Dịch Full Bảy Năm Vẫn Ngoảnh Về Phương Bắc

Người nhà của Trình Diệp và Phương Tử Hân đã tới Cống Tốt. Sau khi nhận được hài cốt, cả hai gia đình đều đau đớn khôn cùng, nhất là mẹ của Phương Tử Hân khóc thương tâm hơn cả, còn ngất đi mấy lần. Bố mẹ của Trình Diệp biết tin hai người họ qua đời có liên quan tới tộc trưởng Vương của bản Tây thì chỉ muốn lập tức châm một mồi lửa đốt sạch bản Tây, cũng may có đám La Trì ngăn lại.

Lúc này, việc quan trọng nhất là để hai người họ được yên nghỉ, những chứng cứ có liên quan cần thu thập cũng đã lấy xong. La Trì cũng hiểu rõ, mặc dù tộc trưởng Vương đã giải thích rõ ràng trong thư rằng cái chết của Trình Diệp và Phương Tử Hân có liên quan tới ông ta, nhưng bằng trực giác của cảnh sát, anh ấy cho rằng không chỉ đơn giản như vậy, dĩ nhiên, sau khi nghe lời phân tích của Lục Bắc Thần, anh ấy lại càng tin tưởng chắc chắn vào điểm này. Nhưng phá án cần thời gian. Anh ấy động viên hai gia đình Trình, Phương, bất luận thế nào họ cũng sẽ nỗ lực phá án trong thời gian nhanh nhất, cho người nhà một lời giải thích rõ ràng.

Tối nay, tâm trạng của Lăng Song rất tồi tệ. Sau khi bị bố mẹ của Trình Diệp và Phương Tử Hân mắng một trận té tát, cô chẳng ăn tối nữa mà về phòng từ sớm. Chẳng bao lâu, có người gõ cửa, cô im lặng không mở cho tới khi người đứng bên ngoài lên tiếng: “Anh đây, Lăng Song”.

Cô buồn bã đứng dậy đi ra mở cửa phòng. Lục Bắc Thâm đứng ngoài cửa, bê đĩa thức ăn, nhìn cô vẻ mặt lo lắng. Cô không nói gì, nghiêng người cho anh vào. Sau khi đặt chiếc đĩa xuống, Lục Bắc Thâm kéo cô qua, khẽ nâng cằm cô lên quan sát: “Em khóc à?”.

“Đâu có.” Lăng Song không muốn để anh nhìn thấy, bèn xoay mặt đi.

Lục Bắc Thâm khẽ thở dài, kéo cô vào lòng. Lăng Song lặng lẽ dựa vào anh. Người đàn ông không nói gì cả, hành động yên lặng ấy lại dễ khiến cõi lòng cô xúc động nhất, mọi ấm ức và đau khổ trong đầu cứ thế ào ạt tuôn trào, những giọt nước mắt khó khăn lắm mới kìm nén được bỗng tí tách rơi.

Cô bật khóc thành tiếng, khiến người ta đau thắt lòng. Lục Bắc Thâm nhẹ nhàng vỗ về sống lưng cô, kiên nhẫn mà dịu dàng.

“Đều là lỗi của em, tại em không quản lý họ chặt chẽ.” Lăng Song thút thít.

Khi thân phận nạn nhân còn chưa được xác định, cô còn tự lừa gạt mình rằng Trình Diệp và Phương Tử Hân chỉ mất tích thôi. Chẳng phải ngọn núi Tây Nại rất rộng lớn hay sao? Thế nên tạm thời không tìm thấy hai người họ cũng là chuyện hết sức bình thường. Nhưng Lục Bắc Thần cuối cùng vẫn xác định đó là họ. Khi anh ấy đẩy giấy xác nhận tới trước mặt cô, cô còn chưa lật ra xem thì sự bất an che giấu tận đáy lòng đã bắt đầu lan rộng.

Cô khó chấp nhận kết quả này, đến nỗi tới khi gia đình họ tới, cô vẫn còn mơ hồ cảm thấy thật ra họ còn sống. Cho tới khi người thân của họ nhận hài cốt, cuối cùng cô mới ý thức được họ đã chết thật rồi.

Bố mẹ họ coi cô là kẻ gây ra mọi chuyện, trút hết mọi tức giận lên đầu cô, câu nào khó nghe là mắng câu đó. Với tính cách thường ngày, người khác dám chửi cô một câu, cô có thể sẽ chửi lại mười câu, nhưng hôm nay cô không nói câu nào, cứ để mặc họ rủa xả, thậm chí không giải thích một lời. Khi trở lại phòng, nước mắt bỗng tuôn ra như đê vỡ, giống như hiện tại.

Lục Bắc Thâm dịu giọng an ủi: “Sao lại là lỗi của em? Em là lãnh đạo của họ chứ đâu phải bảo mẫu, cho dù em biết họ muốn lên núi Tây Nại cũng chẳng thể ngăn cản được, họ trưởng thành cả rồi, không còn là con nít nữa”.

Nói thì nói vậy, nhưng cô vẫn bứt rứt tự trách. Cứ như thế, cô trút hết mọi cảm xúc qua tiếng khóc. Một lúc sau, được anh động viên, Lăng Song mới nín.

“Ăn chút gì đi.” Lục Bắc Thâm vỗ nhẹ đầu cô, quay người đi lấy hai món ăn đặt lên bàn: “Dù trong tình huống nào cũng đừng lấy sức khỏe ra trừng phạt bản thân”.

Lăng Song bất chợt ôm chặt lấy anh từ phía sau, lẩm bẩm: “Em không muốn ăn, không đói”. Lúc này, cô chỉ muốn dựa vào anh như thế, không nghĩ gì hết nữa. Bao năm nay cô luôn sống như một chiến sỹ, tới tận giây phút này mới cảm thấy mệt mỏi. Chỉ có Bắc Thâm và bờ vai của anh mới khiến cô cảm thấy hết sức an toàn.

Lục Bắc Thâm quay người lại, nhẹ nhàng vòng tay qua eo cô. Khi anh cúi đầu nhìn cô, cô vẫn hơi cúi xuống, đã hết nước mắt nhưng khóe mắt vẫn ửng đỏ. Anh đã quá quen với hình tượng nữ vương của cô trong giới thời trang, dường như không gì có thể đánh đổ được. Duy chỉ có đêm nay, cô lại giống một đứa trẻ bơ vơ, khiến anh kích động.

Anh đặt môi xuống, chạm khẽ lên trán cô. Cô không động đậy, hàng mi run rẩy.

Đôi môi mỏng di chuyển, dạo chơi nơi vành mắt, bờ mi cô, cuối cùng áp lên bờ môi cô. Nước mắt cô lại rơi xuống, lần này không phải là tủi thân mà là một cảm giác không rõ tên bỗng đâu dâng đầy lồng ngực. Anh hôn đi giọt lệ của cô, đôi môi bước theo dấu tích của giọt nước mắt tìm xuống khuôn cằm rồi tới cổ cô…

Xương hõm vai nóng rực khiến hơi thở của người đàn ông càng thêm nặng nề.

Cô cảm thấy chiếc cúc trước ngực bỗng bung ra, cả người chợt run lên.

Lục Bắc Thâm nhận ra bèn ngước lên, lưu luyến hôn lên khóe miệng cô, cất giọng êm ru, trầm ấm: “Em đồng ý chứ?”.

Lăng Song cảm thấy trái tim như bị một bàn tay bóp mạnh, đột ngột tung lên cao. Giọng nói của anh rơi vào tai cô, khiến hai bên thái dương của cô giật lên, hơi thở trở nên gấp gáp. Cô hiểu ý của anh, ngước mắt lên nhìn anh nhưng bị cháy bỏng bởi ánh mắt như lửa đốt của anh bèn ngượng ngập quay đi, cúi mặt xuống.

Thái độ ngầm chấp thuận của cô gái khiến lồng ngực Lục Bắc Thâm nổ tung, bao nhiệt tình như ngọn lửa hừng hực không gì có thể dập tắt nữa. Anh lập tức bế bổng cô lên, từng bước từng bước đi về phía giường…

…

Chuyện Cố Sơ có thai chưa đầy nửa tiếng đồng hồ đã tới tai mọi người trong tổ y tế và nhà khách. Sau khi Cố Sơ gần như sắp nôn hết dịch chua trong dạ dày ra, Lục Bắc Thần còn xác định chính xác kỳ sinh lý đã quá hai tuần, với tư cách là một sinh viên y khoa xuất sắc, Lục Bắc Thần đã khẳng định việc cô đã mang thai.

Ngoài Lục Bắc Thần ra, người đàn ông đầu tiên biết cô mang thai chính là Kiều Vân Tiêu. Không phải anh ấy thiếu tế nhị tới quấy rầy thế giới hai người của họ mà chính Lục Bắc Thần lên cơn gọi điện cho anh ấy. Lúc đó Kiều Vân Tiêu vô cùng ngạc nhiên, vì trước đó mặc dù hai người có lưu số điện thoại của đối phương nhưng cũng chỉ cho có lệ, dù là chuyện liên quan tới vụ án cũng được La Trì truyền đạt, giáo sư Lục cao quý chưa bao giờ hạ mình gọi điện cho anh ấy.

Sau khi nhận máy, câu đầu tiên ở đầu kia là: “Này Kiều Vân Tiêu, vợ tôi mang thai rồi”.

Phải mất một lúc, Kiều Vân Tiêu mới hiểu ra “vợ tôi” mà Lục Bắc Thần nói chính là Cố Sơ, cũng tỉnh ra là cô đã có thai. Khi muốn hỏi thêm nữa thì đầu kia đã cúp máy, có điều trước khi cúp máy, anh ấy vẫn kịp nghe tiếng cười phấn khích vô cùng ngạo mạn của Lục Bắc Thần.

Người đàn ông thứ hai biết chuyện là La Trì, vẫn là Lục Bắc Thần gọi điện thoại, câu đầu tiên là: “Bác sỹ Hướng, phiền anh cử ngay bác sỹ y khoa qua đây, vợ tôi mang thai rồi”.

Khi Kiều Vân Tiêu và Hướng Trì tới nơi mới phát hiện ra cả căn phòng toàn người là người. Cố Sơ đã được anh yên ổn sắp xếp nằm giữa giường, sau lưng được kê gối cao, đắp chăn kín mít. Cô có phần bối rối, tròn mắt nhìn mọi người hệt như động vật quý hiếm cấp quốc gia vậy.

Lăng Song ngồi ngay bên cạnh giường, cố gắng nhịn cười. Chị Dao thì đứng bên dặn dò hết cái này tới cái kia, kể tất cả những kinh nghiệm của chị họ chị ấy khi mang thai ra, khiến Cố Sơ nghe mà to cả đầu. La Trì trông càng phấn khích hơn. Anh ấy vui như mừng có con vậy, ở bên khoa chân múa tay: “Hứa rồi đấy nhé, không cần biết con trai hay con gái, anh cũng phải làm bố nuôi”.

Ngữ Cảnh ngồi ở đầu giường, cười hì hì hỏi: “Có thể có thêm một bố nuôi nữa không?”.

Ngư Khương bĩu môi: “Không có tiền đồ. Nhân lúc Cố Sơ có thai phải xin Vic tăng tiền thưởng cuối năm gấp đôi mới đúng chứ”.

Các đồng nghiệp trong tổ y tế anh một câu tôi một câu, Kiều Vân Tiêu cũng không chen lời vào được, có mấy lần muốn chúc mừng đều bị người khác ngắt ngang. Mặc dù Cố Sơ hồi đại học từng chứng kiến cảnh đám bạn trước sau nịnh nọt bám đuôi nhưng bị “hỏi han” mồm năm miệng mười thế này vẫn là lần đầu tiên. Cô nhất thời không biết phải đối mặt ra sao, đành cố gắng dùng ánh mắt tìm kiếm Lục Bắc Thần.

Di động của anh chưa hề biết nghỉ, hồi chuông này nối tiếp hồi chuông kia.

Không cần nghĩ nhiều, có lẽ toàn là điện chúc mừng từ bốn phương tám hướng. La Trì to mồm, chỉ cần anh ấy biết là cả thiên hạ đều biết. Cô chỉ nghe thấy Lục Bắc Thần liên tục trả lời điện thoại: “Vâng, vâng, có thai rồi. Vâng, xin cảm ơn…”.

Giống hệt như buổi tối ngày cô và Lục Bắc Thần kết hôn, điện thoại của anh cũng kêu inh ỏi như vậy, câu anh nói nhiều nhất là: “Vâng, đã kết hôn rồi, xin cảm ơn…”.

Khó khăn lắm, Lục Bắc Thần mới nhận xong các cuộc gọi. Anh gần như gạt hết đám người ra để đi đến đầu giường, lúc ấy mới nhận ra số người có mặt quá đông bèn xua tay: “Ai về làm việc người nấy đi”.

La Trì và tổ chuyên án cũng lên chúc mừng một tiếng, dù sao vẫn còn bao nhiêu mạng người chờ đó, họ muốn ở lại lâu cũng không được. La Trì đứng lên, ngang nhiên nói: “Anh vẫn rất muốn chứng kiến giáo sư Lục phán đoán sai một lần”.

Cố Sơ biết La Trì cố tình trêu như vậy, nhưng cô cũng hơi lo lắng bèn kéo vạt áo Lục Bắc Thần, hạ giọng lẩm bẩm: “Phải đấy, lỡ không phải là mang thai thì sao, anh làm ầm ĩ lên như vậy không hay”.

“Không có lỡ như, anh nói em có thai là có thai.” Lục Bắc Thần đáp chắc nịch, “Bác sỹ Từ, kết quả của vợ tôi đã có chưa?”.

Bác sỹ Từ là bác sỹ khoa phụ sản trong tổ y tế, có kinh nghiệm lâm sàng nhiều năm, cũng đã nhiều lần có cơ hội ra nước ngoài tu nghiệp, thế nên lúc trước khi biết tình hình của cô, Lục Bắc Thần vô cùng yên tâm. Bác sỹ Từ nhìn vào kết quả, mỉm cười: “Chúc mừng cậu, đúng là có thai rồi”.

Lục Bắc Thần chỉ thiếu nước ngẩng đầu lên trời gào rú, nét mặt cực kỳ đắc ý. Cố Sơ nhìn anh với vẻ kỳ lạ như nhìn người nào chứ không phải chồng mình, dáng vẻ này hoàn toàn đối lập với Lục Bắc Thần thường ngày. Nhưng anh càng như vậy, cô càng thấy xấu hổ, cảm thấy việc kết hôn sinh con là quá đỗi bình thường, bị anh khua chiêng gõ trống như thế, thành thử có cảm giác chỉ mình cô biết sinh con vậy.

La Trì nghe xong dĩ nhiên cũng rất vui, bèn giơ ngón tay cái lên trước mặt Lục Bắc Thần: “Khả năng chiến đấu của cậu kinh đấy, tiểu biệt thắng tân hôn mới một tháng thôi mà”.

Lục Bắc Thần càng cười ha hả. Cố Sơ quả thật không biết giấu mặt đi đâu, đành kéo chăn lên trùm kín mặt. Sau đó, cô nghe thấy tiếng anh mời mọi người về, đúng là có khách khí, toàn là những lời cảm ơn gì gì đó, chỉ riêng với Ngữ Cảnh và Ngư Khương thì anh trực tiếp ra lệnh: “Ở phòng thực nghiệm hết việc rồi hả? Mau về làm việc đi!”.

Cô lại cảm giác có người vỗ vào mình mấy cái, là tiếng của Lăng Song: “Này, có gì mà xấu hổ chứ, sinh xong làm thêm đứa nữa là quen hết”.

Sau đó là tiếng Lục Bắc Thâm nói với Lăng Song: “Em đúng là bạn tốt đấy nhỉ, câu nào gây khó xử cho cô ấy là nói câu đó”.

Chị Dao thì cao hứng chêm vào: “Cô ấy à, cứ ở yên đây. Tuy chỉ là nhà khách nhưng cứ coi như nhà mình, muốn ăn gì cứ nói cho tôi biết”.

Sau khi mọi người lần lượt đi hết, Cố Sơ mới kéo chăn xuống, nhưng thấy Kiều Vân Tiêu và Hướng Trì vẫn đứng đó. Lục Bắc Thần nhướng mày: “Hai người rảnh lắm à?”.

Hướng Trì không thèm để ý Lục Bắc Thần, nhìn về phía Cố Sơ: “Em cũng là bác sỹ, thời kỳ đầu mang thai cần chú ý gì em cũng biết rõ, nhưng có việc gì cần người của tổ y tế giúp đỡ em cứ nói. Một số kiểm tra trong mấy tháng đầu phía tổ y tế có thể đảm đương được, sau ngày mai tôi sẽ dành thời gian tới siêu âm cho em”.

Cố Sơ gật đầu cảm ơn. Sau khi Hướng Trì đi khỏi, Lục Bắc Thần lườm Kiều Vân Tiêu: “Cậu còn muốn dặn dò gì nữa?”.

Kiều Vân Tiêu thì thẳng thừng ngồi xuống.

Lục Bắc Thần tỏ ra không vui: “Vừa vừa phai phải là được rồi đấy”.

“Hiện giờ hai người đều đang bị niềm vui che mắt, mất đi lý trí, tôi phải kéo hai người trở về thực tại.” Kiều Vân Tiêu ung dung nói: “Tôi ở lại là nói vấn đề thực tế đây”.

Lục Bắc Thần ngồi xuống đầu giường, nắm lấy tay Cố Sơ, nhìn Kiều Vân Tiêu: “Cậu nói đi”.

“Cô ấy mang thai rồi, cậu có dự định gì?” Kiều Vân Tiêu hỏi.

Lục Bắc Thần nhướng mày: “Thế là ý gì?”.

“Cậu không thể để cô ấy ở đây mãi được?”

Cố Sơ lên tiếng: “Em ở đây thì làm sao?”.

Kiều Vân Tiêu trừng mắt, “Mặc dù anh chưa từng tiếp xúc với phụ nữ có thai nhưng cũng biết trong thời gian mang thai người phụ nữ rất khó chiều, không ăn được cái này, không nuốt được cái kia, rồi còn đủ các loại kiểm tra. Đây là Cống Tốt, không phải Thượng Hải, em bị cảm cúm ho sốt thì còn chữa được, nhưng cả thời kỳ mang thai đều ở đây, thiết bị làm sao cung cấp đủ? Còn cả cậu nữa Lục Bắc Thần, bây giờ cậu bận rộn cho vụ án, thời gian ngủ còn không có, ai chăm sóc cô ấy? Lẽ nào cậu thật sự định nhờ chị Dao? Chị ta còn chưa từng kết hôn, làm sao biết chăm sóc bà bầu?”.

Anh ấy toàn nói những vấn đề thực tế, Lục Bắc Thần nghe xong cũng trầm mặc, nhưng quả thực là như vậy, sau khi vui mừng qua đi cũng là lúc nên đối diện với sự thật. Cố Sơ thấy Lục Bắc Thần thật sự suy nghĩ vội ngăn cản: “Này này này, hai người đàn ông các anh có thể đừng phức tạp hóa vấn đề như vậy được không? Theo như lời của các anh, ở Cống Tốt không có phụ nữ có thai chắc? Người ta sinh con đẻ cái được ở đây, tại sao em không thể?”.

“Sơ Sơ.” Lục Bắc Thần xoa đầu cô. Anh biết cô không muốn rời xa anh, nhưng lời Kiều Vân Tiêu đúng là có lý. “Em vẫn nên quay về Thượng Hải là hơn, tới lúc đó anh sẽ đón dì qua, có người thân ở bên chăm sóc em, anh mới yên tâm”.

“Nhưng cả quá trình mang thai không được nhìn thấy anh, em sẽ rất khó chịu.” Cố Sơ có phần cố chấp: “Làm gì có ai vợ mang thai, chồng không ở bên cạnh”.

Đương nhiên Lục Bắc Thần cũng không muốn vậy. Là chồng, là một ông bố tương lai, anh hy vọng có thể ở bên cô suốt quá trình. Thế nên, nghe cô nói xong, anh trở nên khó xử. Kiều Vân Tiêu cuối cùng lên tiếng: “Tiểu Sơ, bây giờ em không được bướng, phải nghĩ cho đứa bé”.

“Chính vì nghĩ cho con, em mới càng phải ở lại.” Cố Sơ ngồi thẳng lưng, trừng mắt với anh ấy: “Thời kỳ đầu mang thai cấm kỵ lặn lội đường xa, bất kể là đi xe hơi hay máy bay cũng vậy. Cả một quãng đường xa như vậy gần như là hành hạ em, trong hai người, ai dám đảm bảo em có thể vượt qua để con em được bình an vô sự?”.

Hai người đàn ông lập tức á khẩu.

“Thế nên, bất luận thế nào em cũng thích hợp ở lại.” Cố Sơ kéo tay Lục Bắc Thần lại, “Tới lúc cần kiểm tra định kỳ, em sẽ lên bệnh viện thị trấn, có điều phải phiền anh đưa em đi”.

Lục Bắc Thần đăm chiêu suy nghĩ.

Kiều Vân Tiêu lấy mũi giầy đá đá vào chân anh: “Này, này, tôi cho cậu hay nhé, cậu phải có một cách vẹn cả đôi đường. Từ nhỏ con bé đã yếu, đừng tưởng nó chịu được khổ đâu”.

Cố Sơ bất mãn cãi lại: “Anh nói gì vậy? Làm gì có ai nói như anh chứ?”.

“Anh nói sai hả? Lúc nhỏ em…”

“Vấn đề có thể giải quyết bằng tiền đều không phải vấn đề.” Lục Bắc Thần bất thình lình ngắt lời Kiều Vân Tiêu.

Kiều Vân Tiêu ngây ra, sau đó chợt hiểu, lập tức vỗ tay, cười phá lên: “Đúng thật, sao tôi lại quên chứ?”.

“Hai anh định làm gì?” Cố Sơ không hiểu.

Lục Bắc Thần quẹt tay qua mũi cô: “Muốn em làm Từ Hy thái hậu”.

Hử?

Kiều Vân Tiêu xung phong: “Thế này đi, tôi sắp xếp máy móc. Đương nhiên, nếu dính líu tới mấy màn kiểm tra phức tạp sau này hoặc kiểm tra toàn diện, chúng ta sẽ lên tỉnh, nhưng mấy loại máy kồng kềnh bình thường thì không thành vấn đề. Lục Bắc Thần, bác sỹ tư cậu không vấn đề gì chứ?”.

“Tôi không cần cậu bỏ tiền bỏ sức.” Lục Bắc Thần phủ quyết.

“Đừng có nghĩ nhiều, nếu vì cậu tôi tuyệt đối không bỏ ra một đồng, nhưng đây là em gái tôi, tôi không thể nhìn thấy nó chịu khổ được.” Kiều Vân Tiêu hừ khẽ.

Lục Bắc Thần nửa đùa nửa thật: “Được đấy, tốt nhất sau này cậu đừng coi như tôi nợ cậu một ân tình”.

Kiều Vân Tiêu đứng dậy, “Theo tôi thấy, sau đây cậu bận rồi, nếu không làm xuể, tôi sẽ giúp cậu”.

“Đừng có mơ.”

“Thân tình nhắc nhở một câu, trên Dangdang giờ hình như đang giảm giá đấy, cậu mua sách là tiết kiệm nhất.”

Lục Bắc Thần cười: “Cậu nói nhiều câu phí hoài như vậy, duy có câu này là hữu ích”.

Cố Sơ ngồi trên giường, chẳng hiểu chuyện gì, chỉ biết tru lên: “Các anh có thể nói chuyện bình thường được không?”.

…

Đêm khuya, ánh trăng dịu dàng tỏa sáng.

Giang Nguyên giẫm chân lên bóng đen, tiến dần về phía trước, ngọn đèn lồng trong tay chỉ đủ để chiếu sáng một diện tích to hơn lòng bàn tay một chút, xung quanh vẫn tối mò mò. Anh ta tới trước một ngôi nhà ở lưng chừng núi, đặt đèn xuống mặt đất, giơ tay gõ cửa.

Cửa bật mở, anh ta để đèn ở ngoài, lần mò theo bóng tối, bước vào trong.

Ánh sáng trong phòng không đủ mạnh, xung quanh là ánh nến bập bùng, mơ hồ soi sáng cho căn phòng gần một trăm mét vuông. Căn phòng rất trống trải, thậm chí còn không có ghế sofa, chỉ có từng cánh cửa sổ mở tung, ánh trăng từ ngoài tràn vào phòng.

Tuy vậy, căn phòng rất sạch sẽ, không có mùi bụi bặm.

Có một người đàn ông trung niên đứng trước cửa, mặc chiếc áo khoác kiểu Trung Quốc. Dưới ánh sáng mập mờ, trông ông ta rất nho nhã, trên cổ đeo một chuỗi tràng hạt rất hiếm gặp. Bên cạnh ông ta còn có một người đàn ông nữa nhưng người này hướng mặt ra ngoài cửa, chiếc ghế đen duy nhất trong phòng do người này ngồi. Giang Nguyên hơi đánh mắt quan sát người đó, mặc dù cả người chìm vào ghế nhưng vẫn có thể nhận ra vóc dáng người đó rất cao, mặc áo vest quần Âu, bàn tay đặt trên tay vịn của ghế gầy gò mà trắng trẻo, khớp xương rõ ràng.

Người đàn ông trung niên cất giọng thanh lạnh: “Giang Nguyên, cậu to gan thật, dám giấu chúng tôi để bán đất!”.

Chân của Giang Nguyên bị chuột rút, suýt nữa thì mềm nhũn. Nương theo ánh trăng nhìn người đàn ông trung niên, sắc mặt ông ta nghiêm nghị, lạnh nhạt, nhất là đôi mắt dồn ép bức bách. Còn người đàn ông ngồi xoay lưng về phía ông ta, mặc dù từ lúc ông ta vào cửa tới bây giờ chưa mở miệng ra nói câu nào, nhưng chỉ cần liếc bóng lưng đó thôi, người ta đã cảm thấy khiếp sợ. Mấy năm nay, Giang Nguyên từng gặp gỡ người đàn ông trung niên đó mấy lần, ông ta tự xưng mình là ngài Quỷ Mã, nhưng người đàn ông trẻ tuổi kia thì quả thực là lần đầu gặp mặt.

“Ngài Quỷ Mã, sao tôi dám làm vậy chứ? Ngài nhất định đã hiểu lầm rồi.” Giang Nguyên vội vàng biện minh cho mình, “Tôi đã thề chết phải bảo vệ núi Tây Nại mà”.

“Thế ư?” Ngài Quỷ Mã cười khẩy, “Vậy tại sao tập đoàn Kiều Viễn lại nhận được thông báo bán đất?”.

Giang Nguyên sững người rồi phủ định ngay: “Không thể nào, tuyệt đối không thể! Người có tư cách bán đất chỉ có tộc trưởng, trước khi chết ông ấy không hề đồng ý bán đất”.

“Vậy sao cậu dám bảo đảm ông ấy không đột ngột đổi ý?” Ngài Quỷ Mã nghiêm giọng quát.

“Việc này…”

“Tập đoàn Kiều Viễn hiện tại đã có động thái. Tôi nghĩ không lâu nữa Kiều Vân Tiêu sẽ tìm tới cậu. Nếu không có sự đồng ý của tộc trưởng, sao họ dám rầm rộ chuẩn bị?” Ngài Quỷ Mã nhìn anh ta chằm chằm: “Nghe nói hai nhà Lục Kiều đồng thời tới đây nhưng chỉ có Kiều Vân Tiêu có quan hệ tốt với tộc trưởng hơn cả. Trước khi chết, tộc trưởng Vương đã nói gì với cậu ta giờ còn chưa rõ”.

Giang Nguyên không nói nữa. Anh ta không rõ cậu rốt cuộc đã nói gì với gã họ Kiều kia, nhất thời cảm thấy băn khoăn.

Ngài Quỷ Mã lại hỏi: “Giang Nguyên, cậu có biết nguyên nhân cậu của cậu trước nay không chịu bán núi không?”.

Giang Nguyên không cần suy nghĩ: “Vì quỷ núi, cậu tôi khá truyền thống”.

“Tôi cần nguyên nhân thật sự.” Ngài Quỷ Mã quắc mắt, “Đừng nói chuyện quỷ núi với tôi ở đây, mấy chuyện vớ vẩn đó có thể lừa được chúng tôi sao?”.

“Nhưng cậu tôi cho rằng có quỷ núi, ngoài nguyên nhân này ra thì tôi thật sự không rõ nữa.”

Quỷ Mã cười lạnh: “Năm xưa Cống Tốt xảy ra thiên tai lở đất, nguyên nhân cuối cùng chuyển nguy thành an cậu biết quá rõ. Giang Nguyên, bao năm trôi qua rồi, không lẽ trí nhớ của cậu có vấn đề, cũng cho rằng ông cậu của cậu có công lao tế thần gì đó đấy chứ?”.

Đêm nay rõ ràng không nóng, thế mà tránGiang Nguyên túa đầy mồ hôi. Anh ta vén ống tay áo lên lau mồ hôi, dè dặt trả lời: “Đương nhiên tôi sẽ không nghĩ như vậy”.

“Vậy thì cậu biết phải trả lời Kiều Vân Tiêu ra sao rồi chứ?”

“Vâng, vâng, vâng. Ngài cứ yên tâm.” Giang Nguyên cúi thấp người.

Sắc mặt của ngài Quỷ Mã khi đó mới từ từ dịu đi: “Giờ tộc trưởng không còn nữa, cậu trở thành người chủ của bản Tây, để ý đám khách trong nhà khách kia một chút, nhất là gã pháp y họ Lục kia, hắn ta không đơn giản đâu”.

Giang Nguyên gật đầu: “Ngài yên tâm, tôi sẽ xốc lại tinh thần, theo dõi đám người ấy”.

Ngài Quỷ Mã “ừm” một tiếng, xua tay với anh ta, tỏ ý nói anh ta có thể rời đi rồi. Giang Nguyên cúi hẳn xuống, rồi chợt nhớ ra gì đó, lại cười trừ: “Ngài xem tiền năm nay…”.

“Cậu làm mọi người nát bét ra như vậy mà vẫn muốn đòi tiền?” Ngài Quỷ Mã lại lập tức không vui, giọng điệu không chút khách khí: “Xử xong đám người rắc rối đó cho tôi rồi hẵng tới đòi tiền!”.

“Dạ dạ dạ…”

Sau khi Giang Nguyên đi khỏi, ngài Quỷ Mã mới nhìn về phía người đàn ông trầm mặc, lên tiếng: “Chỉ e sắp tới đây sẽ không yên bình nữa rồi”.

Người đàn ông kia thu lại ánh mắt đang ngắm trăng ngoài cửa sổ, lần sờ lấy ra một bao thuốc lá, châm điếu thuốc: “Một khi Kiều Vân Tiêu nhận được thông báo bán núi thì Lục Môn cũng sẽ không chịu ngồi yên, ắt hẳn sẽ tranh với KiềuViễn tới cùng”.

“Phải xem tên nhóc Giang Nguyên đó có chống đỡ nổi không.”

Người đàn ông trầm mặc.

Quỷ Mã cũng châm một điếu thuốc, rít một hơi rồi nhả khói thật mạnh: “Nếu Lục Môn cũng dám tới, tôi gặp thần giết thần, gặp ma diệt ma”.

“Không cần tuyệt tình vậy.”

“Tôi tuyệt tình ư?” Quỷ Mã nhìn chằm chằm gương mặt hơi nghiêng của người kia: “Bây giờ tộc trưởng Vương đã chết, nhưng ông ta thân thiết với Kiều Vân Tiêu như vậy, ai mà biết được rốt cuộc ông ta đã nói gì với Kiều Vân Tiêu? Gã họ Kiều đó ngoài mặt trông bắng nhắng vô hại nhưng thực chất là kẻ đáng gờm đấy, cả một người khó đối phó như tộc trưởng Vương mà cậu ta vẫn giải quyết được, chúng ta không thể khinh thường”.

“Ông định thế nào?”

Quỷ Mã nhả tiếp một hơi khói: “Đề phòng vạn nhất, e là không thể giữ tay Kiều ấy lại được”.

Người đàn ông gạt tàn thuốc, giọng điệu lạnh nhạt: “Bây giờ không thích hợp rút dây động rừng. Kiều Vân Tiêu không phải là người chúng ta muốn động vào là được. Ông tưởng Kiều Vân Tiêu đơn độc một mình sao? Bình thường ra ngoài đúng là anh ta đi một mình nhưng luôn có người bám sát với khoảng cách vài mét. Những người kia không sống trong Phong Nguyệt Cổ Đạo, lẽ nào ông vẫn chưa hiểu những người đó là ai?”.

Đám vệ sỹ khó nhằn đó, không phải Quỷ Mã không rõ, ông ta ngẫm nghĩ rồi nói: “Tóm lại, gã họ Kiều càng biết nhiều càng bất lợi với chúng ta”.

“Khi cần thiết cứ tìm một con dê thế mạng xoay chuyển sự chú ý là được rồi.”

“Lục Bắc Thần không dễ qua mặt vậy đâu.”

Người đàn ông bật cười: “Vợ anh ta đang mang thai, e rằng thứ cậu ta quan tâm nhất chỉ có an nguy của vợ mình mà thôi”.

“Không khác gì Kiều Vân Tiêu, bên cạnh Lục Bắc Thần cũng có không ít người.” Quỷ Mã nói.

Người đàn ông chăm chú nhìn điếu thuốc nơi kẽ ngón tay, hơi mỉm cười: “Anh ta suýt nữa gặp chuyện trên đường trở về, tỉnh dĩ nhiên sẽ coi trọng, sắp xếp cho cậu ta mấy người ấy là chuyện bình thường. Chẳng phải ông vẫn còn trò sao? Muốn Lục Bắc Thần ngoan ngoãn nghe lời đâu nhất thiết phải nhìn thấy máu?”.

Quỷ Mã thở dài: “Cậu quá mềm lòng rồi, người làm việc lớn là không để tâm tới tiểu tiết, khi cần thiết đôi tay dính chút máu cũng không hề gì”.

“Ông cũng nói là phải khi cần thiết.” Người đàn ông hờ hững lên tiếng: “Bây giờ vẫn còn chưa tới lúc”.

Quỷ Mã rít thêm vài hơi rồi dập tắt, “Dê thế mạng thì dễ tìm thôi, tên nhóc Giang Nguyên cũng nên thể hiện chút giá trị rồi”.

“Ông muốn động vào hắn?”

“Hắn biết quá nhiều chuyện của chúng ta, người không thể giữ lại được chính là hắn.”

Giang Nguyên xách đèn lồng bước trên con đường bấp bênh, trở về bản Tây, vừa đi vừa chửi rủa: “Mẹ kiếp, lũ người gì không biết? Khi cần thì tử tế, không cần thì trở mặt! Tưởng Giang Nguyên này là kẻ vô dụng sao? Để ông nói thế nào là được thế ấy à! Shit! Ông tưởng ông đang bố thí cho tôi chắc! Rồi sẽ có ngày ông phải hạ mình cầu xin tôi!”.

Di động vang lên khiến anh ta giật nảy mình. Anh ta lại chửi thầm một câu, rút di động ra xem thì thấy số lạ. Anh ta nhấc máy, bực bội “Alô” một tiếng. Đầu kia là giọng dịu dàng của một người phụ nữ: “Anh Giang Nguyên phải không?”.

“Vâng, ai đó?” Giang Nguyên khập khiễng bước về phía trước.

“Tôi là Tần Tô, đến từ tập đoàn Lục Môn.”

“Lục Môn… À, bà là người của tập đoàn Lục Môn ạ.” Giang Nguyên dừng bước, giọng điệu lập tức trở nên cung kính, “Bà tìm tôi có việc gì ạ?”. Anh ta cũng có chút hiểu biết, mặc dù đối phương không nói rõ mình là ai nhưng tự động báo danh như vậy, ắt hẳn thân phận không hề thấp.

Đầu kia vào thẳng vấn đề: “Về chuyện khai thác núi Tây Nại, tôi muốn được thương lượng kỹ càng với anh Giang Nguyên”.

…

Khi những cỗ máy cồng kềnh trông giống như người máy được vận chuyển tới tổ y tế, Lục Bắc Thần đang ở bên cạnh Cố Sơ, làm xong việc siêu âm. Lúc đó, ý của Hướng Trì là Lục Bắc Thần đứng đợi ở ngoài. Anh không khách khí, nói ngay một câu: “Khi tôi bắt đầu vào phòng thực nghiệm y học thực tập, không biết anh còn đang ở đâu”, khiến cho Hướng Trì á khẩu không nói được câu nào, vì anh ta biết năm xưa Lục Bắc Thần là sinh viên xuất sắc có tiếng của khoa Y.

Kết quả siêu âm rất mỹ mãn, thụ thai bình thường trong tử cung, bào thai nhỏ xíu ấy trông cực kỳ dễ thương. Lục Bắc Thần ở bên nhìn ngắm, vô cùng thích thú. Anh để ý mỗi một số liệu, càng nhìn nụ cười trên gương mặt càng thêm tươi tắn. Khiến cho y tá cũng trở nên bối rối, bên cạnh có một anh chàng đẹp trai đã đủ khiến người ta phân tâm rồi, anh lại còn hiểu biết về những chuyện này. Nói cách khác, cô ấy không thể nhập nhèm một chút nào, nếu không sẽ bị anh nhận ra.

Lục Bắc Thần thì cứ ở bên múa máy chân tay, chốc chốc lại chỉ vào màn hình, nói: Qua một chút nữa, không đúng, nhanh quá…

Cố Sơ nằm trên giường khóc dở mếu dở, đang định nhắc Lục Bắc Thần là đừng làm lở dỡ công việc của người ta, mặc dù quả thực anh học ngành y nhưng người ta có kỹ năng chuyên nghiệp, anh phải tin tưởng người ta chứ. Nhưng cô còn chưa kịp nói ra, anh đã sốt ruột lên tiếng: “Được rồi, được rồi, để tôi tự làm cho”.

Câu nói ấy khiến Cố Sơ giật mình ngồi bật dậy. Cô y tá cũng kinh ngạc. Lục Bắc Thần lập tức xua tay, tỏ ý bảo cô ấy rời khỏi vị trí. Cô y tá hết cách đành phải đi, Lục Bắc Thần ngồi xuống, đeo găng tay lên, quay đầu nhìn Cố Sơ: “Nằm xuống nào, ai cho em ngồi dậy”.

“Anh làm được không…” Cố Sơ lo lắng nằm xuống.

“Em bỏ luôn ‘được không’ đi.” Anh nghiêm chỉnh ngồi đó, bắt đầu kiểm tra cho cô: “Còn nữa, lần sau không được ngồi dậy đột ngột kiểu đó, dậy là phải từ từ, đi đường phải từ từ, tóm lại làm gì cũng phải từ từ”.

Cố Sơ quay đầu nhìn anh, không nhịn được cười. Lục Bắc Thần hạ giọng quát: “Cấm cười”.

Khó khăn lắm cô mới nhịn được, hí hửng nói: “Em không biết là anh đa ngành vậy đấy”.

“Học y học một biết mười, thao tác có khó lắm đâu.” Lục Bắc Thần vừa chăm chú nhìn màn hình vừa nói.

Cố Sơ nhìn vẻ mặt tỏ ra nghiêm túc của anh là cứ buồn cười nhưng sợ ảnh hưởng tới kết quả nên ráng nhịn: “Này, hay là anh suy nghĩ tới phụ khoa đi, em cảm thấy sẽ có vô số các cô tới cướp số của anh đấy”.

