Dịch Full Bảy Năm Vẫn Ngoảnh Về Phương Bắc

Cố Sơ nghe xong, cố tình bật loa ngoài, nhịn cười nói: “Chloe, nghe xong điệu của anh giống phiền não vì Lục Bắc Thần bỏ rơi anh hơn đấy”.

Lục Bắc Thần đang lái xe, bày ra vẻ mặt bó tay. Đầu kia điện thoại uể oải đáp: “Cố Sơ, từ nay về sau anh và em thề không đội trời chung, em đã cướp người đàn ông của anh”.

“Lời anh nói còn khiến em đau lòng hơn, em cứ tưởng trước nay anh thích em hơn Lục Bắc Thần.” Cố Sơ đang vui, cũng thích đấu võ miệng với Chloe.

“Em gái Cố thì trẻ trung xinh xắn, theo lý mà nói ai cũng thích hướng tới cái đẹp. Anh thì dĩ nhiên cũng bị mê hoặc sâu sắc bởi dung mạo mỹ miều của em…”

“Anh cứ nói thẳng đi.” Cố Sơ cố nhịn để không nôn hết bữa cơm tối qua ra rồi ngắt ngay mấy lời “khen ngợi” của anh ấy.

Nhân lúc giảm tốc, Lục Bắc Thần liếc nhìn cô, cứ cười mãi vì cái dáng của cô. Ở đầu kia, Chloe hắng giọng: “Thôi được rồi, nhưng thời gian anh quen Lục Bắc Thần dài hơn em rất nhiều, anh không thể làm chuyện phản bội được đúng không? Thứ anh nhung nhớ vẫn là phần tình cảm sâu đậm dài lâu đó”.

Cố Sơ phá lên cười: “Đủ rồi đấy, anh tự đắm chìm trong tình cảm sâu nặng đó một mình đi”.

Không lải nhải nhiều với anh ta nữa, cô nói mấy câu để ngắt máy. Lục Bắc Thần nhìn thẳng về phía trước, giơ tay ra véo má cô, khiến cô đau đớn kêu lên oai oái, đánh vào tay anh, hất ra: “Kết hôn còn chưa được nữa ngày, anh đã bạo lực với em?”.

“Không sai, kết hôn chưa được nửa ngày, em đã dám liếc mắt đưa tình với người đàn ông khác trước mặt anh?” Lục Bắc Thần tươi cười đáp lại một câu.

Cố Sơ lập tức nhào vào lòng anh, anh giơ một cánh tay ra kịp thời đỡ lấy cô. Cô níu lấy cổ anh, làm nũng: “Em cảm thấy Chloe thất tình rồi”.

“Nói linh tinh nào.”

“Ban nãy anh cũng nghe thấy rồi đấy, chữ nào chữ nấy đầy mùi giấm chua.”

Lục Bắc Thần liếc mắt nhìn cô, vẻ mặt khó xử…

…

Buổi chiều, Cố Sơ tới bệnh viện, làm các thủ tục có liên quan, cô được thông báo tuần sau sẽ tới khoa Huyết học và ở lại đó hai tuần. Sau khi trở về khoa Ngoại, cô lại cùng Tiêu Tiếu Tiếu tiến hành ca phẫu thuật xâm lấn. Từ phòng mổ đi ra, Cố Sơ tò mò hỏi Tiếu Tiếu: “Chẳng phải tớ bị điều tới khoa Hồi phục ư?”.

“Bảo cậu đi là cậu đi hả? Có phải đồ ngốc không?” Từ sau khi ly hôn, tính cách điên rồ, thích nói cười của Tiếu Tiếu đã quay trở lại, ngoài việc không nói nhiều tới chuyện tình cảm ra. Cậu ấy rửa tay, thay áo blouse rồi chọc tay vào đầu cô.

“Khi còn chưa được trở thành bác sỹ chính thức, chẳng phải tớ sẽ phải để mặc cho người ta chém giết à?” Cố Sơ cũng đã thay xong quần áo.

“Yên tâm đi, Cố Khải Mân làm vậy không phù hợp với quy định. Anh ta hoàn toàn đang trả thù mà. Với lại, anh ta đã bị kiểm điểm rồi, còn đâu thời gian để tâm đến việc cậu bị luân chuyển tới khoa nào.” Tiêu Tiếu Tiếu nói.

Cố Sơ nghe tới đây, tai lập tức dựng đứng lên: “Cố Khải Mân bị kiểm điểm?”.

“Đình chỉ chức vụ chờ kiểm tra.” Tiêu Tiếu Tiếu nói: “Chuyện Cố Khải Mân nói dối chuyện Thiên Thiên là con nuôi đã truyền tới tai viện trưởng, viện trưởng muốn anh ta nhanh chóng giải quyết việc riêng của mình”.

“Cậu biết rõ quá nhỉ.” Cố Sơ cười.

Tiêu Tiếu Tiếu thở dài, “Lãnh đạo bệnh viện cũng đã tìm tớ nói chuyện, thế nên dĩ nhiên tớ biết rõ quyết định của bệnh viện đối với Cố Khải Mân”.

“Lãnh đạo bệnh viện tìm cậu nói chuyện của Thiên Thiên?” Cố Sơ không dám tin, dù sao cũng là chuyện riêng của người ta, lãnh đạo bệnh viện quản cũng quá rộng rồi.

Tiêu Tiếu Tiếu nói: “Những người bề trên thường khuyên hòa chứ không khuyên ly. Nói theo cách của viện trưởng thì chuyện hôn nhân của nhân viên có thể ảnh hưởng trực tiếp tới chất lượng công việc”.

“Thời nào có tư tưởng của thời ấy. Thời ông bà cha mẹ chúng ta tuân theo tôn chỉ đánh mắng cũng không chia tay, từ trên xuống dưới đều tuân thủ nguyên tắc không ly hôn là sẽ không khiến mọi người chê cười; Thời đại của chúng ta hợp thì ở, không hợp thì tan, tiêu chuẩn hôn nhân không hại người không hại mình. Đời người ngắn ngủi, thà cô độc cả đời cũng đừng ghép đôi tạm bợ để sống cho qua ngày.”

“Không sai, tớ đã biểu đạt tư tưởng này cho viện trưởng.”

“Kết quả thế nào?”

“Tớ nghĩ có lẽ cách biểu đạt của tớ quá thẳng thắn, rõ ràng hiệu trường không thể chấp nhận.” Tiêu Tiêu Tiếu cố nhịn cười, “Cậu cũng biết đấy, viện trưởng của chúng ta từ sáng tới tôi lo đủ chuyện bên lề như một trưởng khoa vậy. Tớ nói xong ý kiến của mình, chú ấy càm ràm tớ đúng một tiếng đồng hồ, ý tứ tổng thể là: Thà chết hay còn hơn sống dở, về già kiểu gì cũng phải có người bầu bạn”.

Hai người nói chuyện một lúc cũng đã quay trở về phòng làm việc. Cố Sơ nói: “Xét về góc độ trừng phạt thì việc bắt Cố Khải Mân tạm nghỉ việc để điều tra không nặng lắm”.

“Kỹ thuật và y đức của Cố Khải Mân không có vấn đề, chỉ là cuộc sống riêng tư hơi quái đản mà thôi, thế nên bệnh viện cũng chẳng thể làm gì.” Tiêu Tiếu Tiếu ngồi xuống bật máy tính lên: “Người tung đoạn clip cũng tử tế lắm, nếu tung cả lên mạng thì tớ bị người ta làm thịt rồi”.

“Cậu không tò mò là ai làm hả?” Cố Sơ ghé tới hỏi.

Tiêu Tiếu Tiếu ngẫm nghĩ một hồi rồi lắc đầu: “Chẳng đoán ra được, cậu biết?”.

Cố Sơ nhún vai, cô ngồi xuống đối diện cậu ấy, “Cá nhân tớ cảm thấy, hoặc là Lăng Song, hoặc là Kiều Vân Tiêu”.

“Kiều Vân Tiêu không thể nào, thứ nhất anh ấy chẳng thèm làm mấy trò ngấm ngầm này đâu; Thứ hai, tớ đã cảnh cáo anh ấy đừng chọc vào Cố Khải Mân rồi.”

“Vậy thì chỉ còn Lăng Song thôi.”

“Cậu ấy hả?” Tiêu Tiếu Tiếu không nghĩ vậy, “Cậu ấy từ sáng tới tối ra vào mấy trò hương hoa màu sắc, làm gì có thời gian rảnh lo chuyện của tớ chứ”.

Mặc dù nói như vậy nhưng Cố Sơ vẫn luôn cho rằng Lăng Song đang xả giận hộ. Nếu là Lăng Song, cô chẳng cần hỏi. Con người đó khi làm chuyện gì đó sẵn sàng mặt dày thừa nhận, còn tới lúc có chuyện tốt muốn xác thực thì cậu ta lại kiên quyết không nói. Đưa tay chống cằm, cô uể oải nói: “Tớ phát hiện ra cậu hiểu Kiều Vân Tiêu ra phết đấy”.

Tiêu Tiếu Tiếu biết cô lại định nói gì, vội chặn họng: “Liên quan tới anh ấy, chúng ta đừng nói chuyện sâu là hơn”.

“Vậy được, đổi chủ đề khác.” Cố Sơ vỗ tay, ngả người ra sau, “Tớ kết hôn rồi”.

Tiêu Tiếu Tiếu không quá coi trọng, “Nhẫn cưới cậu đeo tớ đầu năm tới giờ rồi”.

“Sáng nay tớ đã đi đăng ký rồi.” Cố Sơ từ tốn nói.

Tiêu Tiếu Tiếu đột nhiên không đọc bệnh án nữa, ngước mắt lên kinh ngạc nhìn cô. Cố Sơ đung đưa ngón tay đeo nhẫn: “Trước đây chiếc nhẫn này chỉ là lời hứa ngoài miệng. Kể từ ngày hôm nay, nó đã có giá trị pháp luật. Tớ ấy à, bây giờ là bà Lục danh xứng với thực”.

“Đợi đã, tớ chưa kịp tiêu hóa.” Tiêu Tiếu Tiếu đứng dậy, đi lại hai vòng trước mặt cô rồi đứng sững lại, nhìn cô chằm chằm, “Ý cậu là sáng nay cậu đã kết hôn với Lục Bắc Thần?”.

“Ừm.”

Tiêu Tiếu Tiếu đập tay lên bàn, dán sát mặt vào cô, “Cậu không có vấn đề gì chứ? Lấy thật à?”.

“Tớ lấy chồng thì có vấn đề gì được.” Cố Sơ chớp chớp mắt, “Chị Tiêu à, em năm nay 26 tuổi rồi, độ tuổi này kết hôn hình như không trái pháp luật phải không?”.

“26 tuổi kết hôn có coi là muộn không? Đương nhiên, tớ không nói tới độ tuổi.” Tiêu Tiếu Tiếu suýt nữa rơi vào vòng xoáy của cô, vội kéo lại quan điểm mà mình muốn biểu đạt, “Ý của tớ là nhà họ Lục rối loạn như vậy, cậu gả về đó có thích hợp không?”.

“Bạn Tiêu Tiếu Tiếu à.” Cố Sơ đứng dậy, đặt hai tay lên vai cậu ấy, “Tớ biết bạn muốn nói kết hôn là chuyện của hai gia đình, nhưng thực tế là Lục Bắc Thần định định cư lâu dài tại Trung Quốc, chúng tớ rất có thể không có nhiều thời gian để tiếp xúc với nhà họ Lục”.

“Đừng né nặng chọn nhẹ, cậu tưởng tớ muốn nói với cậu mấy chuyện lông gà vỏ tỏi sau khi cưới à?” Tiêu Tiếu Tiếu chân thành nói, “Đâu phải cậu chưa đọc tin tức về nhà họ Lục”.

Cố Sơ thu tay về, khẽ nói: “Thật ra có nói hàng ngàn hàng vạn lý do thì cũng chỉ có một nguyên nhân, đó chính là tớ yêu anh, tớ không thể rời xa anh ấy, đơn giản vậy thôi”.

Tiêu Tiếu Tiếu ngây ra, mãi về sau mới tỉnh lại, sau đó cười khó xử: “Đúng vậy, đây là lý do mạnh mẽ nhất.” Cô đã thật lòng quên đi chân lý của hôn nhân, có thể vì một lần thất bại của bản thân. Hôn nhân thiết lập trên cơ sở tình yêu, còn tình yêu vốn dĩ nên bất chấp và điên cuồng, chỉ khi đã trải qua cái bồng bột của tình yêu mới quá độ lên được sự bền vững của hôn nhân. Cố Sơ nói đúng, nếu một cuộc hôn nhân thiếu đi tình yêu vậy thì còn lại thứ gì để duy trì cuộc sống vợ chồng? Có lẽ chỉ còn tình cảm tương kính như tân mà thôi.

“Tớ ngưỡng mộ cậu, Cố Sơ ạ.” Cậu ấy chân thành nói một câu: “Tại tớ đã dồn quá nhiều thứ vào trong tình yêu, thế nên cứ quyết chí tiến lên có lẽ cũng là chuyện tốt”.

“Tình yêu à, cảm ơn cậu.” Cố Sơ cảm động ôm chặt lấy cậu ấy. Cô hy vọng có được những lời chúc phúc, đến từ những người cô coi trọng nhất.

…

Khi Cố Sơ đi làm về cũng đã sắp bảy giờ tối. Về tới nhà Tây, cô không ngờ La Trì cũng có mặt, cùng Lục Bắc Thần về thu dọn đồ đạc. Đương nhiên, La Trì là người qua loa, kém xa so với một người mắc chứng OCD trong sắp xếp như Lục Bắc Thần. Cô vừa vào cửa đã nghe tiếng anh quát: “La Trì, sắp xếp lại đồ đạc trong hòm này!”.

“Được rồi mà, không phải sao? Còn sắp xếp lại làm gì nữa?” La Trì cũng gào to.

“Có phải cậu không biết phân loại không?” Bệnh của Lục Bắc Thần lại tái phát, “Tại sao lại để đồ văn phẩm vào chung một túi với cà vạt của tôi?”.

La Trì nói: “Đặt chung thì làm sao chứ? Về nhà mới chẳng phải cậu vẫn cần sắp xếp lại đó thôi?”.

“Cậu tới chỉ thêm loạn thôi, đi nhanh!”

La Trì quát lên với anh: “Lục Bắc Thần, cậu đừng có mà quá đáng! Hôm nay tôi hiếm có một ngày nghỉ đã hy sinh để lao động giúp cậu rồi, không có công lao cũng có khổ lao chứ? Cậu đuổi tôi như vậy hả?”.

Nhà có thêm La Trì là ồn ào như có thêm hẳn bốn năm người vậy. Cố Sơ bước vào phòng khách, nhìn quanh thấy toàn hòm xiểng đựng đồ đạc, hòm nào cũng được ghi chú tỉ mỉ đựng loại đồ nào, tên đồ, thậm chí là… số lượng, mà những ghi chú này không chỉ được viết lên đơn giản, mà được lập bảng, khiến người ta hoa cả mắt. Dùng đầu ngón chân cũng biết đây là phong cách của Lục Bắc Thần, lần trước dọn tới nhà Tây, cô đã được lĩnh giáo sự tỉ mỉ chi tiết của anh rồi. Thế nên anh không chịu được việc thu dọn đồ của La Trì là hết sức bình thường. Đổi lại là cô, e rằng cũng bị anh mắng té tát thôi.

“Ấy, em gái Cố, em về đúng lúc lắm…”

“Sau này cậu cần gọi cô ấy là bà Lục.” Lục Bắc Thần từ tốn ngắt lời, sửa lại sau đó lấy lại chiếc túi anh ấy vừa tùy tiện thu dọn, sắp xếp lại.

La Trì nổi hết cả da gà, xoa xoa cánh tay, gọi Cố Sơ: “Em trông anh nhà em đấy? Em bảo sau này làm sao anh hợp tác với cậu ấy được? Sói trắng mà”.

Cố Sơ nhìn từng chiếc hòm trước mặt, cảm thán: “Lục Bắc Thần, hiệu quả công việc của anh quả là vượt trên người bình thường.” Chỉ một buổi chiều mà đã thu dọn xong xuôi rồi.

“Còn có công của anh nữa.” La Trì bực bội.

Lục Bắc Thần chẳng hơi đâu đoái hoài tới anh ấy, nói với Cố Sơ: “Ở đây có thể để lại một số đồ dùng sinh hoạt đơn giản, phía nhà mới xách túi vào ở là được, mười phút nữa bên chuyển nhà sẽ tới”.

“Ý anh là tối nay chúng ta chuyển qua đó luôn?”

“Đêm tân hôn phải ở nhà mới chứ, thế mới may mắn.” La Trì nhiều lời.

Lục Bắc Thần hiếm khi đồng tình với La Trì. Nhưng Cố Sơ cho rằng Lục Bắc Thần rõ ràng đang thể hiện chủ nghĩa đàn ông của mình. Đã ở nhà Tây lâu như vậy rồi, ở thêm một ngày có sao đâu? Nhưng có vẻ anh đã hạ quyết tâm, nên cô cũng chỉ còn cách nghe theo anh. Lục Bắc Thần lại nói: “Không dám lỡ dở giờ ăn tối, khoảng tám rưỡi là xong xuôi, về phía nhà mới chúng ta từ từ dọn dẹp”.

“Vâng.” Cố Sơ không có ý kiến gì.

La Trì thính tai, “Không sai, tuyệt đối không được bỏ bữa tối, trưa nay anh ăn mỗi cái bánh rán thôi”.

“Liên quan gì tới cậu?” Lục Bắc Thần chau mày.

La Trì đã quá quen biểu cảm qua cầu rút ván này, anh ấy trừng mắt, “Tóm lại, tối nay tôi phải ăn một bữa đã đời, tiện thể chúc mừng tân hôn của hai người”.

…

Công ty chuyển nhà tới rất đúng giờ, mặc dù là buổi tối cuối tuần, đường sá hơi tắc nhưng họ đã thông thuộc đường nên rẽ đủ các ngóc ngách, tiết kiệm được không ít thời gian.

Nhà mới khá gần nhà cũ, cũng nằm trong phạm vi bến Thượng Hải, xét về cảnh quan thì cực kỳ tuyệt. Vì Lục Bắc Thần đã chọn một vị trí hoàn hảo, La Trì nhìn đến nghiến răng nghiến lợi: “Lục Bắc Thần, làm nghề của cậu giàu lắm hả?”.

“Mỗi người mỗi khác.” Lục Bắc Thần lái xe vào gara riêng, lười biếng đáp: “Thu nhập của cảnh sát cũng có cao có thấp mà”.

La Trì nghe ra anh đang hạ thấp mình, bĩu môi không nói nữa. Lục Bắc Thần liếc nhìn anh ấy qua gương chiếu hậu, cười: “Nhưng mà cậu mở lời nói với bố cậu, tôi nghĩ ông La sẽ cho phép cậu làm hàng xóm với tôi đấy”.

Câu này thuần túy là trêu chọc, anh biết La Trì không bao giờ sống dựa vào gia đình. Vừa dứt lời, Cố Sơ ở bên đã ngạc nhiên: “Ấy La Trì, Lục Bắc Thần không nói em cũng quên mất đấy, anh còn là cậu chủ mà”.

“Chán chết, xuống xe.” Xe vừa đỗ, La Trì đã bật cửa nhảy xuống.

Nhà mới có thang máy vào tận nhà, cực kỳ tiện lợi cho nhân viên chuyển nhà. Sau khi cả ba người đều lên tới nơi, thì thấy nhân viên chuyển nhà ngơ ngác nhìn nhau. “Sao vậy?” Cố Sơ len ra từ giữa La Trì và Lục Bắc Thần, hỏi.

Sếp của đám nhân viên kia chỉ tay vào trong: “Trong đó… có người ạ”.

Cố Sơ sửng sốt. Lục Bắc Thần không nói năng gì lập tức gạt đám đông ra, Cố Sơ nhìn qua khe hở mà suýt ngất xỉu. Hóa ra Chloe đang ở trong phòng, đứng chắn trước cửa với nét mặt hoài nghi. Anh ấy chắn thì chắn nhưng lại chỉ mặc độc một cái quần ngủ, nửa người trên để trần. Vóc dáng đúng là không tệ, ánh sáng khiến những múi cơ của anh ấy càng thêm rõ nét, gương mặt nhỏ điển hình của những người đàn ông cơ bắp. Đây là lần đầu tiên Cố Sơ chứng kiến Chloe ở trần, nước miếng cũng tuôn trào luôn.

Lục Bắc Thần thấy vậy chau mày, kéo cô ra sau lưng mình. Cô chỉ kịp nghe thấy Chloe reo lên: “Cuối cùng cậu cũng trở về rồi, mấy người này…”.

“Nhân viên chuyển nhà.” Lục Bắc Thần ngắt lời cậu ta, xua tay để đám nhân viên đi vào.

Mấy người đó nhìn nhau bằng ánh mắt ám muội, giống như Lục Bắc Thần và Chloe có chuyện gì.

“Chloe, cậu trần nhồng nhộng đứng trong nhà người ta giở trò ngang ngược như thế này là sao?” La Trì vô cùng hóng hớt.

Còn chưa đợi Chloe trả lời, trong nhà lại có một người đi ra. Cố Sơ vừa nhìn thấy Lục Bắc Thâm là biết ngay, sự tồn tại của anh ấy khiến những nhân viên kia gặp khó khăn. “Vốn định tặng cho hai người một bất ngờ, không ngờ hai người sốt sắng vậy.” Anh ấy cười.

Lục Bắc Thâm ăn mặc khá nghiêm chỉnh, sơ mi quần Âu, không tùy tiện quá mức như Chloe. Có điều chiếc sơ mi của Lục Bắc Thâm được mở mấy cúc, khuỷu tay cũng được xắn lên, tóc có hơi rối loạn. La Trì thấy vậy bèn vỗ đầu, nói với Chloe: “À, cậu không cần trả lời đâu, tôi hiểu rồi”.

Chloe cũng chẳng giải thích.

Sau khi họ vào nhà, hay rồi, khắp phòng toàn là bóng bay hồng, còn có một banner to đùng: Tân hôn vui vẻ!

Cố Sơ căng thẳng nuốt nước bọt. Có trời biết, từ nhỏ cô đã sợ mấy thứ đâm vào là có thể nổ, khi nổ còn phát ra tiếng động lớn như thế này. Lục Bắc Thâm gọi mấy người chuyển nhà: “Chậm chút chậm chút, đừng chạm vào bóng bay”.

“Cậu không định mặc áo vào à?” Lục Bắc Thần hỏi Chloe.

Sau khi đáp “Rõ”, Chloe bèn đi vào phòng thay đồ. Cố Sơ kinh ngạc nhìn theo bóng anh ấy, tới tận khi cửa phòng thay đồ đóng lại. Cô níu lấy cánh tay Lục Bắc Thần, có một dự cảm không lành dâng lên. Lục Bắc Thần biết cô định hỏi gì bèn xoa xoa mũi, tỏ ra ngượng ngập: “À… anh đúng là đã đưa chìa khóa nhà mới cho Chloe”.

Cố Sơ thảng thốt, trong lòng đang gào thét ngàn vạn lần: Vì sao… Vì sao chứ?

Tốc độ của nhân viên chuyển nhà cực nhanh, mới đó đã dọn hết đồ đạc vào. Lục Bắc Thần dành ra một phòng trống dành cho khách, dọn hết đồ đạc vào đó. Sau khi họ đi khỏi, Chloe phấn khích: “Để tớ giúp cậu bày biện nhà mới”.

“Tốt nhất là cậu nên cho tớ một lời giải thích.” Lục Bắc Thần muốn nói tới nguyên nhân anh ấy vào đây ở.

Chloe mặc chiếc áo may ô rộng rãi, dáng người vẫn còn rất gợi cảm. Anh ấy chỉ tay vào Lục Bắc Thâm: “Tên này bây giờ rất đáng giá, lại suốt ngày đi họp, ngày nào cũng đi sớm về muộn ảnh hưởng tới giấc ngủ của tớ, chi bằng mượn nhà mới của cậu dùng tạm”.

“Chính cậu tâm địa đen tối, còn kéo tôi làm đệm lót hả?” Lục Bắc Thâm phì cười: “Tôi không hùa theo mấy người nữa đâu, tối nay quỹ tài chính còn có buổi họp trực tuyến, tôi về đây, chúc anh tân hôn vui vẻ nhé!”.

Cố Sơ nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Lục Bắc Thâm, có một sự kỳ lạ nảy sinh trong lòng, cảm giác này không thành hình, chỉ cần không chú ý là sẽ tan biến. Lục Bắc Thần kéo Lục Bắc Thâm ra ngoài cửa, chẳng biết hai người họ nói chuyện gì, Cố Sơ cũng không tiện nghe trộm bèn gọi Chloe và La Trì vào nhà.

“Đây là chủ ý của ai?” Cố Sơ cẩn thận nhìn chằm chằm bóng bay trên đầu. Vào trong phòng ngủ lại càng hồng rực rỡ, duy chỉ có hoa bách hợp là thuần khiết, bày tràn ngập khắp mọi ngóc ngách.

“Của Lục Bắc Thâm.” Chloe chậm rãi nói: “Anh trai nó kết hôn, nó là người vui nhất”.

“Cậu thì sao hả?” La Trì cười đểu.

Chloe nhìn anh ấy từ trên xuống dưới: “Tôi có thể thay đổi đối tượng bất kỳ lúc nào”.

La Trì lạnh run người vội im bặt.

“Cũng nên trả chìa khóa cho em rồi chứ?” Cố Sơ bước lên, giơ tay ra trước mặt Chloe.

Chloe giở trò: “Ở thêm mấy ngày, gấp gì chứ? Anh đâu đốt nhà hai người được?”.

La Trì đứng bên cạnh phì cười. Cố Sơ khó xử: “Đây là phòng tân hôn của em và Lục Bắc Thần mà, anh ở đây có thích hợp không?”.

“Cực kỳ thích hợp.” Chloe tỏ ra nghiêm túc: “Anh không có nhà để về, chỉ có thể bám lấy hai người thôi”.

Đợi Lục Bắc Thần đi vào, Cố Sơ bắt đầu kể tội: “Anh mời tình địch vào nhà rồi!”.

Lục Bắc Thần nhướng mày nhìn Chloe. Chloe lập tức giơ hai tay: “Tôi thề, tôi tuyệt đối không xuất hiện trong đêm tân hôn của hai người”.

Cố Sơ nhìn vẻ mặt méo xệch của Lục Bắc Thần, cố gắng nhịn cười. Thật ra cô chẳng lo Chloe chiếm cứ địa bàn. Bình thường Lục Bắc Thần quá nghiêm túc, nhất là khi làm việc, mấy người này cười hi hi ha ha với anh cũng tốt. Với lại, tân hôn cũng cần sự náo nhiệt.

Có điều, cô đã đánh giá thấp độ dày của da mặt Chloe. Vừa nghe tới chuyện Lục Bắc Thần đặt một bàn ăn tối đầy nến, anh ấy nhảy cao hơn ai hết, miệng kêu gào: “Có cơm ngon ăn rồi, có cơm ngon ăn rồi!”.

Cố Sơ nghi hoặc hỏi Lục Bắc Thần: “Anh bắt anh ấy làm việc không công à? Sao anh ấy nghèo đến mức này? Còn phải ăn chùa uống chùa?”.

Lục Bắc Thần khó xử: “Cậu ta kiếm nhiều hơn ai hết”.

La Trì ở bên này cũng góp vui, vỗ vai Chloe, đứng cùng một chiến tuyến với anh ấy: “Tối nay làm hai chai rượu ngon!”.

“Không thành vấn đề, ngày vui mà!” Chloe vô cùng tán đồng đề nghị này.

Cố Sơ đổ mồ hôi, rốt cuộc là ngày vui của ai đây?

Kết quả, hai người này thật sự ăn chùa bữa tối dưới ánh nến mà không biết ngượng, cũng mặc kệ gương mặt Lục Bắc Thần lạnh tới mức nào, họ cười hì hì chuồn lên xe, còn bắt “chú rể” làm tài xế.

Tới bữa cơm, người phục vụ xác nhận hết lần này tới lần khác với Lục Bắc Thần: “Thưa anh, anh chắc chắn là đặt bàn tình nhân chứ ạ?”.

Chloe và La Trì lấy hai cái ghế ngồi sang bên cạnh. Chloe ầm ĩ nói: “Không gian lớn thế này có thêm hai chúng tôi cũng chẳng chật thêm. Ha, cảnh đêm ở đây đẹp thật, có lợi cho tiêu hóa!”

~Hết~

Cứ như vậy, bữa tối lãng mạn dưới ánh nến vốn dĩ thuộc về hai người họ, vì có thêm hai cái bóng đèn cỡ bự như La Trì và Chloe đã đổi vị, bữa cơm tình nhân trở thành bữa cơm tập thể, càng quái dị hơn là người phục vụ vẫn tiến hành bày biện theo đúng tiêu chuẩn của một bữa cơm dưới nến, khiến cảnh này trông càng kỳ lạ. Nhưng cũng may ba người đàn ông và một người phụ nữ đều ưa nhìn, ngoại hình của Lục Bắc Thần khỏi cần nói, La Trì tuấn tú, Chloe khắp người toát ra vẻ yêu nghiệt, Cố Sơ bị ba người đàn ông vây ở giữa giống như con chim cút nhỏ xíu, khiến mọi người xung quanh ngưỡng mộ.

Những nỗi đau khổ trong lòng e là chỉ có mình cô hiểu. Người phục vụ cứ nhìn cô bằng ánh mắt hâm mộ, tưởng cô được tranh giành dữ dội nhường nào, khiến cả người đàn ông điển trai phải cúi mình, sự thật là cô càng cảm thấy mình đang đối mặt với tình địch hơn, La Trì và Chloe hoàn toàn nhắm vào Lục Bắc Thần.

Không ai hiểu được mối quan hệ kỳ diệu giữa bốn người họ. Cũng giống như cô không thể hiểu nổi, rõ ràng là người đàn ông của cô, sao lại vô duyên vô cớ gọi thêm hai kẻ tình địch tới?

Đương nhiên, bữa ăn này vẫn cực kỳ náo nhiệt. Thời gian này vụ án thúc giục, ngày nào La Trì cũng căng thẳng, xoay mòng mòng suốt 24 tiếng đồng hồ. Vụ án này dính líu tới hai nhà Lục Cố, lại ngay ở trước mặt Chloe, Cố Sơ mặc dù sốt sắng nhưng cũng biết không tiện hỏi quá nhiều. Nhưng cho dù là vậy, cô cũng có thể cảm nhận được vụ án đã đi tới bước ngoặt, nếu không La Trì cũng không cho phép mình nghỉ ngơi một ngày.

Trong bữa cơm, anh ấy nói đặc biệt nhiều, có thể vì bị dồn nén thời gian qua. Chloe bình thường đã như con vẹt. Hai người họ cứ lời qua tiếng lại như đóng kịch nói vậy, vô cùng kịch liệt. Ngược lại, Lục Bắc Thần nói rất ít, đa phần đều nghe La Trì và Chloe đấu khẩu. Hai người họ nói từ chuyện công việc mệt nhọc cho tới thời sinh viên, lại từ thời sinh viên chành sang chuyện sở thích ham muốn. La Trì tự tâng bốc bản thân lên hàng “trên trời có, dưới đất không”. Chloe thì càng bốc phét mình trở thành thần thám Sherlock Holmes thế gian hiếm gặp.

Cho tới khi Lục Bắc Thần nói với Cố Sơ: “Ngày mai cuối tuần, chúng ta về Quỳnh Châu một chuyến nhé”.

La Trì nghe xong lập tức chặn cái miệng tía lia của Chloe lại, cười hì hì ghé sát tới, “Mai hai người đi Quỳnh Châu làm gì vậy? Ở đó mấy ngày?”.

“Chuyện chúng tôi kết hôn cũng phải thông báo cho trưởng bối.” Lục Bắc Thần từ tốn trả lời: “Mọi công việc liên quan tới việc thu thập chứng cứ, tôi đã hoàn thành rồi, thế nên ở được mấy ngày vợ tôi là người quyết định”.

Cố Sơ cúi đầu, tai sắp nóng bừng vì cậu “vợ tôi” của Lục Bắc Thần, dường như sức truyền nhiễm của nó còn lớn hơn cả danh xưng “bà Lục”. Cô ngước mắt nhìn anh, anh cũng đang nhìn cô mỉm cười, cô bỗng xấu hổ, mượn cốc nước hoa quả để đè nén những cảm xúc bồng bột vì quá hạnh phúc trong lòng.

Chloe chép miệng, rõ ràng không hài lòng với danh xưng này của Lục Bắc Thần. La Trì thì chẳng để tâm tới cảm xúc của Chloe, lập tức túm lấy Lục Bắc Thần: “Tôi cũng đi”.

Cố Sơ biết rõ ý định của La Trì, cô hắng giọng, cố tình hỏi: “Ấy? Anh rảnh hả?”.

La Trì tưởng thật, trong lòng suy tính bắt đầu đếm thời gian, tỏ vẻ nghiêm túc: “Ngày mai đi cùng hai người thì không thành vấn đề, anh lúc nào cũng ở trong tư thế sẵn sàng”.

Cố Sơ thầm nghĩ, người anh hùng này đúng là khó qua ải mỹ nhân. Nhưng sau đó cô lại nghĩ, thật ra La Trì và Cố Tư cũng là “chàng có tình, nàng có ý”, nhưng khúc mắc nhỏ trong lòng Cố Tư, Cố Sơ cũng hiểu rõ. Chuyện của Lưu Kế Cường khiến nó chịu đả kích không hề nhỏ. Nếu vụ án đó không phải do La Trì phụ trách, Cố Tư rất có thể đã đồng ý La Trì rồi. Nhưng trùng hợp là La Trì lại biết quá rõ về quá khứ của nó và Lưu Kế Cường nên Cố Tư mới cảm thấy khó xử. Quan hệ giữa nam và nữ, nhất là một đôi đã ưng ý nhau đều bắt đầu từ những cảm giác che đậy thầm kín tuyệt vời rồi dần dần tiến tới thân thiết và thấu hiểu. La Trì và Cố Tư thì ngược lại, giữa họ ban đầu đã không có giấu giếm, gặp mặt trần trụi và bạo lực. Nếu là cô, cô cũng sẽ ngại vậy thôi.

Lục Bắc Thần chậm rãi nhấp một ngụm rượu vang: “Chúng tôi đồng ý cho cậu đi theo chưa?”.

“Đây là tự do của tôi chứ nhỉ?” La Trì cười nói: “Sao cậu có thể can thiệp được?”.

Lục Bắc Thần đặt ly rượu xuống, nửa đùa nửa thật: “Cậu đã quên mất một sự thật, tôi và Cố Sơ kết hôn, là hai vợ chồng, về mặt pháp luật tôi đã là anh rể của Cố Tư, Cố Tư là người nhà của tôi, cậu bảo tôi có quyền giúp nó lựa chọn một đối tượng yêu đương thích hợp không?”.

Một câu nói khiến La Trì đỏ bừng mặt, mãi sau mới buông một câu: “Lục Bắc Thần, kiếp trước cậu cứu cả dải Ngân Hà hay sao mà kiếp này tốt số thế hả? Cái lợi gì cũng bị cậu cướp mất là sao?”.

Câu nói ấy vừa dứt, Cố Sơ đã nhướng mày nhìn anh ấy: “La Trì, nghe ý của anh thì em là hàng tiện lợi rồi? Anh muốn chết hả? Em là chị ruột của Cố Tư đấy?”.

La Trì bỗng nhiên cảm thấy mình đã phạm phải đại kỵ rồi, vội rót rượu chuộc tội: “Đừng giận, đừng giận, đâu phải em không biết tính anh hay nói thẳng tuột, anh làm gì có ý đó. Nào nào nào em gái Cố, anh tự phạt được không?”.

“La Trì, em thấy anh thường ngày cũng thông minh, sao cái thói quen đè đầu em khi xưng hô vẫn chưa thay đổi được vậy?” Cố Sơ nhịn cười, cố tình khiêu khích.

La Trì toát mồ hôi lạnh, vội chạm cốc với cô: “Bà Lục, Lục phụ nhân, à… chị Lục, chị dâu!”.

Lục Bắc Thần đang phải cố nhịn cười, từ tốn uống rượu. Cố Sơ có hứng thú với một loạt những xưng hô đó của La Trì, nhất là tiếng “chị dâu” cuối cùng. Xét về tuổi tác, Lục Bắc Thần lớn hơn anh ấy một chút nên tiếng “chị dâu” này là hợp tình hợp lý. Đây là một cách xưng hô đặc biệt, đại diện cho mối quan hệ thân thiết không thể tách rời giữa cô và Lục Bắc Thần, cảm giác ấy khiến cô thấy ngọt hơn cả ăn mật ong.

“Này, hạ thấp ly xuống, không có trên dưới gì cả.” Cố Sơ hắng giọng.

La Trì lập tức hạ thấp, gần như thấp tới tận đáy ly của cô: “Chị dâu dạy phải lắm”.

Cố Sơ hài lòng mỉm cười, ngừng trò đùa lại. La Trì tiếp tục dán vào cô: “Chị dâu à, con người em bình thường không có đức tính gì tốt đẹp, ngày nào cũng bận đến vắt chân lên cổ mà chạy, càng không có thời gian rượu chè cờ bạc, dắt chó dắt mèo đi dạo đâu, tâm ý của em với Cố Tư chị cũng hiểu mà…”.

“Ừm, thái độ của cậu được đấy, đáng biểu dương.” Cố Sơ vốn nhỏ tuổi hơn La Trì, giờ cậy có thân phận chị dâu, ăn nói đã trở nên vô cùng ngang ngược. “Nhưng La Trì này, đồng bọn của cậu, anh Chloe quấy rối bữa cơm tối của tôi và chồng tôi, giải quyết thế nào đây? Món nợ này tính thế nào đây?”.

Đầu óc La Trì xoay chuyển rất nhanh, lập tức chữa lời: “Đâu có gọi là quấy rối? Hôm nay là tân hôn của hai vị, chẳng phải chúng tôi đang chúc mừng đó sao? Càng đông càng vui mà”.

“Gượng ép, lý do không đủ.” Cố Sơ không hài lòng, bèn nhíu mày.

La Trì thấy gương mặt nhỏ của cô thay đổi, lật mặt nhanh như lật sách, trong lòng càng thêm lo lắng, sao còn tiếp tục trêu ghẹo nữa. Anh ấy lập tức đổi đối tượng tác chiến, giơ ly rượu về phía Lục Bắc Thần: “Lục huynh, Lục huynh, cậu nói gì đi chứ, nói gì thì nói chúng ta cũng là bằng hữu cùng chiến tuyến mà? Cậu không thể nhìn bà xã ức hiếp tôi như vậy được”.

Lục Bắc Thần nhún vai, không tỏ thái độ gì. La Trì sốt sắng, chuyện này liên quan tới hạnh phúc tương lai của mình, sao anh ấy dám khinh suất? Anh ấy bắt đầu giở bài thông cảm: “Cậu tự nói đi? Chúng ta đã bao lần vào sinh ra tử rồi? Tình bạn này có dễ dàng không? Trung Quốc lớn như vậy, Thượng Hải rộng như thế, sao ông trời là ghép hai chúng ta lại cùng hợp tác? Đây không phải duyên phận thì là gì? Có một câu nói rất hay, làm anh em có kiếp này không có kiếp sau, kiếp sau nếu tôi còn muốn gặp cậu thì phải làm sao? Vậy thì chỉ còn cách làm người thân thôi. Cậu xem, để hai chúng ta kiếp sau còn được gặp nhau, cậu giúp tôi chuyện này đi”.

Cố Sơ ngồi bên nghe mà toát mồ hôi. Cô làm vợ của Lục Bắc Thần mà còn chưa nghĩ tới chuyện kiếp sau gặp lại, La Trì cũng suy nghĩ xa xôi quá rồi đấy. Anh ấy quả là biết ăn nói, nhưng e là chiêu này không có tác dụng gì với Lục Bắc Thần, anh ấy là người chịu không nổi mấy câu sến sẩm này nhất. Quả nhiên, Lục Bắc Thần ra hiệu cho anh ấy ngừng lại, nói một câu: “Muốn ngày mai đi theo cũng được thôi, có hai việc. Thứ nhất, bữa cơm tối nay cậu bỏ tiền; Thứ hai, đừng có để Chloe tới quấy rầy chúng tôi”.

Chloe nghe xong sốt sắng: “Này này này, tớ im lặng ngồi bên cạnh ăn cơm, chọc gì tới cậu chứ?”.

La Trì nhìn cả một bàn ăn lãng mạn, đập bàn: “Một bữa thôi ấy gì? Phục vụ đâu!”.

Người phục vụ tiến lên, anh ấy cất giọng hào sảng: “Thanh toán trước!”.

Người phục vụ rất chuyên nghiệp, đưa ngay hóa đơn ra. La Trì đón lấy xem, hóa đơn dài dằng dặc, khi nhìn tới con số cuối cùng, anh ấy đờ đẫn, quay đầu nhìn Lục Bắc Thần nghiến răng nghiến lợi: “Cậu có cần lười tới mức hoa tươi cũng nhờ người ta đặt hộ không?” Hoa tươi nhà hàng đặt phải đắt gấp mười lần bên ngoài.

Lục Bắc Thần nhún vai: “Tôi muốn họ chuẩn bị một bữa tối dưới ánh nến, đây là một trong những hạng mục, bao gồm cả rồi”.

La Trì xua tay đuổi người phục vụ đi. Chloe tò mò, giật lấy hóa đơn xem sao rồi cười đến nỗi suýt tắc thở: “La Trì ơi La Trì, bữa cơm này là đi đứt mấy tháng lương của cậu rồi đấy”.

“Thế thì chúng ta thương lượng đi.” La Trì ghé sát tới trước mặt Lục Bắc Thần, biểu cảm nịnh nọt, “Cậu cũng biết tớ chỉ là công chức thôi, làm gì có nhiều tiền thế? Riêng tiền phục vụ của bữa cơm này cũng đã thu 35% rồi, ăn tiền à?”.

Cố Sơ ngó lên nhìn hóa đơn, nhìn thấy số tiền xong cả người cũng đau nhức. Lục Bắc Thần không quan tâm quá nhiều, anh nhàn nhã lắc ly rượu, có lòng tốt giải thích dùm: “Vốn không cao đến thế, nhưng vì có thêm hai vị nên giá gốc cao lên. Tôi đưa vợ tôi đi ăn cơm, lý gì còn phải trả dùm hai người?”.

La Trì á khẩu, sầu não vô cùng. Lục Bắc Thần uống cạn ly rượu, đặt xuống, “Hoặc là cậu giả tiền, ngày mai sẽ được gặp tình yêu đẹp; Hoặc là tôi trả tiền, ngày mai cậu ôm tiền ở nhà cô độc một mình, cậu chọn đi”.

Chloe ngồi bên cạnh cười cợt.

“Hoặc là còn một cách thứ ba.” Lục Bắc Thần khẽ cười.

La Trì thúc giục: “Mau nói đi”.

Lục Bắc Thần hất cằm về phía Chloe đang xem trò vui, “Tìm người có tiền để chia sẻ với cậu”.

La Trì túm ngay lấy phao cứu sinh, đập cái bộp lên vai Chloe, “Con đường tới La Mã đây rồi!”.

“Này, liên quan gì tới tôi? Dạ dày của tôi bé bằng cái móng tay thôi, ăn được là bao? Dựa vào đâu tôi phải gánh đỡ cùng cậu?” Chloe chẳng muốn oan uổng.

La Trì phát huy hết sức mạnh, học kiểu nói logic của Lục Bắc Thần: “Thứ nhất, tối nay là tân hôn của họ, đúng không? Chúng ta mời đôi vợ chồng trẻ đi ăn là đúng quá rồi. Thứ hai, anh cũng phải có chỗ ở chứ? Hai vợ chồng người ta không thể nào để anh vào phòng tân hôn của họ, anh cũng nên biết điều một chút, đừng cậy vào sinh ra tử với Lục Bắc Thần mà tưởng có đặc quyền. Tục ngữ nói đúng: Sắt được luyện thì cũng có thể mềm như vải sợi, nói Lục Bắc Thần đấy. Nói trắng ra, cậu ta là kẻ thấy sắc quên bạn, thế nên anh còn mong chờ gì việc cậu ta cho phép anh quấy rối đêm tân hôn cơ chứ”.

Hai lý do cực kỳ hợp lý, vậy mà Chloe vẫn lúc lắc ngón tay trước mặt anh ấy: “No, no, no. Thứ nhất, đối với chuyện họ kết hôn tôi có rất nhiều ý kiến thế nên không có chuyện chúc mừng. Thứ hai, không được ở đó thì tôi vào khách sạn, thế nên tôi không có lý do để trả đỡ cho cậu”.

“Anh ở khách sạn dĩ nhiên là không thành vấn đề, nhưng tôi sẽ bảo đồng nghiệp vài ba ngày lại tới kiểm tra nhân khẩu. Anh tốt nhất đừng phạm lỗi gì dù là nhỏ nhất nếu không họ lại mời anh tới đồn uống café đấy.” La Trì thấy chiêu nào, tiếp chiêu đó: “Sống trên giang hồ có ai không phải hứng dao. Chloe, nghề nghiệp của anh ở Trung Quốc không quang minh chính đại cho lắm, tôi muốn tìm rắc rối cho anh dễ thôi”.

“Cậu tàn độc quá đấy.” Chloe sửng sốt.

“Anh ở nước ngoài thì giỏi, ở trong nước mấy quan hệ đó chưa chắc đã hữu dụng.” La Trì cười nham hiểm, rồi lại sợ dọa anh ấy, La Trì dũng kế hoãn binh, “Thế này đi, cùng lắm thì tôi nhường chỗ ở cho anh, bảo đảm ăn ngon ngủ kỹ, điều kiện tiên quyết là anh trả giúp tôi bữa cơm này”.

Chloe nhướng mày, “Không phải cùng trả à?”.

“Anh tưởng nhà cảnh sát La dễ vào ở vậy hả?”

Hôm nay cuối cùng Chloe cũng hiểu thế nào là “Hổ xuống đồng bằng phải sợ chó”, đành nghiến răng thỏa hiệp: “Nhà cậu có ngắm được cảnh đêm Thượng Hải không đấy?”.

“Nhà tôi chỉ ngắm được đèn nhà đối diện thôi, nói nhiều làm gì, thanh toán đi.” La Trì đã bảo vệ thành công ví tiền của mình.

…

Bữa tối lãng mạn bị phá đám, nhưng thực tế là Cố Sơ rất vui, nhất là sau khi tiết kiệm được cả một khoản tiền lớn. Sau bữa cơm, La Trì kéo Chloe đi, không để anh ấy tiếp tục làm loạn, còn nhiệt tình thuê hai tài xế, bốn người chia ra làm hai ngả.

Khi trở về nhà mới đã là hơn mười giờ đêm. Lục Bắc Thần biết cô sợ mấy thứ dễ nổ nên lập tức tháo hết, chỉ còn lại hoa bách hợp ngập tràn. Lăn lộn cả ngày Cố Sơ cũng cực kỳ mệt, nằm ườn trên sofa không thèm nhúc nhích. Lục Bắc Thần thay quần áo xong, đi ra thấy cô nằm như một con mèo lười bèn bước tới, ngồi xuống, tiện thể đè lên người cô, cất giọng mờ ám: “Ga giường, vỏ chăn đều được thay mới rồi đấy”.

~Hết~

Hơi thở của người đàn ông toát ra một sự nguy hiểm, nhưng sau khi được pháp luật công nhận, cái nguy hiểm ấy bỗng trở nên rất đường hoàng. Cố Sơ tham lam mùi hương của anh, vừa sạch sẽ vừa đầy mê hoặc. Sạch sẽ, vì nó liên quan tới nghề nghiệp của anh, nghiêm túc, cẩn thận, dưới lớp blouse trắng không cho phép bất kỳ ai đùa cợt; Mê hoặc, vì anh là đàn ông, dịu dàng, quấn quýt, dưới nụ cười mỉm là một khao khát đang bừng bừng trỗi dậy.

Căn nhà mới này không giống nhà Tây, thiết kế cao lên khiến tầm nhìn được thỏa mãn tuyệt đối, ánh đèn bên bến Thượng Hải đều được thu trọn vào trong tầm mắt, thiết kế cửa sổ thủy tinh không có khớp nối với những đường cong rộng lớn càng khiến tầm nhìn không bị bó hẹp.

Cố Sơ luôn có cảm giác chìm giữa tầng mây, ngắm nhìn gương mặt của Lục Bắc Thần cô luôn nhớ tới những lời anh từng nói, rằng sẽ cho cô một mái nhà ở nơi rực rỡ phồn hoa nhất, giờ đây anh đã làm được rồi. Anh đã trở thành chồng cô, cô trở thành vợ anh.

Lục Bắc Thần không ngốc đến nỗi bàn luận chuyện cưới xin với cô vào lúc này. Người con gái mềm nhũn như nước trong lòng đã khỏa lấp mọi lý trí của anh. Anh cúi xuống, bờ môi mơn man và bịn rịn.

“Đừng ở đây…” Cửa sổ phòng khách quá lớn, cô luôn có cảm giác trời là rèm, đất là chiếu.

Lục Bắc Thần cười khẽ: “Cũng đúng, động phòng hoa chúc cũng phải chính thức một chút, về phòng ngủ thôi.” Dứt lời, anh nâng tay bế cô lên.

Cố Sơ ôm chặt lấy cô anh, cười thẹn thùng.

Tầm nhìn của phòng ngủ cũng thông thoáng, từ xa đã nhìn thấy ánh đèn bến Thượng Hải nhuộm cả một dải dài, xa hơn nữa là cả một bầu trời sao. Mặc dù biết sẽ không có ai nhìn thấy nhưng Cố Sơ vẫn nỉ non cầu xin: “Rèm cửa kìa…”.

Lục Bắc Thần bỏ ngoài tai, bờ môi anh hóa thành một con rắn linh động, trườn đi khắp nơi hút hương thơm.

Ánh đèn vàng nhạt dưới nền nhà rọi vào trong phòng ngủ, đan cài với những ánh đèn không ngủ ngoài kia, hắt lên cơ thể rắn chắc như tường đồng của người đàn ông. Cố Sơ cảm thấy người mình bỗng mềm ra sau đó tan thành nước, chảy về bốn phía.

Môi anh là con đường đá, cuối cùng đã dẫn tới nơi đầu nguồn của cô.

Giây phút này, tiếng nức nở của Cố Sơ trở thành tiếng thở dốc động lòng người.

Cơ thể anh cường tráng, mạnh mẽ, trở thành công cụ duy nhất để cứu vớt cô. Anh đã cho cô công cụ ấy, hóa làm trụ cột vững vàng để chống đỡ cơ thể cô.

Anh thì thầm bên tai cô: “Anh chỉ mong sao cả thế giới này đều biết em là của anh…”.

Em cũng vậy… Cố Sơ đắm chìm trong sự thâm tình quyến luyến nơi đáy mắt anh, lẩm bẩm.

Cuối cùng vẫn là cảnh màn trời chiếu đất, người đàn ông tưới tắm, người con gái hưởng thụ. Cơ thể cô là mảnh đất màu mỡ dưới bàn tay vun trồng cày xới của anh. Cô thừa hưởng ở anh mọi nóng bỏng và hết thảy dịu dàng.

Rất lâu sau, cơn phong ba bão táp người đàn ông mang tới cuối cùng cũng ngừng lặng. Cô mệt mỏi đẩy lồng ngực anh khiến bàn tay dính đầy mồ hôi rồi quở trách: “Sao anh có thể như thế chứ?”.

Lục Bắc Thần hiểu ý cô, hai cánh tay chống hai bên má cô, cười khẽ: “Trước khi cưới anh có thể kiềm chế, sau khi cưới thì không cần nữa chứ?”.

“Anh cố tình.” Cô đỏ mặt.

Lục Bắc Thần khẽ véo má cô, “Bây giờ em đang ở độ tuổi thích hợp nhất để sinh con”.

Cố Sơ nghe xong lại quay ngoắt đi, vùi mặt vào gối. Lục Bắc Thần phì cười, đưa môi chọc ghẹo má cô, “Không được giấu anh uống thuốc đâu, nghe rõ chưa?”.

“Anh còn nói nữa?” Cố Sơ thẳng thừng úp gối lên mặt anh.

Lục Bắc Thần phá lên cười sảng khoái.

Nghỉ ngơi rất lâu Cố Sơ mới lấy lại sức, cô chui vào phòng tắm như một con chuột bị ướt mưa. Cô đứng dưới vòi hoa sen, tắm qua loa, từng dòng nóng bỏng men theo dòng nước chảy xuống, anh cho cô quá nhiều.

Lục Bắc Thần ngồi trong phòng đợi không nổi, bất chấp mở hé cửa phòng tắm ra, đứng dựa vào khung cửa, ngắm nhìn hình ảnh người con gái đang tắm với vẻ bắng nhắng. Cố Sơ liếc thấy bóng anh, trừng mắt: “Có ai biết đường đường là giáo sư Lục lại mắc chứng thích nhìn trộm không nhỉ?”.

“Không ai biết đâu.” Lục Bắc Thần cười gian, “Trước mặt họ anh xưa nay vẫn tỏ ra rất đứng đắn”.

