.

Xe chạy thẳng một mạch đến quảng trường, tâm trạng lo lắng của Hình Chu cũng dần dần bình tĩnh trở lại dưới lời khẳng định của Lệ Thủy.

Khi xuống xe, Lệ Thủy giúp cậu choàng khăn quàng cổ và đeo găng tay, đương nhiên anh cũng không quên chiếc khẩu trang chống bụi đã bị Hình Chu lén lút giấu vào trong túi.

“Lấy ra đi.

” Lệ Thủy khoanh tay.

Vì thế Hình Chu đành phải miễn cưỡng lấy chiếc khẩu trang ra hệt như một đứa trẻ vừa giấu giếm thứ gì đó rồi tự đeo lên.

Lệ Thủy bật cười đưa tay vuốt lên tai cậu, trong lòng thấy hơi cồn cào.


Trên quảng trường hiện giờ đang rất đông người, đa số là các cặp đôi và gia đình đủ đầy cha mẹ con cái, dọc theo quảng trường người ta bán rất nhiều món đồ lặt vặt, để việc kinh doanh thêm phần thu hút, những người chăn nuôi chim bồ câu cũng thả chim ra giữa trời lạnh, để chúng bay lượn khắp nửa quảng trường.

Hình Chu không thích các loài chim cho lắm, đặc biệt là những loại chim sống theo bầy đàn như thế này, chúng thường cất cánh cùng một lúc, vỗ cánh che khuất cả bầu trời, để lại bóng tối phía trên đầu của Hình Chu, Lệ Thủy biết cậu không thích chúng, vì vậy anh đã đưa cậu đi đến khoảng sân rộng ở phía bên kia quảng trường.

Phía bên kia quảng trường là hồ cá, bởi vì trời lạnh cá không bơi lên cho nên so với với khoảng sân đầy chim bồ câu ở bên ấy thì cũng chỉ có vẻn vẹn vài người.

“Hình như em vừa nhìn thấy một người quen.

” Hình Chu nói với Lệ Thủy rồi chạy đến cạnh bờ hồ.

“Diệp Tử Tinh?”
Một người đàn ông đang ngồi trên bậc thềm bên hồ, anh cũng không trả lời Hình Chu, chỉ chống má bằng tay trái và đưa chân phải khua khua trên mặt hồ.

Hình Chu bước tới len lén nhìn vào gò má của anh, đúng là Diệp Tử Tinh rồi, anh trai của Đàm Kiêu Dương, mà có lẽ cũng chính là bạn trai.

“Diệp Tử Tinh!” Hình Chu ngồi xổm xuống bên cạnh anh và gọi thêm lần nữa, lần này Diệp Tử Tinh mới đột nhiên bừng tỉnh mà quay đầu lại nhìn cậu.

Hình Chu sững sờ, mắt của Diệp Tử Tinh đang đỏ hoe, dấu hiệu vừa mới khóc xong vô cùng rõ ràng.

Bọn họ đều là đàn ông, Hình Chu biết rằng khi sự yếu đuối của một người đàn ông bị vạch trần bởi một người đàn ông khác thì sẽ rất xấu hổ, đột nhiên nhiên cậu thấy hối hận vì đã làm phiền đến người ta.

“Là cậu đấy à, Tiểu Hình.

” May mắn thay, Diệp Tử Tinh cũng không để ý, anh nói với giọng mũi đặc sệt.

“Là tôi đây, trùng hợp quá.

”
Có lẽ là vì nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Hình Chu, Diệp Tử Tinh cố gắng nở một nụ cười và hỏi: “Cậu đến đây một mình à?”
“Không, tôi và…” Hình Chu quay đầu lại, Diệp Tử Tinh nhìn theo ánh mắt của cậu và trông thấy một người đàn ông cao lớn đang đứng đó nhìn chăm chú vào Hình Chu.

Diệp Tử Tinh gật đầu chào.

Hình Chu vẫn còn muốn nói gì đó, nhưng chợt nghe thấy tiếng điện thoại của Diệp Tử Tinh vang lên, anh vừa liếc nhìn màn hình thì đã lập tức hoảng sợ đứng bật dậy.


“Anh…” Trước khi Hình Chu nói xong, Diệp Tử Tinh đã vội vàng chạy đi, cũng không kịp nói tiếng “tạm biệt”.

Có chuyện gì đã xảy ra với Diệp Tử Tinh thế nhỉ? Trong lần đầu tiên gặp nhau, rõ ràng anh ấy là một người đàn ông tao nhã lịch sự, ấm áp vui vẻ lắm kia mà.

Hình Chu thấy có hơi lo lắng cho Diệp Tử Tinh, vì vậy cậu đã gửi tin nhắn WeChat cho Đàm Kiêu Dương: Anh vừa gặp được anh trai em ở quảng trường trung tâm đấy, nhưng anh có cảm giác là tâm trạng của anh ấy không được tốt cho lắm.

“Anh ta là bạn của em à?” Lệ Thủy hỏi Hình Chu.

“Dạ… Là anh trai của người bạn cùng thuê nhà với em.

”
Khoảng thời gian này xảy ra quá nhiều chuyện, Hình Chu đã làm ổ trong nhà của Lệ Thủy được chừng mười ngày rồi, cả hai người rất ngầm hiểu ý nhau mà không đề cập đến chuyện cậu đã rời khỏi nhà Lệ Thủy để đi thuê nhà, ngoại trừ cuộc gọi điện thoại của Hồng Phấn vào đêm hôm đó, và đương nhiên cuối cùng Lệ Thủy vẫn cố tình lờ đi.

“Tầm hai ngày nữa anh sẽ lái xe chở em đến đó mang hành lý dọn về nhà.

”
“Dạ.

”
Thực ra đối với sở thích của mình, Hình Chu vẫn còn cố chấp muốn chống đối anh thêm lắm, nhưng khi nghe Lệ Thủy nói đến câu “dọn về nhà” thì dù có cố gắng đến mấy cậu cũng không thể hiện ra được nữa, tất cả những tư tưởng chống đối đều bị ngâm trong axit đậm đặc, trở nên mềm nhũn khó lòng phản kháng.

Nhà, cậu thật sự rất cần nơi này.

Lệ Thủy còn tưởng rằng Tưởng Linh Linh sẽ kể chuyện cho cha mẹ mình biết ngay lập tức, thế nhưng anh không ngờ rằng bọn họ vẫn có thể trải qua Tết Nguyên Tiêu một cách êm đẹp, Tết Nguyên Tiêu vừa qua đi, Lệ Thủy đã nhận được lời mời từ người đàn anh Tống Du — (*)
Hế lô chú em, đám bạn của anh ở thành phố A muốn tổ chức tiệc cho anh, vào ngày hai mươi tháng Giêng, chú có thời gian rảnh để đến tham gia hay không? Bọn họ là một nhóm người rất thú vị, anh già đây thấy chú mày thường ngày nếu không phải là đứng lớp thì cũng toàn vùi đầu trong phòng thí nghiệm, cuộc sống nhàm chán chết đi được, thử theo chân bọn họ cùng giao lưu và trải nghiệm cuộc sống đầy màu sắc cũng không tệ lắm đâu.

—
• Chú thích:
– (*) Tết Nguyên Tiêu (元宵节) – Rằm tháng Giêng, diễn ra vào ngày 15 âm lịch tháng Giêng, tức là sau Tết Nguyên Đán khoảng một tuần.

.