Dường như Lục Bắc Thần cũng tủm tỉm cười, cũng có thể vì mọi thứ của thai nhi đều tốt đẹp khiến tâm tình anh vui vẻ, anh khẽ nói với vẻ cưng chiều: “Trật tự nào”.

Khi họ cầm được ảnh siêu âm trong tay thì thấy Kiều Vân Tiêu một tay chống hông, một tay chỉ huy: “Chậm thôi, chậm thôi, đúng rồi, đặt vào trong đó”.

“Mấy cái máy này…” Cố Sơ cảm thấy rất kỳ lạ, “Không phải được chuẩn bị riêng cho em đấy chứ?”.

Lục Bắc Thần cười: “Cậu Kiều Vân Tiêu này tay chân cũng nhanh nhẹn thật.” Rồi anh ôm lấy cô và nói: “Anh đã chuẩn cho em bác sỹ và hộ lý riêng, có bác sỹ chuyên khoa qua đây anh yên tâm hơn. Với lại, sau này khi em ra ngoài, nếu không có anh ở bên thì sẽ có người đi theo em, em đừng căng thẳng là vệ sỹ. Anh phải bảo đảm sự an toàn của em ở Cống Tốt”.

Cố Sơ nghe xong suýt nữa ngất xỉu.

Như vậy… cũng khoa trương quá rồi đấy!

Báo cáo giám định nét chữ của tộc trưởng Vương đã có, chuyên gia giám định chứng minh nét bút trên bức di thư trùng khớp với nét chữ của tộc trưởng Vương, chứng tỏ di thư do tộc trưởng Vương. Vừa có báo cáo giám định, mọi chứng cứ trên đó đều chỉ thẳng về hướng tộc trưởng Vương có khả năng tự sát.

Một ông lão sùng bái thần linh, vì làm chuyện trái với lương tâm mà bị thần linh trừng phạt, để tránh cho cả thôn chịu vạ lây, ông ta nguyện dùng tính mạng của mình để chuộc tội. Nếu ở trong thành phố, chuyện này nghe có vẻ khó tin, nhưng ở trong thôn bản tuyệt đối tôn sùng hơn nữa dựa dẫm vào tin ngưỡng để sinh tồn thì đây là chuyện hết sức bình thường.

Nhưng Lục Bắc Thần chỉ tin vào cảm giác của mình, mà cảm giác ấy không tới một cách vu vơ, đó là suy đoán lý trí được hình thành bao năm qua kinh nghiệm của bản thân.

Một người cho dù có muốn chết cách nào đi chăng nữa thì một giây trước khi chết cũng sẽ cảm thấy hoang mang lo sợ trước cái chết. Đây là một loại bản năng của con người, là bản năng khi đối mặt với những điều chưa biết trước. Nhất là khi chết giữa ngọn lửa hung hãn, sao có thể ngồi yên không nhúc nhích? Cho dù có một niềm tin mãnh liệt vào thần lĩnh thì cũng không thể xóa sạch mọi cảm giác đau đớn về mặt sinh lý.

Lần này, mọi phán đoán của Lục Bắc Thần đều tới từ phán đoán của bản thân , thế nên anh hy vọng La Trì sẽ đưa người đi một chuyến tới nơi ở cũ của tộc trưởng Vương, hy vọng có thể phát hiện thêm được manh mối gì nữa.

“Không phải sơn động mà là nơi ở ư?” La Trì suy nghĩ một hồi lâu.

Nghe nói trước mắt căn nhà của tộc trưởng Vương để trống. Tộc trưởng Vương không có vợ, Giang Nguyên là người thân duy nhất của ông ta. Thế nên sau khi tộc trưởng Vương chết, Giang Nguyên đã lập bàn thờ ngay trong nhà ông ta, ngày đêm thắp hương cúng bái.

Lục Bắc Thần tháo găng tay, đứng bên cạnh bàn thực nghiệm và nói: “Tôi nghi ngờ sơn động không phải hiện trường đầu tiên của vụ án”.

La Trì nghe xong thấy kỳ lạ bèn bước tới nhìn xác chết rất lâu. Hài cốt thảm không kể xiết nhưng anh ấy vẫn kiên trì nhìn từ đầu tới chân, sau đó nghiêng đầu sang phía Lục Bắc Thần, “Cậu giỏi thật, đã cháy đến mức này rồi mà cậu vẫn nhìn ra vết thương bên ngoài sao? Hoặc xương cốt của ông ta có dấu hiệu bị người ta đánh đập sao?”.

Nếu sơn động không phải hiện trường vụ án đầu tiên vậy thì khả năng tộc trưởng Vương bị hại càng lớn hơn. Có lẽ sau khi giằng co với người khác đã bị kéo tới sốt động rồi đốt xác. Như vậy thì có thể tìm thấy những vết thương tương ứng trên cơ thể ông ta. Nhưng anh ấy tự biết mình mắt kém, không thể nhận ra gì từ đống đen thùi lùi kia.

Lục Bắc Thần trả lời vô cùng bình tĩnh: “Vết bỏng phá hoại tổ chức da, không thể nhìn được những vết thương ngoài da, khung xương của nạn nhân thể hiện tình trạng tổn thương do cháy, không phát hiện có vết thương do bị vật nặng đập vào, giải phẫu nội tạng và tổ chức cơ thịt của nạn nhân, không phát hiện hiện tượng trúng độc”.

“Cậu càng nói càng giống tự sát.” La Trì nhướng mày.

“Không sai, cộng thêm di thư sẽ cực kỳ giống một vụ tự sát hoàn hảo.” Lục Bắc Thần bổ sung.

La Trì nhìn Lục Bắc Thần chằm chằm, một lúc sau bất thình lình hỏi một câu: “Lục Bắc Thần, có khi nào cậu phán đoán sai chưa?”.

“Có.”

“Khi nào vậy?” La Trì đầy hứng thú.

Lục Bắc Thần đáp nhẹ tênh: “Khi tôi nghĩ rằng cả đời này tình địch sẽ chỉ là tình địch”.

La Trì há hốc miệng, rất lâu sau mới hỏi: “Cậu đang nói tới Kiều Vân Tiêu”.

“Trên thực tế cậu ta đúng là rất trượng nghĩa.” Lục Bắc Thần giở soàn soạt báo cáo, “Mắt tôi cũng có lúc nhìn lệch đấy”.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Ngữ Cảnh chạy lại nói: “Giáo sư Lục, Tào Tháo đến đấy”.

La Trì ngẩn ra: “Tào Tháo?”.

Ngữ Cảnh vò đầu: “Chẳng phải hai anh đang nói về Kiều Vân Tiêu sao? Nói Tào Tháo, là Tào Tháo tới”.

Đúng là Kiều Vân Tiêu đã tới.

Hớt ha hớt hải.

Câu đầu tiên anh ấy nói khi vào phòng thực nghiệm là: Cái chết của tộc trưởng Vương tuyệt đối có vấn đề.

Lục Bắc Thần và La Trì lẳng lặng đưa mắt nhìn nhau. Lục Bắc Thần hỏi anh ấy: “Chứng cứ?”.

Không ai mời anh ấy ngồi, anh ấy tự chọn ghế ngồi xuống, vừa định nói thì bỗng chỉ tay vào cổ họng: “Ngữ Cảnh, rót cho tôi xin cốc nước. Sặc khói rồi”.

Ngữ Cảnh cũng rất rộng rãi, lập tức đi rót ngay một cốc nước lọc. Kiều Vân Tiêu đón lấy: “Nước thường à? Có nước lạnh không, hoặc cho tôi vài viên đá cũng được”.

Lục Bắc Thần đứng bên uể oải bổ sung một câu: “Thi thể trong ngăn đá có thể giúp cậu đấy”.

Kiều Vân Tiêu suýt nữa thì nôn mửa. Nghĩ vậy, cả cốc nước anh ấy cũng không uống được nữa mà để sang một bên, rút di động từ trong túi áo ra, đưa cho họ xem: “Cậu tự xem đi”.

La Trì đón lấy, là một tin nhắn, sau khi đọc xong nội dung cũng sửng sốt rồi đưa lại cho Lục Bắc Thần. Lục Bắc Thần im lặng một lúc mới lên tiếng: “Xem ra cái chết của tộc trưởng Vương đúng là còn nhiều nghi vấn”.

La Trì gật đầu, “Lục Bắc Thần, mặc dù tôi rất không muốn thừa nhận khi phá án, giác quan thứ sáu của cậu rất nhạy bén nhưng lần này tôi không thể không nể phục cậu”.

Lục Bắc Thần không bày tỏ quá nhiều biểu cảm. Đăm chiêu một hồi, anh quay sang Kiều Vân Tiêu: “Mấy ngày nay tập đoàn Kiều Viễn bắt đầu có những động thái lớn, việc này do cậu cố tình phải không?”.

“Phải, mà cũng không phải.” Kiều Vân Tiêu cố tỏ ra mờ ám: “Trước tiên, nhà họ Kiều chúng tôi thật lòng muốn thu mua ngọn núi, thế nên định làm rầm rộ ở đây là lẽ dĩ nhiên. Thứ hai, tôi rất muốn xem phản ứng của Giang Nguyên. Tộc trưởng Vương chết rồi, giờ cậu ta trở thành người đứng đầu bản Tây. Nếu cái chết của tộc trưởng Vương có vấn đề thì tên Giang Nguyên đó liệu có đáng nghi không? Một khi thật sự liên quan tới anh ta thì vì sao họ lại trở mặt? Chẳng qua tôi chỉ muốn ném một viên đá nhỏ do thám xem sao mà thôi”.

La Trì đăm chiêu: “Tộc trưởng Vương ban đầu không muốn bán núi, thậm chí còn không cho phép người ngoài can dự vào. Nếu tin nhắn đó thật sự do ông ta gửi thì vì sao ông ta độ ngột đưa ra quyết định này?Nếu Giang Nguyên liên quan đến cái chết của ông ta thì tức là cậu ta đứng ở phe phản đối phải không? Hai người họ liệu có tranh cãi vì chuyện này không? Giang Nguyên đó nhìn trông cũng giống người sợ quỷ núi”.

Cuối cùng Kiều Vân Tiêu vẫn khát, mặc kệ những ghê rợn Lục Bắc Thần kích thích, cầm cốc nước lên tu ừng ực rồi quẹt miệng, nói: “Nhưng thực tế là Giang Nguyên cũng có thái độ muốn bán đất”.

La Trì thảng thốt, ngay cả Lục Bắc Thần cũng không ngờ.

Kiều Vân Tiêu nhìn anh chằm chằm: “ Là nhà họ Lục các cậu, nghe nói Giang Nguyên đang cố gắng thương thảo một giá tiền kha khá với Lục Môn”.

Lục Bắc Thần khẽ nhíu mày: “Chưa nghe Bắc Thâm nói qua”. Bất luận quan hệ giữa anh và Lục Môn như thế nào, trên thực tế anh rất không hy vọng Bắc Thâm và Lục Môn dính dáng tới núi Tây Nại. Chuyện ở đây quá phức tạp, cho dù lúc trước cảm thấy đây là một hòn ngọc quý nhưng giờ thì chưa chắc.

Suy nghĩ của Kiều Vân Tiêu vô tình trùng khớp với anh. Anh ấy lên tiếng: “Nói thật lòng, tôi định từ bỏ việc khai thác núi Tây Nại rồi. Nơi này xảy ra quá nhiều án mạng, tôi là một người làm ăn, vẫn dè chừng mấy chuyện phong thủy”.

Khi Kiều Vân Tiêu rời đi, Lục Bắc Thần hiếm hoi có một lần tiễn anh ấy ra tận cửa. Kiều Vân Tiêu nhìn thấy anh, ngập ngừng định nói gì lại thôi. Lục Bắc Thần thản nhiên hỏi: “Cậu muốn nói gì?”.

“Tôi có thể tin tưởng cậu không?” Kiều Vân Tiêu bất ngờ hỏi.

Lục Bắc Thần đáp nhẹ bẫng: “Còn phải xem cậu muốn nói chuyện gì với tôi”.

Kiều Vân Tiêu suy nghĩ rất lâu rồi nói: “Tôi cảm thấy… mỗi một hành động của chúng ta đều có người nắm rõ, nhất là quá trình phá án của mọi người”.

Lục Bắc Thần sững người.

“Liệu có khi nào có nội gián không?” Kiều Vân Tiêu hỏi thẳng.

…

Sau buổi trưa, Lục Bắc Thần ở lại phòng thực nghiệm bận việc, La Trì đưa người vào bản Tây, người của tổ y tế cũng đều đi khám bệnh cả, chỉ còn lại mình Cố Sơ trong nhà khách. Ở bên cạnh cô có điều dưỡng được Lục Bắc Thần mời từ Thượng Hải tới, đối diện phòng cô cũng là phòng của bác sỹ tư được thuê với số tiền rất cao, năm phút trước vừa đi qua đo huyết áp và thân nhiệt cho cô.

Thời tiết hai hôm nay lại nóng lên, cửa sổ mở toang mà thi thoảng mới có một cơn gió thổi vào, nhưng từ xa vẫn nhìn thấy ngọn núi cao cao bên hồ vẫn còn đội chiếc mũ trắng xóa. Cố Sơ nằm co ro trên giường ngủ say tít. Bây giờ phản ứng thai nghén của cô mỗi ngày một nghiêm trọng, chỉ có lúc ngủ là dễ chịu hơn một chút, càng tỉnh táo thì càng khó chịu tưởng chết. Sáng nào cô cũng phải cắn tay Lục Bắc Thần thật đau để giải hận.

Lục Bắc Thần cũng mặc kệ cô, nói theo lời của Cố Sơ thì: “Đều tại anh, tại anh hết, nếu không vì anh liệu em có khó chịu vậy không?”. Lục Bắc Thần lại kiên nhẫn vỗ về cô: “Đúng đúng đúng, tại anh hết, tại anh cả…”.

Thế nên, mấy hôm nay, cánh tay anh cứ chỗ tím chỗ đỏ, thế mà ngày nào ra khỏi cửa cũng cười ngây ngốc. Tới tận khi anh xuống dưới nhà rồi, Cố Sơ mới nhớ ra muốn ăn gì đó, lần nào cô cũng bò rạp lên khung cửa sổ, thò đầu ra đợi, nhìn thấy anh liền gào lên: “Lục Bắc Thần me… Lục Bắc Thần, em muốn ăn thịt bò khô…”.

Lâu dần, Lục Bắc Thần thành ra có kinh nghiệm, trước khi ra cửa phải hỏi trước xem cô thích ăn gì. Nếu cô chưa kịp nghĩ ra, khi ra ngoài anh lại đứng đợi dưới mái hiên, đợi cô thò đầu ra hét dặn dò xong mới đi.

Cô điều dưỡng hay nói: “Anh Lục đúng là người chồng tốt. Tôi chăm sóc nhiều gia đình rồi mà chưa thấy người đàn ông nào chu đáo như anh ấy”.

Cố Sơ đang bước vào giấc mộng đẹp, chị Dao bỗng gõ cửa bước vào, khiến cô giật mình tỉnh giấc. Chị Dao tới cười bước vào: “Làm cô thức giấc hả? Thật ngại quá, nếu như không phải vào đây báo tin cho cô tôi cũng sẽ không quấy rầy cô lúc này đâu”.

Cố Sơ nghe thấy kỳ lạ: “Báo tin ạ?”.

“Mẹ chồng cô trẻ thật đấy, nhìn cách ăn mặc là biết quý bà quyền quý, khiêm nhường mà vẫn quý phái.” Chị Dao vỗ vai cô.

Cố Sơ chưa kịp hiểu ra, “Mẹ chồng? Không phải là dì của em đấy chứ?”.

Sầm Vân biết cô mang thai cứ gọi là vui rầm trời, nói gì cũng đòi tới Cống Tốt một chuyến nhưng bị Cố Sơ ngăn cản. Cô còn nghe tin cả Hứa Đồng cũng đã có bầu, bèn khuyên dì tới chăm nom Hứa Đồng. Sầm Vân nói bên Hứa Đồng có bảo mẫu nên dì cũng yên tâm. Cố Sơ cố tình bảo: “Dì, dì có ý gì thế? Dì nghĩ Bắc Thần không mời được bảo mẫu ạ?”. Sầm Vân cũng hiểu ý cô, mắng cô không hiểu lòng người. Cố Sơ phải nói hết nước hết cái dì mới từ bỏ suy nghĩ này.

Thế nên, nghe chị Dao nói vậy, phản ứng đầu tiên của cô là dì Sầm Vân tới nhưng lại cảm thấy không đúng, trông dì không trẻ đến vậy.

Đang mải nghĩ thì một người phụ nữ từ ngoài cửa đi vào, cất giọng dịu dàng bình thản: “Tiểu Sơ”.

Cố Sơ ngước mắt lên nhìn, chợt giật mình: “Dì… Dì Tần?”.

Việc Tần Tô tới Cống Tốt khiến mọi người rất ngạc nhiên, chí ít Cố Sơ cảm thấy như vậy. Về sau, từ biểu cảm sững sờ của Lục Bắc Thần, Cố Sơ có thể hiểu, Tần Tô đã mang tới cho anh một “bất ngờ”.

Tần Tô chỉ cho Lục Bắc Thần một lời giải thích nhẹ bẫng: “Mẹ tới thăm con dâu và cháu trai của mẹ”.

Khi trước, vì đám cưới của họ quá đơn giản, ông Lục, cũng tức là bố chồng của Cố Sơ, đã từng nổi trận lôi đình. Nhưng Cố Sơ thấy Lục Bắc Thần không hề có ý định mời người của Lục Môn, vì cô cảm thấy như vậy quá bạc tình, anh mới mời họ nhưng vẫn đề ra yêu cầu với nhà họ Lục rằng tham gia hôn lễ cũng được nhưng không được quá ầm ĩ. Ban đầu Tần Tô không hiểu, sau đó biết được chuyện của Cố Tư thì cũng chấp nhận.

Ngày cưới là lần đầu tiên Cố Sơ được gặp người của Lục Môn: Lục Chấn Dương, Lục Đông Thâm và Lục Nam Thâm, cộng thêm Tần Tô, Lục Bắc Thâm. Những người tới đều là người thân, bà con bên phía Lục Môn quả thực không ít nhưng Lục Bắc Thần không mời ai cả.

Sau khi gặp cả nhà họ, cảm nhận duy nhất của Cố Sơ chính là đây là một gia đình có nguồn gen đẹp được Thượng đế tận tâm gọt đẽo. Từ trước tới nay, Cố Sơ luôn cho rằng Lục Chấn Dương là một ông lão đã có tuổi, không muốn từ bỏ quyền lực nhưng lại bị con trai cướp quyền, dáng vẻ có lẽ sẽ già nua. Nhưng điều khiến Cố Sơ thảng thốt là Lục Chấn Dương vẫn tinh thần phơi phới, rõ ràng là một ông già hơn sáu mươi tuổi nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp, diện mạo vẫn ngời ngời. Cố Sơ bất chợt hiểu ra tại sao mẹ chồng ruột của mình – Thẩm Sở vì sao lại hy sinh cả cuộc đời mình vì người đàn ông này, ắt hẳn hồi trẻ Lục Chấn Dương đã mê hoặc không ít cô gái.

Những người con trai của nhà họ Lục đều thừa kế bả vai rộng, đôi chân dài và dáng người cao ráo của Lục Chấn Dương, gương mặt phải giống ông ấy tới chín, phần, một phần còn lại chính là sự khác biệt đôi chút.

Về sau, Lục Chấn Dương đã đích thân tới tặng quà bù, quà cáp quá nhiều khiến Sầm Vân không dám nhận. Khi đó, Lục Bắc Thần đang ra nước ngoài giải quyết vụ án, Cố Sơ lại đi tỉnh tình nguyện. Sầm Vân gọi điện thoại đến, cất giọng run rẩy: “Quà của bố chồng con to quá, có nên nhận không?”.

Cố Sơ đương nhiên không muốn nhận. Thứ nhất, vì cô mà Lục Bắc Thần đã trở mặt với người nhà họ Lâm rồi cũng nói những lời xa cách với chính gia đình mình. Thứ hai, cô cũng không thể cầm quà của nhà họ Lục, hai người họ kết hôn là chuyện của riêng họ. Cô có thể không oán không hận Lục Bắc Thần nhưng với những chuyện họ đã làm với nhà họ Cố, cô vẫn không thể nguôi ngoai.

Đương nhiên, chuyện này Sầm Vân hoàn toàn không hay biết, cô không muốn nhắc với Sầm Vân, cũng không muốn dì nhận tiền của nhà họ Lục. Nhưng rõ ràng Sầm Vân không nói lại được Lục Chấn Dương. Nói theo lời của Lục Chấn Dương thì đây là quy định của tổ tông, không thể không phá.

Cố Sơ hiểu dì rất khó xử. Sầm Vân vội vàng giải thích: “Bố chồng con nói cũng có lý, tiền của ông ấy thì hai đứa cứ giữ lấy”. Sau đó dì lại hỏi tới tin đồn của nhà họ Lục lúc trước. Sầm Vân cũng là người thông minh, chỉ bóng gió nói với Cố Sơ: “Sao lúc trước dì lại nghe đồn chuyện của nhà họ Lục có liên quan tới nhà họ Cố?”.

Cố Sơ vội vàng nhẹm đi.

Cố Tư đã không còn nữa, cô không muốn vì chuyện giữa hai nhà khiến một ai thêm đau khổ.

Tần Tô nhanh chóng vào ở trong Phong Nguyệt Cổ Đạo. Chị Dao chỉ biết đó là mẹ chồng của Cố Sơ chứ không biết tình hình cụ thể, thế nên tỏ ra rất nhiệt tình với Tần Tô, còn đích thân lên gác thay ga giường vỏ gối cho bà, còn đốt mùi thơm có hương tuyết tùng, buổi tối lại càng tận tâm tận lực bày cả một bàn thức ăn đầy ụ.

Từ sau lần bị “thẩm vấn” trước đó, chị Dao nhiệt tình với họ hẳn lên, có lẽ là áy náy. Theo lý mà nói, chị ấy vừa dùng bàn tay máu dọa người, vừa dùng cỏ Thiên Hồn khiến Lục Bắc Thần suýt mất mạng, lấy đại một chuyện ra có chuyện nào không đáng bị bắt? Nhưng Lăng Song không tính toán việc chị Dao giả thần giả quỷ, Lục Bắc Thần cũng nói một câu “Không ai bị sao thì thôi” rồi tha thứ cho chị ấy. Thế nên đến giờ gặp họ chị ấy cực kỳ nhiệt tình và niềm nở.

Ngoài Cố Sơ và Lục Bắc Thần ra, trên bàn còn có Lục Bắc Thâm. Anh ấy kéo cả Lăng Song tới ngồi bên cạnh. Tần Tô là người tinh mắt, cho dù hai người con trai trước mặt không phải con bà dứt ruột đẻ ra nhưng lễ nghĩa vẫn phải tuân thủ. Người nhà ăn cơm mà kéo người ngoài vào thì chuyện không còn đơn giản nữa.

Tần Tô đường hoàng quan sát Lăng Song. Lăng Song cũng từng nghe qua tiếng tăm của Tần Tô, nhất thời bỗng căng thẳng. Cố Sơ cười thầm, cô cảm thấy Lăng Song cũng được coi là một người trải đời, thế mà vẫn có người khiến cô ấy căng thẳng được, xem ra cô ấy rất để ý tới Lục Bắc Thâm.

Lục Bắc Thâm rất thẳng thắn, nắm lấy tay Lăng Song ngay trước mặt Tần Tô và nói: “Dì Tần, cô ấy là bạn gái của con. Sau khi kết thúc hạng mục ở núi Tây Nại, con nghĩ con sẽ kết hôn với cô ấy”.

Lăng Song giật nảy mình.

Cố Sơ nghe rất rõ ràng bèn âm thầm nhìn Lục Bắc Thần. Anh chỉ mím môi cười khẽ, không nói câu gì. Cầu hôn cơ mà, đứa em trai ngốc nghếch này, nói thẳng quá.

Tần Tô không hề kinh ngạc, có lẽ ngay từ lúc Lăng Song ngồi bên bàn, bà đã sớm đoán ra. Bà cười: “Cô Lăng, tôi biết cháu, nữ vương giới thời trang”.

Lăng Song không dám thở mạnh, vội vàng giải thích: “Cô hiểu lầm rồi, đó… chỉ là lời đồn thổi bên ngoài thôi ạ”. Cô ấy không muốn Tần Tô nghĩ mình là đứa khéo mồm, bám lấy Lục Bắc Thâm chỉ vì muốn trèo cành cao.

Thật ra Cố Sơ cũng căng thẳng, vì Lăng Song trong giới của mình quả thực quá nổi bật, thế nên ánh mắt mọi người khi nhìn cô ấy tự nhiên sẽ thêm vẽ vài phần. Cô thầm kéo áo Lục Bắc Thần, thật ra là muốn anh khi cần thiết hay nói giúp cô ấy vài câu.

Ai ngờ anh vòng tay qua, vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô, tỏ ý bảo cô không cần quá lo lắng rồi gắp thêm thức ăn cho cô, “Họ nói chuyện của họ, em cứ lo ăn đi, đừng để con trai anh đói bụng”.

Tần Tô nghe thấy bèn cười: “Có thể bố con sẽ thích có cháu gái hơn”.

Lục Bắc Thần hơi cong môi, đáp lại: “Vâng, con trai hay con gái con đều thích”.

Tần Tô lại nhìn về phía Lăng Song, có lẽ thấy cô ấy đang lo lắng bèn dịu giọng: “Tôi không cảm thấy giới thời trang có gì không tốt, ngược lại tôi thấy rất có mắt thẩm mỹ. Bắc Thâm hiện tại đang theo nghiệp kinh doanh, nó cần có một người vợ như thế để chịu trách nhiệm đánh bóng bề ngoài cho nó”.

Lăng Song ngẩn người.

Cố Sơ vui mừng, thế này tức là Tần Tô đã đồng ý.

Lục Bắc Thâm còn vui hơn, anh ấy nâng ly rượu lên: “Dì Tần, con mời dì”.

Tần Tô cũng làm tương tự, “Mời gì đây?”.

“Vì dì đã giúp con học được rất nhiều điều ở Lục Môn, trưởng thành lên rất nhiều. Còn nữa, cảm ơn dì đã đồng ý chuyện của con và Lăng Song.”

Tần Tô cười: “Dì sợ rồi, con mà cũng cắt đứt quan hệ với Lục Môn như anh trai con thì đêm giao thừa, bố con biết ăn cơm với ai?”.

“Dì Tần, con chỉ đứng ngoài chuyện kinh doanh của Lục Môn mà thôi.” Lục Bắc Thần khó xử giải thích. Con trai chung quy vẫn là con trai, sao có thể kết thù kết oán với bố mình được.

“Được, dì lỡ lời rồi, cạn ly.” Tần Tô rất hào sảng.

Lục Bắc Thâm cũng uống một hơi cạn sạch. Lăng Song còn chưa hoàn hồn trở lại. Cố Sơ giờ mang thai, dĩ nhiên sẽ không sợ Tần Tô nói cô bất lịch sự. Cô cầm đũa lên, gõ nhẹ vào bát của Lăng Song: “Này, cậu ngốc rồi à? Đến lượt cậu mời rượu kìa?”.

Lúc ấy Lăng Song mới tỉnh lại, lập tức mời rượu.

Bầu không khí trên bàn ăn cũng rất hòa thuận. Việc Cố Sơ lo lắng Tần Tô nổi giận vì chuyện của Lăng Song và Lục Bắc Thâm đã không xảy ra, ngược lại khi nhắc tới chuyện núi Tây Nại, nét mặt Tần Tô trở nên rất nghiêm túc. Bà nói: “Hai đứa kết hôn thì kết hôn, nhưng Bắc Thâm à, hạng mục núi Tây Nại nhà họ Lục chúng ta quyết tâm phải giành được”.

Ý kiến hoàn toàn trái ngược với anh ấy, Lục Bắc Thâm đánh mắt nhìn anh mình như có ý cầu cứu. Lục Bắc Thần cũng không hổ là anh trai, em trai nhìn một cái là anh hiểu ý ngay. Anh đặt ly rượu xuống, nói: “Tạm thời chưa đứng ở góc độ kinh doanh, chỉ tính riêng việc bây giờ núi Tây Nại đã liên tiếp xảy ra hai ba án mạng đã không thích hợp để tiếp tục khai thác rồi”.

“Bao năm nay có vụ án nào làm khó con sao?” Tần Tô cười khẽ, “Dì nghĩ, sau khi Lục Môn giành được hạng mục này thì vụ án này cũng đã được con kết thúc xong xuôi từ lâu. Với lại, làm gì có lời nguyền quỷ núi nào? Nhà họ Lục chúng ta từ lúc bắt đầu kinh doanh tới bây giờ, càng là hạng mục quan trọng thì càng trắc trở, đây là chuyện hết sức bình thường, ông trời chẳng cho ai dễ dàng thành công bao giờ”.

Lục Bắc Thâm thở dài: “Dì Tần, thật ra đúng là con không khuyên nên khai thác chỗ này. Người dân ở đây rất cố chấp, con sợ nếu cố tình làm rắn sẽ gây lên nhiều phiền phức lớn hơn”.

Đây cũng là vấn đề anh ấy từng lặp đi lặp lại nhiều lần với Hội đồng quản trị qua điện thoại. Địa hình Tây Nại trắc trở hiểm yếu, dân tình bảo mật, bây giờ lại có vụ án dính vào, một khi cố tình khai phá bên ngoài chẳng biết sẽ đồn thổi thế nào.

Nhưng Tần Tô vẫn nói: “Sao lại là cố tình thu mua? Nói trắng ra đây là một vụ giao dịch, người ta nguyện bán, chúng ta muốn mua, còn khó khăn chỉ là tạm thời. Cũng giống như con ban đầu mới tới Cống Tốt, đối thủ mạnh của con là tập đoàn Kiều Viễn, nhưng bây giờ người mà bản Tây muốn bán không còn là Kiều Viễn nữa, chỉ cần ai ra tay mạnh mẽ, người đó sẽ chiến thắng. Lần này dì tới cũng mang theo ý của toàn thể Hội đồng quản trị”.

“Bao gồm cả anh Đông Thâm?” Lục Bắc Thâm hỏi.

Tần Tô gật đầu, “Nó hy vọng việc khai thác được nhanh chóng bắt đầu”.

…

Về đêm, Lục Bắc Thần tắm rửa xong, trèo lên giường, Cố Sơ như con sâu đo chui rúc vào lòng anh, đăm chiêu suy nghĩ gì đó. Lục Bắc Thần thấy cô sát thì không nói nữa chỉ mỉm cười, giơ một cánh tay ra ôm cô vào lòng, cúi đầu nhìn gương mặt nhỏ xíu của cô: “Có tâm sự à?”.

Cố Sơ ngước mắt nhìn anh: “Em đang nghĩ, lần này dì Tần tới Cống Tốt, mục đích phải chăng là muốn tước quyền của Bắc Thâm?”.

Lục Bắc Thần phì cười: “Vì sao em nói vậy?”.

“Anh thấy đấy, sau khi tới Cống Tốt khảo sát, Bắc Thâm thấy không thích hợp khai thác, nhưng dì Tần lại có ý đại diện cho cả Hội đồng quản trị phản đối em ấy, thậm chí ngay cả anh cả cũng hy vọng có thể khai thác núi Tây Nại, thế tức là Bắc Thâm chắc chắn không được chịu trách nhiệm hạng mục này nữa rồi phải không?”

~Hết~

Lục Bắc Thần tiện tay lấy một cái gối đệm sau lưng cô rồi nói: “Lập trường của hai bên có sự khác biệt, cùng lắm thì Bắc Thâm sẽ rút lui khỏi hạng mục này, đoạt quyền thì chưa đến mức.” Thấy Cố Sơ ngập ngừng, anh lại cười, “Dì Tần tự có lập trường của mình, trên thương trường cũng có thủ đoạn của mình, nhưng không có nghĩa dì ấy là một người tâm địa hẹp hòi. Nói trắng ra, dì ấy là một người rất biết cân bằng quyền lợi”.

Cố Sơ gật đầu. Cô không hiểu tình hình của Lục Môn lắm, những mánh khóe thương trường, lòng người đổi trắng thay đen, sao cô có thể phân tích rõ ràng được? Cô chỉ cảm thấy khó khăn lắm Bắc Thâm mới bỏ được thành kiến, quay về làm việc cho Lục Môn, đừng vì chuyện này mà đả kích sự tích cực của cậu ấy. Nhớ lại chuyện gì đó, cô ngồi dậy với lấy ngăn tủ đầu giường, làm cho Lục Bắc Thần hoảng hồn: “Để anh, để anh”.

Cố Sơ dở khóc dở cười, chỉnh đốn lại anh: “Anh là người học y, nên hiểu rõ một bào thai khỏe mạnh không dễ gặp chuyện đâu”.

“Cẩn thận một chút tốt hơn.” Lục Bắc Thần kéo ngăn kéo ra, lấy một tờ chi phiếu, vừa nhìn đã hớn hở: “Vợ à, ngăn kéo này còn cất giữ kho báu hả, con số không hề nhỏ đâu, bằng mấy năm tiền lương của chồng rồi đấy”.

Cố Sơ thấy nét hứng khởi trên khuôn mặt anh, trừng mắt lườm anh: “Định đánh trống lảng hả? Mau nghĩ cách xem làm thế nào đi”.

“Cái gì mà làm thế nào?” Lục Bắc Thần cầm chi phiếu, quay trở lại giường rồi kéo cô vào lòng: “Bao nhiêu người rầu rĩ vì thiếu tiền, em thì hay rồi, rầu rĩ vì có tiền”.

Cố Sơ trách anh: “Nếu là của người khác cho, em lại chẳng mừng rỡ nhận lấy. Lúc kết hôn đã có một khoản tiền, giờ lại thêm một khoản, tiền của nhà họ Lục, em không muốn nhận như một lẽ đương nhiên”.

“Đây là ý tốt của dì Tần, em trả lại sẽ không hay.”

Cố Sơ nhìn anh vẻ kỳ lạ: “Ý anh là vẫn nhận?”.

“Nếu không thì sao? Em mà trả lại không khác gì tỏ ra xa cách.” Lục Bắc Thần cười khẽ, gác chi phiếu sang một bên: “Coi như cho em tiền mua sữa, như vậy, anh cũng không phải làm việc quá vất vả”.

Cố Sơ bĩu môi, cố tình nói: “Đã có lúc nào anh làm việc vì tiền hả? Sớm biết vụ án Cống Tốt này anh không nhận lấy một đồng, còn đổ vào bao nhiêu tiền của, em đã chẳng cho anh nhận.” Vì tiền còn tốt, liều mạng sẽ có chừng mực, còn ngành nghề của anh đâu chỉ đong đếm đơn giản như thế? Lần nào cũng là dốc hết tâm sức.

Mãi về sau, cô mới biết anh nhận vụ án này hoàn toàn miễn phí. Đúng hai ngày trước, khi biết tin cô có thai, lãnh đạo tỉnh đặc biệt tới động viên thăm hỏi và cho cô biết quyết định của Lục Bắc Thần. Ai ai cũng biết muốn anh nhận một vụ án nào phải có hai điều kiện. Thứ nhất, đó phải là vụ án khiến anh hứng thú, nói cách khác nó phải là vụ án ly kỳ. Thứ hai, đối phương nhất định phải ra được một cái giá cao.

Khi trước, lúc lãnh đạo ra mặt mời Lục Bắc Thần, anh đúng là đã ra một cái giá rất cao, nhưng cũng lại nghe nói mọi tiền phí đều được anh quyên góp cho Cống Tốt, không những không đút tiền vào túi mình mà còn bỏ ra một ít, yêu cầu sửa chữa lại thanh chắn đường cho con đường núi kia. Lời giải thích của Lục Bắc Thần là anh không muốn lao xe xuống vực.

Thật ra Cố Sơ hiểu, mặc dù ngoài miệng anh nói vì mình, thực chất là vì dân bản. Khoảng thời gian khám chữa bệnh ở Cống Tốt, cô nghe nói có không ít vụ tai nạn giao thông tại đây. Tuần nào người dân bản ở Cống Tốt cũng phải lên thị trấn một lần cho phiên chợ. Họ cần dùng những thứ mình trồng trọt được để trao đổi lấy những đồ dùng thiết yếu hằng ngày. Đó là con đường bắt buộc phải qua, cực kỳ nhỏ hẹp. Nếu đi xe lúc vội, người dân sẽ bị ép vào hai bên, có lúc gặp khúc cua bất ngờ sẽ xảy ra tai nạn rơi xuống vực. Nếu có thanh chắn đường thì sẽ tránh được phần nào.

Lục Bắc Thần là người như vậy đấy, chuyện tử tế chẳng biết nói bằng những lời tốt đẹp, rõ ràng muốn tốt cho mọi người nhưng quyết không chịu nhận. Nói trắng ra, anh chính là một người rất sợ người khác cảm ơn cảm huệ mình.

Thế nên, tối nay Cố Sơ nói vậy thuần túy là muốn trêu tức anh. Lục Bắc Thần cũng hiểu rõ Cố Sơ không phải người ham tiền, bèn cười trừ: “Được, được, được, tại anh không biết suy nghĩ. Thế này đi, lần sau anh có nhận vụ gì, để em chịu trách nhiệm báo giá nhé”.

Cố Sơ nghe mà cảm thấy ngọt ngào vô cùng nhưng ngoài miệng cô vẫn nói: “Ai thèm để ý tới anh? Anh thích lấy bao nhiêu tiền thì lấy”.

Dưới ánh đèn vàng êm dịu, gò má cô trông càng xinh xắn, dịu dàng, làn da trắng bóc khiến anh nhìn mãi lòng chợt xuyến xao. Anh không kìm được lòng mình bèn ghé tới thơm cô. Cô ngượng ngùng đáp lại, nhưng như thế đã kích thích Lục Bắc Thần.

Bàn tay anh bắt đầu nghịch ngợm.

Cô khẽ đẩy anh ra, giận dữ lườm anh. Dục vọng đã dâng lên trong đáy mắt nhưng lại không thể không đè xuống. Cuối cùng anh vò đầu bứt tai. Cố Sơ nhìn thấy, rúc rích mừng thầm. Lục Bắc Thần áp tay lên bụng cô, thở dài: “Con à, vì con mà bố mẹ phải nhịn khổ sở quá”.

Cố Sơ đẩy tay anh ra, “Chỉ có anh khổ sở thôi, em sướng lắm”.

…

Cố Sơ mang thai, đi ngủ rất sớm. Đợi cô ngủ say rồi, Lục Bắc Thần mới thay quần áo đi xuống nhà.

Lục Bắc Thâm đang ngồi trên bàn café ngoài nhà khách, trên bàn có lạc, đậu cove và thịt bò khô. Thấy Lục Bắc Thần đi xuống, cậu vẫy tay với anh qua ô cửa sổ sát sàn.

Trăng đêm nay rất đẹp, sáng vằng vặc, thích hợp cho người ta hóng mát, chuyện trò.

Lục Bắc Thần mặc chiếc áo rộng rãi, kéo một chiếc ghế ra, uể oải ngồi dựa vào. Lục Bắc Thâm tìm ra một bao thuốc lá, hỏi anh: “Chị dâu ngủ rồi ạ?”.

Lục Bắc Thần gật đầu.

Khi Lục Bắc Thâm đưa điếu thuốc cho anh, anh không nhận. Lục Bắc Thâm cố tình chọc cười: “Tới lúc anh về phòng, mùi thuốc lá trên người cũng tan rồi”.