“Đóng cửa vào.”

“Vì sao chứ?” Lục Bắc Thần đong đưa, “Anh ngắm vợ mình tắm là phạm pháp à?”.

“Dù có là vợ chồng thì cũng phải có sự riêng tư.”

Lục Bắc Thần nhìn chằm chằm dáng người hình chữ S xinh xẻo trong làn hơi nước, tà niệm bỗng dâng lên. Anh sải bước vào trong, tiện tay đóng cửa lại.

“Này, anh đừng có được nước lấn tới*.”

*Trong cụm từ ”Được nước lấn tới” có từ “phân” chỉ độ dài theo nghĩa đen nên Lục Bắc Thần đã chơi chữ.

Lục Bắc Thần từ phía sau ôm chặt lấy cô, cười xấu xa: “Anh quen kích cỡ độ dài của nó rồi còn gì”.

“Đừng…”

Trong phòng tắm lại có một màn sục sôi hoa nở.

…

Ánh nắng cuối tuần rất đẹp, có điều không khí đã lạnh dần. Khi Cố Sơ mơ mơ màng màng bò dậy khỏi giường, cô những tưởng mình vẫn còn ở nhà Tây, nhắm mắt lần sờ ra tới cửa, kết quả lại vào nhầm căn phòng hôm qua Lục Bắc Thần để bóng bay, giẫm chân lên, chỉ nghe thấy một tiếng nổ lớn và sau đó là tiếng thét điên rồ của cô.

Lục Bắc Thần nghe thấy động tĩnh nhanh chóng đi lên gác, tìm được Cố Sơ ở nơi phát ra tiếng động. Lần này cô bị dọa đến nỗi tỉnh giấc hoàn toàn, đứng một chân giữa đám bóng bay màu hồng phấn, chân kia giẫm phải bóng bay, nói gì cũng không dám đặt xuống. Cô nhìn thấy Lục Bắc Thần như nhìn thấy cứu tinh, liều mạng khoa tay múa chân về phía anh, hệt như có côn trùng bò lên người vậy.

“Lục Bắc Thần, cứu em!”

Tối qua sợ cô nghe thấy tiếng nổ lại sợ hãi nên Lục Bắc Thần chỉ còn cách chuyển cả đống bóng bay sang một căn phòng khác, ai ngờ được cô lại bước vào đây? Vừa tức vừa buồn cười, anh đi tới, bế cô lên, giống như răn dạy, lại giống như cưng chiều: “Ở nhà mình mà cũng bị dọa đến mức độ này, trên đời chắc chỉ có mình em thôi”.

“Cẩn thận chân anh đấy, phía trước còn một quả, đừng có giẫm vào! Á, Lục Bắc Thần, bên cạnh còn một quả!” Cô hoảng hốt vùi mặt vào lòng anh.

Lục Bắc Thần không nhịn nổi cười.

Một bữa sáng phong phú, dù trước khi cưới hay sau khi cưới, Lục Bắc Thần luôn thể hiện vai một người đàn ông ấm áp qua bữa sáng này, nhưng Cố Sơ cho rằng hầu như lúc nào anh đối xử với cô cũng dịu dàng hết mức, ngoại trừ buổi tối. Cứ đêm về là anh chìm vào “Truyền thuyết người sói”, từ vẻ ôn hòa nho nhã hóa thân thành dã thú tiền sử.

Thế nên, Cố Sơ vẫn rất cảm ơn Lục Bắc Thần tối qua đã nương tay. Với mức độ kích thích mà anh yêu cầu, chưa ném cô vào trong đống bóng bay để thỏa mãn sự biến thái của anh đã là nhân từ rồi.

Mọi kế hoạch tuyệt với trong ngày rơi vào buổi sáng, ánh nắng và bữa sáng hòa trộn vào nhau một cách tương xứng, nhưng điều thiếu trọn vẹn là trên bàn ăn xuất hiện thêm một “Trình Giảo Kim”.

La Trì.

Mới sáng sớm, anh ấy đã ăn mặc chỉnh tề tới nhà cô. Lục Bắc Thần cũng khá thân thiện đối với anh ấy, phát cho anh ấy một phần bát đũa. Thấy hai người như hai đứa trẻ sơ sinh dính liền vào nhau đi vào, anh ấy cười sằng sặc: “Ngược đãi người cô đơn hả?”.

“La Trì?” Cố Sơ thật sự hết hồn vì vị khách không mời mà tới này, vội tụt xuống, ngồi đối diện với anh ấy, quan sát từ trên xuống dưới rồi hỏi: “Mắt em không có vấn đề gì, đúng không?”.

“Chính là anh, hàng thật giá thật.” La Trì chỉnh lại cà vạt.

Cố Sơ nhìn anh ấy rồi quay qua Lục Bắc Thần. Anh im lặng nhịn cười, cô lại hướng tầm mắt trở về La Trì lần nữa, chỉ tay: “La Trì, anh phải ăn mặc giống như điệp viên thế nào sao?”.

La Trì ngồi đối diện hết sức nghiêm túc, áo vest đen, quần đen, sơ mi trắng, cà vạt đen, chỉ còn thiếu đúng một chiếc kính râm màu đen nữa thôi. Từ lúc bước vào cô đã thấy kiểu ăn mặc này quen quen, bất thình lình nhớ tới bộ phim điện ảnh Men in black. Đương nhiên, có lúc Lục Bắc Thần cũng chơi cả cây đen, nhưng chí ít sẽ đeo một chiếc cà vạt làm điểm sáng, đâu có giống anh ấy, hệt như một con quạ.

La Trì tươi cười, “Phục trang, có thể nhận ra tố chất của một người, thành ý của một người, còn có thể…”.

“Bắc Thần, em đói…” Cố Sơ ngắt ngang lời La Trì, quay đầu nói với Lục Bắc Thần, nét mặt đáng thương.

Lục Bắc Thần không nói năng gì, lập tức phục vụ.

…

Khi xe tới Quỳnh Châu, nắng không còn quá rực rỡ, có mây đen và gió kéo tới. Những cây cổ thụ trong tiểu khu rụng cả một đám lá. Còn chưa đổ mưa, dưới cây vẫn có những người dân đứng trò chuyện, thấy Cố Sơ cùng một người đàn ông đi lên cầu thang, họ bắt đầu chỉ chỉ trỏ trỏ.

Hôm nay Sầm Vân không ra ngoài, đặc biệt ở nhà chờ đợi. Một tiếng trước, bà nhận được điện thoại của Cố Sơ, nói chiều nay cô sẽ về Quỳnh Châu. Sầm Vân nhận ra cô có điều muốn nói bèn hỏi thêm. Cố Sơ bèn đáp: Dì ơi, con kết hôn rồi.

Bà không hỏi tận gốc trốc tận rễ, chỉ đáp lại một câu: Con cứ về nhà rồi tính.

Khi chuông cửa vang lên, Sầm Vân chợt giật mình. Trầm tư quá lâu, bà quên cả thời gian. Cố Sơ và Lục Bắc Thần đứng ở cửa, anh gọi dì theo Cố Sơ. Khóe miệng Sầm Vân giật giật, tiếng gọi này dường như còn thuận miệng hơn cả khi trước, nhưng khiến lòng bà như bị đè lên cả một tảng đá nặng, không sao thở nổi. Bà không đáp chỉ quay người để họ đi vào phòng.

Cố Tư không có nhà, có lẽ còn đang ở trường học. Cố Sơ thầm cảm thấy may mắn, chỉ đối phó với một mình dì, cô đã tim đập chân run rồi, thêm một Cố Tư chắc cô hết sức.

Càng về gần tới Quỳnh Châu, nỗi lo trong cô càng nặng dần, cuối cùng thậm chí còn chẳng có tâm trạng cười hi hi ha ha với La Trì. Lục Bắc Thần nhận ra nỗi lo lắng của cô, lúc dừng xe bèn nắm chặt tay cô và nói: “Tất cả hãy giao cho anh”.

Nhưng bây giờ, cô nhận ra vẻ không vui trên khuôn mặt dì, là sự không vui đang cố được đè nén lại, cô bắt đầu rối bời, sợ Lục Bắc Thần không cẩn thận sẽ châm ngòi cho tính khí nóng nảy của dì.

Mặc dù Sầm Vân có lúc không nói lý lẽ nhưng chuyện lễ tiết vẫn đâu ra đấy, mặc dù hành vi “tiền trạm hậu tấu” của họ khiến bà giận dữ, nhưng dù sao họ cũng đã chủ động về thăm, còn mang cả hoa quả, trà nước, không thiếu thứ gì.

Nhưng bà cũng bắt đầu nhắm vào Lục Bắc Thần, công kích: “Dì nêu quan điểm trước cho rõ ràng. Hai đứa đã đăng ký kết hôn rồi, nhưng bây giờ nhà họ Lục ầm ĩ rối ren, nói thật lòng, chị không đồng tình với chuyện hôn nhân của hai đứa”.

“Dì, chuyện đó liên quan gì đến Bắc Thần chứ?” Cố Sơ vừa nghe xong, bỗng dưng đã thấy mây mù giăng kín trong lòng, “Hơn nữa chuyện này tới giờ còn chưa có kết luận rõ ràng mà”.

Sầm Vân cũng biết bây giờ có nói gì cũng đã muộn, dù sao hai đứa cũng đã là vợ chồng hợp pháp, bà có ý kiến gì cũng không thể ngang nhiên chia rẽ, nhưng ngọn lửa trong lòng không thể dập tắt, bà giơ tay gõ vào đầu Cố Sơ: “Con bé không có đầu óc này, con uống phải thuốc mê gì rồi? Về điểm này con không thể học Tư Tư hay sao? Tư Tư nó không thông minh bằng con nhưng về chuyện tình cảm còn biết tiến biết lùi hơn con đấy!”.

Bà chửi bóng gió, Cố Sơ nghe ra được, Lục Bắc Thần càng nhanh nhạy hơn. Sau khi Sầm Vân bô lô ba la nói một tràng giang đại hải, anh mới lên tiếng:

“Thưa dì, chúng ta cần nói chuyện”.

“Được, nói chuyện thì nói chuyện, cậu nói đi!” Cơn tức trong lòng Sầm Vân bắt đầu có dấu hiệu phát tác.

Cố Sơ run người, thái độ này của dì rõ ràng là tỏ ra xa cách vô cùng với Lục Bắc Thần. Cô vừa định khuyên nhủ thì Lục Bắc Thần đã nhẹ nhàng khoác vai cô, ôn tồn nói: “Ra chợ mua ít thức ăn đi, tiền anh để trong cặp ấy”.

Câu nói này khiến Sầm Vân bàng hoàng, Cố Sơ cũng ngây người. Lục Bắc Thần mỉm cười ôm chặt cô giây lát: “Dì đang không vui, chúng ta cũng phải làm vài món để lấy lòng dì chứ”.

Lấy lòng là giả, có chuyện cần nói mới là thật, hơn nữa rõ ràng anh không muốn để cô tham gia. Cố Sơ dù tò mò nhưng bị anh thúc giục, đành phải nghe lời anh. Lúc ra khỏi cửa, Cố Sơ càng nghĩ càng cảm thấy khả năng khuyên thành công của Lục Bắc Thần cực thấp, cô thấy rõ thái độ của dì, đó là sự bất mãn mà không phải một bàn ăn đầy món ngon hay những lời có cánh là có thể dập xuống.

Rốt cuộc Lục Bắc Thần có cách gì để khiến dì thay đổi tâm ý? Càng nghĩ cô càng không hiểu.

Sau khi Cố Sơ ra khỏi cửa, thái độ của Sầm Vân càng thêm rõ nét, không vui hóa thành phẫn nộ: “Lục Bắc Thần, trước tiên tôi không cần biết lời Tư Tư nói là thật hay giả, chỉ riêng những chuyện xấu xa nhà họ Lục làm đã khiến cậu không xứng với Tiểu Sơ rồi!”.

Dù sao Cố Sơ cũng đã ra ngoài, bà không cần giữ thể diện cho ai.

Lục Bắc Thần yên lặng đợi bà trút hết giận dữ rồi mới bình tĩnh nói một câu: “Không, thưa dì, Cố Sơ chỉ có thể làm vợ con, vì năm xưa người mắc nợ là nhà họ Cố, không phải nhà họ Lục”.

Cơn phẫn nộ của Sầm Vân như bị phanh gấp lại, một câu nói nhẹ nhàng của đối phương lại giống như chiếc búa giáng thẳng xuống đầu khiến bà thảng thốt: “Gì… Gì cơ?”.

…

Vừa ra khỏi cửa ký túc xá, Cố Tư đã nhìn thấy La Trì.

Anh ăn mặc như một vệ sỹ tiêu chuẩn, tay ôm một bó hoa hồng to tướng, đang nhìn cô tủm tỉm cười. Hai người bạn cùng đi xuống với Cố Tư nhận ra La Trì bèn cười khúc khích: “Không làm lỡ dở buổi hẹn hò của cậu nữa, bọn mình đi đây”. Vừa đi, họ vừa cười.

Nếu không phải vì gương mặt điển trai của La Trì, Cố Tư thật sự sẽ không nhận ra anh. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, cô bước lên, ngượng ngùng hỏi: “Sao anh lại tới đây?”.

“Anh không được tới thăm em à?” La Trì cười rất hút hồn, đặt bó hoa hồng vào lòng cô.

Cố Tư đành phải nhận lấy, mùi hoa thơm nức mũi nhưng sự xuất hiện của La Trì càng đáng ngạc nhiên hơn, “Chẳng phải bây giờ anh đang rất bận ư?”.

“Vốn dĩ rất bận nhưng chị em và Lục Bắc Thần kết hôn rồi. Hai người này hôm nay tới nhà em chuẩn bị khai báo với dì. Anh cũng nhớ em nên theo họ về đây.” La Trì đang bộc lộ tâm ý của mình một cách rất thản nhiên.

~Hết~

Cố Tư ôm bó hoa hồng đứng dưới ánh nắng rất lâu, cánh hoa rực rỡ diêm dúa, còn gương mặt cô lại trắng nhợt như bị mất máu quá nhiều. La Trì thấy cô cứ ngây ngốc mãi, bèn đưa tay khuơ khuơ trước mặt cô, “Nghĩ gì vậy? Cơ hội tốt đừng lãng phí, hết tiết rồi phải không? Hết rồi anh đưa em đi chơi”.

Anh bước lên bắt lấy tay cô, bàn tay lâu ngày cầm súng hơi thô ráp, nắm chặt đến nỗi Cố Tư đau đớn. Cô kêu lên một tiếng, cúi đầu liếc nhìn tay anh rồi ngẩng đầu lên trừng mắt: “La Trì, anh coi em là tội phạm à? Sao dùng sức quá vậy?”.

La Trì vốn không cảm thấy mình đã mạnh tay bèn buông ra rồi cười hì hì: “Xin lỗi xin lỗi, anh quen rồi”.

“Anh bảo chị em và Lục Bắc Thần kết hôn?” Thật ra ban nãy cô cứ nghĩ mãi về chuyện này. La Trì ném cho cô một quả bom, khiến lòng cô nổ tung như bề mặt Mặt trăng. Tin tức này tới quá đột ngột, khi cô có ý thức thì phản ứng đầu tiên chính là cất bước đi.

La Trì sải bước chắn đường cô, thấy nét mặt cô là lạ thì cũng đoán ra ý đồ của cô: “Tư Tư, em can dự quá nhiều vào chuyện của chị gái không hay đâu”.

“Bây giờ sự việc còn chưa được điều tra rõ ràng, sao họ có thể kết hôn chứ?” Cố Tư sốt sắng.

La Trì không nhường đường cho cô. Cô sang trái thì anh sang trái, cô quay đầu đi một hướng khác, một giây sau anh đã đứng sững trước mặt cô như một tảng đá. Cô đành phải dừng lại, giậm chân bình bịch: “Tránh ra”.

“Ban nãy em nghe không hiểu sao? Không phải chị gái em và Lục Bắc Thần sắp kết hôn mà chị gái em và Lục Bắc Thần đã kết hôn rồi. Em tưởng là thì tương lai nên rối ruột rối gan, thực chất đây đã thì quá khứ rồi, em chỉ còn cách chấp nhận hiện thực thôi.” La Trì giải thích cho cô nghe.

Cố Tư nhìn anh một lúc rất lâu, trong đôi mắt anh ấy là bàng hoàng, là bực bội, cuối cùng dần lắng thành ảm đạm. Một lúc sau, cô cất tiếng thở dài, ôm bó hoa ngồi thụp xuống. La Trì đứng nhìn cô co rụt lại như con chim cút, vừa giận vừa buồn cười: “Chị gái em làm vậy chắc chắn đã có sự đắn đo cân nhắc. Em nói xem, em cứ đứng chắn trước hạnh phúc của người ta còn ra thể thống gì?”.

“Đó là chị gái em!” Cố Tư không phục, nhưng cũng chỉ có thể đấu võ mồm với La Trì, ván đã đóng thuyền, cô còn có thể làm được gì đây? Cô lẩm bẩm bổ sung thêm: “Là em sợ sau này chị ấy sẽ hối hận”.

La Trì chân thành nói: “Cá nhân anh cảm thấy cho dù có ân oán gia tộc, cuối cùng người phải trả nợ cho những sai lầm của đời trước cũng không nên là Lục Bắc Thần và chị gái em, em cho rằng ân oán quan trọng hơn hay việc chị em có được vui vẻ hay không quan trọng hơn?” Cô vừa định mở lời thì anh lại nói thêm: “Đương nhiên, nếu chân tướng sự thật đúng là như vậy, thì nhà họ Lục nhất định phải trả giá cho sai lầm và bồi thường, nhưng sự trả giá này cứ nhất định phải là hy sinh tình yêu của chị em ư? Hơn nữa, phải trái đúng sai của đời trước chỉ có bọn họ là người rõ nhất, chuyện này được kể lại từ miệng người khác sẽ được thêm mắt dặm muối”.

Cố Tư không còn lời nào để phản bác, chỉ biết ngẩng cao đầu, đờ đẫn nhìn anh. La Trì khẽ thở dài, đưa tay kéo cô lại: “Tư Tư, chị gái em rồi cũng phải lấy chồng. Nhưng anh nghĩ nếu bỏ lỡ Lục Bắc Thần, cả đời này cô ấy cũng sẽ không được vui vẻ, mà tên nhóc Lục Bắc Thần đó anh đoán cũng vậy thôi, còn em thì sao?”.

“Em?” Cố Tư không hiểu vì sao anh bỗng dưng chuyển đề tài về phía mình.

“Chị gái em lấy chồng rồi, em cũng phải có nơi nương tựa chứ?” La Trì lại cười hi hi ha ha, trông có vẻ không nghiêm túc, nhưng khi nói những lời này anh còn có đôi chút căng thẳng, “Bây giờ việc em cần suy nghĩ nhất là việc của chính em, ví dụ như tìm một ông chồng dự bị đáng tin cậy”.

Cố Tư nhìn anh chằm chằm.

La Trì chỉ tay vào mình, “Anh ấy à, thật ra không có khuyết điểm gì, thích hợp nhất để làm một ông chồng dự bị”.

Cố Tư chưa hiểu ra, chỉ biết nhìn anh trân trân. Anh bị cô nhìn đến nỗi mất tự nhiên, đành hắng giọng: “Thì đó, nếu em không bằng lòng cũng không sao cả, lửa gần rơm lâu ngày cũng bén. Đợi sau khi tốt nghiệp em trở về Thượng Hải, chúng ta có thời gian qua lại, em sẽ nhận ra điểm tốt của anh”.

“Vì sao em phải tới Thượng Hải?” Cố Tư cố tình hỏi.

La Trì không cần suy nghĩ, “Chẳng phải anh ở Thượng Hải sao?”.

“Anh ở đó là em phải tới đó à? Chưa biết chừng em lại lên Bắc Kinh, chuyên ngành của em có nhiều cơ hội đi Bắc Kinh hơn Thượng Hải.”

La Trì ngẫm nghĩ, “Không sao, nếu em thật sự lên Bắc Kinh, anh cũng đi Bắc Kinh”.

Cố Tư giật nảy mình: “Anh lên đó làm gì? Không cần công việc nữa sao?”.

“Anh có tay có chân, quan trọng là đầu óc thông minh, làm gì mà chẳng được.” La Trì cực kỳ tự tin, “Yên tâm đi, đảm bảo nuôi được em”.

Cố Tư nhìn thấy được một thứ gọi là “khao khát” trong mắt anh, lấp lánh không chút giấu giếm. Sao cô không hiểu tâm tư của anh kia chứ? Trong lòng cô, La Trì là một anh hùng, có mỹ nhân nào không đổ trước anh hùng, cô cũng không phải ngoại lệ. Nhưng mỗi khi tình cảm trào dâng, cô lại nhớ đến gương mặt của Lưu Kế Cường, nó khiến cô cảm thấy không thoải mái như ăn phải ruồi vậy. Hắng giọng, cô nói: “Em muốn về nhà dì một chuyến”.

La Trì không ngờ cô lại đổi chủ đề, đứng ngây ra rất lâu mới gật đầu, “Được, nhưng em phải xem xét tình hình rồi hẵng phát biểu ý kiến đấy”.

Cố Tư gật đầu.

…

Kiều Vân Tiêu lại tới.

Sáng thứ Bảy, Tiêu Tiếu Tiếu có một buổi khám chữa bệnh, bệnh nhân cuối cùng là Kiều Vân Tiêu. Cô nhìn chằm chằm vào hệ thống rất lâu, mãi vẫn không thể ấn máy thông báo. Ngược lại, Kiều Vân Tiêu đã ngang nhiên gõ cửa bước vào, dưới ánh mắt tròn xoe vì ngạc nhiên của Tiêu Tiếu Tiếu, anh ngồi xuống đối diện cô một cách thản nhiên.

Tiêu Tiếu Tiếu lập tức chau mày với vẻ không vui: “Anh đang lãng phí tài nguyên đấy!”.

“Sao lại nói vậy?”

“Ngoài kia còn biết bao nhiêu bệnh nhân không xếp được số? Anh đâu có bệnh gì, vô duyên vô cớ lãng phí một số thứ tự!”

Kiều Vân Tiêu nhún vai, “Anh cũng bỏ tiền ra mà”.

“Chuyện này không liên quan tới việc bỏ tiền ra hay không.”

Kiều Vân Tiêu lập tức nhận sai, “Được được được, anh thừa nhận anh làm vậy có hơi quá đáng, nhưng anh chỉ muốn hẹn em cùng đi ăn trưa”.

“Anh hoàn toàn có thể gọi điện mà.”

Kiều Vân Tiêu dở khóc dở cười, “Gọi điện em nghe sao?”.

Sự bực bội dần tan biến trong đôi mắt Tiêu Tiếu Tiếu. Một lúc sau, cô thở dài: “Em hiểu ý của anh, nhưng bây giờ ngoài công việc ra em không muốn suy tính gì hết”.

“Em cũng phải tiến lên trước một bước chứ?”

Em không xứng! Tiêu Tiếu Tiếu lẩm nhẩm câu này trong lòng, nhưng rốt cuộc vẫn không thể nói ra. Cô biết dù có buột miệng thốt ra câu này, Kiều Vân Tiêu vẫn cứ có cả đống lý lẽ để chặn họng cô. Cô say đắm anh nhưng cũng không đồng nghĩa với việc muốn cùng anh đánh cuộc chiến giằng co không hồi kết này. Cô nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Bây giờ Cố Sơ đã bắt đầu học nghiên cứu sinh rồi, em lâu năm hơn cậu ấy, cũng phải nỗ lực cầu tiến chứ?”.

“Có lòng cầu tiến là chuyện tốt, anh có thể giúp em.” Kiều Vân Tiêu chân thành nói.

Tiêu Tiếu Tiếu lắc đầu: “Trong giai đoạn này, anh càng cách xa em càng tốt”.

“Vì sao chứ?”

“Chuyện em và Cố Khải Mân ly hôn, bệnh viện đã biết…” Tiêu Tiếu Tiếu nói một nửa, giữ lại một nửa.

Kiều Vân Tiêu nhướng mày, “Công khai là tốt”.

Tiêu Tiếu Tiếu quan sát kỹ biểu cảm của anh, xem ra anh không biết tình hình của Cố Khải Mân, vậy thì cô đã hiểu rồi, người tung đoạn clip lúc trước chắc chắn không phải anh. Cụp mắt xuống, cô đang nghĩ nên tiếp lời như thế nào. Nhưng Kiều Vân Tiêu lại nhận ra sự thay đổi trong cảm xúc của cô rồi lại phân tích kỹ câu nói ban nãy của cô, bỗng nhiên hiểu ra: “Em sợ đồng nghiệp đồn đại gièm pha?”.

“Tóm lại, anh vẫn bớt đến đây là hơn.” Tiêu Tiếu Tiếu suy xét tới mọi mặt. Cô không thể thẳng thắn với tình yêu như Cố Sơ, có những con đường đã đi sai, muốn đi lại nhưng giày của cô đã rách. Nếu cứ cưỡng ép, đôi chân sẽ bị gai nhọn đâm đầy. Nói thật lòng, cô không có nhiều dũng khí như thế, nên chỉ có thể đứng yên tại chỗ.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô hồi lâu rồi từ từ đứng dậy sau đó đổ người nhìn sâu vào mắt cô, khẽ nói: “Anh sẽ cho em thời gian. Nhưng Tiêu Tiếu Tiếu à, em phải hiểu một điều, anh cho em thời gian không phải vì anh sợ danh tiếng bị tổn hại, chỉ vì anh tôn trọng em”.

Cả người Tiêu Tiếu Tiếu cứng đờ.

“Xem ra em không đi ăn cơm cùng anh rồi.” Kiều Vân Tiêu đứng thẳng dậy, mỉm cười.

Tiêu Tiếu Tiếu quay đi, nói: “Chiều nay em còn công việc, không đi được.” Đây là lời nói thật.

Kiều Vân Tiêu gật đầu: “Được, vậy tối nay tan làm anh qua đón em”.

Cô định nói không cần đâu nhưng cũng biết là vô ích. Khi anh đi tới cửa, cô vô thức gọi anh lại. Anh quay đầu nhìn cô.

“Cố Sơ kết hôn rồi, anh biết chưa?”

Kiều Vân Tiêu sững người rồi cũng cười ngay lập tức: “Với Lục Bắc Thần? Vậy thì anh phải chúc mừng con bé rồi”.

Lẽ nào anh thật sự từ bỏ Cố Sơ rồi ư? Tiêu Tiếu Tiếu hoài nghi trong lòng nhưng nhìn thấy biểu cảm tự nhiên và vô tư của anh, cô biết rất rõ, bản thân mình đang mừng thầm. Sau khi cảm xúc này trôi qua, cô thầm mắng chính mình: Tiêu Tiếu Tiếu, mày còn liêm sỉ không? Người đàn ông mày không có khả năng để yêu mà còn không cho phép anh yêu người khác hay sao?

Kiều Vân Tiêu đứng ngoài cửa đợi một lúc không thấy cô nói tiếp bèn bật cười, nghĩ bụng chắc cô chỉ muốn thông cho mình tin tức này thôi. Anh nói: “Tối nay anh đã đặt nhà hàng, không thể không thể”.

“Ấy…”

Đợi tới khi Tiêu Tiếu Tiếu hoàn hồn trở lại thì Kiều Vân Tiêu đã đi rồi.

…

Khi Cố Tư và La Trì đi tới trước cửa khu nhà thì vừa hay bắt gặp Cố Sơ. Cô tới siêu thị mua không ít đồ, trên vai đeo một chiếc túi vải cực lớn của siêu thị, từ miệng túi có thể nhìn thấy đủ loại rau xanh, tay cô còn xách theo một chiếc túi lớn khác, trong túi đựng năm chiếc bánh mỳ Pháp, tay kia xách một trái dưa hấu, thoạt nhìn cứ như vác cả siêu thị về nhà vậy.

La Trì nhanh chân nhanh tay vội tiến tới giúp, chuyển hết sức nặng sang người mình trong nháy mắt, còn không quên trách móc vài câu: “Này, Lục Bắc Thần quá đáng rồi đấy, vừa mới cưới đã vung tay làm quản lý rồi hả?”.

Cố Sơ trông thấy Cố Tư đứng bên, vừa nghe La Trì nhắc tới chuyện kết hôn đã ngượng ngập. Cô vốn định từ từ tiết lộ cho nó biết. La Trì nhận ra tâm ý của cô, chủ động vạch trần, “Tư Tư biết chuyện hai người kết hôn rồi, cô ấy vui lắm”.

Cố Tư huých mạnh vào người anh ấy một cái. Anh ấy đau đớn nhe răng rồi cười ngốc nghếch. Cố Sơ không ngốc tới nỗi thật sự tin lời La Trì, thấy dáng vẻ có chút gượng gạo của Cố Tư là cô đã hiểu ra mọi chuyện. La Trì đi trước, Cố Sơ theo sau rồi kéo Cố Tư sang một bên, nhỏ giọng hỏi: “Em trách chị thật à?”.

Cho dù có cả một bụng không vui, Cố Tư cũng chẳng thể làm gì. La Trì nói đúng, nếu mang thù hận ra so với hạnh phúc của chị, nó vẫn chọn vế sau. Nghĩ tới đây, nó lập tức khoác tay Cố Sơ, ra vẻ bực bội: “Kết hôn mà chẳng nói với em một tiếng, chị còn coi em là em gái không đấy?”.

“Chị giữ lại vị trí phù dâu cho em còn không được à?” Cố Sơ thấy nó không nhắc tới chuyện quá khứ, lòng cũng yên tâm hơn.

Mặc dù La Trì đi phía trước nhưng tai vẫn chú ý đằng sau. Nghe Cố Sơ nói vậy, anh ấy lập tức quay đầu lại xin xỏ: “Anh làm phù rể nhé!”.

Cố Tư bĩu môi: “Làm gì có phần cho anh!”.

Cố Sơ mím môi cười, chỉ vào bó hoa trong lòng nó, thì thầm: “Miệng thì độc hơn ai hết thế mà chẳng phải vẫn ôm rịt lấy bó hoa đấy sao?”.

Cố Tư lại huých vào người cô.

Tới cửa nhà dì, tâm trạng Cố Sơ vẫn đang rối bời. Cô không biết Lục Bắc Thần có thuyết phục được dì không, cũng không rõ với tính khí của dì, liệu bữa cơm này có yên ổn ăn được không. Hiện tại, trông Cố Tư có vẻ đã thỏa hiệp, nếu thái độ của dì mà gắt gao, thì chưa biết nó sẽ đứng về phe nào. Bao nhiêu suy nghĩ bộn bè chưa thể sắp xếp gọn gàng, trong lúc cô còn đang mơ hồ thì Sầm Vân đã mở cửa, nhìn thấy gương mặt tươi tỉnh của La Trì, bà đờ ra.

“Dì!” La Trì cất tiếng gọi hào sảng.

Sầm Vân không có quá nhiều ý kiến với nghề nghiệp của La Trì, cũng biết anh ấy có ý với Tư Tư bèn nghiêng người để anh ấy vào, “Tới thì tới sao xách nhiều đồ thế kia?”.

Câu nói ấy khiến La Trì ngây ra. Sầm Vân đứng bên cạnh, lấy làm lạ bèn hỏi: “Thằng bé này sao vậy?”.

La Trì đặt hết đồ xuống, quay ngược trở lại nắm lấy tay Sầm Vân, thành khẩn nói: “Dì, những thứ này đều do Cố Sơ mua, con… con quên mua quà về thăm dì rồi, chỉ mải mua … hoa cho Tư Tư thôi.” Sợ bà không vui, anh ấy lập tức bổ sung: “Con… Con sẽ đi mua ngay, dì cần gì ạ?”.

Một câu nói như sét đánh bên tai, Cố Tư trừng mắt lườm anh ấy. Sầm Vân có lẽ không ngờ anh ấy lại nói vậy nên còn hơi ngẩn người rồi lập tức phì cười: “Nhà chẳng thiếu gì cả, không cần mua”.

Cố Sơ quan sát sắc mặt, thấy Sầm Vân dường như không hề giận dữ, trong lòng không khỏi hoài nghi, rồi lại nhìn Lục Bắc Thần đang ngồi trên sofa, trông anh cũng rất ung dung, có vẻ như nói chuyện với Sầm Vân rất vui vẻ. Rốt cuộc là thế nào?

Sau khi được Sầm Vân “tha thứ”, La Trì bắt đầu được nước lấn tới, nã pháo về phía Lục Bắc Thần, “Sự sơ suất của tôi do cậu gây ra đấy, Lục Bắc Thần, cậu không nên đến tay không”.

Lục Bắc Thần gật đầu cười khẽ: “Tôi đâu có đến tay không, đang bàn với dì về chuyện quà biếu đây”.

“Hả…” La Trì á khẩu.

Cố Sơ cũng giật mình vì câu nói này, nhìn Sầm Vân với vẻ khó tin, quà biếu? Nói vậy là dì không phản đối hôn sự này? Sầm Vân tuy ăn nói thô lỗ nhưng cũng là người sành sỏi, biết nhìn sắc mặt người khác. Thấy Cố Sơ tỏ thái độ như vậy, bà dứt khoát lên tiếng nói rõ suy nghĩ của mình: “Phải, dì và Bắc Thần đang bàn tới chuyện quà biếu. Dì nuôi con đến từng này có dễ dàng không? Lại không được xin nó chút tiền cưới à? Với lại, hai đứa đúng là đã đăng ký nhưng cưới xin vẫn phải có thủ tục đàng hoàng, các cụ chúng ta có ‘tam thư lục lễ’*, văn hóa là không được đánh mất!”

*Tam thư lục lễ chỉ tập tục cưới xin truyền thống ở Trung Quốc. “Tam thư” chỉ ba loại giấy tờ dùng trong quá trình cưới xin, gồm có: thiếp mời, thiếp lễ, thiếp đón. “Lục lễ” chỉ toàn bộ quá trình từ dạm ngõ cho tới kết hôn bao gồm: dạm ngõ, ăn hỏi, xem ngày, tặng lễ, định ngày, đón dâu.

“Dì…” Lòng dạ Cố Sơ vẫn còn đang cuộn trào, có chút kích động, lại không dám chắc chắn.

Cố Tư cũng nhận thấy sự thay đổi quá rõ nét của dì, cảm thấy cực kỳ khó hiểu bèn bước lên níu lấy vạt áo dì, hỏi nhỏ: “Dì đồng ý ạ?”.

“Nói thế là sao? Chị con cưới xin là chuyện mừng, bụng dạ dì đen tối đến mức đó sao? Không đồng ý cho nó kết hôn để nó ở nhà làm bà cô già hả?” Sầm Vân to tiếng lại có vẻ như trời không sợ, đất không sợ.

“Nhưng mà…” Cố Tư có rất nhiều câu hỏi.

“Nhưng nhị cái gì?” Sầm Vân ầm ĩ, “Chị họ con kết hôn rồi, chị con cũng kết hôn rồi, đợi cả con cũng kết hôn nữa là dì vạn sự đại cát!”.

Cố Tư khó xử, ngước mắt liếc nhìn La Trì đang cười với cô, lòng chợt xao xuyến, vội quay mặt đi.

“Tiểu Sơ, giờ con đã có chồng rồi, sau này làm việc gì cũng phải đặt gia đình lên trên hết, công việc chỉ là thứ phụ thôi, biết không? Đương nhiên, dì không yêu cầu con ở nhà chăm chồng, chỉ muốn con cân bằng giữa gia đình và công việc. Bình thường Bắc Thần bận rộn như thế, con cũng không thể chỉ mải mê việc của mình.” Nói tới đây, Sầm Vân hơi ngừng lại, dường như sợ nói như vậy sẽ khiến Lục Bắc Thần kiêu ngạo bèn bổ sung thêm: “Bắc Thần, cả con cũng vậy, vợ là của mình, phải biết thương nó hơn ai hết”.

“Dì yên tâm đi ạ.” Lục Bắc Thần cam đoan, “Con sẽ đối tốt với cô ấy, rất tốt”.

Anh không biết nói mấy lời thề non hẹn biển thế nên một câu hứa giống như trẻ con tiểu học hứa không đi học muộn vậy, khiến Cố Sơ rất muốn cười cũng rất ấm lòng. Cô cảm thấy may mắn vì mình đã yêu người đàn ông như vậy. Anh không lăng nhăng, không cần tìm cảm giác tồn tại trên vô số những người con gái khác. Anh có thể giữ được mình, cũng có nguyên tắc tình cảm của mình…

Có lẽ cái miệng của anh sẽ chẳng bao giờ chạm tới được ngọt ngào, thậm chí có lúc anh nói chuyện rất khó nghe, hà khắc, gia trưởng, có lúc còn cố chấp tới độ không thể chấp nhận được, chỉ khiến cô muốn đấm cho anh một trận. Nhưng chính một người đàn ông như vậy đã khiến cô lưu luyến suốt năm năm trời. Một lần nữa được nắm tay anh cô mới biết, cả đời này sẽ chỉ là anh.

Có điều, thái độ của dì thay đổi cũng hơi nhanh…

La Trì nhìn Lục Bắc Thần bằng vẻ mặt ngưỡng mộ và sùng bái. Một chuyện khó nhằn như vậy mà anh cũng làm được? Đúng là thần kỳ. Đừng nói là anh ấy, ngay cả Cố Sơ cũng nghĩ như vậy, lúc này đây, cô cảm thấy trên đầu Lục Bắc Thần như tỏa ra hào quang.

Bầu không khí của bữa tối rất hòa thuận, vì có một bàn ăn toàn những món ngon và vì thái độ của dì đã khác. Lục Bắc Thần đích thân xuống bếp, Cố Sơ giúp anh. La Trì lo thái độ tốt đẹp của dì không phải lúc nào cũng tươi mới thế là cất công tìm hiểu ngôn ngữ các loài hoa, cố gắng nghĩ cách khiến cho dì vui. Cố Sơ nhìn thấy mà xúc cảm, Cố Tư nhìn thấy mà động lòng.

Nhưng nó vẫn tò mò vì sao dì lại chuyển sang ủng hộ? Bí mật hỏi dò nhưng Sầm Vân khăng khăng nói những lời ban nãy khiến Cố Tư cho rằng dì thật lòng ủng hộ chuyện hôn nhân này.

Thực tế là Sầm Vân cũng chỉ còn cách đồng ý. Những câu nói của Lục Bắc Thần cứ xoay tròn trong đầu bà, bất thình lình nhớ lại cũng khiến bà vã mồ hôi hột, cũng may Lục Bắc Thần dặn bà tuyệt đối không được làm ầm ĩ. Bà cảm thấy, với tính cách của Lục Bắc Thần, Cố Sơ sẽ không có cơ hội biết được.

Cứ như vậy, mùi rượu thơm ngập tràn bàn ăn. Những lời Sầm Vân nói nhiều nhất là chúc phúc cho hai đứa. Cố Tư cũng không nhắc nhiều tới chuyện quá khứ, mọi người cứ thế cười nói vui vẻ mà ăn xong bữa tối.

La Trì ở khách sạn, Cố Tư ở lại nhà dì, còn Lục Bắc Thần và Cố Sơ thì quay về căn nhà ở Quỳnh Châu.

Về đêm, căn nhà rất yên ắng, còn tĩnh lặng hơn cả nhà Tây ở Thượng Hải. Trước đây, Cố Sơ không hề nhận ra, hôm nay quay trở lại mới bất ngờ cảm động vì sự yên tĩnh này.

Cô nhớ tới bốn chữ “năm tháng bình yên”, sau đó tư duy men dần theo con chữ cuối cùng, kéo dài vô tận. Cô dường như nhìn thấy căn nhà ngập tràn ánh nắng, Lục Bắc Thần ngồi trên sofa trong phòng làm việc đọc sách, cô gối lên chân anh mà ngủ, thời gian lặng lẽ chảy trôi, đẹp như một bức tranh. Rồi cô lại nhìn thấy một căn bếp bận rộn. Cô và Lục Bắc Thần đang tranh cãi nhau xem nên làm món salat tôm xoài hay salat rau xanh pudding. Con cái của họ đang chạy nhảy nô đùa vui vẻ trong phòng khách…

Một cuộc sống tươi đẹp như vậy dường như bây giờ cô có thể vươn tay chạm tới nhưng lại không dám tưởng tượng quá nhiều. Người ta hay nói kỳ vọng nhiều thì thất vọng cùng nhiều, nên trân trọng hiện tại là hơn.

Cô co người nằm trong lòng Lục Bắc Thần, khẽ hỏi anh: “Anh nói gì với dì thế? Thái độ của dì chuyển biến hơi lạ”.

“Thương thay tấm lòng cha mẹ.” Lục Bắc Thần ôm lấy cô, khẽ cười: “Dì là người nói năng không ngọt ngào nhưng luôn coi em như con cái của mình. Anh đã dùng tình cảm để cảm động dì. Dì cũng là một người thông minh, chúng ta đã đăng ký kết hôn rồi dì còn nói gì được? Còn tiếp tục phản đối há chẳng phải sẽ khiến em oán trách? Thế nên dì đã thẳng thừng quay sang ủng hộ, đây gọi là ‘người thức thời là trang tuấn kiệt’”.

Cố Sơ ngẩng đầu lên, nét mặt đầy nghi hoặc: “Cá nhân em cho rằng dì không phải là người dễ khuyên bảo. Dì cũng đã nghe Tư Tư nói về chuyện giữa hai nhà, lại có thêm những tin tức của nhà họ Lục ầm ĩ gần đây, với tính cách của dì, cho dù chúng ta có đăng ký, dì cũng không chịu bỏ qua đâu. Thật ra tối nay em đã chuẩn bị tinh thần bị ăn mắng rồi”.

Lục Bắc Thần cúi đầu nhìn cô, bật cười: “Được chúc phúc còn không tốt sao? Em thật sự hy vọng bị đánh túi bụi à?”.

“Em không nói vậy, tại trực giác nói cho em biết hai người có chuyện giấu em.” Cố Sơ nhìn thẳng vào mắt anh, “Nếu không sao anh lại bắt em đi?”.

“Con gái ai cũng hay nghi bóng nghi gió vậy sao?” Lục Bắc Thần cố tình trêu cô.

“Thì anh thử tìm hiểu người khác xem.”

Lục Bắc Thần ôm chặt lấy cô, “Không có hứng thú”, rồi anh quay về chuyện chính, “Bảo em ra ngoài vì sợ em gây thêm chuyện. Con người là vậy, sẽ hay ngang ngược với người thân của mình. Không có em ở đó, chí ít dì sẽ bình tâm nghe lời khuyên nhủ. Dì sẽ có thời gian để bình tĩnh phân tích, để rồi có những sự lựa chọn lý trí”.

“Thật ư?” Cố Sơ nửa tin nửa ngờ.

“Đương nhiên.” Lục Bắc Thần mỉm cười, “Hơn nữa anh đã nghĩ ra một cách diệt trừ đại họa về sau”.

Cố Sơ nhìn anh không hiểu. Bờ môi anh nở một nụ cười gian tà, lập tức đè lên người cô, “Có con rồi, đây mới thực sự gọi là gạo nấu thành cơm”.

~Hết~

Cánh cửa của dì Sầm Vân coi như đã bước qua trót lọt một cách kỳ quái. Mặc dù cho tới tận lúc về Thượng Hải, Cố Sơ vẫn cảm thấy Lục Bắc Thần giải thích hợp tình không hợp lý nhưng dù sao đi nữa, chuyện hôn nhân của họ cuối cùng cũng nhận được lời chúc phúc của trưởng bối. Những ngày tiếp theo, Cố Sơ đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Chuyện kết hôn trọng đại như vậy, người nhà họ Lục không thể không xuất hiện.

Cô cũng từng hỏi anh ý kiến của nhà họ Lục thế nào, mặc dù các thành viên trong nhà họ hơi phức tạp một chút nhưng nói cho cùng anh vẫn mang họ Lục. Lục Bắc Thần suy nghĩ rất lâu rồi cho cô một câu trả lời, “Nếu có người tìm em, em cứ bình tĩnh mà tiếp đón. Chúng ta đã kết hôn rồi, họ cũng chẳng làm được gì”.

Một câu nói đã nghe ra được mối quan hệ giữa anh và nhà họ Lục, không thể coi là tệ nhưng chắc chắn không tốt đẹp, về sau cô đã tìm ra được một từ tuyệt đối chuẩn xác: Tương kính như tân. Là con cái, nếu cần phải tương kính như tân với những người thân của mình vậy thì có thể hiểu được những gì tuổi thơ anh từng trải qua và sự phức tạp của gia đình ấy. Khi bố mẹ còn sống, Cố Sơ từng rất tùy tiện, buông thả, cho dù có Tư Tư, cô vẫn cảm thấy tình yêu bố mẹ dành cho mình không giảm đi chút nào. Thế còn Lục Bắc Thần thì sao? E là anh chưa bao giờ dám xấc láo trước mặt bố mẹ.

Trở về Thượng Hải, ngoài việc bận rộn chuẩn bị cho lễ cưới, Lục Bắc Thần vẫn phải cùng La Trì phá án. Có một lần trong phòng sách, Cố Sơ nghe được cuộc nói chuyện giữa anh và La Trì. Họ nhắc tới một người tên Ben, Ben là ai cô không rõ nhưng nếu cả hai người họ đều phải dùng quan hệ để tìm cho ra người này thì ắt phải là một nhân vật chủ chốt trong vụ án. Tới tối, Lục Bắc Thần lại nhận được một cuộc điện thoại, anh không tránh mặt để khiến cô tò mò, cũng không chui vào phòng sách để nhận. Dựa vào cảm giác, Cố Sơ nghĩ có lẽ là bố của Lục Bắc Thần, gọi điện hỏi chuyện cưới xin.

Cô nghe thấy giọng anh không thân thiết cũng chẳng gần gũi, nhưng không thiếu sự kính trọng, anh nói với đầu kia: “Vâng, chúng con đã đăng ký rồi”.

Lúc đó Cố Sơ vùi trong chăn, tưởng tượng ra biểu cảm của ông Lục khi nghe thấy câu này. Đương nhiên, cô chưa từng gặp Lục Chấn Dương nên không thể tưởng tượng được cụ thể. Rồi cô lại nghe thấy Lục Bắc Thần nói: “Cô ấy ngủ rồi, không tiện nghe điện thoại”.

Cố Sơ nghe xong ngồi bật dậy, sửng sốt nhìn Lục Bắc Thần đang đứng bên cửa sổ nhận điện thoại, sợ anh lại đổi ý để cô nói chuyện với Lục Chấn Dương. Lục Bắc Thần đứng dựa vào cửa sổ, đối mắt với cô. Có lẽ sự hoảng hốt của cô rất buồn cười, khóe môi anh chợt nở nụ cười khẽ nhưng giọng nói qua điện thoại vẫn rất cung kính: “Vâng, bây giờ cô ấy là một bác sỹ, bình thường công việc rất bận”.

Cố Sơ nghe được câu này lại cảm thấy sung sướng, mặc dù bây giờ cô chỉ là một thực tập sinh nhưng được nghe Lục Bắc Thần giới thiệu như vậy, cô vẫn ngập tràn cảm giác thành tựu. Người ở đầu kia có lẽ quan tâm tới chuyện cưới xin của họ hơn, không nói nhiều lời dư thừa. Lục Bắc Thần cũng không nhắc tới chuyện vụ án, cứ như vậy, họ kết thúc cuộc gọi khi còn chưa chính thức trò chuyện.

“Mặc dù làm vậy như hơi thất lễ nhưng trước khi vụ án kết thúc, em nghĩ bố anh cũng không biết nên nói gì với em đúng không?” Cố Sơ hỏi anh.

“Dù thế nào, ông ấy cũng bắt buộc phải nhận cô con dâu này.” Lục Bắc Thần nói câu ấy rồi nhắc nhở cô, “Mấy hôm nữa có thể dì Tần sẽ tới tìm em”.

“Hả?” Vừa nghĩ tới người phụ nữ ngay mà mái tóc cũng toát ra vẻ tao nhã đó, Cố Sơ lại có chút dè chừng.

Lục Bắc Thần ôm lấy cô, “Đừng lo lắng, bà ấy là người thân duy nhất hiện còn ở trong nước, chúng ta kết hôn, về mặt trình tự, bà ấy cũng phải gặp em”.

“Thôi được.” Cố Sơ quyết định âm thầm chuẩn bị trước.

…

Sắp tới kỳ nghỉ Quốc khánh, lại có một lượng người khổng lồ sắp đi khỏi Thượng Hải, đồng thời đón thêm một lượng người không kém phần long trọng. Thành phố này giống như một miếng xốp, không ngừng hút hết mồ hôi của vô số những khuôn mặt. Có con người là có văn hóa, miếng xốp Thượng Hải khổng lồ này cũng vì thế mà trở nên trĩu nặng.

Đối với kỳ nghỉ dài ngày sắp tới, Cố Sơ không có sắp xếp gì, được ở nhà, không phải làm gì cả, thoải mái xem tivi là điều tuyệt vời nhất, làm gì có ước vọng được đi du lịch chứ? Cộng thêm việc vụ án càng lúc càng nóng, La Trì chỉ muốn kéo Lục Bắc Thần đi phá án 24/24, anh càng không có nhiều kế hoạch dài hơi.

Bệnh viện đã sắp xếp lịch trực luân phiên từ lâu. Cố Sơ có ba ngày trực. Tuần nghĩ lễ Quốc khánh ở Thượng Hải có không ít khách du lịch, phòng cấp cứu sẽ càng “nhộn nhịp” hơn. Mà khoảng thời gian này, bận nhất có lẽ là Lục Bắc Thâm. So với một Lục Bắc Thần đang kín đáo phá án, Lục Bắc Thâm có thể nói là đã thu hút trọn vẹn sự chú ý của giới báo chí. Có thêm cổ phần của Lục Bắc Thần cộng với số cổ phần nhất định anh ấy nắm trong tay, chỉ trong một thời gian ngắn, anh ấy đã nhảy vọt lên hàng những cổ đông có phần trăm cổ phần không hề thấp trong hội đồng quản trị. Đằng sau lại có quỹ tài chính ủng hộ một lượng tài sản hùng hậu, ở Lục Môn, anh ấy càng như cá gặp nước.

Có mấy lần, Chloe đã chê cười Lục Bắc Thần ngay trước mặt Cố Sơ, “Người ta nói muốn thành công là phải giẫm chân lên vai người khổng lồ. Bây giờ em trai cậu, Lục Bắc Thâm, là một người thành công, giẫm lên giang sơn cậu giành về cho nó, một bước lên mây”.

Lục Bắc Thần chỉ cười nói: “Bắc Thâm thích hợp đi theo con đường kinh doanh hơn tôi”.

Cô cũng nghe anh nói, hiện tại Lục Bắc Thâm đã trở thành trợ thủ đắc lực nhất của Lục Đông Thâm, cũng không tránh khỏi cảm thấy ngạc nhiên về khả năng và hiệu suất làm việc của anh ấy. Có lẽ đúng như Lục Bắc Thần nói, em trai anh thích hợp làm doanh nhân.

Sau ca mổ hôm nay, Cố Sơ trở về phòng làm việc, trước mắt dường như vẫn còn nhìn thấy tổ chức não bộ máu me be bét của bệnh nhân vừa rồi, nhưng dạ dày thì đã thắt lại vì đói. Ban đầu khi mới học Y, cô thường xuyên cảm thấy ghê tởm, mấy ngày không ăn uống. Bây giờ ngày nào cũng tiếp xúc với những thứ này, ngược lại lúc ăn cơm cô còn vừa miệng hơn ai hết. Mấy cô y tá đang thì thà thì thầm, cô với lấy cuốn sổ ký tên. Có cô y tá nhiệt tình ghé lại hỏi: “Bác sỹ Cố, bắt đầu từ tuần sau cô sang khoa Huyết học rồi phải không?”.

Cố Sơ gật đầu, nhanh chóng ký tên vào sổ, “Đúng vậy, đừng nói với tôi là cô muốn mượn mấy bịch máu để nếm thử nhé.” Mấy cô y tá này rất tinh ranh, đôi mắt cũng rất sắc bén. Đối mặt với những thực tập sinh như cô, họ luôn có thể phân rõ được ai có khả năng lớn sẽ ở lại, còn ai sẽ ra đi. Thế nên trước mặt những bác sỹ thực tập có khả năng ở lại, họ cực kỳ nhiệt tình, cũng không khó đoán suy nghĩ của họ. Thời buổi này có ai là không phải nhờ vả đây? Chỉ cần không động chạm tới nguyên tắc và quy định là được.

Cô y tá nhỏ càng thêm nhiệt tình, gần như sắp dính sát vào cô, nhỏ giọng nói: “Tuần sau bố tôi làm xét nghiệm cần lấy máu, phải nhịn ăn. Nhưng bố tôi mắc bệnh tiểu đường, nếu xếp hàng lâu quá có thể sẽ không trụ nổi, bác sỹ Cố…”.

Cố Sơ hiểu rồi.

Vì bệnh nhân đông nên rất nhiều hạng mục kiểm tra đơn giản đều phải hẹn trước, ví dụ như siêu âm, soi dạ dày, xét nghiệm máu… Những bệnh viện hạng A ở những đô thị loại I đều thường gặp tình trạng này. Cô y tá rõ ràng muốn chen ngang, nhưng lấy máu gọi theo số, cũng không thể ngang nhiên chen ngang, các bệnh nhân khác sẽ nghĩ sao?