Lục Bắc Thần vẫn lắc đầu, thấy cậu ngậm điếu thuốc, anh giơ tay giật ra: “Em cũng đừng hút nữa”.

Lục Bắc Thâm bó tay: “Vợ anh có thai, anh chăm sóc tận tình là được rồi, còn bắt em chịu khổ theo”.

“Em sớm muộn cũng có ngày đó thôi, luyện tập trước đi.”

Lục Bắc Thâm cũng không khăng khăng hút thuốc nữa, đút điếu thuốc vào bao, tự lẩm bẩm: “Mong là vậy”.

Giọng nói tuy nhỏ nhưng vẫn bị Lục Bắc Thần bắt được. Anh nhướng mày: “Em có ý gì? Việc muốn kết hôn do chính miệng em nói đấy”.

“Không có gì, chỉ là em không biết mình có thể làm một người chồng, một người cha tròn trách nhiệm hay không.” Nói rồi, Lục Bắc Thâm cầm lên hai cốc rượu, ngẫm nghĩ một lát lại thu một cốc về, ngước mắt nhìn anh: “Rượu anh cũng không uống phải không?”.

Lục Bắc Thần nói: “Lấy nước thay rượu”.

Lục Bắc Thâm rót cho anh cốc nước lọc, cứ thế họ nói chuyện nhát gừng. “Em định từ bỏ rồi”, Lục Bắc Thâm uống một ngụm rượu, vị cay xè khiến cậu nhíu mày.

Lục Bắc Thần không kinh ngạc, chỉ hỏi cậu: “Vì dì Tần?”.

“Lục Môn một lòng muốn khai thác núi Tây Nại, hoàn toàn đối lập với ý kiến của em, em nghĩ em cũng không cần tiếp tục dự án này nữa.”

Lục Bắc Thần nhặt đậu: “Đây là ý của dì Tần?”.

“Không, dì Tần hy vọng em tiếp tục tham gia phụ trách nhưng em không muốn.” Lục Bắc Thâm bóc vỏ lạc, khẽ nói: “Em vốn không đồng ý việc tiếp tục nó, bắt em thay đổi suy nghĩ ban đầu em không chấp nhận được”.

Lục Bắc Thần khẽ thở dài: “Em kiên trì với ý kiến của bản thân là tốt, nói thật lòng, anh cũng không muốn em bị cuốn vào vùng đất Tây Nại này, quá nhiều chuyện xảy ra rồi”.

“Thật ra có lúc em nghĩ, nếu trên núi Tây Nại không xảy ra nhiều án mạng như thế, có thể em sẽ suy nghĩ tới dự án này. Nhưng hình như từ lúc chúng ta tới đây, sự bình yên của nơi đây đã bị phá vỡ.”

“Em muốn nói gì?” Lục Bắc Thần hỏi.

“Em không tin chuyện ma quỷ, nhưng em lại kiêng kỵ truyền thuyết quỷ núi, thế nên em quyết định rút lui. Nhưng Kiều Vân Tiêu thì định đón đường. Theo lý mà nói, một người làm ăn khi gặp chuyện này không khác nào cầm phải củ khoai nóng mới đúng…” Nói tới đây, cậu thấy Lục Bắc Thần cứ nhìn mình mãi bèn nói thẳng: “Thôi được rồi, em thừa nhận có hơi nghi ngờ Kiều Vân Tiêu”.

“Kiều Vân Tiêu có bằng chứng ngoại phạm.” Lục Bắc Thần đáp nhẹ tênh.

“Mấy chuyện này anh ta đâu cần đích thân ra tay?”

Lục Bắc Thần đáp chắc chắn: “Không phải cậu ấy”.

“Em chỉ nghi ngờ thôi, dù sao em và anh ta đang tranh giành nhau, giờ cục diện lại thành ra thế này.” Lục Bắc Thâm lại nhấp một ngụm rượu, “Nhưng bất luận thế nào, chuyện này em cũng không lo nữa. Nếu dì Tần đã tới thì đành làm phiền dì ấy. Còn nữa, Lăng Song cũng phải trở về Tòa soạn, không thể ở lại Cống Tốt quá lâu”.

Lục Bắc Thần gật đầu, chân thành nói: “Cố gắng đối tốt với cô ấy, cô ấy là một cô gái tốt đấy”.

“Em biết mà.” Lục Bắc Thâm nâng ly rượu lên, nhìn về phía Lục Bắc Thần: “Nào, anh trai, cụng ly, tạm biệt em”.

Lục Bắc Thần cười ha ha, cầm cốc lên: “Anh chỉ muốn em về Thượng Hải ngay còn chuẩn bị đám cưới”, cụng ly xong, anh bổ sung thêm một câu: “Anh phải chuẩn bị cho em một món quà hậu hĩnh mới được”.

Lục Bắc Thâm nhướng mày: “Đâu phải em không có tiền”.

“Anh trưởng như cha.” Lục Bắc Thần hảo sảng nói.

Lục Bắc Thâm bĩu môi: “Năm phút, anh chỉ lớn hơn em năm phút thôi.” Sau khi cụng mạnh với anh, cậu ngửa cổ uống cạn.

…

Buổi chiều, thời tiết cực kỳ nóng nực, oi bức, nhưng trong phòng thực nghiệm thì rất mát, ở nơi nhiệt độ thấp, vi khuẩn mới sinh trưởng chậm.

Lục Bắc Thần chống hai tay hai bên bàn khám nghiệm, nhìn chằm chằm thi thể bị thiêu cháy bên dưới tầm mắt. Cho dù cái xác đã thay đổi diện mạo nhưng anh vẫn biết trong lúc bị thiêu, nạn nhân cực kỳ bình thản, vì có thể nhận ra từ nét mặt sau khi bị cháy. Nếu đau khổ, giãy giụa sẽ tạo ra một biểu cảm kịch liệt trên mặt từ đó dẫn đến biến dạng phần xương mặt, rõ ràng nhất chính là phần miệng.

Miệng của nạn nhân trước khi chết khép chặt, không kêu gào, không hoảng sợ nên phần miệng không có thay đổi rõ rệt.

Anh thật sự không thể hiểu nổi, một người không dùng thuốc, rốt cuộc là điều gì có thể khiến ông ta bình thản như vậy giữa một trận hỏa hoạn? Phàm là những loại thuốc mê đều khiến cơ thể có sự thay đổi, cho dù là cháy lớn cũng sẽ để lại dấu vết nhưng trên người tộc trưởng Vương thì không tìm thấy.

Ngữ Cảnh bước lên nói: “Giáo sư Lục, phải chăng sức mạnh tinh thần của ông ta quá to lớn?”.

Lục Bắc Thần vẫn không rời mắt khỏi thi thể, khẽ hỏi một câu: “Cậu si mê vũ trụ như thế, giả sử có một ngày anh thực hiện được nguyện vọng của cậu nhưng điều kiện tiên quyết cậu bắt buộc phải chịu đựng hình phạt bị thiêu, cậu có làm không?”.

Ngữ Cảnh ngẫm nghĩ rồi lắc đầu nguầy nguậy: “Thế thì thôi ạ…”.

“Tộc trưởng Vương, tộc trưởng của bản Tây, một người thường xuyên lên thị trấn, thậm chí còn được lãnh đạo tỉnh tiếp đón, tư tưởng giác ngộ của ông ta chắc chắn cao hơn dân bản. Một người như vậy, bảo ông ta chết vì một thứ gọi là quỷ núi ư? Có thể không?” Lục Bắc Thần nhắm vào một điểm trí mạng.

~Hết~

Không thể nào.

Nhất là sau khi ông ta còn đang chuẩn bị bán núi.

Tộc trưởng Vương đồng ý bán núi có nghĩa là sự khiếp sợ ông ta dành cho quỷ núi không lớn như mọi người vẫn tưởng tượng, thế nên, nguyên nhân cái chết của ông ta càng thêm đáng ngờ.

Nhưng, rốt cuộc là ông ta bị thiêu chết trong tình trạng nào chứ?

Những việc cần làm để kiểm tra thi thể, Lục Bắc Thần đều đã làm rồi thế mà không hề phát hiện thấy dấu vết.

Ngư Khương nói: “Liệu có khi nào trước khi chết ông ta bị đánh ngất và ngọn lửa quá lớn đã che lấp mất vết thương?”.

Lục Bắc Thần lắc đầu, suy đoán này ngay từ ban đầu đã bị phản bác. Mặc dù thi thể đã cháy không còn nhận ra diện mạo nhưng xương cốt còn nguyên vẹn, trạng thái của xương sọ lại càng rõ nét. Nếu có gì bất thường, không thể lọt qua đôi mắt của anh.

“Hoặc là, trước khi bị thiêu cháy, ông ta đã chết rồi?” Ngữ Cảnh đưa ra một khả năng.

Lục Bắc Thần nói: “Ông ta bị thiêu sống sờ sờ, người chết rồi mới bị thiêu cháy có thể nhận ra từ thi thể”.

Ngữ Cảnh nghe xong mới chột dạ. Ban nãy cậu đã nói một suy đoán thật sự ngớ ngẩn, cũng may thời gian gần đây giáo sư Lục đang vui, nếu không với câu hỏi vừa rồi, cậu không những không được giải đáp mà rất có thể còn bị mắng té tát một trận.

Đang thầm cảm thấy may mắn thì chuông cửa phòng thực nghiệm vang lên, đúng là cứu tinh mà cậu đang tâm niệm. Lục Bắc Thần thấy Cố Sơ thì có phần ngạc nhiên. Anh rút găng tay, bước lên, khẽ nói: “Em đã mang thai rồi, mấy nơi như thế này đừng nên đến thì hơn”.

“Giáo sư Lục cũng mê tín vậy à?” Cố Sơ cố tình trêu anh.

Khoảng thời gian này, lượng công việc của cô bị Lục Bắc Thần cắt giảm một lượng lớn, chỉ thi thoảng cùng tổ y tế tới khám chữa bệnh ở một số thôn bản gần một chút, có điều cô chỉ cần ra ngoài là ắt sẽ có cả đám vệ sỹ đi theo. Cố Sơ cố gắng giải thích với Lục Bắc Thần rằng làm như vậy quá ầm ĩ rồi. Ai ngờ cô còn chưa có thời gian nói chuyện nghiêm túc với anh thì Tần Tô thấy vậy lại có phần không hài lòng, quở trách Lục Bắc Thần: “Người chăm sóc quá ít, có ai thiếu quan tâm như con không?”.

Cố Sơ sợ hãi quá phải dập tắt ý định của mình lại, vội nói với Tần Tô: “Thế này là đủ rồi, đủ rồi ạ”.

Hôm nay tổ y tế tới một địa điểm khá xa nên không ai dám đưa cô đi. Cố Sơ ngồi trong nhà khách thực sự quá nhàm chán, đợi Tần Tô nấu xong canh, cô lấy lý do đi đưa canh để nhân tiện đi lượn đường.

Lục Bắc Thần đón lấy chiếc bình giữ nhiệt trong tay Cố Sơ, mở nắp ra, mùi canh thơm nồng mà không hề tạo cảm giác ngấy. Anh hơi ngạc nhiên: “Dì Tần làm hả?”.

Cố Sơ gật đầu: “Anh nếm thử đi, tay nghề của dì Tần khá lắm đấy, trước khi tới đây em đã uống một bát rồi, cực kỳ ngon. Này, Ngư Khương, Ngữ Cảnh, tôi có mang dư đấy, mọi người cũng nếm thử chút đi”.

Kết quả số canh đủ cho mỗi người một bát, mọi người đều thòm thèm, ngay cả Lục Bắc Thần cũng không ngờ Tần Tô nấu ăn giỏi như vậy. Cố Sơ nói: “Thật ra em cảm thấy con người dì Tần cũng tốt lắm”.

Khi không có Lục Bắc Thần bên cạnh, Tần Tô thật sự đã đảm đương trách nhiệm của một người mẹ, các bữa cơm cực kỳ phong phú. Những món canh đó, Cố Sơ lên mạng tra cứu thì đều có tác dụng tốt cho mẹ và bé. Ban đầu cô còn cảm thấy rất ái ngại. Tần Tô liền nói: “Con là con dâu của nhà họ Lục, có gì mà phải ngại? Yên tâm đi, mẹ là người từng trải hai lần rồi, quá trình mang thai này mẹ nắm rất rõ”.

Sau đó bà còn nói với cô giai đoạn nào phải chú ý chuyện gì, phải ăn thứ gì. Thấy bà bận rộn trước sau, Cố Sơ cứ cảm thấy Tần Tô này và Tần Tô trong ấn tượng của cô đúng là hai người hoàn toàn khác nhau. Trước mặt cô, bà không khác gì một người phụ nữ bình thường, thậm chí, cô còn bắt gặp hình ảnh của mẹ trên Tần Tô. Ngay cả chị Dao nhìn thấy cũng phải ngưỡng mộ, hỏi cô: “Này, bà ấy rốt cuộc là mẹ chồng hay mẹ đẻ cô vậy? Chăm sóc chu đáo quá mức rồi”.

Thật ra Cố Sơ cũng không biết vì sao Tần Tô lại tốt với cô như vậy. Cô cảm thấy vì chuyện hai nhà Cố Lục, hai bên có thể làm được tới mức “nước sông không phạm nước giếng” là tốt lắm rồi, thân thiết và gần gũi như thế này quả thật chưa từng nghĩ tới. Tần Tô nói thật với cô: “Trong bốn đứa con nhà họ Lục, Bắc Thần là đứa cưới đầu tiên, cũng có con sớm nhất, dĩ nhiên là con sướng rồi. Con không biết đâu, bố chồng con cứ hai ba ngày lại gọi điện tới hỏi thăm tình hình của con đấy”.

Uống xong canh, Lục Bắc Thần bèn đưa Cố Sơ về nhưng cô sợ về nhà bị bắt nằm một chỗ nên viện cớ ngồi cho tiêu đã. Lục Bắc Thần đang định cởi áo blouse đưa cô ra ngoài đi dạo một chút thì bỗng nghe thấy Cố Sơ khụt khịt mũi, “Sao lại có mùi cỏ Thiên Hồn vậy?”.

Chưa đợi Lục Bắc Thần trả lời, Ngư Khương đã cười: “Mũi cô cũng nhạy thật đấy, cỏ Thiên Hồn để tận trong tủ khóa kín của phòng thực nghiệm cơ, thế mà cô cũng ngửi thấy mùi sao?”.

Cố Sơ nhìn về phía tay Ngư Khương chỉ, lắc đầu: “Không phải từ phía đó đâu”.

“Chỗ khác thì đâu còn.” Ngư Khương nói.

Chiếc tủ kia cách cô quá xa, mũi cô không thể nào nhạy đến mức ấy. Cô nhìn dáo dác xung quanh một lượt, cuối cùng dừng lại bên bàn khám nghiệm, một giây sau đã cảm thấy ghê, lao vội vào nhà vệ sinh, nôn khan không ngừng. Lục Bắc Thần thấy vậy vừa đau lòng vừa lo lắng, không ngừng vỗ lưng cho cô. Sau khi cô đỡ hơn một chút, anh mới thở dài: “Là xác thì sẽ có mùi, em là người đang mang thai, dù xuất phát từ góc độ y học hay góc độ tâm linh, em cũng không nên đến gần thi thể”.

“Trên thi thể đó… có mùi cỏ Thiên Hồn.” Cố Sơ gắng sức nói.

Lục Bắc Thần sững người.

…

Nếu trên thi thể có mùi cỏ Thiên Hồn thì thứ mùi đó bốc từ đâu ra? Nhất định phải còn vật gì sót lại, nếu không sao có thể lưu giữ mùi? Nhưng qua giải phẫu, Lục Bắc Thần lại không tìm thấy dấu tích hoặc bột của cỏ Thiên Hồn sót lại.

Tuy nhiên khứu giác của Cố Sơ rất nhạy, cộng thêm đang mang thai nên cô càng nhạy cảm với các loại mùi hơn. Thế nên dù anh không ngửi thấy chút nào, anh cũng tin tưởng tuyệt đối phán đoán của cô. Thế là sau khi đưa Cố Sơ trở về nhà khách rồi quay lại phòng thực nghiệm, anh bắt đầu đăm chiêu xem cách để giữ mùi của loại cỏ này rốt cuộc là gì.

Không chỉ có anh, cả Ngư Khương và Ngữ Cảnh cũng đang suy nghĩ.

Bỗng nhiên, Lục Bắc Thần nói với Ngữ Cảnh: “Đưa anh nhíp và kéo”.

Nửa giây sau Ngữ Cảnh mới hoàn hồn trở lại, vội đưa dụng cụ cho anh. Lục Bắc Thần dùng nhíp luồn sâu vào trong lỗ mũi của nạn nhân trước rồi cắt một lớp da mỏng xuống, giao cho Ngư Khương: “Lập tức hóa nghiệm”.

Ngư Khương vội vàng làm theo.

Thời gian hóa nghiệm không dài, chưa đầy năm phút, Ngư Khương đã có phát hiện, vội kêu lên: “Vic!”.

Lục Bắc Thần và Ngữ Cảnh đồng thời tiến tới. Ngư Khương nhập hình ảnh hóa nghiệm vào trong máy tính, chỉ vào một vật lốm đốm đen giống như nấm mốc và nói: “Có lẽ là nấm biến dị”.

Lục Bắc Thần không hiểu: “Nấm biến dị?”.

Ngư Khương không giải thích ngay mà ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ trên tường rồi nói: “Cũng đến giờ rồi”. Sau đó cô ấy đi tới trước chiếc tủ đựng cỏ Thiên Hồn, mở nguồn sáng trong tủ, được soi chiếu như vậy, tình hình bên trong vô cùng rõ ràng.

Là những vụn nhỏ của cỏ Thiên Hồn. Ngư Khương lấy từ trong túi gấm ra, phong kín rồi tiến hành thực nghiệm. Mấy tiếng đồng hồ sau, chúng đã đổi sắc, trở nên đen xì. Ngư Khương cẩn thận lấy một ít ra rồi đưa tới bàn hóa nghiệm tiến hành hóa nghiệm. Vài phút trôi qua, cô ấy thở một hơi dài, nhìn về phía Lục Bắc Thần: “Có thể nghiệm chứng được rồi, loại nấm biến dị này do cỏ Thiên Hồn sinh ra”.

Ngư Khương đã làm thực nghiệm nuôi vi khuẩn. Ở các loại cây cỏ khác, khi còn sống chúng mới tỏa mùi hương, khi khô héo thì không còn nữa, nhưng cỏ Thiên Hồn thì ngược lại, nguyên lý này là gì đây?

“Thông qua thực nghiệm nuôi cấy có thể nhận ra, loại nấm biến dị này sống ký sinh vào cỏ Thiên Hồn. Nói một cách khác, nó sống ký sinh vào độc tính mà cỏ Thiên Hồn tỏa ra. Khi cỏ Thiên Hồn còn tươi, độc tính của nó sẽ áp chế nấm đột biến, thế nên thứ mùi nó tỏa ra là mùi của bản thân cỏ Thiên Hồn. Nhưng một khi nó chết đi thì loại nấm này sẽ bắt đầu sinh sôi, vì vậy kỳ thực sau khi cỏ Thiên Hồn chết, nó tỏa ra mùi hương nồng chính là mùi của loại nấm biến dị. Loại nấm này sẽ tồn tại cùng với sự tồn tại của mùi cỏ Thiên Hồn, nhưng bản thân nó không có độc tính, ngược lại còn có tác dụng an thần, giữ bình tĩnh, có thể đây cũng chính là suy nghĩ của Hướng Trì, cỏ Thiên Hồn có mùi càng nồng thì càng không gây hại.”

Lục Bắc Thần đăm chiêu: “Loại nấm này được phát hiện ngay trong lỗ mũi của nạn nhân, chứng tỏ trước khi chết ông ta đã hít một lượng lớn cỏ Thiên Hồn”.

“Đây là cách giải thích duy nhất.” Ngư Khương gật đầu, “Nếu không chúng ta không thể nào luận ra được nguyên nhân nạn nhân tỏ ra hết sức bình thản khi bị thiêu sống. Khi còn sống, tộc trưởng Vương chắc chắn đã hít một lượng rất lớn, độc tính của nó tự nhiên phát tác, hệ thống thần kinh, thậm chí là mọi thần kinh gây cảm giác đau đớn của ông ta đều bị tê liệt, mà loại nấm này cũng từ đó hình thành”.

Lục Bắc Thần bất chợt nhớ lại cô Thiên Huyền Nữ đó. Khi ấy đứng trên đài cao chót vót, con dao kia cứa vào cổ tay không chút chần chừ, cô ta dùng cỏ Thiên Hồn một thời gian dài, e là đã sớm không còn cảm giác đau đớn.

Nghĩ tới đây, anh vỗ mạnh vai Ngữ Cảnh, ra lệnh: “Lập tức làm báo cáo”.

Xua tan mây mù, nhìn thấy chân tướng luôn là lúc người ta gặp cảnh máu me. Nói một cách khác, phát hiện to lớn này có thể trực tiếp chỉ ra khả năng tộc trưởng Vương bị mưu sát, đây sẽ là một bằng chứng hết sức quan trọng.

Ngữ Cảnh ngồi trước máy tính, gõ bàn phím lạch cạch. Cậu thích nhất là những lúc như thế này, vụ án càng lúc càng sáng tỏ, công việc của pháp y cũng gần kết thúc, tiếp theo đây chỉ còn ngồi chờ kẻ ác sa lưới.

Lục Bắc Thần nhìn chăm chăm từng con chữ trên máy tính, tỉ mỉ, cẩn trọng rồi lại lệnh cho Ngư Khương đưa hình hóa nghiệm cho Ngữ Cảnh. Ba người họ không nói quá nhiều lời thừa thãi, họ đang giành giật từng giây từng phút với kẻ tội phạm, trả lại sự trong sạch cho người đã khuất.

Di động vang lên, là La Trì. Sau khi Lục Bắc Thần nhận máy, đầu kia nói thẳng: “Phía tôi có một phát hiện quan trọng”.

“Tôi cũng có phát hiện đây, gặp nhau ở quầy bar nhé.” Lục Bắc Thần nói ngắn gọn.

~Hết~

Vì bên trên đã có quyết định rõ ràng nên Giang Nguyên không thể ngăn cản La Trì và mọi người “tiến thẳng vào sào huyệt”, đây cũng là một điều kiện có lợi giúp La Trì phát hiện ra manh mối trong căn nhà của tộc trưởng Vương.

“Theo lời khai của Giang Nguyên, sau khi tộc trưởng Vương qua đời, mọi vật dụng chưa từng bị ai xê dịch, vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Nhưng khi điều tra hiện trường, tôi phát hiện chiếc tủ năm ngăn trong phòng có dấu vết bị xê dịch. Nói chính xác là nó từng bị người ta dịch chuyển hai lần, bị đẩy ra rồi lại được đẩy về chỗ cũ, nên còn dấu vết sai vị trí.”

Đồ đạc trong nhà tộc trưởng Vương được sắp xếp gọn gàng, trong phòng không có bụi bặm. Giang Nguyên khai, mặc dù tộc trưởng Vương luôn sống một mình nhưng nhà cửa không bao giờ bừa bãi. Ông ta ưa sạch sẽ, bình thường trong nhà cũng không có một hạt bụi. Thế nên sau khi ông ta qua đời, Giang Nguyên đã cố gắng giữ cho phòng ốc sạch sẽ, gọn gàng. Một căn phòng quá ngăn nắp quả thực không dễ tìm manh mối, vì cho dù từng có manh mối thì rất có thể cũng đã bị tấm lòng “hiếu thảo” của Giang Nguyên dọn sạch.

Nhưng với tư cách là một cảnh sát hình sự lão luyện, anh ấy vẫn có sự nhạy cảm chuyên nghiệp, anh ấy đã phát hiện ra manh mối. Chiếc tủ năm ngăn trong nhà đã có tuổi, lớp sơn màu xanh lá đã bong tróc dữ dội, nhưng vẫn có thể nhìn thấy phần nào những hoa văn điêu khắc tỉ mỉ trên tủ, chúng được đẽo gọt bởi tay một nghệ nhân, từng đường từng nét đều rất cẩn thận. Chiếc tủ tuy cũ nhưng không bẩn, nhất là mặt trên lại càng được lau lọt tinh tươm. Thế mà La Trì vẫn tinh mắt phát hiện ra có dấu vết có người từng dịch chuyển nó.

Chiếc tủ được bọc góc sắt cố định, cách mặt đất vài phân, cũng chính vài phân ấy đã tiết lộ không ít tin tức. La Trì phát hiện trên nền đất có vết xước, giống như có người đụng vào tủ khiến nó bị xô lệch, dưới chân tủ và trên nền đất cũng có một diện tích bụi cực nhỏ, đó có lẽ là nơi quanh năm không thể lau tới nên để lại bụi.

La Trì ra lệnh cho dời chiếc tủ ra. Quả không sai, sau khi chiếc tủ được bê ra, vết xước đã hoàn toàn hiện rõ. Đó là một vết xước kéo dài, phù hợp với nguyên lý lực học phát sinh khi va vào tủ.

“Vết xước còn mới.” La Trì uống một ngụm bia, bỏ vài hột lạc vào miệng rồi nói tiếp: “Thông qua việc dựng lại hiện trường, với lực va và góc độ va vào tủ có thể nhận ra khi đó trong phòng có giằng co. Thậm chí có thể nói rằng, căn phòng ấy mới là hiện trường đầu tiên của vụ án. Thế nên chúng tôi đã kiểm tra chiếc tủ thêm một lần nữa thật kỹ lưỡng, quả nhiên đã phát hiện được sợi vải và dấu máu ở khe tủ. Chúng tôi giả định rằng khi đó người ra tay đánh tộc trưởng Vương chính là Giang Nguyên, vậy thì anh ta ắt sẽ tìm đủ mọi cách để lôi tộc trưởng Vương lên núi. Chúng tôi kiểm tra và phát hiện Giang Nguyên có một đôi giày, mặc dù đã đánh nhưng trong kẽ của đế giày vẫn tìm thấy một ít bùn đất. Đương nhiên, nếu anh ta chính là hung thủ thì lớp đất này có lẽ chính là lớp đất trên đường đi. Ngoài ra, trên áo khoác ngoài của anh ta, chúng tôi còn phát hiện một dấu máu rất nhỏ đã khô lại, màu sắc khá giống với màu vải, nếu không nhìn kỹ sẽ bỏ sót. Chúng tôi đã cẩn thận lấy mẫu sợi vải, mọi vật cần hóa nghiệm tôi đều đã mang tới cho Ngữ Cảnh”.

Nói tới đây, La Trì hơi ngừng lại, nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu mới tiếp lời: “Bây giờ điều tôi không hiểu là tộc trưởng Vương đã được đưa lên núi bằng cách nào, đánh ngất ư? Rõ ràng cậu không tìm được vết thương phù hợp trên thi thể”.

“Là cỏ Thiên Hồn.” Lục Bắc Thần khẽ đáp.

La Trì ngẩn người: “Sao cơ?”.

Lục Bắc Thần bèn kể rõ cho La Trì những phát hiện trong phòng thực nghiệm. La Trì nghe xong vỗ đùi cái đét: “Thế thì chắc chắn tới tám chín phần rồi! Nếu kết quả hóa nghiệm của Ngữ Cảnh cũng thuộc về Giang Nguyên và tộc trưởng Vương thì tên nhóc Giang Nguyên đó nhất định chính là hung thủ. Để ngụy tạo hiện trường vụ tự sát, anh ta đã cho tộc trưởng Vương dùng cỏ Thiên Hồn, mục đích chính là để ông ấy dù bị lửa thiêu cháy vẫn không cảm thấy đau đớn”.

Bản Tây rất ít khi có người ngoài bước vào, cái chết của tộc trưởng Vương đầy nghi vấn, thật ra từ lâu Lục Bắc Thần đã nghi ngờ Giang Nguyên. Anh trầm ngâm giây lát: “Vậy thì động cơ của Giang Nguyên là gì? Vì chức tộc trưởng ư? Sự thật chứng minh tộc trưởng Vương đã có ý nhường vị trí này lại cho Giang Nguyên. Vì muốn bán núi? Nhưng cuối cùng tộc trưởng Vương đã đồng ý bán núi, Giang Nguyên cũng có thể được lợi bên trong. Cả hai lý do đều có vẻ thuyết phục, nhưng hình như lại không thuyết phục”.

La Trì phì cười: “Lúc trước tôi cũng lấy làm lạ. Nghĩ bụng, tên nhóc Giang Nguyên đó hiếu thuận thế cơ mà, chưa bao giờ làm trái ý tộc trưởng Vương. Nhưng chân tướng thường được bọc dưới lớp vỏ giả nhân giả nghĩa, chỉ cần bóc ra là có thể nhìn thấy sự thật đầy máu”.

“Xem ra cậu tìm thấy nguyên nhân rồi.” Lục Bắc Thần cũng mặc kệ cho anh ấy vòng vo tam quốc.

La Trì làm mặt đắc ý: “Thì đó, thần thám La tiếng tăm lẫy lừng như tôi, không một manh mối nào lọt được qua mắt tôi cả”.

Lục Bắc Thần mím môi cười, không có ý thúc giục.

“Này, cậu hỏi đi chứ.” La Trì huých tay vào người anh.

“Hỏi cái gì cơ?” Lục Bắc Thần vờ ngu ngơ.

La Trì ghé sát lại gần anh, “Thì hỏi tôi xem tôi điều tra ra được chuyện gì rồi, làm sao lại tra ra được”.

“Cậu thích nói thì nói, việc điều tra không phải việc của tôi.” Dứt lời, Lục Bắc Thần định đi.

La Trì bước lên níu lấy cánh tay anh, nói liên tục: “Ấy, ấy, ấy, đừng đi chứ! Đã sắp làm bố rồi mà sao không học được cách động viên người khác vậy”.

Lục Bắc Thần sung sướng, lại ngồi xuống nghiêm chỉnh. Lúc này La Trì mới nói một tràng: “Tôi đi khắp hang cùng ngõ hẻm đã nghe ngóng được một chuyện. Nghe nói từ lúc tay Giang Nguyên này còn rất nhỏ, mẹ anh ta đã mất. Bố anh ta thường xuyên bận rộn bên ngoài không có thời gian chăm sóc con nên cũng có thể nói rằng anh ta được tộc trưởng Vương một tay nuôi lớn. Nghe nói năm xưa tộc trưởng Vương muốn Giang Nguyên theo họ mình vì lúc đó vợ ông ta không sinh được con, thế nên nhận nuôi Giang Nguyên cũng là muốn có người chăm sóc lúc về già. Chẳng ai ngờ, một năm nọ, vợ tộc trưởng Vương lại mang thai. Khi đứa bé chào đời, ông ta rất vui, từ đó Giang Nguyên trở thành người bị ông ta sai bảo, đứa lớn phải chăm sóc đứa nhỏ, nếu chăm sóc không chu tất sẽ bị ông ta qưở trách. Tới tận khi vợ của ông ta bỏ trốn, con trai không còn, mà trong lễ hội dời núi đón xuân năm ấy, bố của Giang Nguyên cũng gặp nạn trên núi tử mạng, hai người họ phải nương tựa vào nhau mà sống. Nhưng nghe đồn có người dân bản kể rằng, tộc trưởng Vương vẫn động một tý là đánh mắng Giang Nguyên. Có người còn tận mắt nhìn thấy ông ta đánh Giang Nguyên rất dã man, nhưng bên ngoài thì vẫn tỏ ra hiền từ hết mực”.

Nghe xong một thôi một hồi, Lục Bắc Thần tìm ngay ra điểm nghi vấn: “Vợ của tộc trưởng Vương bỏ trốn, con trai không còn? Thế là ý gì?”.

La Trì rất hài lòng về kiểu một người đáp một người hỏi kiểu này, bèn hắng giọng: “Thấy chưa, nói chuyện với người thông minh là rất sướng, mới đó cậu đã tìm ra vấn đề mấu chốt. Cậu có biết nguyên nhân cả bản Tây, thậm chí là cả Cống Tốt cực kỳ kính nể tộc trưởng Vương không?”.

“Thì chẳng phải vì năm đó có trận lũ lụt, ông ấy đã làm một buổi tế lễ sao?” Lục Bắc Thần hơi nheo mắt lại, “Lẽ nào còn có nguyên nhân khác?”.

“Chính xác, tế lễ chỉ là một phương diện, chúng ta đã bỏ sót một điểm quan trọng. Đó chính là nếu có lễ tế thì ắt phải có đồ tế, không thể cúng quỷ núi bằng tay không được, phải không? Ví dụ như lợn, dê, trâu gì đó…” Nói tới đây, La Trì hạ thấp giọng, tỏ ra thần bí: “Nhưng, đồ tế mà tộc trưởng Vương sử dụng lại là người sống!”.

Lục Bắc Thần sững người, đáy lòng chợt cảm thấy buốt giá: “Con trai ông ta?”.

“Cái gì cậu cũng đoán ra, chán chết đi được.” La Trì chép miệng, sau đó lại khôi phục trạng thái hưng phấn, kể tiếp: “Không sai, chính là con trai ông ta. Năm xưa, muốn ngăn lũ lụt cần tế bái quỷ núi. Có người già kể lại rằng, muốn quỷ núi từ đó về sau luôn phù hộ cho người dân thì trước hết phải học cách hy sinh, tế phẩm phải là một bé trai chưa tròn mười sáu tuổi. Con người ai cũng ích kỷ, ai lại hy sinh con trai ruột của mình? Nhưng tộc trưởng Vương đã làm vậy, ông ta mang chính con mình ra làm đồ tế, dùng tính mạng của con trai đổi lấy bình an cho bản Tây về sau”.

Lục Bắc Thần chau mày, không nói một lời.

“Chuyện này thật ra là một bí mật công khai khắp Cống Tốt, có điều mọi người không nhắc tới mà thôi, dù sao thì năm xưa đã hy sinh tính mạng của một đứa con nít. Tôi phải nghe ngóng nhiều lần mới có chút thông tin như vậy đấy.”

“Không đúng.” Lục Bắc Thần bỗng nhiên lên tiếng.

La Trì chống đầu nhìn anh, cười: “Nói nghe xem nào, xem suy luận vĩ đại của cậu cùng với sự thật tôi điều tra được có ăn khớp không”.

“Trước đó, tộc trưởng Vương sống chết không chịu bán núi. Nếu ông ta kiên trì làm như vậy thì còn chứng tỏ ông ta kiêng kỵ quỷ núi nên năm đó đã thật sự lấy mạng con trai mình ra để tế bái quỷ núi, và chúng ta cũng có thể nói tín ngưỡng tinh thần của ông ta quá cao. Nhưng thực tế thì sao? Trước khi chết ông ta đã đổi ý, mọi suy đoán đều bị phá vỡ.” Lục Bắc Thần nhìn La Trì chăm chú, “Vậy thì giờ tôi lại nghi ngờ vì sao vợ của tộc trưởng Vương lại bỏ trốn?”.

Lục Bắc Thần nhìn thẳng vào mắt anh đầy hứng khởi, nhanh chóng giải đáp câu hỏi của anh: “Nghe nói bị tộc trưởng Vương đánh đập đến nỗi bỏ chạy”.

“Một người phụ nữ đã sinh con trai cho ông ta không có công lao, cũng có khổ lao, ông ta đánh đuổi vợ mình rồi lại mang con trai ra tế quỷ núi để giành được vị thế của mình.” Lục Bắc Thần bất thình lình hỏi: “Cậu con trai đó… có đúng là con ruột của ông ta không?”.

La Trì dựa người ra sau, giơ ngón tay cái lên: “Nể phục, nể phục. Nghe người biết sự tình kể lại, có một khoảng thời gian, tộc trưởng Vương rất hay đánh vợ, người xung quanh đi ngang qua loáng thoáng nghe thấy họ nhắc tới tên cậu con trai, hình như là gây gổ vì chính đứa con ấy. Về sau, bà vợ chịu không nổi nữa đã ăn trộm một khoản tiền lớn rồi bỏ trốn. Rồi sau đó tới chuyện tộc trưởng Vương lấy con ra tế quỷ núi. Suy đoán của tôi giống hệt cậu, đứa con ấy không phải con ruột của ông ta, có thể bà vợ đã cho ông ta mọc sừng nên sau khi biết chuyện ông ta đã ngày ngày đánh đập vợ để trút giận rồi thiêu chết đứa trẻ mà ông ta cho là nghiệt chủng”.

Lục Bắc Thần từ từ bổ sung: “Trùng hợp là bố của Giang Nguyên cũng gặp chuyện, từ đó về sau Giang Nguyên trở thành nơi trút giận của tộc trưởng Vương. Vậy thì chỉ có thể chứng tỏ ông ta hận Giang Nguyên. Nói sâu thêm, có thể người ông ta hận là bố của Giang Nguyên vì năm xưa người khiến ông ta mọc sừng chính là người đàn ông đó”.

“Thế nên cái chết của bố Giang Nguyên chưa hẳn đã là tai nạn ngoài ý muốn.” La Trì nói rất chắc chắn, “Chuyện này có lẽ tộc trưởng Vương luôn nghĩ mình đã giấu rất cẩn thận, nhưng thực tế đã sớm bị Giang Nguyên phát hiện ra. Anh ta đã có đủ động cơ để giết tộc trưởng Vương! Báo thù cho bố, trả thù cho chính mình, còn cả người em trai đã chết vì mình nữa!”.

~Hết~

Giang Nguyên giết người, hoàn toàn có đầy đủ động cơ. Mặc dù bề ngoài sóng yên biển lặng nhưng thực chất đôi tay có thể đã dính đầy máu tươi. Đây là suy đoán của Lục Bắc Thần và La Trì. Mà từ trước đến nay, khi có thể liên hệ nhân quả của một câu chuyện lại thì tới tám, chín phần, Giang Nguyên tới tám, chín phần chính là hung thủ không sai. Vấn đề hiện tại là Giang Nguyên hành động một mình hay có tòng phạm? Vì theo như phân tích, cái chết của Phương Tử Hân và Trình Diệp rất có khả năng liên quan tới Giang Nguyên. Tộc trưởng Vương không tự sát thì bức di thư chỉ là đồ giả, những nội dung được đề cập bên trong cũng trở nên đáng ngờ.

“Đối với Giang Nguyên, bây giờ tôi chưa muốn đánh rắn động cỏ, lỡ như phía sau còn đồng phạm thì sao?” Cái miệng của La Trì vẫn chưa nhàn rỗi, vừa nói chuyện vụ án vừa tóp tép nhai lạc, bên cạnh đã có một đống vỏ.

Nếu là một vụ án giết người liên hoàn thì một mình Giang Nguyên có thể thực hiện thành công hay không? Chưa chắc, phía sau anh ta chắc chắn có một sức mạnh nào đó đang chống đỡ, khiến anh ta có chỗ dựa, không cảm thấy lo sợ.

Lục Bắc Thần cũng tán đồng quyết định của anh ấy. Anh nhặt ra mấy hột lạc, từ từ bóc: “Bây giờ còn thân phận của ba người là chưa rõ. Một là người có tuổi trong sơn động, người bọc răng bằng vàng và thứ ba, chính là Thiên Huyền Nữ”.

“Tôi hiểu, tôi hiểu.” La Trì liên tục thở dài: “Thật không dám giấu, tôi bây giờ chỉ mong sao có gấp đôi thời gian. Nhân lực quả thực quá mỏng, mới chỉ có một vụ hỏa hoạn đã hành hạ mọi người như vậy. Ông già, người răng vàng và cô Thiên Huyền Nữ đó nghĩ thế nào cũng chẳng liên quan tới vụ án này. À, cô Thiên Huyền Nữ thì có một chút. Nhưng mấy hôm nay tôi cũng điều tra rồi, cả bản chẳng ai biết tình hình của người đó, bình thường cô ấy sống ở đâu, xuất hiện ở địa điểm nào… hoàn toàn không hay biết. Còn phải điều tra, phải cho chúng tôi thời gian”.

Lục Bắc Thần cũng hiểu điều tra ra không phải chuyện dễ dàng, nhìn đôi mắt thâm quầng của La Trì là đủ hiểu, đầu tóc anh ấy lại trở về trạng thái bù xù như mỗi khi phá án rồi, ăn uống cũng chẳng đầy đủ, thế nên anh không nói câu giục giã nào cả. Ngược lại, La Trì ngẩng đầu lên nhìn anh, “Nhưng tên Giang Nguyên đó thì giục rồi đấy. Anh ta nói muốn chôn cất tộc trưởng Vương, thi thể cứ để mãi chỗ cậu cũng không hay”.

“Tình hình thi thể về cơ bản đã kiểm tra xong xuôi rồi, những manh mối có được tôi cũng đã giao cho cậu. Bây giờ để Giang Nguyên lấy xác về cũng được, chí ít có thể để anh ta tạm thời lơi lỏng phòng bị.” Lục Bắc Thần rót thêm rượu cho anh ấy, bản thân mình thì không uống.

La Trì gật đầu, “Không sai, loại người này luôn nghĩ cứ chôn hết xuống đất là không còn chuyện gì nữa”.

Hai người lại vòng vèo câu chuyện quanh vụ án thêm khoảng hơn nửa tiếng, tới tận khi Ngữ Cảnh gọi điện tới. La Trì ở bên cạnh, chăm chú quan sát Lục Bắc Thần lúc anh nghe điện, ai ngờ anh luôn bày ra vẻ mặt không cảm xúc, khiến anh ấy không đọc được bất kỳ cảm xúc nào, ngay cả ngữ điệu cũng bình đạm như nước: “Được, anh biết rồi”.

Cuộc gọi kết thúc, La Trì còn chưa hỏi, Lục Bắc Thần đã nói ngay: “Có kết quả hóa nghiệm rồi, vết máu trên khe tủ thuộc về tộc trưởng Vương, sợi vải cũng ở trên quần áo, thống nhất với bộ quần áo dính máu của Giang Nguyên. Ngoài ra trong sợi vải còn sót lại vụn da, thuộc về tộc trưởng Vương. Lớp đất dưới đế giày của Giang Nguyên trùng khớp với loại đất gần sơn động núi Tây Nại. Vết máu trên người anh ta cũng đã được chứng thực là thuộc về tộc trưởng Vương”.

“Vậy thì đủ để chứng minh Giang Nguyên từng động thủ với tộc trưởng Vương nhưng trên thi thể không phát hiện ra vết thương.” La Trì nghi hoặc.

Lục Bắc Thần giải thích: “Thi thể bị thiêu cháy dữ dội, tổ chức da bị tổn hại nghiêm trọng. Nếu vết thương chưa sâu vào trong xương thì dưới tình hình này, đích thực không thể khám nghiệm ra. Thế nên mới nói, một người dân núi dân dã như Giang Nguyên sao có thể suy nghĩ được chu toàn như vậy? Phía sau chắc chắn có kẻ xúi bẩy. Hơn nữa, kẻ này còn không hề đơn giản”.

La Trì cũng nghĩ tới điểm này, nhất thời vô cùng lo lắng. Xem ra bóng tối được che giấu ở bản Tây còn rất nhiều điều không thể nhìn thấy. Anh ấy trầm mặc một lúc rồi nói: “Nói như vậy, người muốn lấy mạng cậu khi trước không phải tộc trưởng Vương rồi”.

“Xét theo thời gian tử vong thì đích thực không phải. Tộc trưởng Vương gặp nạn một đêm trước khi tôi nhận được túi gấm, trừ phi ông ta đã sớm sắp xếp người giúp việc cho mình, nhưng nấm biến dị trên cỏ Thiên Hồn có thời gian sinh sôi. Nếu tộc trưởng đã sớm chuẩn bị xong túi gấm từ trước thì cỏ Thiên Hồn cũng sẽ mất tác dụng.” Lục Bắc Thần phân tích: “Nhưng tôi tin rằng việc chị Dao dùng hình bàn tay bằng máu dọa người do tộc trưởng Vương sai khiến, vì hai chuyện này được thực hiện bằng hai cách khác nhau. Ý đồ của tộc trưởng Vương đơn giản hơn, chỉ muốn dọa chúng ta sợ hãi mà bỏ đi”.

La Trì xoa cằm: “Thế nên tôi đang nghĩ, chị Dao liệu có thật sự vô tội không? Chị ta nói khi đó nhận được túi gấm là tộc trưởng Vương nhờ người đưa cho mình, hoặc chị ta vốn đang nói dối thì sao, biết đâu chị ta giúp việc cho Giang Nguyên”.

“Đây chỉ là một giả thiết vô căn cứ, không có bằng chứng xác thực, giống như trực giác của tôi cho rằng chị Dao vô tội vậy.” Lục Bắc Thần khẽ gõ hai cái lên mặt bàn, “Thế nên, quá trình điều tra vụ án này nhất định phải bảo mật, chưa biết chừng có thể thật sự tóm được nội gián”.

“Cậu tin những gì Kiều Vân Tiêu nói thật đấy à?” La Trì ngập ngừng.

Lần này Lục Bắc Thần rất chắc chắn, “Cậu ta không cần phải nói dối”.

La Trì không nói nữa, cúi đầu ăn lạc và uống rượu, thực chất thì đầu óc đang quay mòng mòng như con quay, nhớ lại và sắp xếp rõ ràng những chuyện xảy ra mấy ngày nay.

“Nên bắt đầu một cuộc sống mới đi.” Lục Bắc Thần bất thình lình nói một câu.

La Trì nhất thời chưa kịp phản ứng lại, trừng mắt nhìn anh, mãi mới bật ra một câu: “Gì cơ?”.

Lục Bắc Thần rót đầy cốc rượu cho anh ấy: “Người chết rồi không thể sống lại, tôi hiểu tình cảm cậu dành cho Tư Tư nhưng sống là phải nhìn về phía trước”.

La Trì cúi đầu, ánh mắt dần dần tối đi. Anh ấy biết Lục Bắc Thần tinh mắt, ban đầu anh ấy uống rượu sinh sự, ngày nào cũng sống ma không ra ma, người chẳng ra người chính là vì Tư Tư. Giờ thì sao? Vụ án tới, anh ấy đã nhận, ngày nào cũng chỉ muốn thức trắng đêm điều tra vụ án, há chẳng phải vì sợ quá rảnh rỗi lại bắt đầu nhớ Tư Tư? Dù nói thế nào, trạng thái hiện tại của anh ấy là không ổn. Thế nên, câu nói của Lục Bắc Thần cũng là có lý do cả.

Anh ấy im lặng rất lâu rồi giơ tay lên xoa mạnh mặt, khe khẽ cất lời: “Tôi hiểu, đạo lý nào tôi cũng hiểu. Nhưng có lẽ cậu sẽ không tin, tôi luôn có một linh cảm, cũng chính vì linh cảm này, tôi mới liều sống liều chết như thế”.

Lục Bắc Thần hỏi anh ấy: “Linh cảm gì vậy?”.

La Trì cầm ly rượu lên, đặt miệng chén lên môi, nói rõ từng từ từng chữ: “Tôi luôn cảm thấy, vụ án hiện tại đang xảy ra có liên quan tới cái chết của Tư Tư”.

…

Cố Sơ trở thành thai phụ nhàn nhã nhất, việc duy nhất có thể làm mỗi ngày có thể khiến cô vui vẻ chính là tiếp những bệnh nhân tới thăm khám. Vì việc này, mấy máy móc Kiều Vân Tiêu bỏ cả đống tiền ra mua về cũng được Cố Sơ sử dụng cho việc công. Nói như cô thì chúng chỉ dùng để phục vụ cho cô thì quá lãng phí. Cống Tốt cho nhiều phụ nữ mang thai như vậy, không thể để họ cứ hồ đồ sinh con như vậy được.

Lục Bắc Thần không phản đối quyết định của cô, chỉ cần cô được vui vẻ. Nhưng có một điểm anh nghiêm cấm rõ ràng, chính là không cho phép cô đích thân kiểm tra cho họ, dù sao thì thai phụ không thể quá mệt mỏi. Cố Sơ cũng nghe lời. Dù sao thì khi ở khoa phụ sản, thành tích của cô cũng làng nhàng, cô sợ chẩn đoán nhầm cho người ta.

Những phản ứng khi mới mang thai kiểu gì cũng có, cũng may ngày nào Lục Bắc Thần cũng mang mơ tươi về. Cả những dân bản khi trước có tiếp xúc với cô, sau khi biết cô có thai cũng mang ô mai tới. Mặc dù Cố Sơ từ chối vô số lần, nhưng không thể không thừa nhận, chỉ cần ăn chúng vào, dạ dày cô lại dễ chịu hơn nhiều.

Hôm nay, ăn cơm xong, hiếm có ngày cô không ngủ trưa, dựa vào đầu giường ăn ô mai nói chuyện điện thoại với Tiêu Tiếu Tiếu. Mấy hôm nay cậu ấy gọi không ít cuộc tới đây, cứ vài ba ngày lại hỏi thăm tình hình của cô. Lăng Song và Lục Bắc Thâm đã về Thượng Hải, Cố Sơ không còn đối tượng để tán dóc bèn túm lấy Tiếu Tiếu như phao cứu sinh, gọi một cuộc là buôn hàng tiếng.

Mỗi lần kết thúc cuộc gọi, cô lại cười cười hỏi cậu ấy: “Này Tiếu Tiếu, cô cần tớ gọi anh Vân Tiêu vào nghe điện không hả?”.

Và lần nào cũng bị Tiếu Tiếu vờ mắng.

Cố Sơ cứ làm như không biết gì cả, thật ra thì biết hết. Có lúc Kiều Vân Tiêu lại đứng bên bờ hồ nghe điện thoại, biểu cảm lúc thì dịu dàng lúc lại khó xử, không phải gọi cho Tiếu Tiếu thì còn gọi cho ai? Hai người này, một người đuổi, một người trốn, chẳng biết bao giờ mới viết dấu chấm tròn.

Buôn dưa lê với Tiếu Tiếu chán rồi, Cố Sơ bèn ra khỏi phòng.

Hôm nay ánh nắng ngoài cửa sổ rất đẹp, từ xa trên bầu trời trên mặt hồ xanh biếc, thi thoảng lại có cơn gió nhẹ thổi qua mặt hay phả xuống cái oi nồng của mặt trời. Cô cầm theo một túi ô mai nhỏ, là loại túi mang theo người bằng thổ cẩm mà dân bản hay dùng, định tới bên bờ hồ đi dạo.

Vừa tới chân cầu thang thì cô bắt gặp chị Dao. Thấy cô định ra ngoài, chị Dao vẫn còn rất lo lắng: “Cô đi xuống nhà cẩn thận một chút nhé”.

Cố Sơ cười khúc khích, cảm thấy chị ấy lo lắng quá mức. Chị Dao chỉ tay xuống dưới: “Hay để tôi gọi mẹ chồng cô nhé? Tôi vừa thấy bà ấy ở dưới nhà đấy, đang nói chuyện với một cô gái”.

Nói chuyện với một cô gái?

Lăng Song đã đi rồi, mấy cô gái ở đây lại càng trở nên hiếm hoi. Cũng không nhiều, Cố Sơ nói một câu “Không sao đâu ạ” rồi tự đi xuống.

Xuống tầng một, ánh nắng càng thêm rực rỡ, từ bốn phía xung quanh ùa vào nhà, Cố Sơ càng dễ dàng bắt gặp hình bóng của Tần Tô. Bà đang ngồi trên chiếc bàn café cách cửa ra vào không xa, trước mặt là một cốc trà hoa quả, đối diện quả thực có một cô gái. Cố Sơ hơi nheo mắt nhìn bóng lưng ấy sao thấy quen quá?

Tần Tô đang hướng thẳng về phía cầu thang, nên lập tức trông thấy Cố Sơ đi xuống. Bà mỉm cười, lập tức đứng dậy đi về phía cô. Cố Sơ nhìn mãi theo cái bóng đang quay lưng về phía mình. Người con gái đó cũng từ từ quay lại.

Khi dáng vẻ của cô ta đập vào mắt Cố Sơ, cô kinh ngạc kêu khẽ: “Lâm Gia Duyệt?”.

~Hết~

Lâm Gia Duyệt đã tới.

Nếu gặp cô ta ở Thượng Hải, Cố Sơ sẽ chẳng lấy gì làm kinh ngạc, nhưng lại “hội ngộ” ở Cống Tốt thì chuyện này sẽ có nhiều điều kỳ lạ. Tới Cống Tốt du lịch ư? Bây giờ đang là mùa vắng khách; Tới Cống Tốt đầu tư? Vậy thì ắt hẳn là định chia chác với hai nhà Kiều Lục. Hoặc có thể tà tâm của cô ta chưa dứt, vẫn còn nhung nhớ Lục Bắc Thần? Cố Sơ cảm thấy, từ khi mình có thai, thì nhân sinh cũng trở nên thu hẹp lại, sợ loại phụ nữ nào cũng sẽ tiếp cận Lục Bắc Thần.

Có thể nhận ra lần này nói chuyện với Tần Tô, Lâm Gia Duyệt đã có khoảng cách. Chẳng biết hai người họ đang nói chủ đề gì mà nét mặt trông có vẻ khá nghiêm nghị. Cho tới khi Cố Sơ xuất hiện, nụ cười mới xuất hiện trên gương mặt Tần Tô. Cố Sơ mới mang thai nên bụng còn chưa lộ rõ, vì vậy Lâm Gia Duyệt hoàn toàn không nhận ra, thấy Tần Tô đích thân tới đỡ cô thì cảm thấy hoàn toàn không hiểu.

Tần Tô nét mặt rạng rỡ: “Tiểu Sơ có thai rồi, bây giờ con bé là đối tượng trọng điểm được cả gia đình bảo vệ”.

Cố Sơ có phần ngây ngốc. Cô những tưởng với sự yêu quý trước đây Tần Tô dành cho Lâm Gia Duyệt, khi thông báo chuyện này bà ít nhiều cũng sẽ kiêng dè cho cảm xúc của cô ta, kiểu nói chuyện thẳng tuột thế này quả thật khiến người ta ngã ngửa.

Sắc mặt Lâm Gia Duyệt hơi sững lại giây lát, sau đó cô ta nhìn chằm chằm vào cái bụng nhỏ của Cố Sơ một lúc lâu, rồi mới nửa cười nửa không, nói một câu: “Chuyện tốt”.

Tần Tô nở một nụ cười và nói một câu mang theo hàm ý: “Người ta có tuổi cũng sẽ chẳng ham muốn chuyện gì nữa, chỉ mong có sức khỏe, con cháu đầy đàn là được rồi, nên biết thỏa mãn”.

“Nói thì đúng là như vậy.” Lâm Gia Duyệt tiếp lời, đón ánh mắt của Tần Tô, cong khóe miệng: “Con người nên biết đủ, nhất là khi tới tuổi chỉ còn biết nghe theo số trời, có những chuyện nên để con cháu thử sức”.

Cố Sơ không xen ngang vào câu chuyện giữa hai người họ, nhưng đứng bên cạnh nhìn rất rõ ràng. Lâm Gia Duyệt đã khác, đây là cảm nhận rõ rệt nhất sau khi gặp cô ta lần này. Lâm Gia Duyệt trước đây trên người luôn toát ra một thần thái ngạo mạn, cũng biết tiến biết lùi, nói năng hành xử mặc dù có chút cố chấp tiểu thư nhưng cũng có một mặt mềm mỏng mà người ta có thể nhìn thấy.

Còn Lâm Gia Duyệt hiện tại đang đứng trước mặt cô đây, cái ngạo mạn đã được thu bớt lại, nhưng sức mạnh toát ra từ trong cốt tủy lại khiến người ta không thể tảng lờ. Cô ta tuy cười đấy nhưng ánh mắt không còn hòa nhã, ngay cả lớp trang điểm vừa phải trên khuôn mặt cũng khiến cô ta giống hệt một chiến binh đã xông pha trên thương trường, mảnh đất của những người đàn ông.

Có lẽ không thể dùng từ “giống” để hình dung Lâm Gia Duyệt bây giờ. Cho dù Cố Sơ sống khép kín hơn, cũng không có nghĩa cô không biết gì về tình hình hiện tại. Lâm Gia Duyệt đã được “chân truyền” bao nhiêu thủ đoạn của bố mình, vừa tiếp quản công ty đã liên tiếp đánh không ít đòn hiểm. Tác phong của cô ta cực kỳ giống Lục Bắc Thâm, thế nên hai tân binh mới này luôn bị người ta mang ra so sánh.

Nhưng không hiểu sao, Cố Sơ lại không thích cô ta của hiện tại. Nếu trước đây còn một chút thiện cảm nhỏ nhoi thì giờ cũng tan biến sạch, phần nhiều là hoang mang. Nỗi hoang mang này từ giây phút đầu tiên nhìn thấy cô ta đã bắt đầu nhanh chóng sinh sôi, trở thành một thứ cảm xúc khó kiểm soát, cuồn cuộn dâng trào trong huyết mạch.

Bả vai cô chợt ấm lên, là Tần Tô ôm lấy cô. Cô ngước lên nhìn bà, Tần Tô thì mỉm cười nhìn về phía cửa, gọi một tiếng: “Con về đúng lúc lắm, mau đưa Tiểu Sơ ra ngoài dạo bộ đi, con bé ở trong phòng chán lắm rồi”.

Cố Sơ ngẩng đầu lên. Lục Bắc Thần đã quay về, trong tay còn xách theo một con cá trắng. Đây là đặc sản của Cống Tốt, được đánh bắt ngay dưới hồ, chất lượng tươi ngon, hàm lượng dinh dưỡng cao. Trước đây Cố Sơ được ăn mấy lần là đã thích mê, từ sau khi cô có bầu, cứ vài ba ngày anh lại bảo dân chài bắt cho vài con. Về sau sợ để lâu ảnh hưởng tới mùi vị của cá, sáng sớm anh lại chạy ra nơi đánh bắt mua cá, dần dà còn thân thiết với họ, anh còn đích thân lên thuyền đánh một, hai con.

Gặp Lâm Gia Duyệt, anh không có quá nhiều biểu cảm, chỉ khẽ gật đầu coi như chào hỏi. Thấy Cố Sơ tự đi xuống, anh chau mày: “Người giúp việc đâu rồi?”.

“Dì ấy giặt quần áo rồi.” Cố Sơ sợ anh giận lên lại mắng người ta, bèn giải thích ngay.

Tần Tô đón lấy cá trong tay anh, nói: “Được rồi, dì đưa cá cho người giúp việc làm, con đưa con bé ra ngoài cho thoáng đi”.

Ngay cả Cố Sơ cũng nhận ra Tần Tô có ý tách họ ra thì sao Lâm Gia Duyệt không nhận ra. Cô ta vẫn chủ động chào Lục Bắc Thần, cười “đẹp đến lạ”: “Bắc Thần, chúc mừng anh nhé”.

Lục Bắc Thần quay đầu liếc nhìn cô ta, hờ hững trả lời: “Cảm ơn”.

…

“Anh có biết Lâm Gia Duyệt tới Cống Tốt làm gì không?”

Gió hồ thoang thoảng êm dịu, được đi dạo bộ là thoải mái nhất. Đỉnh núi tuyết xa xa và mặt hồ nước xanh thẳm trước mắt giao hòa vào nhau lại càng làm thần kinh thêm dễ chịu. Bình thường khi không mệt, Cố Sơ thích men theo hồ, chậm rãi dạo bộ, mỗi lần lại đi rất xa, rất xa, khi về thì mới kiệt sức. Lúc này, Lục Bắc Thần lại ngồi xuống, để cô nằm bò lên tấm lưng rộng lớn của anh.

Lần nào anh cũng cõng cô về, bước từ từ. Cố Sơ lại được hít hà mùi hương thanh mát trên người anh để cho lòng bình yên.

Hôm nay Cố Sơ không có tâm trạng đi tản bộ. Họ chọn một chiếc thuyền gỗ và ngồi xuống. Cô nhìn ra mặt hồ, hỏi Lục Bắc Thần ngồi bên cạnh cô, lấy mấy quả ô mai trong túi của cô ra, nhét một quả vào miệng cô, hỏi khẽ: “Anh không biết”.

“Anh không biết cô ta sẽ tới đây sao?” Cố Sơ tò mò.

“Vì sao anh phải biết?” Lục Bắc Thần nhìn cô vẻ buồn cười.

Cố Sơ không nói gì nữa, cầm một quả ô mai trong tay anh, cúi gằm xuống, vân vê. Lục Bắc Thần thấy vậy bèn xoa đầu cô: “Lại nghĩ linh tinh rồi hả?”.

“Là anh đừng nghĩ lung tung thì có.” Cố Sơ nghiêng đầu nhìn anh, “Bây giờ ngày nào em cũng phải ngửa mặt nhìn trời, lại không thể phục vụ anh bằng cơ thể mình, chưa biết được ngày nào đó anh lại không kiềm chế được dục vọng, phạm sai lầm, giờ cô ta xinh đẹp như hoa ấy”.

Nghe xong, Lục Bắc Thần khóc dở mếu dở: “Anh biết ngay em sẽ suy nghĩ mấy chuyện vớ vẩn này mà”.

Cố Sơ cố tình nói: “Em nói sai chắc?”.

“Coi anh là người chỉ suy nghĩ bằng nửa thân dưới thật đấy à?” Lục Bắc Thần nhướng mày, “Em xem thường chồng em quá đấy”.

Cố Sơ lẩm bẩm: “Nói gì thì nói, cô ta cũng được coi là tình cũ của anh. Có vô số những ví dụ đàn ông hay dây dưa vào tình cũ vào lúc này”.

Lục Bắc Thần bất ngờ giơ tay véo má cô, đau đớn khiến cô kêu la oai oái. Anh vừa tức vừa buồn cười, trả lời: “Làm sao cô ta được tính là bạn gái cũ của anh chứ? Bạn gái cũ của anh là ai em còn không biết hả? Không sai, anh bây giờ đang qua lại với tình cũ đấy, lại còn làm cô ấy ễnh bụng lên rồi”.

Anh nhìn về phía cô, ánh mắt lấp lánh, còn phản chiếu mặt hồ sâu thẳm, trong sáng mà quyến rũ. Cố Sơ thấy vậy, hai tai đỏ bừng, vội bịt ngay miệng anh lại: “Ở trước mặt con mà ăn nói linh tinh thế hả? Sao dùng từ thiếu văn minh thế?”.

Lục Bắc Thần thấy cô nổi tính trẻ con, lại càng thêm yêu thương. Anh chợt ôm lấy cô, bật cười sảng khoái.

…

“Cô tới đây làm gì?”

Trong quán bar tại phòng thực nghiệm, Lục Bắc Thần hỏi thẳng Lâm Gia Duyệt.

Ở đây không có ai. Vừa qua giờ ăn tối, mọi người trong tổ y tế hoặc là đã mệt nhoài đi ngủ ngay, hoặc là tụ tập thành tốp nhỏ qua bên hồ đi bộ giảm cân, thế nên cả một không gian rộng lớn chỉ còn lại hai người họ.

Lâm Gia Duyệt uống café, nhíu mày, không trả lời mà hỏi: “Loại café khó uống thế này mà anh cũng nuốt được sao? Bắc Thần, đây không phải là anh”.

Lục Bắc Thần không trả lời, chỉ nhìn cô ta trân trân. Ở đây vốn không có café pha sẵn mà uống, đa phần đều là café La Trì mua về. Anh thức đêm khám nghiệm, chỉ cần tỉnh táo là được, La Trì chưa bao giờ là người quá cầu kỳ trong việc uống loại café gì. Đương nhiên, Lục Bắc Thần không cần thiết phải giải thích với Lâm Gia Duyệt những điều ấy, trọng điểm anh quan tâm là tại sao cô ta lại xuất hiện ở Cống Tốt.

Lâm Gia Duyệt thấy anh cứ nhìn mình, ánh mắt sắc bén mà lạnh nhạt thì bật cười: “Em chợt phát hiện đây là lần đầu tiên anh lo lắng đến vậy, trước đây khi em tới thành phố nơi anh có mặt, anh sẽ không gấp gáp xuất hiện vậy đâu”.

Lục Bắc Thần hơi nheo mắt lại: “Lâm Gia Duyệt, giữa tôi và cô không cần vòng vo tam quốc”.

Nụ cười của Lâm Gia Duyệt từ từ tắt đi, đổi lại là một biểu cảm làm như đã hiểu ra điều gì: “Em hiểu rồi, anh sợ em làm gì Cố Sơ phải không? À, giờ anh còn có con rồi nên lại càng căng thẳng. Bắc Thần ơi Bắc Thần, anh đúng là một người đàn ông tốt. Sao trước đây em không phát hiện ra anh là một người đầy trách nhiệm như vậy chứ? Sớm biết vậy em quyết phải tiếp tục bám riết lấy anh”.

“Chuyện giữa tôi và cô đã lật bài ngửa từ lâu rồi.” Lục Bắc Thần nghiêm mặt lại.

“Phải, anh dùng thân phận cậu chủ nhà họ Lục để đổi lại việc ân đoạn nghĩa tuyệt giữa hai chúng ta. Xét về độ tàn nhẫn, còn ai hơn anh được nữa?” Lâm Gia Duyệt cười khẩy, “Nhưng Bắc Thần à, chuyện giữa anh và em có thể lật bài ngửa, thế còn chuyện giữa anh và Cố Sơ thì sao đây?”.

Lục Bắc Thần chau mày: “Cô có ý gì?”.

“Nói rõ ràng hơn một chút đi.” Lâm Gia Duyệt đổ người về phía trước. Chiếc bàn ở quán bar rất nhỏ, tay cô ta với được tới chỗ anh, ngón tay cô ta khẽ quẹt qua cổ áo anh: “Là chuyện giữa hai nhà Lục Cố, đã lật bài ngửa chưa?”.

Lục Bắc Thần gạt tay cô ta ra, dựa ra sau ghế, mặt không biến sắc: “Lâm Gia Duyệt, mang cái chuyện cũ đến rớt răng đó ra nói còn thú vị sao?”.

“Nếu em không biết nhiều chuyện đến thế, có lẽ đã bị cái vẻ dửng dưng của anh qua mặt rồi. Bắc Thần, nói anh là kẻ đại dối trá, dối trá hết chuyện này tới chuyện kia còn là đánh giá thấp anh đấy.” Lâm Gia Duyệt cười dịu dàng nhưng tia sáng trong đôi mắt sắc như dao.

Lục Bắc Thần bỗng bật cười: “Cô nói thử xem, tôi qua mặt cô chuyện gì?”.

Lâm Gia Duyệt nhìn khuôn mặt cười của anh, mặc dù nụ cười chưa tan vào đáy mắt nhưng cũng đủ khiến anh quá đẹp trai. Cô ta khẽ thở dài, giống như vì bản thân lại giống như vì anh: “Nhà họ Lục năm xưa đối phó nhà họ Cố thật sự chỉ vì một phương thuốc thôi sao? Bây giờ Cố Sơ đang hoàn toàn tin tưởng vào lý do này, còn anh thì tình nguyện đóng vai kẻ chuộc tội. Nhưng sự thật thì sao? Thật ra cả anh và em đều hiểu rõ, người thật sự có lỗi… là nhà họ Cố”.

~Hết~

Sau khi nói xong câu ấy, Lâm Gia Duyệt cứ nhìn Lục Bắc Thần chằm chằm, cố gắng tìm ra chút manh mối nào đó từ gương mặt luôn lạnh nhạt của anh. Nhưng Lục Bắc Thần không đáp lại ánh mắt đó của cô ta. Trước mặt anh đặt một cốc nước lọc, ánh mắt anh đang nhìn xuống mép của cốc nước, ngón tay mảnh khảnh cũng đang nhẹ nhàng xoa thành cốc, hai hàng mi không hề nhíu lại, thậm chí cả gương mặt tựa hồ không gợn một làn sóng. Phản ứng này khiến Lâm Gia Duyệt không còn tự tin nữa. Nhưng bây giờ, cô ta không thể chịu thua.

Một lát sau anh mới ngẩng đầu lên nhìn cô ta. Đón nhận ánh mắt của anh, lòng cô ta chợt run lên. Đôi mắt ấy lấp lánh ý cười nhưng dường như lại đang giễu cợt, giống như câu nói đó của cô ta hoàn toàn không đáng bận tâm. Anh lên tiếng: “Muốn nghe ý kiến của tôi chăng?“.

“Đương nhiên.” Lâm Gia Duyệt kéo lý trí quay trở lại, liên tục cảnh cáo bản thân tuyệt đối không được mắc lừa biểu cảm của Lục Bắc Thần. Anh muốn thể hiện vẻ thờ ơ là chuyện quá ư dễ dàng.

Lục Bắc Thần dựa người ra sau, nhìn cô ta cười mà như không cười: “Tôi cứ tưởng ông Lâm đào tạo được một kỳ tài kinh doanh, thật không ngờ lại dạy dỗ cô trở thành một biên kịch với trí tưởng tượng quá đỗi phong phú“.

Khóe miệng Lâm Gia Duyệt giật nhẹ, cô ta cười khẩy: “Nếu đã vậy, chi bằng anh hãy nghe nốt xem biên kịch đại tài này kể câu chuyện của hai nhà Cố Lục như thế nào nhé“.

Lục Bắc Thần bình thản nhìn cô ta, không nói thêm câu nào.

“Tôi thích sự thẳng thắn nên cũng không vòng vo tam quốc làm gì”, cuối cùng Lâm Gia Duyệt chẳng thèm đoái hoài tới cốc cafe trước mặt nữa, đẩy nó sang một bên, “Thật ra phương thuốc kia vốn không thuộc về nhà họ Cố, cũng chẳng phải thành quả mà Cố Trạch Phong đã phải thuê một đội ngũ chuyên gia khổ công nghiên cứu mà thành. Cố Trạch Phong là một tên trộm, à không, nói chính xác thì ông ta là một kẻ cướp ngang nhiên, dùng thủ đoạn bỉ ổi đoạt lấy phương thuốc năm đó, còn người bị hại là nhà họ Lục“.

Nói tới đây, cô ta ngừng lại, nụ cười tươi rói nơi bờ môi: “Theo lý mà nói, nhà họ Lục với sự nghiệp to lớn, cuối cùng lại phải thỏa hiệp với nhà họ Cố thì quả thực quá vô lý. Nhưng bác Lục lại là người yêu con hết mực, nếu không giao phương thuốc ra, cậu con trai nhỏ của bác ấy sẽ gặp nguy hiểm tới tính mạng. Một bên là tiền tài, một bên là tình thân, bác Lục đương nhiên sẽ chọn việc bảo vệ tính mạng con trai mình“.

Sóng mắt của Lục Bắc Thần chợt dao động đôi chút, là sự bàng hoàng thoáng qua rất nhanh nhưng vẫn bị Lâm Gia Duyệt bắt được. Nụ cười của cô ta càng thêm đậm, “Một kẻ vì danh lợi chuyện gì cũng làm được, ví dụ như Cố Trạch Phong. Ông ta quá khao khát thành công, thế nên, trong một cơ duyên tình cờ, ông ta đã nhắm vào em trai anh - Lục Nam Thâm. Mấy chuyện như bắt cóc người thân là điểm yếu trí mạng của bố anh, đồng thời cũng là chuyện bác ấy đã dự liệu từ trước, có điều bác ấy ngàn phòng vạn phòng lại không phòng Cố Trạch Phong. Lúc đó em trai anh nhất định đã chịu không ít khổ sở, nếu không bố anh cũng chẳng thật sự tin rằng đám bắt cóc sẽ giết chết con tin mà đồng ý trao đổi. Một món tiền khổng lồ cộng với phương thuốc nhà họ Lục vất vả điều chế ra để đổi lấy tính mạng Lục Nam Thâm. Đương nhiên, lúc đó bố anh hoàn toàn không biết người thuê kẻ bắt cóc là Cố Trạch Phong, thế nên bao năm qua mới để Cố Trạch Phong có cơ hội được thuận nước thuận gió. Cho tới khi ông ta bắt đầu điều chế thuốc mới, mặc dù phương thức đã được cải tiến nhưng chung quy bố anh vẫn điều tra ra chân tướng. Thế nên đã có đại họa nhà họ Cố vì nhà họ Lục mà phá sản sau đó“.

Lâm Gia Duyệt nói xong, nhìn anh không chớp mắt, cười tươi: “Sao hả? Có phải anh cũng cảm thấy những lời em kể xuôi hơn nhiều những câu chuyện anh kể với Cố Sơ?“.

Lục Bắc Thần từ tốn nói: “Trí tưởng tượng của cô đúng là vượt ra khỏi suy đoán của tôi“.

“Anh đang coi như em nói năng linh tinh chứ gì, hoặc là tất cả đều xuất phát từ sự tưởng tượng của em.” Lâm Gia Duyệt đổi giọng, giơ tay chống lên mặt, ngón tay cái hờ hững nghịch ngợm chiếc khuyên tai tinh xảo đang rủ xuống. Đó là món quà năm đó Lục Bắc Thần tặng cô ta, sau này dù có nhìn thấy bao nhiêu đồ trang sức xa hoa rực rỡ, cô ta đều cảm thấy không bằng. “Nhưng anh bảo, nếu những chuyện này lọt vào tai Cố Sơ, suy đoán của cô ấy liệu có giống anh không?” Nói tới đây, cô ta chợt cười, như đang tự trả lời cho sự “nghi hoặc” của bản thân: “Có lẽ cô ta cũng sẽ không tin, người ta bảo không giống nhau sao kết thành vợ chồng mà, vợ chồng nên đồng tâm mới phải“.

Sắc mặt Lục Bắc Thần tuy không thay đổi nhưng giọng nói rõ ràng đã lạnh đi: “Không được phép làm phiền cô ấy“.

Lâm Gia Duyệt bừng tỉnh ngộ: “Giờ em mới nhớ ra cô ta đang mang thai”, cô ta bỏ qua lời cảnh cáo của anh, chậm rãi nói tiếp: “Người ta bảo phụ nữ có thai là những người hay suy nghĩ linh tinh nhất, không biết có đúng vậy không. Nhưng Cố Sơ là người thông minh, em nghĩ trước kia nghe xong lời giải thích của anh, cô ta cũng đã nghi ngờ. Đường đường một Lục Môn, sao lại nhắm vào nhà họ Cố không buông? Thật sự chỉ vì lợi ích ư? Không đâu, người tinh tường đều biết trong chuyện này có nghi vấn, có điều cô ta chọn cách tin anh mà thôi. Nhưng nếu đúng lúc này có người nói với cô ta một phiên bản hoàn toàn khác, anh đoán cô ta liệu có suy nghĩ không? Liệu có nghi ngờ lý do thật sự để anh từ bỏ Lục Môn hay không? Anh đừng coi tất cả mọi người là những kẻ ngốc. Tới lúc đó cô ta tự nhiên sẽ hiểu ra anh đã mang mọi thứ ở Lục Môn ra đánh đổi sự bình yên hiện tại của mình“.

Lần này, sắc mặt Lục Bắc Thần hoàn toàn lạnh ngắt. Lâm Gia Duyệt lại không hề tỏ ra sợ hãi, cô ta hơi đổ người về phía trước: “Lục Bắc Thần, thật ra anh cũng hiểu, mặc dù đã nhiều năm trôi qua, nhưng chân tướng năm đó một khi bị moi lên sẽ vẫn là một chủ đề khiến mọi người bàn tán xôn xao. Dĩ nhiên, anh hoàn toàn có thể ngụy biện hoặc bịa ra một lý do hoang đường, nhưng một khi lọt vào tai rồi thì sẽ không thể nhẹ tênh như gió thoảng qua được. Nhất là với tình hình hiện tại của Cố Sơ“.

Vẻ mặt cô ta hiện đầy khiêu khích và ung dung, vì cô ta biết, nói quá nhiều sự thật có khi cũng chẳng bằng việc lấy Cố Sơ ra làm bình phong, chắc chắn sẽ bắt thóp được anh. Quả nhiên, ánh mắt Lục Bắc Thần đã thay đổi, như sương lạnh, buốt giá tột cùng. Anh nhìn cô ta gần như muốn ăn tươi nuốt sống, rất lâu sau mới dằn mạnh từng chữ: “Cô muốn gì?“.

Cả quá trình đều là Lâm Gia Duyệt nói, cô ta như một cái máy được nạp đầy năng lượng, câu nào cũng chuẩn bị trước. Lục Bắc Thần thì ngược lại, không nhiều biểu cảm, cực ít lời nói, nhưng đã nói câu nào thì cũng đều nhắm thẳng vào mục đích của Lâm Gia Duyệt. Nói tới đây, cô ta cũng biết điều không vòng vo nữa: “Rất đơn giản, nhà họ Lâm muốn có được mảnh đất trên núi Tây Nại“.

Mọi cách quảng cáo cho việc khai thác núi Tây Nại đều chỉ là thêm vào những sắc màu lý tưởng. Dù là nhà họ Kiều hay nhà họ Lục cũng đều nhắm vào nguồn tài nguyên ngầm dưới lòng đất. Đây là bí mật đã được công khai giữa các doanh nhân. Thế nên khi Lâm Gia Duyệt nói tới mảnh đất, ý tứ đã rất rõ ràng, ý muốn nói dưới lòng đất núi Tây Nại có gì cô ta đều nắm rõ. Lục Bắc Thần cũng hiểu cô ta đã chuẩn bị từ trước, không muốn lãng phí quá nhiều nước bọt bèn đáp một câu: “Thứ nhất, những người ra giá cao cho mảnh đất đó đều cạnh tranh công bằng. Thứ hai, tôi chỉ là một pháp y, không thể can thiệp vào những quyết định của nhà họ Kiều và nhà họ Lục“.

“Nhà họ Kiều đã tỏ rõ thái độ muốn rút khỏi cuộc cạnh tranh này, giờ chỉ còn lại Lục Môn. Mặc dù anh đã từ bỏ cổ phần nhưng dẫu sao cũng vẫn là người nhà họ Lục. Nói đơn giản một chút, em muốn biết giá sàn mà Lục Môn đưa ra lần này.”

“Tôi không giúp được cô”, Lục Bắc Thần từ chối.

“Hành sự tại nhân, em biết, chuyện gì Lục Bắc Thần đã muốn làm thì nhất định sẽ thành công.”

Lục Bắc Thần lạnh lùng nói: “Lâm Gia Duyệt, cuối cùng cô cũng học được cái mánh bố cô dùng trên thương trường rồi“.

“Không tốt ư?”

“Cô muốn có lợi ích, tôi có thể hiểu, nhưng chỉ e cái dạ dày của nhà họ Lâm không lớn đến mức có thể nuốt chửng miếng bánh của hai nhà Kiều Lục. Nếu cô đã học được mánh của bố cô thì nên hiểu mấy chữ 'biết mình biết ta' viết như thế nào.”

Lâm Gia Duyệt nhướng mày, “Nói anh tinh mặt quả không ngoa, nhìn sự việc luôn nhìn tận đáy, trông anh lúc này lại càng mê người“.

“Làm ăn nói chuyện làm ăn thôi, hà tất sau lưng phải giở mấy thủ đoạn này?” Lục Bắc Thần nhíu mày.