Thật ra cô có thể nói vài ba câu rồi đuổi cô ấy đi như các bác sỹ kiêu ngạo khác, hầu như chẳng coi bọn họ ra gì. Nhưng ánh mắt của cô y tá quá khẩn thiết, vì bố mình đã lạy lục cầu xin, khiến Cố Sơ có chút không đành lòng. Cô đồng thời cũng thấy ngưỡng mộ cô ấy, cô muốn chen ngang cho bố mình còn chẳng có cơ hội.

Nghĩ một lúc, cô nói: “Thế này đi, lát nữa cô đưa đơn hẹn của bác trai cho tôi, tôi sếp số trước cho bác ấy. Tôi chỉ giúp được nhiêu đây thôi, cô cũng biết là khoa Huyết học một ngày có bao nhiêu người xếp hàng mà.” Cũng coi như đã chiếu cố cho bệnh nhân đặc biệt rồi, bệnh viện sẽ dành ra một số chỗ.

Cô y tá nghe xong cảm ơn rối rít, không ngừng. Cố Sơ chỉ giúp được một ít, gật đầu rồi quay người rời đi. Bên kia có một cô y tá lên tiếng cảm thán, ầm ĩ mãi: “Bác sỹ Cố, là bạn trai của cô phải không?”.

Cô nghe xong bèn sững người. Cô còn tưởng Lục Bắc Thần tới bệnh viện, ngước mắt lên thì thấy họ đang đồng loạt xem tivi trên tường. Cô nhìn theo, là một buổi phát biểu tin mới, người phát biểu là Lục Bắc Thâm.

Cố Sơ không giải thích gì vì sức tập trung đang dồn toàn bộ vào chủ đề của buổi phát biểu – đổi tên cho quỹ tài chính. Trước đây nó được gọi là quỹ Bắc Thần, bây giờ sẽ chính thức đổi thành quỹ Bắc Thâm.

Chỉ khác nhau một chữ nhưng không hiểu sao Cố Sơ có chút khó chịu. Mấy cô y tá đang chết mê chết mệt ở phía kia, tranh cãi nhau về độ đẹp trai của Lục Bắc Thâm. Cố Sơ không còn tâm trạng xem tiếp, quay người trở về phòng làm việc.

Lúc ăn cơm, Tiêu Tiếu Tiếu vẫn còn nhắc lại chuyện này. Cố Sơ trả lời rất quan cách: “Bây giờ người chịu trách nhiệm cho quỹ tài chính là Lục Bắc Thâm, anh ấy đổi tên cũng là chuyện bình thường thôi”.

Tiêu Tiếu Tiếu chọc tay vào đầu cô, “Anh nhà cậu rộng rãi, cậu cũng vô tâm vô tính”.

“Không có tài sản của nhà họ Lục quấn lấy cũng tốt.” Cố Sơ nghĩ tới một phương diện khác, “Nếu không tớ vẫn phải tranh giành đàn ông với Lâm Gia Duyệt, phiền lắm”.

Tiêu Tiếu Tiếu chống cằm nhìn cô, “Cậu đẹp hơn Lâm Gia Duyệt nhiều, tớ mà là đàn ông tớ cũng chọn cậu”.

“Nhưng tớ không có tiền.”

Tiêu Tiếu Tiếu bĩu môi, “Tớ nghĩ nếu bây giờ để Lâm Gia Duyệt chọn giữa tiền và Lục Bắc Thần, cô ta tự nguyện trở thành kẻ vô sản”.

“Thế nên, ông trời vẫn luôn công bằng.” Cuối cùng Cố Sơ đưa ra một kết luận.

Bữa trưa, Cố sơ ăn không ít. Lúc đang nói nói cười cười cùng Tiếu Tiếu đi về phía tòa nhà y học, không ngờ có một người mặc đồ đen đứng trước cửa, trông nghiêm trọng như quay phim. Nhìn thấy Cố Sơ, người đó bước đến. Tiêu Tiếu Tiếu căng thẳng, “Có phải cậu đắc tội với ai không?”.

Trong lúc đó, người áo đen đã bước lên, lịch sự nói: “Chị Lục, Lục phu nhân muốn gặp cô”.

Một câu nói đã nghiệm chứng suy đoán của Lục Bắc Thần, Tần Tô quả nhiên đã tới tìm cô.

Nhưng gọi cô là “chị Lục” phải chăng bà ấy đã chấp nhận chuyện hôn nhân giữa họ rồi?

…

Tần Tô đúng là vẫn tao nhã thanh lịch như mọi lần gặp trước. Mặc dù một thời gian trước đó nghe nói bà ấy từng bị điều tra nhưng rõ ràng, cơn sóng gió ấy chẳng đủ để đập tan trái tim vững vàng của bà, trông bà vẫn đầy thần thái. Có lẽ ông trời ban cho bà sự bình tĩnh trước mọi sóng gió nên dù là lúc nào bà vẫn luôn mang cho người khác một cảm giác kiêng dè.

Người áo đen không đưa cô đi quá xa mà lên một chiếc xe van, Tần Tô đã ngồi ở bên trong.

“Cần uống gì không?” Tần Tô lên tiếng trước.

Ánh sáng êm dịu trong xe lọc đi những nếp nhăn kín đáo nơi khóe mắt Tần Tô, nhưng thực tế là bà ấy cũng chăm sóc da mặt rất tốt, cho dù đứng dưới nắng, e là vẫn trẻ hơn những người cùng tuổi. Cố Sơ nói: “Chúng ta vẫn nên thẳng thắn là hơn, sắp tới giờ làm việc của cháu rồi”.

Không phải cô không tôn trọng Tần Tô mà vì quả thực không biết nên trò chuyện kiểu gì với người phụ nữ trước mặt.

Tần Tô cười nhẹ nhàng: “Trước đây tôi luôn cảm thấy cháu không hợp ở bên Bắc Thần, bây giờ xem ra là tôi sai rồi, khẩu khí của cháu giống Bắc Thần y như đúc”.

“Thưa dì…” Cố Sơ tiện miệng gọi rồi lại hơi ngập ngừng, sửa lại: “Dì Tần, cháu và Bắc Thần đã đăng ký kết hôn rồi.” Ý muốn nói, dù có không thích cũng vô ích, cô biết Tần Tô thích Lâm Gia Duyệt hơn.

Tần Tô tỏ ra điềm đạm, “Nếu đã đăng ký rồi thì cháu gọi tôi là dì Tần không thích hợp lắm thì phải?”.

“Cháu xưng hô theo Bắc Thần.” Cố Sơ không hiểu rốt cuộc Tần Tô đang suy nghĩ chuyện gì. Định ngăn cản họ? Trông không giống, tới chúc phúc họ? Nhưng cũng không thể hiện quá nhiều vui mừng. “Đương nhiên, về phép lịch sự, cháu đích thực nên gọi dì một tiếng mẹ chồng.”

Tần Tô mỉm cười nhưng Cố Sơ nhìn ra bà đang suy tư. Một lúc lâu sau, Tần Tô nói: “Hy vọng cháu trân trọng”.

Cố Sơ không ngờ bà ấy lại nói vậy, bèn sững người.

“Tôi cũng quý cháu, nhưng nói thật lòng, Lâm Gia Duyệt đúng là hợp với Bắc Thần hơn cháu. Dĩ nhiên, hai đứa đã kết hôn, tôi không thể làm chuyện gì để ngăn cản hai đứa.” Tần Tô chân thành nói: “Chỉ muốn nói với cháu rằng, để được ở bên cháu, Bắc Thần đã hy sinh rất nhiều, thế nên đã ở với nhau rồi thì đừng dễ dàng buông tay”.

Câu này nghe giống như chúc phúc nhưng ý nghĩa rõ ràng nhất là thừa nhận. Tần Tô đã thừa nhận hôn nhân của họ, cũng có nghĩa là nhà họ Lục sẽ không phản đối. Cô hít sâu một hơi, trả lời: “Cháu biết Bắc Thần đã phải hy sinh nên cháu sẽ không rời xa anh ấy”.

“Những gì Bắc Thần đã làm nhiều hơn rất nhiều so với những gì cháu nghĩ.” Tần Tô nói một câu ý tứ sâu xa.

Cố Sơ đờ đẫn.

“Nhưng, những cô gái xinh đẹp đều xứng đáng có được sự hy sinh của đàn ông, chỉ cần đó là một cô gái tốt bụng.” Tần Tô đổi giọng, rõ ràng không muốn tiếp tục chủ đề vừa rồi. Bà hỏi: “Thời gian tổ chức đám cưới đã định chưa?”.

Trong đầu Cố Sơ vẫn còn văng vẳng câu nói ban nãy, cô vô thức gật đầu, lẩm bẩm: “Ngày sinh nhật Bắc Thần.” Ngày gần nhất chính là sinh nhật Bắc Thần, đợi tới sinh nhật cô phải sang năm sau.

“Ngày đẹp.” Tần Tô cười tươi, “Có hoan nghênh tôi tới dự không?”.

“Dĩ nhiên, dì là trưởng bối của bọn cháu.” Cố Sơ gật đầu.

Tần Tô cười khẽ, không nhìn ra được sự gượng ép nào. Cố Sơ để ý mọi hành động và cử chỉ của bà, thầm khâm phục. Người phụ nữ này đúng là đã được thời gian mài mòn, thật ra bà không tán đồng nhưng ván đã đóng thuyền nên theo đà chấp nhận. Bà không thể hiện ra sự bực dọc hay chất vấn nào, đây mới là một người phụ nữ thông minh: Có một gương mặt có thể tát bay số phận, cũng có thể cam chịu chấp nhận số phận đánh vào mặt mình.

Cuối cùng, Tần Tô đưa cô một chiếc hộp gốm rất lớn, cầm trong tay cảm thấy nặng trình trịch, không cần nói cũng biết là một thứ quý giá: “Rất xin lỗi. Bắc Thần không phải con trưởng nên tín vật gia truyền của nhà họ Lục dành cho dâu trưởng không thể trao cho cháu. Nhưng phần quà này do chính tay tôi chọn. Tôi nghĩ, đối với cháu mà nói còn quan trọng hơn tín vật gia truyền”.

Cố Sơ không hiểu nhưng nghĩ cũng không cần để Tần Tô lãng phí, vội vàng từ chối. Nhưng Tần Tô kiên quyết bắt cô mở ra xem, cô đành phải làm theo, bên trong ngoài một sợi dây chuyền khảm đá bồ câu ra thì còn có một tờ giấy thanh minh. Cô xem xong, lập tức sững sờ, ngước mắt lên nhìn Tần Tô.

Tần Tô cười: “Tôi biết sợi dây trên cổ cháu rất có giá trị, nhưng sợi dây của tôi cũng quý giá lắm, đừng có tưởng là đồ chơi mà vứt đi đấy”.

“Quá quý giá rồi, cháu…”

“Thứ mà tiền có thể mua được thì không gọi là quý giá, chỉ có những thứ muốn mua mà mua không được mới đáng được gọi là quý giá. Ví dụ như tờ giấy này.”

Cố Sơ mở ra xem rồi thảng thốt kêu lên.

“Nhà họ Lục đúng là đã làm một số việc không hay với nhà họ Cố, thế nên hôm nay tôi thay Lục Môn trả lại phương thuốc cho cháu, coi như là sự bù đắp của nhà họ Lục dành cho nhà họ Cố.” Tần Tô nói: “Sau khi vụ án kết thúc, con trai tôi – Đông Thâm – sẽ có lời giải thích với truyền thông. Đương nhiên, loại thuốc mới này nhà họ Lục vẫn tiếp tục nghiên cứu nhưng quyền sở hữu nó thuộc về nhà họ Cố”.

Hơi thở của Cố Sơ trở nên dồn dập. Cô nắm chặt tờ giấy trong tay, sóng lòng cuộn trào.

“Không biết cháu có hài lòng với phần quà này không?” Nói tới đây, Tần Tô chữa lại, “Không nên gọi là quà, gọi là bù đắp”.

“Cảm ơn dì.” Cố Sơ không biết phải nói gì, chỉ cảm thấy cổ họng chan chát.

…

Ở phía khác, Lâm Gia Duyệt tới tìm Lục Bắc Thần.

Chiều nay, Phan An buồn ngủ tới nỗi cứ gà gật suốt, bỗng nghe thấy Ngữ Cảnh ồn ào: “Ngoài cửa có nữ quỷ!”, khiến Phan An giật mình, chạy nhanh tới trước camera. Ngư Khương cũng tò mò ghé qua, nhìn xong bèn thở dài vẻ bó tay: “Nữ quỷ gì chứ? Đâu phải lần đầu tiên cậu gặp Lâm Gia Duyệt, sao không nhớ thế hả?”.

Ngữ Cảnh vò đầu, “Vừa nãy cô ta dí sát cả cái mặt vào máy kiểm tra, làm sao em nhận ra cô ta là ai?” Dứt lời, cậu ra mở cửa cho Lâm Gia Duyệt.

Lâm Gia Duyệt đi vào, mang theo làn sương mùa thu. Nhưng theo như Phan An đánh giá, đôi mắt cô ta còn đọng nhiều sương hơn, dày như tuyết vậy. Cô ta bước vào rồi hỏi thẳng: “Lục Bắc Thần đâu?”.

Ngữ Cảnh cảm thấy cô ta không có ý tốt, đang định nói anh không có ở đó thì bị Phan An bịt miệng lại. Phan An chỉ tay lên gác, Lâm Gia Duyệt lập tức đi lên. Ngữ Cảnh mất rất lâu mới cạy được tay của Phan An ra, tức giận khoa chân múa tay trước mặt anh ấy: “Anh điên rồi hả? Chuyện này nên được báo trước với giáo sư Lục!”.

Ngư Khương đứng bên lạnh nhạt nói giúp: “Đúng đấy Phan An, sao anh có tư cách để cô ta lên đó?”.

“Hai người thì hiểu cái gì? Bây giờ người cậu ấy cần gặp nhất là Lâm Gia Duyệt.” Phan An bày ra vẻ thần cơ diệu toán, “Cậu ấy đã kết hôn, cũng phải cắt hết mấy cành lá cũ đi chứ?”.

“Cành lá gì? Vic không phải loại người ấy.” Ngư Khương nghe câu này là thấy không vui, lập tức ngoắt đi, trở lại vị trí của mình, tiếp tục bận rộn với công việc.

Ngữ Cảnh trừng mắt với Phan An, “Sao anh lại nói giáo sư Lục như vậy?”.

“Cậu bạn nhỏ, cậu cũng nổi điên theo làm gì? Ngư Khương giận dữ là có lý do. Một nam thần cưới vợ sinh con, đối với những cô gái khác là đại nạn.” Phan An vỗ vai Ngữ Cảnh.

Ngư Khương ở phía kia giận dữ quát lên, “Phan An, anh rảnh lắm phải không? Ba hoa nhiều chuyện quá vậy?”.

Phan An không giận mà bật cười, nháy mắt với Ngữ Cảnh: “Thấy chưa? Thẹn quá hóa giận đấy”.

…

“Lục Bắc Thần, anh có ý gì?”

Đây là câu nói đầu tiên của Lâm Gia Duyệt sau khi xông vào phòng làm việc.

Lúc ấy Lục Bắc Thần đang nói chuyện với La Trì, cánh cửa phòng làm việc đột nhiên bị đẩy mạnh ra, khiến anh không vui, thấy người bước vào là Lâm Gia Duyệt, anh càng nghiêm mặt lại. Có thể hiểu, nếu đổi lại là Phan An hay Ngữ Cảnh thì còn đỡ, vì có nghe thấy gì cũng không tiết lộ ra ngoài. Nhưng Lâm Gia Duyệt là người ngoài, hành động này chắc chắn là tối kỵ.

Quả nhiên, Lục Bắc Thần ngắt ngang đoạn huyên thuyên của La Trì, khẽ nói một câu: “Lát nữa tôi gọi cho cậu.” Cúp máy rồi, anh ném di động sang một bên, nhìn Lâm Gia Duyệt, dằn mạnh từng chữ: “Đây chính là phép tắc mà cô được học trên thương trường sao?”.

“Lúc này rồi anh còn mong em có lịch sự?” Lâm Gia Duyệt dĩ nhiên không sợ Lục Bắc Thần giận dữ. Cô ta ngẩng cao đầu, giận dữ mà kiêu ngạo.

“Lúc này?”

Lâm Gia Duyệt ngồi đối diện anh, phẫn nộ chất vấn: “Vì sao lại chuyển nhượng cổ phần? Cả chuyện quỹ tài chính là thế nào? Người đứng trên buổi phát biểu tại sao lại là Lục Bắc Thâm?”.

“Nó là em trai tôi, cô nhìn thấy nó không có gì lạ.” Lục Bắc Thần lạnh nhạt trả lời.

Lâm Gia Duyệt cười khẩy, “Theo em thấy, anh đang cố tình tránh mặt em phải không?”.

“Tôi không cần tránh mặt bất kỳ ai.”

Lâm Gia Duyệt nhìn anh chằm chằm một lúc, cuối cùng dịu giọng: “Em thật sự đáng ghét đến vậy sao?”.

“Không phải đáng ghét, chỉ là có những lúc có một số người chỉ thích hợp làm bạn.” Giọng nói của Lục Bắc Thần quá đỗi bình thản, đối mặt với sự điên rồ của Lâm Gia Duyệt, anh bình tĩnh tới mức gần như tàn nhẫn.

“Nhưng Lục Bắc Thần, anh biết tình cảm em dành cho anh!” Lâm Gia Duyệt cuộn chặt tay lại, “Anh thật sự tưởng rằng làm vậy có thể xóa sạch mọi quan hệ ư? Anh họ Lục, cho dù không còn cổ phần anh vẫn mang họ Lục! Chỉ cần em kiên trì, dù anh có bỏ mọi cổ phần, bỏ cả quỹ tài chính, nhà họ Lục vẫn sẽ dâng hai tay trả cho anh”.

Lục Bắc Thần yên lặng nhìn cô ta, một lúc sau nói một câu: “Gia Duyệt, tôi chưa hề biết cô lại cứng đầu đến mức này”.

Lâm Gia Duyệt run rẩy, nói: “Bắc Thần, em thật sự rất yêu anh, em…”.

“Tôi kết hôn rồi.” Lục Bắc Thần nhẹ nhàng ngắt lời cô ta.

Cả người Lâm Gia Duyệt run lên bần bật, cô ta ngây ngốc nhìn anh như bị sét đánh, mãi mới có động tĩnh: “Anh… đùa phải không? Anh coi em là đứa trẻ ba tuổi à?”.

“Tôi và Sơ Sơ đã đăng ký kết hôn rồi. Về mặt pháp luật, tôi là đàn ông đã có vợ.” Ánh mắt Lục Bắc Thần trầm xuống, “Cảm ơn tình yêu của cô, nhưng thành thật xin lỗi, người tôi yêu chưa bao giờ là cô”.

~Hết~

anh la tri va anh chloe di lam bong den [ha dam den cug ak, moi nguoi trong nha hang ai cung hieu ki vi canh tuong ki la nay cung nhu ham mo chi co so vi duoc 3 mi nam vay quanh ak

anh la tri bi ep buoc tra tien bua an , ma nhanh tri lua gat anh chloe tra tien ak

anh chi co dem tan hon dang nho nhi

chi co so co ve naht gan voi may tieng no tu cac do vat nhi, o nha chi ma het len cu nhu bi cuop ay

moi sang som ma anh la tri da den lam khach roi, dung la ninh bo anh re chi vo ma

di sam van bi anh bac than thu phuc roi

co tu lang tranh loi to tinh cua anh la tri va co ve rat bat ngo vii chi co so ket hon voi anh bac than nhung qua thai do cua dio sam van va loi khuyen cua anh la tri thi chi cung danh chap nhan

nha ho luc tim den chi co so ak, co ve nhu ho phai cam chiu than phan moi cua chi roi

ho con tra lai chi phuong thuoc cua nha ho co nam xua ak, coi nhu qua cuoi nhi

anh kieu van tieu van bat luc truoc su ne tranh cua chi tieu tieu ak

lam gia duyet co ve van chua biet chuyen anh chi ay da ken hon nhi nen van co chap chua chiu tu bo anh bac than nhi, anh phai manh tay len cho co ta het moi hi vong di

mong chuong moi

mong chuong moi

Trong công việc, tất cả những người quen biết Lục Bắc Thần không ai phụ nhận sự trách nhiệm của anh. Anh nghiêm khắc với công việc tới mức gần như biến thái. Nhưng trong tình yêu, tất cả những người quen biết Lục Bắc Thần không ai thừa nhận anh là người trách nhiệm, nhất là La Trì và những người ở phòng thực nghiệm, không chỉ một lần họ mang sự bạc tình bạc nghĩa của anh ra làm trò đùa. Khi Cố Sơ còn chưa xuất hiện, khi Lâm Gia Duyệt vẫn còn thích bám lấy anh, khi các cô gái còn bất chấp tất cả nhào về phía anh, sự lạnh nhạt anh dành cho các cô gái khiến những người cô đơn xung quanh vừa hận vừa ngưỡng mộ.

Hận, vì con mắt của các cô gái đều nhắm vào Lục Bắc Thần; Ngưỡng mộ vì kiểu thản nhiên và bạc tình, bước qua vạn hoa mà không dính chút lá như Lục Bắc Thần là cảnh giới mà rất nhiều người đàn ông vươn tới. Nhưng La Trì lại phiên dịch sự thiếu trách nhiệm của Lục Bắc Thần là có thêm một tầng ý nghĩa. Anh ấy cho rằng Lục Bắc Thần đang cố tình trêu ghẹo sự nhiệt tình của Lâm Gia Duyệt. Rõ ràng đã biết cô ấy thích mình nhưng mãi vẫn không cho người ta một câu trả lời.

Đây hoàn toàn là biểu hiện của một kẻ phụ bạc.

Nhưng Cố Sơ đã xuất hiện như vậy, giây phút ấy La Trì mới hiểu ra, Lục Bắc Thần hoàn toàn không phải một người đàn ông vô trách nhiệm, chỉ là anh không muốn chịu trách nhiệm với người khác. Anh cũng không phải người bạc tình, chỉ là anh đã trao tình yêu cho Cố Sơ.

Đạo lý này mọi người đều đã hiểu khi mà ánh mắt anh chỉ mải miết chạy theo Cố Sơ. Lâm Gia Duyệt không mù. Cô ta yêu Lục Bắc Thần bao năm nay, tâm tình của anh thay đổi sao cô ta lại không nhận ra? Cô ta những tưởng mình ôm một dãy núi băng, muốn bản thân kiên trì, băng có lạnh lẽo cỡ nào cũng có một ngày tan chảy, nhưng vì sao lại có một Cố Sơ chạy ra?

Thật ra không cần Lục Bắc Thần nói rõ ràng như thế, Lâm Gia Duyệt cũng biết anh chưa từng yêu cô ta, thế nên cô ta đã sớm khuyên mình buông tay, ép bản thân quên anh đi. Nhưng bây giờ Lục Bắc Thần gặp nạn, lại dính tới chuyện cũ của nhà họ Cố. Cô ta càng lúc càng cảm thấy Cố Sơ là một mầm họa. Lục Bắc Thần ở bên cạnh Cố Sơ sớm muộn cũng có ngày bị hại chết.

Trái tim cô ta như một cán cân, một bên là buông bỏ, một đằng là cố chấp, cô ta không biết nên đi về phía nào. Nhưng rõ ràng là những chuyện đã biết, khi lọt vào tai vẫn cứ đau lòng. Cô ta nhìn chằm chằm người đàn ông đối diện, ánh sáng trong phòng dường như lọc đi sự dịu dàng của anh, gương mặt anh góc cạnh sắc nét, rõ ràng chỉ toàn lạnh nhạt cùng bạc tình. Lâm Gia Duyệt cuộn chặt tay, cứng đờ người trên ghế, đôi mắt gần như bốc lửa. “Lục Bắc Thần, sao anh không biết tốt xấu vậy? Em đã hạ mình như vậy để tìm tới anh, thậm chí còn vì anh làm nhiều chuyện, anh…”

“Thế nên, cô yêu tôi sao?” Lục Bắc Thần ngắt lời.

Câu hỏi ấy khiến Lâm Gia Duyệt ngây người, rất lâu sau mới tỉnh lại, cười khẩy: “Bây giờ, anh định phổ cập lý luận tình yêu cho em sao?”.

“Gia Duyệt.” Lục Bắc Thần chưa giận dữ, chỉ khẽ gọi cô ta một tiếng, như khó xử cũng như hết cách.

Ngọn lửa trong lòng Lâm Gia Duyệt bỗng chốc tắt ngấm sau tiếng gọi ấy, khóe mắt lập tức đỏ ửng. Cô ta vô dụng như vậy đấy, anh chỉ gọi tên mình như thế, cô ta đã không thể mạnh mẽ được nữa. Nhưng cô ta lại hiểu chính mình, cho dù hôm nay anh có thể thuyết phục cô ta bỏ cuộc, ngày nào đó cô ta vẫn sẽ hối hận, sẽ cố chấp, sẽ oán hận. Hết cách thôi, chính vì yêu anh.

Nhưng Lục Bắc Thần phủ định suy nghĩ ấy rồi nói trúng những suy nghĩ chôn sâu trong lòng cô ta. “Cô chỉ hy vọng có được hồi đáp sau bao nhiêu năm hy sinh mà thôi.”

Lâm Gia Duyệt đứng bật dậy, nhìn anh rất lâu. Lục Bắc Thần không né tránh cái nhìn ấy. Anh bình thản ngồi đó, trong ánh mắt là điềm nhiên, là trí tuệ. Lâm Gia Duyệt ghét biểu cảm này của anh, cái biểu cảm như nhìn thấu tất cả mọi việc. Anh dựa vào đâu được mổ xẻ cô ta? Dựa vào đâu xem thường cô ta như thế?

“Anh tưởng Cố Sơ của anh là tín đồ của tình yêu sao?” Lâm Gia Duyệt hằn học dằn từng chữ, “Sau khi cô ta được nếm vị ngọt của tình yêu, anh tưởng cô ta lại không muốn được hồi đáp hay sao? Đừng có ngốc nữa, trên đời này chẳng có ai không muốn nhận được hồi đáp trong tình yêu cả!”.

Lục Bắc Thần cười khẽ: “Có lẽ Cố Sơ cũng muốn đỏi hòi hồi đáp trong tình yêu. Nhưng không sao, tôi có thể để cô ấy có được hồi đáp, nhưng tôi làm vậy không phải vì tôi muốn được đáp trả nhiều hơn, chỉ đơn giản vì tôi yêu cô ấy”.

Vì yêu cô nên tình nguyện cho cô hết thảy những gì cô muốn.

Anh không sợ cô đòi hỏi, chỉ sợ có một ngày cô không còn đòi hỏi nữa mà rời xa anh.

Bờ môi Lâm Gia Duyệt cứ run mãi, sắc mặt trắng bệch như tương. Cô ta như vậy quả thực khiến người ta xót xa. Có thể nếu là người đàn ông khác đã không đành lòng từ lâu rồi. Nhưng Lục Bắc Thần vẫn đứng yên, cũng không bước tới an ủi, câu duy nhất anh nói là: “Gia Duyệt, cô cần một người đàn ông vì yêu cô mới hy sinh cho cô. Rất xin lỗi, tôi không phải người ấy”.

“Lục Bắc Thần, anh là kẻ khốn kiếp!”

Trước khi vung cửa bỏ đi, Lâm Gia Duyệt đã nói câu ấy.

…

Dưới hoàng hôn, vườn trường rất đẹp, không có xe cộ ồn ào, không có những giành giật giờ tan tầm. Sắc chiều tà đỏ rực men theo đường chân trời chầm chậm trượt đi. Bạn sẽ chẳng nhìn được con đường và tốc độ của nó nhưng có thể cảm nhận được nó đang dần tối đi.

Đã có một tốp sinh viên nghỉ Quốc khánh trước, bãi cỏ trong sân trường vắng vẻ hơn nhiều. Cố Sơ dạo bước trên con đường nhỏ rải sỏi, ngay gần đó là tiếng cười đùa vọng ra từ sân bóng rổ. Ánh mắt cô men dần theo những tán ngọc lan là nhìn thấy một người đàn ông đang nhàn nhã ngồi trên ghế gỗ. Anh không còn sự nghiêm túc thường ngày, chiếc áo nhạt màu trông rất thân thiện dễ gần. Một mình anh chiếm cả băng ghế, kiểu người này học ở trường hay bị người khác phản cảm. Nhưng rõ ràng, gương mặt anh đã cứu vớt hành động ấy của anh, trong ánh mắt của các cô gái đi qua si mê nhiều hơn phẫn nộ.

Anh đang đọc sách, rất yên tĩnh.

Ngay gần đó là sân bóng rổ ầm ĩ, hoàn toàn tương phản với thế giới bình yên của anh.

Bóng hoàng hôn loang lổ hắt lên gò má anh, đó là một độ cong cực đẹp, xung quanh dường như bổ sung thêm ánh sáng, một mình anh trở thành một phong cảnh đẹp mắt. Cố Sơ ngắm anh rất lâu qua bóng cây, cực kỳ rung động. Có lẽ anh đợi đã lâu, sau khi lật trang sách cuối cùng thì giơ tay lên nhìn giờ nhưng không nhìn dáo dác xung quanh mà cúi đầu tiếp tục tập trung.

Anh đang đợi cô.

Ý thức này càng giống như một sự khoe khoang. Anh trở thành phong cảnh trong mắt người con gái khác, còn phong cảnh trong mắt anh chính là cô.

Cố Sơ hồi hộp, nhớ lại từng chút kỷ niệm dưới sân trường này. Cô và anh đã ở đây trải qua tất cả. Lúc này đây, anh vẫn đợi cô xuất hiện như trước đây, tựa hồ thời gian chưa hề trôi qua, mọi thứ vẫn dừng lại ở quá khứ, ngày xưa…

Cô len lén bước vòng qua, tới sau lưng anh. Có lẽ anh đã nghe thấy, vẫn vờ như không biết. Hoặc cũng có thể anh chăm chú thật, không hề phát hiện ra cô đã đến. Cố Sơ mím môi cười khẽ, từ phía sau giơ tay che chặt mắt anh, nín thở cười trộm.

Lục Bắc Thần ngồi thẳng, đặt sách xuống, một tay kia theo đà ôm về phía sau, hơi dùng sức để kéo cô dựa vào vai anh. Cô buông tay, ôm lấy cổ anh, cười khanh khách. Anh cũng đang cười, nghiêng đầu nhìn cô. Ánh hoàng hôn nhảy vào mắt anh, con ngươi của anh rất nhiều sắc màu, dịu dàng hiền hậu.

“Bác Trần ở giường 7 lại lén ăn đồ ngọt, bị em bắt tại trận. Sợ bác ấy lại không nghe lời, em đã phát huy tinh thần thiên sứ tốt bụng, nói cho bác ấy hết mọi nguy hiểm.” Cố Sơ dính sát má vào tai anh, cười hì hì: “Thế nên xin lỗi nhé, anh đợi lâu rồi phải không?”.

“Không lâu.” Lục Bắc Thần kéo cổ tay cô, cô bèn vòng qua ghế ngồi xuống bên cạnh anh. Anh vỗ vỗ vào cuốn sách bên cạnh, “Bằng thời gian đọc một cuốn sách thôi”.

Đợi cô bao lâu cũng không tính là lâu.

Năm năm có lâu không? Anh bỗng cũng chẳng cảm thấy lâu lắm.

Cố Sơ thấy vậy càng áy náy, chủ động ôm cổ anh, hôn lên má anh. Lục Bắc Thần rất thích mỗi khi cô thân mật, một tay vòng qua eo cô. Nơi này luôn khiến người ta quen nhớ về quá khứ. Con đường này chẳng biết đã chứng kiến biết bao vui buồn hờn giận của họ.

“Sao lại nghĩ tới chuyện về trường?” Khi hỏi, anh cúi mặt xuống, sát lại gần tai cô. Cô cũng nhờ thế đón được không biết bao ánh mắt ngưỡng mộ.

Sáng nay trước khi đi, Cố Sơ đã dặn anh sau khi tan làm thì tới đại học A. Mặc dù anh không rõ mục đích của cô nhưng vẫn ngoan ngoãn tới chỗ hẹn. Đây không phải là nơi anh bài xích, chỉ là con người anh không giỏi hồi tưởng, cho dù đứng ở nơi cũ.

Trải qua quá nhiều chuyện là biết nhớ mãi về quá khứ chỉ lãng phí thời gian. Nhưng trở về trường, anh mới hiểu ra, không phải vì mình không muốn nhớ, chỉ là mãi vẫn không tìm được nơi thích hợp để tìm kiếm kỷ niệm.

Cố Sơ khoác tay anh: “Tối nay mình ăn cơm trong căng tin nhé”.

Lục Bắc Thần nhướng mày nhìn cô: “Em chắc chứ?”.

“Đương nhiên.” Cố Sơ uể oải dựa vào người anh, cảm thán: “Đã lâu lắm rồi em không được ăn mùi vị ở đây”.

Lục Bắc Thần xoay đầu cô lại, quan sát cô tỉ mỉ. Cô thấy vậy phì cười: “Em làm sao hả? Lạ lắm sao?”.

“Đây còn là cô Cố Sơ cái miệng kén chọn tới nỗi khiến đầu bếp phát khóc không?” Lục Bắc Thần trêu đùa: “Trước đây mấy đầu bếp ở trường không ít lần mắng em, không chê mặn thì cũng chê xào kỹ, ngày nào cũng gắp xương ra khỏi trứng. Nếu không có đầu bếp nhà em chắc là em chết đói lâu rồi”.

Cố Sơ liên hoàn đấm lên mặt anh: “Anh thì hiểu gì? Lúc đó nếu không có em, khả năng nấu nướng của đầu bếp căng tin có thể tiến bộ vậy sao? Sinh viên đại học là không cần phát triển nữa à? Càng cần bồi bổ dinh dưỡng cân bằng, sao có thể ăn bừa cho xong bữa chứ?”.

“Thế nên Cố đại tiểu thư à, hôm nay em tới đại học A để kiểm tra hả?”

Cố Sơ nghiêng đầu liếc mắt: “Vậy anh có đi không? Giáo sư Lục vĩ đại?”.

Lục Bắc Thần mỉm cười đứng dậy, giơ tay ra trước mặt cô: “Đi thôi, cô chủ”.

“Thế còn tạm được.” Cố Sơ đắc ý.

~Hết~

Khi quay về trường học lại, Cố Sơ được biết nhà ăn của trường đã được mở rộng quy mô. Trước đây chỉ có một tầng, phân ra bốn cửa Đông, Tây, Nam, Bắc. Diện tích từ cửa Đông cho đến cửa Tây vào khoảng hơn năm trăm mét vuông. Năm ngoái cô quay trở lại thì nhà ăn đã mở thêm tầng hai, ngoài khu ăn uống còn mở thêm khu café, qua ô cửa sổ lớn sát sàn có thể trực tiếp ngắm nhìn bãi cỏ và sân bóng náo nhiệt. So với khu café của thư viện, khung cảnh ở đây tao nhã hơn.

Các sư phụ đầu bếp trong nhà ăn đều đã được đổi, nhưng đầu bếp chính thì chưa. Nói theo cách của ông thì ông đã làm việc ở đại học A hơn hai mươi năm rồi, nơi đây như nhà của ông vậy. Quan trọng hơn là con của ông cũng học ở đây, ông càng không thể đi.

Đầu bếp họ Vương, mọi người đều gọi ông là sư phụ Vương, chỉ có mình Cố Sơ gọi ông là sư phụ Tiểu Vương. Nguồn gốc của xưng hô này bắt nguồn từ năm cô mới vào học, bố biết cô không ăn được thức ăn trong căng tin, nên lệnh cho đầu bếp riêng của gia đình đích thân ra “chiến trường”. Đầu bếp nhà Cố Sơ họ Vương, làm một thịt kho tàu chính hiệu, bình thường Cố Sơ thích ăn món do ông ấy làm nhất, vì thế ông ấy đã trở thành khâm sai đại thần đi theo vua. Có điều, hai người đầu bếp cùng họ, ngày đầu tiên tới trường đã đối đầu nhau. Sư phụ Vương ở trường là đầu bếp chính, mặc dù biết đối phương tới từ một gia đình giàu có nhưng ông ấy vẫn có sự kiêu ngạo cố hữu, sống chết không chịu nhường nhịn, kết quả cả hai người có một cuộc thi đấu tài nghệ. Sư phụ Vương của căng tin đương nhiên không địch lại được đầu bếp nhà họ Cố, kết quả sau khi thua một cách tâm phục khẩu phục đã phải phân thứ bậc. Sư phụ nhà họ Cố trở thành sư phụ Đại Vương, còn vị đầu bếp kia trở thành sư phụ Tiểu Vương.

Sau này, vị sư phụ Tiểu Vương dưới sự dẫn dắt của sư phụ Đại Vương, trình độ cũng đạt tới mức độ đỉnh cao. Khi Cố Sơ trở lại, ông vẫn rất vui mừng. Ông vẫn còn nhớ Cố Sơ, mừng rỡ và kiêu hãnh nói bây giờ có biết bao nhiêu nhà hàng cấp năm sao, bảy sao đã mời ông, nhưng ông không đi.

“Bây giờ tôi đã hiểu được tâm ý của sư phụ, chính là hy vọng con cháu mình được ăn một bữa ăn ngon.” Sư phụ Tiểu Vương chân thành nói.

Kể từ lần trước tới cùng Lục Bắc Thâm, Lục Bắc Thần không còn bước chân vào đây nữa. Bình thường anh quá bận, có chút thời gian rảnh thì chỉ mong được mang ra ngủ bù, thế nên những dịp được cùng cô vi vu tới nhà ăn như hôm nay thật hiếm có.

Cô những tưởng tới nhà ăn ăn một bữa cơm thì chẳng có gì to tát, mấy đàn em những năm này có lẽ đều không quen Lục Bắc Thần. Ai dè cô đã nhầm to. Không lâu sau khi hai người họ vào nhà ăn, gương mặt Lục Bắc Thần đã bị nhận ra. Đầu tiên có một, hai em gái đi theo sau họ, rì rầm bàn tán. Dường như có chút không chắc chắn, lát sau họ mới bước lên, ngập ngừng hỏi Lục Bắc Thần: “Thầy là… giáo sư Lục ở trong bản tin phải không ạ?”.

Lục Bắc Thần chỉ hờ hững đáp lại một câu: “Tôi họ Lục nhưng có phải người trong bản tin không thì tôi không rõ.” Bình thường anh chẳng quan tâm tới mấy tin tức đó.

Nhưng hai cô bé lại rất phấn khích, lại hỏi: “Vậy thầy là học trưởng Lục?”.

Lục Bắc Thần đánh mắt nhìn Cố Sơ, tỏ vẻ khó xử, nhưng vẫn kiên nhẫn trả lời: “Tôi tốt nghiệp trường này”.

Các cô gái như nổ tung, phấn khích nhảy lên nhay xuống tại chỗ, như thế lại càng thu hút thêm không ít người. Họ cũng nhận ra Lục Bắc Thần, bỗng chốc vây kín lấy anh. Cố Sơ bị đẩy ra rất xa, buồn cười nhìn các cô gái bu lấy như ong mật. Không sai, đa số đều là con gái, cũng không biết họ tới vì khuôn mặt của Lục Bắc Thần hay vì họ thật sự thường xuyên quan sát bức ảnh của Lục Bắc Thần trong danh sách những người nổi tiếng trong trường nên mới nhớ được anh.

Tóm lại, mức độ được chào đón của Lục Bắc Thần vượt xa cô. Cũng khó trách, cô là phần tử bỏ học, ngoài chuyện là thủ khoa 17 tuổi của đại học A ra, ảnh của cô chắc chưa được lên danh sách người nổi tiếng.

Cả căng tin bỗng trở nên náo nhiệt.

Khó khăn lắm Lục Bắc Thần mới len ra được. Các em gái phía sau vẫn bám riết lấy. Anh không biết làm sao, bèn kéo tay Cố Sơ rảo bước về phía trước. Sau khi đi lên tầng hai, Cố Sơ không nhịn được cười. Anh giơ tay vò thật mạnh lên đầu cô, “Còn cười hả?”.

“Em cười thì làm sao?”

Lục Bắc Thần hù dọa cô: “Còn cười là anh hôn em đấy”.

“Bao nhiêu người đang nhìn kìa, anh dám!”

“Có gì mà anh không dám? Người tinh mắt vừa nhìn là biết em là bạn gái của anh, anh hôn em là chuyện bình thường mà.”

Cố Sơ không để cho anh được thể. Cô bật cười chạy lên gác. Lục Bắc Thần đuổi theo hai ba bước một sau lưng cô, khiến rất nhiều người chú ý. Sư phụ Tiểu Vương lập tức nhận ra Lục Bắc Thần, nhiệt tình hỏi đông hỏi tây, rồi kể lại chuyện khi trước: “Hai đứa anh ấy, xách bừa đứa nào ra cũng nổi bật trong trường. Rồi hai đứa lại còn yêu nhau, chẳng trách được con trai thì đau lòng, con gái thì nức nở. Bây giờ tình cảm còn tốt như vậy, đúng là khiến người ta ngưỡng mộ, có biết bao đôi yêu nhau thời đại học rồi chia tay chứ?”.

Lục Bắc Thần chỉ tủm tỉm cười, cứ nghe sư phụ Tiểu Vương kể chuyện trước đây sau đó thi thoảng nhắc nhở cô: “Món này một phần, một kia một phần…”.

Cố Sơ đan tay mình vào tay anh, dựa vào người anh, khóe mắt có thể liếc thấy môi trường xung quanh. Có những em gái sùng bái Lục Bắc Thần cũng theo lên tầng hai, bê đĩa cơm ngồi gần đó, ríu ra ríu rít.

“Còn muốn ăn gì?” Lục Bắc Thần mặc kệ những thay đổi xung quanh, chỉ quay đầu hỏi khẽ.

Cô nghe thấy có em sinh viên “chao ôi” một tiếng. Khỏi cần nói cũng biết gương mặt nghiêng của Lục Bắc Thần mê người cỡ nào. Lòng hư vinh bùng nổ, cô càng dựa sát vào anh, mỉm cười lắc đầu. Lục Bắc Thần và sư phụ Tiểu Vương trò chuyện mấy câu đơn giản rồi họ rời khỏi khu lấy đồ ăn, mỗi người bê một đĩa cơm đi về một chỗ ngồi bên cạnh cửa sổ. Cố Sơ như con sâu dính chặt vào người anh. Anh cười khẽ: “Rơi kìa, rơi kìa”.

“Không sợ.” Cố Sơ rất vui vẻ.

Trước đây lúc ăn cơm ở trường, cô cũng thích dính vào anh như vậy. Anh bê đĩa cơm của cô, anh lấy nước uống cho cô, anh lấy thìa đũa cho cô… Sau khi cô ngồi xuống, anh lại lặp lại những việc từng làm cho cô.

Giữa chừng có không ít các em gái bước lên, mong được chụp ảnh chung đều bị Lục Bắc Thần khéo léo từ chối. Dĩ nhiên, lý do của anh rất gây thù hằn. Anh nói: “Xin lỗi nhé, bạn gái tôi lúc ăn cơm không thích bị quấy rầy”.

Cuối cùng sau khi giải tán được một đám nữ sinh buồn bã ra về, Cố Sơ tính sổ: “Lục Bắc Thần, trong thời gian này anh tuyệt đối không được cách xa em quá đâu”.

Lục Bắc Thần nhìn cô không hiểu.

Cố Sơ xiên dĩa vào chiếc bánh bao chay, mỉm cười nhưng vẫn nghiến răng nghiến lợi nói: “Bây giờ bốn phương tám hướng toàn là những ánh mắt thù địch em, sắc như dao cắm hết vào người em! Lục Bắc Thần, anh bảo em là bạn gái anh hay kẻ thù của anh?”.

Lục Bắc Thần bật cười trước đôi mắt vừa như oán giận vừa như hờn dỗi của cô: “Giải quyết chuyện này quả thực không phải sở trường của anh”.

Nghe được câu này, Cố Sơ lại sướng rơn. Cô cắn đũa, cười hì hì: “Về phương diện này ngốc một chút cũng tốt, sau này em giải quyết hộ anh”.

“Được.” Lục Bắc Thần cất giọng cưng chiều, giơ tay giật lấy đôi đũa của cô, “Cái bệnh cắn đũa sao mãi không sửa được thế?”.

Cố Sơ xảo quyệt: “Con gái mà nhiều tật xấu là do được đàn ông chiều đấy”.

“Câu này anh thích anh.” Lục Bắc Thần cười.

Nghĩ cũng đủ biết cảnh đẹp bên cửa sổ. Hoàng hôn buông xuống, tia nắng cuối cùng tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ, hắt lên hai người qua ô cửa sổ. Cô gái xinh xắn nũng nịu, anh chàng tuấn tú nổi bật, hai người nhìn nhau mỉm cười, trở thành một khung cảnh đẹp nhất.

Sau bữa cơm, Cố Sơ không vội về mà kéo Lục Bắc Thần chầm chậm dạo bước trên đường ngọc lan. Mấy hôm nay trời ấm lên, buổi tối có gió nhè nhẹ thổi cũng khiến người ta cảm thấy mát mẻ. Trời đã tối hẳn, ngọn đèn bằng sắt tạo hình phục cổ ẩn nấp giữa tán cây. Thi thoảng có gió những quầng sáng lại vụt sáng trên con đường đá sỏi, uyển chuyển đung đưa.

“Anh xem, anh xem. Trước đây anh thích đánh bóng rổ nhất, bây giờ thì sao? Có phải ném không trúng rổ nữa phải không?” Cô trêu chọc.

Lục Bắc Thần ôm chặt cô: “Chính xác, bây giờ anh thích vận động trên giường hơn”.

“Người đã phá giới quả nhiên tham lam vô độ.” Cố Sơ tươi cười đẩy anh ra.

Nhưng anh một lần nữa kéo cô lại. Cô lại kể không ít chuyện cũ trong tiếng cười khúc khích. Trong hoàn cảnh này, nhớ lại chuyện cũ là điều tuyệt vời nhất. Nhưng Lục Bắc Thần là ai chứ? Anh là người hiểu Cố Sơ tới tận cốt tủy nên mới tin rằng cô kéo anh tới đây chẳng phải chỉ để ăn cơm và hoài niệm.

Thời gian với họ đều là vật xa xỉ, nhất là khi vụ án trước mắt còn chưa hoàn toàn rõ ràng.

“Nói đi.” Lục Bắc Thần kéo cô tới dưới một ngọn đèn, nhìn sâu vào mắt cô: “Em muốn nói gì với anh?”.

Cố Sơ biết anh nhất định sẽ hoài nghi. Thật ra mục đích của cô cũng chính là vậy. Cô nắm lấy tay anh, khẽ thở dài: “Em muốn anh tiếp nhận phẫu thuật”.

Lục Bắc Thần nhướng mày.

“Em biết bây giờ anh vẫn có thể kiểm soát, nhưng tới một ngày không thể nữa thì sao?” Cố Sơ siết chặt tay anh, nhìn thẳng vào mắt anh, “Bắc Thần, em không thể mất anh. Ngôi trường này, thành phố Thượng Hải này có quá nhiều kỷ niệm của anh và em. Hôm nay kéo anh tới đây em chỉ muốn để anh hiểu anh quan trọng với em nhường nào, tính mạng của anh quan trọng với em nhường nào. Cho dù là vì em, hãy chấp nhận phẫu thuật, được không?”.

Lục Bắc Thần xoa đầu cô, hỏi nhẹ nhàng: “Smith bảo em chuyển lời hả?”.

“Nếu chú ấy không chắc chắn lắm thì về lý em cũng sẽ không chấp nhận.” Cố Sơ ôm anh, ngẩng đầu lên, “Nhưng Smith rất tự tin vào ca phẫu thuật này. Em không muốn anh đau đớn. Bắc Thần, anh đừng sợ, em sẽ ở bên anh”.

Một câu nói như dỗ trẻ con khiến Lục Bắc Thần phì cười, đồng thời cũng xúc động. Anh ôm chặt cô vào lòng, chống cằm lên đầu cô, thở dài: “Được, anh hứa với em, sau khi vụ án này kết thúc, anh sẽ liên lạc với Smith”.

“Hứa chắc đấy.” Cố Sơ nghe xong rất vui, giơ ngón tay trỏ ra: “Ngoắc tay”.

Lục Bắc Thần dở khóc dở cười vì sự trẻ con của cô. Anh đang định giơ tay ra thì di động vang lên. Anh bảo cô đợi một lát rồi nhận điện thoại. Ban đầu Cố Sơ không để ý tới cuộc gọi của anh, nhưng khi ngẩng lên nhìn thấy sắc mặt anh thay đổi, trái tim cô bỗng đập lỡ nhịp. Sau lưng có một cơn gió bỗng nổi lên khiến sống lưng cô lạnh buốt…

~Hết~

Chiếc xe đi thẳng mãi, xuyên qua bầu trời đen kịt. Dọc đường, từng ngọn đèn đỏ rực nhảy vọt qua trước cửa kính xe, chẳng biết họ đã vượt bao nhiêu cái. Cố Sơ không còn tâm trạng để đếm, một người đang lái xe như Lục Bắc Thần càng mặc kệ việc mình đã vi phạm luật giao thông.

Trong xe yên ắng đến đáng sợ, dường như mỗi một hạt bụi đều đang kêu gào thể hiện sự bất an. Chiếc xe đi ra khỏi thành phố nhộn nhịp, sau khi lên đường cao tốc thì trời càng lúc càng tối đen, xung quanh như giăng một màn sương mỏng. Lục Bắc Thần bật đèn chiếu xa, nhưng hai tia sáng mạnh mẽ ấy cũng bị sương lu mờ, chỉ có thể nhìn được một quãng đường dài hơn lòng bàn tay một chút. Cố Sơ cứng đờ người ngồi trên ghế lái phụ, hai tay cuộn chặt lại, mắt nhìn đăm đăm về phía trước, sắc mặt nhợt nhạt.

Một tiếng đồng hồ trước, Lục Bắc Thần nhận được điện thoại của La Trì, là cô biết nhất định đã có chuyện. Dự cảm của phụ nữ luôn rất đáng sợ, cô nhận ra Lục Bắc Thần không định nói với cô, chẳng hiểu sao lòng bỗng run lên rồi bật ra một câu: Có phải Cố Tư không? Cô cũng không hiểu tại sao mình lại nhớ tới Cố Tư, dự cảm chẳng lành ấy cứ thế sinh sôi. Lục Bắc Thần nói với cô: La Trì vừa tìm được Ben, Tư Tư trở thành con tin để Hà Nại đổi mạng.

Cố Sơ không biết Ben là ai, nhưng cũng biết đó là nhân chứng quan trọng mà La Trì đang tìm kiếm. Nhưng nếu đã tìm được nhân chứng, vì sao Cố Tư còn bị liên đới? Quan trọng hơn cả là, vì sao Hà Nại lại lấy Cố Tư làm con bài? Cho dù đầu óc đang trống rỗng, có chút liên hệ thì dĩ nhiên sẽ nghĩ ra. Cố Tư từng kiên quyết ngăn cản cô và Lục Bắc Thần đến với nhau, có lẽ là liên quan đến Hà Nại. Nhưng rốt cuộc họ đã gặp mặt nhau khi nào?

Lục Bắc Thần nắm lấy tay cô, cảm giác được tay cô lạnh như băng, anh hạ giọng vỗ về, “Nhất định không sao đâu, La Trì đã liên lạc với cảnh sát địa phương rồi”.

Trái tim Cố Sơ cứ đập thình thịch. Cô không nói được một câu nào, huyệt thái dương giật từng hồi đau đớn, một loạt những khả năng bỗng lướt nhanh trong đầu. Cô nhớ lại lần tình cảnh khi Cố Tư chịu uy hiếp lần trước, không ngừng an ủi bản thân phải tin tưởng Lục Bắc Thần. Cố Tư nhất định sẽ không sao, nhất định sẽ không sao…

Lục Bắc Thần đạp chân ga, mặc kệ biển giới hạn tốc độ trên đường.

Đây là lần đầu tiên anh cảm thấy không chắc chắn.

Mặc dù ban nãy vừa an ủi Cố Sơ nhưng dựa vào kinh nghiệm nhiều năm đối đầu với tội phạm của anh, anh có thể cảm nhận được một sự điên rồ gần như đáng sợ từ Hà Nại. Trong điện thoại, La Trì nói không nhiều, chỉ bao quát mấy câu về những chuyện mấy hôm nay và tình hình hiện tại. Nhưng câu nào câu nấy đều đi vào trọng điểm. Thế nên mỗi câu đều như một lưỡi dao sắc lẹm vô cùng. Anh không nói nhiều với Cố Sơ. Một là cô đã dự cảm được Cố Tư gặp chuyện, cả người sắp khuỵu xuống tới nơi; hai là anh cũng không có quá nhiều thời gian để kể rõ đầu đuôi câu chuyện, họ cần về Quỳnh Châu khẩn cấp.