Nhà họ Lâm phát triển thị trường trong nước, vốn dĩ đã có ý khinh địch với tập đoàn Kiều Viễn. Bây giờ Lục Môn cũng rình rập thị trường này như hổ đói, càng tăng thêm áp lực cho nhà họ Lâm. Khoảng thời gian này, nhà họ Lâm luôn nghĩ đủ mọi cách để phá vỡ thế bao vây của hai nhà Kiều Lục, mở một con đường máu. Thế nên, hạng mục núi Tây Nại nói chính ra là một miếng mồi nhà họ Lâm mượn để lợi dụng Lục Môn, nhân cơ hội này đánh bại nhà họ Kiều. Một tên trúng hai đích, đây mới mục đích thật sự của họ. Vì vậy, Lâm Gia Duyệt đâu chỉ đơn giản muốn thông qua anh để biết một cái giá sàn như thế?

Lâm Gia Duyệt nhận ra anh đã đoán trúng mục đích của mình, mỉm cười đứng dậy, xem ra muốn kết thúc cuộc trò chuyện này. Cô ta nói: “Không có được anh, em có biến thành loại người nào cũng đâu còn quan trọng nữa. Em biết chuyện này quan trọng, anh cần nghiêm túc suy nghĩ, em sẽ cho anh thời gian. Em tin là hai chúng ta sẽ hợp tác vui vẻ“.

Nói xong, Lâm Gia Duyệt bỏ đi, Lục Bắc Thần thì ngồi tại đó mãi. Ngoài cửa sổ trời đã tối, trăng đêm nay tròn vành vạnh, khiến cả những ngôi sao xung quanh tựa như cũng rực rỡ thêm. Anh xoay chiếc ly thủy tinh trong tay, nhìn ra ngoài cửa sổ với bao nỗi niềm, ánh mắt bắt gặp hình ảnh hồ nước gợn sóng lăn tăn, đã không còn sắc xanh biếc như hoa thanh cúc ban sáng, giờ chỉ còn là một cái bóng đen kịt. Ngọn núi phía xa xa cũng phác họa những đường nét đen thui. Khung cảnh này rộng lớn mà vẫn khiến người ta nghẹt thở. Anh cố gắng hít một hơi nhưng càng làm vậy càng tức tối.

Lục Bắc Thần nhẹ nhàng đè tay lên ngực, hơi nhói đau. Thì ra, bất luận có ở đây bao lâu, phản ứng độ cao đáng ghét ấy vẫn thi thoảng chọc ngoáy người ta.

Con đường nhỏ ven hồ lác đác vài ba người, là những đôi nam nữ đi dạo trở về, có tiếng cười tiếng nói, từ xa đã nghe thấy âm rung trong không khí. Nếu là bình thường, Lục Bắc Thần sẽ rất ghét tiếng người phiền toái này, nhưng hôm nay anh bỗng cảm thấy những âm thanh ồn ã ấy, những tiếng nô đùa thường ngày khiến anh nhíu mày bỗng trở thành một công cụ hữu ích, xua tan mọi bí bách trong lòng...

Giang Nguyên trở thành đối tượng trọng điểm bị La Trì theo dõi. Bởi vì không muốn đánh rắn động cỏ, vì phía cảnh sát thống nhất nghi ngờ phía sau Giang Nguyên nhất định có một kẻ sai khiến với lai lịch không hề tầm thường, thế nên sau khi phát hiện những nghi vấn đằng sau cái chết của tộc trưởng Vương, La Trì không hề tìm Giang Nguyên nói chuyện. Với kinh nghiệm làm việc bao năm cùng “khứu giác” của một cảnh sát hình sự, chuyện này tuyệt đối không đơn giản như vậy. Thi thể của tộc trưởng Vương đã bị Giang Nguyên đưa đi. Cảnh sát thông báo ra ngoài rằng tộc trưởng Vương đích thực đã tự sát, không phát hiện ra dấu hiệu bị sát hại. Nghe các đồng nghiệp theo dõi quay về báo lại, tối đó bản Tây đã cử hành một nghi thức trang trọng để hỏa táng cho tộc trưởng Vương do đích thân Giang Nguyên chủ trì.

Việc này càng khiến Lục Bắc Thần và La Trì tin tưởng chắc chắn rằng Giang Nguyên đã chột dạ. Bản Tây là một nơi truyền thống, cổ hủ. Mỗi một gia đình đều có bàn thờ, cực kỳ tôn trọng tiền bối, người trong thôn vẫn còn giữ nguyên phong tục chôn cất. Nhưng Giang Nguyên lại hỏa táng tộc trưởng Vương, xem ra là muốn sau này không để lại manh mối gì đáng lo. Còn một chuyện khác cũng khiến Lục Bắc Thần và La Trì nghi ngờ. Nghi thức an táng của bản Tây rất đặc biệt, có người già qua đời luôn tiến hành múa tế lễ. Trước kia, người dẫn dắt điệu múa chính là thầy phù thủy trong bản, mấy năm nay lại đổi thành cô Thiên Huyền Nữ đó. Nhưng buổi tối hỏa táng tộc trưởng Vương kia Thiên Huyền Nữ lại không hề xuất hiện. Trong buổi lễ, cũng có người dân tỏ ra nghi vấn, nhưng Giang Nguyên lấy lý do là tộc trưởng Vương tự sát, không phải chết tự nhiên, cái chết kiểu này sẽ không được Thiên Huyền Nữ và trời cao phù hộ.

Giống như một lời biện hộ hoàn hảo nhưng vừa hay lại xuất hiện sau khi chuyện Thiên Huyền Nữ bị Lục Bắc Thần vạch trần, điều này khó tránh khiến người ta nghi ngờ ý đồ không muốn để Thiên Huyền Nữ lộ mặt. Xem ra, chuyện về cô gái này cũng đầy ẩn số.

Vừa giải quyết xong thi thể của Trình Diệp và Phương Tử Hân, giờ lại xuất hiện thêm cái chết của tộc trưởng Vương, chưa kể tới hai thi thể vô danh khác, các lãnh đạo của Cống Tốt gần như qua một đêm đã bạc hết tóc, áp lực dồn lên La Trì và phòng thực nghiệm, cả lãnh đạo trực tiếp của La Trì tại Thượng Hải cũng biết chuyện này, lại báo cáo tình hình lên cấp trên cao hơn. Cấp trên nghe xong lập tức gọi điện tới, yêu cầu La Trì và cảnh sát hai địa phương đồng tâm hiệp lực đưa ra phương án phá án, nhất định phải phá án thật nhanh, thế là trong vụ án này, La Trì đã trở thành người có danh có phận.

Bên kia ngày nào cũng đau đầu nhức óc vì chuyện vụ án, bên này Lâm Gia Duyệt đã tìm được chị Dao, cho chị ấy một khoản tiền lớn để được “cắm rễ” tại Phong Nguyệt, nhưng cũng không gây chuyện phiền toái gì cho mọi người, ngày nào cũng đi du sơn ngoạn thủy như bất kỳ một du khách bình thường nào. Nhưng cho dù như vậy, mỗi lần nhìn thấy cô ta, Cố Sơ vẫn cảm thấy khó chịu, cảm giác ấy giống như bị một miếng xương cá đâm ngang cổ họng, nhả không được, nuốt chẳng xong. Có mấy lần cô đã suýt nữa định hỏi cô ta tới đây làm gì nhưng đều nhịn xuống. Bắc Thần từng dặn dò, đừng chủ động chọc vào Lâm Gia Duyệt.

Vào lúc Cố Sơ đang buồn phiền chuyện này, sự xuất hiện của một người khiến cô có thêm niềm vui trong sự nhàm chán. Cô hoàn toàn không ngờ được, Tiêu Tiếu Tiếu lại về nước rồi tới thẳng Cống Tốt.

Lúc đó, Cố Sơ đang ngủ trưa, cứ cảm thấy mí mắt ngưa ngứa, giống như có ai đó đang chọc mình. Ban đầu cô tưởng rằng Lục Bắc Thần đang giở trò bèn lật người mặc kệ anh, nhưng bỗng nghe thấy có tiếng một cô gái bật cười, thanh âm không lớn nhưng giòn tan. Cố Sơ ngủ mơ mơ hồ hồ, nhất thời ý thức có chút rời rạc, nghe thấy có người đang cười khúc khích, phản ứng đầu tiên có lẽ có ma, sau đó lại chợt nghĩ hay là Lâm Gia Duyệt tới. Chuyện này còn đáng sợ hơn ma tới, cô choàng tỉnh giấc, phía trước là khuôn mặt đang cười ngặt ngoẽo của Tiêu Tiếu Tiếu.

Cố Sơ còn tưởng mình đang nằm mơ, mắt tròn mắt dẹt nhìn cậu ấy. Tiêu Tiếu Tiếu phì cười, ngồi xích lại trước mặt cô, giơ tay véo má cô: “Người ta bảo mang thai một cái ngốc ba năm, hóa ra là thật đấy“.

“Tiếu Tiếu?” Cố Sơ mặc kệ nỗi đau bên má, rất lâu sau mới tỉnh ra, kêu la inh ỏi.

Tiêu Tiếu Tiếu dụi dụi tai, cố tình nhíu mày: “Kêu la gì vậy! Không sợ làm mầm giống của giáo sư Lục sợ chết khiếp à!” Một giây sau, Cố Sơ đã nhào tới, hớn hở gọi tên Tiêu Tiếu Tiếu, tíu tít hôn lên má cậu ấy, khiến Tiêu Tiếu Tiếu kêu oai oái.

“Là cậu thật hả? Sao cậu lại tới đây? Không phải tớ đang nằm mơ chứ? Trời đất ơi, sao về nước mà không báo cho tớ một tiếng? Cậu còn đi nữa không? Định ở lại mấy hôm?” Một loạt các câu hỏi như pháo ran khiến Tiếu Tiếu trả lời không kịp. Cậu ấy giơ tay giữ Cố Sơ lại, “Xem ra bạn bè thân thiết cũng không thể thường xuyên gặp mặt được. Nhìn mà xem, mới có mấy tháng không gặp mà cậu đối với tớ đã nhiệt tình như lửa rồi“.

“Đừng có đánh trống lảng. Tiếu Tiếu, cậu tới đây quả thực khiến tớ ngạc nhiên lắm đấy.” Cố Sơ phấn khích, bao nhiêu buồn tủi đều tan sạch.

Lý do của Tiếu Tiếu rất đơn giản, thì ra phía bệnh viện có một hội thảo khoa học quan trọng cậu ấy bắt buộc phải tham gia nên đã cất công trở về nước, kết thúc hội thảo, cậu ấy vẫn phải quay lại để tiếp tục học chuyên sâu. Có điều vẫn chưa tới ngày diễn ra hội thảo, cậu ấy về sớm hơn mấy hôm, còn đặc biệt rẽ ngang Cống Tốt để thăm bà bầu Cố Sơ. Sau khi giải thích xong xuôi, Tiêu Tiếu Tiếu nhìn Cố Sơ cười gian: “Được đấy, sắc mặt hồng hào rạng rỡ, uổng công tớ ở nước ngoài cứ lo cậu ăn không đủ chất, lại gầy đét như cọng cỏ khô“.

“Tớ bây giờ hoàn toàn đầy đủ, chỉ thiếu gió Đông.” Cố Sơ cười hì hì, kéo tay cậu ấy: “Nếu cậu ở lại đây thì chính là cơn gió Đông của tớ“.

“Nằm mơ hả, giáo sư Lục nhà cậu chỉ hận không thể vác cả bão về cho cậu, lẽ nào lại thiếu cơn gió Đông chưa tới cấp hai như tớ sao?” Tiêu Tiếu Tiếu trêu chọc, rồi nghiêm túc trở lại: “Nhưng thấy cậu như vậy tớ cũng yên tâm rồi, có biết bao nhiêu thai phụ thời kỳ đầu ăn không ngon, ngủ không yên ấy chứ“.

“Cậu ở đây được mấy ngày?” Cố Sơ không nỡ xa Tiếu Tiếu, nói với vẻ tội nghiệp, “Cống Tốt thật ra rất vui, vả lại Kiều Vân Tiêu cũng đang ở đây, anh ấy sắp thành người bản địa rồi, bảo đảm cậu ở đây chơi sẽ quên hết tất cả“.

Nghe xong, sắc mặt Tiếu Tiếu hơi lạ, Cố Sơ nhìn thấy vậy, lập tức hiểu ngay: “Chẳng lẽ anh ấy vẫn chưa biết cậu đã về nước?“.

Tiêu Tiếu Tiếu ấp úng: “Tớ về... liên quan gì tới anh ấy chứ“.

“Vờ vịt.”

Tiêu Tiếu Tiếu lảng tránh: “Này, tớ mang quà về cho cậu đấy“.

Cậu ấy mang cho Cố Sơ một chiếc túi phiên hạn giới hạn, còn vài bộ quần áo trẻ sơ sinh với chất vải cực tốt. Cố Sơ cười nói mấy chuyện này đều là trách nhiệm của chồng, nhưng cứ cầm mấy bộ quần áo không rời tay. Tiếu Tiếu vờ đùa: Nếu lúc trước không phải cô nhường xuất đi nước ngoài, việc đi học chuyên sâu làm gì tới lượt cậu ấy. Cố Sơ hiểu câu nói này không phải vì Tiếu Tiếu tự ti, hoàn toàn chỉ vì cảm kích, bèn đường hoàng trả lời: Cậu tưởng tớ lương thiện thật hả? Chẳng qua vì tớ phải lấy chồng sinh con thôi, trong lòng tớ, đây mới là chuyện quan trọng hàng đầu.

Hai người đang vừa cười vừa nói thì có người đẩy cửa vào, làm Tiếu Tiếu giật cả mình. Sau khi nhìn rõ người đó, cậu ấy nhất thời trở nên bối rối, nụ cười như bị dính chặt vào mặt vậy. Ngược lại Cố Sơ thì nhiệt tình hết mức, hét lên với người ngoài cửa: “Tốc độ của anh nhanh quá đấy, mới gửi tin nhắn đi chưa tới mười phút anh đã xuất hiện rồi“.

Lúc này Tiêu Tiếu Tiếu mới hiểu ra, thì ra ban nãy trong lúc cười cợt, Cố Sơ vẫn không quên làm tình báo. Cậu ấy nhất thời vừa giận vừa gấp, mặt cũng đỏ bừng, cứ lườm Cố Sơ mãi. Hành vi xông vào của Kiều Vân Tiêu đã hoàn toàn bộc lộ rõ tâm trạng sốt sắng của anh ấy, nhưng sau giây phút đó, anh ấy lại đứng đực ở cửa ra vào, nhìn Tiếu Tiếu chằm chằm, vừa có chút kích động, lại có phần bối rối.

Cố Sơ buồn cười vì Kiều Vân Tiêu, nghĩ bụng anh ấy đường đường là công chủ nhà họ Kiều, từ nhỏ đã đếm không hết số con gái trồng cây si trước nhà, đã khi nào thấy anh ấy ngượng ngập xấu hổ kiểu này? Cô hắng giọng, quyết định đi theo con đường làm bà mai: “Này Kiều Vân Tiêu, Tiếu Tiếu đi đường xa mới tới, còn chưa có cả chỗ ở nữa, anh không phát huy tinh thần đoàn kết bác ái chút à?“.

Lúc ấy Kiều Vân Tiêu mới ngớ ra, rảo bước đi tới, trong mắt chỉ còn Tiếu Tiếu rồi hỏi: “Em tới khi nào vậy?”, rồi nói: “Để anh lấy phòng cho em trước“.

Tiếu Tiếu vốn định nói là không cần nhưng Cố Sơ rất tích cực, liên tục giục cậu ấy cứ có chỗ dừng chân trước rồi nói chuyện, gần như sắp đẩy cậu ấy vào vòng tay của Kiều Vân Tiêu tới nơi. Không còn cách nào khác, Tiếu Tiếu đành đi theo Kiều Vân Tiêu.

***

Tiêu Tiếu Tiếu chỉ ở lại Cống Tốt hai ngày rồi sẽ quay lại Thượng Hải tham gia hội thảo. Cố Sơ không tính toán xem cô ấy ở lại bao lâu, chỉ cần mấy ngày này Kiều Vân Tiêu luôn sát theo cô ấy là được. Có thể nhận ra lần này Kiều Vân Tiêu vui hơn ai hết, ngay tối đó đã vì cô ấy tổ chức một buổi lửa trại, để cô ấy được cảm nhận trọn vẹn sự náo nhiệt của Cống Tốt. Nghe nói thịt bò Tây Tạng trong buổi tiệc này Kiều Vân Tiêu đã phải nói bạc miệng mới mua về được. Thịt bò non sau khi được nướng chín rồi nướng qua, da và thịt sẽ càng mềm, càng giòn. Uống thêm một chút rượu nếp tươi mát, cửa trước của Phong Nguyệt Cổ Đạo tựa hồ trong phút chốc đã náo nhiệt như trước khi xảy ra những câu chuyện buồn kia.

Tối đó Kiều Vân Tiêu ngồi sát bên cạnh Tiếu Tiếu, nhiệt tình mời rượu mời thịt cô ấy, nhưng mỗi lần đều rất tỉ mỉ, chỉ rót một chút men đáy cốc. Mọi người đều biết Tiếu Tiếu là bạn tốt của Cố Sơ, khi họ lần lượt lên chúc rượu, Kiều Vân Tiêu lại phát huy tinh thần ga lăng, lập tức thay cô ấy uống cạn. Cả một buổi tối, khuôn mặt Kiều Vân Tiêu đỏ hồng lên, chẳng biết vì say hay vì vui.

Cố Sơ dựa vào người Lục Bắc Thần, dính chặt lấy anh, nhìn cặp đôi đối diện cười khúc khích mãi, chân thành nói: “Đầu tiên là Bắc Thâm và Lăng Song, bây giờ lại có Vân Tiêu và Tiếu Tiếu, thật hy vọng họ đều thành đôi“.

Bây giờ cô không thích đồ ngấy, Lục Bắc Thần bèn nướng cho cô một ít rau, cà..., để mặc cô dựa vào lòng mình: “Con đường này của Kiều Vân Tiêu không dễ đi đâu“.

“Hành sự tại nhân.” Cố Sơ uể oải đáp.

Lục Bắc Thần cười: “Tại Tiếu Tiếu chưa bước qua được cánh cửa tâm lý trong lòng“.

Sao Cố Sơ không hiểu chuyện này chứ? Cô thở dài nặng nề, những việc cô có thể làm thật ra cũng có hạn. Tiêu Tiếu Tiếu không hề ngốc, sao không nhận ra tâm ý của Kiều Vân Tiêu chứ? Lục Bắc Thần nhận ra tâm sự đi xuống của cô bèn cầm khăn giấy lau khóe miệng cho cô rồi khẽ an ủi: “Không cần lo lắng, thời gian là liều thuốc tốt nhất, chỉ cần xem Kiều Vân Tiêu có kiên nhẫn chờ đợi không thôi“.

Cố Sơ tin rằng, Kiều Vân Tiêu nhất định là người có thể đợi tới giây phút cuối cùng...

Hôm sau là một ngày nắng đẹp, thời tiết Cống Tốt cũng mỗi ngày một nóng hơn, thế mà đỉnh núi xa xa vẫn một màu trắng xóa. Nghe người dân bản địa nói, phải tới tháng 8 giữa hè, mái tóc bạc của núi mới tan đi, nhưng chỉ cần qua giữa tháng 9 là lại trở về như cũ.

Đúng là một vùng đất thần kỳ, mới sáng sớm Tiêu Tiếu Tiếu đã cảm thán như vậy.

Bầu khí lúc sáng sớm rất trong trẻo. Có lẽ vì gần núi nên không khí núi rừng cũng theo nắng mai lan tỏa tới tận giữa trưa khi mặt trời chói chang. Cố Sơ yêu thích bầu không khí này, cảm thấy nó không những có mùi gỗ thoang thoảng, còn đâu đây mùi củi lửa với bàn tay con người, xen lẫn chút thư thái khi cách xa thành phố phồn hoa. Từ sau khi mang thai, mũi cô trở nên cực kỳ nhạy cảm, có rất nhiều thứ mùi không thích ngửi thấy, thế mà lại cực thích mùi thơm lúc sáng sớm này. Người Cống Tốt luôn có thói quen nhóm củi, thường xuyên nhìn thấy những người phụ nữ lớn tuổi lưng đeo chiếc gùi đựng đầy củi đi ngang qua. Họ sẽ tới một nơi rất xa để thu thập củi, một chuyến là đủ để đốt mấy ngày liền. Không có mùi muội than nhức mũi, mùi củi gỗ này đã trở thành mùi hương độc đáo của Cống Tốt.

Chị Dao cũng nhóm củi, nấu một nồi trà sữa thơm phức, buổi sáng được uống một cốc thì không gì sung sướng hơn. Tiêu Tiếu Tiếu rất thích hương vị của loại trà này, cũng nếm thử, chốc chốc lại vươn vai vặn vẹo, nhìn khuôn mặt chìm trong bóng nắng của Cố Sơ và nói: “Chẳng trách cậu không thích quay lại Thượng Hải, hoàn cảnh ở đây đúng là không tệ, dân dã, đôn hậu, chất phác, là ai cũng sẽ không muốn đi“.

Cố Sơ ôm cốc trà sữa cười hì hì: “Vậy thì cậu đừng đi nữa“.

Tiếu Tiếu bĩu môi, dáng vẻ như muốn nói “Nói linh tinh gì vậy“.

Giờ này, đại sảnh tầng một ngoại trừ chị Dao đang lật sổ sách bên quầy thanh toán ra thì cũng chỉ còn hai người họ. Hiếm khi có những giây phút thư thái, khiến Cố Sơ nhớ lại căng tin thời đại học, mới đó mà đã nhiều năm trôi qua rồi. Giờ đây, Tiêu Tiếu Tiếu đã tiến bước theo ngành nghề trong lý tưởng của mình, còn cô cũng đã có gia đình, còn sắp làm mẹ. Cố Sơ bất giác thở dài, cảm thán thời gian trôi đi thật nhanh, Tiếu Tiếu mỉm cười rồi nói: Những tháng ngày bình yên hiện tại mới là thứ cô mong muốn.

Cố Sơ hiểu ý của cô ấy, hồi đại học Tiếu Tiếu rất tự ti, cuộc hôn nhau sau đó đã hủy hoại mọi niềm tin của cô ấy vào cuộc sống. Còn hiện tại, cô ấy đang như con rắn lột xác, bước ra mọi nỗi đau, chỉ như vậy mới có dũng khí và khả năng đối mặt với cuộc sống. Hỏi tới Kiều Vân Tiêu, Tiếu Tiếu cất giọng có chút chua xót. Cô ấy nói Kiều Vân Tiêu đã quyết định đưa mình về Thượng Hải rồi ngước mắt lên nhìn Cố Sơ, bổ sung một câu: “Thật ra anh ấy thích hợp với một cô gái tốt đẹp hơn“.

Cố Sơ đáp lại một câu đầy ẩn ý: “Người anh ấy thích mới là người thích hợp nhất, trên đời này không ai có quyền quyết định chuyện tình yêu của người khác.” Còn đang chuẩn bị một bài thuyết trình dài để Tiếu Tiếu tỉnh ngộ thì cô chợt liếc ra phía chân cầu thang. Tiếu Tiếu thấy nét mặt Cố Sơ kỳ lạ bèn quay lại nhìn, ngẩn người giây lát rồi thì thầm: “Sao Lâm Gia Duyệt lại ở đây?“.

Đây là vấn đề Cố Sơ muốn hỏi nhưng không dám hỏi. Cô cúi đầu xuống coi như không thấy mặt cô ta, uống một hớp trà sữa rồi lẩm bẩm: “Chẳng biết nữa“.

“Lẽ nào vẫn chưa chết tâm”, Tiếu Tiếu xù lông nhím, bày ra vẻ cảnh giác: “Cô ta mà dám quấy rầy cậu vào lúc này, tớ sẽ cào cô ta đến mức bác sỹ chỉnh hình cũng bó tay luôn“.

“Tớ còn chưa căng thẳng, cậu đừng lo lắng theo làm gì.” Cố Sơ vỗ về bạn, nhưng ngoài miệng tuy nói vậy trong lòng cô vẫn rất đề phòng. Lâm Gia Duyệt trong mắt cô hiện tại không khác gì một quả bom.

Quả bom ấy luôn giữ một khoảng cách nhất định với cô, giống như hai ngày nay vậy. Lâm Gia Duyệt không chủ động tiến tới, thậm chí còn chẳng đánh mắt qua bên này. Cô ta đi về phía chị Dao, nói nói cười cười với chị ấy, rồi còn hỏi thăm xem xung quanh đây có chỗ nào vui, sau đó mang theo bánh mỳ và trà sữa đi ra ngoài. Tiêu Tiếu Tiếu nhìn theo suốt, sau khi cô ta ra khỏi cửa cô ấy mới thở phào rồi hỏi Cố Sơ với vẻ nghi hoặc: “Cô Lâm đó sao lại vờ như không biết cậu thế? Mất trí nhớ à?“.

Cố Sơ không muốn nói nhiều về cô ta, lắc đầu tỏ ý không biết. Lâm Gia Duyệt vừa đi khỏi, Kiều Vân Tiêu đã tới ngay sau đó, chiếc xe việt dã được anh ấy thoải mái đỗ ngoài cửa. Sau khi vào cửa nhìn thấy họ, anh ấy hào sảng nói: “Hai em dậy sớm quá nhỉ“. Dứt lời, anh ấy kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Tiếu Tiếu. Chị Dao nhiệt tình tiến tới, hỏi anh ấy: “Uống giống hai cô ấy nhé, trà sữa?“.

“Café đen đi, trà sữa ngọt quá”, Kiều Vân Tiêu cười với Tiếu Tiếu: “Mang theo quần áo dài tay đi chưa? Lên núi gió lạnh, anh sợ em rét“.

Tiêu Tiếu Tiếu tỏ ra thiếu tự nhiên vì sự nhiệt tình của anh ấy, gật đầu đối phó. Cố Sơ ngồi bên cứ cười suốt. Cô biết hôm nay Kiều Vân Tiêu định đưa Tiếu Tiếu lên núi tuyết chơi, bèn hắng giọng: “Còn có một người ngồi sờ sờ ở đây mà, anh Vân Tiêu, mắt anh xuất hiện điểm mù đấy à?“.

“Đừng gây chuyện”, lúc ấy Kiều Vân Tiêu mới chú ý tới Cố Sơ, nói nửa đùa nửa thật, “Vào lúc này anh không dám chọc vào em đâu, nếu không giáo sư nhà em lại cầm dao giải phẫu xử lý anh à?“.

Trong lúc đó, café đen đã được mang lên. Chị Dao tinh tường, nhận ra tâm ý của Kiều Vân Tiêu, bèn cười kín đáo: “Trên núi tuyết không những có thể cầu phúc, cầu tình duyên cũng rất linh nghiệm đấy. Bao nhiêu đôi nam nữ Cống Tốt chúng tôi đều lên núi tuyết ước cả“.

Nói tới đây, Tiếu Tiếu càng mất mặt, cô ấy đặt cốc trà sữa xuống, nhỏ giọng thì thầm: “Hay là... hôm nay ra sa mạc đi, nghe nói sa mạc ở đây cũng rất đẹp“.

“Núi tuyết là đẹp nhất.” Kiều Vân Tiêu nhấn mạnh, “Tới Cống Tốt không nên núi tuyết khác nào tới Bắc Kinh không thăm Trường Thành. Nếu muốn đi tới sa mạc, đi xuống rồi chúng ta đi“. Dứt lời, anh ấy chỉ khẽ nhấp một ngụm cafe, rồi làm như sợ cô ấy đổi ý, vội nói: “Đi thôi“.

Anh ấy đứng dậy, tiện thể kéo tay Tiếu Tiếu. Tiếu Tiếu lại né tránh theo phản xạ.

Sau khi hai người họ ra khỏi cửa, chị Dao mới ngồi xuống, nét mặt tò mò: “Hai người này có quan hệ thế nào? Cậu Kiều thì phong độ ngời ngời, sao lại vẫn có người tránh như tránh tà chứ?“.

Cố Sơ không còn sức tường thuật lại cho chị Dao chuyện “kiếp trước kiếp này” của hai con người ấy. Vả lại, cô cũng không có sở thích mang chuyện người khác ra để tiêu phí thời gian, bèn im lặng thở dài. Chị Dao thấy không hỏi được gì cũng từ bỏ, vỗ lên đầu một cái: “Đúng rồi, mẹ chồng em còn bảo chị hôm nay mua cho em ít cá tươi nữa, xem trí nhớ của chị này“. Dứt lời, chị ấy lại chạy qua quầy thu ngân gọi điện thoại.

Chỉ còn lại mình Cố Sơ chống cằm ngồi ngẩn người trên ghế, thi thoảng cũng tự tưởng tượng ra cảnh Tiếu Tiếu và Kiều Vân Tiêu đi lên núi với nhau. Cảnh trong mộng tưởng đang đẹp, một bản tin trên ti vi đã kéo cô trở về thực tại. Vì lý do tín hiệu, ở Cống Tốt không xem được nhiều kênh truyền hình, chỉ bắt được một vài kênh lớn. Sáng nào chị Dao cũng bật ti vi, mặc dù chỉ toàn là những chương trình chào buổi sáng, nhưng rõ ràng chị Dao chỉ muốn nhà khách không quá tiêu điều vắng vẻ.

Lúc này đây, ti vi đang phát một tin tài chính, liên quan tới Lục Môn. Chị Dao không quan tâm tới nội dung đó, vừa ngâm nga hát vừa lau hình đồ đằng quỷ núi. Cố Sơ thì nghe rất tỉ mỉ, từng câu từng chữ đâm thẳng vào tim. Nội dung tin rất ngắn, đại khái nói về việc hôm qua Lục Môn mở phiên giao dịch không được thuận lợi, gặp phải đả kích ngầm, rất nhiều khách hàng lướt sóng đang trong trạng thái chờ đợi. Nếu hôm nay giá cổ phiếu lại chịu tình trạng dao động như vậy thì rất có khả năng Lục Môn sẽ đối mặt với tình trạng cổ phiếu rớt giá.

Một bản tin chưa đến một phút nhưng lại khiến Cố Sơ đổ mồ hôi lạnh. Mặc dù cô không hiểu thị trường cổ phiếu nhưng cũng hiểu Lục Môn đang gặp trục trặc, chỉ không biết nguyên do là gì. Nhưng trong mơ hồ cô lại cảm thấy chuyện này sẽ dính líu tới Lục Bắc Thâm, dù sao thì bây giờ anh ấy cũng đang chịu trách nhiệm tại thị trường Trung Quốc. Một khi anh ấy bị dính líu, há chẳng phải bao công sức nỗ lực thời gian qua đều là phí hoài? Có thể nhận ra Bắc Thâm rất muốn dốc sức cho Lục Môn. Nghĩ đi nghĩ lại vẫn cảm thấy không ổn, cô vội vàng lên gác, trở về phòng gọi điện cho Lục Bắc Thần để kể với anh chuyện này.

Quả nhiên, anh không hay biết gì. Cũng đừng trách anh không màng tới tình hình của Lục Môn, thực sự là vụ án quá rắc rối, anh chẳng thể phân thân được. Cố Sơ kể lại ngắn gọn. Lục Bắc Thần nghe xong, ngẫm nghĩ rồi trả lời: “Anh sẽ đi nghe ngóng tình hình từ phía dì Tần“.

Lúc trời nhá nhem tối, Tần Tô đã đích thân làm xong bữa tối, ép Cố Sơ ăn trước. Trong thời gian ấy, điện thoại của Tần Tô kêu không ngừng nghỉ, Cố Sơ hiểu rõ, có lẽ là điện thoại từ phía tập đoàn. Thế nên hầu hết thời gian Tần Tô dành để nhận điện thoại, ăn tối cũng rất ít, tới tận khi bà về phòng nhận cuộc cuối cùng. Tiếu Tiếu phải nửa tiếng nữa mới về nhà khách, các nhân viên y tế và cảnh sát đều đang bận rộn. Cố Sơ khều thức ăn nhát được nhát không, ăn mãi bỗng thấy nhạt miệng, bèn bỏ bữa ở đó.

Cô định đi lên gác hỏi thăm tình hình từ Tần Tô, ai ngờ đi tới giữa cầu thang thì gặp Lâm Gia Duyệt, cô đi lên, cô ta đi xuống. Cầu thang vốn đã hẹp, theo lý mà nói hai người đi lướt qua nhau là được. Nhưng có lẽ Lâm Gia Duyệt cố tình, Cố Sơ đi sang phải, cô ta bèn sang phải, cô sang trái, cô ta lại qua trái. Cố Sơ vốn đang bực bội, thấy vậy càng khó chịu, bèn ngước lên, phẫn nộ nhìn cô ta: “Cô rốt cuộc có định đi hay không đây?“.

“Đi chứ, dĩ nhiên là phải đi, có điều bị người ta chắn đường rồi, đi làm sao?” Lâm Gia Duyệt cũng không hề khách khí, hoàn toàn bỏ vẻ mặt coi cô như người xa lạ thường ngày, khóe miệng tuy nở nụ cười nhưng đáy mắt thì lạnh tanh.

Cố Sơ nghĩ tới đứa bé trong bụng, cố gắng đè cơn giận xuống. Đúng là xui xẻo, lần này gặp Lâm Gia Duyệt, nhìn thế nào cô cũng thấy không vừa mắt, nhưng cô vẫn phải nhịn, lúc này mà giận dữ người chịu thiệt chỉ có cô mà thôi. Cô cắn răng, quyết định mặc kệ cô ta, nghiêng người sang một bên thanh vịn, buông một câu: “Muốn đi thì nhanh nhẹn lên!“.

Lâm Gia Duyệt hừ một tiếng, ngông nghênh bước xuống. Có điều khi đi ngang qua Cố Sơ, cô ta đột ngột dùng khuỷu tay, huých Cố Sơ một cái thật mạnh. Cố Sơ không ngờ cô ta lại làm vậy, chưa kịp đứng vững, cả người đã ngã nhào xuống!

Cố Sơ kêu lên một tiếng, vô thức bám vội lấy tay vịn bên cạnh, nhưng ngón tay trượt lên tay vịn rồi vồ hụt. Có một giây cô đã cảm thấy tuyệt vọng, một giây sau có một bàn tay đã kịp thời đỡ lấy thắt lưng cô, như vậy mới ngăn chặn được một thảm kịch xảy ra. Cố Sơ nhân cơ hội ấy vội vàng giữ chặt tay vịn, quay đầu lại nhìn, hóa ra người đó chính là Lâm Gia Duyệt. Cô còn chưa kịp hoàn hồn, bỗng nghe thấy một tiếng quát: “Cô định làm gì?“.

Như một cơn bão tố, chủ nhân của giọng nói ấy lướt nhanh tới cầu thang, ngay sau đó, một cánh tay rắn chắc ôm Cố Sơ vào lòng. Cố Sơ đã sợ tới mức mất hết hồn vía, vừa dựa được vào vòm ngực quen thuộc, cả cơ thể cô đã mềm nhũn, chỉ còn lại sức lắp bắp: “Bắc... Bắc Thần...“.

Trên đỉnh đầu, Lục Bắc Thần vẫn còn giọng đầy phẫn nộ: “Lâm Gia Duyệt, cô muốn chết hả!“.

Ngay cả chị Dao cũng bị kinh động, lao tới vừa hay bắt gặp cảnh tượng này, tim suýt nữa bật ra ngoài. Mặc dù chị ấy không được chứng kiến toàn bộ câu chuyện, nhưng nhìn thấy gương mặt tái mét của Lục Bắc Thần ít nhiều cũng đoán ra vài phần, ngón tay cũng run rẩy theo. Bình thường Lục Bắc Thần luôn ra lạnh nhạt hờ hững, chưa từng thấy anh giận dữ đến thế này bao giờ. Chị ấy âm thầm cầu nguyện trong lòng: Tuyệt đối đừng xảy ra chuyện gì, nhà khách nhỏ bé này không thể lại gặp chuyện nữa.

So với vẻ phẫn nộ của Lục Bắc Thần, Lâm Gia Duyệt lại rất bình thản: “Đúng là làm phúc phải tội, chính vợ anh đi đứng không cẩn thận suýt nữa lăn từ trên cầu thang xuống, sao anh lại trách em? Nếu không có em kịp thời đỡ cô ta, e là bây giờ anh chẳng còn tâm trí đứng đây lớn tiếng đâu“.

“Đừng tưởng tôi không biết cô định giở trò gì!” Ánh mắt Lục Bắc Thần lạnh ngắt.

“Xem ra sau này em phải tránh hai người thật xa, nếu không vợ anh có mệnh hệ gì, anh lại đổ hết lên đầu em.” Lâm Gia Duyệt hừ lạnh.

Lục Bắc Thần chỉ muốn bóp chết cô ta ngay lập tức nhưng nãy giờ vẫn cảm nhận được Cố Sơ ở trong lòng đang run rẩy, chắc là cô đã rất sợ nên cũng không cãi vã với cô ta nữa. Sau khi cảnh cáo Lâm Gia Duyệt, anh bế Cố Sơ trở về phòng. Chị Dao vẫn cảm thấy bất an, vội vàng đi lên gác xem xét.

Trở về phòng, Lục Bắc Thần để Cố Sơ nằm yên trên giường, rồi lo lắng kiểm tra sơ bộ cho cô, không thấy máu, huyết áp cũng bình thường, chỉ vì kinh sợ nên nhịp tim đập hơi nhanh mà thôi, lúc ấy anh mới yên tâm. Anh lệnh cho Cố Sơ nằm xuống giường nghỉ ngơi, bận rộn xong anh cũng ngồi bên giường suốt, quan sát tình hình của cô. Chị Dao cũng không đi, cứ lo trước lo sau, thấy sắc mặt Lục Bắc Thần khá hơn một chút, chị ấy mới thở phào.

Một lúc lâu sau, Cố Sơ mới hoàn hồn, cô nắm chặt lấy tay anh, gấp gáp nói: “Lâm Gia Duyệt muốn hại em, cô ta muốn hại con của em!“.

“Không sao, không sao, có anh đây”, Lục Bắc Thần lo lắng ôm lấy cô an ủi.

Cô nằm trong lòng anh thở phì phò, một lúc sau bèn nắm chặt tay lại, hậm hực nói: “Em phải giết chết cô ta! Em phải giết chết cô ta!“.

Lục Bắc Thần nhẹ nhàng vỗ lưng cô: “Đừng sợ, mọi chuyện đã qua rồi“.

Chị Dao ở bên cạnh thở dài suốt.

...

Hơn chín giờ tối, tâm trạng Cố Sơ mới dịu đi. Lục Bắc Thần chỉ ở bên cô không đi đâu. Cô kêu đau đầu, anh bèn tắm rửa rồi trèo lên giường, xoay đầu cô lại, để cô gối lên chân anh, nhẹ nhàng day đầu cho cô. Cố Sơ nhắm mắt lại, ngẩng mặt lên, khi nhắc tới Lâm Gia Duyệt cô vẫn còn nộ khí, ra sức bảo Lục Bắc Thần đuổi cô đi. Lục Bắc Thần cũng không giải thích thêm gì, chỉ liên tục nói “Được“.

Trong lúc ấy, Tần Tô tới một lần. Đã nghe chị Dao kể chuyện ở cầu thang, bà lo lắng một lúc, được biết Cố Sơ và đứa bé không sao mới an tâm. Gương mặt bà căng thẳng, không chỉ vì lo lắng, Cố Sơ và Lục Bắc Thần hiểu, còn vì chuyện của tập đoàn. Trong lúc được mát xa, Cố Sơ ít nhiều nghe Lục Bắc Thần kể chuyện của tập đoàn Lục Môn. Thì ra có người ác ý tấn công vào giá cổ phiếu của tập đoàn, có người âm thầm từ bỏ, có người mua vào với số lượng lớn, vì chuyện này phía Lục Bắc Thâm cũng đang đau đầu nhức óc. Thấy Tần Tô tới, Lục Bắc Thần nói thẳng: “Dì Tần, mảnh đất núi Tây Nại bỏ được thì bỏ đi. Bây giờ Lục Môn xảy chuyện, dì nên khẩn trương quay về đi“.

Đây là điều Cố Sơ có thể nghĩ ra, nhưng Tần Tô cũng có những ý kiến khác: “Càng vào những lúc này mới càng cần những thông tin tích cực lan truyền để ổn định tâm lý cho các nhà đầu tư, chuyện lấy đất ở núi Tây Nại không thể trì hoãn trong lúc này“.

Lục Bắc Thần không tham gia nhiều ý kiến vào chuyện kinh doanh của Lục Môn, hơn nữa trong thời gian này đang xảy ra chuyện gì, Tần Tô là người rõ hơn ai hết, thế nên anh càng không phát biểu nhiều.

Sau khi Tần Tô đi, Cố Sơ lại không thấy buồn ngủ nữa, bình thường giờ này mọi ngày cô đã chìm vào mộng mị từ lâu. Cố Sơ lại viện cớ đau đầu khó chịu để nhân dịp hưởng thụ bàn tay Lục Bắc Thần mát xa đầu cho mình, rồi cười hì hì: “Tay anh thần kỳ thật đấy, vừa chạm vào đầu em là em đã cảm thấy thoải mái rồi“.

Lục Bắc Thần biết cô đang cố tình giở trò nhưng cũng rất vui, mặc cho cô lừa gạt công sức lao động của anh. Sau cơn hoảng sợ qua đi, Cố Sơ lại nói không ngừng nghỉ, hết mắng Lâm Gia Duyệt một trận lại lo lắng cho Bắc Thâm, cuối cùng còn nói chuyện Kiều Vân Tiêu theo đuổi Tiếu Tiếu. Đa phần Lục Bắc Thần chỉ mỉm cười lắng nghe, thi thoảng nói một vài suy nghĩ của mình. Không phải anh lười trao đổi, có trách thì trách tư duy của Cố Sơ nhảy vọt quá nhanh, câu trước vừa hỏi, chưa đợi Lục Bắc Thần đáp cô đã tự trả lời, rồi hỏi ngay một vấn đề khác. Lục Bắc Thần ở bên nghe mà dở khóc dở cười.

Tới tận mười một giờ, Cố Sơ mới buồn ngủ, Lục Bắc Thần cuối cùng cũng được giải phóng cho mấy ngón tay. Nhưng anh vừa nằm xuống thì di động rung lên, làm Cố Sơ bực bội quay phắt đi, mặc kệ anh. Lục Bắc Thần cũng không biết phải làm sao, đáng lý ra nên tắt điện thoại, nhưng vụ án trước mắt đang rắc rối, tình huống gì cũng có thể xảy ra, gọi lúc này tám, chín phần là vì có chuyện.

Quả không sai, người gọi tới là La Trì, ngữ khí rất gấp gáp. Lục Bắc Thần kiên nhẫn đợi anh ấy nói xong mới đáp: “Được, tôi biết rồi”, rồi ngắt máy. Quay đầu thấy Cố Sơ đã quay người lại, nhìn anh với vẻ tội nghiệp. Thấy vậy anh bèn mềm lòng, cúi xuống hôn lên môi cô, cô thì thầm: “Anh phải đi à?“.

“Phía La Trì phát hiện một vài manh mối mới”, Lục Bắc Thần rỉ tai cô.

Cố Sơ vòng tay qua cổ anh, có mấy lần muốn nói: Anh đừng đi, ở lại với em, nhưng cuối cùng vẫn đáp: “Vụ án quan trọng, anh mau đi đi, nhưng mà phải cẩn thận, chú ý an toàn“.

Nghe vậy, Lục Bắc Thần càng xót, bất giác ôm chặt cô hơn một chút, lát sau mới lên tiếng: “Anh tìm ai đó ngủ với em“.

“Không cần đâu...”

“Nghe lời anh.”

Mười lăm phút sau, Lục Bắc Thần xuất hiện trước cửa phòng Tiêu Tiếu Tiếu. Sau khi cô ấy ra mở cửa, Lục Bắc Thần đánh mắt thấy Kiều Vân Tiêu cũng ở trong đó, sắc mặt trông có chút ngượng ngập, lại nhìn sang Tiếu Tiếu, mặt cô ấy đỏ bừng. Lục Bắc Thần còn chưa kịp lên tiếng, Kiều Vân Tiêu đã chặn trước, rảo bước tới chắn ngang cửa, lườm anh: “Tôi nói, cậu cũng biết chọn lúc gõ cửa nhỉ“.

Không cần nghĩ nhiều cũng biết vừa xảy ra chuyện gì, hoặc sắp sửa xảy ra chuyện gì lại bị phá ngang. Nhưng Lục Bắc Thần cũng thẳng thắn, hoặc vốn dĩ anh chẳng quan tâm gương mặt khó chịu của Kiều Vân Tiêu, anh nhìn Tiếu Tiếu nói chuyện của mình. Tiếu Tiếu nghe xong gật đầu lia lịa, bảo đảm với anh: “Anh yên tâm, em sẽ để ý tới cậu ấy, càng không để cô Lâm Gia Duyệt đó tới quấy rầy“. Dứt lời, cô ấy lao về phòng Cố Sơ ngay mà không quay đầu lại.

Kiều Vân Tiêu bực bội vô cùng nhưng cũng không tiện gọi giật Tiếu Tiếu lại, càng không thể cùng cô ấy qua đêm ở phòng Cố Sơ. Cuối cùng anh ấy trút mọi bức xúc lên Lục Bắc Thần: “Giáo sư Lục à, cậu không hiểu câu 'tác thành cho người là việc tốt nên làm' sao?“.

“Tôi chỉ biết câu 'mỗi người có nhu cầu riêng'.” Lục Bắc Thần nhàn nhã đứng dựa bên cửa, nhìn Kiều Vân Tiêu cười cười cợt cợt.

“Cậu ích kỷ thì có.”

“Tình yêu là ích kỷ mà”, Lục Bắc Thần phản bác nhẹ tênh, “Nếu cậu vô tư, cô ấy cũng đâu tránh cậu như tránh tà“.

Kiều Vân Tiêu đứng đực ra đó rất lâu. Tới tận khi Lục Bắc Thần đi xuống, anh ấy mới bực dọc hét một tiếng: “Lục Bắc Thần, cả đời cậu thử nói năng tử tế với người khác một câu thì chết hả?“.

...

Hai ngày nay Giang Nguyên cứ lén la lén lút, ban ngày thì hết sức bình thường, nhưng cứ đêm về là lại rời khỏi nhà như chuột sau đó biến mất trong màn đêm đen kịt, khiến đám La Trì cũng không thể theo đuổi được, khi nhìn thấy được Giang Nguyên lần nữa thì hắn đã về nhà. Tối nay, La Trì không thể không nhờ Lục Bắc Thần giúp đỡ, bên này không đủ nhân lực theo dõi, La Trì sợ họ lại bị mất dấu, hoặc Giang Nguyên đang giở trò gì đó nên quyết định chia làm hai ngả đường. Anh ấy đưa theo các anh em vẫn theo dõi Giang Nguyên như bình thường. Còn Lục Bắc Thần ở lại nhà Giang Nguyên, “ôm cây đợi thỏ“.

Khi Lục Bắc Thần tới bản Tây đã là nửa đêm. La Trì dẫn theo hai đồng nghiệp cải trang như du kích, cả mặt cũng vẽ màu mè rực rỡ, Lục Bắc Thần nhìn qua còn không nhận ra La Trì. La Trì thông báo với anh, Giang Nguyên thường sẽ ra khỏi nhà vào lúc 12 giờ 15. Trong lúc nói chuyện cũng đã đến giờ, nhà Giang Nguyên tối đèn, trước mắt bỗng phút chốc đen ngòm.

La Trì hạ thấp giọng: “Khoảng ba bốn phút nữa là hắn ra ngoài rồi“.

Ba bốn phút cũng đủ khiến đôi mắt thích ứng được với bóng tối. Quả nhiên, chỉ lát sau đã loáng thoáng nghe thấy tiếng kẹt cửa. Giang Nguyên từ trong đi ra. Nhờ ánh trăng, Lục Bắc Thần ít nhiều cũng nhìn được rõ ràng. Giang Nguyên bịt kín bản thân, trời đã nóng rồi mà hắn vẫn bận một chiếc áo bông to xụ, thế mà chẳng sợ mọc mụn, mũ cũng kéo thấp tịt, không cầm theo đèn pin mà vẫn thuần thục đi về phía núi Tây Nại.

Không thể chậm trễ, La Trì lập tức đưa người bám theo, còn Lục Bắc Thần thì theo kế hoạch cũ trèo vào trong vườn nhà Giang Nguyên, đột nhập vào phòng hắn.

Đêm đã tối, trong phòng còn tối hơn. Nơi đây không thể so sánh với đô thị phồn hoa. Thiếu đi sự điểm xuyết của đèn đường, chỉ cần màn đêm buông xuống, người ta sẽ cảm nhận được bóng đêm thuần túy nhất giữa núi rừng. Thế nên Lục Bắc Thần cho rằng La Trì đã nâng cao quan điểm, trời tối đến mức này, mặt anh ấy có được vẽ thêm hay không cũng chẳng có gì khác biệt.

Một lát sau tầm mắt mới thích ứng được với bóng tối, anh nhìn xung quanh một lượt. Hoàn cảnh nơi đây đối với anh mà nói không quá xa lạ. Trong những bức ảnh được La Trì chụp về, anh gần như đã nắm rõ từng ngóc ngách. Anh hiểu ý của La Trì. Nếu những ngày qua hành tung của Giang Nguyên có phần kỳ lạ thì chưa biết chừng cũng có thể phát hiện được gì trong nhà của anh ta. Anh cẩn thận lục lọi một hồi lâu nhưng không có phát hiện gì.

Có thể nhận ra thường ngày Giang Nguyên là một người khá ngăn nắp. Mặc dù đồ đạc trong nhà cũ kỹ nhưng sờ lên không một hạt bụi. Quần áo trong tủ cũng được gấp gọn gàng, những đặc điểm này có chút trái ngược với ngoại hình của anh ta. Trong phòng của Giang Nguyên không có gì, diện tích không lớn, nhìn qua là nhìn hết. Lục Bắc Thần lại “đột nhập” vào một căn phòng khác, là nơi tộc trưởng Vương từng sống lúc sinh thời. Ngay cửa vào vẫn còn bày một bàn thờ, bên trên hương đăng hoa quả không thiếu thứ gì. Trên bàn thờ được bày một bức ảnh di ảnh đen trắng phóng to. Ông lão với gương mặt hiền từ khi còn sống một khi bị ép thành ảnh rồi được người ta cúng bái thì vẫn trở nên hết sức đáng sợ, nhất là vào một đêm như thế này.

Trước đây, những gì cần lục soát trong căn phòng này La Trì đều đã làm cả, chắc là cũng không còn gì. Nhưng đúng vào Lục Bắc Thần định quay người rời đi, một âm thanh nhỏ xuyên vào tai anh. Anh đột ngột dừng bước, nín thở, tỉ mỉ phân biệt phương hướng của thanh âm đó.

Ngoài cửa sổ, có mây đen che khuất ánh trăng, cản trở tầm nhìn. Trong tăm tối, giống như có tiếng động gì từ dưới đất chui lên vậy. Lục Bắc Thần dỏng tai nghe, quả thật nó rất khẽ, nếu không cực kỳ chú ý e rằng sẽ bị tiếng dế ngoài cửa sổ phủ lấp. Nhưng tiếng động này nghe rất lạ, không giống tiếng chuột, mà lại giống... tiếng ai đang dùng đầu móng tay sắc nhọn cào lên tấm gỗ vậy, “Két... Két...” Dường như cả đầu móng tay cũng đã đâm sâu vào miếng gỗ, đang cào vòng vòng. Lục Bắc Thần bước thật khẽ, đi về phía có tiếng động. Vừa nhìn quả thật anh cũng bất ngờ, tiếng ấy hóa ra lại xuất phát từ phía dưới bàn thờ của tộc trưởng Vương.

Mây mù tan đi đúng lúc này, bức di ảnh của tộc trưởng Vương tựa hồ đã được ánh trăng rọi sáng trắng, nhất là đôi mắt đó, chúng như phản chiếu lại ánh trăng, thoạt nhìn trắng dã như mắt cá chết, cứ nhìn chòng chọc “kẻ” đang đột nhập vào căn phòng. Nếu là người thường, e là họ đã sợ đến mềm nhũn cả chân rồi, ắt sẽ cho rằng trong căn phòng này có thứ gì không sạch sẽ. Nhưng một người không bao giờ tin vào mấy chuyện ma quỷ như Lục Bắc Thần thì suy nghĩ duy nhất hiện lên trong đầu chỉ là: Có phát hiện rồi!

Anh rảo bước tới trước, lật tung tấm vải đen của bàn thờ ra, tiếng động quả nhiên từ dưới này mà ra. Anh ngồi sụp xuống, cẩn thận quan sát. Bàn thờ thật ra là một chiếc bàn bằng gỗ, phía dưới trống không, lật tấm vải lên là nhìn thấy hết cả. Nhưng có tiếng động không sai, nó như âm thanh vọng từ địa ngục u ám lên vậy. Lục Bắc Thần không dám lơ là, hoặc nên nói rằng anh có chút kích động. Vì có một dự cảm mãnh liệt nói với anh rằng, tối nay anh nhất định sẽ có thu hoạch.

Quả nhiên, sau một lúc lâu anh quan sát xung quanh và sờ soạng dưới nền nhà, ngón cái vô tình chạm phải một thứ hơi gồ lên, gần như ngang bằng với mặt đất. Dưới gầm bàn càng tối tợn, ánh trăng không thể chiếu vào, anh bèn lấy di động ra, bật chế độ đèn pin. Nguồn sáng đầy đủ soi rõ thứ hơi gồ lên đó, là một miếng gỗ kích cỡ vừa bằng cái nút đậy chai rượu vang, được khảm sâu lên mặt xi măng xám trắng.

Bên tai vọng tới một âm thanh trầm thấp, không lớn. Khoảnh nền xi măng vuông đó hóa ra một cánh cửa nhỏ, mở ra bên cạnh, để hở một hầm tối om chỉ đủ chỗ cho một người đi xuống. Cùng lúc đó, tiếng động cũng biến mất, tất cả chìm vào sự yên ắng như chết. Lục Bắc Thần tin chắc dưới này giấu thứ gì đó, anh soi di động xuống nhưng nguồn sáng không đủ rọi xuống tận đáy, xem ra trong này có nhiều điều bí ẩn. Anh giơ tay quờ quạng, bốn phía trong hầm đều là những mẩu đầu gỗ, ẩm ướt, còn tỏa ra mùi nấm mốc. Lục Bắc Thần không muốn lãng phí thời gian, định chui xuống dưới “cơ quan” này xem rốt cuộc có gì. Nhưng anh vừa rút tay về thì bỗng nhiên từ dưới hầm có một bàn tay trắng nhợt, khô khốc, gầy guộc bắt chặt lấy tay anh, đầu móng tay nhọn hoắt thậm chí đã cào rách mu bàn tay anh...

***

Về đêm, đèn đường mờ ảo, người xe tấp nập.

Trong phòng làm việc không bật đèn, cả căn phòng chìm trong thứ ánh sáng như thực như mơ ngoài cửa sổ. Cái bóng mảnh khảnh của người đàn ông chìm trong chiếc sô pha bằng da thật. Người ấy ngồi đối diện cửa sổ, ánh đèn làm mờ đi gương mặt đó, rồi hòa tan vào bóng tối, chiếc sơ mi màu đen ngược lại đã tôn lên bàn tay trắng đang nghe điện thoại.

“Thằng nhóc Giang Nguyên đó giấu chúng ta giao dịch với Tần Tô, chúng ta không thể để nó làm bừa nữa.” Giọng nói ở đầu kia điện thoại hết sức giận dữ.

Người đàn ông ngồi trên ghế trầm tư.

Đầu kia đợi mãi không thấy người này lên tiếng lại càng sốt ruột: “Bây giờ cậu không thể cảm tính như đàn bà được. Hơn nữa hiện tại có vẻ như đám cảnh sát bên đó đã nhắm vào Giang Nguyên. Nếu thằng đó rơi vào tay cảnh sát, cậu nên biết rõ hậu quả sẽ là gì! Lẽ nào cậu đã quên mục đích của mình? Lục Bắc Thần là kẻ đáng gờm đấy, biết lần theo manh mối truy tận gốc rễ, chưa biết chừng nó sẽ tìm ra nguyên nhân thật sự năm xưa con bé kia bị giết“.

“Giờ tình hình của Giang Nguyên thế nào?” Rất lâu sau người đàn ông mới lãnh đạm hỏi một câu.

“Thằng nhóc đó mấy ngày nay cứ thần thần bí bí, nhưng vẫn chưa từ bỏ việc gặp gỡ Tần Tô”, đầu kia nói, “À, hiện tại còn xuất hiện thêm một cô Lâm Gia Duyệt“.

Người đàn ông khẽ thở dài, có vẻ khó xử, nhưng lại giống như chỉ là một tiếng thở dài vô nghĩa: “Lâm Gia Duyệt không khó đối phó, chỉ cần tin đồn về quỷ núi tiếp tục lan rộng, cô ta không muốn đi cũng phải cuốn xéo“.

“Ý của cậu là?”

“Tần Tô muốn lợi dụng hạng mục núi Tây Nại để giành lấy một tin tức tốt. Chỉ tiếc là, bà ta không còn cơ hội quay trở lại Thượng Hải nữa.” Người đàn ông châm một điếu thuốc, chút ánh sáng đó như đóa hoa màu cam nở rực rỡ trên ngón tay, “Nếu bà ta không tin vào ma quỷ, vậy thì hãy để bà ta gặp quỷ đi“.

“Vừa hay có thể đồng thời xử đẹp tên phản đồ Giang Nguyên đó!” Đầu kia hằn học nói.

Người đàn ông hơi ngập ngừng, cuối cùng bổ sung một câu: “Tôi rất không muốn nhìn thấy máu“.

“Nhưng có những chuyện chúng ta bắt buộc phải làm, nếu không người phải chết sẽ chính là chúng ta”, đầu kia nói rất thẳng thắn, “Cậu phải ghi nhớ, người làm đại sự không chấp tiểu tiết, nhân từ không thể giúp cậu thành công.Tuy trước mắt tôi có thể giúp cậu làm những chuyện cậu không muốn, nhưng tôi tin rằng sẽ có ngày cậu đồng tình với suy nghĩ của tôi“.

Người đàn ông rít một hơi thuốc, “Em gái anh vẫn còn ở trong tay Giang Nguyên đó“.

“Tôi sẽ đón nó ra trước.”

***

Tần Tô ngủ tới quá nửa đêm bỗng vô thức cảm thấy lạnh. Bà mơ mơ màng màng mở mắt ra. Qua ánh trắng bàng bạc, cánh cửa sổ ngay gần đó vẫn mở toang. Trăng lạnh như nước, gió đêm khe khẽ thổi. Bà đứng dậy đi tới khép cửa sổ lại. Vừa xoay người thì lại nghe thấy như có tiếng người đập lên lớp thủy tinh, bà đột ngột quay lại bỗng nhìn thấy một gương mặt trắng nhợt dán sát lên cửa sổ, ngũ quan bị chèn ép gần như biến dạng.

Tần Tô khiếp đảm, sợ đến nỗi còn không hét được tiếng nào, hai chân lại càng dính chặt trên mặt đất không thể nhúc nhích, chỉ giương mắt nhìn gương mặt ấy phá cửa xông vào. Gương mặt méo mó ấy be bét máu, máu càng lúc càng chảy nhiều, men theo mắt, mũi, miệng tí tách nhỏ xuống, nhưng đôi mắt đỏ quạch kia thì vẫn nhìn bà chằm chằm, miệng rít từng tiếng.

Là tộc trưởng Vương!

Tần Tô rùng mình đánh lại, lúc ấy giọng nói mới bật ra khỏi cổ họng rồi bà chui tọt vào chăn. Nhưng khuôn mặt của tộc trưởng Vương cách bà rất gần, gần tới mức bà đã ngửi thấy mùi tanh của máu. Nó đang nói, giọng nói âm u ai oán: “Đi khỏi đây... Mau đi khỏi đây... Nguy hiểm!“.

Răng bà va vào nhau lập cập, đang định bịt chặt hai tai thì thấy khuôn mặt của tộc trưởng Vương đột ngột dí sát lại, giọng nói sắc bén gấp gáp: “Mau rời khỏi nơi này, nguy hiểm!“.

Giọng nói đó gần như xuyên thẳng vào màng nhĩ của bà.

Một giây sau, Tần Tô đột ngột mở mắt ra!

Mồ hôi lạnh đã thấm ướt áo ngủ, bà thở hồng hộc, ngay cả ngón tay cũng đang run lẩy bẩy. Rất lâu sau bà mới hoàn hồn trở lại, thì ra chỉ là cơn ác mộng. Ngoài cửa, trời đã sáng bừng, đâu còn ánh trăng mông lung nữa?

Tiếng chim sớm mai vô cùng rộn ràng, xua tan đi mọi mây mù trong cơn ác mộng. Tần Tô định thần lại, dậy khỏi giường, thở phào một hơi thật dài. Sau ác mộng vẫn là mùa xuân, câu này không sai chút nào, sự tuyệt vọng và khiếp sợ trong mơ tới giờ vẫn còn như mới. Đang yên đang lành sao lại nằm mơ như vậy chứ? Tần Tô chẳng hiểu nổi. Theo lý mà nói bà chẳng thân thiết gì với tộc trưởng Vương. Sau khi Bắc Thâm trở lại tập đoàn, bà tiếp quản dự án núi Tây Nại, người phụ trách chính vẫn là Giang Nguyên. Tại sao gương mặt trong mơ lại là tộc trưởng Vương?

Tần Tô không nghĩ quá nhiều, đi tới bên cửa sổ, vốn định mở cửa ra hít thở không khí trong lành nhưng kinh hoàng phát hiện cánh cửa không khép chặt. Bà đứng đực tại chỗ rất lâu, nhớ rõ tối qua trước khi đi nghỉ mình đã đóng rất cẩn thận. Vô thức nhớ lại giấc mơ đêm qua, bà run rẩy, khóe mắt chợt liếc xuống phía dưới. Là sàn nhà bằng gỗ sạch bong, nhưng ở giữa một khe hẹp nhạt màu trên sàn có thứ gì giống như vụn cỏ. Tần Tô cúi người xuống nhặt, quả nhiên là cỏ vụn, đã khô cong, vân vê trên ngón tay còn có một mùi nhàn nhạt.

Tần Tô không quá lạ lẫm với thứ mùi này vì bà từng được ngửi thấy trong phòng thực nghiệm của Lục Bắc Thần.

Thứ vừa rơi trên sàn là... cỏ Thiên Hồn.

***

Tới giờ ăn sáng, Tần Tô đi xuống nhà. Nhà khách ăn sáng khá sớm vì còn kịp giờ cho các bác sỹ sớm vào núi chữa bệnh. Tần Tô dậy sớm, sau đó lại chuẩn bị xong xuôi bữa sáng mà Cố Sơ thích.

Nhưng sáng nay lòng bà đầy tâm sự, vì đám cỏ Thiên Hồn dưới sàn. Bà biết công hiệu của loại cỏ này, Lục Bắc Thần từng phổ cập kiến thức cho bà, bà còn đang nghĩ xem có nên báo với nó chuyện này hay không. Nhưng bỗng ở lối rẽ cầu thang, khi nhìn thấy một cái bóng quen thuộc thì Tần Tô đã đổi ý, chút khó hiểu trong lòng cũng được giải đáp.

Bà cười khẩy, bước về phía cái bóng đó...

Bây giờ khi đối diện với Tần Tô, tâm thế của Lâm Gia Duyệt đã hoàn toàn khác. Trước đây vì Lục Bắc Thần, cô ta đối với Tần Tô cung kính khép nép, thậm chí còn có phần lấy lòng, dù sao thì được lấy Lục Bắc Thần cũng là tâm nguyện lớn nhất của cô ta lúc bấy giờ. Nhưng bây giờ đã khác. Cô ta và Lục Bắc Thần đã đường ai nấy đi, trên thương trường Tần Tô lại là đối thủ, thế nên khi tiếp xúc mặc dù chưa trở mặt nhưng cũng đã có tâm thế của kẻ ngang hàng.

Vì thế, Lâm Gia Duyệt gặp Tần Tô vẫn thẳng lưng ưỡn ngực, nở nụ cười nhẹ nhàng, định thể hiện ý tứ với bà. Chí ít họ cùng là những người tranh giành trên thương trường, nội dung trò chuyện cũng nên khốc liệt mới phải. Ai dè cô ta vừa định thăm dò lý do trước mắt Lục Môn đang có nhiều hành động thì đã bị Tần Tô ngắt ngang. Tần Tô nói với giọng rất thản nhiên: Làm ăn giở chút thủ đoạn là chuyện hết sức bình thường nhưng ngấm ngầm dùng mấy trò mèo đó chỉ có thể chứng tỏ cô đã hết kế rồi.

Lâm Gia Duyệt nghe được câu này, phản ứng đầu tiên chính là Tần Tô đã biết chuyện cô ta lợi dụng quá khứ năm xưa để uy hiếp Lục Bắc Thần nhưng nghĩ lại, lại cảm thấy không đúng. Lục Bắc Thần tình nguyện đem thân phận của mình đánh đổi sự bình yên cho Cố Sơ, làm việc thận trọng có tiếng, sao tự nhiên lại kể cho Tần Tô nghe? “Dì Tần, dì nói vậy là có ý gì?” Cô ta quả thực thấy tò mò.

Nhưng Tần Tô không định lãng phí quá nhiều nước bọt với cô ta. Bà nhanh chóng ăn xong bữa sáng, cuối cùng buông một câu: “Người trẻ làm việc có thể khác người, nhưng đừng bỏ qua hết mọi quy tắc, chặn đường của người khác, cô nghĩ đường của mình sẽ dễ đi sao? Sau cùng, người thiệt vẫn chỉ là cô thôi“.

Khi bà đang nói câu này thì Lục Bắc Thần trở về, gương mặt mệt mỏi, bụi bặm. Nhưng sau khi nhìn thấy Lâm Gia Duyệt, sắc mặt anh cũng lạnh đi, biểu cảm rất không thân thiện. Tần Tô thấy anh đã quay về, cũng không phí lời thêm với Lâm Gia Duyệt. Bà biết Lục Bắc Thần bận rộn cả đêm thì rất xót, bèn dặn anh nhớ ăn sáng. Lục Bắc Thần coi Lâm Gia Duyệt như không khí, trước tiên hỏi Tần Tô Cố Sơ đã dậy chưa, ăn cơm chưa. Tần Tô cười nói cô vẫn còn ngủ, bữa sáng hôm nay bà đã cất công nấu một niêu cháo mà Cố Sơ thích nhất, bảo anh cứ yên tâm.

Dặn dò xong, Tần Tô liền xuống bếp xem cháo. Lục Bắc Thần vốn đã mệt, bình thường chắc chắn sẽ không màng tới Lâm Gia Duyệt, nhưng nhớ tới chuyện hôm trước, lại bắt gặp nét mặt ban nãy của Tần Tô, anh đương nhiên không thể coi như chưa xảy ra chuyện gì.

Lâm Gia Duyệt thì rất nhiệt tình, liên tục mời anh ăn sáng. Lục Bắc Thần nói thẳng: “Cô lại đang nhắm vào dì Tần đấy à?“.

Lâm Gia Duyệt cũng hiểu anh vừa vào cửa đã nghe thấy câu nói của Tần Tô, bèn cười: “Lời của dì Tần chẳng có nghĩa lý gì. Trong tay tôi đã có một công cụ hữu hiệu như Cố Sơ, hà tất phải lãng phí thời gian chọc vào những người khác?“.

“Đừng có làm phiền Cố Sơ nữa.” Lục Bắc Thần gằn mạnh từng chữ.

Mắt Lâm Gia Duyệt sáng lên: “Nói vậy là anh đã đồng ý hợp tác cùng em?“.

Lục Bắc Thần nhìn cô ta chằm chằm, ánh mắt lạnh như băng, khiến Lâm Gia Duyệt cực kỳ khó chịu. Nhưng cô ta không nhường bước, vẫn mỉm cười nhìn thẳng vào anh. Cô ta hiểu, một người kiêu ngạo như anh, nói được câu vừa nãy đã chứng tỏ anh chịu cúi đầu rồi. Rất lâu sau, Lục Bắc Thần mới lạnh nhạt lên tiếng: “Giá sàn không dễ moi ra như vậy, cô phải đợi“.

“Không thành vấn đề.” Lâm Gia Duyệt cười nói: “Em biết chỉ cần là việc Lục Bắc Thần đã hứa thì nhất định sẽ làm được. Em đợi anh, nhưng tuyệt đối đừng để tới lúc chuyện hợp tác giữa dì Tần và người họ Giang đó thành công. Nếu không, để em không vui thì Cố Sơ cũng đừng hòng được vui vẻ.” Giang Nguyên rất ngang ngạnh. Mấy ngày nay ngoài mặt cô ta đi du sơn ngoạn thủy, thực chất cũng ngầm tiếp xúc với Giang Nguyên mấy lần, có ý muốn thu mua núi Tây Nại. Nhưng Giang Nguyên đã bám chắc Lục Môn không buông, sống chết không chịu nể mặt cô ta, nếu không sao cô ta phải bất chấp nguy hiểm chọc vào Lục Bắc Thần?

Lục Bắc Thần không nói gì nhiều, nhưng trầm mặc cũng có nghĩa là ngầm thừa nhận. Đạt được mục đích, Lâm Gia Duyệt dĩ nhiên rất vui, nói thêm vài câu không liên quan rồi bỏ đi. Lục Bắc Thần không lên gác mà yên lặng ngồi trước cửa sổ. Ánh mắt khi nãy còn sắc nhọn giờ trở nên nặng nề. Bất luận anh ghét Lâm Gia Duyệt cỡ nào, cũng có một câu cô ta đã đúng: Phụ nữ mang thai không chịu được đả kích. Anh hoàn toàn không ngờ Lâm Gia Duyệt lại có bản lĩnh điều tra được nguyên nhân thật sự hai nhà Lục Cố năm xưa trở mặt thành thù. Mà nguyên nhân này anh lại tuyệt đối không thể để Cố Sơ biết, chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì muốn giữ hình tượng người cha hiền từ vĩ đại Cố Trạch Phong trong lòng cô. Trong trái tim Cố Sơ, bố cô đeo một vầng hào quang trên đỉnh đầu, là anh tuấn lỗi lạc, vừa là một dũng sỹ mạnh mẽ vừa là một người bố từng cõng cô đi suốt con đường dương liễu. Cố Trạch Phong là niềm tự hào của cô, là trụ cột cô luôn hãnh diện. Lúc này đây lại nói với cô rằng thật ra bố cô chỉ là một kẻ tiểu nhân bỉ ổi vì lợi ích sẵn sàng bắt cóc trẻ con? Đây chắc chắn là một đả kích trí mạng với cô.

Thế nên Lục Bắc Thần không dám mạo hiểm, anh cũng không thể mạo hiểm được.

***

Cố Sơ rất bất ngờ khi gặp Thiên Huyền Nữ ở phòng thực nghiệm của Lục Bắc Thần ngày hôm sau.

Sau một đêm anh không về, ăn cơm xong, Cố Sơ hứng khởi đi tới phòng thực nghiệm, “kiểm tra” thành quả của anh và La Trì, ai ngờ lại gặp một vị khách đặc biệt. Đáng nhẽ cô nên cảm thấy thương Thiên Huyền Nữ, còn nhỏ tuổi, quần áo thì bẩn thỉu, mái tóc dài quấn quanh người như ma nữ, sắc mặt còn nhợt nhạt hơn cả lần gặp trước, hơn nữa còn gầy đét, tinh thần cũng không tốt hơn là bao.

Cố Sơ luôn tự cho rằng mình là một cô gái tốt tấm lòng lương thiện, dễ đồng cảm, nhưng cô không sao thương cảm cho cô gái này được. Nguyên nhân rất đơn giản, từ lúc cô vào cửa tới giờ đã nhìn thấy cô ta bám chặt lấy Lục Bắc Thần, dáng vẻ như vừa trải qua sợ hãi. Ngay cả lúc Ngư Khương rửa mặt, tắm rửa cho cô ta, mắt cô ta cũng nhìn anh chòng chọc, cuối cùng bị Ngư Khương kéo tuột vào phòng tắm. Nghe Lục Bắc Thần giải thích, tối qua Lục Bắc Thần đã “lục” được Thiên Huyền Nữ ra từ trong nhà Giang Nguyên. Như vậy là vụ án đã có tiến triển, cô nên vui mới đúng nhưng tận đáy lòng cô lại thấy ghét.

Ý của Lục Bắc Thần là, trong vụ án này phía cảnh sát quá bị động, khi cần thiết phải áp dụng kế sách chủ động. Giang Nguyên giấu Thiên Huyền Nữ lại là vì sợ chuốc thêm phiền phức. Bây giờ cô ấy đã được cảnh sát tìm thấy, Giang Nguyên ắt sẽ loạn, vậy thì muốn tìm sơ hở của anh ta cũng dễ dàng hơn. La Trì tán đồng với ý kiến của Lục Bắc Thần, đồng thời anh ấy cũng phát hiện ra một hiện tượng kỳ lạ. Thông qua theo dõi, tối qua Giang Nguyên tới nhà thầy phù thủy của bản Tây. Theo quan sát, cánh tay của Giang Nguyên có vẻ như đã bị thương, lúc đó có đồng nghiệp theo sát đã nhìn kỹ, cánh tay anh ta đỏ lên cả một mảng, giống như sắp bị thối vậy. Chẳng biết thầy phù thủy cho Giang Nguyên loại thuốc gì, chỉ biết biểu hiện của anh ta rất đau đớn, cũng rất sợ hãi, thế rồi ông ta cứ thế cắt bỏ phần thịt bị hoại tử ấy đi.

Khi ấy, miệng của thầy phù thủy còn lẩm bẩm: Báo ứng, đúng là báo ứng... Giang Nguyên cũng chẳng còn hơi sức để tâm tới tâm trạng của mình, vì anh ta đã ngất xỉu, cũng chẳng biết vì quá đau hay quá sợ.

Vì sao cánh tay của Giang Nguyên lại bị thương? Đây là vấn đề La Trì không sao hiểu nổi. Mấy ngày nay cảnh sát luôn theo dõi sát sao mọi nhất cử nhất động của anh ta, anh ta không thể vô duyên vô cớ bị thương được. Lục Bắc Thần ngẫm nghĩ rồi nói: “Vậy thì chỉ có thể chứng tỏ trước đó anh ta đã bị thương, nhưng người ngoài không biết mà thôi“.

Bị thương mà lại không dám kêu to, thậm chí còn không dám tới tìm các bác sỹ ở đây mà lại đi tìm thầy phù thủy, vậy thì chỉ có thể chứng tỏ Giang Nguyên không muốn để người ngoài thôn biết chuyện mình bị thương, hai là anh ta cho rằng chỉ có thầy phù thủy trong thôn mới chữa lành được thương tật của mình. Cố Sơ nghe xong rất tò mò, bèn hỏi kỹ về tình hình thương tích của anh ta. La Trì thuật lại một lần lời miêu tả của đồng nghiệp. Cố Sơ càng nghe càng cảm thấy hơi quen, nhất thời chìm vào trầm tư. Lục Bắc Thần hiểu vợ nhất, thấy vậy bèn ngắt lời La Trì, tránh làm đứt mạch suy nghĩ của cô. Sau khi cô từ từ hoàn hồn trở lại, Lục Bắc Thần bèn hỏi có phải cô đã nghĩ ra chuyện gì rồi không, hai mắt Cố Sơ sáng rực lên, gật đầu thật mạnh, “Mọi người còn nhớ loài muỗi đỏ trên núi Tây Nại không?“.

Câu nói của cô thức tỉnh cả Lục Bắc Thần và La Trì. Hai người họ lập tức nhớ lại cảnh tượng cùng tộc trưởng Vương lên núi hôm ấy. Khi đó Kiều Vân Tiêu bị muỗi đỏ cắn, nếu không có tộc trưởng Vương kịp thời dùng cỏ muỗi đỏ cấp cứu thì cánh tay Kiều Vân Tiêu chắc chắn sẽ bị xén mất một miếng thịt. Loài muỗi đỏ ấy chỉ có trên núi Tây Nại, cách chữa trị cũng chỉ có những người già sống trên núi mới biết, những người ở tầm tuổi của Giang Nguyên chắc chắn không biết.

“Nói như vậy, Giang Nguyên đã lén lên núi Tây Nại, không ngờ lại bị muỗi đỏ cắn.” La Trì lẩm bẩm suy tư: “Vậy tại sao bây giờ anh ta mới nhớ ra mà chữa trị?“.

“Một là anh ta không nghĩ rằng vết thương sẽ nghiêm trọng đến vậy, hai là có thể anh ta không muốn ai biết anh ta từng lên núi Tây Nại.” Lục Bắc Thần bình tĩnh phân tích.

Cố Sơ nghe mà hơi choáng váng. Dù sao thì lương y như từ mẫu, cô cho rằng không chuyện gì quan trọng hơn sức khỏe cả. “Cho dù anh ta sợ quỷ núi thì cũng không nên chà đạp cơ thể mình như vậy chứ?” Cô nói, nhưng được một nửa lại hoang mang, bổ sung thêm: “Nhưng... nếu anh ta là một người biết sợ quỷ núi, vì sao còn mạo phạm, lên núi Tây Nại? Chuyện này có vẻ không hợp lý“.

“Bởi vì anh ta chính là hung thủ giết chết tộc trưởng Vương.” Lần này cả Lục Bắc Thần và La Trì đều đồng thanh lên tiếng.

Nói xong La Trì bật cười, rồi nháy mắt với Lục Bắc Thần, tỏ ý chúng ta thật có thần giao cách cảm. Lục Bắc Thần suýt nữa thì nôn ngay tại chỗ, lườm anh ấy một cái không chút nể tình rồi nói tiếp: “Nguyên nhân Giang Nguyên không dám nói rất đơn giản, tộc trưởng Vương rõ ràng bị giết nhưng lại bị nói là tự sát rồi lại có dấu hiệu tự thiêu trong sơn động. Thực chất là Giang Nguyên sau khi giết tộc trưởng Vương đã cõng thi thể vào sơn động, một khi chứng minh được vết thương trên cánh tay anh ta là do lên núi mà thành thì chúng ta sẽ có thêm một chứng cứ chắc chắn“.

“Làm sao chứng minh được? Ban nãy La Trì cũng nói rồi, thầy phù thủy kia đã cắt phéng miếng thịt của anh ta đi.” Cứ liên tưởng tới cảnh tượng ấy là Cố Sơ lại nổi da gà khắp người, cô tự động xoa xoa cánh tay mình mấy cái.