Những thông tin chi tiết hiểu được từ những lời nói của La Trì là: Họ đang tìm kiếm Ben thì không ngờ Ben đột ngột xuất hiện tại Trung Quốc. Những người của La Trì nhận được tin, vội vã đi tìm. Ben cũng đồng ý hợp tác với cảnh sát. Theo ý của anh ta, anh ta sẽ gặp nguy hiểm hơn nữa còn có thể chứng minh Hà Nại đang nói dối, người có thể tiếp cận phương thuốc trong phòng thực nghiệm của Lục Môn chỉ có Hà Nại. Nói một cách khác, Hà Nại rất có thể vì muốn trả thù Lục Môn mà cố tình hại người. Mỗi lần tăng cấp phương thuốc chẳng qua là hắn muốn điều chế ra một phương thuốc khiến người ta chết một cách thần bí hơn mà thôi. Nhưng khi La Trì tới địa chỉ của Ben thì phát hiện hắn đã không cánh mà bay. La Trì phẫn nộ đi tìm Hà Nại, nói rõ rằng cảnh sát đã có bằng chứng tố cáo hắn phạm tội giết người.

Có lẽ Hà Nại cũng biết cảnh sát điều tra bao lâu thật ra đã nắm được một số chứng cứ, sau khi Ben xuất hiện, rất nhiều chuyện không thể giấu giếm được nữa. Hắn không thanh minh vô tội một cách vô ích mà chỉ cười khẩy, nói với La Trì: Chứng cứ mà mấy người nói cũng là nghe nhân chứng nói chứ gì? Nếu Ben chết, không còn nhân chứng nữa, thì chứng cứ cũng đâu còn tồn tại.

Ý tứ uy hiếp cảnh sát quá rõ ràng, cũng có vẻ như muốn cá chết lưới rách. Mà thực tế là Hà Nại đang uy hiếp La Trì. Hắn đưa ra hai điều kiện, một là được an toàn rời khỏi Trung Quốc, hai là muốn năm mươi triệu tiền mặt.

La Trì cảnh cáo rằng hắn đang nằm mơ, nhưng hắn lại cất giọng u ám nói: Cậu chủ La, cho dù tính mạng của Ben không đáng tiền thì mạng của Cố Tư cũng đáng từng ấy chứ hả?

Cố Tư gặp chuyện ở Quỳnh Châu. Con bé và mấy người bạn trong ký túc xá ra ngoài ăn cơm, ăn cơm xong đi tới cửa ký túc thì bị hai gã áo đen lực lưỡng bắt cóc lên xe. Cô bạn cùng phòng lúc đó sợ mất mật. Sau khi báo cảnh sát, mấy người đó do quá hoảng sợ cũng không thể miêu tả được rõ vóc dáng của đối phương, chỉ nói rằng hai người đó rất to con, đeo chiếc mặt nạ quỷ sứ hung ác.

Sau khi nhận được lời uy hiếp của Hà Nại, La Trì liên lạc ngay với cảnh sát địa phương. Họ cũng đang xử lý vụ việc này, sau khi được biết tình hình mới hiểu cục diện còn nguy hiểm hơn tưởng tượng. Có thể nhận ra bọn bắt cóc có ý khiêu chiến pháp luật, bắt người ngay giữa nơi công cộng, chỉ những kẻ liều mạng mới dám làm.

Thời gian cấp bách, La Trì vừa vội về Quỳnh Châu vừa bố trí cảnh sát địa phương. Họ suy đoán Ben rất có thể đã bị người của Hà Nại bắt cóc tới Quỳnh Châu, ở cùng với Cố Tư.

Nghĩ tới đây, Lục Bắc Thần tiếp tục tăng tốc, chiếc xe như con cá dưới biển sâu, lao vút đi trong đêm tối.

Anh còn chưa nói với Cố Sơ rằng, Hà Nại chỉ cho La Trì sáu tiếng đồng hồ, trong vòng sáu tiếng phải thỏa mãn yêu cầu của hắn. Nếu vượt quá, thứ nhìn thấy đầu tiên sẽ là thi thể của Ben.

Hà Nại không còn ôn tồn, hắn hoàn toàn xé toạc vỏ ngoài vô tội, chính thức đối đầu với cảnh sát. Nói theo cách của hắn, mục đích của hắn đã đạt được, cho dù phải chết hắn cũng muốn có người làm đệm lưng.

Lục Bắc Thần vẫn đang suy nghĩ hàm ý của câu “mục đích đã đạt được”.

Mục đích của Hà Nại chính là khuấy cho Lục Môn rối loạn? Nhưng thực tế là chuyện xấu của Lục Môn bị vạch trần có vẻ không giống như do Hà Nại thực hiện. Nếu là hắn, có thể sẽ không chỉ nhắc tới chuyện phòng thực nghiệm gây chết người, mà còn đào bới cả chuyện năm xưa Lục Môn nhúng tay vào việc phá sản của nhà họ Cố nữa.

Nếu đây không phải mục đích của Hà Nại thì mục đích của hắn là gì? Lấy lại phương thuốc cho nhà họ Cố ư? Mục đích này có vẻ có lý hơn, dù sao thì giấy thanh minh Tần Tô đã giao cho Cố Sơ.

Thật sự chỉ có vậy?

Lục Bắc Thần hơi nghi hoặc nhưng lại không có được chứng cứ chắc chắn để đào sâu mục đích thật sự đằng sau vẻ trầm mặc của Hà Nại, giống như việc ngay cả anh cũng không ngờ Hà Nại lại thực hiện việc này không chút sơ hở. Rõ ràng hắn đang ở trong phòng bệnh, bị cảnh sát mặc thường phục canh giữ 24/24 vậy mà vẫn có thể khống chế con tin, không những bắt cóc Ben còn kiểm soát Cố Tư. Hắn đồng thời giữ hai con bài để đánh cược, cuộc chiến này khó đánh.

Ánh đèn như mở ra một cái miệng đen ngòm nhưng cái miệng thì vẫn còn nguyên đó, như một con quái thú há chiếc mồm to đợi họ sa lưới. Lục Bắc Thần đánh mắt nhìn người con gái bên cạnh mình. Cô bặm môi, đôi môi không còn sắc máu, trắng nhợt đến kinh người. Anh đau lòng nhưng không có bất kỳ cách nào, điều duy nhất có thể làm là cố gắng lái xe với tốc độ nhanh nhất có thể.

Lục Bắc Thần lại nhìn về phía trước, trước sau không có chiếc xe nào, chỉ có mình họ chạy nước rút trong tăm tối. Anh trước nay không phải là người thiếu quyết đoán, khi mọi việc còn chưa có kết luận anh sẽ không để mặc cho cảm xúc hoành hành. Nhưng cảm giác lần này rất khác, có lẽ vì liên quan tới người thân chăng? Có lẽ vì vị trí của Hà Nại trong vụ án này còn quá nhiều nhân tố chưa rõ ràng?

Ví dụ như, người đứng sau lưng Hà Nại là ai? Hà Nại cho rằng có kẻ muốn giết hắn, đây là sự thật hay tất cả đã nằm trong kế hoạch? Còn cả Ben nữa, đang trốn yên lành vì cớ gì bỗng dưng xuất hiện? Nếu sau lưng Hà Nại thật sự còn một kẻ khác thì liệu Hà Nại có biết tới sự tồn tại của kẻ này hay không?

Rất nhiều câu hỏi dâng lên trong đầu, dây thần kinh cũng giật liên hồi, cơn đau nhói vào tận tim, trái tim anh cũng theo đó gần như ngạt thở.

Trong khoảng thời gian ấy, La Trì gọi tới vô số cuộc để truyền đạt tình hình cho Lục Bắc Thần. Anh ấy xuất phát sớm hơn họ, sau khi đã bố trí lực lượng cảnh sát địa phương cụ thể anh ấy mới có thời gian liên lạc với Lục Bắc Thần. Theo tính toán, La Trì có lẽ sẽ tới sớm hơn họ một tiếng đồng hồ.

Lục Bắc Thần vốn không định để Cố Sơ nhận điện thoại. Tư Tư là mạng sống của cô, nghe nhiều chuyện cô sẽ càng bứt rứt. Nhưng Cố Sơ ép La Trì phải nói rõ tình hình. Cô cắn chặt răng lắng nghe, cổ họng căng ra từng cơn.

Cố Tư và Ben quả nhiên đang ở chung một chỗ, bị đưa tới một căn chòi nhỏ cũ nát tại dãy Nam Sơn, Quỳnh Châu. Đó chính là nơi xảy ra không ít vụ sát hại, chính là nơi giấu xác Tiêu Tuyết, chính là khu vực một khi đuổi bắt tội phạm sẽ rất dễ mất phương hướng. Cố Sơ chưa từng tới đó, mặc dù cô sống ở Quỳnh Châu đã nhiều năm, kể cả khi thi thể của Tiêu Tuyết bị vùi tại đó rồi bị phát hiện. Nhưng cô biết sự nguy hiểm của nó, biết nó khiến người ta rùng mình sợ hãi nhường nào.

Nghe La Trì nói, căn chòi ấy là nơi nghỉ chân của những thợ săn lâu năm. Sau này nhà nước cấm săn bắn, nó cũng bị để hoang. Quỳnh Châu không quá rộng lớn, công an địa phương có thể tra ra vị trí bắt cóc một cách dễ dàng. Nhưng có thể nhận ra đối phương đã có chuẩn bị trước, sau khi bao vây, cảnh sát phân tích phải có tới ba tên bắt cóc, có lẽ đều xuất thân từ lính đánh thuê.

Đám người này chỉ cần nhận được tiền là sẽ không biết nương tay.

Đương nhiên, La Trì chỉ “báo cáo” với Cố Sơ vị trí của Cố Tư, động viên cô rằng công an địa phương đã hành động, chuyên gia đàm phán cũng đã có mặt, cô đừng tự lo lắng. Anh ấy không nói thêm nhiều, bao gồm cả thân phận hung ác của lũ bắt cóc.

Những chuyện nghiêm trọng anh ấy chỉ nói với Lục Bắc Thần. Phía Hà Nại rõ ràng đang chống đối cảnh sát. Với tư cách cảnh sát, anh ấy dĩ nhiên không thể khoan nhượng. Nhưng với tư cách người có tình cảm sâu sắc với Cố Tư, lần đầu tiên La Trì ngập ngừng.

Anh ấy hạ thấp giọng nói với Lục Bắc Thần: “Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng tiền và lộ trình rồi”.

~Hết~

Ngoài mặt Lục Bắc Thần tỏ ra bình tĩnh nhưng trái tim thì đang run rẩy. La Trì nói như vậy chứng tỏ anh ấy không thể chắc chắn có thể cứu được Cố Tư và Ben ra trong vòng sáu tiếng đồng hồ, hơn nữa về tới Quỳnh Châu cũng mất một khoảng thời gian, thời gian thật sự để đấu với bọn bắt cóc chỉ có khoảng hai tiếng. Vậy thì trong vòng hai tiếng này, Hà Nại liệu có trở mặt đột ngột? Liệu hắn có điên rồ lên rồi mặc kệ hết thảy?

Anh không nói gì vì không muốn tăng thêm áp lực tâm lý cho Cố Sơ. Trông cô có vẻ như đang yên lặng dựa vào cửa kính nhưng toàn bộ tế bào đều đang căng ra, anh cảm nhận được hết. La Trì cũng nhanh nhạy, đoán ra được nguyên nhân Lục Bắc Thần im lặng bèn giải thích một câu: “Tôi không thể để Cố Tư gặp chuyện, cho dù sau này tôi không làm cảnh sát nữa, cho dù gán hết của cải tài sản, tôi cũng quyết phải làm vậy”.

Lục Bắc Thần không thấy lạ khi La Trì đưa ra quyết định này, chỉ là trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác bực bội. Cảm giác này anh chưa từng có? Lực bất tòng tâm? Muốn mà không được? Bao năm qua anh luôn dốc sức để kiểm soát cục diện, vì anh tin hành sự tại nhân, thế nên tình huống mất kiểm soát như ngày hôm nay giống hệt như sự bất lực khi anh đứng nhìn vận mệnh trêu ngươi ngày trước. Anh căm ghét nó!

Anh rốt cuộc anh vẫn tự kiềm chế lòng mình, đợi La Trì nói xong, anh bình tĩnh đáp lại một chữ: Được.

Dự đoán trước được tốt xấu có lẽ sẽ không quá tệ.

Nếu trong tình huống cấp bách có thể lấy cách này để lần lữa thêm chút thời gian thì mọi cục diện sẽ được xoay chuyển. Lục Bắc Thần nghiến răng, tăng tốc tới mức tối đa…

…

Sắp tới nửa đêm, Lục Bắc Thần và Cố Sơ về tới Quỳnh Châu. Họ đi thẳng tới Nam Sơn, tới tận một chỗ không thể đi xe nữa, họ mới đỗ lại. Từ xa đã nhìn thấy đèn xe cảnh sát nhấp nháy. Cố Sơ lao xuống xe, xông về phía trước, không kịp đóng cả cửa xe.

Lục Bắc Thần cuống cuồng khóa xe lại rồi đuổi theo cô. Cô bước loạng choạng, con đường núi quanh co khúc khuỷu lại nhiều đá trơn trượt, rõ ràng đêm qua trời vừa đổ mưa. Lá cây che phủ lớp bùn đất dính trên đá sỏi, chân vừa giẫm lên là bùn bắn tứ tung. Hai người họ đi từ đại học A tới thẳng Quỳnh Châu, Cố Sơ còn không màng tới chuyện về nhà thay giày, vẫn đi nguyên đôi giày cao gót. Chiếc gót nhọn mấy lần chìm xuống bùn, suýt trượt. Cô bèn quăng luôn cả giày đi, bước chân trần, mặc kệ đường bùn đất.

Lục Bắc Thần giữ cô, tránh cho cô không bị ngã. Tay cô vẫn run cầm cập, anh thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển và tiếng răng va lập cập.

Những ánh đèn từ xe cảnh sát mỗi lúc một gần, chân và gấu quần của Cố Sơ đã bê bết bùn. Đôi mắt cô mấy lần đỏ rực lên rồi lại bị cô ép xuống, cảnh cáo bản thân: Không được khóc, mày khóc tức là mày chịu thua. Tư Tư nhất định sẽ bình an vô sự, nhất định thế… Cảnh sát đã tới kịp, họ đang nghĩ cách. Chuyên gia đàm phán cũng đã có mặt, cũng đang tìm đủ mọi biện pháp. La Trì cũng đang ở đây. Anh ấy yêu Tư Tư như vậy, nhất định sẽ không để nó gặp chuyện gì…

Những suy nghĩ này lặp đi lặp lại trong đầu cô, cuối cùng cô lẩm bẩm về phía khu rừng: Không có chuyện gì đâu… Không có chuyện gì đâu…

Giày và gấu quần Lục Bắc Thần cũng thảm hại, nhưng anh chẳng để ý được quá nhiều, chỉ nắm chặt tay Cố Sơ, cố gắng dùng hết sức mạnh của mình để an ủi cô. Cuối cùng, hai người họ tới được khu vực căn chòi. Xung quanh có không ít người vây kín, ai cũng lăm lăm súng trong tay, giống như hai bên đã bắt đầu đối địch, có thể nhận ra bầu không khí đang căng thẳng tới cực điểm.

Tư Tư, hãy đợi chị, chị tới rồi đây… Cố Sơ thầm hét lên trong lòng, lao qua đám người chạy vào trong. Lục Bắc Thần đứng sau không túm kịp, sốt sắng muốn chạy lên nắm lấy vạt áo cô, sợ rằng cô cứ thế bỏ quên hết tất cả mà xông vào căn chòi.

Nhưng đúng lúc này, khi Cố Sơ đã tách được đám đông ra, một tiếng súng bỗng nổ vang giữa bồn bề căng thẳng, khiến lũ chim trong rừng hoảng hốt bay đi. Chúng cuống cuồng đập cánh loạn lên.

Cố Sơ đột ngột dừng bước, trái tim Lục Bắc Thần cũng đập thịch một tiếng!

Từng cảnh tượng xảy ra sau đó rất nhiều năm sau nhớ lại, Cố Sơ vẫn cảm thấy nó rời rạc. Cô không thể nhớ được chi tiết, không thể nhớ được khi đó xảy ra tình huống gì. Chỉ biết trước mặt toàn là máu, giống như trời đất đột nhiên bị nhấn chìm trong biển máu. Mỗi một hơi thở của cô cũng nồng nặc mùi tanh.

Có những đoạn cả đời này cô cũng không thể nào quên. Có lẽ tối đó cũng xảy ra mấy đoạn ấy.

Không lâu sau khi tiếng súng vang lên, cô giương mắt nhìn Cố Tư từ từ ngã xuống đất. Xung quanh rõ ràng rất ồn ào nhưng Cố Sơ không nghe thấy gì cả, đầu óc trắng xóa, tai ù đi, hai chân lao về phía trước không thể kiểm soát được.

Cô ôm ghì lấy Tư Tư, nhìn máu chảy ra từ khóe miệng và lồng ngực nó. Cô và Cố Tư dường như ở một thế giới vô thanh. Có người lao tới, là La Trì, nhưng La Trì hét gì cô không nghe thấy. Cô chỉ biết anh ấy đã phát điên, giống như đang gọi xe cấp cứu. Hình như cô lại nhìn thấy dì, chị họ… Dì đã ngất lịm đi, chị họ dường như muốn kéo cô dậy nhưng cô cứ ôm riết lấy Cố Tư không chịu buông tay.

Cảm giác duy nhất chính là cơ thể của Cố Tư rất lạnh, mái tóc xõa xuống, khuôn mặt và khắp người đầy vết thương. Nó ngẩng đầu nhìn cô, có lẽ muốn cười với cô nhưng khóe môi khẽ giật rồi lại phun ra rất nhiều máu. Hình như nó đang gọi: Chị… Chị…

Cố Sơ cởi áo khoác ra, cố gắng cuộn thật chặt vào người nó. Em gái lạnh rồi, giống như hồi nhỏ, nó bĩu môi nói với cô: Chị là chị gái em đấy, em lạnh rồi, chị không biết đường mặc áo cho em!

Cô mặc cho nó, chỉ cần Tư Tư không sao, nó muốn mặc bao nhiêu quần áo cũng được.

Không, biết đâu nó còn muốn những thứ khác. Chỉ cần nó nói, cô đều có thể cho nó.

Lực lượng cảnh sát dường như đã đuổi theo bọn bắt cóc, chỉ bắt lại được một người. Cố Sơ đã hồi phục lại, loáng thoáng nghe thấy tiếng La Trì chửi bới. Anh ấy lao về về phía tên bắt cóc, đấm xuống rất nhiều cú. Có người bước lên giữ anh ấy lại. Anh ấy đẩy họ đi rất mạnh, rồi loạng choạng bước về phía này.

Cô nghe thấy Lục Bắc Thần gọi tên cô, nghe thấy tiếng khóc của dì và chị họ, nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát hòa cùng tiếng hú xe cứu thương…

“Tư Tư…” Cuối cùng Cố Sơ đã tìm lại được giọng nói của mình, gọi tên con bé hết lần này tới lần khác.

Cố Tư nhìn cô, máu trên người nó thấm đỏ chiếc áo sơ mi, nóng rực, còn nóng hơn cả nhiệt độ cơ thể nó. Sắc mặt nó trắng nhợt như thế, giống hệt như ánh trăng lạnh ngắt. Cố Sơ đổ lỗi cho ánh trắng, Cố Tư của cô thích ăn diện như vậy, sao có thể cho phép hình tượng của mình thảm hại đến thế?

Cô đã không còn nhớ được mình khiêng Cố Tư lên xe cấp cứu như thế nào, La Trì bám sát theo sau.

Sau khi cửa xe đóng sầm lại, Cố Sơ mới chợt giật mình rồi quay nhìn Cố Tư. Nó đã được các bác sỹ vây kín, máy kiểm tra đang kêu tít tít. Xe chạy rất nhanh, Cố Sơ gần như ngồi không vững nữa. Cố Tư yên lặng nằm đó. La Trì cách nó rất gần, rất gần, nó chỉ cần giơ tay là có thể chạm được tới anh.

Thế là Cố Sơ đã làm vậy thật, cố gắng giơ tay muốn chạm vào anh, nhưng giơ được một nửa có vẻ lại đổi ý. Nhưng La Trì đã nắm lấy tay nó, nước mắt lăn dài trên gương mặt cương nghị, rơi xuống. Cố Sơ ngồi bên cạnh, nghe thấy Cố Tư khó khăn nói từng chữ một: “La… La Trì, quên… em đi, vì em… chưa từng… yêu anh”.

La Trì một tay cuộn chặt, một tay vuốt ve đầu nó, đỏ mặt nói: “Đừng nói nữa, Tư Tư, sắp tới bệnh viện rồi”.

Cố Tư hình như thật sự không muốn nói chuyện với anh ấy nữa. Nó gắng sức nhìn về phía Cố Sơ. Cố Sơ run rẩy nắm lấy bàn tay còn lại của nó. Những âm thanh bất thường của máy kiểm tra khiến cô tắc thở, hô hấp khó khăn, khí lạnh men theo cột sống lan tới từng tế bào, từng lọn tóc, xương cốt và gan ruột. Cô lắc đầu với Cố Tư, tỏ ý bảo nó đừng nói nữa nhưng Cố Tư có lẽ biết tình trạng của mình, dùng hết sức siết lấy tay Cố Sơ, giọng nói càng lúc càng yếu đi nhưng vẫn rất kiên trì.

“Anh rể… là… người… đàn ông tốt. Chị, đừng trách em… em sợ anh ấy… lăng nhăng nên mới làm vậy.”

Câu nói nhát gừng, ý tứ nhát gừng nhưng Cố Sơ lập tức hiểu ngay. Lúc ấy cô mới hiểu hành động bất thường của Cố Tư tối đó. Em gái của cô chưa từng nghĩ sẽ cướp người đàn ông của cô, trái tim nó vẫn luôn hướng về cô.

“Tư Tư…” Ngoài việc gọi tên nó, Cố Sơ không nói được câu nào, cổ họng như bị thứ gì chặn đứng, việc duy nhất có thể làm là liều mạng nắm tay nó.

Cô sợ có người mang Tư Tư đi mất. Người ấy là thần Chết, đang vung lưỡi hái về phía Tư Tư.

Dường như Tư Tư muốn nói gì đó nhưng cứ động đậy khóe miệng là lại phun ra máu. Cô và La Trì cuống quýt lau cho nó. Nhưng Cố Tư quyết không nhìn La Trì, chỉ trân trân nhìn Cố Sơ.

Em muốn nói gì? Cố Sơ gào lên trong lòng, bờ môi run rẩy. Cố Tư há hốc miệng nhưng cuối cùng cũng không nói được. Nó buông tay, giơ một ngón tay ra. Cô nhìn thấy ngón tay nó cũng dính đầy máu. Nó đặt tay mình lên tay Cố Sơ, cố gắng viết chữ.

Từng nét từng nét đều là máu.

Tay Cố Tư run dữ dội, giống như đang dùng nốt chút sức lực cuối cùng. Nó viết chữ “giải”, chữ thứ hai mới viết được một nửa thì không còn sức nữa. Cố Sơ chỉ cảm thấy lòng bàn tay lạnh ngắt, ngón tay nó trượt khỏi bàn tay cô…

Ngay sau đó, máy kiểm tra kêu một tiếng “tít” dài thật dài.

La Trì nhào tới như phát điên nhưng bị nhân viên y tá kéo sang một bên, họ bắt đầu gấp gáp cấp cứu. La Trì cứng đờ người, gương mặt tái mét. Cố Sơ ngây người nhìn chăm chăm theo bóng họ, một lát sau mới lẩm bẩm: Tư Tư, em còn chưa viết hết mà… Em còn chưa nói cho chị biết em muốn gì mà…

Có vẻ như đã qua rất lâu, lại hình như mới chỉ qua một, hai phút. Cô nghe thấy tiếng nhân viên y tế nói vọng trên đầu: “Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi”.

~Hết~

Tư Tư, đừng sợ, anh sẽ mãi mãi ở bên em…

Một thời gian rất dài sau này, khi tỉnh dậy khỏi cơn mơ, Cố Sơ vẫn ngỡ như Cố Tư vẫn còn sống. Thi thoảng cô lại gọi điện cho nó hỏi xem học hành thế nào, rồi hỏi nó nghỉ hè có muốn tới Thượng Hải ở một thời gian hay không. Tới tận khi cầm điện thoại lên, tìm số của Cố Tư, cô mới chợt nhận ra em gái của cô không còn nữa. Rồi cô lại kéo mọi ký ức của mình trở về ngày hôm ấy, nhưng những tình tiết cụ thể luôn trắng xóa.

Cô chỉ nhớ lúc đó nhân viên y tế tuyên bố thời gian tử vong, nhìn thấy La Trì túm lấy cổ người nhân viên phẫn nộ gào thét yêu cầu họ tiếp tục cứu chữa. Còn cô ôm lấy xác của Tư Tư, sống chết không chịu buông tay, cứ thế bế nó vào tận phòng để xác. Đầu óc cô vẫn ong ong không dứt, Cố Tư nằm trong lòng cô càng lúc càng lạnh ngắt, nhưng cô chung quy vẫn không chịu tin nó đã ra đi.

Về sau, Tiêu Tiếu Tiếu kể lại cho cô lúc đó cô đã ngồi trong phòng để xác một ngày một đêm, cứ ôm rịt Tư Tư như thế, ai bước lên kéo ra cô cũng không nhúc nhích, không ai có thể cướp lại Tư Tư. Cô không nói một câu, không khóc một giọt nước mắt nào, chỉ trân trân như một cái xác không hồn.

Vì vậy, mọi việc sau đó cô đều được nghe qua lời kể của người khác. Cả Lục Bắc Thần cũng đã tới phòng để xác, phải mất rất nhiều sức lực rồi giật được xác của Cố Tư lại. Cố Sơ không còn nhớ cảnh ấy nữa, hình như đã có rất nhiều người xông vào phòng, đi đi lại lại trước mặt cô, nhưng cụ thể họ đã nói gì, làm gì thì cô không biết. Cô hỏi Tiêu Tiếu Tiếu vì sao Lục Bắc Thần cứ phải mang xác Cố Tư đi? Tiêu Tiếu Tiếu xót xa nhìn cô và nói: “Chính cậu bảo Lục Bắc Thần đưa Cố Tư đi. Nhưng anh ấy đến nơi, cậu lại quyết không đưa”.

Cố Sơ bàng hoàng.

Tiêu Tiếu Tiếu tường thuật lại những chuyện hôm đó. Khi ấy, Tiêu Tiếu đến phòng để xác sau, vừa vào thì nhìn thấy cô ôm riết lấy xác Tư Tư, hai con mắt đờ đẫn, miệng lẩm bẩm: Bắc Thần, Tư Tư cần được giải phẫu…

Trong phòng lúc đó còn những người khác: Sầm Vân, Hứa Đồng, Thịnh Thiên Vỹ. La Trì nghe xong như phát điên, mắt đỏ sọng quát lên với cô: Cái gì? Em nói giải phẫu gì cơ? Cô làm như không nghe thấy tiếng quát của anh ấy, chỉ không ngừng lặp đi lặp lại câu nói kia. Lục Bắc Thần ở ngay bên cạnh cô, thuận theo ý của cô: Được, anh giải phẫu cho con bé.

“Hình như cậu đã nghe thấy lời nói của Lục Bắc Thần nên xòe lòng bàn tay cho anh ấy xem.” Tiêu Tiếu Tiếu thở dài, “Nhưng lòng bàn tay cậu chẳng có gì cả, chỉ có một màu đỏ quạch”.

Tất cả mọi người đều hiểu trong đó có gì. La Trì như chợt nhớ ra điều gì đó, lập tức lao tới bên cạnh Cố Sơ, nắm chặt lấy cổ tay cô hỏi: Trước khi chết Tư Tư đã viết gì cho em?

Cô không trả lời anh ấy, chỉ nhìn Lục Bắc Thần trân trối, miệng chỉ lặp lại câu nói ấy vô số lần, như một cái máy. Lục Bắc Thần hiểu, La Trì cũng hiểu, định bước tới ôm Tư Tư nhưng cô đã giữ nó lại theo phản xạ, giống như bị trúng tà. Cuối cùng Lục Bắc Thần vẫn phải nghĩ ra chút mẹo mới đưa Cố Tư đi được.

Khi đó dì Sầm Vân khóc đến gần như ngất lịm, dì ấy không hiểu vì sao Cố Tư phải bị giải phẫu.

Dưới sự giúp đỡ của mọi người, Cố Sơ từ từ gom góp lại những ký ức ấy. Đúng vậy, khi đó Cố Tư đã run rẩy, gượng chút sức lực cuối cùng để viết chữ lên tay cô. Chữ đầu tiên là “giải”, chữ “phẫu” thứ hai mới chỉ viết được một nửa.

Từ phòng để xác đi ra, cô cứ ở lỳ trong phòng không ra ngoài. Nghe nói khi đó Lục Bắc Thần đã mượn phòng giải phẫu địa phương để tiến hành giám định pháp y cho Cố Tư. Ngữ Cảnh và Ngư Khương nửa đêm cũng bị anh điều tới Quỳnh Châu, vùi đầu trong đó cả đêm không ra.

Trong thời gian đó, Ngư Khương có tới nhà một lần, cô ấy “phụng mệnh” mang đồ ăn tới cho Cố Sơ. Sự ra đi của Cố Tư khiến chiếc cổ chai của vụ án vỡ tan, La Trì cả đêm thẩm vấn tên bắt cóc kia như phát điên, nhưng hắn sống chết không mở miệng, các cảnh sát đang không ngừng truy lùng các đồng phạm khác. Sầm Vân lập tức đổ bệnh, cứ nhắc tới Cố Tư là khóc không ngừng. Hứa Đồng ở bên cạnh chăm sóc. Thịnh Thiên Vỹ cùng Lục Bắc Thần và La Trì tổ chức tang lễ cho Cố Tư.

Tiếu Tiếu dù sao cũng còn công việc, không thể ở lại Quỳnh Châu quá lâu, sau một ngày một đêm ở bên cạnh Cố Sơ, cậu ấy chỉ còn cách vội vàng trở về Thượng Hải. Lăng Song còn chưa biết chuyện này, nhưng Tiếu Tiếu không định kể cho cô ấy. Chuyện này dính líu tới quá nhiều người, sợ là Cố Sơ không muốn nhìn thấy. Thế nên sau khi Tiếu Tiếu đi khỏi, lo Cố Sơ không có tâm trạng ăn uống, Lục Bắc Thần đã cử Ngư Khương qua.

Nói chính xác là Ngư Khương chủ động muốn tới. Ban đầu Lục Bắc Thần định nhờ Ngữ Cảnh nhưng Ngư Khương lạnh lùng lắc đầu: “Cái cậu ngốc nghếch đó thì làm được gì? Cậu ấy lại nói cậu gì dại dột kích động Cố Sơ tự tử thì sao?”.

Ngữ Cảnh giận dữ hét toáng lên: “Chị nói vậy là có ý gì? Em tệ vậy sao? Em không biết nhìn thời mà làm việc à?”.

“Cậu quay về sao Hỏa của cậu là hơn!”

Kết quả người tới là Ngư Khương, mang theo một bữa ăn cực kỳ phong phú. Nhưng Cố Sơ không nuốt trôi miếng nào, cứ thế bất động ngồi trước cửa sổ nhìn ra ngoài. Ngư Khương cũng không cãi nhau với cô, càng không lạnh nhạt như trước. Cô ấy cũng cầm mấy chiếc gối ôm to tới ngồi bên cạnh cô, ngắm mãi những người đang đi dạo hoặc những chú cún đang nhởn nhơ trong vườn hoa của tiểu khu, khẽ nói một câu: “Tôi chợt nhớ tới một câu thoại kinh điển trong bộ phim Cuốn theo chiều gió: After all, tomorrow is another day. Chắc là cô cũng từng xem phải không, cùng cố gắng nhé!”.

Tomorrow is another day, ngày mai lại là một ngày mới. Nhưng Cố Sơ cảm thấy Cố Tư mất rồi, cô cũng chẳng tìm thấy ngày mai của mình nữa.

Hôm đó Ngư Khương không ép cô ăn gì. Cô ngồi bao lâu, Ngư Khương ngồi với cô bấy lâu, tới tận khi Lục Bắc Thần gọi điện giục cô ấy quay về. Khi Ngư Khương sắp ra tới cửa, Cố Sơ khản giọng hỏi một câu: “Phát hiện ra gì rồi sao?”.

“Tôi nghĩ Vic đã có phát hiện rồi, nếu không đã chẳng gọi tôi quay về.” Ngư Khương cho cô một suy đoán chắc chắn rồi nói tiếp: “Bây giờ hy vọng Cố Tư có thể phù hộ cho chúng ta tìm được chứng cứ trực tiếp nhất, vì trước Cố Tư, Ben đã bị bọn bắt cóc giết chết rồi”.

Cố Sơ ấn tay lên ngực, một cảm giác khó thở tắc nghẹn.

Có lẽ Hà Nại đúng là có ý “cá chết lưới rách” hoặc Hà Nại bị ai đó hay chuyện gì đó kích động, tóm lại chưa hết sáu tiếng đã giết chết Ben. Khi đó cảnh sát nghe thấy tiếng súng đã sửng sốt, bắt đầu đối đầu với đám bắt cóc. Khi Cố Sơ và Lục Bắc Thần tới nơi thì đúng lúc đám bắt cóc liều mạng đó định sống chết một phen để tìm đường thoát. Cố Tư bị hoảng sợ, trong lúc tháo chạy đã bị bọn chúng sốt sắng bắn chết.

Sau khi Cố Tư trúng đạn, thật ra cảnh sát và đám bắt cóc đã xảy ra một cuộc đối đầu bằng súng. Về sau Cố Sơ nghe Hứa Đồng kể tình hình khi đó vô cùng căng thẳng, chính Lục Bắc Thần bất chấp tất cả bảo vệ cô rời khỏi hiện trường. Sau đó cô vào trong xe cấp cứu, cứ thế giương mắt nhìn Cố Tư qua đời.

Cố Sơ rất muốn hỏi Hà Nại vì sao không giữ lời hứa? Vì sao nhất định phải giết người? Có lẽ câu hỏi này chỉ có hắn mới có thể trả lời cô.

…

Lục Bắc Thần đi từ hiện trường tới phòng để xác rồi tới phòng giải phẫu, chưa hề nghỉ ngơi dù chỉ một giây.

Người nằm trên bàn là Cố Tư.

Con bé cứ nằm thẳng người trên đó, nét mặt rất thanh thản, giống như nó chỉ đang ngủ một giấc mà thôi. Nhưng chỉ có anh mới biết, nếu kiểm tra lên trên, có thể dễ dàng nhìn thấy vết hoen tử thi. Anh không để La Trì vào, mặc kệ anh ấy có đập cửa rầm rầm tới mức nào, anh vẫn vờ như không nghe thấy.

Anh hiểu ý của La Trì, anh ấy muốn tiễn Cố Tư đoạn đường cuối cùng, nhưng chính vì vậy anh mới càng không thể để anh ấy nhìn thấy Cố Tư trong bộ dạng này. Anh làm pháp y, đã sớm quen với việc nhìn thấu những hài cốt mục ruỗng dưới những thể xác đẹp đẽ, cũng từng tự tay tiến hành khám nghiệm cho những người bạn mình quen biết. Anh hiểu cảm giác ấy, cảm giác không thể để mình đứng ngoài cuộc. Bao năm nay anh đã quen rồi, coi thi thể chỉ là thi thể, mặc kệ trước kia khi còn sống họ mang thân phận gì. La Trì là cảnh sát, đi mưa về gió cũng đã chứng kiến quá nhiều cái chết, dù có kinh khủng và thảm khốc đến mức nào. Nhưng nếu trước mặt là người anh ấy yêu nhất thì sao?

Anh dám chắc chắn nếu để La Trì bước vào đây cả đời này anh ấy cũng không thể bước ra khỏi bóng hình của Cố Tư.

Cứ như vậy, La Trì đã đứng ngoài cửa rất lâu, cuối cùng trút cả bụng tức lên tên tội phạm. Trước khi cởi quần áo cho Cố Tư, Ngữ Cảnh đã làm một nghi thức cầu nguyện đơn giản. Công việc này trước nay do Ngữ Cảnh làm, đây là thói quen của cậu ấy. Cậu ấy cho rằng những nạn nhân vào phòng giải phẫu đa số đều chết oan uổng, cầu nguyện là cách an ủi tốt nhất.

Lục Bắc Thần đi tới trước thùng rác y tế, châm một điếu thuốc. Ngữ Cảnh ngẩng đầu lên nhìn anh. Cậu biết Lục Bắc Thần chưa bao giờ hút thuốc trong phòng giải phẫu, cũng không cho phép người nào làm vậy. Nhưng lúc này đây anh lại hút, hút trong im lặng, Ngữ Cảnh bỗng cảm nhận được tâm trạng nặng nề của anh.

Sau một điếu thuốc, Lục Bắc Thần đeo găng tay vào, công cụ bên cạnh ánh lên tia sáng. Cố Tư nằm đó, không một mảnh vải che thân, ánh sáng hắt lên cơ thể trẻ trung của con bé, khiến trái tim Lục Bắc Thần nhói đau. Thi thể đã đánh mất sinh mạng như đóa hoa tàn, không thể tươi lại được nữa.

“Tư Tư.” Anh lẩm bẩm, “Hãy yên nghỉ nhé”.

Sau khi kiểm tra những biểu hiện bên ngoài, Ngữ Cảnh soi nội tạng của thi thể, sau đó kêu lên một tiếng, chỉ vào hình ảnh, nói với Lục Bắc Thần: “Giáo sư Lục, trong dạ dày cô ấy có gì đó”.

Đúng là có thứ gì.

Khi con dao giải phẫu của Lục Bắc Thần men theo yết hầu mở lồng ngực ra, phát hiện từ cổ họng cho tới thực quản của con bé đều đã bị tổn thương, chẳng trách cuối cùng nó không nói được gì. Có lẽ nó đã nuốt thứ gì, góc cạnh của vật đó đã làm tổn thương vòm họng và thực quản.

Anh mở dạ dày của nó, cuối cùng gắp từ trong ra một vật cứng nhỏ xíu, Ngữ Cảnh ngỡ ngàng. Lục Bắc Thần bỏ thứ đó vào túi ni lông, dặn dò Ngữ Cảnh: “Lập tức gọi Ngư Khương quay về rồi giao thứ này cho cảnh sát La”.

…

Cố Tư nhanh chóng được chôn cất, nghĩa trang được chọn ở Thượng Hải. La Trì bỏ ra một số tiền lớn mua cho Cố Tư một ngôi mộ có phong cảnh đẹp, phong thủy tốt, yên tĩnh và tuổi tác của những người hàng xóm xung quanh cũng không quá lớn. Ban đầu nói sao Sầm Vân cũng không đồng ý chôn Cố Tư ở Thượng Hải. Cuối cùng Cố Sơ nói: Dì, Tư Tư rất thích Thượng Hải.

Cố Tư từng nói với cô: Chị, sau này em tốt nghiệp, nhất định sẽ lên Thượng Hải…

Nó cũng từng hỏi cô: Vì sao em không được quay lại Thượng Hải?

Có cô ở Thượng Hải, Tư Tư sẽ không cô đơn.

Ngày tổ chức tang lễ, trời mưa rất to, những hạt mưa rơi xuống nhưng phiến lá, rồi trút xuống mặt đất. Cố Sơ mua hết cúc trắng của một cửa hàng, La Trì lại mua hết hoa hồng trắng ở khắp các tiệm hoa tại Thượng Hải, bày dọc con đường trước mặt dẫn tới ngôi mộ, tựa như chúng đã nhởn nhơ rong chơi, những cánh hoa trắng tinh khiết bung nở giữa cơn mưa tầm tã.

La Trì nói, lúc trước anh ấy tặng hoa hồng đỏ cho Cố Tư, con bé nói với anh ấy sau này cứ tặng nó hoa hồng trắng. Anh ấy hỏi vì sao, Cố Tư trả lời: Vì chị em rất ghét hoa hồng đỏ, chị em mà ghét là em sẽ ghét.

Thứ ở trong dạ dày của Cố Tư cuối cùng trở thành vật chứng hùng hồn để bẻ quặt Hà Nại.

Trước khi bị bắt cóc, nó luôn giữ một chiếc bút ghi âm kiểu nhỏ trong túi, bên ngoài trông giống USB, rộng chưa tới 1cm nhưng dài khoảng chừng đó. Chiếc bút ghi âm đó của một người bạn cùng phòng ký túc, vì quần áo không có túi nên đã để tạm chỗ nó.

Trong đó đã ghi lại một cuộc nói chuyện giữa đám bắt cóc và Hà Nại, có lẽ sau khi bị bắt lên xe, trong tình thế cấp bách, Cố Tư đã bật lên. Ngoài ra còn ghi chép cuộc nói chuyện lén lút giữa Ben và nó, những tiếng chuẩn bị vũ khí, đi qua đi lại của đám bắt cóc.

Cố Tư hỏi rõ tình hình từ phía Ben. Ben nghĩ rằng Cố Tư cũng liên quan tới phòng thực nghiệm nên kể hết đầu đuôi cho nó. Thông qua lời kể của Ben, cảnh sát được biết thật ra Hà Nại chính là kẻ đầu sỏ. Thứ thuốc hắn cho Tiền Hào, Lưu Xuyên và mọi người sử dụng vốn không phải phương thuốc của nhà họ Cố, hắn đã thay đổi phương thuốc, thứ được thay đổi trong mắt Ben lại là một loại thuốc độc cực nguy hiểm, có thể khiến cả thần kim và hệ thống tim mạch chịu tổn thương. Nhưng Hà Nại không ngừng lại, hắn lén lút giải quyết thi thể, cụ thể những thi thể kia đi đâu về đâu Ben không nắm rõ. Anh ta chỉ biết Lục Chấn Dương rất tin tưởng Hà Nại, hắn là người chịu trách nhiệm trong phòng thực nghiệm, những người khác cũng chỉ nghe lệnh hắn.

Hà Nại in ký hiệu lên cơ thể những người thử thuốc, rõ ràng đã biết họ nảy sinh hoang tưởng trong quá trình sử dụng nhưng không dừng lại, ngày nào cũng ghi chép. Ben nói, Hà Nại gọi phương thuốc này là “Vu Linh”, còn những người kia gọi hắn là “Vu Linh”. Sau này Ben phát hiện ra, định tố cáo với Lục Môn nhưng ý của Hà Nại là: Đây là những thứ Lục Môn cần, còn cảnh cáo anh ta im miệng, dù sao cũng là chuyện dính dáng tới mạng người, Ben cũng muốn thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện.

Cuối cùng Cố Tư đã nuốt bút ghi âm vào bụng, chắc vì lúc đó cấp bách, con bé không thể không làm vậy.

Cảnh sát lấy được chứng cứ, khi thẩm vấn Hà Nại, hắn cũng khai nhận không kiêng dè. Hắn thừa nhận mình muốn trả thù nhà họ Lục, còn nhấn mạnh rằng có đạt được mục đích hay không không còn quan trọng. Về vụ tai nạn của Ngải Hân, hắn nhận do mình làm, ban đầu chỉ muốn khiến Lục Bắc Thần chú ý, nhưng hắn không ngờ anh lại bị thương và đưa sang Mỹ, ngắt ngang kế hoạch trả thù của hắn.

Khi hỏi tới những chuyện khác, ví dụ như những cuộc điện thoại gọi cho La Trì rồi việc phòng thí nghiệm của Lục Môn bị vạch trần, và vì sao Ben bỗng dưng xuất hiện, có liên quan gì tới hắn hay không, hắn chợt cười rất quái dị, nói với cảnh sát: Bất luận có phải tôi làm hay không thì kiếp nạn của Lục Môn cũng sắp tới rồi!

Cảnh sát tiếp tục hỏi, hắn lại không nói gì nữa.

Nhưng xét về tội danh cũng đã đủ khiến hắn nạp mạng. Khi đó nhận được lời khai của Hà Nại, La Trì hận tới đỏ sọng hai mắt, định rút súng bắn chết hắn ngay tại chỗ.

Sau khi mọi việc được định, Hà Nại không thoát khỏi án tử hình.

Nhưng hắn cũng đã kéo được người vô tội cùng chết chung với hắn.

Nước mưa gột sạch tấm bia mộ, cả đoàn người trầm mặc không nói một lời.

Cố Sơ ngồi trước mộ, chỉ cần ảnh của Cố Tư bị nước mưa xóa nhòa, cô lại giơ tay lên lau sạch, hết lần này tới lần khác. Lục Bắc Thần đứng bên cạnh cô, che ô cho ô, nhìn cô mà xót lòng.

Phía sau là những tiếng nghẹn ngào, của Sầm Vân, của bạn bè, và tiếng khóc rấm rứt của Hứa Đồng.

Cố Sơ không khóc, gương mặt cô chỉ ướt nước mưa.

Lục Bắc Thần ngồi xuống, nhẹ nhàng khoác tay lên vai cô, khẽ nói: “Sơ Sơ, muốn khóc cứ khóc đi, đừng kìm nén”.

Cố Sơ lắc đầu, lẩm bẩm: Tư Tư từng nói, nó thích nhìn em cười, không muốn thấy em…” Còn chưa kịp nói nốt chữ khóc, nước mắt cô cuối cùng cũng rơi xuống, ngay sau đó một tiếng khóc xé ruột xé gan đã không thể kìm nén được nữa.

Tư Tư không còn nữa, cô cũng chẳng còn lý do để ép mình không được khóc.

Ngày ấy năm ấy, bố mẹ qua đời, Cố Sơ không rơi một giọt nước mắt nào. Cố Tư hỏi cô: Chị ơi, nếu có một ngày cả em cũng không còn thì sao?

Vậy thì chị nhất định sẽ chôn em ở nơi mà em thích nhất rồi khóc rất đau lòng.

Cố Tư bèn ôm lấy cô và nói: Em sẽ không để chị khóc đâu, em thích nhìn chị cười.

…

Tư Tư, chị đã đưa em tới nơi mà em thích nhất, nhưng em đã nuốt lời. Bây giờ chị khóc, em có nhìn thấy không? Em đã để chị khóc rồi… gào khóc.

Lục Bắc Thần thu chặt cánh tay lại, kéo cô vào lòng, mặc cho nước mắt cô tuôn chảy thành sông.

Mưa càng lúc càng dữ dội, giống như Cố Tư cũng đang rơi lệ cùng cô.

…

La Trì thường xuyên tới đây, những người trông coi nghĩa trang vừa nhìn thấy anh là nhận ra ngay, chưa cần anh lên tiếng đã mở lối. Mỗi lần tới, La Trì lại ôm theo một bó hoa hồng trắng, chưa bao giờ là hoa cúc. Anh đỗ xe trong bãi rồi đi bộ từng bước, từng bước.

Sau khi gặp Cố Tư, anh dọn dẹp cho cô cỏ dại xung quanh trước, dù trước đó đã được nhân viên vệ sinh dọn qua, anh vẫn muốn tự tay làm lại một lần. Anh lau bức ảnh của cô tới mức không thể bóng hơn được nữa rồi trò chuyện với cô. Ngồi trò chuyện là sẽ nói rất lâu, có lúc tới khi trời tối mịt, có lúc tới khi Cục gọi điện tới giục giã.

Hôm nay anh ấy lại tới, vẫn ôm theo bó hoa hồng trắng. Anh mở lớp giấy bọc, bẻ từng cành hoa, ngón tay rướm máu mà cũng không biết. Những đóa hoa trắng e ấp được bày trên mộ trông rất đẹp.

Anh mỉm cười, giơ tay lên mới nhìn thấy tay mình chảy máu. Sợ làm bẩn ảnh cô, anh vội chùi đi rồi mới vuốt ve lên mặt cô.

Anh nói: Tư Tư, đừng sợ, anh sẽ mãi mãi ở bên em…

Tư Tư ở trong ảnh, mỉm cười thật tươi…

Em có thể thay Tư Tư ngắm thảo nguyên Tây Tạng.

Khi đến Khang Định đã là chín giờ sáng, ánh mặt trời khá gắt gao, không khí còn hơi se lạnh. Trên con đường hẹp có thể nhìn thấy núi, xung quanh núi lác đác thấy bóng người. Trong thành phố người Hán chiếm đa số, cũng có thể nhìn thấy những người Hồi trùm đầu hoặc đội mũ tròn ủng và những người dân tộc Khương mặc những bộ quần áo sắc phục rực rỡ. Chiếc xe đi rất chậm, hướng dẫn viên – Tiểu Trương – vừa cẩn thận lái xe vừa giải thích với Cố Sơ ngồi ở hàng ghế sau: “Sắp tới mùng tám tháng Tư rồi, vừa hay hôm nay lại có phiên chợ, mọi người đều đổ ra mua sắm chuẩn bị đón Tết, đừng gấp… đừng gấp!”.

Cố Sơ nhìn khung cảnh bên ngoài qua ô cửa kính. Ngay gần đó có một cậu bé dân tộc Tạng gánh trên người không ít đồ, trên trán lấm tấm những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu đang hì hục qua đường. Tiểu Trương tiếp tục chủ đề: “Ngày mùng tám tháng Tư ở đây là một lễ lớn, tới lúc đó, người ở khu Garzê* đều sẽ tới núi Đua ngựa dự hội dời núi. Ngày lễ này là…”.

*Một châu tự trị của tỉnh Tứ Xuyên.

“Từ đây tới Phúc Tốt còn mất bao lâu?” Cố Sơ ngắt ngang lời giới thiệu của Tiểu Trương. Đây là nơi tập trung rất nhiều dân tộc, việc có thêm nhiều ngày lễ khác với người Hán cũng là chuyện bình thường, cô không có quá nhiều sức để cập nhật thêm những thú vị đằng sau những ngày lễ ấy.

Tiểu Trương có phần ngượng ngập, hơi tăng tốc lên một chút, “Từ Khang Định tới Phúc Cống mỗi ngày chỉ có một chuyến xe đường dài, mười hai giờ trưa xuất phát. Nếu giao thông thuận lợi thì khoảng hơn năm tiếng là có thể tới Phúc Cống, sau đó men theo Phúc Cống, đi một mạch về phía Đông khoảng một tiếng đồng hồ là tới Phúc Tốt”.

Cố Sơ gật đầu, có vẻ trầm tư. Tiểu Trương nhìn cô qua gương chiếu hậu, cười nói: “Bác sỹ Cố, cô yên tâm, nơi ở tại chỗ đó đã được chuẩn bị ổn thỏa rồi”.

“Cảm ơn anh.”

Hai tháng sau ngày Cố Tư mất, cô và Lục Bắc Thần tổ chức một đám cưới gọn gàng, chỉ mời những người bạn thường ngày thân thiết ăn bữa cơm. Nếu là bình thường dì Sầm Vân ắt sẽ nổi cơn thịnh nộ nhưng chuyện của Cố Tư ảnh hưởng tới tâm trạng của cả một đám người, trong đó có dì ấy. Cả vị trí phù dâu vốn thuộc về Cố Tư cũng bỏ trống.

Ngày thứ hai sau đám cưới, Lục Bắc Thần nhận được điện thoại từ phòng thực nghiệm bên Mỹ, rõ ràng phía họ đang gặp khó khăn trong một vụ án. Anh không thể thoái thác lại lo cho Cố Sơ, khó xử đôi đường. Đúng lúc ấy, Cố Sơ nói với anh: Anh đi đi, nhóm bác sỹ hỗ trợ phía Cam Túc còn thiếu người, em đã đăng ký rồi.

Cô ở Cam Túc một tháng, gần như ngày nào cũng gặp bão cát. Lục Bắc Thần hầu như ngày nào cũng gọi điện tới. Cứ như vậy, cô bôn ba tới các trung tâm y tế, các gia đình bệnh nhân. Mặc dù ngày nào cũng bận rộn đến độ hông đau lưng nhức mỏi, nhưng chí ít nỗi đau và nỗi nhớ Cố Tư có thể dịu bớt. Một tháng sau, cô được biết ở Garzê cũng có đội hỗ trợ y tế của bệnh viện Thượng Hải nên đã chủ động xin được tới đó.

Ngoài Lục Bắc Thần ra, không ai hiểu được việc làm của cô. Từ sau màn khóc lóc điên cuồng trước mộ Cố Tư, không ai còn thấy cô rơi nước mắt nữa, ngay cả những y tá trong bệnh viện cũng âm thầm bàn tán cô là kẻ máu lạnh vô tình, em gái chết mà không có một chút phản ứng nào. Đêm trước ngày bay tới Garzê, cô nói với Lục Bắc Thần trong điện thoại: Em có thể thay Tư Tư ngắm thảo nguyên Tây Tạng.

Thế nên, sau khi tới Garzê, cảm nhận được sự khó khăn khi hít thở, cô đã thầm nhủ trong lòng: Tư Tư, thật may em chưa từng tới đây, phản ứng vùng cao quả thực khó chịu. Khi xưa, Cố Tư từng đọc tạp chí địa lý Trung Quốc và nói với cô: Chị ơi, em rất muốn lên cao nguyên xem sao, nhưng nghe nói phản ứng độ cao khó chịu lắm, phải làm sao đây? Em vừa muốn đi lại vừa sợ sẽ khó chịu. Thế là Cố Sơ đã tới đây thay con bé, mặc dù dọc đường đi cô đã ăn rễ vàng, nhưng vừa đặt chân lên mảnh đất Garzê, cô đã có một cảm giác rõ rệt.