“Đây là lúc cần tới pháp y.” Lục Bắc Thần mỉm cười, “Độc tố mà muỗi đỏ lưu lại trên cánh tay tồn tại khá lâu, cho dù đã cắt thịt ít nhiều vẫn còn lưu lại.” Anh quay đầu nhìn về phía La Trì, “Hoặc là cậu bắt Giang Nguyên về đây, hoặc là cậu cắt một mẩu thịt trên tay anh ta đem về“.

La Trì chép miệng: “Tớ cảm thấy việc trước còn khả thi hơn chút“.

Trong lúc ấy, Thiên Huyền Nữ đã được Ngư Khương “tẩy trần” xong, gương mặt nhỏ nhắn rất khả ái xinh xắn, có điều vừa nhìn thấy Lục Bắc Thần là lại ôm chầm lấy anh, vẻ mặt sợ hãi, sống chết không buông. Tâm trạng vừa mới bình ổn lại của Cố Sơ lập tức rớt xuống tận đáy. Cô hừ một tiếng, sau khi hậm hực lườm Lục Bắc Thần một cái thì quay ngoắt người lại, bỏ đi...

~Hết~

Khi Lục Bắc Thần đuổi theo ra ngoài, Cố Sơ đang ngồi trên một cọc gỗ ngay gần bờ hồ, nhìn ra phía mặt hồ xanh ngắt, quay lưng về phía anh. Cô ngồi im ở đó, chỉ có gió nhẹ thổi qua như đang chọc ghẹo những lọn tóc mai của cô. Nếu không phải vì tự biết mình đuối lý, Lục Bắc Thần muốn đứng tại chỗ ngắm khung cảnh này hơn: Bầu trời xanh như biển khơi, mặt hồ xanh như bầu trời, phía xa xa là đỉnh núi tuyết trắng xóa, đan cài những nhành cây màu lục, soi bóng xuống mặt hồ yên tĩnh. Giai nhân đứng bên dòng nước, dịu dàng cô độc. Lục Bắc Thần chưa bao giờ thừa nhận mình là người háo sắc, nhưng cũng không phủ nhận mình yêu cái đẹp, giống như... giai nhân tuyệt sắc trước mắt.

Nhưng tới khi anh bước lên mới nhìn thấy một mỏm đá bên cạnh cô, còn khá cao nữa. Anh yên lặng nhìn nó rồi ngồi xuống bên cạnh cô, cười nói: “Em vẽ một cái lồng đi rồi nhét anh vào, bỏ thêm đá nữa“.

“Để làm gì?” Cố Sơ bực bội.

“Dìm xuống biển.” Lục Bắc Thần nhìn một nửa gương mặt cô, nịnh nọt.

Cố Sơ tưởng tượng ra khung cảnh ấy, chẳng hiểu sao không nhịn được bỗng “phì” cười nhưng cũng trở mặt lại rất nhanh, quay đầu hậm hực nói với anh: “Đừng tưởng nói vài lời dễ nghe là em có thể tha thứ cho anh“.

“Em cũng biết anh vì vụ án mà.” Lục Bắc Thần biết cô là một cô gái rất dễ dỗ, bèn thẳng thừng ghé sát gương mặt nóng hổi lại, ôm chặt lấy cô: “Còn giận thật à?“.

Cố Sơ nào có giận anh, mặc dù cảnh ban nãy khiến cô ghen tức vô cùng, nhưng Lục Bắc Thần là người như thế nào cô vẫn luôn tin tưởng. Cô giãy giụa vài cái mang tính tượng trưng rồi để mặc cho cánh tay anh ghìm chặt lấy mình, hậm hực: “Biết đâu lại hóa giả thành thật, chuyện gì cũng có thể xảy ra cả. Huống hồ bây giờ em còn mang thai“.

“Vì sao em đang mang thai anh lại có thể hóa giả thành thật?” Lục Bắc Thần thảo luận với cô như thật.

Cố Sơ liếc xéo: “Có biết bao nhiêu án lệ đau thương rành rành ra đấy. Anh nhìn cô Thiên Huyền Nữ đó mà xem, như hoa như ngọc, yếu đuối như cơn gió, đàn ông nhìn vào thương biết chừng nào. Rồi anh lại nhìn em xem, bà bầu bụng chửa, da dẻ cũng kém đi, tính tình cũng tệ đi, quan trọng hơn cả là...“.

Lục Bắc Thần tủm tỉm cười, “Quan trọng là gì?“.

Cố Sơ cười hờ hờ hai tiếng, khiến Lục Bắc Thần nghe mà cũng nổi da gà. Cô đánh mắt nhìn xuống chân anh, rồi lại cười càng ghê rợn hơn: “Giờ không có ai phục vụ anh nữa, một người đang sức trẻ ngời ngời, hừng hực khí thế như anh có chịu được cô đơn không?“.

Lục Bắc Thần hiểu ra, biểu cảm khó xử: “Giao phối bừa bãi chỉ có ở động vật“.

“Thì anh chính là loại động vật hoocmon nam đang ở thời kỳ phát triển mạnh mẽ đó. Bình thường có khác gì sói đâu, bây giờ anh nhịn được chắc?”

“Nếu em đang muốn khen anh, vậy thì anh vui vẻ chấp nhận, nhưng anh cũng có quyền biện luận trước tòa chứ hả?” Lục Bắc Thần đùa cợt với cô, “Em xem, trước kia chúng ta yêu nhau hai năm, anh đã từng chạm vào em chưa? Vẫn luôn giữ đúng chừng mực, phải không? Sau đó chúng ta lại xa cách năm năm, năm năm nay chẳng phải anh vẫn giữ thân như ngọc đó sao? Thế nên chuyện quan hệ nam nữ phải có đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, nếu không thì cùng lắm cũng chỉ là sự trao đổi qua lại cứng nhắc, không có sự giao thoa về tâm hồn sẽ không có sức đâu“.

Cố Sơ nhìn anh nửa đùa nửa thật: “Vậy xin hỏi lần đi cắm trại ở trường đại học, anh không tìm được thiên thời, địa lợi hay nhân hòa?“.

Lần cắm trại đó là lần gần gũi nhất giữa anh và cô. Các anh chàng và cô nàng trẻ trung kết thành nhóm, thành đội, đeo những chiếc balo nặng trịch hưởng thụ núi non sông nước. Tối đó các trại đều rất náo nhiệt. Đêm về, cô nằm bên cạnh anh, yên tĩnh tới nỗi nghe được cả nhịp thở của nhau. Chẳng biết đã qua bao lâu, cô tưởng anh đã ngủ rồi, vừa định lật người lại thì anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, giây phút ấy, ngón tay anh rất nóng. Trong bóng tối, anh áp mặt mình xuống, hơi thở của cô trở nên dồn dập, ngón tay dễ dàng chạm tới lồng ngực với những nhịp đập rộn ràng của anh. Thật ra đêm đó cô đã nghĩ tới muôn vàn khả năng, cũng đã sẵn sàng tâm lý. Cô yêu anh, thế nên cam tâm tình nguyện đón nhận tất cả những gì anh mang tới. Chỉ có điều cô vẫn vô cùng căng thẳng và sợ hãi, cả người run lên bần bật. Ngón tay của anh quả thực nóng như thiêu như đốt, hình như cả anh cũng đang run rẩy. Anh thì thầm gọi tên cô bên tai, như chỉ toàn nhận được những hơi thở nóng rực.

Tối đó, cô những tưởng mình chắc chắn sẽ là của anh nhưng cuối cùng anh vẫn rút tay về, hôn lên mặt cô rồi dịu dàng nói: Ngủ đi.

Tới tận bây giờ, mỗi lần nhớ lại cô vẫn cảm thấy ngọt ngào.

Hôm nay Cố Sơ nhắc lại cũng chỉ đơn thuần muốn trêu đùa, nhưng thấy anh không cười nữa thì chợt hoang mang, cô túm chặt lấy anh: “Tối đó là anh, đúng không?“.

Lục Bắc Thần nhìn thấy vẻ căng thẳng của cô, nhất thời dở khóc dở cười, giơ tay lên xoa đầu cô: “Dĩ nhiên là anh rồi. Tối đó không chạm vào em là vì anh muốn có em một cách danh chính ngôn thuận“.

Cố Sơ bĩu môi là chiều xem thường, thực chất trong lòng đang vui như mở cờ. Có lúc cô hận chết khả năng kiềm chế của anh nhưng cũng có lúc phải cảm ơn nó. Nghĩ đi nghĩ lại những lời anh vừa nói, cô bỗng tìm ra sơ hở, bèn cười một cách kỳ lạ: “Anh vừa nói anh thủ thân như ngọc, thì ra khi yêu em anh đúng là một con chim non à?“.

Sắc mặt Lục Bắc Thần khó coi trong tức khắc. Anh hắng giọng, đứng dậy, khẽ vỗ đầu cô: “Mau theo anh về, ngồi đây gió máy lỡ làm lạnh con trai anh thì sao?“.

***

La Trì dự định chính thức tiến hành thẩm vấn Giang Nguyên. Buổi chiều anh ấy gọi mấy anh em cùng vào bản Tây. Vì cả quá trình Thiên Huyền Nữ đều không nói gì nên việc tìm kiếm thân phận được giao cho Ngữ Cảnh. Cô ấy ở lại phòng thực nghiệm, ban đầu không nhìn thấy Lục Bắc Thần thì rất hoảng hốt, nhưng sau đó Ngữ Cảnh nhẫn nại ngồi kể cho cô ấy nghe mười câu chuyện về việc người ngoài hành tinh đánh chiếm địa cầu, cô ấy mới dần bình tĩnh lại.

Lục Bắc Thần cả đêm không chợp mắt, sau khi khuyên nhủ Cố Sơ xong trở về nhà khách là nằm lăn ra ngủ. Có lẽ vì quá mệt, anh để mặc cho Cố Sơ ngồi bên có véo thế nào anh cũng không phản ứng. Nếu là bình thường, Cố Sơ cũng sẽ ngủ trưa, nhưng hôm nay cô lại đặc biệt không buồn ngủ. Sau khi chắc chắn Lục Bắc Thần đã ngủ ngon, cô đứng dựa vào cửa sổ đón gió. Cơn gió chiều êm đềm dịu nhẹ, cộng thêm khung cảnh một màu trắng của tuyết trước mắt, nếu như mọi ngày cô sẽ cảm thấy dễ chịu vô cùng vậy mà hôm nay chỉ thấy buồn phiền.

Cô không nỡ gọi Lục Bắc Thần dậy. Anh ngủ quá say, vụ án này có vẻ khó nhằn hơn những vụ án trước đó, một người thường ngày chú ý hình tượng như anh giờ râu ria đã lún phún mọc lên, anh cũng chẳng thèm cạo.

Một lúc sau, Cố Sơ đi ra khỏi phòng, khi tới trước cửa phòng của Tần Tô, cô chợt dừng bước. Chỉ có lúc sáng nhìn thấy bà, món cháo niêu hôm nay rất ngon, được bà đích thân lựa chọn nguyên liệu. Cô gõ cửa nhưng bên trong không có phản ứng gì. Nếu như mọi ngày, có lẽ Cố Sơ đã bỏ đi mà không quan tâm gì, dù sao thì Tần Tô tới Cống Tốt cũng vì chuyện công việc. Nhưng hôm nay cô cứ có cảm giác là lạ. Cảm giác này thúc giục cô gõ cửa liên tục vì nó là một cảm giác rất không thoải mái.

Tới cuối cùng, cánh cửa vẫn đóng kín. Cố Sơ vặn tay nắm cửa, không ngờ cửa lại bật ra.

Căn phòng Tần Tô ở có cấu trúc khá giống với phòng của cô, chỉ có màu sắc là hơi đậm hơn một chút mà thôi. Bà không có trong phòng, quần áo thay giặt sáng nay vẫn còn vắt ở đầu giường. Điểm này hơi lạ, vì Tần Tô là một người cực kỳ sạch sẽ và gọn gàng, tuyệt đối không bao giờ để quần áo đầy dầu mỡ ở đầu giường bao giờ. Chứng tỏ... bà đi ra ngoài rất vội vàng?

Cố Sơ cảm thấy khó hiểu, tầm mắt dừng trên chiếc bàn vuông gần đó, một chiếc di động yên lặng nằm trên bàn. Là di động của Tần Tô, Cố Sơ sửng sốt, rảo bước tới cầm nó lên. Là chuyện gì mà khiến bà quên cả điện thoại? Bây giờ Lục Môn đang gặp sóng gió, lỡ như có chuyện gì gấp tìm bà thì sao? Cố Sơ ngẫm nghĩ, cuối cùng vẫn đặt điện thoại xuống. Nhưng vào lúc cô định ra ngoài, cái cảm giác đó lại trào dâng, cô lùi lại bên cạnh bàn, do dự cầm di động lên rồi từ từ trượt tay lên phím khóa.

Di động của Tần Tô không có mật khẩu, điều này khiến Cố Sơ ít nhiều có chút ngạc nhiên. Thứ bật ra đầu tiên là một tin nhắn, được gửi tới lúc chín giờ sáng nay từ số điện thoại có tên: Giang Nguyên.

Nội dung của tin nhắn rất đơn giản: Mười rưỡi gặp nhau ở bản Tây, bàn bạc chi tiết về hợp đồng.

Quả nhiên vẫn liên quan tới dự án núi Tây Nại, chẳng trách Tần Tô vội vàng như vậy. Cố Sơ nhún vai, cảm thấy mình làm quá lên rồi, có thể vì đã quá nhiều chuyện khó ngờ xảy ra tại Cống Tốt thế nên cô mới thần hồn nát thần tính. Tâm lý này không hiếm gặp. Nhưng Cố Sơ vừa đóng cửa lại, một suy nghĩ lại bất thình linh vụt qua trong đầu, ngay sau đó một cảm giác lạnh gáy như rết bò lên sống lưng. Cô đứng ngây tại chỗ mất mấy giây rồi nhanh chóng lao vào trong phòng của Tần Tô, quơ lấy chiếc di động trên bàn, trái tim gần như nhảy vọt khỏi cổ họng.

Năm phút sau, Lục Bắc Thần bị Cố Sơ gọi dậy. Thấy cô sốt sắng, anh quả thực bị giật mình, phản ứng đầu tiên là phải chăng đứa bé có chuyện. Nhưng Cố Sơ liên tục khuơ khuơ chiếc di động trước mặt anh, giọng nói gấp gáp nhưng rõ ràng không muốn lãng phí thời gian. “Giang Nguyên muốn bàn bạc chi tiết hợp đồng với dì Tần nhưng bây giờ anh ta ốc còn chưa mang nổi mình ốc, liệu còn quan tâm được tới chuyện bàn hợp đồng không?“.

Lục Bắc Thần cũng nhanh nhạy, lập tức nghe ra vấn đề mấu chốt. Anh cầm lấy điện thoại, nhìn nhanh qua tin nhắn, sắc mặt lập tức thay đổi, một giây sau đã xuống giường, lấy di động gọi cho La Trì. Anh nói rất ngắn gọn trong điện thoại, một hai câu là đã miêu tả được sự kỳ lạ của Tần Tô khi tới bản Tây. La Trì bên kia đã sắp tới bản Tây, nghe xong bèn nói sẽ lập tức điều tra.

Quá trình chờ đợi tin tức quả là khổ sở, mà suốt quá trình ấy, cái cảm giác quấn lấy Cố Sơ cứ chốc chốc lại trở nên mãnh liệt. Cô nhìn chằm chằm vào đồng hồ treo tường, quan sát từng giây từng phút trôi đi, chẳng hiểu sao bỗng hiện lên một dự cảm không hề tốt đẹp.

Tới xế chiều mới nghe thấy tiếng ồn ào phía dưới nhà khách, chẳng bao lâu sau đã có người lên gõ cửa. Lục Bắc Thần ra mở cửa, Cố Sơ đi ngay phía sau. La Trì đứng ngay trước cửa, sau khi nhìn thấy họ thì sắc mặt rất nặng nề. Cố Sơ cảm thấy tim mình vừa đập lỡ mất một nhịp, ngay sau đó La Trì cất giọng trầm trầm: “Chủ tịch Tần... bị giết hại rồi*“.

*Từ này trong tiếng Trung chính xác là bị sát hại, nhưng không rõ Tầm còn ý gì khác hay không, tớ tạm thời để đúng từ điển, có gì sẽ sửa lại.

Tần Tô đã bị hại.

Sau khi nhận được điện thoại của Lục Bắc Thần, La Trì đã vội vàng đi thẳng tới nhà Giang Nguyên, ai ngờ vườn không nhà trống. Tuy vậy phòng ốc rất loạn, có dấu vết từng xảy ra đánh lộn, dưới nền nhà có dấu máu, trên vách tường gần cửa ra vào cũng có một vũng máu lớn. La Trì lo sợ có chuyện chẳng lành bèn lệnh cho hai đồng nghiệp ở lại bảo vệ hiện trường, còn mình dẫn theo một đồng nghiệp khác đi tìm kiếm tung tích của Giang Nguyên và Tần Tô.

Anh ấy nghĩ tới tộc trưởng Vương, từ đó mà liên tưởng tới núi Tây Nại. Quả nhiên, khi La Trì và mọi người tới được sơn động trên núi Tây Nại thì thật sự đã phát hiện được Giang Nguyên, còn bên cạnh hắn là một cỗ thi thể cháy rụi... Giang Nguyên nhìn thấy cảnh sát đến thì rất hoảng loạn, mấy lần định bỏ trốn, thậm chí còn giật lấy khẩu súng của một cảnh sát có ý đồ hành hung người thi hành công vụ. Hai bên giằng co tới gần nửa tiếng đồng hồ, La Trì tìm được cơ hội chủ động tấn công. Giang Nguyên thấy tình thế bất ổn, định nổ súng tự sát, cuối cùng khẩu súng vẫn bị La Trì cướp lại, Giang Nguyên bị cảnh sát bắt giữ.

Rất rõ ràng, nhà của Giang Nguyên là hiện trường đầu tiên của vụ án, còn sơn động là hiện trường thứ hai. La Trì tiếp tục giữ lại vài đồng nghiệp ở sơn động, sau đó đích thân áp giải Giang Nguyên xuống núi. Anh ấy hoàn toàn có thể gọi điện cho Lục Bắc Thần, nhưng suy đi tính lại vẫn nên nói trực tiếp là hơn. Dọc đường, Giang Nguyên yên lặng một cách kỳ lạ, mặc cho La Trì hỏi câu gì, hắn cũng im thin thít. Nhưng La Trì biết rõ thi thể cháy xem đó chính là Tần Tô, đây cũng là nguyên nhân anh ấy muốn nói chuyện trực tiếp với Lục Bắc Thần.

Nghe xong câu chuyện, sắc mặt Lục Bắc Thần tái mét đi. Cố Sơ thì cảm thấy chắc chắn là La Trì đang đùa. Tần Tô và Giang Nguyên chỉ đơn thuần là quan hệ giữa kẻ mua và người bán, hai người không oán không thù sao lại giết người? Sau khi bình tĩnh lại, Lục Bắc Thần hỏi La Trì về tình hình hiện trường. La Trì nói đúng như những gì anh ấy nhìn thấy. Cố Sơ những tưởng Lục Bắc Thần sẽ chạy tới nơi giam Giang Nguyên đấm cho hắn một trận, hoặc hỏi cho rõ vì sao hắn lại giết Tần Tô. Nhưng Lục Bắc Thần không làm vậy. Rõ ràng anh đang cố kìm nén mọi cảm xúc cá nhân, quay trở lại đối mặt với công việc. Anh gọi điện cho Ngữ Cảnh và Ngư Khương, định sẽ tới hiện trường. Làm xong mọi việc, anh dặn dò Cố Sơ: “Ở yên trong nhà nhé“.

Tới hơn tám giờ tối, Cố Sơ nghe nói tử thi đã được chuyển về. Cô sốt sắng muốn đi xác nhận nhưng lại bị Lục Bắc Thần chặn trước cửa phòng thực nghiệm. Lúc này đây, sắc mặt anh trông còn tệ hơn nữa, trong đôi mắt cũng có một tầng u ám bao trùm, dư vị của cái chết. Cố Sơ cảm thấy hơi thở của mình như ngắn đi vài nhịp, khẽ khàng hỏi: Là dì Tần ư?

Lục Bắc Thần gật đầu, không hề giấu cô. Cố Sơ đứng không vững nữa, cả người lảo đảo, anh phải đỡ lấy cô. Anh nhìn Tiêu Tiếu Tiếu đứng sau, mệt mỏi nói: “Làm phiền em, giúp anh đưa cô ấy về“.

Hôm sau là ngày Tiếu Tiếu rời khỏi Cống Tốt, nhưng tối hôm trước lại xảy ra chuyện này khiến cô ấy rất lo lắng. Sau khi cùng Cố Sơ trở về nhà khách, Tiếu Tiếu không đi đâu cả. Chị Dao ít nhiều cũng nghe phong thanh, mấy lần thò đầu vào hỏi thăm tình hình cũng không hỏi được gì. Cố Sơ ngồi trên giường, hai mắt nhìn chăm chăm vào chiếc niêu trên bàn ăn, rất lâu sau mới lên tiếng: “Trước đây tớ cứ cảm thấy dì Tần rất trịch thượng, là kiểu người vì lợi ích có thể không từ thủ đoạn. Nhưng trải qua quãng thời gian này tớ mới hiểu, dì ấy thật ra chỉ là một người mẹ giản dị không hơn, dì ấy là một người mẹ tốt, nếu không sao dì ấy lại biết nấu cháo ngon như vậy chứ?“.

Tiêu Tiếu Tiếu mặc dù không hiểu biết nhiều về Tần Tô nhưng chỉ vài ngày ngắn ngủi qua cũng có thể nhận ra Tần Tô thật lòng đối tốt với Cố Sơ. Thấy đôi mắt Cố Sơ đỏ rực, cô ấy nhẹ nhàng ôm bờ vai Cố Sơ và nói: “Muốn khóc thì cứ khóc đi, đừng cố nín nhịn“.

Cố Sơ thì lắc đầu: “Không được khóc“.

Càng vào lúc này cô càng không thể chuốc thêm phiền phức cho Lục Bắc Thần, không thể để anh lo lắng thêm nữa. Bình thường Lục Bắc Thần là một người cứng miệng mềm lòng, nhất là khi đối mặt với người nhà họ Lục. Anh luôn tỏ ra cung kính tôn trọng dì Tần, thực chất có thể thấy được anh rất quan tâm tới dì ấy. Bây giờ dì Tần bị sát hại, người đau khổ nhất chẳng có ai khác ngoài anh, hơn nữa làm một pháp y lại không thể bỏ qua nhiều cảm xúc cá nhân vào. Tâm trạng của anh đã thấp tới cực điểm rồi, lúc này cô còn khóc lóc ầm ĩ sẽ chỉ càng khiến lòng anh thêm tắc.

Sao Tiêu Tiếu Tiếu không hiểu tâm sự của cô? Cô ấy khẽ đáp: “Được, tớ ở bên cậu“.

***

Lục Bắc Thần lại cả đêm không về.

Cố Sơ ngủ tới nửa đêm bị ác mộng đánh thức mới phát hiện anh vẫn chưa về. Tiêu Tiếu Tiếu mặc nguyên quần áo ngủ bên cạnh cô, giấc ngủ cũng rất chập chờn, thấy có chút động tĩnh là tỉnh ngay. Tưởng Cố Sơ có chuyện gì, cô ấy lo lắng hỏi han. Cố Sơ an ủi cô ấy rằng mình không sao, nhưng thực tế là lồng ngực đang tắc nghẹn, cảm giác như có một tảng đá cực nặng đè lên vậy. Cô phải thở từng ngụm lớn mới cảm thấy dịu bớt. Cô biết bao lần cô cảm thấy Tần Tô vẫn chưa chết, ngày hôm sau cô lại nhìn thấy bà gõ cửa phòng và nói: Nha đầu, dì làm cho con món con thích ăn nhất này...

Ngọn núi tuyết phía xa kia như một linh hồn đang khoác một lớp áo đen thui. Cố Sơ mất ngủ, Tiêu Tiếu Tiếu lấy thêm áo khoác cho cô. Cô liếc nhìn đồng hồ, đã hơn ba giờ sáng rồi. Thế là cô bèn gọi điện cho Ngữ Cảnh, tuyệt nhiên không dám làm phiền Lục Bắc Thần. Ngữ Cảnh nói cho cô biết, công việc khám nghiệm tử thi đã xong trước nửa đêm, các chứng cứ có liên quan cũng đã xác thực, bây giờ cậu ấy đang làm báo cáo. Cố Sơ hỏi về tình hình của Lục Bắc Thần, Ngữ Cảnh thở dài đáp: “Tôi làm việc với giáo sư Lục đã lâu, đây là lần đầu tiên thấy anh ấy im lặng đến thế. Ngư Khương muốn khám nghiệm thay, anh ấy từ chối, chính anh ấy đã giải phẫu và kết luận khám nghiệm cho chủ tịch Tần“.

Cố Sơ không có mặt ở đó mà cũng tưởng tượng ra được tâm trạng của anh lúc này, lòng chợt chua xót. Ngữ Cảnh lại nói: “Giáo sư Lục bàn giao xong công việc đã tới quầy bar rồi, hình như anh ấy uống rượu. Chúng tôi không ai dám tiến lên nói thêm gì, ngay cả cảnh sát La cũng không biết phải khuyên thế nào“.

“Anh ấy uống say lắm sao?” Cố Sơ đau lòng, từ sau khi cô mang thai, không bao giờ nhìn thấy anh uống rượu hay hút thuốc nữa.

“Không, trông anh ấy có lẽ không say, chỉ ngồi một mình uống rượu ở đó, không biết đang nghĩ gì, im lặng đến đáng sợ.”

Cố Sơ nói: “Không ai được làm phiền anh ấy“.

Sau khi bỏ di động xuống, Tiêu Tiếu Tiếu hỏi cô: “Cậu có định tới quầy bar xem sao không?“.

“Không.” Cố Sơ ngồi lại lên giường, thở dài: “Bây giờ Bắc Thần không cần sự an ủi“.

***

Sáng sớm hôm sau, chiếc xe đón Tiếu Tiếu đã đến. Kiều Vân Tiêu xách hành lý của cả hai để lên xe, rồi quay đầu nhìn Cố Sơ: “Em phải chăm sóc bản thân đấy“.

Cố Sơ gật đầu, hạ thấp giọng nói: “Lần này cũng coi như một cơ hội tốt của anh, phải nắm chắc đấy“.

Tiêu Tiếu Tiếu không biết hai người họ đang nói gì, đi tới ôm chặt Cố Sơ, cực kỳ lưu luyến. Cũng khó trách, sau khi về Thượng Hải làm việc cô ấy lại bay thẳng sang nước ngoài. Nói theo lời của cô ấy tối qua thì khi cô ấy quay trở lại, con của Cố Sơ có khi đã chào đời rồi. Lục Bắc Thần không tới tiễn Kiều Vân Tiêu. Anh vốn đã là một người ngại ngùng, không thích mấy cảnh chia ly từ biệt. Cộng thêm giờ Tần Tô xảy ra chuyện, anh càng không có tâm trạng. La Trì thì lại tới, dù sao cũng có quen biết, khoảng thời gian này La Trì và Kiều Vân Tiêu cũng coi như qua lại thân thiết.

Nhân lúc Tiếu Tiếu và Cố Sơ đang chia tay, Kiều Vân Tiêu ra hiệu cho La Trì lại một chỗ nói chuyện. Hai người họ tới bên cạnh hồ, Kiều Vân Tiêu rút hai điếu thuốc ra, đưa một điếu cho La Trì. La Trì châm lên rồi nhìn về phía Kiều Vân Tiêu: “Liên quan tới vụ án?“.

Những lời phải tránh mặt để nói chắc chắn chẳng phải mấy lời chia tay sướt mướt. Kiều Vân Tiêu nhả ra một làn khói, không vòng vo tam quốc: “Đúng, tôi cảm thấy đằng sau cái chết của Tần Tô có một âm mưu rất lớn“.

La Trì biết tin Tần Tô gặp nạn đã bị truyền ra ngoài, tin tức này vốn dĩ không thể giấu được. Nhưng vụ án đang trong quá trình điều tra, La Trì cũng không nói nhiều nữa, đáp một câu: “Kẻ tình nghi đã lọt lưới, chúng tôi đang hỏi cung, tin rằng mọi chuyện sẽ nổi lên mặt nước nhanh thôi“.

“Giang Nguyên ư?” Kiều Vân Tiêu cười, lại tiếp tục rít thuốc: “Hắn không có bất kỳ động cơ nào để giết Tần Tô cả, không oán không thù vì sao lại giết? Cảnh sát La, anh hiểu rõ điều này mà“.

“Anh có phát hiện gì?”

Kiều Vân Tiêu gạt tàn thuốc: “Không có phát hiện gì, chỉ cảm thấy kỳ lạ. Trước mắt Lục Môn đang lung lay, giờ Tần Tô lại qua đời, đúng là một đả kích trí mạng của Lục Môn, anh đoán xem thị trường cổ phiếu sẽ ra sao?“.

La Trì thầm sáng mắt lên, sao anh ấy có thể bỏ qua điểm này chứ? “Ý của anh là...”

“Đầu tiên có người công kích cổ phiếu của Lục Môn, sau đó lại có kẻ thần bí đứng sau lưng âm thầm giở trò, nuốt trọn những cổ phiếu lẻ tẻ trên thị trường, mặc dù chia ra thành nhiều con cá lớn với thế lực tương đương nhưng tôi cho rằng sau cùng sẽ vẫn về tay một người. Cổ đông mất lòng tin với Lục Môn, Tần Tô muốn nhân cơ hội này thu mua núi Tây Nại để tạo một thông tin tốt, đây vốn là một con đường rất đúng đắn, nhưng bà ấy lại bị sát hại vào đúng lúc này. Lục Môn như chó cắn áo rách, lên thị trường chắc chắn sẽ bị đả kích nặng nề, tới lúc đó kẻ này sẽ lại ra tay, Lục Môn rất có thể sẽ bị đánh sập chỉ trong một đêm.” Kiều Vân Tiêu từ từ phân tích rồi cười khẩy, “Có thể ăn hết cổ phần lẻ tẻ trên thị trường rồi yên lặng đợi cổ đông lớn bán ra để mua vào, xem ra tài lực của đối phương rất hùng hậu“.

La Trì trầm mặc suy tư.

“Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán cá nhân của tôi, còn việc Giang Nguyên bị người ta sai khiến thế nào hoặc hắn vốn là một kẻ giết người không ghê tay thì phải nhờ vào khả năng của các anh rồi.” Cuối cùng, Kiều Vân Tiêu tổng kết lại, “Có điều, La Trì này, anh phải hiểu, những chuyện tôi nghĩ tới được, Lục Bắc Thần hẳn cũng đã nghĩ tới“.

Trái tim La Trì như vừa đập lỡ một nhịp, anh ấy nhìn theo bóng lưng Kiều Vân Tiêu, mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng. Không sai, Kiều Vân Tiêu là người làm ăn, đã nhìn nhiều những chuyện cá lớn nuốt cá bé, không từ thủ đoạn, những vấn đề suy nghĩ cũng sâu sắc hơn một chút. Tuy vậy mặc dù Lục Bắc Thần là pháp y nhưng cũng là người Lục Môn, cậu ấy nắm rõ tình hình Lục Môn hơn ai hết, nên nghĩ được như Kiều Vân Tiêu không hề khó. Thật ra câu cuối cùng Kiều Vân Tiêu muốn nhắc nhở chính là: Nếu Lục Bắc Thần nghĩ ra được thì phải chăng, trong vụ án này, cậu ấy đang giấu giếm điều gì?

Đây mới là chuyện khiến La Trì thật sự lo lắng.

La Trì thẩm vấn Giang Nguyên xong bèn đi thẳng tới phòng thực nghiệm. Anh ấy những tưởng sẽ nhìn thấy một Lục Bắc Thần lim dim lờ đờ. Chẳng ngờ mới sáng sớm, Lục Bắc Thần đã mặc áo blouse trắng, xuất hiện trước bàn làm việc như mọi ngày. Hai mươi phút sau, hai người bước vào phòng họp. Ngư Khương đặc biệt pha cho Lục Bắc Thần một tách cafe đen siêu đặc. La Trì thì xin một tách trà.

“Cậu tỉnh lại sau cơn say rồi hay uống cả đêm không say vậy?” Sau khi Ngư Khương bê một bình trà Phổ Nhĩ lên, La Trì kỳ lạ hỏi.

Xem ra Lục Bắc Thần không có tâm trạng nói với anh ấy những chuyện ngoài lề. Báo cáo Ngữ Cảnh làm gấp được đẩy tới trước mặt anh ấy đã tường thuật lại ngắn gọn rõ ràng kết quả khám nghiệm tử thi: “Xương sọ của nạn nhân có có vết thương, có lẽ là bị một vật cứng đập vào. Thông qua đối chiếu với vết máu và dấu vết để lại trên vách tường hiện trường đầu tiên, có thể khẳng định khi đó đầu của nạn nhân bị hung thủ đập vào vách tường dẫn đến ngất xỉu. Tới hiện trường thứ hai bị ngọn lửa lớn thiêu cháy dẫn đến tử vong thế nên vết thương trí mạng do lửa gây ra. Hài cốt của nạn nhân thể hiện trạng thái méo mó, mặt mũi biến dạng, chứng tỏ khi ngọn lửa cháy, nạn nhân đã tỉnh lại. Thông qua khám nghiệm tử thi, độ tuổi của nạn nhân, tình trạng sức khỏe cùng các đặc điểm đều phù hợp với chủ tịch Tần Tô của Lục Môn, báo cáo khám nghiệm tử thi cụ thể và các hình ảnh thể hiện đều ở trong này“.

La Trì lật giở báo cáo, sau khi liếc qua thì ngẩng đầu lên nhìn Lục Bắc Thần. Anh tỏ ra bình thản, giọng nói cũng bình thản, chỉ vài câu đã miêu tả rõ tình hình tử vong của Tần Tô. Thật ra đây có thể nói là một thi thể thuộc loại đơn giản nhất mà Lục Bắc Thần từng tiếp xúc, nguyên nhân tử vong và thân phận của nạn nhân đều bày rất rõ ràng ra đó, kể cả giao cho một pháp y thực tập, họ cũng dễ dàng hoàn thành xong việc khám nghiệm. Nhưng thứ La Trì đang vần vò trong tay lại là một báo cáo khám nghiệm dày cộp. Anh ấy tin rằng trong đây sẽ liệt kê rõ ràng mọi tình hình của Tần Tô, có thể mang tới cho cảnh sát những chứng cứ phá án trực tiếp nhất.

Chứng tỏ điều gì?

Ngoài sự chuyên nghiệp trong công việc còn thể hiện rõ tâm trạng nặng nề của Lục Bắc Thần, mặc dù tới tận bây giờ anh vẫn dùng hai chữ “nạn nhân” để nói về Tần Tô. Bác sỹ ngoại khoa khi đối mặt với người thân, bạn bè không thể chắc một trăm phần trăm sẽ cầm được dao phẫu thuật, huống hồ là pháp y? Khi đối mặt với xác của Tần Tô, anh mang tâm trạng gì, La Trì không thể nhìn thấy, nhưng có thể cảm nhận được phần nào qua bản báo cáo này.

“Cậu có suy nghĩ gì về cái chết của chủ tịch Tần?” La Trì không vội xem báo cáo.

Lục Bắc Thần mặt không cảm xúc: “Giang Nguyên đã bị các cậu bắt. Cậu hỏi tôi câu này là thừa thãi“.

“Sau khi bị bắt về, Giang Nguyên vẫn im lặng tới giờ.”

“Thực tế là sợi vải quần áo, DNA trên vết máu cùng dấu vân tay tìm được ở hai hiện trường đều thuộc về Giang Nguyên.”

“Vậy thì sao?” La Trì hỏi ngược lại.

Đây vốn không nên là một câu do một cảnh sát hỏi ra. Lục Bắc Thần dĩ nhiên nhận ra được. Anh uống một ngụm cafe, sau khi đặt cốc xuống thì khẽ nói: “Cậu muốn nói gì cứ nói thẳng đi“.

“Động cơ giết người của Giang Nguyên không rõ ràng, cộng thêm việc hắn ngoan ngoãn để chúng ta bắt về, chuyện này vốn đã nhiều nghi vấn.”

“Các cậu theo dõi Giang Nguyên cũng một thời gian rồi, bây giờ lại không quen với việc hắn ngoan ngoãn để bắt?” Lục Bắc Thần nhìn xuống lớp cafe, ánh mắt u ám đầy chết chóc, “Giang Nguyên nhất định biết không ít chuyện, vụ án của tộc trưởng Vương, còn hai cái xác tới giờ vẫn chưa rõ thân phận, tôi nghĩ gạt một chút là có thể moi được tin tức từ hắn. Một thi thể hơn sáu mươi tuổi, ngoài người của bản Tây ra còn có thể là ai? Chuyện này đối với các cậu không khó điều tra. Còn một thi thể thì hơi tốn sức, nhưng cậu đã tra được tài liệu ra vào địa phương năm đó rồi, trong lòng có đã có câu trả lời“.

“Cậu hiểu rõ tôi đang nghi ngờ điều gì.” La Trì không thích thái độ vờ hờ hững với mọi thứ như thế này, “Một khi chủ tịch Tần chết đi, e là một Lục Môn đã vô vàn thương tích sẽ bị đẩy xuống vực sâu, tôi nghi đằng sau nhất định có kẻ đang giở trò“.

“Trước đó chúng ta đã nghi ngờ đằng sau Giang Nguyên có kẻ sai bảo.” Lục Bắc Thần nhàn nhạt nói.

“Nhưng lúc đó chúng ta không nghi ngờ Lục Môn.” La Trì nói thẳng, “Lẽ nào cậu không cho rằng...” Nói được một nửa thì anh ấy dừng lại, ngẩng đầu lên nhìn Lục Bắc Thần, cuối cùng vẫn nuốt câu nói ấy xuống rồi hậm hực cúi đầu uống trà. Anh ấy nhớ lại câu nói lúc trước của Kiều Vân Tiêu, nghi ngờ có nội gián. Thế nên ban nãy anh ấy rất muốn chất vấn Lục Bắc Thần lẽ nào không nghi ngờ? Nhưng lại cảm thấy nói vậy quá đường đột, bèn nhẫn nhịn.

Lục Bắc Thần không nghĩ sâu thêm về câu nói dang dở của anh ấy, “Làm ngành của chúng tôi, mọi kết luận đưa ra đều phải có chứng cứ xác đáng. Cậu làm cảnh sát, càng nên hiểu ý nghĩa của việc nói không bằng không cớ“.

La Trì không muốn khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt bèn hóa giải: “Đương nhiên, chỉ là suy đoán của cá nhân tôi thôi. Chỉ là tôi cảm thấy việc chủ tịch Tần xảy ra chuyện vào lúc này có quá nhiều mờ ám“.

Lục Bắc Thần không nói gì, chỉ im lặng uống cafe.

Nhất thời, hai người bỗng chìm vào yên ắng.

Trước đây cũng từng có lúc như vậy, cả hai chẳng ai nói câu nào, nhưng đa phần vì mỗi người đều đang tự suy nghĩ về vụ án. Còn hôm nay, La Trì bỗng không hiểu Lục Bắc Thần đang nghĩ gì, không thể đoán ra dù chỉ một chút. Anh ấy có chút ngượng ngập, đang định tìm chủ đề phá vỡ bầu không khí đông cứng này thì di động kêu lên rất đúng lúc. Vừa thẩm vấn xong nghi phạm không thu thập được gì, giờ lại nhận được điện thoại, La Trì dự cảm không có chuyện gì tốt đẹp. Quả nhiên di động gọi tới báo có chuyện.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” La Trì nghe điện thoại xong định đi ngay, Lục Bắc Thần rốt cuộc cũng lên tiếng hỏi.

La Trì cũng không giấu giếm, nói rõ từng từ từng chữ: “Giang Nguyên tự sát, tổ y tế đang cấp cứu“.

***

Lục Môn xảy ra một trận địa chấn khổng lồ, mỗi ngày các cuộc họp Hội đồng cổ đông đều diễn ra từ sáng sớm đến tối muộn, không những có đầy đủ người nhà mà cả ông Lục cũng xuất hiện. Nhưng tình hình tệ hại cứ như virut phát tán cực nhanh, muốn cứu cũng quá khó.

Thông tin về cái chết của Tần Tô nhanh chóng bị lộ, đây chính là nguồn cơn của virut, nhưng càng giống như ngòi nổ kích phát cho nó bùng lên. Hạng mục núi Tây Nại đàm phán thất bại, lại mất một mạng người, nhất thời khiến thị trường cổ phiếu vốn đang bão bùng mưa gió lại càng thêm điên đảo. Phiên giao dịch vừa mở, chỉ trong vòng một buổi sáng đã có một lượng lớn cổ đông bán tháo.

Lục Đông Thâm nổi giận đã bắt đầu sử dụng tới mọi mối quan hệ, quyết moi bằng được kẻ đứng đằng sau ra. Nhưng đáng chết là, người ấy như đang chơi trò cút bắt với anh ấy, điều tra đi điều tra lại vẫn không tìm ra được tận gốc rễ. Báo chí cũng xì xào bàn tán xem phải chăng Lục Môn sẽ đổi chủ, hầu hết các tít lớn ở khắp các báo đều trở thành địa bàn chiếm hữu của giới kinh doanh.

Trong thang máy phản chiếu bóng một người đàn ông, sắc mặt lạnh nhạt.

Đầu kia điện thoại là một giọng nói trầm thấp: “Giang Nguyên đã tự sát!“.

“Chắc chắn rồi?” Người đàn ông trẻ khẽ hỏi. Thang máy từ từ đi lên, ánh sáng của kim loại phản chiếu trong đôi mắt lạnh như sương của anh.

“Phía cảnh sát đã thông báo tới bản Tây rồi. Ngoài ra, người của chúng ta đã tận mắt nhìn thấy hắn ta được cấp cứu nhưng không cứu nổi.”

“Sự việc đã kết thúc.”

“Cũng chưa chắc.” Đầu kia hạ thấp giọng, “Tay cảnh sát quèn và tên pháp y họ Lục kia rất phiền“.

Người đàn ông trẻ tuổi nhíu mày: “Không thể động vào La Trì và Lục Bắc Thần“.

“Sự việc đã có bước ngoặt, em gái tôi đang ở trong tay họ.” Đầu kia nổi giận đùng đùng: “Nếu hai người đó lần theo điều tra, chưa biết chừng sẽ tìm ra cả tôi và cậu, thế nên không thể giữ lại hai người đó được“.

“Không được.”

“Lục Bắc Thâm!” Đầu kia lạnh lùng gọi tên anh: “Ngay từ ban đầu chúng ta đã không có sự lựa chọn, nếu đã định sẵn đây là một con đường sai lầm thì chúng ta chỉ còn cách sai tới cùng. Cậu phải nhớ, một khi Lục Bắc Thần đứng về phía đối lập với cậu, vậy thì cậu không thể niệm tình thân nữa!“.

Cánh cửa thang máy bật mở.

Sắc mặt Lục Bắc Thâm trầm tĩnh nhưng trên đầu mày lại là vẻ nặng nề. Anh bước vào trong phòng khách, dặn dò đầu kia: “Anh ấy ngồi im thì anh cũng phải ngồi im“.

“Lúc này cậu không thể nhân từ như đàn bà được...”

“Có những câu tôi không muốn lặp lại lần thứ hai.” Lục Bắc Thâm lạnh lùng ngắt lời đối phương.

Đầu kia trầm mặc giây lát, cuối cùng nói: “Tôi cũng chỉ muốn tốt cho cậu thôi, đừng quên mục đích của cậu“.

“Yên tâm đi.” Lục Bắc Thâm cất giọng khẽ khàng: “Tôi biết rất rõ tôi muốn gì“.

“Lục Đông Thâm đang điều tra cậu, chỉ trong vòng hai tiếng đồng hồ ngày hôm nay, anh ta đã sờ gáy tới bốn nhà chúng tôi.”

Lục Bắc Thâm bật cười nhưng giọng nói vẫn lạnh, “Cứ để anh ta điều tra, đợi tới khi anh ta điều tra tới quỹ tài chính thì tôi đã sớm thế chỗ anh ta từ lâu rồi“.

“Tôi thích sự tự tin của cậu.”

Kết thúc cuộc điện thoại, Lục Bắc Thâm ngồi xuống sofa, nét mặt dãn ra đôi chút. Căn phòng vẫn yên ắng như bình thường nhưng anh biết ngoài kia ồn ào đến mức nào. Sắp rồi, chẳng bao lâu nữa chính tay anh sẽ kết thúc tất cả phong ba này. Tới lúc đó, những gì anh muốn có được sẽ dễ như trở bàn tay.

Chiếc vali yên lặng trong góc phòng lại ngắt ngang chí khí yêng hùng của anh. Chiếc vali đó... Sắc mặt Lục Bắc Thâm thay đổi đột ngột, anh đứng phắt dậy, nhìn trân trân vào nó. Đúng lúc này, cánh cửa nhà vệ sinh bật mở, Lăng Song từ trong bước ra.

Trái tim anh chợt đập lỡ một nhịp, ngẩng phắt lên nhìn Lăng Song, hơi thở ngưng lại trong giây lát, sắc mặt cũng trở nên khó coi. Anh không ngờ Lăng Song lại tới nhà, càng không ngờ ngay lúc này đây cô lại xuất hiện ngay trước mặt anh. Anh quên mất, chính tay mình đưa chìa khóa nhà cho Lăng Song.

Lăng Song khó hiểu vì sự đờ đẫn của Lục Bắc Thâm, bèn đi tới khuơ khuơ tay trước mặt anh: “Này, anh sao vậy?“.

“Em... Sao lại tới đây?”

Lăng Song cười, hất cằm về phía chiếc vali: “Anh chưa già mà đã lẫn rồi à? Chiều nay chúng ta bay tới Cống Tốt, chẳng phải em tới trước thu dọn hành lý đợi anh đó ư?“.

Tâm trạng Lục Bắc Thâm rối loạn vô bờ, cố gắng tỉ mỉ quan sát biểu cảm của cô. Lăng Song không cho anh đánh giá quá nhiều, cô đi tới vỗ vỗ vào vali: “Anh qua đây xem còn cần mang theo gì nữa“.

“Em thu dọn là anh yên tâm rồi.” Cất đi mọi cảm xúc bộn bề, ngữ khí của Lục Bắc Thần lại như bình thường.

Lăng Song đáp lại anh một nụ cười ngọt ngào, quay đầu tự đi kiểm tra hành lý. Lục Bắc Thâm ngẫm nghĩ rồi bước lên, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng từ phía sau. Lăng Song đỏ mặt, dựa vào ngực anh, cất giọng mềm nhũn: “Làm gì thế hả?“.

“Em cũng biết bây giờ Lục Môn đang loạn cào cào, chỉ có mình anh nhàn nhã. Bình thường dì Tần đối xử tốt với anh, thế nên anh nhận việc tới Cống Tốt đón dì ấy về. Có điều phải phiền em đi cùng anh một chuyến, em không trách anh chứ?” Lục Bắc Thâm cúi đầu xuống, hôn nhẹ lên má cô, dịu dàng hỏi.

Lăng Song mím môi cười: “Nói gì ngốc nghếch vậy, em tự nguyện đi cùng anh mà, có trách gì anh đâu?“.

Lục Bắc Thâm thở dài, xoay người cô lại, nhìn vào đôi mắt cô một cách thâm tình: “Đợi giải quyết xong tất cả những rắc rối này, chúng ta sẽ kết hôn, được không?“.

Lăng Song hơi sững người, nhìn anh có phần kích động.

“Làm vợ anh nhé.” Lục Bắc Thâm cất giọng trầm ấm, “Anh không muốn em cứ đi theo anh không danh không phận như thế“.

Đôi mắt Lăng Song lập tức đỏ rực, cô nhìn anh, ra sức gật đầu...

“Đám cháy lớn mà Phương Tử Hân và Trình Diệp gặp nạn, chính ông là người báo cảnh sát phải không?” Lục Bắc Thần lên tiếng.

Người bình thường sẽ không dễ dàng lên núi, người lên được núi là tộc trưởng Vương lại không thể nào báo cảnh sát. Nếu Vương Sơn đã được tộc trưởng Vương thông báo lên hốc ký tử, vậy thì ông ta hoàn toàn có khả năng lén lút lên núi do thám tình hình. Quan trọng hơn là, ông ta có động cơ báo cảnh sát.

Vương Sơn cũng không phủ nhận: “Đúng, chính tôi báo cảnh sát. Nhưng lúc đó tôi không hề nghĩ rằng trong sơn động lại có người, chỉ đơn thuần cho là trên núi có đám cháy. Núi Tây Nại là cấm địa, nhưng cháy rồi thì phải dập chứ. Một khi có người ngoài can dự, rất có thể sẽ phát hiện ra bí mật trong sơn động, tôi muốn công khai nó cho tất cả mọi người biết“.

“Sau khi sự việc xảy ra, vì sao ông không lập tức hợp tác với cảnh sát?” La Trì hỏi.

“Tộc trưởng Vương vẫn còn sống, lại thêm cả Giang Nguyên, thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, lỡ để họ biết tôi là người báo cảnh sát, họ sẽ có rất nhiều cách để khử tôi.” Vương Sơn chau mày, “Tuy rằng tôi đã có tuổi rồi nhưng không muốn chết. Để bảo vệ bí mật hốc ký tử trên núi Tây Nại, có chuyện gì tộc trưởng Vương không làm được?“.

Lục Bắc Thần nghe ra hàm ý đằng sau câu nói của ông ta, một tia sáng lóe lên trong đầu, anh hỏi: “Lúc đó ngoài Phương Tử Hân và Trình Diệp ra, trong sơn động còn thi thể của người khác, ý ông đó chính là việc mà tộc trưởng Vương đã làm ra?” Anh nói rất mơ hồ, không nói cụ thể là còn hai cái xác, chỉ dùng từ “thi thể của người khác”, mục đích chính là muốn moi chân tướng ra.

La Trì ngồi bên nghe mà giật mình. Phải rồi, lúc trước khi tiếp xúc với Vương Sơn, anh ấy đã quên bẵng mất chuyện này.

Nghe Lục Bắc Thần nói xong, Vương Sơn thở dài: “Tôi cũng biết chuyện này sớm muộn cũng không giấu được, đám cảnh sát các anh nhất định có thể điều tra ra. Chính là cậu nhóc đó, một chàng thanh niên khá trẻ, à, tên là gì tôi cũng quên mất rồi. À đúng rồi, bạn gái của cậu ấy mở một nhà khách ở dưới núi, Phong Nguyệt Cổ Đạo thì phải. Kể ra thì đôi trẻ ấy cũng rất khổ, đang yên đang lành lại bị chia tách. Đúng là tạo nghiệt“.

La Trì và Lục Bắc Thần đưa mắt nhìn nhau. La Trì hỏi Vương Sơn: “Tên là Trình Phong“.

“Đúng, đúng, đúng, tên là Trình Phong. Haizz, hai cô cậu ấy chút nữa là kết hôn rồi.” Vương Sơn thở dài, “Có trách thì trách cậu nhóc đó quá tò mò về núi Tây Nại, kết quả thế nào? Cậu ấy đã thật sự phát hiện ra thi thể trong sơn động, có người vừa tự sát không lâu, có người đã chết rất lâu, không thân không thích. Thế là cậu Trình Phong đó nổi máu anh hùng, nói gì cũng quyết công khai chuyện hốc ký tử ra. Tộc trưởng Vương sao có thể để cậu ta ăn nói bừa bãi được? Ông ta đã tìm vài người kéo bằng được cậu ấy vào trong sơn động để xử lý“.

“Làm sao ông biết được chuyện này?” La Trì hỏi.

Vương Sơn nói: “Tôi cũng hoàn toàn vì trùng hợp. Tối đó tôi đi tiểu đêm, mơ mơ hồ hồ thấy có bóng người lướt qua. Ban đầu tôi nghĩ là ăn trộm, định dọa chúng bỏ đi, ai ngờ mấy người đó khiêng một cái túi lên núi, tôi nhìn thấy người dẫn đầu lại là tộc trưởng Vương, nghĩ bụng có chuyện chẳng lành, bèn lén đi theo xem sao...” Nói tới đây, ông ta lắc đầu, “Chính tộc trưởng Vương đích thân ra tay. Cảnh tượng đó quá khủng khiếp. Đó là lần đầu tiên trong đời tôi nhìn thấy cảnh một người sống sờ sờ bị cắt rời. Tôi sợ quá chạy ngay về nhà, đang nghĩ không biết có nên báo tin cho cô gái tên Mộc Thanh Dao kia không, chí ít cũng nên đưa xác về chứ? Kết quả, chẳng biết tôi bị con côn trùng gì trên núi cắn, bị sốt liên tục mấy ngày. Tộc trưởng Vương biết tin bắt đầu nghi ngờ tôi. Có đánh chết tôi cũng không dám nói hôm đó mình từng lên núi, bèn nói con dê nhà tôi ban ngày ban mặt chạy lên núi nên tôi đi bắt dê. Anh nhìn cánh tay tôi xem, chính là bị cái con côn trùng chết tiệt đó cắn, cuối cùng phải cắt nguyên một mảng thịt đấy. Thế nên tôi cũng không dám báo với cô gái kia nữa. Thật là đáng tiếc, cô gái ấy bình thường cũng cung kính với tộc trưởng Vương lắm, e là có đánh chết cũng không thể tin ông ta chính là hung thủ giết bạn trai mình. Giờ thì hay rồi, mấy kẻ tiếp tục hai năm gần đây không thấy bóng dáng đâu, tộc trưởng Vương thì lại chết. Xem ra, làm người không nên làm chuyện xấu, nếu không sẽ thật sự gặp báo ứng đấy“.

Từ nhà Vương Sơn đi ra, La Trì nói: “Xem ra cái xác không tên trẻ tuổi trong sơn động chắc là Trình Phong rồi. Bao nhiêu năm rồi, vừa bị cắt làm nhiều mảnh vừa bị khói lửa giày vò, đúng là không dễ tìm manh mối, chắc cái chết của Trình Phong mà chị Dao nói cũng do tộc trưởng Vương bịa đặt mà ra“.

“Thân phận của bộ xương có tuổi còn lại cũng không khó đoán nữa.” Lục Bắc Thần nói: “Chắc hẳn chính là người cao tuổi không thân không thích trong bản Tây, sau khi chết thì được chôn luôn ở đó“.

La Trì không hiểu: “Có lẽ những người già không thân không thích ở bản Tây không chỉ có một hài cốt đó“.

“Tộc trưởng Vương giải quyết xong Trình Phong, ắt hẳn sẽ dọn dẹp những hài cốt khác trong sơn động. Có điều, hài cốt mà chúng ta phát hiện ra đã chết quá lâu, xương cốt đã lẫn vào cát nên không bị ông ta dọn đi mà thôi.” Lục Bắc Thần đưa ra một lời giải thích hợp lý.

Mọi việc tộc trưởng Vương làm đều là vì muốn che giấu bí mật về hộc ký tử trên núi Tây Nại, thế còn Giang Nguyên thì sao? “Tôi nghĩ, mục đích của Giang Nguyên và tộc trưởng Vương hoàn toàn khác biệt.” Nếu hộc ký tử là bí mật người lớn tuổi ở bản Tây mới biết, vậy thì khả năng Giang Nguyên là rất thấp! Hoặc nói khi hắn còn chưa chính thức ngồi lên vị trí tộc trưởng, hắn không thể biết, nếu không hắn đã chẳng chống đối lại tộc trưởng Vương.

“Không sai. Giang Nguyên hoàn toàn không biết bí mật của tộc trưởng Vương. Nhưng đồng thời trong lòng hắn cũng giấu một bí mật.” La Trì dẫn Lục Bắc Thần đi một con đường nhỏ rồi lại dừng ở góc quặt. Lục Bắc Thần ngước mắt lên nhìn, không hề xa lạ, men theo con đường quặt này đi thẳng về phía trước chính là lối vào núi Tây Nại.

“Còn nhớ vụ thiên tai địa chất năm đó xảy ra ở bản Tây không? Mưa lớn khiến đất đá sụt lở, nước lũ cuốn trôi không ít gia đình, còn tộc trưởng Vương cũng nhờ trận thiên tai đó mà trở thành chỗ dựa tinh thần của người dân bản Tây.”

Dĩ nhiên là Lục Bắc Thần nhớ, phàm là những người sống vài tháng trở lên ở Cống Tốt đều biết chuyện này. La Trì cũng không vòng vo nữa, mà anh ấy cũng không định vòng vo. Lúc này đây, anh ấy đang nhìn về phía núi Tây Nại, sắc mặt nghiêm túc, giơ tay chỉ lên núi: “Có thể ngay cả tộc trưởng Vương cũng không biết rõ, thì ra vượt qua ngọn núi Tây Nại mênh mông, đằng sau nó trồng cấy một lượng lớn thuốc phiện, là căn cứ sản xuất khổng lồ! Đây là bí mật Giang Nguyên không nói cho ai biết, kể cả tộc trưởng Vương, Giang Nguyên đã bắt tay với tay trùm buôn ma túy, bao năm qua đã có được không ít hoa hồng!“.

“Căn cứ sản xuất ma túy!” Lục Bắc Thần sửng sốt, cả người cứng đờ.

“Chúng ta rời khỏi đây đã.” La Trì nhìn về phía núi Tây Nại với một ánh mắt phức tạp, nghiến răng nói: “Bây giờ thứ tôi đợi chính là thời cơ, sắp rồi!“.

Sau đó, trên con đường từ bản Tây trở về nhà khách, La Trì đã thuật lại cho Lục Bắc Thần nghe lời khai của Giang Nguyên.

Thật ra năm đó, sở dĩ thiên tai ngừng lặng, vốn không phải nhờ công lao tế bái của tộc trưởng Vương mà trùng hợp là năm đó, tập đoàn buôn ma túy đã chọn trúng vùng núi sâu yên tĩnh ấy, trồng trọt một lượng lớn thuốc phiện và xây dựng các công xưởng, như vậy đã thay đổi được môi trường núi một cách có hiệu quả, tộc trưởng Vương chỉ đơn thuần là chó ngáp phải ruồi. Còn bắt đầu từ ngày hôm đó, Giang Nguyên đã qua lại với tập đoàn buôn ma túy. Hắn có được tiền tài, còn tập đoàn thông qua hắn giữ vững được bí mật đằng sau ngọn núi. Trình Diệp và Phương Tử Hân là một đôi uyên ương xấu số. Sau khi nghe lời khuyên của tộc trưởng Vương, họ vẫn tự tung tự tác lên núi Tây Nại. Giang Nguyên biết được tin, vì muốn giữ bí mật nên đã xử lý họ, hơn nữa còn ngụy trang một đám cháy lớn trên núi đồng thời dùng lửa hủy mọi chứng cứ. Điều khiến Giang Nguyên không ngờ là khi cảnh sát chưa kịp tới, tộc trưởng Vương đã lên núi trước, phát hiện xác của hai người họ. Có lẽ ông ta đã đoán ra chuyện này liên quan tới Giang Nguyên, hoặc chính hành động lén la lén lút của Giang Nguyên đã khiến tộc trưởng Vương nghi ngờ. Tóm lại, cuối cùng ông ta chọn cách im lặng, có thể nói là vì bảo vệ Giang Nguyên, hoặc cũng có thể vì không muốn mọi chuyện thêm ầm ĩ. Ông ta đã tan tác chỗ xương, mục đích là muốn bịt mắt mọi người.

“Sau đó là tới việc chúng ta phát hiện ra đôi giày cùng một loạt chuyện khác. Qua điều tra, bản Tây đích thực có tập tục trừ tà bằng cách thấm ướt giày của người chết rồi bọc lại bằng vải đỏ.” La Trì vừa lái xe vừa nói: “Hành động cạnh tranh của hai nhà Lục Kiều khiến cả tộc trưởng Vương và Giang Nguyên lo sợ. Dĩ nhiên, vì đôi bên có những mục đích khác biệt nên sau đó tộc trưởng Vương đã đột ngột đồng ý bán cho Kiều Vân Tiêu. Đó là vì tộc trưởng Vương đã phát hiện ra bí mật của Giang Nguyên. Lời khai của Giang Nguyên là, lúc ấy tộc trưởng Vương hy vọng hắn xóa sạch mọi quan hệ với tập đoàn buôn ma túy. Dĩ nhiên hắn không thể đồng ý. Đã bước lên thuyền giặc làm gì có chuyện bước xuống dễ dàng? Tộc trưởng Vương mở lời hăm dọa, hơn nữa còn quyết định bán đất, mục đích chính là muốn tập đoàn buôn ma túy bị đưa ra ánh sáng. Vì ông ta có thể nhẫn nhịn chuyện hốc ký tử nhưng tuyệt đối không thể chấp nhận bản Tây bị chụp mũ là bản buôn ma túy. Thế nên ông ta đã nhắn tin cho Kiều Vân Tiêu hẹn gặp mặt. Có điều, ông ta hoàn toàn không thể ngờ, Giang Nguyên vì tâm lý đã căm hận ông ta bao lâu nay cùng với sự sai khiến của lợi ích đã ra tay giết hại mình“.

Tất cả đều giống như những gì họ đã phán đoán. Sau khi tộc trưởng Vương bị Giang Nguyên đánh ngất tại nhà thì đã bị hắn khiêng lên núi, hơn nữa còn cho tộc trưởng Vương dùng cỏ Thiên Hồn, mục đích chính là làm tê dại thần kinh của ông ta, gây ảo giác ông ta bị quỷ núi trừng phạt mà tự nhận cái chết, còn Giang Nguyên cũng có đầy đủ lý do để mê hoặc người dân rằng chính vì tộc trưởng Vương không nghe lời can ngăn, để cảnh sát lên núi rồi còn vì sự đột nhập của người ngoài, quấy rối lễ tế mà khiến quỷ núi phẫn nộ. Có điều hắn không ngờ bản thân mình cũng để lại manh mối, thậm chí lúc lên núi đã bị muỗi đỏ cắn, cấp cứu không kịp để rồi phải cắt bỏ một miếng thịt. Tình hình thương tích trên cánh tay hắn chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Nhà họ Kiều vì vụ án mạng trên núi mà ngừng kế hoạch thu mua, nhưng nhà họ Lục đã phái tới một nhân vật đáng gờm, Tần Tô. “Theo lời của Giang Nguyên, chủ tịch Tần đã chấp nhận cho hắn không ít lợi ích. Giang Nguyên tự phán đoán, nếu hắn hợp tác với Tần Tô, vậy thì lợi ích mà hắn giành được vượt xa so với tập đoàn ma túy. Hơn nữa hắn cảm thấy tập đoàn này không sớm thì muộn cũng sẽ bị bại lộ thế nên đã manh nha tư tưởng phản bội.”

Rõ ràng, đối phương đã phát giác ra suy nghĩ của Giang Nguyên bèn có ý khử hắn. La Trì đánh tay lái, rẽ xe lên đường chính, “Giang Nguyên khai rằng, lúc đó chỉ cảm thấy bản thân tinh thần hoảng hốt, không làm được gì. Hắn không biết vì sao Tần Tô lại bỗng dưng tới tìm hắn, cũng không biết bản thân đã ra tay với bà ấy kiểu gì. Sau khi đánh ngất bà ấy hắn bèn chuyển lên sơn động, châm lửa. Hắn nói quá trình Tần Tô bị thiêu hắn chứng kiến rất rõ ràng, muốn cứu nhưng không sao kiểm soát nổi hai chân hai chân, thậm chí là não bộ của bản thân. Sau đó hắn thừa nhận, có người đã cho hắn dùng cỏ Thiên Hồn“.

~

~

Nếu nói Trình Diệp và Phương Tử Hân vô tình phát hiện ra gì đó để rồi bị diệt khẩu, vậy thì cái chết của hai người này vừa hay lại có một công dụng lớn. Tộc trưởng Vương ban đầu không muốn bán đất, tuyên truyền truyền thuyết quỷ núi, để những thương gia vô tình đến khai thác đất phải bỏ cuộc; Còn Giang Nguyên và tập đoàn phía sau hắn cũng có thể lợi dụng truyền thuyết quỷ núi bảo vệ bí mật khổng lồ của núi Tây Nại. Tần Tô ban đầu chết bởi tay Giang Nguyên, nhưng Giang Nguyên phần nhiều bị lợi dụng. Dựa vào kinh nghiệm tiếp xúc tội phạm nhiều năm của La Trì, Giang Nguyên không giống một người đang ngụy trang và nói dối. Dáng vẻ đờ đẫn của hắn cùng biểu cảm muốn cướp súng tự sát tại hiện trường khi đó, sau này lại tới hành động muốn cắt động mạnh tự tử, cực giống người bị khống chế tinh thần. Có người muốn lấy mạng hắn trong lúc hắn vô thức, vì một khi hắn tự sát thì thật sự quá hợp lý.

Đầu tiên, Trình Diệp và Phương Tử Hân là do hắn giết. Kế đó, cái chết của tộc trưởng Vương cũng do hắn một tay gây nên, hơn nữa hắn còn ngụy tạo bằng chứng giả để khiến mọi người cho rằng tộc trưởng Vương tự sát. Cuối cùng là tin nhắn hắn hẹn Tần Tô gặp mặt, rồi lại bị bắt sống tại hiện trường. Tính đi tính lại, một cái mạng của hắn không đủ để đền cho từng ấy sinh mạng.

Nhưng lại có một vấn đề. Lẽ nào một mình Giang Nguyên sát hại từng ấy người? Trong quá trình này ắt phải có đồng phạm, có điều nhìn là biết người này có trình độ, rất giỏi xóa dấu vết tại hiện trường. Di thư của tộc trưởng Vương khiến các chuyên gia ngơ ngác, chứng tỏ phía sau Giang Nguyên còn có một chuyên gia về nét chữ, không cần nói, kẻ này cũng là người của tập đoàn buôn ma túy. Cuối cùng, lấy danh nghĩa của Giang Nguyên gửi tin nhắn cho Tần Tô mà người ta không thể tra ra. Khi nói tới đây, anh ấy bỗng đột nhiên quay đầu sang hỏi Lục Bắc Thần: “Lẽ nào cậu không cảm thấy cách hành động của kẻ này rất giống Cố Tứ ư?“.

Lục Bắc Thần hỏi thẳng: “Cậu muốn nói gì?“.

Người đã chết không thể sống lại, cho dù cách làm có giống đến đâu, kẻ thực hiện cũng không thể là Cố Tứ, câu nói này của La Trì khiến anh có chút không thoải mái. La Trì ngẫm nghĩ rồi đổi chủ đề: “Cũng không có gì, chỉ là bỗng nhiên cảm thấy trong chuyện này tồn tại một mối quan hệ khá chằng chịt. À, đúng rồi, tôi nhớ là em trai cậu bắt chước chữ cậu cũng giống lắm đấy“.

Lục Bắc Thần nhìn thẳng về phía trước, nhấn mạnh từng chữ: “Tôi bắt chước chữ nó còn giống hơn. Nếu cho tôi vài ngày, tôi nghĩ tôi còn có thể chép lại bức thư của tộc trưởng Vương một cách kín kẽ hơn nữa“.

“Tôi không có ý gì khác.” La Trì cười, “Tôi chỉ đang bàn luận về tình tiết vụ án mà thôi“.

Lục Bắc Thần cũng không muốn tiếp tục chủ đề này nữa bèn trầm mặc. Tâm trạng của La Trì nhất thời trở nên nặng nề, nhưng lời đã tới bên miệng, không thể không tiếp tục: “Trong vụ án này, chúng ta luôn bỏ qua một người, chính là Thiên Huyền Nữ. Tôi luôn cho rằng Thiên Huyền Nữ là con rối mà Giang Nguyên tìm về để giả thần giả quỷ, nhưng không ngờ Giang Nguyên lại không biết lai lịch của cô ấy, chỉ nói rằng người của phía đó đưa tới. Hắn chỉ làm theo lời dặn của bọn chúng, bắt cô ấy nghe lời một chút, thế nên thường cho cô ấy dùng cỏ Thiên Hồn để khống chế“.

“Thân phận của tử thi còn không khó điều tra, huống hồ là một người sống sờ sờ.” Lục Bắc Thần điềm đạm nói.

“Kể cũng phải.” La Trì hờ hững đáp.

Hai người lại không nói gì nữa, trong xe yên ắng tột độ, chỉ còn nghe được tiếng bánh xe lăn trên cát sỏi. Hoặc có thể cả hai đều đang chìm trong những suy nghĩ riêng của mình, chí ít thì La Trì cho rằng Lục Bắc Thần từ đầu chí cuối luôn suy tư. Một lúc lâu sau, anh ấy bỗng nhiên hỏi: “Giả sử có tình huống này, bạn bè hoặc người thân bên cạnh cậu phạm pháp, cậu sẽ đại nghĩa diệt thân hay vì tình riêng mà phạm pháp?“.

Bánh xe lăn nhanh về phía trước, bên tai là tiếng gió thổi vù vù, không khí trong lành thổi vào trong xe. La Trì đánh giá biểu cảm của Lục Bắc Thần mấy lần nhưng anh vẫn bình thản như nước. Thế rồi bỗng có một câu nói theo tiếng gió thổi vào tai La Trì.

“Sẽ không có chuyện ấy đâu.”

Đây là câu trả lời của Lục Bắc Thần, như đã suy nghĩ cũng lại giống như một đáp án được đưa ra ngay lập tức. Giọng anh đều đều, không chút lên bổng xuống trầm. La Trì nghe thấy mà bỗng chốc không thể suy đoán được suy nghĩ của anh. Sẽ không có chuyện ấy... Ý muốn nói người thân bạn bè của anh sẽ không phạm pháp? Hay anh không đại nghĩa diệt thân, cũng không vì tình riêng mà bao che? Một đáp án vừa rõ ràng vừa mơ hồ, giống hệt với phong cách trước nay của Lục Bắc Thần. Thế mà lần này La Trì lại không thể yên tâm cho được.

***

Khủng hoảng lần này của nhà họ Lục quét qua một diện tích không nhỏ, cả tập đoàn rung chuyển. Đối phương có ý dồn Lục Đông Thâm vào chỗ chết, hoàn toàn có ý định “đảo chính”, mấy dự án lớn của Lục Môn đều bị đình trệ, chuỗi tiền vốn rơi vào tình cảnh nguy khốn trước nay chưa từng có. Còn ở phía Cống Tốt, Lâm Gia Duyệt cũng nhận được tin báo của Hội đồng quản trị, Lục Môn gặp nguy liên lụy tới một số đối tác, trong đó có nhà họ Lâm. Ông chủ Lâm trong lúc sốt sắng đã trúng gió, phải nhập viện, tính mạng đang ngàn cân treo sợi tóc.

Thế nên khi tới tìm Lục Bắc Thần, hai mắt Lâm Gia Duyệt đỏ rực. Lục Bắc Thần cũng đã nghe nói tới chuyện của ông Lâm, nhất thời cũng không biết nên nói sao, nghĩ đi nghĩ lại anh nói: “Smith đã tới Trung Quốc, cô có thể tới tìm ông ấy giúp đỡ, tôi đã gọi điện có lời giới thiệu rồi“.

Lâm Gia Duyệt không ngờ Lục Bắc Thần lại làm việc, vừa ngước mắt lên nhìn anh, nước mắt đã lã chã rơi, khi lên tiếng thì đã nghẹn ngào không nói thành lời: “Xin lỗi... Bắc Thần, em... em không ngờ anh vẫn chịu giúp em, em đã làm ra... những chuyện như thế“.

Trong mắt Lục Bắc Thần, chuyện nào ra chuyện ấy. Anh ghét thủ đoạn của ông Lâm và Lâm Gia Duyệt trên thương trường nhưng không có nghĩa anh thật sự mong họ chết đi. Cuối cùng, anh nói: “Mau quay về đi“.

Lúc này núi Tây Nại không thể quan trọng hơn người thân được nữa, sao Lâm Gia Duyệt không hiểu đạo lý này, cô ta gật đầu lia lịa. Lục Bắc Thần không nói nhiều nhưng lại khiến cô ta có một cảm giác an toàn, đây là điều mà người đàn ông khác hoàn toàn không thể mang lại được. Vào lúc này, khi đối mặt với giây phút trời sắp sập xuống, Lâm Gia Duyệt mới hiểu, bản thân có cố gồng mình đến đâu cũng không thể thoát khỏi một sự thật, đây là người đàn ông cô ta yêu sâu sắc, cô ta cần dựa vào anh để có được sức mạnh cho bản thân.

Chỉ tiếc là anh đã thuộc về người khác.

Không cam tâm ư? Dù có không cam tâm nữa thì được gì? Bản thân đã muốn buông bỏ vô số lần, cũng tưởng rằng mình đã thật sự bỏ cuộc rồi, nhưng phải đến giờ phút này, cô ta mới có thể buông xuống thực sự. Gạt đi nước mắt, cô ta cầu xin một tâm nguyện cuối cùng: “Bắc Thần, em có thể ôm anh một lần không?“.

Lần này là kiên quyết, cô ta thầm nhủ.

Yêu cầu này không quá đáng, nếu là người đàn ông khác có lẽ đã khiến cô ta được toại nguyện. Tiếc rằng Lục Bắc Thần chung quy vẫn là Lục Bắc Thần. Anh ngồi im ở đó, ngữ khí lạnh nhạt: “Không cần làm vậy. Lâm Gia Duyệt, tôi không hận cô, nhưng không có nghĩa là tôi đã tha thứ cho cô“.

Lâm Gia Duyệt cười chua chát. Cô ta hiểu, đây mới là Lục Bắc Thần, có lúc lạnh lùng tới đáng hận. Nhưng chính vì như vậy, cô ta lại càng si mê anh.

Đi ra khỏi cửa quầy bar, cô ta vừa hay bắt gặp Cố Sơ. Cái bụng nhỏ của cô đã hơi nhô lên, mặc dù đã mang thai, không còn trang điểm nhưng sắc mặt cô vẫn rất tốt, đồ bà bầu cũng rất vừa vặn với cơ thể. Lâm Gia Duyệt biết, trên gương mặt ấy là niềm vui, đó là niềm hạnh phúc khi được một người đàn ông xuất sắc như thế yêu thương, trân trọng.

Khóe mắt cô ta vô thức liếc về phía Lục Bắc Thần, anh đã đứng dậy nhìn về phía này. Anh đã căng thẳng, một người ban nãy còn thản nhiên giờ đã sẵn sàng trong tư thế tấn công, có thể thấy tình cảm anh dành cho Cố Sơ sâu nặng dường nào. Lâm Gia Duyệt cảm thấy chua xót nhưng cũng chỉ có thể chấp nhận.

Cố Sơ không ngờ sẽ gặp cô ta, lại nhìn thấy đôi mắt đỏ quạch ấy thì càng thêm kỳ lạ. Cô còn chưa kịp hiểu chuyện gì, Lâm Gia Duyệt đã bước lên nhẹ nhàng ôm lấy cô khiến cô giật nảy mình. Nhưng Lâm Gia Duyệt cũng không ôm cô quá lâu, mới đó đã buông tay, nói với cô: “Thật ngưỡng mộ cô, có thể gặp được người đàn ông tốt như vậy“.

Câu này Lâm Gia Duyệt tin rằng Lục Bắc Thần nghe được, thế nên anh không vội bước lên.

Sau khi Lâm Gia Duyệt đi khỏi, Cố Sơ vẫn còn trong trạng thái ù ù cạc cạc. Cô nhìn về phía người vừa đi khuất một lúc lâu, sau đó quay đầu nhìn Lục Bắc Thần, khẽ nhướng mày. “Cô ta sao vậy?” Cố Sơ hỏi.

Lục Bắc Thần ôm cô vào lòng, chống cằm lên đỉnh đầu cô, khẽ nói: “Không có gì“. Anh thầm thở phào trong lòng. Bí mật, cuối cùng cũng giữ kín được.

***

Ngày hôm sau, khi cảnh sát đưa tài liệu hình ảnh tới phòng thực nghiệm, Lục Bắc Thần đang làm những công việc chỉnh lý cuối cùng. Giang Nguyên rất tích cực hợp tác với cảnh sát, đã khai báo tình hình chung của tập đoàn buôn ma túy. Nhưng thực tế là hắn cũng không biết nhiều, chỉ biết người hay liên lạc với hắn tên là Quỷ Mã. Hắn không có hình của người này, cảnh sát đành phác họa lại dựa theo miêu tả của hắn.

“Ý của cảnh sát La là để anh xem qua, còn có dự tính.” Người cảnh sát vô cùng cung kính với Lục Bắc Thần.

Lục Bắc Thần lật ra. Ngài Quỷ Mã là một người đàn ông trung niên, nổi bật nhất là chuỗi hạt trước ngực hắn, đó là chuỗi hạt mắt phượng hoàng thượng đẳng, giá không hề rẻ. Đồng thời còn có một cái bóng khác, trông khá trẻ và đĩnh đạc. “Đây là ai?” Khi hỏi câu này, Lục Bắc Thần hơi chột dạ.

“Theo lời khai của Giang Nguyên, người này luôn đi cùng Quỷ Mã. Vì chưa bao giờ được nhìn rõ diện mạo của người này nên hắn chỉ có thể miêu tả được hình dáng đại khái, nhưng ý của Giang Nguyên là...” Người cảnh sát ngập ngừng.

Lục Bắc Thần không nói gì, nhưng sắc mặt hơi tệ. Người cảnh sát nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn quyết định nói: “Ý của hắn là... bóng của người này có chút giống giáo sư Lục. Nhưng anh đừng hiểu lầm, tôi nghĩ hắn nhất định nhìn nhầm rồi, hơn nữa cảnh sát La và mọi người đều không nghi ngờ giáo sư đâu“.

“Không sao. Nói với cảnh sát La, tôi tạm thời giữ lại tài liệu.” Lục Bắc Thần nói.

“Vâng, vâng.” Người cảnh sát như vừa hoàn thành xong một nhiệm vụ trọng đại, lập tức chuồn nhanh.

Lục Bắc Thần cầm tài liệu vào phòng nghỉ, đóng cửa lại, ngồi trên sô pha nhìn chăm chú bóng người đó rất lâu, trái tim có một chỗ nào chợt nhói đau. Anh có phần khó thở, bèn thở dốc vài cái nhưng lồng ngực vẫn bí bách như bị đá tảng đè lên. Anh ném tài liệu qua một bên, vớ lấy hộp thuốc trên bàn, ngậm điếu thuốc lên miệng một lúc nhưng không có ý muốn châm lửa. Cuối cùng anh ném điếu thuốc đi. Đúng lúc này di động vang lên, giống như một cứu tinh cứu anh thoát khỏi cơn khó thở. Nhưng sau khi nhìn thấy tên người gọi đến, chẳng hiểu sao, cơn đau tim của Lục Bắc Thần lại phát tác.

“Vic, chuyện cậu nhờ tôi điều tra tôi đã tra ra rồi.” Anh vừa bắt máy, giọng nói của Chloe đã ồ ạt đập vào tai...

~