Phúc Tốt thuộc huyện Phúc Cống, một nơi đa dạng dân tộc, nằm ở khe núi cao bị phần phía Đông của cao nguyên Thanh Tạng chia cắt, điều kiện địa lý cực kỳ hiếm gặp, phía Nam tiếp giáp bình nguyên, phía Bắc tiếp giáp cao nguyên, phía Đông có hồ nước, phía Tây lại gần sa mạc, thế nên đã tạo thành khí hậu “bốn mùa”, buổi sáng vẫn còn ánh nắng rạng rỡ như xuân về hoa nở, về đêm đã có thể gặp những trận tuyết rơi rét buốt da buốt thịt. Vốn dĩ là một chốn thần tiên xa cách phàm trần, nhưng đã nổi tiếng sau khi phát hiện được lăng mộ nhà Tây Hạ, cộng thêm cảnh đẹp Xuyên Tạng thần bí, Phúc Tốt đã nhảy vọt, trở thành thánh địa thám hiểm của những người đi phượt. Có những người trẻ sau một thời gian bôn ba kiếm sống ở ngoài giờ trở về quê hương mở nhà khách. Nghe nói khi vào mùa du lịch, có khi những nhà khách trong khu du lịch không đủ sức chứa còn phải ở ngay trong những thôn trại của người dân địa phương.

Khi Cố Sơ tới Phúc Tốt vừa hay là mùa du lịch ảm đạm thế nên hiếm có bóng dáng những anh Tây ba lô, các nhà khách trong khu du lịch cũng thưa thớt, vắng vẻ. Có người tới đón xe, là người của tổ y tế. Anh ấy là Hướng Trì, tổ trưởng tổ hỗ trợ y tế trị liệu tại Phúc Tốt, ngoài ba mươi tuổi, tới từ một bệnh viện cấp ba nào đó ở Bắc Kinh, mang theo cái hào sảng của người phương Bắc, tay chân nhanh nhẹn đỡ hành lý giúp cô, dọc đường còn giới thiệu với cô tình hình của tổ y tế.

Trước mắt, có tổng cộng mười người tới từ khắp các bệnh viện phối hợp với đơn vị dịch tễ địa phương chẩn bệnh cho người dân. Những thôn bản ở những vùng xa xôi như Vân Nam, Xuyên Tạng, trang thiết bị y tế đều rất thiếu hụt. Có những vùng vì quá xa xôi chỉ còn cách cầu cạnh những lang băm trong chính thôn bản của mình, từ đó cũng dẫn đến không ít trường hợp không cứu chữa kịp thời mà gặp nạn, thế nên hằng năm phải thường xuyên có những đội ngũ y bác sỹ được điều về đây hỗ trợ. Nơi ở của đội y tá khá tốt, nằm ở khu giáp ranh giữa khu du lịch và thôn bản. Đi lên trên sẽ có đủ các thôn bản của người Tạng, người Khương, người Mộc Nhã, người Hán vòng quanh xung quanh sườn núi. Đi xuống dưới sẽ bắt gặp phong cảnh hữu tình của khu du lịch, nhà khách và nhà hàng, những cửa hàng bán đồ lưu niệm địa phương mở bên hồ nước.

Trời Phúc Tốt tối khá muộn nhưng tổ y tế đã sớm chuẩn bị xong bữa tối cho Cố Sơ. Khi cô tới nơi, mùi rượu nếp đã bay đầy trời. Ở những nơi này dường như ai cũng mang trong mình khí thế hào phóng rộng rãi, ngay cả những y tá bác sỹ thường ngày không uống rượu cũng nhấp vài ngụm. Cố Sơ nhanh chóng làm quen với họ. Cô uống một bát rượu lớn, những mệt mỏi dọc đường cũng không cánh mà bay. Hướng Trì phân công công việc đại khái, thật ra việc anh ấy nhấn mạnh nhiều nhất là cách giao lưu trò chuyện với những người bản địa. Thói quen của các dân tộc có sự khác biệt, chú ý một chút không thừa.

Tổ y tế ở trong một Ủy ban nhân dân, sau này Ủy ban được chuyển vào trong huyện nên lãnh đạo huyện đã sắp xếp cho tổ y tế ở ngay trong Ủy ban. Phòng của mỗi người đều rất yên tĩnh. Đêm xuống, Cố Sơ không ngủ được bèn ngồi trên ban công tầng hai nhìn ra xa. Mặt hồ phẳng lặng như gương, phản chiếu dãy núi tuyết phía xa, tuyết trên đỉnh núi được ánh trăng chiếu rọi càng thêm lung linh. Ủy ban này có những điểm đặc trưng của kiến trúc địa phương, hai tầng được xây bằng gỗ. Các nhà khách xung quanh trông rất có phong cách của dân tộc Naxi, tầng một chủ yếu là nhà hàng, quán café, tầng hai là nơi ở. Nhưng nếu quan sát kỹ thì cũng lại không giống hoàn toàn, vẫn nhuốm chút phong cách Tây Tạng. Tóm lại, mỗi một nhà khách đều vô cùng rực rỡ, nghệ thuật.

Hôm nay trời sáng hơi sớm, vừa qua sáu giờ mặt trời đã nhảy bổ ra. Cố Sơ nhất thời chưa quen, sau khi đánh răng rửa mặt vội vàng bèn cùng mọi người đi khám bệnh. Chuyến này họ tới bản người Khương, cũng có vấn đề gì nghiêm trọng, đầu tiên chỉ là kiểm tra sức khỏe đơn giản. Người dân bản rất nhiệt tình, nói sao cũng muốn giữ họ ở lại ăn cơm. Cố Sơ vốn không muốn làm phiền bà con dân bản, vừa từ chối khéo thì Hướng Trì đã cười ha ha, gật đầu đồng ý. Anh ấy nói nhỏ với cô, người dân ở đây rất nồng hậu, giữ mọi người ở lại ăn cơm đều là chân thành thật ý, nếu mình từ chối sẽ khiến họ nghĩ mình không coi họ là bạn.

Khi trở về nơi ở đã là hơn một giờ chiều. Trong lúc Cố Sơ đang sắp xếp hồ sơ bệnh án, còn cảm thán tầm quan trọng của giao thông thì cô bác sỹ bên cạnh nghe thấy bèn cười nói: “Chúng ta còn chưa tới những thôn bản ở khuất trong núi sâu ấy, chỗ đó cả xe cũng không vào được. Mấy nơi như thôn Tạng, thôn Khương, thôn Mộc Nhã còn gần khu du lịch lắm rồi”.

Cố Sơ nghe xong bỗng to đầu, “Còn nơi xa hơn nữa sao?”.

“Phải, thôn bản phía Tây là xa nhất. Từ thôn của người Mộc Nhã, đi một mạch về phía Tây, ở đó có khoảng chưa đến một ngàn người Hán sinh sống.”

“Vì sao người Hán lại sống ở nơi hẻo lánh như vậy?” Cố Sơ nghe mà thấy kỳ lạ.

“Ai mà biết được. Nhưng nghe nói đó là một thôn bản bị quỷ núi trù ếm. Chỗ đó ma mị lắm, những người già trong thôn hay mất tích vô cớ.” Cô bác sỹ bĩu môi, “Nhưng phong cảnh bên đó thì tuyệt, có rất nhiều du khách lấy đó làm mục đích thám hiểm. Tộc trưởng ở đó cứ vài ba ngày lại ra đây dặn dò các ông chủ nhà khách rằng khi đi vào bản, tuyệt đối đừng vào núi, nghe nói sẽ làm kinh động tới ma quỷ”.

Quỷ núi? Là một bác sỹ, dĩ nhiên Cố Sơ không tin. Nhưng rõ ràng là người Hán lại núp ở trong núi sâu thì đúng là khó hiểu. Đang mải suy tư thì có người gõ cửa, Cố Sơ quay đầu lại nhìn rồi chợt sửng sốt kêu lên: “Kiều Vân Tiêu?”.

Anh đột ngột xuất hiện ở đây là một chuyện khó tin đối với Cố Sơ. Nhưng dường như Kiều Vân Tiêu dường như đã sớm biết việc cô có mặt ở đây. Anh đứng dựa bên cạnh cửa, mỉm cười nhìn cô. Anh ăn mặc rất thoải mái, đôi giày leo núi kia đã khiến anh không còn vẻ công sở thường ngày.

“Em không nhìn nhầm chứ?” Cố Sơ bước tới, nhìn anh chằm chằm và hỏi.

Kiều Vân Tiêu không nhịn được cười, giơ tay xoa đầu cô, “Không sai, chính là cậu chủ Kiều, hàng thật giá thật”.

Kiều Vân Tiêu chấp nhận lời mời của Lăng Song tới Phúc Tốt chụp ảnh cho tạp chí thời trang. Từ sau khi tờ báo có anh ở trang bìa bán cháy, Lăng Song luôn nhắm vào anh. Lần này họ táo bạo đổi mới, hướng tới Phúc Tốt. Thế là Lăng Song cầm đầu một đoàn người hùng dũng vào ở trong một nhà khách có tên “Phong Nguyệt Cổ Đạo”, bao cả nhà khách dành cho máy móc và nhân viên. Cố Sơ không lạ gì nhà khách này, một là vì nó nằm ngay bên cạnh nơi họ sống, hai là vì bà chủ ở đó – Mộc Thanh Dao – là người dẻo miệng có tiếng, từng hành động cử chỉ cũng toát lên vẻ phong trần, rất thích liếc mắt đưa tình với các bác sỹ nam, có lúc còn nói mấy câu đậm đà mùi thịt. Mọi người đều gọi chị ta là “chị Dao”. Cố Sơ không quý cũng không ghét chị ta, dù sao thì mới tới cô cũng quen thuộc, tóm lại nếu gặp cô cũng chào một tiếng “chị Dao”. Chị Dao lần đầu gặp cô đã xoay vai cô, chép đôi môi đỏ chót, nói: “Cô bé xinh xắn thế này phải tới mấy nơi thế này làm tình nguyện thật là đáng tiếc. Em gái à, không sợ đen da, hỏng da hả?”.

Trong lúc cô nói chuyện với Kiều Vân Tiêu, chị Dao còn đích thân pha hai cốc café bưng tới cho họ rồi vỗ tay lên vai Kiều Vân Tiêu với vẻ rất điệu đà, “Mời hai người uống nước nha~”.

Cố Sơ ngồi đối diện, cố nhịn cười. Sau khi chị Dao đi khuất, Kiều Vân Tiêu cố tình hằn học nói: “Thấy anh trai em bị người ta sờ mó mà không lên tiếng hả?”.

“Mấy chuyện đó chỉ có con gái là chịu thiệt thôi.” Bất luận chị Dao là người thế nào nhưng nhà khách của chị ta quả thật không tồi, cả đại sảnh rường cột trạm trổ, ánh nắng hắt qua qua những ô cửa sổ sát sàn thích hợp để người ta biếng lười, ngây ngẩn. Vào mùa du lịch, bên ngoài sẽ dựng ô, bày chiếc ghế gỗ nghe nói đã có tuổi hàng trăm năm ra để mời khách. Tường bao xung quanh được bày không ít những món đồ nhỏ xíu của đủ các dân tộc, trang trí rực rỡ, hấp dẫn thị giác. Gần cửa là một quầy bar, trên có khắc hình đầu bằng gỗ nặng trông giống đồ đằng, mặt xanh nanh vàng, đầu cắm lông chim trông rất ghê người. Chị Diêu nói đó là quỷ núi mà người Phúc Tốt tế bái.

Kiều Vân Tiêu nhìn gương mặt trắng bệch của cô, xót xa hỏi: “Em vẫn ổn chứ?”.

Cố Sơ hiểu nỗi lo của anh. Người bên ngoài nghĩ cô lạnh lùng sắt đá, người trong nhà lại chỉ sợ cô không vượt qua được. Kiều Vân Tiêu chính là người phía sau. Cô cười: “Em rất ổn, rất đầy đủ.” Cô nhướng mày, “Anh thì sao?”.

Kiều Vân Tiêu nhấp một ngụm café, cười khổ: “Anh chưa thành công, người ta chạy ra nước ngoài mất tiêu rồi”.

Tiêu Tiếu Tiếu ra nước ngoài bồi dưỡng, đi mất hai năm. Vốn dĩ người đi là Cố Sơ, sau khi Cố Tư qua đời, cô nhận được lời mời ra nước ngoài bồi dưỡng của bác sỹ Smith. Đây là một cơ hội cực tốt nhưng Cố Sơ nhường nó cho Tiêu Tiếu Tiếu, cô chưa có dự định ra nước ngoài bồi dưỡng. “Anh có trách em không?”, cô hỏi.

“Nói ngốc nghếch gì vậy? Đối với Tiếu Tiếu, đó là một chuyện tốt.” Kiều Vân Tiêu nghĩ rất thoáng.

“Quay về chuyện chính đi, anh đến Phúc Tốt để chụp ảnh tạp chí?” Cố Sơ chẳng thèm tin vào lý do “tao nhã” này của anh, “Có phải anh có ý đồ tìm kiếm lăng mộ của người Tây Hạ không?”.

Ở Phúc Tốt có một nhóm người Mộc Nhã, về cách ăn mặc không khác người Tây Tạng là mấy nhưng họ không được người Tây Tạng thừa nhận. Họ sùng bái màu trắng, trong thôn bản đâu đâu cũng thấy màu trắng. Chày cối màu trắng, cột nhà màu trắng, áo quần màu trắng… Sau đó có người nói họ là hậu duệ của người Tây Hạ hơn nữa còn tìm được phần mộ của người Tây Hạ ở sâu trong Phúc Tốt. Mặc dù đã bị những người trộm mộ dọn sạch, nhưng những người Mộc Nhã vẫn gọi chủ nhân của ngôi mộ ấy là một vị Đại tướng quân, hết đời này sang đời khác, cụ thể đó là ai thì họ không còn biết.

Kiều Vân Tiêu chống tay lên mặt, liếc xéo cô: “Anh không có hứng thú gì với người chết, mục tiêu là dãy núi Tây Nại trên Phúc Tốt”.

Cố Sơ ngạc nhiên, “Đó chẳng phải là địa bàn của thôn Tây sao? Nghe nói không được phép đột nhập vào núi đâu, người bản địa còn không được tùy ý lên núi huống hồ một người ngoài như anh?”.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô buồn cười: “Em tin có quỷ núi thật sao? Nghe núi dãy núi Tây Nại đó có tài nguyên phong phú, từng có một đội thám hiểm đi vòng quanh lưng núi, đó không những là địa điểm có thể khai thác du lịch trọng điểm mà còn có nguồn nước ngầm dồi dào, là một vùng đất với phong thủy quý giá”.

Cô đúng là không tin nhưng cứ cảm thấy đến mấy nơi này cứ cẩn thận là hơn, dù sao thì tập tục mỗi nơi mỗi khác: “Lăng Song tới đây là để chụp tạp chí. Anh thì hay rồi, lợi dụng cả đội ngũ cho mục đích của mình”.

“Em tưởng Lăng Song có lòng tốt đích thân đi cùng như vậy hay sao?”

Cố Sơ thấy anh cười kỳ lạ, trong lòng dấy lên một tia bất thường, “Lẽ nào… là Lục Bắc Thâm?”.

“Thông minh đấy.” Kiều Vân Tiêu uể oải dựa ra sau ghế gỗ, “Lần này cô ấy kéo theo cả Lục Bắc Thâm – nhà quý tộc mới trong giới kinh doanh”.

Thời gian gần đây, người nổi tiếng nhất chắc chắn là Lục Bắc Thâm. Sau khi gia nhập hội đồng quản trị của Lục Môn, anh ấy nhận liên tiếp hai, ba hạng mục đều kiếm về bội tiền cho Lục Môn, được các báo tài chính, kinh doanh gọi là “nhà quý tộc mới trong giới”. Ngay cả người ngoài như cô cũng nghe nói chuyện này. Vì chuyện này, Lục Bắc Thần còn rất kiêu hãnh vì em trai của mình.

“Xem ra lần này Bắc Thâm tới cũng không vì chuyện chụp ảnh?”

Kiều Vân Tiêu bất ngờ véo má cô, làm cô đau tới nỗi đánh vào tay anh một cái. Anh rút tay về xoa xoa, cười xòa: “Em gái anh đúng là càng ngày càng nhạy bén rồi”.

“Khen em là được rồi, đừng có hành hạ thể xác.”

Kiều Vân Tiêu thích cô đấu võ miệng với mình, chí ít có thể chứng minh cô vẫn sống như một người bình thường. “Bây giờ khắp đại lục đều là những mảnh đất vàng, nhà họ Lục dĩ nhiên không thể bỏ qua. Lục Bắc Thâm phụ trách khu vực Trung Quốc, hạng mục dính líu tới cậu ta dĩ nhiên sẽ chồng lên tập đoàn Kiều Viễn. Thế nên cả hai đều chú ý tới nơi này cũng là chuyện bình thường, chỉ còn xem cuối cùng nó thuộc về ai thôi.”

Nghe khẩu khí của anh thì có vẻ sự việc phát triển không thuận lợi lắm.” Kiều Vân Tiêu là người thích làm việc tốc chiến tốc thắng nhưng lại cùng đội ngũ của Lăng Song tới sống ở nơi này, xem ra anh đang chuẩn bị đánh một trận lâu dài.

Kiều Vân Tiêu cũng không giấu cô, “Muốn khai thác vùng núi Tây Nại bắt buộc phải được tộc trưởng gật đầu. Người đó tư tưởng truyền thống, sống chết không đồng ý. Cộng thêm có Lục Môn can dự, anh phải thể hiện chút thành ý với ông ấy mới được”.

Cố Sơ mỉm cười, “Hóa ra cậu Kiều cũng có lúc đi vào ngõ cụt đấy chứ”.

Hai người đang nói chuyện thì có một đám người đi vào, cười nói vui vẻ, quấy nhiễu bầu không khí yên ắng của nhà khách. Cố Sơ còn chưa kịp quay lại, bả vai đã bị đập rất mạnh, “Có cậu ở đây, sức khỏe các thành viên trong nhóm của chúng tớ được bảo đảm rồi”.

Nghe sau đó người ấy lại cười nói: “Các vị, đây chính là bác sỹ Cố mà tôi nhắc đến với mọi người. Ai bị cảm mạo, sốt, tức ngực, đau bụng đều có thể tới tìm cô ấy”.

“Tớ là bác sỹ ngoại khoa.” Cố Sơ nhìn chằm chằm gương mặt Lăng Song, nhấn mạnh một câu. Xem ra hành tung của cô chẳng bí mật gì cả, chí ít thì gặp cô ở đây, Lăng Song không hề kinh ngạc. Đồng thời lúc ấy, Cố Sơ cũng nhìn thấy Lục Bắc Thâm. Anh ấy cũng ăn mặc thoải mái, hai tay đút túi quần, nhìn thấy cô bèn mỉm cười.

Lăng Song ngồi phịch xuống bên cạnh cô, “Lương y như từ mẫu, nội khoa ngoại khoa liên quan gì?”.

Cố Sơ lần lượt chào hỏi bọn họ. Tất cả đều rất nhiệt tình, còn mời cô tối nay tham gia đêm lửa trại. Cố Sơ còn chưa gật đầu, chị Dao từ ngoài bước vào nghe thấy vậy đã “ô” lên một tiếng, nói: “Đêm lửa trại thôi không đủ đâu, tối nay coi như chị mời mọi người ăn dê nướng. Để chị bảo A Ly vào trong huyện kiếm dê kiếm thỏ về. Bác sỹ hay nhiếp ảnh cũng đến hết nhà khách của chị, mọi người vui vẻ một bữa.” A Ly là một làm thuê trong nhà khách, nhanh nhẹn mà chăm chỉ.

Lăng Song dĩ nhiên không để chị Dao lãng phí như vậy, nói sao cũng muốn để tổ nhiếp ảnh mời. Chị Dao đặt tay lên người Lục Bắc Thâm, ánh mắt còn thi thoảng liếc Kiều Vân Tiêu, “Tôi không tốn kém một chút, hai anh chàng đẹp trai này làm sao nhớ được chị Dao?”.

Lục Bắc Thâm lẳng lặng né tránh bàn tay của chị Dao, “Tôi phụ trách nguyên liệu, tổ nhiếp ảnh đảm nhiệm xe. A Ly dẫn đường, tôi sẽ đích thân đi mua. Cậu chủ Kiều, anh phụ trách rượu nhé?”.

“Không thành vấn đề.”

Cả đám người reo hò. Ở nơi này, có lẽ chỉ thích hợp uống rượu bằng chum, ăn thịt hết sức. Lăng Song nghe xong nói ngay với Lục Bắc Thâm: “Em đi cùng anh”.

Lục Bắc Thâm ngẫm nghĩ rồi gật đầu: “Được”.

Cố Sơ nhìn thấy hai con mắt Lăng Song sáng long lanh, gò má đỏ bừng. Chị Dao cười hì hì nhận nhiệm vụ, nói sẽ giúp Kiều Vân Tiêu chuẩn bị rượu, cả đám người cũng lên gác làm việc theo phân công nhiệm vụ cả. Lục Bắc Thâm chưa đi, anh ấy ngồi xuống trước mặt Cố Sơ, “Đợi công việc của tòa soạn kết thúc, chị cũng cùng Lăng Song quay về Thượng Hải đi”.

Khẩu khí này có phần giống Lục Bắc Thần, cộng thêm gương mặt kia khiến anh ấy bỗng giống Lục Bắc Thần hết sức. Lăng Song cũng đứng bên khuyên nhủ: “Phải đấy, ở đây mấy hôm là được rồi, ở vài tháng thì người nào chịu nổi”.

Cố Sơ hạ thấp giọng: “Cậu nghĩ đám chị Dao chết cả rồi hay sao?”.

“Chị giống họ được sao?” Lục Bắc Thâm hơi nhíu mày, “Với lại, anh trai cũng không yên tâm khi để chị ở đây”.

Cố Sơ chống tay lên mặt nhìn Lục Bắc Thâm và Lăng Song mỗi người một câu, không nhịn được cười: “Chuyện gì thế này? Lúc ở Thượng Hải chẳng phải vẫn một người trốn, một người đuổi hay sao?”.

Câu nói ấy khiến Lăng Song đỏ mặt. Cô ấy đẩy cô: “Đang nói chuyện của cậu cơ mà, dính líu gì tới hai người bọn tớ?”.

Trước khi tới đây cô ấy đã gọi điện cho Tiêu Tiếu Tiếu, sau khi biết Cố Sơ ở Phúc Tốt thì cứ cảm thán mãi rằng thật trùng hợp. Tiêu Tiếu Tiếu dặn đi dặn lại trong điện thoại bảo cô ấy phải để ý tới tâm trạng của Cố Sơ. Dù sao Cố Sơ cũng vừa mất người thân. Thế nên ban nãy gặp mặt cô ấy rất muốn an ủi nhưng Cố Sơ im bặt, không nói chuyện cũ, cô ấy cũng đành thôi. Thật ra Lăng Song cũng hiểu, bề ngoài trông Cố Sơ có vẻ yếu đuối như cơn gió, thật ra nội tâm mạnh mẽ hơn ai hết.

“Tớ đến đây để làm việc.” Cố Sơ không cười cợt nữa, nghiêm mặt lại: “Thế nên cảm ơn hai người đã quan tâm, tôi biết hai người lo lắng chuyện gì. Yên tâm đi, nếu tôi không chăm sóc tốt bản thân mình, Tư Tư biết được cũng sẽ không vui”.

Ba người họ đang vòng vèo tam quốc thăm dò tình hình của cô, sao cô lại không biết chứ? Thế nên cứ nói thẳng là hơn, cô không cần họ phải lo lắng. Kiều Vân Tiêu vỗ vỗ tay cô, “Không sao, có anh ở đây, có khó khăn gì cứ tìm anh”.

Anh vừa dứt lời thì nghe thấy có tiếng tranh cãi trước cửa nhà khách. Bốn người họ nhìn về phía âm thanh ấy, thấy một ông lão đang bừng bừng phẫn nộ, quát mắng chị Dao, bên cạnh còn có một nam một nữ nữa. Người đàn ông bị mắng tới đỏ bừng mặt, mấy lần định phản bác những đều nhẫn nhịn. Lăng Song sửng sốt, lập tức đẩy cửa đi ra. Cố Sơ nhìn kỹ, máy ảnh mà đôi nam nữ kia vác trên vai không phải loại tầm thường, rồi nhìn phản ứng của Lăng Song, đó chắc chắn là người của tòa soạn, cô cũng vội vàng đứng dậy đi ra ngoài xem sao.

Sự tình đã được làm rõ ràng. Thì ra đôi nam nữ ấy thật sự là nhân viên của Lăng Song, người đàn ông tên Trình Diệp, trợ lý nhiếp ảnh. Cô gái tên Phương Tử Hân, thợ trang điểm. Họ vừa là đồng nghiệp vừa là người yêu, đều vừa ngoài hai mươi, đang ở độ tuổi lửa yêu hừng hực thế nên đã chạy lên núi Tây Nại, kết quả bị tộc trưởng bắt tại trận. Cô ấy quát cho Trình Diệp và Phương Tử Hân một trận, nói họ không biết phép tắc, chị Dao đứng giữa giảng hòa: “Các cô cậu thanh niên đúng là, ngày đầu tiên đến đây đã nói với mọi người rồi, nói rằng không được lên núi Tây Nại, sao lại không nghe lời chứ?” Nói đoạn, chị ấy quay sang phía ông lão: “Tộc trưởng Vương, thành thật xin lỗi chú, không biết không có tội. Chú niệm tình họ lần đầu phạm tội mà tha cho họ đi”.

Anh học được mấy lời ngọt ngào lỡ đi an ủi cô nào khác thì biết làm sao?

Cố Sơ đứng bên cạnh âm thầm quan sát vị tộc trưởng họ Vương này, trông ông ấy có lẽ đã ngoài sáu mươi, dáng người không cao, còn hơi gù, gầy nhẳng, đen sạm, vừa nhìn đã biết là người quanh năm lao động, dầm mưa dãi nắng. Các đường rãnh trên khuôn mặt rất sâu, da dẻ nhăn nheo lại như quả hạch đào. Ông ấy khoác chiếc áo trắng, mặc chiếc quần đen, chân đi đôi giày vải, đầu đội mũ nỉ đen, mái tóc được vành mũ che kín đã bạc trắng, thoạt nhìn chỉ như một ông lão không có gì nổi bật nhưng nếu quan sát kỹ thì lại không hề đơn giản. Sự điềm đạm trong ánh mắt ông ấy không phải một người dân quê bình thường có thể sở hữu. Chân tay ông ấy có vẻ như còn ổn nhưng lại chống cây gậy, rõ ràng nó là biểu tượng tượng trưng cho thân phận, đồ đằng khắc bên trên giống y hệt hình trong nhà khách, đều là hình tượng con quỷ núi đó.

Khi tộc trưởng Vương lên tiếng thì ngọn lửa phẫn nộ đã được dập tắt, ông ấy khuyên nhủ chân thành: “Các cô các cậu thanh niên đừng có coi thường tín ngưỡng, ngọn núi Tây Nại phía sau thôn chúng tôi thật sự không thể bước vào. Tôi chỉ sợ mấy cô cậu lại mang vận xui xẻo nào quay lại, quỷ núi không thể chọc vào, lỡ xảy ra chuyện gì thì phải làm sao?”.

Chị Dao vội vàng hứa với tộc trưởng sẽ trông chừng khách khứa của mình, Lăng Song cũng thay nhân viên của mình liên tục xin lỗi. Sau khi tộc trưởng Vương đi khỏi, chị Dao lại dặn đi dặn lại Lăng Song: “Tuyệt đối phải coi kỹ mấy nhân viên của cô, đừng có chạy lên núi Tây Nại nữa, đắc tội với quỷ núi là hậu quả nghiêm trọng.” Rồi chị ta lại quay sang Trình Diệp và Phương Tử Hân, “Cất hết sự tò mò của hai người lại. Lời cảnh cáo của tộc trưởng Vương không thể không nghe. Đừng tưởng ông ấy chỉ là tộc trưởng của thôn Tây nhưng ở Phúc Tốt này, ông ấy là người đức cao vọng trọng, lời của ông ấy không ai dám làm trái”.

Chị Dao ăn nói hùng hổ, từ thái độ khép nép cung kính ban nãy của chị ta với tộc trưởng Vương, có thể thấy được địa vị của người đó. Lăng Song dường như không mấy ưa chị Dao, cô ấy mượn Trình Diệp và Phương Tử Hân để nói bóng gió: “Ở địa bàn của người ta thì cất bớt lòng hiếu kỳ lại cho tôi, không phải thứ của mình, nhung nhớ làm cái gì?”.

Sắc mặt của Trình Diệp và Phương Tử Hân đều rất khó coi. Cố Sơ nghe ra Lăng Song đang muốn cảnh cáo chị Dao đừng tơ tưởng tới người đàn ông của cậu ấy. Chị Dao là người nhạy bén, sao có thể không nghe ra việc Lăng Song đang chỉ gà mắng chó, bèn cười khẩy: “Những gì cần nhắc tôi đã nhắc rồi, mấy người tự mà lo liệu”.

Cố Sơ không muốn tham gia vào mấy chuyện tình cảm nam nữ thế nên cũng không nhiều lời. Cô ngẩng đầu lên nhìn, Kiều Vân Tiêu chẳng biết đã ra ngoài từ lúc nào. Qua lớp cửa thủy tinh, cô trông thấy anh ấy đang nói chuyện với tộc trưởng Vương, chỉ về phía chiếc xe việt dã đỗ bên hồ. Nhưng tộc trưởng Vương chỉ bật cười, liên tục xua tay rồi bỏ đi. Khi Kiều Vân Tiêu quay lại, Lục Bắc Thâm đứng dựa bên cửa, cười khẽ: “Xem ra tộc trưởng Vương thích đi bộ về hơn. Cậu chủ Kiều, đâu phải ai cũng nể tình anh”.

Kiều Vân Tiêu bị Lục Bắc Thâm nói đểu, có chút gượng gạo, khóe miệng khẽ giật rồi đặt tay lên vai Cố Sơ: “Đi chuẩn bị rượu với anh”.

Chiều nay không còn việc gì, người trong tổ y tế cũng bắt đầu nhộn nhịp chuẩn bị cho buổi lửa trại tối nay. Trong đoàn của Lăng Song, nữ giới nhiều hơn nam giới, còn phía tổ y tế lại lắm đàn ông thế nên về phương diện này họ rất tích cực. Chị Dao đã liên hệ với một gia đình địa phương, Lăng Song cùng Lục Bắc Thâm tới đó lựa dê non. Nơi đây là cao nguyên nên chủ yếu cũng chỉ có bò cao nguyên. Cố Sơ ban đầu cũng giúp Kiều Vân Tiêu chuẩn bị rượu, sau đó thì hô hào cả một đám con gái tới giúp, để cô được nhàn nhã. Cô men theo bờ hồ, lững thững bước đi, tìm một chiếc thuyền gỗ đã cũ, ngồi xuống rất lâu. Hoàng hôn kéo theo một chiếc đuôi đỏ rực như lửa, rọi sáng ngọn núi tuyết phía xa, trên đỉnh, những lá cờ năm màu rực rỡ đang bay bay theo gió. Cô nghĩ, cô cũng nên lên đó thả cho Cố Tư một dải cờ màu, để linh hồn nó được yên nghỉ.

Khi quay trở về, từ xa cô đã nhìn thấy một bác sỹ nữ chạy về phía này, sau khi trông thấy cô thì ra sức vẫy tay. Cố Sơ rảo bước đi tới, cô gái kia nắm lấy tay cô, thở hồng hộc: “Cô… Sao cô không mang theo di động thế? Mọi người tìm… tìm cô sắp phát điên lên rồi”.

“Có chuyện gì vậy?” Cố Sơ hoảng sợ, chỉ lo lại có chuyện gì không hay xảy ra. Di động cô để trong nhà không mang theo người, ở những nơi này di động dường như trở nên rất thừa thãi.

Cô bác sỹ bình tĩnh lại: “Anh Lục chụp ảnh tạp chí đang tìm cô đấy. Chẳng hiểu là có chuyện gì mà trông anh ấy có vẻ gấp gáp lắm, xông cả vào phòng cô”.

Mười phút sau, Cố Sơ vội vội vàng vàng trở về khu du lịch mới hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện. Từ xa cô đã nhìn thấy lá cờ của nhà khách “Phong Nguyệt Cổ Đạo” đang tung bay, người đàn ông trong chiếc áo jacket màu đen đang đứng bên hồ. Chiều tà kéo dài bóng hình tuấn tú của anh. Cô nhìn thấy anh đang gọi điện thoại, chau mày. Cô bác sỹ đi theo sau Cố Sơ lẩm bẩm: “Kỳ lạ thật, buổi chiều lúc đi mua dê anh ấy đâu có mặc như vậy nhỉ?”.

Dĩ nhiên Lục Bắc Thâm sẽ không ăn mặc như vậy, vì đó đâu phải Lục Bắc Thâm. Tim cô đập thình thịch, cô bước đi thật nhanh. Chị Dao đứng trước cửa nhà khách nhìn thấy cô bèn gọi ầm lên: “Cô ấy về rồi kìa!”. Anh nhìn về phía này, sau khi trông thấy cô, gương mặt cũng dịu đi rất nhiều. Anh nói câu gì đó vào di động rồi kết thúc cuộc gọi. Cố Sơ còn chưa kịp tới gần, anh đã bước về phía cô trước, quát khẽ: “Sao ra ngoài lại không mang theo di động?”.

“Sao anh lại tới đây?” Cô mỉm cười. Khoảng thời gian này ngoài nỗi nhớ Cố Tư, anh cũng là một phần không thể thiếu. Mặc dù có điện thoại nhưng vẫn chẳng bằng được đứng đối diện nhau như thế này.

Cô ngẩng lên nhìn anh, khuôn mặt ửng hồng ánh tịch dương. Đôi mắt cô cũng đong đầy nụ cười mừng rỡ. Lục Bắc Thần không nỡ trách cô nữa, xúc động cúi xuống hôn lên môi cô.

Có những cô gái không hiểu chuyện thấy kỳ lạ bèn hỏi chị Dao: “Đây chẳng phải anh Lục rất thân với chị Lăng sao? Sao lại…”.

Chị Dao đang ngồi cắn hạt dưa trên chiếc ghế gỗ, giọng nói cũng vang tanh tách: “Cô thì biết cái gì? Này, bác sỹ Cố, bảo chồng cô ở lại nhà khách của chúng tôi đi, đừng để mấy nhà khách khác được lời”.

Câu nói của chị ta khiến mọi người ngỡ ngàng, nhất là các đồng nghiệp trong tổ y tế. Cũng khó trách họ, dù sao họ cũng chưa biết nhiều về Cố Sơ. Cố Sơ cảm thấy họ hơi thân mật quá mức trước mặt mọi người rồi, nhất thời thấy ngượng ngập. Lục Bắc Thần bật cười, vòng tay qua eo cô: “Xem ra ở đây cũng có người thông minh đấy”.

“Mắt chị Dao sắc lắm đấy.” Cố Sơ thì thầm với anh. Trên tay cô và anh đeo một kiểu nhẫn, chắc chắn là chị ấy đã sớm nhận ra. “Anh tìm được nhà khách chưa?”

Lục Bắc Thần nhướng mày: “Không được ở chung với em sao?”.

“Chỗ của bọn em có hạn thôi.” Cố Sơ thấy mấy đồng nghiệp nhìn nhau vẻ mờ ám bèn kéo anh qua một bên, “Vả lại, người ta toàn ở một mình, em kéo theo người nhà không hay lắm thì phải?”.

Lục Bắc Thần nghe xong có phần bất mãn, giơ tay gõ lên đầu cô: “Em nói cứ như anh dư thừa lắm vậy, em có biết ban nãy không tìm thấy em anh lo lắng nhường nào không? Còn lương tâm hay không vậy?”.

“Được rồi, được rồi, cùng lắm thì anh ở đâu em ở đó vậy.” Cô ôm lấy cánh tay anh, khẽ nói.

“Nghe vậy còn được.”

“Anh cứ đến thế này thôi à? Hai bàn tay trắng?” Cố Sơ quan sát anh một lượt.

Lục Bắc Thần quay đầu ra hiệu, Cố Sơ lúc ấy mới nhìn thấy một chiếc xe việt dã màu xám bạc đã được cải tạo qua đỗ ngay gần đó, chỉ riêng bánh xe có khi đã cao bằng nửa người. Cô vòng ra trước xe đứng một lúc lâu rồi lại lượn ra sau xe quét mắt một vòng. Anh chỉ mang theo một vali hành lý cỡ nhỏ, chính là chiếc vali anh mang theo khi ra nước ngoài. Ngẫm nghĩ một lát, cô hỏi: “Anh không quay về Thượng Hải?”.

“Từ Mỹ bay về Trung Quốc rồi chuyển máy bay, chuyển xe, cuối cùng đáp tới Phúc Tốt.” Lục Bắc Thần gác tay lên cửa xe, tủm tỉm cười báo cáo tuyến đường xa xôi trắc trở của mình.

Thế thì há chẳng phải còn chưa có thời gian làm quen với chênh lệch múi giờ sao? Nơi đây lại còn là vùng núi cao, Cố Sơ có phần lo lắng anh chịu không nổi. Lục Bắc Thần đọc thấu suy nghĩ của cô, vò đầu cô và nói: “Yên tâm đi, anh đâu phải hồ giấy”.

“Xe từ đâu mà anh có?” Cô không hề nhớ anh từng mua chiếc xe này.

Lục Bắc Thần vỗ vỗ lên thân xe: “Mượn của bạn đấy”.

Chị Dao cũng rảo bước đi tới, mặc kệ việc quấy rầy hai vợ chồng họ, xách vali lên, “Tiểu biệt thắng tân hôn, đừng có đứng mãi thế, vào ở đi đã. Trên tầng hai còn có phòng để ngắm cảnh, tôi nghĩ anh Lục kia và cô Lăng cũng không ngại có thêm anh đâu nhỉ?”, rồi chị ta gọi một nhân viên tới, “Mau mang vali của anh Lục đây lên gác”.

Chị Dao là người thông minh, còn là một người làm ăn thông minh. Mặc dù Cố Sơ không thích việc chị ta tích cực chủ động như vậy cho lắm nhưng không thể không thừa nhận, nhà khách “Phong Nguyệt Cổ Đạo” có khung cảnh đẹp. Chị Dao ngất ngưởng trở về nhà khách, cô thấy Lục Bắc Thần không có ý phản đối, nhất thời nổi giận, véo tay anh. Anh đau tới nỗi phải rụt tay về, trừng mắt: “Em to gan quá nhỉ!”.

“Chị ta bảo anh ở là anh ở hả? Sao cả từ chối cũng không biết thế?”

Lục Bắc Thần luôn miệng kêu oan: “Chẳng phải nhà khách này gần tổ y tế nhất sao? Anh cũng suy nghĩ cho em thôi, em đỡ phải ngày ngày đi bộ”.

Cố Sơ lại véo anh thêm cái nữa, “Anh nhớ kỹ đấy, ở đây cũng được nhưng không được giấu em liếc mắt đưa tình với chị Dao. Chị ta thích nhất là để ý mấy người đàn ông như các anh, anh không thể gục ngã trước cám dỗ đâu”.

Lục Bắc Thần lập tức tỏ rõ thái độ: “Anh đi khám bệnh cùng em, em đi đâu anh theo đó”.

“Tổ y tế bọn em không mời được giáo sư lớn thế này đâu.”

“Nể mặt bà xã, anh có thể phục vụ miễn phí.”

Cố Sơ nghiêng đầu, “Đối tượng của bọn em là người sống”.

“Hồi ở trường Y, thành tích của anh cao hơn em mà.”

“Anh sẽ ở lại Phúc Tốt bao lâu?” Cố Sơ hoài nghi.

Lục Bắc Thần cười: “Khi nào em chịu về nhà thì thôi”.

“Anh… hết vụ án để giải quyết rồi sao?”

“Lâu lắm rồi anh không được nghỉ phép, lần này tới Phúc Tốt coi như là cùng em trải qua tuần trăng mật.”

“Được, để chị dẫn chú đi thăm thú cảnh đẹp quê hương.”

Lục Bắc Thần lại bất ngờ kéo cô vào lòng. Ở nước ngoài anh vẫn luôn lo lắng cho tâm trạng của cô, qua điện thoại không nghe ra được gì nhưng anh luôn sợ cô đè nén đau thương. Sau đó nghe nói cô chuyển tới Phúc Tốt làm tình nguyện anh càng lo lắng hơn. Mặc dù anh cũng chưa đến nơi không thể tìm thấy trên bản đồ này nhưng cũng nghe nói phong tục ở vùng Xuyên Tạng thực sự rất nhiều. Sau khi Bắc Thâm gọi điện báo cho anh biết vị trí địa lý của Phúc Tốt, trái tim anh cứ như bị treo lơ lửng. Phúc Tốt gần Tây Tạng, lại là một cao nguyện, anh lo cô có phản ứng độ cao, thế là anh giao lại những công việc cuối cùng tại Mỹ cho đồng nghiệp, vội trở về nước.

Khi tới biên giới Tây Xuyên, anh lại gọi điện cho La Trì, chuông kêu rất lâu cậu ấy mới nghe máy, giọng nói thều thào. Từ sau khi Cố Tư ra đi, La Trì ngày ngày ở trong nghĩa trang như một kẻ điên, trộm không bắt, không đi làm khiến hai ông bà nhà họ La sốt ruột vô cùng. Sau đó cậu ấy cũng chịu đi làm, ngày ngày để râu ria lởm chởm, áo quần xộc xệch. Sau một lần thô lỗ với nghi can trong lúc hỏi cung, cấp trên đã phẫn nộ đình chỉ công tác của cậu ấy. Trong đám cưới của anh và Cố Sơ, La Trì uống không ít rượu rồi vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo, cuối cùng ở trong phòng nghỉ, La Trì ôm chặt lấy anh, gào khóc, nói cái chết của Tư Tư là lỗi của cậu ấy, lúc đó cậu ấy nên lập tức chấp nhận yêu cầu của Hà Nại, chấp nhận ngay tức khắc, như vậy Tư Tư đã không chết.

Cố Tư là một nút thắt trong lòng La Trì, một nút thắt chết, không thể gỡ bỏ. Lục Bắc Thần dĩ nhiên cảm thấy áp lực, đến nay anh vẫn chưa hiểu vì sao lúc đó Hà Nại lại phá hủy lời hứa, để những kẻ bắt cóc kia ra tay trước thời hạn. Chuyện này tới tận ngày bị tuyên án tử hình, Hà Nại vẫn im bặt. Nhưng người đau khổ đâu phải chỉ mình La Trì? Cả Cố Sơ cũng uống không ít rượu trong đám cưới, ban ngày vờ nói cười vui vẻ, ban đêm lại bắt đầu mộng mị. Cô gọi tên Cố Tư hết lần này tới lần khác, nước mắt lăn dài, rơi tí tách như những hạt châu đứt dây, ướt đẫm cả gối.

La Trì biết tin anh sắp tới Phúc Tốt, suy nghĩ rồi nói với anh: Nơi đó khá hoang vu, lại là vùng lắm dân tộc, vẫn nên cẩn thận một chút là hơn, rồi cậu ấy cho anh số điện thoại một người bạn sống ở thành phố Khang Định, nói khi nào tới có thể liên lạc với người ấy. Sau khi tới Khang Định, anh tìm đến người bạn của La Trì. Đó là một anh chàng khá chất phác, cũng là cảnh sát địa phương. Cậu ấy nói La Trì đã thông báo trước rồi, nên chuẩn bị sẵn cho anh một chiếc xe việt dã mà theo lời cậu ấy cho dù có lăn xuống vách núi cũng không hề hấn gì, còn nhét thêm vài chai Hồng Cảnh Thiên* vào tay đề phòng vạn nhất. Cậu ấy còn nhắc anh: Phúc Tốt là nơi lắm quy củ, anh có thể đắc tội với ai nhưng tuyệt đối không được chọc vào quỷ núi.

*Thuốc tăng lực (@@ không biết để làm gì =)))

Cứ như vậy, Lục Bắc Thần lặn lội tới đây, tìm được cô vợ anh nhung nhớ và lo lắng suốt mấy tháng trời.

Vào mùa hưng thịnh, khu du lịch ở Phúc Tốt hệt như một thành phố không đêm. Các nhà khách đèn đuốc sáng choang, âm nhạc khiến người ta say mê, cả những nhà hàng, phường vải, tiệm bán đồ lưu niệm, tiệm nhạc cụ, quần áo xung quanh gần như cũng mở cửa tới quá nửa đêm. Nhưng bây giờ là mùa du lịch ảm đạm, đêm xuống, không khí rất yên ắng, không có hoạt động vui chơi giải trí gì, thế nên lửa trại trở thành hoạt động sôi nổi nhất. Trời vừa nhá nhem, đống lửa bên hồ đã được nhóm lên, đống củi cao chót vót, lửa hừng hực như chim phượng hoàng bay múa, phản chiếu cùng với ánh đèn rực rỡ của Phong Nguyệt Cổ Đạo, làm náo nhiệt cả bờ hồ vắng lặng.

Tổ y tế và nhóm của Lăng Song, cộng thêm vài người khách trong nhà khách của chị Dao, còn cả mấy ông chủ bà chủ của những nhà khách gần đó, có Tây có Tàu tụ lại phải tới bốn chục người. Sự nguyên sơ của nơi đây đã vẫy gọi bản tính của những người thích tụ tập, cũng giải phóng những áp lực lâu ngày tồn tại nơi đô thị. Nói theo lời của chị Dao thì cô đơn, trơ trọi, thậm chí là bí bách tưởng chết đi sống lại, chỉ cần đến Phúc Tốt một chuyến là ổn thỏa. Chị ta đã sống ở trong thành phố một thời gian, tổng kết lại một câu rằng, người thành phố quá ư bày đặt!

Bốn mươi mấy con người quây quần lại nhảy múa cũng thật là hoành tráng. Trong đám đó có sáu bảy người bản địa, nhảy điệu múa địa phương rất đẹp, chẳng bao lâu sau mọi người cũng học thuộc được, xoay tròn theo nhạc quanh lửa trại. Họ gọi đây là điệu múa tế thần, tương truyền đã được lưu lại đời đời kiếp kiếp tại Phúc Tốt. Trong đó ba người đàn ông được hoan nghênh nhất là Lục Bắc Thần, Lục Bắc Thâm và Kiều Vân Tiêu. Nhưng Lục Bắc Thần có Cố Sơ giữ rịt, Lục Bắc Thâm bị Lăng Song dính chặt cả tối, nên các cô gái đành dồn cả về phía Kiều Vân Tiêu. Nhưng tới lúc chơi đã, tất cả đều tung hê, nhất là khi các cô gái ở đây còn mạnh mẽ hơn con gái thành phố. Lục Bắc Thần và Lục Bắc Thâm đều không tránh khỏi bị họ kéo đi hát đi múa, cương quyết chia tay đôi bên.

So với Kiều Vân Tiêu có khả năng lĩnh ngộ điệu múa truyền thống này, rõ ràng hai người còn lại đều là gà mờ trong số gà mờ, học sao cũng không vào, liên tục bước sai. Chị Dao cười ngặt ngoẽo, phong tình khoác mỗi tay một người, “Sao? Sợ mấy cô gái của các cậu ghen nên không dám nhảy hả? Đàn ông đàn ang có gì mà phải sợ? Này này này, hai cậu đúng là anh em có khác, nhảy thôi cũng học mất bao nhiêu thời gian, nào để chị dạy cho”.

Lăng Song không có thể diện đi kéo Bắc Thâm về, Cố Sơ cũng bị Hướng Trì kéo tuột qua một bên nhảy nhót. Có người trong tổ y tế thì thà thì thầm: “Thấy chưa thấy chưa, tôi bảo là tổ trưởng Hướng thích bác sỹ Cố mà lại, chỉ là không ngờ cô ấy đã có chồng thôi, lần này tổ trưởng Hướng hụt rồi”.

Những lời đó lọt cả vào tai Lục Bắc Thần, anh thoát khỏi “trói buộc” của chị Dao, mở chai rượu nếp, lẳng lặng nhìn về Hướng Trì đứng gần đó, trông tướng tá cũng cao ráo ra phết. Nhân lúc nhạc còn đang xập xình, anh uống một ngụm nước, giơ tay về phía Cố Sơ: “Sơ Sơ!”.

Cố Sơ đi về phía anh, ngọn lửa bập bùng rọi sáng nụ cười mỉm của anh. Anh dang rộng hai tay kéo cô về phía mình, nửa đùa nửa thật nói: “Ở bên anh”.

“Chẳng phải anh có mấy cô gái kia ở bên sao?” Cố Sơ cười nói.

Lục Bắc Thần thầm véo cô một cái, cô buồn, vội né tránh nhưng lại bị anh kéo vào lòng. Hướng Trì nhìn thấy rõ cảnh này bèn chạy đi một bên uống rượu.

Lăng Song và Lục Bắc Thâm đã chọn được một con dê và một con trâu ở trong huyện, khi thịt được róc ra, phải hai ba cậu thanh niên mới khiêng xuể. Ngoài ra, chị Dao còn chuẩn bị gà đất, cùng nướng trên bếp lửa. Món gà nướng ở đây là tuyệt đỉnh, ở bên ngoài không ăn được. Chị Dao nói mình gà phải được bôi một lớp nguyên liệu đặc biệt, mà nguyên liệu này chỉ Phúc Tốt mới có. Mọi người nếm xong đều tấm tắc khen ngon rồi còn bôi hết lên thịt dê và thịt trâu. Chẳng mấy chốc, bầu không khí đã thơm ngào ngạt mùi thịt nướng và mùi rượu nếp.

Lăng Song đã giật được Lục Bắc Thâm về, đang ngồi kể cho mọi người những chuyện được chứng kiến trong huyện, sinh động cứ y như thật, ánh mắt đầy vẻ ngạc nhiên. “Này, mọi người có biết không? Mấy đứa trẻ ở vùng này thật thà lắm, lúc về chúng tôi gặp đám trẻ con trong bản, tiện đường nhờ chúng dẫn một đoạn, chúng không xin tiền lại chỉ xin kẹo”.

Mọi người rôm rả bàn luận về phong tục tập quán ở nơi đây. Cố Sơ không xen ngang, chỉ dựa người vào Lục Bắc Thần. Anh cắt thịt nướng đưa cho cô ăn, cô đón lấy và nói: “Ở đây là phải ăn miếng to, uống hớp to”.

“Đó là đàn ông thôi, con gái con đứa phải ý tứ chứ.” Lục Bắc Thần cười.

Cô quay người lại, chống cằm lên cánh tay anh, tay kia lần sờ chai rượu bên người anh. Lục Bắc Thần thấy vậy bèn di chuyển vị trí của nó, cô ngước mắt lên kháng nghị, anh bật cười, xiên một miếng thịt dê, đút cho cô. Thịt dê này tươi ngon chất lượng hơn thịt dê bình thường, hương thơm rất lâu chưa tan hết trong cổ họng. Cô nói: “Ăn thịt nướng uống rượu nếp là tuyệt nhất”.

“Uống trà cũng vậy thôi.” Anh nhét vào tay cô một chai trà xanh.

“Không có phong cách.” Cô không uống.

Lục Bắc Thần chỉ cười không nói, mặc cho cô bướng bỉnh. Rất lâu sau cô vẫn không uống được ngụm rượu nào, nằm trong lòng anh có điểm tốt duy nhất là giương mắt nhìn anh uống rượu, để hương rượu phả vào mũi. Có lúc là vậy, nếu đang ở Thượng Hải cô quyết không uống rượu nếp. Hoàn cảnh nào uống loại rượu ấy, uống rượu nếp ban đầu thấy cổ họng nóng bừng, cô không hiểu vì sao nhiều người thích đến vậy, về sau mới biết hoàn cảnh ảnh hưởng tới sự lựa chọn của họ. Ở nơi này, bạn uống rượu Mao Đài thì sẽ chẳng có mùi vị gì sất.

Ngửi thấy mùi rượu thơm, Cố Sơ khẽ nói: “Nếu có Tư Tư ở đây thì tốt biết bao”.

Không thêm nhiều lời dư thừa, chỉ vậy là đủ. Nhưng Lục Bắc Thần nhận ra sự khác thường của cô, anh cúi đầu nhìn cô qua ánh lửa, cô vùi mặt xuống rất sâu, anh giơ tay nhẹ nhàng chạm lên gò má cô, ươn ướt. Anh biết cô đã khóc, không khuyên nhủ gì, chỉ giơ tay ôm chặt lấy cô. Cố Sơ cứ thế áp mặt lên lồng ngực anh, bả vai run rẩy. Anh không nghe thấy tiếng khóc của cô, chỉ cảm nhận được một khoảng áo ướt đẫm.

Lục Bắc Thần uống một hớp rượu, tay kia vỗ nhẹ đầu cô, hết lần này tới lần khác, kiên nhẫn và bao dung. Xung quanh là tiếng ca tiếng hát, có người kêu lên: “Thịt dê được rồi nhé!”, những người khác nhào tới. Cố Sơ quẹt mạnh nước mắt, khi ngẩng lên đã nở nụ cười tươi: “Em làm vậy nó sẽ thất vọng lắm đúng không?”.

Lục Bắc Thần xoa đầu cô, nhẹ nhàng nói: “Không đâu, nó hâm mộ người chị này nhất”.

Cô hít sâu một hơi: “Bắc Thần, anh phải biết là thật ra anh an ủi người khác rất kém”.

“Anh thừa nhận, sau này sẽ sửa đổi.”

“Như vậy cũng tốt, anh học được mấy lời ngọt ngào lỡ đi an ủi cô nào khác thì biết làm sao?”

Lục Bắc Thần khóc dở mếu dở: “Hàm hồ”.

“Ai biết được ngày mai chứ.” Cố Sơ điều chỉnh lại cảm xúc, ra hiệu cho anh nhìn Lục Bắc Thâm, “Họ đó, lúc ở Thượng Hải còn diễn màn uyên ương sầu khổ, giờ thì anh nhìn xem”.

Ở phía kia, Lăng Song không còn vẻ ngang ngược thường ngày, mà e thẹn dựa vào người Lục Bắc Thâm, níu tay áo anh ấy, chỉ vào miếng thịt nướng. Từ góc của cô có thể nhìn thấy một bên khuôn mặt anh ấy, mặc dù không quá thân mật nhưng vẻ mặt rất ôn hòa, Lăng Song chỉ chỗ nào anh ấy cắt chỗ đó. Lục Bắc Thần cười khẽ: “Thế này không tốt ư?”.

“Vấn đề nằm ở đây đấy, anh ấy giống anh quá, nhìn thoáng qua cứ như anh đang đối xử tốt với cô khác vậy.”

Lục Bắc Thần cố nhịn cười, đứng dậy, tiện thể vòng tay qua eo kéo cô dậy cùng, “Đi nào, anh cũng cắt thịt dê cho em ăn”.

Hai vợ chồng sẽ chung sống cả đời, từ ngày có giấy đăng ký kết hôn là em ở trong anh, anh ở trong em rồi.

Cống Tốt là nơi con người ta tôn sùng sức mạnh của tự nhiên. Quỷ núi là vị thần linh mà mỗi người dân nơi đây đều sùng bái, cúng tế, để cầu cho mưa thuận gió hòa, gia đình mạnh khỏe. Lúc ăn dê nướng, chị Dao đã kể cho mọi người nghe truyền thuyết về của Cống Tốt*. “Những người địa phương ở đây đều biết rằng Cống Tốt nhờ có sự bảo hộ của quỷ núi mới được bình yên vô sự. Vì vậy mọi người sẽ thường xuyên nhìn thấy đồ đằng của Cống Tốt chúng tôi ở khắp mọi nơi, đó chính là biểu tượng của quỷ núi. Quỷ núi thật ra một cách gọi thân mật của người địa phương, theo lý mà nói đó phải là thần núi. Những thôn bản ở Cống Tốt sống dựa vào núi, sự phù hộ của thần núi còn lớn hơn cả trời”.

*Hix, có hai địa danh là Phúc Cống và Cống Tốt, hai chương rồi bị viết lẫn, là Cống Tốt chứ không phải Phúc Tốt, xin lỗi cả nhà ^^.

“Nếu quỷ núi là người bảo vệ người dân, thì tại sao tộc trưởng Vương lại nói quỷ núi cũng nguyền rủa con người chứ?” Phương Tử Hân vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện gặp phải trong núi Tây Nại lúc trước, vừa ném một thanh củi vào đống lửa vừa hỏi chị Dao.

“Chuyện này kể ra khá dài.” Chị Dao cắt thịt dê, đánh mắt vẻ lẳng lơ giữa ánh lửa.

Quỷ núi là thần linh bảo hộ cho cả Cống Tốt, thế nên các thôn đều phải tôn thủ quy định. Ví dụ như người Mộc Nhã sống ở Cống Tốt khi cúng tế không được để phụ nữ xuất hiện, hay trẻ con ở thôn Khương quá nửa đêm không được khóc… Quỷ định của thôn Tây chính là những người chưa tới bốn mươi tuổi trong thôn không được đi vào núi Tây Nại, vì núi Tây Nại chính là nơi ở của quỷ núi. Tổ tiên đời đời của thôn Tây đều tuân thủ quy định này, vì thế quỷ núi càng bảo vệ cho họ có một cuộc sống no đủ, con đàn cháu đống. Tới tận sau ngày cải cách mở cửa, ngành du lịch phát triển, có ba vị khách du lịch đi nhầm lên núi Tây Nại, từ đó không rõ tung tích. Việc ấy cũng khiến thôn Tây bị nguyền rủa, quỷ núi đã trừng phạt thôn Tây. Kể từ ngày đó những người già trong thôn Tây luôn vô cớ mất tích, cả những người ngoại tộc xông vào thôn Tây khi chưa có sự cho phép cũng gặp bất trắc. Vì vậy, tộc trưởng Vương hạ lệnh, người ngoài muốn vào thôn bắt buộc phải được người trong thôn cho phép, núi Tây Nại thì tuyệt đối không được xâm nhập.

“Ở Cống Tốt có truyền lại một câu nói thế này: Trên núi Tây có một phần mộ, chôn những người chưa chết, ý muốn chỉ những người xông vào núi mà chưa được cho phép. Phần mộ đó chính là nơi ở của quỷ núi, bất kỳ ai cũng không được quấy rầy, nếu không nó sẽ khiến bạn sống không bằng chết, vĩnh viễn không thể thoát khỏi ngọn núi đó.”

Chị Dao vừa dứt lời, Phương Tử Hân và Trình Diệp đã đưa mắt nhìn nhau. Cố Sơ nhận thấy tay Phương Tử Hân đang run rẩy, rõ ràng đang sợ hãi vì mấy lời của chị Dao. Cô ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Nếu thôn Tây đã là một nơi không may mắn như vậy, vì sao mọi người vẫn còn tôn trọng tộc trưởng Vương như vậy?”.

“Có một năm trời đổ cơn mưa lớn, cơn lũ đó suýt nữa đã cuốn trôi cả Cống Tốt, chính tộc trưởng Vương đã bất chấp hiểm nguy dẫn dắt các tộc trưởng của các thôn khác tổ chức một buổi tế lễ dài ba ngày ba đêm trên núi. Kể ra cũng kỳ lạ, sau lần tế lễ ấy, không bao giờ thấy có lũ lớn nữa, Cống Tốt năm sau tốt đẹp hơn năm trước. Người trong thôn đều nói đó là công lao của tộc trưởng Vương, chính thành ý của ông ấy đã khiến quỷ núi cảm động nên ai ai cũng kính trọng ông ấy.”

Thì ra là vậy, Cố Sơ hiểu ra.

Tối hôm ấy, mọi người đều uống khá nhiều. Nhõng nhẽo một lúc, Cố Sơ cũng được uống vài hớp rượu nếp, rồi cùng Lục Bắc Thần vào ở trong phòng ngắm cảnh của nhà khách. Phong Nguyệt Cổ Đạo đúng là có một phòng ngắm cảnh danh bất hư truyền, chí ít thì đẹp hơn nhiều căn phòng của cô bên tổ y tế. Đây là một căn phòng được làm hoàn toàn bằng gỗ, trần nhà rất cao, ngọn đèn năm màu rực rỡ rủ xuống mang phong cách Tây Tạng. Phòng tắm cũng lớn như phòng ngủ. Bồn tắm hình tròn được lắm bằng loại gỗ thượng hạng có thể chứa cùng lúc ba, bốn người cũng không thành vấn đề. Chiếc giường lớn màu nâu đậm bằng gỗ hồ đào dù có vừa ngủ vừa lăn cũng không thể rơi xuống đất. Bốn góc giường được buông mành, trông giống như lọc ánh trăng thành một dải mờ mờ. Góc giường còn được khảm những chiếc chuông đồng nhỏ xíu, tay chạm vào hoặc có gió thổi qua, chúng sẽ vang lên những tiếng leng keng vừa êm tai vừa ru người ta vào giấc ngủ bình yên. Rộng mở nhất chắc chắn là ban công lộ thiên bên ngoài cửa sổ sát sàn. Khi nào không ngủ được, người ta có thể ra đó ngồi ngắm cảnh, ban ngày rảnh rang cũng có thể ngồi tắm nắng.

Lục Bắc Thần tắm rửa xong đi ra ngoài đúng lúc Cố Sơ đang đứng hóng gió. Cô dựa vào lan can gỗ của ban công, thất thần nhìn mãi về phía xa, tới tận khi vòng ôm từ phía sau của Lục Bắc Thần đột ngột bao trọn lấy mình, cô mới hoàn hồn. Cô không quay đầu lại, chỉ yên lặng dựa sát vào vòm ngực anh. Chiều cao của hai người có sự chênh lệch tuyệt vời, nên mỗi lúc như thế này, Lục Bắc Thần luôn thích chống cằm lên đỉnh đầu cô. Cô mở lòng bàn tay anh ra, thấy ở đầu ngón tay anh có một vết thương, mặc dù đã lành nhưng vẫn để lại sẹo. Cô sửng sốt, anh thấy vậy bèn đan tay mình vào tay cô, cười khẽ: “Lúc giải quyết vụ án anh không cẩn thận bị thương, không có chuyện gì”.

Trái tim Cố Sơ đập thình thịch, cứ cảm thấy anh đang nói dối. Cô nghiêng đầu nhìn anh: “Thật không?”.

“Em cũng biết gặp phải vụ chia xác là rất phiền phức mà.” Lục Bắc Thần mỉm cười nhìn cô.

Cô không nhìn ra được điều gì từ đôi mắt anh, cuối cùng thở dài: “Nếu anh cảm thấy không khỏe trong người, nhất định phải nói cho em biết. Còn nữa, anh đã hứa với em là sẽ làm phẫu thuật rồi đấy”.

“Anh đã hứa với em thì chắc chắn sẽ thực hiện. Smith cũng đang chuẩn bị rồi.” Lục Bắc Thần biết có những chuyện không giấu được cô. Cái lý do không cẩn thận bị thương trong lúc làm việc hiện giờ không thể lừa được cô, chỉ là cô không muốn vạch trần mà thôi. Còn anh cũng không muốn miêu tả cho cô biết sự thật mình không cầm được dao giải phẫu dẫn đến đứt tay rất sâu. Việc này là một đả kích trí mạng đối với lòng tự trọng của anh.

Cố Sơ gật đầu, rất lâu sau mới nói: “Em cũng hy vọng anh có thể nghỉ ngơi một thời gian. Nhưng nơi đây rất cao, có người ban đầu chưa có phản ứng gì, về sau có phản ứng là mất mạng. Nếu anh cảm thấy khó thở, phải lập tức nói ngay cho em biết đấy”.

“Ừ.” Lục Bắc Thần cúi đầu hôn lên má cô. Hơi thở nóng rẫy phả qua tai cô, bờ môi anh dần dần di chuyển, nhẹ nhàng mơn man vành tai cô.

Cố Sơ cảm thấy có một luồng nóng hổi trào dâng trong trái tim, một giây sau cả người đã mềm nhũn. Cô dựa vào anh, mặc cho bờ môi anh bơi lượn như một chú cá. Cô hỏi một câu không đúng lòng mình cho lắm: “Bắc Thần… anh có tin rằng có quỷ núi không?”.

“Anh chỉ tin có quỷ háo sắc thôi.” Ngón tay anh mon men vào trong váy của cô, lòng bàn tay nóng như lửa đốt.

Cố Sơ không chịu nổi sự chọc ghẹo của anh bèn quay người lại. Một giây sau, anh đã cúi xuống bao phủ lấy đôi môi cô. Cô bất giác vòng tay ôm lấy cổ anh, cảm nhận được nụ hôn kia từ sự dịu dàng ban đầu giờ đã hóa thành mãnh liệt, chỉ mong sao được tấn công ngay lập tức.

Bàn tay người đàn ông dịu dàng mà mạnh mẽ, gần như giữ chặt lấy cô. Nhân lúc môi anh dịch chuyển, cô khẽ gọi tên anh, nhưng chỉ cảm thấy lồng ngực nóng rực, cúc áo phía trước đã bật ra tự lúc nào. Cô đứng không vững nữa, hai chân vừa khuỵu xuống đã bị anh bế bổng lên.

Hai con người lăn lên giường, cô cảm thấy người anh rất nóng, mỗi tấc da thịt trên lồng ngực hay cánh tay đều như bốc hỏa, nhưng rồi cũng cảm thấy không đúng, cô cảm thấy cả người mình cũng như đang bốc hỏa.

Môi anh gần như dính lên cô, anh khẽ hỏi: “Có nhớ anh không?”.

Nhớ chứ, cô rất nhớ anh.

Giờ này phút này nỗi nhớ càng thêm nung nấu.

Cô gật đầu, chủ động hôn lên môi anh.

Trên giường, những chiếc chuông đồng bắt đầu kêu leng keng, từ lúc đầu nhẹ nhàng tới lúc đầu dữ dội. Đôi bóng trên tường chồng lên nhau, va vào nhau, hòa cùng nhau như điệu vũ tế thần linh nguyên thủy nhất, nhiệt tình như lửa…

…

Trình Diệp và Phương Tử Hân ngủ ở một phòng khác, căn phòng trong cùng trên tầng hai. Đêm đã về khuya, Trình Diệp uống không ít rượu đã đi ngủ từ lâu. Phương Tử Hân ngủ không ngon lắm, cứ liên tục mộng mị, trán đẫm mồ hôi. Trong mơ màng, dường như cô nghe thấy có tiếng giày cao gót… Cộc… cộc…

Phương Tử Hân đột ngột tỉnh dậy, bên tai là tiếng cót két. Cô lập tức ngồi bật dậy khỏi giường, quay đầu nhìn cánh cửa sổ còn mở nguyên. Cửa sổ trong nhà khách đều là loại cửa cũ, khung cửa hoàn toàn bằng gỗ, từ bên trong nhìn ra bên ngoài, đó là một kết cấu rất vững chắc. Trước khi đi ngủ, Trình Diệp còn chửi bới ông tộc trưởng một hồi rằng cố tình dọa ma dọa quỷ, khiến anh mất mặt trước bao nhiêu người, mắng xong thì kêu ầm ĩ là đau đầu nên đến giờ cửa sổ vẫn mở, nhưng cô nhớ là trước khi đi ngủ mình đã đóng vào rồi.

Đêm ở Cống Tốt đen kịt, các nhà khách xung quanh cũng đã tắt hết đèn, cùng lắm chỉ còn đèn lồng treo trên cột là còn sáng, nhưng cũng chẳng đủ để rọi sáng cả thành phố, thế nên gần như tối mò. Phương Tử Hân cẩn thận bước xuống giường, vừa định ra đóng cửa thì nhạy cảm bắt được một âm thanh kỳ lạ: Cộc… Cộc…

Cô tỉ mỉ lắng nghe, một giây sau bỗng cảm thấy đầu óc ù ù như sắp nổ tung. Âm thanh ấy như chiếc máy khoan găm sâu vào đầu óc cô, không ngừng khoan cắt.

Không phải giấc mơ!

Là… tiếng giày cao gót của một người phụ nữ, giống như đang bước đi trên nền đá hoa cương vậy.

Phương Tử Hân cố gắng bình tĩnh lại. Đúng, nhất định là người của Tòa soạn về khuya. Có biết bao nhiêu cô gái thích đi giày cao gót, nhất định là một trong số họ. Phương Tử Hân bỗng bực bội, muộn như vậy rồi còn đi giày cao gót đi lại ngoài hành lang, còn để cho người ta ngủ hay không? Cô ta rảo bước ra ngoài cửa, định mở cửa ra cảnh cáo, cho dù là mấy đồng nghiệp thường ngày thân thiết thì cũng không thể quá đáng như vậy được. Nhưng vừa đặt tay lên nắm đấm cửa, Phương Tử Hân bỗng khựng lại.

Cô nghĩ tới một vấn đề đáng sợ!

Nhà khách này từ trong ra ngoài đều được làm bằng gỗ. Cô nhớ rất rõ, hành lang cũng được lát gỗ, tiếng giày cao gót nếu có cũng rất trầm, tuyệt đối không thể giòn tan như bước đi trên nền đá hoa như thế này được.

Sống lưng Phương Tử Hân đổ mồ hôi hột, trong lúc hoảng sợ cô nghe thấy tiếng giày ấy càng lúc càng gần cửa phòng mình, giống như đang đi về phía này. Phương Tử Hân muốn quay người bỏ chạy nhưng hai chân như bị dính chặt, tai thì như mọc chân để nắm bắt tình hình bên ngoài. Tiếng giày cao gót ấy đi tới tận cửa phòng cô thì bỗng im bặt.

Cũng tức là, chỉ cách một cánh cửa, ngoài kia không biết là người hay là một… ma nữ!

Chữ “ma” vừa bật ra, Phương Tử Hân lập tức có phản ứng, kêu lên một tiếng rồi chuồn lẹ về giường, ra sức lay Trình Diệp. Trình Diệp bị cô lay tỉnh thật, mơ mơ hồ hồ hỏi có chuyện gì. Phương Tử Hân run lập cập lẩm bẩm: Ma… Có ma…

“Ma gì chứ? Nằm mơ thôi!” Hôm nay tâm trạng của Trình Diệp vốn đã tệ, bị cô làm phiền càng bực bội hơn.

Nhưng Phương Tử Hân sống chết túm anh dậy, hoảng hốt miêu tả lại những gì vừa nghe thấy. Trình Diệp thấy cô tái mét mặt mày, cũng cảm thấy cô chẳng rảnh tới nỗi nửa đêm không ngủ dậy dọa người, lập tức bật đèn lên, lao ra cửa. Mở cửa ra nhưng bên ngoài không một bóng người.

“Ban nãy thật sự có tiếng giày cao gót, dừng ngay trước cửa phòng chúng ta…” Phương Tử Hân dựa lưng vào tường, mồ hôi men theo trán chảy ròng ròng, cô sợ hãi nói: “Không lẽ là… quỷ núi tới tìm chúng ta tính sổ?”.

“Nói hàm hồ gì vậy?” Trình Diệp đóng sầm cửa lại, chui về giường.

Phương Tử Hân không dám đứng ở cửa quá lâu, cũng nhanh chóng chạy về giường. Cô trùm kín chăn, chỉ để hở hai con mắt, miệng nói không ngừng nghỉ: “Còn nữa, em… em nghe nói ra khách sạn hay nhà nghỉ không được ở phòng trong góc, sẽ gặp mấy thứ bẩn thỉu”.

“Ngủ đi! Ở đâu ra lắm ma quỷ vậy!” Nói rồi, Trình Diệp định giơ tay tắt đèn nhưng bị Phương Tử Hân giữ rịt lại.

“Lại sao nữa?”

Phương Tử Hân chỉ về phía cửa sổ: “Anh đóng cửa sổ vào đi, mở cửa không an toàn lắm”.

Trình Diệp xuống giường, đi tới bên cửa sổ, vừa giơ tay ra thì thấy gần đó có thứ gì đen thùi lùi bay tới. Trong phòng có ánh đèn, khiến bên ngoài càng thêm khó nhìn. Anh nheo mắt cố gắng nhìn cho rõ, nhưng đúng lúc này thứ đó lao về phía anh. Trình Diệp còn chưa kịp phản ứng lại thì nghe thấy một tiếng “bộp”, ngay sau đó trên cánh cửa thủy tinh hiện lên một vệt máu.

Phương Tử Hân thảng thốt kêu lên, Trình Diệp cũng giật mình, liên tục lùi sau mấy bước. Rất lâu sau, bình tĩnh lại sau cơn hoảng hốt, anh một lần nữa thận trọng tiến lên xem, trên bệ cửa chỉ có một con quạ, có lẽ ban nãy bị đập quá mạnh nên đã chết, đầu ngoẹo về một bên, đôi mắt đen xì đó vẫn còn đang nhìn trân trân về phía Trình Diệp.

Trình Diệp rùng mình, mồ hôi cũng men theo sống lưng chảy xuống. Phương Tử Hân khiếp đảm tiến lên, sau khi nhìn rõ thứ trên bệ cửa thì mặt càng trắng bệch hơn. Cô mấp máy môi: “Đúng là quỷ núi tới trả thù chúng ta rồi… Mùa này sao lại có quạ được?”.

“Em nói linh tinh gì vậy? Đừng có giật thon thót nữa!”

“Nhưng ban nãy em nghe rõ ràng có tiếng giày cao gót của phụ nữ dừng trước cửa phòng chúng ta, còn cả cửa sổ nữa! Trước khi ngủ rõ ràng em đã đóng cửa rồi, sao giờ lại mở ra? Quạ… các cụ hay nói thấy quạ là điềm xấu…” Phương Tử Hân càng nói càng thấy sợ, níu chặt lấy cánh tay anh: “Lúc ăn dê nướng, anh quên chị Dao nói gì rồi sao? Chị ta nói quỷ núi sẽ không tha cho kẻ nào làm kinh động tới mình, còn nói…”.

“Đủ rồi!” Nỗi sợ trong lòng Trình Diệp đã dâng lên thành cơn phẫn nộ. Anh cuộn chặt tay lại, nghiến răng nghiến lợi nói: “Quỷ núi, quỷ núi! Ông phải đi điều tra xem rốt cuộc là quỷ núi hay có kẻ giả thần giả quỷ!”.

…

Mặt trời vừa ló rạng, Cố Sơ đã tỉnh giấc, hiếm có dịp cô dậy sớm hơn Lục Bắc Thần. Qua một đêm giày vò, Lục Bắc Thần ngủ rất ngon, có lẽ anh cũng đang làm quen với chênh lệch múi giờ. Tóm lại sau khi Cố Sơ đánh răng rửa mặt xong, anh vẫn chưa dậy.

Còn lâu mới tới giờ đi khám, cô cũng không vội xuống nhà ăn sáng. Cô nằm bò lên người anh, nhìn khuôn mặt từ bên trái qua bên phải, càng ngắm càng thích. Cô đang nghĩ sao lại có một khuôn mặt nhìn mãi không biết chán như vậy chứ. Người ta hay nói đôi mắt mới là cửa sổ tâm hồn, thế mà bây giờ anh nhắm nghiền hai mắt cũng thấy đẹp trai chết người. Cô cứ cảm thán mãi rằng thật may mắn vì anh đã lấy mình, nếu anh thuộc về người khác thì cô buồn biết bao?

Sáng sớm ra đã nghĩ nhiều, Cố Sơ cảm thấy mình bỗng giống một kẻ háo sắc mà anh chính là miếng mồi tươi ngon mà mình đang nhung nhớ. Cô nhẹ nhàng kéo chăn xuống. Anh ở trần nửa người trên, lồng ngực vạm vỡ đang nhấp nhô lên xuống. Ừm, anh hơi đen đi rồi, chắc là đến bang California ở Mỹ dãi nắng quá nhiều, da bắt đầu chuyển sang màu đồng rồi, rất gợi cảm, tối qua cô đã nhận ra.

Cô giơ ngón tay cái chọc chọc lên mặt anh, nhỏ giọng gọi: “Lục Bắc Thần!”.

Anh không có phản ứng gì, thậm chí đầu mày còn không nhúc nhích lấy một cái.

“Này, Lục Bắc Thần…” Cô thẳng thừng nằm lên người anh thì thầm bên tai anh.

Anh vẫn không có động tĩnh.

Cố Sơ lại nhìn chằm chằm vào hàng mi của anh một lúc sau đó giơ tay chạm lên mí mắt anh: “Anh tỉnh rồi hay ngủ vậy?”.

Anh không trả lời.

Cô hôn lên môi anh, khẽ gọi: “Ông xã!”.

“Thế còn nghe được.” Anh bất thình lình lên tiếng, ngay sau đó duỗi tay ra ôm trọn lấy cô, một giây sau đã đè ngược cô xuống dưới. Anh đã tỉnh, từ đôi mắt kia có thể nhận ra anh đã tỉnh từ lâu cô gọi rồi. Người này ngủ đúng là tinh, nhưng khả năng giả vờ ngủ còn giỏi hơn.

“Tỉnh lâu rồi còn bắt em tốn nước bọt? Còn ra thể thống gì nữa?” Cố Sơ kháng nghị, “Đàn ông có vợ rồi sao lại vô lại như vậy?”.

“Thế em thì sao? Đã lấy anh rồi mà vẫn cứ Lục Bắc Thần, Lục Bắc Thần, ra thể thống gì?” Anh hơi lấy tay trái chống người lên, tay phải vuốt ve má cô, tủm tỉm cười.

Cố Sơ bĩu môi: “Em gọi quen rồi, anh cứ phải quan trọng hóa vấn đề như vậy làm gì?”.

“Hai vợ chồng sẽ chung sống cả đời, từ ngày có giấy đăng ký kết hôn là em ở trong anh, anh ở trong em rồi. Đây là một bước nhảy vọt thay đổi từ lượng sang chất. Em muốn thay đổi, trước hết phải sửa xưng hô đi.” Lục Bắc Thần nghiêm túc răn dạy cô một bài.

Cố Sơ đảo đảo mắt một vòng rồi cười hì hì với anh: “Anh Lục?”.

Lục Bắc Thần véo má cô không chút thương tiếc, khiến cô la oai oái vì đau. “Gọi anh là gì?”

“Trước kia em gọi anh là anh Lục anh thích lắm mà.”

“Trước kia là trước kia. Trước kia anh là bạn trai của em, bây giờ anh là chồng của em, giống nhau được sao?” Lục Bắc Thần nói đầy lý lẽ, luồn tay vào áo cô, “Cho em thêm một cơ hội nữa, đừng có chọc giận anh”.

Cố Sơ sợ nhất là bị cù, tay anh lại mạnh mẽ, cô rất thức thời, lập tức ngọt ngào gọi một tiếng: “Ông xã…”.

Xưng hô này khiến Lục Bắc Thần thấy ngọt ngào tận đáy lòng. Anh mãn nguyện, còn nhân cơ hội đó đổ thêm dầu: “Có trách thì trách anh vừa kết hôn xong đã đi nước ngoài. Cái tật này đáng nhẽ phải sửa từ đêm tân hôn mới phải”.

Cố Sơ bị anh đè chặt, không dám làm gì, đành cười trừ: “Ngày tháng còn dài, còn dài mà”.

Lục Bắc Thần khẽ nhướng mày, cô lập tức đổi giọng: “Ông xã, anh có muốn dậy không? Nếu anh vẫn chưa ngủ đủ thì ngủ tiếp đi”.

Nghe xong, Lục Bắc Thần dậy ngay lập tức, “Để bà xã xinh đẹp thế này đi ra ngoài, anh yên tâm được sao?”.

Cố Sơ không nhịn được cười.

Lục Bắc Thần vệ sinh cá nhân rất nhanh, mới đó đã tắm táp xong, đứng trước gương cạo râu sạch sẽ. Cố Sơ dựa vào cửa hỏi anh: “Tối qua anh có nghe thấy tiếng động nào không?”.

Lục Bắc Thần liếc nhìn cô, tỏ ý không hiểu.

“Em nghe loáng thoáng có tiếng cô gái nào đó hét.” Cố Sơ nhớ kỹ lại âm thanh tối qua.

“Ừm.” Lục Bắc Thần bất ngờ đáp.

“Anh cũng nghe thấy hả?” Cố Sơ hỏi vội.

Lục Bắc Thần cạo râu xong, nhìn cô cười mờ ám, “Tối qua em kêu to như vậy, anh muốn không nghe thấy cũng khó”.

“Này, em đang nói chuyện nghiêm túc với anh đấy, sao anh cứ thế hả? Ghét thật!” Dù đã kết hôn, da mặt Cố Sơ vẫn còn rất mỏng. Bị anh trêu chọc như vậy, cô vừa ngượng ngập vừa xấu hổ, giậm chân quay người bỏ đi, không thèm nói với anh nữa…

…

Lần này họ tới khám ở một thôn của người Mộc Nhã. So với thôn Khương lần trước, người Mộc Nhã không có thói quen sống dựa vào núi, họ thích xây nhà trên bình nguyên hơn, vì vậy đi xe tới thôn chỉ mất khoảng nửa tiếng đồng hồ.

Hướng Trì không ngờ Lục Bắc Thần lại đi cùng, cộng cả Cố Sơ là tổng cộng có bốn bác sỹ trên một chiếc xe. Sau khi biết Lục Bắc Thần muốn đi theo, anh t nói một câu nghe có vẻ lịch sự nhưng rõ ràng có phần xa cách: “Thật ngại quá, xe chật mất rồi”.

Lục Bắc Thần lẳng lặng liếc qua xe của anh ta một lượt. Anh ta cầm lái, hai bác sỹ ngồi sau, rõ ràng gã này có ý để Cố Sơ ngồi cạnh mình. Lục Bắc Thần âm thầm khinh bỉ chiêu cua gái quá tầm thường của anh ta. Anh cười: “Không làm phiền bác sỹ Hướng nữa, anh cứ đi trước dẫn đường, tôi theo sau. Sơ Sơ, qua bên kia”.

Anh thẳng thừng dẫn Cố Sơ sang chiếc xe việt dã của mình. Hướng Trì hằn học lườm Lục Bắc Thần qua gương chiếu hậu.

Khi đi vào núi, Lục Bắc Thần gác một tay lên cửa kính, tay kia cầm vô lăng, cười nói: “Gã đó kém thông minh như vậy có thể cứu được người sao?”.

Cố Sơ chẳng hiểu chuyện gì.

Lục Bắc Thần cũng không nói hẳn ra, chỉ phá lên cười rồi đổi tay lái, giơ tay kia lên xoa đầu cô, cưng chiều nói một câu: “Đồ ngốc ạ!”.

“Anh lái xe cẩn thận đó!” Cô cũng cười theo nhưng không quên nhắc nhở anh.

Chiếc xe việt dã này sau khi được sửa trông như một gã khổng lồ, nhưng anh lái rất lụa. Cô chỉ sợ anh không cẩn thận húc vào xe phía trước, vì nếu so sánh thì chiếc của Hướng Trì rõ ràng như một người lùn.

Lăng mộ Tây Hạ được phát hiện cách nơi ở của người Mộc Nhã khoảng mười cây số. Nơi đây vốn dĩ không có người sống, nhưng về sau đã được chứng thực họ là hậu duệ của những người Tây Hạ từng mất tích một cách thần bí, một thời gian đã từng khiến mọi người rất hiếu kỳ. Người Mộc Nhã không để tâm tới cái nhìn và sự tò mò của người ngoài, họ vẫn tự túc sống cuộc sống của mình. Đây là lần đầu tiên Cố Sơ tiếp xúc với họ, sau khi tới thôn cô cảm thấy rất đỗi kỳ lạ. Những căn nhà ở Cống Tốt đa phần đều được làm bằng gỗ, điều này có liên quan tới khí hậu nơi đây, nhà gỗ có thể khiến mùa đông ấm áp, mùa hè mát mẻ. Nhưng người Mộc Nhã thì khác, nơi họ ở được dựng bằng đá, mỗi nhà đều cao khoảng ba tầng, trước cửa có treo một tấm lụa trắng hoặc đặt một phiến đá trắng, rất đặc sắc. Cố Sơ đi theo Hướng Trì tới một gia đình, khi ấy mới phát hiện ra tầng một về cơ bản dùng để nuôi dê, nuôi ngựa. Đương nhiên, dọc đường đi cô cũng thấy có nhà để đồ lặt vặt hoặc kho lương thực ở tầng một. Tầng hai của gia đình này là nơi ở. Ở đây nhà nhà đều theo Phật, thế nên ở tầng hai luôn có một bàn thờ Phật, tầng ba dùng để phơi phong rau khô hoặc chất củi.

Lúc Lục Bắc Thần định đi vào thì bị Hướng Trì chặn lại. Anh ta nhìn Cố Sơ và nói: “Chồng em không phải bác sỹ đúng không? Đi vào cùng không hay lắm thì phải”.

Dù anh có nổi bật cũng không thể để bà xã ở ngoài gặp nguy hiểm!

Hướng Trì đã có nhiều năm kinh nghiệm hỗ trợ y tế nơi vùng núi xa xôi, tình hình của Xuyên Tạng anh ta càng nắm rõ trong lòng bàn tay. Anh ta từng ở Tây Tạng hai năm, phá kỷ lục thời gian hỗ trợ y tế của nhân viên địa phương. Tại nơi cao nguyên, nhất là trong đội ngũ nhân viên y tế Tây Tạng, đa số đều ba tháng luân phiên thay đổi một lần, vì điều kiện ở đó quá cực khổ, người đồng bằng không quen sống ở vùng cao. Thế nên, Hướng Trì là một bác sỹ nổi tiếng trong cả đội ngũ hỗ trợ y tế.

Không những chuyên nghiệp, Hướng Trì còn được mệnh danh là mỹ nam của tổ y tế. Anh ta cao ráo, mày rậm mắt to, luôn khiến các cô gái chú ý, thậm chí từng nghe nói có rất nhiều bác sỹ nữ để được một lần ngắm nhìn “dung nhan” của anh ta đã không quản ngại vất vả, khó khăn, đăng ký vào tổ hỗ trợ. Lúc trước, khi Cố Sơ được phân vào tổ của anh ta, các bác sỹ phía Cam Túc đã cười nói cô có diễm phúc. Lúc đó cô không hề để ý, sau khi tới Cống Tốt mới hiểu ý của mấy đồng nghiệp đó.

Cô không hiểu Hướng Trì, vì kinh nghiệm hỗ trợ y tế của cô rất ít ỏi, cũng không quen biết nhiều người trong ngành. Quan trọng hơn là, về lý mà nói cô không có tư cách tham gia hỗ trợ, vì dù sao cũng chỉ là bác sỹ thực tập, nhưng vì lúc trước cô đổi cơ hội ra nước ngoài học tập lấy cơ hội này, các lãnh đạo đều cho rằng cô bị điên rồi, cũng biết chuyện cô vừa mất đi người thân nên được phá lệ đồng ý. Sau khi gặp Hướng Trì, cô chỉ cảm thấy người này trông tướng tá cũng nổi bật, các cô gái trong thôn đều đỏ mặt vì anh ta cả.

Nếu không có Lục Bắc Thần, hoặc Kiều Vân Tiêu và Lục Bắc Thâm không tới, Hướng Trì có lẽ sẽ là người nổi nhất. Nhưng đáng tiếc, không chỉ có Kiều Vân Tiêu xuất hiện mà còn có cả hai anh em nhà họ Lục. Ba người này trời sinh đã khiến phụ nữ ghen ghét, càng khiến đàn ông đố kỵ, là kiểu người nổi bật nhất khi đứng giữa đám đông, hoàn toàn có thể tiêu diệt mỹ nam Hướng Trì chỉ trong tích tắc.

Cố Sơ nhận ra được Hướng Trì không thiện chí nhưng cũng không nghĩ nhiều. Cô chỉ cho rằng con người của Hướng Trì rất nghiêm túc với công việc, không thích người ngoài xen vào lắm. Cô vốn định giải thích với anh ta rằng Lục Bắc Thần cũng học y nhưng anh lại bất ngờ nghe theo “lời đề nghị” của Hướng Trì, không vào nhà đá mà tỏ ý sẽ đợi ở ngoài.

Cô không thoải mái lắm, có lẽ vì đã quen với cảnh người khác tỏ ra cung kính lịch sự với Lục Bắc Thần, bất ngờ thấy anh bị người ta hắt hủi cảm thấy rất khó chịu. Nhưng nghĩ lại cô lại thấy buồn cười, đây rõ ràng là tâm lý bao che người thân mà.

Mấy ngày này, Cố Sơ cần phải tìm hiểu tình hình các thôn từ chỗ Hướng Trì, bao gồm cả thôn Tây thần bí kia, vì Hướng Trì ở Cống Tốt một thời gian dài nên rất hiểu quy tắc của thôn Tây, chỉ cần không đột nhập vào núi Tây Nại, bác sỹ hoàn toàn có thể vào thôn.

Người Mộc Nhã nhiệt tình, hiếu khách, họ được đãi ngộ như lần trước khi đến thôn Khương. Có điều lần này họ còn phải đi những gia đình khác nên không ở lại dùng cơm. Vậy mà chủ nhà vẫn biếu họ rất nhiều đặc sản, khiến Cố Sơ ngại vô cùng.

Ra tới cửa, cô bèn nhìn thấy có rất nhiều cô gái, có người lấp ló qua khe cửa, có người trốn sau gốc cây thò đầu ra thì thà thì thầm với nhau, có người lại viện cớ làm việc nông, đi qua đi lại mấy bận. Cố Sơ nhìn theo tầm mắt của họ, chúng đang nhắm chính xác về phía Lục Bắc Thần.

Anh thì luôn tỏ ra ung dung, dựa vào ghế xe tắm nắng. Sáng nay nắng gắt, trời chưa muộn mồ hôi đã chảy ròng ròng khắp sống lưng. Lục Bắc Thần ăn mặc tùy hứng như đi nghỉ mát, một chiếc áo phông trắng, một chiếc quần bò kiểu kinh điển, đầu đội mũ lưỡi trai, mắt đeo kính râm. Hồi còn đi học anh thích mặc kiểu này nhất, sáng nay nhìn thấy, Cố Sơ còn ngỡ thời gian đảo ngược. Có điều, anh vạm vỡ hơn hồi ấy nhiều, nhất là làn da của anh hiện giờ đã sạm đi trông thấy, nhìn kiểu gì cũng toát lên hơi thở mạnh mẽ, nam tính nguyên sơ nhất của đàn ông, cánh tay rắn chắc gồ lên những cơ bắp cuồn cuộn, khiến người ta muốn nhìn đi chỗ khác cũng không thể.

Nghe nói, trước đó mấy cô gái này bâu xung quanh Hướng Trì, còn bây giờ đã bị Lục Bắc Thần đánh hạ. Thấy Cố Sơ bước ra, Lục Bắc Thần mở cửa xe, nhanh chóng nhảy xuống xe, thong dong bước đến, mặc kệ ánh mắt nóng rực của các cô gái kia.

Anh tháo mũ xuống, đội lên đầu cô: “Che nắng”.

“Em còn đi các nhà, đội vào không hay.”

“Có gì mà không hay? Đội vào.”

Hướng Trì đi đến, lãnh đạm nói một câu: “Cố Sơ, chúng ta đi đến nhà tiếp theo”.

Cố Sơ “ồ” một tiếng rồi chọc một cái vào người Lục Bắc Thần. Thấy Hướng Trì đã đi xa, cô mới thì thầm với anh: “Hay là anh đừng đi theo em nữa”.

“Lý do?”

“Anh nổi bật quá.”

Lục Bắc Thần cười khẽ: “Dù anh có nổi bật cũng không thể để bà xã ở ngoài gặp nguy hiểm”.

Cố Sơ mím môi cười, đẩy anh một cái.

Vừa lên xe, di động của Lục Bắc Thần đã vang lên. Cố Sơ đang cúi đầu thắt dây an toàn thì xe của Hướng Trì đi vượt qua, anh ta thò đầu ra nói một câu: “Đi về phía Đông, bám sát đấy”.

Cố Sơ vừa định gật đầu thì nghe thấy Lục Bắc Thần trầm giọng: “Gì cơ?”.

Cô quay đầu nhìn anh, chỉ thấy anh chau mày, trong lòng thầm cảm thấy có chuyện, sau khi anh cúp máy, cô lập tức hỏi anh. Lục Bắc Thần cũng không giấu cô: “Máy móc rơi xuống Bắc Thâm trong lúc chụp, giờ nó đang bị thương”.

“Hả? Bị thương ở đâu?”

“Đầu.”

Cố Sơ giật mình, “Phía đó không có ai, hôm nay mọi người đi khám bệnh cả rồi!”.

Lục Bắc Thần không nói nhiều, lập tức quay đầu xe, vọt ga, mới đó đã vượt qua xe của Hướng Trì, làm Hướng Trì giật mình, quát to: “Cố Sơ, có chuyện gì vậy?”.

“Phía nhà khách có người bị thương!”

…

Sau khi xảy ra chuyện Lục Bắc Thâm bị thương, ngoài mặt mọi người không nói năng gì nhưng sau lưng thì rì rầm rằng có tà. Mấy hôm nay công việc chụp ảnh đang tiến hành thuận lợi suôn sẻ, đang sợ mấy hôm tới Phúc Tốt trời sẽ mưa dầm, không ngờ đều nắng ráo.

Kiều Vân Tiêu và Lục Bắc Thâm cũng cực kỳ hợp tác, khiến hiệu suất công việc của Tòa soạn tăng lên rất cao. Ngày Cố Sơ tới Cống Tốt vừa hay là ngày họ hoàn thành xong công việc chụp cao nguyên, mọi người nghỉ ngơi xong, hôm nay bắt đầu xuất phát đi sa mạc.

Nghe người dân địa phương nói rằng rất lâu trước kia, Cống Tốt không có sa mạc, nơi có sa mạc vốn dĩ là vùng khác, có thể về sau vì điều kiện nguồn nước mỗi ngày một khan hiếm, bọn họ cũng dần chuyển đi hết, cuối cùng lục địa bị cát xâm lấn, sa mạc hóa từng ngày, từng ngày, khiến một vùng sa mạc vô bờ bến tích tụ một lượng cát lớn, trở thành một vùng biển chết chóc. Người dân Cống Tốt gọi đó là biển chết, vì không có lương thực, không có nguồn nước lại xa núi, thế nên cứ nhắc tới đó là họ chau mày, tỏ ý không thích.

Nhưng trong mắt Lăng Song, nơi ấy là phong cảnh. Sa mạc có nét độc đáo của riêng nó, như một người già luôn luôn trầm mặc, giơ tay lên, một cơn gió thổi qua là có thể vùi lấp hàng ngàn hàng vạn năm lịch sử. Thế nên, người ta nói sa mạc là kẻ nói dối tuyệt nhất.

Người của Tòa soạn luôn hướng đến sa mạc, tìm tòi không phải tính cách của con người mà là bản chất của con người. Cả Kiều Vân Tiêu và Lục Bắc Thâm cũng tỏ ý tán đồng việc đến sa mạc chụp ảnh. Thế là cả đoàn người hùng hùng hổ hổ tiến vào sa mạc, dựng ngoại cảnh ở đó.

Một chiếc đàn dương cầm ba chân được các đồng nghiệp cương quyết vận chuyển đến, đặt giữa sa mạc, xung quanh cát vàng trải dài nhưng cây đàn trắng riêng mình nó vẫn đứng sững ở đó. Người chụp ảnh với đàn là Kiều Vân Tiêu, áo sơ mi trắng, quần Âu đen, cực kỳ phù hợp với đàn, với khung cảnh. Nhóm đầu tiên chụp Kiều Vân Tiêu trước, Lục Bắc Thâm ngồi trong xe vừa làm việc vừa chờ đợi. Khi trợ lý không có ở bên cạnh, anh ấy cảm thấy khát nước bèn xuống xe, định sang một chiếc xe khác lấy mấy món nước uống mát mẻ, không ngờ tai nạn đã xảy ra.

Có một chiếc xe chuyên kéo đạo cụ và máy móc. Vì đang chụp ảnh nên đa số các máy móc trên xe đều đã được chuyển xuống, chỉ còn lại một giá đèn bằng kim loại cao hai mét, dùng để chụp cảnh đêm. Nhân viên trong lúc chuyển đạo cụ và máy móc xuống có thể cũng không để tâm tới việc để giá đèn đứng vững, để mặc nó đứng ở phía sau xe như thế. Khi Lục Bắc Thâm đi ngang qua, chẳng biết có cơn gió lớn từ đâu thổi đến, giá đèn chao đảo, lắc lư rồi đổ xuống.

Lúc đó, Lăng Song đứng cách khoảng hơn một mét, giá đèn đổ xuống, theo lý mà nói có thể đè chết cô ấy. Nhưng đúng vào lúc này, Lục Bắc Thâm chạy nhanh tới đẩy cô ấy ra sang một bên, giá đèn rơi thẳng xuống đầu anh ấy. Anh ấy cứ thế chịu cú va đập đó, trong lúc không tránh kịp còn bị nó đè vào chân.

Giá đèn bằng kim loại vốn đã nặng, đáng nhẽ không dễ dàng bị đổ những nó lại đổ, lại còn đổ rất ngang nhiên. Tất cả mọi người đều hoảng hốt, nhất là Lăng Song. Sau khi hoàn hồn trở lại, cô ấy lao tới bên cạnh Lục Bắc Thâm, quỳ xuống đất, không dám lắc mạnh, gương mặt trắng bệch như tờ giấy, cắt không còn hột máu.

Chân của Lục Bắc Thâm bị thương, cứ chảy máu mãi, các nhân viên khẩn trương di chuyển giá đèn ra. Công việc cũng ngừng lại, Kiều Vân Tiêu thấy sắc mặt Lục Bắc Thâm khá tệ nên đề nghị quay về nhà khách tìm bác sỹ trước.

Hướng Trì đi về cùng Cố Sơ, sau khi lên tầng hai của Phong Nguyệt Cổ Đạo, họ thấy Lục Bắc Thâm đang nằm trên giường. Lăng Song đè một mảnh vải trắng lên chân anh ấy, ra sức ấn, mồ hôi lã chã rơi.

Cố Sơ không nghĩ lại nghiêm trọng như vậy, vội kéo hộp bông băng qua. Hướng Trì có chuyên ngành nhất trong tổ nên có việc gì cũng lao lên trước. Lần này cũng vậy, nhưng có người nhanh hơn anh ta một bước. Hướng Trì nhìn kỹ lại thì đó chính là Lục Bắc Thần.

Sắc mặt anh không tốt chút nào. Anh đi tới trước giường, hai tay vòng qua cổ Bắc Thâm, kiểm tra vết thương trên đầu trước rồi ấn tay lên gáy nó, một tay đỡ lấy gáy, hỏi nó có đau không? Có cảm giác choáng váng gì không?

Hướng Trì sốt ruột: “Này, anh có phải bác sỹ đâu…”.

Nhưng anh ta lập tức bị Cố Sơ cản lại.

Đừng quan tâm nhiều như thế, thoải mái yêu quan trọng hơn hết thảy, nếu không đánh mất rồi sẽ hối hận cả đời…

Lục Bắc Thần hỏi thăm và kiểm tra kỹ lưỡng cho Lục Bắc Thâm. Cố Sơ nhìn rất rõ, Lục Bắc Thần đang lo lắng đầu mút dây thần kinh của anh ấy bị tổn thương, vết thương ngoài da có mấy chỗ. Ở đây không có máy móc chuyên nghiệp, thế nên việc kiểm tra bằng tay và hỏi han trở thành phương thức quan trọng nhất. Lục Bắc Thâm trả lời từng câu một. Cuối cùng Lục Bắc Thần cũng yên tâm, ngoài việc bị chấn động não nhẹ thì xương chân của anh ấy cũng bị gãy nhẹ, tóm lại cần phải nằm yên dưỡng bệnh.

Suốt cả quá trình, Hướng Trì không hề có cơ hội xen ngang. Giữa chừng lại có thêm mấy đồng nghiệp trong tổ y tế cũng nhìn thấy cảnh này. Hướng Trì tinh mắt, mặc dù không ưa người đàn ông trước mắt nhưng không thể không thừa nhận rằng anh quả thực rất chuyên nghiệp. Không những chuyên nghiệp, khi giải quyết công việc này, dường như từ người anh tỏa ra một ma lực, một ma lực có thể chi phối người khác. Trong lúc băng bó cho Lục Bắc Thâm, mấy đồng nghiệp trong tổ y tế trở thành chân sai vặt cho anh, anh cần gì là họ lập tức “dâng lên”.

Kéo Cố Sơ sang một bên, Hướng Trì hạ thấp giọng hỏi cô: “Cậu ta rốt cuộc có phải là bác sỹ không?”.

Cố Sơ chỉ im lặng mỉm cười.

…

Công việc chụp ảnh của Tòa soạn vì vết thương của Lục Bắc Thâm đành phải tạm dừng, mà thực tế là Lăng Song cũng không còn tâm trạng làm việc, xua tay để mọi người tự do hoạt động, cho mọi người nghỉ mấy ngày. Các đồng nghiệp dĩ nhiên rất vui mừng. Tới Cống Tốt bao nhiêu ngày này, họ đi sớm về muộn, dành hết thời gian cho công việc, làm gì có thời gian du lịch Cống Tốt? Sau thông báo của Lăng Song, tới buổi chiều, cả nhà khách gần như trống vắng.

Lăng Song không cùng mọi người đi chơi mà mượn nhà bếp của chị Dao, đích thân nấu nướng. Hôm nay chị Dao được rảnh rang, đứng dựa vào cửa, cắn hạt dưa nhìn Lăng Song tíu tít bận rộn, chẳng mấy chốc trên bệ bếp đã chất một đống vỏ hạt dưa nhỏ xíu.

“Người ta bảo ăn gì bổ nấy. Cậu Lục bị thương ở chân, cô hầm canh xương cho cậu ấy là chuẩn rồi. Nhưng canh xương này hầm mất thời gian lắm, không hầm vài tiếng là không ngon.”

Lăng Song mặc kệ chị ta, ngồi bên cạnh bếp cẩn thận hớt bọt ra cho trong nước. Phòng bếp ở đây không rộng, so với những gian phòng thênh thang ở trên gác thì nơi đây rõ ràng trông như giật gấu vá vai. Nổi bật nhất là chiếc nồi lớn giữa phòng, rất giống nồi xào nấu nối liền với bếp đất ở những vùng quê phương Bắc nhưng cũng không giống lắm, vì ở đây không có bếp đất. Ban đầu Lăng Song định mượn một chiếc nồi áp suất chuyên dùng để hầm canh. Sau khi biết cô định nấu canh, chị Dao chỉ tay vào chiếc nồi lớn, nói với cô rằng mọi người ở đây hay dùng cái đó. Lăng Song chưa bao giờ dùng loại nồi cỡ to như vậy, vốn định sai người lên thị trấn mua. Chị Dao cười khua tay với cô: “Mấy cái nối nấu canh của người thành phố các cô nhỏ như vậy, cô định mua loại nào? Cũng không nhìn xem xương bò của chỗ chúng tôi to đến mức nào?”.

“Ga còn dùng được không?” Lăng Song nghĩ đến chuyện phải đun lửa, cô không biết.

“Dùng được, đổi bình ga là được, nhưng bình ga thì phải lên trấn mua về.”

Lăng Song á khẩu.

Chị Dao cười ngất ngưởng: “Chỗ chúng tôi nấu nướng toàn dùng nồi to, món ăn làm ra rất thơm ngon. Dùng bếp ga phức tạp quá, làm gì có nhiều người lên thị trấn khiêng ga về giúp? Gần đây có biết bao nhiêu củi thừa, có ai dùng ga làm gì?”.

Khi xương bò được mang đến, Lăng Song ngây người luôn. Xương bò còn thô kệch hơn cả cánh tay cô, cuối cùng cô cũng hiểu nguyên nhân vì sao họ dùng nồi đại. Cho dù có chặt ra từng khúc từng khúc thì e là loại nồi cô đang tâm niệm cũng chứa không hết.

Chị Dao lập tức giúp cô nhóm lửa sau đó ở lỳ trong bếp không chịu đi.

“Này, cô thích cậu ấy hả?”

Lăng Song thầm nghĩ: Biết vậy mà chị vẫn còn lẳng lơ trước mặt anh ấy? Nhưng những bất mãn chưa thể bộc phát ra ngoài, dù sao thì chị Dao cũng đã giúp cô cả ngày trời rồi. Đặt chiếc muôi sang một bên, úp lên vung nồi, Lăng Song nói: “Phải”.

“Nhưng trông hai người không giống một đôi.”

Lăng Song nhất thời không biết phải trả lời thế nào. Chị Dao thấy cô im lặng bèn hắng giọng bổ sung một câu: “Nhưng xem ra anh ấy rất để ý đến cô, nếu không sao lại bị thương?”.

Chuyện Lục Bắc Thâm vì cô mà bị thương chỉ trong mấy phút ngắn ngủi đã lan rộng, không còn là bí mật gì nữa. Nhưng tâm trạng của Lăng Song rất phức tạp. Từ giây phút bị đẩy ra cho đến nay, có những cảm xúc chưa thể ổn định lại, có chút kích động, có chút đau đớn, có niềm vui, có nỗi buồn, chỉ riêng một xúc cảm nào đó cũng không thể biểu đạt hết cảm giác của cô.

“Này, cậu ấy giống anh trai y như đúc nhỉ?”

“Ừm.” Lăng Song cúi đầu cho thêm củi, tiếng củi cháy bem bép.

Chị Dao bật cười: “Vậy cô có thể phân biệt rõ hai người họ ai là ai không? Lỡ nhận nhầm thì…”.

“Có thể.” Lăng Song ngắt lời chị ta, sợ chị ta hỏi thêm, cô bổ sung luôn: “Cả Cố Sơ cũng phân biệt rất rõ ràng”.

Chị Dao nhún vai, cắn xong hạt dưa cuối cùng thì dọn hết đống vỏ bỏ vào thùng rác rồi vỗ tay, như đang nói với cô, lại như đang lẩm bẩm một mình: “Tình lang là điều hiếm có trên đời, tìm được người mình thích lại thích mình không dễ dàng. Đừng quan tâm nhiều như thế, cứ thoải mái mà yêu quan trọng hơn hết thảy, nếu không đánh mất rồi sẽ hối hận cả đời”.

Tay Lăng Song chợt run lên. Cô ngây ngốc một lúc lâu rồi khi ngẩng lên, chị Dao đã đi mất…

…

Lục Bắc Thâm bị chấn động não nhẹ, nằm trên giường cứ mơ mơ màng màng. Khi Lăng Song bê canh lên, anh vẫn nhắm nghiền mắt. Cô khẽ khàng đặt chiếc đĩa xuống đầu giường, cuối cùng lại không cẩn thận chạm nó vào các đĩa khác, phát ra tiếng động khe khẽ, Lục Bắc Thâm lập tức mở mắt.

“Thật ngại quá, làm anh thức giấc rồi.” Lăng Song dè dặt.

Lục Bắc Thâm nhìn về phía đầu giường, Lăng Song giải thích ngay: “Bữa trưa anh chưa ăn gì cả”.

“Em làm sao?” Anh hỏi.

“Ừm.”

Lục Bắc Thâm gượng dậy, Lăng Song vội vàng đỡ anh, tiện thể lấy chiếc gối bên cạnh cho anh dựa vào. Mùi hương thanh mát trên cơ thể người con gái len vào hô hấp của anh. Ánh mắt anh có thể nhìn thấy phần xương quai xanh xinh xắn của cô và những đường cong lấp ló sau lớp vải mỏng. Lục Bắc Thâm vô thức cảm thấy cổ họng khô rát, nhạy cảm phát hiện mình hơi rục rịch.

Nhưng anh không làm gì, vì Lăng Song đỡ anh ngồi dậy rồi rời đi rất nhanh. Cô xới cho anh một bát cơm, gương mặt nghiêng điềm tĩnh, ôn hòa. Không giống Lăng Song thường ngày, Lục Bắc Thâm biết dáng vẻ của cô khi đứng trên đỉnh cao thời thượng. Giống như một nữ vương kiêu hãnh với đủ các loại lễ phục, váy vóc bao trọn lấy cơ thể tuyệt mỹ. Cách trang điểm của cô luôn sắc sảo bức người, đương nhiên, cô có quyền được kiêu ngạo.

Có ai không biết cô là nữ ma đầu của giới thời trang. Cô có một trực giác nhạy cảm nhất, các tạp chí qua tay cô đều hồi sinh. Lục Bắc Thâm biết dáng vẻ khi xưa của cô, cũng hiểu sự thay đổi dần dần của cô bao năm qua. Cô cao ngạo giẫm lên đấng mày râu để hống hách bảo vệ tôn nghiêm người phụ nữ, đây là cá tính của cô. Nhưng lúc này đây, anh đã nhìn thấy một con người không còn lăn lộn thành công trong giới thời trang. Cô không trang điểm đậm, không ăn mặc hào nhoáng, không bôi son trát phấn, quần áo rộng rãi. Cô chỉ là Lăng Song, cô gái bị anh hôn một cái đã hoảng loạn.

Anh vẫn còn nhớ nguyên buổi tối hôm đó. Gió rất lớn, bờ biển rất lạnh, môi cô cũng thế. Giây phút vừa chạm vào anh đã có suy nghĩ muốn ủ ấm làn môi ấy trọn cuộc đời.

“Anh sao rồi?” Lăng Song thấy anh cứ nhìn mình chằm chằm bèn hồi hộp: “Không hợp khẩu vị sao?”.

“Không phải.” Lục Bắc Thâm quay đi, nhìn xuống chiếc đĩa trên đầu giường.

Hai chiếc đĩa, mỗi chiếc có ít nhất bốn món, mỗi món đều được nấu đủ phần của một người rồi được bày đẹp đẽ lên đĩa, cộng thêm một bát cơm nóng hổi. Cô là người Thượng Hải, có được khả năng bếp núc của con người nơi đây.

Thấy anh cứ nhìn cơm không nói gì, Lăng Song giải thích có chút ngượng ngập: “À… đĩa ở đây to quá, em nghĩ anh ăn không hết một đĩa, nên làm món ăn đa dạng thì hơn. Còn nữa, em có hầm canh xương, nhưng phải muộn mới uống được vì phải hầm kỹ mới ngon, anh cứ…”.

“Bao năm qua, em ổn không?” Lục Bắc Thâm ngắt lời cô.

Lăng Song ngỡ ngàng.

Đây là một câu hỏi như đang ôn chuyện cũ, rất tự nhiên nhưng lại khiến cô bất ngờ. Từ sau khi trở về, anh luôn né tránh cô, có mấy lần gặp mặt anh đều tỏ ra lịch thiệp, xa cách. Lần này cô phải lấy rất nhiều can đảm để mời anh tham gia hoạt động chụp ảnh. Đây còn là chủ ý của Kiều Vân Tiêu. Anh ấy nói: Nếu em muốn tiếp tục làm chủ đề những quý ông mới nổi sao không mời Lục Bắc Thâm cùng đi? Cô nghĩ rằng anh sẽ không đồng ý, ban đầu nói chuyện điện thoại còn ngập ngừng. Kiều Vân Tiêu chê cười cô: Lăng Song, em như vậy không ổn đâu. Em phải hiểu rõ một chuyện, em tìm cậu ta vì công việc, đừng trộn lẫn chuyện tình cảm cá nhân vào trong.

Thế là cô lên tiếng mời Lục Bắc Thâm, hẹn thư ký của anh, sắp xếp thời gian gặp mặt. Lúc gặp anh, cô hơi ngỡ ngàng. Anh ăn mặc quá nghiêm chỉnh, có lẽ vừa họp xong, sơ mi cà vạt khiến anh như biến thành một người khác, cô như nhìn thấy Lục Bắc Thần. Sáng hôm đó, cô mất gần tiếng đồng hồ chờ đợi, mượn thời gian đó để bình ổn trái tim mình, rồi lại mất mười phút nói rõ mục đích của cuộc gặp mặt. Không nói về quá khứ càng không hỏi vì sao anh trốn tránh mình, chỉ đơn thuần làm việc.

Cô ngỡ anh sẽ từ chối, sau đó cô sẽ có lý do để bắt chẹt Kiều Vân Tiêu một vố, ví dụ như phạt anh ấy lần sau chụp ảnh bìa miễn phí cho mình. Nhưng không ngờ anh đồng ý, gọi thư ký vào ngay trước mặt cô để hỏi về lịch trình tiếp theo. Thư ký đọc một loạt rồi anh hỏi cô thời gian chụp ảnh. Cô thông báo ngày giờ, còn bổ sung thêm một câu: Có thể phải mất một khoảng thời gian, dù sao thì chúng ta cũng đi tỉnh khác.

Lục Bắc Thâm chỉ nói một chữ “Được” rồi ra lệnh cho thư ký bỏ trống quãng thời gian đó, từ chối mọi cuộc gặp gỡ. Tới tận khi đặt chân đến Cống Tốt, anh ở ngay bên mình, cô vẫn còn tưởng chỉ là một giấc mơ…

Cô hy vọng Tư Tư có thể được che chở, hy vọng thần linh trên trời cao nghe được lời cầu nguyện của cô, để kiếp sau em gái cô không phải chịu đựng khổ sở nữa.

Sau khi tới Cống Tốt, Lục Bắc Thâm không có ý định ôn lại chuyện cũ với cô, hoàn toàn im bặt về quá khứ. Ngược lại, anh và Kiều Vân Tiêu thì nói chuyện rất hợp. Có lúc, cô thật sự rất ghen tỵ với Kiều Vân Tiêu.

Thế nên, hôm nay Lục Bắc Thâm bất thình lình hỏi cô như vậy, cô nhất thời có chút không quen. Rất lâu sau cô nói: “Cũng ổn, công việc cuộc sống vẫn vậy”.

Lục Bắc Thâm cầm đũa lên, cô giúp anh. Anh ăn một miếng thức ăn, cô lại hỏi: “Mùi vị thế nào?”.

“Rất ngon.”

Lăng Song mỉm cười, lòng rất mãn nguyện.

Anh bỗng lên tiếng: “Công việc, cuộc sống cụ thể ra sao?”.

Lăng Song không ngờ anh lại tiếp tục chủ đề này, gượng gạo xoa cổ: “Cũng không có gì, công việc thì bận rộn, chẳng có thời gian cho cuộc sống riêng tư”.

Lục Bắc Thâm gật đầu. Cô nghĩ anh sẽ không hỏi nữa, bản thân cũng không định nói nhiều. Nhưng im lặng vài phút anh lại nói tiếp: “Con gái đừng nên vất vả quá”.

Lăng Song cắn môi: “Anh khuyên em nên tìm một người bạn trai chứ gì?”.

Bàn tay anh chợt khựng lại.

Cô cười khổ: “Bao năm qua em sống một mình quen rồi”.

“Anh biết.” Anh bất ngờ nói.

Lăng Song sững sờ, nhìn anh vẻ hoài nghi, “Anh biết?”.

Lục Bắc Thâm chữa lại: “Ý của anh là… có thể nhận ra”.

Lăng Song không truy hỏi, cụp mi xuống che đi nét hụt hẫng trong ánh mắt, cố tình tỏ ra thản nhiên, “Thật ra cũng không có gì, ôm một giấc mơ hão huyền mà thôi”, rồi cô lại ngước lên, giải thích, “Em đang nói tới công việc. Con người ta luôn phải có mục tiêu, đúng không, có mục tiêu rồi thì cố gắng phấn đấu, dù sao thì em cũng rảnh rang. Ban đầu làm ngành này em chẳng hiểu biết gì, ngày nào cũng phải tiếp hết khách nọ đến khách kia, uống nhiều rượu đến nỗi cứ ngửi thấy mùi rượu là buồn nôn, nhưng vẫn cứ phải uống vì chẳng còn cách nào khác. Người ta hay cảm thấy giới thời thường hoa lệ hào nhoáng, thật ra thì loạn cào cào, một người vừa không có lai lịch tốt vừa không có khả năng, vào giới này, nhẹ thì trở thành bia đỡ đạn, nặng thì bị dồn ép đủ loại quy tắc ngầm, không ngóc đầu lên được thì mãi mãi sẽ bị người ta giẫm nát dưới chân. Trong ngành này chẳng ai tính toán tới kinh nghiệm, thâm niên, cũng giống như một ngôi sao, muốn nổi tiếng phải tranh thủ”.

Lục Bắc Thâm ngồi yên ăn cơm và lắng nghe. Nói những lời này, Lăng Song quả thực cảm thấy ấm ức. Cô nhìn anh chằm chằm, có rất nhiều cảm xúc không biết phải biểu đạt ra sao, đồng thời cũng lại có phần oán trách anh. Anh đã quên sạch sẽ quá khứ rồi sao? Nếu anh thực sự tuyệt tình như vậy, vì sao sáng nay lại đỡ cho cô?

“Có phải anh cảm thấy em bây giờ lẻo mép lắm không?”

Lục Bắc Thâm bất ngờ trước câu hỏi ấy, kinh ngạc nhìn cô: “Em cảm thấy anh sẽ nghĩ vậy sao?”.

Nếu không vì sao anh lại né tránh em? Lăng Song suýt chút nữa đã bật ra câu hỏi ấy, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế, cười gượng gạo: “Chí ít, có rất nhiều người nghĩ như vậy”.

“Đó là những người khác.” Lục Bắc Thâm nói.

Trái tim Lăng Song chợt thắt lại, không hiểu sao cô như nhìn thấy hy vọng, nhưng lại không dám ảo tưởng xa vời. Cô liếm môi nói: “Em vẫn còn may mắn. Mấy năm đầu rất chật vật, có những người cảm thấy em nhỏ bé dễ bắt nạt, tiệc tùng gì cũng kéo em đi, kết quả cũng không biết ai có lòng tốt cứu em một ván, nói em có hậu phương vững chắc nên đám người đó lập tức không dám đắc tội với em nữa. Mặc dù em không biết em thì có chỗ dựa gì, có thể lúc đó người nào qua đường thấy chuyện bất bình rút dao tương trợ, nhưng kể từ lúc đó em đúng là một bước lên mây. Thế là lại có tin đồn, nói em ngoại trừ chỗ dựa gia đình còn có con cá lớn nào đó, rồi lại nói em gặp được ông chủ lắm tiền nào đó… Tóm lại sự thành công của em không thể thoát khỏi cái bóng của đàn ông, lâu dần ngay cả em cũng tin luôn, thế nên chẳng trách được người khác nghĩ như vậy. Ở trong giới, cho dù em không làm gì, người ta cũng cho rằng em là đứa dẻo miệng có tiếng, ngày nào cũng lượn lờ quanh đàn ông, có người còn nghĩ em ham muốn tình một đêm, loại phụ nữ như em làm gì có ai cần?”.

Lục Bắc Thâm dừng đũa, nhìn cô thở dài: “Em không phải loại người đó”.

“Anh biết em là loại người gì sao? Bao nhiêu năm trôi qua rồi, anh đã không còn hiểu gì về em từ lâu rồi.” Lăng Song nói có chút nhẫn tâm, thầm bổ sung thêm một câu: Ngay cả em còn chẳng hiểu bản thân mình nữa.

Lục Bắc Thâm trầm mặc.

Lăng Song biết bầu không khí hòa hợp đã bị cô một tay bóp nát. Cô đứng dậy: “Anh từ từ ăn đi, còn muốn ăn gì cứ nói với em”.

Cô đi rồi, vì nếu còn không đi, cô sẽ không kiểm soát được suy nghĩ muốn hỏi anh tới cùng, cô không dám dồn ép anh nên cứ tự lừa mình lừa người đi.

Sau khi cửa phòng đóng lại, Lục Bắc Thâm đặt bát đũa qua một bên, bên tai vẫn còn văng vẳng lời chất vấn của Lăng Song: Anh biết em là loại người gì sao? Bao nhiêu năm trôi qua rồi, anh đã không còn hiểu gì về em từ lâu rồi… Anh khẽ nhíu mày, lát sau mới lẩm bẩm: “Không, bao nhiêu năm nay anh vẫn luôn hiểu em…”.

…

Buổi chiều không đi khám, Cố Sơ lên núi tuyết, Kiều Vân Tiêu không có lịch chụp ảnh cũng đi theo.

Từ bên hồ nhìn ra trông có vẻ gần, nhưng thực tế nhưng thực tế là lái xe hay đi bộ cũng mất hơn ba tiếng đồng hồ. Lục Bắc Thần đích thân lái chiếc xe việt dã đi mượn của anh, nhưng đi qua nơi nuôi nhiều bò dê vẫn phải kiểm soát tốc độ một chút, nếu gặp tình huống chúng đi qua đường, còn phải đợi suốt mười mấy phút. Cống Tốt là nơi nuôi rất nhiều bò và dê, nhất là bò Tây Tạng. Có lúc chúng còn nằm bò trên những con đường hẹp phơi nắng, cứ nằm là nằm rất lâu. Lúc đi lên núi tuyết họ đã gặp tình cảnh ấy. Lục Bắc Thần làm tài xế, Kiều Vân Tiêu làm nhiệm vụ đuổi bò.

Ở nơi này, mạng sống của động vật còn đáng giá hơn mạng người. Rất lâu trước đây khi đi qua Vân Nam, Cố Sơ đã có kinh nghiệm này. Vào lúc Kiều Vân Tiêu đã sắp mất hết nhẫn nại thì cô kêu lên: “Một con bò còn đáng tiền hơn anh đấy, cẩn thận một chút!”.

Đó là hồi đại học, khi cô cùng đám bạn tới Vân Nam du lịch, khi đi qua thôn làng của người dân tộc thiểu số đã không cẩn thận làm chết một con gà, kết quả gần như cả thôn ùa ra, bao vây họ kín kẽ, bắt đền mười vạn nếu không sẽ không được đi. Lúc đó cô định báo cảnh sát, một con gà có gì mà đáng giá mười vạn, rõ ràng là lừa đảo rồi? Nhưng thực tế, báo cảnh sát là một sai lầm, một là thôn làng này nằm khuất nẻo, cảnh sát cũng lười tới nơi, hai là xung quanh đông người như vậy, muốn báo cảnh sát cũng khó khăn. Không còn cách nào khác, bạn cô đành phải đền tiền, cũng may là cả đám con nhà giàu, mười vạn cũng chỉ bằng giá tiền một đêm đập phá trong quán bar mà thôi.

Nhưng chuyện này cho cô một bài học đắt giá, sau này cô còn kể cho Lục Bắc Thần nghe. Thế nên sau khi cô gào lên với Kiều Vân Tiêu, Lục Bắc Thần lại từ tốn bổ sung thêm: “Cậu chủ Kiều, chưa biết chừng tổn thất một cái chân thôi cậu cũng mất đứt triệu bạc đấy”.

“Đùa gì chứ? Cả con bò mới có bao nhiêu tiền?” Kiều Vân Tiêu cực kỳ bất mãn việc mình phải làm khổ sai, thẳng thừng định cầm dây thừng quất đuổi bò đi, khiến Cố Sơ thảng thốt: “Đừng đừng đừng, anh đã hứa là sẽ dỗ dành cho nó đi mà, tuyệt đối không được đánh, không được!”.

Kiều Vân Tiêu không biết trải nghiệm năm đó của cô nhưng thấy cô căng thẳng cũng đành thôi, quay ra dỗ bò như dỗ trẻ con, tốn gần hai mươi phút mới đuổi hết được bò trên đường. Sau khi chiếc xe đi phăm phăm, Cố Sơ mới thở phào: “Cũng may cũng may, không bị tốn tiền”.

Kiều Vân Tiêu chẳng hiểu chuyện gì.

Đỉnh núi tuyết rất cao, trước khi đi ba người họ cầm mấy bình khí oxy. Dọc đường leo lên, Cố Sơ đã cảm nhận rõ ràng sự thiếu hụt oxy, bắt đầu liên tục hít khí. Sau khi lên tới đỉnh, bình khí của cô cũng đã cạn. Lục Bắc Thần không nói gì, lẳng lặng đưa bình của mình cho cô.

Tuyết trên núi quanh năm không tan, cách xa mặt nước biển, dù ánh nắng mặt trời có rạng rỡ vẫn cứ buốt giá, so với với chân núi hoàn toàn giống như hai thế giới. Ba người đều mặc đồ chắn gió ngừa lạnh. Cố Sơ gần như bịt kín, cả mũ mùa đông cũng lôi ra đội.

Cô lấy từ trong ba lô ra một dải cờ cầu nguyện, tiến bước lên gò Mani. Càng tới gần, tiếng gió rít gào càng lớn. Cô đứng dưới những dải cờ, ngẩng đầu lên nhìn. Dải cờ dài tít tắp bị kéo đều ra bốn phương tám hướng, mặc cho gió thổi vẫn ngạo nghễ đung đưa. Nghe nói gò Mani này là lớn nhất ở đây, do người Mộc Nhã đắp. Họ thường xuyên tới đây đọc Kinh, cũng có rất nhiều cao tăng từng tới đây. Người Mộc Nhã lưu truyền một câu nói thế này: Ngọn núi tuyết này có linh tính, Mani là đồi gò có được chỉ điểm của Phật sống truyền thế.

Không những người Mộc Nhã sùng bái ngọn núi tuyết ở đây, người Tạng cũng coi nó như thần linh. Có lẽ trong mắt họ, phàm là núi tuyết hoặc núi cao, hoặc chỉ cần là những nơi cao vọt lên đều có sự tồn tại của thần linh. Có thần linh che chở, họ mới được bình an đời đời kiếp kiếp.

Cố Sơ cầm dải cờ cầu nguyện có tám chữ chân ngôn trong tay, lên điểm cao nhất của đồi Mani, thả rơi. Dải cờ dài tung bay theo gió, mang theo lời cầu nguyện đi về phương xa. Cô hy vọng Tư Tư có thể được che chở, hy vọng thần linh trên trời cao nghe được lời cầu nguyện của cô, để kiếp sau em gái cô không phải chịu đựng khổ sở nữa.

Hôm nay sở dĩ Kiều Vân Tiêu đi theo cũng là vì Cố Tư. Khi thả dải cờ, anh ấy rất nghiêm túc, nhìn về phía xa một lúc rất lâu, trước mặt ẩn hiện gương mặt tươi tắn của Tư Tư. Anh ấy coi con bé là em gái ruột của mình, nhưng nó bị bắn chết, anh ấy lại chẳng thể làm được gì.

Gió trên đỉnh núi rất dữ dội, khiến sắc mặt Cố Sơ trắng bệch. Lục Bắc Thần cởi áo khoác ra, bọc kín lên người cô, khẽ nói: “Về thôi”.

Cố Sơ không có phản ứng gì, chỉ đau đáu nhìn về một phía.

Di động vang lên, là của Lục Bắc Thần. Anh sợ áo khoác trên người cô bị gió thổi bay, thẳng thừng kéo khóa, bọc cô không còn kẽ hở nào rồi mới nhận điện thoại. Chẳng mấy chốc anh đã quay lại, nói với Cố Sơ và Kiều Vân Tiêu bằng nét mặt nặng nề, “Phía nhà khách có chuyện rồi”.

Nhà khách Phong Nguyệt Cổ Đạo có ma.

Sau khi Lục Bắc Thần và Cố Sơ, Kiều Vân Tiêu trở về nhà khách thì nghe thấy mọi người xôn xao bàn tán về chuyện này. Có những cô gái nhát gan bắt đầu than vãn với chị Dao, nói rõ ràng đây là một nhà khách, vậy mà vẫn mở cửa kinh doanh, thậm chí có người còn nói hình đồ đằng trên quầy lễ tân không may mắn, làm gì có nơi nào vừa mở cửa vào đã nhìn thấy đồ đằng? Chị Dao tỏ vẻ không vui, sắc mặt xám ngoét, giải thích rằng: Thứ nhất, bao năm nay tôi chưa từng gặp tình huống kiểu này. Thứ hai, đồ đằng này thuộc về người Cống Tốt, sao lại không may mắn? Thanh niên ăn nói đừng có không biết suy nghĩ như vậy!

Lúc ở trên núi tuyết, chính Lục Bắc Thâm gọi điện cho Lục Bắc Thần, khi gặp mặt anh ấy mới kể lại tường tận. Buổi chiều hôm nay, trong nhà khách gần như không có ai, mọi người đều đi xung quanh vui chơi, nhưng sau khi trở về ai nấy đều sợ mất mật. Khi họ trở về phòng đều phát hiện trên bức tường đầu giường chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một dấu tay bằng máu, dòng máu đỏ rực chảy ròng ròng xuống, lan dần thành một chữ “Tử”. Phòng nào cũng có, vừa vào cửa là nhìn thấy ngay, cực kỳ ghê rợn, khiến tất cả bùng nổ.

Chị Dao không tin vào tà ma, nói rằng chắc chắn có kẻ giở trò, nhưng Lăng Song nói chiều nay trong nhà khách ngoài cô ấy và Lục Bắc Thâm ra thì chỉ còn chị Dao, nói có kẻ giở trò là đang bóng gió nghi ngờ ai? Chị Dao nhất thời tỏ ra ngượng ngập, giải thích rằng mình không có ý đó rồi nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại rằng chuyện này quá kỳ lạ. Lục Bắc Thần kéo Cố Sơ đi lên gác, mở cửa phòng họ ở. Cả đám người đi theo sau, kết quả vừa bước vào, trên đầu giường quả nhiên có một dấu tay bằng máu, y hệt như họ miêu tả. Cố Sơ sợ hãi nhìn nó chằm chằm, dự cảm chẳng lành liên tục dâng lên. Lục Bắc Thần nhận ra ngón tay cô lạnh buốt bèn nắm chặt lấy, đồng thời vòng tay ôm vai cô, tỏ ý bảo cô đừng sợ.

“Qua xem phòng cậu đi.” Lục Bắc Thần nói với Kiều Vân Tiêu.

Căn phòng của Kiều Vân Tiêu cũng không thoát khỏi kiếp nạn, một bàn tay máu vẫn ngang nhiên xuất hiện ở đầu giường.

“Bây giờ xem ra chỉ có phòng của Bắc Thâm là không xuất hiện dấu máu.” Cố Sơ níu lấy góc áo của Lục Bắc Thần, dè dặt nói câu ấy. Càng lúc cô càng cảm thấy Cống Tốt tuy đẹp nhưng là một nơi rất nhiều tà khí.

Nhưng cô vừa dứt lời, Lăng Song đã tái mặt, lẩm bẩm: “Không, phòng của anh ấy cũng có… tớ vừa… xem rồi”.

Câu nói khiến tất cả rùng mình vì kinh sợ.

Lục Bắc Thâm bị thương ở chân nhưng không có nghĩa là anh ấy liệt hẳn. Sau khi biết Lục Bắc Thần đã trở về, anh ấy bèn chống gậy đi ra khỏi phòng, cùng mọi người kiểm tra tình hình, cũng chính trong lúc đó, phòng của anh ấy đã có thêm bàn tay máu. Tất cả mọi người đều có mặt ở đây, nếu nói rằng do người làm, vậy sẽ là ai? Nếu không phải do người làm thì lý do này chưa đủ thuyết phục. Đương nhiên, là một pháp y, Lục Bắc Thần chắc chắn không tin vào chuyện ma quỷ hoành hành. Anh quay đầu khẽ nói vói Cố Sơ một câu: “Hỏi thăm tình hình phía tổ y tế đi”.

Lúc ấy Cố Sơ mới nhớ ra, vội gọi điện cho Hướng Trì. Hướng Trì nghe xong cũng lập tức bảo mọi người kiểm tra phòng ốc. Đáp án có rất nhanh, phía tổ y tế không xuất hiện bàn tay máu. Cố Sơ cất di động đi rồi nói: “Xem ra chỉ có nhà khách xảy ra chuyện”.

“Nhất định là đôi Trình Diệp!” Một cô bé trong Tòa soạn trắng nhợt mặt mày, lên tiếng: “Từ sau khi hai người họ xông vào thôn Tây, mấy chuyện kỳ lạ cứ liên tục xảy ra”.

“Đúng đấy, đúng đấy. Sáng sớm nay Phương Tử Hân còn kể tối qua có ma, nói cô ấy nghe thấy tiếng giày cao gót của phụ nữ nhưng không thấy mặt người, nửa đêm còn có con quạ chết trên bệ cửa sổ phòng họ nữa.”

“Không phải chứ… Đáng sợ quá vậy!”

“Sao lại không? Cô xem, chân của anh Lục bị thương, rồi phòng nào giờ cũng có dấu máu.”

Trong lúc mọi người đang ồn ào thì Hướng Trì và mấy bác sỹ đi sang. Lúc đi lên gác, Hướng Trì cũng nghe thấy mấy giọng nói, sau khi quan sát rõ tình hình thì sửng sốt. Lục Bắc Thâm đau đầu suy nghĩ, Kiều Vân Tiêu không tham gia vào cuộc thảo luận, chỉ đứng dựa vào lan can tầng hai, châm một điếu thuốc, chốc chốc lại nhìn Lục Bắc Thâm.

Chị Dao nghe xong câu chuyện vừa rồi thì thất kinh: “Còn có chuyện ấy nữa sao?”.

“Đúng vậy…”

Lục Bắc Thần lẳng lặng đi vào phòng. Cố Sơ vào theo anh. Hướng Trì thấy vậy cũng bám theo. Khi đám chị Dao muốn vào thì Lục Bắc Thần ra lệnh: “Đừng vào nữa, đóng cửa!”.

Cố Sơ lập tức làm theo.

Mấy người kia tròn mắt nhìn nhau, rì rầm bàn tán: Anh ta định làm gì vậy?

“Chuyện này tuyệt đối không phải do ma quỷ, quá nực cười!” Hướng Trì vừa bước vào đã đưa ra kết luận.

Lục Bắc Thần vốn đã thấy chán ghét Hướng Trì, bây giờ ít người anh lại càng không nể mặt. Anh đứng nghiêng sang một bên, giơ tay làm động tác mời: “Bác sỹ Hướng, nếu không thì anh điều tra xem sự tình rốt cuộc là sao?”.

Đây không phải là sở trường của Hướng Trì, nhưng đứng trước mặt Cố Sơ, anh ta dĩ nhiên không thể để mình mất thể diện đàn ông bèn hắng giọng: “Tôi là bác sỹ, trị bệnh cứu người, chứ không phải lang băm. Tôi khuyên anh đừng có động chạm bừa bãi, có những chuyện không phải cứ khiên cưỡng là có thể giải quyết đâu”.

Lục Bắc Thần tảng lờ lời cảnh cáo của anh ta, thậm chí còn chẳng buồn giải thích một câu. Anh quay người đi về phía đầu giường, tỉ mỉ quan sát vết máu trên tường, vừa định giơ tay sờ vào thì nghe thấy Hướng Trì hét toáng lên: “Này, anh kia, làm sao thế hả? Tôi đã nói với anh rồi…”.

“Vợ ơi, anh ta ồn ào quá.” Lục Bắc Thần đứng quay mặt về bờ tường, xoay lưng về phía họ, hờ hững nói một câu.

Cố Sơ hiểu ý của anh, mở cửa phòng ra: “Bác sỹ Hướng, anh ra ngoài trước đi”.

“Anh ta có ý gì thế hả…”

“Có rất nhiều cô gái trong Tòa soạn đang sợ hãi, cần bác sỹ Hướng vỗ về đấy.” Cố Sơ mỉm cười.

Mặt Hướng Trì méo xệch, anh ta trừng mắt lườm Lục Bắc Thần rồi rời đi. Cố Sơ đóng cửa phòng lại, đi tới bên cạnh anh, nghiêng đầu nhìn dấu máu trên tường rồi nói: “E là chưa có người nào khiến bác sỹ Hướng muối mặt như vậy”.

“Anh không cần giữ thể diện cho anh ta.” Lục Bắc Thần cười.

Cố Sơ bĩu môi: “Nhìn ra được”. Có lúc cô cảm thấy EQ của Lục Bắc Thần rất cao, nếu không vì sao lại có bao nhiêu người bán mạng cho anh đến vậy. Nhưng cũng có lúc cô lại cảm thấy EQ của anh cực thấp, nói trở mặt là trở mặt, mặc kệ đối phương ở cấp bậc nào, nếu anh đã thấy không thuận mắt thì sẽ không nể tình. Giống như Hướng Trì, nói gì thì nói cũng là một bác sỹ có nhiều kinh nghiệm, người trong tổ y tế có ai gặp không phải nể anh ta mấy phần? Anh thì hay rồi, ngay cả giải thích cũng lười.

Nghe xong, Lục Bắc Thần cười rất tươi: “Chỉ có vợ hiểu anh!”.

“Anh ấy dù gì cũng là lãnh đạo của em, anh không nể mặt người ta cũng phải nghĩ cho em với chứ?” Cố Sơ lẩm bẩm.

Lục Bắc Thần rướn môi: “Ai dám động vào em? Anh ta cứ dám có ý đồ với em thử xem, anh sẽ khiến anh ta cả đời không làm được bác sỹ nữa”.

“Đồ tự mãn.” Ngoài miệng thì nói vậy, trong lòng Cố Sơ đang cảm thấy rất ngọt ngào. Cô thích cảm giác này, cảm giác có một người đàn ông đứng sau, dù gặp phải chuyện gì, dù chịu đựng tủi hờn gì, anh cũng sẽ nói: Việc gì phải sợ hãi? Còn có anh đây!

Cô thường nghĩ nếu ông trời không để cô gặp Lục Bắc Thần, cô sẽ ra sao? Phải chăng tất cả đau khổ và tuyệt vọng sẽ phải tự gánh chịu một mình? Có lẽ sẽ gặp một người đàn ông khác, nhưng người ấy liệu có che mưa chắn gió cho cô như anh không? Có thể khiến cô nhớ tới đầu tiên trong giây phút khó khăn bối rối hay không? Cô không thể tưởng tượng ra được một cuộc sống như thế, nói ngàn lời vạn lời nhưng nguyên nhân căn bản nhất là cô không thể yêu bất kỳ người đàn ông nào khác.

Lục Bắc Thần vuốt một ít máu, vân vê trên đầu ngón tay, rồi ngửi thử. Anh giơ tay ra, Cố Sơ nhanh nhẹn đưa ngay cho anh tờ giấy ăn. Anh mỉm cười, nhìn cô vẻ cưng chiều rồi kiểm tra vết máu dính trên giấy, nghiên cứu một lúc chữ “Tử” đó rồi quẳng nó vào thùng rác, cầm di động chụp vài bức ảnh. Làm xong mọi việc, anh ôm lấy Cố Sơ: “Đi, ra ngoài thôi”.

“Anh xem vậy là xong rồi ư?” Cố Sơ thấy anh nghiên cứu chưa đầy mười phút thì rất ngạc nhiên.

“Đương nhiên rồi.” Lục Bắc Thần bật cười: “Hình như em rất nghi ngờ sự chuyên nghiệp của chồng em?”.

“Không phải vậy…” Cố Sơ vẫn còn đang ở trong trạng thái mông lung. Chuyện này rất ghê rợn, mới đó mà anh đã nắm được đại khái sự tình rồi sao?

Trong lúc đó, Lục Bắc Thần đã mở cửa ra, nghe thấy chị Dao vẫn đứng ngoài cửa nói với mọi người, nhất định là đã đắc tội với quỷ núi, quạ là do quỷ núi phái tới trừng phạt con người nhưng lại chết trong phòng nên ngài giận.

Đám đông hoang mang, nhìn thấy Lục Bắc Thần và Cố Sơ bước ra thì đồng loạt vây quanh, hỏi han rối rít xem có chuyện gì. Lục Bắc Thần không nói nhiều chỉ nhìn lướt một vòng rồi hỏi: “Hai người xông vào thôn Tây đâu rồi?”.

Cố Sơ câm nín, xem ra anh chưa thuộc được tên họ.

Mọi người nói rằng không nhìn thấy. Lăng Song ngẫm nghĩ rồi lên tiếng: “Chẳng biết họ đi đâu chơi rồi? Mau gọi điện giục họ quay về đi!”.

Có người đi gọi điện thoại.

Kiều Vân Tiêu bước lên, quét mắt về phía cửa rồi quay sang Lục Bắc Thần: “Có phát hiện gì không?”.

Lục Bắc Thâm cũng đang đợi câu trả lời của anh.

Lục Bắc Thần nhún vai, “Bây giờ vẫn chưa thể kết luận được”.

Hướng Trì đứng bên phì cười, khẽ nói: “Ra vẻ bí hiểm, nghĩ mình là cảnh sát hả?”.

Câu này nói cho Lục Bắc Thần nghe, ai ngờ lọt cả vào tai Lục Bắc Thâm, anh ấy tỏ ra không vui: “Bác sỹ Hướng, ‘thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân’, anh đã nghe thấy đạo lý này chưa?”.

Hướng Trì vừa định phản bác thì Kiều Vân Tiêu lên tiếng: “Tôi thấy mọi người cần phải đi rồi, dù là người hay ma thì nơi này cũng không an toàn”, rồi quay sang Lăng Song, “Ý anh là hủy bỏ việc chụp ảnh”.

Lăng Song không đồng ý, dù sao cũng đã vất vả một thời gian dài, chủ đề cô ấy cũng đã chọn trước, chỉ cảm thấy không cam tâm chút nào. Ngẫm nghĩ một lát, cô ấy quay đầu về phía Lục Bắc Thần: “Giáo sư Lục, ý của anh thế nào?”. Ở đây chỉ có vài người biết thân phận thật sự của Lục Bắc Thần. Bình thường đứng trước mặt Cố Sơ, cô ấy hay gọi tên thật của anh rất thuận miệng, nhưng khi đối diện với người thật vẫn tôn trọng gọi “giáo sư Lục”.

Cách xưng hô ấy không vấn đề gì nhưng khiến mọi người sửng sốt, nhất là Hướng Trì. Anh ta sững người, sao lại là giáo sư? Là giáo sư ngành nào?

Lục Bắc Thần mặc kệ hết thảy, khẽ nói: “Báo cảnh sát trước đi, đừng làm náo loạn hiện trường. Ngoài ra, anh Kiều nói đúng, các thành viên của Tòa soạn vẫn nên rời khỏi Cống Tốt càng nhanh càng tốt”.

Cố Sơ cũng tán đồng đề nghị của anh.

Nghe xong, chị Dao không vui cho lắm. Dù sao cũng là người làm ăn, đang trong mùa vắng vẻ được người ta thuê trọn gói nhà nghỉ, chị ta cũng kiếm được một khoản không hề nhỏ. Chị ta ngập ngừng nói: “Thật ra… tôi cảm thấy cũng chẳng có chuyện gì, người đắc tội với quỷ núi là Trình Diệp và Phương Tử Hân, liên quan gì đến mọi người đâu”.

Lục Bắc Thần chau mày quát: “Xảy ra mạng người thì mới có liên quan hay sao?”.

Chị Dao ngượng ngập, giải thích: “Tôi… không có ý này.” Chị ta có lẽ vốn định nói nhiều hơn nhưng bắt gặp ánh mặt nghiêm nghị của Lục Bắc Thần cũng không dám nhiều lời nữa. Cố Sơ đứng bên nhìn rất rõ, cũng hiểu câu nói nhát gừng của chị Dao. Lục Bắc Thần thường ngày cũng dễ gần, nhưng một khi anh nghiêm mặt thì không phải ai cũng chịu đựng nổi, ngay cả cô cũng không dám hành động bừa bãi.

Lăng Song cũng hiểu tính nghiêm trọng của vấn đề bèn gật đầu: “Xem ra đành phải vậy thôi. Haizz, đã thông báo cho Trình Diệp và Phương Tử Hân chưa?”.

Cô gái vừa gọi cho họ len vào: “Di động của họ mãi vẫn không liên lạc được”.

“Hai người này làm sao thế không biết? Suốt ngày chuốc phiền phức cho mọi người.” Một đồng nghiệp khác nói.

Lăng Song cũng thấy sốt ruột, “Họ đi đâu mà không ai biết hay sao?”.

Mọi người đều lắc đầu. Cô vừa định nổi cơn tam bành thì Lục Bắc Thâm nói: “Tiếp tục gọi, tới khi nào gọi được thì thôi. Ngoài ra cũng cần báo cảnh sát ngay”.

Khi đợi cảnh sát tới, mọi người tập trung ở đại sảnh tầng một, hầu như đều không dám quay về phòng. Chị Dao làm nước ép hoa quả cho mọi người, cũng nói ít hẳn đi. Dù có không muốn thừa nhận đến đâu thì nhà khách này cũng đã xảy ra chuyện quái đản, với tư cách là người quản lý, chị ta phải chịu trách nhiệm, thế nên chị ta tự cảm thấy mình thiệt thòi. Mọi người ngồi đó anh một câu, tôi một câu, người phụ trách gọi điện cho hai người kia thì bấm máy liên tục.

Kiều Vân Tiêu không hùa với họ. Anh về phòng, chẳng biết bận việc gì. Lục Bắc Thâm được Lăng Song đưa về phòng mình, dù gì anh cũng bị thương, đứng lâu chân không chịu được. Sau khi đưa anh trở lại phòng, Lăng Song đứng im không dám nhúc nhích, Lục Bắc Thâm nhìn cô và nói: “Nếu em sợ thì lấy một tấm vải che nó đi”.

“Em không sao…” Cô ấp úng.

Anh nhìn cô một lúc rồi cười: “Em sợ đêm nay phải không?”.

Bị anh nói trúng tim đen, Lăng Song hơi ngẩn người ra rồi cắn môi gật đầu. Nhìn dáng vẻ cúi gằm của cô, chẳng hiểu sao Lục Bắc Thâm bỗng nhớ lại cảnh tượng bên bờ biển đêm ấy, trái tim bỗng mềm nhũn rồi cất giọng dịu dàng: “Sau khi cảnh sát lấy chứng cứ xong, anh sẽ bảo chị Dao lau sạch nó đi, nếu em sợ thì tối nay qua đây ngủ với anh”.

“Á?”

Thấy sắc mặt cô đỏ lên, Lục Bắc Thâm mới ý thức được mình đã lỡ lời, vội giải thích: “Ý của anh là em tới phòng anh ngủ.” Nhưng câu này nói sao cũng thấy kỳ kỳ, xem ra càng thanh minh càng đen tối, anh thở dài: “Tóm lại là em có thể ngủ trên giường, anh ra sofa”.

“Vậy sao được? Anh là người bệnh, còn đang bị thương nữa.” Lăng Song nói.

Lục Bắc Thâm mỉm cười: “Cũng có thể cùng ngủ trên giường”.

Lăng Song ngạt thở.

Anh nói ngay: “Anh bảo đảm không chạm vào em”.

Lăng Song nghe xong càng thêm hoang mang, cô nuốt nước bọt cái ực rồi đứng dậy ngay: “Không nghe anh nói linh tinh nữa, em xuống nhà xem đồng nghiệp thế nào, cũng phải sắp xếp thời gian cho mọi người đi khỏi đây nữa”.

…

Lục Bắc Thần và Cố Sơ không đi xuống. Anh kéo cô vào các phòng trên tầng hai, kiểm tra dấu máu một lượt, cuối cùng đăm chiêu trở về phòng mình. Cố Sơ không dám lại gần đầu giường thế nên co rụt người ngồi trên ghế, lát sau mới hỏi anh: “Không lẽ quỷ núi đang thật sự trả thù người của Tòa soạn?”.

Lục Bắc Thần đứng bên giường, nhìn bàn tay chăm chú và nói: “Bước đầu nghi ngờ là máu động vật, thế nên… có người giở trò”.

“Hả…” Nghe xong, Cố Sơ không thấy sợ nữa, chạy vội tới bên giường, dán sát mặt lên tường, ngửi ngửi hít hít một lúc lâu. Lục Bắc Thần phì cười vì điệu bộ của cô bèn kéo cô tới bên cạnh mình, “Nguyên lý anh không cần nói nhiều với em nữa, có lẽ em đã biết sự khác biệt giữa máu người và máu động vật, có điều dùng mắt thường rất khó phân biệt.” Máu người khá đặc nên sau khi phán đoán anh đã loại trừ ngay.

Cố Sơ là bác sỹ, ít tiếp xúc với các hiện trường vụ án nên chưa thể phân biệt được cũng là chuyện thường. “Vậy đây là máu gì?”, cô hỏi.

“Cần phải lấy mẫu máu để hóa nghiệm.” Lục Bắc Thần nói.

Cố Sơ vỗ đầu, “Em có cách rồi”.

Lục Bắc Thần ôm trọn lấy cô từ phía sau, nghiêng đầu, “Nói xem nào”.

“Đi ra xung quanh nhà khách xem có con thú nào chết không, ví dụ như bò, gà hoặc dê chẳng hạn.”

Lục Bắc Thần nhướng mày, “Nếu đối phương đã có chuẩn bị thì ai lại giữ thi thể cho em phát hiện ra? Hơn nữa, anh nghi ngờ máu trên tường để đã lâu, thế thì lại càng không có manh mối để lại”.

“Cũng phải nhỉ.” Cố Sơ hụt hẫng, “Nhưng liệu có để lại chút dấu vết nào không?”.

“Việc này cần cảnh sát đến.” Lục Bắc Thần nghịch đầu ngón tay cô, “Tìm manh mối là trách nhiệm của cô”.

Cố Sơ xoay người lại ôm chặt lấy anh. Anh đưa tay xoa đầu cô và hỏi: “Sao vậy?”.

“Em không thích như thế này.” Cô như đứa con nít.

“Không thích như thế nào?”

Cố Sơ vùi mặt vào ngực anh, buồn bã nói: “Em chỉ muốn được bình yên ở bên anh, nhưng vì sao lại xảy ra chuyện này chứ? Bắc Thần, em cảm thấy bất an, cứ cảm giác sắp có chuyện không hay xảy ra”.

“Dù có bất kỳ chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ bảo vệ em.” Anh hiểu nỗi lo lắng của cô. Việc Cố Tư qua đời khiến cô mất đi cảm giác an toàn nên ghét những tình huống như vậy cũng là hết sức bình thường.

“Em sẽ xin ngay với bệnh viện.” Cố Sơ ngước lên, “Chẳng phải anh cũng đang nghỉ sao? Chúng ta rời khỏi đây đi, mặc kệ hết đi”.

Đọc được sự hoang mang trong đôi mắt cô, anh cúi đầu hôn nhẹ lên trán cô, vỗ về: “Được, cảnh sát tới chúng ta sẽ đi, em cũng biết họ cần lấy lời khai mà”.

Cố Sơ gật đầu.

Lục Bắc Thần đau lòng, vòng tay kéo đầu cô áp sát vào ngực mình, ghì chặt…

…

Gần hai tiếng đồng hồ, cảnh sát mới tới. Cũng không thể làm khác được, Cống Tốt là vùng hẻo lánh, đường núi lại nhiều, cộng thêm nhân lực cảnh sát ở thị trấn không đủ, chắc phải tập hợp xong mới vội vàng đến đây. Tổng cộng có hai chiếc xe cảnh sát vượt đường sá xa xôi tới nhà khách. Chị Dao quát tháo: “Có cần phải điều tới hai chiếc xe không?”.

Trong lúc đợi cảnh sát, có người đã thu dọn hành lý xong xuôi cả. Rõ ràng họ đã hết hồn vì dấu máu trên tường, dù tối nay không đi được, họ cũng không định ở lại nhà khách này nữa. Lục Bắc Thần và mọi người cũng đi xuống. Một chiếc xe dừng trước cửa nhà khách, mọi người vừa mới thở phào thì bỗng thấy chiếc xe kia đi tiếp, thẳng vào trong núi.

Mọi người thấy lạ nhưng không nghĩ gì, Lục Bắc Thần thì rất nhạy cảm, anh hỏi người cảnh sát đi vào trước tiên: “Trên núi có chuyện gì vậy?”.

Sau câu hỏi của anh, cả Lục Bắc Thâm và Kiều Vân Tiêu đều nhìn người cảnh sát vẻ cảnh giác.

Người mới vào tầm khoảng ngoài bốn mươi, nét mặt chín chắn, bộ cảnh phục trên người hơi cũ, có lẽ vì dọc đường mở cửa xe nên cổ áo bám một lớp bụi, vừa nhìn đã biết là người dẫn đầu, theo sau còn có mấy cậu cảnh sát trẻ. Anh ta lên tiếng, thái độ hơi căng thẳng: “Liên quan gì tới mấy người, đừng có hỏi nhiều”, sau đó chìa thẻ ngành ra, “Tôi họ Từ, cậu ta họ Vương”.

“Cảnh sát Từ, anh đến rồi, mau giúp tôi điều tra xem sao, nhà khách của chúng tôi có ma rồi.” Chị Dao từ trong bếp đi ra, liếc thấy bóng cảnh sát Từ bèn nhào tới như gặp người thân, xem ra họ quen nhau từ trước.

Thái độ của cảnh sát Từ lập tức khác hẳn, anh ta cười hì hì: “Quỷ thần cái gì chứ. Nào, dẫn tôi và Tiểu Vương đi xem”.

“Ở trên gác.” Chị Dao lập tức dẫn đường.

Cảnh sát Từ lao ngay lên gác, nói một câu: “Mọi người chớ có đi đâu hết, lát nữa tiến hành lấy lời khai”.

Tiểu Vương cũng học cảnh sát Từ, xua tay: “Ngồi đợi cả đi!”.

Sau khi họ lên gác cả, có người bất mãn nói: “Cái gã cảnh sát Từ đó cứ như gã dê xồm vậy, thấy chị Dao là nhìn hau háu, nói chuyện với chúng ta thì hằn học, coi chúng ta là nghi phạm à?”.

Hướng Trì rất sung sướng khi Lục Bắc Thần vừa trải qua chuyện ban nãy, định chêm vào mấy câu thì anh đã đi ra ngoài, anh ta bèn hét với lên theo bóng anh: “Cảnh sát đã nói rồi, tất cả ở lại trong nhà, không được đi ra ngoài!”.

Lục Bắc Thần làm ngơ, đi ra gốc cây châm một điếu thuốc, nhìn về phía bờ hồ xa xa, yên tĩnh suy nghĩ. Hướng Trì như ăn phải cơm sạn nhưng lại không muốn mất mặt, bèn nói với Cố Sơ: “Chồng cô không nghe theo sắp xếp như vậy rất dễ khiến người ta nghi ngờ anh ta có liên quan đấy”.

“Anh ấy đang suy nghĩ về vụ án.” Cố Sơ chỉ nói vậy.

Hướng Trì cười khẩy, “Định làm thần tiên chắc”.

Cố Sơ vốn định nói thẳng thân phận của Lục Bắc Thần ra nhưng cô chưa kịp lên tiếng, Lục Bắc Thâm đã lạnh lùng buông một câu: “Những chuyện anh tôi có thể giải quyết có khi thần tiên cũng phải bó tay đấy”.

Hướng Trì á khẩu, im bặt rất lâu. Anh ta bắt đầu âm thầm quan sát bóng hình Lục Bắc Thần, có phần cảm thấy hình như người đàn ông đó không đơn giản…

~Hết~

Chẳng mấy chốc đã có tiếng bước chân từ trên tầng hai đi xuống, vừa đi vừa nói: “Tôi thấy chắc là có kẻ đùa ác thôi, đừng lo lắng”.

“Cảnh sát Từ, dù có là trò đùa ác ý cũng phải điều tra chứ, chỗ tôi còn bao nhiêu là khách.” Chị Dao cất giọng sốt sắng.

“Có chuyện gì nghiêm trọng lắm đâu. Vả lại, nhà khách lại không có ai bị thương, lấy đâu ra máu chứ? Không phải đùa ác ý thì là cái gì?” Trong lúc ấy, cảnh sát Từ đã đi xuống nhà, quát lên với mọi người: “Yêu cầu mọi người hợp tác làm một bản lấy lời khai”.

Lúc này, Lục Bắc Thần hút xong điếu thuốc cũng đã trở vào, nghe Tiểu Vương hỏi cảnh sát Từ: “Vết máu trên tường xử lý thế nào ạ?”.

Cảnh sát Từ đáp: “Không có quá nhiều giá trị tham khảo. Haizz, lát nữa cô dọn dẹp đi là được”. Anh ta quay lại nói với chị Dao.

Lục Bắc Thần bước lên, chau mày: “Tốt nhất mọi người nên lấy vết máu trên tường về làm hóa nghiệm”.

“Cậu cho là máu người?” Cảnh sát Từ bước lên quan sát anh một lượt rồi hỏi.

“Không, là máu động vật.”

“Nếu không phải máu người thì còn cần hóa nghiệm sao?” Cảnh sát Từ nói xong, thấy mọi người nhìn mình bằng ánh mắt nghi hoặc bèn hắng giọng: “Ý của tôi là nhân lực trên thị trấn có hạn, còn phải điều pháp y từ trong thành phố ra, sau đó cậu lại bắt pháp y đi mấy tiếng đồng hồ mang theo mẫu máu trở về thành phố làm hóa nghiệm?”.

Lục Bắc Thần cười lạnh: “Thế là… kết án qua loa?”.

“Tôi không hề nói vậy, đồng chí này, tại sao cậu lại cho là như thế?” Cảnh sát Từ không vui, quắc mắt lườm anh: “Cậu không phải cảnh sát nhân dân, không hiểu được sự phức tạp trong công việc của chúng tôi. Vết máu kia vừa nhìn đã biết là trò đùa ác ý. Nếu muốn hại ai đó, liệu có in đơn giản một vết máu lên đó hay không?”.

“Vậy được, đồng chí cảnh sát, xin anh hãy nói cho tôi biết ai đang bày ra trò đùa này?” Lục Bắc Thần dồn ép.

“Kẻ đứng phía sau là ai tôi nhất định sẽ điều tra, chẳng phải đang lấy lời khai của mọi người đây sao?” Cảnh sát Từ phát hoảng vì ánh mắt của anh rồi lại nghĩ sao mình có thể hốt hoảng vì một du khách được bèn đứng thẳng người, “Nếu có kẻ giở trò, chắc chắn chỉ nằm trong số mấy người thôi”.

“Này, sao anh có thể nói vậy chứ…” Chỉ đạo mỹ thuật của Tòa soạn không vui, là thanh niên nên khó mà kiềm chế được.

Cảnh sát Từ còn chưa kịp nói gì, Tiểu Vương đã bắt đầu hào sảng lên tiếng: “Chúng tôi có nói rằng sẽ không điều tra nữa sao? Tất cả yên lặng đi!”.

Cậu thanh niên kia tức giận đập đồ: “Cái quái gì không biết!”.

Tiểu Vương nhiệt tình hăm hở, đang định truy cứu cậu thanh niên kìa vì mắng chửi người thì bị cảnh sát Từ ngăn lại, anh ta chau mày: “Đông đủ tất cả mọi người chưa?”.

Lăng Song cũng rất bực bội, nhưng dẫu sao cũng đang ở địa bàn của người khác nên đành kìm nén. Cô ấy khó chịu đáp: “Có hai đồng nghiệp còn chưa về”.

“Đi đâu rồi? Đi lúc nào?”

“Tôi không biết.” Lăng Song buông một câu.

Cảnh sát Từ cười phá lên: “Nhè đúng lúc này mà biến mất, e là cảm thấy nhột”.

“Anh cảnh sát, các anh kết luận không cần chứng cứ ư?” Kiều Vân Tiêu uể oải dựa vào bàn café, uể oải nói.

Khóe miệng cảnh sát Từ chợt giật giật. Anh ta không lý luận với Kiều Vân Tiêu, vỗ vai Tiểu Vương, “Lấy lời khai cho mọi người”.

Lục Bắc Thần đi thẳng lên gác.

“Đứng lại!” Cảnh sát Từ quát: “Cậu kia đi đâu vậy?”.

Lục Bắc Thần đứng ở chân cầu thang, quay người lại nói với thái độ cực kỳ lạnh nhạt: “Thưa cảnh sát, con người có ba thứ gấp”.

“Đi đi, đi đi, xong rồi xuống ngay!”

…

Tới tận khi mọi người đã lấy lời khai xong, Trình Diệp và Phương Tử Hân vẫn chưa quay về, di động luôn trong tình trạng không thể liên lạc được. Nơi này sóng yếu, mất liên lạc là chuyện thường tình. Nhưng Lăng Song rất sốt ruột, sau khi đích thân gọi mấy cuộc vẫn không được bèn vội vàng đi tìm cảnh sát Từ, nói rằng hai đồng nghiệp của mình đã mất tích.

“Chính là hai đồng nghiệp mấy người vẫn đang tìm?” Cảnh sát Từ nhìn chăm chăm vào bút lục, không ngước mắt lên.

“Vâng.”

“Quá 24 tiếng đồng hồ chưa?”

“Dĩ nhiên là chưa, nhưng nơi này hẻo lánh như thế, lỡ xảy ra chuyện thì phải làm sao?” Lăng Song sốt ruột.

“Chỉ cần chưa vượt quá 24 giờ…” Nói tới đây, cảnh sát Từ bắt gặp ánh mắt Lục Bắc Thần nhìn mình chằm chằm bỗng im bặt, ho vài tiếng rồi nói: “Tiểu Vương, ghi chép lại danh tính, đặc điểm nhận dạng của người mất tích”.

Trong lòng anh ta cảm thấy khó hiểu. Đúng là gặp ma rồi, mình là cảnh sát kỳ cựu, sao lại bị một gã thanh niên trấn áp? Rất lâu sau, anh ta tự giải thích với chính mình: Cậu ta quá nhiều chuyện, thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, cứ ghi chép lại rồi tính.

Trong lúc Tiểu Vương làm việc ghi chép, di động của cảnh sát Từ kêu liên hồi. Sau khi anh ta nghe máy, có cảm giác người ở đầu kia đang vô cùng thúc giục, anh ta lập tức thay đổi thái độ: “Vâng, vâng, tôi và Tiểu Vương sẽ qua ngay, dạ…”.

Anh ta cất di động đi, thái độ lại trở về như cũ: “Tiểu Vương, bên này tạm ổn rồi, đi thôi!”.

“Ấy, cảnh sát Từ, thế nào là bên này tạm ổn rồi?” Chị Dao thấy anh ta định bèn vội vàng tiến lên ngăn cản: “Nhà khách của tôi có chuyện gì anh còn chưa điều tra rõ ràng mà”.

Cảnh sát Từ ít nhiều cũng nể mặt chị Dao: “Nhà khách của cô chỉ gặp chút chuyện nhỏ thôi, vừa không mất đồ vừa không mất mạng, chỉ là không biết đã đắc tội với kẻ nào để nên nông nỗi này. Còn về hai người mất tích, chẳng phải cô có điện thoại của tôi sao? Có động tĩnh gì lập tức gọi cho tôi, tôi sẽ cử cảnh sát tới”.

“Nhưng mà…”

“Không nhưng nhị gì nữa, trên kia còn có vụ án lớn kìa.” Cảnh sát Từ căng thẳng, gạt tay chị ta ra: “Nếu có thể, tôi thật sự muốn ở lại đây giải quyết việc của mấy người, ai muốn chạy lên cái bản Tây đen đủi đó chứ? Tiểu Vương, mau đi lấy xe, đi thôi, đi thôi”.

Chị Dao không kịp giữ anh ta lại, cảnh sát Từ đã dẫn Tiểu Vương đi mất, khiến chị ta tức giận, giậm chân bình bịch, gào lên về phía cửa: “Lão Từ chết tiệt, xem lần sau anh còn dám đến nhà khách của tôi uống rượu không, tôi mà còn ngọt nhạt với anh thì không phải do mẹ tôi sinh ra!”.

Cố Sơ nói thầm với Lục Bắc Thần: “Nhìn thấy cảnh sát Từ, em nhớ La Trì quá”.

Lục Bắc Thần nắm lấy tay cô, không đáp mà nói một câu: “Đi thôi”.

Cố Sơ sững người.

Hai người nhân lúc mọi người còn đang hoảng sợ nghiên cứu chuyện bản Tây để rời khỏi nhà khách, loáng thoáng nghe thấy Lăng Song nói: “Tôi biết mọi người sợ hãi nhưng phải tìm được Trình Diệp và Phương Tử Hân chúng ta mới có thể đi được…”.

Nhân lúc hỗn loạn, Kiều Vân Tiêu theo Lục Bắc Thần ra ngoài cửa, Lục Bắc Thâm chứng kiến hết toàn bộ hành động của Kiều Vân Tiêu, không hề ngăn cản.

…

Đây là lần đầu tiên Cố Sơ tới bản Tây, vì Hướng Trì từng dặn dò bọn họ, không có anh ta dẫn dắt, không một bác sỹ, y tá nào được tự động vào đây. So với khu Tạng, bản của người Mộc Nhã, người Khương mang theo cảm giác nguyên sơ phong phú thì bản Tây có thể được coi là “cảnh đào nguyên” vượt trên thế tục. Sở dĩ gọi như vậy là vì xe đi tới một ngã rẽ nhất định thì không thể đi tiếp được nữa. Cả một rừng đào trước mắt, bầu không khí ở đây khác hẳn bình nguyên, thế nên giờ đang là mùa hoa đào nở rộ. Gió thổi qua, cánh hoa lác đác rụng xuống khiến Cố Sơ nhớ tới đoạn “Bỗng gặp một rừng hoa đào mọc sát bờ mấy trăm bước, không xen loại cây nào khác, cỏ thơm tươi đẹp, hoa rụng rực rỡ” trong Đào hoa nguyên ký của Đào Uyên Minh. Giữa rừng đào xuất hiện một con đường nhỏ, xem ra đây là đoạn đường bắt buộc phải đi qua, nếu không ngoài xe họ ra, ở đây đã chẳng đỗ nhiều xe cảnh sát đến thế.

Chẳng bao lâu sau lại có thêm hai chiếc xe nữa. Đó là Kiều Vân Tiêu. Anh ấy xoay vô lăng, gọn gàng đỗ xe cạnh xe bọn họ. Lục Bắc Thần không hề cảm thấy lạ khi anh ấy bám theo họ, sau khi anh ấy bước lên, anh hờ hững nói một câu: “Cậu chủ Kiều cũng thích hóng chuyện thật”.

“Như nhau cả thôi.”

Cố Sơ không muốn thấy họ cãi nhau bèn kéo Lục Bắc Thần đi: “Đi thôi, đi thôi”.

Người ta hay nói sâu trong đào nguyên sẽ có một căn nhà, nhưng bản Tây thì khác, hết rừng đào lại là một rừng mai, hoa mai nở sớm hơn hoa đào, nghĩ cũng đủ biết lúc hoa mai nở rộ, cảnh tượng ở đây sẽ đẹp đến nghẹt thở. Loáng thoáng có tiếng nước róc rách, men theo tiếng nước mà đi, trong rừng có một lối ra, đâm xuyên qua, trước mắt sẽ vô cùng rộng mở. Cố Sơ hoàn toàn không thể ngờ cảnh tượng mà mình nhìn thấy lại là một cổ trấn, vòng quanh núi, cảnh đẹp như tranh vẽ. Một dòng suối thanh mát chảy ngang qua cổ trấn. Từ xa đã có thể nhìn thấy một cổng chào rất cao kiểu cổ, trên cổng chào khắc hình đồ đằng quỷ núi không thể quen thuộc hơn. Phía sau cổng chào là một căn nhà được xây dựa vào núi, theo phong cách thời Minh Thanh với góc cong, tường xám, hắt bóng xuống núi rừng xanh mát. Mặt hồ rất rộng, trên đó có những chiếc cầu vắt ngang qua với đủ mọi dáng hình. , những con đò trúc hai bên bờ như càng tôn thêm vẻ đẹp cho mặt hồ.

Họ đi men theo bờ hồ, dưới chân là con đường trải đá cuội, có lẽ đã được đôi chân của lữ khách hàng ngàn năm bào mòn, góc cạnh không chút sắc nhọn, khi giẫm lên tạo cho người ta cảm giác cực kỳ thoải mái. Đúng lúc hoàng hôn, ánh tịch dương lấp ló giữa những mái nhà, ánh sáng mông lung ấy như trùm lên thôn bản một lớp vải sa mỏng tang. Cố Sơ cảm thán về sự chất phác, sơ cổ, yên ắng và thanh bình của nơi đây, chẳng trách ai cũng nói bản Tây phong cảnh đẹp, tới rồi mới thấy danh bất hư truyền.

Chỉ có một điều cô không hiểu, đây rõ ràng là cổ trấn, vì sao người ta lại gọi nó là “bản”? Quan trọng hơn là, so với sự đơn sơ của những bản khác, nơi đây rõ ràng chỗ nào cũng toát lên văn hóa Trung Nguyên. Hoa mai, hoa đào đều là những loài hoa thanh cao mà người người yêu quý. Nếu mọi người ở đây đều là người miền núi cổ hủ thì sao lại có thẩm mỹ đến vậy? Rồi liên tưởng tới tộc trưởng Vương lúc trước từng gặp mặt, nhìn ông ta kiểu gì cũng không giống một người có văn hóa.

Giờ này nhà nhà đều mù mịt khói bếp, trong bầu không khí mỏng manh lại vương vấn mùi củi bếp và cơm canh, chẳng có chỗ nào giống một địa điểm vừa xảy ra một vụ án nghiêm trọng. Nhưng đi mãi, đi mãi cô bỗng thấy bất ổn. Giờ này đúng là nhà nào cũng đang cơm nước nhưng nơi đây lại quá yên ắng, giống như họ đang nấu cơm thì bất ngờ xảy ra chuyện gì khiến họ phải bỏ dở, rời đi hết vậy. Không có tiếng trẻ nhỏ nô đùa, không có tiếng người lớn nói chuyện…

Cố Sơ chợt rùng mình, nhớ tới truyền thuyết của bản Tây, họ chưa được tộc trưởng cho phép đã xông vào như vậy, liệu có thật sự đắc tội với… quỷ núi không? Cô vô thức bắt lấy tay Lục Bắc Thần, cảm nhận được bàn tay ấm áp của anh cô mới yên tâm.

Họ lại đi bộ khoảng mười mấy phút nữa, tới tận cuối đường mới rẽ, đột nhiên phát hiện thấy có bóng người, Cố Sơ suýt nữa thì hét toáng lên. Nhưng niềm vui nhanh chóng bị sự sửng sốt lấn át. Dường như toàn bộ người dân trong bản Tây đều tập trung ở đây. Nó giống như một khoảnh đất trống rộng lớn, từ xa không thể nhìn rõ, chỉ có thể một chiếc cột cột cao cao được dựng lên. Trên cột treo đồ đằng của quỷ núi, còn có bộ xương đầu dê và một tấm da sói, giống hệt phong cách của Cống Tốt.

Ba vòng người đông đúc nhưng không ai dám nói to, chỉ thi thoảng nghe thấy tiếng rì rầm, nhưng nhanh chóng bị một tiếng hô dài khuất lấp: Chúng con kính cẩn trước thần núi, mong Ngài tha thứ cho chúng con…

Lục Bắc Thần cảm thấy kỳ lạ bèn rảo bước chân. Cố Sơ được anh nắm tay gần như chạy bước nhỏ. Tới khi đám đông được gạt ra, họ mới nhìn thấy rõ cảnh tượng trước mắt. Dưới cây cột cao có một người mặc chiếc trường bào màu sắc sặc sỡ, khuôn mặt cũng được bôi vẽ như bảng pha màu, đầu cắm lông chim, hai tay mở rộng, quỳ rạp dưới đất, sau đó hét to lên trời câu nói vừa rồi. Cố Sơ ngỡ ngàng, lẽ nào đây chính là thầy phù thủy trong truyền thuyết?

Lục Bắc Thần không có hứng thú với mọi thứ trước mắt. Ánh mắt anh nhanh chóng dừng lại trên người tộc trưởng Vương ngồi gần đó. Ông ta ngồi chếch, mặc quần áo kiểu Trung Quốc cổ, im lặng nhắm mắt. Sau lưng ông ta có vài cảnh sát, người nào người nấy đều sốt sắng. Đúng lúc này, người “làm phép” kia đã xong việc. Từ trong đám đông có một người đàn ông khoảng trên ba mươi tuổi, gầy nhẳng, làn da hơi đen, hai mắt trắng dã như cá chết, mặc chiếc áo khoác màu xanh ngọc cùng chiếc quần đen. Anh ta đi tới dưới chiếc cột, nói với đám đông: “Quỷ núi đã nổi giận nên sẽ trừng phạt người nào không biết phép tắc, mọi người nhìn thấy cả rồi đấy!”.

Mọi người sợ hãi.

Thầy phù thủy giơ cao tay lên, ngước mắt nhìn bộ da sói trên cột, nói về phía dưới: “Chỉ thị của quỷ núi là không được phép lên núi!”.

“Đúng đấy, mấy người mau đi đi, quỷ núi nổi giận rồi. Nếu còn không đi mấy người sẽ bị trừng phạt!”

“Đúng vậy, chúng tôi không cần cảnh sát, đi nhanh đi!”

Đám đông bỗng chốc bừng bừng phẫn nộ.

Lục Bắc Thần nhìn thấy một trong số những cảnh sát bước lên nói chuyện với tộc trưởng Vương, tiếng của đám đông quá to khiến anh không nghe rõ người kia nói gì, chỉ thấy người ấy ra sức chỉ tay lên núi, nét mặt sốt sắng. Tộc trưởng Vương mở mắt ra, giây phút ông ta đứng dậy, mọi người lập tức im bặt, đủ để thấy uy quyền của ông ta tại đây. Ông ta nhìn về phía thầy phù thủy, thầy phù thủy lắc đầu, ông ta bèn quay đi, lần này nhắm thẳng vào Lục Bắc Thần.

Thật ra anh cũng không định né tránh. Khi ba người họ len vào đám đông, xung quanh đã có người chỉ chỉ trỏ trỏ, rõ ràng vì từ cách ăn mặc đến diện mạo của họ đều khác người ở bản Tây. Lúc bấy giờ người đàn ông trẻ tuổi mới nhận ra có người ngoài đột nhập, anh ta lao về phía họ. Cố Sơ sợ đôi mắt của người đàn ông đó, giật mình trốn vội sau lưng anh. Lục Bắc Thần và Kiều Vân Tiêu không ai nhúc nhích, để mặc cho anh ta bước tới chất vấn.

“Mấy người là ai?”

Đám đông như nước thủy triều đồng loạt dạt về một phía, xì xào bàn tán. Lục Bắc Thần nói thẳng: “Có hai vị khách ở Phong Nguyệt Cổ Đạo bị mất tích. Tôi nghĩ chắc chắn có liên quan tới bản Tây”.

Anh ta chau mày, “Người của các người mất tích vì sao lại tới đây tìm? Nếu mất tích ở chỗ chúng tôi thì cũng là tự làm tự chịu!”.

Kiều Vân Tiêu khoanh hai tay trước ngực, ung dung nhìn Lục Bắc Thần, “Xem ra ở nơi này, văn hóa xã giao cậu quen dùng trong xã hội văn minh không linh rồi”.

Anh chàng kia liếc xéo Kiều Vân Tiêu, anh ấy lập tức tỏ rõ ý tứ: “Tôi chỉ tới đây cho vui thôi”.

Anh ta vừa định nổi xung lên thì tộc trưởng đi đến. Ông ta ôn hòa hơn anh chàng kia rất nhiều, rõ ràng là nhận ra họ: “Nếu bạn bè mất tích thì nên tìm cảnh sát giúp đỡ, đây không phải là nơi mấy người được tới”.

“Nghe rõ chưa, đi nhanh đi!” Anh chàng kia nhăn mặt.

“Nếu tôi đoán không nhầm, trên núi Tây Nại có án mạng phải không?” Lục Bắc Thần không có ý định đi. Anh nhìn thẳng vào mặt tộc trưởng Vương: “Chúng tôi chỉ muốn biết người xảy ra chuyện có phải bạn bè của chúng tôi hay không”.

Tộc trưởng Vương chợt biến sắc, lát sau bèn thở dài: “Núi Tây Nại đích thực có chuyện xảy ra, nhưng có phải bạn bè của mấy người không thì tôi không rõ. Còn nếu mấy người muốn điều tra rõ ràng thì không được.”

Nói tới đây, ông ta quay sang Kiều Vân Tiêu, “Tổng giám đốc Kiều, thật xin lỗi, tôi biết cậu vẫn luôn muốn mảnh đất trên núi Tây Nại, tiếc là quỷ núi đã giận nên bản Tây chúng tôi tuyệt đối không bán”.

Kiều Vân Tiêu đi theo là có mục đích của anh. Cố Sơ cũng biết từ lâu anh ngàn dặm xa xôi tới là vì chuyện khai thác núi Tây Nại, xem ra muốn tiến quân trước tiên phải được tộc trưởng Vương đồng ý, bất luận là anh ấy hay Lục Bắc Thần. Có điều, lời Lục Bắc Thần nói khiến cô có phần lo lắng. Cô không biết anh thật sự phán đoán được việc Trình Diệp và Phương Tử Hân gặp nạn hay chỉ muốn được lên núi thăm dò. Dù sao thì cảnh sát Từ vừa đi khỏi cũng đã tiết lộ một tin động trời: Trên núi Tây Nại có án nghiêm trọng, mà với họ, vụ án gì có thể coi là nghiêm trọng? Án mạng!

Cô thầm cầu nguyện trong lòng, tuyệt đối đừng là Trình Diệp và Phương Tử Hân.

Lời qua tiếng lại như vậy, cảnh sát cũng đã nhìn thấy họ, có thể trông thấy sếp của cảnh sát Từ đứng trong đám đó, bèn ra lệnh cho cảnh sát Từ giải quyết. Anh ta nhìn thấy Lục Bắc Thần thì co vòi lại, dẫn Tiểu Vương vòng qua đám đông bước lên, dè dặt nói: “Sao lại là mấy người thế? Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Vụ án của nhà khách tôi sẽ giải quyết, bạn của mấy người tôi cũng sẽ tìm kiếm, còn theo tới đây làm gì?”.

Sắc mặt Lục Bắc Thần lạnh đi, “Nếu trên núi đã có vụ án nghiêm trọng xảy ra, với tư cách là cảnh sát lại chần chừ đứng đây, lẽ nào các anh không biết muộn một phút hiện trường cũng có thể bị hủy hoại sao?”.

Một lời chất vấn tuy hờ hững nhưng bén nhọn khiến cảnh sát Từ sững người, nghẹn lời một lúc lâu. Vẫn là Tiểu Vương cứu vãn lại hình ảnh của cảnh sát, trừng mắt với Lục Bắc Thần: “Cảnh sát giải quyết vụ án kiểu gì không cần mấy người chen ngang, nơi này không phải là nơi mấy người có thể đến được, đi mau!”.

Lúc ấy cảnh sát Từ mới hoàn hồn trở lại, chau mày, liếm môi: “Mấy người không có kiến thức cơ bản phải không? Nếu trên kia có án mạng thì các người càng không được vào”.

Lục Bắc Thần quét mắt một vòng qua các cảnh sát, sau khi nhìn xong anh đã tự có câu trả lời. Hai chiếc xe, bảy cảnh sát đều ở đây. Anh cười khẩy, “Dựa vào mấy người hả? Nực cười!”.

“Anh có ý gì?” Tiểu Vương không vui, “Không dựa vào chúng tôi chẳng nhẽ dựa vào anh? Đây không phải là nơi vung tiền của đám giàu có các người đâu!”.

Trong lúc ấy, tộc trưởng Vương vẫn âm thầm quan sát Lục Bắc Thần. Ông ta nhận ra chàng trai trước mặt tuy điềm đạm nhưng ẩn chứa một sự sắc bén, không đơn giản chỉ là kẻ nói khoác. Nhìn người phải nhìn vào mắt, trong ánh mắt người ấy có một thứ gọi là bình tĩnh, từng câu từng chữ không hề giống một kẻ vô cớ sinh sự. Người này không đơn giản! Hơn nữa, có thể cùng Kiều Vân Tiêu ra vào chắc chắn không phải người thường.

Nghĩ một lát, ông ta bước lên, thái độ vẫn nhẹ nhàng như cũ: “Cậu nhất định phải hiểu rõ một điều, mỗi thôn bản ở Cống Tốt đều có quy tắc của riêng mình, quy tắc của bản Tây được truyền từ đời này qua đời khác, chúng tôi cũng tuân thủ đời đời kiếp kiếp, sao có thể làm trái được?”.

Lục Bắc Thần rướn môi, “Xem ra người dân trong thôn đều ở đây cả, vậy tôi có thể hiểu ra một khi trên núi có án mạng thì người xảy ra chuyện nhất định là người ngoài tộc không? Người trong tộc thì không nói làm gì nhưng nếu là người ngoài tộc, e rằng tộc trưởng có giấu giếm cũng không được. Lỡ như đó thật sự là người của chúng tôi, vậy thì khi cần thiết, chúng tôi sẽ dùng cách của chúng tôi để điều tra”.

“Anh đang uy hiếp chúng tôi?” Người đàn ông ba mươi tuổi kia không vui, quát lên.

Lục Bắc Thần tỏ ra ung dung: “Không thể coi là uy hiếp, dính líu tới mạng người là rất phiền phức. Một bản Tây đang yên đang lành bị chụp mũ là có tội phạm thì rắc rối lắm, một khi bị ô danh thì cho dù quỷ núi có xuất hiện cũng vô ích”.

“Anh…”

Tộc trưởng Vương giơ tay ngắt lời, ngước mắt lên nhìn anh, bất ngờ hỏi: “Mấy người rốt cuộc là ai?”.

“Du khách.”

Nỗi hồ nghi dâng lên trong ánh mắt tộc trưởng Vương, có lẽ đang thăm dò tính chân thực trong câu nói của anh, ông ta cứ thế im lặng khoảng nửa phút rồi quay đầu nói với cảnh sát Từ, “Mấy người lên núi đi!”.

“Cậu!” “Mắt trắng dã” không thể tin nổi, “Quỷ núi không cho phép!”.

Thì ra hai người này là chú cháu.

Cảnh sát Từ mắt tỏa sáng, liên tục cảm ơn. Tộc trưởng Vương quay người bỏ đi, buông một câu: “Giang Nguyên, cháu đích thân đưa cảnh sát lên núi!”.

Có thể thấy “mắt trắng dã” rất không cam tâm nhưng không thể làm trái lời tộc trưởng, đành ỉu xìu dẫn đường. Cảnh sát Từ lập tức báo cáo với sếp. Người sếp kia nhìn Lục Bắc Thần từ xa, ánh mắt đăm chiêu nhưng có lẽ vì tình hình gấp gáp nên không nghĩ được nhiều, chỉ xua tay cho đám người kia lên núi.

Cảnh sát Từ chặn Lục Bắc Thần lại, nhưng thái độ đã khá hơn vì họ giúp cảnh sát được lên núi: “Bây giờ là lúc cảnh sát phá án, mấy người quả thực không tiện lên đó. Xin hãy thông cảm cho. Cậu yên tâm, một khi có tin tức của bạn cậu tôi sẽ thông báo ngay”.

Cố Sơ thầm kéo tay anh, cô sợ anh ngang bướng rồi dữ với cảnh sát. Cũng may Lục Bắc Thần không có quá nhiều phản ứng. Cảnh sát Từ nói xong câu ấy là đi ngay, Tiểu Vương vẫn còn giương oai giễu võ, bổ sung một câu: “Ba người mau về đi. Vẫn câu đó thôi, đừng có cản trở cảnh sát chúng tôi làm việc”.

Lục Bắc Thần liếc nhìn ngọn núi rồi khẽ nói một câu: “Chúng ta về nhà khách”.

~Hết~

Tất cả khách khứa trong nhà khách Phong Nguyệt Cổ Đạo không được phép rời khỏi Cống Tốt.

Đây là thông báo của cảnh sát Từ mà chị Dao nhận được khi trời vừa nhá nhem tối. Lúc đó đã có rất nhiều người thu dọn xong hành lý định ngày mai rời đi, ngoại trừ Kiều Vân Tiêu và Lục Bắc Thâm vết thương còn chưa lành, Lăng Song – định ở lại chăm sóc Lục Bắc Thâm và đợi Trình Diệp cùng Phương Tử Hân, Lục Bắc Thần và Cố Sơ. Thế nên, sau khi nhận được thông báo, mọi người đều rất hoang mang, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, có người ai oán nói không muốn tiếp tục ở lại cái khách sạn quỷ ám này nữa.

Hơn tám giờ, cảnh sát Từ dẫn theo hai cảnh sát khác tới nhà khách, một trong hai người đó vào phòng của Trình Diệp, chẳng bao lâu sau đã xách hết đồ đạc của họ xuống. Mọi người rì rào suy đoán, đám Lục Bắc Thần thì ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ uống café, nhìn thấy cảnh này, lòng rõ như gương.

Trình Diệp và Phương Tử Hân đã gặp chuyện.

Quả nhiên, cảnh sát Từ bắt đầu tiến hành chứng thực chuyện của Trình Diệp và Phương Tử Hân với từng người trong nhà khách. Lát sau, chị Dao chịu không nổi phải dò hỏi, cảnh sát Từ mới tiết lộ rằng họ phát hiện được hai thi thể trên núi Tây Nại, ở hiện trường có di vật để lại, còn có người chứng kiến cuối cùng. Họ có lý do để nghi ngờ hai nạn nhân ấy là Trình Diệp và Phương Tử Hân đang mất tích nhưng thân phận cụ thể của nạn nhân còn phải xác minh thêm một bước nữa.

Lúc này nơi có nhiều du khách nhất chính là Phong Nguyệt Cổ Đạo, cộng thêm việc trước đó đã báo cảnh sát rằng có người mất tích, nên cảnh sát Từ dĩ nhiên sẽ nhớ tới chị Dao. Đương nhiên, cả tổ y tế cảnh sát cũng không bỏ qua, hỏi từng người một.

Lục Bắc Thần cũng tiếp nhận điều tra, nhưng anh nói mình không thân thiết với Trình Diệp và Phương Tử Hân, không rõ trong khoảng thời gian này họ gây thù chuốc oán với ai. Ầm ĩ hơn một tiếng đồng hồ thì cảnh sát rời đi, cả nhà khách chìm vào một bầu không khí chết chóc. Nhất là Lăng Song, cô ấy cứ ngồi đờ đẫn trước cửa. Cô ấy không hiểu đã có chuyện gì xảy ra, cả nhóm người khi đi vui vẻ là thế mà khi về đã không còn hoàn chỉnh nữa.

Lục Bắc Thâm không bước lên an ủi nhưng trong lúc uống nước, cứ chốc chốc anh ấy lại nhìn về phía đó, có thể nhận ra anh ấy cũng rất lo lắng cho tâm trạng của Lăng Song. Tất cả mọi người đều im lặng, nhưng phần đông là sợ hãi. Đầu tiên là một quy định quái đản, sau đó là một dấu máu hình bàn tay, bây giờ còn xảy ra cả án mạng, Cống Tốt chỗ nào cũng kỳ quái. Không ai trở về phòng nghỉ, có người ngồi bên bờ hồ, có người ngồi bên chiếc bàn ngoài trời, còn vài người tụ tập trên bàn café ở đại sảnh. Kẻ ngây ngốc, người uống rượu, rít thuốc…

Chẳng ai ngăn được màn đêm buông xuống, ngoài ánh đèn sáng trưng của nhà khách thì khắp nơi đều tối om. Bầu trời sao giăng kín mít, gần như che khuất cả mặt trăng. Chẳng biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên có một cô gái hét lên: “Thi thể trên núi Tây Nại tuyệt đối không phải là Trình Diệp và Phương Tử Hân, chúng ta gọi điện cho họ đi, cứ gọi tiếp đi!”.

Cố Sơ đau thương nhìn cô gái ấy. Nét mặt cô ấy ngập đầy khiếp đảm, bờ môi run lập cập, dường như đang cố gắng chút sức lực cuối cùng để hét câu ấy. Con người ta vào lúc hoảng sợ nhất sẽ bùng nổ, ví dụ như cô gái kia. Câu nói của cô ấy như một quả ngư lôi, rơi xuống mặt biển trầm tĩnh. Mọi người bắt đầu trở nên kích động, ầm ĩ rằng hai người họ chưa gặp chuyện gì bất trắc.

Kiều Vân Tiêu lấy một chai rượu nếp từ chỗ chị Dao, ngồi xuống, mở nắp ra, lần lượt rót bốn chén rồi hỏi: “Mọi người thấy chuyện này thế nào?”.

Anh ấy ngồi đối diện Lục Bắc Thần và Cố Sơ, bên cạnh là Lục Bắc Thâm, trên bàn có vài ba món nhắm đơn giản cùng thịt bò khô, vì có vụ án xảy ra trên núi nên bữa tối chẳng ai ăn tử tế. Lục Bắc Thâm đón lấy một ly rượu, cúi đầu uống, tạm thời không phát biểu ý kiến. Cố Sơ bò ra bàn, chống cằm lên mu bàn tay phải, tay trái chậm rãi thò ra phía trước, đầu ngón tay vừa chạm được vào ly rượu nếp thì bị Lục Bắc Thần phát hiện, lẳng lặng dịch chuyển nó sang bên cạnh, khiến cô vồ hụt, nghiêng đầu nhìn anh vẻ bực bội. Anh mặc kệ, lên tiếng nói với Kiều Vân Tiêu: “Thi thể trên núi tám, chín phần chính là Trình Diệp và Phương Tử Hân, có điều với nhân lực cảnh sát trước mắt, muốn phá được án không dễ dàng”.

Kiều Vân Tiêu im lặng uống rượu, lát sau lại châm một điếu thuốc.

“Tôi khuyên chân thành, hai người nên sớm từ bỏ ý định với Cống Tốt đi.” Lục Bắc Thần đưa thịt bò khô cho Cố Sơ, nói tiếp: “Nơi này quá nhiều, chưa chắc đã là mảnh đất lành đâu”.

Cố Sơ gặm thịt bò khô với vẻ không mấy chú tâm. Cô đang nghĩ, đúng là chẳng có chuyện gì giấu được anh, anh còn biết cả mục đích thật sự khi tới đây của Kiều Vân Tiêu và Lục Bắc Thâm. Nhưng sau đó cô nghĩ lại, anh vốn là người nhà họ Lục, cho dù không còn cổ phần và không can dự vào chuyện làm ăn thì cũng không thể mù tịt về chuyện trong gia đình được, thế nên biết được mấy chuyện này cũng không quá lạ. Rõ ràng Kiều Vân Tiêu cũng nghĩ tới điểm này, bèn nhấp một ngụm rượu rồi mỉm cười: “Ai mà ngờ được kẻ địch lớn trên thương trường giờ lại có thể ngồi chung uống rượu chuyện trò cơ chứ?”.

Dứt lời, anh ấy liếc nhìn Lục Bắc Thâm. Lục Bắc Thâm đang cầm đũa cố gắp một hạt lạc, nghe xong bèn nói: “Cái gì gọi là kẻ địch lớn? Chẳng qua chỉ là tranh giành một mảnh đất thôi mà, giá cao thì thắng. Xã hội lợi ích cả, anh tưởng làm ăn chém giết thì thời trước à?”.

Kiều Vân Tiêu quyết ăn thua, “Tôi rất muốn nghe suy nghĩ của cậu về mảnh đất ấy?”.

Lục Bắc Thâm gắp mãi không được hạt lạc đành từ bỏ, buông đũa xuống, uống một ngụm rượu nếp, một lúc sau thẳng thắn nói: “Nói thật hả?”.

“Dĩ nhiên.” Kiều Vân Tiêu xoay ly rượu, “Lúc này mọi người đang ngồi chung một con thuyền rồi”.

Lục Bắc Thâm giơ tay về phía anh ấy: “Cho tôi một điếu thuốc”.

Kiều Vân Tiêu lục tìm bao thuốc, rút một điếu cho Lục Bắc Thâm rồi đánh mắt nhìn Lục Bắc Thần, hỏi anh có muốn hút không. Lục Bắc Thần vốn dĩ sợ Cố Sơ hít phải nhưng thấy tất cả cửa sổ đều được mở rộng, thông gió cũng tốt nên gật đầu. Cố Sơ không mấy hứng thú với chủ đề thương trường giữa mấy người đàn ông, thấy Lăng Song vẫn còn ngồi kia một mình, cô bèn ôm theo đĩa thịt bò khô to tướng tới ngồi cùng cậu ấy.

Lục Bắc Thâm châm thuốc, rít một hơi rồi mới nói: “Cống Tốt quả thực là nơi thích hợp để khai thác nhưng nói thật lòng, tôi bắt đầu thoái lui rồi”.

“Vì có người chết?” Kiều Vân Tiêu gạt tàn thuốc.

“Không, vì tộc trưởng Vương kia quá khó thuyết phục.” Lục Bắc Thâm nhả ra một làn khói, ánh mắt có phần mỏi mệt, “Nếu có thể giải quyết bằng tiền thì đó không phải vấn đề, sợ nhất là những người có tín ngưỡng, có niềm tin, hơn nữa lại không phải một người, mà là cả tộc người, tôi muốn đập tiền cũng vô ích”.

Kiều Vân Tiêu đăm chiêu.

“Anh à, ý của anh thế nào?” Lục Bắc Thâm ngước lên nhìn Lục Bắc Thần.

Lục Bắc Thần kẹp điếu thuốc trên tay, gác lên bệ cửa sổ, làn khói trắng mỏng manh như tan ra giữa bóng đêm. Anh nói: “Bây giờ em là người phụ trách cả khu vực Trung Quốc, có rất nhiều quyết định em phải tự đưa ra. Nhưng có một câu nói rất đúng, cố vặt thì quả không ngọt. Nếu em muốn ‘cố vặt’ thì nên chuẩn bị sẵn tinh thần hứng chịu quả đắng”.

Kiều Vân Tiêu thở dài, “Bao năm làm ăn tôi cũng chưa từng gặp chuyện này, có lẽ Cống Tốt đúng là có tà khí”.

“Nếu là tà khí thì không đáng sợ, đáng sợ là con người.”

Kiều Vân Tiêu mỉm cười nhìn Lục Bắc Thần, “Đôi khi có kiêng có lành, chẳng biết vì cậu đến nên mới xảy ra án mạng hay vì ông trời nhạy cảm nên đã phái cậu đến đây? Trò chơi số phận này chẳng ai nói trước được”.

Lục Bắc Thâm tỏ vẻ không vui, “Tổng giám đốc Kiều, Cố Sơ đã lấy anh trai tôi rồi, anh nói năng đừng có mang theo giấm chua chứ”.

“Tổng giám đốc Lục, nói gì thì nói cậu cũng là CEO của cả khu vực Trung Quốc, mở miệng ra là anh ơi, anh ơi, chưa cai sữa hả?” Kiều Vân Tiêu châm chọc.

Lục Bắc Thâm càng chau mày tợn, Kiều Vân Tiêu lập tức cụng ly, “Suýt quên cậu chưa khỏi hẳn, để tôi đền”.

“Kiều Vân Tiêu, anh tưởng tôi không dám tranh giành mảnh đất với anh thật sao?” Lục Bắc Thâm bị câu nói đó khiêu khích.

Dường như đối với Lục Bắc Thâm, mấy chiêu trò của Kiều Vân Tiêu vẫn còn dư thừa. Anh ấy kinh ngạc, “Ơ, thế em trai cậu khỏi bệnh rồi à?”.

“Chưa khỏi hẳn, thế nên mới chỉ làm được đối thủ của cậu thôi.” Lục Bắc Thần hờ hững đáp một câu rồi uống một hớp rượu.

Kiều Vân Tiêu sững người, sau đó phá lên cười, vỗ vai Lục Bắc Thâm: “Này, khả năng xỏ xiên của anh cậu giỏi hơn cậu nhiều”.

Lục Bắc Thâm né về một bên tránh bàn tay của anh ấy. Lục Bắc Thần hỏi: “Gần đây em thấy thế nào?”.

“Rất ổn ạ.”

Anh cũng không hiểu nhiều thêm. Quỹ Bắc Thần, à không, bây giờ phải gọi là quỹ Bắc Thâm đã đầu tư toàn diện vào việc nghiên cứu phương thuốc của nhà họ Cố. Theo quy tắc khi trước, quyền sở hữu vẫn thuộc về nhà họ Cố. Mặc dù anh không tham gia vào việc này nhưng muốn tìm hiểu việc nghiên cứu thuốc là không hề khó khăn. Mọi việc đang được tiến hành thuận lợi, mà bệnh tình của Bắc Thâm cũng đang được kiểm soát thông qua phương thuốc ấy, điều này khiến anh yên lòng phần nào.

Kiều Vân Tiêu chuyển chủ đề sang phía anh, hỏi chuyện Trình Diệp và Phương Tử Hân: “Nếu cậu đã dự liệu được khả năng phá án của cảnh sát địa phương thì định thế nào? Có tham gia không?”.

Lục Bắc Thần không trả lời, đầu lọc lặng lẽ cháy, một lúc sau, tàn thuốc đã dài quá nửa. “Cậu do dự?”

Lúc ấy anh mới gạt tàn thuốc, để nó yên lặng rơi xuống nền. Anh nhìn về phía Lăng Song và Cố Sơ đang ngồi nói chuyện ngoài cửa, “Tôi không muốn cô ấy gặp nguy hiểm nữa”.

Kiều Vân Tiêu nhìn theo anh mắt anh lát sau mới quay lại, cười khẩy: “Có lẽ chỗ nào cậu bước chân tới là sẽ có chết chóc, cô ấy ở chung với cậu đã định sẵn sẽ phải lo lắng sợ hãi”.

Lục Bắc Thâm nghe được câu này rất không thoải mái bèn gõ tay lên bàn: “Kiều Vân Tiêu, anh có biết ăn nói không vậy”.

“Tôi nói sai sao?” Kiều Vân Tiêu cất giọng lạnh nhạt: “Nếu không gặp phải cậu, có lẽ bây giờ Cố Sơ vẫn bình yên sống ở Quỳnh Châu, mà có lẽ, Cố Tư cũng không phải chết”.

“Kiều Vân Tiêu, anh đủ rồi đấy.” Lục Bắc Thâm khẽ quát.

Kiều Vân Tiêu không nói nữa, ngẩng đầu uống cạn ly rượu.

Cứ như vậy, ba người im lặng nhưng ai cũng đầy tâm sự. Rất lâu sau, anh mới lẩm bẩm một câu: “Thế nên, tôi không muốn quan tâm tới chuyện này, tôi sẽ sớm đưa cô ấy rời khỏi đây”.

~Hết~

Cố Sơ vẫn lén lút uống rượu nếp, sau khi Lục Bắc Thần tắm rửa xong, quay trở lại giường, cô nằm rạp trên người anh, cười hì hì: “Anh bảo ai là người phát minh ra rượu nếp? Vừa uống là say được”.

Cô không uống quá nhiều. Lúc đó, Lăng Song đề nghị uống chút rượu để bình tĩnh lại, hai người họ vừa nhấp được mấy ngụm, cô đã bị anh lôi đi. Nhưng rượu cao nguyên thường bốc chậm, ban đầu không cảm thấy gì, nằm lên giường rồi mới thấy trần nhà xoay như chong chóng.

Dấu máu ở đầu giường đã được xử lý. Cách thức rất đơn giản, chị Dao chẳng biết tìm được ở đâu tờ giấy báo, dán hết lên tường, thoạt nhìn rất không phù hợp với cách trang trí của căn phòng. Vẫn còn sớm, Lục Bắc Thần cũng chưa buồn ngủ. Anh nằm dựa vào đầu giường, một tay đặt lên eo cô, một tay nhẹ nhàng vuốt tóc cô. Anh cuốn một lọn tóc vào ngón tay rồi buông ra, để nó đàn hồi trượt đi.

Thấy đôi mắt mơ màng say của cô, Lục Bắc Thần vừa giận vừa buồn cười, chỉ nhìn cô không nói năng gì. Cô đưa tay vuốt ve gò má anh, sắc mặt thoáng ửng hồng: “Anh đẹp trai thật”.

Trái tim Lục Bắc Thần mềm nhũn ra, không nỡ trách mắng cô nửa câu. Anh xoa đầu cô và nói: “Sơ Sơ, em tham tiền tham sắc, tham gì cũng được, sao lại ham rượu chứ?”.

“Nghe ý của anh, tức là anh không sợ em yêu người khác?” Cô thẳng thừng dính sát vào vòng tay anh.

Lục Bắc Thần khẽ nhướng mày, cười tươi: “Anh vẫn còn khá tự tin về ‘nhan sắc’ của mình”.

Cố Sơ cười gian xảo. Anh cứ nhìn cô cười như thế, một lúc sau bỗng thở dài: “Không cần cố tình nói lời lấy lòng anh. Nói đi, em có chuyện gì muốn nói”.

Ánh mắt người đàn ông này tinh thật đấy, Cố Sơ thầm nghĩ. Nếu người ta đã thẳng thắn thì cô cũng không giấu giếm nữa, cô hỏi anh: “Anh có tâm sự phải không?”.

“Anh?” Lục Bắc Thần đăm chiêu, “Không có”.

Cố Sơ nhìn chăm chú vào khuôn cằm của anh: “Buổi chiều, lúc cảnh sát Từ tới lấy khẩu cung, không phải anh đi vệ sinh đúng không?”.

Lục Bắc Thần nhìn sâu vào mắt cô.

“Mặc dù thân phận của hai nạn nhân trên núi Tây Nại chưa được chứng thực nhưng thật ra anh cũng nghi ngờ khả năng lớn nhất chính là Trình Diệp và Phương Tử Hân phải không?” Lần này cô nhìn thẳng vào mắt anh.

Lục Bắc Thần cười khẽ, “Cứ cho là họ thì sao?”.

“Anh không muốn điều tra rõ chân tướng?”.

“Không muốn.” Lục Bắc Thần nói thẳng: “Chuyện này không liên quan gì tới anh và em”.

“Vậy bao năm qua những vụ án cần anh làm rõ có liên quan tới hai chúng ta à?” Cô hỏi ngược lại.

Lục Bắc Thần véo má cô: “Con ma men này, em phải đi ngủ rồi đấy”.

Cố Sơ cụp mắt xuống, lát sau gật đầu rồi ngoan ngoãn nằm xuống giường. Lục Bắc Thần tắt đèn đi, sau khi nằm xuống, anh nhẹ nhàng ôm lấy cô từ đằng sau, chống cằm lên đỉnh đầu cô, còn cô gối đầu lên cánh tay anh. Đêm nay quá yên ắng, cô gần như có thể nghe thấy nhịp tim của hai người. Yên lặng khoảng hơn nửa phút, anh thò tay tới, những ngón tay gầy len lỏi vào trong váy cô. Cô bắt lấy tay anh, áp lên ngực, không cho anh ngọ ngoạy nữa.

Anh nhân cơ hội ấy cảm nhận sự mềm mại dưới lòng bàn tay, như một cục bông mịn. Anh hơi chống người lên, bờ môi mỏng men theo mái tóc hôn lên trán cô. Không khí nổi trôi, đan cài mùi rượu và mùi gỗ thoang thoảng. Lúc ấy Cố Sơ mới nhớ ra anh cũng uống rượu. Anh cùng Lục Bắc Thâm và Kiều Vân Tiêu uống rượu rất lâu, cũng uống không ít.

Anh có tâm sự, là người phụ nữ của anh, người thân thiết với anh nhất, cô có thể nhạy cảm cảm nhận được. Khi môi anh tìm tới môi cô, cô khẽ lên tiếng: “Em biết, thật ra anh rất muốn lo chuyện này.” Đây là thói quen nghề nghiệp, cũng vì lương tâm lên tiếng. Sao anh có thể thờ ơ với một vụ án xảy ra ngay trước mặt chứ? Người đàn ông này mặc dù ngoài mặt tỏ ra hờ hững, cho người ta cảm giác lạnh lùng lạnh nhạt nhưng một người nghiêm khắc với công việc như anh sao có thể là một người máu lạnh? Anh có tinh thần trách nhiệm của mình, nhất là làm nghề này, trách nhiệm càng cao hơn nữa.

Nghe xong, Lục Bắc Thần hơi sững người, lát sau anh nằm xuống, ôm chặt lấy cô lần nữa, có điều lần này vòng tay của anh rất mạnh mẽ, sống lưng cô dựa sát vào ngực anh. Trong bóng tối, giọng anh rơi xuống tai cô: “Sơ Sơ, em phải tin anh, anh rất muốn cho em một cuộc sống bình yên”.

Cố Sơ nắm chặt tay anh, “Nhưng em không muốn anh buồn”.

“Anh rất vui.” Anh nói.

Cố Sơ thở dài, xoay người lại. Ánh mắt anh sáng rực trong đêm lại thâm sâu như biển lớn. Cô nói: “Vậy mẫu máu của bàn tay đó thì giải thích thế nào?”.

Có lẽ anh hoàn toàn bất ngờ nên đành dùng nụ cười để che giấu: “Gì cơ?”.

“Em biết anh nhất định sở hữu mẫu máu.” Cho dù anh không thừa nhận cô cũng biết, khi anh biết cảnh sát Từ không hề coi trong dấu máu ấy, anh chắc chắn đã về phòng để thu thập, đây là bản năng nghề nghiệp. Cô hiểu anh, anh chắc chắn sẽ làm vậy.

Nụ cười của anh tắt dần.

“Bắc Thần…” Cố Sơ lẩm nhẩm tên anh, “Từ hồi còn đi học, nhìn thấy bệnh nhân là em đã kìm lòng không đặng muốn lo lắng, quan tâm, huống hồ một người đã theo nghiệp pháp y bao nhiêu năm như anh? Em hay nghĩ, rốt cuộc anh có điểm gì hấp dẫn khiến em yêu anh ngay lập tức, rồi nhung nhớ bao nhiêu năm không thể quên? Chỉ vì anh đẹp trai thôi sao? Ngoại hình của một người có thể hấp dẫn người khác trong giây lát nhưng nếu không có sự quyến rũ nội hàm thì sự hấp dẫn ấy cũng nhanh chóng tan biến. Được gặp lại anh đã khiến em hiểu rằng, điểm cuốn hút nhất ở anh chính là sự nghiêm túc của đối với công việc, với mọi người, sự nghiêm chỉnh và cẩn trọng với sự nghiệp học tập và pháp y hiện tại. Anh là một người rất kiêu ngạo, lại bướng bỉnh nhưng chính như vậy mới chứng minh anh là người tự tin. Còn cả tinh thần trách nhiệm của anh nữa. Anh tin vào chân lý dưới lưỡi dao giải phẫu. Anh theo đuổi sự thật cần mẫn không mỏi mệt, bất kỳ một manh mối nào cũng không thoát khỏi con mắt anh. Anh minh oan cho người chết, giúp họ được yên nghỉ, anh dùng kiến thức và trí tuệ của mình để xây dựng nền móng cho uy tín của mình, đó mới là nét hấp dẫn ở anh”.

Lục Bắc Thần yên lặng nhìn cô, nhưng ánh mắt đã xao xuyến.

“Thế nên, anh muốn làm gì hãy cứ làm.” Cố Sơ vuốt ve gương mặt anh, “Em không muốn anh vì em mà từ bỏ một số thứ, ví dụ như trách nhiệm, hay ví dụ như lương tâm”.

Anh kéo tay cô lại, đặt lên bờ môi, hôn khẽ: “Sơ Sơ, em không nên hiểu anh đến vậy”.

“Em là vợ anh mà.”

Anh cúi mặt xuống, gần như cọ trán mình vào trán cô: “Người con gái suy nghĩ quá nhiều cho người đàn ông của mình sẽ mệt mỏi lắm, anh muốn vợ anh được sống nhẹ nhàng, thoải mái”.

“Cái chết của Cố Tư không thể trách anh.” Cô biết khoảng thời gian này anh đang có áp lực tâm lý, cũng chính vì vậy từ sau khi tới Cống Tốt anh tuyệt nhiên không nhắc tới công việc, anh đang sợ cô tức cảnh sinh tình. “Có rất nhiều chuyện ông trời đã định trước. Tư Tư không còn em đau buồn hơn ai hết, thậm chí từng nghĩ chết quách đi cho xong. Nhưng đời người vẫn tiếp diễn, không thể vì đau buồn mà bỏ quên những người thân còn sống bên cạnh mình. Bắc Thần, anh đừng áp lực. Tư Tư chết vì đám tội phạm đó, thì anh càng phải ngăn ngừa nhiều thành phần tội phạm hơn nữa, để những kẻ phạm tội phải chịu sự trừng phạt của pháp luật, như vậy mới giảm thiểu được những nạn nhân”.

Lục Bắc Thần bỗng hôn cô một cái. Thật ra từng câu từng chữ cô nói trúng tâm sự của anh. Anh không thể ngoảnh mặt làm ngơ với vụ án trên núi Tây Nại. Cho dù bây giờ không thể tham gia thì trái tim anh cũng đã treo lơ lửng trên đó. Nhưng mặt khác, anh lại muốn đưa Cố Sơ đi, anh đã hứa với cô, rời khỏi mảnh đất có vẻ không mấy an toàn này, anh không muốn cô gặp nguy hiểm nữa. Cứ như vậy, anh bị lôi kéo giữa tình cảm và lý trí. Cùng với hơi men mỗi lúc một nồng, lý trí nói với anh: Mày nên quan tâm, dù gì đó cũng là đồng nghiệp của Lăng Song, em trai mày thích Lăng Song, Lăng Song còn là bạn tốt của Cố Sơ; Tình cảm lại cảnh cáo anh: Vợ mày vừa đánh mất em gái, chưa biết được một khi dính vào vụ án này sẽ xảy ra những chuyện gì. Nếu đã không liên quan tới mày lại không có cơ quan nào mời mày tham gia, mày hoàn toàn có thể đưa vợ rời khỏi đây.

“Em không muốn người đàn ông em yếu ngập ngừng do dự. Đây không phải là anh. Chính anh đã nói trên đời này không có cái chết nào không để lại dấu vết, người chết sẽ nói cho bạn biết chân tướng mà. Bắc Thần, còn ai dám nói một câu đầy tự tin như vậy nữa?” Cố Sơ nhẹ nhàng tiếp lời: “Em thích sự tự tin này của anh, thật đấy!”.

Trái tim anh ấm áp hẳn lên, anh khẽ véo má cô: “Nha đầu này, em uống rượu vào ngọt cả giọng phải không?” Anh hiếm khi cảm động, có thể vì đã tiếp xúc với thi thể quá lâu. Tối nay, anh quả thực bị cô nhóc này làm cho cảm động.

Cố Sơ ôm chặt lấy anh, “Anh là chồng em, em phải cổ vũ cho anh chứ, có đúng không?”.

“Nhưng không phải chồng em muốn tham gia là có thể tham gia đâu.” Lục Bắc Thần cười khẽ: “Em cũng thấy thái độ của cảnh sát Từ rồi đấy”.

“Anh không được tham gia và anh không muốn tham gia là hai chuyện khác nhau, trước hết em phải giúp anh giữ vững lập trường đã.”

Lục Bắc Thần xoay người đè cô xuống, nửa đùa nửa thật: “Em vừa nói cái gì ấy nhỉ? Điểm hấp dẫn em là nội hàm?”.

“Vâng, sao vậy? Em dùng từ không chuẩn hả?”

Lục Bắc Thần cười xấu xa, “Lẽ nào không phải là khả năng giường chiếu của anh?”.

“Sao anh ăn nói thẳng tuột quá vậy?” Tai Cố Sơ nóng bừng lên.

Bàn tay Lục Bắc Thần bắt đầu thiếu nghiêm túc, “Có những lời trên bàn ăn nói thì phải che che giấu giấu nhưng lên giường thì có thể thẳng thắn. Em không thích hả? Không thích mặt này của anh? Không thích cả nó? Anh tin là khả năng lĩnh ngộ của anh về phương diện này vượt xa khả năng phân tích logic”.

“Nói cách khác, anh đang tự thừa nhận mình thiếu kinh nghiệm ‘thực chiến’?”

Lục Bắc Thần sững người: “Thế là ý gì?”.

Đã uống một chút rượu, Cố Sơ trở nên to gan, ngón tay cô men theo yết hầu của anh trượt xuống, “Lần đầu tiên, anh cũng căng thẳng giống em phải không.” Dứt lời, cô cười đểu rồi lập tức kéo chăn trùm qua đầu, sợ anh trả thù.

Lúc ấy Lục Bắc Thần hiểu ra, anh lập tức tung chăn ra, kéo cô gái đang cười sằng sặc lại, “Thế nên chuyện này phải làm thường xuyên, trăm hay không bằng tay quen”.

~Hết~